shtaba, - komandoval konnikami-svyaznymi,  podderzhivavshimi  soobshchenie  mezhdu
ochagami  vosstaniya.  On  sidel  vnizu  za  kontorkoj  port'e   i   otdaval
rasporyazheniya  vhodivshim   i   vyhodivshim   naezdnikam.   Kogda   voznikala
neobhodimost', ya spuskalsya k nemu i soobshchal, kuda nuzhno poslat' narochnogo.
   - Ne zabyl Makduffa? - vzdyhal on. - Kakogo konya sgubili!
   Sgubil ego Bojl vo vremya odnoj neostorozhnoj poezdki ne to  na  zastavu,
ne to v Majn-Siti. Uznavshij ob etom Honi Birns perestal  razgovarivat'  so
vsemi znakomymi policejskimi. On ne zdorovalsya s nimi, ne podaval  ruki  i
otvorachivalsya pri vstreche. Za eto ego soslali v Majn-Siti,  otkuda  sovsem
nedavno vyzvolil Oliv'e.
   Kstati, Oliv'e akkuratno pozvonil v desyat'.
   - Vse v nashih rukah, - nachal on bez preambuly.  -  Oboshlos'  pochti  bez
zhertv: kakie-nibud' dva desyatka ubityh i  ranenyh.  Tyazhelyh  ranenij  net.
Zato  blok-bossy,  informatory  i  pytavshiesya   soprotivlyat'sya   ohranniki
unichtozheny polnost'yu. Ostal'nyh bez oruzhiya i mundirov pognali v les.
   - Pochemu bez mundirov? - pointeresovalsya ya.
   - Mundiry peredany  avangardnym  gruppam,  prednaznachennym  dlya  shturma
tovarnoj stancii i Si-centra. Est' koe-chto i dlya vas, lejtenant, -  lukavo
prisovokupil Oliv'e. - Zvonil Korson Bojl. Sprashival vas. YA  otvetil,  chto
vy eshche s utra vyehali v Gorod. Minut desyat' nazad on  zvonil  opyat',  yavno
chem-to nedovol'nyj ili vstrevozhennyj.
   YA pozhal plechami: dlya sebya, ne dlya Oliv'e.
   - CHto on mog uznat'? Nichego. Gde Martin?
   - Komanduet avtomatchikami, vyehavshimi na omnibusah.
   - A Dzhems?
   - Povel  bezoruzhnyh  na  soedinenie  s  luchnikami,  nastupayushchimi  vdol'
prodtrassy.
   - Uspeete zaderzhat'?
   - Net, konechno. A chto? - vstrevozhilsya Oliv'e.
   YA vzdohnul: eshche odna porciya "robin gudov".
   - Bezoruzhnye ne dolzhny poyavlyat'sya v Gorode, poka ne budut zahvacheny vse
opornye policejskie punkty. Pust'  prochesyvayut  periferiyu,  -  povtoril  ya
prikaz Tompsona.
   - Poprobuyu svyazat'sya, - podumal vsluh Oliv'e. - Poshlyu verhovogo.
   My mogli govorit' svobodno, ne opasayas' posledstvij: telefonnaya stanciya
k etomu vremeni byla uzhe  zanyata  "kommunarami"  Flyasha.  No  posle  nashego
razgovora telefon zamolchal, i ya gryz nogti, predstavlyaya  sebe,  chto  mozhet
proizojti, kogda neskol'ko sot golodnyh  lyudej,  ne  znavshih  do  sih  por
nikakoj drugoj discipliny, krome  discipliny  straha,  vorvutsya  v  Gorod,
trebuya oruzhiya, da eshche kogda na  ulicah  povsyudu  shumit  p'yanaya  yarmarka  i
livnem l'etsya sidr i vino. "Zapirajte etazhi, nynche budut grabezhi!"  YA  uzhe
tyanulsya razbudit' Tompsona, no vse eshche medlil. Pust' pospit. CHto my smozhem
sdelat' u telefona, kogda neizvestno, gde Flyash, gde Stil, gde Martin,  gde
Oliv'e, kogda prikaz o zaderzhanii  luchnikov  otdan  uzhe  na  vse  v容zdnye
zastavy. No ustoyat li oni protiv tolpy napirayushchih "tilej ulenshpigelej"?
   Nakonec telefon zazvonil opyat'. YA zhadno shvatil trubku.
   - O'kej, - skazal znakomyj golos, - Martin dokladyvaet.
   - "O'kej, o'kej"! - peredraznil ya ego. - Gde propadal? Otkuda govorish'?
   - Iz Si-centra. Tol'ko chto  zahvatili.  CHisten'ko,  gladen'ko,  desyatok
koknuli, ostal'nye lapki kverhu. Poka zapravlyaemsya kon'yakom  i  sardinami.
ZHdem ukazanij.
   - Otstavit' kon'yak! - zakrichal ya. -  V  Gorode  i  tak  vse  p'yany,  ot
polismena do velorikshi. Ne hvataet togo, chtoby i my vorvalis' tuda  p'yanoj
oravoj.  Postav'  nadezhnyh  lyudej  u  vinnyh  skladov!  Obezoruzhivaj  vseh
lyubitelej vypivki! Esli ponadobitsya, grozi rasstrelom.
   - Est' kontakt, - hladnokrovno soglasilsya Martin. - Prougibishen ["suhoj
zakon" (angl.)] tak prougibishen! Kogda vystupaem?
   - ZHdi ukazanij, - burknul  ya  v  trubku,  sobirayas'  na  etot  raz  uzhe
okonchatel'no razbudit' Tompsona.
   No ne uspel. Telefon snova potreboval menya k  trubke.  Potom  vtorichno.
Zatem eshche i eshche. YA edva uspeval shchelkat' rychagom. Zvonili s v容zdnyh,  nyne
uzhe nashih, zastav o  zaderzhannyh  policayah,  speshivshih  v  Gorod  dolozhit'
nachal'stvu o proisshedshem. S prodtrassy  soobshchali,  chto  kolonna  luchnikov,
podoshedshaya k gorodskim okrainam, ozhidaet u zastavy, no  otdel'nym  gruppam
vse zhe udalos' prosochit'sya v Gorod. Uvedomlyali takzhe o poluchennom  prikaze
komissara Bojla razyskat' i dostavit'  v  upravlenie  nekoego  ZHorzha  Ano,
byvshego komendanta Majn-Siti. Ob etom zhe  pozvonil  Oliv'e,  uspevshij  uzhe
zahvatit' vokzal i tovarnuyu stanciyu. Prikaz o rozyske komendanta Ano, esli
takovoj poyavitsya v predelah zheleznoj dorogi, ochen' ego vstrevozhil.
   - CHto sluchilos', lejtenant? Pochemu razgnevalsya Bojl? CHestno  govorya,  ya
boyus' za vas.
   Pochemu razgnevalsya Bojl, ya i sam ne ponimal. Tol'ko by on ne predprinyal
chego-nibud' neozhidannogo, ne predvidennogo shtabom. YA znal, chto  posovetuet
Tompson: zhdat'. No ya znal i Bojla. Neuchtennuyu vspyshku ego  gneva,  chem  by
ona ni vyzyvalas', sledovalo pogasit'. No kak?
   Mne vezlo. Pomog neizvestno otkuda  ob座avivshijsya  Flyash.  Otkuda,  ya  ne
uspel sprosit' - tak kratok byl nash telefonnyj razgovor. Golos ego k  tomu
zhe zvuchal gluho, budto izdaleka: ili provod byl ne v poryadke, no vse,  chto
mne udalos' razobrat',  bylo  ukazanie  nemedlenno  izvestit'  Bojla,  chto
prikaz o rozyske mne izvesten, chto ya ne skryvayus' i pribudu v "Olimpiyu"  k
nachalu banketa. Formulirovka byla naglaya, no imenno takaya  i  dolzhna  byla
pogasit' gnev ili trevogu Bojla.
   YA pozvonil v upravlenie. Mne otvetili p'yanym golosom:
   - Dezhurnyj slushaet.
   YA slovo v slovo  povtoril  vse  skazannoe  mne  Flyashem.  Dezhurnaya  zhaba
mgnovenno  protrezvela  i  sprosila,  gde  menya  najti,  esli  ej  udastsya
svyazat'sya s komissarom. YA polozhil trubku; glavnoe bylo sdelano.
   Posle etogo ya razbudil Tompsona i rasskazal emu o svoih razgovorah. Ego
bol'she vsego zainteresovali luchniki.
   - CHto s nimi budet?
   - Nichego ne budet. Ili oni doberutsya do nas, ili rastvoryatsya v tolpe na
ulicah, blago ugoshchen'e besplatnoe. Luki oni zabudut  ili  brosyat  i  togda
utratyat vsyakuyu cennost' dlya nas. Pravda, oni mogut i sboltnut' lishnee,  no
kto budet segodnya vslushivat'sya v p'yanuyu boltovnyu na ulice?
   - Ne znayu, - vse eshche somnevalsya Tompson. - Korson Bojl d'yavol'ski umen.
On chto-to podozrevaet. Pochemu on tak usilenno vas razyskivaet?  Pochemu  vy
vdrug stali "byvshim"?
   - Bojl umen, no i kaprizen. YA - eto ego kapriz.
   - A esli on uzhe vse uznal i my ne dotyanem do banketa?
   -  Budet  bol'she  zhertv  -  tol'ko  i  vsego.  Kakie-to  gruppy  okazhut
soprotivlenie. No uzhe sejchas vsya periferiya i vazhnejshie  opornye  punkty  v
Gorode v nashih  rukah.  CHto  ostaetsya  Bojlu  -  otrechenie,  samoubijstvo,
begstvo? A potom, ya dumayu, chto blokada Goroda otrezala  policejskuyu  kliku
ot informacii. Svyazi net. YA  suzhu  po  otvetu  dezhurnogo.  Kogda  nachnetsya
banket? V chetyre. A v tri my uzhe  zamknem  tret'e  kol'co.  Kstati,  ya  ne
sovsem ponimayu dispoziciyu. Kakaya raznica mezhdu kol'cami?
   - Pervoe -  eto  periferiya:  Majn-Siti,  prodtrassa,  zheleznaya  doroga,
omnibusnoe shosse. Vtoroe - granicy  Goroda:  tovarnaya  stanciya,  ippodrom,
Si-centr,  v容zdnye  zastavy.   Tret'e   -   opornye   punkty   protivnika
neposredstvenno v Gorode, takie,  kak  Glavnoe  upravlenie  i  central'nyj
sklad  oruzhiya  v  chetyrnadcatom  bloke,  Vychislitel'nyj  centr,  meriya   i
telefonnaya stanciya. Poslednie dva punkta uzhe ne  mogut  byt'  ispol'zovany
protivnikom, vy pravy: oni v nashih rukah.  V  merii  sosredotocheny  gruppy
Flyasha, telefonistki na stancii  rabotayut  pod  nashim  kontrolem.  Konechno,
mozhno soedinit' apparaty i nezametno dlya kontrolera. Poetomu tret'e kol'co
osobenno nastorazhivaet. Protivnika mogut predupredit'.
   - A esli pererezat' liniyu?
   - Net, - ne soglasilsya  Tompson.  -  Do  poslednej  minuty  v  osnovnoj
policejskoj citadeli dolzhna byt' telefonnaya svyaz'.  Pust'  illyuzornaya,  no
dolzhna. Na kazhdyj zvonok dolzhen otvetit' dezhurnyj. Nash dezhurnyj.
   On podcherknul slovo "nash" s  nekolebimoj  uverennost'yu,  chto  v  nuzhnyj
moment nuzhnuyu telefonnuyu trubku, zasekrechennuyu i ohranyaemuyu,  kak  sejf  s
shifrom, voz'met v ruki nash  chelovek.  Nu  a  esli  nash  chelovek  ruhnet  s
prostrelennoj grud'yu, a telefon-predatel'  vse  zhe  vypolnit  svoe  chernoe
delo? Tompson dazhe ulybnulsya moej naivnosti.
   - Esli to, chto zadumano, zatem  produmano,  vyvereno  i  rasschitano,  a
potom vypolneno s takoj zhe tochnost'yu, sluchajnostej ne byvaet.
   - Nu a drognet ruka, naprimer. CHto togda? Promah?
   - Ruka ne drognet, esli vy podgotovilis'.
   - Ko vsemu ne podgotovish'sya. Nastupil na ulice  na  korku  banana  -  i
hlop! Sotryasenie mozga.
   - Esli smotret' pod nogi, na banan ne nastupish'.
   - Vy otricaete nepredvidennoe?
   - Net, konechno. No nado umet' predvidet'.
   CHto-to  ot  zemnogo  Tompsona  vse-taki  bylo  v  moem  sobesednike.  YA
poproboval atakovat' s drugoj storony:
   - A oshibka? Mogut zhe byt' oshibki.
   - Mogut. No ne dolzhny. Moya blokirovannaya zemnaya pamyat' podskazyvaet mne
nechto ochen' vernoe: eto huzhe, chem prestuplenie,  -  eto  oshibka.  Kto  eto
skazal?
   - Talejran Napoleonu.
   - Kto komu?
   - Ministr imperatoru. V svoe vremya vspomnite, admiral.
   U menya eto vyrvalos' po staroj privychke, no Tompson zacepilsya:
   - YA dazhe ne znayu, chto delaet na Zemle admiral.
   - Komanduet flotom, eskadroj. |to - na more. Inogda  ministerstvom  ili
razvedkoj. |to - na sushe. Na sushe - za pis'mennym  stolom,  na  more  -  s
avianosca ili podvodnoj lodki.
   Glubokie morshchiny na lbu Tompsona kazalis' eshche glubzhe.
   - Iz dvuh desyatkov slov, kotorye vy proiznesli sejchas, ya znayu tochno dva
ili tri.  Nekotorye  ob座asnil  mne  Zern,  ostal'nye  slyshu  vpervye.  Kak
bessmyslicy iz detskoj skazki. A-vi-a-no-sec!
   YA ob座asnil, chto takoe avianosec. Tompson izvlek  ob容mistyj  bloknot  i
zapisal.
   - Nachal vtoruyu tysyachu,  -  grustno  usmehnulsya  on,  -  rebenok  uchitsya
hodit'. Tysyachu pyat' slov dal mne Zern. Kstati, pochemu on molchit?
   Dejstvitel'no, pochemu molchal Boris? YA vzyal trubku.
   - Pogodite, - ostanovil menya Tompson. - Svyaz' s Bi-centrom tol'ko cherez
produpravlenie. Soobshchite im nomer merii, esli sprosyat, otkuda vy zvonite.
   YA posledoval ego sovetu. Vopreki  opaseniyam  s  Vychislitel'nym  centrom
soedinili nemedlenno. YA sprosil:
   - Boris?
   - YA.
   - Kakoj iz dvuh - zemnoj ili zdeshnij?
   YA sprashival po-russki. V trubke zasmeyalis'. YA  vyzhidayushche  molchal,  dazhe
smeh u nih byl odinakovyj.
   - A ne vse li ravno. YUrka, esli po delu?
   - Starik volnuetsya.
   - U nas po-prezhnemu. ZHdem. Galunshchiki na placu, i v laboratoriyah  nichego
ne znayut.
   V trubke chto-to  shchelknulo,  budto  podklyuchili  eshche  apparat,  i  grubyj
znakomyj golos dezhurnogo nedovol'no sprosil:
   - Po-kakovski govorite? Ne ponimayu.
   - Vam i ne trebuetsya ponimat', -  skazal  po-anglijski  Zernov.  -  Vam
trebuetsya peredat' po nachal'stvu, chto podslushivaemyj  razgovor  neponyaten.
Vse! Otklyuchajtes' ili soedinite menya s komissarom.
   CHto-to shchelknulo opyat', i golos propal.
   - Peredaj stariku, - prodolzhal po-russki Zernov,  -  chto  rovno  v  tri
snimaem zerkal'nyj  kontrol'  i  blokadu  "prohodov".  Blokiruetsya  tol'ko
teleportaciya.
   YA totchas zhe perevel eto Tompsonu.
   - Ne v tri, a v dva, - skazal Flyash.



        42. KONEC "OLIMPII"

   - Inache govorya, cherez desyat' minut. Tak i peredaj.
   On stoyal v dveryah bez shapki, s kakimi-to shchepkami v volosah, s  krasnymi
ot bessonnyh nochej glazami i zemlistym cvetom  lica  -  izmotannyj  nochnoj
smenoj rabochij. Iz-za spiny ego vyglyadyval Dzhems, uzhe  smenivshij  lagernuyu
kurtku na kovbojku i shorty "dikogo". Grud' ego naiskosok peresekala zheltaya
tetiva luka, a u poyasa boltalsya sinij kolchan s torchavshimi iz nego dlinnymi
hvostami strel.
   - Pochemu v dva? - sprosil Tompson.
   - Banket nachnetsya ne v  chetyre,  a  v  tri.  S容zd  gostej  k  polovine
tret'ego. K etomu vremeni vse opornye punkty dolzhny  byt'  uzhe  zahvacheny.
"Olimpiyu" berem  poslednej.  Komanduesh'  operaciej  ty.  -  Flyash  dazhe  ne
posmotrel na menya - tol'ko plechom shevel'nul.
   - S kakimi silami? - sprosil ya.
   - Sotni tebe dostatochno. My perebrasyvaem iz Si-centra chetyre  omnibusa
avtomatchikov vo glave s Martinom.
   YA ele sderzhal radost': luchshego soratnika trudno bylo i pozhelat'.
   - Zavershiv okruzhenie, - prodolzhal Flyash, - nachinaete shturm. CHetyre vhoda
- chetyre gruppy. Martin s tremya pronikaet  cherez  glavnyj  i  dva  bokovyh
vhoda i zanimaet zal. Ty - cherez artisticheskij za  kulisy  i  zajmesh'  vse
vnutrennie prohody i lestnicy.  Na  scenu  vyhodish'  v  poslednyuyu  minutu.
Signal - vzryv!
   YA znal, chto pravitel'stvennaya lozha minirovana, no schital eto  izlishnim.
S sotnej avtomatchikov mozhno bylo by obojtis' i bez pirotehniki.
   - Ty ne znaesh' Korsona Bojla, - otrezal Flyash. - On  tol'ko  mertvyj  ne
strashen. A peshek ego  zhalet'  nechego.  Podryvnik  budet  u  bar'era  lozhi,
pereodetyj oficiantom. Mina zalozhena za barel'efom s orlom. Svecha na lyubom
stole. Stoit prikosnut'sya svechoj k orlu - on vspyhnet, kak paklya.
   - On zhe reznoj, derevyannyj, - usomnilsya ya.
   - My ego zamenili drugim, propitannym goryuchim sostavom.  Konechno,  zhal'
podryvnika. No chto zh podelaesh': my eshche ne  umeem  delat'  samovzryvayushchiesya
snaryady.
   - Postoj, - skazal ya, - u nas est' bikfordov shnur?
   - Kakoj shnur? - ne ponyal Flyash.
   - Zapal'nyj. Odnim koncom prikreplyaesh' k barel'efu ili eshche  proshche  -  k
mine, drugoj...
   - Poka on budet goret', zametyat.
   -  Est'  vyhod,  -  skazal  ya,  vspomniv  amerikanskij  fil'm  s  pochti
analogichnoj situaciej. -  Vzorvat'  mozhno  i  na  rasstoyanii.  Ponadobitsya
metkij luchnik. Sverhmetkij.
   - Sgozhus', - vynyrnul iz-za spiny Flyasha Dzhems.
   - Poshli drugogo, - pomorshchilsya Flyash, - sejchas budem perevooruzhat'  tvoih
luchnikov.
   - Pust' drugoj i perevooruzhaet. A ya s Ano, - osklabilsya Dzhems.
   YA vspomnil sootnoshenie  sceny  i  lozhi.  Metrov  tridcat',  ne  bol'she.
Skol'ko letit strela?
   - Sejchas proverim, - skazal  Dzhems  i  raspahnul  dver'  v  koridor.  -
Tridcat' i budet. - On snyal luk i dostal strelu.
   V konce koridora visel portret Anri Frontalya v traurnoj ramke.
   - Levyj glaz. Zasekaj vremya - u tebya  chasy  s  sekundami,  -  obernulsya
Dzhems k Flyashu.
   Tot vynul iz karmana chasy na  remeshke.  Strela  svistnula,  i  my  dazhe
izdali uvideli, chto ona torchit v levom glazu portreta. Anri  Frontal'  byl
ubit vtorichno.
   - Dve sekundy, - otvetil Flyash.
   - Prikrepi kusok shnura s zapasom sekundy poltory na pricel i  podzhigaj,
- skazal ya Dzhemsu. - Cel'sya v orla - so sceny on viden. A promahnesh'sya...
   - Isklyucheno, - vozrazil Dzhems.
   - Privodi sebya v poryadok, mer, - skazal Flyash, po-vidimomu  schitaya,  chto
vopros o vzryve ischerpan. - Ty budesh' s oldermenami v zale. Zaviduyu.
   - A ty?
   - Nu, u menya del mnogo.
   Flyash spryatal chasy.
   - Uchti, chto omnibusy Martina uzhe vyehali, - skazal on mne  i  podmignul
Tompsonu. - Poluchitsya u nego, kak ty dumaesh'?
   - Kak u pervoj skripki v orkestre. Ona nikogda ne fal'shivit.
   A ya somnevalsya. Vdrug sluchitsya chto-nibud' nepredvidennoe, chego ne mogli
predpolagat' ni tochnyj, kak hronometr, Flyash, ni samouverennyj Tompson.
   I sluchilos'.
   YA pribyl za  chetvert'  chasa  do  banketa,  privyazal  loshad'  k  stojlu,
vynesennomu na obochinu, i poiskal glazami Martina.
   - YA zdes', - skazal on, vyhodya iz-za ekipazhej, vytyanuvshihsya na  kvartal
vdol' trotuara.
   On byl krasiv i velichestven, kak rimskij legioner, napyalivshij  na  sebya
vmesto dospehov seruyu kurtku s zolotym galunom. Kuchera ne obrashchali na  nas
nikakogo vnimaniya - oni uzhe davno  ugoshchalis',  operezhaya  svoih  gospod  za
banketom.
   - Gde lyudi? - sprosil ya ego.
   - Razmeshcheny u vhodov. Prishlos' srochno  dobyvat'  mundiry  patrul'nyh  -
forma strazhnikov ne godilas'. Ty znaesh', gde artisticheskij?
   My pozhali drug  drugu  ruki  i  razoshlis'.  YA  ne  povtoryal  instrukcij
Martinu: s takim tovarishchem eto bylo ne nuzhno.
   -  Vstretimsya  v  zale!  -  kriknul  on  vdogonku,  sovsem  kak  vazhnyj
policejskij gost', toropivshijsya na banket.
   YA tozhe toropilsya. Gostej ne razglyadyval - ne interesovalsya. Lyudej svoih
ne iskal - oni sami nashli menya,  razmestivshis'  u  vhoda  kak  vstrechayushchaya
nachal'stvo ohrana. A gde zhe dejstvitel'naya ohrana?
   - My ee snyali, lejtenant, - otkozyrnul mne odin iz gvardejcev Martina.
   - A pochemu ne trebuete propuska? - strogo sprosil ya, vspomniv o krasnoj
fishke.
   - My vas i tak znaem, komendant.
   To byli "moi" zaklyuchennye.  Tol'ko  hudoba  otlichala  ih  ot  podlinnyh
policejskih - zolotogalunnye mundiry vyglyadeli  kak  na  parade.  I  kogda
tol'ko uspeli ih  podognat'!  Da  i  pohodka  u  moih  "policejskih"  byla
svobodnoj i legkoj, a ne ustaloj i nastorozhennoj, kak v Majn-Siti. Odin za
drugim proskol'znuli oni za kulisy, snyali vahterov, odnih svyazali,  drugih
vtolknuli v pustye artisticheskie ubornye, zanyali vse prohody i  lestnichnye
kletki. Probegavshie mimo aktery dazhe ne zamechali nas - nastol'ko  my  byli
estestvenny, kak fon etogo triumfal'nogo sborishcha. A banket uzhe nachalsya. So
sceny donosilos' melodichnoe brenchanie gitary  i  barhatnyj  golos  Tol'ki,
soprovozhdaemyj burno podtyagivayushchim zalom:
   - "...Priglasi k stolu... zolotoj galun...  otvedet  ot  tebya  bedu!  A
ujdesh' ot pul'... zolotoj patrul'... dostanet tebya v adu!"
   YA vysunul  nos  iz-za  kulisy  vzglyanut'  na  populyarnogo  policejskogo
shanson'e - davno uzhe my s nim ne vidalis' - i podmignul: "Sejchas nachnetsya,
Tol'. My uzhe zdes'".
   I tut proizoshlo nechto nikem ne predvidennoe.
   Edva stihli aplodismenty, Tol'ka snova vskochil, shagnul  k  avanscene  i
zapel tak zvonko, chto kazalos', zazveneli otvetno bokaly v zale:
   - "Moj poslednij tost, zolotoj patrul'... tvoj poslednij post,  zolotoj
patrul'... tvoj poslednij chas, tvoj poslednij mig... tvoj poslednij  vzdoh
i poslednij krik!"
   YA zamer. CHto-to drognulo vo mne, podseknuv koleni. Zal pritih. YA  videl
tol'ko, kak rvanulsya iz-za stola Korson Bojl.
   Tol'ka nachal operaciyu. Prezhdevremenno nachal, stervec,  no  medlit'  uzhe
bylo nel'zya.
   - Podzhigaj! - brosil ya skvoz' zuby stoyavshemu ryadom Dzhemsu.
   Dzhems,  kak  mne  pokazalos',  netoroplivo,   s   kakoj-to   elegantnoj
plastichnost'yu podzheg kusok shnura na strele, natyanul  tetivu  i,  pochti  ne
celyas', pustil strelu. Poltory ili dve sekundy proshlo, ne znayu, no zolotoj
orel na bar'ere lozhi vspyhnul  yadovito-zelenym  plamenem.  A  v  sleduyushchee
mgnovenie grohnul vzryv.
   Zal totchas zhe zavoloklo dymom. Kto-to vskriknul.  Zazvenelo  sbroshennoe
so stolov serebro. Zashumeli golosa. Zagromyhali stul'ya.
   YA svistnul v chetyre  pal'ca,  kak  svistel  v  detstve,  i  vybezhal  na
proscenium, soprovozhdaemyj avtomatchikami.
   - Smirno! - kriknul ya. - Smirno!
   Kto-to sel, drugie, ne obrashchaya vnimaniya, probiralis' k vyhodam.
   - Zal okruzhen, - skazal  ya  uzhe  tishe.  -  Sadites'.  V  stoyashchih  budem
strelyat'.
   Stoyavshie plyuhnulis' kuda popalo. YA vsmatrivalsya  v  rasseivavshijsya  dym
nad lozhej: ne mel'knet li kto.
   - CHto proishodit? - sprosili v zale.
   - Gosudarstvennyj perevorot, - spokojno otvetil ya. - Sdat' oruzhie.
   YA byl ubezhden, chto slushavshie menya tak nichego i ne ponyali,  krome  togo,
chto so vseh storon glyadeli na nih ugrozhayushchie dula avtomatov.  No  avtomaty
eti napravlyalis' lyud'mi  v  takih  zhe  rasshityh  mundirah,  v  kakie  bylo
oblacheno i bol'shinstvo nahodivshihsya v zale gostej. Mne  pokazalos'  vdrug,
chto sredi nih, poblizhe k razvorochennoj vzryvom lozhe, mel'knulo ulybavsheesya
lico Martina.
   - Don! - pozval ya.
   - Zdes', - otvetil on veselo.
   - Vzglyani, zhiv li Bojl?
   Martin pereshagnul oblomki bar'era, ostorozhno oboshel ostatki  togo,  chto
eshche neskol'ko minut  nazad  bylo  banketnym  stolom  i  pravitel'stvom,  i
otricatel'no pokachal golovoj.
   -  Tut  sam  chert  ne  razberetsya.  Sploshnoj  gulyash  po-vengerski.  No,
po-moemu, Bojla net.
   - Otbiraj oruzhie! - kriknul ya. - Nikogo ne vypuskat'! Edu v shtab.
   - YA s toboj, - tiho, no tverdo skazal  Tol'ka  D'yachuk.  On  voinstvenno
pomahal pistoletom.
   - Otkuda? - udivilsya ya. - Ty zhe strelyat' ne umeesh'.
   - Nauchilsya, - uhmyl'nulsya on i zagovorshchicheski dobavil: - A  on  sbezhal,
mezhdu prochim.
   YA vse ponyal. Tol'ko gubami poshevelil:
   - Kogda?
   - Eshche do vzryva. YA videl.
   Esli Bojl bezhal zhivoj i nevredimyj, ya znal, gde ego iskat'. I znal, chto
grozilo Gorodu, esli my i na etot raz promahnemsya.



        43. ATOMNAYA PYLX

   My nashli verhovyh loshadej, privyazannyh u glavnogo vhoda. Totchas zhe  nas
okruzhili policejskie - "nashi" policejskie. YA pred座avil fishku, a  Tol'ku  i
tak uznali - po portretam na stendah.
   - Beri moyu, - skazal ya emu, - ona  smirnaya  i  bystronogaya.  -  A  sam,
mel'kom oglyadev privyazannyh loshadej, vybral sebe gneduyu podzharuyu kobylu  s
dlinnymi nogami i podstrizhennoj grivoj.
   Snachala ona rvanulas', pochuyav chuzhogo, no tut zhe  poshla,  kogda  ya  vzyal
povod'ya. Esli Bojl i operedil nas, to na  nemnogo  -  mozhem  dognat'.  No,
krome nas, po ulicam,  vedushchim  k  Bi-centru,  ne  bylo  ni  prohozhih,  ni
vsadnikov - tol'ko posty na perekrestkah. YA proezzhal mimo, derzha  na  vidu
krasnuyu fishku. Inogda vsled strelyali, no, k schast'yu, mimo. YA bol'she boyalsya
luchnikov: strely etih "robin gudov" nastigali vernee pul'. No za  chetvert'
chasa ezdy my ne vstretili ni  odnogo  v  kovbojke  i  shortah,  a  na  plac
Bi-centra nas propustili, ni o chem ne sprosiv.
   - Pochemu vy ne zaderzhivaete? - udivilsya ya.
   - Vyhodyashchih zaderzhivaem, a vhod besplatnyj, - zasmeyalis' v otvet.
   "Proschet", - podumal ya. Tak i proshel Korson Bojl. Vhod  besplatnyj.  No
Bojl zaplatit, tol'ko by uspet'!
   - Kto-nibud' vhodil sejchas?
   Podtverdili, chto vhodil.  Dazhe  bezhal.  Kogda?  Minuty  dve-tri  nazad.
Pobezhali i my s  Tol'koj.  On  dazhe  na  krivozerkal'nye  steny  ne  uspel
podivit'sya.
   Kontrol'nyj zal byl otkryt.  No  poverhnosti  ego  uzhe  ne  mercali,  a
matovo-rovno pobleskivali. Ne to zamutnennoe steklo, ne to metall. Posredi
ziyala fioletovaya shchel', znakomyj gazirovannyj vhod v nevedomoe. Mozhet byt',
vse-taki rabotaet nul'-prohod?
   - Laboratoriya polya, - gromko nazval ya, povtoryaya Zernova.
   Nichego ne proizoshlo. Holodno  pobleskivali  steny.  Bezzvuchno  klubilsya
lilovyj dymok.
   - Zernov! - kriknul ya. - Boris!
   Nikto ne otvetil. I nichto  ne  izmenilos'  vokrug.  Togda  my  rinulis'
skvoz' fioletovuyu  shchel'.  Vspomnilis'  priklyucheniya  v  kontinuume.  CHto-to
budet?
   Nichego  udivitel'nogo.  Iz  lilovoj  dymki  my  vyskochili  v  takoj  zhe
bescvetnyj matovyj koridor, svetlyj, no bez vidimyh  istochnikov  sveta.  I
bez  uglov,  kak  vnutrennost'  truby  bol'shogo  diametra  i   neponyatnogo
protyazheniya. Neponyatnogo potomu, chto truba zagibalas' to vpravo, to  vlevo,
to skruchivalas' vintom, to  zavivalas'  kol'cami,  slovno  vy  shli  vnutri
sbroshennoj shkury gigantskogo pitona v dalekie,  tretichnye  vremena.  Samoe
lyubopytnoe - byli mirazhi. Oni voznikali neozhidanno i tayali po mere  nashego
prodvizheniya vpered. Prizraki bol'shih  pomeshchenij  zagadochnyh  metallicheskih
form, apparatov nevedomogo naznacheniya i  lyudej  v  belyh  halatah,  chto-to
zapisyvayushchih, prosmatrivayushchih, vychislyayushchih. Opyat' vspomnilsya  kontinuum  s
ego  pronicaemost'yu  zamknutyh  poverhnostej.  Net,  zdes'  eto  byla   ne
pronicaemost', a nechto sovsem inoe. No nechto inoe  bylo  i  v  kontinuume,
kogda so vseh  storon,  slovno  iz  drugogo  izmereniya,  smotrelo  na  nas
mnogokratno povtorennoe lico Martina. Mozhet byt', zdes'  my  dvigalis'  po
kakoj-to chetvertoj koordinate, podobno  zhitelyu  dvuhmernogo  prostranstva,
svernuvshego v trehmernoe i vdrug uvidevshego so  storony  svoj  ploskostnoj
mir. Mozhet byt', i  my  smotreli  zdes'  tozhe  "so  storony",  s  kakoj-to
nevedomoj "storony", zaklyuchennoj v etu besformennuyu trubu?
   Vnezapno ona rasshirilas', no uzhe ne prizrachno, a  vpolne  natural'no  v
zamknutyj laboratornyj zal s begushchimi krivymi po  steklovidnym  ekranam  i
pul'tom upravleniya, za  kotorym  policejskij  v  belom  halate  pristal'no
rassmatrival otrezok prozrachnoj perforirovannoj  lenty.  Uslyshav  nas,  on
podnyal golovu i dolgo-dolgo udivlenno morgal, prezhde chem sprosit':
   - Otkuda vy? Perehod blokirovan.
   - Teleportaciya blokirovana, - skazal ya. - Obychnye prohody svobodny.
   - A vidimost'?
   - Ne znayu.
   On poluzakryl glaza, veroyatno pytayas'  myslenno  vyzvat'  tu  ili  inuyu
laboratoriyu, no nikakih izmenenij krugom ne vozniklo.
   - Vy pravy, -  progovoril  on,  yavno  nedoumevaya.  -  Ne  ponimayu,  chto
sluchilos'? Oni dazhe vidimost' snyali. Vam kuda?
   YA ob座asnil.
   - Pridetsya nozhkami, kak prishli, - zasmeyalsya on. - SHagajte pryamo  v  etu
lilovuyu dyrku. Pol tronetsya  -  ne  upadite.  Na  svetovom  tablo  vyzhmite
"dvojku". Tam vse pyat', nachinaya s edinicy.
   - |tazhi? - sprosil ya.
   - Net, ploskosti. Laboratoriya Zernova na vtoroj ploskosti.
   My nedolgo dumaya posledovali ego sovetu. No chto otlichalo  ploskosti  ot
etazhej, ne ponyal ni ya, ni tem bolee Tol'ka, ten'yu sledovavshij  za  mnoj  i
molchavshij, kak pioner v cerkvi: vse krugom  emu  chuzhdo,  no  udivlyat'sya  i
osuzhdat' okruzhayushchee on ne reshaetsya. Mysli Tol'ki byli napisany u  nego  na
lice: zachem gorodit' gazovye prohody i truby, a  ne  postroit'  normal'nye
koridory i lestnicy? No raz座asnyat' ya ne stal.  D'yachuk  ne  byl  s  nami  v
kontinuume, a eto, v sushchnosti, byl vtoroj kontinuum, tol'ko pomen'she  i  s
menee oshelomlyavshimi chudesami. YA svoevremenno vyzhal  "dvojku"  na  svetovom
tablo, no nichego ne proizoshlo: pol skol'zil, my  dvigalis'  po-prezhnemu  v
prizrachnom mire neznakomoj i neponyatnoj tehniki, to voznikavshem iz tumana,
to uhodivshem v tuman i chutochku iskazhennom v proporciyah,  slovno  nevidimoe
steklo, skvoz' kotoroe my smotreli,  vse  vremya  krivilos'  i  vygibalos'.
Harakterno, chto tuman povsyudu byl fioletovym, a ne bagrovym, ne  alym,  ne
malinovym. V nem ne bylo ni odnogo ottenka krasnogo  -  katalizatora  vseh
atomnyh prevrashchenij. Vidimo,  fioletovyj,  so  vsemi  ego  ottenkami,  gaz
sluzhil inym celyam - sverhprohodimosti, vidimosti, bresham v  silovom  pole,
geometricheskim metamorfozam. Vprochem, ya eto lish'  predpolagal,  vziraya  na
okruzhavshie nas kachestvenno inye, chem na Zemle, prostranstvennye struktury.
YA ne mog  nichego  ob座asnit',  ne  imeya  eksperimental'nyh  dannyh.  Prosto
govoril sebe: mozhet byt', tak, a mozhet byt', etak.
   Vdrug dvizhenie nashe izmenilo napravlenie. My ustremilis' vniz,  kak  na
lifte.
   - Padaem? - kriknul ya.
   - Podymaemsya, - skazal Tol'ka.
   - S uma soshel. - YA nedoumenno oseksya. - A ved' verno - podymaemsya.
   Tol'ka otricatel'no motnul golovoj:
   - Teper' padaem.
   My po-raznomu vosprinimali dvizhenie. Pochemu, ne znayu. Mozhet  byt',  moj
vestibulyarnyj apparat inache  ustroen?  No  razmyshlyat'  bylo  nekogda.  Nas
shvyrnulo v laboratornyj zal navstrechu Zernovu. I zal byl ne prizrachnyj,  a
real'nyj, i Zernov tozhe. On podhvatil menya pod ruku, kivnul Tol'ke i povel
nas mimo ogromnyh vypuklyh ekranov, pohozhih na  televizornye,  na  kotoryh
stereoskopicheski naglyadno vosproizvodilis' slozhnye cvetovye formy - chto-to
napominayushchee  zapadnoevropejskij  pop-art.  YA  nevol'no,  kak   govoritsya,
razinul rot.
   - Skorej! - rvanul menya Zernov. - Ne zaderzhivajsya!
   - Ne ponimayu, - skazal ya, kivnuv na ekrany.
   - Kak raz  v  etom  nichego  principial'no  novogo.  Struktura  molekul,
vosproizvodimaya puchkami nejtronov. V Moskve uzhe opyty delayutsya. Poshli.
   - Pochemu speshka? - sprosil ya.
   - Potomu chto on tol'ko chto proshel nad nami.
   - Gde?
   -  V  tret'ej  ploskosti.  Tak  my  ego  ne  dogonim.   Vidish',   truba
razvetvlyaetsya?
   Razvetvleniya ya ne uvidel - tol'ko v lilovom  tumane  zmeilis'  belye  i
zheltye strui, tonchajshie, budto lazernye svetovye puchki.
   - Kak v kontinuume, - skazal ya.
   - Net, - otmahnulsya Zernov, - tam himicheskij  sintez,  zdes'  -  prosto
indikatory.
   Dejstvitel'no, belye i zheltye niti povernuli v raznye storony,  kak  by
priglashaya nas posledovat' po tomu ili inomu puti.
   -  ZHeltyj  -  kratchajshij,  -  skazal  Zernov,  -  no  on   privodit   k
avtosbrasyvatelyu. Pomnish' ekran s nadpis'yu "dejndzher!"?  Dal'she  "prohoda"
net - tol'ko teleportaciya. A poskol'ku teleportaciya  blokirovana,  u  nego
tol'ko odin hod - nazad!
   - A belyj?
   - Belyj - dlinnee. Esli on vyberet belyj, my ego perehvatim.  No  mozhet
vybrat' i zheltyj - karty u nego net. Dumayu, nam sleduet razdelit'sya.
   - A u tebya est' oruzhie? - sprosil ya.
   Zernov rasteryanno ulybnulsya.
   - Voz'mu s soboj Tolyu - u nego pistolet.
   - Strelyajte ne razdumyvaya. Bez gumannostej!
   - Aj-aj-aj, ZHan Mare presleduet Fantomasa!
   |to - Tol'ka. No ya uzhe ne videl ego: ya bezhal v prohode,  ne  otklonyayas'
ot zheltyh struj. Ta zhe truba, te  zhe  putanye,  neponyatnye  povoroty.  Mne
pokazalos'  vdrug,  chto  ya  vzbirayus'  po   vintovoj   lestnice,   dogonyaya
mel'kayushchego naverhu cheloveka. Vot on temnoj ten'yu voznik nado mnoj sprava,
peremestilsya vlevo, ischez v  zavitke  nevidimogo  vinta  i  snova  voznik,
povtoryaya dvizhenie po ubegayushchej kverhu spirali.  YA  uskoril  shag,  no  ten'
vperedi dazhe ne obernulas': v  etom  rakurse,  veroyatno,  ya  byl  nevidim.
Vnezapno ona ischezla. Kuda? YA totchas zhe ponyal eto, kogda menya  shvyrnulo  v
znakomoe zamknutoe prostranstvo s  cherno-zheltym  ekranom.  Znakomye  bukvy
anglijskoj nadpisi vspyhivali i ugasali:
   OPASNOSTX! OPASNOSTX! OPASNOSTX!
   CHelovek vperedi menya zamer: on znal eto mesto i shagnul nazad.  Dvigalsya
on, nesmotrya na tuchnost', legko i neslyshno, kak zver' koshach'ej porody.
   - Bojl! - pozval ya.
   On obernulsya:
   - Ano?!
   Ot izumleniya on dazhe rasteryalsya,  chego  s  nim  nikogda  ne  sluchalos'.
Lyubopytno, chto ni on, ni ya ne shvatilis' za oruzhie - eto proizoshlo  pozzhe,
- a sejchas mysl' ob etom nikomu iz nas ne prishla v golovu. I  pervye  nashi
slova tol'ko obnaruzhili oboyudnuyu nelovkost'.
   - YA tebya iskal, - pochemu-to skazal Bojl.
   - Zachem? - Mne bylo sovershenno neinteresno zachem, no ya sprosil.
   A on otvetil:
   - Potomu chto ty izmenil. Ran'she ya tol'ko dogadyvalsya. Teper' znayu.
   Nu i pust' znaet! Ne vse li ravno. My s nim yavno ne o tom govorili.
   - Vy ne projdete, Bojl, - skazal ya.
   Smeshok v otvet.
   - CHerez tebya, moj milyj.
   YA polozhil pal'cy na spuskovoj kryuchok avtomata. On tozhe.
   - Ty ne osmelish'sya vystrelit', Ano.
   - Dulo vashego avtomata opushcheno. Esli ono shevel'netsya...
   Dulo ne shevel'nulos'. A Bojl skazal narochito ravnodushno:
   - Zachem nam umirat' oboim? Propusti menya, i razojdemsya... zhivymi.
   Vspomnilis'  slova  iz  Tol'kinoj  pesenki:  "Pervyj  uspeh...   pervym
uspet'... tochno nazhat' kurok". No ya  medlil.  Kak  trudno  vse-taki  ubit'
cheloveka!
   - A chto ty hochesh'? - vdrug sprosil Bojl.
   - Bros'te avtomat i shagajte k vyhodu.
   - Oglyanis' nazad. My ne odni.
   - Staryj tryuk. Ne dvigajtes' - vystrelyu.
   - YA pervym.
   - Somnevayus', - skazal ryadom znakomyj golos.
   No ya dazhe ne povernul golovy, ne spuskaya glaz s ruki Bojla, lezhavshej na
spuskovom kryuchke. A u nego pochemu-to zadrozhali  guby,  otvisla  chelyust'  i
razzhavshiesya pal'cy vypustili avtomat, besshumno kosnuvshijsya pola. YA  ponyal,
pochemu tak neslyshny byli nashi shagi: pol ili, vernee, ploskost' pod  nogami
pogloshchala vse zvuki.
   - Vy byli pravy, komissar, my ne odni, - skazal golos.
   YA vzglyanul i uvidel svoe povtorenie s  avtomatom,  tak  zhe  prizhatym  k
bedru. Anohin-bis v takom zhe policejskom mundire stoyal  v  dvuh  shagah  ot
menya i ulybalsya. Bojlu, veroyatno, pokazalos', chto ya razdvoilsya. On  zakryl
lico rukami i snova otnyal ih.
   - Neuzheli shozhu s uma? - prosheptal on.
   - Vy konchite inache, - skazal moj al'ter ego, - otstupajte spokojno,  ne
oglyadyvayas'. Vot tak.
   Bojl, kak zagipnotizirovannyj, popyatilsya nazad, ne otvodya glaz ot moego
dvojnika.
   - Eshche, - skazal tot.
   Bojl sdelal eshche shag i ischez, slovno provalilsya skvoz' zemlyu.
   - Tol'ko ne v zemlyu, a v lyuk, - popravil menya moj spasitel'. -  Vidish',
ekran pogas.
   |kran dejstvitel'no splosh' pochernel, kak aspidnaya doska. YAdovito-zheltaya
nadpis', preduprezhdavshaya ob opasnosti, ischezla.
   - A on? - vyrvalos' u menya.
   - Ego uzhe net, - skazal Anohin-vtoroj. -  Eshche  sekundu  nazad  eto  byl
sgustok atomnoj pyli. A sejchas i ona rasseyalas'.



        44. VOZVRASHCHENIE

   - Ne ochen' nauchno, - ob座avil ya.
   - Priblizitel'no, - skazal on mirolyubivo, - my ved' ne fiziki.
   - YA dumal, ty zdes' koe-chemu nauchilsya. Byli shansy.
   - A ya ne pomnyu, chemu ya zdes' nauchilsya. YA uzhe govoril tebe: ne pomnyu,  -
povtoril on. - Sejchas ya  -  eto  ty  so  vsem  ob容mom  nakoplennoj  toboj
informacii. YA vyigral skachku v gandikape, ya  postupil  v  policiyu,  ya  byl
komendantom Majn-Siti i sidel u telefona v povstancheskom shtabe.  A  chto  ya
delal v dejstvitel'nosti, ne znayu. YA dazhe ne znayu, kak menya zovut, est' li
u menya sem'ya, chem zanimayus', kogo lyublyu i kogo nenavizhu.
   - Vernesh'sya v Gorod - uznaesh'. - Mne zahotelos' skazat' emu  chto-nibud'
priyatnoe, no ya nikak ne mog najti ni podhodyashchego tona, ni podhodyashchih slov.
   - Spasibo, - skazal on, srazu  prochitav  moi  mysli,  -  ya  i  tak  vse
ponimayu. Veroyatno, ya ne sdelal zdes' stol' blestyashchej kar'ery.
   - Dumayu, chto ee obuslovili ne moi sposobnosti.
   - Obstoyatel'stva. Ne schitaj sebya peshkoj na shahmatnoj doske, na  kotoroj
kto-to razygryvaet partiyu.
   - No partiya-to igraetsya. Kogda mne ploho, poyavlyaesh'sya ty.
   - Tol'ko  dlya  togo,  chtoby  uvelichit'  ob容m  vosprinyatoj  cherez  tebya
informacii. Krome togo,  vas  hotyat  sohranit'.  Veroyatno,  tvoya  duel'  s
Monzhyusso v lozhnoj zhizni, sproektirovannoj rezhisserom Karrezi, tozhe chemu-to
nauchila.
   - Konechno, Bojl mog vystrelit' pervym.
   - Ne mog. YA znal, chem vse eto konchitsya.
   -  Zaprogrammirovannoe  znanie?  -  YA  ne  mog  uderzhat'sya,  chtoby   ne
podcherknut'  svoego  chelovecheskogo,  svobodnogo  ot  kakih-libo   programm
estestva, no on prinyal eto kak dolzhnoe.
   - Kak vsegda pri nashih vstrechah: vse znayu - i chto bylo, i chto budet.
   - A chto budet?
   - CH'i-to receptory snimut s menya nakoplennuyu toboyu pamyat' i vernut moyu.
   - Zachem im ponadobilas' moya  diletantskaya  pamyat',  kogda  u  nih  est'
vtoroj Zernov?
   On posmotrel na menya tak,  slovno  hotel  sprosit':  zachem  sprashivat',
kogda u samogo gotov tot zhe otvet? No vse zhe otvetil:
   - Veroyatno, moshchnost' receptorov ogranichena. Odin kanal  svyazi,  i  etot
kanal - ty. Ili ya, - zasmeyalsya on i dobavil: - A sejchas etot kanal  nachnet
dejstvovat'.
   YA ne ponyal.
   - A chto tut ponimat', kogda vse yasno,  -  skazal  on.  -  Vozvrashchaesh'sya
domoj, na dachu. Dochka, dachka, tish' da glad', - zasmeyalsya on,  -  a  tyanet.
Rodina. Dazhe menya tyanet - tepereshnego. Pomnish'  luzhajku  v  lesu,  gde  vy
ochutilis' posle dachnogo uzhina? - sprosil on bez vsyakoj svyazi s predydushchim.
- Uznaesh', esli uvidish' opyat'?
   - Dopustim, - skazal ya.
   - Oglyanis'.
   YA  oglyanulsya.  Vmesto  fioletovoj  dymki,   okruzhavshej   zamknutoe   eyu
prostranstvo, ya uvidel povalennoe derevo, na kotorom sideli togda Zernov i
Tol'ka, i lesnuyu chashchobu krugom s belesymi pyatnami prosvechivayushchego neba.
   - Prygaj, YUrochka.  Prostit'sya  eshche  uspeem.  -  Moj  "dubl'"  pochemu-to
speshil. - Idi, idi. Zemlya blizko.
   YA sdelal shag vpered i ostanovilsya. CHto-to vo mne vosprotivilos'.
   - Ne mogu zhe bez nih, - skazal ya.
   - Oni poyavyatsya odnovremenno s toboj. Raspolozhites' primerno tak zhe, kak
ochnulis' v lesu, sumeete? |to vazhno dlya togo, chtoby vernut' vas na Zemlyu.
   - A kak? - sprosil ya. - Teleportaciya?
   - Nevazhno, kak eto  nazyvaetsya.  Pospeshi.  Ne  zaderzhivaj  ih  i  menya.
Potrebuetsya eshche nekotoroe vremya, chtoby rezyumirovat' vse,  chto  vy  ponyali.
Moya informaciya dolzhna byt' polnoj i zakonchennoj.
   - Ty s nami?
   - Nezrimo. Kak v Grenlandii, pomnish'? - On podtolknul menya v spinu, i ya
ochutilsya v lesu.
   Moj dvojnik i "prohody" Bi-centra ischezli.
   No ya byl ne odin. Na stvole povalennogo dereva sideli Zernov i  Tol'ka.
Martin stoyal ryadom  so  mnoj,  rasteryanno  ozirayas'.  Dolzhno  byt',  dozhd'
proshel: bylo teplo i vlazhno. I upoitel'no pahlo gustym  nastoem  iz  lipy,
kashtana i molodoj hvoi.
   - Gde eto my, mal'chiki? - Martin vse eshche nedoumenno oglyadyvalsya.
   - Na poslednej stancii pered vozvrashcheniem na Zemlyu, - skazal ya.
   YA-to znal bol'she, chem vse oni, vmeste vzyatye.
   - Kto eto tebe skazal?
   - Anohin-bis.
   YA perehvatil vnimatel'nyj vzglyad Zernova.
   - Opyat'? - sprosil on.
   - V poslednyuyu minutu nashej miloj besedy s Bojlom.
   - Ty ego dognal? - vskriknul Tol'ka.
   - Dognal.
   - I chto? On soprotivlyalsya?
   - YA uzhe dumal, chto otdayu Bogu dushu. - Govorya, ya tak i videl pered soboj
avtomat Korsona Bojla i ego drozhashchie pal'cy na spuskovom kryuchke. - Pravda,
v raj ili v ad my by otpravilis' vmeste, no, otkrovenno govorya,  menya  eto
ne uteshalo. On by ne promahnulsya.
   No Zernova ne interesovalo soslagatel'noe naklonenie.
   - Znachit, nikto ne strelyal? - utochnil on.
   - Nikto.
   - Znachit, on zhiv?
   YA vzdohnul: mne ne hotelos' rasskazyvat' o konce Bojla.
   - Gde zhe on?
   Vse glyadeli na menya, ozhidaya otveta.
   - Gde-to vmeste s radioaktivnymi osadkami. Provalilsya v lyuk.
   Zernov svistnul:
   - Ponyatno. Potomu my i vozvrashchaemsya. Ty tochno znaesh'?
   - Absolyutno. Sejchas oni prinimayut vsyu nakoplennuyu nami informaciyu.  Moj
dubl' speshil. Veroyatno, cherez neskol'ko minut my budem doma.
   - Gde?
   - Na dache za uzhinom. Dopivat' skotch Martina.
   -  Znachit,  nas  eshche  zaderzhivayut  na  vsyakij  sluchaj,  esli  chto-to  v
informacii,   vosprinyatoj   ih   receptorami,   okazhetsya   neponyatno   ili
nedostatochno, - zadumchivo progovoril Zernov. -  Poslednyaya  nit'  kontakta.
Zamykayushchaya epilog nekoj komedii oshibok. Ili tragedii, esli hotite.
   - CH'ih oshibok? - sprosil Martin: on vse eshche dumal o svoih pereodetyh  v
policejskie mundiry povstancah, ostavlennyh im v zale restorana "Olimpiya".
   Zernov ego ponyal.
   - Net, Martin. Tam vse bezoshibochno. Lyudi hoteli zhit'  po-chelovecheski  i
dobilis'  etogo.  YA  govoryu  o  rozovyh  "oblakah".  Blagie  namereniya  ih
nesomnenny  tak  zhe,  kak  i  ogranichennost'  myshleniya.  Oni   dejstvovali
soobrazno svoim predstavleniyam o zhizni. No eto kachestvenno inaya zhizn'. Oni
ne smogli  ili  ne  sumeli  ponyat'  eto  kachestvennoe  razlichie,  otdelit'
gipotezu ot faktov, stroit' ee na osnovanii faktov, a ne  podgonyat'  fakty
pod osnovanie. Oni sozdali  razumnyj  chelovecheskij  mir  po  vidennym  imi
zemnym obrazcam, no ne ponyali nespravedlivosti vosproizvedennyh  klassovyh
otnoshenij. Oni sozdali den'gi kak atributy zemnogo byta,  no  istinnoj  ih
roli ne ponyali. Dva ih velikih deyaniya - kontinuum i Vychislitel'nyj  centr,
kak  dva  skazochnyh  chuda  -  skatert'-samobranka  i  sapogi-skorohody.  V
socialisticheskom obshchestve takaya skatert'-samobranka nakormila by  milliony
millionov,  a  sapogi-skorohody  v  dva  shaga  sokratili  by   rasstoyanie,
otdelyayushchee odin nauchnyj uroven' ot drugogo. No velikoe blago stalo velikoj
bedoj.  Skatert'-samobranka  obogatila  odnih  i  porabotila   drugih,   a
podkovannye  svincom  sapogi-skorohody  na  stoletie   zaderzhali   nauchnyj
progress: stolpam zdeshnego obshchestva on byl ne nuzhen. Byt' mozhet, to, chto ya
govoryu, ne sovsem ponyatno  kachestvenno  inoj  forme  myshleniya,  no  oshibki
ochevidny,  i  koren'  ih  imenno  v  nedoponimanii  chelovecheskoj  prirody,
chelovecheskogo myshleniya i chelovecheskih otnoshenij. I eshche:  odna  civilizaciya
lish' togda prevoshodit druguyu, kogda prevoshodit ee ne tol'ko  tehnicheski,
no i duhovno. A duhovnogo prevoshodstva  ya,  chestno  govorya,  i  ne  vizhu.
Sovershit' bolee chem evangel'skoe chudo, mgnovenno  nasytit'  ne  tysyachi,  a
sotni tysyach lyudej i lishit' eti sotni tysyach  ih  zemnoj  pamyati,  ogromnogo
duhovnogo bogatstva, nakoplennogo za neskol'ko tysyach let chelovechestvom,  -
eto proyavlenie ne duhovnogo prevoshodstva, a duhovnoj uzosti.  CHto  delat'
dal'she... - Zernov oborval rech' i zadumalsya,  slovno  podyskival  kakie-to
argumenty v pamyati, a ya uslyshal:


   - YA znayu recept. Ty govoril o nem eshche v kontinuume. No  tak  li  dolzhen
razvivat'sya eksperiment?
   - Ty uzhe zagovoril ih yazykom. "|ksperiment"! My ne morskie svinki.
   - YA uzhe ne ty. YA - kanal svyazi. Kak skazal Zernov: zamykayushchaya kontakta.
   - Ty vse slyshal?
   - CHerez tebya. Mozhesh' ne pereskazyvat'. Vash recept -  nevmeshatel'stvo  v
evolyuciyu.
   - V revolyuciyu.
   -  Nazyvaj  kak  hochesh'.  Pust'  Zernov  opredelit   dal'nejshie   formy
eksperimenta.


   - CHto on hochet? - sprosil Zernov.
   - Ty dogadalsya?
   - Netrudno. Otsutstvuyushchij vid, i guby shevelyatsya. Uzhe byl opyt.
   - Oni hotyat, chtoby  ty  vyskazal  svoe  mnenie  o  dal'nejshem  razvitii
eksperimenta.
   - Prezhde vsego ne nazyvat' eto eksperimentom. Isklyuchit' eto ponyatie  iz
otnoshenij obeih  form  zhizni.  Nikakih  eksperimentov!  Sozdanie  -  pust'
nezemnym, ne evolyucionnym putem - vysshej stadii belkovoj zhizni ne otmenyaet
dal'nejshej ee evolyucii.  I  nikakogo  vmeshatel'stva!  Lyuboe  vmeshatel'stvo
izvne budet ee tormozom ili gibel'yu. Lyudi etogo mira sami najdut  razumnyj
put' k schast'yu. Mozhet byt', "oblakam" neponyatno slovo  "schast'e".  Nazovem
ego optimal'nym variantom blagodenstviya. Ne  sovsem  tochno,  no  "oblakam"
budet ponyatno. Tak vot, etot optimal'nyj variant teper' najdut sami  lyudi.
Nachalo uzhe polozheno. Oni zhe sumeyut naibolee celesoobrazno  ispol'zovat'  i
dva podarennyh im skazochnyh chuda. Sprosi svoego  dvojnika,  pomnit  li  on
zaklyuchitel'nye slova  pisatelya  na  parizhskom  kongresse  o  vstreche  dvuh
civilizacij, vzaimno obogashchennyh duhovnymi i tehnicheskimi kontaktami?


   -  Mozhesh'  ne  sprashivat',  -  uslyhal  ya   golos   svoego   nevidimogo
sobesednika. - Hochesh', povtoryu?
   - Ne nado. A ty hotel by sohra