e"... - Znachit, "beglec" budet "iskejper"? Net, luchshe - "eskejper". |to kak "eskvajr". - "|skejper"? Takogo slova, kazhetsya, net... - ona nahmurilas', pripominaya. - Tochno net. "Beglec" budet "runaway". - ZHalko. - CHego zhalko? - CHto net takogo slova - "eskejper". Predstavlyaesh', tebya sprashivayut: "Vy beglec?" A ty otvechaesh': "Net, ya - eskejper!" - Ne zabud', eskejper, - ona chmoknula ego v shcheku, - my uletaem v ponedel'nik vecherom! - To fly away. |to my uzhe prohodili... - Ty narochno durachish'sya? - YA ne durachus'. V ponedel'nik ya budu gotov. - Ne slyshu radosti v golose! - Budu gotov! - pioneristo povtoril Bashmakov. ...Nakanune otleta, v voskresen'e, Bashmakov reshil vse-taki ob®yasnit'sya s Katej i dazhe myslenno repetiroval svoj monolog vo vremya proshchal'noj utrennej probezhki. On trusil privychnym marshrutom, kival znakomym begunam, to uskoryal, to zamedlyal dvizhenie vspotevshego tela, a tem vremenem dusha ego ne prosto vspotela - dusha byla v myle i metalas' mezhdu vsemi etimi durackimi "ochen' sil'noe chuvstvo!", "eto sil'nej menya!", "ty dolzhna menya ponyat'!", "byvayut v zhizni minuty!"... "Hrenuty!" - kak skazal by Ignashechkin. Probegaya mimo hrama v poslednij raz, Bashmakov vdrug reshil zajti i ukrepit' sebya, postaviv svechku, no vovremya soobrazil, chto v sportivnom kostyume i krossovkah v hram zabegat' kak-to nelovko. Da i stavit' svechku pravednice Anne v svyazi s pobegom iz sem'i neprilichno. Prinimaya dush, on nakonec nashel nuzhnye slova, okonchatel'no vystroil proshchal'nyj monolog, no Katya vizglivo otrugala ego za vodu na polu vannoj, Oleg Trudovich obidelsya i reshil, chtoby snova sobrat'sya s duhom, pomenyat' vodu v akvariume, chego davno uzhe ne delal. CHestno govorya, v poslednee vremya, zanyatyj v osnovnom Vetoj, Bashmakov pochti zabrosil rybnoe svoe hozyajstvo. Akvarium zaros, trava, perepletyas', osela pochti do gal'ki, podernulas' tolstym sloem ila, gotovogo vzbalamutit'sya ot lyubogo dvizheniya. Stekla pokrylis' barhatistym salatovym naletom, a koe-gde poyavilis' dazhe temno-zelenye komki, napominayushchie namokshij vojlok. Rybok pochti ne bylo vidno v etih osteklennyh podvodnyh dzhunglyah... On nagrel v emalirovannom bake, ne dovodya do kipeniya, vodu i ostavil ostyvat'. Zatem cherez rezinovyj shlang slil staruyu, nastoyavshuyusya, pahnushchuyu ozernoj gnil'coj vodu, ostorozhno, chtoby ne povredit' korni, vynul iz grunta rasteniya i slozhil v special'nyj lotok. Potom Bashmakov sobral v otdel'nuyu banochku vseh ulitok i, na melkovod'e legko vyloviv rybok, pomestil ih vo vremennye banki. U nego dazhe mel'knula mysl' srazu otsadit' somikov, no on ne stal etogo delat', opasayas' vyzvat' Katiny podozreniya. Strannoe delo! S odnoj storony, on, kak chestnyj eskejper, sobiraetsya vyvalit' supruge vse kak est', a s drugoj storony, boitsya vyzvat' Katiny podozreniya. Durdom! Prodolzhaya akvariumnye raboty, Bashmakov perelozhil gal'ku v tazik i promyval ee v vannoj, slivaya i slivaya vodu do teh por, poka ne ochistil ot nakopivshejsya gnili. Potom pesochkom otter zelenuyu cvet' so stekol akvariuma i s rakoviny-grota. Teper' nado bylo vernut' vse na mesto: nasypat' gal'ku, ustanovit' rakovinu, ukorenit' rasteniya i ostorozhno, cherez shlang, zalit' novuyu vodu. Dal'she ostavalos' kazhduyu rybku propolosnut' dlya dezinfekcii v slaben'kom rastvore soli. Pered tem kak zapustit' zhivnost', Bashmakov dolgo sidel pered obnovlennym akvariumom. Svezhaya voda, v otlichie ot prezhnej, nastoyavshejsya, byla beleso-goluboj. I mertvoj: ni snuyushchih rybok, ni medlitel'nyh ulitok, ni barhatnogo ila, ni podgnivshih zheltyh stebel'kov, ni pustotelyh rakovin, ni koposhlivyh motylej, pohozhih na ozhivshie kroshechnye krovyanye kolbaski... Nichego! Navernoe, imenno tak vyglyadit nachalo novoj zhizni s novoj zhenshchinoj. On reshil pogovorit' s Katej posle uzhina, no posle uzhina pokazyvali fil'm "Moskva slezam ne verit", i oni soobshcha v desyatyj, navernoe, raz do slez perezhivali za yunuyu limitchicu, Katinu tezku, zavoevyvayushchuyu zhestokuyu stolicu. Bashmakov predstavil sebe, chto nikuda on zavtra ne letit, ostaetsya s Katej, a Veta, naoborot, ischezaet. Kuda? Nevazhno - prosto ischezaet. Prohodit dvadcat', net, pyatnadcat' let. Emu - pod shest'desyat. Kate tozhe. Otkryvaetsya dver' - i vhodit Veta, tozhe uzhe ne yunaya, a s nej devochka... Net, devushka... Net, vse-taki luchshe devochka. "|to tvoya doch'!" - tiho govorit Veta... - Tapochkin, lozhimsya! - prikazala zhena, vyklyuchaya televizor. Lezha v posteli, Oleg Trudovich vdrug osoznal, chto esli on skazhet vse sejchas, to Katya, kak zhenshchina, stanet dlya nego navsegda nedostupna, a on, kak na greh, vdrug pochuvstvoval nebyvaluyu, pryamo-taki oshelomlyayushchuyu potrebnost' v ee ploti. "Skazhu potom", - reshil on. Katya tozhe byla v appetite. Takogo uzhe davno ne sluchalos'. Ih slazhennye ob®yatiya napominali, grubo govorya, dvizheniya pary figuristov, katayushchihsya vmeste Bog znaet skol'ko let. Oni ne proronili ni slova, ob®yasnyayas' dyhaniem. Kogda vernulis' mysli, Oleg Trudovich ponyal: priznat'sya sejchas budet chudovishchnoj podlost'yu. - Nu, Tapochkin, - Katya s blagodarnost'yu sklonilas' nad muzhem i special'no vklyuchila lampu, chtoby poluchshe rassmotret' ego, - teper'-to ya znayu, na chto ty sposoben... I poshchady ne zhdi! - YA i ne zhdu. - Pogodi-ka! A u tebya pryshchik na shcheke. Svezhen'kij. Davaj ya vydavlyu! 34 |skejper snova hotel nabrat' Vetin nomer, no v snyatoj trubke vmesto dlinnogo gudka vdrug uslyshal ee golos: - Allo, eto ya... - Nakonec-to! Nu nel'zya zhe tak! - Izvini, tak poluchilos'... - Ty gde? U vracha? CHto on skazal? - YA ne u vracha. YA vnizu. - V kakom smysle? - YA vnizu, okolo tvoego doma. - Zachem ty priehala? YA zhe prosil! - Tak poluchilos'. Bashmakov s trubkoj vyskochil na balkon i uvidel vnizu ryadom s "fordom" i "gazel'yu" rozovyj dzhipik. Veta - v belom korotkom plat'ice - stoyala zaprokinuv golovu i prizhav mobil'nyj telefon k uhu. Telefona vidno ne bylo, i kazalos', ona derzhitsya rukoj za shcheku. Anatolich i vodila, otorvavshis' ot motora, s udivleniem vzirali na devushku. - Nu zdravstvuj, eskejperchik! - Bashmakov uslyshal v trubke Vetin golos i uvidel, kak ona mahnula emu ladoshkoj. V otvet on podnyal ruku v kakom-to idiotskom indejskom privetstvii. Ego porazilo, chto figurka Vety otsyuda, s odinnadcatogo etazha, kazhetsya kroshechnoj, a golos zvuchit gromko i otchetlivo. Malen'kaya Veta i bol'shoj golos... Malen'kaya Veta snova pomahala Olegu Trudovichu, a bol'shoj golos soobshchil: - YA ne odna. - V kakom smysle? Anatolich i vodila, izumlennye takim balkonno-telefonnym sposobom obshcheniya, tozhe zadrali golovy i smotreli teper' na eskejpera. Zatem gazel'shchik povernulsya k byvshemu polkovniku, sprashivaya, dolzhno byt', tot li eto samyj ischeznuvshij zakazchik. Anatolich kivnul zadrannoj golovoj. - V kakom smysle? - povtoril eskejper. - Ponimaesh'... Tut raspahnulas' dverca dzhipika, i ottuda vysadilas' Katya sobstvennoj personoj. Ona tozhe pomahala muzhu rukoj. Dazhe sverhu Oleg Trudovich zametil, chto zhena pobyvala v parikmaherskoj i sdelala ukladku. "Kogda tol'ko uspela!" Anatolich i vodila ustavilis' teper' na Katyu. U eskejpera potemnelo v glazah, i on, hvatayas' za pul's, reshil, chto teryaet soznanie, no potom soobrazil: eto dymnoe oblako t'my napolzlo na solnce i zolotoj kupol hrama Zachatiya pravednoj Anny ugas. "Esli svet, kotoryj vnutri tebya, eto t'ma..." - vspomnil on. - Ty pochemu molchish'? - bespokojno sprosila Veta. - Zachem ty eto sdelala? - |to ne ya... Ekaterina Petrovna sama menya nashla. I vy, okazyvaetsya, spite sovsem ne v raznyh komnatah! - Kakaya raznica, v kakih komnatah my spim! Veta... - Ogromnaya raznica! Malen'kaya Katya vdrug otobrala u malen'koj Vety mobil'nyj telefon, i v trubke poslyshalsya bol'shoj Katin golos: - Allo, dorogoj, ty sobralsya v pohod? - Otkuda ty uznala? - Ty menya nedoocenivaesh'. YA davno vse znayu... - Davno? A pochemu... - A potomu! - CHto ty hochesh'? - YA? Nichego. |to ty vse vremya chego-to hochesh'. A ya prosto hochu posmotret' tebe v glaza. Na dorozhku. Hochu uslyshat' ot tebya: "Do svidan'ya, Katya! Spasibo tebe za vse horoshee!" I bol'she nichego. YA prozhila s toboj dvadcat' let. Imeyu pravo... - Katya, zvonil Kostya... - Davaj ne po telefonu. |to smeshno. Sejchas my podnimemsya i vse spokojno obsudim. Spokojno! Veta ochen' slavnaya devochka. Tebe s nej budet horosho. Na Kipre. I esli ty zahochesh', ya tebya otpushchu. Esli zahochesh'... Stav' chajnik. Ty kupil chego-nibud' vkusnen'kogo? - Tort. - Kakoj? - "Triumf". - Svezhij? - Svezhajshij... - Togda my idem! V telefone zapishchali korotkie gudki. Malen'kaya Katya obnyala malen'kuyu Vetu za plechi, i oni napravilis' k dveryam. Za nimi sledom pobarbosil gazel'shchik. Vse troe skrylis' pod kozyr'kom pod®ezda. No voditel' srazu vernulsya, v yarosti pnul nogoj koleso "gazeli", vlez v kabinu, vzrevel motorom i uehal. Anatolich prodolzhal smotret' na soseda. |skejper razvel rukami, ob®yasnyaya drugu tragizm tekushchego momenta, i pobrel v komnatu. Ot skvoznyaka uzkaya tyulevaya zanaveska vtyanulas' vnutr' i napominala strannuyu beluyu kruzhevnuyu lestnicu, uvodyashchuyu kuda-to vverh. |skejper oglyadelsya i zastyl vzglyadom na bochonke, gde metalsya, kak bezumnyj, "somec", to udaryayas' o prozrachnoe dno, to pochti vyprygivaya iz vody. V ego chernyh, obvedennyh perlamutrom glazah byli otchayanie i toska. "Svezhajshij! - ulybnulsya Bashmakov, shchelknuv nogtem po steklu. - Svezhajshij!" - povtoril on s nenavist'yu. I vdrug, shvativ bochonok, metnul ego v stenu. Voda i oskolki bryznuli vo vse storony. Na oboyah, vlazhno temneya, prostupili kontury nevedomogo materika. Gnevnyj styd, sgustivshis' v omerzitel'noe slovo - "svezhajshij", el serdce. |skejper uvidel vozle kresla trepeshchushchee kallihtovoe tel'ce i s hrustom raster ego nogoj po parketu. Zapahlo ryb'im zhirom. Oglushitel'no zatilibomkal zvonok. Bashmakov zamer, tupo soobrazhaya, kak nuzhno vesti sebya s Katej i Vetoj. Ulybnut'sya i poshutit'... Poslyshalas' metallicheskaya voznya klyuchej. Ulybnut'sya i pocelovat' v shcheku snachala Katyu, a potom Vetu. Po starshinstvu... - Da idite vy vse - v orhideyu! |skejper begom, podnyrnuv pod zanavesku, metnulsya na balkon, vskochil na perila i hotel sprygnut' k sosedyam, no podoshva, ispachkannaya ryb'ej mokryad'yu, soskol'znula. Putayas' v verevkah, on sorvalsya i povis, uspev v poslednij moment uhvatit'sya za kraj yashchika s zemlej. Skrezhetnuli gvozdi, a doski, skreplennye zheleznoj skoboj, prognulis', no vyderzhali. On glyanul vniz: na dalekom asfal'tovom dne bezuchastnyj Anatolich po-strausinomu utknulsya v motor "forda". "Pomogite!" - hotel kriknut' Bashmakov. No iz gorla, szhatogo vzdyblennoj grud'yu, vybralsya lish' nevnyatnyj hrip. On poproboval podtyanut'sya i ne smog: iznyvayushchie ot tyazhesti pal'cy poteryali srazu polovinu svoej cepkosti. - Tapochkin, my prishli! - donessya iz kvartiry Katin golos. "Vdvoem oni menya vytashchat!" - podumal Bashmakov i zarydal. No zarydal vnutrenne, boyas' poshevelit' dazhe licom, potomu chto ot malejshego dvizheniya gvozdi vytaskivalis' iz proboin, doski kryahteli, a pal'cy iznemogali. On plakal, no glaza byli sovershenno suhie - slezy, tozhe vnutrennie, solenoj gorech'yu perepolnyali rot. I tut Oleg Trudovich uslyshal: - Ne plach', shket! Golos byl muzhskoj, tyazhelyj i prostrannyj, kak kolokol'nyj zvon. |skejper oshchutil poryv gustogo tabachno-odekolonnogo vetra, s trudom povorotil golovu i obmer: pered nim vozvyshalsya invalid Viten'ka, vyrosshij do neveroyatnyh razmerov. Ego telezhka velichinoj s platformu dlya perevozki ekskavatorov zanimala ves' proezd, ot trotuara do trotuara. Na grudi visela medal' "Za otvagu" razmerom v bashennyj ciferblat. Buroe morshchinistoe lico, pochti dostigavshee balkona, napominalo rastreskavshuyusya zemlyu, porosshuyu kakimi-to pustynnymi zlakami, a perhot' v volosah belela, slovno gazetnye stranicy, broshennye v lesnuyu chashchu. Glaza zhe u Viten'ki byli ne golubye, kak prezhde, a ziyali chernotoj potuhshih kraterov. - Ne plach'! Vidish', ya bez nog, a ne plachu! - YA boyus'! - Ne bojsya. YA tebya shoronyu! - No ya ne hochu pryatat'sya. YA eskejper... - Da kakoj ty, k edrenyam, eskejper! Telezhku-to moyu zachem razlomal? Nu ladno, ya tebya prostil. Prygaj! - Viten'ka podstavil bugristuyu ladon' s mozolyami, pohozhimi na vrosshie v pochvu serdolikovye valuny. - A kuda ty menya spryachesh'? - A vot kuda... Viten'ka bystro szhal pal'cy, slovno pojmal proletavshego mimo nevidimogo angela, i podnes kulak k uhu. Na tyl'noj storone ladoni Bashmakov uvidel ogromnuyu sinyuyu nakolku: "TRUD". - Prygaj, ne bojsya! Vse ravno ty nikuda ne ubezhish', a ya spryachu. Tebe u menya zdes' horosho budet, kak u mamki. Nikto ne najdet... - CHestnoe-prechestnoe? - CHestnoe-prechestnoe! CHerez raspahnutuyu balkonnuyu dver' byli slyshny vzvolnovannye zhenskie golosa: - Tapochkin, hvatit durachit'sya, vyhodi! - A pochemu - Tapochkin? - Ubezhal... Tochno - ubezhal! - Kak eto ubezhal? Ot kogo ubezhal?.. - Ot nas. On na balkone. U sosedej. YA sejchas posmotryu... "Vdvoem oni menya vytashchat!" - snova podumal Bashmakov i hotel pozvat' na pomoshch'. No ne pozval. Dazhe sejchas, iznemogaya, on ne ponimal, ch'e imya dolzhen prohripet'. A na dva imeni sil u nego uzhe ne bylo. I pal'cev na rukah tozhe ne bylo, a byla lish' bespoleznaya bol', namertvo vcepivshayasya v spasitel'nyj kraj yashchika. - Tapochkin, ty zdes'? - golos zheny razdalsya u nego pryamo nad golovoj. Viten'ka ulybnulsya, siyaya zubami, zakovannymi v stal'nye kirasy, i snova podstavil ogromnuyu ladon': - Prygaj, babashka! 1997-1999