Oleg Pavlov. Karagandinskie devyatiny

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Oleg Pavlov, 2001
     Oleg Pavlov: home page ˇ http://www.pavlov.nm.ru
     © Copyright izd."Centrpoligraf"
     <i>Povesti poslednih dnej / Trilogiya.</i>
---------------------------------------------------------------

     <i>Povesti poslednih dnej / Trilogiya.</i>
     Dejstvie  trilogii razvorachivaetsya na zadvorkah nekogda moguchej Imperii
v  tragicheskoe  i absurdnoe vremya ee raspada. Geroi O.Pavlova - podnevol'nye
sluzhivye  lyudi. Odin den'  lagernogo  ohrannika  v  romane "Delo  Matyushina".
Puteshestvie  armejskoj   pohoronnoj   komandy  s  gruzom  "200"  v   povesti
"Karagandinskie devyatiny". ZHitie prostogo  i  greshnogo  russkogo  kapitana v
povesti  "Kazennaya  skazka"...  Pisatel' sozdaet atmosferu  ekzistencial'noj
smeshchennosti vospriyatiya  mira i pokazyvaet  slozhnye perepleteniya chelovecheskih
sudeb na fone zhestokoj, pochti fantastichnoj istorii strany i naroda.
     1. Kazennaya skazka         ˇ pavlov2.txt
     2. Delo Matyushina           ˇ pavlov3.txt
     3. Karagandinskie devyatiny ˇ pavlov4.txt

     <img src=pavlov4.jpg>

         * KARAGANDINSKIE DEVYATINY * 

                  POVESTX


        BYTIE

     Na vetru i holode v  gorode eshche torgovali arbuzami, a Karaganda plyla i
plyla na stepnyh  vetrah v budushchuyu zimu... CHto  ni  utro puglivo razbegalis'
oblaka,  povylezshie  za  noch' kak  iz  shchelej  na cherstvye  zvezdnye  kroshki.
Otkryvalos' shirokoekrannoe  cherno-beloe nebo noyabrya.  Iz  kamennoj glyby dnya
naruzhu  vyhodil holod i brodil sumrachno po ulicam,  prospektam, ploshchadyam, na
prostorah kotoryh volny vetrov kachali plotami  odinakovye poryzhevshie sherengi
derev'ev.  Polk tyuremno-lagernoj  ohrany pereshel na zimnee vremya, kak byvalo
eto  i  vsegda:  v  ustanovlennyj  normativom  srok, po  prikazu.  Konvoiry,
karaul'nye dobr<b>e
li shinel'kami, privykali k ispodnemu bel'yu.  Upryamo  ozhidali
nastupleniya kazhdogo  novogo  dnya lish'  te,  kto  otbyval lechenie  v polkovom
lazarete.
     ZHiteli lazareta redko kogda proizvodili shum gromche myshinogo. Dushi zdes'
tihushnichali,  lekarstvennye. Gromko bylo ot myshej: vechno  prozhorlivyh, seryh
vezdesushchih  tvarej,  chto k holodam  perekochevali iz sada,  gde sobrali  ves'
urozhaj, v podpol i v prostenki etogo barakopodobnogo zdaniya - sud'bonosnogo,
odnako,  i dlya nih. Zaklyuchennyh v lazarete myshi razvlekali,  a to i uteshali,
zavodya kogda  hochesh'  i s  kem hochesh' serdechnuyu druzhbu, esli pozvali druzhit'
hot' korkoj hleba. Oni rozhdalis' tut zhe, gde-to pod polom i v prostenkah, no
redko  popadali v vide trupikov na glaza, esli tol'ko ne  na glaza togo, kto
so  strast'yu  ohotnika  istreblyal ih den' za  dnem - nachal'nika  medicinskoj
chasti - cheloveka, s kazavshejsya inostrannoj familiej, boleznenno nenavidyashchego
vse zhivoe, chto izdavalo v etom zdanii hot' skol'ko-to samostoyatel'nyj zvuk.
     Myshi  v  lazarete gryzli tak mnogo raznyh lekarstv, tochno  boleli  vsem
srazu, no eshche i pro zapas, chtoby ne bolet' kogda-nibud' potom. Tol'ko odnogo
anal'gina szhirali oni za god neskol'ko meshkov. Ot tabletok myshi to  hrabreli
do oduri, to umneli, delayas' matematikami, no tol'ko  vot ne dohli, ved' vse
medikamenty kogda-to i proshli proverku na nih, na myshah, prezhde chem poluchit'
putevku  v promyshlennoe proizvodstvo. V etom otdaval sebe otchet i chelovek po
familii  Institutov. Oni  byli  edinstvennye, kto  mog chto-to vesko zayavlyat'
etomu vrachu v pogonah, gulyaya po lazaretu kak na svobode.
     Nachal'nik medicinskoj chasti podnevol'nym sluzhakoj ni po  skladu,  ni po
duhu  svoemu  ne byl. Sluzhit' kogda-to zaverbovalsya  kak zubnoj tehnik, imeya
obrazovanie vyshe  srednego, chem  sil'no otlichal cebya ot ostal'nyh  lyudej,  a
kogda emu  kazalos', chto prihodilo vremya  napomnit', s kem zdes' imeyut delo,
proiznosil vnushitel'no: "YA, kak chelovek s obrazovaniem vyshe srednego..."
     Kak  vsyakogo  vol'nonaemnogo, ego proizveli dlya odnoobraziya  i rovnosti
ryadov v  mladshij oficerskij chin. Vul'garnogo  dolzhnostnogo povysheniya  svoimi
trudami  ili talantami  Institutovu  dobivat'sya  tak  i  ne  prishlos'. Kogda
bespovorotno   spilsya   prezhnij   nachmed,   naznachili  nachal'nikom  lazareta
trezvennika-zubodera:  muzhchinu  srednego rosta,  s akkuratno  podstrizhennymi
usikami,  matovoj kozhej i rukami, chto byli korotki da neprimetny, no obrosli
myshcami  s  pomoshch'yu  pochti   kazhdodnevnyh   silovyh  uprazhnenij.  Institutov
brezglivo, a to i puglivo ne vynosil ni v chem prostoty, poetomu uprazhneniya s
girej, naprimer, nazyvalis' "girevym sportom", a esli delal prostoj ukol, to
eto stanovilos' "ambulatornoj proceduroj". Hotya vo vsej figure zubodera bylo
chto-to  pudovoe,  sam on staralsya podcherknut' svoe izyashchestvo,  krasotu  - no
krasotoj i  siloj  dyshali tol'ko prirodno  chernye, sverkayushchie, kak antracit,
glaza  trezvennika.  To  oni  vdrug  szhimalis'  ot  obidy  i zlosti  melkimi
besenyatami, to so dna ih  velichavo  vsplyvali  dva  holenyh, kruglyh, pyshnyh
besa, esli nachmed byval vsem dovolen i pochival kak na lavrah.
     Institutov  imel privychku sudit' o lyudyah, upodoblyaya pri  vozmushchenii  ih
lichnosti   geroyam    literaturnyh   proizvedenij,   dazhe    ne   obyazatel'no
otricatel'nym. Nikakoj chelovek ne byl dlya  nego novost'yu. On kak  by govoril
etim s razdrazheniem:  byli takie i do vas. |to ne znachilo, chto mnogo v svoej
zhizni chital ili  povidal.  Odnako imel predstavlenie, uspel vsego ponemnozhku
nahvatat'sya, krivyas', uzhe kak shiroko nachitannyj chelovek, ot vida zhivyh lyudej
vse ravno chto ot fal'shi. Spirtnogo nachal'nik medicinskoj  chasti ne terpel na
duh; kazalos', chto trezvost'  zhizni byla  odnim  iz glavnyh  ego  principov,
dazhe, vozmozhno, nravstvennyh. On  byl yazvennikom, no skryval eto, potomu chto
stydilsya nalichiya v  svoem organizme  stol'  zauryadnoj  primitivnoj  bolezni.
Spirt v lazarete  vsegda  imelsya  v nalichii. Potomu byvalo  udivitel'no, chto
spirt  v nalichii  est', a nachmed rashazhivaet kak  akkuratnoe nasekomoe, hot'
cherez  ulicu, gde obretalos'  obshchezhitie  rabotnikov strogogo rezhima i vypit'
vsegda  byvalo  nechego, vse byli  bezobrazno p'yany  i  slyshalsya  voj  pesen,
istoshnye vopli, detskie plachi, fanfary b'yushchejsya i neb'yushchejsya posudy.
     Medicinskaya sluzhba  Institutova byla odnoj sudorozhnoj gonkoj. Lechit' ne
uspeval. Pochti  vse vremya otnimali otvetstvennye i dvusmyslennye dela, mozhet
byt', i  shozhie s boleznyami,  no  lish' tem,  chto  pahlo ot  nih  smertel'nym
ishodom. Ne emu bylo vedomo, chto dvizhut  v  podobnyh sluchayah lyud'mi userdie,
koryst' ili  strah - sam on zhelal otdelat'sya ot boleznennyh poruchenij prosto
kak mozhno bystree  i vsyakij  raz tol'ko  iz-za brezglivosti vse  ispolnyal  v
luchshem vide,  ishitryayas'  pri  tom sverkat' steril'noj chistotoj i opravdyvaya
polnost'yu  odno  iz  nazvanij,  dannoe  vracham, -  "lyudi v  belyh  halatah".
Institutov  s  prezreniem  oshchushchal,  chto ego  ispol'zuyut  dlya  svoih celej  v
kachestve chistil'shchika po takim delam,  kogda sami boyalis' zamarat'sya,  no mog
tol'ko  neslyshno   buntovat'   v  dushe  ili  nikchemno   stradat',   preziraya
vyshestoyashchih. Hot', vidno, takaya byla ego natura: ctradayuchi vse zhe ispolnyat',
a ispolnyayuchi - stradat'.
     Zuby  on davno  lenilsya  lechit'  ili,  opyat'  zhe,  brezgoval  nechishchenyh
propahshih  rtov,  predpochitaya  vydirat'  nachisto,  osobo  nizshim  chinam,  ne
stesnyayas' prichinit' bol'. V svoej rabote stomatologa povsednevno to prichinyaya
bol', to  izbavlyaya ot nee, sam lichno malo chto  ispytyval -  rabotal. V takih
sluchayah on tak i govoril: "CHto podelat',  golubchik,  terpi -  ya  vrach, a  ne
bol'".  K nemu  shli so strahom, navernoe,  pered  samoj vlastnoj nad  lyud'mi
bol'yu.  Trepetali pered nim, molilis'  na nego,  hot' eto tol'ko zubnaya bol'
vnushala  strah.  Zuboder vremenami oshchushchal v sebe etu upoitel'nuyu  vlast' nad
lyud'mi, no ne znal, chego vozzhelat', i pristrastilsya razve chto k  istrebleniyu
myshej.
     Institutov soblaznyalsya podsypat' etim  tvaryam otravy ili zaryadit' tupuyu
myshinuyu gil'otinu ne ot skuki bytiya - i esli istreblyal, to ne vedal  unyniya.
On lyubil na svete tol'ko  sebya, no dazhe ne toj krovnoj slepoj lyubov'yu, kakoj
lyubyat svoyu zhe plot', a sladostrastno, pohotlivo, budto odna  plot' vozhdelela
neprestanno  druguyu, bolee prekrasnuyu. Odnako  ves' ego  raj na zemle rushili
kazhdodnevno  myshi, chto dvizhimy sami byvayut  razve tol'ko ispugom.  Osobo  on
muchilsya i stradal, kogda nahodil pryamo v svoih karmanah svezhij myshinyj pomet
, kotoryj byl ne tol'ko chto belogo cveta, no dazhe po forme predstavlyal soboj
tabletki.
     Vo vsem  byli  vinovaty  tol'ko  eti serye vezdesushchie  sushchestva. To  on
bormotal: "Oni hotyat  menya  ubit'" - i glyadel  zatravlenno, ispodlob'ya, ves'
zhalkij  da  neschastnyj,  to  zhalobno  donosil komu-to  vsluh: "Oni real'nogo
uchastiya v  obshchestvennoj  zhizni ne  prinimayut!"  A sam  fakt, chto ne  mog  on
spravit'sya s  krazhej, kogda eti tvari  ezheminutno  naglo chto-to  v  lazarete
vorovali,  okonchatel'no svodil ego s  uma.  Seren'kie  malen'kie  tvari  byl
prichinoj uzhe ego, Institutova, muchenij, napodobie imenno teh, kogda muchayutsya
zubami  i chuditsya,  chto vsya zhizn'  zhalko sodrogaetsya,  podveshennaya  na  dybu
kakim-to bolevym chervyachkom, vsego-to fasonom s glistu. On ponimal, o chem oni
pishchat. Razlichal  chut' ne  kazhduyu v  lico, tochno znaya, chto yurknula pod shkaf v
ego  kabinete  imenno  ta  mysh',  kotoruyu  na  proshloj  nedele  on  videl  v
procedurnoj ili eshche gde-to. Pomnil v tochnosti, kakaya  i skol'ko ukrala,  chto
pozvolila sebe i kakoj ot nee v obshchem i celom imeetsya vred. On videl v myshah
rassadnik  vseh  zaraznyh  boleznej,  vplot'  do  holery  i   chumy,  zayavlyaya
otchego-to, chto  myshi sushchestvuyut i pitayutsya tol'ko  v  pomojkah,  hotya zhili i
pitalis' oni  ryadom s nim,  a to pryamo-taki s nim, v  ego kabinete i ego  zhe
zabytym  na  stole  kusochkom  pechenca.  Glavnaya  zhe  vina vseh etih  tvarej,
ochevidno, sostoyala v tom, chto  oni,  po ubezhdeniyu Institutova, zamyshlyali ego
ubit'.  I emu, byvalo, mereshchilos'  kak v bredu, chto vskarabkayutsya odnazhdy po
telu, peregryzut gorlo ili veny, a to proniknut pryamo v rot,  poetomu nachmed
v  kakom-to  vysshem smysle  ne stol'ko  byl oburevaem  zhivoderskoj  strast'yu
istrebit' ves' ih rod, skol'ko spasal neustanno sobstvennuyu zhizn'.
     No redko kakaya himicheskaya otrava so vkusom  selitry na nih dejstvovala,
budto gryzuny davno otkryli protivoyadie v lekarstvah,  kotorymi zakusyvali v
lazarete. Institutov na  svoi krovnye  nakupil myshelovok i nachinyal ih  s teh
por  priobretaemoj  na  svoi  zhe sredstva vkusnoj pahuchej  nazhivkoj.  Kazhdaya
vtoraya mysh',  nauchennaya opytom, terpelivo  ob®edala eti kapkany, ugoshchayas' za
ego zhe schet, i ona, eta  kazhdaya  vtoraya, speshila proizvesti na  svet chto  ni
mesyac novyj i novyj priplod.  Poluchalos', chto ih nevozmozhno  bylo istrebit',
esli tol'ko ne istrebit' vseh srazu -  k primeru,  podzhech'  lazaret. Blizhe k
nochi, kogda nachmed pokidal mesto srazheniya za svoyu zhizn', stroem kak na parad
prihodili myshi. Eshche ne tushili svet, hot' vse lezhali na svoih kojkah i gotovy
byli  otojti  ko  snu.  Vdrug po  rovnomu obshirnomu prostranstvu  linoleuma,
pohozhie serymi shkurami na soldat v shinelyah, nachinali plyt'  kak na parade ih
sherengi.  Navernoe,  v  paradah  uchastvovali samye zakalennye  v  srazheniyah,
dvizheniya ih byli reshitel'ny i slazhenny.  Projdya krug, myshinoe  opolchenie pod
vseobshchij gogot  ischezalo.  Potom tushili svet, v  blazhennoj tishi  zasypali, a
myshi gde-to srazhalis', otvazhno vyzhivali do utra.
     Koshki i koty,  kotoryh Institutov to  i vremya  podselyal v  lazaret  dlya
lovli myshej, dolgo ne zaderzhivalis'  i besslavno sbegali  cherez den'-drugoj,
vskarabkivayas' po  yablonyam v sadu  i s nih padaya vopyashchimi kometami na rodnoj
asfal't. S teh por, kak  sbezhal pervyj  iz koshach'ih, kotorogo uspeli nazvat'
Barsikom, takoe imechko lepilos'  kak-to samo po sebe i k ostal'nym. Barsikov
laskali.  Davali  moloko. No zhivotnye vse  ravno  hoteli na volyu.  Nachmed ne
lyubil, k slovu skazat',  pochti  vseh zhivotnyh,  kak esli by vse  oni tak ili
inache  proishodili  ot nenavistnyh  emu  myshej. Koshek,  chto tozhe pitalis' na
pomojkah  i naglo chto-to u kogo-to vsegda krali, on by s udovol'stviem dushil
i veshal,  esli  by  ne zaimel v  nih nuzhdu  - i  sam otlavlival na pomojkah,
pronosya v  lazaret  tajkom na  dne svoego portfelya,  upakovannyh brezglivo v
cellofan. Barsikov  posle udushlivyh muchenij v  ego portfele nikakaya sila  ne
uderzhivala v stenah lazareta, gde obychno pustovali vse palaty, krome odnoj.
     Ostat'sya bez bol'nyh nachmedu bylo nikak nel'zya. Kto davno  vyzdorovel -
otkormilsya  do  stydlivyh  devich'ih  rumyancev na  pyshushchih  shchekah -  osuzhdeny
okazyvalis'  na  vechnoe  lechenie.  Kto-to  dolzhen  byl   ezhednevno  navodit'
steril'nuyu chistotu, kotoroj by on lyubovalsya, a takzhe slushat' ego  poucheniya i
trudit'sya dlya svoego zhe blaga - no  ne sanitary, naglye ot bezdel'ya, kotoryh
on  sam  boyalsya,  i potomu  eto  byli  masterovitye pokornye  paren'ki,  chto
chislilis' u nego ne odin mesyac po shtatu zarazno bol'nyh i ch'i nedugi  plavno
peretekali  v  hronicheskuyu formu. V svoih chastyah oni ohranyali osuzhdennyh  za
prestupleniya  i  hodili kto  v konvoyah, kto  v karaulah,  no  s teh por, kak
ochutilis' v lazarete, po mesyacu  i dol'she ne imeli vyhoda  naruzhu.  Rodilis'
oni kto gde, no v odno vremya. Tak chto pochti vsem ispolnilos' po vosemnadcat'
let, kogda prishel srok.  Ponachalu v masse sebe podobnyh, zamaskirovannyh pod
cvet travy i zemli, oni to bezhali, to polzli, to otborno vyshagivali  v odnom
napravlenii, no ne razlichali  ni sebya, ni sebe podobnyh  i ne ponimali svoej
uchasti. |to byl  i ne otryad,  i ne  stado, i  ne tolpa  - a  narod, so svoim
zadaniem, no i  harakterom. Rebyachlivo doverchivyj  - i uzhe  poryadkom zabityj.
Neimoverno vynoslivyj - i stonushchij, iznyvayushchij chut' chto zhaloboj. ZHivuchij - i
lenivyj.  Kazalos',  vse  oni vsled za temi,  kto rodil ih,  yavilis' na svet
tol'ko dlya  togo, chtoby vozmuzhat' i uspet' do smerti ostavit'  posle sebya po
takomu zhe doverchivomu, vynoslivomu,  stonushchemu, zhivuchemu,  lenivomu rebenku.
Mnogie  iz   teh,  kogo  soprovodila   sud'ba  v  lazaret,   uzhe  nasmeshlivo
rasskazyvali  odinakovye skuchnye istorii, kak edva ne  pogibli. Pomalkival v
uglu  lish' tot, kto hotel  na  sebya  nalozhit'  ruki. I  muchilsya odin na vseh
nastoyashchij geroj, gorevshij s oruzhejnym skladom i ne davshij ognyu doigrat'sya do
vzryva posle togo,  kak  sam  zhe soorudil podzhog,  izobretaya  iz  rubil'nika
vysokogo napryazheniya bytovoj kipyatil'nik.
     Hot' zhizn' na bol'nichnoj kojke byla kuda pitatel'nej, chem v  kazarme  i
tem  bolee  barake,  ot  slov  "bol'nichnyj rezhim", "bol'nichnyj kontingent" u
vcherashnih  karaul'nyh  i  konvoirov  nerazumno  shumelo v  golovah,  tak  chto
nesterpimo hotelos' na volyu. Vsya zdeshnyaya blazh' delalas' vdrug  otrazhennoj ot
smradnoj tyur'my i  poganogo lagerya, uzhe s ih rezhimami, kontingentom i chernoj
propashchej  dyroj. Oshchushchenie hod'by vperedi  samogo sebya  po  uzkomu i  pryamomu
koridoru,  kak pod  konvoem,  bylo maloprivychnym.  Samodovol'nye  hozyaevitye
vzglyady  zabredavshih  s  voli  gnetushche  stryahivali  s  plech  byluyu osanochku.
Halatec, vydannyj v lazarete, otchego-to unizhal.
     Oficerskaya  palata,  chto  vsegda byla  napolnena  nezhiloj  pustotoj  da
myshami, odnazhdy zatailas' otdel'no gnetushchim molchaniem. I s teh  dnej,  kak v
lazarete poselilsya  moloden'kij  lejtenant, stalo  tyagostno  dazhe bez osobyh
prichin.  Novogo  bol'nogo v  den' postupleniya  soprovozhdali  dvoe  oficerov,
nepohozhie na medicinskih rabotnikov, pritom takie zhe nezdeshnie, s pancirnymi
ot zagara  licami.  Vse priehavshie byli  eshche svobodny  ot shinelej.  Sluzhili,
stalo  byt', na krayu stepej, gde solnce peklo kak v pustyne, chto vesnoj, chto
osen'yu,  a ot odnoobraziya i toski, byvalo,  shodili s uma.  Iz takogo daleka
lejtenanta vezli  v Karagandu pochemu-to pod konvoem iz odnih oficerov, chtoby
pomestit' v  prostoj  lazaret.  Soprovozhdayushchie  zhdali  istukanami,  poka  ne
poluchili vygorevshij  pyl'nyj oficerskij mundir,  pohozhij  na slezshuyu  chulkom
shkuru. S  mundirom  na  rukah oni  tut zhe energichno  ischezli  vo  ispolnenie
poslavshej ih nevedomoj voli. Lejtenantu, chej mundir zachem-to kuda-to uvezli,
lishaya to li odezhdy, to li svobody, vydan byl v  kapterke lazareta bol'nichnyj
halat, prostornyj, no takoj  vethij, chto smotrelsya  oficer pobirushkoj dazhe v
ogorozhennom nagluho zaborom pustynnom sadike, gde ego videli, kogda pronikal
na vozduh pokurit'. Videli takzhe kazhdoe utro v komnate byta, gde on umyvalsya
s tshchatel'nost'yu brit'ya.
     Nachmed hozyajnichal v lazarete kak u sebya doma i nel'zya bylo stupit' shagu
bez ego domovityh poprekov s ponukaniyami. Navernoe, ne rodilos' zhenshchiny, chto
mogla  by osilit' eto zloe babstvo, otchego Institutov, skol'ko ni vylezal iz
kozhi von, starayas'  nravit'sya i  devushkam  i zhenshchinam,  prozyabal  besplodnym
holostyakom. S v®edlivost'yu  evnuha nachmed ne tol'ko privodil v poryadok lyudej
i  predmety,  no i  ozvuchival  svoj zhe poryadok  zanudnymi  rechami. Poyavis' v
lazarete chto  zhivoe ili dazhe nezhivoe, Institutov zavodil tut zhe  sobstvennoe
mnenie, a vse dolzhny byli dostavlyat'  emu  udovol'stvie,  ne tol'ko ispolnyaya
ego pravila, no i slushaya ego rech'. O poyavlenii lejtenanta, odnako, on hranil
opaslivoe  molchanie i staratel'no  uberegal sebya  ot soprikosnovenij s  etoj
novoj lichnost'yu, kak esli by strannogo molodogo cheloveka pomestili v lazaret
narochno dlya  togo, chtoby  ne lechit'. Kakaya  togda nuzhda byla soderzhat' ego v
lazarete, nachmed, bez somneniya, horosho  znal, otchego  storonilsya  oficerskoj
palaty,  proiznesya lish'  raz ili  dva  c oglyadkoj  v  ee storonu: "Tozhe  mne
Raskol'nikov..."
     Kogda Institutov  vzdumal  okruzhit'  vnov'  pribyvshego  eshche  i podobiem
karantina, ego vzglyad sam soboj pricepilsya k  odnomu iz podnevol'nyh soldat,
chto  uzhe  byl zanyat  rabotoj  i odinoko vozvyshalsya  na  malyarnyh kozlah  pod
potolkom.
     Nachmed na minutku zamlel, kogda pronzil sovestlivyj shchekotlivyj holodok,
no  pyshno  glupovato  proiznes:  "Holmogorov!  Nu-ka,  golubchik, spustis'  s
nebes..." Tot poslushno otorvalsya  ot raboty  i neuklyuzhe  spustilsya s  vysoty
malyarskih kozel -  polugolyj i mazannyj s nog do golovy pobelkoj, pohozhij na
sadovo-parkovogo bolvana iz gipsa. Glyadya  razdrazhenno na statuyu s opushchennymi
rukami,  Institutov  nasupilsya, burknul:  "Nu, golubchik,  budet  eshche rabota:
podavaj  v  oficerskuyu palatu zavtrak,  obed, uzhin  i unosi  gryaznuyu posudu,
kogda nash novyj bol'noj poest".


        VECHNYJ ZUB

     Minul mesyac, kak  etu mertvuyu  dushu -  demobilizovannogo  so  sluzhby  -
navyazal emu  prinyat'  v lazaret  tozhe  nachal'nik: hozyajchik  poligona, gluhoj
praporshchik Abdullaev, po prozvishchu  Abdulka. Gluhoj neputevyj voyaka hozyajnichal
v neobitaemoj  stepi,  v sotne kilometrov  ot Karagandy.  Kogda-to Abdullaev
sluzhil  v  odnoj iz  konvojnyh  rot,  no  odnazhdy  iskalechilsya  na  ucheniyah,
ustroennyh po  sluchayu ocherednoj godovshchiny Oktyabr'skoj  revolyucii. V tot den'
na   voobrazhaemoj   polose  vrazheskogo  ognya   imeli   mesto   dva   rokovyh
obstoyatel'stva: pervoe zaklyuchalos' v tom, chto on spotknulsya i upal, vtoroe -
chto  na meste  ego padeniya  rvanul  kak  po  zakazu  shumovoj  zaryad, kotoryj
izobrazhal  vzryv,  kogda  sotnya  zelenyh chelovechkov  izobrazhala  perehod  iz
oborony v ataku.
     Kto-to  na smotrovoj vyshke prodolzhal  sozercat' murav'inoe voinstvennoe
koposhenie zelenyh chelovechkov, lish' dosaduya - i to korotkoe  vremya, navernoe,
- kogda odin iz etih chelovechkov vopil da oblivalsya krov'yu, ne postigaya togo,
za chto zhe eto vse s nim proizoshlo. Abdullaeva zhdala gor'kaya sud'ba nikomu ne
nuzhnogo invalida. Spasli ego sobstvennye  barashki, svoe zhe malen'koe radivoe
hozyajstvo.
     Kazhdomu, kto dolzhen byl reshat' ego  sud'bu  v medicinskoj  komissii i v
chasti, on podnes po  ch'ej-to podskazke barashka. Rassuzhdaya tak, chto gluhim vo
vseh smyslah  mozhet byt' i  tot chelovek, kotoryj obladaet sluhom, i prinimaya
vo vnimanie,  chto zhalob sobstvenno  na poteryu sluha  so storony kontuzhennogo
bol'she ne postupalo, odarivaemye po  ocheredi priznavali Abdullu Ibragimovicha
Abdullaeva  godnym  dlya  prodolzheniya  sluzhby,  to est' sovershenno  zdorovym.
Poslednij, kto  na svoj strah i risk ostavlyal gluhogo sluzhit', otdal emu  na
prokorm  kak  raz samoe  gluhoe mestechko,  poligon  - vymershij, ves' pobityj
strel'bami da vzryvami kamenisto-peschanyj uchastok v stepi. I tak besplodnoe,
dikoe mesto,  gde otnyata byla u  nego, budto  polzhizni, sposobnost' slyshat',
prevratilo oglohshego zelenogo chelovechka tozhe v nachal'nika.
     CHtoby k  nemu i  vpred'  otnosilis' po-dobromu,  kontuzhennyj  raz v god
zayavlyalsya k svoemu blagodetelyu i daril chto-nibud' vkusnen'koe.
     Vsegda v podchinenii Abdulki  nahodilsya odin soldat, stol'ko  polagalos'
po  shtatu.  Navernoe,  ne  bylo v  polku  drugogo  takogo nachal'nika,  chtoby
komandoval vsego odnim chelovekom. Bol'shee vremya goda, svobodnoe ot strel'b -
eto mogli byt' kogda nedeli, a  kogda i celye mesyacy, - gluhoj zhil so  svoej
baboj  v  poselke gorodskogo  tipa i tol'ko  naveshchal  dlya  poryadka neblizkij
poligon, a soldat  bezvylazno  i letom i zimoj sidel v goloj dikoj  stepi  i
karaulil veter. Vseh svoih soldatushek otecheskij Abdulka  lyubil  i pomnil kak
synovej,  kazhdyj  iz  kotoryh,  kogda  prihodilo  vremya rasstavaniya,  vsegda
stanovilsya dlya  nego poslednim.  Strannye byli  oni u  nego - vse  ravno chto
hozyaeva vsego togo, chem on  lichno komandoval edva li celyj mesyac v godu. Oni
popadali  k  nemu na  poligon  odinakovye  - chuzhie, oziravshiesya  v stepi kak
obrechennye, no i uhodili ot nego spustya gody, neotvratimo smenyaya drug druzhku
na  etom  postu v stepi, tozhe  ochen' pohozhie  -  rodnye,  s prosvetlennost'yu
starcev v glazah, inye pobelennye v dvadcat' svoih let sedinoj. Vot po oseni
otnyali eshche odnogo, demobilizovali. Dolzhen on byl davno otpravit'sya domoj. No
otecheskij Abdulka ne mog otpustit' synka prosto tak: vzdumal odarit' vechnym,
iz zheleza, zubom.
     Vzryv, sobstvennyj dusherazdirayushchij vopl', vid krovi, chto lilas' iz ushej
-  vse  uzhasnoe,  chto  sluchilos' kogda-to  na  poligone  -  tak  napugalo  i
rastrogalo Abdulku, chto posle vsyakaya vsyachina proizvodila na nego  imenno eto
vpechatlenie vechnosti. Metallicheskie zuby on vstavlyal sebe i v  proshlom, dazhe
odin zolotoj, no nikogda ne zadumyvalsya o tom, chto oni ostanutsya i posle ego
smerti.  CHto ih,  naprimer,  najdut v  ego  mogile hot'  cherez  tysyachu  let.
Trogatel'noe  i puglivoe zhelanie imet' v sebe chto-to vechnoe pobudilo Abdulku
vstavit' sebe zheleznye zuby vzamen zdorovyh, posle chego tol'ko i  bylo v ego
zhizni  gordosti,  chto   eti,  dazhe  nerzhaveyushchie  kusochki  vechnosti,  luchisto
blestyashchie na solnce, kogda kontuzhennyj gnevalsya  ili ulybalsya  vo ves'  rot.
Odarit' svoego poslednego synka takim zhe  zubom - bylo dlya nego kak podelit'
na  dvoih eto torzhestvo chelovecheskoj zhizni. "Bez zuba ty kakoj  chelovek? Tak
sebe chelovek, prah ot  praha, pesok, dunet veter - i  razletish'sya!" - gromko
golosil  Abdulka;  kak i  vse gluhie, on  ne slyshal togo, chto proiznosil,  i
golos ego vyhodil naruzhu, budto iz reproduktora.
     Soldat ne  upryamilsya  i  veril,  chto kontuzhennyj  zhelaet  tol'ko dobra.
Abdulka zayavilsya  k  Institutovu s  tushkoj  yagnenka,  obernutoj  polencem  v
meshkovinu,  - takoe shchedroe podnoshenie  sovershil on  dobrovol'no  i tol'ko po
svoej zhe  naivnosti. Institutov  umaslilsya  by i ot vida baran'ej  nogi,  no
Abdulka uzhe tak sil'no toskoval po rodnomu soldatu, chto  nikakaya drugaya sila
ili zdravyj smysl ne mogli by ego zastavit' umerit' svoe zhertvoprinoshenie.
     Za spinoj  otecheskogo Abdulki, budto  chem-to  provinilsya, naryazhennyj  v
paradnuyu formu, stoyal tot samyj soldat. On pohodil na  bol'shogo rebenka, chto
prebyval v rasteryannosti  s  teh  por,  kak rodilsya  na  svet.  Pri  nem byl
dokument,  udostoveryayushchij  lichnost'  zashchitnika  rodiny,  sorok  pyat'  rublej
denezhnogo   dovol'stviya,  tol'ko   poluchennye  v   polkovoj  buhgalterii,  i
predpisanie,  dayushchee  pravo  ryadovomu  Alekseyu  Mihajlovichu  Holmogorovu  na
plackartnyj bilet v lyuboj konec shirokoj neob®yatnoj strany.
     Vse smekaya,  praktichnyj  nachmed ne  rashvalival shchedrost'  dushi  Abdully
Ibragimovicha, no bozhilsya vstavit' soldatu na samom vidnom meste samyj luchshij
zheleznyj zub, chto  budet s nim voedino do smerti. Abdulka veril tak legko ne
slovu etogo cheloveka, a zakonu zhizni chelovecheskoj,  kotoromu sam podchinyalsya,
kak muravej, i narushit' kotoryj, buduchi chelovekom,  mog by,  tol'ko  poluchaya
tut  zhe  vzamen kakoe-to smerti podobnoe nakazanie. Soglasno  etomu  zakonu,
kotoromu  podchinyalsya, kak  muravej,  Abdulka, nikakomu  cheloveku na zemle  -
drugomu takomu zhe murav'yu - ne dano bylo ego obmanut', esli vzyal tot za svoyu
rabotu  chto-to vpered, potomu chto  ne dano bylo  by  posle etogo zhit'. ZHelaya
obresti tol'ko  takuyu  uverennost',  Abdulka  i  ugotovil  nachmedu  yagnenka.
Upominanie smerti, odnako, rastrogalo  Abdulku, i on proslezilsya neozhidanno,
kak  na  pohoronah;  kontuzhennyj  umel ponimat',  o  chem  govoryat  lyudi,  po
sheveleniyu gub, no lyudej - esli ne zabyvali, chto on gluh, - vsyakij raz pugala
eta  neozhidannost'   chuvstv,  s   kotoroj  otklikalsya  on  vdrug  na  chto-to
obyknovenno skazannoe.
     V  tot mig,  kogda  zaplakal  otecheskij  Abdulka,  Holmogorov  edva  ne
rasplakalsya, chuvstvuya sebya sirotoj. "Abdulla Ibragimovich, ya mogu i bez zuba,
ujdemte, bez nego prozhivu!" - voskliknul bylo Alesha. CHuzhoj chelovek, kotoromu
dostalas' oplata za trud, nepriyatno vzdrognul. No  gluhoj nichego ne uslyshal,
i soldat, chuvstvuya  pochemu-to  ugryzeniya  sovesti,  ostalsya stoyat' na meste.
Dolgo proshchayas' s  hozyajchikom poligona,  Institutov  poglyadyval  ukradkoj  na
paren'ka, chto uzhe  razdrazhal ego svoim  glupym vidom. Opasayas', chto  Abdulka
esli i prostitsya, to i vpolne mozhet snova  nagryanut' v lazaret, nachmed srazu
zh po ego uhodu proizvel  udalenie namechennogo  pod  zheleznyj zuba, no vyzhdal
den'-drugoj  i zabyl pro svoj dolg. Vnushal ponachalu, chto zub za  den'-drugoj
ne sdelaesh', esli uzh delat' na veka. Alesha s  oblegcheniem doverilsya nachmedu.
Verit' bylo  emu vsegda ponyatnej  i legche, chem  ne verit'.  Tol'ko obmanutyj
perestal by on verit' tomu cheloveku, chto dazhe za eto vremya uspel by obmanut'
mnogo raz.
     Holmogorov  ugovarival sebya:  "Nichego, poterplyu  eshche nedel'ku,  a potom
cyadu na poezd i  uedu domoj". CHtoby  ozhidanie  teklo nezametnej,  soglasilsya
ispolnyat' v lazarete rabotu, kakuyu skazhut. Hot'  i zdes' okazalos',  chto eto
ne po dobroj  vole on  pomogaet, a  otrabatyvaet lichno  nachmedu svoj budushchij
vechnyj zub.  Holmogorov  mog v lyuboj  den' sobrat'sya i uehat'. Vse dokumenty
byli pri nem. V  polku  on davno nigde ne chislilsya. Nachmed gotov byl terpet'
ego  prisutstvie v lazarete, pritom  s pol'zoj dlya sebya. Prosto vystavit' za
porog  ne riskoval, pobaivayas', chto etot fakt mog by stat' izvesten Abdulke.
I  vo  vremya  poslednee pozabyl  pustyakovoe svoe  "sdelayu, kogda zahochu",  a
naznachal kak dolzhniku: "Otrabotaesh', togda i sdelayu". Ili togo yasnee: "Tebya,
golubchik,  mezhdu prochim, nikto  zdes'  ne  derzhit". No Holmogorov  kak budto
narochno vse terpel i zhdal obeshchannogo.
     Alesha,  hot'  i ne  vedal velikogo  zakona zhizni, chtimogo Abdulkoj,  no
veril  emu  -  i vot  uzhe  nado  bylo  verit'  nachal'niku medicinskoj chasti,
kotoromu  poveril  Abdulla  Ibragimovich.  Poetomu  izvorotlivoe,  nichego  ne
stoyashchee obeshchanie zavtrashnego dnya - otchayannoe obeshchanie suetlivogo, zagnannogo
v ugol chelovechka -  vdrug obrastalo chelovecheskoj rokovoj pravdoj. A poka chto
sprashival Aleshku  kazhdyj vstrechnyj, gde  zhe poteryal  on  zub,  i  Holmogorov
ohotno vstupal v razgovor:  "Vyrvali,  chtoby  novyj  vstavit'.  Dumal, takoj
vezuchij,  samyj pervyj  edu  domoj.  A  vot  reshil  zuby podlechit'  i  samyj
poslednij, naverno, uedu. Zato potom moroki ne budet. ZHeleznyj prosluzhit vsyu
zhizn'". No etu ego uverennost' norovili podnyat' na smeh: "A esli zarzhaveet?"
I on, kogda nad  nim vse smeyalis', tozhe ulybalsya,  no sudorozhnoj  otreshennoj
ulybkoj, kotoraya  tak  obezobrazhivala  ego  lico, chto smeshki  okruzhayushchih  ot
otvrashcheniya   nachinali  ponevole  glohnut',   pohodit'   na   pokashlivanie  i
zataivalis'.  Alesha  zhivo  vzdergivalsya,  kak  lyagushka  ot  udara  tokom,  i
radovalsya, dumaya, chto vse ego slushayut: "YA dumayu, ne zarzhaveet i ne sotretsya,
dlya  etogo zhizn' slishkom korotkaya,  ya zhe dvesti let  ne prozhivu! Takoj zhizni
eshche i ne sdelali na zemle!"
     Emu, konechno, byvalo grustno, dazhe  tosklivo, no i skvoz' grust'-tosku,
kak  trava,  probivalos'   naruzhu,  k  svetu,  krasochnoe  udivlenie  zhizn'yu.
Udivlenie eto vzyalo nad Aleshej k sovershennoletiyu takuyu silu, chto so  storony
on  kazalsya  vsem  sonnym,  lenivym i  redko  kakoj okrik  ne  zastaval  ego
vrasploh.  Togda  on prosypalsya -  i nachinal rabotat',  no dolgo, sonlivo. A
esli, byvalo, nachinali podgonyat',  portila rabotu i vse  utyazhelyala prirodnaya
ego neuklyuzhest', tak chto on uzhe  nachinal takoj svoej rabotoj razrushat', a ne
sozidal.
     Dusha  u   Holmogorova  byla   chto  dobraya  kasha  -  vmesto   togo  chtob
raspleskat'sya, znaj,  bereglas'  i  tyagotela  teplom  svoim  k  pokoyu. Kogda
napolnyal ee zhar, to i togda razve chto pylko razduvala po-zhab'i zob. I na vse
nuzhno ej  bylo  vremya  -  i  esli  vospylat', i  chtoby  ostyt'.  On  tyazhelo,
podnevol'no pokidal vsyakoe  nasizhennoe  hot' s chasok mesto. A esli  smenyalsya
uzhe hod zhizni - zamykalsya,  vse eshche zhivya  krasochnymi vospominaniyami o tom, k
chemu bylo privyk. No zamknutost' brala vlast'  nad nim pervoe vremya - do toj
pory,  poka  ne  prohodilo bespokojstvo  i neizvestnoe  delalos' znakomym, a
perezhitoe - obychnym.
     Alesha dazhe ne vser'ez, a s trepetom  cheloveka, prichastnogo k  tainstvu,
schital sebya vezuchim i volnovalsya, chto vezenie mozhet ujti tak zhe besprichinno,
kak i bylo dadeno. No chto schital on vezeniem, to  chudesnym bylo  tol'ko  dlya
nego, a dostavalos' v poslednie  ruki. Sebya on doverchivo oshchushchal nepohozhim na
drugih, kak  budto nagrazhdennym, i,  zamechaya vokrug  lyudej  s  nedostatkami,
umudryalsya ih zhalet', ne chuvstvuya, chto zhalet' by  nado samogo sebya. S pervogo
vzglyada v nem videli vydayushcheesya tol'ko  neuklyuzhest'yu svoej, ugryumoe, sebe na
ume,  otstaloe  ushcherbnoe  sushchestvo.  Kogda  na  plac  vygruzili  popolnenie,
verbovshchiki, nabiravshie lyudej dlya svoih sluzhb, razglyadeli v nem tol'ko takoe,
i kazhdyj otmahnulsya: "A  etogo, tupogo, otprav'te Abdulke.  Nam takogo dobra
darom ne nado. Takogo nado dal'she otkarmlivat'!" I otpravili - na sanitarnoj
prezrennoj mashine, rejsom v odin konec, bez poputchikov -  a Alesha proshchalsya s
polkom i, ponimaya, chto otpravlen  v osobennoe bezlyudnoe mesto,  dumal o tom,
kak neskazanno emu  povezlo  i  kakoe okazali za  glaza to li doverie, to li
pooshchrenie; drugih zhe, kotoryh zhalko bylo, - ne inache soslali.
     Dorogu na poligon znal  i pomnil kazhdyj. Kamenistaya, obozhzhennaya solncem
koleya  -  letom,  a  zimoj -  uzkij okop,  prorublennyj traktorom v  mramore
sugrobov. Do blizhajshego  poselka, gde zhili lyudi, bylo kilometrov pyatnadcat'.
Ottuda i naezzhal hozyajchikom na motocikle Abdulka.
     Kogda ustraivalis' strel'by, dnya tri kryadu na poligon pribyvali odna za
drugoj  roty.  Razvertyvalis'  zhivymi  cepyami, okapyvalis',  postrelivali, a
posle  poligon  vymiral,  pustel.  Vseh ego  svobodnyh  zemel'  nel'zya  bylo
ohvatit'  glazom.  Ogorodit' takoj prostor takzhe  bylo  nevozmozhno, i potomu
granicy oboznachali odinokie, udalennye drug ot druga na rasstoyanie vidimosti
posty  - pohozhie na ogromnye blednye poganki "gribki",  chto  pryatali ot znoya
ili dozhdej dozornyh, vystavlyaemyh na to korotkoe vremya,  kogda ot  mnozhestva
promahov  posle  avtomatnyh ocheredej  po  stepi  bescel'no  gulyali  puli,  a
nechayannye mirnye lyudi, sluchalos',  sbivalis'  s puti i zabredali na poligon,
zavorozhennye groznoj oruzhejnoj kanonadoj.
     Holmogorova privezli na  poligon, kogda  uzhe smerkalos'. Nezhnaya temnota
sumerek skryla  vse, chto tak  ne  terpelos' emu uvidet'.  Iz  neproglyadnosti
vlastnym holodom  veyali  vetra, gluhovato zavyvaya v  ushah,  budto  v morskih
rakovinah.  Fary   sanitarnoj  mashiny  plavili  sumerechnoe  zolotce  iz  roya
peschinok, vidimyh tol'ko na svetu. Dva chelovecheskih golosa, shofera i hozyaina
poligona, rugalis' gde-to v temnote, ne ponimaya drug druzhku. SHofer, takoj zhe
podnevol'nyj sluzhivyj parenek, garknul na proshchanie s mertveckoj  veselost'yu,
ubegaya v kabinu: "Nachal'nik-to  u tebya gluhoj! On takoj, hot' v ushi ori - ne
uslyshit.  Hochesh'  -  materi ego, bratishka.  |j,  Abdulka... Urod! Razdolbaj!
Vonyuchka!"
     Kogda  smerklos' na tom meste, gde s minutu nazad teplo fyrchal  motor i
pusto svetili fary, nahlynulo odinochestvo. Na ostrovke, gde s yasnost'yu mayaka
nevozmutimo  roslo nad temnoj  gulkoj step'yu beloe  bashennoe  stroenie,  chto
gorelo nizkimi, pochti vroven' s zemlej, okoshkami i bylo uvenchano na verhushke
moshchnym prozhektorom s podbitym glazishchem, ostalis' stoyat'  dvoe: Alesha, tol'ko
chto zabroshennyj  na ostrov, i tot dikar',  v domashnej prosteckoj odezhde i  v
obutyh na bosu nogu shlepancah, kotorogo obsmeyal na proshchanie shofer.
     Korenastyj,  nebrityj, pohozhij to  li na banshchika,  to li na mogil'shchika,
strashchaya  gromkim  laem  nerazborchivyh slov, on potashchil Holmogorova v  bashnyu.
Alesha popal v bol'shuyu pustuyu komnatu, korobchatoj formy s nezametnoj zheleznoj
lestnicej, chto uvodila naverh v pogashennyj proem v potolke. Hozyain poligona,
okazalos',  na  noch'  glyadya  toropilsya  uehat'.  Abdullaev vse  ostavlyal, no
rugalsya v serdcah tak, kak esli by zastal v pomeshchenii vopiyushchij besporyadok. I
vinoj  tomu  byl on, Alesha - ne ponimayushchij, chto budet zdes' raspolagat'sya na
nochleg.  Kontuzhennyj  gromyhal  vsem,  chto popadalo  pod  ruku,  i  golosil,
dobivayas', chtoby tot  hot'  razok  kivnul golovoj,  podal znak: "Tut  spat',
ponimaesh'? Eda-voda, bel'e-mylo zavtra privezu - ponimaesh'?  |j,  ty gluhoj?
Tebe  govoryu!"  Uezzhaya,  Abdulka  zaper snaruzhi dver', otklyuchil  svet. Alesha
lezhal na kojke, budto v  tyuremnoj kamere, i  usnul  tol'ko pod utro, kogda v
okoncah  zabrezzhil svet i uspokoil dushu.  Nachal'nik  primchalsya na poligon ni
svet  ni  zarya  - i  ustroil  pobudku svoemu novomu  rabotniku.  Proshlo  eshche
neskol'ko dnej. Holmogorov molchalivo i bezropotno ispolnyal vse,  chto govoril
delat' zloj kriklivyj  chelovek,  kotoryj pered  tem kak  ischeznut'  v  konce
kazhdogo  dnya zapiral ego v bashne na zamok. Kak-to vo vremya raboty Holmogorov
obratilsya k  nachal'niku so  spiny,  i kogda  Abdulka ni  raz, ni  drugoj  ne
obernulsya na ego zov -  a on-to zval ego vse gromche i  gromche - Alesha  vdrug
osoznal, chto hozyain poligona ne slyshit ego slov. On postoyal eshche bezmolvno, a
potom, odolevaya  boyazn',  tronul za  plecho:  Abdulka rezko  obernulsya  i  so
zverskim  vyrazheniem lica  vskochil na nogi - no tut zhe smushchenno ponik,  vidya
rasteryannogo, slaben'kogo ot svoej dogadki paren'ka. I uteshil, kak smog: "Ty
i  ya, my s toboj - budem kak odna dusha,  synok. Esli chto, ne bojsya, tolkni -
gluhoj  ya,  no  ne  baba,  trogat' mozhno".  Holmogorov  tol'ko  i  vymolvil:
"Dyaden'ka, a vas kak  hot' zovut? Kak mne obrashchat'sya k vam? Ponimaete?" "CHto
govorish'? CHto skazal?!" - raskrichalsya  opyat' Abdulka, no kogda uyasnil, o chem
sprashivayut,  snizoshel:  "Mnogo govorish'...  Kakaya tebe  raznica? YA tebe  kak
otec. |to i znaj. ".
     Rassuzhdat'  vsluh Abdulke  vse  zhe  nravilos'. Alesha, slysha  kazavshijsya
potustoronnim  golos gluhogo, s zhalost'yu  dumal o sebe: "Mne-to i pogovorit'
ne s kem". On osoznal  eto -  ves' srok  svoego molchaniya - i chuvstvoval, chto
yav'  uzhe  prevrashchaetsya  v  kruzhashchee  bluzhdanie nemyh chuvstv,  myslej.  Kogda
pozhalel sebya, chto-to skol'zkoe  da  yadovitoe zmejkoj obvilo serdce, iskushaya:
glyadi, on golosit bez umolku, emu horosho, a tebe ploho i luchshe ne budet.
     Abdulka eshche  dolgo  vyslezhival, pokrikival,  ne  davaya  rozdyhu,  zhelaya
zavershit' ispytaniya.  Zagruzhal rabotoj,  samoj bestolkovoj, chtoby tot nichego
ne  s®edal zazrya, no  i pri kazhdom sluchae uprekal Aleshu,  chto  slishkom mnogo
est, a  nado est' ponemnozhku: pomen'she klast' v rot da podol'she razzhevyvat'.
V  drugoj  mesyac,  uzhe  na sberezhennyh  nachal'nikom  zapasah,  Alesha  naelsya
vdovol',  tak  chto byl  ochen' schastliv - i Abdulka  prazdnoval svoyu pravotu.
Holmogorov srodnilsya s gluhim,  ponevole pronikayas' tem  otecheskim, chto bylo
sokryto v cheloveke, kotoryj snachala dlya ego zhe pol'zy urezal racion, a posle
shchedro udvoil, spasaya ot goloda.
     Oni uzhe ne raz ob®ezzhali hozyajstvo, razbrosannoe po stepi kilometrov na
pyat'.  Pryamo ot poroga smotrovoj bashni nachinalos' strel'bishche. Bylo bezlyudno,
pustynno  i  vse eto  rukotvornoe uhozhennoe pole  boya pohodilo  na  ogromnyh
razmerov mulyazh pod otkrytym nebom. Gorizont zaslonyali ryhlye ryzhie sopki - v
dvuh  kilometrah  pryamoj vidimosti.  |to vidimoe prostranstvo i  dolzhno bylo
prostrelivat'sya v kazhdoj svoej  tochke. Ego opletali pautinoj neponyatnye puti
soobshchenij  - uzkie  izvilistye linii transhej. Eshche dal'she  mirazhom yavlyalsya  v
goloj stepi igrushechnogo vida gorodok, sostoyashchij iz chetyreh panel'nyh korobok
i podobiya ploshchadi.  Vse doma byli rostom  v tri etazha. Okonnye proemy ziyali,
chto vykolotye glaznicy. Vsyakaya dyrka v stene  byla obyazatel'no obozhzhena. Vse
krugom pahlo gar'yu, hot' ne  bylo  vidno  togo, chto  moglo by goret'. Verno,
zhgli zdes' to, chto svozili i hoteli unichtozhit', prevrashchaya v pepel i sazhu.
     Ploshchadki   strel'b  pohodili  na  peshehodnyj   gorodok   dlya  detej,  s
asfal'tovymi  dorozhkami  i  razmetkami, otchego  moglo  podumat'sya, chto zdes'
izuchali  pravila  dorozhnogo  dvizheniya.  Kazhdyj  takoj  ob®ekt  byl   ustroen
obosoblenno,  otdel'no,  napodobie sportivnogo snaryada, a soedinyali  ob®ekty
opyat' zhe asfal'tovye dorozhki.
     Razumnost', dotoshnost' togo, kak vse bylo zdes' ustroeno na marsianskom
mertvom fone, zavorozhili, kak zavorazhivaet chuvstvo uzhasa. V otsutstvie lyudej
ne verilos', chto eto vse sozdano  imi - a chudilos',  chto lyudi akkuratno byli
zdes'   unichtozheny  kakim-to  potustoronnim   razumom,   mogushchim  ne  tol'ko
unichtozhat',  no i  ne  ostavlyat'  sledov,  navodya  svoj  mertvyj  poryadok. I
kazalos', chto  zhizn' zdes'  est', kak est' ona v  peske,  esli  eta peschanaya
muchica  - prah chego-to zhivogo. Na poligone tol'ko pesok zmejkami  perepolzal
asfal'tovye dorozhki:  zrimo polzli  oni na glazah,  stoilo  poveyat' so stepi
hot' legkomu veterku.  Togda delalos' do  oznoba oshchutimo, chto krugom dorozhek
kishat i  koleblyutsya  peschinki, bezbrezhnaya pustynnaya zhivaya zemlya.  No  raz ot
raza Holmogorov privyk smotret' na vse  kak na hozyajstvo, obuchennyj Abdulkoj
upravlyat'sya s etim hozyajstvom, ne pomnya o sebe. V obychnyj den' dolzhen on byl
vymesti asfal'tovye dorozhki na strel'bishche i obojti storozhem vse ob®ekty.  Za
den' do strel'b proveryalis' i gotovilis' k rabote mehanizmy. A v den', kogda
naezzhali  strelyat',  Alesha  v pote  lica  polzal  na  bryuhe  po  tehnicheskim
transheyam,  vstryahivaya to,  chto zaedalo,  da i  tri  stal'nyh ploskih  rzhavyh
bolvana - oni zhe stoyachaya, lezhachaya da poyasnaya mishen' -  ne mogli bez  nego. S
nim  bolvany stal'nye vstavali  iz transhej, kak mertvye iz grobov,  nachinaya,
esli nado, dazhe dvigat'sya na sharnirah. V nuzhnoe vremya  rvalas' pirotehnika i
gremeli dlya ostrastki vzryvy.
     Pogruzhennyj v etot poteshnyj  i  groznyj mir, Holmogorov chuvstvoval sebya
vremenami  prizrakom. A  takov on i byl,  chelovek, o  sushchestvovaniya kotorogo
zdes' znal i pomnil odin  gluhoj Abdulka. O nem  ne vedali soldaty na  linii
ognya: im nevdomek  bylo,  chto pod temi bolvanami,  kuda oni kromeshno palili,
zatailas'  v  okopchike zhivaya  dusha.  Abdulka  zatyagival na  nem  bronezhilet,
napyalival  kasku i posylal so  vzdohom v  gryadushchij kromeshnyj ad. Razdavalis'
pervye vystrely  po  mishenyam,  u  Aleshi  zastyvala dusha. On  slyshal, chto  ne
slyshali tam, za kilometr ot nego: kak b'yutsya v bolvanov puli, kak, plyushchas' i
shlepaya  pod  nih pometom, zvyakayut  da  shipyat.  Slyshal ih voj,  kogda neslis'
gradom, nachinal  glohnut'. Dusha pogruzhalas'  v etu  adskuyu muzyku, drogla  v
utrobnoj pustote,  rozhdayas' i zastyvaya ot uzhasa, kogda elektricheskoe guden'e
vdrug napryagalo zastoporennuyu cep'.
     Esli tak  sluchalos',  chto mashinku zaedalo ili v cepi ne  hvatalo  tyagi,
chtoby podnyat'  svalennogo popadaniem bolvana, Alesha  byl  dolzhen podpolzti k
zheleznomu druzhku i pomoch'  sdvinut'sya svoimi silenkami.  Strel'ba  umolkala,
poka  zhdali,  kogda  podymutsya  misheni.  Alesha  kak  budto  otrodyas'  znal o
nesmertel'noj  tishine,  sulyashchej  rasslablenie  nervov da peredyshku tem,  kto
strelyal. Ona byla v ego vole, on zhe i daril  ee po minutam. No ruki vo vremya
raboty vse zhe sodrogalis', tochno ih bilo tokom, a telo korchilo muchitel'no ot
kazhdogo dvizheniya: v takie minuty, v etoj tishine  pochemu-to i vselyalsya v nego
strah  smerti. Liniya ognya  molchala - lyudi  po tu storonu ne  zamechali nichego
zhivogo v rasstrel'noj  dali: to,  chto bolvany  vnov'  besshumno yavlyalis'  kak
iz-pod  zemli, bylo vsegda  neozhidannym  i budorazhilo  krov'.  Hot'  oni  ne
dvigalis' i  stoyali  mishenyami pod rasstrel,  v lyudyah na mgnovenie  voznikala
legkaya  volnitel'naya  panika,  a  chej  chered  nastaval  -  cepeneli.  Drugoe
tvorilos' s  Aleshej.  On stremitel'no, uzhe s zhivuchest'yu  tarakana, ubegal na
chetveren'kah po dnu transhei v svoyu shchel'.
     Byvali eshche nochnye strel'by, kogda  mrak delal rasstrel  mishenej pohozhim
na  ohotu.  Po  zhestyanym  bolvanam  bluzhdal  luch  prozhektora,  vyryvaya ih iz
sumraka, i  oni bultyhalis',  kak  v  kipyashchem  kotle,  metalis' iz storony v
storonu.  Krovavo-zheltyj  vozduh  nochi  sekli  trassery, raskalennye  dobela
avtomatnye ocheredi. Alesha po tri-chetyre chasa ne vylezal