. I Dudyu tozhe. -- A na ch'yu zastupu on namekal, chto za parenek takoj? -- Nu, navernoe, Gek-Malek, iz urkovyh, Dudej gde-to podobrannyj. Uzh ne znayu, kak on byl s Kromeshnikom povyazan, no kogda Mal'ka stala vsya psarnya po gorodu iskat', ya srazu Dudyu predupredil. CHerez chas-drugoj -- hlop -- vse pokojniki: Dzhejms, Patrik, Frank... I Tobika -- pomnish' ego? -- zaodno pribrali. I Malek sginul. Vot tak-to. YA emu posle kladbishcha v tot zhe vecher pozvonil, da potom vstrechalis' vsem kagalom, s nim, so Storozhem... YA davno hotel s toboyu peregovorit', da vidish' -- vse takie zanyatye, chto ty, chto ya... Koroche govorya: voshel ya v obshchak pyat'yu procentami. Kruto, da chto podelaesh', zato srazu legche stalo -- i so strel'boj, i s delami, i s grevom na "Pentagon". On mne nakernil zhirnyj kus ot loterei po vsemu rajonu, na legkie zuzy dal navodku, a v moi dela ne suetsya. -- Kak zhe ne suetsya, a procenty kto schitaet? -- YA i schitayu. On skazal, chto na doverii, no esli uznaet "vol't" -- pred座avit rebrom. Poka vse tiho i po ponyatiyam. -- A kak... eti dela, s "ugol'kom"?.. -- Otrubili. Grabit' ih mozhno, torgovat' nel'zya. Da i hren s nimi, po pravde govorya; lyudi nenadezhnymi stanovyatsya: libo sami podsazhivayutsya, libo kurvyatsya v lyagavke pered rasstrel'nymi perspektivami, libo na storonu krenyatsya, v raschete na kolumbijskie babki... Libo vse vmeste. Da deneg men'she ne stalo, skoree bol'she: plyus lotereya, plyus bez prezhnej pal'by... S profsoyuzami horoshij bakshish koryachitsya -- regulyarnyj, ne hapok. ZHit' mozhno... Tol'ko... -- CHto? -- Da erunda, nichego. Vse normal'no. I tebe pri sluchae sovetuyu. -- Nestor hotel skazat', da peredumal, o tom, chto teper' figovym listkom otletela uteshitel'naya mechta: zavyazat' v lyuboj moment i zhit' pripevayuchi v ladah s zakonom. No slov podhodyashchih ne nashel, i na pokoj eshche ranovato vrode kak... A dal'she -- vidno budet. -- Net, ya pogozhu, poka grom ne gryanet. -- Tvoe delo. Dopivaj, ya ostatok razol'yu. Nu, koresh moj staryj, za Dudyu i Mal'ka predlagayu. Svetlaya im pamyat'!.. A cherez mesyac prishel chered i Podkidysha. Tot reshil provedat' kollegu i zamanit' ego na "holostyackij" uzhin. Opasat'sya v nastoyashchee vremya i tem pache v druzhestvennyh krayah emu bylo osobenno nechego, i malen'kaya ohrana -- tri cheloveka, vklyuchaya vodilu, -- ostalas' vnizu, v bronirovannom "dodzhe", a on, kak byl bez pal'to, vstal pered telekameroj u vhoda, zabezhal v dver', podnyalsya v priemnuyu kabineta Nestora, na vtoroj etazh, kuda ego vsegda besprepyatstvenno puskali. No v priemnoj neozhidanno ego tormoznul Ochkarik, "sekretar'" Nestora, iz postoyannoj ohrany. -- Izvinite, gospodin Arnol'd, shef zanyat. -- CHto znachit -- zanyat? YA na sekundu, vsego delov... -- Podkidysh ne terpel, kogda melkaya soshka peresekaet emu dorogu, i dovol'no grubo pihnul Ochkarika v storonu. Ochkarik otvechat' ne stal, estestvenno, vyvernulsya i vsem korpusom vnov' peregorodil emu put'. On povysil golos, v nadezhde, chto ego uslyshat cherez dvojnye dveri: -- YA zhe skazal, on zanyat, gospodin Arnol'd! Ochen' zanyat! No Podkidysh, nachinaya chto-to ponimat', sreagiroval ne na golos Ochkarika, a na shchelchok zatvora. On obernulsya i uvidel neznakomogo parnya s pistolet-pulemetom, delikatno napravlennym v potolok. Troe znakomyh Podkidyshu nestorovskih ohrannikov, sidyashchih v prihozhej, bezuchastno molchali, ne vmeshivayas' v proishodyashchee. Zashurshal staromodnyj selektor na stole u Ochkarika: -- Vik, chto tam za or? CHto molchish'? Ochkarik, vmesto togo chtoby zajti v kabinet, obognul Podkidysha i podbezhal k selektoru: -- Gospodin Arnol'd pribyl i hochet vojti. A vy skazali, chtoby ya nik... -- Arnol'd! Sukin zhe ty syn! Skazano -- zanyat ya ochen'! -- zaoral selektor golosom Nestora. -- Umatyvaj po-horoshemu, k chertovoj materi, ne do tebya sej... On oseksya, i skvoz' hripy i shorohi rabotayushchego selektora vrode by poslyshalas' ch'ya-to rech'. Golos Nestora ushel vdal': "bu-bu-bu... Podkidysh..." Potom opyat' nevnyatnyj sobesednik, i uzhe pochti normal'nym tonom Nestor: -- Arnol'd, zajdi syuda... Tut s toboj pogovorit' hotyat... Podkidysh vdrug vse ponyal, on, demonstrativno ne obrashchaya vnimaniya na cheloveka s podnyatym stvolom, povernul lico k Ochkariku i voprositel'no podmignul. Tot, zla ne pomnya (Podkidysh vse-taki ne vrednyj muzhik), otklonilsya tak, chtoby korpus Podkidysha zaslonyal ego golovu ot vzglyadov prishel'ca, i podtverdil, proartikuliroval rtom i gubami: -- "o...me...ni..." -- Kromeshnik! Podkidysh gluboko vdohnul nozdryami, sorval s nosa temnye pontovye ochki, nervno pihnul ih v karman shelkovogo pidzhaka, poutyuzhil ladonyami volosy nad ushami i tverdoj rukoj otkryl dver' v kabinet... Gek, posle rasstavaniya s Oroj, glushil tosku i odinochestvo v cherede neskonchaemyh del: babilonskie problemy, biblioteka, nochnye komp'yuternye zapoi v obshchestve Fanta, priobshchivshego shefa k prelestyam Interneta i hakerskogo iskusstva, i raz容zdy. Gek neutomimo ryskal po vsej strane, uchastvoval v shodnyakah i organizovyval ih sam, otkinuv privychnuyu ostorozhnost', lichno poseshchal krupnye i srednie pravil'nye zony, gde na svidaniyah s pahanami i zyrkovymi delilsya s nimi chast'yu smutnyh svoih podozrenij i ugrozami i ugovorami podtalkival ih k novym resheniyam. Hraniteli obshchakov v zonah i na vole pervymi oshchutili novyj kurs: vdvoe, vtroe vozrosli traty na podmazku pravoohranitel'nyh struktur. Ceplyali vseh, kto na nizhnih i srednih etazhah lyagavskoj ierarhii mog hot' kak-to vliyat' na operativnoe upravlenie zonami i voenizirovannymi formirovaniyami, no Geku vse kazalos' malo. S ego podachi po gazetam i nekotorym peredacham prokatilas' volna lipovyh "razoblachenij", v kotoryh to odin, to drugoj, chashche pokojnyj, chuzhoj i sravnitel'no maloznachashchij ugolovnyj lider predstaval pered obyvatelyami v kachestve vsemogushchego prestupnogo imperatora strany. Dazhe obyvateli postepenno perestavali prinimat' eti sensacii vser'ez. (Bons, poluchivshij za eto izryadnuyu nahlobuchku lichno ot Doffera, verhnim chut'em podozreval prichiny neozhidannogo "spontannogo" protivodejstviya, no koncov najti ne mog, ibo tozhe byl svyazan absolyutnoj sekretnost'yu svoej missii.) "Puteshestvuya" po strane, Gek vypolnil davno namechennoe: pobyval v Novyh Andah v gostyah u Krasnogo, odnogo iz svoih pervyh spodvizhnikov, i ne pozhalel ob etom. Zapovednoe zaholust'e prinadlezhalo, kazalos', drugomu carstvu-gosudarstvu: inye obychai, strannyj govor, neprivychnye odezhdy i manery -- vse zdes' dyshalo dremuchej samobytnost'yu. Zdes' prokuroru nichego ne stoilo blagoslovit' brak svoej docheri i syna mestnogo ugolovnogo delavara, negramotnost' ne sluzhila prepyatstviem v prieme na rabotu, a beznakazanno kurit' na ulice mogli tol'ko te iz zhenshchin, ch'ya professiya byla eshche amoral'nee podobnogo besstydstva. Rynochnyj policejskij posle dezhurstva vozvrashchalsya v otdelenie, nagruzhennyj tushkami kur, apel'sinami, derevyannymi ploshkami, i na vsem puti, ot rynka do otdeleniya, ot otdeleniya do doma, ne bylo cheloveka, kotoryj, uvidev, schel by eto chem-to nenormal'nym i neprilichnym. No i zdes' byla zhizn', s problemami, radostyami, biznesom, prestupnost'yu i vechernim televizorom. Zdes' vse obo vseh znali, i zvezda Krasnogo, Mateo Babilonca, razduvshegosya ot okazannoj emu chesti, vossiyala vyshe nekuda: "ne vral, pizhon stolichnyj, s samim Lareem na vokzale obnimalsya, kak s rodnym papoj... Von s tem, zdorovym... YA, kogda eshche na dvadcat' shestom specu chalilsya, ego chasto videl..." Kazalos', ne tol'ko kazhdaya domohozyajka, no dazhe ih koshki s sobakami, ne govorya uzhe o "kontorskih", byli v kurse, chto u mestnogo glavarya, v stolicah obuchennogo, gostit samyj glavnyj urka strany, kotoromu v Babilone policejskie generaly po utram botinki chistyat... Gek pozhil denek, pokrutil nosom i svalil ot takih prikolov podal'she. Sam Krasnyj, iskrenne ogorchennyj stol' kratkim vizitom, s dvumya mashinami ohrany vez ego gorbatymi dorogami (Gek naotrez otkazalsya poseshchat' vokzal vo vtoroj raz) do granic svoih vladenij. Glavnoe dlya sebya Gek proyasnil: mozhno inkognito otsidet'sya na dal'nih holmah lyuboe razumnoe vremya -- tol'ko v gorode poyavlyat'sya ne stoit. A Krasnyj stoit krepko i veren dolgu staroj druzhby. Vizity k Luize i Anne Malounam stali proishodit' vse rezhe i rezhe, posle togo kak Gek oshchutil nekij holodok so storony Anny. |to byla uzhe vzroslaya, samostoyatel'naya, v svoi vosemnadcat' let, s privlekatel'nym licom devushka, harakternaya i po-svoemu sil'naya. V poslednee vremya (Gek po-hakerski vysledil ee sekrety) ona perezhivala po Internetu burnyj virtual'nyj roman s kakim-to yunym anglichaninom, i Gek ne odnazhdy chuvstvoval ee sderzhannoe neterpenie, s kotorym ona zhdala ego uhoda. S Luizoj bylo poteplee, no i ona nashla sebe rabotu -- dlya dushi, deneg hvatalo -- i odinokogo druga, tozhe dizajnera... V kachestve otdyha Gek izbral dolgozhdannuyu poezdku na Siciliyu, po kotoroj mnogo let nostal'gicheski mechtal. Vzyal on s soboj tol'ko Blondina (dlya vseh -- v kachestve perevodchika), oba puteshestvovali po fal'shivym, no nadezhnym dokumentam. No kazalos', chto otdyh ne osvezhil Lareya: vernulsya on eshche bolee ugryumym i ozabochennym. Blondina zhe, naprotiv, raspiralo iznutri, slovno by on uznal nekuyu krutuyu novostishchu. Fant po druzhbe pytalsya ego raskolot' -- Blondin tol'ko golovoj krutil; pro shefa dazhe za glaza perestal otzyvat'sya inache, kak s podcherknutym uvazheniem, a ved' ran'she, hotya i demonstriroval predannost' na slovah i na dele, lyubil ego podkusit' i peredraznit' v krugu svoih. Fant s entuziazmom prinimal uchastie vo vseh komp'yuternyh zateyah shefa. Tot, okazyvaetsya, horonil v sebe nedyuzhinnye talanty programmista i postanovshchika zadach. I esli v zheleze on razbiralsya na urovne prostogo gramotnogo yuzera, to v napisanii programm, a glavnoe -- v ideyah, po kotorym eti programmy sostavlyalis', shef inoj raz norovil obstavit' i obstavlyal samogo Fanta. Pravda, u shefa zheny i detej net i emu net nuzhdy sovershat' obez'yan'i pryzhki, chtoby pospet' tam i tut, da eshche s etoj sranoj konspiraciej. No... za sem'yu pospokojnee stalo, nel'zya ne priznat'... I konechno zhe, dazhe zdes' u shefa ne oboshlos' bez prichud: on postroil sebe ochen' izryadnyj "pentel'" i uvolok v neizvestnom napravlenii. Prichem bez setevoj kartochki, bez modema... Net, modem vse-taki vstavil... Zachem, on mog by sebe istinno krutuyu tachku zavesti, nastoyashchuyu rabochuyu stanciyu individual'nogo pol'zovaniya, na RISK-processorah i vse chto hochesh'... Tak net: "U tebya -- da, na vsyu katushku pokrutimsya, a sam -- tol'ko na maksimal'nom urovne domashnego komp'yutera". |to on, chtoby ne razvrashchat'sya programmistskoj mysl'yu na zapredel'nyh moshchnostyah, sam sebe ogranichenie postavil. A dlya obshchih nuzhd -- Larej chut' li ne poklyalsya, chto cherez god-dva "Krej" dostanet. I za nim ne zarzhaveet... No gde on ego tisnet, ved' podobnuyu telezhku v magazine ne kupish'?.. Dazhe v Sluzhbe i v Oborone takih net. Za poslednij god oni s shefom vskryli nemalo v setyah Ministerstva oborony i vnutrennih del. Rakety i puskovye ustanovki -- chert s nimi, a do elektronnyh arhivov vot-vot budet rukoj podat'... Ne bez agenturnoj podderzhki, estestvenno... eto tol'ko v fil'mah hakery delayut to, chto v principe sdelat' nevozmozhno. Vzyatki i krazha bumag iz domashnih i sluzhebnyh kabinetov -- neot容mlemaya sostavlyayushchaya pri reshenii postavlennyh shefom zadach. Vot do Sluzhby dobrat'sya by... No tut tyazhelee namnogo, slishkom risk i seka veliki, tam ves'ma krutye specy sidyat, Fant zaochno slyshal o nekotoryh. No "Kreya" i oni ne nyuhivali... Na dvore oktyabr', a pochki uzhe lopalis' na derev'yah, opadali korichnevymi cheshujkami na zemlyu, razomlevshuyu ot prezhdevremennogo tepla. No Dofferu ne do tepla i zeleni, ego bila nervnaya lihoradka: on tol'ko chto pribyl so sverhsekretnogo soveshchaniya u Admirala, gde nachal'niki shtabov i komandiry soedinenij vser'ez dokladyvali Admiralu o stepeni gotovnosti k vypolneniyu zadach, postavlennyh pered nimi Rodinoj. A zadacha takaya prostaya: vernut' iskonnye Folklendy u prognivshej Britanskoj monarhii. Gotovnost' u vseh ublyudkov -- polnaya. Vse vseh boyatsya, libo v samom dele -- bezmozglye debily, ne vedayushchie, chto tvoryat. Ih potom mozhno budet rassovat' navechno po kameram i prostit', no Admirala-batyushku... Denni zavaril kofejku i pozval Murteza... Posle mertvecki spokojnogo razgovora s Dofferom Murtez vyzval k sebe Bonsa i otdal emu prikaz, kotoryj oni s Denni vse eti gody gotovili. Resheno bylo Sabborga ne preduprezhdat', v nadezhde, chto tot sam pochuet fishku. No v sluchae uspeha mozhno budet i emu namekom doverit'sya. Bons poocheredno otdal rasporyazhenie dvoim pomoshchnikam, kotorye drug druga ne znali, razumeetsya, kak i suti predstoyashchego dela, a sam upakoval ranec -- na etot raz vser'ez, ne radi trenirovki, brezentovyj chehol s "instrumentom", pobrilsya, sostrig nenuzhnye kudri (potom vse eto nuzhno budet vosstanovit' na nedel'ku s pomoshch'yu zaranee izgotovlennyh parika i nakladok) i otpravilsya "na delo" -- kak on s fatalistskoj ironiej nazyval predstoyashchee svoe zadanie. Vse, chto mozhno, -- bylo produmano, vplot' do garantij, chto Bonsa ne ustranyat posle sodeyannogo, no mir tak polon sluchajnostej i lzhi... Ostavalos' upovat' na boga, udachu, vzaimnye raspiski i poryadochnost' shefov. Gospodin Prezident dolzhen budet poyavit'sya na otkrytii shkoly cherez dva dnya na tretij. Zanyat' poziciyu sledovalo uzhe segodnya... Gek uzhe tret'i sutki sidel v svoej podzemnoj rezidencii bezvylazno, debazhil dlinnyushchuyu programmu, kotoruyu napisal special'no dlya vskryshki koda dostupa k nekotorym oboronnym delam. Delo to ladilos', to tormozilos' iz-za nelepyh inogda oshibok, vrode otsutstviya figurnoj skobki. Fant davno uzhe sovetoval perehodit' na "dzhavu", da Gek medlil, schital, chto na "plasah" eshche ne vse usvoil. No otladka yavno shla k pobednomu koncu, i Geku ne terpelos' oprobovat' programmu, a zaodno i novomodnyj hvalenyj processor chut' li ne v polbotinka razmerom. Otladku on provodil na staren'kom dvuhsotom "pente", a novichok zhdal svoej ocheredi na sosednem stole, special'no dlya nego kuplennom. Ustal... Gek vstal, porazmyalsya fintami i prisedaniyami s chetvert' chasika i poshel stavit' chajnik. Kak vsegda, on glyanul na stenu za chajnikom -- teper' tam bylo pusto... Odnazhdy na vitrine Gek uvidel reprodukciyu kartiny Sandro Bottichelli, uvidel i ohnul ot voshishcheniya. Kartina -- erundovaya, no v centre ee byla izobrazhena tetka s venkom na golove i v dlinnom legkom plat'e, usypannom cvetami... |to byla vylitaya Ora! A vot Ora sebya ne uznala i sochla, chto Gek ej l'stit... No Gek priderzhivalsya inogo mneniya, razyskal i kupil zdorovennuyu reprodukciyu priemlemogo kachestva. Potom Gek vyrezal kusok, gde byla odna Ora, kak on ee nazyval, poprosil Fanta uvelichit', maksimal'no sohraniv kachestvo cveta. Fant vypolnil, i Gek uvolok dobychu k sebe, prikleil na stenu, ustanovil dve lampy po bokam -- chem ne ikona? Gek, otdyhaya, inogda smotrel na nee i zasmatrivalsya: eto byla Ora i vmeste s tem zhizn', yunost', vesna i lyubov'... No konchilas' lyubov'... Gek ne vyderzhal pechali, skatal ee v rulon i otnes, ot soblazna podal'she, na druguyu podzemnuyu tochku, gde on redko poyavlyalsya; unichtozhit' -- ruka ne podnyalas'... I voobshche, o mnogom stoilo porazmyslit'... Takoj familii, Artua, ne chislilos' ni v odnom zhurnalistskom profsoyuze. Melkie gazetchiki ego ne znali, a materialy ego vsegda zanimali samye kozyrnye mesta... V teh gazetah, gde on pechatalsya. Edinstvennoe, chto sumel nashchupat' Gek, sam i s pomoshch'yu Fanta, chto glavnye redaktory etih gazet tak ili inache, no obyazatel'no imeli v svoej biografii kontakty so Sluzhboj... A bol'she-to i iskat' nichego ne trebuetsya, najdennogo dostatochno. I eshche: Gek nedavno poslal special'no rebyatishek na kladbishche, gde pohoronili Bychka.., -- tela tam ne bylo. Za identifikaciyu najdennogo tela Gek otvalil pyat'desyat tysyach rovno -- ne Bychok poluchilsya. No eto uzhe izysk; godom ranee Gek perebiral tinerovskie arhivy i kak chuvstvoval -- nashel foto "papy" Bychkovogo: na toj "yadernoj" zone on chislilsya kuratorom ot Sluzhby, byl podpolkovnikom i bez zoba. Vot takoj prokol oboyudnyj poluchilsya: i Gek proshlepal, i oni zasvetilis'. Bychok, ili kto on tam, rano ili pozdno otvetit golovoj. Fant s Blondinom uzhe poluchili na nego orientirovku, no etogo malo. Nado s ego nachal'nichkami razobrat'sya -- s musul'maninom nosatym i Dofferom. Musul'manina on zapomnil, kogda filonil v babilonskom lazarete posle karcernoj trambovki, a Doffera i togda, i ran'she, kogda ego Patrik molotnul, i pozzhe sto raz v gazetah videl. Tam eshche starik-navodchik byl, v bol'nichke, no tot uzhe pomer, hren s nim. Patrik Doffera ne dobil, no eto eshche ne povod dlya nego -- zhit' teper'. Pochemu lyudyam ne zhivetsya bok o bok? Ladno, volk zhret korov, te -- travu, volkov -- parazity, vneshnie i vstroennye; trava -- i to zhret solnechnyj svet vmeste s vodoj i mineralami... Krugovorot nazyvaetsya. No zachem lyudi, prichem ne podyhaya s golodu i ne vo vremya vesennego gona, ubivayut sebe podobnyh, ne govorya uzhe o korovah, volkah i parazitah? I eshche travu topchut... Da i ya nichem ne luchshe... Vse vmeste pochemu tak delaem? Obmanyvaem, unizhaemsya i unizhaem? Kto sil'nee -- tot prav. |ta istina drevnee carya Hammurapi. I ona ne tak uzh ploha, esli ee primeryat' na zhivotnyj i rastitel'nyj mir. I u cheloveka, kak u vyrozhdenca zhivotnogo carstva, eta istina dejstvuet, i pravil'no delaet. No zachem, zachem oblekat' ee v krasivye i lzhivye slovesa o spravedlivosti, miloserdii, gumannosti, povyshennoj otvetstvennosti pered obshchestvom?.. |to stado mnogozhrushchih i povsegadyashchih obez'yan segodnya boitsya spida, a zavtra ozonovyh dyr, vchera oni shodili s uma ot saharnogo Makkartni i pobryakushechnogo Lennona, a segodnya vsem mirom lizhut nogi izmozhdennym suchkam, ch'i funkcii -- hodit' tuda-syuda v raznocvetnyh tryapkah na potrebu ushcherbnym dyroglyadam. Poznanie? Takie svetlye mozgi pishut programmy, grobyat zhizn' i sposobnosti, daby bezmozglye nedorosli za displeem mogli v pyatom urovne zabit' gvozdemetom, a luchshe toporom, "elektrika", chtoby perejti v shestoj... Pochti vse moi parni imeyut sem'i i lyubyat detej. Pestuny, mat' ih za nogu. A chuzhih detej -- sirotami ostavyat i zavtrakat' pojdut, horosho esli v promezhutke ruki vymoyut... Da, i u menya uchilis'. No ya nichego i ne govoryu, ya ne luchshe. YA sil'nee i po etomu povodu ne stradayu. No zachem my vse zhivem, slabye i sil'nye?.. CHtoby zhit' i ostavlyat' posle sebya der'mo i musor po vsej planete, i potomkov, kotorye tozhe budut gadit', no uzhe s bo2l'shim razmahom?.. Korrada svoemu obez'yanniku mog shary vkruchivat', a mne on nichego ser'eznogo ne otvetil... "Zavyazyvayu na segodnya", -- reshil Gek, spolaskivaya chashku. Nado tol'ko odin cikl vstavit', delo minutnoe... Opomnilsya on, kogda glaza ustali smargivat' rez' i slezy... Naverhu noch', nado vyspat'sya... Budil'nik podnyal ego v devyat' utra. Gek istratil chas na trenirovku, da eshche polchasa na pomyvku, brit'e... Da eshche chetvert' chasa na pozdnij zavtrak. Gek pozhalel, chto ne protyanul telefonnyj kabel' i ubral radio: nado podnatuzhit'sya, osvobodit' nedel'ku vremeni, najti v okrestnostyah blizhajshuyu liniyu i vse akkuratno i skryto provesti. Esli s umom -- zamuchayutsya proslezhivat'... CHto tam naverhu? Navernoe, ne holodno. Gek vzyal sviter polegche, plashchevuyu kurtku, sunul "magnum" pod myshku, den'gi ne zabyt'... Zakryvaem... Reshil on vyjti na YAhtennoj -- nedaleko i tiho. Veter, no solnechno. Gorod vstretil Geka shumom, benzinovoj kopot'yu, suetoj, ot kotoryh on uzhe uspel otvyknut' za chetvero sutok zatvornichestva. Armejskaya mashina nepodaleku ne zhelala zavodit'sya, i oficer nadsadnym krikom i matershchinoj pytalsya pomoch' molodomu vodile... Apatichnaya tetka iz tabachnogo kioska namenyala emu melochi, i Gek poshel zvonit'. Strannoe delo, nikto ne otzyvalsya... Ladno Fant, no |l, Malysh -- oni pochti vsegda na meste... I Nestora net... I Kiselya... Avtomat plohoj?.. Gek vse eshche ne mog otreshit'sya ot svoej zakovyristoj zadachki, tol'ko sejchas emu prishla v golovu myslya, da takaya svetlaya -- on ponyal, kak mozhno na celyj poryadok sokratit' kolichestvo posledovatel'nyh pereborov pri poiske koda, -- chto on chut' ne povernul domoj, vniz... Nado projti v drugoj mikrorajon i pozvonit' ottuda... Navstrechu Geku shel chelovek, muzhchina let soroka, srednego rosta, kashtanovye, s prosed'yu, patly do plech, v dlinnyushchem temno-serom pal'to naraspashku i s chernoj kozhanoj papkoj v levoj ruke. Glaza krasnovatye, zrachki serye, dzhinsy noshenye, vid ozabochennyj, pravsha, bez oruzhiya... Nikogda ne vstrechal... Strannyj tip... Pochemu strannyj? Stop! Gek vnezapno osoznal strannost' prohozhego: tot posmotrel na Geka s izumleniem... i... kak eto... s uznavaniem. Gek obernulsya vsled etomu cheloveku, i tot obernulsya... "Net, nikogda ne videl, tochno. Da malo li psihov na zemle, esli v kazhdogo strelyat'..." -- podumal odin. "Nado zhe, vot tebe i skazki! ZHivoj Van-Kromeshnik, sobstvennoj personoj! Idet sebe po ulice -- i hot' by hny! Rasskazat' -- nikto by ne poveril! YA dumal, on starshe i slabee", -- podumal drugoj. Oba pokolebalis' sekundu, otvernulis' drug ot druga i razoshlis', tak nichego i ne skazav vsluh. Gek dvinulsya dal'she. On oshchushchal sebya tak, slovno by sonnaya odur' postepenno pokidala ego soznanie pod naporom ledyanogo veterka trevogi. On stal ozirat'sya po storonam: gorod izmenilsya! Ischezli krasochnye plakaty, prizyvayushchie pokupat' i otdyhat', net na gorizonte ni odnogo p'yanogo i nishchego, zato vsyudu policiya i soldaty... Muzykal'nyj salon zakryt. Flag na rajonnoj ratushe... spushchen. Glavpes, v nature, koncy otdal? Vot bylo by slavno... Ah, chert, ne vzyal dokumenty, esli vdrug patruli sluchajno prihvatyat, bditel'nost' proyavlyaya... Teper' vse ponyatno. Da, portrety s chernoj polosochkoj v uglu... Horoshaya veshch' -- vsenarodnyj traur. A kogo nam na etot raz sud'ba nisposhlet?.. A kakaya raznica, vse takogo zhe ublyudka. Rebyata molodcy, pritihli i po noram. Vot d'yavol, na etoj zhe nedele nadobno plotno vzyat'sya za svyaz'. Nashchupat' uzel, podtyanut' paru linij iz mertvyh nomerov, opredelit' stancii, zamazat' nagluho -- vot tebe i "mylo" s Internetom, i radio s prognozom pogody i prosto telefon... Togda srochno vse menyaem. Ushastyj podozhdet, yakudzy podozhdut, pust' poka vnutri razbirayutsya, privykayut k mysli o kooperacii... A pojdem-ka my spokojno v biblioteku i tam vse obstoyatel'no prochitaem... I eshche portret i eshch... Net, ne vse ponyatno. Tot, hippovatyj, chto on na menya pyalilsya, kak na rodnogo syna?.. V biblioteke zhenshchina, on ee ne znal, vydala emu komplekt gazet za tri poslednih dnya, i on uselsya v pustom chital'nom zale, za samym dal'nim ot dveri stolom. No chitat' emu dolgo ne prishlos', ibo polosnuli po glazam gazetnye shapki: "Zagovor vragov", "Narod skorbit i negoduet", "Im ne ujti"... i ego fotografii, anfas i v profil'! "General armii Fridrih Masterton v etot tyazhelyj dlya Rodiny chas prinyal na sebya vsyu polnotu...", "Voennoe polozhenie vvoditsya s 21-00 do 7-00 ezhednevno"... "Vany -- niti vedut za rubezh", "Kromeshnik -- 1 million nagrady", "On vne zakona!", "Esli ty grazhdanin -- pomogi strane i pravo..." Gek vyhvatil "magnum" i v bokovom pryzhke trizhdy vystrelil po vorvavshimsya v chital'nyj zal lyudyam. Vse oni byli s avtomatami naizgotovku, v kaskah i bronezhiletah, no troim iz nih eto ne pomoglo -- Gek strelyal v lico. On vskochil na stol i zaprygal vpravo, parallel'no osi "okna -- dver'". Pal'nul eshche dvazhdy i ubil ostal'nyh, kto uspel vvalit'sya v zal. Vzvizgi zhenshchin i laj komand yavstvenno namekali, chto za dver'yu ne bezlyudno. Polosnula ochered' po dveri, poleteli shchepki, no vhodit' ili vbegat' nikto poka ne reshilsya. Gek shustro podskochil k odnomu iz pokojnikov, sdernul avtomat so sdvoennym izolentoj rozhkom, vytashchil iz nagrudnogo karmana eshche komplekt i rinulsya k protivopolozhnoj, vnutrennej dveri, vedushchej v hranilishche. Avtomat on derzhal v levoj ruke, "magnum" po-prezhnemu v pravoj. Probezhat' skvoz' hranilishche -- delo semi-vos'mi sekund, eshche dver'... R-raz! Koridor, pusto. Vniz, na pervyj etazh. Vpered, tuda, gde okna bez reshetok... Gek dazhe stranno poradovalsya, chto znanie mestnosti, poluchennoe kogda-to v rezul'tate profilakticheskoj rekognoscirovki, real'no emu prigodilos'. On zastavil sebya ostanovit'sya, avtomat polozhil na pol, a pistolet sunul na zhivot, ottyanul prisohshie okonnye zadvizhki i akkuratno raskryl odnu polovinu okna. Podobral avtomat i prygnul vniz -- dva metra, pustyak. Po pustynnomu vnutrennemu dvoru on dobralsya do blizhajshego lyuka, podkovyrnul pal'cami kryshku... Myshcy na spine protivno dergalis', ozhidaya svincovoj ocheredi... Vpered, vniz, ot-lichno! Vidimo, nikto ne ozhidal ego poyavleniya imenno v biblioteke, i bditel'naya rabotnica prosto vyzvala blizhajshij patrul' specnaza... |to ochen' horosho... Posle ot容zda Ory on pomenyal biblioteku na druguyu, pochti stol' zhe predstavitel'nuyu, i uzhe vypisyval razovye bilety na imya Vil'yama Brandta. |tu tetku on ne znal, i vpolne vozmozhno, chto ego ne sopostavyat s tem, chto on tut postoyannyj klient... I uzh nikak do Ory ne doberutsya. A esli i vskroyut svyaz' -- pojdi najdi ee, on togda v departamente vse vizy chisto podmel, za neplohie den'gi... Vremya zhglo pyatki; poznaniya Geka v etoj chasti podzemnogo goroda, osobenno tak blizko k poverhnosti i bez dostupa k glubinam, byli ves'ma priblizitel'ny, i Gek naudachu probezhal po sklizkim ot syrosti shahtam neskol'ko sot metrov, tknulsya v odin lyuk, drugoj... Avtomat on sbrosil v nachale puti, obojmu v stvole pomenyal i reshitel'no polez naruzhu. Okazalsya on vo dvore-kolodce. Iz okon kto-to pyalilsya, fignya, avos' primut za p'yanogo diggera... Gek spokojno vyvernul na Prezidentskij prospekt i postaralsya smeshat'sya s tolpoj. Risk, chto pri takom peshehodnom dvizhenii sobaki-ishchejki ego unyuhayut, byl ves'ma nevysok, no Gek vse zhe vtisnulsya v edinichku-trollejbus i paru ostanovok proehal. Kogda vokrug polno narodu i vse tak budnichno -- nikto ne ishchet sredi davki gosudarstvennyh prestupnikov. I cherez most nado obyazatel'no proehat', a ne perejti. Taksi -- ni pod kakim vidom. Navernyaka uzhe poshel vseobshchij perehvat. Zvuchit grozno, da pryamaya effektivnost' nevelika; zato dlya otcheta neploho: ne ta, tak drugaya dobycha sluchajno v set' popadet... Akkuratnee, kak mozhno akkuratnee... Gek znal, chto emu delat' v blizhajshie sorok minut: nado dobrat'sya do doma No 62 po Mineral'noj ulice i posmotret' v pochtovom yashchike soobshchenie ot Blondina, esli ono tam est' i esli Blondin eshche zhiv. Geku neprosto bylo na vsem puti shchupat' glazami obstanovku i ne vstrechat'sya ni s kem vzglyadom, chtoby ne poluchilos', kak s tem pervym uznavshim ego muzhikom... Vdobavok krajne nezhelatel'no popadat' v pole zreniya policii i voennyh, oni vseh podryad knokayut, hotya i utomilis' za eti goryachie denechki. Teorii stroit' rano, sleduet proverit' yashchichek, zalech' na tochku i spokojno vse obdumat'. Vot durak bez obratnoj svyazi: kabelya net, ni radio, ni telefonnogo, ni televizionnogo -- sobstvennyh ruk delo. A volny tuda ni korotkie, ni dlinnye ne dohodyat -- ne nejtrino chaj... ZHratvy navalom, na dve nedeli hvatit, da podkupit' po puti... Mozhno kupit' tranzistor, ili kak on teper' nazyvaetsya, i vyhodit' na verhnee podzemel'e -- slushat' novosti... Pis'mo bylo na meste. Gek vyshel iz paradnoj i stal chitat' na hodu. Pocherk byl koryavyj, s grammaticheskimi oshibkami -- Blondin sobstvennoruchno maleval. "Papa, privet. Vse vspominaem tvoi imeniny. Prazdnichnye fotografii gotovy, hotya ty i ne lyubish' fotografirovat'sya. Ty ochen' pohozhim poluchilsya. U nas vse bolee-menee. Malen'kij nash hot' i upiralsya i kapriznichal, no vse zhe poehal v gosti k kitajcam-igloukalyvatelyam, vrachi nastoyali. (Malysh, stalo byt', pogib vo vremya prihvata ili oblavy...) Kisel' chut' bylo ne prokis, no my ego spryatali ot duhovki podal'she, i s nim poryadok, zhdet, tebya dozhidaetsya. U sosedej za stenkoj vse vremya shum i grohot, mozhet derutsya ili mebel' lomayut, a u nas ochen' tiho. (To-to zhe, idioty, a to vse urchali i fyrkali.) Rebyata iz nashej shkoly raz容halis' na kanikuly, nekotorye zvonyat i pishut, ot nekotoryh ni sluhu ni duhu. Knigi, kotorye ty nam posovetoval, my prochli, a teper' ne znaem, chto chitat'. Da, vot eshche horoshaya novost': my s Dzheffrikom razyskali adres i s容zdili vchera v gosti k dyade Billu, tvoemu sosluzhivcu, kak ty prosil, peredat' ot tebya privet. On obradovalsya, vstretil nas horosho. Dzheffrik vse hotel s nim poigrat', no vremya bylo pozdnee, i my vzyali dlya nego gostinec k Novomu godu i uehali. A zhivet on teper' vozle Luna-parka. (Bychok, Bychok... Legko, vidat', umer... Fant -- molodec, hot' i upryamyj, kak sto oslov, -- skazano zhe bylo: opoznat' i prikonchit', bezo vsyakih doprosov. Vidimo, po situacii reshil dejstvovat'. Pri nyneshnih sobytiyah -- vpolne opravdano, ni zvukom ne popreknu.) Na nashej ulice semafory ne rabotayut, i Dzheffrik teper' boitsya perehodit' dorogu (Internet i "mylo" -- perekryli, gady). A eshche telefon shipit i hripit, ploho vse slyshno. Pishi nam pochashche, a luchshe priezzhaj, my skuchaem". I nerazborchivaya karakulya v uglu, vrode kak detskaya podpis'... Durackij shifr, no ves'ma effektivnyj. Ne ot specov Kontory, konechno zhe, ili tam Sluzhby -- ot sluchajnogo glaza i prostoj agentury... Nado zhe, rebyata ni na volos ne somnevayutsya, chto pohorony Gospodina Prezidenta -- ego ruk delo. Vot tak istoriya... Vsyu zhizn' mne talan -- otvechat' tol'ko za chuzhie dela? I skol'ko mne otnyne etoj zhizni ostalos'? A?.. Parnyam horosho: oni znayut, chto ya pridu i vse obrazuetsya... A mne na kogo nadeyat'sya?.. Vot lopuh -- vse okazalis' gotovy k kataklizmam... krome menya i Gospodina Prezidenta. Metro v sta metrah, no tuda -- kak v taksi -- zakazan put', slishkom mnogo kozyrnyh uzlov nablyudeniya. Tol'ko peshkom ili obshchestvennym transportom, mimo lyubogo magazina s radiotovarami. I gazetok kupit' i zhratvy, luchshe konservy... Ochumevshij ot novoj dejstvitel'nosti Gek tem ne menee uzhe nachal prikidyvat', chto i kak emu predprinimat' dal'she. Vse vidimye gangsterskie gnezda stolicy, da navernoe i v provinciyah, razoreny i rastoptany, esli sudit' po namekam Blondina i pobednym relyaciyam v gazetah. Mnogie iz ego rebyat navernyaka uceleli. I dal'she chto? Voennye vzyali vlast' v strane, i mnogo vremeni projdet, poka oni ne obteshutsya. Masterton ob座avil voennoe polozhenie i mobilizaciyu, poskol'ku Velikobritaniya pryamo obvinena v organizacii zagovora protiv Prezidenta i Respubliki. Vse ili pochti vse legal'nye denezhnye potoki perestali dejstvovat' na neopredelennoe vremya, tut ni teni somnenij net. |to zhe kasaetsya nala v zarubezhnyh bankah. Obshchak poka eshche ne pust: shest' tonn zolota -- vremenno ballast, sotnya limonov v valyute, v grinah i dojchikah, eto uzhe luchshe. Prosto deneg -- eshche pod sto limonov, ochen' horosho... |to tol'ko gorodskoj obshchak... Kak minimum god mozhno proderzhat'sya, ne razvalivayas' na lohmot'ya, dazhe v dannoj pozharnoj situacii. A tam glyadish' -- i osnovnoe mozhno raspechatat': bankovskie avuary i obychnuyu podpitku s polej i niv... Pridetsya delat' plasticheskuyu operaciyu, no eto ne samoe strashnoe... Kakie neudachnye dlya cheloveka sovpadeniya byvayut... Gek, chuya neponyatnuyu ugrozu ot gosudarstvennoj mashiny, chut' li ne naiznanku vyvernulsya, chtoby prinyat' i naskol'ko mozhno -- prigasit' nadvigayushchijsya udar... I nebespolezno ved' staralsya... A teper' v uroch'ih i gangsterskih krugah budut roptat', chto-de, mol, Larej ubil Verhovnogo Psa i etim vseh ih podvel pod udar. Ezdil, preduprezhdal, namekal i nikogo v izvestnost' ne postavil. I kak eto teper' budet vyglyadet' v glazah ugolovnoj obshchestvennosti? Mogut ved' i popytat'sya... O plohom luchshe ne dumat', a horoshego ne predviditsya. Rebyatishki v pisul'ke ni slovom ego ne upreknuli, mozhet, s ih storony eto silok, lovushka?.. Ne daj bog. Gek shel sebe po ulicam i dyshal vesnoj. Uzh skol'ko raz on hodil zdes' i verhom i nizom, i dnem i noch'yu -- a vse nedosug bylo oglyanut'sya, osmotret'sya, kak lyudi zhivut, chto im nado, chem polna ih obydennost'? Traur traurom, no trotuary polny narodom, v skverah starushki s det'mi, molodye mamy s kolyaskami. Von stoyat dve moloduhi: u kazhdoj v odnoj ruke kolyaska -- mashinal'no dryg-dryg vverh-vniz, a v drugoj sigareta. Vot o chem oni boltayut, chto ih zabotit? Desyat' protiv odnogo, chto u lyuboj iz nih ne zhizn', a sploshnye problemy -- s den'gami, s detskim zdorov'em, s rabotoj, rodstvennikami, muzh'yami ili ih otsutstviem... Net zhe, stoyat i hihikayut i treshchat bez umolku... Doma, doma vdol' ulic... V kazhdom lyudi obitayut, kuchkuyutsya po kletushkam i kamorkam, imenuemym zhilishchami. Dvornyaga bezdomnaya bezhit... S nej vse yasno, ona gde pozhrat' ishchet, raspisanie plotnoe: s utra i do vechera vynyuhivat' s容dobnyj kusok. Povezet -- sdohnet, lezha na lyuke ili v teploj paradnoj, a net -- posluzhit chelovechestvu na zhivoderne libo v issledovatel'skom institute, v kilometre otsyuda... A lyudi? Kto by oni ni byli, vplot' do podzabornyh alkashej, poiski pishchi i krova, nu tam buhla, zanimayut otnositel'no men'she vremeni, chem u besprizornyh i dikih zhivotnyh, a ostal'noe vremya im na chto? Esli podumat', to i kar'era, i tvorchestvo, i razborki, i politika -- sut' proyavleniya nabora iz osnovnyh instinktov: samosohraneniya, prodolzheniya roda, sohraneniya vida... Nenuzhnyj posle prochteniya bumazhnyj komok fyrknul vozmushchenno i uporhnul v poputnyj musornyj bak, a ved' mozhno bylo porvat' i proglotit' dlya konspiracii. I morozhenym zaest'. Gek ostanovilsya, posharil po karmanam i podoshel k morozhennice. Skol'ko let ne proboval, a vdrug zahotelos'... -- |skimo est'? -- Est', milen'kij. Odnu porciyu?.. Zrya kupil... Gek oblizal guby, vytyanul "marochku" iz karmana kurtki i tshchatel'no obter lipkie pal'cy. Potom oglyadel, vybral chistyj uchastok materii i akkuratno vysmorkalsya tuda... Nadobno bylo tak i sohranit' v neprikosnovennosti pamyat' o toj, detskoj radosti, kogda vorob'i -- smeshnye, mir -- velik i ponyaten, a eskimo -- s privkusom schast'ya... Skol'ko let gorodu -- pyat' soten ot sily. Esli s predshestvennikom yazycheskim vzyat' -- eshche do tysyachi let naberem. CHelovek s kuvshinami i naskal'nymi risunkami -- eshche sotnya-drugaya tysyach let s zapasom. Kakoj byla poverhnost' Zemli sto millionov let nazad, milliard let? Ne bylo zaplevannyh trotuarov i nepodobrannyh okurkov, ne bylo OON i CHernogo Hoda. Zemlya vorochalas' potihon'ku vozle Solnca, zarastaya plesen'yu, kotoraya potom avtoritetno samonazvalas' Prirodoj. A plesen' rosla, zhila i umirala po chastyam, preobrazuya der'mo, gnil' i trupy v prirodnye energonositeli, na kotoryh vzrosli virusy, pozhirayushchie nyne porodivshuyu ih plesen'. Mat' Zemlya! Na hren tebe vse eto nado? Tebya gryzut, a ty spish', zaparshivela vsya. Tryahni ty shkuroj kak sleduet, smoj v tarary vse lishnee i grejsya dal'she, skol'ko Solnca hvatit. Ty ved' von kakaya zdorovaya: mel'chajshij pryshchik lopnul -- a i ego prissavshee chelovechestvo ispugalos', velikim Krakatau nareklo. Vse eti cari Prirody progressiruyut, davyat drug druga s vozrastayushchim azartom, no ne uspevayut za rasshirennym vosproizvodstvom. I ni bomby termoyadernye, ni biohimicheskie laboratorii ne v silah poka reshit' etu problemu... Lyubopytno, esli by, skazhem, sobrat' vse konkretnye smertnye pozhelaniya blizhnemu svoemu i ispolnit' -- mnogo by zemlyan vyzhilo? I kak izmenyalsya by procent vyzhivshih, v zavisimosti ot kul'turnogo urovnya stran, v kotoryh oni prozhivali. Ili kul'turnyj uroven' voz'mem... Gek izdaleka zametil specpatrul', lenivo bredushchij navstrechu, i svernul na blizhajshem perekrestke. Vot zadumalsya, ne zametil, kuda i nogi prinesli... Gek okazalsya na Starogavanskoj ulice u doma No 30, sovsem ryadom s domom, gde Gek v poslednij raz v zhizni videl Patrika i Dudyu, tak i ne izvestno kem pristrelennyh... Von tam, na tret'em etazhe, byl Dudin kabinet, a tut ego motor obychno stoyal... Net Dudi, a dom est', i ulica zhivet, i gorod, i materik, i tak dalee... I kazhdyj ryadom s chelovekom proporcional'no bol'shij dolgozhitel'. A chelovek schitaet sebya hozyainom vsego etogo, tvorcom i vershitelem... "Bloha slona imela..." ...Ili voz'mem tak nazyvaemuyu kul'turu... Gek vspomnil, kak vo vremya prebyvaniya na Sicilii on popytalsya iz uvazheniya k prestarelomu donu Paolo prishchuchit' nekoego tamoshnego borzilu po klichke Svintus. Ne uspel, vse meshalsya kakoj-to durak-motociklist i mestnye lyagavye operedili, bukval'no na minuty. Tak vot etot Svintus sobiralsya vzorvat' Pizanskuyu bashnyu, galereyu Uffici i eshche chego-to tam bescennoe dlya chelovechestva... Nu vzorval by, i chto, oskudelo by chelovechestvo? Bezmozglyh turistov by poubavilos', eto tochno. CHem trizhdy-chetyrezhdy otrestavrirovannaya kartina-shedevr luchshe kachestvenno ispolnennoj kopii? Ved' holst u shedevra -- uzhe nerodnoj, zamenen, rama -- tozhe, kraski -- i tut, govoryat, ot staryh malo chto ostalos'. I v chem zhe raznica, pozvol'te sprosit', mezhdu kopiej i tak nazyvaemym originalom? Krome ceny? Ili esli vzyat' i unichtozhit' devyanosto procentov sokrovishch Luvra, Uffici, |rmitazha, Metropoliten, Prado -- koshchunstvo? Da ni hrena. Bo2l'shaya chast' mirovogo naseleniya i ne podozrevaet o nalichii etih svetochej kul'tury, a iz ostavshejsya ee chasti pochti nikto i ne znaet, chto eti preslovutye devyanosto procentov shedevrov nagluho zakryty v zapasnikah i budut tam hranit'sya, poka ne obratyatsya v prah. Videl i shedevry -- kicheviki na ulicah nichem ne hudshie delayut... Ora menya vse rugala, ah, mol, ne znayu, kto takoj Olofern i za chto ego ubili, kogda vsyakij kul'turnyj chelovek eto dolzhen znat'. CHelovek kakoj kul'tury dolzhen eto znat'? Buddist-kitaec, bushmen? Ah, hristianskoj... Togda kakogo cherta u YUdifi v ruchkah mech sovsem drugogo veka? Ili mech -- vne hristianskoj kul'tury? Hudozhnik, znachit, syn svoego vremeni, emu mozhno, a ya -- gryadushchij ham? Segodnya kuchka ublyudkov v pensne podpisala bumazhku o podlinnosti, i sertificirovannyj original v zhestokom boyu ushel s molotka za tridcat' s lishnim millionov dollarov. A zavtra bolee imenitaya kuchka takih zhe iskusstvovedov, tozhe lichno nikogda i nichego uspeshno ne namalevavshih, pojmet, chto eto -- poddelka... Kuda nesti eks-shedevr, v dvornickuyu? Posle vtoroj bumazhki kartina perestala privlekat' voshishchennyh cenitelej prekrasnogo, byt' netlennym dostoyaniem chelovechestva, a ved' vse molekuly v nej prezhnie?.. I s muzykoj vse analogichno, i s istoriej... U Anny v uchebnikah i hrestomatiyah -- kakuyu ni voz'mi, tak istoriya drevnego mira -- pochti splosh' karlikovaya Greciya i Rim, kotorye sushchestvovali ves'ma ogranichennoe po istoricheskim masshtabam vremya v malen'kom appendikse nebol'shogo materika. Ujdi vse eto pod vodu, kak nash pred-Babilon vo vremya ono -- civilizovannoe chelovechestvo i ne zametilo by, osnovnaya ego chast' tak i prodolzhala by lopotat' po-kitajski i hindi... Posredi trotuara, zagorazhivaya dorogu, stoyali dvoe p'yanyh neryashlivyh muzhikov, kotorye upryamo i gromko pytalis' doiskat'sya do istiny: kto i komu v proshlyj raz stavil stakan. Ran'she Gek dal by v mordu tomu, kto blizhe okazalsya, osvobodiv takim obrazom prohod, no segodnya molcha ih oboshel. Priemnik v karmane, batareek zapas -- na god hvatit, a konservy on vozle "tochki" kupit, gde v CHernyj Hod spuskat'sya... CHelovechestvo obrecheno. Ono, konechno, mozhet podnyat' sobstvennyj... kak eto skazat'... uroven' negentropii... no teplovaya smert' vselennoj ot etogo ne otdalitsya... da i ne priblizitsya... I, k slovu skazat', eta zastyvshaya muzyka poverh pomoek... V Italii ona opravdana, prohladu hranit, a u nas... Gek ne uspel obratit' vnimaniya na krik, na skrip tormozov sluchajnogo motora sprava ot sebya, ne uspel oglyanut'sya i sreagirovat'. On nichego ne uspel, tol'ko tknulsya licom v asfal't, chuvstvuya vnezapnyj zhar v spine, grohochushchuyu bol', i ugasayushchim zreniem nablyudaya, kak u samogo lica nabuhaet i dyshit parko2m luzhica cherno-krasnoj zhidkosti. "Moya krov'", -- ponyal Gek i provalilsya v beskonechnyj koshmar... Armejskij gruzovoj avtomobil' s brezentovym pologom vez soldat-pervogodkov uchebki v rodnye ka