stavil shlyupku. Do nee ostavalos' ne bol'she polumili. No Korok snova pochti dognal ego. Garri slyshal, kak pohrustyvayut szadi nego vosem' metallicheskih lap, vse blizhe i blizhe. U Garri klokotalo v gorle, nogi podgibalis' i stali vatnymi, on zadyhalsya. I kogda ego otdelyali ot shlyupki kakie-nibud' desyat' metrov, sluchilos' nepopravimoe - on spotknulsya o kamen' i upal. I v tu zhe sekundu Korok nastig ego. Garri lezhal na spine i rasshirennymi ot uzhasa glazami glyadel na metallicheskogo pauka. Tonkie, dlinnye antenny Koroka kosnulis' ego lica. "Vse - konec", - podumal Garri. Antenny oshchupali ego sheyu, grud', lob. Zatem razdvoennyj zond prisosalsya k viskam. Garri zakryl glaza v ozhidanii neminuemoj gibeli. No vdrug Korok ubral antenny, zond i povernul nazad. Vse eshche ne verya v svoe chudesnoe izbavlenie, Garri smotrel, kak on udalyaetsya, ostavlyaya za soboj oblako pyli. Korok pochemu-to poshchadil ego. Ele zhivoj, oblivayas' potom, Garri vzobralsya v kosmoshlyupku i poletel k "Golden star", kotoryj mirno vrashchalsya po orbite. Kogda on smog, nakonec, sostavit' raport, to ryadom s nazvaniem planety napisal PON (planeta opasnaya, neissledovannaya). Potom dostal galakticheskij atlas i obvel Deneb chetvertyj krasnym kruzhkom. On tak i ne ponyal, chto zhe ego spaslo. Otkuda emu bylo znat', chto tehniki Anakei, sozdavaya Korok, zaprogrammirovali ego takim obrazom, chto on lovil lish' zhivotnyh, nadelennyh intellektom vyshe srednej normy. I uzh, konechno, emu bylo nevdomek, chto Korok podverg ego tshchatel'nomu elektronevrologicheskomu analizu. I etot analiz pokazal, chto on, Garri, samyj talantlivyj i umnyj razvedchik kosmosa vo vsem otryade astrografov, obladaet nizkim intellektom, i poetomu ne dostoin stat' eksponatom Zoologicheskogo sada na Anakee. Viktor Podrezov. Potomok proroka Rasskaz ----------------------------------------------------------------------- Iskatel' | 2(164), 1988 (Prilozhenie k zhurnalu CK VLKSM "Vokrug sveta") OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 21 yanvarya 2004 goda ----------------------------------------------------------------------- Dlya pravovernogo musul'manina dzhuma* den' osobyj. Nurulla predstavil, kak techet sejchas naryadnaya tolpa po ulochkam ego rodnogo SHahrana. Napereboj zvuchat gromkie vozglasy torgovcev, zazyvno prostirayushchih ruki k prohozhim. Snuyut veselye raznoschiki, netoroplivo katyatsya telezhki, na kotoryh otsvechivayut vsemi cvetami radugi ogromnye butylki s prohladitel'nymi napitkami. A k vecheru, kogda allah ubavit fitil' u solnechnoj lampy, lyudi syadut u dastarhanov, chtoby nasladit'sya aromatnym plovom ili sochnym lyulya-kebabom. Nurulla sudorozhno sglotnul slyunu. Do vechera eshche daleko, tak chto nado nabrat'sya terpeniya. Da i lepeshka s vodoj iz rodnika - ne slishkom-to roskoshnoe ugoshchenie. No nichego ne podelaesh', esli drugogo net. Noch'yu on ne stal sharit' v polozhennom pod golovu zaplechnom meshke. Opasalsya, kak by ne prosnulsya kto-nibud' iz "voinov proroka" i ne pointeresovalsya, chego eto emu ne spitsya. A tak mozhno bylo skazat', mol, prihvatilo zhivot. "Ferengi na islam podnyalis' izdaleka, krov' moet, kak voda, cvety v sadu proroka", - vdrug prishla pochemu-to na um slyshannaya ot Masuda misra**. Nurulla zyabko poezhilsya i poplotnee zapahnul steganyj halat. Nichego, eshche neskol'ko chasov, i mozhno budet vybrat'sya iz etogo holodnogo mraka, gde chuvstvuesh' sebya, slovno v mogile, razvesti kosterok, pogret'sya. A utrom on perevalit hrebet... ______________ * Dzhuma - pyatnica. ** Misra - dvustishie. Ot vhoda v peshcheru donessya kakoj-to neyasnyj zvuk. Nurulla vskinul golovu, prislushalsya. Vse tiho. Vidno, prosto posle bessonnoj nochi nachinaet mereshchit'sya nevest' chto, postaralsya uspokoit' on sebya. Uzhe polden'. Edva li oni stanut tak dolgo iskat' begleca, kogda utrom obnaruzhat ego ischeznovenie. Naoborot, pospeshat pobystree pokinut' mesto nochevki iz opaseniya, kak by ne nagryanuli soldaty Narodnoj armii. A pro nego reshat, chto strusil i podalsya domoj. V poslednee vremya takoe u dushmanov sluchalos'. Nurulla sovsem bylo uspokoilsya, kak vdrug poslyshalsya shum osypayushchihsya kameshkov, pohozhe, kto-to podnimalsya po sklonu k peshchere. On vskochil na nogi i ostorozhno dvinulsya dal'she v temnotu, derzhas' rukoj za stenu. Podzemnyj koridor, sudya po vsemu, uhodil vbok, potomu chto, kogda Nurulla oglyanulsya, prosveta u vhoda v peshcheru ne bylo vidno. V podobnyh sluchayah nuzhno obyazatel'no idti vdol' steny, nevazhno, levoj ili pravoj, inache legko poteryat' orientirovku. Nerovnyj pol nachal postepenno zabirat' vverh, i Nurulla prignulsya, chtoby ne udarit'sya golovoj o vystup svoda. Vnezapno stena, za kotoruyu on derzhalsya, oborvalas'. Gde-to vysoko vperedi zabrezzhil slabyj svet. Nurulla v nereshitel'nosti ostanovilsya. Peshcheru, vidimo, promyla voda. Znachit, mogla sohranit'sya rasselina, po kotoroj stekayut dozhdevye potoki. Neuzheli est' vtoroj vyhod? Togda pochemu Anvar Hak nichego ne skazal o nem? Bleklyj zajchik neuderzhimo manil k sebe, no esli poddat'sya soblaznu, kak potom najti vhod v koridor? Net, luchshe ne riskovat'. On prisel na kortochki v tesnom prohode, ne reshayas' shagnut' vo mrak grota. Emu pokazalos', chto proshla celaya vechnost', kogda u vhoda v peshcheru razdalis' golosa. O chem govorili, on ne razobral, no hriplyj golos Ali Hana uznal srazu. Vyhodit, ego raschety ne opravdalis': oni vse-taki reshili razyskat' begleca, znaya, chto noch'yu po gornym krucham tot daleko ujti ne mog. Tak chto teper', obnaruzhiv peshcheru, obyazatel'no obsleduyut ee. Poluchaetsya, sam sebya zavel v zapadnyu. Nurulla vstal, vytyanul vpered ruki i, nashchupyvaya nogoj pol, dvinulsya v storonu tusklogo svetlyachka. Grot okazalsya gorazdo bol'she, chem on dumal. Nakonec nosok upersya v grudu kamnej. On nagnulsya, posharil rukoj. Dal'she k rasseline uhodila namytaya vodoj osyp'. Drugogo puti ne bylo, i Nurulla nachal ostorozhno vzbirat'sya po nej. Sryvavshiesya iz-pod nog kameshki so stukom skatyvalis' vniz, no on ne obrashchal vnimaniya. Glavnoe ne narushit' hrupkoe ravnovesie zastyvshego kamennogo potoka. Svet vperedi medlenno priblizhalsya. Uzhe mozhno bylo razglyadet', chto on sochilsya cherez kosuyu rasselinu. Tol'ko by ona byla dostatochno shiroka, chtoby protisnut'sya v nee! Do spasitel'noj otdushiny ostavalos' metrov desyat', kogda iz podzemnogo koridora vyrvalsya luch elektricheskogo fonarika. K nemu prisoedinilsya vtoroj, tretij. Oslepitel'nye konusy zametalis' po polu, zaplyasali po stenam grota, zatem soshlis' u kraya osypi. Za nimi ugadyvalis' siluety treh chelovek. Schet sejchas shel uzhe na sekundy. Malejshee promedlenie moglo stat' rokovym. Osyp' sdelalas' nastol'ko krutoj, chto Nurulle prishlos' opustit'sya na chetveren'ki. Lihoradochno rabotaya rukami i nogami, ostavlyaya kozhu i myaso s ladonej na ostryh oblomkah, on speshil k svoej poslednej nadezhde. Szadi po polu grota zabarabanili posypavshiesya za nim kamni. I tut zhe, slovno podkradyvayas' k dobyche, luchi fonarej netoroplivo popolzli vverh, poka ne ostanovilis' na otchayanno bivshejsya v yarkom svete figure, pohozhej na popavshuyu v pautinu gigantskuyu muhu. - Von on, syn shakala! - razdalsya torzhestvuyushchij rev Ali Hana. - Klyanus' allahom, ty pozhaleesh', chto rodilsya na svet! Tol'ko prezhde rasskazhesh', kto pristavil tebya shpionit' za nami! Esli by u Nurully byla vozmozhnost' oglyanut'sya, on by ne uznal v potryasavshem ot yarosti kulakami cheloveke obychno nevozmutimogo predvoditelya "voinov proroka". K izumleniyu svoih sputnikov tot vdrug brosilsya k osypi i s neozhidannoj dlya takogo gruznogo tela bystrotoj polez vsled za beglecom. Osyp' drognula, ozhila. Zastruivshiesya ruchejki v schitannye sekundy prevratilis' v rinuvshuyusya vniz lavinu. Nurulla pochuvstvoval, chto spolzaet nazad i, rasplastavshis', popytalsya zaderzhat' padenie. No ruki i nogi tshchetno ceplyalis' za uskol'zayushchuyu oporu. V sleduyushchee mgnovenie kamennaya reka zahlestnula ego i stremitel'no potashchila tuda, gde uzhe lezhal bezdyhannym vinovnik tragedii, pogrebennyj pod mnogotonnym zavalom. V eti poslednie minuty zhizni Nurulla ne ispytyval ni straha, ni boli. "Masud tak nadeyalsya na menya, a ya podvel", - promel'knulo v merknushchem soznanii, prezhde chem navalilas' nevynosimaya tyazhest' i pogasila ego. Uspev otskochit' v storonu k stene grota, dvoe ucelevshih dushmanov videli, kak grohochushchaya massa neuderzhimo katitsya k nizkoj arke prohoda. Ocepenev ot uzhasa, oni eshche ne ponimali, kakuyu strashnuyu smert' prigotovila im sud'ba v etom podzemnom sklepe. Sem' let na chuzhbine - srok nemalyj. Za proshedshie gody Masud povidal stol'ko, skol'ko ne uvidel by, esli by dazhe sovershil hadzh, palomnichestvo v mat' gorodov, blagoslovennuyu Mekku. Kogda-to eto bylo predelom ego mechtanij, a hadzhi, chelovek, prikosnuvshijsya k svyashchennomu chernomu kamnyu v Kaabe*, kazalsya mudrejshim iz mudryh, ch'im recham sleduet vnimat' besprekoslovno. S teh por zhizn' prepodala Masudu slishkom mnogo zhestokih urokov, i on usvoil prostuyu istinu: "Sejchas takoe vremya, kogda nel'zya doveryat' brit'e svoej golovy drugomu, dazhe hadzhi, a ne to riskuesh' poteryat' ee" - tak lyubit povtoryat' Anvar Hak. ______________ * Kaaba - v bukval'nom perevode s arabskogo oznachaet "kub"; musul'manskoe svyatilishche v Mekke. Poetomu segodnya, prezhde chem vstretit'sya so starikom, Masud reshil osnovatel'no podstrahovat'sya. CHto-to slishkom uzh chasto v poslednee vremya stal popadat'sya dolgovyazyj tip s glazami-slivami. Myasistyj nos na unyloj korichnevoj fizionomii s tolstoj otvisshej guboj pridaval emu shodstvo s ustalym verblyudom, no, nesmotrya na izmozhdennyj vid, on byl udivitel'no provoren. V poslednij raz, vybravshis' v gorod, Masud zasek ego v lavochke ciryul'nika i potomu dolgo petlyal po zakoulkam, a posle pochti begom napravilsya k Mardanhanskomu parku. Tam, nepodaleku ot vhoda, ukryvshis' za tolstym stvolom fikusnogo dereva, uzhe bezmyatezhno pokurival trubku Dolgovyazyj. Togda Masud ne vyderzhal i, podojdya, mnogoznachitel'no posovetoval poberech' kopyta i ne taskat'sya, gde ne sleduet. - Ty chto, za ishaka menya prinimaesh'? - pritvorno vozmutilsya toptun. - Net, za verblyuda: slyuny mnogo puskaesh'. - Da otsohnet tvoj yazyk ot takih slov! - zavopil Dolgovyazyj, no Masud povernulsya i ushel, uverennyj, chto tot ne osmelitsya posledovat' za nim. Vprochem, esli soglyadataj dolozhil o stychke tem, kto ego pristavil, oni skoree vsego "prish'yut" novyj "hvost", kotoryj srazu mozhno i ne zametit'. Tak chto edinstvennyj vyhod - bazar. ...Pervoe vremya Masud nikak ne mog privyknut' k tomu, chto v otlichie ot gor zdes', na ravnine, utro podkradyvaetsya postepenno, nesmelo. Pervym o nem vozveshchaet protyazhnyj zvuk, rozhdayushchijsya gde-to v vyshine, kogda na nebe nachinayut gasnut' zvezdy. |to muedzin s minareta prizyvaet pravovernyh k predrassvetnoj molitve. No gorod prodolzhaet spat', zazhmuriv stavni beschislennyh lavok, i lish' s prizyvom ko vtoromu namazu sbrasyvaet dremotu. Slovno po komande, ulicy ozhivayut, i pestrye lyudskie ruchejki ustremlyayutsya v odnom napravlenii - k bazaru. Razdrazhenno fyrcha drug na druga, speshat gruzoviki, avtobusy, legkovushki. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, katyat telezhki torgovcy zelen'yu. V eto utro shagal tuda i Masud. Konechno, mozhno bylo by vospol'zovat'sya avtobusom, no on predpochel prodelat' ves' put' peshkom, izredka ostanavlivayas' peredohnut' i nezametno oglyadet'sya. Kogda hod'by do bazara ostavalos' minut dvadcat', emu pokazalos', chto szadi uzhe neskol'ko kvartalov podozritel'no mayachit podzharyj krasavec s chernymi, kak smol', usami. CHtoby proverit', Masud podoshel k kuchke zevak, glazeyushchih na rasserzhennogo voditelya sverkayushchego lakom "ambassadora", kotoromu zagorodil dorogu verblyud, vezshij povozku. Na rev klaksona tot lish' prezritel'no kosil lilovym glazom. Poka prodolzhalsya etot poedinok Zapada s Vostokom, chernousyj zameshkalsya vozle ulichnogo sapozhnika. "Tak, odin prilipala est', - otmetil pro sebya Masud. - Posmotrim, kto eshche". Odnako drugih podozritel'nyh lichnostej ne obnaruzhilos': to li on ne zametil, to li ih voobshche ne bylo. Vprochem, sejchas eto ne igralo osoboj roli. CHtoby usledit' za chelovekom na bazare, nuzhno derzhat' ego za rukav, da i togda net garantii, chto ne ototret tolpa. Masud nyrnul v nee, i lyudskoj vodovorot tut zhe poglotil ego. Zalitye solncem, sverkali vsemi cvetami radugi rulony tkanej, kotorye napereboj predlagali razmorennye zharoj torgovcy v takih zhe yarkih - biryuzovyh, zolotistyh, fioletovyh - tyurbanah. Ryadom oglushitel'no orali yaponskie tranzistory, strekotali shvejnye mashinki. CHut' v storone blagouhali ryady s cvetami, fruktami, ovoshchami. CHtoby obojti ves' bazar, ponadobilsya by celyj den'. No Masud ne sobiralsya delat' etogo. Potolkavshis' v lavchonkah, gde prodavali gotovoe plat'e i obuv', i pricenivshis' k mikrokal'kulyatoram v "tehnicheskom uglu", on dal lyudskomu potoku uvlech' sebya k vyhodu. Na ulochke, vedushchej k Dzhahangirskomu shosse, tesnilis' harchevni i zakusochnye, iz dverej kotoryh donosilsya neumolchnyj stuk nozhej i vyryvalis' kluby aromatnogo para. V nih varili, zharili, pekli na lyuboj vkus i koshelek, tak chto syuda ohotno shli i gurmany, i prosto progolodavshiesya lyudi. Ashhana Anvar Haka nahodilas' v dal'nem konce, i poetomu, poka Masud dobiralsya do nee, appetit obychno razygryvalsya ne na shutku, zastavlyaya postepenno ubystryat' shag. No segodnya on ne speshil, hotya davno uzhe podoshlo vremya obeda. Na polputi Masud vdrug pochuvstvoval na sebe chej-to tyazhelyj pristal'nyj vzglyad. CHtoby razobrat'sya, otchego vozniklo eto nepriyatnoe oshchushchenie, on ostanovilsya u dverej kebabhany, slovno razdumyvaya, ne zajti li tuda. Oglyadelsya. Poblizosti vrode by nichego nastorazhivayushchego ne bylo. Obychnye prohozhie, zanyatye svoimi delami. Naprotiv, cherez ulicu, v nishe na kusok starogo vojloka prisela otdohnut' tolstaya sgorbivshayasya staruha, vidno, stradayushchaya odyshkoj. Po staromu obychayu ona zakryla lico i gluho kashlyala pod dushnym pokryvalom. Masud i sam ne mog ob®yasnit', no chto-to v nej pokazalos' emu podozritel'nym. On voshel v kebabhanu, iz polut'my kotoroj bylo udobno nablyudat' za ulicej. I tut staruha vydala sebya. Ona sdvinula kraj pokryvala, otkryv znakomye glaza-masliny, ispuganno zabegavshie po storonam. Da, v vydumke dolgovyazomu toptunu otkazat' bylo nel'zya! Teper' nuzhno vo chto by to ni stalo perehitrit' ego. Masud zadumalsya. Kogda on prohodil podgotovku v voennom lagere afganskih myatezhnikov, na odnom iz zanyatij im rasskazyvali, kak uhodit' ot naruzhnogo nablyudeniya. No zdes' otrabotannye priemy "obrubaniya hvosta" ne godilis'. V konce koncov emu prishla v golovu odna ideya. Reshitel'nym shagom Masud peresek ulicu. Vstav nepodaleku ot staruhi, zadral golovu i stal razglyadyvat' treshchinu, zmeivshuyusya po stene doma. Snachala vozle nego ostanovilos' neskol'ko chelovek, kotorym on ob®yasnil, chto eshche vchera etoj treshchiny ne sushchestvovalo. Znachit, noch'yu byl podzemnyj tolchok. Srazu zhe razgorelsya spor: odni nastaivali, chto treshchina staraya; drugie uveryali, chto ona poyavilas' sovsem nedavno i poetomu v lyuboj moment mozhno zhdat' zemletryaseniya. Pomnite, v Kvette tozhe nachalos' s nebol'shogo tolchka, a chto potom bylo, strashno podumat'! Tolpa bystro rosla, Masuda ottesnili k nishe, gde s®ezhilas' staruha. I togda, vidya, chto nikto ne obrashchaet na nih vnimaniya, on nagnulsya i sorval s nee pokryvalo. Ot neozhidannosti staruha zavopila otchayannym muzhskim golosom: - Lyudi, spasite! Menya ubivayut! Posle etogo nachalos' nechto nevoobrazimoe. - O! Smotrite, smotrite! ZHenshchinu oskorblyayut! Pochemu nikto ne zastupitsya? - krichali odni. - |to ne zhenshchina! |to shajtan, prinimayushchij chuzhoe oblich'e! - nadryvalis' drugie. - |to pereodetyj bandit! Otnimite u nego nozh! - trebovali tret'i. Okonchatel'no rasteryavshijsya toptun lish' ispuganno vtyagival golovu v plechi, zakryvaya lico rukami. Tem vremenem Masud uzhe vybralsya iz tolpy i, posmeivayas', poshel dal'she. V ashhane Anvar Haka, kak vsegda, bylo mnogolyudno. Zdes' obhodilis' bez pomoshchi lozhek i vilok. Pal'cami brali s blyuda ris, kusochkami lavasha lovko podceplyali tushenoe myaso s ovoshchami, so smakom obsasyvali vylovlennye iz sousa kostochki. Zametiv Masuda, Anvar Hak chto-to korotko prikazal yurkomu bache, a sam pomanil gostya v prohod za kuhnej, gde spryatalsya ego lichnyj kabinet - kamorka. Edva oni uselis' na vytertom kovre za nizen'kim stolikom, kak bacha vnes blyudo s dymyashchimsya plovom, farforovyj chajnik, pialy i tarelochku s belymi goroshinami nugi. - Nasyshchajsya, - prikazal Anvar Hak. V takih sluchayah, kak ubedilsya Masud, sporit' s nim bylo bespolezno. Poetomu on postaralsya pobystree upravit'sya s edoj i, osushiv pialu, s tajnoj nadezhdoj vzglyanul na starika. - Nikto ne prihodil, - v golose babaya* poslyshalas' vinovataya notka, hotya mogli byt' desyatki ne zavisyashchih ot nih i neizvestnyh im prichin otsutstviya svyaznogo HAD**. ______________ * Babaj - starik. ** HAD - sluzhba gosudarstvennoj bezopasnosti Afganistana. Minulo uzhe dva mesyaca, kak ushla cherez granicu v Afganistan gruppa "voinov proroka", v kotoruyu udalos' vklyuchit' Nurullu. S nim Masud otpravil soobshchenie chrezvychajnoj vazhnosti. Neskol'ko let dushmany bezuspeshno pytalis' ovladet' pogranichnoj krepost'yu, zapiravshej vedushchuyu na zapad dolinu. V nyneshnem godu s uchastiem amerikanskih sovetnikov byl razrabotan hitroumnyj plan: dozhdat'sya prihoda vesny, kogda v doline nachnet tayat' sneg, a nochnye zamorozki budut skovyvat' protaliny i pokryvat' pancirem l'da minnye polya. Togda-to i sleduet provesti operaciyu po ee zahvatu. V hode podgotovki na granicu byli vyslany osobye razvedyvatel'nye gruppy, kotorye ezhednevno fotografirovali zasnezhennye podstupy k kreposti i podderzhivali po radio svyaz' s komandovaniem v Peshavare. V samom nachale vesennej ottepeli pod prikrytiem shkval'nogo artobstrela otryady dushmanov rannim utrom dvinulis' na shturm. Odnako pered stenami forta oni popali na minnye polya, i afganskie pogranichniki dobili ih pulemetnym i pushechnym ognem. Lish' nemnogim udalos' togda unesti nogi. Pytayas' ob®yasnit' proval operacii, v shtabe myatezhnikov prishli k vyvodu, chto ego prichinoj yavilas' iz ruk von plohaya podgotovka dushmanskih raschetov 75-millimetrovyh amerikanskih orudij. Vo-pervyh, oni prezhdevremenno nachali strel'bu, lishiv napadayushchih vnezapnosti. Vo-vtoryh, dopustili slishkom mnogo nedoletov, v rezul'tate kotoryh led na minnyh polyah byl razbit i miny ostalis' neobezvrezhennymi. No Masud schital, chto glavnuyu rol' sygralo ego preduprezhdenie. Uznav ot Nurully o namechennoj operacii, pogranichniki prinyali svoi kontrmery. To, chto zatem proizoshlo, dolzhno bylo posluzhit' ubeditel'nym dokazatel'stvom predannosti dobrovol'nyh pomoshchnikov. V takom sluchae vdvojne neponyatno, pochemu v HAD ne zahoteli ustanovit' s nimi kontakt. Ved' Nurulla rasskazal, kakie u Masuda vozmozhnosti dobyvat' svedeniya o zamyslah rukovoditelej "Nacional'nogo fronta" i ego komanduyushchego Gul'beddina Hekmatiara. Ne mozhet byt', chtoby v HAD ne sumeli najti sposob perepravit' syuda svoego cheloveka. Esli by ne doshel odin, poslali by vtorogo. No k Anvar Haku do sih por tak nikto i ne obratilsya s uslovnoj frazoj. Vyhodit, tam im vse-taki ne poverili. - Ne delaj pospeshnyh vyvodov, synok, - vozrazil ashhanshchik. Masud udivlenno posmotrel na starika, on i ne zametil, chto poslednyuyu frazu proiznes vsluh. - Da-da, - zakival tot golovoj. - Molodost' chasto slishkom neterpeliva. V Kabule sidyat umnye lyudi. Esli tvoya vest' doshla do nih, oni obyazatel'no otkliknutsya. Serdcem chuvstvuyu, skoro mne predlozhat deshevo kupit' kohatskoj nugi, - obodryayushche ulybnulsya Anvar Hak. - No ya bol'she ne mogu zhdat'. SHakaly uzhe hodyat za mnoj po pyatam. Edva izbavilsya ot nih, kogda shel k tebe... Babaj vnimatel'no vyslushal rasskaz Masuda, odnako otnessya k nemu spokojno. - |to eshche ni o chem ne govorit. Tebe poruchili ser'eznoe delo: vyznat', chto taitsya v dushah teh parnej, kotoryh otbirayut dlya osobogo zadaniya, ne tak li? A pochemu by vashim nachal'nikam zaodno ne proverit' i tebya? Ved' vse oni, i Gul'beddin Hekmatiar, i YUnus Halis Nabihejl', i tvoj blagochestivyj Sabkatulla Modzhaddadi, dazhe iz-za odnogo dhana* gotovy peregryzt' drug drugu glotki. A zdes' pahnet bol'shimi den'gami: amerikancy navernyaka ne pozhaleyut deneg dlya vypolneniya special'nogo zadaniya, raz emu pridaetsya takoe znachenie. Vidno, eto budet dejstvitel'no chto-to vazhnoe... ______________ * Dhan - risovoe zerno. - YA znayu chto, padar*, - drognuvshim golosom skazal Masud. - Poetomu-to i ne mogu bol'she zhdat'. ______________ * Padar - otec. |to obrashchenie k Anvar Haku neproizvol'no vyrvalos' u Masuda, hotya myslenno on davno uzhe nazyval tak starogo ashhanshchika, stavshego dlya nego zdes', na chuzhbine, samym blizkim chelovekom. Rodilsya Masud v nebol'shom pushtunskom kishlake, prilepivshemsya na gornom sklone v uzkoj doline, nad kotoroj so vseh storon vzdymalis' zasnezhennye gory. Na zhalkih klochkah zemli dehkane vyrashchivali pshenicu, yachmen', goroh. No kamenistaya pochva rodila ploho, i, chtoby ne umeret' s golodu, vesnoj prihodilos' idti na poklon k zamindaru*. Tot vyruchal, daval v dolg, no za neskol'ko meshkov muki potom zastavlyal gnut' spinu na ego polyah, zanimavshih vsyu dolinu. Syzmal'stva rabotal na nego i Masud - sobiral s drugimi mal'chishkami hvorost v gorah i taskal na pomeshchichij dvor. Za vyazanku upravlyayushchij daval po tri afgani. Den'gi nebol'shie, no vse zhe podspor'e sem'e, v kotoroj eshche bylo pyat' golodnyh rtov mal mala men'she - dva brata i tri sestry. ______________ * Zamindar - pomeshchik. V shest' let Masud nachal hodit' k mestnomu mulle, kotoryj uchil rebyat chitat', pisat', zastavlyal zapominat' sury iz Korana. Staren'kij, podslepovatyj, on chasten'ko zasypal, sidya na podushkah, kogda ucheniki naraspev chitali stihotvornye stroki, i togda mozhno bylo vstat', razmyat'sya, a to i udrat' s uroka iz holodnoj dozhivavshej svoj vek mecheti. Drugie tak i postupali, no Masud nikogda. Ved' on byl saidom, izbrannikom, kak uveryal mulla, hvalya sposobnogo uchenika. Poetomu cherez chetyre goda, kogda ego sverstniki vzyalis' za ruchki omachej*, otec, po sovetu mully, otvez smyshlenogo mal'chika, znavshego naizust' pochti ves' Koran, v kabul'skoe medrese, mechtaya so vremenem uvidet' syna ulemom**. ______________ * Omach - derevyannaya soha. ** Ulem - musul'manskij uchenyj-bogoslov. No etim nadezhdam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Kogda Masudu ostavalos' uchit'sya rovno god, prishla beda. Sodrognula rodnye gory svirepaya zalzala* i v mgnovenie oka pohoronila pod kamennymi glybami ih aul. Ne uspel Masud perezhit' svoe gore, o kotorom uznal s bol'shim opozdaniem, kak 7 saura 1357 goda** nebyvalye sobytiya vskolyhnuli Kabul. Dnem v gorode grohotali pushki, a vecherom ottuda prishlo izvestie, chto prezident Daud svergnut. V strane proizoshla revolyuciya. CHto eto takoe, v medrese nikto tolkom ne znal. Govorili o kakih-to dekretah, kotorye prinyala novaya vlast'. Budto by bednyaki osvobozhdayutsya ot vseh dolgov zamindaram i rostovshchikam, a bezzemel'nye dehkane poluchat pomeshchich'i nadely. Tol'ko verilos' v eto s trudom. Razve ne skazano v Korane, chto chuzhaya sobstvennost' neprikosnovenna i gore tomu, kto posyagnet na nee! ______________ * Zalzala - zemletryasenie. ** 27 aprelya 1978 goda. Da malo li chego novye vlasti eshche napridumyvali, chtoby oskvernit' Koran. Poetomu kogda mualim* Ahmad skazal, chto vsem, komu doroga vera, sleduet ujti k sosedyam, v Pakistan, gde svyato chtut ee, eto prozvuchalo kak otkrovenie, nisposlannoe allahom. ______________ * Mualim - uchitel', nastavnik. Do Hajberskogo perevala dobralis' bez osobyh priklyuchenij. Na granice palomnikov, za kotoryh oni sebya vydavali, tozhe nikto ne zaderzhal. Lish' provodili ih osuzhdayushchimi vzglyadami moloden'kie soldaty u pogranichnogo posta, opuskaya peregorazhivavshuyu shosse zheleznuyu cep'. Neozhidannosti podzhidali palomnikov za pervym zhe povorotom ushchel'ya. Na chernoj pridorozhnoj skale, slovno seraya shapka, primostilsya betonnyj blokgauz, iz uzkih bojnic kotorogo v storonu Afganistana nacelilis' tonkie stvoly skorostrel'nyh orudij. Nemnogo dal'she vdol' shosse potyanulis' bashenki dotov, kolyuchaya provoloka i bol'shie uchastki, otmechennye belymi stolbikami. - S dorogi ne shodit', tam miny, - predupredil Ahmad. Posle etogo vse stali ispuganno zhat'sya k seredine shosse, tesnya i tolkaya drug druga. CHto zh, v kazhdoj strane svoi poryadki, postaralsya uspokoit' sebya Masud. Vskore oni uvideli stoyavshie na obochine tanki. Lyuki byli otkryty. Tankisty sideli i lenivo kurili, kak eto delayut lyudi, iznyvayushchie ot skuki. V bashne stoyal oficer. On chto-to skazal, brezglivo kivnuv na unylo bredushchih bezhencev. Soldaty gromko zarzhali. I tut on v pervyj raz oshchutil gluhuyu shchemyashchuyu tosku. Potom ona chasto nakatyvala na nego, i chem dal'she, tem trudnee bylo prognat' ee. V konce koncov on ponyal, chto prosto toskuet po rodine i ot etogo est' tol'ko odno lekarstvo - vozvrashchenie domoj. No skol'ko ispytanij i zhestokih udarov sud'by prishlos' vyderzhat', skol'ko peredumat' i pereosmyslit' na puti k prozreniyu! Vse nachalos' s lagerej bezhencev, kuda popali nesostoyavshiesya bogoslovy. Poskol'ku sem'i musul'man ne dolzhny zhit' na vidu u chuzhih lyudej, pakistanskie vlasti otveli bezhencam mesta dlya poselenij. Ran'she Masudu prihodilos' videt', v kakih usloviyah zhivut obitateli kvartalov bednoty v tom zhe Kabule. No to, chto on vstretil zdes', ne shlo ni v kakoe sravnenie. Zemlya vspuchilas', slovno naryvami, bezobraznymi serymi i korichnevymi bugrami, kotorye yazyk ne povorachivalsya nazyvat' zhilishchami. Odnako v etih zemlyanyh norah byli dveri - v nih vhodili, sognuvshis' v tri pogibeli, - i kroshechnye okna, sluzhivshie edinstvennym istochnikom sveta - dazhe kerosinovyh fonarej pochti ni u kogo ne bylo. Lyudi spali pryamo na goloj zemle, ukryvshis' izodrannym odeyalom ili raspolzshejsya ot vremeni staroj koshmoj. Na vytoptannyh pyatachkah igrali hudye, golodnye deti, ssoryas' iz-za cvetnoj tryapicy ili oskolka razbitogo blyudechka. - Podnyat'sya by da ujti nazad, za pereval, v rodnye kraya. No nel'zya, ub'yut samogo, sem'e tozhe ne pozdorovitsya, - s bol'yu i otchayaniem v golose skazal emu v pervyj zhe vecher pozhiloj pushtun, zhazhdavshij uslyshat' poslednie vesti s rodiny. Masudu pokazalis' strannymi eti slova. Kak mozhno stremit'sya tuda, gde kafiry, podstrekaemye iblisom*, oskvernyayut i popirayut glavnoe, chto dal allah cheloveku, - veru? Sam Masud radi nee byl gotov sterpet' lyubye lisheniya. Kogda zhe v lageryah dlya bezhencev on vdovol' hvatil gorya, im ovladelo ne otchayanie, a nenavist' k kafiram, vvergnuvshim pravovernyh v puchinu stradanij. Da, prav nastavnik, mualim Ahmad: ego mesto sredi teh, kto pod zelenym znamenem proroka podnyalsya na dzhihad! ______________ * Iblis - nazvanie d'yavola v islame. V uchebnom voennom lagere dushmanov, gde okazalsya Masud, nikto ne mog sravnit'sya s nim v znanii Korana. Posle otboya, lezha v dushnoj palatke na pyl'noj, kishevshej blohami koshme, on vdohnovenno veshchal svoim novym tovarishcham o tom, chto zemnaya zhizn' - tol'ko kratkij mig, ispytanie, kotoroe nuzhno vyderzhat', chtoby nachat' zatem zhizn' podlinnuyu, vechnuyu tam, gde "tenisty i zeleny sady i vinogradniki, polnogrudy krasavicy i polny kubki". Podvyazka zaryadov k mostovym fermam, zhestokie priemy rukopashnogo boya, ot kotoryh bolelo vse telo, astmaticheskij kashel' granatometov postepenno zabyvalis', kogda po vecheram donel'zya ustavshie za dolgie chasy zanyatij molodye parni slushali Masuda. Ego slova pomogali snosit' zubotychiny instruktorov, zaglushali strah pered tem, chto zhdalo ih tam, za perevalom, kuda rano ili pozdno pridetsya idti i otkuda pochti nikto ne vozvrashchalsya. Raznye puti priveli ih syuda. Odnih - lyutaya nenavist' k novoj vlasti, prevrativshej detej zamindarov v golodrancev, kotorym teper' ostavalos' samim pahat' i seyat'. Drugih "voinami proroka" sdelali nuzhda i golod v lageryah bezhencev. Tret'ih prosto zagnali syuda dubinkami i prikladami: nechego prohlazhdat'sya, kogda nuzhno osvobozhdat' rodinu ot kafirov. Vprochem, v lagere povstancev mezhdu nimi ne delali razlichiya. K schast'yu, Masudu voinskaya nauka davalas' legko. Strelyat' bez promaha, kak i kazhdyj gorec-pushtun, on vyuchilsya eshche v detstve. Silu, lovkost', vynoslivost' unasledoval ot otca. Samoe zhe udivitel'noe - v nem, nedavnem mirnom bogoslove, vdrug prosnulsya voin. Prichem bol'she vsego Masuda zahvatyval rukopashnyj boj, gde hitrost', provorstvo, umenie pojmat' protivnika na kovarnyj priem prinosyat pobedu. A kogda ego v chisle dvadcati otobrali v osobuyu gruppu, kotoruyu instruktory-amerikancy gotovili po rasshirennoj programme - agenturnaya rabota, priemy skrytogo fotografirovaniya, radio, shifroval'noe iskusstvo, avtodelo, topografiya, - on i tam byl odnim iz pervyh. Vo vsyakom sluchae, Dlinnyj Bill, utverzhdavshij, chto voyuet vot uzhe dvadcat' let bez pereryva, chasto stavil ego v primer. "Interesno, kak by sejchas postupil moj amerikanec, okazhis' on v etoj lovushke?" - mashinal'no podumal Masud, prislushivayas' k skripu ssohshihsya polovic na galeree pod ch'imi-to tyazhelymi shagami. Vozle ego komnaty oni zatihli. Skvoz' tonen'kuyu dver' otchetlivo donosilos' nedovol'noe sopenie - prishedshij, vidimo, osmatrival zamok. Potom slegka podergal dver'. Ubedivshis', chto ona zaperta, chelovek tak zhe ostorozhno udalilsya. V tom, chto on vernetsya i, skoree vsego, ne odin, ne bylo somneniya. Teper', kogda ptichka v kletke, oni postarayutsya ne dat' ej uletet'. Porazitel'no, kak bystro im udalos' vyjti na ego sled i najti v etom starom karavan-sarae, nazyvavshemsya gostinicej. Ne inache blagochestivyj Modzhaddadi eshche vchera izvestil ob ischeznovenii doverennogo telohranitelya Hekmatiara, a tot podnyal na nogi vseh svoih ishcheek. Nikakih dokazatel'stv u nih, konechno, net, v luchshem sluchae odni podozreniya, no i ih vpolne dostatochno, chtoby raspravit'sya s nim. Vot esli by oni znali, chto Masud pronik v tajnu predstoyashchej akcii, gostinica uzhe davno gorela by zharkim ognem vmeste s postoyal'cami. Kogda vchera dnem on rasskazal Anvar Haku, kakoe chudovishchnoe prestuplenie s pomoshch'yu amerikancev zadumali glavari "Fronta", starik srazu zhe soglasilsya: medlit' bol'she nel'zya. Reshili, chto Masudu luchshe vsego dobrat'sya avtobusom poblizhe k granice, no ne k Hajberu, a kuda-nibud' yuzhnee, naprimer, k Parachinaru, a tam iskat' sposob perejti v Afganistan. Anvar Hak, znavshij te mesta, schital, chto v doline reki Kurram eto budet ne tak uzh trudno sdelat'. Noch' Masud provel v ashhane, v kamorke babaya. Za povara i yurkogo bachu tot ruchalsya, a sam ne somknul glaz, sidya v temnom pomeshchenii i nablyudaya v shchelochku iz-pod opushchennogo tenta za ulicej. Utrom s pervym namazom on razbudil Masuda i, zastaviv s®est' celoe blyudo plova i vypit' dobruyu dyuzhinu pial chaya, rasporyadilsya byt' gotovym ujti, no ni v koem sluchae ne vysovyvat' nosa iz kamorki. Posle vcherashnego ego navernyaka uzhe ishchut. Ob avtobuse pust' ne bespokoitsya, eto on beret na sebya. Mnogie zaezzhayut v ih ulochku, chtoby passazhiry mogli poest' pered dal'nej dorogoj. Poetomu Anvar Hak ne somnevalsya, chto podhodyashchij obyazatel'no podvernetsya. Odnako proshlo bol'she dvuh chasov tomitel'nogo ozhidaniya, prezhde chem v kamorku vbezhal zapyhavshijsya ashhanshchik. - Pora, synok, - on prizhal Masuda k grudi i tut zhe, rezko otstraniv, vyshel. U vyezda na Dzhanhangirskoe shosse prizhalsya k obochine bol'shoj, pestro raskrashennyj avtobus. Masud edva uspel protisnut'sya vnutr', kak iz dverej harchevni poyavilsya shofer, dozhevyvaya na hodu smazannuyu kurdyuchnym salom lepeshku. Za proshedshie gody Masud pochti nigde ne byval, krome voennyh lagerej povstancev da vill ih glavarej v okrestnostyah Peshavara, i teper' s lyubopytstvom smotrel po storonam. Znoj eshche ne zavladel ravninoj. CHistyj, osvezhayushchij veterok veyal s ego rodnyh gor, zastavlyaya chut' shelestet' starye tamarindy, chinary, topolya, rosshie vdol' shosse. Po doroge ne spesha tashchilis' dopotopnye arby s derevyannymi kolesami; toroplivo perebiraya tonkimi nogami, shagali nav'yuchennye osly, speshili v gorod gordelivye vsadniki. Kuchkami shli dehkane, o chem-to sporya i razmahivaya rukami. Brodyachie torgovcy na hodu obmenivalis' poslednimi novostyami. Solnce uzhe sadilos', kogda avtobus ostanovilsya pered dlinnym dvuhetazhnym domom s galereej, na kotoruyu vyhodili dveri komnat. K domu primykal okruzhennyj duvalom dvor, gde karavanshchiki ostavlyali verblyudov i oslov. Sudya po pustomu zagonu, gostinica ne stradala ot naplyva postoyal'cev. Dal'she, blizhe k granice, nachinalis', po slovam shofera, "nespokojnye mesta", gde noch'yu luchshe ne ezdit'. CHto zh, toropit'sya teper' nekuda, mozhno i zanochevat'. Vmeste s nemnogimi ostavshimisya passazhirami Masud uselsya na dlinnye brevna vozle malen'koj kuhon'ki pod navesom, zamenyavshie lavki. Nad shirokim kotlom podnimalsya par, predveshchaya skoryj uzhin. Tut zhe suetilsya hudoj chelovek v tyurbane i chernoj zhiletke, nazvavshijsya hozyainom gostinicy. Krome priehavshih s avtobusom, na brevnah raspolozhilis' neskol'ko brodyachih torgovcev. Slozhiv v kuchu tyuki s nemudrenym tovarom, oni dremali, izredka priotkryvaya glaza i morshchas' ot belogo sveta vshodivshej luny. On byl nastol'ko yarkim, chto derevnya na sklone nevysokoj gory i razvaliny starinnoj kreposti na vysivshemsya za nej utese kazalis' zalitymi solnechnymi luchami. S®ev polnuyu misku goryachej navaristoj lapshi, razmorennyj Masud sobralsya bylo idti spat', kogda k nemu podsel odin iz torgovcev. - Kuda edet eta mashina? - sprosil on na urdu, tknuv palkoj v storonu avtobusa. - |ta mashina edet v Parachinar, - vezhlivo otvetil Masud, sochtya vopros prosto proyavleniem prazdnogo lyubopytstva. V medrese, poka drugie muchilis' nad sta chetyrnadcat'yu surami Korana, on vyuchil, krome dari i anglijskogo, eshche i urdu, a za poslednie gody stal govorit' na nem, kak korennoj lahorec. Kstati, Modzhaddadi vzyal ego k sebe imenno poetomu: horoshie voinskie navyki, znanie Korana plyus ves'ma udobnoe v etoj strane mnogoyazychie. - A kuda derzhit put' moj nochnoj drug, da procvetayut ego dela i priumnozhitsya ego bogatstvo? Tozhe v Parachinar? - Da, pochtennejshij, - Masuda nachalo razdrazhat' eto nazojlivoe lyubopytstvo, no on sderzhalsya. - V Parachinar i dal'she? - usmehnulsya torgovec. - Mozhet byt', - uklonchivo soglasilsya Masud i vnimatel'no posmotrel na torgovca. Nichego osobennogo: nebol'shaya ryzhaya borodka, tyurban, shirokij halat, zapahnutyj na pravuyu storonu, kak prinyato u musul'man, gryaznye sharovary i tolstaya palka s ostrym stal'nym nakonechnikom, kotoraya v sluchae neobhodimosti mogla prevratit'sya v groznoe oruzhie. Nastorazhivali lish' glaza, malen'kie, cepkie, slovno u korshuna, vysmatrivayushchego dobychu. Pochuvstvovav holodok v slovah sobesednika, torgovec vinovato poproshchalsya i kuda-to ischez. Masud tozhe ne stal meshkat' i, poluchiv u hozyaina klyuch ot komnaty, otpravilsya spat'. On eshche podumal, chto, mozhet byt', ne stoit dozhidat'sya utra, a pryamo sejchas prodolzhit' put', no ustalost' posle dolgih chasov tryaskoj ezdy vzyala svoe. Prosnulsya Masud neozhidanno. Uzhe potom on dogadalsya, chto ego razbudil skrip polovic. Eshche on ponyal, chto vyhod cherez galereyu navernyaka perekryt. CHto zh, dejstvovat' nuzhno bez promedleniya. Spal on ne razdevayas', snyal tol'ko vysokie, na shnurovke, podkovannye botinki, gde-to razdobytye Anvar Hakom na sluchaj, esli pridetsya idti po goram. Poetomu sbory zanyali schitannye minuty: glotnut' teplovatoj vody iz kuvshina da perelozhit' iz bryuk v karman kurtki rejndzherskij nozh s vybrasyvayushchimsya lezviem. Masud na cypochkah podoshel k oknu, priotkryl stvorki i ostorozhno vyglyanul naruzhu. K schast'yu, zadnyaya stena doma otbrasyvala dlinnuyu den'. Iz nee vynyrivala belaya v lunnom svete doroga k kishlaku. I hotya ona tyanulas' po sovershenno golomu pologomu sklonu, inogo puti dlya otstupleniya ne bylo. Masud vylez iz okna, uhvatilsya rukami za podokonnik i, slegka sognuv nogi v kolenyah, kak uchili na zanyatiyah, razzhal pal'cy. Tolchok okazalsya nastol'ko slabym, chto on dazhe ne upal. Prignuvshis', podkralsya k krayu spasitel'noj teni. Oglyadelsya. Nikogo. Nuzhno riskovat', i da pomozhet emu allah! Masud pobezhal vverh po sklonu. On nahodilsya na polputi k kishlaku, kogda szadi razdalsya negromkij svist. Oglyanuvshis', uvidel, kak po doroge ot gostinicy, podnimaya pyl', mchatsya tri cheloveka. Odin daleko operedil ostal'nyh. No Masuda eto ne slishkom vstrevozhilo: do kishlaka im vse ravno ego ne dognat', a tam pust' ishchut. Odnako, kogda on minoval pervye doma, to ponyal, chto proschitalsya: pered nim tyanulsya uzkij koridor ulicy s vysokimi glinobitnymi duvalami. Ni shchelej, ni prosvetov, odni gluhie steny, perelezt' cherez kotorye nechego bylo i dumat'. Ostavalos' tol'ko bezhat' dal'she v nadezhde, chto ulica vyvedet kuda-nibud'. Ulica vperedi razdvaivalas'. Napravo prosmatrivalas' pustaya rynochnaya ploshchad' s mechet'yu. Levyj proulok kruto podnimalsya vverh. Masud vybral ego. Zdes' presledovateli, dazhe esli srazu ugadayut, kuda on napravilsya, bystree vydohnutsya. Izvilistaya ulochka delalas' vse uzhe, potom vnezapno konchilas', budto obrublennaya sablej. Dal'she karabkalas' po sklonu chut' zametnaya tropinka, zhavshayasya naverhu k ostatkam krepostnyh sten, a zatem ischezavshaya za vystupom bashni. Masud ostanovilsya, perevodya dyhanie i reshaya, chto delat': spuskat'sya po sklonu, riskuya pokatit'sya i razbit'sya o kamennye glyby, gromozdivshiesya vnizu, ili poiskat' ubezhishche v razvalinah kreposti. On vybral poslednee. Naverhu, u vyshcherblennyh sten, okazavshihsya vblizi slishkom vysokimi, chtoby on mog pytat'sya vzobrat'sya na nih, tropinka vyrovnyalas'. Teper' vse zaviselo ot togo, chto skryvalos' za bashnej. Zataiv dyhanie, on povernul za ugol i... zastyl: pered nim byla pustota. Tochnee - krohotnaya ploshchadka s osypavshimisya krayami nad mnogometrovym obryvom. Masud ostorozhno stupil na nee i prizhalsya k gladkoj skale, sluzhivshej s etoj storony osnovaniem bashni. Neuzheli konec? Net, s etim on ne mog primirit'sya. Lihoradochno oshchupal holodnyj kamen'. Naprasno: ni treshchiny, ni vystupa. Edinstvennyj vyhod - proryvat'sya nazad. Masud prikinul, kak postupil by sam na meste presledovatelya. Esli on ne znaet, chto dal'she puti net, to iz opaseniya upustit' zhertvu skoree vsego, ne dozhidayas' ostal'nyh, reshit posmotret', chto tam, za povorotom. Konechno, ne srazu. Ostanovitsya, prislushaetsya. Potom potyanetsya vpered, chtoby kraem glaza zaglyanut' za vystup. V etot moment i nuzhno dejstvovat'. On prisel na kortochki. Dostal nozh i neskol'ko raz vzmahnul rukoj, primerivayas', kak budet nanosit' udar. Do poyasa ili nog dostat' trudno. Znachit, nuzhno izo vsej sily bit' v grud' snizu vverh. Togda protivnik poteryaet ravnovesie, kachnetsya vpered, i sobstvennyj ves padayushchego tela nasadit ego na nozh. Vse proizoshlo pochti tak, kak i rasschityval Masud. Na nego vnezapno nahlynula volna predatel'skoj slabosti: vot tak, svoej rukoj, on tol'ko chto ubil cheloveka! Odnako vremeni dlya perezhivanij ne bylo. Masud vypolz na tropinku i posmotrel vniz. Po serpantinu speshili dve temnye figury, kazavshiesya sverhu stranno ukorochennymi. V yarkom lunnom svete v rukah u nih zloveshche pobleskivali izognutye klinki. Tri povorota - i oni budut u kreposti. S dvumya emu ne spravit'sya. Masud vnimatel'no oglyadelsya. Ot sten kreposti sklon uhodil vniz gradusov pod shest'desyat. Vzobrat'sya, hotya i s trudom, eshche mozhno. Spustit'sya zhe i ne poletet' kuvyrkom... A chto esli dvigat'sya po nemu naiskos'? Pozhaluj, shans est'... On vypryamilsya i ogromnymi pryzhkami rinulsya vniz. Masud slyshal, kak chto-to krichali nahodivshiesya sboku metrah v pyatidesyati presledovateli. Brosit'sya s serpantina napererez nikto iz nih ne reshilsya. Sekunda-drugaya - i oni ostalis' pozadi. V ushah zasvistel veter. Nogi uzhe ne pospevali za stremitel'no mchavshimsya telom. Kazalos', eshche nemnogo, i on, slovno ptica, vzov'etsya v nebo. SHestoe chuvstvo bezoshibochno podskazalo Masudu: "Pora!" Pered ocherednym pryzhkom neimovernym usiliem on vybrosil vpered nogi, odnovremenno razvedya ruki i oprokidyvayas' navznich'. Telo gluho shmyaknulo