yashchej lichnost'yu -- tebe-to, kak sluzhivomu, zhalovat'sya ne polozheno. A ya hochu za generalom chislit'sya, ne za podpolkovnikom. Neuzhto ne zasluzhil za vse svoi mytarstva pod prismotrom nizkoprobnyh unterov? -- Tebe haryu nachistit' ili kak? -- Poprobuj, paren'-to zdorovyj, avos' poluchitsya. Podpolkovnik pervyj otvel vzglyad, -- svoloch' staraya, na vol'nye svyazi rasschityvaet. Da i sam dushegub. Ohrana-to ego skrutit, no dejstvitel'no: esli uspeet naruchnikom v mordu popast' -- zamuchaesh'sya potom smehunov na dueli zvat'. Ego-to samogo ya ne boyus', konechno... -- A ty ne pod...byvaj, kogda ne prosyat. Sam poltinnik prozhil, a uma ne nazhil. Vse erepenish'sya, uharya stroish' iz sebya. Ni sem'i, ni razumnogo dela. O smerti dumaesh' hot' kogda-nibud'? S chem ee vstrechat' budesh'? -- S orkestrom. CHtoby vse kak u lyudej, chin-chinarem. -- Zemlya sluhami polnitsya, no znaesh' -- ne takim ya tebya predstavlyal. -- A kakim zhe? -- vezhlivo podderzhal razgovor Gek. -- Bolee solidnym, chto li... umnym... No eto ne sut'. Sidet' v bezdel'e skuchnovato, rabotat' sobiraesh'sya ili tak... kartishki, razborki? -- Pust' verblyud-baktrian na vas rabotaet, a mne i tak ne skuchno. -- Kakoj eshche bak...trian? -- izumilsya podpolkovnik. -- Dvugorbyj. -- Podpolkovnik vdrug obyazatel'no reshil pro sebya popozzhe poslat' dezhurnogo za slovarem i najti tam mudrenoe slovo... -- Naprasno. Pajka u nas skudnaya, s peredachami -- nechasto, sam znaesh' poryadki. Obshchij yazyk s mestnymi aktivistami ty vryad li naj... Za dveryami poslyshalsya narastayushchij shum. Probarabanil toroplivyj stuk, i v kabinet vletel zapyhavshijsya i rasteryannyj kum. -- Razreshite, gospodin podpolkovnik! -- CHto eshche sluchilos'?.. Kum, ne glyadya na Geka, podsunulsya k samomu uhu Hozyaina i zharko zasheptal tuda. -- Naryad, rezerv?.. -- Vse podnyaty. Dat' sirenu? -- A gde Rezhim, dezhurnyj? -- U vahty... Vse... Hozyain neozhidanno legko, slovno myachik, vymahnul iz-za stola i, kak byl -- bez furazhki, v rasstegnutom kitele, -- rinulsya v dver'. No pri vsej svoej speshke -- uspel skomandovat' otrepetirovannym zhestom v storonu Geka: ohrana, troe v bronezhiletah i s pistolet-pulemetami za zvukonepronicaemym steklom, povinuyas' znaku, voshla v kabinet, vzyav oruzhie na izgotovku. Gek spokojno rasselsya na kancelyarskom stule posredi komnaty (v "glavnom" kabinete ne vodilos' privinchennyh k polu taburetov), a sam soobrazhal: chto by eto takoe proishodilo snaruzhi? Oh, ne rebyata li "shturmuyut" zonu snaruzhi -- nervishki ne vyderzhali? Vsegda tak: bez nakladok ne obhoditsya, mat' i peremat'. Skol'ko narodu pogibnet, ne znaya i ne ponimaya prichin... No eto tradiciya -- prostomu lyudu podyhat' za chuzhie interesy. -- Ruki na koleni, rezkih dvizhenij ne delat'! Ogon' bez preduprezhdeniya!.. Esli by Gek sobralsya voevat' s ohranoj, on by ne dal dokonchit' frazy starshemu unteru, a uzhe nachal by dejstvovat'. Hotya, konechno, otnositel'no maloe prostranstvo, dva s polovinoj stvola (govoryashchij otvlechen, a znachit, napolovinu oslablen), vyuchka, bronya -- sushchestvoval real'nyj shans ostat'sya bez mozgov... No zachem dergat'sya vslepuyu -- nado podozhdat'... Hozyain, kak byl, vyletel k vahte, vpervye ne poluchiv pri etom polozhennuyu subordinaciej dolyu oficial'nogo holuyazha ot svoih podchinennyh. No kartina, pered nim razvernuvshayasya, dazhe ne vpustila emu v golovu myslishku zapomnit' i nakazat' neradivyh: ves' plac pered vahtoj gusto, kak tifoznik vshami, byl pokryt telami sidel'cev -- vse mordoj v asfal't, ruki za golovu. Ostervenevshie ovcharki zahlebyvalis' v neterpelivom vizge, vahta, vnutrennij naryad, garnizonnyj konvoj, svobodnye smeny, rezerv -- vse oshchetinilis' avtomatami, slovno by razmazannye vdol' po otrezku perimetra ograzhdeniya. A iz barakov vse eshche bezhali redkie odinochki i, dobezhav do nevidimoj cherty, padali nic, spletaya pal'cy na zatylke. Postoyannaya otuplyayushchaya i besposhchadnaya mushtra lichnogo sostava, vkupe s rasteryannost'yu oficerov, sotvorili chudo: ne podnyalas' pal'ba, panika ne vyplesnulas' za predely vnutrennih zonnyh granic. Nakonec -- zametili Hozyaina. Nachal'nik po rezhimu zatrusil k nemu, kum pervyj zabormotal kommentarii. Rezhimnik, zabyv ob ustavnoj forme doklada, prinyalsya ego perebivat'. Hozyain zatryas shchekami. -- Ma-lchat'! -- Vse zamolkli. Podpolkovnik tknul palec v pugovicu na mundire u rezhimnika. -- Zastegnites'. Prodolzhajte... A sluchilos' sleduyushchee. Kogda Lareya poveli vnutr' zdaniya, rezhimnik dal komandu razognat' tolpu, chto i bylo uspeshno vypolneno v schitannye minuty. Plac opustel. I tol'ko major Frederik Smit, nachal'nik rezhima, sobralsya proinspektirovat' kuhnyu, gde vse uzhe bylo servirovano i prigotovleno dlya nego, kak tut i nachalos' nevidannoe po masshtabam i neslyhannoe na vse zonnye vremena CHP: izo vseh shchelej i barakov, snachala poodinochke, a potom stayami, k vahte rvanuli sidel'cy. I ne prostye -- vse kak na podbor: rogi, podrogi, aktivisty, desyatniki, banshchiki, kochegary, bibliotekari i prochie mestnye shishkari, a v prostorechii -- venchannye skurzhavye i ih blizhajshaya pristyazh'. Nikto za nimi ne gnalsya, ne protykal cherepa i spiny lomami. Ne bylo ni pozharov, ni skrezheta lomaemyh dverej, ni predsmertnyh voplej -- ne bylo vosstaniya. Iz dverej barakov robko, no postepenno smeleya, vyglyadyvali prostye sidel'cy -- poglazet'. Koe-kto vooruzhilsya chem bog poslal, no oni byli poumnee i sledili za proishodyashchim iz barachnyh okoncev. V ih chisle byla i podderzhka Lareya, no i oni vse eshche ne mogli do konca vrubit'sya v proishodyashchee. Skurzhavye podbegali k vahte i padali, chtoby izbezhat' nemedlennoj puli za "popytku k pobegu". Oni znali poryadki i znali, kak nado prosit' zashchity u lyagavyh. Mnogim iz nih eto bylo ne vpervoj. No nikogda ranee begstvo "proby" ne proishodilo tak lavinopodobno i bez boya. Rezhimnik vse eshche zudel, na hodu vozvrashchaya v svoyu rech' privychnye sluzhebnye oboroty, no vsem vse i tak stalo yasno. I chto imenno sluchilos', a glavnoe -- pochemu. Prichina sidela na stule v kabinete u Hozyaina i muchalas' po etomu povodu dogadkami. Podpolkovnik vyslushal doklad, kivnul golovoj i shagnul vpered, chtoby nikto ne zagorazhival emu panoramu: spiny, zadnicy, meshki s lichnym barahlom, pal'cy, slovno vyazanochki hvorosta na bespokojnyh zatylkah... Zamyat' ne udastsya. Hotya... Trupov net, ili ih nemnogo. Precedenty byvali. Vzbesilis' merzavcy, prava kachayut -- razvratilis' poblazhkami. Takih na etap i v gniluyu dyru. |tap, pravda, zdorovennyj vyjdet, ryl na shest'sot-sem'sot. No i zona ogromnaya. Prosto v kancelyarii podmandyat -- kum perechit' ne posmeet, -- i otlozhim ranee namechennyh na pozdnie vremena. Tut my prikroemsya. Aktiv? Za nego kum... t'fu, operupolnomochennyj po zone v otvete, ne men'she, chem ya. Dazhe bol'she. A ya za vsyu zonu otvechayu, ne za povyazki. Rezhim -- eto ego rabota, Freda-rezhimnika, chtoby soblyudalsya i sejchas, i potom, i chernyj i belyj. Hodyat sluhi, chto s zakazami mozhno dogovorit'sya, esli kak na predydushchej lareevskoj zone. No zdes' -- ne tam: krovi net, vot glavnoe. Pridet pora -- i generala primerim, dolzhnost' pozvolyaet. Prozhivem, a bog dast -- i Lareya okochurim. Kompra -- t'fu, truha, cherez god osypetsya. No gad polzuchij! |to yavnaya podstava, i dazhe primerno ponyatno ot kogo. Kto ego mne sosvatal -- vychislim. Gospodi! Normal'naya ved' zhizn' byla! Mesto -- nakatannoe, perspektivnoe, spokojnoe, hlebnoe! Vse teper' kotu pod hvost... I komu tol'ko... Oh, esli by... Nu pochemu u menya!!! Podpolkovnik ochnulsya ot dum i uvidel, chto vse okruzhayushchie smotryat v ego skripyashchij rot. On povodil podborodkom, popytalsya ulybnut'sya -- ne vyshlo. Gluboko vzdohnul, posmotrel na sumrachnoe nebo, a potom opyat' na spiny i s opalyayushchej nenavist'yu vydohnul v okruzhayushchih: -- Pozdravlyayu vas, gospoda oficery, s novym postoyal'cem. Kromeshnik prikatil. Gromko i razdrazhenno govoril podpolkovnik -- golos komandirskij. I v nastupivshej tishine -- tol'ko sobaki vse eshche potyavkivali -- slova ego raskatilis' po usham i yazykam ryadom stoyashchih lyudej i sidel'cev. Kromeshnik. Slovo bylo skazano. To, chto chernym zavetom hranilos' na grudi u Geka, to, chto kopilos' legendami i polzuchimi sluhami stol'ko let oputyvalo zony, tyur'my i peresylki, -- slovno tirannozavr, vyprygnulo iz proshlogo na svet bozhij i stalo oglushitel'noj yav'yu. Zloveshchej kometoj vzoshel nad lyagavskimi rezervaciyami i kletkami Poslednij Van -- relikt ushedshej epohi, chernejshij knyaz' iz ugolovnogo plemeni, nachisto vyzhzhennogo rokom i politicheskoj inkviziciej presvetlogo gosudarstva Babilon, mificheskij Kromeshnik -- sgustok muti, uzhasa i vojny. Otnyne prezhnie zaglaznye klichki, tipa CHtiva Babilonskogo i Kaznily, sletyat sheluhoj i ne vspomnyatsya nikogda. Stiv Larej -- tol'ko tak i ne inache budet zvuchat' ego imya, ono zhe titul, v ego prisutstvii. Kromeshnikom budut zvat' ego vragi (i ego lyudi tozhe, no ne chasto, za glaza, kogda veroyatnost' byt' zastukannym nevelika). Gromok byl golos Hozyaina, no ne nastol'ko, chtoby ego uslyshali iz BURa, stoyashchego chut' li ne v polukilometre ot vahty. I naoborot. Odnako imenno ottuda, slovno v otvet na mrachnoe pozdravlenie, rvalsya k skudnomu nebu otchayannyj hriplyj voj. |to krichal Fiksan, glavpahan "Argentiny", poluchivshij poslednij vernopoddannicheskij yazychok o sluchivshemsya na ego zone, teper' uzhe byvshej ego zone. On vyl i krichal, i slov bylo ne razobrat', da i k chemu teper' ego slova, kto ih budet slushat'? On sidel v BURe pyatyj mesyac, ostavalos' vsego nichego -- poltora mesyaca BURa i dva goda sroka. On vyl, i voj etot ne nuzhdalsya v perevode -- ne byvat' emu nikogda pahanom, ne byvat' i skurzhavym. I v perechne zhivyh emu tozhe nedolgo chislit'sya: iz BURa na vahtu ne sbezhat'. Bleklyj den', ni luchika, ni klochka sinego neba. V lyuboj den', v lyuboj chas lyubogo vremeni goda -- strashno umirat'. No kogda den' tak ser i beznadezhen -- ty slovno by eshche bol'she obdelen sud'boyu. Nado uhodit', umirat' samomu, chtoby ne uspeli dobrat'sya te, ot kogo ne budet poshchady v lice bystroj smerti. Veny pilit' ne bol'no, nado tol'ko reshit'sya i ne dat' nadezhde, svolochnoj devke, obmanut' tebya i peredat' v ruki tem, kto davno i sladko zhazhdet slez tvoih i poslednih muchenij. Ah, ne uteshit' sebya mysl'yu ob otmshchenii i brennosti vsego zemnogo. Oni budut zhit' -- i spat', i est', i kurit', i... Oni tozhe umrut, no pozzhe, pust' na mig, sutki, na god -- no pozzhe, chem ty. Fiksan vyl, i slezy bezhali po svincovym shchekam. On medlil, s mojkoj v rukah, pytayas' nasladit'sya hotya by tem, chto on vse eshche zhiv i plachet, chto ego pal'cy vse eshche chuvstvuyut holodok britvy, a glaza vidyat tusklyj svet zhizni. No v uglu shtrafnogo baraka uzhe sostavilas' komanda zagovorshchikov, i ne suzhdeno bylo Fiksanu ujti dobrovol'no, tiho obmyakaya v ob®yatiyah vyzvannoj im babushki s kosoj. On umret medlenno, toj zhe noch'yu, svyazannyj, s zatknutym rtom, i vsyu ostavshuyusya zhizn' v ego sud'be ne budet ni odnogo hot' skol'ko-nibud' svetlogo pyatnyshka, svobodnogo ot stradanij. Glava 11 Nogi privykli Luzhi i versty meryat'... ZHdet li kto menya? -- CHto-nibud' sluchilos'? -- Gek vse tak zhe sidel na stule posredi kabineta, ohrana demonstrirovala neusypnuyu bditel'nost'; a ved' za minutu do vozvrashcheniya Hozyaina untery opustilis' do pustyachnyh razgovorov s osuzhdennym. -- Nichego osobennogo. Esli ne schitat', chto neskol'ko sot slabonervnyh sidel'cev reshili smenit' mesto zhitel'stva. Proba uhodit, Larej. Tebya, vidish' li, ispuzhalis'. Vse po zakonu -- sformiruem etap, i marsh-marsh, poblizhe k solnechnomu yugu, esli im zdes' ne siditsya. -- Takova zhizn' -- etap syuda, etap tuda... -- Gek nichem ne vydal vneshne svoego likovaniya, hotya i ne vpolne ponyal suti sluchivshegosya, no v etom mozhno budet pozzhe razobrat'sya. Esli ne vret lyagavyj, esli lovushki ne rasstavil... -- Buza tem ne menee sluchilas'. Iz-za tebya, Larej. -- YA-to pri chem? Iz kabineta, chto li, buzu ustraival? -- Ne prikidyvajsya chajnikom, ne s mal'chikom bazarish'. Kak zhit' dal'she budem, a, Larej? Ili tebe bol'she imya Kromeshnik nravitsya? -- YA ne botanik, znat' ne znayu nikakogo kromeshnika. A zhit' -- porozn' budem. YA v svoem barake -- ty v svoem. -- Do Geka nachalo pomalen'ku dohodit'. Nameki blizhajshih, obryvki sluhov, do etogo proskakivayushchie mimo soznaniya, slozhilis' vdrug iz besporyadochnogo raznocvet'ya oskolkov v kartinu-mozaiku. Priznali. Podpolkovnik spohvatilsya, otoslal na mesto ohranu i vnov' ugnezdilsya za stolom, v shirokom kresle, obshitom chernoj skripyashchej kozhej. -- Bud' ty hot' chert-perechert, no esli moya zhizn' iz-za tebya rakom vstanet, pomni -- teryat' mne budet nechego -- pulyu v lob! I nachnu s tebya. -- Nachni s validola. A chertom obzyvat'sya ne nado. CHerti, esli ne vresh', v yuzhnyj etap opredelilis'. Kakie tvoi problemy, ne pojmu? -- Na zone dolzhen byt' poryadok. -- Soglasen. -- I ne tvoj, a zakonom ustanovlennyj poryadok. -- YA svoih poryadkov otrodyas' ne ustanavlival. YA soblyudal isstari vvedennye. -- Ne vyvorachivaj slova, ne solidno. Buzu ukorotish'? -- Situaciya... YA zhe ne ponimayu, o chem ty govorish'. -- Ponimaesh'. Mne nuzhna normal'naya zhizn', a ne myasorubka. Obespechish' spokojstvie na zone -- znachit, dogovorimsya. A net... -- CHto togda? -- YA konkretno hochu uslyshat' tvoj otvet, Larej. -- CHto smogu -- to smogu. Po svoemu razumeniyu. Bez kumovskih sovetov. I ne tol'ko kumovskih. Poprobuyu ne dopustit' buzy i bol'shoj rezni. Ostal'noe -- ne v moej vlasti, kak i ne v tvoej. CHelovecheskuyu prirodu ne priruchish', sam ponimaesh'. -- Zakazy na zonu budut? -- YA ot proizvodstva dalek. No sproshu soveta koe u kogo. Povyazok -- tochno ne budet. -- Plevat'. Ty-to sam -- chego hochesh'? -- Domotat' nepolnuyu sotnyu ostavshihsya nedel' -- i na volyu. -- I tol'ko? Nu ladno, delo tvoe, kak govoritsya... Kuda by tebya opredelit'? -- V chetvertyj barak. YA -- chelovek staryj, obros privychkami i primetami. Cifra chetyre -- horoshaya dlya menya. -- Da hot' v sorok chetvertyj, zona bol'shaya. V rezhime -- poblazhek ne budet, uchti. I pobegi zhelatel'no presekat'. -- Naschet pobegov -- k kumu obrashchajsya, ne ko mne. Ne lovi menya zadeshevo, rol' verbovshchika dlya tebya melkovata, gospodin podpolkovnik. I eshche, ot dushi sovetuyu, kak chelovek pozhivshij: poakkuratnee s etimi... promezhnikami ili tam kromeshnikami... Posadyat v durdom i nachnut lechit' s takoj skorost'yu, chto za nedelyu pro papahu zabudesh', ne govorya uzh o lampasah. CHego net -- togo i ne bylo. |to ne ya, eto vash Glavpastuh tak uchit, a u nego chto ni slovo -- to serebryanik. Gde tut possat'?.. |to verno. Sduru vyrvalos'. Urka prav: donesut, bl...i, ceplyat'sya nachnut... No nichego, nado tol'ko vpred' popriderzhat' yazyk naschet Vanov, a kum -- kuda denetsya, namertvo povyazany -- podtverdit gde nado, chto s ironiej byli ozvucheny durackie povsemestnye spletni i predrassudki. V vide formennogo izdevatel'stva nad nimi. Geka pomestili, soglasno ego zhelaniyu, v chetvertyj barak. Plevat' sto raz emu bylo na schastlivye primety, prosto chetvertyj barak podhodil emu po mestopolozheniyu (bylo vremya zaranee tshchatel'no izuchit' budushchee pole bitvy, k schast'yu, tak i ne sostoyavshejsya), a cifry sovpali sluchajno. "Argentina", s ee masshtabami i lyudskimi resursami, napominala nebol'shoj gorod, podelennyj na zhiloj poselok s isklyuchitel'no muzhskim naseleniem i promyshlennuyu zonu so mnozhestvom raznokalibernyh proizvodstv, ot lesopererabotki do elektromehanicheskih masterskih. Polovina cehov i uchastkov, nekogda procvetavshih, stoyala mertvo, drugaya sushchestvovala koe-kak za schet goszakazov. Gek ponimal, chto emu pridetsya napryach'sya i v etom napravlenii. Lichnyj avtoritet sidel'ca lyubogo kalibra -- velichina nepostoyannaya, ego neobhodimo podtverzhdat' i podderzhivat' ezhednevno delami, lichnym primerom, obrazom zhizni. Sotrudnichat' s zonnymi vlastyami on ne mog i ne hotel -- ne polozheno, odnako i oni dolzhny poluchit' svoj kusok, chtoby ne vmeshivalis' bol'she mery v dela podopechnogo zakolyuchnogo mira, a takzhe i dlya togo, chtoby, obretya etot kusok, zashchishchat' ego i zonu ot vneshnego vraga -- stolichnyh bossov, inspektorov, proveryayushchih i inyh davil. Rebyata iz Inevii i Babilona uzhe ryli v etom napravlenii, podtalkivaya "druzhestvennye" firmy zaklyuchat' kontrakty i davat' zakazy. V naklade, esli ne schitat' obychnogo perioda organizacionnoj nerazberihi v nachale lyubogo dela, nikto ne ostavalsya: trud sidel'ca deshev, sebestoimost' zakaza nevysoka, storonnih kriminal'nyh naskokov i vymogatel'stv net... A oficial'nye firmy sluzhili otlichnym prikrytiem dlya zolotoj kontrabandy i naladki levyh "proizvodstv". Postradali tol'ko mestnye lovchily, kotoryh stolichnye prishel'cy besposhchadno otodvinuli ot "temnyh" postavok na zonu chaya, kureva, buhla i prochej zapreshchenki. Prikormlennoe nachal'stvo lenivo i s trudom razoblachalo prodelki vysokopostavlennyh sidel'cev -- inzhenerov, masterov, uchetchikov i naryadchikov: buzy net, den'gi est' -- pust' koposhatsya do pory... Den'gi -- lakomaya sila. Est' oni -- i k tvoim uslugam indyuk-chaj hot' trizhdy v den', kolbasa, sigarety, teplye shmotki, samye milovidnye na vsej zone "devochki", slugi iz shesterok, pis'ma na volyu i obratno, dazhe vneocherednye svidaniya. Kto s voli "podkachku" imeet, kto zdes' na hlebnom meste sidit. Rabotyaga vlamyvaet na sovest', chast' deneg naryadchiku otstegivaet (tot mastaku, tot eshche vyshe), opyat' zhe v obshchak sdaet, kaptershchika podmazhet -- no i na sebya ostaetsya, esli rabota est'. Inoj trudila i na volyu v sem'yu posylaet, ostavayas' kormil'cem i oporoj svoim rodnym. Pridurnya -- ot mastera i vyshe -- po-nastoyashchemu krupnye babki grebet, na sotni tysyach v god zalopachivayut muzhichki, opyat' zhe esli vse v poryadke. Netaki raznyatsya dohodami, v zavisimosti ot avtoriteta i sposobnostej, no tozhe ne bedstvuyut, razve tol'ko v kartishki produyutsya na god vpered. No den'gi -- eto ne vse. Lyuboj sidelec, ot rasposlednego shesterily do nachal'nika proizvodstva, znaet, kak hlipko ego nyneshnee blagopoluchie: fuk -- i net ego. Massa tomu prichin mozhet byt' -- bolezn', mest' ot zavisti, konflikt s lyagavskim nachal'stvom, ili prosto oploshaesh' i v neponyatnoe ugodish'. V bol'shinstve sluchaev den'gi sposobny vyruchit' ili hotya by oslabit' udar. No sushchestvuyut dve yamy, iz kotoryh obratnogo bileta net: ser'eznoe narushenie arestantskih zakonov (rabota na kuma ili krazha iz tumbochki, naprimer, -- odna iz nih). A vtoraya, pochti brat-bliznec pervoj, -- vyzvat' gnev Lareya-Kromeshnika. Larej proizvodstvom ne zanimaetsya, v promzonu, krome kak po svoim, odnomu emu izvestnym delam ne hodit i masterov ne tryaset. On pahan pahanov, zyrkovyh, uglovyh i prochej vysokopostavlennoj chernoty. Te "derzhat" zonu, a on -- ih. On hranit i raspredelyaet obshchak, vershit sud i raspravu, on opredelyaet -- chto komu polozheno, a chto ne polozheno. On daet zone zhizn' i zakon. On razbiraet konflikty na verhnem urovne v svoej zone i na drugih, otkuda idut emu pros'by razobrat'sya i rassudit' vazhnejshie voprosy; emu ne do prostogo sidel'ca. No byvaet i po-drugomu: podsyadet v kurilku, potrepletsya s fratami i trudilami, kak ravnyj, ne zanosyas' i ne cherez gubu. Pristyazh' stoit poodal' i v razgovor ne meshaetsya. Hvatit duhu -- izlozhi svoi pretenzii. Vyslushaet, proverit i pripechataet reshenie. S odnoj storony -- vygodnaya shtuka: posle ego slova v tvoyu pol'zu -- nikto dazhe zuba ne oshcherit, ni pryamo, ni ispodtishka. No i opasno -- ne raz i ne dva takih lovkachej-chelobitcev za krivdu v krematorij otvozili. Netaki voobshche pered nim trepeshchut -- bol'no strog i krut s nimi. "S netaka, s urki -- osobyj spros" -- takaya u nego pogovorka... Ne po plechu -- beri kajlo, nyryaj v trudily. Gek shel vdol' pervoj barachnoj ulicy. V klube, v kamorke hudozhnika ego zhdala uchetchica kadrov iz vol'nyh, bezmuzhnyaya, molodaya eshche baba. Muzh ee brosil s dvumya det'mi i otbyl v neizvestnom napravlenii, platili -- tol'ko chtoby s golodu ne poumirali. Kuda devat'sya -- prihodilos' podrabatyvat'. Larej platil horosho, celovat'sya ne lez, ne unizhal i ne razvratnichal, kak inye vol'nye... Vsled za Gekom pleskalsya obychnyj hvost iz desyatka priblizhennyh i telohranitelej. Snachala Gek pytalsya uprazdnit' etu svitu, no potom plyunul i ostavil kak est': to srochnoe soobshchenie, to naoborot -- kogo-to iz svoih poslat' potrebuetsya, to s promzony begut zhalovat'sya, to nuzhen gromootvod dlya ocherednogo lyagavogo... Sidel'cu ne k licu lyubopytstvo, no vsyudu, gde idet Gek, -- torchat iz slepyh barachnyh okoncev, iz dverej blednye pyatna -- sidel'cy tarashchatsya na Samogo, obmenivayutsya vpechatleniyami: kuda idet, na kogo smotrit... SHapki lomat' pered nim -- ne polozheno, odnako Soloman Assiriec rvet kazennyj kartuz s golovy, prizhimaet ruku k serdcu i klanyaetsya, stoya v dveryah sapozhnoj masterskoj. Gek edva zametno kivaet i sleduet dal'she -- tut ne podhalimazh, ot dushi blagodarnost'... Delo bylo osen'yu. Gek shel po tomu zhe delu i adresu, kak vdrug iz baraka vynyrnul chelovek i brosilsya Geku napererez. Poskol'znulsya na oskolke ledyshki i shlepnulsya pered Gekom. Iz baraka uzhe bezhali k nemu dogonshchiki, iz-za spiny vyskochili nerastoropnye dyldy-ohranniki, no upavshij, vse eshche lezha na spine, uspel slozhit' ruki kovshikom i vykriknut': "Spravedlivosti! Rassudi, pahan!" I stol'ko dushevnoj muki i boli stoyalo v etom krike, chto Gek zakolebalsya, a cherez sekundu i vovse peredumal: -- Nazad. Ne trogat'. Ty Hryapa, esli ne oshibayus'? Izlagaj, kto on i pochemu bezhal? Pol'shchennyj do pechenok tem, chto ego pomnit sam Larej, kosnoyazychnyj netak Hryapa s pomoshch'yu ruk i slov-parazitov ob®yasnil, chto beglec -- noven'kij, tol'ko chto pribyl s Inevijskoj krytki s pyatnahoj na plechah za iznasilovanie maloletnej devochki. Na sledstvii podpisalsya, a na sude otkazalsya. Segodnya naznachen dlya nego razbor s pravilkoj, kak polozheno. Gek zadumalsya. Itog pravilki zaranee izvesten: "ochko za ochko"... -- Razbor otlozhit' do vechera, ya sam pridu. Srazu posle otboya. Prismotrite, chtoby k vahte ne namylilsya. Ne bolee togo... Soloman Assiriec cherez otca, veterana vojny, pyatikratnogo kavalera soldatskogo kresta, poselilsya v prestizhnom rajone Inevii, gde imennym ukazom Gospodina Prezidenta otcu podarili kvartiru. Otec byl dryahl i bolen, trebovalsya priglyad i uhod. Tak Soloman poselilsya u otca. No odnazhdy pod utro policiya obnaruzhila u vorot sosednego osobnyaka beschuvstvennoe isterzannoe tel'ce semiletnej devochki. Osobnyak prinadlezhal gorodskomu prokuroru. V okrestnyh domah zhili tozhe ne poslednie lyudi v gorode, poetomu vinovatyh iskat' bylo neprosto i otnyud' ne bezopasno. Sroki podzhimali, a Soloman podvernulsya kak nel'zya bolee kstati: dve hodki za nim byli -- melkaya krazha i huliganstvo. Tot fakt, chto on vsyu nedelyu, vklyuchaya zlopoluchnuyu noch', provel za gorodom v veseloj kompanii, sledovatelej ne smutil: vzyali pod arest i stali trebovat' priznaniya. No neschastnyj Soloman okazalsya krepkim oreshkom: ego bili i pytali neskol'ko mesyacev podryad, prezhde chem on slomalsya i dal neobhodimye pokazaniya. Na sude ego krikov i ob®yasnenij nikto uzhe ne slushal -- pyatnadcat' let na zhestkom rezhime. Dali by i bol'she, poskol'ku devochka umerla, no v rajone vnov' proizoshel podobnyj sluchaj, v to vremya kak u podsledstvennogo Solomana bylo zheleznoe reshetochnoe alibi, kotoroe ne mog oprovergnut' dazhe samyj izobretatel'nyj sledovatel'. Zapahlo skandalom, poetomu sud, prokuror i kazennyj advokat utrambovali process v odin den'. Tak Soloman okazalsya v |l'dorado (s prihodom Lareya i sama zona pomenyala nazvanie, "Argentinoj" po privychke ee nazyvali tol'ko lyagavye, a sidel'cy staralis' ne oshibat'sya v nazvaniyah, sebe dorozhe). Gek sidel na taburetke posredi sushilki i vnimatel'no slushal rasskaz Solomana. Za ego spinoj stoyali dvoe zyrkovyh -- iz ego i mestnogo baraka, a takzhe troe mestnyh uglovyh. Gek sam zadaval voprosy, ne prepyatstvoval i ostal'nym. Primerno cherez chas on oglyanulsya na rebyat, kak by isprashivaya razresheniya -- vse zamerli, -- i podvel itog: -- My proverim. No pomni, Soloman, esli ty navral nam -- pozhaleesh'. |to tebe tol'ko sejchas kazhetsya, chto huzhe ne byvaet kary za predpolagaemyj prostupok... Byvaet, uveryayu tebya. Nekotoroe vremya potom ty budesh' zhit' i gorevat', chto smert' ne prihodit tak dolgo. Ne peredumal?.. Horosho. Vydelit' emu otdel'nuyu shkonku i mesto za stolom. I posudu. No poodal' ot "pticefermy", chtoby ni vy, ni on -- ne zashkvarilis'. Raboty ne davat', bez prichin ne trambovat'. Rashodimsya. CHerez mesyac primerno iz Inevii prishel podrobnyj otchet. Gek opyat' prishel v sushilku, vse tak zhe stoyali za nim mestnye avtoritety, tol'ko roby na vseh byli zimnie -- v mae gradusnik stabil'no pokazyval okolo tridcati nizhe nulya. Soloman, blednyj kak polotno, myal v rukah shapku i staralsya, chtoby ne zametno bylo, kak u nego tryasutsya ruki. Mutnyj i edkij pot stekal s nizkogo lba na nos i shcheki, no on ne smel uteret'sya i kak zavorozhennyj smotrel na Lareya. -- YA uzhe izlozhil vse parnyam, posovetovalsya... "Za chuzhogo paritsya" -- tak soobshchili mne lyudi, kotorym ya doveryayu. Ty nevinoven, Soloman... Za spinoj zabul'kalo. Gek ne glyadya protyanul ruku, podhvatil stakan s kon'yakom, vstal. -- Vypej. Otnyne ty raven drugim. ZHivi, rabotaj, sidi spokojno... trudiloj. U Solomana dostalo sil ne raspleskat' kon'yak, on vyglotal celyj stakan v schitannye sekundy, zamer, i vdrug iz glaz ego pobezhali, slivayas' so strujkami pota, slezy. Soloman povernulsya -- stakan vypal -- i spotykayas' pobezhal iz sushilki: pozorno vzroslomu muzhchine plakat' na lyudyah... Gek izvinyayushche razvel rukami, podnyal stakan. -- Podyshchite emu po special'nosti -- vrode on sapozhnik... ...Sledy priveli k gorodskomu zhe prokuroru: synok ego zabavlyalsya takim manerom. V principe Gek mog podnapryach'sya i sbit' s Solomana prigovor, vopros lish' usilij i deneg, no eto uzhe prohodilo po sovsem drugim zakoulkam morali i miloserdiya; i bez togo rassledovanie vletelo Geku v sotnyu tysyach s gakom. Gorazdo perspektivnee bylo vzyat' na kryuchok prokurora i podlogo ego synka-ublyudka... A teper' uzhe delo k vesne idet, baba zhdet, myshcy noyut, golovushka na volyu prositsya... Ostalos'-to sidet' vsego nichego, men'she polutora leta... -- Tuman, segodnya podojdesh' k Assirijcu, pust' prekratit shapku snimat'. Da bez rukosujstva, slovami vnyatno ob®yasni, chto ya emu ne vertuhaj i ne cerkov'... Kuda poryl?.. Pozzhe skazhesh', pered uzhinom i ne pri lyudyah. Szadi opyat' poslyshalsya topot: na vseh parah za Gekom i ego svitoj bezhal Benni SHip, uglovoj iz ih baraka. -- Larej... Fu, otdyshus'... Larej, slushaj! Prignali "konya" s voli, no ne po pravilam. Tam "yazychok". Govoryat -- srochno, lichno v ruki. Ochen' srochno! -- Davaj syuda. -- Gek vzyal bumazhnyj rulonchik, razvernul. "Maloun pogib. Avtokatastrofa. Toni". Gek stoyal i potryasenno glyadel v prostranstvo. Stol'ko raz on v myslyah predstavlyal, kak on vstretitsya s Malounom, kak poedut oni v kitajskij restoran i budut trepat'sya o tom o sem, o pustyakah, nikak ne svyazannyh s delami. A Maloun budet tarahtet', pominutno utiraya pot s tolstoj shei, i pri pervoj zhe vozmozhnosti sovat' emu fotografii docheri i zheny... Vot tebe i komp'yutery... Komu on mog pomeshat', smeshnoj korotyshka Dzho Maloun... Kak zhe tak... Nu pochemu ne zhivetsya horoshim lyudyam na belom svete?.. Gor'kie mysli Geka dali sboj, prostupila real'nost': syroj veterok tolkal v nozdri zapah prelogo s opilkami snega, sverbil ushi podvyvayushchij golos SHipa... -- Ty chto, chto ty, Larej! Skazali -- srochno, ya ni pri chem... Gad budu -- nichego ne znayu! -- SHip vtyanul golovu v plechi, kak rasposlednij fitil', ne smeya otvesti ot Lareya uzhasom napolnennyh glaz: Gek, okazyvaetsya, vse eto vremya smotrel na nego. Svita nichego ne ponimala, ih tozhe prihvatilo holodkom straha -- Larej privyk ubivat' provinivshihsya i v kuda bolee blagodushnom nastroenii, a uzh v takom sostoyanii davno ego nikto ne vidyval... Sejchas mignet, i ot SHipa tol'ko potroha ostanutsya, vidimo, kosyaka moshchnogo sporol parnyaga... -- Da net, vse normal'no, Benni. Ty postupil pravil'no, i ne o chem govorit'. Tuman, podi, skazhi, chto segodnya otmenyaetsya, vot den'gi. Napryazhenie spalo. SHip tol'ko krutil golovoj, perevodya duh. Nu i prihody u Lareya, nedolgo i zaikoj na vsyu zhizn' ostat'sya. Ne zrya ego... No chto-to, vidat', sluchilos', koli ot baby otkazalsya. F-fu-u-h... Tuman uzhe byl daleko vperedi, shkryabaya sapozhishchami asfal'tovyj plac na puti k zavetnomu klubu i mechtaya beznadezhno (kakaya by ej raznica, den'gi-to vse ravno zaplacheny?..). -- Domoj poshli. -- Gek razvernulsya i tem zhe mernym shagom dvinulsya obratno. Svita molcha rasstupilas' pered nim i tak zhe molcha somknulas' szadi. -- SHip, -- Gek povernul golovu na hodu, -- podgotov' k vecheru nadezhnogo "konya", malyavu v Babl sbroshu. Nikakih faksov-maksov, pust' samoletom podkinut. Kontakt, v smysle adresat, tot zhe. |to vazhno, neozhidannostej byt' ne dolzhno. -- Net problem, tol'ko otmashku daj, a u nas vse na mazi. -- Dobro. Menya do uzhina ne kantovat', razve chto ochen' uzh podopret. Mne podumat' nado. Parni so smeny pridut -- predupredi, chtoby ne ochen' shumeli... Ne na cypochkah, peresalivat' ne nado, prosto pust' ne galdyat. -- Sdelaem. -- Actek iz dvadcat' vos'mogo naznachen na vosem' tridcat' -- predupredi i perenesi na zavtra, na posle razvoda. -- Sdelaem. -- Togda u menya vse. Budu v kapterke. Bol'she ne otvlekat'. Esli chto -- snachala cherez Tumana, on ko mne zajdet i soobshchit... Pozdno noch'yu Tuman dokladyval v kurilke vstrevozhennym zonnym vozhdyam: -- Nichego ne el, tol'ko chaj pil. Dazhe po trenazheru ne begal. YA bylo popytalsya bacillu podsunut', buterbrod svarganil, tak chut' po mordam ne shlopotal -- zloj!.. A on ved' prosek naschet nas s vami, sam poyasnil: zdes', mol, vse tip-top, na vole problemy... K nashim delam nikakogo otnosheniya ne imeyushchie... YA tak i ne ponyal, v nature, golos vrode by i slyshno, da nichego ne razobrat' -- byr'-myr'... Potom -- igraj, govorit, eshche igraj... Mozhet, v stiry sam s soboj katal, tipa pas'yans?.. Net, sam zhe znaesh', on ni uoki-toki, ni telefon ne priznaet... A sejchas zatih, navernoe pridavil na massu, tak chto mne pora, a to SHip zapsihuet, on na podmene... Malyava Lareya babilonskim soratnikam byla stol' tyazhela podspudnoj yarost'yu svoej, chto Arbuz tol'ko morshchilsya, ozvuchivaya frazu za frazoj. V "Kogotke", kak vstar', sobralas' vsya prezhnyaya komanda: Toni Storozh, sam Arbuz, Ushastyj, vyshedshij na volyu Malysh, Fant, para Gnedyh, da eshche novye rebyata, rekomendovannye Lareem s zony, -- Kisel' i Blondin. Vyslushali. Obsuzhdenij i ne bylo -- poeli, vypili po stoparyu, da tak i raz®ehalis'. Mesyac oktyabr' vydalsya mnogotrudnym: Toni i |l, obrazovav dva avtonomnyh centra rassledovanij, pereryli ves' gorod v tshchetnyh popytkah raskopat' podnogotnuyu gibeli Malouna. Vse poshlo v hod: svyazi, vzyatki, pytki, voznagrazhdeniya osvedomitelyam; Arbuz dazhe ekstrasensov zakazal. No net -- klassicheskaya avariya na avtostrade. Vrode by i neyasnosti est' -- pochemu imenno v tot den' znak pomenyali, da pochemu vinovnik, voditel' gruzovika, tozhe pomer, hotya i ne tak uzh ser'ezno pokalechen byl... No eto vse tak, vilami po vode... A srok, opredelennyj Lareem, vyshel, pora bylo ehat' s otvetom. -- Nu chto, gospoda mazuriki, net bol'she idej? -- |l, sidyashchij vo glave stola, osmotrel okruzhayushchih. "Mazuriki" sosredotochenno zhevali, starayas' ne vstrechat'sya s nim glazami. -- Tak tomu i byt'. Avariya ne podstroena, imel mesto nezhdanchik, on zhe -- neschastnyj sluchaj. Fuflovyj rezul', no drugogo ne nadybali. Kto poedet soobshchat' podrobnosti? -- Vot ty i poezzhaj, -- proshamkal nabitym rtom Vtor Gnedoj, -- tebe, stalo byt', i karty v ruki. -- Eshche kakie budut sovety? Vse molchali. -- Nu a pochemu by tebe s Perom ne otchitat'sya? U menya, mezhdu prochim, regulyarnyj pohod v prokuraturu, trizhdy v nedelyu i do konca kalendarnogo goda. I del u menya pobol'she budet, chem u vas vmeste s bratom vzyatyh. Tak chto... -- Aga, sejchas pomchalis'! My tol'ko-tol'ko za kolumbijskij aceton otmylis'. Ty, |l, ne derzhi nas za durakov: na takuyu podstavu ne klyunem. Pust' togda Storozh edet, on ego krestnichek i yazyk horosho podveshen. A, Dyadya Ton? Ili ty ne duharnoj? -- Tya cho, loshad' sranaya, zavidki berut naschet Dyad'ki? Tak zaimej svoyu territoriyu i prav', naskol'ko hari hvatit. Polno rajonov -- ochishchaj i vladej. Ish', shustryak borzorylyj! Doprikalyvaesh'sya! -- A ty na nas ne voloki! -- Per Gnedoj zhestom velel Vtoru zatknut'sya i teper' sverlil vzglyadom Toni. -- U nas, vo-pervyh, i bez territorij golovnyh bolej polno. A vo-vtoryh, vsem, kto na nas naryvalsya po-plohomu, eto obstoyatel'stvo nichut' ne pomogalo. I esli ty na shutku s ugrozami poper... -- Vse zatknulis'! -- ryavknul bordovyj ot zloby |l. -- I ty, Toni, chert tebya poberi! Ty ved' poumnee etih dvoih, zachem sporit'-to, da eshche na ih urovne... -- |to kt... -- Zasohni, skotina, ya uzhe ne shuchu. YA... Cyc!!! Ne dovodi do krajnostej, Per. YA, mozhet, potom opravdayus' pered starikom, a mozhet byt', i net, no vy oba uznat' ob etom ne uspeete, esli eshche hot' slovom segodnya zalupites' na kogo vo vremya soveshchaniya. Vy somnevaetes'? -- YA lichno ne somnevayus' i |la podderzhu, esli nado budet. -- Replika Ushastogo okonchatel'no nakalila atmosferu, no zato polozhila konec perepalke. -- Uspokoilis'? Nu tak kto poedet, chto reshim?.. Ni |l Arbuz, ni Toni Storozh, samye vliyatel'nye bossy iz Gekovoj shajki, ehat' i dokladyvat' reshitel'no ne pozhelali, oni otkrovenno boyalis' vyzvat' ego gnev -- v malyave i tak dostatochno prozrachno otvetstvennost' za gibel' advokata adresovalas' im oboim. A v mestnyh usloviyah zastavit' ih poehat' nikto ne mog. Malysh tut zhe zayavil, chto nedavno otkinulsya, eshche ne pri delah i ni vo chto ne vrubilsya. Dazhe zveropodobnyj Ushastyj, kotoryj nikogda ne chuvstvoval za soboj viny, stushevalsya: "Nu chto ya emu skazhu? YA etogo Malouna dva raza videl i znat' ego ne znayu. Na drugih valit' ne privyk, no i na sebya chuzhoj gorshok ne nadenu. I chto on tak na nas rassvirepel, so skuki, chto li?.." Blondin molchal v tryapochku i glaz ni na kogo ne podnimal. V novoj atmosfere sredi stolichnyh ugolovnikov on eshche ne obtersya, no zato horosho pomnil povadki Lareya, svoego nedavnego pahana: muzhiki pravil'no ryuhayut, chto zhmutsya, -- malyava nemiloserdnaya, napisana ser'ezno. Vik Kessel' (Kisel'), besstrashnyj bankovskij naletchik iz urok, a teper' vtoroj protezhe Geka iz "|l'dorado", vyzvalsya poehat', no ot nego otmahnulis' -- malogramoten; chtoby vse emu vtolkovat' nakrepko -- eshche mesyac kladi, ne men'she... Kak obychno, krajnego nashli: Fant poedet. A Fant i ne vozrazhal, i dazhe ne osobenno boyalsya, poskol'ku tverdo veril v blagoraspolozhenie Lareya, v spiske duhovnyh avtoritetov zamenivshego emu otca s mater'yu i gospoda boga. Tak i vyshlo. Gek spokojno vyslushal doklad Fanta, primerno s chas pozadaval voprosy, slabo ulybnulsya pod konec i dazhe vrezal podzatyl'nika, kogda ulichil ego v netochnosti. -- ...A ponachalu-to govoril, chto sam vyzvalsya? Ish' ty, ne hochesh' podstavlyat' nikogo, da? Ladno, mertvogo ne vorotish'. Mozhet, ya i pogoryachilsya v pis'mennom vide, no zato teper' mogu byt' uveren, naskol'ko eto voobshche vozmozhno, chto umysla zlogo ne bylo, a byl neschastnyj sluchaj na doroge, hotya... Tak, govorish', devchonka v bol'nice do sih por... Ty vot chto, skazhesh' Toni, chtoby s vdovoj pogovoril po povodu deneg, i esli chto -- pust' otsypet ne skupyas', ya otvechayu. Sam zajdi, vyrazi sochuvstvie, nu, soobrazish'... A u menya tut dela idut potihon'ku: srok issyakaet v budushchem godu i volya popoj vertit, tak chto skoro zhdite. So rzhavymi u menya kontakt poshel, slava te gospodi. Sim-Sim, skotina, yazychok prislal -- emu na volyu bylo idti god s lishnim nazad, tak eshche na dva raskrutilsya -- chut' ran'she menya vyjdet. No vse ravno molodec: ne trus, ne durak i ne lodyr', a ved' s prostogo gangstera pri Gnedyh nachinal... -- Nu, s vashej podderzhkoj eto ne tak uzh i udivitel'no. -- Hm. Podderzhka -- podderzhkoj, no nado i samomu golovu na plechah imet', a takzhe umet' ee oberegat'. Kstati, ne zhelaesh' li ty moej podderzhki? Na zonah nynche nespokojno: to muzhich'e vzbuntuetsya, to importnye latinosy hvost podymayut, da i skurzhavyh polno... Kak naschet pary-trojki let vozle solnechnoj Antarktidy? YA ustroyu po druzhbe, Dzhef? "Vot za eto tebya Kromeshnikom i klichut. Nu ni sekundy rasslabuhi, vse norovit za gorlo poderzhat'sya..." -- Net, shef, blagodaryu pokorno. YA... -- Larej. -- Obmolvilsya, proshu proshcheniya. Larej. YA by predpochel byt' vam poleznym na vole. Tak mne razum podskazyvaet. No esli vy reshite inache... -- YA poshutil. ("Nu i shutki u tebya... shef hrenov! A ved' na volyu vyjdet -- sovsem tyazhko budet, nado privykat'. |h, gadskij rot!..") Ty nuzhen imenno na vole, k tomu zhe u tebya sem'ya, rebenok... -- Dvoe. -- Uzhe dvoe? Davno li? -- S nedelyu kak iz roddoma. -- Pozdravlyayu. Parnishka? -- Ugu. Teper' polnyj komplekt: doch' i syn. -- Tem bolee nel'zya na zonu. Vidish', kak vse neudachno dlya tebya skladyvaetsya: rekomendacii est', pole deyatel'nosti nemeryanoe, a pridetsya na vole poskuchat'. I ne nado menya materit', ni vsluh ni v myslyah, ya ved' mnogoe vizhu po tvoim zhvalam. Dalee: mnogoe vizhu, a tebya, vo vsej polnote tvoih dushevnyh i mozgovyh izvivov, ne predstavlyayu, potomu chto chelovek slozhnee i kruche lyuboj shemy, prichem nastol'ko, chto i sam sebya ne znaet dazhe na chetvert'. YA k chemu: kogda obshchaesh'sya s drugim chelovekom, derzhi ushi torchkom. |to ne izbavit tebya ot vseh neozhidannostej, no podgotovit k nim. Vrubaesh'sya? -- Abstraktno -- da. A konkretno -- poka ne ochen'. -- Derzhi konkretiku. YA otnoshus' k tebe gorazdo luchshe, chem k... Nu, odnomu iz Gnedyh, naprimer. I ty eto znaesh', kak ya zametil. No eto vovse ne znachit, chto ya proshchu tebe lyuboj kosyak. I esli ty budesh' eto ponimat', to i veroyatnost' kosyaka umen'shitsya, i ya dlya tebya budu menee nepriyaten, kak eto ni paradoksal'no. Vse, vali. Na dosuge dodumaesh'... Rzhavye... Vse eti gody Gek terpelivo zhdal i vse-taki dozhdalsya udobnoj situacii. Novye vremena menyali mir po obe storony reshetki, podstraivaya pod sebya lyudej, ih obychai i zakony. |konomika strany Babilon, vizzha i skripya na kazhdom okolodvorcovom povorote, tem ne menee nabirala hod. Nesmotrya na vse usiliya chinovnich'e-general'skoj kogorty, stoyashchej u rulya, zhizn' brala svoe: stalo bol'she svobody v delah, kontaktov s ostal'noj civilizaciej, real'nyh deneg na rukah u naseleniya. Zolotoj dozhd' prosypalsya i na gangsterskie gruppirovki, i na delovyh lyudej, i na chinovnikov. Hvatilo dazhe na formirovanie tak nazyvaemogo srednego klassa. Urochij mir ponachalu proshel mimo novyh veyanij, grabya i voruya po prezhnim obrazcam, no vetry peremen dostali i etot zapovednik bylogo. Vse chashche v mesta zaklyucheniya popadali ugolovniki novoj formacii -- gangstera. Deneg u nih bylo polno, ambicii hlestali cherez kraj, privychka reshat' delo bystro i s krov'yu nikuda ne delas' -- poshli konflikty i razborki. Pervymi sorientirovalis' skurzhavye, gde taskoj, a gde laskoj podgrebaya k sebe novyh mal'chikov. I srazu eto pochuvstvovalos': ih pozicii ukrepilis' na vole i na zonah. Pravda, blagodarya usiliyam Kromeshnika blagopoluchie ih okazalos' neprochnym: rassypalis' krupnejshie skurzhavye bastiony -- 26-j spec i "Argentina", da i v drugih mestah rvaklya poshla ves'ma rezvo i ne v pol'zu skurzhavyh, no ih opyt byl zamechen i perenyat dominiruyushchej ugolovnoj proboj strany -- zolotymi, ili, kak ih obychno nazyvali, -- rzhavymi. Vse chashche krupnye gangsterskie shajki na vole popadali pod protektorat rzhavyh urok, ispravno otstegivaya im "na obshchak" dolyu pribylej. A eto byli ves'ma krupnye summy, naletami takih ne zarabotat' i v tramvae ne ukrast'. Urki -- tozhe lyudi, komu ne hochetsya gulyat' po kabakam na razmer dushi, ne glyadya v prejskuranty, raskatyvat' v roskoshnyh limuzinah s shikarnymi shlyuhami, snimat' dorogie nomera v gostinicah na lyubyh kurortah planety? I mnogie rzhavye ne uderzhalis' ot soblazna -- zazhili shiroko i s pesnyami. Uzhe proshli v krupnyh gorodah lokal'nye shodnyaki, gde urki sami sebe razreshili imet' sem'yu i sobstvennost', v vide domov, avtomobilej i dolevogo uchastiya v firmah. Poyavilis' i "nedospelki", bog