Andrej Belyanin, Galina CHernaya. Professional'nyj oboroten' OCR BiblioNet http://book.pp.ru/ˇ http://book.pp.ru/ SpellCheck WayFinder Anons Sovershenno neveroyatnaya istoriya priklyuchilas' odnim holodnym yanvarskim vecherom s yunoj zhitel'nicej rossijskogo gorodka N Alinoj Safinoj. Tak by i tekla ee zhizn' privychnym cheredom: institut, dom, roditeli, molodezhnye tusovki, -- esli by ona umudrilas' vovremya svernut' s toj zlopoluchnoj ulochki, gde i napal na nee krovozhadnyj monstr. Pah! Pah! Metkij vystrel! Merzkoe chudovishche ubito, i, kazalos' by, geroinya nasha spasena. No vsya beda v tom, chto monstr uspel pocarapat' devushku i teper' ej grozit postepennoe obrashchenie v Zverya. Na kakie tol'ko zhertvy ne pojdet horoshen'kaya devushka, chtoby sohranit' svezhest' i krasotu yunogo lichika. Vot i Alina, ne razdumyvaya, prinimaet predlozhenie svoih neobychnyh izbavitelej: seroglazogo komandora i... govoryashchego kota. I teper' ona polnopravnyj chlen besstrashnogo specotryada iz Budushchego, v pogone za monstrami veselo kochuyushchego po vremennym parallelyam. ... yanvarya 2003 g. GLAVA 1 Vecher byl dovol'no holodnyj. Da ono i zakonomerno -- yanvar' mesyac. Temnelo po-prezhnemu rano, i vozvrashchat'sya prishlos' uzhe vo mrake pozdnego vechera. Odin raz dazhe v zadumchivosti chut' bylo ne naletela na fonarnyj stolb s sootvetstvenno razbitymi plafonami. -- Vot chert! Ponastavili tut... pryamo na doroge. So zlosti ne uderzhalas' i pnula stolb nogoj. Nastroenie i tak bylo nikakoe, teper' eshche i mizinec ushibla. Polchasa nazad v institute ya zavalila zachet po special'nosti, posle chego vspylila i nagovorila prepodu mnogo chego lishnego. Iz-za etoj durackoj vspyl'chivosti stradayu v pervuyu ochered' ya sama, no podelat' s nej nichego ne mogu. Mama govorit, vo vsem vinovaty geny... Moi predki po otcovskoj linii byli roslymi kazanskimi tatarami, ih drevnyaya krov' vechno kipela i iskrilas'. Tak chto v sinyakah ya hodila s samogo detstva, hotya i uvazhali menya kak ni odnu devchonku. Koroche, v rezul'tate moi shansy peresdat' zachet znachitel'no snizilis'. I ne to chtoby ucheba slishkom pretila. Net, lekcii ne vsegda byvali skuchnymi. Uchit'sya, v obshchem, dazhe interesno. No vse-taki poroj, osobenno vo vremya sessij, hotelos' brosit' vse i uehat' kuda-nibud' podal'she iz etogo goroda, podal'she ot instituta, ot beskonechnoj zubrezhki, zachetov i kursovyh. A bylo kak raz to samoe vremya -- nachalo zimnej sessii. Ulochka, kuda ya zavernula i gde v tot vecher vpervye vstretila etogo samovlyublennogo tipa, splosh' sostoyala iz staryh neuhozhennyh odno -- i dvuhetazhnyh domikov, postroennyh eshche v proshlom tysyacheletii, a tochnee -- let pyat'desyat nazad. Prohozhih pochti ne bylo, poetomu ya srazu obratila vnimanie na odinokogo kota, raspolozhivshegosya za derevom. Zdorovennyj takoj seryj kotyara s belymi polosami na shkure sidel na perevernutoj konservnoj banke v poze rodenovskogo myslitelya i vrode kogo-to zhdal. V inoe vremya ya by tochno zainteresovalas' stol' otkormlennym ekzemplyarom, no nastroenie, kak ya uzhe govorila, bylo... ne ah. Poetomu ya uskorila shag i ne srazu obratila vnimanie na vynyrnuvshuyu iz-za ugla i nesushchuyusya v moyu storonu ten'. Hotya srazu zhe stalo yasno, chto eto i ne ten' vovse, a strannoe dvunogoe sushchestvo s hvostom, s temnoj losnyashchejsya kozhej, zaostrennymi ushami i oskalennymi klykami, zdorovo napominayushchee personazh kinouzhastika. Snachala ya ne poverila, chto vse eto vser'ez, no zvereshka ulybnulas' i vrode by dazhe sglotnula slyunu... -- Horoshen'koe del'ce, -- probormotala ya, lihoradochno pytayas' najti v sumochke gazovyj ballonchik. Nel'zya skazat', chtoby podobnye sushchestva chasten'ko razgulivali po ulicam moego rodnogo goroda. Poetomu-to ya ne stol'ko ispugalas', skol'ko udivilas'. Nichego podobnogo etomu individu mne eshche ne prihodilos' vstrechat' v zhizni. Razve chto vid moego p'yanicy-soseda v dikoe polnolunie mog by konkurirovat' s etim monstrom. Kotoryj, kstati, i ne sobiralsya ostavlyat' mne vremya na besceremonnoe razglyadyvanie sebya. V obshchem, dazhe ne ostanavlivayas' pered pryzhkom, nagloe chudovishche brosilos' s razbegu pryamo na menya. V detalyah opisat', chto konkretno proizoshlo v etot moment, trudno. Pomnyu tol'ko, chto, zazhmurivshis', ya popyatilas' nazad, povalilas' na kogo-to spinoj. I upala, estestvenno, vmeste s nim. Tut zhe grohnul vystrel! I tol'ko v etot moment ya vspomnila, chto slozhilas' situaciya, predusmatrivayushchaya s moej storony vizg, nu tam dikie vopli, i ot dushi pronzitel'no zaorala. No zver', vidimo, ne ubezhal v uzhase, potomu chto teper' ya slyshala ego ryk pryamo nad uhom i na mgnovenie dazhe oshchutila skol'znuvshuyu po shee kogtistuyu lapu. Dlya bodrosti duha ne perestavaya vopit' i zazhmurivshis' eshche sil'nee, ya vykinula vpered ruku s gazovym ballonchikom i pustila iz nego dlinnuyu -- struyu pryamo v ch'yu-to mordu. S chego eto ya reshila, chto v mordu? Ved' glaza-to byli zakryty... Ne znayu, no to, chto popala v cel', legko mozhno bylo opredelit' po ch'ej-to tihoj, skvoz' zuby korotkoj, no vyrazitel'noj rugani. Monstry tak ne rugayutsya, odnako ob etom potom... Glaz ya blagorazumno ne raskryvala, a potomu prodolzhala liho razbryzgivat' vokrug sebya vse soderzhimoe ballonchika. CHerez minutu on zahripel i sdoh... Ballonchik, razumeetsya. -- I tut ya uslyshala uzhe ne ryk, a prosto rev kakoj-to i pochuvstvovala zlovonnoe dyhanie. V tu zhe minutu menya tolknuli v bok s takoj siloj, chto ya otkatilas' na paru metrov ot dorogi. Opyat' vystrely, slaboe poskulivanie, i tishina. Znaete, frontovaya takaya tishina, kogda v lyuboj moment zhdesh' prodolzheniya kanonady, a nemcy vse ne palyat. YA polezhala eshche paru sekund, staratel'no ne shevelyas'. No bol'she uzhe ne smogla sderzhivat' vse sil'nee razgoravsheesya vnutri lyubopytstvo i otkryla odin glaz. |tim glazom ya smogla uvidet' tol'ko gryaznyj sneg i seruyu shchebenku pod shchekoj, na etoj shchebenke, vidimo, i prihodilos' lezhat', bol'she nichego interesnogo razglyadet' ne udalos'. Eshche cherez paru mgnovenij ya reshilas' otkryt' vtoroj glaz i uvidela v neskol'kih metrah kakogo-to muzhchinu v dlinnom chernom pal'to i shlyape. V opushchennoj pravoj ruke on szhimal zdorovennuyu pushku, v levoj -- nosovoj platok. Spasitel' staratel'no otiral slezy, a u ego nog lezhala kakaya-to temnaya massa. "Sdohshij monstrik", -- radostno soobrazila ya, no, uvidev, chto neznakomec povernulsya v moyu storonu, spryatal oruzhie i napravlyaetsya ko mne, tut zhe zakryla oba glaza. Na shum, kriki i vystrely nikto, estestvenno, i ne podumal nabezhat'. Inogda mne kazhetsya, chto miliciya i druzhinniki u nas poyavlyayutsya tol'ko na narodnyh gulyan'yah. A tak -- mozhno orat' hot' do polunochi, nikto i ne pocheshetsya... YA lezhala bez malejshego dvizheniya, chert ego znaet, chto mozhno ozhidat' ot vooruzhennogo ambala, neznakomogo k tomu zhe. Net, konechno, menya ne ostavilo ravnodushnoj to, kak legko on raspravilsya s antiobshchestvennym elementom, chej hladnyj trup valyalsya sejchas v neskol'kih metrah ot menya. Nu, po krajnej mere, ya hotela verit', chto trup. Hotya, s drugoj storony, on zhe vrode i rydal nad ubiennym? Bozhe, s chego voobshche vse eto? SHla sebe tiho-mirno, nikogo ne trogala. I nate vam... Tut moi myslennye zhaloby byli prervany podoshedshim grazhdaninom, kotoryj dovol'no besceremonno potormoshil menya za plecho. Posle nulevoj reakcii s moej storony etot zabotlivyj tip soobrazitel'no popytalsya opredelit' u menya pul's po ruke. -- Vy menya slyshite? -- dovol'no prochuvstvovannym tonom sprosil on. Vidimo, pul's byl. YA by posimulirovala eshche s polchasika, no on vzdumal perevernut' menya na spinu i, otlozhiv pistolet, polez otkryvat' mne veki. CHtoby posmotret' zrachki, vidimo. |togo ya uzhe sterpet' ne mogla. -- CHto proizoshlo? -- slabym golosom vydohnula ya, odnovremenno myagko, no nastojchivo otodvigaya ego ogromnye lapishchi ot moego lica. YA medlenno otkryla glaza, boyas', chto uvizhu chto-to strashnoe. Mozhet, etot tip i ne chelovek vovse i veselen'kij vecher s monstrikami v podtancovke eshche ne zakonchen. No na samom dele vse okazalos' ne tak interesno, hotya i vdvojne bolee neozhidanno. Peredo mnoj na kortochkah sidel evrej s pejsami, chernoj borodkoj, v ochkah i nacional'noj kastorovoj shlyape. Pod rasstegnutym pal'to vidnelas' zhiletka poverh beloj sorochki. Tak kak ya lezhala pod edinstvennym svetyashchimsya fonarem na etoj ulice, detali udalos' zasech' v dve sekundy. -- Lezhi, poka ya ne obrabotayu carapinu, -- progovoril on, bystro dostavaya iz-za pazuhi kakie-to lekarstva. -- Nu ty i vlyapalas', podruga. -- Kuda eto ya vlyapalas'? -- gluho burknula ya, no otveta ne dozhdalas'. -- I chto eto za pokrovitel'stvennyj ton? Dzin'knula metallicheskaya korobochka, kompaktnyj odnorazovyj shpric tusklo blesnul igolkoj. -- I ne nado so svoimi ampulami sovat'sya, -- zaprotestovala ya, no paren' uzhe razbil odnu i otschityval kubiki. Vidimo, on sobiralsya sdelat' mne ukol. -- Esli eto prosto carapina, to ya obojdus' bez vashej anestezii. -- Snimi kurtku i zakataj rukav svitera. Bystree! -- tonom, ne terpyashchim vozrazhenij, skomandoval etot tip. Prishlos' podchinit'sya. Posle ukola on obrabotal mne ranu kakoj-to strashno shchiplyushchej kozhu zhidkost'yu. -- Da, formal'nosti soblyudeny. No vryad li eto pomozhet, -- kak-to neoptimistichno probormotal sebe pod nos etot bodryj emcheesovec, ubrav shpricy i ampuly. Potom filosofski pocokal yazykom i sdelal pohoronnoe lico. V ego glazah vse eshche stoyali slezy, vidimo, s ballonchikom ya ne ochen' promahnulas'. -- Vy menya tak uteshili, tak uteshili, slov net! CHto vse eto znachit? Neuzheli von tot ushasten'kij bolel SPIDom, i, znachit, my umrem?! V chem, voobshche, delo? Otkuda tut monstry, kak budto vyprygnuvshie iz deshevogo uzhastika? Voinstvuyushchie evrei s bol'shushchimi pistoletami?! CHto za idiotskij maskarad? -- zalpom serdito vydala ya. Uvy, bezymyannyj spasitel' v kotoryj raz proignoriroval vse moi voprosy. Tol'ko sdelal vid, chto dumaet o chem-to vazhnom, poetomu imeet polnoe pravo menya ne slyshat'. Podobnyj muzhchin vsegda besil menya do krajnosti. -- Ladno, ne hochesh' otvechat' -- ne nado! Privet brat'yam-evreyam -- borcam so vsyakoj nechist'yu. Poka, poka... Vyzhivu kak-nibud' sama. Nichego, oklemayus'. -- Poka ya govorila, etot tip molcha podnyalsya i ustavilsya na menya, vidimo ozhidaya, kogda ya zakonchu. -- I chto ty hochesh' etim skazat'? -- ne vyderzhav, drognula ya, glyadya na nego snizu vverh. -- Vstat' mozhesh'? -- osvedomilsya on stranno smyagchivshimsya golosom. Tak razgovarivayut s beznadezhno bol'nymi. -- Poprobuyu, no mne kazhetsya, chto ya podvernula nogu. On podal mne ruku i pomog podnyat'sya. -- Bol'shoe mersi, -- yazvitel'no proiznesla ya. I tol'ko tut zametila, chto u nego dovol'no krasivye serye glaza. On posmotrel na menya zadumchivo i ulybnulsya. -- Ladno, mne pora, -- promyamlila ya, ponyav, chto on i dal'she sobiraetsya molchat'. I, pochemu-to potupiv vzglyad, eshche tishe proiznesla: -- Pojdu ya. Temno uzhe. Izvini, chto ya tebe popala v glaz iz ballonchika. -- Da nichego, sam vinovat. -- I ya o tom zhe... Konechno, bylo ponyatno, chto menya nikto i ne derzhit, no pochemu-to hotelos' ottyanut' svoj uhod. Paren' prodolzhal molchat', ya pokachalas' tuda-syuda na kablukah, net, vrode nichego ne podvernula. Carapina na shee uzhe ne sadnila, tusha zverya lezhala bez dvizheniya, no, bud' moya volya, ya by napomnila umniku o kontrol'nom vystrele v golovu. Hotya, mozhet, on ego uzhe sdelal... -- Itak, chto my tut imeem? Alina Safina, studentka vtorogo kursa zaochnogo otdeleniya instituta kul'tury, -- chetko i razdel'no, no odnovremenno kakim-to murlykayushchim golosom proiznesli u menya za spinoj. YA chut' ne podprygnula na meste i rezko obernulas'. Da, neozhidannosti segodnyashnego vechera eshche ne zakonchilis'. Na trotuare v pare metrov ot nas valyalas' moya sumka, veroyatno otletevshaya, kogda ya padala. A ryadom sidel tot samyj tolstyj kotyara sero-beloj masti, samym naglym obrazom listayushchij moi dokumenty. Sejchas on derzhal v lapah moj studencheskij, ryadom valyalsya pasport. Ne uspela ya vozmushchenno raspahnut' rot, kak evrej operedil menya: -- Slushaj, agent 013, ona ved' ne ob®ekt ohoty, poetomu dovol'no nevezhlivo ryt'sya v ee sumke, -- i, povernuvshis' ko mne, dobavil: -- izvini, Alina, chrezmernoe lyubopytstvo moego naparnika, no ego ne peredelaesh'. YA vse eshche byla v shoke i ne mogla proiznesti ni slova, kak vdrug kot, vyslushav eti slova s samym skepticheskim vyrazheniem na morde, proiznes: -- V obshchem i celom ty prav, kollega, no ya dolzhen vozrazit', chto... YA ne mogla bol'she molchat': -- Vse! Hvatit! Otdavaj moi dokumenty, tolstyak! -- Shvativ svoyu sumochku i zapihav vse ee soderzhimoe obratno, vklyuchaya i obidchivo protyanutyj kotom studencheskij, ya, perevodya vzglyad s neznakomca na kota, prodolzhala spravedlivo vozmushchat'sya. -- Otkuda vy vzyalis' na moyu golovu?! Snachala napadaet vash monstr. Molchat'! -- ryavknula ya, uvidev, chto kot sobiraetsya vstavit' slovo. -- YA ne ogovorilas'. Vashe poyavlenie i poyavlenie monstra estestvennym obrazom vzaimosvyazany. YA eshche ni razu ne videla podobnuyu tvar' na ulice, tak zhe kak i evreya s pistoletom i govoryashchim kotom. K tomu zhe vse troe poyavlyayutsya odin za drugim v techenie kakih-to pyati minut! -- I chto tut strannogo? -- s umnym vidom vozrazil hvostatyj tip. -- My s agentom Aleksom yavlyaem soboj special'noe podrazdelenie po bor'be s predstavitelyami tak nazyvaemoj nechisti. Ha! Znachit, unichtozhitelya monstrov zovut Aleks. Nichego, mne nravitsya, Alesha -- krasivoe imya. Ili Leha, Leshka -- zamechatel'no! A otchestvo navernyaka Solomonovich? Nosit kipu, est macu i rybu-fish, prazdnuet shabat i ne lyubit arabskih terroristov. T'fu ty, dura, nu kakoe tebe, musul'manke, delo do evreya so strannostyami i ego dranogo kota, pust' hot' dvazhdy govoryashchego?! -- Aleks... Kakoe-to nepodhodyashchee dlya iudeya imya, ne pravda li, rebe? -- s®yazvila ya. -- YA ne iudej, s chego ty vzyala? -- skuksilsya paren' i, zadrav podborodok, otvernulsya. Pohozhe, zadelo. Nu nakonec-to! -- A kostyum? -- |to dlya konspiracii, milochka! -- poyasnil za obidchivogo agenta ego kot. -- YA chital, chto v vashem vremeni mnogie tak odevayutsya. I voobshche, chto za dopros? Aleks, mozhet, nam pora? Na Baze uzhe zhdut, a devochka pust' otpravlyaetsya domoj. Ee nikto ne tronet. CHudovishch tut bol'she net, dorogusha, blagodarya udachno provedennoj operacii, mozgovym centrom kotoroj byl vash pokornyj sluga. Adios, kroshka! Seryj zadavaka demonstrativno poklonilsya, polozhiv pravuyu lapu na grud' i privstav na zadnih lapah. Pri etom na ego morde chitalos' stol'ko sobstvennogo dostoinstva i uverennosti v svoih individual'nyh zaslugah pered chelovechestvom, chto ya, ne uderzhavshis', prysnula so smehu. Kot, kazalos', byl ogoroshen takim vnezapnym pristupom vesel'ya, narushivshim vsyu torzhestvennost' momenta. Aleks tozhe ne uderzhalsya i paru raz usmehnulsya, vstretivshis' so mnoj vzglyadom. No tol'ko, daby ne zadet' samolyubie kollegi, postaralsya, chtoby kot etogo ne zametil. Teper' prishlo vremya dut'sya razumnomu zver'ku. Po-moemu, slishkom uzh razumnomu... -- Tut nekotorye problemy, priyatel'. Ee ocarapal nash ob®ekt. Kot vytarashchil glaza, pohozhe zabyv ob obide, i na menya takim zhe sochuvstvennym vzglyadom, kakim odaril v svoe vremya i Aleks. Poka oni ne soobshchili mne samogo strashnogo, ya pospeshila retirovat'sya. Pochemu-to ne lyublyu nepriyatnyh izvestij. Kogda nichego ne znaesh', spokojnee spish'. CHert ego znaet, prosnus' zavtra utrom i okazhetsya, chto vse proizoshedshee so mnoj segodnyashnim vecherom i vo chto ya uzhe postepenno nachinala verit', kak v real'nost', bylo snom. |ti dva sub®ekta sejchas zdorovo napominali kartinku iz "Mastera i Margarity". I byli pohozhi skoree na plod bol'nogo voobrazheniya, chem na surovuyu dejstvitel'nost'. Net, net, skoree domoj i bain'ki... -- Poka, rebyata, priyatno bylo poznakomit'sya, spasibo za vse, no mne dejstvitel'no pora. -- YA bystro perekinula sumku cherez plecho i chut' li ne rys'yu pobezhala proch'. Uslyshav nedoumennyj vopl' kota s upominaniem moego imeni, prishlos' prignut'sya i zakryt' ushi, ne sbavlyaya hoda. Poneslis' kakie-to kriki vsled, no ya staralas' ne slushat'. -- Minutochku. -- |to proiznesli tak gromko za moej spinoj, chto ya vstala kak vkopannaya. A obernuvshis', uvidela stoyashchih ryadom kota i Aleksa, kotoryj s ulybkoj prodolzhil: -- Ne mogla by ty nazvat' svoj tochnyj adres, gde budesh' nahodit'sya blizhajshij mesyac-poltora? V rukah u nego byli bloknot i ruchka. Kot tozhe smotrel na menya, s interesom ozhidaya otveta. -- A zachem eto vam? -- raspahnula ya glaza. -- YA vas ne priglashala v gosti. -- |to dlya togo, chtoby ne zatrudnyat' sebya dopolnitel'nymi poiskami. Pri nashej rabote vremya ochen' dorogo, a cherez mesyac, kogda ty prevratish'sya v monstra, nam pridetsya vernut'sya v vash vremennoj otrezok i najti konkretno tebya. Nadeyus', ty ponimaesh' zachem. -- Zakonchiv etu tiradu, paren' dovol'no ehidno podmignul. Kazhetsya, ya nachinala ponimat'. I mne eto sovershenno ne nravilos'... V poiskah spaseniya ya posmotrela na kota v poslednej nadezhde uslyshat' oproverzhenie faktam. No kot, vstretivshis' so mnoj vzglyadom, neumolimo kivnul i s samym mrachnym vidom prinyalsya poglazhivat' lapoj usy. YA poblednela i, pohozhe, nachala padat', tak kak pochuvstvovala, chto pod spinu menya podderzhivayut. -- Izvini, my vovse ne hoteli tak tebya shokirovat'. No obstoyatel'stv ne izmenish'. Tebya pocarapal Zver', cherez pyat'-shest' nedel' ty prevratish'sya tochno v takogo zhe, nu, mozhet, chut' bolee obayatel'nogo. No eto ne menyaet suti veshchej, -- rovno poyasnil ohotnik na monstrov. On razvernul menya k sebe i, derzha za plechi, strogim vzglyadom posmotrel mne v glaza. Tol'ko tut ya zametila, chto on nakonec udosuzhilsya snyat' svoj durackij golovnoj ubor. Okazalos', chto na samom dele on korotko podstrizhen. Da, bez evrejskoj shlyapy i parika s pejsami paren' vyglyadel vpolne sovremenno i vo sto krat privlekatel'nee. I gde ih takih berut v agenty... -- Ty menya slushaesh'? -- prerval on moi razmyshleniya. -- Da, i ne nado menya tak tryasti! -- vozmutilas' ya. -- Izvini, -- iskrenne pokayalsya on. -- No mne pokazalos', chto ty snova nachala teryat' soznanie -- u tebya glaza stali mutnymi. -- Nichego podobnogo! Vse, proehali, valyaj dal'she, -- lyubezno napomnila ya v ozhidanii prodolzheniya skazki. -- Nu vot. Teper' samoe glavnoe. U tebya vse-taki est' shans. -- Da? -- naivnym tonom voprosila ya. -- V kakom smysle? -- Pri odnom opredelennom uslovii tebya vse zhe mozhno spasti, ty ostanesh'sya chelovekom, -- vmeshalsya kot, on i tak slishkom dolgo molchal, chto yavno dlya nego neharakterno. -- A kto vam skazal, chto ya hochu ostat'sya chelovekom? _ pritvorno udivilas' ya. |to uzhe pohodilo na igru. Pohozhe, u menya nachalsya sdvig po faze. Poyavis' sejchas v nebe ogromnyj drakon v potertyh dzhinsah i sprosi, kak bystree proletet' otsyuda k diskoklubu "Labirint", ya by nichut' ne udivilas'. -- |to zhe tak prikol'no, -- prodolzhala ya s samoj obayatel'noj ulybkoj na lice, famil'yarno pochesav kota za uhom. Tolstun vozmushchenno sharahnulsya, chem ya vpolne udovletvorilas', pozloradstvovav v dushe. Pinok pod hvost ya reshila ostavit' na potom, pust' kotik poka zhivet. -- Predstav'te sebe -- begat' po ulicam, tryasya muskulami i gromyhaya ogromnym, moshchnym hvostom. O, hvost! Ne ob etom li mechtaesh' vsyu zhizn', dazhe znaya, chto takoe velikoe dostoyanie tebe ne svetit. A teper' u menya budet svoj hvost, svoj sobstvennyj! Ty, tolstyachok, ponimaesh', o chem ya, verno? -- YA podmignula osharashenno vylupivshemusya na menya kotu. Na Aleksa, pohozhe, tozhe nashel stolbnyak, no ya vozbuzhdenno prodolzhala: -- A kakaya u menya budet chelyust' -- gromobojnaya prosto, inache ne skazhesh'. A eti zaostrennye ushki! I esli koe-gde po telu, da pust' hot' splosh', budet rasti meh, ya ne Protiv. Na shubu zimoj ne nuzhno budet tratit'sya, k tomu zhe ya davno mechtala o shube iz natural'nogo meha. |to zhe tak izyskanno. A eti krasnye glaza! Ni u odnoj moej znakomoj net takih i ne budet. Razve chto mne vzbredet kogo-nibud' iz nih pokusat'. Parni tak i popadayut vse bez isklyucheniya, kogda ya v takom vide poyavlyus' na ulicah. Veselen'kaya zhizn'! V magazinah i na rynke vse besplatno. Golodat' yavno ne pridetsya. A s vami my dogovorimsya, mal'chiki. My, pohozhe, uzhe dobrye znakomye, poetomu ya vas ne trogayu i vy menya tozhe. Nu kak? Rebyata, sudya po ih mrachnym licam, ne razdelyali moego entuziazma. Kot s hmurym vyrazheniem na morde pochesyval bryuho. Aleks s zhalost'yu smotrel na menya, potom naparniki obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami i, izvinivshis', otoshli v storonu, -- pohozhe, posoveshchat'sya. YA vsya prevratilas' v sluh. -- Znaesh', tut est' dva varianta, -- volnuyas', govoril kot. -- Ili ona svihnulas', a tut ya dolzhen soglasit'sya, chto, ispytav takoe potryasenie, devushka vpolne imeet na eto pravo. -- YA fyrknula. Ni odin iz nih dazhe ne obernulsya v moyu storonu. A kot prodolzhal: -- Esli eto tak, to tut my nichem ne mozhem pomoch'. Kak izvestno, psihicheskie zabolevaniya ploho lechatsya. My s toboj nikakogo otnosheniya k psihiatrii ne imeem, poetomu nasha sovest' ostanetsya chista. Vtoroj variant: devushka dejstvitel'no ochen' rada tak kstati podvernuvshejsya perspektive stat' monstrom. |to ee pravo! Kak ni verti, ona svobodnyj chelovek i k tomu zhe sovershennoletnyaya. Po pasportu ej uzhe dvadcat' odin god, znachit, ona vpolne osoznanno otvechaet za svoi postupki. Tak chto vne zavisimosti ot togo, kakoj iz nazvannyh mnoj momentov imeet mesto byt', my mozhem tol'ko izvinit'sya i ujti. Ot nas uzhe nichego ne zavisit. Nasha missiya v etom sluchae polnost'yu vypolnena. CHto skazhesh', naparnik? -- On posmotrel na Aleksa v ozhidanii otveta. YA, estestvenno, tozhe, ne skryvaya lyubopytstva, ustavilas' na parnya. Tot pochesal zatylok, podumal i soglasno kivnul: -- Ty prav, druzhishche, poshli. Uberem trup, sdadim raport -- i na bokovuyu. Uvidev, chto oni sobirayutsya uhodit', ya ne smogla bol'she molchat'. -- |j, vy chego? Neuzheli hotite menya brosit'? |j, ej, ej... Rebyata, eto byla shutka! YA ne hochu stanovit'sya monstrom, ya poshutila, -- vpadaya v paniku, zagolosila ya s toskoj glyadya vsled uhodyashchim agentam. "Nado priznat', Aleks tut zhe oglyanulsya. -- Ladno, podurachilis', i hvatit. -- On podoshel ko mne. -- V obshchem, dela obstoyat tak, chto, hochesh' ne hochesh' -- nam pridetsya vzyat' tebya s soboj. Esli ty soglasna, konechno. |to edinstvennyj shans. -- YA pospeshno kivnula. -- Tebe nuzhno budet neskol'ko raz vvesti syvorotku, sdelannuyu iz krovi razlichnyh monstrov, na kotoryh my ohotimsya mezhdu delom. Vernee, eto i est' nashe osnovnoe delo. Mozhet byt', i udastsya tebya vylechit'... No chestno preduprezhdayu: stoprocentnyh garantij net! -- Hm, znachit, mne nuzhno budet brosit' uchebu, kvartiru i chto-to navrat' roditelyam? -- nahmurila ya lob, razmyshlyaya. -- Ladno, pridumayu chto-nibud'. -- |to vsego na mesyac. -- Ponyatno. -- YA imel v vidu, chto uzhe cherez mesyac budet yasno, poluchilos' u nas ili net. -- Ugu, vdvojne uteshitel'no... A u menya est' vremya do zavtra? To est' ya hotela sprosit', kogda my trogaemsya? -- Nu, ya dumayu, do utra my s toboj svobodny, agent 013? -- Aleks posmotrel na kota. -- Otlichno, togda perenochuete u menya, a ya kak raz soberu veshchi, pozvonyu roditelyam. Poproshu ih svyazat'sya s institutom, -- hmuro razmyshlyala ya vsluh. -- Ladno, no pri uslovii, chto ty nas nakormish' i ne budesh' bespokoit' menya do utra. V smysle, ne znayu, kak naschet Aleksa, no menya ne budit'. Mr-r-m. -- Kot potyanulsya i, frivol'no podmignuv, vygnulsya dugoj. "Vot zhirnyj nahal! CHto on voobshche o sebe voobrazil?!" -- fyrknula ya. Specagenty pozvonili kuda-to po sotovomu telefonu, i pochti v tu zhe minutu v zvezdnom nebe mel'knulo temnoe pyatno oval'noj formy. Matovyj sinij luch, udariv sverhu, v schitannye doli sekundy "rastvoril" telo ubitogo monstra. Da, esli by i nashi dvornichihi rabotali tak zhe operativno, gorod blestel by chistotoj... -- A daleko li eshche do tvoego doma? -- sprosil ohotnik, kogda my proshli paru kilometrov. Kot uzhe spal, zdorovennym vorotnikom ulegshis' u nego na zagrivke. -- Da net, eshche desyat' minut, i my na meste, -- uspokoila ego ya. Za to vremya, poka my topali, ya uspela uznat' nekotorye interesnye veshchi o zhizni specagentov i paru istorij iz professional'noj praktiki Aleksa i ego chetveronogogo konsul'tanta. |to byla sovershenno neperevarivaemaya smes' mistiki, horra, ekshena i fentezi. K koncu ego rasskaza u menya vse murashki v obmorok popadali. Kentervil'skoe prividenie ryadom cepyami ne gremelo... Sklizkie vampiry, ozhivshie mertvecy, oborotni-lyudoedy -- vse eto real'nye personazhi, s kotorymi v skorom vremeni i mne pridetsya stolknut'sya. U kazhdogo iz nih nam potrebuetsya vzyat' po kubiku krovi dlya syvorotki, inache menya ne spasti... Tak vyhodilo po ego slovam. Po krajnej mere, v etom menya pytalis' ubedit'. -- Ne nado sobak veshat', -- proiznesla ya. -- Gde sobaki? -- udivilsya Aleks. -- YA govoryu, ty zalivaesh'. Ne mozhet vse eto byt' pravdoj, -- skazala ya samym mrachnym tonom, glyadya emu v glaza. Bez tolku... Oni u Aleksa byli sejchas takie chistye i yasnye, kak u trehletnego rebenka. Nakonec do nego doshlo... -- Zachem mne vrat'? -- gordo vozmutilsya on. -- Sama uvidish', kakie oni zhivye. Takih zhivyh i sredi lyudej ne chasto vstretish'. Nasha zadacha kak raz i sostoit v tom, chtoby... -- Mr-m, ya zhe prosil ne budit', -- primiryayushche provorchal kot. -- Ne ssor'tes', golubki... x x x Moi roditeli zhivut u sudoremontnogo zavoda, na drugom konce goroda. Dobirat'sya ottuda v institut neudobno, i vo vremya sessii ya obychno pereezzhayu v malen'kuyu dvuhkomnatnuyu kvartirku moej pokojnoj babushki. |to i blizhe, i ne dostaet nikto... Otperev dver', ya zaskochila v prihozhku, zazhgla svet i, otojdya ot prohoda, lyubezno proiznesla: -- Prohodite. Von gostevye tapochki. Sejchas ya chto-nibud', prigotovlyu na uzhin. A vy poka raspolagajtes'. Tualet tam, v konce koridora. Vannaya ryadom. Pol'zujtes'. No... -- dobavila ya, glyadya na okonchatel'no prosnuvshegosya kotika, -- ty ne podumaj, chto YA tak vot mogu zaprosto priglasit' k sebe domoj pervyh vstrechnyh. Takoe u menya vpervye, usek? -- Kak skazhesh', podruga, budu schitat' sebya izbrannym, -- uspokoil menya kot., On sprygnul s plecha svoego tovarishcha i, perevalivayas', pobrel pryamikom v gostinuyu, navernoe, v poiskah divana. Aleksa ya otpravila v vannuyu myt' ruki, a sama prinyalas' gotovit' uzhin. Otvarila makarony, vylila tuda ostatki adzhiki, v holodil'nike nashla kusok zacherstvelogo syra (on tozhe poshel v hod) i, na schast'e moih dorogih gostej, tri magazinnye kotlety, kotorye ostavalos' tol'ko podzharit'. V principe ya mogla nedelyu ne pokupat' produkty, odin raz zatarivshis' na rynke. Vopros, chto est', menya nikogda ne bespokoil. YA voobshche neprihotliva v ede, chasto obhozhus' paroj buterbrodov na uzhin, ne zatrudnyaya sebya gotovkoj. No drugoe delo gosti! U nas, Na Vostoke, eto svyatoe. Kotlety ne slishkom sil'no podgoreli, poetomu ya nadeyalas', chto golodnye agenty budut udovletvoreny moej stryapnej i ne zametyat melkih nedostatkov. Zakipel chajnik, ya polezla v shkaf za chashkami. Voda v vannoj perestala shumet', i cherez paru minut v kuhnyu zaglyanul agent Aleks s mokrymi "volosami i vstrevozhenno goryashchimi glazami. Usy i boroda takzhe ischezli, navernyaka byli prikleennymi. -- CHto-to sluchilos'? -- Net, ya hotel tol'ko sprosit', to est' skazat', -- zamyalsya on. -- V obshchem, kushat' ochen' hochetsya. O, kotletki, sto let ne el! -- On pokosilsya na plitu, radostno obliznuvshis'. -- Pravda? A skol'ko tebe togda let? -- prostodushno i s iskrennim lyubopytstvom osvedomilas' ya, otpihivaya ego ot plity. -- Na vid ne bol'she tridcati, no, mozhet byt', i vse dvesti? On udivlenno posmotrel na menya, yavno nedoponimaya... -- Nu, ya dumala, u vas v budushchem vpolne mogli pridumat' kakuyu-nibud' vakcinu protiv stareniya, -- poyasnila ya. -- A-a... eto obraznoe vyrazhenie, prosto davno ne el myasnyh kotlet, -- uklonilsya on ot otveta. Konechno, ne meshalo by dat' emu chto-nibud' pereodet' posle dusha vmesto evrejskogo kostyumchika. Da u menya ne bylo ni odnogo sarafana ego razmera. No, pohozhe, paren' i tak byl dovolen. Prosto ne stal nadevat' zhiletku i pidzhak i srazu stal pohozh na cheloveka, v smysle na sovremennogo cheloveka. Oreol tainstvennosti s nego soshel vmeste s ulichnoj pyl'yu, poetomu ya dazhe ispytala nekotoroe razocharovanie. Hotya agent vse ravno ostavalsya ochen' simpatichnym. YA bystro nakryla stol na kuhne. Nu, reshila, chto k rangu pochetnyh gostej agenty iz budushchego ne otnosyatsya, poetomu sojdet i na kuhne. My s Aleksom prinyalis' za uzhin, no ne podumajte, chto ya zabyla o vtorom geroe. -- Kota budem zvat'? -- pointeresovalas' ya. -- Prosto on velel ne bespokoit', a v itoge ostanetsya golodnym. Hotya ya ne risknu obrashchat' na sebya ego gnev -- budi ego ty, esli hochesh'. -- On prodryhnet do utra, -- otvetil Aleks, zaedaya bol'shim kolichestvom hleba, vidno, oni podgoreli sil'nee, chem ya predpolagala. Poetomu svoyu kotletu ya ne stala est', predlozhiv ee gostyu. Paren' energichno zamotal golovoj, otkazyvayas' i ubezhdaya, chto on i tak uzhe syt, a uzhin byl ochen' vkusnym. -- Nu, esli vkusnym, -- skazala ya, ulybayas', -- za-chem-myat'sya, ved' ya vizhu, chto tebe i vpravdu ponravilos'. Kushaj na zdorov'e! -- I vse-taki zastavila s®est' moyu kotletu. Priyatno bylo nablyudat' za ego mucheniyami, no vskore ya pochuvstvovala ukory sovesti, s kotoroj primirilas', otpoiv spasitelya bol'shim kolichestvom chaya i kofe. Kogda Aleks nemnogo prishel v sebya, mne zahotelos' poboltat'. -- Skazhi, a pochemu ty nazyvaesh' svoego naparnika agent 013? U nego chto, net svoego imeni, kak u tebya, dopustim? -- Naprotiv, imen u nego slishkom mnogo, hot' otbavlyaj, -- otvetil Aleks, pytayas' derzhat' glaza otkrytymi. Vidimo, ego uzhe smoril son. -- CHto ty imeesh' v vidu? Kakie zhe eto imena, i pochemu ty ne mozhesh' vybrat' sredi nih chto-to bolee dostojnoe? Agent 013 -- eto kak nomer mashiny, sovershenno bezlikoe prozvishche. -- Ne podumaj, chto ya ego ne uvazhayu. Prosto kogda ty uznaesh', KAKIE u nego est' imena, sama pojmesh', chto luchshe nazyvat' ego tak, po-prostomu. On sam torzhestvenno prodiktuet tebe ves' spisok... -- A kak eto poluchilos', chto on stal tvoim naparnikom? -- prodolzhala lyubopytstvovat' ya. -- U vas chto, v budushchem vse zhivotnye obrazovannye? -- Net, poka on edinstvennyj v svoem rode govoryashchij kot, -- usmehnulsya Aleks. -- No on gorazdo ohotnee sam rasskazhet tebe svoyu biografiyu. Ne lishaj ego etogo udovol'stviya. -- Ladno, -- soglasilas' ya i, vidya, chto Aleks vovsyu zevaet, zadala poslednij na etot vecher vopros: -- A kakaya u tebya familiya? -- Orlov, -- pochemu-to strashno smutilsya on. -- Aleks Orlov? -- neuverenno peresprosila ya. -- CHto-to ochen' uzh znakomoe... -- Uvy, roditeli udruzhili... -- Sudya po ego krasnoj fizionomii, nikakih vrazumitel'nyh raz®yasnenij mne ne vidat'. Prishlos' vstat' i prikinut', gde ego mozhno ulozhit'. Kotik mirno sopel v kresle. Zamechatel'no. YA boyalas', chto on usnul na divane, a eto bylo edinstvennoe mesto, kotoroe ostavalos' dlya Aleksa. Agent 013 byl slishkom bol'shih razmerov dlya kota i lyubil spat' "raskidisto", chtoby oni umestilis' tam vdvoem. I pushistogo agenta prishlos' by perenosit' na rukah. |to ego bol'noe samolyubie vryad li by perezhilo spokojno. Kogda gospodin Orlov nakonec smog lech' spat', ya vyklyuchila v gostinoj svet i unesla telefon v prihozhuyu, zvonit' roditelyam. Pohozhe, oni ne ochen' obradovalis', ved' bylo uzhe dva chasa nochi. Naskoro pridumala i vylozhila im istoriyu o tom, chto predlozhili vakantnoe mesto na kursah s perspektivoj na aspiranturu. No eto v drugom gorode, kursy prestizhnye, stipendiya prilichnaya, vse prochee -- za schet priglashayushchih, poetomu vyezzhat' nuzhno srochno, inache mesto budet zanyato. Sproson'ya vrode by poverili. Institut, vidimo, pridetsya prosto brosit', vremenno. Esli by ne vypalo na etu proklyatuyu sessiyu, moego otsutstviya tam mogli by i ne zametit'. Nichego, vosstanovit'sya budet ne tak trudno. Nemnozhko pugal zavtrashnij den'. CHestno govorya, dazhe ochen' pugal, hotya v glubine dushi ya byla uverena, chto tysyachi devchonok moih let otdali by vse na svete, lish' by ih vzyali v specotryad Budushchego po likvidacii monstrov proshlogo. Da plyus eshche v kompanii takogo muzhestvennogo krasavchika. Aleks Orlov... Interesno, pochemu on ne lyubit svoyu familiyu? CHto, v krovi opasnejshij virus, verilos' ne ochen'. Po krajnej mere, ya teshila sebya nadezhdoj, chto prosto ponravilas' etomu seroglazomu "evreyu". Bozhe, nu kto dodumalsya ubedit' ego, budto by v nashe vremya tak odevayutsya ochen' mnogie?! Ladno, budem rabotat' vmeste, ya lichno proslezhu, kuda i kak on odevaetsya, -- kotu takie veshchi doveryat' nel'zya. Hotya osobennogo straha vse-taki, vidimo, ne bylo. Ni slez, da skulezha, ni popytok zvat' mamu... Razumeetsya, ya ponimala, chto bor'ba s nechist'yu ne mozhet byt' odnostoronnim delom. Predstaviteli etoj samoj nechisti tozhe ne dozhidayutsya pokorno svoej uchasti, a, naoborot, primenyaya vse podruchnye Sredstva, pytayutsya vyzhit' (a v ideal'nom variante -- pervymi unichtozhit' ohotnikov), i kto ih za eto osudit? O moe paradoksal'noe vezenie! I pochemu ya ne poshla v etot vecher domoj drugoj dorogoj? V obhod, zajdya k podruge, v magazin i voobshche drugim marshrutom... Hotya zachem teper' sebe mozgi parit', kogda nichego uzhe ne izmenish'. T'fu ty, pora spat'! Pohozhe, eto dejstvitel'no real'nost'. x x x YA prosnulas' rannim utrom ot priglushennyh zvukov spora, donosyashchihsya iz komnaty, gde spali naparniki. Pohozhe, oni staralis' govorit' tishe, no "ot, poroj uvlekayas', rezko perehodil na povyshennye tona. -- Govoryu tebe -- nachal'stvu eto ne ponravitsya, -- nastavitel'no davil on. -- Sam znayu, -- otvechal Aleks, -- no chto delat'? -- YA predlagayu poka ostavit' ee zdes'. Sdadim raport, posovetuemsya, prokonsul'tiruemsya, poluchim novoe zadanie, a tam po hodu vernemsya za nej. -- Esli ne opozdaem... Tut ya ponyala, o chem rech', vskochila s krovati i pulej vyletela iz spal'ni. Kogda ya vletela v gostinuyu, kot, uvidev menya, vygnul spinu i zashipel. A Aleks, sdelav kruglye glaza, svalilsya s divana. -- CHto takoe? -- sprosila ya poluudivlenno-polurasserzhenno. I tut uvidela svoe otrazhenie v zerkale na dverce shkafa. CHernye volosy vsklocheny, brovi sdvinutye, glaza goryashchie, lico bez kosmetiki, blednaya, v myatoj muzhskoj rubashke i losinah. Koroche, Baba YAga v molodosti i s pohmelyugi! Hotya obychno ya krasivaya... -- Vse normal'no. |to ya, -- uspokoila ya rebyat, priglazhivaya volosy. -- Dobroe utro. Kak spalos'? -- Zamechatel'no, -- nervno otkashlyalsya specagent, podnimayas' s pola. -- YA ne... prosto ty kak-to rezko ochen'... vbezhala. Tak, s etimi rebyatkami luchshe srazu perehodit' k delu. -- YA tut vas uslyshala sluchajno. A potomu oficial'no ob®yavlyayu -- nikakih "ostavim ee zdes'" i "vernemsya potom"! -- Moe zayavlenie zvuchalo reshitel'no i bespovorotno, kak doklad prezidenta. -- Ne hochu riskovat'. Vdrug za delami vy spohvatites' i vernetes' za mnoj tol'ko cherez mesyac, kogda perevospityvat' budet uzhe pozdno. Nu uzh net! U menya eshche est' dela na etom svete i dolgi pered blizhnimi. Otpravlyaemsya vmeste i sejchas! No tut vvyazalsya kot. -- Ty ne znakoma s nashim nachal'stvom, detochka, -- s chuvstvom prevoshodstva zametil on. -- Ono nas po sherstke ne pogladit za to, chto my podobrali na poslednem zadanii postoronnego cheloveka, kotorogo sobiraemsya taskat' po vsem svoim sekretnym operaciyam. Da i reshenie veshat' na sheyu vzdornuyu devchonku nam s Aleksom dalos' s trudom. A skoropalitel'nye resheniya inogda stoit i peresmatrivat', poka oni ne... -- I chto, takie rechi ya dolzhna vyslushivat' vse to vremya, poka budu shlyat'sya s vami nevest' gde, chasten'ko podvergayas' smertel'noj opasnosti? -- vnyatno i razdel'no proiznesla ya, obrashchayas' neposredstvenno k Aleksu. -- Mozhet byt', ya tak i ne uspeyu vylechit'sya, a pogibnu smert'yu hrabryh gorazdo ran'she, za chto menya pohoronyat s pochestyami?! Tak neuzheli i do mogily mne pridetsya terpet' popreki etogo hvostatogo vyskochki? Spasibo bol'shoe, no togda ya luchshe ostanus' doma. -- |to spravedlivo, -- vynuzhdenno soglasilsya Aleks i, glyanuv na obizhennogo kota, dobavil: -- Alina prava, druzhishche. Ona ved' ne vinovata v tom, chto proizoshlo, poetomu nam luchshe prinyat' ee kak novogo chlena komandy. Vremennogo! V konce koncov, esli my izbavim ee ot etoj napasti, eto ved' tozhe budet svoego roda pobeda nad demonom. -- Ladno, naparnik, principial'no ya vozrazhat' ne stanu. No popomni moi slova, my eshche s nej namuchaemsya, kak govoritsya, zhenshchina na korable... -- zadumchivo dobavil etot tolstyj zanuda i protyanul mne lapu: -- Ladno, podruga, daj pyat'! Teper' my povyazany odnoj verevkoj. Izvini, esli poroj ya izlishne strog, pridirchiv i pedantichen, no inache v nashej professii ne vyzhit'. I potom, gody professorstva i prepodavaniya v universitete bessledno ne prohodyat... -- vazhno zakonchil on. My udarili po rukam. I ya primiritel'no (no bol'she chtoby utolit' lyubopytstvo) sprosila: -- Tak ty chto, eshche i professor? Ne mogu poverit'. Kogda zhe ty uspel? Ved' naskol'ko mne izvestno... YA sobiralas' lyapnut', chto v srednem koty zhivut dvenadcat' let, no vovremya ostanovilas'. Inogda mne polezno sderzhivat' moj nekontroliruemyj yazyk... Kot hmuro smotrel na menya, spravedlivo ozhidaya shpil'ku. Odnako na etot raz ya reshila ne vstupat' v konfrontaciyu. -- ... chto dlya etogo nuzhny osnovatel'nye znaniya, gody pisaniny dissertacij i vsyakih tam nauchnyh trudov. Priyatno nahodit'sya v obshchestve takogo umnogo i obrazovannogo dzhentl'mena, -- pol'stila ya emu i, vidya po rasplyvshejsya fizionomii usatogo agenta, chto popala v tochku, dobavila: -- Teper' ya budu prosto lapushkoj i postarayus' porezhe s toboj sporit'! -- Rad slyshat' razumnye slova, tem bolee ot cheloveka, ot kotorogo ya men'she vsego ozhidal uslyshat' chto-libo podobnoe, -- dovol'no prourchal etot samovlyublennyj tip i eshche raz podal mne lapu dlya pozhatiya. Agent Orlov besceremonno prerval nashu idilliyu: -- Ochen' rad za vas, no u nas ostaetsya kakih-nibud' pyat' minut na sbory. My i tak sil'no opazdyvaem. Peremeshchat'sya budem pryamo otsyuda, poetomu, Alina, zapri dver' kvartiry iznutri i ne zabud' klyuchi. A iz veshchej beri tol'ko samoe-samoe neobhodimoe. U nas na Baze polnoe komplektovanie. -- Est', komandor, -- provorchala ya. Ne privykla, chtoby mne ukazyvali, pust' dazhe v takom zabotlivo-druzheskom tone, no kotik podnyal lapu: -- Ne toropis', Aleks. Po doroge ya skonchayus' ot goloda, esli sejchas zhe ne poem. Devochka moya, naskol'ko ya pomnyu, ty obeshchala stol s chem-to s®edobnym. -- S®edobnogo u nee net, -- tragicheskim shepotom predupredil kota Aleks, dumaya, chto ya ne slyshu. -- Kak eto net? My prosto ne stali tebya budit' vchera. No ostavili kotletu tam, na kuhne, na skovorode, -- gromko vozvestila ya, torzhestvuya pri vide radostnogo zrelishcha, kogda kotik vpervye prislushalsya k moim slovam, ignoriruya beskorystnoe preduprezhdenie naparnika, i so vseh lap brosilsya na kuhnyu. |to byl ego pervyj shag k kataru zheludka. Kogda on vernulsya, ya stoyala sobrannaya, prichesannaya, upakovannaya dlya dolgoj dorogi, s pasportom v rukah i ryukzachkom za plechami. Aleks opyat' dostal svoj sotovyj i nabral kakoj-to nomer. Teper' ostavalos' dozhdat'sya, kak etot supermen nachnet yulit' i vykruchivat'sya, ob®yasnyaya, chto zabyl mashinu vremeni na rabote, chto perenos budet tol'ko zavtra, chto... oj! x x x -- Zdorovo! Kak ty eto sdelal? -- ne skryvaya svoego voshishcheniya, voskliknula ya, kogda my ochutilis' chert-te gde, pritom chto paru sekund nazad stoyali v pohodnom oblachenii v moej kvartire. YA nazvala eto mesto chert-te gde po toj prostoj prichine, chto ono nahodilos' na inorodnoj territorii, kuda, ya uverena, sama ne smogla by popast', dazhe iz®ezdiv ves' zemnoj shar, tol'ko so slov moih sputnikov znaya, chto eto konkretnoe mesto nazyvaetsya "Baza". No, po-moemu, eto bylo obychnoe foje obychnogo administrativnogo zdaniya. Po krajnej mere, ochen' pohozhe. Pravda, bez okon, bez ukazatelej, s gladkimi stenami stal'nogo cveta. Neskol'ko stul'ev v spartanskom stile, odinakovo chernye dveri cherez kazhdye pyat' shagov, i vse -- bol'she nichego. Pravda, tuda-syuda izredka probegali kakie-to lyudi s voennoj vypravkoj i v strogoj forme blagorodno-serogo cveta s zheltymi emblemami. Oni, prohodya mimo, zdorovalis' s Aleksom i ag