po krugu. Limonishka otbival takt na barabane:
   -- Raz-dva, raz-dva!
   "Raz-dva!  --  povtoryal pro sebya CHipollino. -- Moj pochtal'on
propal bessledno, slovno v vodu kanul. Desyat' dnej proshlo s teh
por, kak on ushel, i na  vozvrashchenie  net  nikakoj  nadezhdy.  On
nikomu  ne  peredal  moih  pisem,  inache Krot byl by uzhe zdes'.
Raz-dva!.. Otec bolen -- znachit,  i  dumat'  sejchas  o  begstve
nechego. Kak unesti bol'nogo iz tyur'my? Kak lechit' ego? Ved' kto
znaet,  skol'ko  vremeni  pridetsya nam skryvat'sya v lesu ili na
bolote, bez kryshi nad golovoj, bez  vrachej  i  lekarstv...  |h,
CHipollino, perestan' i dumat' o svobode i prigotov'sya prozhit' v
tyur'me mnogie gody, a mozhet byt', i vsyu zhizn'... I ostat'sya tut
posle  smerti",  --  pribavil on myslenno, poglyadev na tyuremnoe
kladbishche, kotoroe vidnelos' za okoshechkom  v  stene,  okruzhavshej
tyuremnyj dvor.
   V  etot  den'  progulka  byla  eshche bolee unyloj, chem obychno.
Zaklyuchennye v svoih polosatyh  arestantskih  kurtkah  i  shtanah
breli  po dvoru, sgorbivshis'. Nikto dazhe ne pytalsya na etot raz
obmenyat'sya neskol'kimi slovami  s  tovarishchem,  kak  eto  byvalo
obychno.
   Vse mechtali o svobode, no v etot den' svoboda kazalas' takoj
dalekoj!  Dal'she,  chem solnce, pryachushcheesya za tuchami v dozhdlivyj
den'. A tut eshche,  slovno  narochno,  nachal  nakrapyvat'  melkij,
holodnyj   dozhd',  i  zaklyuchennye,  zyabko  podergivaya  plechami,
prodolzhali  svoyu  progulku,  kotoraya,  po  tyuremnym   pravilam,
polagalas' v lyubuyu pogodu.
   Vdrug  CHipollino  uslyshal  --  ili,  mozhet  byt', emu tol'ko
pokazalos'? -- budto ego kto-to zovet.
   -- CHipollino, -- povtoril eshche bolee vnyatno  znakomyj  gluhoj
golos, -- zaderzhis' nemnogo na sleduyushchem krugu.
   "Krot,  --  podumal  CHipollino,  i vsya krov' brosilas' emu v
lico ot radosti. -- On prishel! On zdes'!"
   No tol'ko kak zhe byt' s otcom, zapertym v kamere?
   CHipollino tak  speshil  poskoree  dobrat'sya  do  togo  mesta,
otkuda  on  uslyshal  golos Krota, chto nastupil na pyatki shedshemu
vperedi arestantu. Tot obernulsya i provorchal:
   -- Ty glyadi, kuda nogi stavish'!
   -- Ne serdis', -- prosheptal CHipollino. -- Peredaj po  krugu,
chto cherez chetvert' chasa my vse vyjdem iz tyur'my.
   -- Da ty s uma soshel! -- izumilsya zaklyuchennyj.
   --  Delaj,  chto  ya  tebe  govoryu.  Peredaj,  chtoby  vse byli
nagotove. My ubezhim eshche do konca progulki.
   Zaklyuchennyj reshil, chto esli on peredast eto, to bol'shoj bedy
ne sluchitsya.
   Prezhde chem lyudi uspeli obojti krug, ih pohodka stala  tverzhe
i  bodree.  Spiny  vypryamilis'.  Dazhe  Limonishka, kotoryj bil v
baraban, pochuvstvoval eto i reshil pohvalit' arestantov.
   -- Vot i horosho! -- zakrichal on. -- Tak, tak! Grud'  vpered,
zhivot ubrat'. Plechi nazad... Raz-dva, raz-dva!..
   |to uzhe bylo pohozhe ne na progulku zaklyuchennyh, a na voennuyu
marshirovku.
   Kogda  CHipollino  doshel  do  togo mesta, otkuda ego okliknul
Krot, on zamedlil shag i prislushalsya.
   -- Podzemnyj hod gotov, -- doneslis' do  nego  slova  iz-pod
zemli. -- Tebe nuzhno tol'ko prygnut' na odin shag vlevo, i zemlya
provalitsya  u  tebya pod nogami. My ostavili sverhu tol'ko samyj
tonkij sloj...
   -- Horosho, no davaj podozhdem do sleduyushchego  kruga,  --  tiho
otvetil CHipollino.
   Krot skazal eshche chto-to, no CHipollino uzhe proshel mimo.
   On snova nastupil na pyatki perednemu arestantu II shepnul:
   --  V sleduyushchij obhod, kogda ya tebya tolknu nogoj, sdelaj shag
vlevo i podprygni. Tol'ko posil'nee topni pri etom!
   Zaklyuchennyj  hotel  sprosit'  eshche  chto-to,  no  v  etot  mig
barabanshchik posmotrel v ih storonu.
   Nuzhno  bylo  kak-nibud' otvlech' ego vnimanie. Po vsemu krugu
bystro probezhal priglushennyj shepot, a potom odin iz zaklyuchennyh
gromko vskriknul:
   -- Aj!
   -- CHto tam sluchilos'? -- ryavknul  Limonishka,  obernuvshis'  k
nemu.
   -- Mne na mozol' nastupili! -- zhalobno otvetil arestant.
   V to vremya kak Limonishka ugrozhayushche smotrel v protivopolozhnuyu
storonu, CHipollino priblizilsya k mestu, gde byl hod v podzemnuyu
galereyu, vykopannuyu krotami. On tolknul nogoj tovarishcha, shedshego
vperedi.  Tot  otskochil  vlevo, podprygnul i sejchas zhe ischez. V
zemle ostalos' otverstie, dostatochno shirokoe, chtoby v nego  mog
provalit'sya chelovek. CHipollino pustil po krugu rasporyazhenie:
   -- S kazhdym obhodom budet ischezat' tot, kogo ya tolknu nogoj.
   Tak  i  poshlo.  V  kazhdyj  obhod  kto-nibud' prygal vlevo, v
dyrku, i propadal bessledno. CHtoby Limonishka ne zametil  etogo,
kto-nibud' na protivopolozhnoj storone kruga podnimal krik:
   -- Aj-aj!
   -- CHto tam takoe? -- sprashival Limonishka grozno.
   -- Mne otdavili mozol'! -- slyshalsya odin i tot zhe otvet.
   -- Segodnya vy tol'ko i delaete, chto nastupaete drug drugu na
nogi. Bud'te povnimatel'nee!
   Posle    pyati-shesti   krugov   Limonishka   stal   ozabochenno
posmatrivat' na kol'co arestantov, hodivshih vokrug nego.
   "Stranno! -- dumal on. -- YA mogu poklyast'sya, chto lyudej stalo
men'she".
   No potom on reshil, chto eto emu tol'ko  pokazalos'.  Kuda  zhe
oni denutsya! Vorota zaperty, steny vysokie.
   --  I vse-taki, -- bormotal on, -- mne sdaetsya, chto ih stalo
men'she.
   ZHelaya ubedit'sya, chto on oshibsya, Limonishka na207. chal schitat'
arestantov, no tak kak oni hodili po krugu, to on nikak ne  mog
zapomnit',  s  kogo  zhe  on  nachal, i nekotoryh soschital po dva
raza. Schet nikak ne shodilsya: poluchalos',  chto  zaklyuchennyh  ne
ubavilos', a pribavilos'.
   "Kak  eto  mozhet  byt'?  Ne  mogut zhe oni delit'sya na chasti.
Kakaya glupaya shtuka-arifmetika!"
   Vy, naverno, uzhe ponyali, chto Limonishka ne byl silen  v  etoj
nauke.   On   snova   nachal   schet,  no  chislo  zaklyuchennyh  to
umen'shalos', to uvelichivalos'. Nakonec  on  reshil  brosit'  eto
delo,  chtoby  ne  zaputat'sya  okonchatel'no. I tut, posmotrev na
krug, on v uzhase proter  glaza:  vozmozhno  li  eto?  Arestantov
stalo chut' li ne vdvoe men'she!
   On  podnyal  glaza  k  nebu, pytayas' razglyadet', ne uletel li
kto-nibud' iz nih za oblaka, i kak raz v eto  samoe  vremya  eshche
odin chelovek prygnul v podzemel'e i mgnovenno ischez.
   Teper'  ih  ostalos'  vsego dvadcat' vosem'. Sredi nih byl i
CHipollino, kotoryj ne perestaval dumat' o  svoem  otce.  Kazhdyj
raz,  kogda  kakoj-nibud'  arestant  vperedi  nego  ischezal pod
zemlej, u mal'chika szhimalos' serdce: "Ah, esli by eto  byl  moj
otec!"
   No  staryj  CHipollone  byl  zapert v svoej kamere, -- nechego
bylo i dumat' ob ego osvobozhdenii.
   V konce koncov CHipollino reshil, chto on pomozhet  bezhat'  vsem
zaklyuchennym,  a  sam  ostanetsya v tyur'me s otcom. Ne nuzhna byla
emu svoboda, esli eyu ne mog  vospol'zovat'sya  vmeste  s  nim  i
staryj    CHipollone.   Teper'   ostavalos'   vsego   pyatnadcat'
zaklyuchennyh... desyat', devyat', vosem', sem'...
   Oshelomlennyj Limonishka mashinal'no prodolzhal bit' v baraban.
   "Kakoj chert shutit so mnoj! -- dumal on trevozhno. -- S kazhdym
obhodom po odnomu cheloveku propadaet. CHto  zhe  mne  delat'?  Do
okonchaniya  progulki  ostalos'  eshche  sem' minut, -- pravilo est'
pravilo. A chto, esli do  konca  progulki  oni  vse  ischeznut?..
Skol'ko ih tam ostalos'? Odin, dva, tri, chetyre, pyat', shest'...
Da chto ya govoryu: ih uzhe tol'ko pyatero!"
   CHipollino  byl  ochen'  ogorchen.  On popytalsya bylo okliknut'
Krota, no ne poluchil  otveta.  A  emu  tak  hotelos'  ob®yasnit'
svoemu dobromu Drugu, pochemu sam on ne mozhet bezhat'...
   Kak  raz  v  etu minutu Limonishka opomnilsya i reshil polozhit'
konec etomu koldovstvu, iz-za kotorogo u nego  tak  tainstvenno
ischezli vse arestanty. On zavopil:
   -- Stoj! Ni s mesta!
   CHipollino   i   eshche   chetvero   zaklyuchennyh  ostanovilis'  i
posmotreli drug na druga.
   -- Skoree begite, -- zakrichal CHipollino, --  poka  Limonishka
ne podnyal trevogu!
   Zaklyuchennye  ne  zastavili  sebya  prosit'  dvazhdy  i odin za
drugim poprygali v yamu. CHipollino pechal'no posmotrel im  vsled,
no  vdrug  pochuvstvoval,  chto  ego  hvatayut  za  nogi. Tovarishchi
ugadali,  chto  on  reshil  ostat'sya,  i  bez  dolgih  razgovorov
zatashchili ego v podzemnuyu galereyu.
   --  Ne  bud'  durakom,  --  skazali  oni.  -- Esli budesh' na
svobode, ty skoree pomozhesh' svoemu otcu. Bezhim, bezhim, poka  ne
pozdno!
   --  Podozhdite  i  menya!  --  neozhidanno  zakrichal Limonishka,
kotoryj nakonec ponyal, v chem delo. -- I ya s vami! Ne ostavlyajte
menya zdes': ved' princ povesit menya za vash pobeg!
   -- Ladno, voz'mem ego s soboj, -- soglasilsya  CHipollino.  --
Ved'  etomu  Limonishke my tozhe nemnogo obyazany tem, chto nam tak
legko udalos' bezhat'.
   -- Potoropites', -- poslyshalsya gluhoj golos za  ego  spinoj.
--  Zdes'  nevynosimo svetlo, a ya sovsem ne zhelayu oslepnut' ili
pogibnut' ot solnechnogo Udara!
   -- Moj dobryj, staryj Krot, -- skazal CHipollino, --  podumaj
sam, razve ya mogu bezhat'? Otec bolen i zapert v svoej kamere!
   Krot pochesal zatylok.
   --  YA znayu, gde ego kamera, -- skazal on. -- YA horosho izuchil
plan tyur'my, kotoryj ty mne prislal. No est' li  u  nas  vremya?
Tebe nuzhno bylo predupredit' menya zaranee.
   On  ispustil  prizyvnyj  klich, i v to zhe mgnovenie poyavilos'
okolo sotni krotov.
   -- Rebyata, nam nuzhno vyryt' eshche odin hod -- von do togo ugla
tyur'my, -- skazal staryj Krot. -- Nu chto, vyroem?
   -- CHto za vopros! V chetvert' chasa vse budet sdelano.
   Kroty, ne zadumyvayas',  prinyalis'  za  rabotu,  V  neskol'ko
minut  oni  dobralis'  do  tesnoj  kletki, gde nahodilsya staryj
CHipollone. CHipollino pervym pronik v kameru. Ego otec lezhal  na
kojke  i  bredil.  Edva oni unesli starika cherez podzemnyj hod,
kak v kameru vorvalis'  Limonishki,  kotorye  metalis'  po  vsej
tyur'me  v  poiskah  zaklyuchennyh,  ne ponimaya, kakim obrazom oni
ischezli.
   Kogda nakonec tyuremshchiki soobrazili, chto proizoshlo,  oni  tak
ispugalis'  nakazaniya,  kotoromu  ih neizbezhno podvergnet princ
Limon, chto vse  razom  pobrosali  oruzhie  i,  v  svoyu  ochered',
rinulis' v koridor, vyrytyj krotami.
   Vyjdya  v pole, oni popryatalis' po domam u krest'yan, sbrosili
svoyu limonnuyu formu i nadeli rabochee plat'e.
   Govoryat, oni pobrosali takzhe i kolokol'chiki, kotorye byli  u
nih  na  shapkah.  Davajte-ka soberem eti kolokol'chiki i otdadim
rebyatishkam -- puskaj zvonyat vo vsyu moch'!
   Nu, a CHipollino? CHto s nim sluchilos' dal'she?
   Staryj Krot i CHipollino, polagaya,  chto  bezhavshie  iz  tyur'my
Limonishki  gonyatsya  za  nimi,  vyryli  dlya sebya drugoj hod. Vot
pochemu Limonishki tak ih i ne dognali.
   Gde zhe oni sejchas nahodyatsya?
   Poterpite -- uznaete.


        GLAVA DVADCATX SEDXMAYA
   <i>Gonki s prepyatstviyami</i>

   Princ ustroil bol'shoj prazdnik.
   -- Moim poddannym neobhodimy  razvlecheniya,  --  reshil  princ
Limon, -- togda im nekogda budet dumat' o svoih bedah i nuzhdah.
   On   pridumal  konnye  sostyazaniya,  v  kotoryh  dolzhny  byli
uchastvovat' vse pridvornye Limony pervogo, vtorogo  i  tret'ego
klassov. Razumeetsya, v kachestve naezdnikov, a ne loshadej.
   |ti  sostyazaniya  byli  osobennye:  loshadi dolzhny byli tyanut'
kolesnicy s tormozami.
   Sam princ pered sostyazaniyami  osmotrel  eti  tormoza,  chtoby
udostoverit'sya, dejstvuyut li oni.
   Oni  tak horosho dejstvovali, chto kolesa sovsem ne vertelis'.
Poetomu loshadyam bylo vo sto raz trudnee tyanut' kolesnicu.
   Kogda princ podal signal, loshadi udarili kopytami o zemlyu  i
napryagli  vse  muskuly, ronyaya penu s udil. No kolesnicy dazhe ne
sdvinulis'  s  mesta.  Togda  Limony-naezdniki  pustili  v  hod
dlinnye  bichi.  |to  pomoglo. Kolesnicy sdvinulis' na neskol'ko
santimetrov, i princ Limon veselo zahlopal v ladoshi.  Potom  on
sam  vyshel  na  arenu  i nachal hlestat' loshadej odnu za drugoj.
Ochevidno, eto zanyatie dostavlyalo emu ogromnoe udovol'stvie.
   -- Soblagovolite, vashe vysochestvo, podhlestnut' i  moih!  --
krichali Limony, chtoby sdelat' emu priyatnoe.
   Princ  Limon  shchelkal  bichom  izo vseh sil. Naezdniki, stoya v
kolesnicah, tozhe osypali  loshadej  udarami.  Kazhdyj  udar  bicha
ostavlyal  na spine u loshadi dlinnuyu beluyu polosu, no princa eto
ne smushchalo -- on byl ochen' gord pridumannoj im zabavoj.
   -- Lyubaya loshad' sposobna bezhat', esli ej nichto ne meshaet, --
govoril on. -- A ya hochu posmotret', mogut li oni  bezhat',  esli
ih uderzhivaesh'.
   U   bednyh   loshadej,  obezumevshih  ot  boli  i  napryazheniya,
podgibalis' nogi.
   Zriteli vozmushchalis', no vynuzhdeny byli smotret' na eto dikoe
sostyazanie -- ili, vernee skazat', istyazanie, ibo esli uzh princ
reshil, chto lyudi dolzhny razvlekat'sya, to ih razvlekali nasil'no.
   No vdrug princ  zamer  na  meste  s  podnyatym  bichom  i  tak
vytarashchil  glaza,  chto  oni  chut'  bylo  ne vyskochili u nego iz
orbit. Nogi u nego zadrozhali,  lico  eshche  bol'she  pozheltelo,  i
volosy  pod  zheltoj  shapochkoj  stali  dybom,  tak  chto  zolotoj
kolokol'chik zatryassya i otchayanno zadrebezzhal.
   Princ uvidel, kak zemlya razverzlas' u samyh ego nog. Da, da,
razverzlas' zemlya!
   Snachala poyavilas' treshchina,  potom  drugaya,  potom  na  arene
vyros  nebol'shoj bugorok, pohozhij na tot, kakie ostavlyayut kroty
na polyah. Zatem na verhushke bugorka obrazovalos' otverstie. Ono
rasshirilos', iz nego pokazalas' golova, plechi, i kakoe-to zhivoe
sushchestvo bystro vylezlo iz-pod zemli, pomogaya  sebe  loktyami  i
kolenyami. |to byl CHipollino.
   Iz norki poslyshalsya trevozhnyj golos starogo Krota:
   -- Vernis' nazad, CHipollino, my oshiblis' dorogoj! Vernis'!
   No  CHipollino uzhe nichego ne slyshal. Uvidev pryamo pered soboj
blednoe, pokrytoe isparinoj lico princa, kotoryj tak i zastyl s
bichom v ruke, slovno prevrativshis' v solyanoj  stolp,  CHipollino
ves' zatryassya ot yarosti.
   Ne  zadumyvayas'  nad  tem, chto on delaet, mal'chik brosilsya k
pravitelyu i vyrval u nego iz ruki bich. Princ  i  opomnit'sya  ne
uspel,  kak CHipollino shchelknul bichom v vozduhe, kak by ispytyvaya
ego, a zatem razmahnulsya i polosnul po spine princa.  Pravitel'
byl  tak  oshelomlen,  chto  i  ne  podumal  uklonit'sya ot udara,
obrushivshegosya na nego.
   -- O-o-o! -- zavopil princ.
   CHipollino opyat' vzmahnul  bichom  i  nanes  emu  novyj  udar,
posil'nee prezhnego.
   Togda pravitel' povernulsya i brosilsya nautek.
   |to bylo signalom. Vsled za CHipollino iz-pod zemli poyavilis'
i ostal'nye    zaklyuchennye,    bezhavshie    iz   tyur'my.   Narod
privetstvoval ih radostnymi krikami. Otcy uvideli synovej, zheny
uznali muzhej.
   V odno  mgnovenie  cep'  policejskih  byla  prorvana,  tolpa
hlynula na arenu i ponesla na rukah osvobozhdennyh plennikov.
   Pridvornye  gonshchiki hoteli bylo umchat'sya na svoih kolesnicah
proch', no kak oni ni hlestali konej, kolesa ne mogli sdvinut'sya
s mesta. Pridvornyh shvatili i svyazali po rukam i nogam.
   Odnako sam princ  vse  zhe  uspel  vskochit'  v  svoyu  karetu,
kotoraya  ne  uchastvovala  v gonkah i poetomu byla bez tormozov.
Princu udalos' vovremya udrat'. No  on  ne  reshilsya  ukryt'sya  v
svoem  dvorce,  a  pomchalsya  v polya, podgonyaya loshadej neistovym
krikom. Poslushnye loshadi poneslis' takim galopom, chto kareta  v
konce  koncov  oprokinulas', i pravitel' ugodil golovoj pryamo v
ryhluyu kuchu, prednaznachennuyu dlya udobreniya polej.
   "Samoe podhodyashchee dlya nego mesto!" -- skazal  by  CHipollino,
esli by uvidel, chto sluchilos' s princem.


        GLAVA DVADCATX VOSXMAYA
   <i>Sin'or Pomidor ustanavlivaet nalog na pogodu</i>

   V  to samoe vremya, kogda v gorode proishodili eti sobytiya, v
zale  zamka  grafin'  Vishen,  kotoryj  ot  vremeni  do  vremeni
prevrashchalsya  v  zal  suda,  sin'or  Pomidor sobral vseh zhitelej
derevni, chtoby ob®yavit' im ves'ma vazhnoe reshenie.
   Predsedatelem suda, konechno, byl vse tot zhe kavaler Pomidor,
advokatom -- sin'or Goroshek, a sekretarem --  sin'or  Petrushka.
Levoj rukoj on zapisyval v protokol rechi storon i resheniya suda,
a  v  pravoj  derzhal  svoj  kletchatyj  nosovoj  platok, kotorym
pol'zovalsya chut' li ne kazhduyu minutu.
   Narod  byl  ne  na  shutku  vstrevozhen,  potomu  chto   vsyakoe
zasedanie sudebnogo tribunala sulilo emu odni nepriyatnosti.
   Na  proshlom  zasedanii  tribunal  postanovil,  chto ne tol'ko
zemlya, no i vozduh v derevne  yavlyaetsya  sobstvennost'yu  grafin'
Vishen,  i  poetomu  vse,  kto  dyshit,  dolzhny platit' den'gi za
arendu vozduha. Raz v mesyac kavaler Pomidor obhodil derevenskie
doma i zastavlyal krest'yan gluboko dyshat' v ego prisutstvii.  Po
ocheredi  on  izmeryal  u  nih  ob®em grudi posle vdoha i vydoha,
zatem  proizvodil   podschet   i   ustanavlival,   kakaya   summa
prichitaetsya  s kazhdogo potrebitelya vozduha. Kum Tykva, kotoryj,
kak izvestno, ochen'  chasto  vzdyhal,  platil,  konechno,  bol'she
vseh. CHego zhe eshche potrebuyut ot krest'yan vladelicy zamka?
   Kavaler  Pomidor  vzyal  slovo  pervym  i  v  glubokoj tishine
proiznes:
   -- Za poslednee vremya dohody zamka  zametno  umen'shilis'.  A
ved'  vy  znaete,  chto  nashi  bednye grafini -- vdovy i kruglye
siroty -- zhivut tol'ko dohodami s  prinadlezhashchej  im  zemli  i,
krome   sebya   samih,   vynuzhdeny   soderzhat'   eshche   i   svoih
rodstvennikov, gercoga Mandarina i barona Apel'sina,  chtoby  ne
dat' im umeret' s golodu...
   Master  Vinogradinka  ukradkoj  poglyadel  na barona, kotoryj
sidel v ugolke, skromno opustiv  glaza,  i  utolyal  svoj  golod
zharenym zajcem s garnirom iz vorobyshkov.
   --  Nechego  oglyadyvat'sya  po  storonam! -- surovo prikriknul
sin'or Pomidor. -- Esli vy budete vertet'  golovoj,  ya  prikazhu
ochistit' pomeshchenie!
   Master  Vinogradinka  pospeshil  ustremit'  vzor  na  konchiki
sobstvennyh bashmakov.
   --   Blagorodnye   grafini,   nashi   vysokochtimye   hozyajki,
predstavili  v  sud  proshenie,  napisannoe,  kak  etogo trebuet
zakon, na gerbovoj bumage, daby dobit'sya  priznaniya  odnogo  iz
svoih  neot®emlemyh  prav... Advokat, prochtite dokument! Sin'or
Goroshek vstal, otkashlyalsya, nabral v legkie pobol'she  vozduhu  i
nachal chitat' dokument medlenno i vnushitel'no:
   --  "Nizhepodpisavshiesya, grafinya Starshaya i grafinya Mladshaya iz
pochtennogo roda  Vishen,  utverzhdayut,  chto,  buduchi  vladelicami
vozduha  v  svoem  imenii,  oni  dolzhny  byt'  priznany takzhe i
vladelicami vseh osadkov, vypadayushchih v techenie goda. Posemu oni
prosyat sud  podtverdit',  chto  kazhdyj  zhitel'  derevni  povinen
uplachivat'  im arendnuyu platu v summe sta lir za prostoj dozhd',
dvuhsot lir za liven' s gromom i molniej, trehsot lir za sneg i
chetyrehsot  lir  za  grad".  Sleduyut  podpisi:  "Grafinya  Vishnya
Starshaya. Grafinya Vishnya Mladshaya".
   Sin'or Goroshek sel.
   Predsedatel' sprosil:
   -- Vy govorite, chto proshenie napisano na gerbovoj bumage?
   -- Da, sin'or predsedatel', -- otvetil sin'or Goroshek, snova
vskakivaya na nogi, -- na gerbovoj.
   -- Podlinnost' podpisej obeih grafin' ustanovlena?
   -- Ustanovlena.
   --  Prekrasno,  --  zayavil  sin'or Pomidor. -- Esli proshenie
napisano na gerbovoj bumage i  podpisi  dejstvitel'ny,  to  vse
yasno. Sud udalyaetsya na soveshchanie.
   Kavaler vstal, zavernulsya v chernuyu mantiyu, kotoraya to i delo
spolzala  u  nego  s  plech,  i  vyshel v sosednyuyu komnatu, chtoby
prinyat' reshenie.
   Skripach Grusha podtolknul svoego soseda Luka Poreya i  sprosil
u nego shepotom:
   --  Po-tvoemu,  eto  spravedlivo,  chto  my dolzhny platit' za
grad? Nu, ya ponimayu  eshche  --  za  dozhdik  i  za  sneg,  kotorye
prinosyat  pol'zu  posevam.  No  ved' grad i sam po sebe bol'shoe
neschast'e, a za nego trebuyut samuyu bol'shuyu platu!
   Luk Porej  ne  otvetil,  --  on  zadumchivo  poglazhival  svoi
dlinnye usy.
   Master  Vinogradinka  rasteryanno  sharil v karmanah. On iskal
shilo, chtoby pochesat' zatylok, no vdrug  vspomnil,  chto,  prezhde
chem  vojti  v  zal,  zhiteli  derevni  dolzhny byli sdat' oruzhie,
holodnoe i ognestrel'noe. Ognestrel'nogo u nih ne okazalos',  a
shilo bylo priznano holodnym oruzhiem.
   V  ozhidanii  prigovora suda sin'or Petrushka ne svodil glaz s
prisutstvuyushchih i zapisyval u sebya v knizhechke:
   "Grusha sheptalsya. Luk Porej priglazhival  usy.  Kuma  Tykvochka
erzala na meste. Kum Tykva gluboko vzdohnul dva raza".
   Tak  zapisyvaet  na  doske  imena  svoih tovarishchej shkol'nik,
kotoromu uchitel'nica poruchila nablyudat' za klassom,  poka  sama
ona beseduet s kem-nibud' v koridore.
   V grafe "primernyh" sin'or Petrushka zapisal:
   "Gercog  M. vedet sebya otlichno. Baron A. -- ochen' horosho. On
ne vstaet s mesta, soblyudaet tishinu i est  tridcat'  chetvertogo
vorobyshka".
   "|h, -- dumal master Vinogradinka, pochesyvaya zatylok nogtyami
za neimeniem  shila, -- esli by nash CHipollino byl zdes', ne bylo
by vsego etogo bezobraziya! S teh por kak CHipollino v tyur'me,  s
nami  obrashchayutsya,  kak  s  rabami. My ne mozhem poshevelit'sya bez
togo, chtoby sin'or Petrushka ne zapisal  nas  v  svoyu  proklyatuyu
knizhku".
   Delo  v  tom,  chto  vse te, kogo sin'or Petrushka zapisyval v
grafu  "provinivshihsya",  dolzhny  byli  platit'  shtraf.   Master
Vinogradinka  pochti ezhednevno platil shtraf, a inoj raz i po dva
shtrafa v den'. Nakonec sud, to est' kavaler Pomidor, vernulsya v
zal zasedanij.
   -- Vstat' -- skomandoval sin'or Petrushka,  no  sam,  odnako,
ostalsya sidet'.
   --  Vnimanie!  Sejchas  ya  oglashu  reshenie  suda,  --  skazal
kavaler. -- "Zaslushav proshenie grafin' Vishen,  sud  postanovil:
priznat',   chto  vysheupomyanutye  grafini  imeyut  pravo  vzimat'
arendnuyu platu za dozhd', sneg, grad, a takzhe za vsyakuyu pogodu i
nepogodu,   posylaemuyu   nebom.   Posemu   sud    ustanavlivaet
nizhesleduyushchee:  kazhdyj  zhitel'  derevni, prinadlezhashchej grafinyam
Vishnyam, povinen vnosit'  za  pogodu  platu,  vdvoe  prevyshayushchuyu
summu, trebuemuyu grafinyami...
   V zale poslyshalsya ropot.
   --  Molchat'!  -- zakrichal kavaler Pomidor. -- Inache ya sejchas
zhe  prikazhu  ochistit'  pomeshchenie.  YA  eshche   ne   konchil:   "Sud
postanovil,  chto  vysheupomyanutye grazhdane povinny takzhe vnosit'
arendnuyu platu za rosu, inej,  tuman  i  drugie  vidy  syrosti.
Postanovlenie vhodit v silu s nyneshnego dnya".
   Vse  ispuganno  posmotreli  v  okno,  nadeyas' uvidet' chistoe
nebo. Okazalos', chto nadvigaetsya chernaya grozovaya tucha. V steklo
udarilo neskol'ko gradin.
   "Batyushki moi!  --  podumal  master  Vinogradinka,  pochesyvaya
zatylok. -- Vot i plati teper' vosem'sot lir. Proklyatye tuchi!"
   Sin'or  Pomidor  takzhe  posmotrel  v  okno,  i  ego krasnoe,
shirokoe lico zasiyalo ot radosti.
   -- Vasha milost', -- skazal emu sin'or Goroshek, -- pozdravlyayu
vas! Vam vezet: barometr padaet, budet liven'.
   Vse posmotreli na advokata  s  nenavist'yu.  Sin'or  Petrushka
bystro  oglyadel  prisutstvuyushchih i zapisal v knizhechku kazhdogo, v
ch'ih glazah mozhno bylo prochest' ukor.
   Kogda i v samom dele razrazilas' groza  s  gromom,  molniej,
dozhdem  i  gradom,  sin'or  Goroshek  veselo  podmignul  sin'oru
Petrushke,  a  master  Vinogradinka,  edva  dysha  ot  beshenstva,
vynuzhden  byl eshche pristal'nee rassmatrivat' svoi botinki, chtoby
snova ne podvergnut'sya shtrafu.
   ZHiteli derevni smotreli na liven' za  oknom,  kak  na  sushchee
bedstvie.  Grom kazalsya im strashnee pushechnoj strel'by, a molnii
slovno popadali im v samoe serdce.
   Sin'or Petrushka pomusolil chernil'nyj karandash i nachal bystro
podschityvat',  skol'ko  zarabotayut  na  etoj   bozh'ej   milosti
vladelicy  zamka.  Poluchilas'  vnushitel'naya  cifra, a vmeste so
shtrafami -- eshche bolee vnushitel'naya.
   Kuma Tykvochka rasplakalas'. ZHena Luka Poreya  posledovala  ee
primeru,  pripav  k  plechu  svoego  muzha  i  vytiraya  slezy ego
dlinnymi usami.
   Kavaler Pomidor strashno obozlilsya, zatopal nogami  i  vygnal
ih vseh iz zala.
   Krest'yane  vyshli  pod dozhd', smeshannyj s gradom, i pobreli v
derevnyu. Oni dazhe ne toropilis'. Grad  bil  im  v  lico,  strui
dozhdya  probiralis'  pod  odezhdu,  no oni budto i ne chuvstvovali
etogo. Kogda u tebya bol'shoe gore, melkih nepriyatnostej  uzhe  ne
zamechaesh'.
   CHtoby  popast'  v derevnyu, nuzhno bylo perejti cherez zheleznuyu
dorogu. Krest'yane ostanovilis' u shlagbauma, kotoryj byl zakryt,
tak kak cherez minutu dolzhen byl projti poezd. Smotret' na poezd
u shlagbauma  vsegda  interesno.  Vidish',  kak,  pyhtya  i  dymya,
podhodit  ogromnyj  chernyj parovoz s mashinistom v budke. V okna
vagonov smotryat passazhiry, kotorye vozvrashchayutsya s  yarmarki,  --
krest'yane v plashchah, ih zheny, deti...
   Vot  krest'yanka  s  chernym  platkom na golove. A v poslednem
vagone...
   --  Pravednoe  nebo,  --  voskliknula  kuma   Tykvochka,   --
posmotri-ka na poslednij vagon!
   --  Kazhetsya...  -- robko proiznes kum Tykva, -- kazhetsya, tam
medvedi...
   Dejstvitel'no,  u  okna  vagona  stoyali  tri  medvedya  i   s
lyubopytstvom osmatrivali okrestnosti.
   -- Nevidannoe delo! -- protyanul Luk Porej.
   Usy u nego vz®eroshilis' ot udivleniya.
   Vdrug odin iz treh medvedej zakival golovoj i zamahal lapoj,
budto privetstvuya lyudej, kotorye mokli pod dozhdem u shlagbauma.
   --   CHego   eto   on   zuby   skalit?  --  provorchal  master
Vinogradinka.  --  Ish'  ty,  medved'  i  tot   pozvolyaet   sebe
izdevat'sya nad nami!
   No  medved'  vse  eshche prodolzhal klanyat'sya, i kogda poezd uzhe
proshel, on vysunulsya iz okoshka i tak mahnul lapoj, chto chut'  ne
vyvalilsya.  Horosho, chto dva drugih medvedya vovremya uderzhali ego
i vtashchili obratno.
   Nashi druz'ya doshli do stancii kak  raz  v  tu  minutu,  kogda
poezd  ostanovilsya.  Medvedi  netoroplivo  vylezli iz vagona, i
samyj staryj iz treh pred®yavil kontroleru bilety.
   -- |to, dolzhno byt', medvedi-akrobaty iz  cirka,  --  skazal
master  Vinogradinka.  --  Naverno,  predstavlyat' budut. Sejchas
yavitsya syuda ih ukrotitel' -- starik s derevyannoj dudkoj.
   Ukrotitel' i v samom dele  vskore  yavilsya,  no  okazalsya  ne
starikom,  a  mal'chikom  v  zelenom  beretike  i sinih shtanah s
pestroj zaplatoj na kolenke. Lico u nego bylo zhivoe, veseloe  i
budto ochen' znakomoe kazhdomu iz zhitelej derevni.
   -- CHipollino! -- zakrichal Vinogradinka, brosivshis' k nemu.
   Da,  eto  dejstvitel'no  byl CHipollino. Pered vozvrashcheniem v
derevnyu on zabezhal v zoologicheskij sad  i  osvobodil  medvedej.
Storozh na etot raz tak krepko spal, chto mozhno bylo by uvesti ne
tol'ko  medvedej,  no  i  slona,  esli by tol'ko tot soglasilsya
bezhat' iz zoologicheskogo sada.
   No staryj slon ne poveril, chto prishla svoboda, i  ostalsya  v
slonovnike pisat' svoi vospominaniya...
   Skol'ko  tut bylo ob®yatij, poceluev, rassprosov i rasskazov!
I vse eto  pod  prolivnym  dozhdem.  Ved'  kogda  raduesh'sya,  ne
zamechaesh'   melkih  nepriyatnostej,  ne  boish'sya  dazhe  shvatit'
prostudu.
   Skripach Grusha ne perestavaya pozhimal lapu molodomu medvedyu.
   -- Pomnite, kak vy tancevali pod moyu skripku?  --  sprashival
on, veselo podmigivaya.
   Medved'  prekrasno  pomnil  eto i totchas zhe snova pustilsya v
plyas, ne dozhidayas' muzyki. Rebyata veselo hlopali v ladoshi.
   Razumeetsya,  Vishenke  tut  zhe  dali  znat'   o   vozvrashchenii
CHipollino. Mozhete sebe predstavit', kak goryacho oni obnyalis' pri
vstreche!
   --  Nu, a teper' pogovorim o dele, -- skazal CHipollino. -- YA
dolzhen soobshchit' vam, chto ya zadumal.
   Poka CHipollino rasskazyvaet druz'yam, chto on zadumal,  pojdem
da uznaem, kak pozhivaet princ Limon.


        GLAVA DVADCATX DEVYATAYA
   <i>Groza, kotoraya nikak ne mozhet konchit'sya</i>

   Ty proderzhali princa v navoznoj kuche tak dolgo, potomu chto v
etom  ubezhishche  on chuvstvoval sebya v bol'shej bezopasnosti, chem v
svoej stolice.
   "Zdes' tiho, teplo i  spokojno,  --  dumal  on,  to  i  delo
otplevyvayas'.  --  YA ostanus' zdes' do teh por, poka moya strazha
ne vosstanovit v gorode poryadok".
   Ved' etot nadmennyj, zhestokij, no truslivyj  princ  udral  s
areny,  ne oglyadyvayas' nazad, i poetomu ne znal, chto ego strazha
pereshla na storonu naroda, ego pridvornye popali v tyur'mu  i  v
strane provozglashena svobodnaya respublika.
   No,  kogda hlynul dozhd' i holodnye strui pronikli v navoznuyu
kuchu, pravitel' izmenil svoe namerenie.
   "Stanovitsya syro, -- reshil on,  --  nado  poiskat'  mestechko
posushe!"
   On zavorochalsya, zadrygal nogami i v konce koncov vybralsya iz
kuchi.
   Tut  tol'ko  on  uvidel, chto nahoditsya v dvuh shagah ot zamka
grafin' Vishen.
   "Nu i durak zhe ya! -- podumal on, protiraya glaza, zaleplennye
gryaz'yu. -- Lezhu v etoj proklyatoj navoznoj kuche i ne podozrevayu,
chto otsyuda rukoj podat' do grafskogo zamka,  gde  tak  teplo  i
uyutno".
   Princ  otryahnulsya  i  napravilsya k vorotam, no vdrug uslyshal
gromkie golosa. On spryatalsya za stog sena i propustil mimo sebya
kakuyu-to shumnuyu kompaniyu. (Vy znaete, iz  kogo  ona  sostoyala.)
Zatem  princ  podnyalsya  po stupen'kam zamka i pozvonil. Otperla
emu dver' Zemlyanichka.
   -- Prostite,  sudar',  hozyajki  nashi  nishchim  ne  podayut!  --
skazala devushka i zahlopnula dver' pered samym ego nosom.
   Princ zabarabanil v dver' kulakami:
   -- Otvori! Kakoj ya nishchij? YA -- pravitel', princ Limon!
   Zemlyanichka  snova priotkryla dver' i uchastlivo posmotrela na
nego.
   -- Bednyazhka, -- skazala ona so vzdohom,  --  ty,  vidno,  ot
nuzhdy s uma spyatil!
   -- Kakaya tam eshche nuzhda? YA bogat, ya ochen' bogat!
   --  Esli posmotret' na tebya, tak etogo ni za chto ne skazhesh',
-- otvetila Zemlyanichka, kachaya golovoj.
   -- Nechego tut razgovarivat'! Pojdi dolozhi obo mne grafinyam.
   -- CHto tut proishodit? -- sprosil sin'or  Petrushka,  prohodya
mimo i ozhestochenno smorkayas' v svoj kletchatyj platok.
   --  Da  vot etot nishchij uveryaet, budto on princ. Dolzhno byt',
sumasshedshij.
   Sin'or Petrushka mgnovenno uznal pravitelya, hotya  uznat'  ego
bylo dovol'no mudreno.
   --  YA narochno pereodelsya, chtoby poblizhe poznakomit'sya s moim
narodom, -- skazal princ Limon, zhelaya, vidimo,  opravdat'  svoj
neskol'ko neobychnyj vid.
   --  Pozhalujte,  pozhalujte, vashe vysochestvo, my tak schastlivy
vas videt'! -- voskliknul sin'or Petrushka,  pytayas'  pocelovat'
gryaznuyu ruku princa.
   Pravitel'  voshel v dver', brosiv mimohodom groznyj vzglyad na
Zemlyanichku. Grafini tak i ahnuli, uvidev strannogo  gostya,  no,
uznav,  kto  on  takoj,  prinyalis'  napereboj  rashvalivat' ego
zabotu o poddannyh.
   -- O vashe vysochestvo, vy promokli naskvoz'! Ni odin princ na
svete ne vyshel by na ulicu v takuyu uzhasnuyu pogodu.
   -- YA hotel uznat', kak zhivet moj narod, -- otvetil pravitel'
i pri  etom  nichut'  ne  pokrasnel:  ved'  limony  nikogda   ne
krasneyut!
   --  Vashe vysochestvo, kakovy zhe vashi vpechatleniya? -- sprosila
grafinya Starshaya.
   -- Moj narod vpolne schastliv i dovolen, -- zayavil princ.  --
Net  naroda  schastlivee,  chem  moj. Vot tol'ko sejchas mimo menya
proshla ochen' veselaya kompaniya... Ej dazhe dozhd' nipochem.
   Princ i ne znal, chto govorit sushchuyu pravdu: v etot  den'  ego
narod  byl  i  v  samom  dele schastliv, potomu chto izbavilsya ot
svoego pravitelya!
   -- Ne ugodno li vashemu vysochestvu potrebovat' loshadej, chtoby
vernut'sya vo dvorec? -- sprosil sin'or Pomidor.
   -- Net, net, ni za chto! -- s trevogoj otvetil  princ.  --  YA
podozhdu zdes', poka ne konchitsya eta strashnaya groza...
   --   YA  pozvolyu  sebe  pochtitel'nejshe  zametit',  --  skazal
neskol'ko ozadachennyj sin'or Pomidor, -- chto  groza  uzhe  davno
proshla i na dvore snova siyaet solnce.
   --  Solnce?  Siyaet?  --  gnevno  peresprosil  princ.  -- Vy,
kazhetsya, osmelivaetes' protivorechit' mne!
   -- YA prosto ne ponimayu vashej derzosti, sin'or,  --  vmeshalsya
baron  Apel'sin.  --  Esli ego vysochestvo nahodit, chto na dvore
groza, znachit, tak ono i est'. Razve vy ne slyshite,  kak  shumit
dozhd'?
   Vse pospeshili soglasit'sya s baronom.
   --  Ah,  eta  groza  nikogda ne konchitsya! -- skazala grafinya
Starshaya,  glyadya  v  okno,  za  kotorym  posle  nedavnego  dozhdya
sverkali na chashechkah cvetov krupnye kapli.
   --  Uzhasnyj  liven'! Posmotrite, tak i hleshchet, -- poddaknula
grafinya Mladshaya, sledya za tem, kak  veselo  igraet  s  zolotymi
rybkami v bassejne solnechnyj luch, prokravshijsya iz-za oblachka.
   --   Slyshite,  kak  oglushitel'no  gremit  grom?  --  vstavil
slovechko i gercog Mandarin, zatykaya  ushi  i  zakryvaya  glaza  v
pritvornom uzhase.
   --  Zemlyanichka,  Zemlyanichka,  gde  ty?  --  pozvala  grafinya
Starshaya slabeyushchim golosom. -- Sejchas  zhe  prikroj  vse  stavni!
Vse!
   Zemlyanichka  prikryla  stavni, i v komnate stalo temno, kak v
pogrebe.
   Vskore zazhgli svechi, i bol'shie  teni  zaprygali  po  stenam.
Sin'ora grafinya Starshaya vzdohnula:
   -- Ah, kakaya uzhasnaya nochnaya groza!
   Princu Limonu i v samom dele stalo strashno.
   -- ZHutkaya noch'! -- skazal on, stucha zubami.
   Vse ostal'nye iz vezhlivosti tozhe zadrozhali kak v lihoradke.
   Sin'or   Pomidor  podoshel  kraduchis'  k  oknu  i,  chut'-chut'
priotkryv stavnyu, risknul dolozhit':
   -- Proshu proshcheniya u vashego vysochestva, no mne  kazhetsya,  chto
groza konchaetsya.
   --  Net-net,  chto  vy!  --  zakrichal  princ,  zametiv  kosoj
solnechnyj luch, kotoryj popytalsya bylo proniknut' v komnatu.
   Kavaler Pomidor pospeshil zahlopnut' stavnyu i podtverdil, chto
dozhd' po-prezhnemu l'et kak iz vedra.
   -- Vashe  vysochestvo,  --  robko  predlozhil  baron  Apel'sin,
kotoromu ochen' hotelos' sest' poskoree za stol, -- ne hotite li
poobedat'... to est', vinovat, pouzhinat'?
   No ego vysochestvu ne ugodno bylo ni obedat', ni uzhinat'.
   --  V  takuyu  pogodu,  --  skazal  on,  --  u menya ne byvaet
appetita.
   Baron  ne  mog  ponyat',  kakoe  otnoshenie  imeet  pogoda   k
appetitu,  no,  poskol'ku  vse  soglasilis'  s princem, on tozhe
soglasilsya:
   -- YA ved' tol'ko predlozhil, vashe vysochestvo.  Kakaya  uzh  tut
eda! U menya u samogo ot molnii i groma tak sdavilo gorlo, chto ya
ne smog by proglotit' i cyplenka!
   Na samom zhe dele on byl do togo goloden, chto s udovol'stviem
sgryz  by  paru  stul'ev,  esli  by ne boyalsya protivorechit' ego
vysochestvu.
   V konce koncov princ, utomlennyj volneniyami,  perezhitymi  za
den',  krepko  zasnul,  sidya  na  stule. Ego prikryli odeyalom i
potihon'ku otpravilis' v stolovuyu uzhinat'. K etomu vremeni i  v
samom dele stemnelo.
   Za  uzhinom  sin'or Pomidor el ochen' malo, a potom poprosil u
grafin' razresheniya vstat' iz-za stola, tak kak  ego  klonit  ko
snu.
   Na  samom  zhe  dele sin'or Pomidor prokralsya v sad i poshel v
derevnyu.
   "CHto takoe sluchilos'? -- dumal on, shagaya po doroge. -- Princ
chem-to vstrevozhen. |to ochen' podozritel'no. YA ne udivlyus', esli
okazhetsya, chto proizoshla revolyuciya".
   Ot etogo slova u nego zabegali po spine murashki. On  otognal
trevozhnuyu  mysl',  no  ona  vozvrashchalas' snova i snova. Groznoe
slovo tak i prygalo u nego  pered  glazami,  pugaya  ego  kazhdoj
svoej  bukvoj:  Revolyuciya!!!  R-Rim,  E-Evropa, V-Veneciya i tak
dalee... Revolyuciya...
   Vdrug emu pokazalos', chto kto-to  idet  za  nim  sledom.  On
pritailsya  za  izgorod'yu  i  stal  zhdat'.  CHerez  minutu izdali
pokazalsya  sin'or  Goroshek,  kotoryj  dvigalsya  tak  ostorozhno,
slovno shagal po syrym yajcam.
   Advokatu   eshche   v   stolovoj  povedenie  kavalera  Pomidora
pokazalos'  podozritel'nym.  Uvidev,  chto  kavaler  vyhodit  iz
komnaty, sin'or Goroshek pospeshil otpravit'sya za nim.
   "Zdes'  chto-nibud'  da  kroetsya,  --  dumal  on. -- Ne budem
teryat' kavalera iz vidu!"
   Sin'or Pomidor sobiralsya uzhe vyjti iz  svoego  ubezhishcha,  kak
vdrug v otdalenii mel'knula drugaya ten'.
   Kavaler  eshche nizhe prignulsya za izgorod'yu, chtoby dat' i etomu
projti.
   CHelovek,  kotoryj  shel  za  sin'orom  Goroshkom,  byl  sin'or
Petrushka.  On  zametil,  kak  uskol'znul iz stolovoj advokat, i
reshil posledit' za nim. Svoim nepomerno bol'shim i chutkim  nosom
vospitatel'  Vishenki  pochuyal, chto sluchilos' chto-to ser'eznoe, i
ne hotel ostavat'sya v neizvestnosti.
   Odnako sin'or Petrushka i ne  podozreval,  chto  za  nim  tozhe
sledyat. Po ego pyatam kralsya gercog Mandarin.
   --  YA  niskol'ko  ne  udivlyus', esli sejchas poyavitsya i baron
Apel'sin, -- probormotal sin'or Pomidor i zatail dyhanie, chtoby
ne vydat' sebya.
   Dejstvitel'no, vskore zatarahtela tachka i  pokazalsya  baron.
Uvidev,  chto  gercog  kuda-to  ushel, baron predpolozhil, chto ego
znatnyj  rodich  otpravilsya  na  kakoj-nibud'  zvanyj  uzhin,  i,
konechno, reshil sostavit' emu kompaniyu. Bednyaga tryapichnik tyazhelo
otduvalsya,  tolkaya  tachku  i ne zamechaya v temnote ni uhabov, ni
kamnej na doroge. Skripuchaya tachka, na kotoroj  pokoilos'  bryuho
barona,  to  vzletala  vverh,  to padala v propast'. Pri kazhdom
takom vzlete i padenii u barona zahvatyvalo duh, no  on  tol'ko
stiskival  zuby,  chtoby  ne  vydat'  sebya  nechayannym krikom ili
stonom.
   Baron okazalsya v etoj strannoj processii poslednim.
   "Lyubopytno  uznat',  kuda  eto  oni  vse  napravlyayutsya",  --
podumal sin'or Pomidor i vyshel iz-za izgorodi.
   Tak  oni  i  hodili  vsyu noch' drug za drugom: sin'or Goroshek
tshchetno vglyadyvalsya v temnotu, pytayas' najti  sin'ora  Pomidora,
kotoryj   na  samom  dele  shel  pozadi  vseh;  sin'or  Petrushka
neotstupno kralsya za advokatom;  gercog  sledoval  za  sin'orom
Petrushkoj;  baron  ne teryal iz vidu gercoga, a Pomidor dvigalsya
po sledam  barona.  Kazhdyj  vnimatel'no  sledil  za  dvizheniyami
perednego, ne podozrevaya, chto za nim samim shpionyat.
   Neskol'ko raz Goroshek i Petrushka menyalis' mestami: to sin'or
Petrushka   pri  pomoshchi  lovkogo  obhodnogo  manevra  okazyvalsya
vperedi sin'ora Goroshka,  to  Goroshek  obgonyal  Petrushku.  Tak,
nablyudaya  drug  za  drugom, oni kruzhili vsyu noch' i, razumeetsya,
nichego ne uznali, a tol'ko vybilis' iz sil.
   Pod  utro  vse  eti  gospoda  reshili  vernut'sya   v   zamok.
Vstretivshis'   v   allee  parka,  oni  vezhlivo  rasklanyalis'  i
osvedomilis' o zdorov'e drug druga. O svoih nochnyh  pohozhdeniyah
oni sochli nuzhnym umolchat' i navrali odin drugomu s tri koroba.
   --  Gde  eto  vy  byli?  -- sprosil u sin'ora Goroshka sin'or
Pomidor.
   -- YA byl na krestinah u moego brata.
   -- Vot udivitel'no! Razve krestiny byvayut noch'yu?
   -- Dnem u brata dela povazhnee! -- otvechal advokat.
   Kavaler Pomidor  usmehnulsya:  delo  v  tom,  chto  u  sin'ora
Goroshka nikakih brat'ev nikogda ne bylo.
   Petrushka  skazal, chto hodil na pochtu otpravlyat' pis'mo svoim
davno  uzhe  ne  sushchestvuyushchim  roditelyam.  Gercog  i  barok,  ne
sgovorivshis', ob®yasnili, chto hodili udit' rybu, hot' ni u togo,
ni u drugogo ne bylo pri sebe udochki.
   -- Kak zhe eto my ne vstretilis' na beregu? -- sprosil baron.
   -- Stranno! -- skazal gercog.
   Vse  tak  ustali,  chto  shli  s  zakrytymi glazami, i poetomu
tol'ko odin iz nih razglyadel, chto na  bashne  zamka  razvevaetsya
znamya Svobody.
   Ego  vyvesili  noch'yu  Vishenka  i  CHipollino.  Oba oni sideli
teper' naverhu, na bashne, i zhdali, chto budet dal'she.


   |pilog, v kotorom Pomidor plachet vtoroj raz

   Tot, kto pervym uvidel na bashne znamya Svobody, podumal bylo,
chto eto novaya prodelka Vishenki.
   On prishel v yarost' i reshil nemedlenno sorvat'  eto  strashnoe
znamya,  a  zatem  horoshen'ko  otshlepat' yunogo grafa, kotoryj na
etot raz "pereshel vse granicy".
   I vot etot  sin'or,  zadyhayas'  ot  gneva,  bezhit  vverh  po
lestnice,  pereskakivaya  cherez chetyre stupen'ki. On pyhtit, ele
perevodit  duh  i  s  kazhdym  shagom  vse  bol'she   krasneet   i
razduvaetsya ot zlosti.
   YA  opasayus',  chto,  dobravshis'  doverhu,  on  uzhe  ne smozhet
prolezt' v dvercu, kotoraya vedet na ploshchadku.
   YA slyshu topot ego shagov, kotorye razdayutsya v tishine,  slovno
udary  molota.  Skoro on budet uzhe na samom verhu. Prolezet ili
ne prolezet? Kak vy dumaete?
   Vot on i dobralsya do ploshchadki... Nu, kto iz vas ugadal?
   Ladno, ya skazhu vam: ugadali te iz vas, kto dumal, chto emu ne
prolezt'.
   I v samom dele,  kavaler  Pomidor  (ved'  eto  on  bezhal  po
lestnice, -- razve vy ne uznali ego?) tak razbuh ot zlosti, chto
dverca okazalas' vdvoe uzhe ego tulovishcha.
   I  vot  on  stoit  tam,  naverhu,  v dvuh shagah ot strashnogo
znameni, kotoroe razvevaetsya po vetru, no ne mozhet sorvat' ego,
ne mozhet dazhe dotyanut'sya do nego rukoj.  A  u  drevka  znameni,
ryadom s Vishenkoj, kotoryj v eto vremya toroplivo protiraet ochki,
nahoditsya eshche kto-to...
   Da kto zhe eto, esli ne CHipollino, zaklyatyj, nenavistnyj vrag
kavalera,  tot  samyj  CHipollino,  kotoryj odnazhdy uzhe zastavil
ego, sin'ora Pomidora, plakat'!
   --  Dobryj  den',  sin'or  kavaler!  --  govorit  CHipollino,
vezhlivo klanyayas'.
   Ostorozhnej,  CHipollino!  Iz-za etoj neumestnoj vezhlivosti ty
podvergaesh' svoyu  golovu  opasnosti.  V  tu  minutu,  kogda  ty
klanyaesh'sya  kavaleru  Pomidoru,  emu  dovol'no  protyanut' ruku,
chtoby shvatit' tebya za volosy, kak eto uzhe sluchilos' kogda-to v
derevne...
   Sin'or Pomidor tak vzbeshen,  chto  ne  pomnit,  chem  eto  emu
grozit.
   Vot  on  uhvatil  CHipollino za vihor i dernul s takoj siloj,
chto pryad' lukovyh volos snova ostalas' u  nego  v  ruke.  On  i
opomnit'sya  ne  uspel,  kak  u nego zashchipalo v glazah, i slezy,
krupnye,  kak  orehi,  gradom  posypalis'  iz  glaz,  padaya  so
shchelkan'em na kamennyj pol.
   No  na  etot raz Pomidor plakal ne tol'ko ottogo, chto vyrval
puchok lukovyh volos u CHipollino. On revel ot beshenstva,  potomu
chto pochuvstvoval vse svoe bessilie...
   "CHto  zhe  eto  --  konec?  Konec?" -- dumal on, zadyhayas' ot
yarosti i davyas' sobstvennymi slezami.
   YA by s udovol'stviem pozvolil emu zahlebnut'sya  slezami  ili
kubarem  skatit'sya  s  lestnicy ot pervogo tolchka, no CHipollino
byl tak velikodushen, chto poshchadil ego, i  perepugannyj  nasmert'
sin'or  Pomidor  sam  udral s bashni. On bezhal vniz po lestnice,
pereskakivaya ne  cherez  chetyre,  a  cherez  shest'  stupenek,  i,
dobravshis'  donizu,  yurknul  v  svoyu  komnatu, gde emu nikto ne
pomeshaet poplakat' vvolyu.
   A chto bylo dal'she, rebyata! Ah, chto tut bylo!..
   Princ nakonec prosnulsya, pobrodil po komnatam zamka i  vyshel
za dver', chtoby podyshat' svezhim vozduhom.
   I  vdrug  on  tozhe  uvidel  znamya  na bashne. Zakryv glaza ot
uzhasa, on  brosilsya  bezhat'  so  vseh  nog,  povernul  napravo,
nalevo,  vybezhal  za  vorota  i  snova zabralsya v svoe nadezhnoe
ubezhishche -- ryhluyu  navoznuyu  kuchu,  nadeyas',  chto  ego  tam  ne
najdut.
   Prosnulsya  i baron Apel'sin. On tozhe zahotel podyshat' svezhim
vozduhom i rastolkal  svoego  slugu,  dremavshego  u  tachki,  na
kotoroj pokoilos' bryuho barona.
   Sprosonok, ne otkryvaya glaz, Fasol' vykatil tyazheluyu tachku za
porog.
   Na dvore