Aleksandr Bushkov. Deti tumana
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Pomoch' mozhno zhivym".
OCR & spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Vy pobezhdali - i lyubili
lyubov' i sabli ostrie...
M.Cvetaeva
Sleva bylo more ya akvarel'nyj, molochno-sizyj tuman, sprava nazojlivo
smenyali drug druga odnoobraznye holmy i doliny. Izredka serym zerkalom
promel'kivalo ozero, po-mestnomu - loh. Tuman razmyval, pryatal liniyu
gorizonta. Savinu kazalas' neumestnoj eta pryamaya, kak luch lazera, naskvoz'
sovremennaya doroga. To i delo pod kolesami mel'kali sinie, krasnye, zheltye
zigzagi, romby, volnoobraznye linii - staraya ulovka, prizvannaya uberech'
voditelya ot "gipnoza dorogi". Slovno sam tuman vystrelival ih navstrechu
mashine prigorshnyu za prigorshnej, i zapas, vidimo, byl neischerpaem.
- I vse zhe vy ne otvetili na moj vopros, - myagko napomnil pater.
- Otvechu, - skazal Savin. - "Vy napadali na razum. U svyashchennikov eto ne
prinyato".
- |to citata, sudya po vashemu tonu?
- Da, CHesterton. Pravda... pravda, citata ne vpolne podhodit k sluchayu.
Vy davno uzhe ne napadaete na razum. Vy prosto-naprosto opredelyaete emu
granicy i rubezhi. Kogda my preodolevaem rubezhi, vy stavite novye. I snova.
I snova. Vam ne kazhetsya, chto eta situaciya ves'ma napominaet znamenituyu
aporiyu Zenona - tu, ob Ahillese i cherepahe?
- Vozmozhno, - soglasilsya pater. - No v takom sluchae poluchaetsya, chto eto
vy gonites' za nami, a ne naoborot. Esli pol'zovat'sya vashej terminologiej,
my - opredelyaem rubezhi, vy - stremites' dostich' ih i snesti, i v tot
moment, kogda vam kazhetsya, chto vperedi ne ostalos' ni odnogo prepyatstviya,
my vozdvigaem novyj bar'er...
- Vselennaya beskonechna, - skazal Savin. - Odnako eto eshche ne oznachaet,
chto beskonechna i sherenga vashih bar'erov. Vy ne boites', chto odnazhdy lyudi
snesut vash ocherednoj bar'er i ne obnaruzhat novogo? To est' - boga?
- Demagog otvetil by vam - gospod' po neispovedimym svoim pomyslam
mozhet nadezhno ukryt'sya ot lyudej.
- I poluchitsya, chto otsutstvie boga kak raz i dokazyvaet ego
sushchestvovanie?
- Vot imenno, - ulybnulsya pater. - CHto podelat', demagogi vstrechayutsya i
sredi nas, no, pover'te, ya k nim ne prinadlezhu. I pust' vam ne pokazhetsya
demagogiej moj vopros: a vy, vy ne boites' v odin prekrasnyj den'
obnaruzhit' Nechto? To, chto, skrepya serdce, vam pridetsya priznat' bogom, -
razumeetsya, ya ne imeyu v vidu sakramental'nogo starca, vossedayushchego na
oblachke, etot izlyublennyj vashimi karikaturistami obraz...
- Net, - skazal Savin. - Lichno ya ne boyus'. Uveren, chto i drugie tozhe.
- K sozhaleniyu, my vynuzhdeny operirovat' chisto umozritel'nymi
kategoriyami. - Pater zadumchivo ulybnulsya. - Vprochem... U menya dva shansa
protiv odnogo vashego. YA mogu stat' i prigorshnej praha, no mogu i obresti
zagrobnoe bytie. Vam suzhdeno tol'ko pervoe - ved' vtoroe vy reshitel'no
otricaete.
- Otricaem, - skazal Savin. - Ochen' dazhe reshitel'no. I tem ne menee -
poslednee slovo ne za vami. Naskol'ko ya ponimayu, otvechat' za svoi grehi na
Strashnom sude pridetsya i veruyushchim, i ateistam?
- Bezuslovno.
- Otsyuda sleduet: esli bog sushchestvuet, to dazhe ne veryashchim v nego
garantirovany te zhe dva shansa, chto i vam. Ne tak li?
- Iz vas poluchilsya by horoshij sholast.
- A esli ser'ezno? - sprosil Savin.
- Ser'ezno? Vy ne verite v zagrobnoe bytie. Vy vsego lish' pytalis'
najti sposob izyashchno otrazit' moj vypad. I otrazili, soglasen. No mozhet
sluchit'sya i tak, chto etot vash "otvetnyj udar" stanet pervoj treshchinkoj v
mirovozzrenii ateista, pervym shagom po doroge, kotoraya privedet k Vere.
Takie sluchai byvali i v nashe vremya - nesgibaemye, kazalos' by, ateisty
stanovilis' veruyushchimi...
- Ih slishkom malo, - skazal Savin.
- I pervyh hristian mozhno bylo kogda-to pereschitat' po pal'cam...
Ostanovite zdes', pozhalujsta.
Oni uzhe v容hali v Mongeruell. Savin plavno podvel mashinu k trotuaru -
on ne lyubil tormozit' rezko, v stile detektivov s teleekrana. Solidnyj,
chutochku operetochnyj polismen bditel'no otmetil vzglyadom inostrannyj nomer
mashiny i proshestvoval dal'she.
- Hotite znat', v chem eshche odno vashe preimushchestvo? - sprosil vdrug
pater.
- Hochu, - kivnul Savin. On ne toropilsya - emu ostavalos' mil'
pyat'desyat, a vremya edva perevalilo za polden'.
- Vy takie celeustremlennye. - V golose patera yavstvenno promel'knula
ironiya. - Vy nesetes' na moshchnyh mashinah po velikolepnym avtostradam, ni na
sekundu ne zabyvaya o vysotnyh zdaniyah, seti Globovideniya i shturmuyushchih
YUpiter kosmicheskih korablyah. Poprobujte ostanovit'sya i oglyanut'sya,
pobrodit' sredi holmov, kotorye nichut' ne izmenilis' za poslednyuyu tysyachu
let, u morya, vdali ot grohota civilizacii i mel'teshenij ee ognej.
Poprobujte pozhit' medlennee, chtoby mir za oknom mashiny ne slivalsya v
pestruyu polosu. I kto znaet, mozhet, obnaruzhite...
- CHto imenno?
- Inogda eto daet strannye rezul'taty. YA ne zrya upominal o sluchayah,
kogda voinstvuyushchie ateisty stanovilis' veruyushchimi. Bukval'no dva dnya nazad
zdes', v Mongeruelle, ko mne obratilsya odin temporal'nyj fizik, naproch'
razuverivshijsya v svoem dele i, po-moemu, sklonyayushchijsya k bogu... Vsego vam
nailuchshego.
On poklonilsya, zahlopnul dvercu i netoroplivo zashagal proch' - malen'kaya
suhoshchavaya figurka v chernoj sutane, ochen' umestnaya sredi starinnyh domov
Mongeruella. Interesnyj popishche, podumal Savin, trogaya mashinu. No o kakom
eto T-fizike on govoril? Neuzheli? Vot eto vezenie, esli tak, vot eto
udacha...
Za predelami Mongeruella on pribavil skorost'. ZHemchuzhno-seryj,
pryamo-taki v ton pogode, "garol'd", slovno kaban skvoz' kamyshi, mchalsya
skvoz' redkie strui dozhdya po ischerchennoj raznocvetnymi zigzagami chernoj
avtostrade. Rovnoe urchanie motora i sto raz ispytannyj, no vsegda p'yanyashchij
ohotnichij azart priyatno shchekotali nervy. Snova vse nuzhno bylo nachinat' s
nulya, vperedi byla Neizvestnost', kotoroj, hotela ona togo ili net,
predstoyalo stat' Informaciej, na polchasa ili chas sposobnoj prikovat' k
ekranam sotni millionov lyudej.
Savin ostanovil mashinu. Vylez, proshel metrov dvadcat' i vstal nad
obryvom. Bessmyslenno metalis' chajki, daleko vnizu volny razbivalis' o
granenye skaly, veter trepal plashch i volosy.
On dolgo stoyal tak, potom vernulsya k mashine, sel za rul' i zakuril, ne
zakryvaya dvercy. Rasseyanno shchelknul klavishej. Vspyhnul malen'kij cvetnoj
stereoekranchik, avtomaticheski vklyuchilas' "panorama". Pyat' sekund - shchelchok
- perehod na drugoj kanal; pyat' sekund - shchelchok - perehod.
Uslyshav svoyu familiyu, Savin vstrepenulsya i tronul knopku. Molodoj
diktor veshchal s horosho otrepetirovannoj torzhestvennost'yu:
- Itak, Zolotoj Kon v SHotlandii! Vchera v |dinburg priletel Konstantin
Savin, vhodyashchij v desyatku luchshih i vsemirno izvestnyh reporterov
Globovideniya, udostoennyh vysshej nagrady Mezhdunarodnoj organizacii
zhurnalistov - Zolotogo Pera. Mashinu Savina videli zatem v Glazgo i
Ballahulishe. CHto ishchet v SHotlandii odin iz korolej ob容ktiva? Poka
neizvestno. Kak udalos' ustanovit' nashim reporteram, Savin ne v otpuske,
sledovatel'no, on v poiske. CHto na etot raz? Vspomnim fil'my Savina
poslednih treh let. Ih temy - poiski dinozavrov v sel've Amazonii i
zolota, inkov v Andah, reportazh o rabote ekspedicii "Selena-4", iskavshej
na Lune sledy prishel'cev, rabota o tajnah arhivov Vatikana, "Po sledam
polkovnika Fosetta", "Vnov' o ZHeleznoj Maske", "Cennosti RSHA", "Dvojniki
i Istoriya". CHto na etot raz? Neuzheli SHotlandiya dast Zolotomu Konu material
dlya novogo fil'ma, ne ustupayushchego predydushchim? CHto eto za sensaciya, kotoruyu
promorgali my? Posmotrim, budem zhdat'...
On zagadochno ulybnulsya zritelyam i ischez s ekrana. Na smenu emu
poyavilis' titry "Dvojnikov i Istorii". Savin udaril sebya po kolenu: "Ah,
cherti!", vyklyuchil stereovizor. Serdit'sya bylo by smeshno i glupo - gonyayas'
za tajnami i sensaciyami, bud' gotov k tomu, chto odnazhdy tebya zatyanet v
sobstvennyj mehanizm. V drugoe vremya i v drugom meste eto ne imelo by dlya
Savina rovnym schetom nikakogo znacheniya, no sejchas... A chto, sobstvenno,
sejchas? Ty ne detektiv, skazal on sebe, i tvoe nyneshnee delo nichego obshchego
s kriminalom ne imeet. I vse zhe...
Savin razgladil na kolene podgotovlennuyu otdelom informacii
Globovideniya spravku, perechital eshche raz. Poltory tysyachi zhitelej, dva
otel'chika, pyat' kabachkov, tri desyatka rybolovnyh sudenyshek, davno
zabroshennyj i ne predstavlyayushchij nikakogo interesa ni dlya turistov, ni dlya
istorikov zamok kakogo-to polubarona-polurazbojnika XV veka. Promyshlennyh
predpriyatij net, sel'skim hozyajstvom ne zanimayutsya, kakih-libo kontor,
ravno kak i lyubyh drugih uchrezhdenij, net...
CHerez pyatnadcat' minut Savin v容zzhal v gorodok - tihij, bezmyatezhnyj i
chistyj. Doma i ulichnye fonari zdes' byli nepoddel'no starinnymi, kak i
vyveski, reshetki kroshechnyh gazonov, pochtovye yashchiki. Dazhe koshka,
netoroplivo perehodivshaya ulicu, chem-to neulovimo otlichalas' ot svoih
tovarok iz Glazgo ili Ballahulisha. Savin pugnul ee gudkom - ona i uhom ne
povela.
Otel' nazyvalsya "Veresk". Tri etazha v shest' okon po fasadu, vyveska,
torchavshaya perpendikulyarno stene na zatejlivom litom kronshtejne, -
starinnaya orfografiya i vpolne, priemlemo narisovannyj kust cvetushchego
vereska. Lyubitelej drevnostej zdanie nepremenno umililo by. Savin ne
prichislyal sebya k takovym. Starinnye doma emu prosto nravilis'. Ne bol'she.
- No nekomu gotovit' vereskovyj med... - probormotal on zadumchivo, vzyal
s zadnego siden'ya chemodan i voshel v otel'.
Port'e (on zhe navernyaka vladelec i vse ostal'noe) sidel za staromodnoj
kontorkoj i chital vyhodivshuyu v Glazgo gazetu. On byl star, no nemoshchnym ne
vyglyadel. Emu zhe prosto nechem zanyat'sya, podumal Savin, nikakogo drugogo
dela u nego net, vot i torchit zdes', otel' navernyaka prinosit dohoda na
samuyu malost' bol'she, chem avtomat, torguyushchij v Grenlandii l'dom...
Starichok molcha otlozhil gazetu i raskryl solidnyj grossbuh.
- Konstantin Savin, - skuchnym golosom skazal Savin. - ZHurnalist. V
otpuske.
- Nu, konechno, raboty vam zdes' ne najdetsya...
Starik skazal to, chto i dolzhen byl skazat', no Savin, predusmotritel'no
glyadevshij v storonu, na vysokie starinnye chasy, oshchutil bystryj vzglyad -
ukolovshij, izuchayushchij, nastorozhennyj. "Tak, - skazal sebe Savin. -
Zapomnim".
- Raspishites', pozhalujsta.
Pocherk u starichka byl melkij, no ochen' razborchivyj. Pered Savinym
zaregistrirovalos' pyatero postoyal'cev. Dvoe davno s容hali. Tretij ne
interesoval Savina - on pribyl dve nedeli nazad i, sledovatel'no, nikak ne
mog okazat'sya _tem_ chelovekom. A vot ostal'nye dvoe... Odin priehal tri
dnya nazad, drugoj - vchera. Imena neznakomye, no nichego eto ne dokazyvaet -
pasportov starikan ne sprashivaet, mozhno nazvat'sya hot' Napoleonom
Bonapartom...
- Vy kakoj etazh predpochitaete?
- Pervyj. - On vzyal klyuch i podnyal chemodan. Tol'ko zelenyj novichok stal
by v pervuyu zhe minutu sovat'sya k stariku s rassprosami...
Legon'ko stuknula dver'.
- Vash klyuch, mister Gesper, - skazal starik.
Savin lenivo obernulsya. Impozantnyj suhoparyj dzhentl'men iz teh, chto
dovol'no dolgo i ustojchivo vyglyadyat ne bolee chem na pyat'desyat.
Bezukoriznennaya chernaya trojka, bulavka s zhemchuzhinoj v temno-sinem
galstuke. Itak, odin iz dvuh otpadaet - mister Gerbert Gesper, kak uspel
prochitat' Savin, nachal'nik otdela nekoej londonskoj chastnoj torgovoj firmy
"Smizers i synov'ya". Vot tol'ko chto on zdes' delaet? Mozhet byt', interesy
Smizersa s chadami prostirayutsya i na Inverness, a mozhet, on zdes' rodilsya i
otdyhaet posle trudov pravednyh - kakoe eto imeet znachenie?
Postuchat' v nomer k tomu, vtoromu, poprosit', skazhem, spichki? Net, i
eto dovol'no primitivnyj hod. Kak by tam ni bylo, Gralev mog uehat' iz
Mongeruella tol'ko syuda...
Na korrektnyj poklon Savina Gesper otvetil stol' zhe korrektno i
udalilsya vverh po lestnice umopomrachitel'no svetskoj pohodkoj.
Savin voshel v svoj malen'kij nomer, chistyj toj samoj
standartno-bezlikoj chistotoj otelej i gostinic ot mysa Nordkap do Novoj
Zelandii, kotoruyu terpet' ne mog. I srazu postaralsya razrushit' ee,
obzhit'sya - povesil v shkaf odezhdu, razlozhil na stolike i v vannoj vsyakie
muzhskie melochi, dostal i bez osoboj neobhodimosti proveril apparaturu.
Bylo udruchayushche tiho. Prostuchala za oknom telezhka, zapryazhennaya odnoj
loshad'yu, i snova nastupila tishina. I seroe nebo nad uzkimi ostrymi
kryshami.
On leg na krovat', polozhil ryadom blestyashchij penal'chik "Stilosa". Kuril,
glyadya v potolok. Potom tiho skazal:
- Zdravstvuj, rodnaya. Pishu iz uzhasnoj glushi - severo-zapadnaya SHotlandiya
na etot raz, kraya nepuganyh el'fov u granicy Invernessa i Argajla.
"Stilos" edva slyshno zasviristel, iz prorezi vypolz belyj yazychok
bumazhnoj lenty, ispisannoj razmashistym pocherkom Savina.
Nikakoj romanticheski-tyagostnoj istorii v proshlom, nichego nesbyvshegosya -
adresata u pis'ma ne bylo. Prosto... Prosto te, kto pridumal nekogda
ispoved', znali, chto delali. Sovremennyj ateist, otrinuv boga, otrinul
zaodno i ispoved', no dovol'no bystro soobrazil, chto poteryal ochen' mnogoe,
utratil vozmozhnost' vygovorit'sya pered drugim chelovekom i snyat' s dushi
gruz, nemaluyu podchas tyazhest'... A razve odni lish' prestupleniya, zlodeyaniya
lezhat na dushe tyagostnym gruzom?
Slovom, chelovek, kotoryj za gody stranstvij vstrechal sotni, tysyachi
lyudej, mozhet so spokojnoj sovest'yu poselit' sredi nih odnogo vydumannogo
ispovednika, ch'e lico, esli postarat'sya, dazhe smutno pripomnitsya, kak lica
soten sluchajnyh znakomyh; v real'nom poluzabytom mnogolyud'e, cherede
proshlyh vstrech i razgovorov uyutno budet chuvstvovat' sebya naskvoz'
vymyshlennyj adresat, pro kotorogo, k tomu zhe, vspominaesh' redko, ochen'
redko... No pochemu by ne napisat' emu, koli on vspomnilsya, i vremeni
svobodnogo hot' otbavlyaj?
- Vot ya i pobil vse rekordy, - skazal Savin. - Desyat' fil'mov za
poslednie chetyre goda, i ne kakaya-nibud' haltura. Neploho, verno? I
Zolotoe Pero, kotoroe, kak lyubaya regaliya, volnuet vsego neskol'ko minut -
poka dlitsya vruchenie. I dorogi, dorogi, oteli, goroda, lyudi, vstrechi. I -
vpered, vpered, vpered! Tak bystro i tak dolgo, chto inogda kazhetsya, budto
pogonya za cel'yu i stala samoj cel'yu, davno. Slava bogu, v etoj pogone my
shchadim drugih, my ne shchadim tol'ko samih sebya. My ne mozhem zhit' inache, nam
nravitsya tak zhit', i predstavit' druguyu zhizn' my ne v sostoyanii. Bojtes'
zhelanij svoih, ibo oni sbyvayutsya. I potomu voznikaet nerazreshimyj vopros:
chto luchshe - neskol'ko zhelanij, kotorye mogut ispolnit'sya, pust' posle
dolgih trudov, ili odno, zavedomo nevypolnimoe? Tak chto zhe? Mozhet byt',
eto ne tot vopros, kotorym stoit zadavat'sya. Skoree vsego, tak. Est'
drugie voprosy, bolee vazhnye. No kak byt' s tem, chto my zhivem tak, budto
postoyanno ozhidaem chego-to? Vse vremya zhdem. Vot pridet aprel', i mozhno
budet ehat' na s容mki. Vot pridet sentyabr', i vyjdet novyj fil'm. Vot
pridet dekabr'... Vechnoe ozhidanie, v kotorom peskom skvoz' pal'cy
protekaet, uhodit den' segodnyashnij, ne ostavlyaya pamyati i sleda. I ved' ne
hotim my drugoj zhizni, daj nam ee, inuyu - chestnoe slovo, my zaskuchaem, ne
budem znat', chto s nej delat'...
Legkim prikosnoveniem on vyklyuchil "Stilos" i dolgo lezhal, ustavyas' v
potolok, pokrytyj edva zametnymi treshchinami, pohozhimi na kartu neizvestnogo
gosudarstva. Vstal, otorval lentu, polozhil ee v massivnuyu glinyanuyu
pepel'nicu, shchelknul zazhigalkoj. Vspyhnulo, zakolyhalos' i opalo neyarkoe
plamya, ostaviv smorshchennuyu polosku pepla. Savin tshchatel'no primyal pepel
avtoruchkoj i raster - inache i ne postupayut s pis'mami, kotorye nekuda
otpravlyat' i nekomu poluchat'.
CHerez pyat' minut on vyshel na ulicu - dzhinsy, legkaya sportivnaya
kurtochka, tonkij sviter s vorotnikom pod gorlo. Bezzabotnoe lico,
bezzabotnaya pohodka.
On legko i bystro nashel policejskij uchastok. Pered vhodom zaderzhalsya,
prikrepil k lackanu Zolotoe Pero i uverenno tolknul dver' s lakonichnoj
chernoj nadpis'yu "Policiya".
Malen'kaya komnata. Sleva dver' s zareshechennym okoshechkom - kamera, v
kotoroj navernyaka, kak mel'kom podumal Savin, davnym-davno zavelis' myshi,
griby i privideniya. Sprava, u okna, devstvenno chistyj stol. Kakie-to
pechatnye tablicy na stene nad nim. Portret prem'er-ministra.
Uslyshav stuk dveri, stoyavshij u okna chelovek v svitere voprositel'no
obernulsya. Belobrysyj paren', goda na tri molozhe Savina. Na kozhanom poyase
- svetlo-korichnevaya kobura s nikelirovannoj zastezhkoj. |to zhe ne Mak-Tig,
nemnogo smyatenno podumal Savin. Mak-Tig - pozhiloj chelovek, on sam pisal,
kto zhe eto takoj i pochemu zdes'?
Odnako na lice ego eti mysli ne otrazilis'.
- Zdravstvujte, - s prosteckoj ulybkoj skazal Savin, protyagivaya
krasivoe udostoverenie Globovideniya. - Konstantin Savin. Obychno menya zovut
Kon.
- Serzhant Lesli. Obychno menya zovut Rob. Sadites'. Hotite piva?
- S udovol'stviem.
Lesli dostal iz stola kartonku s shest'yu bankami, lovko sorval zhestyanye
yazychki.
- YA vas znayu, - skazal on. - Vernee, znayu vashi fil'my. Sami ponimaete,
provincii v "informacionnom" znachenii etogo slova ne sushchestvuet. Trudami
vashego Globovideniya, v pervuyu ochered'.
- Staraemsya, - skazal Savin. ZHestyanka holodila pal'cy - vidimo,
holodil'nik byl vmontirovan v yashchik stola. - Horoshee pivo. Mestnoe?
- Da, zavod v |nderdejle. - Lesli vzglyanul na nego. - CHasa dva nazad po
stereo govorili o vas, ochen' intriguyushche govorili, a vy vot ob座avilis' u
nas...
- I vas, konechno, interesuet, zachem i pochemu ya ob座avilsya zdes'?
- A kak zhe, - skazal Lesli. - Razumeetsya, kak prilezhnogo zritelya, a ne
policejskogo. Novyj fil'm?
- Da, - skazal Savin. - CHtoby ne intrigovat' vas - mne nuzhny chudaki,
Rob. Anahorety ne ot mira sego, kotorye za nagluho zapertymi dveryami
chertyat proekty vechnyh dvigatelej ili razgadyvayut pis'mena atlantov.
- Zachem oni vam?
- Kak by vam ob座asnit'... Pomnite izvestnoe prislov'e: "CHudaki ukrashayut
zhizn'"? I ved' ukrashayut, cherti... I dazhe tem, kto podsmeivaetsya nad nimi
na lyudyah, interesno uznat' o nih pobol'she - odin na odin s ekranom. Potomu
chto, mne kazhetsya, chudaki voploshchayut v sebe chto-to ne sluchivsheesya s nami,
to, ot chego my otkazalis' radi nalazhennogo blagonravnogo blagopoluchiya, no
ne perestali hranit' v potaennyh ugolkah pamyati. CHudaki - voploshchennaya,
zhivushchaya otdel'no ot nas nasha romanticheskaya yunost', nashi bylye
bezrassudstva... |to ochen' interesnaya tema. Rob.
- Ochen' interesnaya tema, - zadumchivo povtoril Lesli. - I razumeetsya,
gde-nibud' poblizosti, skazhem, v Ballahulishe ili Mongeruelle, v pivnoj ili
redakcii vy uslyshali ot kogo-to, chto i u nas zhivet odin iz geroev vashego
budushchego fil'ma? Ili kak?
Oni dolgo smotreli drug drugu v glaza. Stoyala tyagostnaya tishina.
- Vot dazhe kak, - skazal Savin. - Vot dazhe kak...
- Budete predlagat' bolee priemlemuyu versiyu? - ne bez ehidstva
pointeresovalsya Lesli.
- Net, - skazal Savin. - K chemu?
- Nu i pravil'no. Vy ved', kak-nikak, iz asov... - Lesli vstal i,
zalozhiv, ruki za spinu, naiskosok proshelsya po komnate. - CHto zh, dlya
stariny Mak-Tiga, naskol'ko ya ego znal, vernee, naskol'ko ya o nem slyshal,
vasha versiya byla by ideal'noj. Beshitrostnyj byl starikan, on s pochteniem
vziral by na odnogo iz korolej ob容ktiva i ne podumal by iskat'
nesootvetstviya...
- Vy iz Londona?
- Iz |dinburga, - otvetil Lesli, ne prekrashchaya razmerennoj hod'by. -
Kogo vy ishchete, Kon? Tol'ko ne nuzhno... skorospelyh versij. Vy ehali k nam
krajne celeustremlenno, ne zaderzhivayas' ni v kakih redakciyah i pivnyh...
- Za mnoj sledili? - bezmyatezhno sprosil Savin.
- Nu chto vy, s chego by vdrug? Prostaya prikidka vo vremeni. Koe-kto iz
nashih zadal sebe tot zhe vopros, chto i kommentator: "CHto on zdes' ishchet?"
- CHto sluchilos' s Mak-Tigom? - rezko sprosil Savin. - Vy ved'
mashinal'no upomyanuli o nem v proshedshem vremeni. Rob. Dazhe esli on sleg s
infarktom, vryad li na zamenu emu prislali by cheloveka azh iz |dinburga.
Mozhno bylo najti i poblizhe.
Lesli prisel na ugol stola, sklonilsya nad Savinym:
- Interesno, chto mne s vami delat', Kon? Nikakih osnovanij dlya togo,
chtoby zaderzhat' i doprosit'. A hotelos' by, priznayus'...
- Razve my ne smozhem dogovorit'sya po-horoshemu? - Savin reshil vzyat'
iniciativu v svoi ruki. - Pochemu by i net?
- Esli by ya byl uveren, chto vygoda budet oboyudnoj...
- To zhe samoe mogu skazat' i ya, Rob.
- Ladno. - Lesli pridvinulsya blizhe. - Kon, vy ne melkij lovec sensacij,
vy ser'eznaya figura. |to menya i privlekaet...
- Nu chto zh, - kivnul Savin. - Vospol'zuemsya obychnoj formuloj: ya obeshchayu
ispol'zovat' vse, chto uznayu, tol'ko posle konsul'tacii s vashim nachal'stvom
v |dinburge. Ustroit?
- Ustroit, - skazal Lesli.
- Vy ved' ne prostoj policejskij?
- Serzhant ugolovnoj policii. Kogo vy zdes' ishchete?
- U menya nichego kriminal'nogo, - skazal Savin. - Nedavno v odnoj iz
laboratorij temporal'noj fiziki proizoshla ocherednaya katastrofa - k
schast'yu, bez zhertv. |to chetvertaya za god. V konce koncov, takoe sluchaetsya
osobenno chasto, kogda nauchnaya disciplina naschityvaet vsego neskol'ko let
ot rodu, i poiski vedutsya metodami prob i oshibok...
- Temporal'naya fizika - eto ta, chto zanimaetsya proniknoveniem v
chetvertoe izmerenie?
- Da, - skazal Savin. - Tak vot, nachal'nik laboratorii ostavil strannoe
pis'mo - smes' glubokogo pessimizma, razocharovannosti i neveriya v budushchee.
I sbezhal - snachala my ne znali kuda, potom doneslis' sluhi, chto on gde-to
zdes', v SHotlandii. U sledstvennyh organov net i ne bylo nikakih osnovanij
ego iskat'. Zato u menya byli osnovaniya - poslednee vremya ya zanimalsya
T-fizikoj.
- Kak ego familiya?
- Gralev.
- Tot samyj? - s interesom sprosil Lesli.
- Tot samyj, - skazal Savin. - Osnovopolozhnik, laureat Nobelevskoj
premii i vse takoe prochee. Vy znaete ego v lico?
- Pomnyu tol'ko, chto on - s borodoj.
- Vot foto.
- Nu-ka... - Lesli prismotrelsya i vdrug voskliknul: - Kon, eto zhe
Groll, turist iz Londona! On zdes' snimaet komnatu. Mozhet byt', oshibka?
- On velikolepno vladeet anglijskim, - skazal Savin. - Tak chto vpolne
mog vydat' sebya za anglichanina.
- Vot kak... - V golose Lesli poslyshalos' razocharovanie - vidimo, Savin
ne opravdal ego nadezhd. - I vse? Bol'she vy nichego ne mozhete soobshchit'?
- Vse, chto imeyu, - razvel rukami Savin.
- V samom dele, Kon? Neuzheli mne pridetsya kolot' vas kak banal'nogo
vorishku?
Ego glaza byli nasmeshlivymi i zhestkimi. Razocharovanie i ravnodushie
okazalis' pritvornymi, i Savin ponyal, chto serzhant pereigral ego, chto
pridetsya raskryt'sya do konca...
- Vy dumaete, chto u menya imeetsya eshche chto-to? - sprosil on skoree
utverzhdayushche.
- Dumayu, - skazal Lesli. - Kogda ya upomyanul o Mak-Tige, u vas na lice
ne mel'knulo i teni udivleniya, hotya tak estestvenno bylo by sprosit': "A
kto eto - Mak-Tig?" Vy etogo ne sprosili. A minutoj pozzhe upomyanuli o nem
kak o moem predshestvennike. Vy ego znali, znali, chem on zdes' zanimaetsya.
Mezh tem v etoj chasti SHotlandii vy nikogda prezhde ne byvali, a Mak-Tig za
poslednie desyat' let ni razu ne vyezzhal za predely grafstva - domosed byl
i nelyudim. Otkuda zhe vy ego znaete? Vy zhili v raznyh ploskostyah. Kon.
Snova fantasticheskoe sovpadenie?
- Esli hotite, da, - skazal Savin. - Fantasticheskoe sovpadenie v tom,
chto v etoj chasti SHotlandii, v etom gorodke okazalis' i Gralev, kotorogo ya
ishchu, i Mak-Tig, kotoryj napisal mne pis'mo.
- Ono u vas s soboj?
- Vot.
Savin pomnil pis'mo pochti naizust', znal, chto sejchas chitaet serzhant.
"Uvazhaemyj mister Savin! YA smotrel vse vashi fil'my i reshil, chto
obratit'sya sleduet imenno k vam, kak k naibolee podhodyashchemu cheloveku. Delo
v tom, chto v nashem gorodke proishodyat donel'zya strannye i zagadochnye
sobytiya, nastol'ko strannye, chto menya mogut ob座avit' sumasshedshim, rasskazhi
ya ob etom komu-nibud' postoronnemu. Vy, ya dumayu, ne postoronnij - vy davno
zanimaetes' zagadkami i tajnami. YA garantiruyu, chto moi svedeniya pozvolyat
vam sozdat' fil'm, prevoshodyashchij vse vashi prezhnie. Ochen' proshu, bol'she
togo - umolyayu vas priehat'. YA ne mogu dolee ostavat'sya edinstvennym
hozyainom tajny, no i ne reshayus' predprinimat' kakie-libo shagi, prezhde
vsego potomu, chto cheloveku v moem vozraste trudno predprinyat' dejstviya,
kotorye na moem meste obyazatel'no by predprinyal kakoj-nibud' yunec. No i
ustranyat'sya ya ne vprave. YA nadeyus', chto vash priezd polozhit konec
neopredelennosti".
- Vot tak, - skazal Savin, kogda serzhant polozhil pis'mo na stol. - K
pis'mu prilagalas' medicinskaya karta - za nedelyu do ego otpravki Mak-Tig
ezdil v Ballahulish, v tamoshnyuyu psihonevrologicheskuyu kliniku, i potreboval
skrupuleznogo obsledovaniya, kotoroe pokazalo, chto on polnost'yu normalen.
Prilagalsya i chek - stoimost' bileta v oba konca.
- I chto zhe vy?
- Snachala ne obratil osobogo vnimaniya, chestno govorya, - skazal Savin. -
Globovidenie poluchaet massu podobnyh pisem, i v devyanosta sluchayah iz sta
delo libo okazyvaetsya vysosannym iz pal'ca" libo ne predstavlyaet nikakogo
interesa. Potom ya zadumalsya - znaete, krajne redko prilagayut medicinskie
karty i eshche rezhe oplachivayut proezd... I vse ravno ya hotel vernut' chek i
pereslat' pis'mo v nashe otdelenie v Glazgo, no tut Gralev uletel v
SHotlandiyu, i ya reshil vse zhe zaglyanut' poputno k Mak-Tigu. Vot teper' u
menya dejstvitel'no vse.
- Ochen' interesno, - gluho skazal Lesli.
- CHto zhe vse-taki s Mak-Tigom? Vy uzhe dvazhdy upomyanuli o nem v
proshedshem vremeni. I vy predstavlyaete ne prosto policiyu, a policiyu
ugolovnuyu, vas napravili syuda iz |dinburga...
- Mak-Tig ubit, - krivya guby, skazal Lesli. - Pyat' dnej nazad. Telo
najdeno milyah v desyati ot gorodka.
- Ugolovshchina?
- Esli by! - Lesli soskochil so stola, dostal pachku fotografij i brosil
Savinu. - Vo vremya putcha v Santa-Kroche vy nasmotrelis' vsyakogo, i nervy,
dumayu, u vas krepkie.
- No eto... |to... - Savin ne uznal svoego golosa v etom siplom hripe.
On koe-kak slozhil fotografii v stopku i polozhil ee na stol izobrazheniem
vniz.
- Vot tak. |to zver'. Kon. Po mneniyu ekspertov, tak izuvechit' cheloveka
mozhet tol'ko hishchnyj zver'... kotoromu prosto neotkuda vzyat'sya v
strane-ostrove, gde dazhe volkov izveli nachisto let dvesti nazad...
- No sledy-to? - podnyal na nego glaza Savin.
- Ne bylo tam sledov. Kon, zemlya - pochti sploshnoj kamen'. Trup v
dvadcati metrah ot vody, vot zdes'. - Ot tknul pal'cem v kartu. - Odezhda
suhaya, tak chto isklyuchaem nenarokom zaplyvshuyu v zaliv akulu. Letayushchee
chudishche? Da otkuda emu vzyat'sya v pervoj polovine dvadcat' pervogo veka, v
strane bez belyh pyaten? S Marsa, chto li, priletelo? Tak ved' net tam
zhizni... Molchite?
Savin molchal - sejchas on vnov' byl mal'chishkoj, bezhavshim temnym osennim
utrom v shkolu. Bezlyudnaya ulochka zalita tumanom, v kotorom pryachutsya
mohnatye strahi, i kto-to kradetsya sledom na myagkih lapah...
- Teper', nadeyus', vy ponimaete moe sostoyanie i polozhenie, v kotorom ya
nahozhus'? - sprosil Lesli. - Zver', kotorogo po vsem bozheskim i
chelovecheskim zakonam ne dolzhno byt'. Trup, kotorogo ne dolzhno bylo byt'. I
tut eshche vy... Spasibo vam, razumeetsya, za pis'mo, no ved' nichego ono ne
ob座asnyaet - sploshnye nedomolvki, eshche bol'she zaputyvaet...
- Rob, vam ne nuzhen dobrovol'nyj pomoshchnik? - sprosil Savin s nadezhdoj.
- YA ne za priklyucheniyami gonyus', ya...
- Nu da, u vas - rabota... A chto, sobstvenno, vy sobiraetes' delat'? V
chem mne pomogat'? Sidet' so mnoj ryadom, chtoby mne ne bylo skuchno
bessmyslenno pyalit'sya v okno? Vystavit' vas otsyuda ya ne imeyu prava,
posadit' do raskrytiya dela - tem bolee... - On zadumchivo prikusil gubu. -
Vy umeete strelyat'?
- I dovol'no neploho, - pozhal plechami Savin.
- Pishite raspisku. Nomer oruzhiya, nomer vashego pasporta. - Lesli polozhil
na stol chernyj pistolet.
- A vy ne narushaete nikakih pravil? Ne nagorit? - sprosil Savin.
- Samoe smeshnoe - net, - bledno ulybnulsya Lesli. - Sejchas ya vam eshche i
vremennoe udostoverenie vypishu. Vidite li, v osobyh sluchayah zakon
pozvolyaet policii vremenno privlekat' v pomoshch' sebe tak nazyvaemyh
"special'nyh konsteblej" iz chisla blagonamerennyh grazhdan. I dazhe
vooruzhat' ih. Zakonu let dvesti, i o nem krepko zabyli, no i otmenyat' ego
nikto ne otmenyal, - my s vami nahodimsya v strane stojkih tradicij...
Vystavit' vas ya otsyuda ne mogu, tak chto hotya by vooruzhu, ne prestupaya
zakon, - dlya ochistki sovesti...
- No chto mne mozhet ugrozhat'?
- Gospodi, da hotya by to, chto ubilo Mak-Tiga! CHem by ili kem by ono ni
bylo, ono sposobno ubivat'...
- Poslushajte, pochemu by ne ustanovit' tam avtomaticheskie kinokamery
vrode teh, kotorye primenyayut biologi? YA v takih veshchah nemnogo
razbirayus'...
- Ob etom dumali, - skazal Lesli. - No datchiki kamer nachinayut s容mku
pri poyavlenii lyubogo zhivogo sushchestva, obladayushchego teplovym izlucheniem, a
tam chasto byvayut rybaki, v teh mestah brodyat loshadi. Kstati, eto
zaputyvaet delo. My obyskivali bereg, na desyatke kvadratnyh mil'
koposhilis' operativniki. Tam negde spryatat'sya - net nikakih peshcher, net
lesa. Obitaj tam gipoteticheskij hishchnik - nepremenno postradali by rybaki
ili loshadi. No poluchaetsya, chto nikogo tam net...
- I tem ne menee vy daete mne pistolet.
- YA ne mogu vovse nichego ne delat', - skazal Lesli, i gor'kaya usmeshka
na mgnovenie sdelala ego lico po-detski bespomoshchnym, nezashchishchennym. - I o
vashej bezopasnosti sleduet podumat'...
- Vy zhivete zdes' vse eti pyat' dnej?
- Da, - skazal Lesli. - Pod vidom turista syuda vnedren eshche odin nash
chelovek - vot, posmotrite, - on protyanul fotografiyu. - On budet znat' o
vas.
- Lovko vy zachislili menya v sotrudniki. Special'nyj konstebl' Savin -
zvuchit...
- Kon, razve ya vas prinuzhdal ili verboval?
Savin sosredotochenno rassmatrival pistolet.
- YA mogu chem-nibud' pomoch'? - sprosil on, ne podnimaya glaz. - U menya
est' znakomye v Interpole i Mezhdunarodnoj sluzhbe bezopasnosti...
- Dumaete, my bystree dob'emsya, uspeha, esli syuda pribudet vzvod
operativnikov, i sledstvie budet vesti ne serzhant, a major? Razumeetsya, my
postavili v izvestnost' i Interpol, i MSB. Mozhet byt', i ih lyudi tozhe
zdes'. Hotya - ne uveren...
- Prostite...
- A, ne za chto... Pejte pivo, poka holodnoe. - Podavaya primer, Lesli
vzyal banku. - Vy verite v chut'e, nyuh, intuiciyu?
- V moej rabote oni igrayut bol'shuyu rol', hotya i podvodyat inogda -
naprimer, sluchaj s pis'mom Mak-Tiga...
- Togda vy menya pojmete. - Lesli pridvinulsya k nemu vplotnuyu. -
Nachal'stvo schitaet, chto ne stoit volnovat' naselenie. Poetomu chelovek,
nashedshij telo Mak-Tiga, budet molchat' o... zvere. Mestnym my soobshchili, chto
Mak-Tig ubit. Prosto ubit - bez kakih-libo podrobnostej. No ya hozhu po
ulicam, sizhu v kabachkah, zaglyadyvayu lyudyam v glaza i sam lovlyu ih vzglyady,
razgovarivayu o pustyakah - i menya ne pokidaet vpechatlenie, chto oni ZNAYUT.
Vse pogolovno. I nikogda ne rasskazhut. Dopuskayu, chto vse eto mne tol'ko
kazhetsya, byvaet takoe ot bessiliya, i tem ne menee chut'e...
On pereplel dlinnye sil'nye pal'cy, ssutulilsya. V uglu rta poyavilas'
zlaya skladochka. Savinu hotelos' skazat' etomu parnyu chto-to horoshee,
teploe, no on ponimal, chto lyubye slova bespolezny. Nuzhny byli drugie slova
- konkretnye, chetkie, nesushchie informaciyu, vlekushchie za soboj postupki,
dela, rezul'taty...
- Nu, ya poshel? - ostorozhno sprosil Savin.
- A znaete chto? - Lesli podnyal golovu. - K voprosu o sovpadeniyah. Kak
eto ni stranno, zdes' dejstvitel'no est' svoj chudak.
- Da? - bol'she iz vezhlivosti sprosil Savin. - Kto takoj? I chto u nego -
vechnyj dvigatel'? Ili pytaetsya podvesti nauchnuyu bazu pod angelov?
- On pytaetsya podvesti nauchnuyu bazu pod "Letuchego Gollandca", - skazal
Lesli. - Ne znayu podrobnostej - ne do nego bylo, da i ne interesuyus' ya
takimi. Hotite adres?
- Davajte, - skazal Savin. - I adres Graleva-Grolla.
- Vot, derzhite. Da, a verhom vy umeete ezdit'?
- Umeyu.
- Tem luchshe. Vy ved' vse ravno budete motat'sya po okrestnostyam...
- U menya voobshche-to mashina, no "garol'd" - ne dlya bezdorozh'ya.
- Vot vidite. Zdes' mnogie derzhat loshadej, odnako sovetuyu vam
obratit'sya k Benniganu, hozyainu kabachka "Leprekon". U nego ochen' horoshij
kon', soshlites' na menya. - Lesli vymuchenno ulybnulsya, i ego lico zastylo.
- Pomimo vsego prochego - loshad' izdali uchuet zverya...
- Do svidaniya. - Savin bystro vstal.
Na ulice on vyrugal sebya za etu toroplivost', no sdelannogo ne
vorotish'. Emu stalo strashno na sekundu, pravda, ne za sebya - za Lesli...
On medlenno shagal po bezlyudnoj ulochke. Durackij pistolet nepriyatno
ottyagival karman, solnce idillicheski sadilos' za dalekie gory. Mir vokrug,
da i on sam, Savin, - vse kazalos' chem-to nereal'nym, ch'im-to
bredovo-zybkim snom. Delo tut bylo ne v riske - on riskoval zhizn'yu, kogda
shel po sel've s ekspediciej Himenesa, i chistoj sluchajnost'yu bylo, chto
min'okao, uzhas bolot, oskolok yurskogo perioda, uvolok v gniluyu tryasinu
Pakito, a ne ego; riskoval zhizn'yu, kogda ostalsya v zanyatom putchistami
Santa-Kroche; riskoval zhizn'yu, kogda iskavshaya klady Ataual'py gruppa
ugodila pod kamnepad, poteryala produkty i raciyu, i zhrebij idti v selenie
za pomoshch'yu vypal emu, - v te zakutannye tumanom shatkie ovringi... Net, k
risku emu ne privykat'. Togda chto zhe? |ta istoriya ni na chto ne pohozha -
vot chto. Ee i byt'-to ne dolzhno, a ona sushchestvuet, proklyataya...
Pozvonit' v shtab-kvartiru? Syuda ohotno primchatsya dvoe-troe hvatkih
parnej, iz teh, kto sdal fil'm i boltaetsya bez dela v poiskah ocherednogo
syuzheta. I stanet gorazdo legche.
Net, ne stoit. I ne potomu, chto sleduet, podobno zolotoiskatelyu,
derzhat' v sekrete svoj "karman", svoyu zhilu. Prosit' pomoshchi, eshche ne znaya,
ponadobitsya li ona, - priznak slabosti, idushchej, k tomu zhe, vrazrez s
professional'noj etikoj. Na takoe pojti nikak nel'zya...
On ostanovilsya pered kabachkom Bennigana - polupodval, ochevidno, byvshij
sklad. Okna, na tret' vystupavshie nad trotuarom, byli yarko osveshcheny,
igrala muzyka. Na vyveske uhmylyalsya tolsten'kij leprekon - shotlandskij
gnomik, bezobidnyj, esli ne trogat' ego i ne pristavat' k nemu. Savin
otcepil Zolotoe Pero, polozhil ego vmeste s pistoletom vo vnutrennij karman
i, ostorozhno stavya nogi, spustilsya po kamennym, sbitym poseredine
stupen'kam.
V zale stoyalo shtuk dvadcat' stolikov, i zanyata byla edva polovina.
Modno odetye parni, podgulyavshij blondin v forme moryaka torgovogo flota,
dvoe starikov, zabyvshie za shahmatami o svoem ele, kompaniya ozhivlenno
tolkovavshih o svoih rybackih delah muzhchin v grubyh sviterah - obychnaya
publika. Tol'ko seroglazaya devushka, lenivo listavshaya kakoj-to zhurnal, ne
vpisyvalas' v standartnuyu kartinku zaholust'ya. Oh ty, voshishchenno podumal
Savin, i chto ej tut delat'?
Sidyashchie za stolikami ravnodushno oglyadeli Savina i vrode by perestali
obrashchat' na nego vnimanie.
Na stojke vystroilis' imennye pivnye kruzhki, po staroj tradicii
ukrashennye portretami vladel'cev-zavsegdataev. Nad kruzhkami vozvyshalsya
barmen, vnushayushchij svoej komplekciej optimizm muzhchina, - posmotrev ne nego,
hotelos' zhit' dolgo i nasyshchenno. Vryad li zavedenie takogo nevelikogo
masshtaba nuzhdalos' v oficiante, tak chto eto, nado polagat', i byl sam
Bennigan.
- Prekrasnaya pogoda nynche, - skazal Savin.
- Uzh eto tochno, - progudel Bennigan.
Savin vzyal kruzhku elya i ryumku "bellz". On vspomnil, chto davno ne el, i,
slovno ugadav ego mysli, Bennigan postavil pered nim tarelku s
velikolepnym kopchenym ugrem.
- U vas lovyat? - polyubopytstvoval Savin.
- Uzh eto tochno, - soobshchil Bennigan.
Savin vybral stolik, iz-za kotorogo mog videt' devushku, uplel ugrya,
vypil elya i pochuvstvoval, chto zhivet v etom gorode let sto. V meru tiho, ne
meshaya razgovoram, igral myuzik-boks. Gralev mog podozhdat' do zavtra,
devushka smeshivala sebe kakoj-to slozhnyj koktejl', i v tainstvennogo zverya
Savin poveril by sejchas, lish' prosun' tot golovu v okno.
Avtomat zaigral lit-rit, i Savin reshitel'no napravilsya k devushke. Ona
podnyala na nego serye glaza, sekundu podumala i vstala.
Svobodnogo mesta bylo ne tak uzh i mnogo, no lit-rit i ne treboval sotni
kvadratnyh metrov. Dlya zaholust'ya devushka tancevala horosho - tanec byl
novyj, nedavno zavezennyj iz CHikago. U Savina slozhilos' vpechatlenie, chto
podderzhivat' razgovor ona ne nastroena, no i holodkom ot nee ne veet.
Poetomu, kogda melodiya vot-vot gotova byla oborvat'sya, Savin reshilsya na
malen'koe ozorstvo. On horosho znal myuzik-boksy i, tochno rasschitav moment,
prodolzhaya levoj rukoj obnimat' devushku za taliyu, pravoj lovko nazhal nuzhnuyu
klavishu. Melodiya zazvuchala vnov', poluchilos' elegantno i liho. Oh, nadayut
po shee, podumal Savin, zafiksirovav hmuryj vzglyad iz-za blizhajshego
stolika.
- Vy nastrojshchik myuzik-boksov? - pointeresovalas' devushka.
- Net, glotatel' shpag.
- Nu, shpagami vas segodnya obespechat... - mnogoznachitel'no nameknula
ona.
- SHpil'kami tozhe?
I zavyazalsya obychnyj razgovor - legkaya slovesnaya duel', izobretennaya,
nado polagat', eshche v kamennom veke. Kogda tanec konchilsya, Savin provodil
devushku do stolika i zameshkalsya s horosho rasschitannoj neuklyuzhest'yu.
- Sadites' uzh... shpagoglotatel'. - Ona vpervye ulybnulas'.
Ne uspel on postavit' na ee stolik svoyu kruzhku i sest', rezko skripnul
otodvinutyj stul. Savin prigotovilsya - na tot sluchaj, esli vyyasnenie
otnoshenij nachnetsya na meste. Bennigan ravnodushno rezal ugrya. Devushka
otreshenno vertela v pal'cah svoj bokal.
- Progulyaemsya? - Nad Savinym navis krepkij paren' v sinej kurtke.
Oni podnyalis' po stupen'kam. Savin umel koe-chto i osobenno ne
bespokoilsya, ne nravilos' drugoe - stychka s aborigenom mogla oslozhnit'
dal'nejshuyu rabotu. On reshil rabotat' v aktivnoj oborone.
Paren', gluboko utopiv ruki v karmanah kurtki, pokachivalsya ryadom.
- Anglichanin? - sprosil on nakonec.
- Russkij.
- Turist?
- Vrode togo.
- Rasplatis' i umatyvaj v otel'. Ili, esli skuchno, mozhesh' idti s nami,
my sejchas perekochuem k "Del'finu". Tebya kak zovut?
- Kon.
- Kristi. Davaj dumaj.
- YA komu-to meshayu?
Kristi rashohotalsya:
- No ya zhe tebya zovu s nami! Ili u vas v Rossii draku iz-za devchonki
obstavlyayut kak-to inache?
- Po-moemu, vezde odinakovo, - skazal Savin.
- Togda sam vidish', chto ne drat'sya tebya pozvali. Pojdesh' s nami?
- Net, spasibo, ya luchshe ostanus'.
- Polozhil glaz?
- Esli i tak, chto togda?
- Duren', - skazal Kristi s p'yanym blagorodstvom. - My tebe dobra
zhelaem, smotrim, paren' chuzhoj, ne razbiraetsya... Begi ot nee, ponyal? Ili
budet ploho.
- Vyhodit, vse zhe meshayu komu-to?
- Nu, duren'... YA zhe tebe dobra zhelayu. Ne svyazyvajsya. Propadesh'...
- V kakom smysle?
- V takom, chto i pugovic ne najdut. - On oglyadelsya i povtoril: -
Pugovic ne najdut, ponyal? Oni i pugovic ne vyplevyvayut, Kon...
- Bros'. Gluposti vse eto.
- Odin tozhe smeyalsya nad sueveriyami...
- Kto? - rezko sprosil Savin.
- Otkuda tebe ego znat'...
- Nu, ya i ne govoryu, chto znal Mak-Tiga lichno...
Sumerki eshche ne sgustilis', i Savin horosho videl lico Kristi, slovno
protrezvevshego vdrug, prishedshego v sebya. Na lice byli rasteryannost' i
strah.
- Ty-to kto? - medlenno sprosil Kristi. - Ty-to sam kto?
- Vampir po familii Fergyuson, - skazal Savin.
Kristi peredernulsya, nasharil nogoj stupen'ku i bochkom-bochkom stal
spuskat'sya. Ot dveri kriknul:
- Kak znaesh', ya predupredil!
Pozhav plechami, Savin vernulsya v zal. Navstrechu emu celeustremlenno
protopala, ne glyadya na nego, kompaniya Kristi.
- Cely? - sprosila devushka.
- Aga. Ochen' vezhlivyj mal'chik. Skazhite, vy v samom dele letaete na
pomele?
Devushka obozhgla ego vzglyadom:
- |to on vam naboltal?
- Nu, ne sovsem tak, - skazal Savin i dobavil gromche: - YA vsegda veril,
chto ved'my vse zhe zhivut v SHotlandii.
CHto-to izmenilos' v zale - mgnovenno. Lyudi toropilis' dopit' i ujti.
Edva dver' zahlopyvalas' za odnim, kto-to drugoj, vyzhdav neskol'ko sekund,
vstaval i, bormocha chto-to pro neotlozhnye dela ili zazhdavshuyusya zhenu, speshil
k vyhodu. V neskol'ko minut kabachok opustel. Bennigan, kazhetsya, nichut' ne
obeskurazhennyj massovym begstvom klientov, ischez iz-za stojki, i srazu zhe
pogasli pyat' lamp iz shesti - vidimo, tam, v zadnej komnate, byl
vyklyuchatel'. Glupo nadryvalsya myuzik-boks. Savin vstal i vyklyuchil ego.
Vernulsya k stoliku. Devushka hmuro smotrela na nego.
- Kak vas zovut? - sprosil Savin, pokazyvaya vsem vidom, chto uhodit' ne
sobiraetsya.
- Gekata, - skazala ona s vyzovom.
- Ne tak uzh i smeshno.
- A vam hochetsya smeyat'sya? Ili poshchekotat' nervy? I sud'ba Mak-Tiga vas
ne pugaet? - Ona zvonko, neveselo rassmeyalas'. - CHto zhe vy molchite, Savin?
- Interesno, kakoe u menya sejchas lico? - sprosil on tiho.
- Ulybka u vas, vo vsyakom sluchae, vymuchennaya. - Ona smotrela emu v
glaza. - A mysli lihoradochno skachut, pravda ved'? Nichego udivitel'nogo.
Interesno, s chego vy vzyali, chto Lesli, s kotorym vy razgovarivali, na
samom dele tot nastoyashchij Lesli, chto priehal syuda pyat' dnej nazad? Do dveri
daleko, ona mozhet okazat'sya zapertoj, i dvadcat' pervyj vek ostanetsya tam,
snaruzhi... - Ona podnyalas', medlenno otoshla k stojke, vstala spinoj k
Savinu, obeimi rukami popravlyaya volosy. Rezko obernulas'. V sumrake ee
lico siyalo zelenovatym fosforicheskim svetom. - A trup najdut na tom zhe
meste.
- Ni s mesta! - Savin mehanicheski otmetil, chto ego ruka s pistoletom ne
drozhit, no serdce stuchit ne tishe, chem kolotit v vorota gonec s chernoj
vest'yu v sumke.
- Dovol'no! - Devushka ulybalas'. - Slyshite? Uberite etu igrushku, a to i
v samom dele vystrelite. |to kraska, ponyatno? Svetyashchayasya, slyhali,
nadeyus', pro takuyu?
Savin ostorozhno, pochti na cypochkah priblizilsya k nej, kosnulsya pal'cem
teploj shcheki. Podushechka pal'ca zasvetilas' tem zhe neyarkim zelenovatym
svetom.
- Zdorovo ya vas? - Ona otstranilas', smochila platok chem-to bescvetnym
iz sklyanochki i stala vytirat' lico.
Savina dushil zhguchij styd, i on popytalsya otognat' ego:
- A vse ostal'noe - telepatiya?
- Ni kapel'ki, - skazala ona. - Prostite, ya ne na vas serdilas', prosto
podvernulis' pod goryachuyu ruku...
- Otkuda zhe vy v takom sluchae menya znaete?
On uzhe ovladel soboj, kak-nikak on byl chelovekom s Zolotym Perom, odnim
iz korolej ob容ktiva...
- Po-vashemu, tol'ko policejskij mozhet byt' soobrazitel'nym, a zhenshchinam
v ume vy otkazyvaete? Hozyain "Vereska" - moj dyadya. On sam rasskazal, kak
vy rassprashivali, gde nahoditsya policejskij uchastok. S Lesli ya uzhe
znakoma... Budete doprashivat'?
- Vy chto, prinimaete menya za sledovatelya Interpola?
- Ah, vy ne ottuda? Podnimaj vyshe - MSB?
- YA dejstvitel'no zhurnalist, - suho skazal Savin.
- A vedete sebya kak policejskij.
- |to poluchilos' sluchajno, chestnoe slovo. Vot... - Savin zachem-to
protyanul ej na ladoni Zolotoe Pero i blank udostovereniya special'nogo
konsteblya. - Prosto glupoe stechenie obstoyatel'stv...
- Horosho, veryu. - Ona vzyala ego za palec i sterla platkom krasku. -
Znachit, vy v samom dele odin iz teh korolej ob容ktiva, chto vedut reportazh
iz pasti krokodila ili kratera vulkana vo vremya izverzheniya... Veryu -
stecheniya obstoyatel'stv byvayut samymi durackimi. CHto dal'she? YA vam
nravlyus', tem bolee chto kol'ca na polozhennom pal'ce ne imeetsya?
- Nravites', - skazal Savin. - No eto potom. Pochemu oni vse
razbezhalis'? V tom chisle i Bennigan, kotoromu, ya uveren, nichego ne stoit
ubit' golovoj byka? Pochemu i chego boitsya Kristi? Oni-to, v otlichie ot
menya, dolzhny horosho vas znat'...
- Pojdemte, - skazala ona. - Progulyajtes' so mnoj do togo mesta, gde
neizvestnyj monstr peregryz glotku bednomu Mak-Tigu. Aga, kolebletes'
vse-taki, nesmotrya na to, chto zhivete v naskvoz' antimisticheskom dvadcat'
pervom veke? |h vy, korol' reportazha...
Ona poshla bylo k dveri, no Savin krepko szhal ee lokot'.
- Snachala proyasnim odin nyuans, - skazal Savin. - Krome policii, nikto
ne znal ob obstoyatel'stvah smerti Mak-Tiga...
- I krome togo, kto obnaruzhil trup. Tak vot, eto byla ya. Dovol'ny?
- Kak vas zovut?
Devushka ustalo, pochti zhalobno vzdohnula:
- Oh, gospodi... Menya zovut Diana. I net u menya zhelaniya s vami
razgovarivat', i vse na svete mne nadoelo... Neuzheli tak trudno ponyat',
chto u cheloveka skrebut na dushe koshki? Da otpustite vy, korol'
videoiskatelya!
- Pochemu oni vas boyatsya?
- Oni ne menya boyatsya, - ustalo skazala Diana, glyadya skvoz' nego. - Oni
sebya boyatsya, durachki. Svoih gor i rek, gde kogda-to obitali zlye duhi. I
ne ulybajtes'. Tol'ko chto vy tochno tak zhe stuchali zubami ot straha.
- YA - drugoe delo. YA tol'ko chto priehal, i na menya vmesto privychnoj
raboty svalilis' fantasmagorii. A oni zhivut zdes'.
- Vot imenno - zhivut zdes'... Nu, pustite.
Ona dernula plechom, i Savin pokorno otpustil ee. Otchuzhdenno prostuchali
kabluchki, hlopnula dver'. Savin ostalsya odin v polutemnom zale, sredi
stolikov s neubrannoj posudoj. On s siloj poter lico ladonyami, oglyadelsya,
podoshel k stojke i nalil sebe iz pervoj popavshejsya butylki. Iz zadnej
komnaty vyglyanul Bennigan.
- Zakryvaete? - sprosil Savin.
- Uzh eto tochno, - progudel hozyain.
- Vy chto-nibud' slyshali? (Bennigan molchal). Bros'te, vse vy slyshali.
CHto u vas tut proishodit? Pochemu vy ee boites'? V chastnosti, vot vy lichno,
Bennigan? Da vas mozhno poslat' korchevat' dzhungli vmesto bul'dozera, a vy
ee boites'...
- Hotite sovet? - sprosil Bennigan. - Uezzhajte. Net, ya znayu, chto i vy
nichego ne boites' i gotovy hvost u cherta vydernut', no ne v strahe ili
otvage delo. Vy chuzhoj zdes', ponimaete? YA pomnyu, chto na dvore u nas -
dvadcat' pervyj vek. No razoruzhenie i polety k YUpiteru - eto eshche ne vse.
Verno, sushchestvuet mir, oputannyj kanalami Globovideniya i
transkontinental'nymi skorostnymi magistralyami, i vy, kstati i nekstati,
podcherkivaete, chto blagodarya etomu Zemlya s容zhilas' do razmerov futbol'nogo
myacha. Odnako stoit, poroj sdelat' dva-tri shaga v storonu ot magistrali - i
vy popadete v drugoj mir. V domah stoyat te zhe stereovizory, na stolah
lezhat te zhe gazety, no eto chisto vneshnie primety veka. A vnutri... ZHizn'
zdes' ostanovilas'. To est' eto vneshnemu nablyudatelyu kazhetsya, chto zhizn' u
nas ostanovilas', a nam - chto ona prodolzhaetsya, no ne imeet nichego obshchego
s zhizn'yu vneshnego mira. Svoi slozhnosti, svoi problemy, svoi tajny. Da,
svor tajny, i esli my otdadim ih vam, eto ne oblegchit nashu zhizn' i nashi
problemy. Gorodkov, podobnyh nashemu, hvataet na vseh kontinentah, ih
stol'ko, chto mozhno govorit' o nih, kak ob osobom mire. Navernyaka v drugih
ugolkah est' svoi tajny, inye... Ponemnogu skladyvaetsya svoya moral', svoya
etika, svoya filosofiya, esli hotite. CHuzhomu nas ne ponyat'. Vy prishli iz
sumatoshnogo mira vysokih skorostej i grandioznyh celej, vam nekogda
ostanovit'sya i oglyanut'sya...
Navernoe, emu ochen' hotelos' vygovorit'sya, no nikak ne podvorachivalos'
podhodyashchego sobesednika.
- YA kak raz hochu ostanovit'sya i oglyanut'sya, - skazal Savin.
- Vy chuzhoj zdes', i potomu nichego ne pojmete.
- Tak... - prishchurilsya Savin. - My nichego ne hotim ponyat', a vy nichego
ne mozhete ob座asnit'. Udobnaya poziciya, chto i govorit'. Vy predpochitaete
tiho boyat'sya, zdorovye muzhiki, holite i leleete svoj strah... CHto vas tak
napugalo - trup u morya? Devchonka s tyubikom "svetyashki"?
- Vy ne imeete prava tak govorit'.
- Nu da? - skazal Savin. - A vam ne kazhetsya, chto vy prosto-naprosto
upivaetes' svoim strahom, kak gurman - redkim blyudom?
- Poslushajte, vy! - Bennigan pripechatal k stojke ogromnye ladoni.
ZHalobno tren'knuli bokaly. - Vas pugnula devchonka - i vy tut zhe shvatilis'
za pistolet, vmesto togo, chtoby rassmeyat'sya. Vy koe-chto pochuvstvovali... A
ved' ona vsego lish' shutila, zabavlyalas'...
- Kto zhe ona? - sprosil Savin. - Ved'ma? Gekata sobstvennoj personoj? I
chto ona vam takogo sdelala - buryu nasylala? Moloko stvorozhivala?
Utoplennicej oborachivalas'?
- Ne v nej delo. - Bennigan zagovoril tishe. - Dlya vas sushchestvuet
odin-edinstvennyj mir - naskvoz' izvestnyj, podchinennyj desyatku nikogda ne
dayushchih osechki zakonov. U vas dvazhdy dva vsegda chetyre, dozhd' vsegda padaet
vniz. Nu, a esli vy okazhetes' v mire, gde dozhd' segodnya padaet vkos', a
zavtra - vverh? Gde ne sushchestvuet ustojchivyh ponyatij i tverdyh istin? Gde
cvetok mozhet obernut'sya zmeej, a koshka...
- Zverem, - spokojno zakonchil za nego Savin. - Pererval glotku - i
snova murlychet u kamina koshka...
Lesli prav, podumal on. Vse oni znayut. Edinstvennyj chelovek, dlya
kotorogo proishodyashchee ostaetsya tajnoj, - serzhant |dinburgskoj ugolovnoj
policii. Krugovaya poruka, zameshennaya na strahe. I nichego ne dob'esh'sya
lobovymi atakami, shashkami nagolo...
- YA ne sobirayus' vas osuzhdat', - skazal Savin. - Ne imeyu prava, ne
znayu, chto vam dovelos' perezhit'. Vozmozhno, est' veskie prichiny... No vashej
filosofii ya nikak prinyat' ne mogu. CHto eto za razgovory o drugom mire? Vash
mirok - nichtozhnaya chast' nashego, bol'shogo, tak chto izvol'te ne igrat' v
"zateryannye miry". My ved' mozhem i ne poterpet' takoj, s pozvoleniya
skazat', filosofii, vyvihov vashih...
- Nu da, - skazal Bennigan. - V sluchae chego, vy poshlete sapernuyu rotu,
usilennuyu komandoj ognemetchikov, - i s problemoj pokoncheno.
- Ne utrirujte. Nichego podobnogo ya i ne predlagayu. YA trebuyu ne tak uzh
mnogo - mozhete vy mne rasskazat' chto-nibud' konkretnoe?
- Nichego takogo ya ne znayu.
- Nu chto zh... - skazal Savin. - Dzen tak dzen... Zajmemsya naskvoz'
prozaicheskim i ne zatragivayushchim nikakoj mistiki delom - mne nuzhen kon'...
U vas ved' horoshij kon'?
Vysoko nad ravninoj stoyala bol'shaya i kruglaya zheltaya luna, vokrug nee
kolyuche pobleskivali krupnye belye zvezdy. Vdali sonno zamerlo more. Savin
ostanovil Lohinvara na vershine holma i smotrel vniz, na ravninu.
On byl odin. Otovsyudu plyli holodnye zapahi nochi. Nedaleko otsyuda spal
gorodok i svetilos' okno serzhanta, - proezzhaya mimo, Savin uvidel ego za
stolom, no ne zashel.
Savin tronul kolenyami teplye boka Lohinvara, i kon' stal ryscoj
spuskat'sya s holma. Vnezapno on sbilsya s shaga i sdelal svechu, vybivshuyu by
iz sedla menee opytnogo naezdnika, Savin usidel. On navalilsya na sheyu konya,
zastavil-taki ego kosnut'sya zemli perednimi nogami. Do rezi v glazah, do
slez napryagsya, vsmatrivayas' vpered.
Nichego i nikogo tam ne bylo - golaya ravnina, zalitaya lunnym svetom,
rezkie teni ot kamnej i kustov. I tishina, pro kotoruyu ne hotelos' sejchas
dumat': "Grobovaya". A Lohinvar plachushche, zhalobno rzhal, dergal golovoj,
strig ushami, sharahalsya iz storony v storonu. Savin horosho znal loshadej i
ponimal, chto kon' ispugan, vzvolnovan, dosaduet na tupost' sedoka, ne
zhelayushchego bezhat' ot opasnosti.
On vspomnil snimki, kotorye pokazyval Lesli. Vspomnil vse izvestnye emu
drevnie legendy, svyazannye s etim kraem, - psy s zelenoj sherst'yu i
goryashchimi glazami, dyshashchie holodom brauni, bluzhdayushchij pod zemlej
zacharovannyj volynshchik, krovozhadnyj Morskoj Kon'... Zlyas' i dosaduya na svoj
bessil'nyj strah, Savin vyhvatil pistolet i vystrelil po ravnine poverh
golovy konya. I eshche raz. I eshche.
I - nichego. Lohinvar nemnogo uspokoilsya, slovno prislushivalsya ili
priglyadyvalsya, potom snova prinyalsya nervno priplyasyvat'. Savin dostal
kameru "Filin", prisposoblennuyu dlya nochnyh s容mok, i, ne podnimaya k
glazam, stal vodit' eyu vpravo-vlevo, starayas' ohvatit' vsyu dolinu. Drugoj
rukoj s zazhatymi v nej povod'yami on pohlopyval konya po shee, sheptal emu
laskovye slova, no vse usiliya propali vtune - Lohinvar byl blizok k tomu,
chtoby okonchatel'no poteryat' golovu i ponesti. Ugadav eto, Savin spryatal
kameru, povernul konya i predostavil emu samomu vybirat' allyur. Lohinvar
sorvalsya v beshenyj galop. Veter bil v lico, dlinnaya zhestkaya griva hlestala
po shchekam. Snachala Savin oglyadyvalsya, no vskore perestal. On tol'ko vremya
ot vremeni legon'ko natyagival povod'ya, davaya konyu ponyat', chto po-prezhnemu
ostaetsya hozyainom.
Bryznula iz-pod kopyt kamennaya kroshka, podkovy vysekli puchok iskr,
Lohinvar zamedlil beg, ostanovilsya nakonec, zapalenno vodya bokami.
Savin sprygnul na zemlyu, pohlopal konya po vlazhnoj shee:
- Nu chto ty, durashka? CHertej ispugalsya?
Lohinvar opustil emu na plecho dlinnuyu tyazheluyu golovu, gulko vshrapnul.
V ego bol'shom krasivom tele zatuhal oznob ispuga.
- Tebe legche, - skazal Savin. - Ty prosto boish'sya. A my eshche i nikak ne
mozhem ponyat', chego zhe my, sobstvenno, boimsya...
V otvet na eto rassuzhdenie Lohinvar snova vshrapnul i popytalsya
uhvatit' Savina za uho. Savin legon'ko shlepnul ego po gubam, vzyal pod
uzdcy, i oni poshli k beregu, k tomu mestu - reporter horosho izuchil kartu.
Oni minovali pokosivshijsya kamennyj stolb, postavlennyj neizvestno kem,
neizvestno kogda i neizvestno dlya chego. Pri skudnom lunnom svete mozhno
bylo razobrat' cherty grubo vyrezannogo chelovecheskogo lica. S morya naplyval
tuman, voloknistyj, kolyshushchijsya, vypolzal na bereg i nikak ne mog
vypolzti, slovno boyalsya kosnut'sya kamnya i peska.
Zdes', to samoe mesto. Savin strenozhil Lohinvara starym priemom
tehasskih kovboev - privyazal povod'ya k pravoj babke, - proshel k vode,
vstal licom k moryu, spryatav ruki v karmanah kurtki. Podnyal vorotnik,
zatyanul "molniyu" do gorla - ot vody tyanulo syrym holodom.
Szadi gromozdilis' granenye skaly. Vperedi kolyhalas' zybkaya stena
tumana, skryvavshaya puchinu, - glubina zdes' nachinalas', pochti ot berega.
Vot tut ego i nashli. Staryj sluzhaka, ne podnyavshijsya vyshe serzhanta - ili
ne zahotevshij podnimat'sya vyshe, - zamknutyj vdovec, pochti bez uvlechenij,
esli ne schitat' kaktusov i piva v umerennom kolichestve. S chem zhe on
stolknulsya, i kakoe otnoshenie k etomu imeyut obstoyatel'stva ego smerti?
Korotko zarzhal Lohinvar. Savin kosnulsya karmana. Net, na sej raz eto
bylo radostnoe, privetstvennoe rzhan'e - kon' uchuyal sorodichej. Savin
prislushalsya. Perestuk kopyt, obryvki edva slyshnogo razgovora, a so storony
morya - slovno by udary vesel po spokojnoj vode. Lohinvar snova zarzhal, i
emu otvetili chuzhie loshadi.
Savin vskochil v sedlo i rys'yu tronulsya v tu storonu.
U berega pokachivalsya shirokij barkas, osevshij pochti do uklyuchin pod
tyazhest'yu shirokih tugih meshkov. Troe v obtyagivayushchih bryukah i meshkovatyh
kurtkah s kapyushonami stoyali vozle parokonnoj povozki i goryacho sporili. |to
byl dazhe ne gel'skij - kakoj-to mestnyj dialekt, Savinu neizvestnyj.
Odnako po zhestam Savin vskore ponyal, v chem-delo: dvoe s barkasa rugayut
tret'ego, voznicu, za to, chto on priehal odin, - vidimo, im ne hotelos'
samim taskat' meshki. Vdali, v tumane, smutno ugadyvalsya siluet dlinnogo
korablya.
"Kontrabanda", - sgoryacha podumal Savin i tut zhe otbrosil etu mysl', kak
glupuyu i vzdornuyu. Kontrabandu ne vozyat na dopotopnyh povozkah i lodkah;
sohranivshiesya eshche "rycari udachi" predpochitayut bolee skorostnye sredstva
peredvizheniya. Da i Lesli predupredil by o chem-nibud' takom. I nakonec,
kontrabandisty ne stali by teryat' dragocennye bezopasnye minuty na nudnoe
prepiratel'stvo iz-za togo, komu taskat' meshki...
Savin pod容hal poblizhe. Sporshchiki zamolchali i ustavilis' na nego.
- Dobryj vecher, - skazal on s konya.
Nochnye trudyagi kivnuli, i odin, nichut' ne udivivshis', chto-to goryacho
zatarahtel. Akcent u nego byl uzhasayushchij, na odno iskoverkannoe anglijskoe
slovo prihodilos' tri-chetyre absolyutno neponyatnyh, no Savin vse zhe
soobrazil, chto ego priglashayut pomoch' i dazhe obeshchayut zaplatit'. Podumav, on
slez s konya.
Odin iz moryakov demonstrativno ustranilsya - sel na udobnyj kamen',
vytashchil trubku i zadymil. Vtoroj, povorchav, stal podavat' meshki, a Savin s
voznicej taskali ih v povozku, metrov za dvadcat' - iz-za valunov povozka
ne mogla pod容hat' k samomu beregu. Tyazhelennye meshki byli nabity kakimi-to
tverdymi svertkami i nichem ne pahli.
V priklyuchencheskom romane geroj obyazatel'no ishitrilsya by vsporot' meshok
i utolit' lyubopytstvo. Savinu etogo, razumeetsya, ne udalos'. On lish'
staratel'no oshchupyval meshki, no tak i ne smog ponyat', chem oni nabity.
Oni poshli za dvumya poslednimi meshkami. Moryak s trubkoj vdrug
probormotal korotkoe neponyatnoe slovo i pokazal podborodkom na chto-to za
ih spinami. Poodal' mayachil verhovoj, zakutannyj v dlinnyj plashch s
nadvinutym na glaza kapyushonom. Naparnik Savina zametno zatoropilsya.
Poslednie meshki legli na verh shtabelya. Voznica stal oputyvat' shtabel'
verevkami. Moryak, kopayas' v karmane, shagnul k Savinu. Reporter
prigotovilsya otstranit' ruku s kreditkoj, no na ladoni moryaka blesnuli
monety, a eto menyalo delo - Savin byl strastnym numizmatom.
Vesla blesnuli, i barkas otplyl, prevrashchayas' v razmytyj siluet,
skol'zyashchij k eshche bolee zybkoj teni korablya, - tam chernym krylom mel'knul,
razvorachivayas', parus. Voznica shchelknul knutom, loshadi tronulis'. Lohinvar
proshchal'no zarzhal vsled. Verhovoj ehal ryadom s povozkoj, donessya
udalyayushchijsya razgovor - zakutannyj yavno serdilsya, voznica opravdyvalsya.
Savin stoyal ryadom s Lohinvarom. Korablya uzhe ne bylo, on rastayal, kak
prizrak. Slovno lishnij raz ubezhdaya sebya v real'nosti tol'ko chto
zakonchivshejsya pogruzochno-razgruzochnoj operacii, Savin vstryahnul v ladoni
chestno zarabotannye monety. Oni gluho zvyaknuli - samye nastoyashchie,
polnovesnye.
Savin ssypal monety v karman, zastegnul ego na "molniyu" i vskochil v
sedlo.
On davno uzhe dolzhen byl dognat' tyazhelo gruzhennuyu povozku, no... ne bylo
vperedi nikakoj povozki. Sleva tyanulsya vnushitel'nyj skalistyj obryv,
sprava stelilsya po-nad morem tuman. Vot on, edinstvennyj na uchastke v
neskol'ko mil' protyazhennost'yu pologij pod容m, po kotoromu tol'ko i mogla
podnyat'sya povozka, no Savin uspel by syuda ran'she, neminuemo obognal by ih!
Nemiloserdno ponukaya Lohinvara, Savin poskakal vverh. Pered nim, kak i
davecha, raskinulas' poserebrennaya lunnym svetom ravnina. I nigde ne vidno
povozki. Pozvyakivali v karmane monety, fyrkal Lohinvar, gde-to daleko
sleva, nad ostrovkom kosmatyh kustov, protyazhno, pronzitel'no krichala
kakaya-to nochnaya ptica.
Savin hotel speshit'sya, no ne smog - pochemu-to on chuvstvoval sebya
uverenno lish' na kone, slivshis' s teplym, zhivym, pochti razumnym sushchestvom.
Lohinvar byl svoj, iz znakomogo i privychnogo mira... ili i on? Esli i on
sejchas "vo chto-nibud' takoe prevratitsya"? Vokrug - ne tronutye
civilizaciej pustoshi, do goroda daleko, pechal'no stonet neizvestnaya ptica,
a luna pohozha na cherep...
Nu, eto uzh ty chereschur, odernul sebya Savin. Ty vidyval i ne takoe. No,
vozrazil on sebe, vse, chto ty videl, bylo pust' i opasnym, odnako _svoim_,
a eto - sovsem chuzhoe, neizvestnoe...
Lohinvar nastorozhilsya.
- Opyat'? - zlo probormotal Savin, vsmatrivayas'. Na etot raz on tverdo
reshil ne hvatat'sya za pistolet - razve chto neizvestnyj monstr vcepitsya v
botinok. On tol'ko rasstegnul futlyar kamery i zhdal.
Dva chernyh zverya, podzharyh i lobastyh, neslis' naiskosok po sklonu
holma metrah v dvuhstah ot Savina - veselo, igrivo. Oni shutya brosalis'
drug na druga, ostanavlivalis' s razmahu, borozdya lapami dern, rychali,
kuvyrkalis'. Byla v etom bege, neponyatnoj igre pod lunoj yasnaya i
postoronnemu radost', upoenie svoej lovkost'yu, siloj, nochnym prostorom.
Savin zamer. Kamera prazdno boltalas' na remne. Oni byli pohozhi na
sobak - no ne sobaki. Pohozhi na panter - no ne pantery. Dva stremitel'nyh
zverya, dikovinnye i prekrasnye, chuzhie v etom mire.
On podumal o pistolete - i ne poshevelilsya. Mel'kom vspomnil o kamere -
i ne smog podnyat' ruku. |to bylo vse ravno chto podglyadyvat' v zamochnuyu
skvazhinu. CHuzhaya zhizn' pronosilas' mimo, nalitaya chuzhim, neponyatnym azartom,
chuzhoj garmoniej. Pochemu tak spokoen Lohinvar? On zhe ih vidit, a oni ne
mogut ne videt' vsadnika, nelepoj statuej zastyvshego posredi ravniny...
Savin vdrug zasvistel v dva pal'ca. Vzbryknul ot neozhidannosti
Lohinvar, a zveri i vnimaniya ne obratili, tol'ko tot, chto bezhal vperedi i
byl chutochku krupnee, bezzlobno ryknul, slovno otmahnulsya, motnul lobastoj
bashkoj, i oba skrylis' za holmom. Savin poskakal sledom. Kamera bol'no
udaryala po rebram, eto bylo ochen' vazhno pochemu-to - dognat', doskakat',
pust' i bez celi...
Lohinvar s mahu vletel slovno by v nevidimyj uprugij kisel', vozduh
sgustilsya, sdavil, povolok, kak volna, stal shvyryat' vpravo-vlevo, i. Savin
pochuvstvoval, chto kopyta konya otryvayutsya ot zemli. Pronzitel'nyj
fioletovyj svet, potom mrak. Fioletovoe siyanie i nepronicaemaya mgla
smenyali drug druga, vspyshkami bili v glaza, na sekundu budto razdernulsya
zanaves, i Savin uvidel vokrug solnechnyj den', ravninu, peresechennuyu
uzkimi kanalami - kazhetsya, po nim plavali uzkie, pohozhie na polumesyac
lodki bez macht i vesel, - ustupchatoe zdanie iz alyh i chernyh plit vdali,
pyshnye derev'ya. |tot mnogocvetnyj feericheskij mirazh stoyal pered glazami ne
dolee sekundy - i vnov' chereda vspyshek, pulemetnoe mel'kan'e sveta i
mraka, raduzhnye krugi, oslepivshie, podmyavshie volyu. I - padenie, serdce
obryvaetsya, lechu v propast', spasite...
Navazhdenie proshlo, v lico bil syroj veter, i Lohinvar kuda-to nessya
vskach', zhalobno rzhal. S trudom Savinu udalos' ostanovit' konya. On spolz s
sedla i opustilsya na zemlyu, ter ladonyami lico, i ne bylo zhelanij, ne bylo
myslej, lish' bezgranichnaya ustalost' i perehodyashchee v opustoshennost'
bessilie.
U samoj golovy ostorozhno perestupili kopyta, Lohinvar fyrknul v uho,
kosnulsya myagkimi gubami shcheki - trevozhilsya za nego. Savin podnyalsya,
oglyadelsya - gde oni? Neznakomye holmy, ne vidno morya, v raspadke, ne ochen'
daleko, - prodolgovataya temnaya massa. Zamok, soobrazil Savin. Zamok s
zabytym nazvaniem - hozyaina zarezali tak davno, i forteciya, otnyud' ne
strategicheski raspolozhennaya, prostoyala beshoznoj tak dolgo, chto nazvanie
ee pomnil razve chto komp'yuter kakogo-nibud' arhiva.
Teper' Savin mog sorientirovat'sya. "Zakoldovannoe mesto" kakim-to
obrazom perebrosilo ego mil' na pyat' k severo-vostoku.
ZHeltyj kolyuchij ogonek vspyhnul i pogas na fone chernogo zamka. Savin
posmotrel tuda, probormotal: "Nu, ya zh vas!" Priliv sily i zlogo azarta
podnyal ego v sedlo. On gotov byl sejchas vstretit'sya s chertom, s nezhit'yu,
so strashilishchem iz legendy - lish' by ono umelo chlenorazdel'no ob座asnyat'sya
na odnom iz znakomyh emu yazykov.
Do zamka bylo sovsem blizko, kogda vsadnik na kone temnoj masti
dvinulsya navstrechu Savinu, slovno otdelivshis' ot steny. Savin priderzhal
Lohinvara.
CHernyj Dzhonston i v pridachu
desyat' voinov v dospehah
napugayut hot' kogo.
Tol'ko budet mnogo huzhe,
esli Dzhonstona ty vstretish'
nenarokom odnogo...
- vspomnil on i, vopreki prishedshej na um starinnoj shotlandskoj ballade,
podumal: nakonec hot' kakaya-to opredelennost'.
Vsadnik priblizhalsya, vskore Savin uvidel, chto eto zhenshchina, a tam i
uznal ee. On i rad byl vstretit' ee, i chuvstvoval sebya obmanutym chutochku,
chto nichut' ne snizhalo, vprochem, zagadochnosti momenta.
On ne uspel pridumat' nasmeshlivuyu frazu, i Diana zagovorila pervaya:
- Gonyaetes' za el'fami?
- I za ved'mami tozhe.
- Nu, ved'ma vas nashla sama.
- Povtoryaetes'? Vo vtoroj raz takie rozygryshi ne prohodyat.
- Da-a? - Diana vnimatel'no razglyadyvala ego. - A vy v etom uvereny?
Na nej byl chernyj plashch, shvachennyj u gorla bol'shoj chekannoj blyahoj.
- Hotite, pochitayu mysli? - sprosil Savin. - V etih krayah proishodyat
strannye veshchi, soglasen. No vy-to tut pri chem? Kakaya-to glupaya
sluchajnost', glupoe sovpadenie - i vas poschitali ved'moj, tak chto...
On zamolchal - Diana protyanula k nemu ruku ladon'yu vverh, i na ee uzkoj
ladoni vspyhnulo sinee holodnoe plamya, osvetilo lico, yunoe i
derzko-nasmeshlivoe. Vshrapnul, popyatilsya Lohinvar. |to ne gipnoz, podumal
Savin, ya emu nikogda ne poddavalsya, dazhe sam Arumov, kogda ya delal o nem
fil'm, nichego ne dobilsya...
- |to tozhe ne novo, - skazal on. - Aelita...
Plamya sorvalos' s ladoni Diany, metnulos' k nemu, goluboe siyanie
oputalo, oplelo, podnyalo iz sedla. Opomnilsya on na rastreskavshihsya plitah
zamkovogo dvora, pohozhih na takyr.
Konej ne bylo. Diana, zakutavshis' v plashch, sidela ryadom na nizkoj
kamennoj skam'e. Nad ee golovoj v okonnyh proemah sonno vozilis', zadevaya
kryl'yami kamen', vorony.
- Itak, ved'ma, - skazal Savin. - No u menya slozhilos' vpechatlenie, chto
ved'my - nepremenno nagie i nepremenno na pomele.
- U kazhdogo vremeni svoya moda.
- Mozhet byt', hvatit pugat'? Kayus' - koe-kakoe samomnenie ty s menya
sbila. I tol'ko. Nikakaya ty ne ved'ma, i v prekrasnyh inoplanetyanok ya tozhe
chto-to ploho veryu.
- A ya vot dumayu, chto mne s vami delat', - skazala Diana. - Nu, chto mne
s vami sdelat'?
Savin hmyknul, podoshel k nej, dovol'no besceremonno vzyal za plechi i
podnyal so skam'i. Usmehnulsya, glyadya ej v glaza:
- Bud' ty ved'moj ili al'tairskim rezidentom, ty ne kompleksovala by
iz-za otnosheniya k tebe obyvatelej. A ty ved' kompleksuesh', krasavica, zlit
tebya takoe otnoshenie, vot i tyanet bravirovat', pugat'...
Sinyaya vspyshka otshvyrnula ego proch', on ves'ma chuvstvitel'no bryaknulsya
na kamennye plity i zakrichal, ne vstavaya:
- Nu, eshche? Davaj, otygrajsya! A potom v podushku poplach', hochetsya, zhe!
Bac! Nevidimaya ruka v kol'chuzhnoj perchatke otvesila polnovesnyj sving,
sovsem kak v Santa-Kroche, no tot kapral byl p'yan, i pod ruku Savinu v
polnom sootvetstvii s nehitrym trafaretom kabackoj draki podvernulsya stul,
a kapral byl odin, bez druzhkov, i vse oboshlos' kak nel'zya luchshe...
- |tim nikogda nichego ne dokazhesh'... - prohripel Savin, oshchupyvaya
sadnyashchuyu skulu. - Tozhe mne, Gekata...
- Nu, prosti. - Diana pomogla emu vstat'. - Inogda eto poluchaetsya
mashinal'no, tak poroj vzvintyat...
Ona byla krasivaya, v ambrazurah vozilis' vorony, i gde-to za stenoj
zarzhali koni. S uma sojti, kakoj fil'm poluchitsya, podumal Savin. No hvatit
o dele, ej zhe ploho, durak dogadaetsya...
- Razumeetsya, ty ne Gekata, - skazal on. - Ty glupaya devchonka, kotoroj
sluchajno popala v ruki zabytaya hozyajkoj volshebnaya metla. Ty slishkom
krasivaya, chtoby na tebya serdit'sya, i slishkom vzbalmoshnaya, chtoby prinimat'
tebya ochen' uzh vser'ez...
- Pytaesh'sya najti bol'noe mesto?
- YA ego uzhe nashel, - skazal Savin. - Horosho, ty - koshka, kotoraya gulyaet
sama po sebe. Tol'ko zhizn' uchit nas, chto takim koshkam, v konce koncov,
smertel'no nadoedaet odinochestvo, i hotya oni ne priznayutsya v etom, to li
iz gordosti, to li iz upryamstva, ponemnogu eto stanovitsya vsego-navsego
pozoj - izobrazhat' kiplingovskuyu koshku. Tol'ko pozoj. A na dele - davno
nadoelo, ploho, muchaet... YA grub? Vryad li. Skoree, pryamolineen. No vse
ravno - prosti. Menya s vechera brosaet iz chuda v fata-morganu, ya nemnogo
oshalel i chutochku obozlilsya, idu naprolom i...
On ohnul i polez v karman za pistoletom. V vorotah stoyal zver' i
smotrel na nih, topyrya kruglye ushi. Tot samyj, vstrechennyj za neskol'ko
minut do mirazha.
Diana podnyala ruku, s ee pal'cev sorvalis' zolotistye luchiki. Zver'
popyatilsya, besshumno i graciozno ischez za stenoj.
- Ne bojsya, - nasmeshlivo usmehnulas' Diana, - oni zhe tebya ne tronuli
togda...
- A ty otkuda znaesh'?
- A oni mne skazali, - peredraznila ona ego intonaciyu. - Otpusti.
- Sama osvobodis'.
- Ah, kak smelo - obnimat' ved'mu... I samouverennosti pribavlyaet, da?
- Gluposti. - Savin povernul ee licom k sebe. - YA ne sprashivayu, kto ty,
mne eto bolee-menee yasno - ne s Marsa ty priletela. No vot otkuda vse eto
u tebya?
- Hochesh', poceluyu?
- Otkuda eto u tebya?
- Nashla na doroge, i ne hvatilo sily voli vybrosit'.
- A konkretno? Detali, obstoyatel'stva?
- Sroki, daty i temperatura vozduha v epicentre? - peredraznila Diana.
- Tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto chudesnoe nuzhno berech'? YA ved'
vse tvoi fil'my videla. Net, vse eto horosho sdelano, ne o tom razgovor.
Tol'ko zachem? Obsosat', razmnozhit', brosit' v kazhdyj dom, chtoby lyuboj mog
smakovat'...
Ona vysvobodilas' i poshla cherez dvor k bashne, chernyj plashch volochilsya za
nej po vyshcherblennym plitam, slovno znamya kapitulirovavshej armii, nikomu
uzhe ne nuzhnoe, dazhe pobeditelyam. Savin vspomnil, kak spuskali v
Santa-Kroche flag separatistov, probityj pulyami, bespoleznyj, i kak ego
potom brosili v chej-to ogorod... On dognal Dianu i shvatil za lokot':
- YA vse ravno dokopayus', slyshish'?
- I budet eshche odno, platinovoe, pero?
- Gluposti. Ne radi etogo rabotaem.
- Vozmozhno, - neozhidanno pokladisto soglasilas' Diana. - YA veryu, chto vy
rabotaete ne radi zolotyh pobryakushek. Tol'ko malo chto eto menyaet -
podglyadyvaete v zamochnuyu skvazhinu...
- Nichego podobnogo, - skazal Savin. - Prosto, to, chto zdes' proishodit,
ne dolzhno ostavat'sya mestnoj tajnoj dostoprimechatel'nost'yu.
- A ya vot ne uverena. Znayu ya lyudskuyu reakciyu na chudesa...
- Tvoj gorodok - eshche ne vse chelovechestvo.
- Nu, kak znat', kak znat'... - Ona zyabko povela plechami. - YA uezzhayu v
gorod. Esli hochesh', mozhesh' osmotret' zamok - vdrug prividenie pojmaesh'...
- Net, spasibo. YA ustal, spat' hochetsya adski.
Koni byli privyazany snaruzhi, u vorot. Savin uvidel metrah v sta poodal'
vse teh zhe zverej - odin lezhal, polozhiv golovu na vytyanutye lapy, vtoroj
prohazhivalsya ryadom.
- CHto oni zdes' delayut? - kak by mimohodom pointeresovalsya Savin.
- My pochemu-to schitaem, chto svadebnye puteshestviya - nashe izobretenie...
- rasseyanno otozvalas' Diana.
- |to kak ponimat'?
- Kak hochesh'. Poehali.
Postepenno ona nemnogo ottayala, rasskazala dazhe, kak ezdila postupat' v
odin iz edinburgskih kolledzhej, kak provalilas' na ekzamenah. Savin slushal
s interesom i kak by nevznachaj podkidyval navodyashchie voprosy, poka Diana ne
hmyknula:
- CHto, eto tak interesno?
- Konechno. ZHenskaya dusha - eto vsegda interesno.
- Vot tol'ko dlya vas ona - potemki, - zasmeyalas' Diana. - Muzhskie
haraktery vy daete horosho, pryamo-taki velikolepno, a vot s zhenskimi u vas
ne poluchaetsya, vidno vas, kak golen'kih...
Priznat'sya, eto svyataya pravda, podumal Savin. I slabym utesheniem sluzhit
tot fakt, chto eto - nedostatok ne tol'ko moj, a podavlyayushchego bol'shinstva
nashej tvorcheskoj bratii. Devyat' desyatyh, esli ne bol'she, vseh knig,
reportazhej, fil'mov sozdano muzhchinami o muzhchinah dlya muzhchin... Ob座asnenie
mozhno podyskat' i takoe - vzyavshis' izuchat' zhenshchinu, ponevole pridetsya i
samomu podvergnut'sya izucheniyu s ee storony, a kak raz etogo nam i ne
hochetsya. ZHenshchiny gorazdo luchshe umeyut razgadyvat' nas, chem my ih, a sie
ushchemlyaet preslovutoe muzhskoe prevoshodstvo, poetomu postaraemsya otstupit'
vovremya, potoropimsya prygnut' v sedlo...
Savin provodil Dianu, postavil Lohinvara v konyushnyu Bennigana i
napravilsya v otel'. On bystro shagal po temnym ulicam, raspugivaya
popadavshihsya na kazhdom shagu koshek. Nastroenie zametno podnyalos' -
predstoyala interesnaya rabota, kotoraya, k tomu zhe, navernyaka okazhetsya bolee
slozhnoj i zahvatyvayushchej, chem on sejchas dumaet. Neuzheli dejstvitel'no
sushchestvuyut parallel'nye miry, tropinki skvoz' chetvertoe izmerenie, v
kotoryj uzh raz okazalis' pravy fantasty... i T-fiziki? Da, T-fiziki, no
pochemu zhe togda brosil vse Gralev, pochemu - odni neudachi?
V okne ego nomera gorel svet. Savin uskoril shagi. Hozyaina ne bylo za
stojkoj, tol'ko ryadom s registracionnoj knigoj lezhala pridavlennaya
pepel'nicej zapiska: "Mister Savin, v vashem nomere vas ozhidayut". Savin
dogadyvalsya, kto ego zhdet, - komu drugomu mog otdat' klyuch hozyain?
On priotkryl dver'. Lesli spal, lezha nichkom na nerazobrannoj posteli.
- Rob... - tiho pozval Savin.
Lesli mgnovenno perevernulsya na spinu, otkryl glaza.
- ZHiv?
- Nu konechno, - skazal Savin. - I dazhe vesel. A vy menya uzhe pohoronili?
Naprasno. Vstavajte. Sejchas my budem smotret' kino. Slava bogu, my uzhe v
tom vozraste, kogda puskayut na nochnye seansy. Pravda, seans, schitajte,
pochti chto utrennij...
On izvlek iz kamery tonkij gibkij videodisk, raspakoval malen'kij
proektor. Poyasnil toroplivo:
- Lohinvar chego-to ispugalsya, i ya stal snimat'...
Vspyhnul ekran, na nem poyavilas' ravnina, vyglyadevshaya pochti kak pri
dnevnom svete, tol'ko perehody ot sveta k teni byli bolee kontrastnymi.
Oni sideli plechom k plechu, zataiv dyhanie.
- Aga! - tihon'ko vskriknul Savin.
CHto-to temnoe mel'knulo nad samoj zemlej - gustoj pylevoj vihr',
smerchik, ne imeyushchij chetkih ochertanij, on zavivalsya razmytoj spiral'yu, ros,
razbuhal, zanyal pochti polovinu ekrana, vybrosil vetvistye otrostki i
neozhidanno stal sokrashchat'sya, hudet', gasnut', razvalilsya na neskol'ko
plyashushchih pyaten, snova razbuh, stal na neskol'ko sekund edinym celym,
slovno by v otchayannoj popytke sohranit' sebya. I ischez.
Savin vernul disk k nachalu, vklyuchil raskadrovku, no nichego novogo ne
uvidel - to zhe samoe, tol'ko razlozhennye na fazy rozhdenie i smert' smercha.
- Skorost' s容mki... - azartno skazal Lesli. - Mozhet byt', nuzhna byla
zamedlennaya s容mka? Ili naoborot - uskorennaya?
- Kto ego znaet, - skazal Savin. - Vot tak eto vyglyadit. YA nichego ne
videl, znachit, i kon' nichego ne videl - glaza u nas ustroeny odinakovo,
prisposobleny dlya odnogo i togo zhe diapazona voln. Odnako kon' chto-to
pochuvstvoval, a kamera chto-to zapechatlela, vdobavok, kon' prishel v uzhas...
On vyklyuchil proektor i korotko, po professional'noj privychke otsekaya
nenuzhnye podrobnosti, rasskazal o barkase, o zveryah. O vstreche s Dianoj
rasskazal ochen' skupo.
- Vy byli by pryamo-taki ideal'nym svidetelem, - zadumchivo obronil
Lesli. - Ono i ponyatno - vam tozhe postoyanno prihoditsya professional'no
rabotat' s informaciej... Zveri - eto ves'ma interesno...
- Bol'she, chem tainstvennye moryaki?
- Da, a monety? - spohvatilsya serzhant.
Ih bylo sem' - serebryanye, odnogo razmera i s odinakovym izobrazheniem.
Na averse - portret borodatogo lysogo starika, na reverse - neponyatnyj
venzel'.
- I nikakih nadpisej, - skazal Lesli.
- |to ne samoe strannoe.
- A chto - samoe?
- YA zakorenelyj numizmat, - skazal Savin. - Ne samyj luchshij,
razumeetsya, no risknul by nazvat' sebya dovol'no opytnym. Ne reshus'
obobshchat' - dlya vsej planety, no za Evropu ruchayus'. YA ne znayu v Evrope
takih monet. Vy, kstati, zametili, chto oni vypolneny grubee sovremennyh?
Veku k vosemnadcatomu ya by ih otnes, no vse evropejskie monety
vosemnadcatogo veka ya znayu.
- No ved' oni govorili po-gel'ski?
- Est' odna zagvozdka, - skazal Savin. - YA ne znayu gel'skogo, poetomu
ne mogu sudit', byli to shotlandcy ili inostrancy, ploho znayushchie
anglijskij. Znaete, - vdrug vspomnil on, - ya dumayu o temporal'noj fizike.
|to kak raz ih sfera - fokusy s prostranstvom. Pravda, nikakih uspehov ne
nablyudaetsya... I vse ravno eto ih sfera. CHto vy ob etom dumaete?
- A nichego, - skazal Lesli. - YA policejskij, ponimaete? CHelovek pogib,
i nuzhno doiskat'sya, chto ego pogubilo. Vy govorite, fokusy s chetvertym
izmereniem? Pust' tak. No imenno eti fokusy vyzvali smert' cheloveka. CHto
oni mogut vyzvat' eshche? V lyubom sluchae moj dolg odnoznachen: sdelat' tak,
chtoby nichego podobnogo ne povtorilos'. YA prosto ne mogu uglublyat'sya v
razdum'ya ob epohal'nom znachenii proishodyashchego, poka v stole u menya lezhat
snimki izurodovannogo trupa. Vy tol'ko pojmite menya pravil'no...
- YA ponimayu, - skazal Savin. - YA ne imeyu prava vas uprekat' ili chto-to
sovetovat'... I ne ob etom nam nado dumat', a... Vy dogadyvaetes', o chem?
- Da, - skazal Lesli. - Nuzhno najti teh, kto nam poverit. A gde u nas
dokazatel'stva? Nam poverit tol'ko tot, kto ispytaet na sebe to, chto
prishlos' ispytat' nam. Sushchestvuet inerciya myshleniya i prochie milye veshchi...
- On burknul pod nos chto-to po-gel'ski. - Vy risknete pozvonit' v svoyu
kontoru i rasskazat' o povozke, o zveryah i prochih zdeshnih chudesah, imeya v
dokazatel'stvo tol'ko monety da eshche etot disk? - On kivnul na proektor. -
Ni smert' Mak-Tiga, ni dazhe monety vashi nikogo ni v chem ne ubedyat. Nu kak,
risknete?
- Net, - skazal Savin. - ZHurnalisty - samyj nedoverchivyj narod na
svete.
- Policejskie tozhe, - grustno ulybnulsya Lesli. - Mezhdu prochim,
prelestnaya Diana, kogda ya pytalsya vyzvat' ee na otkrovennost' i, ochevidno,
rasserdil, spalila bumagi u menya na stole. Dvinula pal'cem, i bumagi sami
soboj vspyhnuli... Vy poverili by chasov desyat' nazad?
- Net, - skazal Savin.
- CHto vy o nej dumaete?
- U menya slozhilos' vpechatlenie, chto i ona nichego osobennogo ne znaet, -
ostorozhno skazal Savin. - Pol'zuetsya chem-to, chem okazalas' v sostoyanii
vospol'zovat'sya, i vse. My s vami pol'zuemsya vsevozmozhnymi tehnicheskimi
novinkami, no ne smozhem rasskazat', kak oni ustroeny i pochemu rabotayut.
- Vot vidite. I nikto nam ne poverit, roka my ne razdobudem chto-to
takoe, chto-to... - Ne najdya slov, on postuchal kulakom po stolu. -
CHelovechestvo tysyachi let kupalos' vo lzhi, sozdalo massu professij i
obshchestvennyh institutov, chtoby ogradit' sebya ot vran'ya, - probirnye
palaty, policiya, notariat. Da i vy tozhe. - On pokosilsya na Savina. - Vy
ved' v nekotorom rode tozhe... notariusy, zaveryayushchie podlinnost'
informacii. I sidim teper', lomaem golovy, a protiv nas - mnogovekovaya
privychka ne verit' na slovo, prosto na slovo...
- Voobshche-to, ya znayu kolleg, kotorye poverili by na slovo...
- Da i u menya est' takie, - skazal Lesli. - Sorvigolovy nashego
vozrasta, verno? I mnogoe, interesno, ot nih budet zaviset'? Vyzvat' ih
syuda - oznachaet uvelichit' chislo lyudej, kotorye okazhutsya v nashem
segodnyashnem polozhenii. |h, nu pochemu vy ne pristrelili zverya?
- Ne mogu ob座asnit', - tiho skazal Savin. - Pomeshalo chto-to.
- Glupo, glupo... Tak my nikogo ne ubedim.
- Snachala nuzhno samim razobrat'sya v proishodyashchem, a uzh posle - ubezhdat'
kogo-to.
- Predpolozhim, my dokopaemsya do istiny, - skazal Lesli. - No grosh ej
cena, esli u nas budet odno znanie, bez dokazatel'stv. Neobhodimo chto-to
vesomee slov, videodiskov i monetok... Skol'ko patronov vy izrashodovali,
tri? Voz'mite. - On dostal obojmu i eshche tri patrona rossyp'yu. - I ne
bojtes' strelyat' pricel'no.
- YA ne hochu strelyat', - eshche tishe skazal Savin.
- Togda uzh luchshe uezzhajte. My nichego ne dob'emsya, esli stanem
predpochitat' postupku razmyshlenie. I eshche. YA hotel by vspomnit' o
Graleve-Grolle. Ne stranno li, chto fizik, zanimayushchijsya polufantasticheskimi
veshchami, priehal imenno syuda?
- Dumaete, zdes' on dolzhen s kem-to, vstretit'sya?
- Da, - skazal Lesli. - ZHal', chto ya zainteresovalsya im tol'ko segodnya,
posle togo, kak uznal ot vas, kto on...
- A chto vy znaete o firme "Smizers i synov'ya"?
- Vy i Gesperom interesuetes'?
- On ne vpisyvaetsya v zdeshnij pejzazh, - skazal Savin. - I tol'ko.
- Nichego interesnogo. SHtab-kvartira v Londone, torguyut i vedut dela v
osnovnom so stranami Levanta - eksport, import, organizaciya morskih
perevozok. Vy ne huzhe menya znaete eti chastnye kontory - melko plavayut,
ottogo v svoe vremya i ne ugodili pod nacionalizaciyu, no koe-kakuyu pribyl'
poluchayut. Smizers umer let sto nazad, synov'ya davno obankrotilis', firma
ne odin raz perehodila iz ruk v ruki, no nazvanie ne menyalos'. Kak by tam
ni bylo, u Interpola na nih nichego net.
- Vy interesovalis'?
- YA gorazdo ran'she vas podumal, chto on ne vpisyvaetsya v zdeshnij pejzazh,
- skazal Lesli. - A potom podumal - imej on prichiny chto-to skryvat',
obyazatel'no postaralsya by polnost'yu vpisat'sya... Vot tak. Nu, na segodnya,
kazhetsya, vse? Vernee, na vchera. Segodnya nam predstoit novaya rabota...
Dver' tiho zatvorilas' za nim. Savin pogasil svet, podoshel k oknu.
Oblokotilsya na shirokij podokonnik. Za steklom byl seryj rassvet, byla
SHotlandiya, i gde-to - to li daleko, to li ryadom - tajna.
Budil'nik podnyal ego v desyat' chasov utra.
Na stolike ryadkom lezhali monety, chetyre blagoobraznyh starcheskih lika,
peremezhayushchiesya tremya venzelyami, - eto Lesli razlozhil ih tak vchera. Savin
pobrilsya i vyshel na ulicu, prihvativ odnu monetu s soboj.
Put' do pochty on prodelal ne osobenno toropyas', hotya i ispytyval
sil'noe zhelanie pripustit' vpripryzhku. Pochtoj zavedovala ochen' milaya
devushka, skuchavshaya iz-za hronicheskoj nehvatki klientov. V drugoe vremya
Savin nepremenno zaderzhalsya by poboltat' i poputno vyudit', kak u nih
govorilos', prigorshnyu bit, no sejchas bylo ne do togo. On molnienosno
oformil zakaz, vezhlivo ignoriruya vse popytki ocharovatel'noj pochtmejstershi
zavyazat' razgovor, pronessya po zalu i nagluho zahlopnul za soboj dver'
kabinki.
Vspyhnul ekran. Za ogromnym stolom sidel samyj osvedomlennyj chelovek na
svete - Raul' Roncho, nachal'nik otdela informacii Globovideniya. Na ego lice
chitalas' surovaya gotovnost' dat' otvet na kakoj ugodno vopros.
- Kak uspehi, amigo?
- Uspehov poka net, - skazal Savin. - No vse vozmozhno...
- Nuzhna moya pomoshch'?
- Razumeetsya! - Savin pereshel na ispanskij - vryad li ispanskij znala
ocharovatel'naya pochtmejstersha, kotoraya, skuki radi, mogla i podklyuchit'sya k
kanalu. - Raul', vot chto. Postarajsya nemedlenno vyyasnit', est' li v
grafstve, gde ya sejchas nahozhus', eshche kto-nibud', krome Graleva, imeyushchij
otnoshenie k temporal'noj fizike. Krome togo, ty vyyasnish', kakomu vremeni i
strane prinadlezhit vot eta moneta. - On prodemonstriroval obe storony,
chtoby Raul' mog ih zasnyat'. - Poka vse. Otveta zhdu nemedlenno. Esli
ponadobitsya, sverni gory, ponyal?
V lavchonke za uglom on kupil bulku, paket fruktovogo moloka i
pozavtrakal, prisev na skamejku vozle ch'ego-to doma. Ostatok bulki on
otdal krutivshemusya poblizosti pudelyu. Podumal i otpravilsya k Diane,
soprovozhdaemyj blagodarnym psom.
On raspahnul chugunnuyu kalitku. Pudel' nahal'no proskochil mimo nego i
ulegsya vozle klumbochki. V priotkrytuyu dver' malen'koj konyushni vyglyanul
kon', okazavshijsya pri dnevnom svete murugim, postoyal i zadnim hodom
otrabotal nazad. Savin korotko pozvonil. Dver' otkrylas' srazu zhe.
- YA tebya v okoshko uvidela, - skazala Diana. - Ryshchesh' spozaranku?
- Nogi kormyat. Ty ne sobiraesh'sya menya vpuskat'?
Ona otstupila na shag. Savin voshel i otkrovenno oglyadelsya.
- YA predstavlyal sebe tvoe zhilishche kak-to inache, - skazal on. - CHuchelo
krokodila pod potolkom, magicheskij hrustal'nyj shar, chernyj kot, znayushchij
aramejskij i latyn'...
- Gospodi, kak trivial'no-to...
- Esli chestno, zhurnalistika vsegda byla zapovednikom stereotipov. A
tebe idet etot fartuchek. Esli ty eshche i kofe ugostish'...
On taratoril chto-to glupoe - byl vozbuzhden, chutochku vzvolnovan, kak
vsegda v poiske, kogda shel po goryachemu sledu, zybkoe obretalo kontury, a
belye pyatna stanovilis' akkuratnymi parkami s karuselyami i morozhenym.
Savin bezuderzhno lyubil takie minuty - on i zhil-to, navernoe, radi nih...
On zamolchal - stul sognul nozhku i chuvstvitel'no pnul ego v lodyzhku.
- Tak-to luchshe, - skazala Diana. - Vot tebe kofe. Lyubopytno, chto
proizoshlo? Ty pryamo-taki nenormal'no vesel.
- Ty mozhesh' molchat' skol'ko tebe ugodno, - skazal Savin. - Odnogo ty
nedoocenivaesh' - na dvore dvadcat' pervyj vek. Pomimo vseh prochih
dostoinstv, ego otlichayut zhazhda poznaniya i celeustremlennost'. Zdes'
proishodyat slishkom ser'eznye veshchi, chtoby my mogli projti mimo. Uzhe
zapushchena ogromnaya mashina, ponimaesh'? Ona nikogo ne razdavit, ne dlya togo
ona prednaznachena. Ona vsego lish' ne ostavlyaet kamnya na kamne ot tajn,
belyh pyaten i temnyh mest.
- CHego ty hochesh' - svoimi glazami uvidet' nastoyashchee chudo?
- Neploho by, - nastorozhilsya Savin.
- No pri uslovii...
- Togda ne nuzhno, - bystro perebil on. - Nikakih obeshchanij ya davat' ne
stanu. I potomu, chto ne hochu, i potomu, chto pozdno.
- Ty ne doslushal. My mozhem segodnya noch'yu pobyvat' v gorode, kotoryj
mozhet pokazat'sya skazkoj, no tem ne menee sushchestvuet real'no. Uslovie -
nikakih kinokamer. Nu?
- Soglasen, - podumav, skazal Savin.
- Vot i prekrasno. Segodnya s nastupleniem temnoty, u spuska, gde
kamennyj stolb.
Savin stojko vyderzhal ee vzglyad. Na etom meste on pomogal razgruzhat'
barkas. A ryadom podnyali trup Mak-Tiga...
- Horosho, - skazal on. - YA znayu to mesto. Nikakih kinokamer ne budet.
On akkuratno pritvoril za soboj dver', proshel po dorozhke, chuvstvuya
spinoj pytlivyj vzglyad Diany. On znal, chto nikomu nichego ne skazhet...
Pudelya uzhe ne bylo. Mimo proshel, konspirativno ne uznavaya Savina,
naparnik Lesli, vnedrennyj syuda pod vidom turista agent-korotyshka so
skuchnym i nichem ne primechatel'nym licom melkogo klerka, let soroka pyati.
On skrylsya za uglom, i gorodok snova stal samym bezlyudnym na svete.
Podnimalsya veter, iz-za dalekih zubchatyh gor naplyvala seraya hmar'. Savin
lyubil takuyu pogodu, dozhdlivyj den' vsegda kazalsya emu interesnee glupogo
solncepeka.
On snova uselsya v potertoe kreslo. Vspyhnul ekran, na kotorom byl yarkij
prazhskij den'.
- Tak vot, amigo, - skazal Raul'. - Ob座avlyat' vseobshchuyu mobilizaciyu i
svistat' vseh naverh ne prishlos', ne takie uzh trudnye tvoi zagadki.
Pomnish' Ketsbi? Ty prosto obyazan ego pomnit'.
- Prekrasno pomnyu, - skazal Savin. - Pravaya ruka Graleva. Ty hochesh'
skazat', chto on zdes'?
- On v Mongeruelle.
Pater, vspomnil Savin. Fizik, kotoryj reshil vdrug obratit'sya k bogu...
Neuzheli Ketsbi?
- A vtoraya moya pros'ba?
- Vot eto interesnee. Takoj monety poprostu nikogda ne sushchestvovalo.
Gde ty ee vzyal?
- Gospodi, izgotovil radi rozygrysha... - usmehnulsya Savin. - Tol'ko
lish'.
Nasvistyvaya "Vereskovyj med", on valkoj matrosskoj pohodkoj peresek
zal, mimohodom otmetiv, chto s ocharovatel'noj pochtmejstershej vovsyu
lyubeznichaet vidennyj vchera v "Leprekone" moryachok, yavno uspevshij zaryadit'sya
s utra.
Savin nichego eshche ne znal opredelenno, no chertovski hotelos' projti na
rukah po nemoshchenoj ulochke.
...Mister Brajdi, uchitel' geografii na pensii, chudak mestnogo znacheniya,
nahodilsya na zasluzhennom otdyhe tri goda, a kartoteku svoyu (tak on ee
imenoval) sobiral bez malogo semnadcat' let. Kartoteka predstavlyala soboj
izryadnoe kolichestvo puhlyh papok i hranilas' na shesti polkah.
Savin sidel pered nastoyashchim pylayushchim kaminom, kotoryj byl zdes' ne
ekzotikoj, a neobhodimoj prinadlezhnost'yu doma, perebiral soderzhimoe
tret'ej po schetu papki. Ne buduchi uchenym, mister Brajdi ne stremilsya
obobshchat' i delat' vyvody - on lish' sobiral, klassificiroval i sortiroval v
nadezhde, chto poyavitsya chelovek, kotoromu materialy prigodyatsya dlya
teoreticheskoj raboty. Uchityvaya, chto mister Brajdi ni k komu ne obrashchalsya s
rasskazom o svoej kartoteke, trudno bylo ponyat', kakim obrazom i otkuda
poyavitsya blagodarnyj teoretik. Odnako Savinu eks-geograf nichut' ne
udivilsya, slovno ego vizit byl chem-to samo soboj razumeyushchimsya. I vel on
sebya spokojno, bez nenuzhnoj suety, rasskazyval, dostavaya odnu papku za
drugoj, bez ekzal'tacii i mel'tesheniya po komnate. Savinu eto ponravilos'.
Pravda, kartoteka ne tak uzh ego i obradovala. V nej soderzhalis' materialy
samyh raznyh stepenej dostovernosti, ot sluchaev, nad kotorymi, bezuslovno,
sledovalo ser'ezno zadumat'sya, do "utok" srodni starinnym matrosskim
pobasenkam o morskom episkope. I mnogoe, ochen' mnogoe nevozmozhno bylo
proverit'. Naprimer, vyrezki iz gazet poluvekovoj davnosti - i geroi
sobytij, i opisavshie sobytiya reportery, i izdateli davno nahodilis' v
mestah, kuda pri zhizni popast' nevozmozhno...
List nomer sem'sot devyatnadcat'. V odnom iz lissabonskih portovyh
kabachkov vdryzg p'yanyj matrosik, edinstvennyj spasennyj iz ekipazha
proglochennogo Biskaem suhogruza, klyalsya i bozhilsya, chto za pyat' minut do
katastrofy vstrechnym kursom pochti vpritirku pronessya parusnik starinnogo
oblika. Parusa byli izodrany v kloch'ya, na topah rej pylali zelenye ogni, a
na shkancah grimasnichali skelety. Istochnik - odna iz lissabonskih gazet,
nyne ne sushchestvuyushchaya, a v te vremena - otnyud' ne samaya uvazhaemaya.
List nomer sem'sot devyanosto devyat'. YAhtsmen, v odinochku sovershavshij
krugosvetnoe puteshestvie, odnazhdy noch'yu uvidel po levomu bortu strannyj
parusnik, slovno by steklyannyj, svetivshijsya iznutri. Parusnoe vooruzhenie
ego nel'zya bylo otnesti k kakomu-libo iz nyne sushchestvuyushchih libo nekogda
sushchestvovavshih vidov (tochnyj risunok prilagaetsya). Istochnik - zhurnal
odnogo iz mezhdunarodnyh yaht-klubov.
List nomer vosem'sot shestnadcat'. Neizvestnyj, zaderzhannyj kejptaunskoj
policiej za brodyazhnichestvo i bespasportnost', utverzhdal, chto provel tri s
lishnim mesyaca na bortu "Letuchego Gollandca". V detali vdavalsya skupo. Pri
etapirovanii bezhal i kanul v bezvestnost'. Istochnik - durbanskaya gazeta
srednej ruki.
List nomer devyat'sot sorok dva. Odin iz uchastnikov Bol'shoj regaty
pozaproshlogo goda. Nahodilsya na yahte so svoej devushkoj. Oba uveryayut, chto
noch'yu v tumane sblizilis' so smutno vidimym, no, nesomnenno, parusnym
ogromnym korablem, pokazavshimsya "kakim-to strannym". Posledoval korotkij
razgovor, v hode kotorogo storony zadali drug drugu voprosy o kursah
korablej i familiyah vahtennyh. CHerez mesyac uspevshie k tomu vremeni
pozhenit'sya yahtsmeny otyskali vse zhe familiyu svoego sobesednika - sluchajno,
v sudovoj roli fregata "|ndervor", odnogo iz korablej Dzhejmsa Kuka. Gotovy
prisyagnut', chto do regaty familii etoj v svyazi s plavaniyami Kuka ne
slyshali i voobshche malo etimi plavaniyami interesovalis'. Istochnik -
upominavshijsya uzhe zhurnal.
V takom primerno duhe. Sleduyushchie papki Savin prosmatrival uzhe ne tak
skrupulezno. Zadumaj on i v samom dele snyat' fil'm o chuzhakah, Brajdi bylo
by otvedeno minut desyat', ne bolee, a to i menee. Interesnym,
uvlekatel'nym, no ne poddayushchimsya proverke materialam - grosh cena...
I to zhe samoe skazhet lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, k kotoromu obratyatsya
so svoim i rasskazami Savin ili Lesli. Nasha ahillesova pyata, podumal
Savin, nash zigfridov list. Nastanet kogda-nibud' vremya, kogda lyudi budut
bezogovorochno verit' prosto slovam, ne podkreplennym kakimi by to ni bylo
dokazatel'stvami. Takoe vremya obyazatel'no pridet, no eta |ra Doveriya poka
chto ne nastupila...
- Mozhno vopros? - sprosil Savin. - A sam-to vy verite vo vse eto? Ili,
po krajnej mere, v te materialy, kotorye bol'she drugih pohozhi na pravdu?
- Vy polagaete, chto ya mogu i ne verit'?
- CHelovek ne vsegda verit v to, chto zashchishchaet... - skazal Savin.
Mister Brajdi scepil na kolenyah suhon'kie pal'chiki. Bol'she vsego on
napominal zhyul'vernovskogo professora togo idillicheskogo vremeni, kogda
nauka, ne prevrativshis' eshche v pugalo dlya slabonervnyh dvadcatogo veka,
ostavalas' v glazah mnogih bezobidnoj zabavoj ili panaceej ot vseh bed.
Subtil'nyj, s velikolepnoj sedoj shevelyuroj, podcherknuto myagkij i vezhlivyj
mister Brajdi. Paradoksy geografii, podumal Savin. Kontinenty, strany i
gornye hrebty otkryvali mordastye muzhiki vrode Magellana, zhilistye stoiki
vrode Kaje, a uvlekatel'no rasskazyvali ob otkrytiyah grassiruyushchie starichki
dirizherskogo oblika. Hotya glavnyj paradoks geografii v drugom - pozhaluj,
eto edinstvennaya nauka, stanovleniyu kotoroj sposobstvovalo takoe
kolichestvo antiobshchestvennyh elementov: konkistadory, iezuity, korsary,
rabotorgovcy, beglye katorzhniki, zolotoiskateli, vse eti
polukupcy-polupiraty i prosto brodyagi...
- Vy ne otvetili, - myagko napomnil Savin.
- Dejstvitel'no, sluchaetsya poroj, mister Savin, lyudi zashchishchayut to, vo
chto ne veryat... Mne trudno otvetit'. Odnim svidetel'stvam ya veryu, drugim -
net. Sobirat' vse eto, - on plavnym zhestom ukazal na polki, - menya
zastavila ne vera v chudesa, a lyubov' k Okeanu. Zemlya davnym-davno ishozhena
vdol' i poperek, izuchena, razgraflena, razlozhena po polochkam. S Okeanom my
ne mozhem sebe pozvolit' takogo panibratstva, on do sih por vo mnogom
ostaetsya zagadochnym. Zemlya, dazhe samaya prekrasnaya, statichna. Okean zhe -
tysyachelik. Panteon zemnyh skazochnyh chudovishch, prizrakov, zakoldovannyh mest
neizmerimo bednee svoda morskih legend... Nichego hotya by otdalenno
napominayushchego "Letuchego Gollandca" vy ne najdete na zemle. Razve chto
Prometej - po duhu. Prometej i "Letuchij Gollandec", kazhdyj na svoj lad,
brosili vyzov zhestokoj nepreklonnosti bozh'ej voli, tiranii vsederzhitelya...
(Savin otrabotanno napravlyayushche kival). Vy obratili vnimanie na odnu
lyubopytnuyu detal'? Vo vseh naibolee dostovernyh rasskazah prisutstvuet
tuman. (Savin vzdrognul). Parusniki vystupayut iz nego na schitannye
mgnoveniya i snova skryvayutsya v nem - deti tumana... S zagadkami i tajnami
na tverdoj zemle pochti pokoncheno, ostalis' melkie, tret'estepennye
oskolki, trebuyushchie utochnenij chastnosti. Nastoyashchie tajny nuzhno iskat' v
Okeane, mozhet byt', ih stol'ko, chto hvatit sleduyushchemu pokoleniyu...
- Horosho, - skazal Savin. - |to interesno, zamanchivo. No est' li u vas
konkretnye tezisy? Svoe ob座asnenie "naibolee dostovernym sluchayam"? CHto
takoe, po-vashemu, "Letuchij Gollandec" - real'nyj korabl', neob座asnimym
obrazom pronzayushchij veka, kak igolka - parusinu? Proekciya iz inogo
izmereniya? Iz proshlogo? ZHurnalistika trebuet ne men'shej, chem v nauke,
ottochennosti formulirovok.
- Mne kazalos', chto ona trebuet eshche i poiska, - myagko prerval ego
Brajdi. - Nekotoroj obshchnosti s rabotoj detektiva, syshchika, esli mozhno tak
vyrazit'sya.
- Mozhno i tak vyrazit'sya, - skazal Savin. - I kak raz etim ya
zanimayus'... Skazhite, a materialy po SHotlandii v vashej kartoteke najdutsya?
- Pozhalujsta. - Brajdi protyanul sinyuyu papku.
Savin metodichno prosmotrel listy. Nichego tam ne bylo o grafstve,
gorodke, gde on sejchas nahodilsya, sopredel'nyh uchastkah poberezh'ya.
- A v vashih krayah nichego podobnogo ne sluchalos'? - Savin vpilsya vneshne
bezrazlichnym vzglyadom v lico sobesednika, kotoroe ostavalos', uvy,
bezmyatezhnym.
- U nas? - V golose eks-geografa zvuchalo neshutochnoe i nepoddel'noe
udivlenie. - Vpervye slyshu. A razve...
- Net, nichego podobnogo, - pospeshno skazal Savin. - Ni o chem-libo
pohozhem ya ne slyshal. Prosto ya podumal... Predstavlyaete, kak eto prozvuchalo
by? Zagadochnye sobytiya proishodyat i tam, gde zhivet sozdatel' unikal'noj
kartoteki. Zakony zhanra, chto podelaesh'...
Pohozhe, Brajdi emu poveril.
- Kto-nibud' interesovalsya do menya vashej rabotoj? - sprosil Savin s
davno i velikolepno otrabotannoj nebrezhnost'yu.
- Da. Vas, priznat'sya, operedili. Nedelyu nazad ko mne obrashchalsya Morton
iz mongeruellskoj "Inverness star". Ochen' ekspansivnyj molodoj chelovek. -
Brajdi ulybnulsya. - I ya by skazal, dovol'no hvatkij. On obeshchal pozvonit',
kogda poyavitsya stat'ya, no poka ne zvonil. Interesy Globovideniya, ya dumayu,
eto ne zatragivaet?
- Ni v koej mere. - Savin vzglyanul na chasy i zatoropilsya. - Proshu
proshcheniya, ya zakazal razgovor s Londonom, podhodit vremya... YA pridu k vam
eshche, esli pozvolite.
Vot tak ono i byvaet, s grustnoj ironiej dumal Savin. CHelovek
semnadcat' let sobiral materialy o zagadkah dalekih morej, no ponyatiya ne
imel, chto sovsem nepodaleku ot ego doma, ot gorodka prichalivayut k beregu
te samye zagadochnye korabli, o kotoryh soobshchayut pozheltevshie gazetnye
vyrezki - kak o kur'ezah i dutyh, sensaciyah. Vot tak vsegda. A potom
kto-to izobretaet davno izobretennoe, otkryvaet davno otkrytoe...
I tut on ostanovilsya, slovno ego s mahu udarili v lico. On vspomnil
trehletnej davnosti istoriyu, vspomnil cheloveka, kotoryj - teper' nikakih
somnenij - eshche tri goda nazad pobyval na bortu odnogo iz teh korablej, chto
rastvoryayutsya v tumane i vynyrivayut iz nego uzhe v drugom mire. No togda
Savin emu ne poveril - tak uzh slozhilis' obstoyatel'stva. Udobnejshaya
formulirovka: tak uzh poluchilos', tak uzh vyshlo, vot nezadacha-to...
Savina ohvatil zhguchij styd, ot kotorogo ne ubezhat' teper', ne
zaslonit'sya, ne osvobodit'sya nikogda. Ostaetsya citirovat' pechal'nogo
cheloveka |kkleziasta, kotoryj, po mneniyu Savina, vovse ne schital zhizn'
gonkoj po zamknutomu krugu, a polagal, chto za sovershennye odnazhdy oshibki
chashche vsego vozdaetsya toj zhe monetoj - stoit tol'ko ugodit' v shozhuyu
situaciyu. Idet veter k yugu i perehodit k severu, kruzhitsya, kruzhitsya na
hodu svoem, i vozvrashchaetsya veter na krugi svoya...
Vozvrashchaetsya na krugi svoya. Kogda-to u tebya ne hvatilo derzosti mysli,
chtoby poverit' - teper' ne poveryat tebe. Vot togda ty vzov'esh'sya,
pospeshish' zadnim chislom opravdat'sya i zaverit', chto otnyne gotov
bezogovorochno prinyat' lyubuyu, samuyu sumasshedshuyu gipotezu i drat'sya za nee
kak ugodno i gde ugodno. I horosho, esli opomnish'sya ty vovremya, kogda eshche
ne pozdno ispravit' oshibki, zagladit' vinu i vyigrat' boj...
Kak zhe zvali togo letchika? Ved' zabyl! A on veril v menya, doveryal
bol'she, chem drugim, potomu i prishel. Veril, chto ya, chelovek, kotoryj
professional'no zanimaetsya tajnami i zagadkami, pojmu, ne usomnyus' i
poveryu. Kak zhe ego zvali? Ved' zabyl nachisto!
Tri goda nazad, na drugom konce sveta. Istoriya v stile kartoteki Brajdi
- pilot upavshego v more legkogo sportivnogo samoleta neskol'ko chasov
proboltalsya v spasatel'nom zhilete na volnah, posredi tumana. On osobenno
napiral na to, chto tuman byl kakim-to strannym, no nikak ne mog ob座asnit',
v chem eta strannost' vyrazhalas'. Neizvestnyj parusnik voznik iz tumana, i
letchika podnyali na bort. Tam govorili na neponyatnom yazyke i ne ponimali ni
odnogo iz teh, kotorymi vladel pilot. Pilota oni vysadili na beregu, eti
strannye lyudi v dikovinnoj odezhde, i parusnik slovno rastayal v tumane.
Vrachi, s kotorymi govoril Savin, razvodili rukami. Oni kompetentno i
nenavyazchivo ob座asnili, chto dolgoe prebyvanie v vode, ekstremal'nye
obstoyatel'stva, strah smerti - vse eto, vmeste vzyatoe, chasto vyzyvaet v
shozhih situaciyah raznogo roda gallyucinacii. Precedentov bolee chem
dostatochno - gospodin Savin mozhet oznakomit'sya so sleduyushchimi klassicheskimi
trudami (demonstrirovalis' klassicheskie trudy). Takoe sluchalos' i v mirnoe
vremya, i v voennoe, s poterpevshimi korablekrushenie moryakami, s letchikami
upavshih v more samoletov. Gallyucinacii. Zritel'nye i sluhovye. Bred, v
real'nost' kotorogo, poterpevshij svyato verit. CHto kasaetsya dannogo sluchaya
- ne podlezhit somneniyu, chto volny i veter vynesli nezadachlivogo pilota na
bereg. Veter i volny, tol'ko lish'.
Zatem k besede podklyuchilis' predstaviteli spasatel'noj sluzhby - moryaki,
professionaly. Oni ob座asnili: v nash vek bol'shie parusniki, podobnye
"podobravshemu" pilota, stol' zhe redki, kak osobo krupnye almazy - ih malo,
edinicy, oni izvestny naperechet, i ni odin iz nih ne associiruetsya s
gallyucinaciej vashego bednyagi, gospodin Savin...
Snova podklyuchalis' vrachi, snova v hod shli primery, nakoplennye
flotskimi psihiatrami za dva stoletiya. Kolichestvo i kachestvo precedentov
vnushalo uvazhenie. Savin sam byl professionalom, privyk doveryat'
professionalam, koe-kakie ego somneniya i kolebaniya unichtozhili nastupavshie
somknutym stroem vrachi i eksperty morskogo ministerstva toj strany. Tak
chto on krajne vezhlivo, no reshitel'no otkazalsya ot pilota, u kotorogo, k
tomu zhe, s tochki zreniya psihiatrii, bylo chto-to ne v poryadke s rodoslovnoj
- to li dedushka pil zapoyami, to li prababushka regulyarno ubegala s
dragunami... Kraem uha Savin slyshal, chto letchik ne uspokoilsya, obival eshche
kakie-to porogi, napechatal dazhe stat'yu v mestnoj bul'varnoj gazetenke,
kotoruyu nikto ne prinimal vser'ez (drugie gazety otkazalis'), a potom
ischez, rastvorilsya v devyatimilliardnoj tolpe na shirokoj, neskonchaemoj
ulice goroda Zemlya. I Savin nachisto zabyl ob etoj kur'eznoj istorii -
lyuboj zhurnalist znaet, chto net smysla pomnit' reshitel'no vse kur'ezy, s
kotorymi stalkivaesh'sya. A vot teper' prishlos' vspomnit'...
Savin zakryl glaza - emu stalo nevynosimo dushno ot styda. On vspomnil
lico letchika, kogda tot ubedilsya, chto as telekamery, myagko govorya,
tyagotitsya ego obshchestvom i ne verit - udivlennoe lico, zhalko-rasteryannoe.
Slovno ego grabil na bol'shoj doroge kto-to nevidimyj, kotorogo ne uhvatit'
za ruku...
I pozdno bezhat' vdogonku, hvatat' za rukav - na Zemle milliony ulic, i
v zapolnyayushchej ih tolpe bessmyslenno iskat' poluzabytoe lico. Samomu by
najti kogo-to, kto poverit...
On sel za rul' svoego zastoyavshegosya "garol'da". Razvernut'sya zdes' ne
udalos' by, prishlos' proehat' do konca ulicy. Zveropodobnaya zhemchuzhno-seraya
mashina promchalas' po protoptannoj v davnie vremena datskimi piratami
doroge i vyskochila na avtostradu. Morosil nudnyj dozhd', tuman povis nad
morem. Savin krepko szhimal rul', chtoby, slivshis' s mashinoj, zabyt'
nenadolgo gorod na drugom konce sveta i zagorelogo cheloveka v goluboj
kasketke s emblemoj aerokluba...
CHerez tridcat' minut on v容hal v Mongeruell. Eshche cherez dva chasa vyshel
iz vychislitel'nogo centra, prinimavshego i chastnye zakazy. Sel v mashinu,
brosil na siden'e ryadom pachku nenuzhnyh uzhe bumag, polozhil ruki na rul',
podborodok na ruki i smotrel na tihuyu ulochku.
CHto-to proizoshlo za poslednie sutki. Ochen' malo ostalos' ot prezhnego
ohotnika za tajnami, smotrevshego na zhizn' uverenno i chut' nasmeshlivo.
Vpervye za dolgie gody Savina pokinula stojkaya uverennost' v sebe, i on ne
znal, chto budet cherez chas, chto on stanet delat' zavtra. Trudno bylo by
nazvat' prichinu i opredelit', chto zhe stalo povorotnym punktom: devushka na
kone posredi nochnoj ravniny, smutnyj siluet poluraskrytogo tumanom
parusnika ili otchayannoe nedoumenie v glazah molodogo serzhanta ugolovnoj
policii? Mozhet byt', vse vmeste, vsya eta istoriya...
Pered glazami vstavali lica lyudej, o sushchestvovanii kotoryh on i ne
podozreval vsego tridcat' dva chasa nazad.
Diana. Ved'ma ponevole, ne ispytyvayushchaya nikakoj radosti ot svoego
vedovstva, ved'ma, kotoruyu nuzhno raskoldovat', vot tol'ko kak eto sdelat'?
Serzhant Lesli. CHelovek pered gluhoj stenoj. Don-Kihot dvadcat' pervogo
veka - rassudochnyj, trezvo-logichnyj, no oderzhimyj yarostnym stremleniem
borot'sya so zlom i vsem, chto zlu soputstvuet.
Milyj mister Brajdi, zhyul'vernovskij dirizher, zapozdavshij rodit'sya i
ottogo upustivshij samoe podhodyashchee dlya sebya vremya - devyatnadcatyj vek,
naivno i nepreklonno schitavshij nauku panaceej ot vseh absolyutno bed i
nedugov.
Kristi, Bennigan i ostal'nye, oputannye drevnimi strahami. Nu kak ih
vseh brosit'? Nikak nevozmozhno...
Prohodivshij mimo polismen zaderzhalsya, privlechennyj strannoj pozoj
voditelya, prismotrelsya k mashine. Savin zaveril ego zhestom, chto vse v
poryadke. Posmotrel na bumagi, poluchennye v vychislitel'nom centre, -
stol'ko variantov, i nikakoj zacepki.
..."Garol'd" vyvernul na vedushchuyu k avtostrade ulicu, i Savin beglo
vzglyanul v zerkal'ce, chtoby eshche raz posmotret' na uporno soprovozhdavshij
ego v delikatnom otdalenii nebroskij seryj "belcher".
"Belcher" ne otvyazalsya i na avtostrade, to propadal nenadolgo za
povorotom dorogi, to snova voznikal v oval'nom zerkal'ce. Savin poteryal
ego iz vidu lish' milyah v treh ot gorodka...
Na etot raz on tshchatel'no zaper mashinu, chto, otkrovenno govorya, bylo ne
bolee chem glupoj igroj v "syshchika i vora" - v mashine ne bylo nichego, chto
stoilo by zashchishchat' ot postoronnih glaz. Pri nem voobshche nichego takogo ne
bylo, razve chto poluchennyj ot Lesli kol't, - ego Savin nosil pri sebe
isklyuchitel'no iz chuvstva otvetstvennosti za vydannuyu pod raspisku
ser'eznuyu kazennuyu veshch'.
On otper dver', po inercii sdelal shag v komnatu - mozg eshche ne uspel
osoznat' to, chto uvideli glaza.
- Tak. Nu, tak... - skazal on vsluh i prosvistel chto-to bessmyslennoe.
Zrelishche bylo, nado skazat', ves'ma neprivlekatel'noe. Na krovati
valyalas' gruda oskolkov metalla, plastika, stekla - ostatki pervoklassnoj
apparatury ot luchshih firm (vidimo, na krovati vse i razbili, chtoby shumom
ne privlech' vnimaniya). Prinadlezhashchuyu otelyu obstanovku ne tronuli, no ves'
bagazh Savina postigla ta zhe uchest', chto i apparaturu, - razorvano,
razlomano, razbrosano po polu. Monety ischezli so stola. Na stene raspyat
bol'shoj chernyj kot, nad nim chem-to burym, ochevidno, koshach'ej zhe krov'yu,
razmashisto vyvedeno: "Ne uberesh'sya otsyuda - prib'em tochno tak zhe".
Savin prisel na kraeshek krovati, zakuril, poglyadyvaya na oskalennuyu
koshach'yu past' i osteklenevshie zheltye glaza. Itak, tut bylo komu nastupit'
na mozol', i on uhitrilsya eto sdelat' - tak oshchutimo, chto tainstvennyj
protivnik sdelal otvetnyj hod.
Pochemu-to Savin byl tverdo uveren, chto naglye vizitery ne shutyat i pri
neobhodimosti pojdut na krajnie mery. Mozhet byt', na takie mysli
natalkivalo mesto dejstviya - v pestrom i shumnom kurortnom gorode u teplogo
morya neser'ezno vyglyadeli by i neschastnyj kot, i vyvedennye krov'yu ugrozy.
No ne zdes', v krayu seryh dozhdej i ugryumyh skal. Zdes' vse vyglyadelo ochen'
ser'ezno. Kak by tam ni bylo, sledovalo v dal'nejshem ostorozhnee vesti sebya
na zagorodnyh progulkah - ne sharahat'sya ot kazhdogo kusta, no i ne
nabivat'sya v kompaniyu k neznakomym moryachkam so strannyh sudov, vryad li
chislyashchihsya v registre Llojda...
Bahval'stvom bylo by utverzhdat', chto on nichego ne boyalsya sejchas, -
nepriyatno ozhidat' udara, ne znaya, otkuda on posleduet i kto ego naneset.
No i uvazhat' sebya perestanesh', esli sbezhish'. Da i pozdno bezhat' - _eto_
uzhe stalo tvoim, zakruzhilo, poneslo...
Savin tshchatel'no sobral vse oskolki, obryvki i kloch'ya, svalil na
krovat', polozhil sverhu neschastnogo kota. Svyazal ugly pokryvala, podhvatil
uzel i reshitel'no vyshel iz komnaty. K schast'yu, hozyaina za stojkoj ne bylo,
i ne ponadobilos' ob座asnyat' prichiny stol' strannogo obrashcheniya s inventarem
otelya - pokryvalom.
...Tuman, kak obychno, podstupal k samomu beregu, kasalsya kamnej,
pohodil na slepogo, ostorozhno nashchupyvayushchego dorogu v neznakomom koridore.
Na sekundu on pokazalsya zhivym, i Savin s nekotorym usiliem podavil
strannoe chuvstvo, v kotorom bylo bol'she trevogi, chem straha.
Brodivshij nepodaleku Lohinvar rezko podnyal golovu, nastorozhil ushi,
vglyadyvayas' v temnotu, i Savin uslyshal delovityj perestuk kopyt. Vskore
vsadnik vyskochil iz-za skaly, Savin uznal Dianu, i ruka, protyanuvshayasya
bylo k pistoletu, otdernulas'. Koe-chego "te" uzhe dobilis', zlo podumal
Savin, nachinayu sharahat'sya ot kazhdogo kusta i kazhdogo shoroha...
- Privet, - skazala Diana, soskochiv s konya. - Uslovie vypolnil? YA
preduprezhdala - nikakih kinokamer.
- Vypolnil, - skazal Savin. - Pomogli mne ego vypolnit', znaesh' li. Vsya
moya apparatura, ravno kak i veshchi, pokoyatsya v rasterzannom vide na dne. Von
tam.
- SHutish'?
- I ne dumayu. Kakoj-to neizvestnyj dobrohot unichtozhil vse i ostavil
vmesto vizitnoj kartochki lyubeznuyu nadpis' - predlagaet ubrat'sya otsyuda,
ili mne otorvut golovu. U tebya est' chereschur revnivye poklonniki? Kazhetsya,
ya komu-to meshayu.
Diana zadumalas', opustiv golovu. Savin smotrel na nee, no dumal ne o
tainstvennom protivnike.
- Stranno, - skazala ona nakonec. - Ni s chem iz togo, chto mne izvestno,
ya eto svyazat' ne mogu...
- A o teh, kto vygruzhaet zdes' nochami kontrabandu, tebe chto-nibud'
izvestno?
- Gospodi, nashel, o chem govorit', - skazala ona dosadlivo. - Kakaya eto
kontrabanda? Lyudi vozyat v raznye mesta svoi tovary, i voobshche etot mir dlya
nih ne bolee, chem pridorozhnaya skamejka, gde mozhno prisest' i peredohnut'.
CHto ty k nim privyazalsya?
- Vovse ya k nim ne privyazalsya. YA im dazhe pomogal taskat' tyazhelye meshki.
- Prekrasno! Ob座asni, kak eto ty uhitryaesh'sya postoyanno okazyvat'sya tam,
kuda tebya nikto ne priglashal?
- Rabota takaya - sovat' nos vo vse priotvorennye dveri. Plyus
professional'noe vezenie. No segodnya zdes' menya, esli ne oshibayus', zhdali i
priglashali syuda?
- ZHdali, zhdali... Postoj tihon'ko, ne meshaj.
Ona povernula lico k moryu i prislushalas' k chemu-to, neslyshnomu dlya
Savina. Savin poslushno molchal. U nego vertelsya na yazyke ne odin vopros, no
on znal, chto nikakih otvetov sejchas vse ravno ne poluchit, i chut'e
podskazyvalo, chto toropit'sya ne sleduet.
CHistyj serebryanyj zvuk, pohozhij na dalekij signal truby, donessya s
morya, i mgla sgustilas' v uzkij vysokij siluet. Korabl' s zariflennymi
parusami besshumno skol'zil k beregu, priobretaya vse bolee chetkie
ochertaniya, povorachivalsya bortom k nim, i Savin, ne buduchi specialistom v
morskom dele, tem ne menee mog by s uverennost'yu zayavit', chto uznal ego, -
s nego proshloj noch'yu vygruzhali svoj tainstvennyj gruz neznakomye moryaki,
rasplachivayushchiesya strannymi monetami.
Progremela cep', shumno plyuhnulsya v Temnuyu vodu nebol'shoj yakor', bort
navis nad Dianoj i Savinym (orudijnyh portov, otmetil Savin, ne bylo),
molcha zashevelilis' znakomye uzhe figury v meshkovatyh korotkih kurtkah s
kapyushonami, opustili shodni u samyh ih nog.
- Nu? - s lyubopytstvom i yavnoj podnachkoj sprosila Diana. - CHto-to ty ne
toropish'sya...
- Tol'ko posle vas, miledi, - galantno skazal Savin i shagnul k trapu
sledom za nej.
CHto, esli oni menya pereigrali, podumal on, ostorozhno nashchupyvaya nogami
grubo tesannye plashki-stupen'ki. Vymanili na bereg, kak poslednego duraka,
i Diana s nimi zaodno, i do skonchaniya veka nikto ne otyshchet sledov
propavshego bez vesti reportera Globovideniya, vputavshegosya v chuzhie
neponyatnye igry...
Gluposti. |to tozhe nazyvaetsya - sharahat'sya ot kazhdogo kusta. Ishodi
ugroza ot etih samyh korabel'shchikov, "chestnyh kontrabandistov", oni ne
priglashali by pomoch' i ne rasplachivalis' by chestno za pomoshch'. CHto im
stoilo vchera hlobystnut' po zatylku chem-nibud' tyazhelym i otpravit' na
ugoshchenie rybam? Net, zabespokoilsya kto-to drugoj... Hotya by tot, kto
prinimal dostavlennyj tovar. Cepochka iz neskol'kih zven'ev, gde kazhdoe
zveno obladaet opredelennoj samostoyatel'nost'yu i, ne isklyucheno, presleduet
razlichnye celi, kazhdoe - svoi. I dlya moryakov on ne predstavlyaet rovnym
schetom nikakoj opasnosti, pomehi ili ugrozy, zato ne nravitsya priemshchikam
gruza - a eto oznachaet i to, chto oni mogut prinadlezhat' etomu miru,
postoyanno zhivut zdes' i potomu ne sklonny vostorzhenno privetstvovat'
sluchajnyh svidetelej... Vpolne logichno.
Snova provizzhala cep', vpolzaya v klyuz, rezko svistnula szadi bocmanskaya
dudka, matrosy otryvisto pereklikalis', karabkayas' po vantam. Tyazhelo
zahlopali parusa, razvorachivayas' i napolnyayas' tugim prohladnym vetrom.
Oni stoyali u borta, nikto k nim ne podhodil, ne pytalsya zagovorit', i
Savin ne ponimal pochemu, - on byl chuzhakom, no Diana?
Mimo delovito proshagali dvoe matrosov, ne brosiv v ih storonu i
vzglyada.
- Nas slovno ignoriruyut, - skazal Savin voprositel'no.
- Otnyud'. Prosto, k chemu navyazyvat' svoe vnimanie? Esli my plyvem s
nimi, znachit, tak nuzhno. Da i o chem by ty s nimi govoril? I voobshche, ty
chasto zagovarivaesh' s shoferami taksi?
- Kontakt... - pochti mashinal'no skazal Savin.
- Nu vot, kak obychno - vspomnil odin iz rashozhih shtampov, i vse stalo
na svoi mesta. Kontakt, izvolite li videt'. A zachem? O chem mogut govorit'
dvoe neznakomyh drug drugu prohozhih, sluchajno vstretivshihsya na
perekrestke? O pogode razve chto, i to eto umestitsya v dve-tri frazy.
Pripodnyali shlyapy, poklonilis' drug drugu i razoshlis'...
Ona byla ne prava, opredelenno ne prava, no Savin ne stal sporit' - ne
byl uveren, chto smozhet ej chto-to sejchas dokazat'. Navernoe, ej kogda-to
ochen' ne povezlo v zhizni, podumal on, obideli kogda-to ili chto-to eshche v
tom zhe rode, mne ee pochemu-to zhal', no nel'zya ej etogo skazat'.
Korabl' skol'zil v tumane kak prizrak, i Savin krepko szhal obeimi
rukami tugie vanty, privyazyvaya sebya k real'nosti. "Uhodyat iz gavani Deti
Tumana..." - vspomnil on mimoletno. Tuman byl ne prosto tuman, strannye
oshchushcheniya pronizyvali telo i soznanie, oni ne byli boleznennymi, pugayushchimi
ili nepriyatnymi, prosto nichego pohozhego prezhde ispytyvat' ne prihodilos' i
sravnivat' bylo ne s chem - slovno za bortom tiho pleskalos' samo Vremya,
prohladnoj izmoros'yu osedalo na lice, bylo solenym na vkus, pronikalo v
kazhduyu kletku tela, rastvoryalo v sebe...
Tuman redel, yavstvennee prostupali vokrug temnye volny, nad machtami
pokazalis' zvezdy, ischezlo strannoe oshchushchenie tekushchego skvoz' telo Vremeni.
Vse ostavalos' prezhnim, i vse izmenilos' na neoshchutimuyu toliku - chut'-chut'
ne tak pahnul morem vozduh, chutochku inache vzletali solenye bryzgi, v
rezkom krike promel'knuvshej sprava chajki poslyshalis' neznakomye notki, da
i byla li eto chajka? Savin znal, chto on v drugom mire, i poslednie
somneniya na etot schet razveyalis', kogda parusnik vyskol'znul iz tumana, i
nebo okazalos' usypannym neizvestnymi sozvezdiyami, i sleva, pochti v
zenite, stoyala snezhno-belaya luna, raza v dva men'she zemnoj, a sprava,
pochti nad samymi volnami, - vtoraya, zelenovataya, s vishnyu razmerom. A
vperedi, pryamo po kursu, vyrastalo nad gorizontom strannoe zarevo -
spokojnoe svetloe siyanie, pronizannoe v tysyache mest spolohami chistyh
spektral'nyh cvetov, i korabl' na vseh parusah shel tuda, matrosy veselo
pereklikalis', paluba ozarilas' otsvetami priblizhayushchegosya zareva,
vyrastavshego iz morskih glubin i upiravshegosya v zvezdy. Savin smotrel vo
vse glaza. Vperedi byl belyj svet ispolinskogo mayaka, i osveshchennye
raduzhnymi ognyami bashni, i les macht, uveshannyh girlyandami raznocvetnyh
fonarikov, - neveroyatnyj, skazochnyj port grinovskogo goroda. SHutihi so
svistom pronosilis' nad topami macht i gasli v vode, vertelis' ognennye
kolesa, muzyka stanovilas' vse gromche.
- Karnaval kakoj-to? - sprosil Savin.
- Kak kazhdyj god v etot den', - skazala Diana. - Dovolen?
- Da ne ochen', - skazal Savin. - YA ved' ne dlya sebya koplyu vpechatleniya -
dlya drugih...
- Podozhdut tvoi drugie...
Ubirali parusa. Vozle kamennogo mola otyskalos' svobodnoe mestechko, i
rulevoj virtuozno prishvartoval parusnik, dvoe matrosov snorovisto
peremahnuli cherez bort, oputali kanatom izyashchnye litye knehty.
- Proshu, - pokazala na trap Diana. - Dobro pozhalovat' v Gorod Tysyachi
Korablej...
Oni proshli po pirsu mimo beschislennyh yarko illyuminirovannyh korablej -
ih navernyaka bylo gorazdo bol'she tysyachi u prichalov i na rejde, - voshli v
shirokie vorota i okunulis' v besshabashnoe vesel'e. Na stenah domov goreli
raznocvetnym neobzhigayushchim plamenem bez kopoti i dyma grozd'ya fakelov,
fontany, ukrashennye kamennymi izvayaniyami neizvestnyh zverej, ispuskali
veera iskr, desyatki pesen slivalis' v Melodiyu Karnavala, peli i tancevali
lyudi v maskah i neznakomyh naryadah - dvuh odinakovyh ne bylo, i Savin ne
znal, chto oni takoe - prazdnichnaya odezhda ili karnaval'nye kostyumy? Mozhet
byt', i to i drugoe. Diana krepko derzhala ego za ruku, poveselevshaya,
smeyushchayasya, kuda-to daleko otleteli vse zaboty i slozhnosti, Savin stal
bespechnoj molekuloj karnavala.
Kto-to v chernom triko i krasnyh kruzhevah, pronosyas' mimo, sunul im v
ruki tyazhelye chekannye kubki, veselo kriknul chto-to i rastayal v tolpe. Oni
probilis' k oval'nomu bassejnu fontana, priseli na parapet. Iskry livnem
sypalis' na nih i gasli, ne prichinyaya boli. Savin vzdragival snachala, no
vskore privyk. Za spinoj plesnulo - v bassejne kruzhilo dlinnoe gibkoe
zhivotnoe, pohozhee na tyulenya. Priostanovilos', vsplylo na poverhnost',
glyanulo v lico Savinu, ispustilo zvonkij veselyj vizg i snova, izvivayas',
zaskol'zilo vokrug postamenta s kamennym zverem.
- Vashe zdorov'e! - skazal emu vsled Savin.
Vino bylo gustoe i aromatnoe.
- A ty bystro osvoilsya, - skazala Diana. - Hvalyu...
- Starayus', - pozhal on plechami.
- I porezhe vspominaj svoi holodnye skuchnye slova vrode "kontakta".
Prosto priplyt' syuda, provesti noch' posredi feerii. Kak i vse te, kogo ty
zdes' vidish'. Pojdem tancevat'?
- Kak by drug druga ne poteryat' v etoj tolchee...
- Ne bespokojsya, dazhe esli i poteryaesh'sya, tebya utrom provodyat v port.
Ili ya sama tebya najdu, zakon karnavala - dvoe, priehavshie vmeste,
obyazatel'no vstretyatsya. Pojdem?
- A ya smogu? Muzyka kakaya-to neznakomaya...
- Nichego, privyknesh'...
Tancuyushchie vokrug fontana pary improvizirovali kazhdaya svoe,
podstraivayas' pod ritm. Muzykanty ne sideli na odnom meste - priplyasyvali,
derzhas' ne ochen' tesnoj kuchkoj. Melodiya stala otdalenno pohozhej na
"Golubye snega" Pelchickogo, medlennyj tanec. Diana polozhila Savinu ruki na
plechi, ee glaza byli sovsem blizko, i ne hotelos' sejchas dumat' obo vseh
zagadkah i udruchayushchih detalyah, no surovaya dejstvitel'nost' otreshala ego ot
tolpy. On uzhe ne dumal o budushchem fil'me, da i ne budet, kazhetsya, nikakogo
fil'ma, vse slozhnee. I global'nee - inye miry, inye civilizacii, kotorye
zemlyane sobiralis' iskat' v kosmose, byli ryadom, za zybkoj tumannoj
dver'yu. A Zemlya ob etom ne znala - znali tol'ko Savin s Dianoj da eshche
kuchka kakih-to neizvestnyh temnyh lichnostej. |to bylo nevynosimo -
chuvstvovat' sebya edva li ne edinstvennym hranitelem tajny, porazivshej i
obradovavshej by vse naselenie planety, i eto pri tom, chto ego rabotoj kak
raz i bylo - rasskazyvat' lyudyam o razgadannyh tajnah...
- YA tak ne mogu, ponimaesh'? - skazal on. - Znaem tol'ko my s toboj...
- Ty tak dumaesh'? My ne pervye, i ne v etom veke syuda vpervye popali
zemlyane - mozhet byt', tysyachu let nazad...
Vozmozhno, mnogie drevnie legendy o puteshestviyah v tainstvennye miry
osnovany na real'nyh faktah, podumal on. Dazhe navernyaka. Mozhet byt', i
Tomas Lermont, znamenityj bard iz |rsilduna, - oveyannaya legendami, no
real'no sushchestvovavshaya kogda-to lichnost', - tysyachu let nazad hodil po etim
ulicam. Pochemu ob etom gorode molchali pobyvavshie zdes' tysyachu let nazad,
ponyatno: kto znaet, vdrug ta reka krovi, kotoruyu prishlos' peresech' Tomasu,
uhodya za korolevoj fej v ee stranu, - vsego lish' ne ochen' slozhnaya
metafora, otrazhavshaya duh opredelennyh vremen?
- No eto zhe nepravil'no, - skazal on. - Syuda nikak nel'zya bylo puskat'
Kortesa, dazhe v proshlom veke sledovalo pomalkivat', no segodnya-to -
dvadcat' pervyj?
- A zdes' - ne dvadcat' pervyj. Ty ne podumal, chto ne nam rano
prihodit', a im rano vstrechat'?
- Vot eto uzhe dovod poser'eznee, - skazal Savin. - No ved' nepremenno
dolzhny sushchestvovat' i bolee blizkie nam po vozrastu miry? A to i ushedshie
vpered?
- Takih ya ne znayu, - skazala Diana. - Navernyaka oni est', no tam ya ne
byvala. Hvatit, ladno? A to rasserzhus'...
Savin zamolchal. On nikak ne mog zastavit' ee vyjti iz toj roli, kotoruyu
ona sama sebe navyazala. V chem-to on mog ee ponyat', v chem-to ona byla
prava, no - ne v glavnom. I nichego nel'zya bylo sdelat'...
Tanec smenilsya bolee bystrym, napominayushchim starinnyj tuluzskij rigodon,
obrazovalsya horovod, no vnezapno k fontanu prihlynula novaya tolpa -
hohochushchaya, gomonyashchaya, puskayushchaya shutihi. Mozhet byt', oni tol'ko chto
priplyli. U nih byli svoi muzykanty, melodii dvuh orkestrov prichudlivo
pereplelis', horovod rassypalsya, voznikla tolcheya, vyzvavshaya lish' novye
vzryvy hohota, - vse peremeshalos', Savin vypustil ruku Diany i tut zhe
poteryal ee iz vidu. Rasteryanno zatoptalsya, oglyadyvayas', ego okruzhila i
dotashchila za soboj smeyushchayasya kuchka parnej i devushek, nimalo ne udivlennyh
ego odezhdoj, - sunuli v ruku novyj kubok, uvolokli proch' ot fontana. On ne
mog soprotivlyat'sya - tak podchinyalo sebe ih besshabashnoe vesel'e - i vskore
okazalsya daleko ot fontana, na kakoj-to drugoj ploshchadi. Tam vysilas'
poseredine statuya vsadnika - na nizkom i shirokom p'edestale plyasali, a
samyj otchayannyj uhitrilsya vzobrat'sya na sheyu konya i razmahival sharom na
dlinnoj palke, ispuskavshim veera iskr, prekrasnyh i neobzhigayushchih, kak
raduga.
Zdes' Savinu udalos' pokinut' svoih veselyh pohititelej. On prisel na
kamennoe kryl'co rascvechennogo yarkimi ognyami doma, othlebnul vina i
postavil kubok ryadom s soboj na stupeni. Prihvatit' ego s soboj? -
mel'knula mysl'. No ved' nichego etim ne dokazhesh' - vsego lish' kubok.
Vprochem, i monety, chestno govorya, nikogo ni v chem ne ubedili by -
tainstvennye naletchiki yavno opasalis' v pervuyu ochered' ego apparatury, a
monety, nesomnenno, prihvatili, reshiv byt' posledovatel'nymi do konca v
svoej nagloj lihosti...
Ostorozhno obhodya tancuyushchih, proshel i skrylsya v bokovoj ulochke chernyj
zver', kak dve kapli vody pohozhij na odnogo iz rezvyashchihsya tam, na tom
beregu, na vereskovyh pustoshah SHotlandii. Nikto ne obratil na nego
vnimaniya, slovno i on byl zdes' ravnopravnym gostem...
Savin grustno smotrel na tancuyushchih vokrug pamyatnika, hotelos' kriknut'
im: "Nu chto zhe vy pryachetes'? Vam budut tol'ko rady!" No i etogo on ne
mog...
Vnezapno nepodaleku ot nego voznikla figura v takom prichudlivom kostyume
i maske, chto nel'zya bylo dazhe po dvizheniyam ponyat', muzhchina eto ili
zhenshchina. Pomanila Savina rukoj.
- Vy menya? - nemnogo rasteryanno sprosil on.
Figura vnov' prizyvno povela rukoj, i Savin tol'ko sejchas uvidel, chto
ryadom s nej stoit predmet na trenoge, chrezvychajno pohozhij na fotoapparat,
- pravda, dovol'no starinnyj. Ili na kinokameru staroj modeli. Serdce
zaholonulo ot radosti. On vskochil, no figura otstupila, sdelala znak,
nesomnenno oznachavshij pros'bu soblyudat' opredelennuyu distanciyu, i poshla v
bokovuyu ulochku. Savin shagal metrah v desyati szadi, poslushno svorachival
vsled za svoim tainstvennym povodyrem v kakie-to pereulki, dvory, gde uzhe
ne bylo ni veselyh tolp, ni karnaval'nogo fejerverka. Muzyka ostalas'
daleko pozadi, stala edva slyshnoj. Figura bezzvuchno skol'zila vperedi,
zagadochnyj futlyar visel na remne u nee za spinoj.
Serdce lihoradochno kolotilos'. |to fotoapparat ili kinokamera, somnenij
net. Kakoj-nibud' torgovec? No pochemu taitsya - zapreshcheno otkryto torgovat'
fotoapparatami, chto li? I otkuda emu izvestno, chto imenno Savinu nuzhno?
Kakoj-to tainstvennyj drug, neizvestno otkuda znayushchij, chem mozhet pomoch'?
Slishkom nepravdopodobno. Ili net? Nu pochemu u ego vragov-nevidimok,
unichtozhivshih apparaturu, ne mozhet okazat'sya svoih vragov, kotorye,
soglasno izvestnoj poslovice, avtomaticheski poschitali sebya druz'yami i
soyuznikami Savina?
Ulica dlinoj metrov v sorok, vernee, prohod mezh gluhimi kamennymi
stenami - zadnimi stenami kakih-to stroenij. Na kazhdoj stene po desyatku
fonarej - golubyh sharov.
Kogda Savin dostig primerno serediny prohoda, vse i proizoshlo. Sprava
zastuchali po kryshe shagi, poletela vniz, razmatyvayas', tolstaya verevka s
privyazannoj na konce za seredinu palkoj, tot, chto zamanil syuda Savina,
uhvatilsya za nee obeimi rukami, sel na palku, i ego mgnovenno podnyali na
kryshu.
Iz-za ugla vyehal vsadnik v shirokom chernom plashche s kapyushonom,
chrezvychajno pohozhij na togo, chto vstrechal proshloj noch'yu na beregu korabl'
"chestnyh kontrabandistov", razvernul konya vdol' prohoda i ostanovilsya.
Savin oglyanulsya - s drugoj storony prohod zagorazhivali dvoe peshih v takih
zhe plashchah, i v rukah u vseh troih byli korotkie metallicheskie predmety,
holodno otsvechivayushchie tusklymi blikami...
Ottuda, gde stoyal vsadnik, doneslos' tihoe strekotan'e, i neskol'ko
lamp po obe storony prohoda zvonko lopnuli, pogasli. I s drugoj storony,
szadi, tiho zastrekotalo, lampy gasli odna za drugoj, no tol'ko te, chto
viseli blizhe k vyhodam, - te, chto byli v seredine i osveshchali Savina,
ostalis' netronutymi.
On ponyal ih zamysel, i nekogda bylo razdumyvat'. On otskochil, vystrelil
po trem lampam, i oni lopnuli - viseli nevysoko, i popast' bylo netrudno.
Upal na spinu, perekatilsya, vystrelil po trem ostavshimsya. Prohod
pogruzilsya v temnotu. U Savina ostalsya odin patron v stvole i sem' v
zapasnoj obojme - slabovato protiv treh avtomatov-besshumok... I eshche kto-to
na kryshe, dvoe kak minimum. No chto im meshalo prosto vystrelit' v nego s
kryshi? Hotyat vzyat' zhivym, uznat', chto emu izvestno, chto on uspel
rasskazat' i komu? Somnitel'no, chto posle takoj besedy ego otpustyat s
mirom, - chereschur uzh udobnyj podvorachivaetsya sluchaj pokonchit' s nim, nado
zhe bylo tak glupo popast'sya, i nikto nichego nikogda ne uznaet, do chego
obidno, gospodi...
On vystrelil vo vsadnika, no promazal - bylo slishkom temno. Vsadnik
ot容hal za ugol, ischez iz vidu. Ischezli i peshie. Zlost' i opasnost' do
predela obostrili rassudok, i on dogadalsya - sejchas v igru vstupyat te, chto
na kryshe, sbrosyat chto-nibud' sverhu, oglushat...
Savin vstavil novuyu obojmu, otpolz k stene, prizhalsya k nej spinoj. On
ne znal, s kakoj storony zhdat' udara, on nichego ne mog, ne znal, chto zhe
delat', nikogda eshche on ne okazyvalsya v takom paskudnom polozhenii. V boga
on, razumeetsya, ne veril, no sejchas samoe vremya pomolit'sya - hotya by
shotlandskim duham...
Strekotnulo vysoko nad golovoj, sverhu posypalas' kamennaya kroshka.
Znachit, ne starayutsya popast', hotyat brat' zhiv'em...
- Bros' oruzhie. Vstat' i ruki za golovu, - razdalos' nad samoj golovoj.
- CHerta lysogo! - ryavknul Savin.
- Durak, - rashohotalis' vverhu. - Sejchas sbrosim fakely, budesh' kak
muravej na tarelke. A palit' mozhesh' skol'ko ugodno - karnaval, nikto
nichego ne zapodozrit. Da i vryad li ty syuda s meshkom patronov plyl, ih u
tebya navernyaka kot naplakal, a? Davaj bystree...
Rezkij svist oborval ehidno-uverennye repliki, i nad samoj golovoj
Savina zagrohotali udalyayushchiesya shagi. Zastuchali kopyta v toj storone, gde
skryvalsya za uglom vsadnik. A cherez neskol'ko sekund s drugoj storony
poslyshalsya inoj konskij topot - kto-to mchalsya syuda galopom.
V prohode sverknul yarkij, pul'siruyushchij svet fakelov. Neskol'ko
vsadnikov s gikan'em i azartnymi voplyami promchalis' mimo, yavno presleduya
ubezhavshih. Troe na vsem skaku, carapaya nozhnami mechej steny, zavernuli v
prohod, uvideli Savina, vse eshche lezhashchego, natyanuli, otkidyvayas' nazad,
shirokie povod'ya, i hrapyashchie koni vzvilis' na dyby, razbryzgivaya penu.
Savin medlenno podnyalsya, ne pryacha pistoleta, nastorozhenno vsmatrivayas'
v nezhdannyh izbavitelej. Vryad li napadavshie stali by primenyat' stol'
izoshchrennuyu hitrost', podsylaya k sebe na smenu soobshchnikov, tak chto v tom,
chto priskakali spasiteli, somnevat'sya ne stoilo. Kak i v tom, chto eto
policiya ili kakoj-to patrul', - blestyashchie kirasy, shlemy s nevysokimi
sultanami, ponozhi, nalokotniki, mechi.
Dvoe ostalis' v sedlah, vysoko podnyav fakely, tretij speshilsya i valkoj
pohodkoj starogo kavalerista podoshel k Savinu. Starshij, ochevidno, -
kakaya-to emblema na zolotoj cepi poverh kirasy, eshche kakie-to inkrustacii
zolotom. Gruznyj pozhiloj muzhchina s solidnymi visyachimi usami.
Savin opustil pistolet, hotel sunut' ego v karman, no starshij protyanul
lapishchu v kozhanoj perchatke, perehvatil ego ruku i zabasil neponyatnoe -
ukazyvaya na pistolet, shirokim zhestom obvodil okrestnosti, negoduyushche kachal
golovoj i cokal yazykom, vyrazhal krajnee neodobrenie, kak tol'ko mog. Smysl
ego tirady legko doshel do soznaniya Savina, kotoromu vo vremya skitanij po
planete neredko prihodilos' ob座asnyat'sya zhestami s temi, kto ne vladel
izvestnymi emu yazykami. Patrul'nyj goryacho rastolkovyval, chto zdes', vo
vremya karnavala, kategoricheski zapreshchaetsya ustraivat' bezobraziya, podobnye
tol'ko chto prervannomu na samom interesnom meste.
Savin zakival v znak ponimaniya, vinovato pozhal plechami, no tut zhe
spohvatilsya - kto znaet, kakaya u nih sistema zhestov, oznachaet zhe u bolgar
kivok - otricanie... No net, patrul'nyj ego prekrasno ponyal i zagovoril
tonom nizhe, ukoryayushche, no uzhe ne osobenno. Potom oborval poucheniya,
ochevidno, sochtya ih zakonchennymi, i korotko, po-delovomu zadal neskol'ko
voprosov. Vidya, chto Savin ne ponimaet, vydernul iz-za golenishcha sapoga
svitok, razvernul i, ne oborachivayas', shchelknul pal'cami. Odin iz vsadnikov
pod容hal blizhe, naklonil fakel. Starshij protyanul svitok Savinu.
Tam bylo izobrazheno chelovek sorok, vse v raznyh kostyumah. Detali
vypisany ochen' tshchatel'no, i pod kazhdym - korotkaya strochka neponyatnyh
znakov. Delo u nih postavleno neploho, vidimo, eto i imela v vidu Diana,
preduprezhdaya, chto zabludit'sya zdes' nevozmozhno... Savin vsmotrelsya i
vskore uverenno tknul pal'cem v cheloveka, odetogo, nesomnenno, po zemnoj,
hotya i nemnogo ustarevshej mode. Starshij udovletvorenno kryaknul i znakom
velel odnomu iz svoih lyudej speshit'sya, kivnul na loshad' Savinu - vidimo,
zdes' avtomaticheski podrazumevalos', chto kazhdyj obyazan umet' ezdit'
verhom.
Vprochem, on pervoe vremya ehal ryadom, prismatrivayas' k posadke Savina,
no vskore, oceniv ego umenie derzhat'sya v sedle, giknul i pustil konya
razmashistoj rys'yu. CHerez neskol'ko minut, ogibaya lyudnye mesta, oni
dostigli porta, proskakali mimo ryada illyuminirovannyh korablej i
ostanovilis' u togo, na kotorom Savin syuda pribyl. Ego vezhlivo provodili
na palubu, no vezhlivost' lyuboj policii imeet svoi predely. Tak i zdes' -
odin iz patrul'nyh zanyal poziciyu nepodaleku, yavno namerevayas' dezhurit',
poka ne otchalit korabl' s vozmutitelem spokojstviya. Ego konya uvel v povodu
naparnik. Matrosy vremenami poyavlyalis' na palube, uporno ne obrashchaya
vnimaniya na Savina. On primostilsya u borta i ni o chem osobennom ne dumal -
ne hotelos', ostyval posle shvatki. CHasa cherez dva stalo utihat' bujstvo
fejerverka, lyudskoj potok hlynul na korabli, vskore vernulas' i Diana.
Savin uverenno ob座asnil, chto posle togo kak ih neozhidanno razluchili, on
brodil po gorodu i vot tol'ko chto vernulsya, orientiruyas' na mayak. Diana
nichut' etomu ne udivilas', tak chto osobenno licedejstvovat' ne prishlos'. K
tomu zhe, ona osobenno i ne rassprashivala, sidela grustnaya, i ponyatno bylo
otchego - konchilsya karnaval, kotorogo zhdesh' celyj god, i eshche god teper'
predstoit zhdat' yasnyh ognej do nebes...
Obratnyj put', "perehod", razgovory s Dianoj o kakih-to pustyakah,
korotkoe sderzhannoe proshchanie na beregu - vse eto proplyvalo mimo soznaniya,
ne ostavlyaya sleda. Nichego sejchas ne imelo znacheniya - krome mirov, kotorye
on ne mog podarit' Zemle...
Savin ostorozhno postuchal v potemnevshuyu ot vremeni i zdeshnej stojkoj
syrosti dver'. Pochti srazu zhe poslyshalis' tyazhelye netoroplivye shagi, dver'
potyanuli na sebya, otkryv do poloviny. Pered Savinym stoyal vysokij krupnyj
chelovek, rastrepannoj chernoj shevelyuroj i borodoj napominayushchij to li
aktera, utverzhdennogo na rol' Emel'yana Pugacheva, to li cygana. On
navernyaka vstal bukval'no za neskol'ko minut po poyavleniya Savina - rubashka
zastegnuta koe-kak, cherez pugovicu, lico myatoe, sonnoe, glaza zapuhshie.
Konechno zhe, on srazu uznal Savina, on yavno namerevalsya burknut'
chto-nibud' vrode: "Nu vot, opyat' vy...", lico stalo uzhe styagivat'sya v
grustno-otreshennuyu ulybku. No on tol'ko chto prosnulsya, soobrazhal huzhe, chem
obychno, i eto pozvolilo Savinu operedit', zagovorit' pervomu:
- Pochemu vy ne sbrili borodu? I volosy ne vykrasili, skazhem, v ryzhij?
Gralev nedoumenno morgnul:
- Pochemu ya... chto?
- Ne sbrili borodu. I ne izmenili cvet volos. - Savin ochen' delikatno,
no nepreklonno pridvinulsya vplotnuyu, i Gralev, tak nichego i ne ponyav,
otstupil v prihozhuyu. Savin zakryl za soboj dver'. Poldela sdelano - ego
vpustili.
- |to bylo by logicheskim prodolzheniem, Gralev, - skazal on. - Lyudi,
vdrug reshivshie skryvat'sya pod vymyshlennoj familiej, obychno stremyatsya i
vneshnost' izmenit'. CHto zhe vy ne doveli delo do konca?
- CHto za gluposti? - sprosil Gralev. - Zachem mne menyat' vneshnost'?
- A zachem vam ponadobilos' menyat' familiyu, mister Groll?
Na lice T-fizika izobrazilos' chto-to pohozhee na smushchenie:
- Sam ne znayu... - On podergal plechami, ishcha slova. - Vyrvalos'
neozhidanno dlya menya samogo, zdes' ved' ne sprashivayut dokumentov. Vidimo, v
podsoznanii sidelo, chto Gralev - konchenyj chelovek, v sushchnosti...
- I chelovechestvo, bezuslovno, vyigraet ottogo, chto na ego meste
vozniknet nichem ne primechatel'nyj Groll, - prodolzhil za nego Savin, -
kotoryj najdet sebe v glushi mesto, skazhem, uchitelya fiziki - na eto u
laureata Nobelevskoj premii sposobnostej hvatit - i budet razygryvat'
sovremennogo otshel'nika v hlamide iz elastovitola.
Dazhe uchityvaya sostoyanie Graleva, sledovalo ozhidat' vspyshki - Savin znal
harakter fizika, pohozhij na kamchatskij gejzer, - no Gralev kak-to ochen'
tusklo ulybnulsya i sprosil spokojno:
- A chto vy predlozhite?
- O, ya mnogoe mogu predlozhit'... - skazal Savin. - No poka predlozhu dlya
nachala svarit' kofe nam oboim.
- YA tol'ko chto svaril. Na vas hvatit.
- Vot i otlichno. V takom sluchae budem schitat', chto uvertyura prozvuchala,
i zanaves podnyat... Gde vasha komnata, syuda? Blagodaryu.
- Kak vy menya nashli? - bez vsyakoj radosti, no i bez osoboj vrazhdebnosti
(chto pridalo Savinu uverennosti) sprosil Gralev, rasstavlyaya chashki.
- Predstav'te, ya vas vovse ne iskal. To est' iskal, konechno, no syuda
priehal po drugim delam i nikak ne ozhidal vstretit' vas v gorodke. A syuda
menya priveli drugie obstoyatel'stva... - On pokolebalsya i zakonchil tverdo:
- Pravda, chrezvychajno pohozhe na to, chto vse obstoyatel'stva styanulis' v
odin tugoj uzel, s kotorym, kazhetsya, sleduet postupit' kak s gordievym...
- Kak eto ponimat'?
- Ne mogu ob座asnit' poka, - skazal Savin. - Vernee, ne mogu poka
sformulirovat' chetko - zaputanno, kak chert-te chto, do togo tumanno...
On zamolchal, othlebnul kofe i pristal'no, otkrovenno oglyadel komnatu -
gralevskih veshchej zdes' bylo ne bol'she, chem obychno byvaet u muzhchiny v
gostinichnom nomere. Vidimo, kakovy by ni byli ego dal'nejshie namereniya
otnositel'no svoego budushchego, prochno obosnovyvat'sya v etom gorode Gralev
ne sobiralsya.
I tut Savina osenilo.
- Pochemu vy okazalis' imenno zdes', na beregah Fert-of-Lorna? Imenno v
etom grafstve?
Gralev molchal, buravya vzglyadom svoi botinki.
- Pochemu imenno zdes'? - povtoril Savin nastojchivo. On ne hotel i ne
sobiralsya byt' delikatnym - slishkom ser'eznaya shla igra, slishkom veliki
byli stavki.
- Gorodok ya vybral sluchajno, - skazal Gralev, ne podnimaya glaz. -
Zahotelos' pochemu-to k moryu - seromu, znaete li, skuchnomu. V ton
nastroeniyu, chto li.
- Ponimayu, - skazal Savin. - No iz Glazgo vy mogli prespokojno
otpravit'sya v |r ili Androssan. |to gorazdo blizhe, i tam tozhe skol'ko
ugodno serogo skuchnogo morya. Ili, esli uzh vam hotelos' zabrat'sya kak mozhno
dal'she na sever, mozhno bylo vospol'zovat'sya pryamymi rejsami na Frejzerboro
ili Derness. Uletet' na ostrova, nakonec. No vy predpochli ostanovit'sya
gde-to poseredine mezhdu Glazgo i severnoj okonechnost'yu strany. Mashiny u
vas net, znachit, vy vospol'zovalis' monorom ili avtobusom - pri samom
luchshem rasklade, kak minimum, tri peresadki po puti iz Glazgo, ya horosho
izuchil raspisanie, potomu i vzyal mashinu. Vy celeustremlenno dobiralis'
syuda... ili v Mongeruell?
- Nu, predpolozhim, v Mongeruell. Ne vizhu prichin eto skryvat'.
- Tak. Syuda vy priehali iz Mongeruella, potomu chto zdes' bylo skuchnoe
seroe more. A kto vam nuzhen byl v Mongeruelle?
- Poslushajte, vam ne kazhetsya, chto vy vse bol'she nachinaete pohodit' na
policejskogo?
- Vpolne vozmozhno, - skazal Savin. - |to ottogo, chto ya nadeyus' vse zhe
operedit' Interpol ili Mezhdunarodnuyu sluzhbu bezopasnosti - eto vse zhe ne
ih delo.
- Pri chem zdes' Interpol? On-to kakoe mozhet imet' otnoshenie k spornoj
nauchnoj gipoteze, kotoruyu tak i ne udalos' podtverdit' eksperimental'no?
- I vy tak imenuete rabotu, za kotoruyu v tridcat' odin poluchili
Nobelevskuyu? - kak by mezhdu prochim pointeresovalsya Savin.
- |to bylo chetyre goda nazad. Togda my byli optimistami. A teper'
poluchaetsya, chto poluchil ya ee nezasluzhenno. Slovno by za proekt vechnogo
dvigatelya, ponimaete vy eto?
Ego golos sorvalsya, on nakonec podnyal glaza - v nih byli bol' i zloe
otchayanie ot sobstvennogo bessiliya. Net, eto ne ty, podumal Savin. Ne ty
podkladyval bomby. Ty ne stal by nikogda sobstvennymi rukami razrushat'
delo vsej svoej zhizni. Est' kto-to drugoj...
- Znachit, vy priznaete, chto trudilis' nad pustyshkoj? CHto te, kto
prisuzhdal vam Nobelevskuyu, - bezdari, ne sposobnye otlichat' epohal'nuyu
ideyu ot proekta perpetuum mobile?
- Ne hochu ya etogo priznat'! Ne mogu! - Gralev sklonil golovu i zakonchil
tishe: - No fakty, fakty...
- CHto zh, pogovorim o faktah. No ran'she skazhite vse zhe, kogo vy iskali v
Mongeruelle? Ketsbi?
- Da, - skazal Gralev. - K chemu delat' iz etogo sekret?
- Vash bessmennyj pomoshchnik, vernyj oruzhenosec... - skazal Savin.
- Esli byt' tochnym, ya ne iskal ego, ne gnalsya za nim. On sam mne
napisal. YA poehal ne srazu, mne...
- Bylo nelovko i stydno, - zakonchil za nego Savin. - Potomu chto vy,
otec-osnovatel', brosaete delo, a skromnyj inzhener ostaetsya na svoem
postu. YA pravil'no ponyal? I pravil'no ego oharakterizoval?
- V obshchem-to, da. Teoretikom on nikogda ne byl. No ispolnitel' on
ideal'nyj i eksperimentator neplohoj.
- Nastol'ko, chto vy vse eti chetyre goda prakticheski peredoveryali emu
vsyu osnovnuyu rabotu po montazhu ustanovok?
- I ne vizhu prichin ob etom zhalet', - skazal Gralev.
- Nu-nu... Itak, on prosil vas priehat', i vy posle nekotoryh kolebanij
priehali. Vy vstrechalis' s nim?
- Razumeetsya. Dva raza.
- I chto zhe?
- YA ego ne uznal. Mne pokazalos', da i sejchas kazhetsya, chto on ne vpolne
normalen psihicheski. Bessvyaznyj i bessoderzhatel'nyj poluchilsya razgovor - i
v pervyj, i vo vtoroj raz. Ostalos' takoe vpechatlenie, slovno on vse vremya
poryvalsya rasskazat' chto-to vazhnoe, nachinal slozhnymi zigzagami podvodit'
menya k chemu-to, i vdrug - budto zahlopyvaetsya kakaya-to dver' ili,
naoborot, vperedi razverzaetsya pustota. Izdergan do krajnosti, stryahivaet
pepel na pol - eto on-to, obrazec akkuratnosti! - oziraetsya s takim vidom,
slovno kto-to sejchas poyavitsya za ego spinoj pryamo iz steny. Kazhetsya dazhe,
chto on vooruzhen...
- U vas ne sozdalos' vpechatleniya, chto on chego-to ili kogo-to boitsya?
- Esli dazhe i tak, to eto chisto nervnoe, ne imeyushchee otnosheniya k
real'nosti, - zadumchivo skazal Gralev. - Skoree vsego, u nego tozhe ne
vyderzhali nervy, no proyavilos' eto eshche boleznennee, nezheli u menya. Emu
davno pora letet' k Polacheku v Brno, a on pochemu-to torchit zdes' i ne
hochet uezzhat'.
- Podachek? - skazal Savin. - Naskol'ko ya pomnyu iz nashih proshlyh besed,
eto tot, kto shel za vami, tak skazat', po pyatam? Vash naslednik prestola?
- Sobstvenno govorya, da, - skazal Gralev. - Posle togo kak raspalas'
moya gruppa, mnogie pereshli k Polacheku, v tom chisle i Ketsbi. No on nikak
ne hochet uezzhat'. YA hotel dazhe kupit' emu bilet i posadit' v samolet, no
reshil nemnogo podozhdat'. Ne stoit ego otpravlyat' v takom sostoyanii, pust'
nemnogo pridet v sebya...
- U nego zdes' rodstvenniki? ZHenshchina, mozhet byt'? Druz'ya?
- Nikogo. YA by znal. - Gralev postavil na hlipkij stolik pustuyu chashku,
dosadlivo pomotal golovoj. - Poslushajte, Savin, hvatit ob etom, horosho?
Vse-taki rech' idet o cheloveke, kotoryj rabotal so mnoj chetyre goda...
- YA dumal, vy vse zhe skazhete "o moem horoshem druge", - skazal Savin. -
Net?
Nastupilo nelovkoe, napryazhennoe molchanie. Savin otvernulsya i ravnodushno
rassmatrival vycvetshie litografii na stene.
- Net, - skazal nakonec Gralev. - Vy ne podumajte, chto ya k nemu ploho
otnosilsya ili nedolyublival... On horoshij paren', prirozhdennyj inzhener, s
nim bylo legko rabotat' i interesno obshchat'sya za stenami laboratorii, i vse
zhe... I tem ne menee druz'yami my ne byli. Boyus', chto "horoshih druzej", kak
vy vyrazilis', u nego voobshche ne bylo. U nego byli tol'ko horoshie znakomye.
Vy ponimaete raznicu?
- Ponimayu, - skazal Savin. - Prodolzhajte, proshu vas.
- Sozdavalos' vpechatlenie, chto na nem nadet pancir', razmestivshijsya
gde-to mezhdu kozhej i skeletom, v Mongeruelle, mne pokazalos', eto
prostupilo osobenno yavstvenno. A zhenshchiny vsegda chuvstvovali osobenno
ostro.
- Aga! - Savin stuknul ladon'yu po kolenu. - Vy otgonyaete moi poslednie
somneniya, Gralev, poslednie unichtozhaete, teper' ya uveren, chto ne oshibsya...
- On chuvstvoval, chto vpadaet v pustoslovie, no ne mog srazu ostanovit'sya,
eto bylo svoeobraznoj razryadkoj. - I esli eto okonchatel'no podtverditsya,
esli eto podtverditsya...
- O chem vy?
- Isklyuchitel'no o vas i vashih delah, - Savin ovladel soboj. - Mozhno eshche
kofe? Blagodaryu... Ponimaete, Gralev, ya provel vchera dva chasa v
vychislitel'nom centre Mongeruella. Mashinnoe vremya sejchas gorazdo deshevle,
chem v proshlom veke, i vse ravno mne prishlos'-vylozhit' trehmesyachnyj oklad -
u menya byli slozhnye zadachi, oslozhnyavshiesya eshche i tem, chto ne vsegda ya mog
konkretno ob座asnit', chto mne nuzhno... Nachnem po poryadku. Esli by mesyac
nazad ya sprosil u vas, kto, po-vashemu, yavlyaetsya segodnya luchshim T-fizikom
planety, chto by vy mne otvetili, izbegaya obeih krajnostej - lozhnoj
skromnosti i izlishnego samomneniya?
Gralev otvetil ne srazu:
- Mesyac nazad ya tknul by sebya pal'cem v grud'.
- I absolyutno spravedlivo, - skazal Savin. - Tak i postupajte vpred',
vy slyshite? Minutu! - on rezko vskinul ladon'. - Bez samobichuyushchih replik,
Gralev, yasno? I ne perebivajte, ponyatno? Slushajte i otvechajte na voprosy.
Potom mozhete govorit' vse, chto ugodno. Itak, rassmotrim situaciyu. Rodilas'
i uverenno nabiraet sily novaya otrasl' fiziki, zanimayushchayasya proniknoveniem
v inomernye miry, parallel'nye prostranstva. Est' teoriya, matematicheskij
apparat, horoshie specialisty, oborudovanie i, chto nemalovazhno, priznanie v
nauchnyh krugah.
- Ne vezde, - skazal Gralev. - Inye metry poveryat v nashu pravotu ne
ran'she, chem sami pobyvayut v odnom iz inomernyh mirov. I oni otnyud' ne
bezdari, prosto sushchestvuet takaya veshch' - opredelennye svojstva
chelovecheskogo myshleniya... Vy ved' znakomy so mnogimi hrestomatijnymi
primerami? Protiv sushchestvovaniya meteoritov ili vozmozhnosti postrojki
letatel'nyh apparatov tyazhelee vozduha vystupali otnyud' ne odni bezdari...
- S hrestomatijnymi primerami ya znakom, - skazal Savin. - Ne budem
othodit' ot glavnogo. Itak, na protyazhenii poslednih primerno dvuh s
polovinoj let v laboratoriyah, idushchih, kazalos' by, po edinstvenno vernomu
puti, proizoshel ryad katastrof, kotorye mozhno rascenit' kak priznak
provala, rezul'tat nevernogo puti. Priznak togo, chto velikolepnaya
magistral' okazalas' na dele primitivnym tupikom, tak chto prosto
neizvestno teper', gde zhe ona - ukatannaya doroga, vedushchaya k siyayushchim
vershinam. Te, u kogo myshlenie v polnoj mere obladaet "opredelennymi
svojstvami", vozlikovali i vnov' razvernuli zadohnuvsheesya bylo
nastuplenie. Te, kto otnosilsya k vam s dobrozhelatel'nym ponimaniem, te,
kto prisuzhdal vam Nobelevki i pomogal otvoevyvat' mesto pod solncem - dazhe
oni pod davleniem neoproverzhimyh faktov... smutilis' i zadumalis', skazhem
tak. I nakonec, v vashih ryadah vozniklo dezertirstvo, prichem polkovodec,
sirech' vy, pokinul pole boya, dazhe ne dozhdavshis' okonchatel'nogo razvala
armii. YA ne govoryu uzh o tom, chto sredstva massovoj informacii pereshli ot
neumerennyh vostorgov k vyzhidatel'nomu molchaniyu - v luchshem sluchae. YA
ischerpyvayushche obrisoval situaciyu?
- Da. Fakty...
- Podozhdite. Otvet'te eshche na neskol'ko voprosov. Kakie mery
bezopasnosti prinimalis' v teh laboratoriyah, gde vy rabotali?
- Obychnye mery soglasno tehnike bezopasnosti.
- YA ne o tom, - skazal Savin. - Kakie mery u vas prinimali protiv
vozmozhnoj diversii?
- Protiv chego?
- Protiv diversii, - vnyatno povtoril Savin. - Protiv bomby, kotoruyu
kto-to mog podlozhit', protiv togo, chto kto-to mog soznatel'no privesti
ustanovku k vzryvu? |to i est' neuchtennyj faktor, ponyatno vam? Nikto ne
dumal o bombah, potomu chto nikto nichego ne znal o teh, komu vygodno
podkladyvat' bomby...
- Vy s uma soshli? - sprosil Gralev skoree delovito, chem udivlenno. - My
zhe ne personazhi kriminal'nogo romana.
- Nu da, - skazal Savin. - A mezhdu tem kandidaty v gipoteticheskie
diversanty prespokojno sushchestvuyut, Gralev! Prosto my nichego o nih ne
znali, i po vpolne uvazhitel'noj prichine - nash protivnik znachitel'no starshe
T-fiziki i, poka ee ne bylo v pomine, ostavalsya absolyutno neuyazvimym.
Ugroza dlya nego voznikla bukval'no devyat'-desyat' let nazad, i on ponimal,
chem eto dlya nego grozit, no ostavalsya dlya vas nevidimym, vy o nem i
ponyatiya ne imeli, a on dejstvoval...
- Da o chem vy? - pochti kriknul Gralev.
- O vashem protivnike, - skazal Savin. - Navernoe, ya pervym na nego
vyshel - dazhe ne dogadyvayas' ob etom. YA ne iskal vas, Gralev. Vernee, iskal
posle togo, kak vy uleteli v Glazgo, no syuda ya popal iz-za odnogo ochen'
strannogo pis'ma...
On govoril uverenno i chetko, s professional'noj snorovkoj otsekaya,
bezuslovno, interesnye, no vtorostepennye, v sushchnosti, detali,
zaderzhivayas' tol'ko na glavnom, na klyuchevyh momentah. Govoril i vot
teper'-to uzh dejstvitel'no sverlil lico sobesednika vzglyadom - zhadnym.
Gralev slushal s lyubopytstvom, poka - tol'ko s lyubopytstvom...
- Vot tak, - skazal Savin. - Nikakih dokazatel'stv u menya net - vse
stashchili. Diana, ya uveren, budet molchat' i dal'she. YA ponimayu, naskol'ko
trudno dazhe vam verit' vo vse eto, no verit' neobhodimo. Radi vas samogo,
radi vashego dela.
- V eto trudno verit'... - skazal Gralev.
- Gospodi! - gor'ko usmehnulsya Savin. - Nu i trivial'shchina - i eto vy
nedavno zhalovalis' na "opredelennuyu inerciyu chelovecheskogo myshleniya"...
- Vy ne dali mne konchit'. YA gotov vam verit'. YA tol'ko ne mogu ponyat',
kakim obrazom vashi korabli uhitryayutsya popadat' v tot mir i vozvrashchat'sya
nazad - bez ustanovok, bez rashoda ogromnogo kolichestva energii... Vot eto
gorazdo trudnee ponyat'.
V tom-to i delo, podumal Savin. Ty bol'shoj uchenyj, laureat i vse takoe
prochee, no tebe eshche predstoit ponyat', chto tvoi kollegi let cherez dvesti,
otdavaya dolzhnoe tvoim zaslugam, budut vse zhe smotret' na tebya tak, kak ty
sam segodnya smotrish' na Dekarta, ne umevshego, uvy, pol'zovat'sya
komp'yuterom... Ponyat', chto ty tol'ko nachinaesh', chto tvoj rucheek rastechetsya
v budushchem sotnej mnogovodnyh rek, chto... Ladno, ne budem sejchas ob etom.
- Nu, a pri chem zdes' my? - sprosil Gralev.
- Gospodi, ponevole nachinaesh' po analogii vspominat' professorov iz
inyh starinnyh romanov - geniev, kotorye rasseyanno eli sup vilkoj... Vy na
absolyutno pravil'nom puti byli, ponyatno vam? Na edinstvenno vernom puti. I
"te" eto znali, potomu-to i portili vashi ustanovki! Ne znayu, chto oni
privozyat s "togo berega" i chto dayut vzamen, ne znayu, kak im voobshche udalos'
otkryt' put' k "tomu beregu". V odnom uveren - oni hotyat ostat'sya
monopolistami, i vashi laboratorii dlya nih - kost' v gorle. Znaete, chem ya
zanimalsya v vychislitel'nom? Izuchal so vseh storon vse vashi katastrofy -
naskol'ko eto dostupno diletantu, iskal zakonomernosti, nadoel
programmistam huzhe gor'koj red'ki... A dogadka prishla posle, kogda ya
uvidel na ulice polismena v mundire. Vdrug podumalos' pochemu-to o
kriminal'nom haraktere dela - mozhet, eshche iz-za pistoleta, kotoryj ya zdes'
vynuzhden taskat'... Itak, vy i Ketsbi. Vy s nim rabotali v pyati
laboratoriyah - odna za drugoj oni vzletali na vozduh. Bez zhertv. YA uveren,
tak i bylo zaplanirovano - nepremenno bez zhertv, vy dolzhny byli ostat'sya v
zhivyh i ubedit'sya, nakonec, chto izobretaete vechnyj dvigatel'. Ubijstvo
Galileya iz-za ugla proizvelo by nesravnimo men'shij effekt, nezheli ego
prinarodnoe otrechenie... A vy, k tomu zhe, otreklis' dobrovol'no, bez
krylatoj galileevskoj frazy. YA vas ni v chem ne vinyu, vy i ponyatiya ne
imeli, chto sushchestvuet protivnik iz ploti i krovi. I podozrevat' _vas_
schitayu neprohodimym idiotizmom - vy ne stali by svoimi rukami razrushat'
delo vsej svoej zhizni. Podozrevaemyj u nas odin. Nazvat' vam ego imya?
Sudya po licu Graleva, v etom ne bylo nuzhdy.
- No kak on mog... - skazal Gralev bespomoshchno. - Bomby, diversii...
Durnoj son.
- My pochemu-to podsoznatel'no ubezhdeny, chto s razoruzheniem i
nacionalizaciej koncernov i krupnyh firm volshebnym obrazom sginulo vse
podloe i zloe, nakoplennoe chelovechestvom za tysyachi let, - skazal Savin. -
Net, vykorchevyvat' eshche mnogoe predstoit... |to Ketsbi, ya uveren, i uveren,
chto ego sejchas pytayutsya zaslat' k vashemu "nasledniku" Polacheku. Ne znayu,
chto za klyuchik k nemu podobrali, no ne somnevayus', chto eto on. CHto u nego v
konce koncov ne vyderzhali nervy. Mozhet byt', i muchit sovest' za to, chto
prodelal s vami. A tut predstoyat novye diversii. Syuda on priehal, skoree
vsego, za instrukciyami... ili umolyat' svoih hozyaev ostavit' ego v pokoe.
Otsyuda vse metaniya, otsyuda popytki zamolit' grehi, obrativshis' k bogu.
- I vse zhe ya ne mogu poverit'...
- U vas est' ego adres? Otlichno, edemte. - Savin vstal. - V policiyu ili
MSB nam prosto ne s chem poka obrashchat'sya, tak chto nam nuzhen zhivoj
svidetel'.
- No dazhe, esli vse pravda, vy rasschityvaete, chto on srazu zhe
priznaetsya?
- Vy zhe sami rasskazali, v kakom on sostoyanii. Esli emu ostochertelo
podkladyvat' bomby, u nas est' shans... K tomu zhe, ya nekotorym obrazom imeyu
otnoshenie k mestnoj policii, ya - oficial'noe lico. Ne znayu, imeyu li ya
pravo, s tochki zreniya zakona, doprashivat' ego, no vzyatki s menya gladki, v
sluchae chego menya vsego lish' vygonyat, v sheyu za prevyshenie polnomochij...
Edemte. Tol'ko by na ego hozyaev nam ne naporot'sya...
Savin dostal kol't iz karmana bryuk, zagnal patron v stvol, postavil
pistolet na predohranitel' i sunul ego vo vnutrennij karman kurtki.
- Ogo! - proiznes Gralev to li s uvazheniem, to li s dolej nasmeshki. -
Kak v stereo...
- Kakoe tam stereo... - skazal Savin. - Posle segodnyashnej nochnoj pal'by
na karnavale ya otnoshus' k nashemu protivniku dovol'no ser'ezno... Nash
protivnik horosho vooruzhen i vryad li do sih por nikogo iz nas ne prikonchil
isklyuchitel'no iz gumanizma. Pojdemte...
"Garol'd" mchalsya po rascvechennoj yarkimi polosami doroge, sleva bylo
more i sizyj tuman, sprava - holmy i doliny. A szadi - nebroskij seryj
"belcher"...
- Voobshche-to v etom net nichego strannogo, - govoril Gralev. - V tom, chto
vashi tainstvennye korabli, kak nozh skvoz' maslo, prohodyat v inye miry.
Edva li ne vse, chto izobreli my, priroda vydumala do nas - posylala
radiovolny za milliony let do Popova, nadelila del'finov i letuchih myshej
lokatorami, no kompleksa nepolnocennosti iz-za etogo ispytyvat', ya dumayu,
ne stoit. To, chto pridumali my, - eto nashe, my sami do nego dokopalis'.
Tak i s temporal'noj fizikoj...
CHto zh, pust' vozvrashchaetsya k normal'noj zhizni, dumal Savin, pust'
razmyshlyaet, vnov' obretaya sebya...
- Vy ne slushaete?
- Net, chto vy, - skazal Savin. - Vnimatel'no slushayu, s interesom...
- Vam ne kazhetsya, chto von ta seraya mashina davno by uzhe dolzhna nas
obognat'? A ona uporno derzhitsya v hvoste.
- Takaya uzh u nee privychka, - skazal Savin. - Oni vodyat menya do
Mongeruella i obratno. Teper' ubedilis', chto protivnik osyazaem?
- A chto, esli ostanovit'sya? - neozhidanno azartno sprosil Gralev.
- Zachem? Hotya...
Savin plavno zatormozil. "Belcher" ostanovilsya pozadi - kak raz na takom
rasstoyanii, chtoby nel'zya bylo rassmotret' lic sidyashchih v mashine. Savin,
chuvstvuya priliv zlogo azarta, vylez i celeustremlenno napravilsya k
presledovatelyam. Straha ne bylo - vryad li oni reshatsya na krajnie mery
zdes': ubijstvo, ravno kak i tainstvennoe ischeznovenie izvestnogo
zhurnalista i izvestnogo uchenogo, neminuemo privlechet vnimanie...
On uspel projti metrov desyat' - "belcher" ryknul motorom (sudya po zvuku,
nestandartno moshchnym dlya serijnoj malolitrazhki) i stal pyatit'sya so
skorost'yu peshehoda. Savin plyunul i vernulsya k "garol'du".
- A esli eto policiya?
- A na koj chert my policii? - sprosil Savin. - Zachem ej sledit' za
sobstvennym "special'nym konsteblem"... Vypolnyajte zavet Okkama - ne
umnozhajte sushchnostej sverh neobhodimogo...
Oni v容hali v Mongeruell, i "belcher" ischez.
- Stranno, - skazal Savin. - Kakaya-to dogadka krutitsya v mozgu i nikak
ne mozhet perelit'sya v slova... Nu chto zh, pokazyvajte, gde obitaet vash
bessmennyj oruzhenosec...
Oni voshli v holl otelya "Robert Bryus", nebol'shoj i ne bleshchushchij roskosh'yu,
kak i samo skromnoe trehetazhnoe zdanie. Port'e so skuchnym licom podnyal na
nih vzglyad ot rastrepannogo detektiva, Savin kivnul Gralevu, i tot, kak i
bylo uslovleno, skazal spokojno, dazhe chutochku vyalo:
- My hotim videt' mistera Ketsbi. Tridcat' vtoroj.
S lica port'e slovno smahnuli sonnuyu odur', on podobralsya i skazal
suho:
- Prostite, kem vy prihodites' misteru Ketsbi?
- YA zhe byl u nego dva raza... - nachal bylo Gralev, no Savin, nichego eshche
ne soobraziv, odnako oshchutiv nehoroshee napryazhenie proishodyashchego, otodvinul
Graleva, ryvkom vydernul iz karmana udostoverenie "special'nogo konsteblya"
i vzmahnul blankom, razvorachivaya:
- Policiya! Nam neobhodimo...
- Esli ne vozrazhaete, ya hotel by vzglyanut', - prerval ego uverennyj
golos.
Savin oglyanulsya. Ego s interesom rassmatrival nevysokij chelovek srednih
let, skromno, no elegantno odetyj. Vtoroj stoyal poodal', mezhdu gostyami i
vhodnoj dver'yu.
- Prostite. - Neznakomec lovko vydernul iz pal'cev Savina blank, beglo
prosmotrel. - Kto vam vydal udostoverenie? Eshche kakie-nibud' dokumenty u
vas est'? A u vas?
- Pozhalujsta. - Savin dostal udostoverenie Globovideniya. - A s kem imeyu
chest'?
Neznakomec raskryl bordovuyu knizhechku.
- Richard Stajn, starshij inspektor ugolovnoj policii Mongeruella, -
prochital Savin vsluh dlya svedeniya Graleva. CHto-to sluchilos', chto-to
plohoe. Tol'ko by oni ne vzdumali doprashivat' nas porozn', nichego horoshego
iz etogo ne poluchitsya...
- Itak, kto vam vydal udostoverenie? - nevozmutimo povtoril Stajn.
Vyslushav Savina, kivnul svoemu sputniku i zhestom priglasil Savina: - Proshu
v tridcat' vtoroj. I vy, razumeetsya, tozhe, mister Gralev.
- Ne govorite nichego lishnego, - skazal Savin Gralevu po-russki. - Ni
slova o zdeshnih chudesah. YA iskal ego, potomu chto rabotal nad fil'mom o
vas, a vy... - nu, rasskazhite vse, kak bylo.
Inspektor Stajn shel vperedi. Ne oborachivayas', on skazal po-russki pochti
bez akcenta:
- Pozhaluj, vy pravy, Savin, - chudesa interesuyut skoree cerkov', chem
policiyu, k chemu o nih upominat'...
Savin spotknulsya ot rasteryannosti. Inspektor obernulsya i, dazhe ne
skryvaya ironii, dobavil opyat'-taki po-russki:
- A eshche luchshe bylo by nemedlenno potrebovat' advokata i otkazat'sya
davat' lyubye pokazaniya. Vashe pravo - vas rovnym schetom ni v chem ne
podozrevayut, vy ne zaderzhany.
- V chem, sobstvenno, delo? - sprosil Gralev.
- V trupe. - Inspektor otkryl dver'. - Proshu.
Oni voshli v nebol'shoj nomer, i s poroga brosilsya v glaza melovoj kontur
na polu - ochertaniya rasprostertogo cheloveka, starinnyj sposob fiksacii
pozy trupa, do sih por primenyayushchijsya naryadu s gologrammoj v takih vot
zaholustnyh gorodkah. I burye pyatna na polu.
Sledom za nimi voshel molodoj blondin - "moryak torgovogo flota v
otpuske", tot, chto sidel togda v "Leprekone", a na drugoj den' uvivalsya
vokrug ocharovatel'noj pochtmejstershi. Sejchas on, pravda, byl v shtatskom.
- Inspektor Pent, - skazal blondin. - Vse v poryadke, Dik.
Samodeyatel'nost' Lesli. Itak, special'nyj konstebl' Savin, chto vas
interesuet? A vas, mister Gralev-Groll?
Savin molchal. Nichego udivitel'nogo ne bylo v tom, chto shotlandskij
inspektor policii znal russkij, chto on znal v lico Graleva, i vse zhe...
Sozdavalos' vpechatlenie, chto za dushoj u etih dvoih nechto bol'shee, nezheli
udostoverenie ugolovnoj policii. Ili on oshibalsya?
- CHto s nim sluchilos'? - sprosil Gralev.
- Zastrelilsya v chetyre chasa utra, - skazal Pent. - Takie vot dela... YA
s udovol'stviem vyslushayu rasskaz mistera Graleva o ego vstrechah i
razgovorah s pokojnym v Mongeruelle, no eto podozhdet. Snachala ya hotel by
zadat' vam, Savin, neskol'ko voprosov. CHto pobudilo vas, vsemirno
izvestnogo reportera Globovideniya, stat', pust' na korotkoe vremya,
special'nym konsteblem? Uzh navernyaka ne mal'chisheskoe zhelanie poigrat' v
syshchika... Zachem vam oruzhie? U vas pistolet vo vnutrennem karmane. Mozhete
vy ob座asnit', chto proishodit v gorodke, gde vy poselilis'? CHem vyzvano i
chem obosnovano stremlenie serzhanta Lesli privlech' vas k sotrudnichestvu?
- |to dopros? - sprosil Savin.
- Nu chto vy...
- Sledovatel'no, ya mogu ne otvechat'?
- Vashe pravo. No v takom sluchae nemedlenno voznikaet ocherednoj vopros:
pochemu dobroporyadochnyj chelovek, uvazhayushchij zakon, otkazyvaetsya pomoch'
policii? |to, po men'shej mere, stranno, ne tak li?
- Kak znat'... - skazal Savin. - Skazhite, kak vasha kontora otnositsya k
ochen' strannym - skazhem tak - zayavleniyam, ne podtverzhdennym nikakimi
dokazatel'stvami?
- S nedoveriem, - otvetil Stajn bez osobyh razdumij.
- Vot vidite. Esli by u menya byli dokazatel'stva, ya s radostnym voplem
brosilsya by vam na sheyu...
- Vot kak? Vy nameknite, my postaraemsya ponyat'.
- Nu chto zh, - skazal Savin. - Kak vy otnesetes' k tomu, chto nepodaleku
ot vas otkrylsya - ili sushchestvoval s nezapamyatnyh vremen - prohod v
inomernoe prostranstvo, kotorym pol'zuyutsya kontrabandisty?
Savin smotrel v glaza Stajnu i uvidel v nih imenno to, chego boyalsya:
otstranennost', nedoverie, vezhlivuyu skuku.
- Opredelennye svojstva chelovecheskogo myshleniya... - skazal Savin. - CHto
zh, mne nechego bol'she skazat'.
On proshel k raspahnutomu nastezh' oknu, vyglyanul naruzhu. Okno vyhodilo
na balkon. S nego mozhno bylo bez truda perelezt' po figurnoj litoj reshetke
na balkon vtorogo etazha, ottuda sprygnut' na zemlyu s vysoty ne bolee dvuh
metrov, prespokojno ujti labirintom prohodnyh dvorov.
Savin obernulsya i vstretil vzglyady oboih inspektorov - professional'no
uhvatistye, nastorozhennye. Net, chto-to neladnoe bylo s etim
samoubijstvom...
- On vsegda derzhal okno otkrytym? - sprosil Stajn Graleva, na sekundu
operediv Savina.
- Da, - skazal Gralev. - Staraya privychka.
- |to zaputyvaet delo... - nevol'no podumal Savin vsluh, i snova na nem
skrestilis' vzglyady inspektorov. I emu pokazalos', chto v glazah Penta
mel'knulo chto-to pohozhee na ponimanie. On zhe sam zhivet v gorodke, podumal
Savin, ne mog sovsem ni o chem ne slyshat'...
- Predpolozhim, chto zaputyvaet, - skazal Stajn. - Esli delo mozhno
zaputat' eshche bol'she... Ochen' uzh mnogo zagadok za poslednee vremya svalilos'
na tihij zaholustnyj ugolok. Gibnut pri zagadochnyh obstoyatel'stvah
polismeny, strelyayutsya fiziki, metry Globovideniya igrayut v chastnyh
detektivov, svyashchenniki vystupayut s napravlennymi protiv nechistoj sily
temperamentnymi propovedyami.
On ne anglichanin, podumal Savin, on prevoshodno vladeet anglijskim, no
vse zhe proskal'zyvaet akcent, i otnyud' ne shotlandskij i ne vallijskij.
Esli oni predstavlyayut tu kontoru, o kotoroj ya sejchas podumal, delo
neskol'ko oblegchaetsya, no - samuyu chutochku...
Inspektory zanyalis' Gralevym, rassprashivali ego o tom zhe, chto i Savin
segodnya utrom - skol'ko raz i kogda tot vstrechalsya s Ketsbi, ih
vzaimootnosheniya, dushevnoe sostoyanie pokojnogo v poslednie dni. O Savine
slovno by zabyli, no on chuvstvoval, chto eto ne tak.
- Nu chto zh... - skazal Stajn. - U menya bol'she net k vam voprosov.
Prostite za bespokojstvo, ne smeyu zaderzhivat' dalee. Dumayu, chto net
neobhodimosti napominat' - uznavat' v gorodke inspektora Penta ne sleduet.
Oni shli k dveri, i Savin oshchushchal ustremlennye v spinu hmurye vzglyady.
Emu bylo nemnogo stydno, no osoboj viny on ne chuvstvoval - oni vse ravno
ne poverili by...
- Pochemu vy nichego im ne skazali? - sprosil Gralev v mashine.
- Potomu chto oni ne poverili by ni edinomu moemu slovu. - Savin ne
vklyuchal motor. - Vot chto, Gralev. Vam neobhodimo srochno ischeznut'. YA vas
otvezu v sosednij gorod, otkuda hodit pryamoj monor na Glazgo.
- SHutite?
- Kakie tam, k chertu, shutki? Deneg vy s soboj ne vzyali? Vot, voz'mite
na dorogu. Veshchi bros'te k chertovoj materi, vryad li tam u vas est' chto-to
osobo cennoe. YA sejchas cherknu zapisku rebyatam v Glazgo, chtoby ustroili vas
ponadezhnee i ne vypuskali na ulicu dva-tri dnya.
- No...
- Molchite! - Savin s treskom vydral listok iz bloknota. - YA ne veryu,
chto eto samoubijstvo. I policiya, sudya po vsemu, tozhe, chto-to u nih est' -
inache ne derzhali by oni otel' pod nablyudeniem, k tomu zhe, u menya sil'nye
podozreniya, chto eto ne policiya, a bolee ser'eznaya kontora... A chto
kasaetsya vas - vy navernyaka stanete sleduyushchej mishen'yu, kak tol'ko "te"
soobrazyat, chto vy nachali koe-chto ponimat'. Esli vy vsled za Ketsbi
"pokonchite samoubijstvom", etomu osobenno i ne udivyatsya, uchityvaya vashe
sostoyanie i eto begstvo k seromu skuchnomu moryu... I nichego nel'zya budet
dokazat'. Poetomu ne vstupajte v diskussii, a otpravlyajtes' nemedlenno v
Glazgo.
- A vam ne kazhetsya, chto eto - begstvo?
- Gluposti, - skazal Savin. - CHem vy pomozhete mne, ostavshis' zdes'?
To-to... U vas drugie zadachi i drugoj okop. Vy uzhe ubedilis', chto
nahodites' na vernom puti, i vasha sverhzadacha - berech' vashu golovu.
- A vy?
- Obo mne ne bespokojtes', - skazal Savin. - YA - chelovek primetnyj,
znaete li. V to, chto ya pokonchil samoubijstvom, ne poverit ni odin iz teh,
kto menya znaet, a ustraivat' mne "neschastnyj sluchaj" - tozhe v itoge
chrevato. YA vse obdumal i proschital. Nu, Gralev? YA ne smogu rabotat', esli
ne budet uverennosti, chto vy v bezopasnosti. Mogu ya na vas polagat'sya?
- Mozhete, - skazal Gralev.
- Vot i otlichno, - skazal Savin. - YA veryu, chto ochen' mnogoe -
vperedi... A vot pozadi, k sozhaleniyu, pristroilas' yavnaya svoloch'. Tol'ko
ne oglyadyvajtes', Gralev. |to chto-to noven'koe, oni eshche ne eskortirovali
menya po ulicam...
On tronul mashinu, iskosa poglyadyvaya v zerkal'ce na seryj "belcher".
- Oni, - skazal Gralev.
- Vot to-to i ono.
- Obratites' k pervomu policejskomu, - skazal Gralev. - Ili zaderzhite
ih sami.
- A za chto? - sprosil Savin. - Za to, chto oni menya presleduyut? |to eshche
nuzhno dokazat'... Ladno, poskol'ku ya uveren, chto eto ne policiya, mozhno
pojti na nebol'shuyu grubost', otvechu-ka ya im za tu pal'bu v tihom
pereulochke lyubeznost'yu togo zhe tolka...
On uvelichil skorost' - ne prevyshaya predpisyvaemoj pravilami, no
sozdavaya vpechatlenie, chto pytaetsya otorvat'sya ot presledovatelya. Svernul
vpravo, rezko pritormoziv tak, chto mashinu kachnulo - s vizgom tormozov, v
klassicheskom stile detektivnyh fil'mov. On ehal k okraine goroda, s
udovletvoreniem otmechaya, chto mashin i peshehodov na ulicah stanovitsya vse
men'she.
Svernul na absolyutno bezlyudnuyu ulochku, rezko zatormozil, ne vyklyuchaya
motora, edva ne vmazavshis' lbom v steklo. On zadumal snachala strelyat' po
shinam. No eto bylo by skvernoe kino, nebezopasnoe dlya zhizni teh, kto sidel
v "belchere", - a ved' nikakih dokazatel'stv, chto oni prinadlezhat k shajke
Gespera, ne imelos'. Strelyat' po zhivym lyudyam v etom tihom gorodke? Hvatit
s etih mest vystrelov, pravo...
Savin vyprygnul iz mashiny, vstal posredi ulochki, bezmolvnoj, kak lunnaya
poverhnost', shiroko razmahnulsya. Alo-sinij parallelepiped zakuvyrkalsya v
vozduhe - dvuhpintovyj plastikovyj paket fruktovogo moloka letel navstrechu
mchashchemusya "belcheru", myagkij hlopok - i vetrovoe steklo avtomobilya zakryla
razlapistaya belaya klyaksa. Nehitryj priem iz arsenala znamenitogo Nika
Kaballo, geroya tridcati serij "Opasnogo puteshestviya". Okazyvaetsya, i
detektivnye fil'my sposobny nauchit' chemu-to poleznomu...
"Belcher" rysknul vpravo-vlevo i pod dusherazdirayushchij vizg tormozov
vrezalsya v vysokuyu vitrinu tabachnoj lavochki, napolovinu ushel vnutr', gde i
zamer, zhivopisno usypannyj bitym steklom. Iz dveri bomboj vyletel pozhiloj
hozyain, krajne temperamentno vykrikivaya chto-to, no rassmatrivat'
dal'nejshee techenie sobytij, imeya k nim samoe pryamoe otnoshenie, bylo by
neskol'ko neetichno, i "garol'd" pomchalsya proch'.
- Gospodi, dejstvitel'no kak v stereo, - skazal Savin. - Nu, nadeyus', u
nih hvatit deneg rasplatit'sya za vitrinu.
Diana vyslushala ego besstrastno, opustiv glaza.
- Vot takie dela, - zakonchil Savin. - Kak vidish', ne tak uzh bezobidny i
bezopasny tvoi tropki k siyayushchim v nochi gorodam. CHto oni vozyat syuda, eti
nerazgovorchivye moryachki?
- Ne znayu, - skazala Diana. - I nikogda ne interesovalas'. Naskol'ko ya
mogu sudit', eto absolyutno bezobidnye dela. CHto ty k nim pricepilsya, v
konce koncov? Zdes' prosto-naprosto perevalochnyj punkt mezh dvumya mirami,
na kotorye ne rasprostranyaetsya zemnaya yurisdikciya. K chemu zhe vmeshivat'sya?
- U menya glubokaya uverennost', chto kto-to uzhe vmeshalsya, vernee,
podklyuchilsya.
- V lyubom sluchae eto bezobidno i ne zatragivaet zemnyh del. Nad toboj
mogli i podshutit', v problemah T-laboratorij ty razbiraesh'sya ne bolee
menya, net dokazatel'stv, chto togo cheloveka ubili. Vse verno?
- Voobshche-to da, - skazal Savin. - A intuiciyu vy v raschet ne prinimaete,
ledi?
Ona molchala. Sidela, otkinuvshis' na vognutuyu spinku myagkogo kresla,
rasseyanno terebila vysokij vorotnik svitera, krasivaya i otchuzhdennaya.
- CHto s toboj takoe? - sprosil on. - Vchera eshche byla obyknovennaya i
veselaya, a segodnya...
- Ty menya razdrazhaesh'.
- Svoim prisutstviem?
- Net, chto ty. Mne s toboj interesno - poka ty ne pytaesh'sya vtorgnut'sya
v zapovednye miry pomimo ih zhelaniya, prosto potomu, chto oni sushchestvuyut.
- No ved' takova zhizn', - skazal Savin. - Rano ili pozdno my sami
otkroem eti tropinki...
- I stolknetes' so mnozhestvom slozhnyh problem.
- Estestvenno.
- A ne luchshe li zhdat', kogda vas priglasyat?
- Po-moemu, nikak ne luchshe. YA ne veryu v to, chto eti dela s perevozkami
nastol'ko uzh bezobidny. Predchuvstviya. U vas razve ne byvaet predchuvstvij,
milaya ved'ma?
- Gospodi, kakaya ya ved'ma, - skazala Diana ustalo. - Vot chto, ya mogu i
segodnya vzyat' tebya - tuda. Hochesh'?
- Konechno, - skazal Savin. - Budem nadeyat'sya, chto segodnya noch'yu v menya
tam palit' ne stanut, a?
- YA vse zhe dumayu, chto nad toboj kto-to podshutil.
- Dumaj kak tebe ugodno, - skazal Savin. - A esli oni reshat dovesti
svoyu shutochku do logicheskogo konca, pridi, pozhalujsta, kak-nibud' na
kladbishche s cvetami. Mne budet priyatno, esli ty proyavish' obo mne zabotu -
pust' dazhe takim obrazom.
Diana smotrela na nego ustalo i grustno.
Vidimo, tebe vse zhe krepko ne povezlo v zhizni, podumal Savin. I vot,
poluchiv ot svoej zagadochnoj, to li dobroj, to li zloj fei neobyknovennyj
dar, ty reshila, chto vse eto - tvoe, i tol'ko tvoe. CHto vtorzhenie chuzhakov
neminuemo razrushit edva-edva vozvedennuyu krepost' samoutverzhdeniya. Celuyu
filosofskuyu teoriyu sochinila i sama v nee poverila...
- Nu, ya poshel, - skazal on. - Itak, v to zhe vremya i na tom zhe meste...
On medlenno shel, okunayas' vremenami v polosy sveta iz okon. Stoyala
svezhaya tishina, i Savin pochuvstvoval, chto obzhilsya zdes'. Tak bylo vsegda -
pervye den'-dva neznakomyj gorod kazalsya zagadochno-neizvestnym i chuzhim
naskvoz', potom stanovilsya blizkim i uyutnym, v konce koncov prosto zhal'
bylo uezzhat'. Esli by tol'ko ne dumat' sejchas o pistolete v karmane...
Okno policejskogo uchastka svetilos', no Savin ne stal zahodit' tuda -
on nichem ne mog poradovat' Lesli, razve chto prepodnesti eshche odnu
zagadku...
Savin voshel v holl "Vereska", ne obnaruzhiv za stojkoj hozyaina, snyal s
doski klyuch i poshel k sebe.
Klyuch ne voshel v zamok. Savin rasteryanno pogremel ruchkoj dveri, nagnulsya
k skvazhine. Dver' byla zaperta iznutri. On vzglyanul na nomer komnaty -
net, nikakoj oshibki, - snova nazhal na ruchku. Poslyshalis' shagi, ne
kradushchiesya, gromkie, skrezhetnul klyuch, dver' raspahnulas'.
- Proshu vas, - skazal mister Gesper tak radushno i uverenno, slovno
dejstvitel'no byl hozyainom etoj komnaty. Nevynosimo elegantnyj, nesterpimo
blagoobraznyj dzhentl'men.
Savin, derzhas' s takim zhe ledyanym spokojstviem, voshel, sel v kreslo u
okna i zakuril. On i v samom dele ne udivilsya - vizit Gespera mog imet'
odno-edinstvennoe ob座asnenie...
- Nachnem s prezrennogo metalla, - skazal Savin. - Vy mne dolzhny,
okruglyaya, tri tysyachi shest'sot pyat'desyat - za apparaturu. Uborka nomera
tozhe za vash schet. - On pokazal na stenu s polusmytymi pyatnami krovi i
ugrozhayushchej nadpis'yu.
- Razumeetsya, - Gesper molcha i stepenno vypisal chek. - Vy mne
nravites', Savin. Vy horosho vladeete soboj.
- Pustyaki, - skazal Savin. - To, chto vy zdes', mozhet oznachat' tol'ko
odno, verno?
- Vy pravy, davajte igrat' v otkrytuyu. Prezhde vsego ya hotel by
izvinit'sya za glupuyu vyhodku moih lyudej tam, na karnavale. K sozhaleniyu,
chelovek, rukovodivshij imi, obladaet neistrebimoj strast'yu k teatral'nym
effektam, mne sledovalo uchest' eto zaranee. Pravda, u nih byl prikaz, kak
by eto vyrazit'sya...
- CHutochku pripugnut'? - lyubezno pomog emu Savin.
- Nu, esli hotite, da. Prikaz on vypolnil neskol'ko svoeobrazno... YA
mogu prinesti za nego izvineniya...
- Ne utruzhdajte sebya, - velikodushno mahnul rukoj Savin.
- CHto zh, togda davajte pogovorim po-delovomu. Vy, bez somneniya, uzhe
dogadalis', chto nevol'no vmeshalis' v dela razvetvlennoj i sil'noj
organizacii.
- Dogadalsya, - zaveril Savin.
- Estestvenno, ne bylo neobhodimosti yavlyat'sya k vam lichno, mozhno bylo i
podozhdat'...
- So vremenem ya by obyazatel'no na vas vyshel, vam ne kazhetsya?
- Ne isklyucheno, - skazal Gesper. - Pyat'desyat na pyat'desyat. No,
ponimaete li, mne ne nravitsya, kogda na menya vyhodyat. Tak chto moe
poyavlenie zdes' prodiktovano ne bravadoj, a svojstvom haraktera. YA eto
podcherkivayu dlya togo, chtoby vy ne chuvstvovali sebya pobeditelem, a menya -
zagnannym v ugol. Istinnoe polozhenie del daleko ot takoj kartiny.
- Soglasen, - skazal Savin.
- YA schitayu, chto poyavilsya vovremya, ne ran'she i ne pozzhe. Sejchas kak raz
to vremya, kogda my mozhem dogovorit'sya.
- Ne uveren, - skazal Savin.
- Vy zaranee otmetaete vsyakuyu popytku soglasheniya?
- Da net, - skazal Savin. - Prosto, po-moemu, ser'eznyj razgovor eshche ne
nachalsya, idet preambula...
- Vy pravy, perejdem k delu. Itak, vy vputalis' v chuzhie igry...
- U menya vpechatlenie, chto ugolovnoe pravo imenuet eti igry neskol'ko
inache...
- Da? - Gesper posmotrel na nego pochti veselo. - Interesno, najdetsya li
v zemnom ugolovnom prave hotya by odin paragraf, zapreshchayushchij vesti torgovlyu
s inomernymi prostranstvami? Kak po-vashemu?
- Vy pravy, - medlenno skazal Savin. - Zanyatnyj yuridicheskij kazus...
CHego zhe vy v takom sluchae boites'?
- Ne prikidyvajtes' prostachkom, - skazal Gesper. - Predav proishodyashchee
zdes' glasnosti, vy vse razrushite, i vy prekrasno eto ponimaete.
- Ponimayu.
- Vot vidite, skazal Gesper. - Vy perestupili uzhe tot rubezh, za kotorym
vas sleduet opasat'sya. Kuda vy otpravili segodnya vashego podruchnogo?
Savin horosho vladel soboj, no na etot raz edva sderzhal udivlenie:
Gesper ponyatiya ne imel, chti Groll - eto Gralev! Mozhet byt', Gesper
polnost'yu peredoveril diversii svoim lyudyam i ne vnikal v detali. Mozhet
byt', i sam Gesper ne bolee chem srednee zveno v cepochke. Vozmozhno takzhe,
chto te, kto podderzhival kontakty s Ketsbi i sledil za Savinym v
Mongeruelle, prosto ne uspeli dolozhit' Gesperu, kem na samom dele yavlyaetsya
skromnyj turist, nezametnyj Groll. Kak by tam ni obstoyalo delo, u Savina
imelsya lishnij kozyr'. Pravda, osobyh preimushchestv eto ne davalo...
- Moj pomoshchnik? - skazal Savin. - Ne bespokojtes'. On uyutno razmestilsya
nepodaleku, zapasshis' koe-kakimi dokumentami, kotorye, ya uveren, pomogut
predotvratit' koe-kakie sluchajnosti...
- I sdelayut vashu prezhdevremennuyu konchinu otnyud' ne bessmyslennoj? -
ponimayushche dobavil Gesper. - Da, vy prekrasno ponimaete, chto prinadlezhite k
lyudyam, kotorye ne mogut umeret' ili ischeznut' nezametno...
- Vot imenno, - skazal Savin.
- |to pridaet vam uverennost', ne sporyu. No mozhet nastat' moment, kogda
eti soobrazheniya ne smogut bol'she sluzhit' zashchitoj.
- Ne isklyucheno, - skazal Savin.
- Rad, chto vy eto ponimaete. Teper', mne kazhetsya, samoe vremya
poprobovat' dogovorit'sya. Dumaetsya, bessmyslenno soblaznyat' vas suetnymi
blagami, kotorye poka vse eshche cenyatsya chast'yu chelovechestva. I na ispug vas
ne voz'mesh'. Nu, a na logiku?
- To est'?
- |to zhe tak prosto, - skazal Gesper. - CHto protivozakonnogo v tom, chto
my poluchaem ottuda tovary, posylaya v obmen svoi? CHto protivozakonnogo v
tom, chto neskol'ko delovyh lyudej podklyuchilis' k cepochke, idushchej neizvestno
otkuda neizvestno kuda? I esli by my poprosili vas po-chelovecheski -
ostav'te nas v pokoe, radi boga, ne krichite o nas na vsyu planetu? Ne
predlagaya vzyatku i ne ugrozhaya - prosto poprosili. CHto vy na eto skazhete?
- Lyubopytno, - skazal Savin.
- My mogli by predostavit' vam material dlya dvuh-treh fil'mov,
analogichnyh vashim prezhnim, - zagadki Istorii, kotorye do sih por ne
raskryty. Ne schitajte eto vzyatkoj - vsego lish' kompensaciya za vashu zdeshnyuyu
neudachu. Itak?
- Trudno reshat'... - skazal Savin. - Znaete, ya, v konce koncov, tozhe
chelovek. I ne stremlyus' k odnomu - lyuboj cenoj sdelat' sensacionnyj
reportazhej vasha deyatel'nost' v samom dele ne podlezhit razboru v ugolovnom
sude, no... - On naklonilsya vpered i, storozha vzglyadom lico sobesednika,
zakonchil rezko: - No vot organizaciya diversij i ubijstv - eto uzhe sovsem
drugoe delo...
Vzglyad Gespera metnulsya, kak vspugnutaya ptica. On tut zhe ovladel soboj,
no eta sekundnaya rasteryannost' skazala o mnogom, rasstavila vse tochki i
otbrosila poslednie imevshiesya u Savina somneniya.
- O chem vy? - sprosil Gesper sovershenno spokojno.
- Bros'te, - skazal Savin stol' zhe spokojno. - Vy prekrasno ponimaete,
o chem ya, - o bombah, kotorye Ketsbi podkladyval v laboratorii, i o tom,
chto on ubit, a ne pokonchil s soboj. Vy zhe pervyj predlozhili igrat' v
otkrytuyu.
Lico Gespera stalo takim, chto nevol'no zahotelos' peresest' podal'she i
vynut' pistolet. No i eto prodolzhalos' odno mgnovenie, on snova stal
chopornym i blagoobraznym pozhilym dzhentl'menom.
- Vot dazhe kak... - skazal on. - Vot dazhe kak... CHto vam rasskazal
Ketsbi?
- Znachit, vy priznaetes'?
Gesper nichego ne otvetil. On smotrel mimo Savina, v okno. Potom skazal
chutochku osevshim golosom:
- Bozhe, do chego ne povezlo... Vse bylo tak horosho, tak bezoblachno shli
gody, i vdrug poyavilas' eta proklyataya, T-fizika... YA ochen' sozhaleyu, no my
vynuzhdeny byli tak postupat'. U nas ne bylo drugogo vyhoda.
- Eshche nemnogo, i ya nachnu vas zhalet', - skazal Savin.
- Ne ironizirujte, mal'chishka! Vam ne ponyat', chto eto takoe, kogda
rassypaetsya delo, kotoromu otdany desyatiletiya. Da, nam prishlos' tak
postupat', potomu chto nichego drugogo ne ostavalos'.
- Bednye zhertvy fatuma...
- Esli hotite, da, - skazal Gesper. - Itak, vy znaete gorazdo bol'she,
chem my dumali... No preimushchestv eto vam ne daet nikakih. I nash razgovor
avtomaticheski perehodit v druguyu ploskost'. U vas net nikakih
dokazatel'stv. YA uveren, chto i pis'mennyh pokazanij Ketsbi u vas net. Vy
bessil'ny, vy dazhe ne mozhete arestovat' menya. Dazhe prodolzhat' s容mki vy ne
mozhete - net apparatury. Vy v cejtnote, Savin. I diktovat' usloviya, kak
eto ni priskorbno dlya vashego samolyubiya, budem my. Libo vy zavtra utrom
uedete otsyuda i nikogda bol'she syuda ne vernetes' i perestanete zanimat'sya
etim delom, libo... - on sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. - Vy stali dlya
nas opasny, i pri krajnej neobhodimosti nam, kak eto ni priskorbno,
pridetsya pojti na krajnie mery. Ne zabyvajte, my vsegda mozhem ujti tuda,
gde zemnoe pravosudie bessil'no...
- Mozhete, - skazal Savin.
- YA ne hochu vyglyadet' torzhestvuyushchim pobeditelem, no vy proigrali i
dolzhny eto priznat'. Variantov, povtoryayu, vsegda dva: libo vy uezzhaete
utrom, poluchiv kompensaciyu, o kotoroj my govorili, libo Globovidenie
lishitsya odnogo iz luchshih reporterov, a gorodok... - On holodno ulybnulsya.
- A gorodok lishitsya svoej pervoj krasavicy. Ne smotrite na menya zverem,
Savin, - pravila igry takovy, chto podelat'... Soglashajtes'. Nikogda ne
stydno otkazat'sya ot bor'by, esli znaesh' napered, chto nikakih shansov u
tebya net...
- No vy ponimaete, chto takoe polozhenie ne smozhet sohranyat'sya dolgo?
- Razumeetsya, - kivnul Gesper. - No, vo-pervyh, let cherez dvadcat' menya
perestanut interesovat' kakie by to ni bylo problemy...
- Vy rasschityvaete zaderzhat' razvitie T-fiziki na dvadcat' let?
- Popytaemsya. Ketsbi - ne edinstvennyj sgovorchivyj partner. A
vo-vtoryh, kak ya uzhe govoril, v lyuboj moment ya mogu okazat'sya vne
dosyagaemosti zemnoj yurisdikcii. I hvatit ob etom. Dumajte luchshe o sebe...
i o nej. YA ne storonnik ekstremal'nyh mer, no u menya est' kompan'ony, i
koe-kto iz nih dovol'no surov... Itak, zavtra utrom ya pridu k vam, i my
obsudim vopros o kompensacii... CHto kasaetsya segodnyashnej nochi - mozhete ee
ispol'zovat' dlya ulazhivaniya lichnyh del. Do zavtra, Savin...
Dver' tiho zatvorilas' za nim. Savin podoshel k oknu, raspahnul ego i
zhadno vdohnul svezhij prohladnyj vozduh... Da, iz nego, Savina, ne
poluchilos' chastnogo syshchika, sposobnogo shutya zagnat' protivnika v ugol.
Skoree uzh ego samogo v ugol zagnali, no osoboj ego viny v etom net -
protivnik s samogo nachala byl v bolee vygodnom polozhenii. Gesper prav -
nikakih ulik, nikakih dokazatel'stv, dazhe s容mki prodolzhat' nevozmozhno. I
v tom, chto oni v lyubuyu minutu mogut okazat'sya po tu storonu tumana, ih
sila, Gesper prav i zdes'.
No Gesper mnogogo ne znaet. Ne znaet o Graleve. Ne znaet, chto i smert'yu
Ketsbi, i zagadkami tumannyh beregov zainteresovalos' ser'eznoe vedomstvo.
Vse eto, vmeste vzyatoe, pozvolyaet pitat' opredelennye nadezhdy i ne
opuskat' ruki. Odno ploho - vremeni oni emu ne dayut. Predpolozhim, udastsya
vytorgovat' u Gespera zavtrashnij den', soslavshis' na lichnye dela, - i chto
dal'she, chto etot den' dast? Est' dva puti: mozhno ukryt'sya v Mongeruelle i
ottuda, podderzhivaya kontakt s Lesli, gotovit' Gesperu lovushku; mozhno
popytat'sya ugovorit' Dianu pomoch' - hotya by razdobyt' segodnya na tom
beregu nechto osyazaemo veshchestvennoe, nesomnennoe dokazatel'stvo. K Lesli
idti opasno, no, mozhet byt', u Diany otyshchetsya fotoapparat? Idiot, vyrugal
on sebya. CHto tebe stoilo kupit' segodnya v Mongeruelle kinokameru? Odnu
ser'eznuyu oshibku ty vse-taki sdelal - poschital, chto vremya rabotaet na
tebya, chto protivnik ne vspoloshitsya tak bystro. No kto mog predpolagat'?
Predugadat' segodnyashnij vizit? YA zhe ne syshchik, v konce-to koncov, vsya
ugolovshchina, kotoroj mne prihodilos' do sih por zanimat'sya, otnosilas' k
bylym stoletiyam, a Santa-Kroche ne v schet, tam vse bylo po-inomu...
On vzglyanul na chasy - pora idti sedlat' Lohinvara.
...Luna stoyala uzhe vysoko. Lohinvar legko vzyal pod容m, i Savin natyanul
povod'ya. CHto-to shevel'nulos' nepodaleku v gustoj teni nevysokogo okruglogo
holma, legon'ko zvyaknulo. Savin podumal, chto predstavlyaet soboj ideal'nuyu
mishen', sunul ruku v karman, kosnulsya teplogo metalla. Teper' on yavstvenno
razlichal siluet cheloveka v korotkoj kurtke, s nepokrytoj golovoj.
- |j! - negromko okliknul Savin, napolovinu vytashchiv iz karmana
pistolet.
- Tiho! - otkliknulsya chelovek iz temnoty, golosom serzhanta Lesli. -
Tishe, Kon, oni blizko, v ten'!
Nichego poka ne soobrazhaya, Savin povernul konya v ten' ot blizhajshej
skaly. Lohinvar neterpelivo priplyasyval, podkova zvonko bryaknula o kamen'.
- Tishe!
Dva chernyh silueta, dva zverya neslis' po ravnine, preispolnennye
nezdeshnego, neponyatnogo vesel'ya, gibkie, sil'nye, chutochku, kazalos',
hmel'nye ot etoj sily, lovkosti, vereskovoj lunnoj nochi. Savin zamer - kak
i v proshlyj raz, on ne smog by oblech' v slova svoi oshchushcheniya i mysli.
I togda neozhidanno zvonko zastuchal avtomat.
On byl takoj malen'kij, chto Lesli bez usiliya uderzhival ego v vytyanutoj
ruke. Zelenaya strujka trassiruyushchih pul' kosnulas' perednego zverya, i zver'
pokatilsya kubarem, rasplastalsya, zamer. Vspyhnuli fary, zarevel motor - k
nim neslas' mashina. Perekryvaya ee gul, razdalsya yarostnyj toskuyushchij vopl' -
v nem ne bylo nichego chelovecheskogo, no i zverinogo nichego ne bylo.
Vraznoboj zahlopali pistoletnye vystrely.
Lohinvar vzmetnulsya na dyby, Savin poletel na zemlyu, udarilsya plechom.
Ego oslepil na sekundu svet far, on vskochil i, prihramyvaya, pobezhal tuda,
gde krichali lyudi i revel motor. Zastuchali kopyta - mimo nego proneslas'
Diana, s mahu sprygnula s sedla u mashiny. Fary pogasli, vspyhnulo
neskol'ko moshchnyh fonarej, osvetili skryuchennoe v temnoj luzhe telo, pokrytoe
korotkoj losnyashchejsya sherst'yu, shiroko raskrytye zastyvshie glaza. Tyazhelo
dysha, Lesli obognal Savina. Neskol'ko chelovek stoyali vokrug zverya, odni
smotreli na nego, drugie oziralis', derzha pistolety nagotove.
Snova poslyshalsya ne to rev, ne to vopl', i kto-to naugad vystrelil v
temnotu.
Savin bezhal i slyshal krik Diany:
- Podonki! Ubijcy!
Kto-to ostorozhno i nelovko poproboval ottesnit' ee ot nerovnyh,
kolyshushchihsya pyaten sveta. Ona ottolknula policejskogo i vskochila v sedlo,
hrapyashchij kon' pones, edva ne sshibiv grud'yu Savina. Savin ponyal, kuda ona
skachet. Kazhetsya, emu chto-to krichali vsled, no mir dlya nego sejchas sostoyal
lish' iz udalyayushchegosya stuka kopyt, sumasshedshego bega vniz po sklonu i
pleska udaryavshihsya po spokojnoj vode vesel.
Stena tumana kolyhalas' dovol'no daleko ot berega, i k nej na vseh
parusah uhodil korabl', nepravdopodobnoe videnie - prozrachnyj, slovno
otlityj iz stekla i osveshchennyj iznutri mercayushchimi raduzhnymi spolohami.
Otbleski priplyasyvali na volnah. Alyj, udivitel'no chistyj i yasnyj svet
perehodil v sinij, limonno-zheltyj - v oranzhevyj, fioletovoe, sirenevoe,
zelenoe, lilovoe plamya trepetalo, probegaya po prozrachnym reyam i vantam,
bujstvovalo bezzvuchnoj fantasmagoriej na hrustal'nyh polotnishchah vygnutyh
parusov - rassvetnyj gon, prekrasnyj prizrak, igrushka so stola
volshebnika... I siluet devushki na korme. Ona ne smotrela na pokinutyj
bereg.
Savin rvanulsya vpered, vsled, zabrel po kolena v vodu i ne pochuvstvoval
ee holoda. Vse, chego ne bylo i nikogda uzhe ne budet, uplyvalo s etim
volshebnym korablem - celaya zhizn', lyubov' i nezhnost'. I ne bylo za tumanom
drugogo berega, byl tol'ko odin, etot, poserebrennyj prohladnym i
ravnodushnym lunnym svetom.
Korabl' voshel v tuman, rastvorilsya v nem, pogaslo mnogocvetnoe siyanie,
i tuman nespeshno poplyl k beregu. Savin ne shevelilsya. Volny shlepali ego po
kolenyam, slovno vyprovazhivaya na zemlyu. Nu pochemu tak dolzhno bylo
sluchit'sya? - gor'ko podumal on. Pochemu my ne reshaemsya govorit' to, chto
dumaem, i verit' tomu, chto slyshim?
Policejskaya mashina pod容hala vplotnuyu k vode, polosnula po nej snopom
sveta, pokazavshimsya udivitel'no bleklym posle krasok korablya. Savina ne
grubo, no nepreklonno vytashchili na bereg i zastavili vlezt' v furgonchik.
Tam na dvuh metallicheskih lavochkah licom drug k drugu sideli lyudi v
shtatskom. Mezhdu nimi na polu lezhalo nakrytoe brezentom dlinnoe telo.
Savina znobilo.
Furgonchik petlyal, povtoryaya zagoguliny obvivavshej holmy dorogi,
podprygivaya na kamnyah, i policejskie priderzhivali kablukami telo pod
brezentom, chtoby ono ne erzalo po polu. Lesli sidel ryadom s voditelem, u
nego bylo napryazhennoe lico vsadnika, sosredotochenno nesushchegosya k celi,
kotoroj, vprochem, moglo i ne okazat'sya tam, vperedi...
Oni sideli u zavalennogo proshlogodnimi zhurnalami stolika v malen'koj
steril'no-bezlichnoj priemnoj i opustoshali vtoroj po schetu kofejnik. Iz-za
dveri slyshalos' postukivanie, lyazg.
- Ty ne somnevajsya, - skazal Savinu Lesli. - Doktor Danvudi - eto takoj
master, kazhduyu molekulu otprepariruet, ne tol'ko kletku...
- Da, - skazal Savin, chtoby tol'ko ne molchat'.
- I ochen' interesnyj chelovek, - prodolzhal Lesli s uporstvom, v kotorom
slyshalos' chto-to zhalkoe. - Sil'nyj klinicist. Otkazalsya ot ves'ma vysokogo
posta v Ministerstve zdravoohraneniya.
Oni pomolchali.
Potom Savin povtoril:
- Da.
Pered glazami Savina upryamo stoyal vse tot zhe korabl' i zelenaya strochka
trasserov.
Besshumno otvorilas' uzkaya belaya dver', v priemnuyu shagnul doktor
Danvudi, snyavshij uzhe halat i perchatki, - gruznyj gromadnyj blondin s
oplyvshim licom, takim zamknutym sejchas, chto ono kazalos' dobrodushnym. On
udivitel'no tihimi dlya svoego vesa shagami podoshel k stolu, sel i shepotom
ryavknul v prostranstvo:
- Sigaretu!
Ego tolstye pal'cy drozhali na belosnezhnoj kryshke stola. Lesli
toroplivo, raspleskivaya, nalil emu kofe, Savin podal pachku "Modeks".
Doktor shumno oporozhnil chashku, gubami vytyanul iz pachki sigaretu i, ne
oborachivayas', zahlopnul kablukom priotkrytuyu dver' operacionnoj - tuda
popytalsya bylo zaglyanut' Lesli.
- Ogon'ku, - skazal on svarlivym basom. - Spasibo. CHto zh, rebyata, ne
serzhus' za to, chto podnyali sredi nochi - rabotu vy podsunuli naskvoz'
interesnuyu. Mnogie biologi prodali by dushu d'yavolu, chtoby tol'ko okazat'sya
na moem meste. Lesli, za kakim chertom vam ponadobilos' sbivat' letayushchuyu
tarelochku? CHto ona vam takogo sdelala? Bednyazhka pilot...
Savin smotrel na serzhanta. On videl odnazhdy takoe lico - v Amazonii, na
Ukayami, kogda min'okao, himericheskim sozdaniem vzmyvshij iz vonyuchego
bolota, shvatil Pakito, vzdernul v vozduh, i avtomatnye ocheredi bescel'no
rasporoli gniluyu zelenuyu tryasinu - dinozavr molnienosno ischez so svoej
zhertvoj, a oni ocepenelo zastyli v hlipkoj lodochke, kachavshejsya na
vzbalamuchennoj zhizhe... On dumal, chto nikogda bol'she ne dovedetsya uvidet'
takih lic.
- Da, - skazal doktor Danvudi, ugrabistoj ladon'yu pridaviv plecho Lesli.
- Sidet'! Bez isterik - nekogda... Vot imenno, Rob. K toj tvari, chto
izglodala Mak-Tiga, vash zver' ne imeet nikakogo otnosheniya. Da i kakoj eto,
k d'yavolu, zver'... Sovershennyj mozg i rechevoj apparat. Vy uhlopali
razumnoe sushchestvo, rebyata. - On uper v stoleshnicu vnushitel'nye kulaki,
guby svelo v grustnoj usmeshke. - Kogda my tol'ko pohoronim etu ublyudochnuyu
privychku - palit' po neponyatnomu... Ne pytajsya prigvozdit' k kreslu svoyu
dushu, Rob. Vinovat v itoge ne serzhant ugolovnoj policii Robin Lesli kak
konkretnaya lichnost', a starye predrassudki, boltavshiesya v mozgu bog znaet
s kakih vremen...
- Doktor prav, - skazal Savin. - No kak by tam ni bylo, zachem ty
strelyal? Razve ne bylo drugih sredstv? Gaz, seti? Odnako ty vzyal
avtomat...
- A ty, kogda strelyal tam, gde ispugalsya Lohinvar? Pochemu-to ty v
pervuyu ochered' podumal o pistolete, hotya eto moj instrument, a ne tvoj.
- No ya zhe ne znal, chto tam mozhet okazat'sya!
- A ya znal? YA chto-nibud', vyhodit, znal?
- Tiho! - ryknul doktor Danvudi. - Rebyata, ya konechno, ponimayu, chto
iskat' konkretnogo vinovnika - professional'naya cherta zhurnalistov i
policejskih, no ya ne uveren, chto est' konkretnyj vinovnik...
- Ladno, - skazal Lesli. - Konkretnogo vinovnika net, a ubil ego ya. Na
etom i ostanovimsya. Pishite podrobnyj otchet, doktor.
- Razumeetsya, - progudel doktor Danvudi. - Na vashem meste, Rob, ya by
nemedlenno pozvonil v Dublin, shtab-kvartiru Mezhdunarodnoj sluzhby
bezopasnosti. Ili snachala v ih londonskoe regional'noe.
- Budu soblyudat' subordinaciyu, - skazal Lesli. - Utrom pozvonyu
nachal'stvu v |dinburg, i pust' vse idet svoim cheredom... Spokojnoj nochi,
doktor. Ty edesh', Kon?
Savin vyshel sledom za serzhantom, sel v mashinu. Policejskih tam uzhe ne
bylo, no radio rabotalo, vypleskivaya v noch' lazurnye neapolitanskie
sinkopy. Oni kurili, slushali legkuyu, kak dym kostra, neumestnuyu zdes'
muzyku, nad kryshami povisla kruglaya zheltaya luna, svetilos' okno bol'nicy,
i ne sushchestvovalo Vremeni.
- Ty videl... korabl'? - tiho sprosil Savin.
Lesli promolchal tak, chto eto bylo krasnorechivee slov. Sigaretnyj dym,
smeshivayas' s muzykoj, uplyval za okno.
- Pochemu ty ne skazal ran'she, kuda plaval s nej?
- A chto eto izmenilo by? - sprosil Savin. - Ty mozhesh' ruchat'sya, chto ne
stal by strelyat'? Mozhesh' ruchat'sya?
- Net... - skazal Lesli posle korotkogo molchaniya. - Nazyvaj menya kak
ugodno - podonkom, svoloch'yu. YA zastrelil razumnoe sushchestvo neizvestno iz
kakogo izmereniya, verno. No, gospodi... - vyrvalos' u nego edva li ne s
mol'boj. - Kak ty ne ponimaesh' - u menya sluzhba, nuzhno zhe kak-to zavershit'
eto delo...
- Vot ty ego i zavershil. Glyadish', v lejtenanty proizvedut.
- Zamolchi! Esli by ty rasskazal vse ran'she, ya poshel by k Diane... da,
chert voz'mi, ya by na kolenyah pered nej stoyal, tol'ko by ona vzyala menya
tuda...
- I chto? - sprosil Savin. - Ona vse ravno ne razreshila by vzyat'
kinokameru, a privezennye ottuda kubki ili monety dokazatel'stvom sluzhit'
ne mogut. I Gespera ty arestovat' ne mozhesh', verno?
- Ne mogu, - skazal Lesli. - Dazhe esli ty napishesh' zayavlenie ob imevshih
mesto s ego storony ugrozah, kto mne dast sankciyu na arest? Na arest
glavarya shajki kontrabandistov, torguyushchih s inomernym prostranstvom... My
snova pered gluhoj stenoj, i dazhe to, chto ya segodnya ubil...
CHto zh, podumal Savin. Teper', kogda ne nuzhno boyat'sya za Dianu, figur v
igre ostalos' tol'ko dve - on i Gesper. Licom k licu. I ne nuzhno nikuda
uezzhat' zavtra, nuzhno vymanit' protivnika iz ukrytiya, vyzvat' ogon' na
sebya...
- Poehali? - sprosil on.
Lesli vklyuchil motor, i mashina rvanulas' vpered, v noch'.
V dver' barabanili gromko i nastojchivo - eto i byla prisnivshayasya Savinu
pulemetnaya pal'ba. CHertyhnuvshis', on ryvkom vstal i, promargivayas', poshel
k dveri. Noch'yu on leg ne razdevayas', polozhiv pistolet pod podushku, dumal,
chto uzhe ne usnet, no pod utro smorilo vse zhe.
Zamok shchelknul, slovno vzvodimyj zatvor.
- Mister Savin? Vam srochnaya.
Pered nim stoyala ocharovatel'naya pochtmejstersha. Savin otpustil banal'nyj
kompliment, tut zhe zabyl ego, raspisalsya i poluchil bol'shoj sinij konvert.
Zahlopnul dver', vernulsya k stolu i tol'ko teper' prosnulsya okonchatel'no.
Na chasah - dvenadcat' s polovinoj. Pohozhe, on prospal korotkij tihij dozhd'
- krohotnyj gazon pod oknom vlazhno pobleskival. Diana, vspomnil on. Zver',
- kotoryj ne zver'. Avtomatnaya ochered'. On skryuchilsya na stule, prizhalsya
lbom k kolenu, pytayas' smyat', pogasit' vstavshee pered glazami videnie - na
vseh parusah uplyval v tuman skazochnyj korabl', a s nim otvety na voprosy,
kasavshiesya tol'ko ego, takogo voshititel'no bronirovannogo, takogo,
okazyvaetsya, otkrytogo dlya prostyh chelovecheskih chuvstv. A skachka
prodolzhalas', gremeli kopyta, vrag byl nastoyashchim, puli tyazhelymi, cel' ne
opravdyvala sredstv, no, bezuslovno, opravdyvala usiliya.
On razorval konvert, vytryahnul blank fototelegrammy. Razmashistyj
znakomyj pocherk Raulya: "Priezzhaj nemedlenno, zhdu v Mongeruelle, koe-chto
proyasnilos'". Podpisi ne bylo.
Savin podnyalsya. Vostorga on ne chuvstvoval - otgorelo. On spustilsya
vniz, probegaya mimo kontorki, lovko povesil na hodu klyuch, vyskochil na
kryl'co. Poezhilsya, zapahnul kurtku. Obryvki seryh oblakov plyli nad
gorodkom. On shagnul k "garol'du".
- Mister Savin! |j!
K nemu vpripryzhku bezhal vtoroj, zakonspirirovannyj policejskij agent -
plashch rasstegnut, shlyapa edva derzhitsya na zatylke. CHetvero gorozhan, stoyavshie
na uglu, provodili ego vnimatel'nymi vzglyadami. Savin, posmotrev na nih,
podumal, chto vpervye vidit na ulice takoe skoplenie mestnyh zhitelej...
- Mister Savin! - policejskij podbezhal i shvatil ego za rukav, slovno
boyalsya, chto Savin zadast strekacha. - YA stuchal, vy ne otkryli, ya dumal, vy
ushli... Rob...
On zahlebyvalsya slovami...
Serzhant ugolovnoj policii Robin Lesli (dvadcat' pyat' let, holost, v
politicheskih partiyah ne sostoyal) zastrelilsya na voshode solnca - tochnee ne
smog opredelit' vremya rybak, zhivshij ryadom s uchastkom i uslyshavshij vystrel.
Raul' podozhdet, dumal Savin, razmashisto shagaya ryadom s agentom, - tot
byl nizen'kij, zadyhalsya, semenil. Podozhdet Raul', glavnoe reshaetsya
zdes'...
Ulochki byli bezlyudny, no tam i syam vdrug edva zametno pripodnimalis'
zanaveski, i Savin chuyal nastorozhennye vzglyady. Teper' i on veril - oni vse
znayut chto-to o teh strannostyah, chto proishodyat v gorodke, no molchat,
pritvoryayas' drug pered drugom, chto zhizn' techet v rusle izvechnoj
trivial'nosti. On byl zol na nih, no ne reshalsya tut zhe osudit',
prigvozdit' i zaklejmit' - na nih davili veka fanaticheskih strahov i
zabroshennoj otdalennosti. Vse eshche davili. Vryad li oni sposobny, daj im
polnuyu volyu, otpravit' na koster Dianu i vygnat' kamnyami iz goroda ego,
chuzhaka, - eto oni ostavili pozadi, no i ot straha pered Neizvestnym tak i
ne izbavilis'. Net, ne mog on ih sudit', prava ne imel, on vsego lish'
boyalsya men'she...
Nemoshchenye ulochki, starinnye doma... Savin vnimatel'no slushal agenta.
Vosstanovit' proisshedshee okazalos' ne tak uzh i trudno. Posle togo, kak oni
vernulis' v gorodok, Lesli poshel v uchastok. Svaril sebe kofe, vypil
nemnogo viski, mnogo kuril, pisal pis'ma. Kogda vzoshlo solnce, sel za stol
i vystrelil sebe v visok iz sluzhebnogo pistoleta marki "Kong", kalibra
8,0.
On ne dolzhen byl postupat' tak, dumal Savin, no on reshil, chto imenno
tak dolzhen postupit', on ne sbezhal ot trudnostej, on prosto ne mog zhit' s
tem, chto sdelal...
Oni podoshli k uchastku. U doma stoyal policejskij mikroavtobus,
policejskij v forme kuril, sidya bokom na siden'e, drugoj, v shtatskom,
nahmurennyj i zloj, pisal chto-to, primostiv papku na kolene. Doktor
Danvudi sidel na kryl'ce i prihlebyval kofe iz shirokogorlogo,
razrisovannogo pingvinami termosa. I nikogo bol'she, tol'ko tishina.
Agent myagko podtolknul Savina k dveri. Nikto ne sdelal popytki
vosprepyatstvovat', znachit, tak i nuzhno bylo, i Savinu na sekundu
pokazalos', chto eto nepravda, chto smerti net, sejchas vse rashohochutsya,
raspahnetsya dver' i vyjdet Rob Lesli, veselyj i sovershenno zhivoj.
No on ne vyshel, potomu chto vokrug byla real'nost' i ushedshie navsegda
vozvrashchayutsya lish' v skazkah. "YA byl nespravedliv k nemu", - podumal Savin,
no agent uzhe otkryl pered nim dver'.
Lesli sidel za stolom, uroniv golovu na ruki. Pistolet iz ruki u nego
uzhe vynuli. Agent molcha pokazal na tri pis'ma v zapechatannyh konvertah s
grifom policejskogo upravleniya - odin byl adresovan v |dinburg,
nachal'stvu, vtoroj tozhe v |dinburg, zhenshchine, na tret'em bylo napisano
prosto: "K.Savinu, zdes'".
Savin rvanul konvert, otorvav bol'shoj kusok, zapustil tuda pal'cy i
vytashchil uzkij, slozhennyj vdvoe listok. Agent delikatno priblizilsya, no
Savin nevezhlivo otodvinul ego loktem.
"Prosti, ne mogu inache. Peredayu estafetu".
I nichego bol'she, tol'ko eto.
Savin shchelknul zazhigalkoj. Klochki bumagi neyarko goreli v bol'shoj
glinyanoj pepel'nice, i na shcheke Lesli shevelilas' ten' ego sputavshihsya
volos. Posapyval za spinoj agent, slyshno bylo, kak v mashine treshchit raciya i
policejskij gromko otvechaet dalekomu golosu, chto oni sejchas zakonchat.
Savin podumal: nuzhno skazat' chto-to, chto-to sdelat' - chto? Bumaga
dogorela, ostalis' nevesomye chernye cheshujki pepla.
On povernulsya, medlenno vyshel na kryl'co, v prohladnyj shotlandskij
den'.
- Hotite kofe? - sprosil doktor Danvudi. - S romom i po osobomu
receptu.
Savin prisel ryadom s nim na kryl'co, bez osoboj ohoty othlebnul
obzhigayushchej smesi.
- On zvonil v Dublin? Ili hotya by svoemu nachal'stvu v |dinburg?
- Ne znayu, - skazal Savin.
- Ploho, esli net, - doktor vyrugalsya vpolgolosa. - Pod utro kakaya-to
svoloch' podozhgla bol'nicu. Polyhnulo na sovest' - vidimo, oni
vospol'zovalis' chem-to poser'eznee kanistry s benzinom. Vse sgorelo, odin
pepel ostalsya, u nas opyat' nichego, net, tak chto nikakih dokazatel'stv...
Grohnulo sovsem ryadom, raskatisto, strashno, oni fizicheski oshchutili, kak
shatnula starye doma ne nashedshaya na uzkoj ulice vyhoda vzryvnaya volna,
vyshibla stekla, raspleskala ogon' po stenam. Klubok dymnogo plameni
vzletel nepodaleku nad ostrymi kryshami, i Savin, chuya serdcem bedu, prygnul
vsled za doktorom v zarychavshuyu motorom mashinu - vryad li policejskij
otreagiroval tak bystro, skoree vsego, on vklyuchil zazhiganie mashinal'no, ot
neozhidannosti.
Na tom meste, gde stoyal "garol'd" Savina, pylali vzdyblennye lohmot'ya
zheleza, sohranivshie ochen' otdalennoe shodstvo s mashinoj. Dymilis' steny
otelya i doma naprotiv, akkuratnye gazonchiki zasypany bitym steklom.
Primchavshayasya s pohval'noj operativnost'yu nebol'shaya pozharnaya mashina
polivala plamya puhloj struej beloj peny. Sbegalis' lyudi, Savina tolkali, a
on stoyal kak stolb. On dolzhen byl v moment vzryva okazat'sya tam, vnutri.
Telegramma, sudya po vsemu, nastoyashchaya, no lyudi Gespera navernyaka nashli
sposob s nej oznakomit'sya, i ona prekrasno vpisalas' v ih ne takoj uzh
zamyslovatyj plan - "garol'd" dolzhen byl vzorvat'sya na avtostrade na
polputi mezhdu gorodkom i Mongeruellom, nad odnim iz mnogochislennyh
obryvov, pylayushchim komkom sorvat'sya v more, ishchite sledy i uliki hot' do
skonchaniya vremen...
Tolpa ponemnogu razbuhala. Savin vybralsya iz nee i podoshel k
mikroavtobusu.
- Nu, ya poshel, - skazal on sidevshemu tam doktoru Danvudi (oba
policejskih stoyali v tolpe). Podumav, spokojno snyal s kryuchka nad
voditel'skim mestom koburu i bez ugryzeniya sovesti perepravil v karman
policejskij pistolet i zapasnuyu obojmu.
- Hotite sygrat' v sherifa-odinochku?
- Nichego podobnogo, - skazal Savin. - Vy zhe, prakticheski, vse znaete,
pojmite menya pravil'no. Ved' nel'zya inache. Kak po-vashemu, udastsya mne ili
vam ugovorit' zdeshnyuyu policiyu nemedlenno ustroit' zasadu tam, na beregu?
- Somnitel'no, - pokachal golovoj doktor posle nedolgogo razdum'ya. - Vy
dumaete, chto "te" popytayutsya ujti?
- Koli uzh oni zanyalis' podzhogami i vzryvami... Ih nuzhno pojmat' za ruku
na goryachem. Otpravlyajtes' nemedlenno v Mongeruell k inspektoru Stajnu. Vy
vse znaete, koe-chto videli sami, postarajtes' ubedit' ih nemedlenno
vyslat' opergruppu. U nih, v Mongeruelle, est' vertolety...
- Horosho, - skazal Danvudi. - Smatyvajtes' pobystree, sejchas vernutsya
policejskie. ZHelayu udachi. YA sdelayu vse, chtoby...
Pri odnom vzglyade na nego stanovilos' spokojnee - takie osnovatel'nye
gromadiny ne podvodyat.
- Podite vy... k leprekonam, - tradicionno rugnulsya Savin, probralsya
skvoz' tolpu k pereulku, nyrnul tuda i delovoj ryscoj napravilsya k domu
chudaka mestnogo znacheniya mistera Brajdi. Pri nem byli dva pistoleta,
dvadcat' odin patron, nemnogo sigaret, zazhigalka i moneta, kotoroj ne
polagalos' byt', a ona tem ne menee nahal'no sushchestvovala. Vopreki
ustojchivym shtampam, on ne chuvstvoval otchuzhdennosti ot vseh drugih lyudej i
del - prosto slozhilos' tak, chto odin iz kaverznyh uchastkov polosy
prepyatstvij predstoyalo preodolet' v odinochku. I tol'ko. Takaya uzh
podvernulas' polosa...
Teper' yasno, pochemu odin za drugim lopalis' myl'nymi puzyryami proekty
mezhzvezdnyh korablej - potomu chto nikakih mezhzvezdnyh korablej ne bylo i
ne budet. Vozmozhno, mezhplanetnye i ostanutsya - ostavili zhe sebe lyudi
velosipedy, dazhe izobretya bolee skorostnye vidy transporta, - no
mezhzvezdnyh korablej ne budet. K dalekim planetam vedut drugie puti -
nikakih korablej, nikakih stal'nyh skorlupok, tol'ko tunneli v tom samom
preslovutom podprostranstve, kotoroe fantasty otkryli let sto nazad i
kotoroe stalo nakonec real'nost'yu. Prosto tuman. Prosto noch'. I eshche
chto-to, chem v konce koncov nauchatsya upravlyat', i eto budet dolgozhdannaya
doroga k samym dalekim zvezdam...
On pozvonil. Podozhdal, snova nazhal knopku, i eshche raz. Slyshno bylo, kak
v glubine doma melodichno tren'kaet zvonok. Nikakoj reakcii. Savin opustil
glaza - dver' byla priotkryta - vsego na neskol'ko santimetrov. V takih
gorodishkah pochti nikto ne zapiraet dveri uhodya, no on vspomnil, chto dver'
zakryvaetsya dovol'no plotno, a eks-geograf, kak bol'shinstvo starikov,
pedantichen v melochah.
Savin skol'znul v prihozhuyu.
- Mister Brajdi! - negromko pozval on. - Mister Brajdi!
Nozdri zashchekotal nepriyatnyj shershavyj zapah gorelogo - bumaga, plastik,
chto-to eshche. Savin rvanul dver'.
Mister Brajdi, neschastnyj zhyul'vernovskij dirizher, sidel v svoem lyubimom
kresle i strogo i ser'ezno smotrel skvoz' Savina kuda-to vdal', v te
manyashchie kraya, gde plavayut zacharovannye korvety, zvenyat toledskie klinki i
drevnie, kak Mafusail, popugai hriplo orut davno zabytye samimi
flibust'erami rugatel'stva. Krovi ne bylo. Maslyanisto pobleskivala
zatejlivaya zolochenaya rukoyatka vsazhennogo v serdce kinzhala. V kamine
ogromnaya kucha sero-chernogo pepla, a polki, gde hranilas' kartoteka,
pusty...
Bednyj vy moj, tosklivo podumal Savin. |ta smert' byla samoj
nepravil'noj - zhyul'vernovskie chudaki nikogda ne umirali ot nozha zlodeya,
vsegda nahodilsya kto-to, umeyushchij nadezhno zashchitit'. I ottogo sledovalo v
pervuyu ochered' mstit' za etu smert'... Bednyj, bednyj...
Bezuslovno, devyat' desyatyh sobrannyh Brajdi svedenij i grosha lomanogo
ne stoili, no ostal'noe znachilo tak mnogo, chto Gesper bez kolebanij poshel
na ocherednoe ubijstvo...
Bezuprechno splanirovano - pogibaet Savin, pogibaet Brajdi, v ogne
ischezayut kartoteka i trup zagadochnogo sushchestva, samyj genial'nyj syshchik v
rasteryannosti ostanavlivaetsya pered pustotoj, a Gralev ostaetsya odin...
No ved' eto bylo by - nenadolgo. Rano ili pozdno, zdes' ili na drugom
konce sveta, drugie lyudi, syshchiki, uchenye, zhurnalisty stupyat na tu zhe
tropu... Ponimaet li eto protivnik? Protivnik, ot postupkov kotorogo veet
drugim vremenem - proshlym, starinnym, sginuvshim, - vse eti raspyatye koty,
kinzhaly, monety gruboj raboty, parokonnye povozki... CHto, esli Gesper
vovse ne nash sovremennik, esli on prishel iz proshlogo, fantasticheskim
obrazom prodliv zhizn'?
Navernoe, lyuboj iz shumerskih ili ierusalimskih torgovcev mog by so
vremenem priladit'sya i k etomu veku - principy chastnoj torgovli, ee sut'
ostayutsya prezhnimi. Lyudej, znayushchih elektroniku, mozhno prosto nanyat'. YAzykam
- nauchit'sya. A vyveska - s ischeznoveniem s delovoj areny Smizersov ona
ostaetsya kak udobnoe prikrytie...
CHelovek, horosho znakomyj s zemnoj istoriej, bez truda vspomnit
zagadochnyh, slovno by ne podvlastnyh vremeni strannikov, ugodivshih na
skrizhali navernyaka pomimo svoego zhelaniya. Oni poyavlyalis' niotkuda i
uhodili neizvestno kuda. Oni budto i ne stareli. Sluchalos', chto chelovek,
znavshij ih v svoi yunye gody, vnov' vdrug vstrechalsya s nimi desyatiletiya
spustya - tol'ko on byl uzhe star, a oni niskolechko ne izmenilis'. CHuzhaki
vezde i vsyudu, ne pomnyashchie rodstva skital'cy, Agasfery...
Predpolozhim, dumal Savin, chto est' lyudi, davnym-davno ovladevshie nekimi
sekretami prostranstva-vremeni i ispol'zovavshie eti sekrety, eto znanie
radi primitivnoj nazhivy. Zakonspirirovannaya kasta brodyachih torgovcev,
sumevshih kak-to prodlit' zhizn', chtoby na protyazhenii stoletij motat'sya
skvoz' chetvertoe izmerenie s tyukami kontrabandy na spine, prisposablivayas'
k lyuboj vlasti, k lyubomu stroyu, k lyubym inym miram. Zemnye korabli kruzhat
vokrug YUpitera, a dlya _etih_ - dlya nih po-prezhnemu sushchestvuet tol'ko blesk
zolota i nochnye karavany. Lyudi eti vsecelo prinadlezhat proshlomu, kak o tom
svidetel'stvuet drevne-naivnaya i drevne-zhestokaya logika ih postupkov.
Agasfer, podumal Savin. Bylo vremya, kogda imya Agasfera, Vechnogo ZHida,
obrechennogo za zhestokoserdie po otnosheniyu k Hristu na neskonchaemye
stranstviya, bylo vernejshej "legendoj", "kryshej". Vzdumaj kto-libo
prikryt'sya etim imenem, eto nadezhno izbavlyalo ot neobhodimosti pridumyvat'
bolee izoshchrennye versii. Istoriya hranit pamyat' o tainstvennyh brodyagah,
imenovavshih sebya Agasferami, - za poslednyuyu tysyachu let oni poyavlyalis'
neodnokratno: v Anglii, vo Francii, v Bogemii, v Moskovii, na Arabskom
Vostoke, pri papskom dvore, v Pol'she, v Germanii, v Skandinavii, dazhe za
okeanom, v Amerike. Vena, Ispaniya, Armeniya, Lyubek, Parizh, Gamburg,
Bryussel'... Celi ih, kak i rod zanyatij, ostalis' togda neizvestnymi. Odin
eto byl chelovek ili neskol'ko? Pojdi teper' ustanovi...
CHelovek, dolgo prozhivshij pod kakim-to imenem, privykaet k nemu i, mozhet
sluchit'sya, menyaya ego v ocherednoj raz, ostavit v novom-chto-to ot prezhnego.
Ili podberet sozvuchnoe. Agasfer - gasfer - gesfer - Gesper... Prolozhivshij
skvoz' veka i prostranstva razbojnich'e-torgasheskuyu stezhku. SHal'naya
gipoteza, dazhe chereschur. No esli ona imeet kakoe-to otnoshenie k istine?
Nu chto zhe, pora.
On shagnul bylo proch' i ostanovilsya. Iz-pod dveri v druguyu komnatu, gde
Savin eshche ne byl, tyanulas' korotkaya bagrovaya poloska. Savin potyanul na
sebya ruchku.
Inspektor Pent, v toj zhe forme moryaka torgovogo flota, lezhal navznich'
golovoj k dveri, razbrosav sil'nye ruki. SHiroko raskrytye glaza ustavilis'
v potolok, svetlye volosy nad pravym viskom sliplis' ot krovi - vse yasno s
pervogo vzglyada, nichem uzhe ne pomoch', pozdno...
Bormocha samye strashnye rugatel'stva, kakie tol'ko znal, Savin vstal na
koleni ryadom s trupom i bez kolebanij rasstegnul kitel'. Krome obychnyh
melochej, kakie mozhno najti v karmanah edva li ne kazhdogo muzhchiny, on
obnaruzhil ser'eznoe oruzhie, iz kotorogo mozhno bylo strelyat' i ocheredyami -
pyatnadcatizaryadnyj "vigland" s udlinennym stvolom v kobure pod myshkoj. I
udostoverenie Mezhdunarodnoj sluzhby bezopasnosti - starshij sledovatel'
upravleniya "Del'ta" (Evropa) kapitan Manolis Sguros. Vot tak...
On oshchutil strashnuyu opustoshennost' i odinochestvo, pochuvstvoval sebya
odinochkoj pod navedennymi izdaleka stvolami.
Odnako on spravilsya s soboj, prevozmog slabost' i tosku. Ego tepereshnee
polozhenie ne imelo nichego obshchego s kovbojskimi fil'mami, gde
sherif-odinochka grustno tashchitsya na zamorennom kone mezh ravnodushnyh otrogov
Bol'shogo Kan'ona Kolorado. Nichego pohozhego. Prosto umnyj i opasnyj vrag
metkim ognem proredil ryady atakuyushchih, no ataka ne imeet prava
zahlebnut'sya, poka zhiv hot' odin chelovek. A on ved' byl ne odin...
Savin podnyalsya s kolen, sbrosil kurtku i nadel pod nee koburu s
"viglandom" - karmany i tak ottyagivali dva pistoleta. Znachit, MSB
zainteresovalas', ne isklyucheno, chto i Stajn ottuda... Skoree vsego, oni ne
znayut nichego konkretnogo, no ponyali, chto zdes' proishodit chto-to neladnoe.
|to oblegchaet zadachu doktoru Danvudi... no mozhno ved' i samomu!
On proshel v komnatu, gde sidel mertvyj Brajdi, polistal spravochnik i
snyal telefonnuyu trubku.
- Ugolovnaya policiya Mongeruella, - srazu zhe otkliknulsya delovityj
golos.
- Mne nuzhen inspektor Stajn.
- V upravlenii ego net. On budet cherez chas.
- Gde zhe on?
- Kto govorit?
- Gde on, ya vas sprashivayu?
- Kto govorit? Ne veshajte trubku.
- YA ne sobirayus', - skazal Savin. - Vy mozhete srochno ego otyskat'?
- Kto govorit? - v tretij raz sprosil dezhurnyj, sudya po golosu, ochen'
molodoj i ottogo revnostno soblyudavshij vse pravila.
- YA govoryu, - skazal Savin. - A vy slushajte. Nemedlenno najdite Stajna.
Soobshchite emu, chto kapitan Sguros ubit. Vozmozhno, Sguros byl izvesten i vam
kak inspektor Pent...
V trubke yavstvenno prozvuchal korotkij gudok osobogo tona - dezhurnyj
podklyuchil k selektoru kogo-to eshche. A paren' ne takoj uzh bolvan, molodec
paren', podumal Savin i prodolzhal:
- Skazhite emu, chto prestupniki begut. YA popytayus' ih zaderzhat', no ya ne
supermen, i u menya net pulemeta...
- Kto govorit? - vorvalsya drugoj golos.
- Savin, - skazal Savin. - Mozhet byt', slyshali?
- Otkuda vy govorite?
- Ustanovite nomer, delo minutnoe, - skazal Savin. - Trubku ya ne
polozhu, ostavlyu ryadom s telefonom. Sejchas k vam priedet doktor Danvudi i
ob座asnit vse podrobno. Zdes' dva trupa.
- Vy mozhete podrobnee? YA poshlyu sejchas zhe mashiny otyskat' Stajna...
- U menya net vremeni, - skazal Savin. - Posylajte vertolety kak mozhno
bystrej. U menya vse.
On polozhil trubku ryadom s telefonom i reshitel'no poshel k dveri. Nuzhno
toropit'sya. Bez vsyakogo somneniya, Gesper i ego lyudi popytayutsya ujti tuda,
gde zemnoe pravosudie bessil'no. Ujti nemedlenno, v etom ubezhdayut vse
sovershennye imi za poslednie chasy gnusnosti - i to, chto oni podozhgli
bol'nicu, i to, chto podlozhili bombu v mashinu Savina, i to, chto ubili
Brajdi i Sgurosa, i to, chto unichtozhili kartoteku. I to, chto oni dazhe ne
stali obyskivat' mertvogo Sgurosa - im naplevat' uzhe na vse, chto
proishodit zdes', na etom beregu, kotoryj oni schitayut naveki pokinutym.
Pravda, do nochnogo tumana eshche daleko, no, vidimo, est' drugoj sposob ujti
k tomu beregu sejchas, sred' bela dnya, inache ne obnaglel by tak Gesper...
Tak chto nuzhno potoraplivat'sya.
...Nad hmurym beregom mel'teshili chajki, pronzitel'no vskrikivaya. A
gusej-to i ne vidno, podumal Savin. Po starinnomu predaniyu, za Agasferom
povsyudu, kuda by on ni napravlyalsya, leteli s pechal'nymi krikami sem' dikih
gusej - sem' Trubachej, dushi semi iudeev, pomogavshih pri kazni...
Savin zazheg ocherednuyu sigaretu. Demaskirovat' sebya on ne boyalsya - v
pronizannom syrost'yu vozduhe, na tumannom beregu trudno zametit' izdali
dym. Da i uvidet' protivnika Savin smozhet zablagovremenno. Esli tol'ko on
vse rasschital pravil'no. Esli tol'ko Gesper budet proryvat'sya zdes', gde
nashli telo Mak-Tiga, gde Savin pomogal razgruzhat' tot barkas, gde stoit
pokosivshijsya kamennyj stolb s grubo vyrezannym chelovecheskim licom,
postavlennyj neizvestno kem, neizvestno kogda i neizvestno dlya chego.
On ponimal, chto otsyuda mozhno i ne ujti zhivym. V sootvetstvii s
ustoyavshimisya shtampami sledovalo by metodichno i obstoyatel'no perebrat'
naibolee chetkie i dorogie vospominaniya, no okazalos', chto nichego ne
poluchaetsya - prosto ne poluchaetsya, i vse tut. Mel'kali bessvyaznye obryvki,
zastavlyavshie to ulybnut'sya - "belcher" v vitrine, to bezzvuchno vskriknut' -
siyayushchij korabl', idushchij na vseh parusah k zybkoj stene tumana. Potom i eti
kloch'ya propali, ostalsya tol'ko seryj bereg, skuchnye utesy, pronikshij
skvoz' kurtku holod skaly, k kotoroj on prizhimalsya spinoj, tyazhest'
pistoletov v karmanah i tomitel'noe ozhidanie, soznanie togo, chto inache
bylo nel'zya...
ZHivu i gibnu i goryu - dotla.
YA zamerzayu, ne mogu inache -
ot schast'ya ya v toske smertel'noj plachu.
Legka mne zhizn', legka i tyazhela...
Hotya Luiza Labe napisala eto shest'sot let nazad, vse ostaetsya, kak
vstar': zhit' nuzhno - dotla...
Bol'she vsego sejchas Savin nenavidel dazhe ne svoih protivnikov. Oni, v
sushchnosti, byli zabravshimisya vnutr' slozhnogo mehanizma tarakanami. YArost' i
gnev vyzyvalo eto proklyatoe nasledstvo sginuvshego proshlogo, opasnoe prezhde
vsego potomu, chto bylo nematerial'nym, ne voploshchennym v pushkah ili zolote.
Otchuzhdennost', nedogovorennost', razobshchennost', strah otkrovennosti,
panicheskaya boyazn' verit' na slovo - vse eto sohranilos' so vremen, kogda
lozh' i nedoverie schitalis' edva li ne dobrodetel'yu, kogda bez nih podchas
bylo prosto ne vyzhit'. CHelovechestvo nashlo v sebe sily osvobodit'sya ot
raket i krejserov, transnacional'nyh koncernov i gazetnyh imperij,
sozdannyh dlya potochnogo proizvodstva lzhi. Spaslo sebya ot mnogih yazv i
porokov, no lyudyam, kazhdomu v otdel'nosti, predstoit eshche mnogoe izzhivat' v
sebe - potomu chto doveriyu ne nauchish' ukazom, prikazom, predpisaniem...
Budushchee - eto doverie, podumal on. Mir, v kotorom tebe ne pridetsya v
dokazatel'stvo pravoty svoih slov vystavlyat' pochtennyh svidetelej ili
pred座avlyat' bumagi s pechatyami. Mir, gde vse veryat drug drugu, potomu chto
znayut - chelovek ne lzhet.
Uvy, dazhe segodnya, nesmotrya na to, chto na dvore dvadcat' pervyj vek,
ostaetsya mechtoj |ra Doveriya. Vse tragicheskie sluchajnosti i utraty etoj
ulozhivshejsya v nepolnyh chetyre dnya istorii byli rezul'tatom vospitannogo
tyazhelymi vekami nedoveriya k Slovu, prosto Slovu, ne podkreplennomu
solidnymi veshchestvennymi dokazatel'stvami. I nedoveriya lyudej drug k drugu,
idushchego ot vovse uzh dikih stoletij. V pervuyu ochered', iz-za nedoveriya stal
nevol'nym ubijcej i zhertvoj Rob Lesli, pogibli Brajdi i Sguros, strah
oputal gorodok, uplyla v neizvestnyj tuman Diana, grohotali vzryvy i
treshchali pozhary, tyazhelye shtory nagluho zakryvali okna ot vneshnego mira, i
Savin okazalsya sejchas odin u seroj skaly - svoego okopa. No, hotya on
mnogih poteryal, on veril, znal, chto emu ne dadut ostat'sya odnomu, ne
brosyat - potomu chto zhil on vse zhe v dvadcat' pervom veke, kogda samye
opasnye povoroty puti uzhe preodoleny. Potomu chto on vovse ne byl
supermenom iz deshevyh boevikov - on vsego-navsego pribezhal na pozhar ran'she
drugih i prinyalsya tushit' ogon', ne dozhidayas' podmogi. Prosto slozhilos'
tak, chto cheloveku, hot' on i odin, nikak nel'zya otstupit'. Razve te
odinokie skelety, szhimayushchie rzhavye vintovki, skelety, kotorye do sih por
otkapyvayut na ego rodnoj zemle, - ostanki supermenov? CHelovek ostalsya
odin, no ne brosil oruzhiya - i vse tut...
SHum motora? Da. Vot i vse. Rebristyj yazychok predohranitelya otveden
bol'shim pal'cem vniz, patron, coknuv, vhodit v stvol, i nikakih
nedomolvok. I tridcat' shest' patronov.
Savin plavno otodvinulsya v ukrytie, kotoroe davno nametil.
Znakomyj seryj "belcher" rezko zatormozil, chut' pozadi ostanovilas'
mashina poroskoshnee - dlinnyj goluboj "voksholl". Tak. CHetvero v "belchere",
troe v "voksholle", i odin iz nih, kazhetsya, Gesper. Nu da, tak i est' -
sobstvennoj personoj. Mnogovato ih, chert... Pochemu oni ne vyhodyat, vse zhe
opasayutsya zasady, nado polagat'?
Doktor Danvudi iz teh, kto umeet dobivat'sya svoego, umeet ubezhdat'. Da
i sootvetstvuyushchie sluzhby uzhe koe-chto ponyali. Opergruppa dolzhna uspet'.
Savin predstavil sebe eto, on vidyval podobnoe v drugih ugolkah sveta -
vertolety nad skalistym beregom, prygayut na zemlyu avtomatchiki v
bronezhiletah, svist lopastej i rev megafona, prikazyvayushchego polozhit' ruki
na golovu i ne rypat'sya. Kak by tam ni bylo, no Gralev v bezopasnosti, on
vnov' verit v sebya, i eto vse-taki glavnoe...
CHetvero lbov vybralis' iz "belchera", nastorozhenno ozirayas', derzha
nagotove slishkom horosho, uvy, znakomye Savinu koroten'kie
avtomaty-besshumki. Iz "voksholla" nikto ne vyshel - berezhetsya Gesper, ne
zrya motor ego mashiny prodolzhaet rabotat'. CHto zh, on vse rasschital -
smoetsya pri pervom priznake opasnosti, pryamyh ulik protiv nego net, ishchi
ego potom po vsej zemle, a on tem vremenem, ne isklyucheno, mozhet
vospol'zovat'sya kakoj-nibud' drugoj potaennoj stezhkoj - kto znaet, skol'ko
ih, tropinok, k tomu beregu? |tih molodchikov nuzhno pojmat' na goryachem, a
poka chto protiv nih net rovnym schetom nichego, dazhe v etu minutu oni
prespokojno mogut zayavit', chto nashli svoi avtomaty na doroge i pryamo-taki
umirali ot zhelaniya dostavit' ih v policiyu...
CHetvero, vidno, ubedilis', chto vse spokojno, i nikakoj zasady net. Oni
prinyalis' vytaskivat' iz bagazhnikov obeih mashin chemodany, kakie-to bol'shie
pakety, akkuratno upakovannye tyuchki. Im pomogali dvoe iz "voksholla", no
Gesper iz mashiny tak i ne vyshel, pokurival sebe na zadnem siden'e, musolil
sigaru. Interesno, chto za bagazh uvozit na tot bereg eta impozantnaya
svoloch'? Nashi assignacii tam hozhdeniya, nado polagat', ne imeyut. CHto togda?
Budem nadeyat'sya, ya smogu eto uznat'...
Razgruzka okonchena. Iz odnogo paketa dostali trenogu, ustanovili,
ukrepili na nej kakuyu-to strannuyu trubu, napominayushchuyu dlinnuyu vituyu
rakovinu iz raznocvetnogo stekla i blestyashchego metalla. |t-to eshche zachem?
Vyzyvayut korabl'?
Vse, podumal Savin, nel'zya bol'she medlit'. On chut' pripodnyalsya i
kriknul vo vse gorlo:
- Policiya! Special'nyj konstebl'...
Dogovorit' on ne uspel - ruhnul za kamen'. Pyatero upali nazem',
mgnovenno rassredotochivshis', zastrekotali pochti neslyshnye ocheredi, sprava
i sleva ot Savina vzleteli oskolki kamnya, - pravda, poka chto dovol'no
daleko, ego eshche ne nashchupali, no volki bezuslovno byli bitye.
Savin tshchatel'no pricelilsya i prostrelil shinu "voksholla", potom - shinu
"belchera". Udovletvorenno ulybnulsya - vse bylo v poryadke. Dobroporyadochnye
i zakonoposlushnye grazhdane tak sebya ne vedut: ne palyat ochertya golovu iz
avtomatov po cheloveku, zayavivshemu, chto on - sotrudnik policii. Tak chto vse
oborachivaetsya kak nel'zya luchshe. Osnovanij dlya vozbuzhdeniya sudebnogo dela
so standartnoj formuloj "Korol' protiv Gerberta Gespera" bolee chem
dostatochno. Vooruzhennoe napadenie na special'nogo konsteblya, nezakonnoe
vladenie oruzhiem - dlya nachala hvatit, a dal'she k etomu, nesomnenno,
dobavitsya i koe-chto poser'eznee...
Savin pomedlil sekundu - emu vpervye prihodilos' celit'sya v zhivogo
cheloveka - nazhal na spusk. Tip, pytavshijsya sdelat' chto-to s toj zagadochnoj
truboj, prizhalsya k zemle, zazhav levoj prostrelennoe pravoe zapyast'e.
- Ah ty, kontra, - s laskovym beshenstvom skazal Savin. Vystrelil, ne
popal, i v otvet snova zastrekotali avtomaty.
Vtoroj otpolz za "belcher", volocha nogu, - tozhe neploho, tozhe neploho,
tol'ko ne davat' im podojti k trenoge, ne dat' zajti v tyl. Starye voennye
uchebniki glasyat, chto napadayushchij teryaet vtroe bol'she, chem tot, kto zanyal
oboronu, no poskol'ku ty odin protiv pyateryh, nuzhno postarat'sya ispravit'
eto sootnoshenie.
Savin strelyal, perebegal mezh valunov, strelyal, starayas' ne poddavat'sya
azartu, rashodovat' patrony ekonomnee - malo ih bylo, eshche men'she ostalos'.
Zato protivnik nedostatka v patronah ne ispytyval - chetyre avtomata
neuderzhimo plevalis' ognem, slovno mitral'eza. Vsplesk kamennogo krosheva
budto nagajkoj hlestnul po shcheke, Savin, padaya, prebol'no ushib koleno, no
na takie pustyaki ne sledovalo obrashchat' vnimaniya.
On ponimal, chto tak ne mozhet prodolzhat'sya dolgo - kak ni ekonom'
patrony, nuzhno otvechat', i nastanet moment, kogda v stvole okazhetsya
poslednij. Ili eshche ran'she, pol'zuyas' tem, chto ih chetvero, vragi popytayutsya
zajti s tyla. Vsya nadezhda na vertolety - ne samoe vydayushcheesya izobretenie
chelovechestva, no v dannyj moment samoe zhelannoe. Ili eto budut mashiny? Vse
ravno, lish' by uspeli, potomu chto rano eshche umirat', potomu chto teplitsya
otchayannaya nadezhda vnov' uvidet' blistayushchij korabl', plyvushchij iz tumana k
beregu, potomu chto zlo dolzhno obyazatel'no proigryvat' ne tol'ko v skazkah.
Potomu chto Savin rodilsya v tom samom malen'kom sibirskom gorodke, gde
nekogda formirovali polki, kotorye potom zashchishchali na Borodinskom pole
batarei Raevskogo - a eto, soglasites', koe k chemu obyazyvaet...
Vospol'zovavshis' korotkoj pauzoj, Savin vzglyanul na nebo - tak, slovno
oglyadyvalsya na svoe proshloe i pytalsya zaglyanut' v svoe budushchee. I nichego
tam ne uvidel. Eshche odna perebezhka k tomu valunu - ottuda luchshe vidna
doroga, i so spiny k tomu mestu ne zajdut, otvesnye skaly ne pozvolyat...
Savin ugodil-taki tret'emu v plecho. Ostavalis' eshche troe. Oni chereschur
uzh naglo rvanulis' vpered, i prishlos' ohladit' ih pyl, vypustiv tremya
ocheredyami obojmu "viglanda". Tak, a teper' za tot kamen'...
Savin prygnul, i chto-to nesterpimo goryachee, ostroe obozhglo, proshilo
levoe plecho. On ruhnul za kamen', otbrosiv pistolet policejskogo, dlya
kotorogo bol'she ne bylo patronov, i dostal poluchennyj ot Lesli kol't -
tabel'noe oruzhie special'nogo konsteblya. Poslednie sem' patronov. Sem'
pulek, kak v Saraevo, podumal on, vspomniv SHvejka, i nashel v sebe sily
ulybnut'sya.
Zdes' on byl, kak v lovushke, no, vo-pervyh, on i ne sobiralsya nikuda
bezhat', a vo-vtoryh, s tyla napadayushchie ne zajdut - skaly ne pozvolyat...
Pochemu oni prekratili ogon'?
- Sdavajsya! - uslyshal on golos, pokazavshijsya znakomym - po karnavalu,
tomu prohodu. - Sdavajsya, garantiruem...
- Savin, eto navernyaka vy! - prerval ego krik Gespera. - Ne valyajte
duraka, u nas sovershenno net vremeni! Obeshchayu zhizn'! Na razmyshlenie
sekundy!
Savin s radost'yu otmetil istericheskie notki v ego golose i, ne
pripodnimayas', gromko otvetil parochkoj fraz, uslyshannyh v odnom iz
liverpul'skih portovyh kabachkov i otnyud' ne ukrashavshih yazyk Val'tera
Skotta i Golsuorsi. Novyh predlozhenij so storony protivnika ne
posledovalo.
Teper' on stal oshchushchat' bol'. Temnoe pyatno bystro raspolzalos',
shirilos', i on chuvstvoval, kak namokaet rukav rubashki, kak ot plecha k
loktyu polzet goryachee, lipkoe. I nechem perevyazat', nel'zya otvlekat'sya na
to, chtoby razorvat' rubashku.
On vystrelil. Golova v berete provorno ischezla za valunom. Ne popal.
ZHal'. CHto zhe, neuzheli vse? I nichego bol'she ne budet - zemli, morya, neba,
menya?
Oni popytalis' podkrast'sya blizhe - eshche dva vystrela. Ostalos' chetyre
patrona. Po chislu dnej, prozhityh im v etom gorodke. Neuzheli proshlo
nepolnyh chetyre dnya s toj pory, kak on zayavilsya samouverennym korolem
ob容ktiva v eti mesta, gde predstoyalo vstretit' i nastoyashchuyu lyubov', i
nepoddel'nuyu tosku, i nepoddel'nuyu nenavist'? Proniknut'sya nastoyashchej
boevoj zlost'yu". Vse eto do sih por, priznat'sya, bylo chutochku otvlechennymi
ponyatiyami. On bol'she fiksiroval zhizn', chem zhil, Teper'...
V, nego stali strelyat', i on otvetil. Ostalos' tri patrona. Vragi
podozritel'no pritihli, skoree vsego, gotovili kakoj-nibud' pakostnyj
syurpriz. ZHal', chto nebo takoe skuchnoe i seroe, zhal', chto tak malo
patronov... Kakaya eto, okazyvaetsya, cennost' - patrony, malen'kie,
tyazhelye, korichnevye gil'zy, iz kotoryh vysovyvayutsya konicheskie puli.
Savin uslyshal slabyj gul, sovsem slabyj, slovno chudom doletevshij syuda
otzvuk bushuyushchej na marsianskoj ravnine bitvy, i serdce zastuchalo chashche.
Pravda, iz svoego ukrytiya on mog videt' lish' krohotnyj kusochek neba,
odnotonno-serogo. |to mog byt' i prosto shum v ushah - on poteryal mnogo
krovi. No eto mogli byt' i dolgozhdannye vertolety. CHto, esli iz-za etogo i
pritihli vragi?.. CHto zh, projdet pyat' minut i vse stanet yasno...
On ne mog eshche uverenno sdelat' vyvod, ponyat', chto za shum slyshit, no
yarostno veril - eto tol'ko nachalo, i samoe glavnoe - vperedi...
Last-modified: Sun, 17 Jun 2001 11:30:46 GMT