YUliya Belyaeva, Evgenij Benilov. V Birmingeme obeshchayut dozhd'
---------------------------------------------------------------
© Copyright YUliya Belyaeva, Evgenij Benilov
Original etogo fajla raspolozhen na domashnej stranice avtora
http://www.maths.ul.ie/benilov/rv3/index.html
---------------------------------------------------------------
YA poznakomilsya s Denisom Salomahoj mnogo let nazad, vskore posle togo,
kak tot poyavilsya v NIIANe. Rabotali my, odnako, v raznyh laboratoriyah, da i
lichnyh del nikogda ne imeli -- tak kak on byl komsol'cem-aktivistom, a ya
naoborot: chital ispodtishka Solzhenicyna, ezdil na dachu akademika Saharova
pit' vodku s saharovskim synom Dimkoj i voobshche vyrazhal svoe nedovol'stvo
vsemi dostupnymi polubezopasnymi sposobami. V kachestve komsomol'skogo
rabotnika Salomaha kazalsya mne figuroj protivorechivoj: pri vpolne
sootvetstvuyushchej vneshnosti (vysokij, krov' s molokom detina) on imel
neskol'ko strannye manery. Bol'shuyu chast' vremeni on prebyval v ugryumom i
nelyudimom sostoyanii -- no inogda vdrug vpadal v dohodyashchuyu do krajnosti,
nazojlivuyu obshchitel'nost'. I chto uzh sovsem neharakterno dlya komsomol'skogo
vozhaka, on byl dovol'no sil'nym uchenym i vpolne mog sdelat' kar'eru, ne
pribegaya k obshchestvenno-politicheskim tryukam... uzh ne znayu, zachem oni emu
ponadobilis'. Vprochem, nablyudal ya ego nechasto: v koridorah Instituta,
neskol'ko raz na pochemu-to neprogulyannyh komsomol'skih sobraniyah i odin raz,
v techenie treh propitannyh alkogolem dnej -- na "kartoshke".
A kogda gryanula perestrojka i komsomol'skie sobraniya vmeste s
"kartoshkoj" stali dostoyaniem istorii, moi vstrechi s Salomahoj stali i togo
rezhe. V predposlednij raz ya vstretil ego na pochti bezlyudnom mitinge uzhe
davno razreshennogo i potomu nikomu ne nuzhnogo Demokraticheskogo Soyuza, gde on
sporil s kakim-to nedodelannym demokratom o diktature proletariata.
Oburevaemyj udivleniem, ya ostanovilsya poslushat', odnako, v chem zaklyuchalsya
predmet raznoglasij, ne ulovil: oba vrode by utverzhdali, chto diktatura --
eto ploho. Na menya oni ne obratili ni malejshego vnimaniya, iz chego ya sdelal
vyvod, chto Salomaha menya ne uznal.
V sleduyushchij, poslednij raz my vstretilis' v Anglii v 93-em godu, gde ya
k tomu vremeni zhil i kuda on, poluchiv grant Korolevskogo Matematicheskogo
Obshchestva, priehal na konferenciyu. Vneshnost' on imel vse eshche impozantnuyu,
odnako vyglyadel neskol'ko starshe svoih tridcati pyati, chto podcherkivalos'
odezhdoj (osobennuyu zhalost' vyzyvala poddetaya pod pidzhak zheltaya dushegrejka).
Salomaha podoshel ko mne v pervyj zhe den' konferencii; k moemu udivleniyu, on
pomnil menya vo vseh podrobnostyah -- za isklyucheniem razve chto strogacha,
kotoryj on zhe mne i vlepil za proguly komsomol'skih sobranij. O moih delah v
Anglii Salomaha tozhe okazalsya osvedomlen, tak chto my, glavnym obrazom,
govorili o nem. V otlichii ot bol'shinstva komsomol'skih bossov, v biznes on
pochemu-to ne podalsya i prodolzhal zanimat'sya naukoj, a na dosuge razvival
novuyu social'nuyu teoriyu, v kotoroj (pomimo rabochih, krest'yan i burzhuazii)
figiruroval klass vorov. Daby smyagchit' klassovyj antagonizm, ya ugostil ego
pivom; a uzh posle togo, kak ya sochuvstvenno vyslushal polnyj nabor ego zhalob
na nepravednost' mira, otdelat'sya ot Salomahi stalo polozhitel'no nevozmozhno.
On taskalsya za mnoyu po pyatam, sistematicheski ne davaya obshchat'sya s priehavshimi
iz Rossii starymi druz'yami, vlezal s durackimi razgovorami i voobshche vsyacheski
otravlyal moe sushchestvovanie. Periody nelyudimosti i obshchitel'nosti, mezhdu
kotorymi on kolebalsya v prezhnie vremena, skrestilis' teper' v odin urodlivyj
gibrid: on govoril pochti vse vremya, no nes pri etom ne veseluyu bezzabotnuyu
chush', a nechto ugryumo-agressivnoe, napravlennoe v adres El'cina,
ZHirinovskogo, demokratov, kommunistov, mafii, Rossijskoj Akademii Nauk v
celom i direktora NIIANa akademika SHavrent'eva v chastnosti.
Razgovor, kotoryj ya hochu opisat', proizoshel vecherom poslednego dnya
konferencii.
Iz Mezhdunarodnogo Centra Konvencij my vyshli okolo semi; pered nami
shumela plotnaya, kak teatral'nyj zanaves, pelena dozhdya i pozadi nee --
slavnyj gorod Birmingem. Nas bylo chetvero: vysheupomyanutyj Denis Salomaha,
obosnovavshijsya v Amerike Lesha Gromov, moya byvshaya odnokashnica YUlechka
Vtornikova i ya. My byli slegka "podshofe" (chto yavlyalos' rezul'tatom
konferencionnogo banketa), odnako dusha prosila eshche -- i my reshili zaglyanut'
v raspolozhennyj nepodaleku pab. Sgrudivshis' vchetverom pod dva imevshihsya
zontika, my proshli dvesti metrov po vymoshchennoj korichnevym kirpichom dorozhke
vdol' Grand Kanala i cherez pyat' minut uzhe sideli, popivaya pivo i poedaya
kartofel'nye chipsy na vtorom etazhe uyutnogo anglijskogo kabachka. Nesmotrya na
prolivnoj dozhd', posetitelej bylo mnogo, no nam poschastlivilos' najti
svobodnyj stolik u okna; krugom shumeli podogretye alkogolem i predvkusheniem
uikenda anglichane.
Kak eto chasto byvaet v razgovore kogda-to blizkih, no davno ne
videvshihsya druzej, beseda prygala s temy na temu, vrashchayas', v osnovnom,
vokrug sudeb nashih kolleg po NIIANu: my s Leshkoj zadavali voprosy, ostal'nye
otvechali. Nekotoroe vremya obsuzhdalsya byvshij direktor Korshunov, ukravshij u
vverennogo emu instituta trista tysyach dollarov, -- bolee vseh ego rugala
neprimirimaya v voprosah morali YUlechka Vtornikova. Postepenno tema byla
ischerpana; "Ne-et, druz'ya, -- podvela chertu svoej lyubimoj priskazkoj YUlechka,
-- poryadochnyj chelovek vsegda ostaetsya poryadochnym i dazhe ne kolebletsya!"
-- A ya ne soglasen, -- vdrug vypalil Salomaha.
-- Ne soglasen s chem?... -- pripodnyav brov', pointeresovalsya Leshka
Gromov.
-- S tem, chto ne kolebletsya, -- Salomaha s mrachnym hlyupan'em vtyanul v
sebya pivo. -- Kolebletsya. YA vot, k primeru... -- on pozheval gubami v poiskah
podhodyashchego slova, -- ...v obshchem, kak by eto skazat'...
Nastupila udivlennaya tishina.
-- Nu chto ty, Denis... -- s pritornoj zadushevnost'yu podnachil Gromov, --
v kakih-to melochah ty, mozhet, i kolebalsya, no uzh v ser'eznyh-to sluchayah, ya
uveren, postupal, kak podskazyvala sovest'!
-- YA pro ser'eznyj sluchaj i govoryu, -- otvechal ne ocenivshij sarkazma
Salomaha. -- I naschet sovesti svoej tozhe zabluzhdat'sya mozhno... -- on
neopredelenno mahnul rukoj i umolk.
Pod potolkom paba klubilsya tabachnyj dym; igravshaya v smezhnom zale
ritmichnaya tanceval'naya muzyka -- v otlichie ot zanavesok na oknah --
ostavlyala vpechatlenie steril'noj.
-- Da ty, navernoe, p'yanyj byl, -- predpolozhil Leshka s fal'shivym
sochuvstviem. -- Sp'yanu inoj raz takoe vykinesh' -- sam potom ne verish'!
-- Net, trezvyj, kak steklyshko, -- Salomaha nedoumenno namorshchil lob,
slovno chemu-to udivlyayas'. -- To est', nachalos'-to ono sp'yanu, no potom...
|to, voobshche-to, dolgo rasskazyvat'...
-- A nam toropit'sya nekuda, -- nahodchivo pariroval Gromov.
YA otkinulsya na stule, prigotovyas' slushat'. (Salomahu bylo nemnogo zhal':
paren' shel v lovushku, zadrav hobot i razmahivaya pohozhimi na lopuhi ushami.)
-- Odnazhdy ya sp'yanu polez k odnoj... dame. V nashej komnate sidela, --
Salomaha neuverenno oglyadelsya po storonam. -- |to bylo davno, eshche do NIIANa,
-- on neopredelenno mahnul rukoj kuda-to za plecho. -- Koroche, v zdravom ume
ya by k nej nikogda...
-- CHto, takaya krutaya? -- pointeresovalsya Leshka.
-- Naoborot, -- otvechal Salomaha, -- nevzrachnaya takaya, domohozyajka...
ne osobo molodaya, ne osobo krasivaya -- chto nazyvaetsya, prilichnaya zhenshchina, --
on nepriyatno osklabilsya. -- I chto mne vdrug vstupilo? Prazdnik, pomnitsya,
kakoj-to byl... na rabote prazdnovali. Ona k tomu vremeni uhodit' sobralas'.
Poshla, znachit, k nam v komnatu pal'to nadevat' -- a ya za nej.
On okinul vzglyadom okruzhayushchih i opustil glaza v svoj stakan.
-- P'yan byl uzhasno -- i pochemu-to sovershenno ne somnevalsya, chto ona mne
ne otkazhet: nu chem ya ne horosh dlya takoj tetki? -- on nelovko razvel rukami.
-- Ona tipa uveshchevat' menya pytalas', a ya ni cherta ne ponimal, lez vnagluyu...
Koroche, poka ona menya otpihivala -- ya chlen dostal i ej v ruku sunul. Smotri
mol, kak ya tebya hochu!...
YA poperhnulsya pivom i stal muchitel'no otkashlivat'sya. YUlechka Vtornikova
sidela kak ni v chem ne byvalo -- tol'ko pokrasnela nemnogo i ironicheski
ulybalas'.
-- I kak ona do nego dotronulas', po nej -- kak tokom... -- Salomaha
usmehnulsya kakim-to svoim myslyam. -- Zadrozhala azh i vygnulas' vsya!
-- A u tebya, Denis, chlen bol'shoj? -- polyubopytstvoval Leshka, s trudom
sderzhivaya smeh.
-- Ne malen'kij, -- ugryumo otvechal Salomaha.
-- Togda normal'naya reakciya, -- avtoritetno pokival Gromov. -- Dal'she
baba sama dolzhna v ob座atiya tvoi padat'.
-- Vot ona i upala, -- soglasilsya Salomaha. -- Pravda ne v ob座atiya.
Poka ya soobrazhal, chto k chemu, ona hlop na koleni... -- on pokosilsya na YUlyu,
-- ...v obshchem, stala menya francuzskim sposobom lyubit'. YA tol'ko uspel na
stenku oblokotit'sya.
-- Molodec domohozyajka! -- uvazhitel'no zametil Leshka.
-- Koroche, ahnut' ya ne uspel, kak... e-e... konchilos' vse. Tut ona menya
legon'ko otpihnula, v urnu etak brezglivo splyunula i govorit: "Pit' nado
men'she!" A poka ya mysli sobiral, ona hvat' svoe pal'to i po koridoru
"cok-cok-cok"...
-- Dejstvitel'no interesnaya istoriya! -- odobrila YUlechka. -- I moral'
kakaya original'naya: "Pit' nado men'she"... kto by podumal? -- ona povernulas'
ko mne. -- A ne vypit' li nam po etomu povodu eshche pivka -- a, ZHenechka?
-- |to tol'ko nachalo istorii, -- skazal Salomaha, ne otryvaya vzglyada ot
svoego (teper' uzhe pustogo) stakana. -- Srazu-to ya i ne podumal nichego,
shtany zastegnul i poplelsya nazad. Zato na drugoj den', kogda prospalsya,
dumayu: "Mama rodnaya! Kak zhe ya teper' s nej rabotat' budu? Ona, nebos', na
kakie-to novye otnosheniya rasschityvaet, a ya ni snom, ni duhom..." Nado,
dumayu, s nej kak-to ob座asnit'sya -- tipa izvinit'sya tam...
-- Vo durak! -- neodobritel'no pokachal golovoj Leshka. -- Zachem
izvinyat'sya, esli ona tebe dala? Vot esli b ne dala, togda, konechno -- a tak
tol'ko zhenshchinu obidish'!
-- Da uzh kakie tam obidy... -- Salomaha povertel v pal'cah kartonnuyu
podstavku iz-pod svoego stakana. -- Koroche, prihozhu ya na rabotu -- a tetka
eta na menya nol' reakcii. Ne to, chtoby v storonu smotrit ili, tam, ne
razgovarivaet -- a prosto vedet sebya, kak obychno, slovno i ne bylo mezhdu
nami nichego! Byl by ya poumnee -- tozhe by spustil eto delo na tormozah, a tut
-- zavelsya: znachit, ya perezhivayu, a ej -- t'fu? I potom: kaby ne boyalsya ya,
chto ona na menya vser'ez glaz polozhit, to byl by neproch' delo eto
povtorit'... I vot kogda narod iz nashej komnaty na obed razbezhalsya, a ona
eshche kakuyu-to rabotu zakanchivala, podoshel ya k nej i nachal chto-to mychat'. I...
eto nado bylo videt': ya stoyu, ona sidit, no pri etom umudryaetsya sverhu vniz
na menya posmotret' -- tipa strogaya uchitel'nica na huligana -- i govorit:
"Tem, chto ya vam vchera skazala, tema ischerpyvaetsya!"
-- CHto, na vy? -- voshitilsya Leshka.
-- Na vy, zhelezno, i po otchestvu! Govorit: "YA, Denis Arkad'evich, vchera
dazhe rasteryalas' -- ne na pomoshch' zhe zvat'! Vy byli sovershenno nevmenyaemy!"
CHto ej na eto skazhesh'?... ya i otvalil.
-- ...no emocii stali eshche bogache! -- usluzhlivo podskazal Leshka.
Salomaha pokival s ser'eznym vidom.
-- Nu, da!... Zlo menya razobralo: ona, ponimaesh', moj chlen... --
Salomaha poperhnulsya i opyat' iskosa posmotrel na YUlyu. -- ...i ya zh hozhu, kak
oplevannyj! Glavnoe, pomnyu ved', kak ona zadrozhala i vygnulas' -- a teper'
govorit, chto prosto ot menya, p'yanogo pridurka pobystree otvyazat'sya hotela!
Nu, dumayu, pogodi, ty u menya sama eshche poprosish'!...
-- |t' pravil'no! -- kompetentno podderzhal Leshka. -- Na mesto ih nado
stavit', zaraz, chtob znali!... Nu, i dal'she chto?
-- Ponachalu nichego. Potomu chto derzhalas' ona tak... e-e... oficial'no
-- ne pod容desh'. Smotrela na menya, kak na pustoe mesto, govorila tol'ko o
rabote, a kompliment skazhesh' -- prezritel'no ulybnetsya i vse... u menya
tol'ko ushi krasneli. Odnim slovom, ne podstupish'sya. Vremya, ponimaesh', idet,
a tolku -- nol'. CHerez nedelyu ya tol'ko o tom dumat' i mog, kak ee
trahnut'... i nikakogo prosveta!
Lico Salomahi porozovelo, na lbu vystupila legkaya isparina. On gluboko
vzdohnul i pomassiroval rukami veki.
-- Tut-to ya i vspomnil, kak ona skazala: "Ne na pomoshch' zhe zvat'..."
Dumayu: esli v tot raz ne pozvala, to i v drugoj ne pozovet -- glavnoe, v
ugol ee zagnat', zarazu! A tut, kak na greh, v odin prekrasnyj den' slyshu,
kak shef prosit ee k nemu domoj s容zdit' za kakim-to otchetom. Mol trebuetsya
pozarez, a samomu vremeni net... i doma nikogo -- podvezti nekomu. Dal on ej
klyuch, kak doehat', ob座asnil. Tut menya i osenilo: tol'ko ona ushla, ya iz
Instituta vyskochil, taksi pojmal i k shefu. Spryatalsya vo dvore za kustikami,
zhdu.
Salomaha sdelal dramaticheskuyu pauzu.
-- Den', pomnitsya, byl prekrasnyj: vesna, solnyshko, pochki nabuhayut...
vremya -- chasa tri primerno. Nu, minut cherez dvadcat' poyavlyaetsya eta dama,
zahodit v pod容zd... a ya za nej. Podnimayus' na lifte (nachal'nik nash na
poslednem etazhe zhil, dver' kvartiry -- ryadom s lestnicej na cherdak), zvonyu
-- otkryvaet ona i, ponyatnoe delo, glaza na lob. A ya: "SHef vdogonku poslal,
-- (a sam zadyhayus', budto ot metro bezhal), -- velel krome otcheta eshche i
knizhku odnu zahvatit'". Nu, ona fyrknula nedoverchivo, v storonu nehotya
otoshla... a ya pryamo v kabinet. I tol'ko ona vsled za mnoj tuda zahodit, ya i
govoryu: "Izvinite, madam, no tol'ko nikakuyu knigu my zabirat' ne budem, a
budem prodolzhat' to, chto tak uspeshno s vami odnazhdy prodelali!" -- i
razdevat'sya nachinayu.
YA opyat' posmotrel na svoih druzej: oba podalis' vpered i vnimatel'no
slushali. SHumevshie vokrug anglichane taktichno otoshli na vtoroj plan, shumevshij
za oknom dozhd' stal pochti neslyshen.
-- Ona azh glaza vytarashchila, govorit: "I vy tak v sebe uvereny?" A ya mol
konechno, ya vas tak prosto otsyuda ne vypushchu. I tut do menya doshlo, chto nazad
puti net! Ponimaete?... YA ee i v samom dele ne mog vypustit'! Inache potom ne
to, chto ej v glaza -- v zerkalo ne smog by posmotret'! Poluchilos', chto ya ne
ee, a sebya v ugol zagnal, i dolzhen byl teper' ee trahnut', chego by eto ni
stoilo.
Salomaha dostal iz karmana neozhidanno chistyj nosovoj platok, oter so
lba pot i gluboko vzdohnul.
-- YA bol'she vsego na to nadeyalsya, chto v proshlyj raz ej samoj zahotelos'
-- navernoe, i sejchas zahochetsya, esli postarat'sya. Glavnoe, ne sdavat'sya,
dobivat'sya lyuboj cenoj, i togda potom vse budet normal'no. Nu, ona na
sekundu rasteryalas', no tut zhe spohvatilas', brovi prezritel'no podnyala i so
svoim vidom uchitel'skim govorit: "Vot eshche! Da ya prosto ujdu i vas sprashivat'
ne stanu!" -- i k dveri, obojti menya pytaetsya. Nu a ya ee, estestvenno,
rukami prihvatyvayu -- a ona mne, estestvenno, po morde. YA na eto vnimaniya ne
obrashchayu, prizhimayu pokrepche i davaj bluzku rasstegivat'... A ona -- pryamo
koshka dikaya, ya ne ozhidal dazhe: zaehala mne kulakom -- nu, eto eshche nichego:
kakie tam u nee kulaki! -- a vot nogti byli dlinnye i ostrye, tak chto
prishlos' ruki zalomit'. Dal'she -- bol'she: kusaetsya, kolenkoj popytalas'
dvinut' -- chut' ne popala, v samom dele. I glavnoe, vse eto molcha, shipit
tol'ko skvoz' zuby i rvetsya, kak dikij zver'... V kakoj-to moment chut' v
koridor ne prorvalas', stul mne pod nogi oprokinula. Nu, ya dognal, zavolok
obratno i na divan zavalil. Ona -- kogtyami mne v lico... edva uvernulsya, po
plechu proehala. I tut -- ne znayu, kak eto poluchilos'... ne sderzhalsya, chto li
-- v obshchem, ya ee udaril -- raz, drugoj... i tak ot etogo zavelsya -- prosto
do temnoty v glazah! Da eshche eta ustanovka moya -- lyuboj, mol, cenoj... YA,
ponimaesh', zhdal, chto uzhe vot-vot, chto eshche nemnogo, i ona sdastsya, oslabeet,
i ya snova pochuvstvuyu etu ee drozh'... No ona nikak ne slabela -- a ya, chem
dal'she zahodil, tem bol'she ponimal, chto nazad puti net -- i tem bol'she
zlilsya! Vot ved' baba byla: trepyhat'sya ne perestala, dazhe kogda ej i
teryat'-to stalo nechego -- ya ot etogo sovsem ozverel! V glazah krasnyj tuman,
ob ustanovkah uzhe znat' ne znayu, vedat' ne vedayu, a dobit'sya odnogo hochu:
chtoby sdalas', nakonec, i zakrichala -- esli ne ot naslazhdeniya, tak hotya by
ot boli!...
Salomaha na sekundu ostanovilsya, ne svodya rasshirennyh zrachkov so svoih
vcepivshihsya v stol pal'cev, korotko vzdohnul i tiho zakonchil:
-- V konce koncov ona zakrichala.
My molchali. Vnov' stali slyshny razgovory posetitelej i shum dozhdya.
Salomaha rezko vskinul golovu, no ne vstretil ni odnogo otvetnogo vzglyada.
-- Potom ochuhalsya ya, tuman etot v glazah propal... Smotryu -- ona bez
soznaniya. Na rukah, gde ya derzhal, sinyaki chernye nalivayutsya. Glaz podbit,
yubka zadrana, bel'e -- v kloch'ya, krov' povsyudu... Koroche, kartinka iz
protokola. YA tozhe v vide sootvetstvuyushchem: na rubashke rukav otorvan, na ruke
sledy ot nogtej. Vse, dumayu, priplyli, minimum vosem' let. Sem'ya, kar'era --
k chertu! Mama ne perezhivet, syn bez menya vyrastet... pyat' minut kajfa -- i
vsya zhizn' kotu pod hvost!
-- A chto, byl kajf? -- stranno glyanuv na Salomahu, sprosila YUl'ka.
-- Byl, -- tot szhal zuby, i na poblednevshih shchekah ego perekatilis'
zhestkie nepriyatnye zhelvaki. -- Ne stol'ko ot seksa, skol'ko... Kogda vot tak
bar'ery opustish', to op'yanenie -- ot chuvstva absolyutnoj svobody --
obaldennoe... Da tol'ko tut zhe mne i poplohelo -- dumayu: chto zh teper'
delat'? Mozhet, prosto otvalit', i pust' potom dokazyvaet? I sam zhe sebe
otvechayu: dokazhet, v pyat' minut dokazhet! Dopletetsya v takom vot vide do
blizhajshego otdeleniya, i vpered -- cherez polchasa v kutuzke budu sidet'.
Salomaha pomolchal, snova mashinal'no vzyavshis' za svoj pustoj stakan.
Potom eshche tishe, medlenno vytalkivaya slova, prodolzhil:
-- I tut u menya mysl' mel'knula: sejchas, poka ona v otklyuchke, podushku
na lico -- i koncy v vodu...
On sglotnul slyunu i zagovoril bystree:
-- Dumayu: esli ottashchit' telo na cherdak, to podumayut, budto ee uzhe na
obratnom puti ubili... a ya priberus' -- i shito-kryto! Golova u menya
proyasnilas' -- pryamo, kak komp'yuter: "shchelk, shchelk, shchelk"... Dal'she: esli
dushit' -- ya gde-to chital, chto mochevoj puzyr' slabeet, tak nado ee na pol
stashchit', chtob ne na divane. Plashch ne zabyt' -- zabrat' s soboj... Ne ostavit'
otpechatkov pal'cev na sumke i tuflyah... |to ya sejchas rasskazyvayu dolgo, a
togda vse eti mysli vskach', parallel'no, za sekundu kakuyu-to. Tam i podushka
pod rukoj byla, s divana svalilas' -- staromodnaya takaya, vyshitaya. YA ee
podobral: dumayu, malovata... no, esli dvumya rukami prizhat', to, navernoe,
nichego...
On opyat' umolk. Zadrozhavshimi rukami postavil na stol stakan.
-- Dumayu: stop, eshche raz, vse horosho produmat', chtob ne lopuhnut'sya
nigde. I tak staratel'no predstavil sebe, chto budu delat' -- poetapno.
Dushit', znachit, zatem tashchit', podtirat' i tak dalee... Potom v pod容zd na
razvedku: esli nikogo net, to ya telo vytashchu i spokojno domoj pojdu. Po yarkoj
solnechnoj ulice. Pridu, budu vesti sebya kak obychno, spokojno razgovarivat' s
zhenoj, synom...
Salomaha podnyal golovu, medlenno obvel nas vseh vzglyadom i vdrug zhalko
ulybnulsya puhlymi drozhashchimi gubami.
-- Ponimaete, ya vdrug pochuvstvoval, kakovo mne budet... Kakaya tam
sem'ya! Esli miliciya ne najdet, to ya sam... ne vyderzhu. I tut menya holodnyj
pot proshib: Gospodi, kak zhe blizko ya byl k tomu, chtoby... Net, dumayu --
luchshe tyur'ma!
On pomolchal, glyadya pered soboj ostanovivshimisya glazami, budto vnov'
vidya tu dalekuyu komnatu.
-- I chto dal'she? -- golos Gromova prozvuchal tak rezko i neozhidanno, chto
ya vzdrognul.
-- Nichego, -- Salomaha budto prosnulsya, gluboko vzdohnul i pozhal
plechami, -- sizhu, zhdu, poka ochnetsya. Reshil: bud', chto budet... mozhet,
kak-nibud' dogovoryus' s nej... nu, tam, proshchen'ya poproshu... Potom ona
poshevelilas', priotkryla glaza, eshche mutnye takie -- ya nabralsya duhu i nachal
lepetat': ne znayu, mol, kak tak poluchilos', ya ne hotel...
On sdelal pauzu i vnov' oglyadel prisutstvuyushchih, nedoumenno zadrav
brovi.
-- A u nee glaza vdrug takie kruglye stali, ona i govorit: "Ty chto,
Denis, obaldel? My zhe igrali! YA dumala, ty tozhe igraesh'!"
Vocarilos' dlitel'noe i nepriyatnoe molchanie. Po licu Salomahi bylo
vidno, chto takoj reakcii on ne ozhidal.
-- I chto potom? -- nakonec sprosil Leshka.
-- A zarevel ya, -- hriplo otvechal Salomaha. -- Ej-Bogu, srodu so mnoj
takogo ne byvalo, ni do, ni posle -- revel, kak mladenec, sopli
razmazyval... A ona gladila menya po golovke i proshcheniya prosila...
Predstavlyaete, ona -- u menya! Za to, chto na iznasilovanie sprovocirovala! --
on obvel prisutstvuyushchih vzglyadom. -- Vse govorila, da govorila: chto, mol, u
nee i v myslyah nichego takogo ne bylo, chto ona prosto nemnozhko poigrat'
zahotela... nu mozhet, uvleklas' chut'-chut', no ved' i ya uvleksya... ne mogla zh
ona ni s togo, ni s sego, otdat'sya po pervomu trebovaniyu -- kem by ona togda
vyglyadela?... vot ona i pytalas' lico sohranit', no ved' vidno zh bylo, chto
eto igra, raz ona voobshche menya v kvartiru vpustila... a ved' vse moi
namereniya byli na mne krupnymi bukvami napisany... -- Salomaha govoril,
kopiruya suetlivuyu zhenskuyu intonaciyu (chto pochemu-to ostavlyalo strannoe
oshchushchenie gadlivosti), -- ...i razve zh ona v samom dele soprotivlyalas'?...
da, esli b ona vser'ez soprotivlyalas', ona by kuda nado popala, a ne mimo...
i razve zh eto ya vser'ez ee bil?... vsego-to v chetvert' sily, da tak
intelligentno -- yasnoe delo, chto ponaroshku...
-- I chto s nej potom stalo? -- sprosil ya.
-- Nichego, zhiva. CHto s nej sdelaetsya? -- otvechal Salomaha. -- My s nej
potom eshche paru raz vstrechalis'... pravda uzhe bez etoj duri s poboyami, -- on
pomolchal, a potom dobavil: -- A vot tu sekundu svoego kolebaniya -- zapomnil
ya na vsyu zhizn'... Nikogda nel'zya byt' uverennym, kto na chto sposoben. Nu
ladno, damochku etu ya ne ponyal... tak chuzhaya dusha -- voobshche potemki! No ved' ya
i v sebe chernye dyry obnaruzhil -- vot chto menya potryaslo! Idesh' sebe, idesh'
-- i vdrug hlop v takuyu dyru so vsemi potrohami! Sredi bela dnya! Na trezvuyu
golovu!
On obvel vseh vzglyadom i umolk. Rasskaz ego, ochevidno, byl zakonchen.
Opyat' vocarilos' molchanie -- eshche bolee dlitel'noe i bolee nepriyatnoe,
chem ran'she.
-- Po-moemu, ty svoloch', Salomaha! -- hriplo skazala YUl'ka. -- A potomu
tvoi raglagol'stvovaniya o morali stol' zhe nekompetentny i beznravstvenny,
skol' i rassuzhdeniya cheloveka s nepolnym srednim obrazovaniem o kvantovoj
mehanike!
-- Pochemu zhe, YUlechka? -- pritvorno udivilsya Gromov. -- Ved' on zhe ne
ubil etu zhenshchinu... mog, a ne ubil! V tyur'mu gotov byl pojti, kak Rodion
Raskol'nikov!
-- Ne yurodstvuj, Leshka!! -- zaorala YUlya s takoj yarost'yu, chto lyudi za
sosednimi stolikami oglyanulis'. -- Ty ved' vse prekrasno ponimaesh': u
poryadochnogo cheloveka i mysli takoj vozniknut' ne dolzhno -- lezhashchuyu bez
soznaniya zhenshchinu dushit'!...
-- YUl', ty chto? -- udivilsya Leshka. -- Gospodi, da kakoe tebe delo do
etogo idiota?!... Hochesh', ya tebe likera prinesu? Ty, pomnitsya, sladkoe
lyubila...
YUl'ka otricatel'no pokachala golovoj.
-- A chego vy menya svoloch'yu, da idiotom obzyvaete?
Strannaya intonaciya Salomahi ne vyazalas' so smyslom ego slov. My
sinhronno pereveli na nego vzglyady -- on ulybalsya!
-- A vy i poverili, da?... Ha-ha-ha!... -- po ego licu gulyala krivaya i
neskol'ko zhutkovataya ulybka, telo nachinalo tryastis' v pristupe hohota. --
Poverili, da?! Ha-ha-ha-ha!...
-- Tak ty chego, nabrehal vse? -- nesvojstvenno tiho sprosil Leshka.
-- A ty i vpryam poveril?... Ha-ha-ha-ha!... -- zashelsya Salomaha. -- Da
esli b ya nasil'nik byl, to neuzheli stal na vseh uglah ob etom zvonit'?...
-- Nu, ty... -- Leshka zamyalsya, podbiraya slovo, -- ...chudak. -- on
otodvinul svoj stul i medlenno podnyalsya na nogi. -- Pora mne, rebyata, spat'
-- zavtra vstavat' rano, -- on kivnul mne i YUle. -- Do svidan'ya, priyatno
bylo posle vseh etih let s vami uvidet'sya.
Prozvuchali proshchaniya. Leshka s YUlej obnyalis' i rascelovalis', ya
(edinstvennyj) pozhal ruku Salomahe. Iz paba my vyshli vse vmeste, no srazu zhe
razdelilis': Salomaha otpravilsya peshkom v svoj besplatnyj priyut, Leshka vzyal
taksi, a my s YUlej -- poshli k moej mashine (dlya ekonomii deneg i bolee
tesnogo obshcheniya YUl'ka ostanovilas' u nas doma). Pered tem, kak zavernut' za
ugol, chto-to podskazalo mne obernut'sya -- i ya uvidal glyadevshego nam vsled
Salomahu. Takim on i ostalsya v moej pamyati: neskol'ko obryuzgshaya, no v celom
eshche statnaya figura; kurtka i pidzhak rasstegnuty; v prosvete vidneetsya zheltaya
dushegrejka.
Bol'shuyu chast' dorogi do moej mashiny my s YUlej promolchali; pyatnadcat'
let druzhby delalo molchanie neobremenitel'nym. "Serega tvoj ne zhaleet, chto
nauku brosil?" -- nakonec sprosil ya. "Kuda tam!... -- otvechala YUlya. -- On,
podi, i sinus-to teper' ne prointegriruet!" Livshij ves' den' holodnyj dozhd'
prevratilsya v mel'chajshuyu vzves', ravnomerno zapolnyavshuyu mirovoe prostranstvo
-- ot korichnevyh kirpichej dorozhki do nevidimyh v temnote tuch -- i osedal na
nashih licah tonkoj vodyanoj plenkoj. "No zarabatyvaet-to horosho?" -- "Ele-ele
koncy s koncami svodim". (YA pochuvstvoval ukol sovesti za svoe blagopoluchie.)
My peresekli Ploshchad' Korolevy Viktorii i uglubilis' v pereulki. "Da chto zh
eto u vas dozhd' vsyu dorogu!... -- pozhalovalas' YUlya. -- S uma ved' mozhno
sojti!" -- "Na zavtra opyat' obeshchali", -- otozvalsya ya. CHerez pyat' minut my
uzhe sideli v mashine -- ehat' nam bylo s polchasa (ya zhil v dvadcati milyah ot
Birmingema, v gorode Koventri). Vetrovoe steklo zapotelo -- ya vklyuchil obduv
i postavil podogrev na maksimum.
-- A vse-taki on podlec! -- neozhidanno vyrvalos' u YUli. -- U menya takoe
oshchushchenie, budto so skorpionom pobesedovala... br-r! -- ona peredernulas'.
-- S kakim skorpionom? -- peresprosil ya, ostorozhno vyrulivaya iz
pereulka na glavnuyu dorogu. -- A-a, s Salomahoj... Tak on zhe vse nabrehal...
-- Ty chego, ZHen', -- v YUl'kinom golose proskvozilo udivlenie, -- i
vpryam' ego uvereniyam poveril?...
-- Uvereniya zdes' ne pri chem, -- otvechal ya, glyadya na dorogu. -- Iz
samoj istorii vidno, chto vse eto brehnya.
-- I kakim zhe eto obrazom?
My ostanovilis' u svetofora. Po trotuaru mimo nas proshla kompaniya
bolel'shchikov "Aston Villy", vse v odinakovyh krasno-sinih sharfah i shapochkah.
-- Motivirovka u nego hromaet -- i muzhskaya ee chast', i zhenskaya, --
ob座asnil ya. -- Skazhem, eti ego rassuzhdeniya o sovesti: pri vsem moem uvazhenii
k Denisu Arkad'ichu, trudno poverit', chto emu v golovu pridet...
-- A vot tut ya s toboj sporit' ne stanu! -- perebila YUl'ka. --
Komsomol'skij vozhak, poshlyak, zanuda besprosvetnyj -- da takoj troih ub'et,
vklyuchaya sobstvennuyu mamu, lish' by tyur'my izbezhat'!
-- YA takogo ne utverzhdal, -- ne soglasilsya ya. -- YA lish' skazal, chto v
takoj situacii on rassuzhdat' o sovesti ne budet. No ona, sovest', u nego
est'... nemnogo, no est' -- pover', ya ego luchshe znayu. Plyus v reshayushchij moment
eshche kaplya dolzhna byla probudit'sya: eto zh ved' sovsem nado cherez svoi
instinkty perestupit', chtoby hladnokrovno zadushit' lezhashchuyu bez pamyati
zhenshchinu! I eta kaplya vpolne mogla uderzhat' ego ot ubijstva... esli b eta
istoriya pravdoj byla, konechno...
-- CHush'! -- v YUl'kinom golose chuvstvovalas' horosho znakomaya mne upryamaya
notka. -- On lish' potomu ne ubil, chto ispugalsya... ispugalsya, chto ego
miliciya pojmaet, nesmotrya na ego plan zamechatel'nyj! -- ona pomolchala, a
zatem dobavila: -- A esli on vse navral, to zachem, sprashivaetsya? My ved' ego
za yazyk ne tyanuli.
-- Nu-u, eto tozhe mozhno ob座asnit', -- ya pritormozil, propuskaya
staren'kuyu "Tojotu", vysunuvshuyusya iz bokovoj ulochki. -- K primeru, tak:
seksual'nye fantazii v nem igrayut -- vot on i voobrazhaet sebya to
nasil'nikom, to ubijcej. Odnako dlya polnogo udovletvoreniya emu nuzhno etu
chush' poryadochnym lyudyam povedat' -- chtob ih shokirovat' i tem samym svoj
rasskaz kak by real'nym sdelat'. A zatem on ot vsego otrekaetsya, potomu
chto...
-- Ty etu teoriyu u Frejda vychital? -- nasmeshlivo perebila YUl'ka.
Sprava i sleva ulicu obstupili yarko osveshchennye doma -- paby, restorany,
kinoteatry, nochnye kluby... Tysyachi ognej prelomlyalis' v miriadah dozhdevyh
kapel' i smeshivalis' v odno mnogocvetnoe marevo, ostavlyavshee vo rtu
otchetlivyj privkus vechera pyatnicy.
-- Nu, ne znayu, kak tebya ubedit'... -- skazal ya. -- V ego rasskaze i s
zhenskoj motivirovkoj tozhe ne shoditsya... Vspomni, kak on ee povrezhdeniya
opisyval: glaz podbit, vsya v krovi, lezhit bez soznaniya -- pravil'no? I pri
etom: vsyu dorogu dumala, chto oni "igrayut", i tol'ko kajf lovila?!... V moi
predstavleniya o mazohizme eto ne ukladyvaetsya!
-- CHush' eto vse, -- otmahnulas' YUl'ka. -- YA mogu tebe poproshche
ob座asnenie predlozhit', bez etih seksual'nyh izvrashchenij: ochnulas' ona i
vidit, kak Salomaha k nej s podushkoj podbiraetsya -- on ved' podushku etu,
nebos', tak v rukah i taskal, verno? Rozha u parnya perekoshena; "Nu, -- dumaet
tetka, -- konec mne prishel!... Edinstvennyj shans -- k shutke vse svesti!" I
svela... umnaya, vidat', baba.
My vyehali na shosse, ya pribavil skorosti.
-- Ne poluchaetsya, YUl', -- skazal ya. -- Esli b ona ot straha vse eto
naplela, to -- kak vyshli oni potom na ulicu -- ona by pervomu vstrechnomu
mentu ego i sdala by!
-- A vot i ne obyazatel'no, chto sdala by! -- s zharom vozrazila YUl'ka. --
Ty zdes', na Zapade zaburel i ot rodnyh kornej otorvalsya: u nas zhenshchine na
iznasilovanie zhalovat'sya sebe dorozhe. Menty u nas...
-- Ne goryachis', -- perebil ya ee. -- Sama posudi, esli dazhe v miliciyu
ona ego ne upekla, to neuzheli poshchechinu ne dala i v rozhu ne plyunula?...
-- A mozhet, i plyunula! -- vskrichala YUlya. -- On, mozhet, prosto
rasskazat' ne uspel!
-- Uspel, -- otvechal ya. -- Pomnish', on skazal, chto eshche neskol'ko raz s
nej vstrecha...
-- Da navral vse etot gad, a ty i poveril! -- v YUl'kinom golose
prozvuchala takaya ekspressiya, chto ya s udivleniem poglyadel na nee.
Nastupilo molchanie. Dozhd' slegka usililsya, i ya vnimatel'no smotrel na
dorogu; sprava i sleva mel'kali yarko-zheltye protivotumannye fonari. YA brosil
kosoj vzglyad na YUl'ku -- ta dulas'.
-- YUl', ty chego? -- udivilsya ya. -- Iz-za takoj erundy
rasstraivaesh'sya?... Da chto eto na tebya nakatilo?
Ona promolchala. Mokraya doroga blestela cherno-zheltymi blikami, mashin
bylo malo. My priblizhalis' k Koventri.
-- Ty, ZHen', staraesh'sya byt' v ravnoj stepeni dobrym ko vsem lyudyam na
Zemle! -- skazala YUl'ka napryazhenno-zlym golosom. -- A byt' dobrym ko vsem --
eto vse ravno, chto byt' ravnodushnym k kazhdomu. Ochen' udobnaya poziciya dlya
sohraneniya sobstvennoj dushevnoj chistoty i blagopoluchiya.
Opyat' nastupilo molchanie. YA vklyuchil radiopriemnik: "There's no
aphrodisiac like loneliness..." -- myagko zapel nizkij zhenskij golos.
Razmerennyj stuk dvornikov podcherkival ritm pesni, gudenie horosho
otlazhennogo motora sozdavalo rovnyj uyutnyj fon.
-- Bylo li hot' raz, chtob ty poprosila menya o pomoshchi, a ya otkazal? --
sprosil ya.
-- Net, -- posle pauzy otvetila YUlya.
-- Byvalo li, chto ya pomogal tebe bez pros'b? -- sprosil ya.
-- Da, -- posle pauzy otvetila YUlya.
V kabine mashiny bylo suho i teplo; "...youth, truth and a picture
review..." -- vyvodil nizkij zhenskij golos. I tut chto-to zastavilo menya
povernut'sya k YUle... ona smotrela na menya odnim iz teh zhenskih vzglyadov, ot
kotoryh u muzhchin, v kakih by otnosheniyah oni s etimi zhenshchinami ni nahodilis',
zamiraet serdce i perehvatyvaet dyhanie.
-- YA na tebya ne serzhus', -- skazal ya.
* * *
YUlya probyla u nas eshche nedelyu -- my s zhenoj po ocheredi pokazyvali ej
okrestnye zamki; paru raz ezdili v London. Rasskaz Salomahi nikak bolee ne
obsuzhdalsya, i mne pokazalos', chto YUl'ka pro nego zabyla.
Posle ee ot容zda moya zhizn' vernulas' v svoe tihoe ruslo: semejnye
zaboty, lekcii, seminary, studenty i -- formuly, formuly, formuly... Odnako
Salomahin rasskaz ne shel u menya iz golovy: chto podviglo eks-komsomol'ca
nesti etakuyu chush' maloznakomym lyudyam? I pochemu YUl'ka tak burno sreagirovala
na nee?...
YAsnoe delo, shansov otvetit' na eti voprosy "deduktivnym" putem u menya
ne bylo. I ne iz-za otsutstviya informacii, a naoborot -- ya ne mog ob座asnit'
uzhe imevshiesya fakty. Dlya privedeniya svoih myslej v poryadok ya reshil izlozhit'
Salomahinu istoriyu na bumage -- tak, sobstvenno, i rodilas' pervaya chast'
nastoyashchego rasskaza. Smeha radi ya pokazal ee svoej zhene -- na chto ta, na
mgnovenie zadumavshis', vydala TAKOE, chto u menya chut' ne vzorvalis' mozgi.
"Pobojsya Boga, Svetka! -- vozopil ya. -- CHto ty nesesh'?... Ved' YUl'ka tvoya
podruga!" No moyu blagovernuyu bylo ne ostanovit': hlopaya kruglymi golubymi
glazami, ona ne tol'ko razobrala rasskaz Salomahi do poslednego vintika, no
i sprognozirovala sobytiya na budushchee. "A to, chto moya versiya kazhetsya nelepoj,
-- zaklyuchila ona, -- tak eto potomu, chto ya putano izlagayu. Ty zapishi ee, kak
sleduet, pridumaj podrobnosti porealistichnej -- budto eto sama YUl'ka
rasskazyvaet... togda uvidish'".
CHtoby priperet' ee k stene, ya posledoval etomu predlozheniyu -- na chto
ushlo, pri moej zanyatosti, para nedel'. "Nu, chto skazhesh'?" -- yazvitel'no
pointeresovalsya ya, kogda Svetka prochitala napisannoe. "A razve ya takoe
govorila? -- udivilas' ta. -- Nado zhe, sovsem ne pomnyu!..." -- i,
vospol'zovavshis' moim ostobeneniem, udalilas' v druguyu komnatu.
Tak rodilas' vtoraya polovina etogo rasskaza.
Vpervye eta mysl' prishla ko mne, kogda avtobus tronulsya i stal
udalyat'sya ot avtostancii Koventri. Mahavshij mne rukoj ZHen'ka skrylsya za
povorotom... i tut u menya v golove budto razdalsya shchelchok. YA s nedoumeniem
posmotrela vokrug: nemnogochislennye passazhiry vozilis', ustraivayas'
poudobnee, ili smotreli v okna. V avtobuse igrala negromkaya muzyka -- mir
prodolzhal sushchestvovat', nichego ne zametiv. YA otkinulas' na spinku kresla i
zazhmurilas'... kipevshie vnutri neoformlennye zhelaniya prevrashchalis' v
namereniya, a potom v plany, padaya, kak kuski golovolomki, v otvedennye im
pazy. Veter so svistom pronosilsya mimo okna; tolstye anglijskie korovy,
zhevavshie travu na okrestnyh polyah, provozhali menya udivlennymi vzglyadami. Moi
shcheki goreli, serdce kolotilos', kak pojmannaya v kulak kanarejka, a na odnom
iz pal'cev, vcepivshihsya v podlokotniki kresla, sadnil oblomivshijsya nogot'.
Dva s polovinoj chasa do aeroporta Hitrou proleteli v odnu minutu -- kogda ya
vyshla iz avtobusa, plan byl uzhe pochti gotov, ne hvatalo lish' neskol'kih
detalej. Do moego rejsa ostavalos' chasa tri, i vse eto vremya ya prokruzhila po
zdaniyu terminala, ostanovivshis' lish' odnazhdy -- vypit' apel'sinovogo soka v
bare. YA ne mogla ni stoyat' na meste, ni dumat' o chem-libo drugom.
Potom byl polet, prizemlenie, vrazhdebnaya, kak vsegda, tamozhennica,
vydannyj lish' cherez chas bagazh, zamotannyj delami Serezhka, Leningradskoe
shosse, rannij osennij sneg vperemezhku s chernoj gryaz'yu, besporyadochnaya
meshanina moskovskogo dorozhnogo dvizheniya -- s gudkami, skrezhetom tormozov,
zlobnymi haryami i neslyshnoj bran'yu pozadi zatemnennyh stekol inomarok. A eshche
potom byla dver' nashej kvartiry, vostorzhennyj vizg oblepivshih menya detej
i... chto-to vo mne drognulo. YA zatryasla golovoj -- prodlivsheesya neskol'ko
chasov navazhdenie rasseyalos' bez sleda. Moi skuly svela sudoroga, i ya
utknulas' v vanechkinu grud', chtoby skryt' hlynuvshie iz glaz slezy.
Neskol'ko sleduyushchih mesyacev ya obo vsem etom ne vspominala. Ne
vspominala sovsem. Seryj vodovorot povsednevshchiny zakruzhil menya do polnoj
zamorochennosti: rabota po domu, rabota na rabote, podrabotki i poiski novyh
podrabotok... kazhdodnevnaya bor'ba za sushchestvovanie zalepila glaza plotnoj
pelenoj. A potom, v odin prekrasnyj den' pozvonila Lenka Evteeva i v chisle
prochego rasskazala, chto Salomahina zhena zabrala s soboj syna i uehala k
kakomu-to bogatomu amerikancu. "A u Nemchinovyh rodilas' dochka. Predstavlyaesh'
-- v nashe vremya rozhat'!" -- prodolzhala treshchat' Lenka... no ya ee uzhe ne
slushala.
V tot mig vse stalo na svoi mesta, i ya ponyala, pochemu ne smogla
vypolnit' zadumannogo: iz-za Salomahinogo syna.
YA dogovorila s Lenkoj, povesila trubku, proshla v vannuyu, zaperla dver'
i vklyuchila vodu -- ni uzhasa, ni otvrashcheniya, ispytannyh mnoj na puti iz
Anglii, ya sejchas ne chuvstvovala. YA ispytyvala spokojstvie -- do oshchushcheniya
ledyshek v ladonyah i stupnyah. Zakrutiv kran, ya sbrosila na pol odezhdu
(poblizhe k stene, chtoby ne popali bryzgi) i zalezla v goryachuyu vodu... po
kozhe pobezhali murashki. Smysla proschityvat' davno produmannyj plan eshche raz ne
bylo, ya pomnila vse do mel'chajshih podrobnostej. Skvoz' dver' vannoj
probivalis' mirnye zvuki semejnogo bytiya: kriki detej, bubnezhka televizora.
V vozduhe vitalo strannoe oshchushchenie novizny: "okonchatel'noe reshenie" sdelalo
menya ne takoj, kakoj ya byla desyat' minut nazad. YA poshevelila pal'cami nog,
podnyala ruku -- telo poslushno otzyvalos' na prikazy mozga... vse -- kak
vsegda. Moi glaza bescel'no brodili po vannoj: zapotevshee zerkalo nad
rakovinoj zagadochno povernulos' licom vnutr', po sinemu kafelyu sten spolzali
karavany zhemchuzhnyh kapel'. Dlinnaya izvilistaya treshchina podobostrastno
zmeilas' po potolku. Otkliknuvshis' na izmeneniya, proizoshedshie v ih hozyajke,
predmety izmenili svoyu privychnuyu sut'... ya otkinulas' nazad, starayas'
pogruzit' v goryachuyu vodu kak mozhno bol'shuyu chast' tela. Bystrye, suetlivye
volny zahodili tuda-syuda po nashej korotkometrazhnoj vanne.
Posle razgovora s Lenkoj ya kakoe-to vremya medlila... ne mogla
sobrat'sya, chto li?... Da i zanyata byla -- bukval'no ni minuty svobodnoj. Tak
chto proshel eshche odin mesyac, poka na menya ne snizoshlo otnositel'noe zatish'e:
nash zavlab uehal v komandirovku, a v programmistskoj firme, gde ya
podrabatyvala, sorvalsya zakaz.
V tot den', 27-go fevralya ya provodila detej v shkolu, Serezhku -- na
rabotu, odelas', pozavtrakala i vyshla iz doma. Visyashchaya na pleche sumka vesomo
hlopala menya po bedru -- tam lezhal gazovyj pistolet (ego kupil Serezha, chtoby
mne ne strashno bylo hodit' po vecheram nashimi podvorotnyam... ya uzhe dazhe
pol'zovalas' im odin raz). Pomimo pistoleta, v sumke lezhal respirator --
zavalyavshijsya v moem rabochem stole s teh vremen, kogda ya byla obshchestvennym
instruktorom po grazhdanskoj oborone.
Na ulice nachinalas' metel', vlazhnye hlop'ya snega tyazhelovesno padali na
tol'ko chto raschishchennuyu dorogu. Ne toropyas', ya doshla do Arabatskoj,
spustilas' v metro, dozhdalas' poezda, sela na uglovoe siden'e i razvernula
gazetu -- chtoby ne vstrechat'sya ni s kem glazami. Mimo pronosilis' stancii:
Ploshchad' Revolyucii... Semenovskaya... Pervomajskaya... nakonec, ob座avili
SHCHelkovskuyu. YA vyshla iz vagona, podnyalas' po lestnice, proshagala po
podzemnomu perehodu i okazalas' na poverhosti. (Moi glaza, bez uchastiya
zatormozhennogo soznaniya, registrirovali desyatki nenuzhnyh detalej: verenicu
vystroivshihsya vdol' ulicy kioskov, muravejnik avtobusnoj stancii. Vdrug, bez
vidimoj prichiny, mne vspomnilsya ZHen'ka: chto by on podumal, uznav, kuda i
zachem ya idu? YA nevol'no rassmeyalas'... on vsegda menya idealiziroval... da i
ne tol'ko menya -- vseh. Za chto ya ego i lyublyu.) S trudom vspominaya dorogu, ya
zavernula za ugol i zashagala k vidnevshemusya vdaleke Salomahinomu domu. Pod
sapogami ravnomerno hrustel svezhevypavshij sneg... nu da, vosem' etazhej,
dver' pod容zda vykrashena nelepoj sinej kraskoj -- tochno tak, kak ya pomnila s
togo edinstvennogo dnya rozhdeniya Salomahi, na kotorom byla. Naprotiv pod容zda
raspolagalas' telefonnaya budka -- ya zashla vnutr' i nabrala nomer. Gudok...
gudok... gudok... na kazhdyj prihodilos' rovno dva bieniya serdca. "Ale", --
Salomahin golos zvuchal tusklo i nevyrazitel'no. "Denis? Pogovorit' nado, --
narochito-hriplo skazala ya. -- Ty sejchas odin?" -- "Odin... -- bleklo
otozvalsya golos. -- A kto eto?" YA povesila trubku na rychag.
Dal'she: tridcat' metrov do paradnogo, desyat' zagazhennyh koshkami
stupenej, puteshestvie v zagazhennom lyud'mi lifte. Nakonec ya okazalas' pered
obitoj rvanym dermatinom dver'yu. Zvonka ne bylo -- vmesto nego viseli dva
oborvannyh provodka. Rukovodstvuyas' naitiem, ya soedinila koncy -- vnutri
kvartiry razdalos' zvyakanie. Pauza. Potom shchelknul zamok, i dver' raskrylas'.
CHetyre mesyaca, v techenie kotoryh ya ne videla Salomahu, ostavili na nem
zhutkij otpechatok: on strashno pohudel... vernee, ishudal i sgorbilsya. Glaza i
shcheki vvalilis', s podborodka svisala zhidkaya sedaya borodka, vospalennye glaza
slezilis'. Oblachen on byl v nelepo-korotkoe zamyzgannoe kimono.
-- YUlya?
YA ne uspela pojmat' ego vzglyad... Salomaha otvel glaza v storonu i
neskol'ko raz perestupil bosymi nogami po gryaznomu parketu. Iz nedr kvartiry
struilis' zapahi zapushchennogo holostyackogo zhilishcha, smeshannye s aromatom
sandala i drebezzhashchej vostochnoj muzykoj.
-- Mozhno vojti?
Salomaha shagnul v storonu.
-- Kuda pal'to?
-- Syuda.
Povesiv sumku na plecho, ya proshla v gostinuyu. Glaza nemedlenno
napolnilis' slezami -- natykannye vsyudu sandalovye palochki nasyshchali vozduh
edkim dymom.
-- Kuda mozhno sest'?
Salomaha suetlivo podbezhal k divanu -- na pol poleteli knigi, vorohi
odezhdy, kakie-to derevyashki, kartonnye korobki... Brezglivo poddernuv plat'e,
ya sela.
Stoyavshij pered divanom zhurnal'nyj stolik pokryvala gryaznaya posuda.
SHtory byli plotno zadernuty -- polumrak narushali lish' tleyushchie ogon'ki
sandalovyh palochek i indikatornaya panel' muzykal'nogo centra. Po stenam
viseli yaponskie akvareli, izobrazhavshie sidyashchih na cinovkah starcev. Dopolnyaya
strannuyu metamorfozu, proizoshedshuyu s Salomahoj i ego kvartiroj, iz
rasstavlennyh po uglam dinamikov lilsya skrezhet indijskih narodnyh
instrumentov (a mozhet byt', kitajskih -- nikogda ne razbiralas' v vostochnoj
muzyke).
-- Kak ty dumaesh', zachem ya k tebe prishla?
Salomaha pereminalsya s nogi na nogu u dveri v komnatu. Pojmat' ego
vzglyad mne ne udavalos'.
-- Ne znayu, YUlya.
V viskah u menya zastuchalo.
-- Ne znaesh'?
Salomaha podnyal glaza, no, ne dovedya do moego lica, otvel kuda-to vbok.
-- YA proshu menya prostit'.
Vizg muzyki dostig apogeya i rezko smolk. YA mashinal'no posmotrela na
muzykal'nyj centr: kasseta vse eshche krutilas'... ochevidno, pered ee koncom
ostavalsya pustoj kusok. Salomaha sel na stul, vypryamiv spinu -- budto
proglotil arshin. Ladoni on slozhil na kolenyah.
-- YA proshu menya prostit', -- on gluboko vzdohnul. -- YA govoryu
iskrenne... potomu chto raskayalsya. Potomu chto izmenilsya. Potomu chto uvidel
Svet.
-- Kakoj eshche svet? -- zlobno ne ponyala ya.
-- Vsepronikayushchij Svet Hrista, -- proiznes eks-komsomolec s takoj
ekspressiej, chto v gorle u nego pisknulo. -- Ishodyashchij iz Ego chela i
okanchivayushchijsya na chele Buddy.
Blizhajshaya ko mne sandalovaya palochka (prileplennaya kuskom plastilina k
steklu servanta) dogorela do nozhki i pogasla, istochaya tonkuyu strujku dyma.
-- CHto ty gorodish'? -- ya razdavila pogasshuyu palochku v odnoj iz gryaznyh
tarelok na stole. -- Pri chem zdes' Budda?
-- Ty ne ponimaesh'! -- voskliknul Salomaha. -- I ya tozhe ne ponimal...
ran'she ne ponimal... poka ne vstretil lyudej, otkryvshih mne glaza, -- on
vdrug gluboko naklonilsya, chut' ne kosnuvshis' lbom kolenej, i stal kachat'sya
na stule, kak kitajskij bolvanchik. -- Bez nih by ya pogib, ne vyderzhav
Tyazhesti Puti... YA by slomalsya pod Bremenem Nevezhestva i Zla... Zabludilsya by
v Labirinte Otchayaniya... -- on umolk, prodolzhaya raskachivat'sya na stule.
-- A zachem ty rasskazal etu gnusnuyu istoriyu pri vseh?!... -- sprosila
ya. -- Da eshche nalgal, budto my s toboj potom vstrechalis'... -- ya ponyala, chto
govoryu o nesushchestvennyh melochah, i zamolchala.
Opyat' nastupila tishina, narushaemaya mikroskopicheskimi udarami snezhinok
po steklu okna.
-- Ty ved' znaesh', chto Veronika ushla ot menya? -- hriplo sprosil
Salomaha.
-- Da.
Muzykal'nyj centr ravnodushno dokruchival pustuyu magnitofonnuyu lentu.
-- I chto Andryushu... nashego syna zabrala s soboj.
-- Da.
Sandalovye palochki bezuchastno chadili v dushnyj stoyachij vozduh.
-- YA ploho zhil. I mne bylo poslano Nakazanie, -- ne perestavaya
raskachivat'sya, Salomaha zakryl lico ladonyami, no tut zhe brosil ih obratno na
koleni. -- A posle Nakazaniya byl poslan Svet, -- on vshlipnul. -- YA prichinil
tebe bol'shoe Zlo... Snachala -- iz-za Pervobytnogo Greha, potom -- iz-za
obuyavshej menya Gordyni... I eshche potomu, chto bremya Zla vsegda porozhdaet novoe
Zlo...
On umolk.
-- Podonok. Gospodi, kakoj zhe ty podonok...
-- Byl podonok, -- ehom otozvalsya Salomaha. -- No teper'...
-- Zatknis'!... -- nervnoe napryazhenie bryznulo u menya iz glaz slezami
yarosti. -- Podonkom ty byl, podonkom i ostalsya!... I perestan' nesti etu
chush' naschet Sveta i Hrista... vse ravno ne poveryu, chto ty... ty... -- moi
guby zadrozhali, i fraza ostalas' neokonchennoj.
-- Vse, chto ya skazal, pravda, -- monotonno progovoril on. -- YA teper'
vsegda govoryu pravdu.
Po sedoj shchetine na ego shcheke -- slabym ehom k moim slezam -- prokatilas'
odinokaya mutnaya kaplya. Starayas' uspokoit'sya, ya na mgnovenie zakryla glaza i
prislushalas' k sebe.
Bylo tiho.
-- Gospodi! I ved' nakazal zhe menya Bog za sekundu babskoj slabosti...
Pozadi razdalsya gromkij shchelchok -- vzdrognuv, ya obernulas'. Muzykal'nyj
centr, ochevidno, dokrutil kassetu do konca i teper' pereskochil na druguyu
storonu -- ya szhalas' v ozhidanii pervogo vzvizga vostochnyh instrumentov. No
vzvizga ne posledovalo: kolonki izdali harakternoe dlya staryh zapisej
shipenie... komnatu napolnili zvuki dzhaza -- pervye akkordy "Razvlekatelya"
Skotta Dzhoplina. I tak diko, kak-to dazhe fal'shivo prozvuchali oni zdes',
sredi sandalovyh palochek, chto ya protiv voli istericheski rassmeyalas',
povernulas' k Salomahe i... stolknulas' s nim vzglyadami. |ks-komsomolec
ispodlob'ya, s izdevkoj smotrel mne v lico.
-- Naschet toj sekundy, -- nachal on hriplo. -- Davno hotel tebya
sprosit'...
Dumayu, chto okonchatel'noe reshenie ubit' Salomahu bylo prinyato v tot
moment, kogda ego izdevatel'kij vzglyad kosnulsya moih glaz. Ne slushaya, chto on
govorit, ya raskryla sumku i dostala gazovyj pistolet -- Salomaha oseksya na
poluslove... a ya, sdvigaya bol'shim pal'cem predohranitel', podnyala oruzhie na
uroven' ego golovy i nazhala na kurok. Razdalsya klikayushche-shipyashchij zvuk --
porciya szhizhennogo nervno-paraliticheskogo gaza shlepnulas' eks-komsomol'cu v
lico.
Neskol'ko dolej sekundy Salomaha s uzhasom smotrel mne v glaza, potom
zakashlyalsya... cherty ego lica razgladilis', i on myagko povalilsya nabok. V
dymnom vozduhe raskachivalis' sinkopirovannye akkordy "Razvlekatelya". YA
dostala iz sumki i nadela respirator.
Salomaha lezhal na polu temnoj besformennoj grudoj. YA podoshla poblizhe,
tolknula nogoj -- eks-komsomolec perevalilsya na spinu i ustavilsya
nepodvizhnym vzglyadom mne v glaza. YA znala (iz instrukcii k pistoletu), chto
soznaniya on ne poteryal... no dogadat'sya ob etom po ego licu bylo nevozmozhno.
Starayas' ne kasat'sya dvernyh ruchek, ya vyshla v perednyuyu, dostala iz
pal'to perchatki i, ne spesha, nadela. Potom poshla na kuhnyu -- soglasno moim
vospominaniyam neskol'kogodichnoj davnosti, tam stoyali taburetki s
otvinchivayushchimisya nozhkami (takie zhe, kak v kvartire moej mamy). Vospominaniya
ne podveli, vprochem, u menya vse ravno imelsya zapasnoj plan. Koridor i kuhnya
byli zagazheny eshche huzhe gostinoj: pol useyan bumazhkami i, kazhetsya, bitym
steklom (pod nogami hrustelo)... ne znayu, kak Salomaha hodil zdes' bosikom.
YA smahnula musor s odnoj iz taburetok, perevernula ee i otvintila nozhku -- v
rukah u menya okazalalas' korotkaya, no uvesistaya dubinka.
Sleduyushchim nomerom programmy -- pohod v spal'nyu: krovat' byla
nezastelena, vsyudu valyalos' kakoe-to tryap'e. YA brezglivo snyala s podushki
seruyu ot gryazi navolochku i obmotala pravuyu ruku ot kisti do loktya.
Neskol'ko sekund ya prostoyala na meste -- ne to, chtoby kolebalas'...
skoree, ne mogla sobrat'sya s myslyami. Za oknom tosklivo brezzhil pasmurnyj
zimnij den'. S obsharpannyh sten mudro glyadeli yaponskie starcy. Muzykal'nyj
centr za stenoj zaigral kakoj-to regtajm. S dubinkoj napereves ya vernulas' v
gostinuyu... neskol'ko sekund postoyala na poroge, chtoby privyknut' k
polumraku (otkryvat' shtory pochemu-to ne hotelos'). Potom podoshla k Salomahe:
glaza eks-komsomol'ca smotreli mne v lico, no byli lisheny kakogo-libo
vyrazheniya -- chto, ochevidno, yavlyalos' rezul'tatom paralicha licevyh myshc.
Grud' vzdymalas' i opadala -- ravnomerno, kak u spyashchego mladenca. YA
popytalas' zajti tak, chtoby on menya ne videl, no ego glaza perekatilis',
otslezhivaya moi peremeshcheniya... chto zh, net tak net. YA na vsyakij sluchaj
prislushalas' k sebe, no (kak i ozhidala) nikakih kolebanij ne uslyhala...
vprochem, kak i zloradstva ili torzhestva... pryamo Terminator, a ne zhenshchina.
Mnoj dvigali ne emocii, a oshchushchenie neobhodimosti.
Potom ya zazhmurilas', zanesla dubinku i izo vseh sil opustila na
Salomahin cherep. I eshche raz. I eshche raz. I eshche (pod dubinkoj chto-to
hrustnulo). I eshche (hrustnulo opyat'). A potom eshche raz -- na vsyakij sluchaj. I
eshche raz -- dlya vernosti. I eshche odin raz...
Kogda ya opomnilas', Salomaha uzhe ne dyshal. Ego lico prevratilos' v
krovavoe mesivo. YA vzyala eks-komsomol'ca za ruku -- pul'sa ne bylo. Pol
vokrug byl zabryzgan krov'yu... a takzhe blizhajshaya stena... a takzhe moe pravoe
zapyast'e. S udovletvoreniem ulybnuvshis' sobstvennoj predusmotritel'nosti, ya
polozhila dubinku na pol, razmotala navolochku, svernula ee krov'yu vnutr' i
ubrala v sumku -- na nej mogli ostat'sya volokna ot moego plat'ya, luchshe ne
riskovat'.
YA proshla v perednyuyu, odelas'. (CHuvstvovala ya sebya, pryamo skazat',
parshivo: menya mutilo, koleni podgibalis', pal'cy tryaslis'. No pri etom --
spokojna, kak kusok l'da: ni straha, ni ugryzenij sovesti: neskol'ko let
zhizni s prichinennym mne unizheniem opravdyvali sdelannoe. I zabyt' Salomaha
mne ne daval: podkatyvalsya eshche neskol'ko raz i dazhe zvonil domoj. V
poslednij raz -- s polgoda nazad: treboval, chtoby ya s nim vstretilas'.
Ugrozhal rasskazat' Serezhke. Tot razgovor v Anglii okazalsya poslednej
kaplej... da Salomahu sledovalo ubit' za odno to, chto on nazval menya
"tetkoj" i "domohozyajkoj"!... ya nervno hihiknula.) SHagnula ko vhodnoj dveri,
posmotrela v glazok: pustoj koridor podzornoj truboj styagivalsya k liftu.
Pozadi menya razdavalis' lenivye zvuki kakogo-to blyuza. Nado by vyklyuchit'...
vprochem, pust' ostaetsya -- vmesto pohoronnogo marsha. YA snyala respirator i
spryatala ego v sumochku.
Gluboko vzdohnuv (chtoby unyat' toshnotu), ya otkryla dver' i vyshla iz
kvartiry.
* * *
V sleduyushchij raz ya vstretil YUl'ku cherez god posle konferencii v
Birmingeme, v Moskve. YA prishel k nim s Seregoj v gosti -- i my prosideli do
chetyreh nochi. Uzhe nezadolgo do uhoda ya sprosil o Salomahe. "Da ya i ne videla
ego bol'she, -- ravnodushno otvechala YUl'ka. -- Na hren on mne sdalsya?..."
Soglasno ee ob座asneniyam, vskore posle vozvrashcheniya iz Anglii eks-komsomolec
po neizvestnym prichinam iz Instituta ushel. A eshche cherez neskol'ko mesyacev do
YUli donessya sluh, chto Salomahu nashli pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah ubitym
v ego zhe sobstvennoj kvartire.
Predstav'te sebe moyu reakciyu -- ya s trudom uderzhalsya ot vozglasa
udivleniya... no, estestvenno, nichego ne skazal. Da, v obshchem, i govorit' bylo
nechego: sluchajnoe sovpadenie -- chto ono menyalo? Dlya togo, chtoby podozrevat'
YUl'ku v ubijstve, ya slishkom horosho ee znal... da i v Salomahinu istoriyu ne
veril nikogda, ne govorya uzh o YUl'kinoj k nej prichastnosti!
YA perevel razgovor na druguyu temu, a cherez polchasa, rascelovavshis' so
svoimi druz'yami, poehal domoj.
Last-modified: Wed, 18 Feb 2004 19:54:13 GMT