Dzhanni Rodari. Tort v nebe
-----------------------------------------------------------------------
Per. s ital. - I.Konstantinova, YU.Il'in.
Avt.sb. "Rimskie fantazii". M., "Pravda", 1987.
OCR & spellcheck by HarryFan, 1 October 2002
-----------------------------------------------------------------------
Odnazhdy rannim aprel'skim utrom - bylo chto-to okolo shesti chasov - v
Trullo, na okraine Rima, u avtobusnoj ostanovki sobralos' neskol'ko
chelovek. Reshiv uznat', kakaya budet pogoda, oni vzglyanuli na nebo. I chto zhe
oni tam uvideli? Pochti do samogo gorizonta nebo bylo zakryto kakim-to
ogromnym, mrachnym predmetom, kotoryj, slovno tucha, nedvizhno visel nad
predmest'em na vysote primerno kilometra. Srazu zhe razdalos' neskol'ko
"oh!" i stol'ko zhe "ah!", a potom kto-to zavopil:
- Marsiane!
|tot vozglas, kak signal trevogi, momental'no raznessya povsyudu. Lyudi
zakrichali i brosilis' vrassypnuyu. Okna domov snachala raspahnulis' -
vyglyanuli lyubopytnye, dumaya, chto proizoshla kakaya-nibud' dorozhnaya
katastrofa. No edva oni vzglyanuli na nebo, kak totchas zhe zahlopnuli okna,
zakryli stavni i so vseh nog brosilis' vniz po lestnice vo dvor, tak chto
povsyudu tol'ko i slyshen byl topot nog.
- Marsiane!
- Letayushchie tarelki!
- Da net zhe, prosto solnechnoe zatmenie!
Tainstvennyj predmet i v samom dele pohodil na ogromnuyu chernuyu dyru v
nebe, vokrug kotoroj razlivalos' yarkoe goluboe siyanie.
- Kakoe tam zatmenie! Konec sveta - vot chto!
- Nu, eto slishkom! Razve mozhet konec sveta nastupit' za odnu noch'?
- A chto zhe, po-vashemu, nas snachala dolzhny byli vezhliven'ko
predupredit': "Imejte v vidu, chto takogo-to chisla v takoe-to vremya ves'
svet poletit vverh tormashkami!"?
Iz bara "Italiya" vyshel oficiant, vytiraya ruki o gryaznyj perednik. On
vzglyanul na nebo i tut zhe sognulsya popolam, budto ego stuknuli po golove.
Kakaya-to zhenshchina v nochnoj rubashke zakrichala emu s balkona:
- Avguste, pozvoni pozharnym!
- A zachem? - sprosil oficiant.
- Skazhi, chto prileteli marsiane! Sam ne vidish', chto li? Vot duralej!
- A pri chem tut pozharnye? Napugayut oni ih, chto li?
- Pozvoni, pozvoni! Uvidish', oni chto-nibud' sdelayut!
Avguste vernulsya v bar, opustil v avtomat zheton i nabral nomer pozharnoj
komandy:
- Allo! Skoree priezzhajte v Trullo! U nas tut marsiane!
- Kto eto govorit?
- YA, Avguste!
- S privetom, dorogoj! A ya - YUlij Cezar'! I tebe ne stydno? S utra uzhe
navesele!
Pozharnyj povesil trubku, no v blizhajshie dve minuty emu prishlos'
otvetit' eshche na dva desyatka zvonkov iz Trullo, i vse oni byli takimi zhe
strannymi. Nakonec, on vse zhe reshilsya podnyat' trevogu. Dezhurnomu
lejtenantu on ob座asnil:
- Dolzhno byt', tam vse pomeshalis'. Mozhet, pozvonit' v psihiatricheskuyu
bol'nicu?
A v Trullo, kto ne torchal na ulice, zadrav nos kverhu, tot nepremenno
visel na telefone. Odni vyzyvali pozharnyh, drugie - policiyu, tret'i -
karabinerov.
Mezhdu tem iz pekarni vyshel parenek. On po utram vsegda razvozil po kafe
i baram svezhie bulochki. Parenek ukrepil na bagazhnike velosipeda svoyu
korzinu, doverhu zapolnennuyu aromatnymi bulochkami, zanes nogu, chtoby sest'
na velosiped, nechayanno vzglyanul na nebo, i... tut zhe vse kubarem
pokatilos' na zemlyu: i on, i velosiped, i korzina - rumyanye bulochki
rassypalis' po pyl'noj mostovoj.
Rimskie raznoschiki izdavna slavyatsya tem, chto nikogda nichego ne ronyayut
i, konechno, sami ne padayut, no tut, kak vidite, sluchilos' to, chego ne bylo
i tysyachu let. Mal'chik, pravda, bystro podnyalsya, vbezhal v lavku i zavopil
chto bylo mochi:
- Na pomoshch'! Luna s neba svalilas'!
Sami ponimaete, opravdat' svoe padenie on mog tol'ko kosmicheskoj
katastrofoj.
A sladkie bulochki tak i ostalis' valyat'sya posredi dorogi. Kakaya-to
sobaka vyskochila neizvestno otkuda, shvatila odnu iz nih i bystro
skrylas', opasayas' horoshego pinka. Odnako pinka ozhidat' bylo neotkuda.
- |to pes sin'ora Meletti, - skazal myasnik zhene. - Samyj bol'shoj voryuga
iz vseh sobak v okrestnosti. A eshche prinadlezhit policejskomu. Nechego
udivlyat'sya, chto v Italii vse idet ne tak, kak nado.
Odnazhdy policejskij Meletti, chtoby podlovit' provinivshegosya voditelya,
pristroilsya pod kakoj-to telegoj. Ponyatno, chto rebyata totchas zhe prozvali
ego Hitroumnym Odisseem. Ved' v Italii kazhdomu shkol'niku izvestno, kak v
poeme Gomera Odissej spassya ot svirepogo ciklopa Polifema, spryatavshis' pod
bryuhom barana. A sobaku Meletti stali zvat', ponyatnoe delo, Argo, kak psa
Odisseya, hotya na samom dele ego klichka byla - Zorro. |to byl umnyj pes,
poetomu on otvechal na obe klichki.
No v eto utro Zorro ne otozvalsya by dazhe, esli b ego nazvali Vasha
Svetlost'. S krepko zazhatoj v zubah bulochkoj on bystro proskol'znul v
paradnuyu, vzbezhal po lestnice na poslednij etazh i okazalsya u dveri
kvartiry Meletti. Paolo, kotoryj vstal poran'she, chtoby prigotovit' uroki,
uslyshal, kak pes skrebetsya v dver', i otkryl emu.
- Otkuda eto ty, brodyaga?
Zorro nekogda bylo puskat'sya v ob座asneniya. On pospeshil cherez kuhnyu na
balkon i ulegsya tam, sobirayas' spokojno pozavtrakat'.
- CHto eto? Bulochka! Daj-ka i mne kusochek, a to skazhu otcu, kogda on
vernetsya!
Sin'or Meletti ushel rano utrom na sluzhbu. Ego zhenu, sin'oru CHechiliyu,
tozhe vyzvali srochno sdelat' komu-to ukol. Doma ostavalis' tol'ko Paolo i
Rita, no devochka eshche spala. Paolo dolzhen byl, kak starshij, vovremya
razbudit' ee i vskipyatit' moloko.
- Daj syuda!
No Zorro i ne sobiralsya delit' s nim svoyu trapezu i migom unichtozhil
bulochku.
Paolo vyshel na balkon, tverdo reshiv nepremenno nauchit' psa uvazhat'
svoego hozyaina. No tut on uvidel nechto takoe, chto tut zhe zabyl i pro
sobaku, i pro bulochku.
- Rita! - zakrichal on. - Idi skorej syuda! Rita, Rita!
- CHto sluchilos'? - otvetil zaspannyj golosok.
- Idi posmotri! Posmotri! Da bystrej zhe!
- CHto, uzhe v shkolu pora?
- Dumayu, chto segodnya u nas shkoly ne budet!
Uslyshav eto izvestie, Rita srazu zhe prosnulas' i vybezhala na balkon. I
v tot zhe moment razdalsya voj sireny - na ploshchad' Trullo vkatili pozharnye.
- Oj, mama, pozhar!
- Kakoj tam pozhar! Posmotri naverh!
- Nu i chto? Uzhasno protivnaya tucha! Navernoe, budet groza.
- Ty prosto durochka! Da ved' eto kosmicheskij korabl'!
- Kakoj korabl'?
- |h ty nevezhda! I chemu tol'ko tebya uchat v tvoem vtorom klasse!
- Tomu zhe, chemu i tebya v tvoem pyatom. A chto, pozharnye polezut tuda po
svoim lestnicam?
- Nu da, chtoby potushit' lunu... Tak vysoko mogut podnyat'sya tol'ko
kosmonavty.
- YA vse ponyala! Pozovi menya, kogda nachnut. A ya poka pochishchu zuby.
I Rita napravilas' v vannuyu. Ona reshila vospol'zovat'sya otsutstviem
mamy i vymyt' golovu kukle.
Paolo ne uderzhival ee, schitaya bespoleznym prodolzhat' razgovory s takoj
nevezhdoj. A na ploshchadi mezhdu tem kazhduyu minutu proishodilo chto-nibud'
novoe.
Vsled za pozharnymi v predmest'e primchalos' mnozhestvo policejskih mashin.
A chto eshche tam vidneetsya na ulice, vedushchej iz Rima? Broneviki... Da kak
mnogo! I eshche tanki! Odin, vtoroj, tretij... a za nimi... Neuzheli pushki?
Konechno, i pushki tozhe... CHert voz'mi, dazhe rakety!
"|to pohozhe na voennyj parad!" - s volneniem podumal Paolo. No samoe
interesnoe vo vsej etoj istorii - ogromnyj tainstvennyj predmet,
zakryvavshij polneba. On byl ne men'she kilometra v diametre i brosal
zloveshchuyu chernuyu ten' na starye kryshi domov i na dorogi, zabitye tankami i
bronevikami.
"Mozhet byt', nachalas' vojna?" - podumal Paolo.
Tut vdrug otkuda-to, shumya lopastyami, priletel vertolet, pohozhij na
stal'nuyu strekozu. On priblizilsya metrov na sto k tainstvennomu predmetu i
stal medlenno kruzhit' vozle nego - kazalos', on ishchet udobnoe mesto, kuda
mozhno uzhalit'.
"Sejchas on tebe zadast!" - podumal Paolo, stanovyas' na storonu bolee
sil'nogo.
Zorro robko tyavkal i zhalobno skulil.
- Ispugalsya, da? - sprosil Paolo i, naklonivshis' k sobake, potrepal ee
po spine.
- Vnimanie! Vnimanie! - zagremel v eto vremya reproduktor na policejskoj
mashine. - Naseleniyu predlagaetsya sohranyat' spokojstvie. Voennoe
komandovanie kontroliruet polozhenie. Ob座avlyaetsya trevoga. Kategoricheski
zapreshchaetsya vhodit' v predmest'e Trullo ili pokidat' ego vplot' do novogo
rasporyazheniya. Zajdite v vashi doma, spustites' v podvaly i spokojno zhdite
dal'nejshih rasporyazhenij.
- Vnimanie! Vnimanie!.. - snova zagremel reproduktor.
- CHto proishodit? - sprosila iz vannoj Rita.
- Nichego osobennogo.
- Kak nichego? Stol'ko shuma - i nichego? Navernoe, opyat' chto-nibud'
reklamiruyut. Smotri, vdrug tebe snova chto-nibud' podaryat, kak v proshlyj
raz, kogda razdavali vozdushnye shariki i ty ne pozval menya vovremya.
Rita vyshla na balkon, userdno vytiraya polotencem sovershenno suhoe lice
- nado zhe pokazat' bratu, chto ona umyvalas'.
Paolo obernulsya k sestre i hotel ej chto-to skazat', kak vdrug v vozduhe
promchalas' bystraya ten', CHto eto, ptica? Net, ten' byla slishkom bol'shaya.
- Lozhis'! - kriknul Paolo, brosilsya na pol i povalil vmeste s soboj
Ritu.
- CHto sluchilos'?
CHto-to shlepnulos' pryamo v pravyj ugol balkona, v metre ot ruki Paolo i
v tridcati santimetrah ot lapy Zorro, kotoryj s urchaniem popyatilsya nazad.
Strannyj predmet ne vzorvalsya, poslyshalsya tol'ko myagkij zvuk "plyuh!". On
spokojno lezhal mezhdu dvumya gorshkami s geran'yu, i, kak ustanovil Paolo,
vzglyanuv na nego skvoz' rastopyrennye pal'cy, kotorymi prikryval lico,
predmet byl takogo zhe cveta, kak i tot, chto visel v nebe. Na bombu ne
pohozhe. Mozhet, kakoe-nibud' poslanie?
- Mne strashno! - prosheptala Rita. - Davaj tozhe spustimsya v podval.
- Togda my nichego ne uznaem i ne uvidim.
- No mne strashno. I potom, ty slyshish', chto govoryat?..
Golos iz reproduktora monotonno povtoryal rasporyazhenie. Mashina medlenno
dvigalas' po ulicam, ostanavlivayas' vozle kazhdogo doma. Paolo reshil, chto
on dolzhen podojti k etomu metallicheskomu snaryadu, upavshemu na balkon, i
nauchno obsledovat' ego.
"Esli by Hristofor Kolumb boyalsya tak zhe, kak ya, - podumal Paolo,
starayas' poborot' v sebe strah, - Amerika do sih por eshche ne byla by
otkryta".
- CHto zhe delat'? - hnykala Rita. - Esli my budem tak lezhat', ya ispachkayu
pizhamu i mne popadet ot mamy.
- Pomolchi. Nado podumat'.
No koe-kto drugoj uzhe podumal za nego. Zorro ostorozhno, budto dlya
proby, protyanul lapu k zagadochnomu predmetu i, postukivaya ot volneniya
hvostom, capnul ego.
- Proch', Zorro!
- Nel'zya!
Zorro obernulsya k rebyatam, kak by uspokaivaya ih. Ego vlazhnye glaza
slovno govorili: "Spokojno, spokojno, predostav'te vse mne. Na moj-to nyuh
mozhno polozhit'sya!"
On vysunul yazyk i popolz vpered. Pyat'... CHetyre... Tri... Dva...
Odin... Kontakt! Zorro kosnulsya yazykom obolochki snaryada i... stal zhadno
lizat'! Hvost vertelsya teper' bystro, slovno vint vertoleta.
Tut uzh Paolo ne vyterpel. On podnyalsya, pinkom otognal sobaku i zanyal ee
mesto ryadom so strannym predmetom.
- CHto eto? - sprosila Rita, podnimaya svoyu vzlohmachennuyu golovku.
- Sejchas posmotrim. Tut vnutri, navernoe, kakoe-nibud' poslanie.
- A ty razve ne chuvstvuesh' zapaha?
- Zapaha? Ty eshche ne prosnulas'!
Rita tozhe vstala i ottolknula Zorro, kotoryj snova pytalsya zavladet'
tainstvennym predmetom.
- Hochesh', potrogayu? - sprosila ona brata.
- Glupaya, dumaesh', ya boyus'? YA tol'ko hochu snachala kak sleduet
rassmotret' ego.
- A zapaha ty tak i ne chuvstvuesh'?
- Ty zhe znaesh' - u menya nasmork.
Togda Rita pereshla ot slov k delu. Ona protyanula ruku, dotronulas' do
strannogo predmeta, i na pal'ce u nee ostalos' temnoe pyatno. Devochka
vnimatel'no posmotrela na eto pyatno i reshitel'no napravila palec v rot.
Obliznula ego i snova posmotrela - palec stal vlazhnym i rozovym. I togda
ona torzhestvuyushche zakrichala:
- SHokolad! CHto ya tebe govorila! Poprobuj! Poprobuj sam, esli ne verish'!
Paolo poproboval. I Rita snova poprobovala. I Paolo poproboval eshche.
Nikakogo somneniya ne bylo: k nim s neba svalilsya ogromnyj kusok shokolada!
Prichem pervosortnogo, sudya po aromatu, vkusu i po dostavlennomu
udovol'stviyu.
- Oh kakoj vkusnyj! - voskliknula Rita.
- Udivitel'no vkusnyj! - soglasilsya Paolo, nabivaya rot. - A znaesh',
mozhet byt', oni nas uvideli i brosili shokolad v znak druzhby!
- Kto eto "oni"?
- Marsiane! Nu, te, kto tam, naverhu, ya zhe ne znayu, kto.
- A po-moemu, - reshitel'no zayavila Rita, ukazyvaya na bol'shoj kruglyj
predmet, visyashchij v nebe, - po-moemu, eto prosto tort!
- YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na
priem.
- YA - Diomed! Slushayu vas. Perehozhu na priem.
- Zakonchil oblet neopoznannogo ob容kta. Po moim raschetam, ego
okruzhnost' sostavlyaet tri tysyachi sto sorok metrov. CHtoby najti diametr,
nuzhno razdelit' na tri celyh i chetyrnadcat' sotyh...
- Znaem, znaem... Dal'she!
- Slushayus'! Bokovaya poverhnost' predmeta raskrashena poloskami raznyh
cvetov. Raspolozhenie polos snizu vverh: korichnevaya, rozovaya, zelenaya,
snova korichnevaya, zheltaya, fioletovaya, belaya. Namerevayus' podnyat'sya vyshe.
Perehozhu na priem.
- YA - Diomed! Podozhdite! Net li na bokovyh poverhnostyah predmeta
kakih-nibud' otverstij, okon, shchelej, proemov, bojnic? Perehozhu na priem.
- YA - Dedal! Nichego podobnogo ne zametil. Bokovaya poverhnost'
sovershenno gladkaya povsyudu. Perehozhu na priem.
- YA - Diomed! Podnimites' vyshe i izmer'te vysotu neopoznannogo ob容kta.
Provedite nablyudenie sverhu. Derzhites' na bezopasnom rasstoyanii. Perehozhu
na priem.
- Vas ponyal! Priem zakanchivayu.
|tot razgovor sostoyalsya okolo vos'mi chasov togo zhe samogo neobychnogo
utra mezhdu pilotom vertoleta (uslovnoe imya - Dedal) i shtabom (parol' -
Diomed) glavnokomanduyushchego operaciej "KP", kotoryj razmestilsya v kabinete
direktora shkoly v Trullo. "KP" v dannom sluchae vovse ne oznachaet krajnij
pravyj v futbol'noj komande, a poprostu - "Kosmicheskij prishelec". |tim
privlekatel'nym terminom voennye vlasti nazvali vsyu operaciyu po opoznaniyu
tainstvennogo predmeta. Sebya komandovanie, kak my uzhe znaem, uslovno
nazvalo Diomedom. Pridumav tri takih zvuchnyh nazvaniya - Dedal, Diomed i
"KP", - vlasti poluchili polnoe osnovanie schitat', chto sdelali uzhe mnogoe.
V kabinete Diomeda vo vremya razgovora s pilotom nahodilos' mnogo lyudej,
sredi nih general, dvoe znamenityh uchenyh - professor Rossi i professor
Terencio, a takzhe policejskij Meletti, po prozvishchu Hitroumnyj Odissej.
Poslednij byl zdes' dlya srochnyh poruchenij. Naprimer, on raza dva uzhe
sbegal v bar i zakazyval, kogda nuzhno bylo, krepkij kofe dlya vseh.
- YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! - snova razdalsya golos pilota.
General sam naklonilsya k mikrofonu i otvetil:
- YA - Diomed! Dokladyvajte.
- Vysota neopoznannogo ob容kta sostavlyaet primerno dvadcat' pyat'
metrov. CHtoby vychislit' ego ob容m, nuzhno...
- My znaem geometriyu. Ot vas trebuetsya tol'ko donesenie.
- Slushayus', sin'or. Poverhnost' letayushchego predmeta predstavlyaet soboj
velikolepnuyu panoramu cveta slivochnogo krema. Prekrasnoe zrelishche!
- Ostav'te v pokoe vosklicatel'nye znaki! - zagremel Diomed. - Vy zhe ne
zazyvala na rynke. Dokladyvajte tol'ko o tom, chto vidite, - i vse.
Perehozhu na priem.
- Slushayus', sin'or. YA vizhu bol'shie krasnye shary, rasstavlennye na
odinakovom rasstoyanii drug ot druga po vsej poverhnosti. Ih neskol'ko sot.
Oni pohozhi na ogromnye zasaharennye vishni, esli mne pozvoleno budet
sravnenie.
- Ne pozvoleno! - vskipel general. - Ostav'te sravneniya pri sebe!
Soschitajte luchshe eti krasnye shary.
Professor Rossi, poka Dedal molcha schital eti shary, mechtatel'no opustil
golovu i probormotal:
- Talantlivo, ochen' talantlivo!
- Vy nahodite? - usmehnulsya professor Terencio.
- Ne dumaete li vy, chto my dumaem odinakovo?
- Otnyud', uvazhaemyj kollega, ya dumayu kak raz obratnoe.
- Sin'ory, - vzmolilsya general, - a mozhno uznat', chto zhe vy vse-taki
dumaete?
- YA - Dedal! - snova prerval besedu golos iz reproduktora. - Vy menya
slyshite? Perehozhu na priem.
- Slyshim, k sozhaleniyu! - otvetil Diomed. - Slyshim ves' etot vzdor,
kotoryj vy nesete!
- Zametil bumazhnogo zmeya!
- CHto?! Vy sovsem ochumeli?!
- Net, sin'or, potomu chto zmej ogromnyj. On podnimaetsya s odnoj iz krysh
predmest'ya. Perehvatit' ego? Perehozhu na priem.
- YA - Diomed! Nichego ne predprinimajte. Ostavajtes' na meste. My
provedem rassledovanie. Priem zakanchivayu.
Rassledovanie nachalos' nemedlenno. Dlya etogo dostatochno bylo sdelat'
tol'ko odno - podojti k oknu. I dejstvitel'no, vse sobravshiesya uvideli
bumazhnogo zmeya, kotoryj podnimalsya k neopoznannomu ob容ktu, razvevaya tremya
raznocvetnymi hvostami.
- Signalizaciya s Zemli! - razdalsya zloveshchij golos. - Donesenie
vrazheskih razvedchikov! Ochevidno, kosmicheskie prishel'cy imeyut agentov sredi
naseleniya!
- Ne mozhet byt'! - ispuganno voskliknul policejskij Meletti. - YA
prekrasno znayu vseh zhitelej Trullo! |to horoshij narod! YA dom za domom znayu
vseh, znayu kazhduyu lavku! Nikakogo kontakta s marsianami u nih net, chto vy!
- A eto chto zhe takoe?
"Pust' u menya otvalitsya nos, esli eto ne zmej Paolo!" - voskliknul pro
sebya Hitroumnyj Odissej, i ego osenila uzhasnaya dogadka.
Ni slova ne govorya, on brosilsya na ulicu, vskochil na velosiped i cherez
neskol'ko minut okazalsya vo dvore svoego doma. On vzglyanul vverh i uvidel
na balkone svoih detej.
- Paolo! Rita! CHto vy tam delaete? - gromko zakrichal Meletti. - Pochemu
ne spustilis' v podval? Razve ne slyhali trevogi?!
- Papa, papa! - obradovalas' Rita, hlopaya v ladoshi. - Idi pomogi nam!
- Uberite sejchas zhe etogo zmeya! A ne to... Vy chto - hotite, chtoby menya
na katorgu otpravil" za shpionazh?
- No my ni za kem ne shpionim! My tol'ko hotim dostat' kusochek torta...
- YA vam pokazhu tort! Esli vy sejchas zhe ne uberetes' s balkona...
- No papa...
- Hotite, chtoby ya podnyalsya naverh? Nu, bystro! Marsh s balkona!
Priunyvshim rebyatam ne ostavalos' nichego drugogo, kak povinovat'sya hotya
by po pervomu punktu prikaza, - prishlos' zatyanut' zmeya obratno v komnatu.
CHto zhe kasaetsya podvala, to oni i ne podumali otpravit'sya tuda. S balkona
oni ushli, no svoego nablyudeniya za nebom ne ostavili - eto mozhno bylo
delat' i iz kuhni.
- ZHal', - skazala Rita, - so zmeem eto my horosho pridumali.
- No oni zhe ne otvetili na nash signal! - vozrazil Paolo.
- A kak ty hochesh', chtoby oni tebe otvetili? |to zhe tort!
- |to kosmicheskij korabl', nesmyshlenysh!
- Togda zachem zhe ty soglasilsya poslat' zmeya?
- Uzh, konechno, ne dlya togo, chtoby poluchit' eshche kusochek shokolada! YA
hotel podat' marsianam signal.
- Prosto eto tvoj punktik. U vas, mal'chishek, u vseh tol'ko kosmonavty v
golove! |ti voennye vnizu gotovy iz pushek palit' po tortu, a ty zhdesh'
neizvestno ot kogo kakie-to zapiski!
- No eto zhe ne tort! - nastaival Paolo.
- Net, tort! - vozrazhala Rita.
- Nu ladno, ostavim. So zmeem ne vyshlo. Davaj luchshe syadem i
porazmyslim, mozhet, eshche chto-nibud' pridumaem.
Neskol'ko chasov spustya...
- YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na priem.
- YA - Diomed! Dokladyvajte! Perehozhu na priem.
- Sejchas dvenadcat' chasov sorok sem' minut. Snova dostig verhnej tochki
nablyudaemogo predmeta. Vysota shest'sot pyat'desyat chetyre metra nad urovnem
morya.
- Kak vy skazali?
- Nahozhus' na vysote shest'sot pyat'desyat chetyre metra. A chto?
- A to, chto vy, dolzhno byt', p'yany! Utrom, kogda vy obsledovali predmet
pervyj raz, vy soobshchili, chto nahodites' na vysote devyat'sot vosemnadcat'
metrov. Kak vy ob座asnite raznicu?
- YA ne sobirayus' ob座asnyat' ee. YA mogu tol'ko opredelit' raznicu.
Devyat'sot vosemnadcat' minus shest'sot pyat'desyat chetyre ravnyaetsya...
- Hvatit! Priem zakanchivayu!
General udaril kulakom po stolu.
- Sin'ory, svershilos'! - skazal on, obrashchayas' ko vsem prisutstvuyushchim. -
Neizvestnyj kosmicheskij korabl' prizemlyaetsya.
Do zahoda solnca vse ostavalis' v napryazhenii. Tainstvennyj predmet
teryal vysotu edva primetno, santimetr za santimetrom. K trem chasam dnya on
k tomu zhe nachal medlenno prodvigat'sya na severo-vostok. Diomed oblegchenno
vzdohnul: vrag ne namerevalsya, vidimo, opustit'sya na kryshi domov, v
protivnom sluchae celoe predmest'e Rima bylo by celikom unichtozheno.
Prizemlenie, po vsej vidimosti, dolzhno bylo proizojti primerno na Monte
Kukko - na nebol'shom bezlesom holme, pokrytom kamnyami; on nahodilsya za
shkoloj, tuda vo vremya peremen begali igrat' rebyata. Na holme bylo tol'ko
neskol'ko hizhin pastuhov, kotorye ostanavlivalis' tam, kogda spuskalis' s
gor, chtoby prodat' ovec v rimskoj doline.
General, konechno, predpochel by sokratit' dolgoe ozhidanie neskol'kimi
pushechnymi vystrelami. No pravitel'stvo - ono uzhe davno nahodilos' v
kontakte so vsemi voennymi silami mira - kategoricheski prikazalo:
primenit' oruzhie tol'ko v tom sluchae, esli tainstvennye posetiteli iz
kosmosa napadut pervymi; vozderzhivat'sya ot lyubyh vrazhdebnyh vypadov, daby
ne sprovocirovat' nenuzhnuyu bojnyu i ne isportit' tragicheskimi posledstviyami
pervuyu vstrechu zemnoj civilizacii s sushchestvami iz drugogo mira; nablyudat',
byt' gotovymi ko vsemu.
Takov byl prikaz.
Kogda namereniya "letayushchej tarelki" stali yasny, Diomed, rukovodstvuyas'
ukazaniyami pravitel'stva, raspolozhil svoi sily vokrug holma. Pushki,
ognemety, broneviki okruzhili Monte Kukko k tomu vremeni, kogda
tainstvennyj predmet bez malejshego shuma ostorozhno opustilsya na holm,
otkryv lyudyam nebosvod, okrasivshijsya poslednimi luchami zahodyashchego solnca.
ZAGADOCHNYJ SINXOR DZHEPETTO
- Proshchaj, tort! - vzdohnula, proglotiv slyunu, Rita, nablyudaya za
manevrami voennyh.
- Ty prosto pomeshalas', vot chto! - provorchal Paolo. - YA zhe tebe govoryu
- eto kosmicheskij korabl'!
- Nu gde u tebya glaza?! Smotri, snizu tort ves' iz shokolada, a sverhu
on rozovyj, zheltyj i zelenyj. Ne tort, a zaglyaden'e!
- Skoree vsego eto cveta marsianskogo flaga!
- Davaj sporit'! YA govoryu, chto eto tort, a ty - kosmicheskij korabl'.
Kto pobedit, tot dve nedeli otdaet sladkoe!
- Mesyac, - popravil Paolo.
- Dazhe celyj god, esli hochesh', - parirovala Rita.
- God - eto dolgo...
- A! Boish'sya proigrat'? A ya gotova sporit' na chto ugodno!
- Horosho, ya soglasen na ves' god! - otvetil Paolo, pokrasnev. - A
teper' pojdem i posmotrim, chto eto takoe na samom dele.
Tut uzhe nastala ochered' Rity prizadumat'sya:
- Dumaesh', nas tuda pustyat?
Paolo ne otvetil. On neskol'ko minut vnimatel'no smotrel napravo, v
storonu Mal'yano, - ottuda po doroge medlenno priblizhalos' stado ovec pod
prismotrom dvuh pastuhov, kotorye kazhdoe utro uvodili ih na zalivnye luga
Agro. K zahodu solnca stado obychno vozvrashchalos' na Monte Kukko, prohodya
cherez vse predmest'ya Trullo. "Hotel by ya posmotret', kak stanut zagonyat'
ovec v podvaly! - posmeyalsya pro sebya Paolo. - A sobaku chto - tozhe tuda
upryachut?"
No vooruzhennym silam bylo ne do ovec. Nado bylo dumat' sovsem o drugom.
Vojska stoyali teper' spinoj k Trullo i videli pered soboj lish' goru, na
kotoruyu opustilsya neponyatnyj predmet, nakryv ee vershinu, slovno ogromnoj
shlyapoj. Ovcy, bleya, shli vpered, tesno skuchivshis' v grudu, bok o bok, morda
k morde. Esli zhe kakaya-nibud' iz nih otryvalas' ot gruppy, norovya poshchipat'
travu, rosshuyu na krayu dorogi, sobaka srazu zhe zagonyala ee obratno v stado.
Zorro, kotoryj ves' den' prodremal na balkone, potyavkal nemnogo,
privetstvuya svoego kollegu, no tot, zanyatyj delom, dazhe ne otvetil emu.
- Voz'mi-ka svoi sovki, - vdrug reshitel'no skazal Paolo, - te, chto
brala s soboj v proshlom godu na more. A ya voz'mu karmannyj fonarik.
- Zachem? - udivilas' Rita.
- Hochu vyigrat' spor! No esli trusish', mozhesh' ostavat'sya tut.
- Vot eshche! Konechno, pojdu! - vozrazila Rita.
- Togda slushaj. Pomnish' Hitroumnogo Odisseya?
- Kak zhe ya mogu ne pomnit' svoego otca?!
- Glupaya, ya govoryu o drugom Odissee, o nastoyashchem! Skol'ko raz pro nego
rasskazyval. CHto on sdelal, chtoby vybrat'sya iz peshchery velikana Polifema?
Nu-ka, vspomni!
- Spryatalsya pod bryuhom u ovcy... Ucepilsya za sherst'... Oj! Ty dumaesh',
i my mogli by sdelat' tak zhe? No ved' ya ne pomeshchus' tam!
- I ne nado! Pojdem!
- A zapisku mame ostavim?
Sin'oru CHechiliyu trevoga zastala u bol'nogo. Sdelav emu ukol, ona,
prezhde chem spustit'sya v podval, uspela pozvonit' detyam i poprosila ih
pojti k kakoj-nibud' sosedke... Ostavit' mame zapisku znachilo by
priznat'sya, chto oni ee ne poslushalis'.
- My vernemsya domoj ran'she nee, - skazal Paolo.
Rita ne byla v etom uverena, no vozrazhat' ne stala i posledovala za
bratom. Ona brosila vzglyad na Zorro, kotoryj prodolzhal layat' na ovec,
vzyala sovki i vyshla sledom za Paolo na lestnicu.
Nikto ne ostanovil ih v pod容zde, nikto ne vstretilsya im na ulice.
Otpravit' ih obratno domoj bylo nekomu. Paolo propustil stado i
pristroilsya v hvoste. Rita sledovala za bratom. Storozhevoj pes nedoverchivo
zarychal bylo, no emu tut zhe prishlos' otpravit'sya za yagnenkom, kotoryj
vybilsya iz stada. A pastuhi shli ne oborachivayas'. Oni spokojno podoshli k
samomu holmu i, vidimo, dazhe ne zamechali, chto v etot vecher vse bylo
nemnogo neobychno, ne tak, kak vsegda, - celaya pozharnaya komanda zanyala
znakomuyu tropinku, a na vershine Monte Kukko nahodilsya neopoznannyj
letayushchij predmet, zastavivshij ves' mir zatait' dyhanie.
- Vy kuda? - ostanovil ih policejskij, uslyshav topot stada i uvidev
pastuhov.
- Dobryj vecher, sin'or! A chto, razve nel'zya? My zhe pastuhi i idem tuda,
kuda idut nashi ovcy.
- A nu, povorachivajte nazad! Bystro!
Drugie policejskie tozhe obernulis' i prinyalis' smeyat'sya nad pastuhami.
|to i bylo ih oshibkoj, kak ob座asnil potom Rite Paolo. Ovcy shutok ne
ponimayut. V dvadcati metrah ot nih na holme nahodilsya privychnyj zagon,
ozhidavshij ih na noch'. Oni, mozhet, i poslushalis' by svoih pastuhov, no odin
iz nih byl nesmyshlenym mal'chishkoj, a drugoj tug na uho: prezhde chem
policejskie uspeli rastolkovat' im, chto k chemu, upryamye, da eshche napugannye
ovcy, tolkayas', bleya i napiraya, prorvali cep' strazhnikov i, podnyav k nebu
tuchu pyli, ustremilis' vpered.
- Bystro! - shepotom prikazal Rite Paolo. - Delaj, kak ya!
Vospol'zovavshis' sumatohoj, on brosilsya na chetveren'ki i propolz v
seredinu stada. Rita posledovala za nim. Obo vsem ostal'nom pozabotilis'
ovcy. Okruzhiv rebyat, oni podtalkivali ih vverh po tropinke.
Nemnogo ispugavshis' ponachalu, devochka bystro osvoilas' s novym sposobom
puteshestviya: ej nravilos' shlepat' ovec i tykat'sya golovoj v ih teplye i
myagkie boka.
Karabkayas' na chetveren'kah vverh po tropinke, ona iscarapala o kamni i
kolyuchki vse ruki, kolenki u nee byli sbity, neskol'ko slezinok sami soboj
skatilis' po shchekam, hotya ona i ne chuvstvovala boli.
- Syuda! - uslyshala Rita golos Paolo.
Za ogradoj, chut' vyshe zagona, sohranilis' razvaliny kakoj-to kamennoj
steny. Ot nee pochti nichego ne ostalos' - vsego tri-chetyre bol'shih kamnya,
no i etogo uzhe bylo dostatochno! Paolo ukrylsya tam, kak za okopnym valom.
- Teper' nas snizu ne uvidyat! - prosheptal Paolo. - Podnimemsya po etomu
kanalu.
Kanalom on nazval ovrag, kotoryj obrazovalsya ot ruch'ev i dozhdej i
tyanulsya po sklonu holma.
- Ty v samom dele hochesh' pojti tuda? - edva slyshno sprosila Rita i
posmotrela na vershinu holma.
Metrah v dvadcati nad ih golovami chernel kraj neopoznannogo ob容kta.
Teper', kogda on byl tak blizko, Rita dazhe pro sebya ne osmelivalas'
nazvat' ego tortom: on vdrug snova stal strashnym, zagadochnym predmetom.
- Hochesh', podozhdi menya zdes', - predlozhil Paolo. On byl tverd i
reshitelen, kak Kolumb, vstupayushchij na novyj kontinent. Rita podavila strah:
- Net, ya s toboj!
Oni molcha stali karabkat'sya naverh po holmu i vskore ochutilis' sovsem
blizko ot neponyatnogo predmeta - vsego v neskol'kih shagah.
I teper' im vidna byla tol'ko groznaya, nepristupnaya stena.
- YA pojdu pervym! - zayavil Paolo. - Dam znak - podnimajsya ko mne. I ne
pugajsya, dazhe esli uslyshish' krik.
- A esli v menya stanut strelyat'?
- Nu-nu, nikto v tebya ne stanet strelyat'!
- Podozhdi minutku. Voz'mi vse-taki sovok. Esli eto tort, sdelaj v nem
dyrku, i my spryachemsya vnutri.
Paolo nehotya vzyal sovok. Emu kazalos', chto, postupaya tak, on
otkazyvaetsya ot svoih ubezhdenij. Da i kak-to smeshno idti navstrechu
prishel'cam iz kosmosa s detskim sovkom v ruke.
"U nih, - podumal on, - navernyaka est' i giperboloid, i dezintegrator,
i chert v stupe!"
No on vse zhe vzyal sovok. I horosho sdelal, potomu chto na vershine Monte
Kukko ego ne ozhidali ni marsiane, ni veneriancy, gotovye unichtozhit' ego,
kak murav'ya. Ne bylo tam nikakogo kosmicheskogo korablya, hotya by dazhe
pohozhego na takoj, kakoj mog predstavit' sebe Paolo, bol'shoj znatok
nauchno-fantasticheskih fil'mov. Tam zhdal ego tort.
Ne nado bylo obladat' tonkim chut'em, chtoby pochuvstvovat' ego zapah, i
ne odin, a sotni, tysyachi raznyh udivitel'nyh zapahov. Paolo votknul sovok
v stenku torta i migom vyrubil v nej celuyu nishu, dostatochno shirokuyu, chtoby
v nej pomestilis' i on, i sestra.
Rita, ostavshayasya vnizu, prislushivalas' i so strahom zhdala trevozhnyh
krikov. I vdrug otkuda-to sverhu na nee posypalis' kuski marcipana i
sloenogo testa, obrushilsya celyj kaskad izyuma i prolilsya ruchej likera. Ne
teryaya vremeni, ona nachala probovat' vse, chto popadalos' ej pod ruku. I do
togo uvleklas', chto Paolo prishlos' trizhdy okliknut' ee, prezhde chem ona
uslyshala.
- Idu, idu! - otozvalas' ona s polnym rtom.
Ochen' skoro ona tozhe okazalas' v aromatnoj nishe. Paolo pospeshil
zamurovat' vhod ogromnym kuskom cukata, ostaviv tol'ko nebol'shoe okoshechko
dlya vozduha i sveta.
- Teper' ty ubedilsya? - sprosila Rita, s appetitom upletaya kusok torta.
- Ladno, ty vyigrala. |to tort. YA otdam tebe vse, chto proigral.
- Konechno, otdash'. Ved' sporyat ne prosto tak, radi odnih razgovorov.
- Otstan'. YA uzhe skazal, chto otdam. A teper' ne meshaj mne rabotat'.
Nu-ka, podvin'sya! Nado proryt' galereyu i obsledovat' ves' tort. Ne zatem ya
syuda prishel, chtoby ob容dat'sya sladostyami!
- Ah vot ty kakoj! U nas pod nogami po krajnej mere polmetra shokolada,
my sidim v peshchere iz sloenogo testa... Ukrytie zdes' ponadezhnee, chem u
Pinokkio, kogda tot okazalsya v zhivote akuly, a tebe eshche nado chto-to
obsledovat'!
- Esh' sebe na zdorov'e skol'ko hochesh'! A ya budu proryvat' galereyu!
- Ladno uzh! - snizoshla Rita. - YA pomogu tebe. YA smogu i est' i
rabotat'.
Pod udarami lopatki tort postepenno raskryvalsya, slovno dzhungli pod
toporom pervootkryvatelya. Brat i sestra bez truda preodoleli neskol'ko
sloev krema, vzbityh slivok i mindal'nogo testa. Proryli kanavki v sladkom
kreme, vbrod pereshli luzhi smorodinovogo siropa, i luch ih fonarika osveshchal
nebol'shie groty v nedrah torta, obrazovavshiesya ot potokov likera.
Vremya ot vremeni im popadalis' na puti ogromnye, slovno tumby,
zasaharennye vishni. Paolo, rvavshijsya vpered s azartom issledovatelya,
poprostu obhodil ih, a Rita ne propuskala ni odnoj, chtoby ne poprobovat'.
Odnoj rukoj ona pomogala bratu rasshiryat' galereyu, a drugoj sharila po
stenam iz morozhenogo krem-bryule. To i delo ona lakomilas' zasaharennymi
orehami ili zhe probovala na zubok strannye kamni, valyavshiesya pod nogami, -
chashche vsego eto okazyvalsya zharenyj mindal' ili orehi.
- Da nu zhe, rabotaj! - podgonyal ee Paolo. - Net, ne tam! Vot tut nado
kopat'. Nado idti po radiusu, togda i doberemsya k centru.
- ZHal'. YA chuvstvuyu, chto sprava poveyalo holodkom... Tam, navernoe,
morozhenoe!
- Dosadno, chto my ne zahvatili kompas.
- A on tut i ne nuzhen! Ved' tort povsyudu: na severe i na yuge, na
vostoke i na zapade - kuda ni posmotrish'. Oj, tut slishkom mnogo likera!
Poslushaj, a my ne op'yaneem? Aj! Dozhd' poshel... Daj-ka poprobuyu... Da eto
vovse ne voda, a marsala, vino! Na pomoshch', tonu! Ah net, mne tol'ko
pokazalos'! My idem sejchas po biskvitu, no, chestno govorya, ya by predpochla
mindal'noe testo - ono bolee nadezhnoe.
Paolo upryamo rabotal sovkom i myslenno sostavlyal perechen' materialov,
kotorye vstrechalis' na puti: "Malinovoe varen'e, izyum, vzbitye slivki,
krem, fistashkovoe morozhenoe..."
Vdrug on zamer i shvatil Ritu za ruku.
- Pogasi fonarik! - shepotom prikazal on.
- V samom dele, i bez nego stalo svetlo... A pochemu?
- Tiho! Smotri!
Luchik sveta pronik v galereyu iz tol'ko chto prodelannogo otverstiya. Rita
zaglyanula v dyru i uvidela peshcheru. Posredi nee sidel kakoj-to chelovek i
pri svete elektricheskogo fonarika, vstavlennogo v zasaharennyj apel'sin,
chto-to toroplivo pisal na listah bumagi, lezhashchih u nego na kolenyah.
- Tak ved' eto Dzhepetto! - prosheptala Rita.
- Nu da, a ty - Feya s golubymi volosami... Ne boltaj chepuhu. I daj mne
podumat'.
Minuty dve Paolo i Rita molcha po ocheredi zaglyadyvali v peshcheru.
- Nu kak, pridumal chto-nibud'?
- Net eshche.
- Skazhi hot', chto ty hochesh' pridumat'. I ya tozhe stanu dumat'. Prosto
tak zhdat' ochen' skuchno.
- Ladno, tak i byt' - nazovem ego poka sin'orom Dzhepetto, prosto chtoby
kak-to nazvat', - otvetil Paolo. - No kto zhe on takoj na samom dele? CHto
on zdes' delaet, vnutri torta? I kak syuda popal?
- Ne znayu. Mozhet byt', tak zhe, kak my. A potom, vidish', on chto-to
pishet! Navernoe, on pisatel'. Ili zhurnalist.
- Nu vot, teper' tebe est' o chem dumat'. No pomolchi, a to on zametit
nas.
Rita pritihla i prinyalas' lizat' steny iz morozhenogo. No vdrug tishinu
narushil sobachij laj. |to bylo tak neozhidanno, slovno vzorvalas' bomba.
- Zorro! - voskliknula Rita. - On nashel nashi sledy i pribezhal za nami!
- I teper' vse propalo! - ogorchilsya Paolo. On tozhe, k sozhaleniyu,
proiznes eto slishkom gromko: ot volneniya on dazhe zabyl pro ostorozhnost'.
Zorro s radostnym laem brosilsya k detyam. Paolo snova vzglyanul v peshcheru, da
tak i obmer: zagadochnyj sin'or Dzhepetto vskochil na nogi i ispuganno
oziralsya po storonam.
- Tiho, Zorro, zamolchi! - shepotom prikazal Paolo.
Sobaka uspokoilas', povilivaya hvostom.
- Sin'or Dzhepetto uslyshal nas, - soobshchil Paolo. - On osmatrivaet svoe
ubezhishche, proslushivaet steny...
- Mne dumaetsya, sejchas samoe podhodyashchee vremya, chtoby udrat'...
- Podozhdi. YA hochu uznat'...
- Opyat' uznat'!.. Vot on uznaet, chto my zdes', togda uzhe budet
pozdno...
- Tishe! On idet syuda!
Tainstvennyj obitatel' torta, obsleduya steny peshchery, podoshel kak raz k
tomu mestu, gde neskol'ko minut nazad Paolo proryl okno. Mal'chik
rassmotrel sin'ora vblizi. |to byl chelovek pochti staryj, pochti lysyj,
pochti krivoj - vse v nem bylo "pochti", krome ochkov. Oni byli ne "pochti
ogromnye", a prosto ogromnye - kazhdoe steklo primerno tolshchinoj s palec, i
za nimi blesteli ochen' podvizhnye i ochen' chernye glaza. CHelovek byl odet v
kakoj-to dlinnyj temnyj balahon - nechto srednee mezhdu specovkoj gruzchika i
fartukom myasnika. Iz-pod rasstegnutogo vorotnichka vyglyadyval kosoj obryvok
galstuka.
- Bezhim, Paolo!
No Paolo budto prigvozdilo k okoshku. On ne shelohnulsya dazhe togda, kogda
sin'or Dzhepetto uvidel ego. Dve pary glaz, nahodyas' po raznye storony
steny - a ona byla, kak my znaem, iz fistashkovogo morozhenogo, - strogo
smotreli drug na druga. U Paolo dusha ushla v pyatki, no on ne sdvinulsya s
mesta. A zagadochnyj sin'or Dzhepetto, pohozhe, nichut' ne ispugalsya; on
tol'ko chto-to serdito kriknul:
- Skuak skuok karapak pik!
Tak primerno zvuchalo to, chto on proiznes. Vozglas starika porazil Paolo
i Ritu. Nu konechno, Zorro totchas zhe vskochil i prinyalsya layat'.
- Brik brok karabrok pok! - prokrichal starik i prinyalsya obeimi rukami
rasshiryat' otverstie. V odno mgnovenie on prodelal bol'shoe okno i vysunulsya
v nego, prodolzhaya krichat' na neponyatnom yazyke.
- Bezhim! - zavopil Paolo i popyatilsya nazad, ne spuskaya glaz so starika,
poyavivshegosya v proeme zelenovatoj steny i osveshchennogo fonarikom Rity.
I tut mal'chiku pokazalos', chto za tolstymi steklami ochkov, a zatem i na
vsem lice starika on uvidel ulybku... No razmyshlyat' nad etim bylo nekogda,
i v tu zhe minutu deti pustilis' nautek. Oni neslis' po dlinnoj galeree,
uvyazaya v kreme, skol'zya v luzhah likera, chut' ne utopaya v bolotah iz
marmelada, natykayas' na steny iz biskvita i sloenogo testa.
Nakonec vdali poyavilsya kakoj-to svet... Von tam vnizu... Byla uzhe noch',
no vse prozhektory byli zazhzheny i napravleny na tort... Paolo toroplivo
stal razbirat' zalozhennyj cukatom vyhod iz torta... Potom shvyrnul daleko
vniz fonarik i zakrichal:
- Zorro, voz'mi!
Pes ne zastavil povtoryat' komandu: on s laem vyskochil iz torta i
pomchalsya vniz po tropinke, chtoby pojmat' fonarik, - tak vsegda igrali s
nim Rita i Paolo. Luchi prozhektorov totchas zhe ustremilis' za nim, skol'zya
po holmu. Vnizu podnyalsya neveroyatnyj perepoloh.
I na etot raz Paolo horosho pridumal. Brat i sestra pobezhali vniz v tu
storonu, kotoruyu prozhektory ne osveshchali. Deti skatilis' pryamo pod nogi
chasovyh, ne zametivshih, otkuda oni poyavilis'. Strazhniki totchas zhe
nabrosilis' na rebyat:
- Nazad, kuda idete!
- Ura! My spaseny!
- Oj, Paolo! - vdrug voskliknula Rita. - YA poteryala tuflyu!
- Gde?
- Ne znayu. Navernoe, kogda spuskalis' s gory. YA vernus' za nej.
- Da ty chto! Ved' tebya pojmayut, i togda vse raskroetsya!
- I tort s容dyat! Ty prav, luchshe pozhertvovat' tuflej.
Mamy doma ne bylo. Ona prishla spustya polchasa, tol'ko posle togo, kak
Diomed, vidya, chto marsiane ne proyavlyayut nikakih vrazhdebnyh namerenij,
pozvolil zhitelyam Trullo vyjti iz podvalov.
- Vy byli umnicami? Ne boyalis'?
- Da, mama, - otvetil Paolo, imeya v vidu pervyj vopros.
- Net, mama, - otvetila Rita na vtoroj vopros.
- Molodcy! - soglasilas' sin'ora CHechiliya. - Sejchas ya prigotovlyu vam
uzhin. Ved' vy, navernoe, progolodalis'?
"O bozhe, pomogi!" - podumala pro sebya Rita. No nichego ne skazala.
Kogda prozhektory, predostaviv Zorro svoej sud'be, stali obsharivat'
luchami ves' holm, odin iz pozharnyh vdrug zametil v zapretnoj zone, metrah
v pyati-shesti ot svoego nosa, detskuyu tufel'ku.
- A ved' etoj tufel'ki zdes' ran'she ne bylo! - skazal on. - YA ves'
vecher glaz ne spuskal s etogo uchastka i pereschital vse kamni odin za
drugim. Uveryayu vas, minutu nazad etoj tufli zdes' ne bylo! A teper', esli
pripomnit', mne kazhetsya, chto ya videl i kakuyu-to mel'knuvshuyu na holme ten'!
Poka my zdes' zrya teryali vremya iz-za etogo glupogo psa...
- Otnesi tuflyu v shtab i vybros' ee iz golovy! - posovetoval emu
kollega.
- Konechno, otnesu. I sejchas zhe.
Diomed, to est' glavnokomanduyushchij, vzglyanul na tufel'ku s usmeshkoj i
sprosil prisutstvuyushchih, ne sobirayutsya li uchastniki operacii "KP" otkryt'
magazin ponoshennoj detskoj obuvi. Mozhet byt', imenno v etom i zaklyuchalas'
cel' operacii! Vse nasmeshlivo osmotreli tufel'ku (osobenno mudro
posmeivalis' professor Rosso i professor Terencio) i otmetili, chto na
obuvi v dvuh mestah imeyutsya dyrki. Mozhet byt', marsiane nosyat takie tufli
na golove vmesto shlema, prosovyvaya v eti dyrochki antenny?
No policejskij Meletti, kotorogo, vidimo, nedarom prozvali Hitroumnym
Odisseem, vyskazal samuyu del'nuyu mysl', po-nastoyashchemu dal'novidnuyu.
- Sin'ory, - skazal on, - esli pozvolite vyskazat'sya i mne... Deti,
izvestnoe delo, byvayut poroj bezrassudno neostorozhny ili prosto ne
ponimayut, chto horosho, chto ploho! Kto poruchitsya, chto te, kto v etom
neopoznannom ob容kte, ne ugovorili kakogo-nibud' mal'chika ili devochku,
podariv im paru bezdelushek, sobrat' dlya nih svedeniya na Zemle?
- Blizhe k delu! K tufle! - prerval ego general.
- Po-moemu, esli kakoj-nibud' rebenok dejstvitel'no pronik na
kosmicheskij korabl' i, ubegaya ottuda, poteryal tuflyu, ego mozhno najti
dovol'no bystro.
- Kak?
- Ochen' prosto! Nado tol'ko primerit' tufel'ku vsem detyam v okruge!
- Sovsem kak v skazke pro Zolushku! - zasmeyalsya professor Terencio.
- No my zhe ne v skazke, a v Trullo! - zametil professor Rossi. Emu
nepremenno nado bylo vozrazit' svoemu kollege.
- Horosho, - otrezal general, - provedite primerku. Po krajnej mere vam
budet blagodarna mat' rebenka, poteryavshego tuflyu. Hot' odno dobroe delo
sdelaete.
Hitroumnyj Odissej zavernul tuflyu v gazetu, perevyazal paket krepkoj
bechevkoj, zapechatal surguchom i polozhil v shkaf shkol'noj biblioteki,
prikazav chasovomu vsyu noch' ne spuskat' s nego glaz.
- Tut voennaya tajna! - skazal on. - Smotri, chtoby ne ukrali!
Kogda on vernulsya domoj, deti uzhe spali. On kratko rasskazal sin'ore
CHechilii o sobytiyah dnya, umolchav, odnako, o tufel'ke, potomu chto voennye
tajny nel'zya doveryat' dazhe zhenam.
Nautro on rano-rano otpravilsya v shtab, vzyal tufel'ku i pustilsya v obhod
- dom za domom, lestnica za lestnicej, dver' za dver'yu.
- Tuk, tuk!.. Otkrojte, sin'ora Roza. |to ya - policejskij Meletti. YA po
povodu vashego syna.
- CHto eshche natvoril etot negodyaj?
- Nichego, nichego ne natvoril, sin'ora Roza! Prikaz komandovaniya. YA
obyazan primerit' emu etu tuflyu.
Sin'ora Roza (ili sin'ora CHezira, ili sin'ora Matil'da) otkryvala
dver'. Ona byla eshche v domashnih tuflyah, v halate, s butylkoj moloka v
rukah. Ona budila svoego "negodyaya", i nachinalas' primerka.
- No, sin'or Meletti, razve vy ne vidite? |to tufel'ka tridcat' vtorogo
razmera! A moj syn nosit sorokovoj, chto eshche za shutki...
- Prikaz est' prikaz!
V nekotoryh kvartirah on nahodil celyj vyvodok sonnyh rebyatishek. Otcy,
kak pravilo, v eto vremya brilis' i vorchali:
- A chto, teper' gorodskaya obshchina sobiraetsya razdavat' detyam ponoshennuyu
obuv'? Da eshche s dyrkami? V dvuh mestah.
- Poterpite, sin'or, poterpite. |to prikaz komandovaniya.
Ponyatno, chto nashlos' nemalo takih detskih nozhek, kotorym tufel'ka
prishlas' vporu. I vsyakij raz sin'or Meletti nachinal vysprashivat':
- A gde drugaya?
- Kakaya drugaya? U moej docheri nikogda ne bylo takih tufel', kak eta!
- A gde ty byla vchera vecherom v desyat' chasov?
- Vo Francii ona byla vchera, prokatilas' v Parizh! - otvechala za devochku
mat'. - Gde zhe ej eshche byt' v eto vremya, kak ne v posteli! U menya
svidetelej skol'ko ugodno! Sprosite hotya by sin'ora Gustavo, chto zhivet
naprotiv: vchera on ves' vecher sidel u nas, smotrel televizor.
Sin'or Gustavo podtverzhdal. I "puteshestvie" Hitroumnogo Odisseya
prodolzhalos'.
- I vse zhe, - vorchal sebe v usy dobryj Meletti, - sdaetsya mne, chto etu
tufel'ku ya uzhe gde-to videl! Da, da, videl! Mogu poklyast'sya! I vot eti dve
dyrki na nej! Kstati, pro kakie dyrki mne govorila segodnya utrom zhena? Ah
da, Rite opyat' nado pokupat' novye tufli. U etoj devchonki prosto goryat
podmetki!
Tak, obhodya dvor za dvorom, sin'or Meletti okazalsya nakonec u svoego
doma. Prezhde vsego on postuchal k privratnice, u kotoroj byla dochka let
pyati ili shesti. ZHenshchina vse eshche serdilas' na sin'ora Meletti, a zaodno i
na vseh policejskih voobshche, za to, chto goda dva nazad on oshtrafoval ee
muzha za prevyshenie skorosti.
- Sin'ora Matil'da, vasha devochka uzhe prosnulas'?
- A chto, vam ne terpitsya oshtrafovat' ee? - zlo otvetila sin'ora
Matil'da.
- CHto vy, nikakih shtrafov! Delo v tom, chto...
I Hitroumnyj Odissej prinyalsya ob座asnyat' ej cel' svoego prihoda. Tem
vremenem na lestnichnuyu ploshchadku vysypali drugie zhil'cy - zhenshchiny i deti, -
nablyudaya za proishodyashchim. Ved' vsegda bylo nad chem posmeyat'sya, kogda
stalkivalis' sin'or Meletti i sin'ora Matil'da.
- Ah vot v chem delo! - peredraznila sin'ora Matil'da. - Po-vashemu, moya
devochka marsianskaya shpionka?!
- Net, ya etogo ne govoryu!
- Nu da, vy etogo ne govorite, no vy tak dumaete!
- Koroche, ne ya sochinyayu prikazy.
- No shtrafuete, odnako, vy!
- YA ispolnyayu svoj dolg! - voskliknul oskorblennyj sin'or Meletti.
- Nu tak i byt'! Davaj, Mariya-Graciya, primer' tufel'ku... Ona tebe
velika, ne tak li, moe sokrovishche? Idi obratno v postel'ku, moya kroshka. A
teper' tufel'ku primeryu ya sama!
- No, sin'ora Matil'da, prikaz kasaetsya tol'ko detej!
- Ah vot chto! Izmyvat'sya nad bednym rebenkom - eto prosto!.. Posmotrim,
kak vy so mnoj spravites'!
- Radi boga, ne nado! Vy isportite tuflyu!
- |to ya-to?! Da ya legka kak pushinka! Vsego sto dvadcat' kilogrammov.
Vot voz'mu i otkroyu na yarmarke balagan pod vyveskoj "ZHenshchina-pushinka".
Zarabotayu kuda bol'she deneg, chem ubiraya tut za vsyakimi!
Smeh raskatilsya po lestnice. Na ploshchadki vyglyanuli drugie zhil'cy,
kotorye eshche ne prinimali uchastiya v etom spektakle. Vyshli i sin'ora
CHechiliya, Paolo i Rita.
Sin'ora CHechiliya, uvidev, chto muzh voyuet s privratnicej, brosilas' emu na
podmogu. Paolo pobezhal za neyu, a Rita, konechno, sledom za Paolo. Devochku
uzhe muchili nedobrye predchuvstviya. Ona pervaya uvidela, chto predmetom spora
byla ee tuflya.
- Net, teper'-to ya ee primeryu vo chto by to ni stalo! - ob座avila sin'ora
Matil'da na ves' dom.
Sbrosiv domashnyuyu tuflyu, ona stala vtiskivat' svoyu slonovuyu nogu v
malen'kuyu detskuyu tufel'ku.
- Palec vlez! - torzhestvuyushche dolozhila ona. - A teper', uvidite, vlezut
i ostal'nye.
Tut vdrug vmeshalas' sin'ora CHechiliya.
- Stoj, chto ty delaesh'? - zakrichala ona.
- Primeryayu tuflyu - po prikazu tvoego muzha!
- Da razve ty ne vidish', chto eto tufel'ka Rity?! CHto za glupye shutki vy
tut ustraivaete?
Sin'or Meletti tak i zastyl na meste, slovno gromom porazhennyj.
A sin'ora Matil'da, naprotiv, prinyalas' tak hohotat', chto chut' ne
zadohnulas' ot smeha, i sosedke prishlos' prinesti ej stakan vody.
- Ty mne ob座asnish', chto tut proishodit? - zakrichala sin'ora CHechiliya,
tryasya muzha za plecho.
- Voennaya tajna... - probormotal Hitroumnyj Odissej.
- Gde ty nashel etu tuflyu? I chto znachit ves' etot cirk?
- Molchi! Ne vynuzhdaj menya govorit'!
Policejskij prishel nakonec v sebya i, osmotrevshis' vokrug s
professional'noj strogost'yu, voskliknul:
- Osvobodit' pomeshchenie! Razojtis'! Spektakl' okonchen!
Pervym, kto besprekoslovno povinovalsya emu, byl Paolo. On nezametno
proshmygnul v dver' i pustilsya nautek.
- A nu-ka, pojdem domoj, razberemsya kak sleduet!
Rita pytalas' uvil'nut' ot otca i pryatalas' za mamu. Ta, nichego ne
ponimaya, prodolzhala serdit'sya:
- Net, vy tol'ko posmotrite, kak eta tolstuha isportila tufel'ku nashej
Rity! Nichego, smeetsya tot, kto smeetsya poslednim!
Sin'or Meletti eshche neskol'ko minut razgonyal lyubopytnyh i navodil
poryadok na lestnice, a kogda podnyalsya k svoej kvartire, to okazalos', chto
dver' zakryta iznutri na cepochku.
- Otkroj! - zakrichal on zhene. - Imenem zakona!
- Kakogo eshche zakona! CHto ty hochesh' s nej sdelat', s bednoj devochkoj?
- Ty luchshe u nee sprosi, chto ona natvorila! Sprosi-ka u nee, gde i
kogda ona poteryala svoyu tuflyu! Da vpusti zhe menya, a to sosedi uslyshat!
|to ubedilo sin'oru CHechiliyu. Ona snyala cepochku i priotkryla dver', no
prezhde chem vpustit' muzha, vnimatel'no posmotrela na nego, starayas' ponyat'
ego namereniya. Lico sin'ora Meletti bylo obychnym, tol'ko, mozhet byt',
nemnogo bolee ozabochennym, chem vsegda, no vse-taki bez vidimyh sledov
sumasshestviya.
- Nu ladno, vhodi! A ty perestan' revet'!
Poslednie slova byli obrashcheny k Rite, kotoraya otchayanno plakala.
- Nasha doch' - shpionka! - zayavil sin'or Meletti. On tyazhelo opustilsya na
stul i, razmahivaya tufel'koj, dobavil: - I vot dokazatel'stvo!
- Kakoe eshche dokazatel'stvo? Dyrki? Oni dokazyvayut tol'ko, chto bednoj
Rituchche davno uzhe pora kupit' novye tufli!
- Da net, ty ne ponimaesh'...
- A chego zhe eto ya ne ponimayu?
Sin'or Meletti rasskazal zhene vse, chto kasalos' tufel'ki, kak ee nashli
v zapretnoj zone, kak zapodozrili, budto marsiane cherez detej sobirayut
svedeniya, kak on hodil po domam, - primeryaya tufel'ku.
- Net nikakogo somneniya, - zakonchil on, - chto nasha doch' rabotaet na
marsian!
- No eto zhe ne marsiane! - ne vyderzhala Rita, vytiraya slezy o maminu
yubku.
- Vot vidish'! - zagremel Hitroumnyj Odissej. - Ona znaet, kto oni
takie! Znachit, ty byla tam i videla ih?! I poteryala tufel'ku, vyhodya iz
kosmicheskogo korablya?!
- No eto ne kosmicheskij korabl'! - vozrazila Rita. - |to tort!
Mat' srazu zhe izmenila poziciyu i nemedlenno otpustila docheri
podzatyl'nik:
- YA tebe pokazhu tort!
U sin'ory CHechilii byla privychka dejstvovat' ran'she, chem dumat'. Rita
snova rasplakalas'. Na etot raz, odnako, ona plakala ot obidy, chto ej ne
poverili.
- |to tort, tort! - upryamo tverdila ona skvoz' slezy. - I ya sejchas vam
dokazhu eto!
Ona vybezhala na balkon, roditeli kinulis' za neyu. Tam Rita otodvinula
gorshok s cvetami i skazala:
- Vot!
|to Paolo pridumal tak spryatat' ostatok shokolada. On zavernul ego v
gazetu, perevyazal bechevkoj i podvesil k balkonu. Sin'ora CHechiliya s
velichajshej ostorozhnost'yu potyanula verevku, budto eto shnur ot bomby. Paket
byl podnyat, ego molnienosno razvernuli.
- SHokolad! - soglasilas' sin'ora CHechiliya, doveryaya svoemu nosu. - Otkuda
on u tebya?
- Kto tebe dal? - nastupal sin'or Meletti.
- Mne nikto ne daval ego. On s neba svalilsya! Otorvalsya ot torta, kogda
tot opuskalsya na Monte Kukko.
Vtoroj podzatyl'nik dokazyval, chto mat' ne verila ni edinomu slovu.
- Vot vidish'! - voskliknul sin'or Meletti. - Ona na ih storone i
zashchishchaet marsian. Pridumyvaet raznye nebylicy, chtoby vygorodit' nashih
vragov! Teper' ty ubedilas', chto ona shpionka?
- SHpionka ili net - ya ne znayu, - skazala sin'ora CHechiliya, - a vot
lgun'ya - eto tochno! No tol'ko sama ona ne mogla by pridumat' takuyu
istoriyu... A gde Paolo? V samom dele, gde on?
- Udral!.. - dogadalsya sin'or Meletti. - No ya ego pojmayu! A sejchas idem
v shtab!
- Ty s uma soshel! Moya doch' ne pojdet v shtab!
- Pojmi, CHechiliya, otechestvo v opasnosti! O, gospodi, chto ya govoryu! Vse
chelovechestvo v opasnosti! My ne mozhem skryvat' svedeniya, kakimi
raspolagaem!
- Nu kak mozhet byt' otechestvo v opasnosti iz-za kakogo-to torta?! -
voskliknula Rita.
Mat' nagradila ee tret'im podzatyl'nikom i rezko dobavila:
- Pomalkivaj, a to eshche poluchish'! Sdelaem tak, - skazala ona, obrashchayas'
k muzhu, - ty pojdesh' v shtab i rasskazhesh', kak obstoit delo. Po-moemu, ty
prekrasno ponimaesh', chto deti prosto razygryvayut nas. No esli komandovanie
zahochet pogovorit' s Ritoj, pust' prihodit syuda. Ritu ya tuda ne pushchu!
Sin'or Meletti popytalsya bylo sporit' s sin'oroj CHechiliej, hotya
prekrasno znal, chto, odnazhdy reshiv chto-nibud', ona uzhe nikogda ne menyala
svoego mneniya. Emu prishlos' vernut'sya v shtab s tufel'koj i paketom
shokolada.
Diomed (to est' vsya gruppa voennyh, grazhdanskih i nauchnyh avtoritetov)
vyslushal ego rasskaz s bol'shim nedoveriem.
- U detej pylkoe voobrazhenie! - provorchal general.
- Oni izvestnye vydumshchiki! - dobavil polkovnik.
- No eto dejstvitel'no kusok shokolada! - zametil Hitroumnyj Odissej.
On, razumeetsya, byl dovolen, chto Diomed ne prinyal ego doch' za shpionku.
No v to zhe vremya emu bylo nepriyatno, chto Ritu schitayut lgun'ej.
- A chto skazhet nauka? - sprosil general.
Professor Rossi i professor Terencio naklonilis' k shokoladu i ponyuhali
etu veshchestvennuyu uliku.
- Nichto ne meshaet nam predpolozhit', chto deti nashego bravogo
policejskogo ne priobreli etot shokolad v blizhajshej konditerskoj, -
zaklyuchil professor Terencio.
- |to isklyucheno! - vozrazil sin'or Meletti. - Po doroge syuda ya oboshel
vse konditerskie. Vo-pervyh, nikto v Trullo ne prodaet shokolad takimi
ogromnymi kuskami. Vo-vtoryh, moi deti byli poslednij raz v konditerskoj
na proshloj nedele. Oni kupili dve zhevatel'nye rezinki. |tot shokolad ne iz
Trullo.
- Ah vot kak! Vyhodit, on svalilsya s neba, slovno manna nebesnaya! -
s容hidnichal professor Terencio.
- A esli tak, ne hotite li vy poprobovat' ego, uvazhaemyj kollega? -
predlozhil professor Rossi.
- Net, - vozrazil professor Terencio, - davajte luchshe sdelaem
himicheskij analiz. Esli shokolad nezemnogo proishozhdeniya, v nem nepremenno
okazhutsya kakie-nibud' neizvestnye nam elementy.
- A po-moemu, vy prosto boites' poprobovat' ego! - zayavil professor
Rossi.
Professor Terencio stuknul kulakom po stolu i poblednel:
- YA nichego ne boyus'! YA tol'ko zabochus' ob interesah nauki!
- No v istorii nauki byli muzhestvennye vrachi, kotorye privivali sebe
strashnye zaraznye bolezni! - otvetil professor Rossi.
- |to vyzov! - zagremel professor Terencio.
- Sovershenno spravedlivo! - otvetil professor Rossi, v svoyu ochered'
poblednev ot straha. - Sejchas my otlomaem po kusochku zlopoluchnogo shokolada
i s容dim ih. Vot togda i uvidim, zemnoj on ili kosmicheskij.
Legkoe volnenie probezhalo sredi sobravshihsya.
- Sin'ory, - popytalsya uspokoit' ih general, - vam ne kazhetsya, chto eto
neskol'ko neostorozhno? YA ne mogu dopustit', chtoby takie vydayushchiesya uchenye,
kak vy, zhertvovali soboj radi...
- No mne brosili vyzov! - gordo voskliknul professor Terencio.
- Moya doch', - pospeshil vmeshat'sya sin'or Meletti, - govorit, chto s容la
polkilo etogo shokolada i chto on otlichnogo kachestva i prekrasno
usvaivaetsya...
- Hvatit boltat'! - prerval ego professor Rossi. - Pora perehodit' k
delu. Nachnem eksperiment!
Trevozhnoe molchanie nastupilo vsled za etim prizyvom. Sderzhivaya dyhanie,
prisutstvuyushchie nablyudali, kak oba uchenyh, blednye, slovno pokojniki,
ustavivshis' drug na druga, prigotovilis' s容st' dva krohotnyh kusochka
tainstvennogo veshchestva.
- General, - skazal professor Rossi, torzhestvenno chekanya slova, -
sledite vnimatel'no za vsem, chto proizojdet sejchas. Byt' mozhet, ot nashego
opyta zavisit spasenie vsego chelovechestva. Prisutstvie na nashej planete
kosmicheskih zahvatchikov, na moj vzglyad, opasnost' gorazdo bol'shaya, chem
vzryv atomnoj bomby. Prekrasno ponimaya vse eto, nahodyas' v polnom zdravii
i rassudke, soznavaya, chto...
Odnim slovom, professor Rossi proiznes neplohuyu rech'. On tyanul ee tak
dolgo, chto prisutstvuyushchie uzhe stali peresheptyvat'sya:
- Kogda zhe on s容st nakonec etot shokolad?
Zatem slovo vzyal professor Terencio. On dolgo govoril o solnechnoj
sisteme i o kosmose, upomyanul Dante, Galileya, Kopernika i N'yutona, ukazal,
mezhdu delom, na razlichie mezhdu chelovekom peshchernoj epohi i professorom
|jnshtejnom, slovom, skazal dostopamyatnye veshchi, kotorye staratel'no
zapisyvalis' na magnitofonnuyu lentu, daby uvekovechit' kazhdoe slovo.
I snova vse stali sprashivat' drug druga:
- S容dyat oni nakonec etot shokolad ili net?
Veroyatno, uchenye ozhidali, chto general, v svoyu ochered', tozhe proizneset
dovol'no dlinnuyu rech'. No general upryamo molchal.
I togda uchenye, glyadya drug na druga v upor, slovno fehtoval'shchiki v
reshayushchij moment smertel'noj dueli, podnesli ko rtu kusochki shokolada i s
geroicheskoj samootverzhennost'yu polozhili ih na konchik yazyka.
Potom oni zakryli rot.
Pozhevali.
Proglotili.
Zastyli, kak statui v gorodskom parke. Vskore grimasa iskazila lico
professora Rossi. Tochno takaya zhe grimasa, slovno v zerkale, otrazilas' na
lice professora Terencio.
- Nu chto, plohoj shokolad? - sprosil sin'or Meletti, sovershenno ne
pochuvstvovavshij torzhestvennosti momenta.
Vse vozmushchenno zashikali na nego.
- Bolvan! - provorchal general. Zatem, obrashchayas' k uchenym, skazal: - Tak
chto zhe, sin'ory? My zhdem.
- YA chuvstvuyu, - progovoril professor Rossi, - nekotoroe udush'e...
- A ya uzhe sovsem zadyhayus'! - prosheptal professor Terencio.
- Mozhet byt'... mozhet, etot shokolad... - nachal professor Rossi.
- Otravlen! - zakonchil ego mysl' professor Terencio.
- ZHivo! - prikazal general. - Vyzvat' "skoruyu pomoshch'"! Neobhodimo
srochno otpravit' ih v blizhajshuyu bol'nicu!
- Karaul! - zakrichal sin'or Meletti. - Rita! Moya Rituchcha! Paolo! Ih
tozhe nado otpravit' v bol'nicu! Bystree, radi boga, bystree!
Professor Rossi i professor Terencio teper' uzhe prosto korchilis',
slovno ot uzhasnyh bolej, razryvali na sebe vorotnichki, drozhashchimi rukami
ceplyalis' za generala, za polkovnika i dazhe za sin'ora Meletti.
- Vot, - kriknul kto-to, - vot chto poluchaetsya, kogda boyatsya pustit' v
hod pushki!
No perepoloh byl tak velik, chto nel'zya bylo opredelit' tochno, kto byl
avtorom etoj istoricheskoj frazy.
Poka mashiny "skoroj pomoshchi" pod oglushitel'nyj voj siren vezli v
bol'nicu dvuh zhalobno stonavshih uchenyh i Ritu, kotoraya, naoborot, uveryala,
chto chuvstvuet sebya prevoshodno, Paolo, skryvayas' ot nepriyatnostej,
ochutilsya v pole. No okazalos', chto slonyat'sya bez dela uzhasno skuchno. CHtoby
ubit' vremya, on prinyalsya ohotit'sya za yashchericami. Prezhde, kogda on ubegal s
urokov, eto zanyatie kazalos' emu neobyknovenno uvlekatel'nym, a teper' ono
bylo nevynosimo nudnym. Poest' emu doma ne udalos', no, po pravde govorya,
posle vcherashnego pirshestva on niskol'ko ne nuzhdalsya v ede i mog gulyat' eshche
skol'ko ugodno.
Kogda izdali donessya voj sireny, on reshil, chto vremya uzhe pozdnee, i
mashinal'no povernul k Trullo. Iz golovy u nego ne vyhodila vcherashnyaya
istoriya s tortom.
"My pospeshili i ubezhali zrya! - razmyshlyal on. - |tot tainstvennyj sin'or
Dzhepetto, ili kak ego tam zovut, byl sovsem nestrashnyj. I vovse ne pohodil
na marsianina. Mogu poklyast'sya, chto on ulybalsya!"
Paolo poshel po ulicam Trullo, slegka volnuyas' pri mysli, chto ego,
navernoe, razyskivayut. Vdrug ego okliknul shkol'nyj priyatel':
- Paolo, chto eto tebya davno ne vidno? Ty chto, bolel?
- Da, - pospeshil otvetit' on, - no teper' ya uzhe popravilsya.
A pro sebya on podumal: "Znachit, nikto nichego ne znaet! Samoe glavnoe -
ne popast'sya na glaza otcu!"
Vskore on okazalsya v raspolozhenii pozharnoj komandy, kak raz v tom
meste, gde vchera dvazhdy perehodil "granicu".
"Gde dva, tam i tri! - reshil mal'chik. - No na etot raz budet gorazdo
trudnee".
Tort na vershine holma ne podaval nikakih priznakov zhizni. Kakoj-to
pozharnyj v otvet na vopros Paolo skazal, chto, po ego mneniyu, prikaz nachat'
nastuplenie na kosmicheskij korabl' mozhet byt' poluchen s minuty na minutu.
- Ran'she, razumeetsya, prozvuchit signal trevogi, - dobavil on, - i vse
grazhdanskoe naselenie dolzhno budet ukryt'sya.
- Slovom, zadumali ustroit' marsianam nebol'shoj dush? - mrachno sprosil
Paolo.
- Dush ya ustroyu tebe, esli ty ne otvalish' otsyuda! - otvetil pozharnyj.
No tut s radostnym laem neizvestno otkuda primchalsya pes semejstva
Meletti.
- Zorro! - radostno voskliknul Paolo, laskaya sobaku. - Kuda ty
podevalsya, brodyaga?
Zorro, dovol'nyj, povilival hvostom.
- Hochesh' vernut'sya nazad, da? - shepnul Paolo, pochesyvaya ego za uhom. -
Podozhdi, sejchas chto-nibud' pridumaem.
Schastlivaya mysl' prishla emu, kogda on uvidel kamen', lezhavshij na zemle,
budto kto-to special'no polozhil ego tam. Paolo podnyal kamen', podozhdal,
poka pozharnyj otvernulsya, i so vsej siloj metnul kamen' vverh po sklonu
holma. Dumaya, chto s nim igrayut, Zorro, kak vsegda, brosilsya za kamnem,
chtoby prinesti ego hozyainu. No kak raz etogo i ne mog dopustit' Paolo. Kak
tol'ko sobaka bystro proskochila za ograzhdenie, Paolo stremglav brosilsya
vsled za neyu i zakrichal:
- Pomogite! Pomogite! Moya sobaka! YA ne hochu, chtoby ee zabrali marsiane!
Argo! Argo!
- Vernis'! Vernis' sejchas zhe nazad! - zakrichali pozharnye. - Vernis'
nazad, glupec! Stoit li riskovat' zhizn'yu iz-za sobaki? Net, vy posmotrite,
etot malyj soshel s uma! Vernis' sejchas zhe nazad!
No Paolo tochno ogloh. Zorro s kamnem v, zubah podzhidal mal'chika, a
potom pobezhal vmeste s nim vverh po sklonu, zalivisto laya, budto ponyal,
chto emu nado delat' v etoj igre.
- Mal'chik, vernis'! Tam opasno! - krichali pozharnye. Na ih kriki stal
uzhe sobirat'sya narod.
- Da eto zhe syn sin'ora Meletti! - uznal kto-to mal'chika. - Smotrite, a
tam naverhu kto-to est'!
- Marsianin! Marsianin!
- On shvatil Paolo! On unosit ego k sebe na korabl'!
Podbezhav k tortu, Paolo uspel tol'ko uvidet', kak u vhoda v galereyu,
kotoruyu oni s Ritoj proryli v torte, blesnuli ochki tainstvennogo sin'ora
Dzhepetto. Ot straha u nego dusha ushla v pyatki. "Net, ya vse-taki uznayu, kto
on takoj! Ne zrya zhe ya syuda bezhal: uznayu vo chto by to ni stalo!" - s
otchayannoj reshimost'yu podumal mal'chik.
Odnako tainstvennyj neznakomec nachal dejstvovat' ran'she, chem Paolo
uspel chto-nibud' predprinyat'. Starik shvatil mal'chika za kurtku i bystro
vtashchil ego v galereyu, vse vremya pytayas' otdelat'sya ot sobaki, kotoraya
vcepilas' emu v nogu.
- Kvik kverekek perebrok! - zakrichal neznakomec na svoem strannom
yazyke.
- Na mesto, Zorro! Sidet'! - prikazal Paolo. CHto-to podskazyvalo emu,
chto etomu cheloveku mozhno doverit'sya.
- Sidet', sidet'... - vorchlivo povtoril sin'or Dzhepetto. - No eto zhe
skazano po-ital'yanski! Znachit, my v Italii?! Uspokoj sobaku, mal'chik, i
govori, ne bojsya.
- Sidet', Zorro! Smirno! Da, sin'or, my v Italii. V Rime.
- V Rime! - voskliknul sin'or Dzhepetto. - Kto by mog podumat'! Bozhe
milostivyj!
- A chto, vy sbilis' s kursa? - sprosil Paolo.
- Sbilsya s kursa?
- YA hotel skazat', chto tort, vozmozhno, dolzhen byl prizemlit'sya v
kakom-nibud' drugom gorode?
- YA vizhu, ty prinyal menya za konditera?! Net, moj mal'chik, ya ne
konditer, ya prosto velikij putanik.
- Vy prekrasno govorite po-ital'yanski.
- YA govoryu eshche na dyuzhine drugih yazykov tak zhe horosho, kak na svoem
rodnom.
- To est' na marsianskom? - risknul sprosit' Paolo.
- Na marsianskom? - udivilsya Dzhepetto. - A! Teper' mne yasno, pochemu tut
sobralos' stol'ko voennyh, pushki, rakety... Da, da! Inache i byt' ne moglo!
Konechno, marsiane! Podnyalas' trevoga... Reshili, chto eto kosmicheskij
korabl'... Nashestvie s drugoj planety... Bozhe moj, eto zhe moya pogibel'! YA
propal!
V polnom otchayanii on zabyl pro Paolo, a tot, osvoivshis', uselsya na
ogromnuyu zasaharennuyu vishnyu, kotoruyu Zorro davno uzhe userdno oblizyval.
- Menya zovut Paolo, - skazal mal'chik, - a sestru - Rita. Vchera vecherom
ona byla zdes' so mnoj. A sejchas ya dazhe ne znayu, gde ona...
- Paolo, - skazal sin'or Dzhepetto, - izvini, pozhalujsta, chto ya ne
predstavilsya v svoyu ochered', no ya ne mogu etogo sdelat'. Moe imya -
gosudarstvennaya tajna.
- A kakogo gosudarstva?
- I eto tajna. Ne sprashivaj menya bol'she ni o chem, vse ravno ne mogu
tebe otvetit'. Znaesh', ya, kazhetsya, dazhe zabyl, kak menya zovut na samom
dele, takoe sekretnoe u menya imya. Zovi menya prosto - professor Dzeta
[poslednyaya bukva ital'yanskogo alfavita], esli hochesh'.
- Togda ya luchshe budu zvat' vas professor Dzhepetto.
- A kto eto - Dzhepetto?
- Kak! Vy ne znaete skazku pro Pinokkio?
Professor Dzeta dolzhen byl priznat'sya, chto nikogda ne slyshal o takoj
skazke. I Paolo, ne teryaya vremeni, stal rasskazyvat' emu o priklyucheniyah
derevyannogo mal'chika - Pinokkio. No professor slushal ego nedolgo.
- Kak po-tvoemu, chto eto takoe? Kak ty dumaesh'? - sprosil on Paolo,
ukazyvaya na steny vokrug.
- Velikolepnyj tort, professor! - otvetil mal'chik. - Samyj bol'shoj i
samyj neobyknovennyj iz vseh, kakie ya kogda-libo videl! Tort letayushchij,
samyj bol'shoj iz vseh letayushchih predmetov, kotorye kogda-libo plavali v
vozdushnom okeane.
- Tort! A ya dumal, chto soshel s uma, kogda razobral, chto eto takoe.
Reshil, chto u menya nachalis' gallyucinacii: shokoladnye, kremovye,
fistashkovye... K sozhaleniyu, eto dejstvitel'no tort! I nikuda ot etogo ne
denesh'sya! Da, da, tort - samyj obyknovennyj, glupyj, banal'nyj tort!
- Glupyj? Banal'nyj? K sozhaleniyu? O chem eto vy govorite, professor?!
- Tebe ne ponyat'.
- Net uzh, izvinite! V chem, v chem, no v shokolade ya tolk znayu! Tak chto
mozhete mne poverit' - on vysshego sorta!
- CHto verno, to verno. K tomu zhe, on dazhe ne radioaktivnyj.
- Otkuda vy znaete?
- U menya est' schetchik. Tam, v moej peshchere. Schetchik Gejgera. Znaesh', chto
eto takoe?
- Pribor dlya izmereniya radioaktivnosti?
- Sovershenno verno. Vo vsem etom gigantskom i glupejshem torte net ni
kapli radioaktivnosti. YA izryl ego vdol' i poperek, obsledoval po dvadcati
radiusam, po vsej okruzhnosti i poverhnosti, v samoj glubine... I nigde
nikakoj radioaktivnosti! Absolyutno nikakoj! Vot eto-to i svodit menya s
uma.
- Postojte, a chto zhe tut plohogo? Ved' esli by on byl radioaktivnym,
ego nel'zya bylo by est'!
- Ah, ya uzhe skazal: tebe etogo ne ponyat'.
- I vse-taki ob座asnite mne, v chem delo.
- Ob座asnyu vse, chto smogu. Nekotorye detali, ponyatno, ya tebe ne otkroyu -
eto voennaya tajna. Nachnem s togo, chto ya uchenyj-atomshchik.
- Nash, s Zemli?
- Nu razumeetsya! Da ty i sam vidish' eto.
SAMAYA VELIKOLEPNAYA OSHIBKA NA SVETE
- Primerno polgoda tomu nazad, - prodolzhil svoj rasskaz professor
Dzeta, - ya poluchil vazhnoe pravitel'stvennoe zadanie. Mne poruchili izuchit'
nekotorye osobye svojstva yadernogo griba. Znaesh', chto takoe yadernyj grib?
- Eshche by! |to znayut dazhe kamni! Ogromnoe yadovitoe oblako, kotoroe
poluchaetsya posle vzryva atomnoj bomby. Tak ved'?
- Primerno tak. |to oblako imeet formu ogromnogo griba. Kak izvestno,
grib etot stanovitsya dobychej vetrov: oni raznosyat ego vo vse storony, kuda
hotyat...
- Otravlyaya vozduh, dozhdevye oblaka i vse prochee. Neplohoj sposob seyat'
sverhu raznye bolezni!
- Tak vot slushaj dal'she. Vyhodit, bol'shaya chast' atomnogo griba
rastvoryaetsya v atmosfere, i ego smertonosnost' ot etogo stanovitsya namnogo
men'she.
- Ne tak uzh ploho!
- Kak skazat'! U tebya, moj mal'chik, sovsem neekonomicheskij sklad uma.
Zachem zhe teryat' stol'ko dragocennogo veshchestva?..
- Vy hotite skazat' - yadovitogo veshchestva?
- YAdovitogo - tozhe verno. Moe pravitel'stvo ozabocheno drugim. Esli my
najdem sposob upravlyat' atomnym gribom, my smozhem kak ugodno peremeshchat'
ego v atmosfere. Atomnoe oblako smozhet togda obletat' zemnoj shar, kak
malen'kaya Luna, a my poluchim vozmozhnost' ostanavlivat' ego tam, gde hotim,
a potom budem podnimat' v vozduh i napravlyat' na konkretnuyu cel'. Podumaj,
ved' togda odna-edinstvennaya atomnaya bomba zamenit nam celyj atomnyj
arsenal!
- Nichego sebe! Radiaciya s dostavkoj na dom! Neploho pridumano... Da
znaete li vy, professor, chto...
- |to delaetsya dlya ekonomii, - prodolzhal professor sovershenno ser'ezno,
ne chuvstvuya ironii v slovah Paolo.
- Skazhite, professor, a razve ne luchshe bylo by sovsem ne delat' nikakih
- ni prostyh, ni atomnyh bomb?
- |togo tebe ne ponyat'. |to uzhe politika. A ya politikoj ne interesuyus'.
YA tol'ko uchenyj. Vernee - uvy! - byl uchenym...
- Nu a chto zhe dal'she? Vy poluchili vazhnoe pravitel'stvennoe zadanie...
- Da, i srazu zhe prinyalsya za rabotu, chtoby sozdat' upravlyaemyj atomnyj
grib. Ne stanu tebe rasskazyvat', skol'ko ya provel opytov, skol'ko stoilo
mne eto pota i krovi...
- ...i skol'ko deneg! - dobavil Paolo.
- Nu razumeetsya... Slovom, mesyac nazad ya polagal, chto nashel reshenie
problemy. YA peredal chertezhi na zavod i stal nablyudat' za proizvodstvom
bomby dlya samogo glavnogo opyta. I bomba vyshla na slavu, skazhu ya tebe!
- Na slavu?
- Nu da, pryamo-taki prekrasnaya! Samaya chudesnaya atomnaya bomba na svete:
pervosortnyj material, elegantnejshaya otdelka, nadezhnejshaya apparatura...
Pomnyu, kakoj byl ustroen prazdnik po povodu okonchaniya rabot nad nej...
Torzhestvennaya ceremoniya!.. Znamena... Bryzgi shampanskogo!.. Ujma
sladostej!.. |to byl volnuyushchij prazdnik! Ministr bez konca pozhimal mne
ruku. Pomnitsya, on ot volneniya dazhe uronil v bombu kusok pirozhnogo.
Znaesh', takoe pirozhnoe s kremom i shokoladom. Vse nemnogo posmeyalis' togda
- na tom delo i konchilos'. Nichego osobennogo ved' ne sluchilos'. Ne moglo
zhe pirozhnoe isportit' bombu! Vo vsyakom sluchae, togda ya tak dumal. A teper'
- uvy! - ya uzhe inogo mneniya. Nakonec nastal den' samogo glavnogo opyta...
Bombu predpolagali sbrosit' s samoleta v more v desyati kilometrah ot
berega. Ona dolzhna byla tam vzorvat'sya. Resheno bylo, chto ya lichno budu
nablyudat' s samoleta za atomnym gribom i upravlyat' im v techenie poluchasa,
a zatem napravlyu v ustanovlennoe mesto okeana.
- Kakogo okeana?
- |, net, synok, etogo ya tebe ne mogu skazat'. Tainstvennogo okeana!
- Tainstvennogo okeana net na geograficheskoj karte!
- Ty slushaj luchshe, chto bylo dal'she! Vse shlo prekrasno, poka ne
proizoshel atomnyj vzryv. YA prikazal pilotu podnyat'sya na nuzhnuyu vysotu,
dognat' atomnoe oblako i, kogda my okazalis' na raschetnom rasstoyanii,
hotel pristupit' k samoj vazhnoj chasti nashego opyta. No tut proizoshlo
chto-to sovershenno neponyatnoe - atomnoe oblako bystro sgushchalos' i priobrelo
pochemu-to formu ne griba, a ploskogo cilindra, kotoryj stal medlenno
vrashchat'sya vokrug svoej osi. |to bylo dovol'no stranno. No eshche udivitel'nee
okazalos' drugoe - etot neobychajnyj grib sovershenno ne podchinyalsya moej
sisteme teleupravleniya. YA isproboval sotni sposobov, pytayas' napravit' ego
hot' kuda-nibud'. YA menyal rasstoyanie, vysotu... Vse moi popytki byli
tshchetny - grib otkazyvalsya povinovat'sya, i vse! Pilot stal nervnichat',
serdit'sya - uzhe konchalos' goryuchee, i nam nado bylo vozvrashchat'sya na bazu,
inache my ruhnuli by na zemlyu. YA byl vne sebya ot otchayaniya i ne mog dumat' o
takih melochah. Esli hochesh' znat', menya eto niskol'ko ne volnovalo - mne
nuzhno bylo vo chto by to ni stalo zastavit' atomnyj grib povinovat'sya moej
vole.
- Tochnee bylo by skazat' - ne grib, a cilindr?
- Cilindr, eto verno! Konchilos' tem, chto goryuchee vse vyshlo i nam
prishlos' vybrasyvat'sya s parashyutom. Pilot, konechno, byl opytnee menya - on
umelo upravlyal svoim parashyutom i upal v more, tam ego podobrali moryaki. Nu
a ya ugodil pryamo v etot samyj cilindr. Esli b dazhe ya special'no celilsya,
to ne popal by tochnee: ya opustilsya, kak vyyasnilos' pozzhe, v samyj centr!
- I nabil sebe shishku o shokolad? - rassmeyalsya Paolo.
- Nikakoj shishki! Naoborot, ya ugodil pryamo vo vzbitye slivki i vdovol'
naglotalsya ih! Mozhesh' sebe predstavit', v kakoe ya prishel otchayanie, kogda
uvidel, chto vse moi trudy poshli prahom, - stol'ko trudov, stol'ko
issledovanij, takie ispytaniya, i vdrug na tebe - tort! Vsego-navsego tort,
pust' dazhe gigantskih razmerov. I vse iz-za kakoj-to nelepoj sluchajnosti.
- Nu i chto zhe dal'she?
- Mne hotelos' sdelat' v torte dyrku i utopit'sya v okeane - vot chto ya
hotel sdelat' dal'she!
- Kakaya glupost'! Prostite menya, konechno. No ya by na vashem meste byl
samym schastlivym chelovekom na svete! Ili vy ne lyubite sladkogo?
- Konechno, lyublyu! Pryamo obozhayu! Moi deti tozhe ochen' lyubyat sladosti.
- U vas i deti est'?
- Dvoe. Odin luchshe drugogo, odin dorozhe drugogo!
- A vy eshche bomby delaete!
- Proshu tebya, ne vozvrashchajsya k etoj teme. Teper' vse uznayut, chto ya
specialist isklyuchitel'no po tortam. Konechno, - teper'-to ya eto ponimayu, -
pirozhnoe, kotoroe ministr uronil v bombu, tozhe sygralo svoyu rol' v etom
nelepom prevrashchenii. No esli by ya ne oshibsya, kogda proektiroval bombu,
dazhe million samyh vkusnyh pirozhnyh ne smog by vyzvat' etu glupuyu
shokoladnuyu reakciyu!
- Da vy dolzhny gordit'sya tem, chto sdelali: vy zhe prosto
oblagodetel'stvovali chelovechestvo!
- Ne smejsya nado mnoj!
- Tak pochemu zhe vy ne prodelali v torte dyrku i ne brosilis' v okean,
kak dumali?
- Sam ne znayu... Veter otnes tort kuda-to v storonu. I menya, ponyatno,
vmeste s tortom tozhe. Edy u menya bylo predostatochno, sam ponimaesh'. I eto
ochen' dosadno. No u menya okazalas' s soboj bumaga, i ya prinyalsya proveryat'
raschety, chtoby otyskat' oshibku. Vchera ya pochti nashel ee, no tut poyavilis'
vy s Ritoj. YA osmotrel vashu galereyu, chtoby vyyasnit' situaciyu. YA ved' i ne
znal, chto tort prizemlilsya, i tem bolee ne dogadyvalsya, chto on opustilsya v
Rime.
- Vse dorogi vedut v Rim! - shutlivo napomnil Paolo drevnyuyu poslovicu. -
Nu a chto vy sobiraetes' delat' dal'she?
Professor Dzeta vstal i nachal hodit' po galeree vzad i vpered, stupaya
pryamo po luzham likera i myatnoj nastojki.
- Moj dolg - unichtozhit' eto svidetel'stvo moego pozora, chtoby i sleda
ne ostalos' ot nego!
- Unichtozhit' vsyu etu blagodat'?! No, professor, vy s uma soshli! Tut
ved' sladostej na celyj god!
- |to isklyucheno! YA unichtozhu tort, vernee, ya sdelayu tak, chto ego
unichtozhat!
- Kto?
- Voennye, kotorye ego okruzhili. Prezhde vsego ya podtverzhu ih
predpolozheniya, budto eto kosmicheskij korabl'. Potom sdelayu vid, budto
marsiane gotovyatsya k napadeniyu, i navleku na tort velikolepnyj
koncentrirovannyj udar. I ognemety sdelayut svoe delo.
- Ne byvat' etomu! Kstati, vy ne uchli, chto i sami pri etom pogibnete!
- Pogibnu, no tak nado. Ne vpervoj uchenomu zhertvovat' soboj...
- No eshche ne bylo takogo, chtoby uchenye pogibali v torte, vmesto togo
chtoby lakomit'sya im! YA ne pozvolyu vam unichtozhit' tort! Malo togo, ya vsem
rasskazhu, kakoj genial'nyj chelovek skryvaetsya zdes' - novyj Leonardo da
Vinchi, kotoryj umeet prevrashchat' atomnye bomby v shokoladnye torty! Vy zhe
stanete samym znamenitym chelovekom nashej epohi! Podumajte, professor, na
vseh ploshchadyah mira priznatel'noe chelovechestvo vozdvignet vam pamyatniki!
- S menya hvatit i odnogo pamyatnika - nadgrobnogo!
- Vy soshli s uma, professor! Vy tol'ko podumajte, kak prekrasna zhizn'!
I kak vkusen etot tort!
- YA mogu dumat' tol'ko o tom, chto kak uchenyj-atomshchik ya navsegda
opozoren! Bespolezno menya ugovarivat', Paolo. YA uzhe reshil. Smert' ne
strashit menya. Pomogi mne luchshe osushchestvit' moj plan.
- Ni za chto na svete!
- Net, ty pomozhesh' mne! Ty otnesesh' komandovaniyu moe poslanie, v
kotorom budet skazano sleduyushchee: "Zemlyanam - s borta kosmicheskogo korablya
"Mars-1". V vashem rasporyazhenii imeetsya polchasa, chtoby slozhit' oruzhie i
vruchit' nam zalozhnikov - tysyachu mal'chishek i devchonok. V protivnom sluchae
po istechenii tridcatoj minuty my razryadim atomnuyu bombu, kotoraya v odno
mgnovenie unichtozhit Rim". I podpis': "Komandir korablya..." Nuzhno tol'ko
pridumat' kakoe-nibud' podhodyashchee imya. Pust' eto budet, naprimer, kapitan
Gor. Kak ty schitaesh', dostatochno groznoe poslanie? Konechno, oni ni za chto
ne soglasyatsya na moe uslovie - otdat' tysyachu mal'chishek i devchonok! Tak
mogut postupit' tol'ko varvary i ubijcy! Poetomu im nichego ne ostanetsya,
kak srazu zhe otkryt' ogon' po tortu, prezhde chem okonchitsya srok
ul'timatuma. I togda vse budet koncheno. Po-latinski, kak govorili drevnie
rimlyane, finish. A teper' ya napishu eto poslanie...
I professor totchas zhe drozhashchej ot volneniya rukoj prinyalsya zapisyvat'
tekst ul'timatuma. Dojdya do frazy, v kotoroj ukazyvalos' chislo zalozhnikov,
on nemnogo zakolebalsya:
- Tysyachu mal'chishek... Gm... A esli potrebovat' dve? Da, da, tak budet
luchshe! YA napishu - dve tysyachi rebyat! Oni togda bystree nachnut obstrel i
sokratyat moi smertnye muki.
- Ne trat'te popustu vremeni, - reshitel'no skazal Paolo. - Neuzheli vy v
samom dele dumaete, chto ya otnesu komandovaniyu vashu zapisku? Tol'ko
sumasshedshij mozhet pridumat' takoe!
- Konechno, otnesesh'!
- A vot i net! Govoryu vam - net, i vse!
- Togda ya vybroshu tebya iz torta!
Pri etih slovah professor Dzeta kak-to stranno pomorshchilsya, i Paolo
pokazalos', chto on vot-vot rasplachetsya.
Professor Dzeta zakonchil svoe poslanie, chetko napisal vydumannoe imya,
pririsoval kakie-to strannye znaki i raspisalsya.
- |to kak by marsianskie pis'mena, - poyasnil on, - chtoby bylo
ubeditel'nej!
Professor slozhil listok i protyanul ego Paolo:
- Nu, otnesi!
- A esli net?
- A esli net... YA skazal - sbroshu tebya vniz!..
- A nu poprobujte!
Professor Dzeta sostroil strashnuyu grimasu, pytayas' napugat' Paolo, no
vse ravno po ego glazam bylo vidno, chto on nikogda v zhizni ne sposoben byl
kogo-libo napugat'.
- Ne muchaj menya, - zahnykal on, - ya ved' dobryj chelovek...
- Dobryj chelovek! A sam hochet unichtozhit' tort, chtoby on nikomu ne
dostalsya! Takoj ogromnyj, takoj velikolepnyj tort!
- Nu pozhalujsta, proshu tebya, Paolo, otnesi etu bumagu vniz!
- Ni za chto!
Professor Dzeta v otchayanii, uprashivaya Paolo, sdelal kakoe-to rezkoe
dvizhenie, vzyav ego za rukav. On tol'ko hotel eshche raz ubeditel'no poprosit'
ego, no zabyl pri etom, chto est' eshche odin, i ves'ma ser'eznyj, svidetel'
ih besedy. Polagaya, chto Paolo v opasnosti, Zorro zarychal, vskochil i s laem
brosilsya na bednogo professora, vcepivshis' emu v nogu.
- Aj! Oj! Spasite! - zakrichal professor.
- Na mesto, Zorro! Na mesto! Vot vidite, professor? Vy ne mozhete dazhe
pal'cem tronut' menya, ne to chto vybrosit' otsyuda! I poka ya budu zdes',
tort spasen. Ved' ne zahotite zhe vy, chtob i ya pogib vmeste s vami! Vo
vsyakom sluchae, ya na eto nadeyus'.
- Esli u menya ne budet vybora, ya broshu poslanie s kakim-nibud' gruzom,
i ty tozhe umresh' zdes'! Kak zhertva svoego upryamstva. No ya ne hochu dovodit'
do etogo.
- A ya ne hochu, chtoby tort byl unichtozhen!
- Skuik skuok karabrok brek brok! - zakrichal uchenyj na svoem yazyke.
- Esli vy budete so mnoj tak razgovarivat', ya sovsem perestanu vas
ponimat', - spokojno zametil Paolo.
- Skuok skek skuik...
Professor Dzeta eshche dolgo prodolzhal chto-to govorit'. On byl v takom
otchayanii, chto Paolo vstrevozhilsya, ne teryaet li on rassudok. No potom
uchenyj opyat' zagovoril po-ital'yanski i snova stal terpelivo ubezhdat' Paolo
otnesti zapisku.
- Daj mne umeret' tut, v etom torte, samoj bol'shoj oshibke moej zhizni! -
molil on.
- Togda eto bylo by samoj bol'shoj oshibkoj istorii, - otvechal Paolo.
Skol'ko dlilas' eta upornaya bor'ba? Dovol'no dolgo, nam dumaetsya. I my
ne stanem opisyvat' ee hod podrobno, tem bolee chto ona byla chisto
slovesnoj. Vazhno lish', chto v kakoj-to moment Zorro vdrug zabespokoilsya,
navostril ushi, tiho zaskulil, nakonec ne vyderzhal i s laem brosilsya von iz
torta.
- Zorro, ty kuda? - kriknul emu vsled Paolo. I tozhe vyglyanul iz torta.
To, chto on uvidel, zastavilo ego veselo, bezuderzhno i schastlivo
rashohotat'sya.
- CHto tak razveselilo tebya? - provorchal professor Dzeta.
- Professor, skol'ko vam nuzhno zalozhnikov?
- Tysyacha... Dve tysyachi!..
- Nu, tak vot oni! Sami idut syuda, bez vsyakogo ul'timatuma! Ih gorazdo
bol'she, chem dve tysyachi...
- O chem ty govorish'?
- Posmotrite, professor, posmotrite sami! Idite syuda, skoree!
Vzglyanite! A vy, rebyata, bystree naverh!
KAK LEGKO IMETX DELO S REBYATAMI!
A teper' nam nuzhno vozvratit'sya na nekotoroe vremya nazad i posledovat'
za mashinoj "skoroj pomoshchi", kotoraya, prokladyvaya sebe dorogu voem sireny,
vezla v bol'nicu professora Rossi, professora Terencio i malen'kuyu Ritu.
Uchenye neprestanno stonali i ohali.
- Oj, oj! Kak bol'no! - hnykal pervyj.
- Aj, aj! Kak bolit! Pozovite skoree notariusa, ya hochu sostavit'
zaveshchanie! - umolyal vtoroj.
Sanitary pytalis' uspokoit' ih, uteshali, usmiryali, prikladyvali k
zhivotu puzyr' so l'dom. A Rita nichego ne ponimala:
- Da chto s nimi takoe?
- Oni poprobovali fal'shivogo marsianskogo shokolada.
- Fal'shivogo? Da vy chto, vse s uma poshodili! |to zhe samyj
nastoyashchij-prenastoyashchij shokolad! I on vovse ne otravlen, inache ya by davno
uzhe umerla. YA s容la celyj kilogramm i nikogda eshche ne chuvstvovala sebya tak
prekrasno!
- Da zamolchi ty, razve tebe ponyat', chto tut proishodit!
- Ne bespokojtes', bolit u menya zhivot ili net - eto ya vsegda kak-nibud'
razberu. Vovse ne nado byt' professorom, chtoby ponyat', gde u tebya zhivot i
chto s nim proishodit.
- Da nu zhe, zamolchi! Ne bespokoj etih neschastnyh. Vidish', kak oni
muchayutsya.
- YA vizhu, kak oni pritvoryayutsya!
Sanitary ne stali bol'she razgovarivat' s malen'koj boltun'ej. Vprochem,
mashina "skoroj pomoshchi" uzhe pod容hala k bol'nice. Dobraya dyuzhina vrachej
okruzhila Ritu, i samyj glavnyj iz nih stal rassprashivat' ee:
- CHto ty chuvstvuesh'?
- Nichego.
- Zdes' bolit?
- Net.
- A zdes'? A v etom meste? A vot tut?
- Net, net! YA nichego ne chuvstvuyu! U menya nichego ne bolit! I voobshche -
chto ya dolzhna chuvstvovat'? YA ved' tol'ko poela shokolada! Da eshche takogo
prekrasnogo!
- Nu ladno, bud' umnicej, bud' poslushnoj devochkoj i uvidish', chto vse
eto projdet.
- Da chto "|TO"? YA zhe vam govoryu - ya zdorova! I eshche skazhu, esli hotite,
chto eta shtuka na Monte Kukko vovse ne kosmicheskij korabl', a tort!
Sprosite u moego brata, sprosite u sin'ora Dzhepetto.
- Kto takoj sin'or Dzhepetto?
- YA ne znayu, pojdite i sprosite u nego, on tam. On vnutri torta, v
samoj seredine. On ego hot' ves' s容st' mozhet! Vezet zhe lyudyam!
Samyj glavnyj vrach povernulsya k drugim vracham i pechal'no pokachal
golovoj:
- Vy slyshali, sin'ory? Bednyazhka bredit. Ee bol'noj razum prichudlivym
obrazom soedinyaet shokolad s priklyucheniyami Pinokkio! Ochevidno, yad nachal
dejstvovat' na nervnye centry. Nadeyus', my smozhem chto-nibud' sdelat'. Dlya
nachala, ya dumayu, nado sdelat' ukol - vvesti uspokoitel'noe lekarstvo: ono
prosto neobhodimo.
- Absolyutno neobhodimo! - horom podderzhali vrachi.
Rita rasplakalas' navzryd, stala zvat' mamu i dazhe otbivat'sya ot
doktorov. No kak ona ni soprotivlyalas' i ni uvertyvalas', ukol ej vse zhe
sdelali. Pochti srazu zhe rydaniya prekratilis', i ochen' skoro Rita zasnula,
a medsestra vyterla ej slezy.
Tem vremenem drugie vrachi zanimalis' osmotrom professora Rossi i
professora Terencio. Oni osmotreli ih vdol' i poperek, po ocheredi
vslushivayas' v ih kashel', postukivali molotochkami po kolenyam, chtoby
proverit' refleksy. No, po pravde govorya, oni ne smogli obnaruzhit' nichego
osobennogo. Odnako i professor Rossi i professor Terencio vo vremya osmotra
tozhe s udivleniem zametili, chto ne mogut tochno ukazat' mesto, gde u nih
chto-to uzhasno bolit.
- Zdes'... Net, zdes' ne bolit... Mozhet byt', tut... Net, ne tut... A
mozhet, vot zdes'... Da net zhe, i tut ne bolit!
Professor Rossi byl prosto ogorchen, chto ne chuvstvuet nikakoj boli, a
professor Terencio byl prosto skonfuzhen.
- Ne znayu, v chem delo, no ya bol'she ne chuvstvuyu nikakoj boli! -
priznalsya on.
- Esli by rech' shla ne o znamenityh uchenyh, - skazal pozzhe odin iz
vrachej, - ya reshil by, chto oni prosto pritvoryayutsya.
- Da, tipichnyj sluchaj samovnusheniya. Drugimi slovami, zdorovo
peretrusili...
Na vsyakij sluchaj vydayushchimsya bol'nym tozhe sdelali uspokaivayushchij ukol, i
oni pochti totchas zahrapeli.
Rita prosnulas' neskol'ko chasov spustya i srazu zhe zakryla glaza, lish'
by ne videt' protivnyh doktorov, kotorye snova sobralis' okolo nee, chtoby
sdelat' eshche kakuyu-nibud' pakost'.
"Stranno tol'ko, chto doktora v pizhamah!" - podumala Rita i priotkryla
glaza. Vokrug nee byli ne doktora, a rebyata - mal'chiki i devochki, deti iz
sosednego otdeleniya. Oni sobralis' v ee palate, sgoraya ot lyubopytstva.
- Kto vy takie? CHto sluchilos'? - sprosila Rita.
- Nichego ne sluchilos', - otvetila devochka v krasnom halatike, vidimo,
samaya starshaya iz nih. - My tozhe bol'nye. My prishli provedat' tebya.
- Spasibo, - poblagodarila Rita.
- Znaesh', - prodolzhala devochka v krasnom halatike, - my slyshali, o chem
ty govorila, kogda tebya privezli syuda.
- |to pravda, chto u nas v Trullo prizemlilsya ogromnyj, kak gora, tort?
- neterpelivo vmeshalsya malen'kij belokuryj mal'chik s rukoj na perevyazi.
- Pravda! No doktora ne hotyat verit' mne.
- Poslushaj, a tort vkusnyj?
- Eshche kakoj! Vot by i vam ego poprobovat'! |to samyj vkusnyj tort na
svete! Da k tomu zhe eshche kosmicheskij! On tol'ko vchera pryamo s neba
svalilsya!
- Kakaya krasota! - voskliknul belokuryj mal'chik.
- Kakaya zhalost'! - vzdohnula devochka v krasnom halatike.
- Pochemu zhalost'?
- Potomu chto my ne mozhem poprobovat' ego.
- |to verno, - skazala Rita so vzdohom, a pro sebya podumala: "Kak legko
imet' delo s rebyatami! Oni ved' ne schitayut, chto ya vru. Srazu ponimayut, chto
im ne skazki rasskazyvayut! Veryat, chto tort sushchestvuet na samom dele!" -
Mne tozhe ochen' zhal', - prodolzhala Rita, - chto vy ne mozhete poprobovat'
torta, no, kogda ya vyjdu iz bol'nicy, ya vam prinesu syuda bol'shoj kusok.
- A kogda ty vyjdesh'? - sprosil belokuryj mal'chik.
- Ne znayu, no nadeyus', chto skoro.
- A vdrug, kogda ty vyjdesh', torta uzhe ne budet? - sprosila devochka v
krasnom halatike.
Rita ne nashlas', chto otvetit' na etot kovarnyj vopros. Na mgnovenie ona
predstavila sebe, kak pechal'no budet vernut'sya v Trullo i uznat' ot Paolo,
chto torta bol'she net, chto ego unichtozhili soldaty ili uneslo sil'nym
vetrom.
Rebyata s trevogoj smotreli na nee, ozhidaya otveta, i v ih glazah Rita
prochla tot zhe grustnyj vopros. Togda ona ne vyderzhala. Vskochila s krovati
i obvela vzglyadom palatu, ishcha svoyu odezhdu. Kak by razgadav ee mysli,
devochka v krasnom halatike skazala:
- Nashu odezhdu derzhat v shkafu, v drugom meste.
- Nevazhno, - otvetila Rita. - YA pojdu tak!
- A dorogu znaesh'?
- Net, - otvetila ona. - Sproshu.
- Nu i tebya srazu zhe otpravyat obratno v bol'nicu. A ya znayu, kak
dobrat'sya do Trullo, nado projti polem.
|to govorila vse ta zhe devochka v krasnom halatike. Vidno bylo, chto ona
uzhe vse obdumala.
- Poslushajte, - skazala ona, - ya znayu, kak vyjti iz bol'nicy so storony
sada. Pritvorimsya, budto my igraem v pryatki.
- Vse pojdem? - udivilas' Rita.
- Nu konechno! Vse pojdem! - zakrichal belokuryj mal'chik, prygaya ot
radosti.
- Ved' ty zhe sama skazala, chto tort gigantskij?
- Ego hvatit na vseh rebyat v Rime! - pochti obizhenno podtverdila Rita.
- Nu tak i nado soobshchit' ob etom vsem! - voskliknul belokuryj mal'chik.
- V koridore est' telefon, - skazala devochka v krasnom halatike, - i u
menya est' monetka. YA pozvonyu svoemu bratu i skazhu emu, chtoby on pozvonil
svoim tovarishcham i moim podrugam. A te pust' zvonyat dal'she, pust'
predupredyat vseh rebyat, gde tol'ko mozhno, pust' krichat na ulicah, v
shkolah, vo dvorah. No ty uverena, chto torta dejstvitel'no hvatit na vseh?
- Klyanus' tebe! - skazala Rita, polozhiv ruku na serdce.
- A chto, esli dat' ob座avlenie po radio? - predlozhil vdrug belokuryj
mal'chik. Vse rassmeyalis' i dazhe ne stali otvechat' emu.
Devochka v krasnom halatike pobezhala k telefonu:
- Allo, govorit Lukreciya! |to ty, Sandrino? Poslushaj, chto ya tebe skazhu.
Tol'ko prezhde voz'mi listok bumagi i karandash. Budesh' zapisyvat', potomu
chto ya skazhu tebe ochen' vazhnye veshchi. Ty slyshish'? - Trubka ne otvechala.
- CHto s nim? - udivilas' Rita. - Pochemu on molchit?
- Obychnaya istoriya - karandash sloman. Allo! Sandrino! CHto? Nu vot,
teper' on ne mozhet najti tochilku. Voz'mi moyu, ona u menya v portfele.
- Bystree, bystree, radi boga! - umolyali neterpelivye rebyata. - A to
pridet medsestra, i nas progonyat otsyuda!
Nakonec Lukrecii udalos' prodiktovat' Sandrino vse, chto nuzhno. Ona
diktovala emu gladko, kak shkol'naya uchitel'nica, bez ostanovok, ne
oshibayas', ne zapinayas', slovno uzhe davno obdumala ves' plan. Nu i umnica
eta Lukreciya!
Ne znayu, chitali li vy istoriyu pro dudochnika Gammelina, kotoryj svoej
chudesnoj igroj izbavil gorod ot myshej. Gammelinu ne zahoteli zaplatit' za
rabotu. Togda on nachal igrat' na svoej volshebnoj dudochke, i vse rebyata,
chto zhili v gorode, poshli sledom za nim, dazhe te, kotorye byli eshche slishkom
maly, chtoby hodit', - oni popolzli za nim na chetveren'kah.
Primerno to zhe samoe proizoshlo v tot den' v Rime. Telefonnyj zvonok
Lukrecii okazalsya takim zhe volshebnym, kak i dudochka Gammelina. Dazhe,
pozhaluj, eshche volshebnee.
V samom dele, predpolozhim, chto znamenityj dudochnik stal by igrat' na
svoej dudochke posredi ploshchadi svyatogo Petra v Rime. Kto by ego uslyshal?
Neskol'ko rebyatishek, kotorye shalyat u fontana i obeliska. A mozhet, i oni by
ne uslyshali - tak shumyat zdes' avtomobili. U dudochki malo shansov na uspeh v
sovremennom gorode.
K tomu zhe dudochnik, chtoby ego uslyshali vse rebyata v Rime, dolzhen byl by
hodit' po vsemu gorodu. No eto zhe adskij trud! Esli by dazhe on hodil po
gorodu dva dnya podryad i ochen' bystro, vse ravno ne smog by sygrat' svoyu
pesenku vo vseh rajonah goroda, vo vseh predmest'yah i blizhajshih selah, ne
uspel by dobrat'sya do holmov, kotorye tyanutsya pochti do samogo morya. U
rebyat lopnulo by terpenie, i oni otpravili by ego obratno v stranu skazok,
gde net telefonov.
Telefon - vot volshebnaya dudochka, neobhodimaya sovremennomu gorodu.
Ne proshlo i poluchasa, kak telefonnye zvonki raznesli chudesnoe izvestie
o gigantskom torte vo vse koncy Rima - ot Trastevere do Torpin'yattara, ot
Testachcho do San-Dzhovanni, ot Parioli do Kuadraro.
- V Trullo prizemlilsya kosmicheskij tort, ogromnyj, kak gora!
I te, kto uznaval ob etom, speshili nabrat' nomer priyatelya i nemedlenno
soobshchali emu novost', potom vysovyvalis' v okno i krichali tovarishcham,
igravshim vo dvore, a zatem vybegali na ulicu i speshili vmeste so vsemi v
Trullo - kto na tramvae, kto v avtobuse, kto na velosipede, a kto i prosto
peshkom. Mozhno bylo podumat' v tu minutu, chto v Rime zhivut tol'ko odni
rebyata. Oni vyhodili iz vseh pod容zdov i bez vozrazhenij otdavali myachi
policejskomu-regulirovshchiku, dazhe ne pytayas' udrat' ot nego. Nekotorye
zahvatili s soboj v uzelochke zavtrak, a kto-to shel so shkol'noj sumkoj. V
odnoj shkole uchitelya vdrug obnaruzhili, chto im nekogo uchit': shkol'niki vse
kak odin vstali i napravilis' k dveryam. No vse eto po vine (ili, byt'
mozhet, blagodarya?) odnogo mal'chika iz tret'ego klassa, kotoryj, vyglyanuv v
okno, uznal novost' ot syna hozyaina bara, chto naprotiv shkoly. Konechno, on
pospeshil soobshchit' ee vsem vstrechnym rebyatam.
- Kuda vy? Vernites' na svoi mesta! Hotite, chtoby vas vseh nakazali?
No skol'ko uchitelya ni krichali, oni tak nichego i ne mogli sdelat': shkoly
opusteli v odno mgnovenie, slovno vdrug okonchilsya uchebnyj god. Sochineniya
tak i ostalis' nedopisannymi, zadachi nereshennymi, otvety po istorii i
geografii nedoskazannymi.
- V Trullo! V Trullo! - tol'ko i slyshalos' so vseh storon.
Prohozhie s lyubopytstvom oglyadyvalis' na rebyatishek, nesushchihsya po ulicam.
Policejskie s yavnym smushcheniem pochesyvali sebe zatylki. Materi vyglyadyvali
iz kazhdogo okna, iz soten, tysyach okon i zvali svoih detej, vykrikivaya
tysyachi raznyh imen:
- Tonino! P'etro! Mariya! Dzhil'da! Oretta! Dario! Al'bertina!
No gde tam! Oni mogli by podryad perechislit' vse imena, kakie tol'ko
sushchestvuyut na svete, i nikto iz rebyat dazhe ne obernulsya by na zov.
Rebyata ispol'zovali vse myslimye sredstva peredvizheniya, tol'ko by
poskoree dobrat'sya v Trullo. Na odnom samokate, naprimer, umudrilos'
ustroit'sya pyatero rebyat. Odni ehali na trehkolesnyh velosipedah, drugie
rvalis' vpered na pedal'nyh avtomobilyah, a tret'i besshumno skol'zili na
rolikovyh kon'kah.
- V Trullo! V Trullo! - slyshalos' vsyudu.
Mnogie devochki bezhali, prygaya cherez skakalku, potomu chto im kazalos',
budto tak bezhat' bystree, a eshche i potomu, chto bez svoej skakalki oni ne
poshli by ni v Trullo, ni v kakoe drugoe mesto na svete.
- CHto sluchilos'? Nachalas' revolyuciya? - sprosil odin lavochnik, vyhodya na
porog svoego magazinchika. - Mozhet byt', stoit na vsyakij sluchaj zakryt'
lavku?
Semero mal'chikov iz Kampo dei F'ori odolzhili u star'evshchika ruchnuyu
telezhku, chtoby puteshestvovat' s bol'shim udobstvom: dvoe po ocheredi vezli
telezhku, poka pyatero sideli v nej i krichali vsem, kto hotel ih slushat':
- V Trullo! V Trullo!
Nashlis' dazhe takie smel'chaki, chto spustilis' po Tibru v lodkah, ot
mosta Mil'vio do Mal'yany, proplyv pochti cherez ves' Rim, i ottuda po lugam
pobezhali k Monte Kukko, na vershine kotorogo nahodilsya tort. Osveshchennyj
zahodyashchim solncem, on byl pohozh izdali na zemlyanichnyj puding.
Volshebnyj telefonnyj zvonok, kak vy dogadalis' uzhe, doshel i do Trullo.
I konechno, pervymi, kto brosilsya bezhat' k tortu, byli mestnye rebyatishki.
Naprasno policejskie, pozharnye, pehotincy i kavaleristy, soldaty i
oficery pytalis' uderzhat' ih.
- My hotim torta! - krichali rebyata.
Kak raz v eto vremya Rita i Lukreciya vyveli iz bol'nicy svoih tovarishchej.
Tem, kto ne mog hodit' i ostavalsya v palatah, oni poobeshchali prinesti po
horoshemu kusku torta.
Ponyatnoe delo, ne oboshlos' i bez slez.
- Hochu s vami! - umolyal mal'chik s nogoj v gipse.
- A ya pobegu tuda i na odnoj noge! - zakrichal drugoj.
- Molodec! - skazala emu Lukreciya. - Tak ty slomaesh' i vtoruyu nogu. Ne
bespokojsya, my ne zabudem o tebe.
I Lukreciya pustilas' bezhat' v svoem krasnom halatike, v kotorom byla
pohozha na bol'shuyu babochku. Ryadom s neyu bezhal belokuryj mal'chik s rukoj na
perevyazi i krichal izo vseh sil:
- Kak zdorovo, chto u menya slomana ruka, a ne noga! Vot tak udacha!
Kakoj-to zelenshchik, uvidev etu gruppu rebyat v pizhamah, halatikah, a to i
prosto v nochnyh rubashkah, voskliknul:
- |j, vy! Karnaval davno uzhe proshel!.. A ty kuda? Vernis' sejchas zhe!
Poslednie slova ego byli obrashcheny k sobstvennomu synu, kotoryj, uznav,
v chem delo, tut zhe brosil lopatu i pomchalsya vsled za rebyatishkami iz
bol'nicy.
- Bozhe milostivyj! - voskliknul professor Dzeta, vyglyanuv vmeste s
Paolo iz torta.
Tysyacha, dve tysyachi, tri tysyachi rebyat, smetaya na svoem puti zagrazhdeniya,
ustremilis' k holmu. So vseh storon neslis' radostnye kriki:
- Vpered!
- Na pristup!
- Daesh' tort!
- YA pogib! - prosheptal professor Dzeta, prislonyayas' k stene iz sloenogo
testa. - YA ne smogu unichtozhit' tort!
- Sporim, chto on budet unichtozhen! - voskliknul Paolo.
- CHto ty hochesh' skazat'?
- Professor, otkrojte glaza! Neuzheli vy ne dogadyvaetes', chto mogut
sdelat' s tortom rebyata?! Ved' oni zhe begut syuda ne dlya togo, chtoby
izmerit' ego okruzhnost' ili vychislit' ploshchad' osnovaniya. Ne projdet i
chasa, kak ot torta ne ostanetsya ni kroshki, dazhe esli vy budete predlagat'
za nee milliard!
Lico professora zasiyalo, slovno vnutri u nego zazhglas' lampochka.
- Nu konechno zhe! Oni s容dyat ego! Ot nego ne ostanetsya ni kroshki! Ura!
Vpered, vpered, rebyata! Skoree syuda, zdes' na vseh hvatit! Priyatnogo
appetita vsej kompanii! Kak zhe ya byl glup i srazu ne dogadalsya!
- Nichego, - uteshil Paolo, - byvaet, i uchenye inogda delayut gluposti.
Pervye ryady nastupayushchih byli uzhe v neskol'kih shagah ot torta i,
konechno, ne nuzhdalis' v lyubeznyh priglasheniyah: v ih glazah svetilas'
tverdaya reshimost' nemedlenno unichtozhit' vraga, ne ostaviv ot nego ni
edinoj kroshki. Minutu spustya ataka nachalas' srazu so vseh storon. Plotnaya
sherenga rebyat rvanulas' pryamo v galereyu, vyrytuyu Paolo i Ritoj, i vstupila
v smertnyj boj s etim chudom kulinarnogo iskusstva. Drugie, te, chto
pomudree, prinyalis' upletat' naruzhnuyu chast' torta.
Reproduktor Diomeda gremel:
- Deti, vnimanie, vnimanie! Ne prinimajte ugoshchenie ot marsian! Oni
podnesut vam otravu i obmanut vas! Ne esh'te sladostej!
No vse bylo naprasno. Kto stal slushat' ego?!
- Ostav'te nemnogo i nam! - krichali vnov' pribyvshie, karabkayas' na
holm.
Ochen' skoro tort okazalsya prodyryavlennym, slovno syr. Galerei i
perehody skreshchivalis' na kazhdom shagu. Professor Dzeta hodil po tortu
siyayushchij, pomogaya bolee slabym detishkam otdirat' shokolad ot pola i lomat'
steny iz mindal'nogo pechen'ya. On ukazyval zhelayushchim, gde nahoditsya samoe
luchshee morozhenoe, podnimal na ruki malyshej, kotorym ne dotyanut'sya bylo do
potolka iz vzbityh slivok.
- Vy marsianin? - sprashivali ego rebyata.
- Da, konechno! YA marsianin. Esh'te i pejte, vy gosti Marsa!
- Da zdravstvuet Mars! - krichali rebyata, otpravlyaya v rot odin kusok
torta za drugim.
- YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na
priem.
- YA - Diomed! Slushayu vas. Perehozhu na priem.
- Sin'or general, proishodyat sovershenno neponyatnye veshchi, kak na tom
svete! Perehozhu na priem.
- A chto vy znaete o tom svete?! Vy chto - tam byli? Mozhet byt',
puteshestvovali s Dante, kogda on spuskalsya v ad? Dokladyvajte o tom, chto
vidite. Perehozhu na priem.
- Sin'or general, ya ne veryu svoim glazam!
- Sdelajte usilie!
- Odnim slovom, sin'or general, rebyata kusok za kuskom poedayut
neopoznannyj ob容kt! YA dazhe ne slyshu bol'she ih krikov: u nih rty nabity do
otkaza.
- Vy hotite skazat', chto kosmicheskij vrag razdaet rebyatam sladosti?
- Sin'or general, vraga nigde net! Vidny tol'ko odni rebyata, a
kosmicheskij predmet stanovitsya vse men'she i men'she: oni ego poprostu
unichtozhayut!
- Dejstvitel'no, dela, kak na tom svete!
- Vot vidite, vy tozhe tak schitaete, sin'or general!
Vysheopisannyj razgovor proishodil primerno okolo shesti chasov vechera
togo pamyatnogo dnya. Razgovor shel mezhdu pilotom, obletavshim na vertolete
tort na Monte Kukko, i komandovaniem operacii "KP" ("Kosmicheskij
prishelec"), nahodivshimsya, kak vy uzhe znaete, v kabinete direktora shkoly.
Buduchi ne v silah ostanovit' tysyachi rebyat, idushchih na pristup, Diomed
prikazal vertoletu podnyat'sya v vozduh i hotya by nablyudat' za tem, chto
proishodit!
Generaly, polkovniki, nachal'niki pozharnyh komand i policejskie, slushaya
doklad pilota, staralis' ne smotret' drug na druga - legko li priznat'sya,
chto ne znaesh', kak postupit' v takom polozhenii.
Tut v komnatu vorvalsya zapyhavshijsya policejskij Meletti po prozvishchu
Hitroumnyj Odissej. On chto-to nevnyatno zalepetal.
- Da chto vy tam bubnite? - zagremel general, kotoryj nichego uzhe ne
ponimal.
Sin'or Meletti polozhil ruku na serdce, chtoby sderzhat' ego udary, i
nakonec smog proiznesti vsego dva slova.
- Moya zhena... - skazal on, obmahivayas' beretom.
- Nu? Sozhgla vam zharkoe? Ne prishila pugovicu na rubashke? Kakoe mne delo
do vashej zheny, sejchas, v takuyu minutu!
- Podozhdite sekundu, ya perevedu dyhanie... Moya zhena soshla s uma!
- Tak pozvonite v sumasshedshij dom i ostav'te nas v pokoe!
- Sin'or general, ya govoryu vam: ona soshla s uma! Sovsem soshla s uma!
Ona begaet po dvoram, sobiraet tysyachi zhenshchin... Oni hotyat idti na holm i
zabrat' svoih detej... I eshche...
- Ah, i eto eshche ne vse?!
- Sejchas ya skazhu samoe strashnoe, sin'or general! YA slyshal, kak ona
zvonila svoej sestre v Trastevere i svoej kuzine, kotoraya zhivet v Monte
Mario, i svoej tetke, chto prozhivaet...
- Poslushajte, Meletti, ne hotite li vy perechislit' nam ves' telefonnyj
spravochnik! Blizhe k delu!
- Odnim slovom, ona pochti po vsemu Rimu rastrezvonila, chto rebyata begut
na holm Monte Kukko! Ob etom znaet teper' ves' gorod! I otovsyudu begut k
holmu mamy! Oni dvizhutsya celymi batal'onami, sin'or general! Polkami i
dazhe diviziyami!
- Gde zhe vy byli ran'she? Pochemu ne soobshchili ob etom nemedlenno?!
- Sin'or general, vse bylo sdelano v odnu minutu! Moya zhena, kogda
beretsya za chto-nibud', to ostanovit' ee ne mozhet nichto na svete...
- YA - Dedal! Vyzyvayu Diomeda! Perehozhu na priem.
- YA - Diomed! CHto eshche sluchilos'? Perehozhu na priem.
- ZHenshchiny, sin'or general! Oni prorvali ograzhdeniya! Berut pristupom
holm so vseh storon! Oni poyavilis' vnezapno, slovno sorvalis' s cepi, i
pohozhi na raz座arennyh furij. Oni nesutsya vverh po holmu, kak gornye
strelki, i zovut svoih detej. Perehozhu na priem.
- |togo sledovalo ozhidat', - zametil kto-to iz nahodivshihsya v komnate.
- Vrag svyazal nas po rukam i nogam, i my teper' nichego ne mozhem podelat'.
On znal, chto delal, verbuya detej. Teper' sorvalis' s cepi materi. Dejstvuya
tak, on bez edinogo vystrela postavit nas na koleni. Nam nado bylo
razbombit' neopoznannyj predmet totchas zhe, kak tol'ko on poyavilsya, - vot
chto nam nado bylo delat'!
- Ladno, pojdemte posmotrim, - suho skazal general.
Vse napravilis' k vyhodu, slovno tol'ko i zhdali signala.
- A vy ostavajtes'! - prikazal general policejskomu Meletti. - Vy
arestovany! Inache vy nikogda ne pojmete, chto nel'zya zhenit'sya na zhenshchine,
kotoruyu ne mozhet ostanovit' nichto na svete.
- Kak zhe tak? Ostat'sya imenno mne? Razvese ya prines vam soobshchenie o
trevoge! I potom u menya tam tozhe dvoe detej... Imeyu zhe ya pravo...
- Vy arestovany, i tochka. I vozblagodarite nebo, chto po krajnej mere
vasha doch' spasena, potomu chto nahoditsya v bol'nice.
No Rita v etot moment byla ne v bol'nice, a na sed'mom nebe! S
blazhennym vidom ona upletala kusok nugi. Lukreciya, belokuryj mal'chik s
rukoj na perevyazi i vse ostal'nye ee druz'ya iz bol'nicy smotreli na nee
siyayushchimi glazami. Govorit' im bylo nekogda. No vzglyady byli dostatochno
krasnorechivy. Oni derzhalis' vse vmeste v etoj nevoobrazimoj sumatohe i
spokojno poedali steny torta. I esli kto-to obnaruzhival kakoj-nibud' novyj
sort morozhenogo, totchas podzyval drugih. Uvidev sklad zasaharennyh
fruktov, totchas zhe zhestom pokazyval tovarishcham, ni na sekundu ne perestavaya
lakomit'sya.
Kogda zhe nagryanuli na holm materi, sumyatica nachalas' neopisuemaya.
Vozbuzhdennye, krasnye ot volneniya, krichashchie, oni veli sebya tak, slovno
dolzhny byli spasti detej ot pozhara ili zemletryaseniya.
- Karletto! Roberto! Pinuchcha! Andzhela! Andrea!
Gvalt, shum, kriki, a zatem srazu zhe - shlep! shlep! |to razdalis' pervye
poshchechiny i podzatyl'niki, kotorymi materi nagrazhdali svoih najdennyh
otpryskov, s nog do golovy izmazannyh v kreme.
Sin'ora CHechiliya, iskavshaya Paolo, vdrug natknulas' na Ritu, shvatila ee
v ob座atiya i zakrichala:
- Devochka moya! Radost' moya! Tak ty ne v bol'nice?!
- YA byla tam, vidish', - otvetila Rita, pokazyvaya na detej v nochnyh
rubashkah, vymazannyh v shokolade i malinovom sirope.
- Zdravstvujte, sin'ora, - vezhlivo skazala Lukreciya. - Hotite
poprobovat' torta?
- Poesh', mama, - podderzhala Rita. - Klyanus' tebe, chto on ne otravlen!
Razve ya kogda-nibud' govorila tebe nepravdu?!
Sin'ora CHechiliya, nemnogo pokolebavshis', ponyuhala kusok torta, kotoryj
ej predlozhili. Ona byla horoshej hozyajkoj i v konditerskih izdeliyah znala
tolk. Ne pohvalit' aromat bylo nevozmozhno! Odobriv zapah i vneshnij vid
ugoshcheniya, ona nashla otlichnym i ego vkus:
- |to zhe prosto chudo! Kto ego sdelal?
I sin'ora CHechiliya s appetitom prinyalas' upletat' tort. To zhe samoe
delali teper' tysyachi drugih mam. Oni eli tort pod aplodismenty rebyatishek,
kotorye davno uzhe, kak vsegda, zabyli pro shlepki i podzatyl'niki.
- A Paolo? Gde nash Paolo? - sprosila vdrug sin'ora CHechiliya.
Vot i Paolo. On, navernoe, byl edinstvennym gostem na etom pirshestve,
kto nichego ne el. On davno uzhe naelsya i teper', schastlivyj, hodil po
tortu, pomogaya professoru Dzeta.
- Mama!
- Paolo, radost' moya!
- Poznakom'sya, eto professor, kotoryj sdelal tort!
- Priyatnogo appetita, sin'ora!
- Prekrasnyj tort, professor, prosto chudesnyj! Velikolepnyj! Pozdravlyayu
vas!
Professor Dzeta i sam uzhe stal dumat', chto tort, pozhaluj, vyshel
otlichnym. Tysyachi i tysyachi schastlivyh rebyatishek i mam, radostno upletavshih
"nebesnyj" tort, osveshchennyj zahodyashchimi luchami solnca, - eto bylo
prekrasnoe zrelishche. Ot volneniya u professora slezy navorachivalis' na
glaza. Nikakoj samyj uspeshnyj nauchnyj opyt ne prinosil emu ran'she stol'ko
radosti, skol'ko dostavil etot neudachnyj eksperiment s atomnym gribom.
Dolzhno byt', i v samom dele verno, chto inogda uchatsya i na oshibkah.
Medlenno opuskalsya vecher. Uzhe odna za drugoj napravlyalis' k gorodu
gruppy rebyat. Pochti vse nesli s soboj bol'shie kuski torta: zhenshchiny
podumali o muzh'yah, rebyata - o babushkah i dedushkah, o svoih koshkah i
sobakah, dazhe o kanarejkah. Tort okonchatel'no poteryal uzhe svoyu
pervonachal'nuyu formu. Tam i tut ostavalis' otdel'nye kuski - ostrovki
shokolada, gorki marcipana, ozerki likera...
- Berite, berite vse! - sovetoval professor Dzeta. - Nesite s soboj, ne
ogorchajte menya, proshu vas!
Tut tol'ko i podnyalis' na holm soldaty, pozharnye i policejskie.
ZHenshchiny, uhodya domoj, ugostili ih tortom, i teper' oni sami toropilis'
syuda - otvedat' ego vdovol'.
- Vpered, bratcy! - krichal professor Dzeta. - Vperedi tort! Ego eshche
ostalos' neskol'ko centnerov. Vpered, sin'or general! Proshu vas,
prisazhivajtes'. YA vam vse potom ob座asnyu, a poka vspomnite o vashej zhene i
rebyatishkah!
No sovet byl izlishnim: zhena generala i general'skie deti uzhe davno byli
tut zhe, na samom boevom meste. Predstavlyaete, kakoj radostnoj byla vstrecha
s otcom i muzhem!
Slovom, torta hvatilo vsem, krome professora Rossi i professora
Terencio, kotorye nahodilis' v bol'nice i lechilis' tam ot ispuga.
Izryadnyj kusok dostalsya i sin'oru Meletti, kogda sin'ora CHechiliya, Rita
i Paolo prishli za nim v shkolu, chtoby osvobodit' iz-pod aresta.
Nemnogo torta perepalo i mne - potomu chto ya prishel poslednim i potomu
eshche, chto mne nuzhno bylo vseh rassprosit', chtoby potom rasskazat' vam po
poryadku obo vsem, chto proizoshlo v tot den' v Trullo.
I torta eshche mnogo ostalos' na holme Monte Kukko. Torta hvatit na vseh,
esli v odin prekrasnyj den' lyudi sgovoryatsya i stanut vmesto atomnyh bomb
delat' prekrasnye torty!
Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:22:26 GMT