metrovyj  tolstyak,  s "iksyashchimi", vnutr' skrivlennymi  nozhishchami.  On, po
sluham,  izurodoval Krasnogo. Gek ponimal,  chto  v zapase  u nego ochen' malo
vremeni,  poetomu on,  ne obrashchaya vnimaniya  na udivlennyj gul,  skvoz' sotni
nacelennyh na nego vzglyadov napravilsya s krivoj ulybkoj k Togo ZHivotu.
     -- |j,  Kishok-ZHeludok, ty mne,  vrode,  ugrozhal zaochno? Skazhi, chto  eto
kleveta, umolyayu tebya!
     ZHivot  povernulsya  k nemu s  radostnym udivleniem i,  ne tratya slov  na
otvet, vybrosil kulak po napravleniyu Geka, celyas' emu v lico.
     Cennost'  takogo udara  zaklyuchalas' tol'ko  v masse, ego posylayushchej: ot
pryamogo popadaniya upal by dazhe gippopotam. No, poskol'ku v  drake  daleko ne
vsegda  pobezhdaet samyj massivnyj, sily okazalis' yavno ne ravny. Gek oglushil
ego udarom v  visok, no tak, chtoby ZHivot ne poteryal  ravnovesiya  i ne  upal,
zatem nanes dva sil'nyh i kak mozhno bolee rezkih udara po bicepsam obeih ruk
-- te povisli, kak pleti. A  dal'she Gek parnym udarom razbil emu nos, guby i
brov'  i polnost'yu pereklyuchilsya na zhivot. On  uspel  nanesti  ne men'she pyati
sil'nejshih  pryamyh,  "stiletnyh" udarov,  prezhde chem ZHivot sognulsya i  nachal
padat'.  Isterzannye, nikogda ranee  ne ispytyvavshie podobnyh  muchenij myshcy
zhivota ne vyderzhali  i, sudorozhno sokrashchayas', vytolknuli v shtany hozyainu vse
vnushitel'nye zapasy kala,  kotorymi raspolagali ego kishki.  Ne srazu, no eto
stalo zametno zritelyam, zacharovannym zrelishchem unizheniya ispolina.
     Kak Gek ni  toropilsya, no sirena  uzhe vzvyla,  po stenam zabegali.  Gek
rinulsya k tem dvoim,  kotorye  dvigalis' navstrechu, no vse  eshche nahodilis' v
desyatke  metrov.  Odnako   tolpa,  obezumevshaya   ot   predvkusheniya   blizkih
brandspojtov  i  dubinok,  sbila  Geka  s  trassy i povolokla  za  soboyu,  k
disciplinarnoj  linejke  vdol'  dlinnoj  steny,  gde  tol'ko  i  mozhno  bylo
rasschityvat' na nevredimost'.  Vlekomyj tolpoj, Gek vrode  by uznal v sosede
sleva  primety  odnogo iz  "karatelej",  izbivavshih  ego rebyat, i  na vsyakij
sluchaj  dal  emu  v  mordu. Paren' sletel s kopyt, i  ego  edva ne zatoptali
nasedavshie  szadi. Gek  tak  i ne uznal vposledstvii, oshibsya  on ili svernul
chelyust' vinovatomu.
     Ohrana na stenah hleb  svoj  ela ne zrya. Dazhe  esli  Gek i  zahotel  by
rastvorit'sya  v  tolpe  -- emu by etogo ne  udalos'.  V  strogih naruchnikah,
izmolotiv  po puti dubinkami, ego  privolokli v karcer  i sbrosili tuda vniz
golovoj. Letet' bylo  -- s dvuh  stupenek, i  Gek pochti  ne ushibsya, no vot s
naruchnikami delo bylo dryan': pri malejshem  usilii ruk  -- oni szhimalis'  vse
tuzhe.  Gek i ran'she  slyshal  o  takih,  no na  sebe  poproboval vpervye.  On
prikinul: mozhno bylo by vyklyuchit' bol' na paru minut i vyprostat' poocheredno
kisti ruk s vynutymi iz  gnezd sustavami --  avos' kosti by ne slomalis'. No
dal'she-to  chto?  Raskrytoe  umenie  -- uzhe  ne  kozyr'.  On  reshil  terpet'.
Polamyvalo -- oshchutimo, no Geku udalos' vyzvat' u sebya nechto  vrode transa, i
bol'  slovno by pritupilas'.  Potom opyat' stalo bol'no,  i  otvlech'sya uzhe ne
udavalos'.  Gek reshilsya na poslednee passivnoe sredstvo -- on stal tormozit'
serdechnye  sokrashcheniya. Polegchalo  srazu,  no samo  serdce rabotalo ne v  tom
rezhime,  slovno  by s  pereboyami  (nejrofiziolog ob座asnil  by eto konfliktom
periferijnyh  signal'nyh  centrov, no  Gek, ne  iskushennyj v  formulirovkah,
prosto stradal ot anonimnyh nepoladok i sil'nyh  bolej). Vremenami on vpadal
v  zabyt'e  i  sovsem poteryal schet vremeni. Naruchniki  s  ego posinevshih ruk
snyali  tol'ko  pod utro,  kogda vspomnili ob  etom.  Obychno  istoshnye  vopli
nakazannyh  takim  obrazom  sidel'cev navyazchivo ob  etom napominali,  a  tut
molchit i molchit, znachit, emu horosho...  Vrach nemedlenno sdelal kakoj-to ukol
v venu, i Gek rasslabilsya, a rasslabivshis' -- poplyl...
     Ochnulsya on primerno cherez chas. Ruki nyli, no uzhe stali bagrovymi vmesto
sinih.  On  lezhal  na  derevyannom topchane  vse v  tom  zhe  karcere. Zvyaknula
fortochka, slovno  by vertuhaj  ne otryvalsya  ot glazka ves' etot  chas. "Kak,
uzhe?.."  V koridore poslyshalsya topot,  priglushenno  zadannyj vopros smenilsya
probubnennym neyasno otvetom, v kameru voshli chetvero: dvoe konvojnyh unterov,
lepila v belom halate i smutno znakomyj podpolkovnik... -- kum, tochno.
     -- Ochnulsya, Mucij Scevola? A znaesh'  li... a znaete  li vy, chto geroizm
vash mog by obernut'sya amputaciej obeih ruk? YA prav, doktor?
     -- Ne  isklyuchennaya  veroyatnost'. YA polagayu, chto on vse  eshche ne otoshel v
polnoj mere ot shoka.
     --  Otoshel.  Von  kakoj  byk zdorovyj.  A  v  odezhde  i ne  skazhesh', --
zhilistyj. Osuzhdennyj Stiven Larej, vy menya slyshite?
     -- Da.
     -- Vy menya ponimaete, razgovarivat' mozhete?
     -- Smotrya o chem.
     -- Vot vidite, doktor, nikakogo shoka, vse  horosho. Odnako ya poprosil by
vas, chtoby vy ostavalis' v zone pyatiminutnoj dosyagaemosti, na nepredvidennyj
sluchaj.  Horosho?  -- Doktor,  vystavlennyj  iz  kamery tak  neprinuzhdenno  i
vezhlivo,  s legkoj  dushoj  otpravilsya  pit'  chaj iz termosa, a  podpolkovnik
Kompona prodolzhil razgovor.
     -- Na vas, Larej, prosto kakaya-to pechat' stoit dilinkventnogo tipa.
     -- Kakogo tipa?
     -- Plohogo. Vam ostavalos'  sidet' iz treh let -- dva. A teper' eshche let
pyat' dovesyat, uvy.
     -- |to eshche za chto?
     -- Za Gaetano Mendoza, kotorogo vy pokalechili namedni.
     -- Nichego ne ponimayu. Kakogo eshche Mendoza? Mozhet, ya iz-za "brasletov", v
bespamyatstve chto uchudil?
     -- Togo ZHivot ego klichut, drugie ublyudki, ego druzhki. Vspominaete?
     -- Vrode slyshal pro takogo. Videt' -- ne videl.
     -- Veryu. No vot svideteli -- vse kak odin pishut v svoih pokazaniyah, chto
eto  vy ego tak.  Aga...  Vot...  Gematomy,  razryv tkanej... Perelom  levoj
ruki... Vot: vysheupomyanutyj  Stiven Larej pervyj  nanes  neskol'ko  udarov v
oblast'... Na vas pokazyvayut. I Togo utverzhdaet to zhe samoe, i ohranniki.
     -- Ohranniki -- svideteli? Podpolkovnik, ya hot' i malo smyslyu v zakonah
da kodeksah, no pro ohrannikov vy  chto-to strannoe govorite, proshu proshcheniya.
Togo ZHivot  -- tot da. Nu tak ustrojte mne ochnuyu stavku s  poterpevshim, i my
spokojno vo vsem razberemsya.
     Gek  ugadal: sudya po dosadlivomu  zhestu podpolkovnika  -- nikakoj ochnoj
stavki ne predviditsya. Hotya banditam i  ne vozbranyalos' rabotat', obrashchat'sya
v policiyu  i  sotrudnichat'  s  nej  v  izvestnyh  predelah, i  verbovat'  iz
otstavnikov (a  inogda  i  ne tol'ko)  chlenov svoih komand,  no zhalovat'sya v
administraciyu na obidchikov mog tol'ko dovedennyj do otchayaniya tyuremnyj izgoj.
Opozorennyj  Togo  ZHivot lezhal  v  "tyazheloj" palate tyuremnoj  bol'nicy  i  v
polubredu  mechtal  o  mesti. No  davat'  pokazaniya,  vystupat'  postradavshej
storonoj... Da  ty  cho,  nachal'nik!  Upal ya  i rasshibsya. A tut,  kak  nazlo,
zheludok shvatilo...
     Ta zhe  samaya kartina byla i so svidetelyami: v papke u Kompony nichego ne
bylo, krome lichnogo  dela Geka i raportov ohrannoj smeny o sluchivshemsya. Zato
sluhi  ob  urke, otdelavshem samogo zdorovogo bandita tyur'my,  poshli v  narod
shirokimi volnami. I nikto uzhe  ne pred座avlyal  Storozhu  i  ostal'nym rebyatam:
pochemu-de, mol, ne ukorotili  ego... Podi ukoroti! Tol'ko podshtanniki svezhie
prigotov' dlya nachala!
     -- CHto  zh, ladno.  Govoryu --  veryu  vam, Stiven Larej. Hotya  eto  ochen'
trudno delat'. Vy horosho  derzhites'  dlya svoego vozrasta,  no  odolet' takuyu
mahinu... Pravo, ya vas pozdravlyayu!
     -- Ne po adresu vashi pozdravleniya. YA ni pri chem.
     No  podpolkovnik prodolzhal, slovno  by ne  slyshal  idiotskih  otricanij
ochevidnogo:
     --  Pojmite, Stiven, v moi  obyazannosti vhodit ne  tol'ko i ne  stol'ko
prishchuchit'  i pokarat'  osuzhdennyh,  naprotiv:  uberech' ot  pravonarushenij  i
konfliktov obe storony barrikady -- vot  moya zadacha. |tot Togo  --  proby na
nem  negde   stavit'   (Gek   nevol'no  uhmyl'nulsya   sluchajnomu   kalamburu
podpolkovnika)... smejtes'-smejtes', esli vy takoj nedalekij. On bandit, chto
dokazano  sudom, i palach, po operativnym dannym. I  hotya  Togo ZHivot ne  bog
vest' kakaya shishka  i na vole, i zdes', no druzhkov-priyatelej  u nego polno. I
vse  oni zahotyat  vam  otomstit', potomu  chto,  v  otlichie ot menya,  schitayut
vinovnikom vas. Vy ponimaete  vsyu ser'eznost' situacii?  Vashej, podcherkivayu,
situacii?
     -- Da ponimayu, ne durak. No ya-to chto mogu podelat'? Menya ne sprashivali,
i voobshche ya ni pri chem. Stradayu, mozhno skazat', bezvinno.
     -- Oh,  esli by vy znali, bezvinnyj stradalec, skol'ko strannogo naroda
vami  interesuetsya... -- Gek  navostril  ushi,  no podpolkovnik  spohvatilsya,
vysmorkalsya  gromko  i  trudno   v  ogromnyj  sine-belyj  nosovoj  platok  i
prodolzhil: -- Stranno  voobshche-to: nakolki u  vas ne sluchajnye, derzhites'  vy
fertom, a  sudimost'  vasha --  pervaya. Popadete v te mesta,  gde za  nakolki
otvechayut, -- tozhe ved' ne sladko budet, dayu vam v tom garantiyu.
     -- Te mesta -- eto zony?  Naschet nih -- vy mne ugrozhaete  ili obeshchaete,
ne pojmu vas?
     -- Ob座asnyayu. Prichem ochen' terpelivo. -- Kompona obernulsya k konvojnym i
zhestom vyprovodil ih za dver'. Gek prigotovilsya vyslushat' zavetnoe kumovskoe
predlozhenie i pochti ne oshibsya.
     --  Mne net  nikakogo  smysla  vas  verbovat', Stiv. Stukachej u menya --
pochti dve poltyur'my. Krome  togo --  zdes'  vasha karta bita, a dlya periferii
starat'sya, agentov plodit', --  mne prosto  len'. YA otkrovenen s vami. No vy
by  mogli nam  pomoch'...  --  Gek s voshititel'nym detsadovskim lyubopytstvom
vozzrilsya  na  kuma, no ne izdal ni zvuka. Tot, vyzhdav neskol'ko sekund, sam
byl vynuzhden razbit' molchanie:
     --  Vam negde sidet'  na prostorah nashej  rodiny. Uyasnite  sebe  eto. A
uyasniv -- vyslushajte  menya. My predostavim vam kameru i sokamernikov,  kakie
vas ustroyat. My  razreshim pol'zovat'sya vsyakimi shtuchkami -- kipyatil'nik, chaj,
posylki,  larek  ot  puza, deneg  dobavim.  YA  slyshal --  k  zhenskim  laskam
tyanetes', kak i vsyakij  muzhchina. I eto obdumaem. No -- pomogite nam. Bandity
obnagleli  po  vsem frontam,  chto vnutri, chto  snaruzhi. Slishkom myagkoe u nas
pravosudie, a ih strelyat' nadobno, vot luchshee lekarstvo ot  bandita. My ih i
sprosit' kak  sleduet ne uspevaem,  kak zalog vnosyat, zvonki organizuyut chert
te s kakih vysot.  A vot  esli  by kto-nibud' sil'nyj i  smelyj skazal im --
stop! Navorochal  -- priznajsya.  Prestupal  -- otvet'! I my  by pomogli  drug
drugu. Draku tu neschastnuyu -- nu, zabyli by,  chtoby  tumanu vam ne napuskat'
na  etu  temu.  Srok  vam  --  s  polgoda,  god,  a  skostili  by.  A  posle
trudoustroili  by v nashej sfere. Interesnuyu by rabotu podyskali, s vyslugoj,
s pensiej? A, Stiv?
     --  A chto u vas,  net segodnya susherov? Ili odna vakansiya otkrylas', dlya
menya special'no?
     -- YA mogu special'no vam  ih organizovat', kak naglomu i ne ponimayushchemu
horoshego  otnosheniya  tipu. Uveryayu  --  eto  budet pohuzhe  naruchnikov.  Da  i
naruchniki samofiksiruyushchiesya mogu vam organizovat' hot'... segodnya, sejchas...
Ne verite?
     -- Veryu.  Vasha vlast',  vashi  zakony. Hotite -- tuda, hotite -- syuda ih
vertite. Mne bylo  ochen'  bol'no v vashih hitryh brasletikah. Inoj  ozlobilsya
by,  vospylal  by  lyutoj nenavist'yu,  no ya --  chelovek myagkij i  hristianin.
Skazano v Pisanii  --  zabud' pro mest' i podstav' druguyu  shcheku.  Volya vasha,
nadevajte  naruchniki,  gnoite  v  karcere,  a  ya zlobstvovat'  ne sobirayus'.
Gospod' vam sud'ya, a vy mne...
     Poganyj  Larej!  Sledovalo ozhidat',  chto  ne klyunet  on  i na  diktofon
lishnego ne nagovorit. No ved' v trambokameru-to -- mog by soglasit'sya vojti.
Oni posle nego peli by na doprosah  kak kanarejki, bandity sranye...  I  eshche
mest'yu ugrozhaet, da bez isterik, bez letyashchej slyuny.  A nu kak vyzhivet? I chto
eto  im  kontrrazvedka  interesuetsya? Ladno,  na  dve  blizhajshih  nedeli ego
budushchee obespecheno (den' uzhe otsidel pochti), a tam -- dobavim.

        Glava 3

     <i>Posmej skazat': net!
     I sama t'ma otstupit
     Pered toboyu.</i>

     <B>D</B>obavili eshche pyatnadcat' sutok, a potom eshche... i eshche.
     Maloun, trudyaga,  raskopal doistoricheskie, no ne otmenennye ulozheniya ob
ogranichenii  verhnego  predela  vremeni,  v  techenie   kotorogo  osuzhdennomu
zapreshchaetsya  vstrecha s advokatom  ili  predstavitelem prokurorskogo nadzora.
Kum i  rezhik eshche ne doshli do takoj  naglosti, chtoby dobrovol'no naklikat' na
svoyu    golovu   prokurorskij    nadzor   --   lyubimoe   oko   prezidentskoj
gosudarstvennosti,  svidanie  Malounu  dali.  Peredavat' posylku nakazannomu
osuzhdennomu  zapreshchalos', no  gryzt'  ledency  (pridirchivo  osmotrennye) ili
ugoshchat' imi klienta  vo vremya besedy -- ne  bylo takih instrukcij. V techenie
poluchasa  Gek  umyal  ih  ne menee dvuhsot grammov,  bol'she  --  poboyalsya  za
zheludok, otvykshij ot "izlishestv". On s sozhaleniem smotrel na  polietilenovyj
paket, napolnennyj  bol'she  chem  napolovinu,  i  perehvatil sochuvstvennyj  i
zhalostlivyj vzglyad Malouna:
     -- Dzhozef, ty-to chto ne esh' -- mne bol'she nel'zya, kishki slipnutsya. CHto,
horosho smotryus'?
     -- Krashe v grob kladut.  Sam  ya konfety  em,  no tol'ko shokoladnye. Oni
sytnee,  no  -- syuda nel'zya ih.  Vot.  Zakanchivayu:  uskorit'  nevozmozhno  --
isportim vse, chuvstvuyu. Togo cheloveka my nashli. On na pensii, no svyazi est'.
Kac prosit peredat', chto ledashchij ochen', iz-pod knuta... Ovsa nuzhno.
     -- Dzho, etot kod -- nash so starikom,  tebe vovek ne razgadat',  pro chto
my  rech'  vedem.  Ne  obizhajsya, a  emu  peredaj:  "Budet  oves, plyus  dvesti
odinnadcat', ne uvlekajsya".  Loshadej  my  s  nim  razvodim, po perepiske.  A
hochesh' -- rasskazhu?
     --  Ne-ne-ne,  -- zamahal  rukami Maloun, -- eto vash oves.  Da,  <i>eti</i>...
otstali.
     -- I to hleb. Vot chto. Vyglyazhu ya,  pohozhe, prepogano, odnako sily est'.
Ty vremeni ne teryaj, mne tut solono srok  daetsya,  no  pushche -- ne speshi.  Ty
toropyga, ne  udalos' -- ty vtoruyu, desyatuyu  popytku sdelaesh'; v moem sluchae
vtoroj popytki ne dadut -- ni tebe, ni mne. Nu, ostalos' nam minut pyat'. Kto
rodilsya?
     --  Devochka. CHetyre  kilo i  rostom pyat'desyat  pyat'  santimetrov. Oh  i
kriklivaya! Smeetsya uzhe.
     -- Devchonka -- tozhe chelovek. Kak nazvali? Ili eshche rano?
     -- Vse, okrestili uzhe. Anna. Takoe imya dali my ej.
     -- Anna. Vo Francii koroleva ran'she byla, vsya iz sebya  krasavica,  tozhe
Annoj zvali. Pomnish' pro podveski istoriyu?
     -- N-net, ya gazet ne chitayu. Nasha tozhe budet krasavicej, v mamu.
     -- S menya podarok. |to  vne gonorara. Summa -- pyat' tysyach. Ne vozrazhaj,
a to uvolyu. Skazhesh' Kacu, i ne vzdumaj otkazat'sya -- proveryu. Kupi ej -- chto
sam reshish'. Dvigaj, vremya.
     Maloun ushel, a Gek spustilsya v karcer. Ledency prizhilis' bez problem, i
na sleduyushchij den'  Gek pozhalel uzhe,  chto poostorozhnichal  i ne smolotil  ves'
paket.
     Marafon   prodolzhalsya:  zakanchivalis'  ocherednye  pyatnadcat'  sutok,  i
Kompona tut zhe  dobavlyal sleduyushchie. Vtoroe svidanie s advokatom proshlo cherez
dva dnya posle togo, kak Geku ispolnilsya dvadcat' odin god. Gek sveril datu u
Malouna i poradovalsya, chto ne sbilsya so  scheta. Gek  krepko ishudal  za  eti
mesyacy, no vse eshche  vesil  okolo semidesyati kilogrammov -- energosberegayushchie
trenirovki predohranyali myshcy ot dryablosti, no pogloshchali kalorii men'she, chem
pri obyknovennom tempe zhizni. Na etot raz k ledencu dobavilos' yabloko, takoe
sochnoe i zhestkoe, chto u Geka desny zasadnilo. Na etom vse  radostnye sobytiya
byli ischerpany.
     Umer Kac. Vmeste s nim propali doverennye emu den'gi -- okolo sta tysyach
talerov,  no  ne v nih  byla glavnaya dosada Geka. Starik  -- takih teper' ne
delayut -- nesmotrya na povadki srednevekovogo menyaly, znal i umel, i pri etom
mog.  Maloun  vrode  byl takim  zhe, no  ot dvoih  i  pol'zy poluchalos' vdvoe
bol'she.  Deneg  ostavalos'  v sejfah  eshche  chetyresta pyat'  tysyach,  ne schitaya
shvejcarskih, no do shvejcarskih  -- tak  prosto ne dobrat'sya  bez Geka, a  do
mestnyh  -- nekomu, krome Malouna. I s Hanterom  dozhimat'  delo -- tozhe  bez
Malouna  nikak. No togda lopnet vsya  ideya -- ne podpuskat'  ego  k narusheniyu
zakonnosti. |tim, konechno,  mozhno by postupit'sya, no -- Maloun... Kak on eto
vosprimet i soglasitsya li na eto, moral'no ne lomayas'?
     Odnako Maloun, molodchaga, vo vsem uzhe opredelilsya.
     --  S-stiven (emu vse  eshche  s  trudom davalos' obrashchenie  po  imeni, na
kotorom nastoyal Gek), nadeyus', vy ne peremenite horoshee mnenie obo mne, esli
uznaete, chto ya,  gm,  vstrechalsya s gruppoj  Hantera,  vot. Klin  --  klinom,
znaete li. Polgoda v karcere -- oni sadisty, inkvizitory, esesovcy...
     --  Tishe,  tishe. Mne, po pravde govorya,  iz  karcera-to  idti  osobenno
nekuda. No dolgo mne  tut ne proderzhat'sya,  zhmi, dorogoj. YA o tebe  horoshego
mneniya...
     Gek ne znal, chto upryamstvo Kompony pod stat' ego sobstvennomu: otbrosiv
ostorozhnost',  hranyashchuyu  ego  ot  vragov  i  neglasnoj  revizii,  Kompona  s
maniakal'nym postoyanstvom  nakidyval Geku karcer --  sloj za sloem -- vstyk.
Zakanchivalis'  pyatnadcat' -- nachinalis' pyatnadcat'. CHerez  sem' mesyacev Geka
otveli  v kameru k  "obizhennym", no uzhe  cherez pyat' minut troe ne iznurennyh
golodom parnej stali tarabanit'  v dver' i vylamyvat'sya  iz kamery -- sily u
Geka vse eshche byli. Geka snova opredelili v karcer,  i on sidel. Odnazhdy, eshche
ran'she,  na  tret'em  mesyace,  on  v  neveroyatnom pryzhke s  oporoj  na stenu
dotyanulsya  do lampy dnevnogo sveta  i  sumel ee raskokat'.  Rtut'  sobral  i
zapustil pod  dver',  tak chto mikroskopicheskie shariki  vykatilis' v koridor.
Nachalas'  sueta, dezinfekciya, ugrozy. A chto oni mogli  emu  sdelat'  -- nizhe
karcera  ne  spustish'...  Pereveli  v drugoe  pomeshchenie, potom, cherez  srok,
vernuli,  no  lampochka  uzhe byla  obyknovennaya,  stovattnaya,  i  Geku  stalo
polegche.
     Sluhi  o  nem  to  utihali,  to vnov'  voznikali.  To,  chto  on ostalsya
beznakazannym posle konflikta  s "gangsterami", pridavalo emu  oreol krutogo
muzhika, zastupnika za prostyh sidel'cev. Te, komu dovelos' pobyvat' v drugih
zonah, pomimo "Pentagona", ob座asnyali,  chto etot Larej  zhivet  po "pravil'nym
ponyatiyam", a mestnaya shushera -- shakal'e i bespredel'shchiki. Govorili shepotom, s
oglyadkoj, no govorili. Te, kto  zhil  s nim v odnoj kamere, tozhe  iz座asnyalis'
namekami,  chto,  mol, s  nim  legche sidelos', hotya i strozhe,  -- vse bylo po
spravedlivosti... A teper' k tomu zhe vokrug nego skladyvalsya oreol muchenika,
tyuremnogo stoika, svyatogo.
     Mestnye vozhdi bessil'ny  byli presech' eti sluhi. Spasibo kumu, konechno,
za nih trambuet urku, no luchshe by ego im otdali. Ne opustit' -- tak zarezali
by. Ne  zarezat'  -- otravili by.  Na vole nad nimi smeyutsya, svolochi  sytye,
sami by poprobovali zdes' poryadki hranit'...  Togo ZHivot tak i  ne opravilsya
tolkom -- attestovan invalidom i spisan na volyu.  Za vzyatku, konechno, a  vse
zhe invalidnost' ne lipovaya, bojcom emu ne byvat' otnyne.
     Na ishode devyatogo mesyaca Gek, kak obychno, grezil-poluspal  s otkrytymi
glazami.  Ushi privychno  procezhivali koridornye zvuki, naizust' znakomye: Gek
po  shagam   otlichal  vertuhaev,  znal  osobennosti   kazhdogo,  zaranee   mog
predugadat' reakcii  i  maneru vesti dezhurstvo. Nyuh  obostrilsya chrezvychajno,
teper'  on  ponimal  Varlaka  i  Subbotu,  porazivshih  ego  kogda-to  svoimi
sposobnostyami na etot schet.  I zapahi on vse znal naperechet: ot etogo vsegda
los'onom razit, a eto krem sapozhnyj, v shlyumke segodnya perlovka...
     |tot zapah vzyalsya niotkuda i byl emu smutno, no vse zhe znakom. Voznik i
ischez.
     ZHizn' Geka v  karcere  byla  krajne  skudna vpechatleniyami, no mozg,  ne
men'she  zheludka  stradayushchij ot nedostatka  pishchi, to  est'  sobytij, obrazov,
informacii, privyk  usvaivat'  mel'chajshie  chastichki etoj  samoj  informacii,
pronikayushchie  v  kameru  iz  vneshnego  mira.  Kogda  etogo  ne hvatalo,  mozg
prinimalsya  za "zhirovye  zapasy" -- vospominaniya  ob uvidennom,  uslyshannom,
s容... (oj, tol'ko ne eto!) perezhitom. Dve temy byli tabu --  zhratva i baby.
Vprochem,  o  sekse  kak-to  i  ne  dumalos'  na  takom  korme. Gek  prinyalsya
vspominat' zapah.
     |to ne eda, ne der'mo, ne odezhda, ne d... dym... Dym? Net. Ne himiya, ne
rasteniya. Gde?  |to ne  tyuremnyj  zapah,  no i ne prirodnyj... Gek perebiral
vospominaniya, i golod kak by otstupal na vremya.
     Prishla  noch'.  Gek znal,  chto  skoree  izojdet na mylo,  chem perestanet
vspominat'  etot zapah. Net mira,  net  tyur'my, net vertuhaev za  dveryami --
nichego net vazhnee, chem najti i vspomnit'. I on vspomnil: "Dom",  noch', mnogo
let tomu nazad. Emu odinoko  i bol'no -- Rita, edinstvennyj blizkij chelovek,
splyunula emu pryamo na serdce.  On, raskachivayas', maetsya na topchane i mychit v
beznadezhnoj popytke zaplakat'.  A iz-pod dveri kak raz i zapah vpolz --  dym
ne dym, strannyj takoj...
     -- Hozyain, privet!
     "Doprygalsya, -- obrechenno i vmeste s tem veselo podumal Gek. -- Vot chto
takoe  glyuki  i  kak  ih  edyat".  On  postepenno  vyvel  privychnoe  telo  iz
ocepeneniya, na  chto ushlo  men'she  minuty, gluboko  vzdohnul,  chtoby kislorod
aktivnee  pobezhal po venam, i, drozha  ot lyubopytstva,  povernul golovu v  tu
storonu, otkuda emu poslyshalsya  zvuk.  V eto mgnovenie on  dazhe  boyalsya, chto
nichego ne uvidit i ego gallyucinaciya tak i ostanetsya v pamyati, kak zvukovaya i
kratkovremennaya. Odnako dejstvitel'nost' okazalas' bogache predpolozhenij.
     Mezhdu derevyannym lezhakom i stenoj,  tam,  gde stoyali snyatye botinki bez
shnurkov (Vany kategoricheski sovetovali ne zloupotreblyat' obuv'yu v  tyur'me --
luchshe vo  sto krat v ushcherb  teplu sohranyat' krovoobrashchenie, ot revmatizma  i
raspuhayushchih ven), raspolozhilas'  strannaya dvoica  -- sushchestva  iz komiksov i
goryachechnyh koshmarov.
     Na samom verhu levogo botinka sidela i skalilas' malen'kaya, razmerom so
skvorca,  ptichka. A  mozhet, i ne ptichka, poskol'ku na ee voronenom  tel'ce s
krapchatymi   rudimentarnymi   kryl'yami   i   svetlymi    "shtanami"    sidela
neproporcional'no  bol'shaya  (no  vse ravno  miniatyurnaya)  golova  sobaki,  s
dlinnymi vislymi ushami i loshadinymi zubami. V zubah dymilas' temnaya palochka,
vrode  sigary.  Ryadom s nej  na  mysu drugogo  botinka  stoyal  i pochesyvalsya
malyusen'kij  chelovechek, santimetrov  dvenadcati  rostom. Byl  on  neimoverno
puzat i pochti gol, esli ne schitat' nabedrennoj povyazki, sostoyashchej iz poyasa i
tryapki,  propushchennoj mezhdu  nog  i  zakreplennoj speredi i  szadi  na poyase.
Dlinnye volosy ego byli sobrany v puchok  na zatylke,  ruki uperty v boka. No
esli zhivot ego byl hot' i velik, no ne inoroden, to vot rot etogo  chelovechka
byl  dlya ego  proporcij neveroyatno velik -- ot uha i do uha, pochti pod stat'
sosedke.
     Gek molcha smotrel  na vse eto velikolepie i boyalsya  dohnut':  libo  oni
ischeznut sejchas, libo on prosnetsya.
     -- Nu daet! Ty chto, ogloh? Hozyain, a hozyain, au! -- CHelovechek molchal, a
razevala past'  i radostno pishchala... nu... pust' pticebaka, raz  ona  pomes'
pticy s sobakoj...
     -- Tebya kak zvat', lastochka? -- Golos Geka, shedshij  slovno  so storony,
zvuchal  tak  hriplo  i neverno,  chto im  odnim  mozhno  bylo  ispugat'  lyuboe
prividenie.  Gek, zadavaya vopros, ispytyval nelovkost' ot togo, chto poddalsya
absurdu situacii, vmesto togo chtoby preodolet' ego.
     -- To est' kak -- "kak"? Kak vsegda zvali. Ty teper'  kakoj-to strannyj
stal. My s Pyrem znaesh' skol'ko tebya iskali?
     -- Otkuda mne znat', koli ya vas vpervye vizhu?
     -- Oj, Pyr', on opyat' bredit, kak togda. Ty luchshe skazhi -- zachem ot nas
sbezhal i kak eto tebe udalos'? Ot nas udrat' nel'zya.
     -- Niotkuda ya ne begal. Znachit, tebya zovut Pyr'. A tebya, glyuk-ptichka?
     -- Net, net,  net-net-net! Hozyain, smilujsya!  Pust' u  menya prezhnee imya
budet,  kak  u Pyrya!  I  Pyr' tebya prosit. Klanyajsya,  Pyr', v  nogi  hozyainu
klanyajsya!  Hozyain, otmeni! Oj-oj-oj!  -- Pticebaka zabegala po krayu botinka,
toporshcha  per'ya i  elozya  po zubastoj pasti svoej okurkom sigary. Tolstyachok s
akul'im rtom upal na chetveren'ki i stal klanyat'sya.
     -- Cyc! Togda govori svoe imya i ne vydrygivajsya!
     Sushchestvo  zamerlo,   priosanilos',  rastopyrilo  oba  kryla  i   zvonko
prokrichalo:
     -- Vakitoka menya zovut. Va-ki-to-ka! Ura!
     -- Dogovorilis'. Vakitoka. A pochemu -- ura?
     --  A potomu, chto my tebya  nashli! Poteryali, potom po sledu  shli,  potom
nashli...  a ty ubezhal.  A nam bez tebya  ploho  bylo. -- Vakitoka  zamerla na
sekundu, umil'no  skalyas'  na Geka,  a potom  opyat' zabegala, pereprygivaya s
botinka  na botinok.  Pyr'  perestal  klanyat'sya  i  uselsya na pyatki,  slovno
malen'kij budda, ulozhiv  na koleni zhivot. Past'  ego,  i bez togo neimoverno
shirokaya,  raz容halas' bukval'no do  ushej, i dazhe dva  ryada  ostryh i dlinnyh
zubov ne smogli  izmenit'  ego dobrodushnoe i bezobidnoe vyrazhenie lica. Geku
pochemu-to pokazalos', chto on bezzvuchno smeetsya.
     -- Pyr', a ty chto molchish'?
     -- Da  ne  molchit  on. Takoj --  malahol'nyj. Mne  slyshno, a tebe  net.
Hozyain,  vsegda zhe tak bylo. Takoj  ty  u nas strannyj stal. No vse ravno --
horoshij. Uh, kakoj slavnyj! Da!
     U Geka teplo razlivalos' v grudi -- tak emu stalo veselo i legko.
     -- Slysh', Vakitoka, a ty menya ne  sputala  s kem-nibud'? "Ran'she", "kak
vsegda" -- b'yus' ob zaklad, ni razu s vami ne stalkivalsya.
     -- Zaklad! Ura! Sporim!  Smotri, smotri, hozyain! Ty  togda nashelsya, nas
pozval, a kak my prishli -- ty nozhom, nozhom! Uh, ha-ha-ha! Aga, prosporil! My
nichego ne pereputaem -- Pyr' oh kak krov' chuet, ni za chto ne sputaet.
     Gek ne ponyal nichego, no zaulybalsya:
     -- I nichego ya  ne prosporil. A vo-vtoryh -- my ne ogovorili zaklad. Mne
i stavit' nechego. Da i vam, pohozhe...
     -- Est' chego! Ty proigryvaesh' -- skazku  nam rasskazyvaesh', da, dlinnuyu
skazku. My proigryvaem -- plyashem i poem!
     -- Nu i kto poet iz vas i kto plyashet?
     --  YA! Plyashu, poyu, tancuyu! A Pyr' igraet. Pyr', sygraj! Hozyain velel!..
Ladno! Poproshu. On dobryj!.. Hozyain! Ty -- eto, togo-etogo.  Pokormi nas, a?
Tol'ko ne gnevajsya! Golodno nam, a?
     -- Rad by -- nechem. A chto vy edite?
     -- Emu by hot' glotochek, hozyain. A? -- Pyr' obliznulsya ot uha do uha, i
Gek ponyal otchego-to, chto rech' idet o ego krovi.
     -- |j, ej! Krovososy! U  menya u samogo s polstakana ostalos'.  CHto, bez
etogo  nikak? -- Oba zamerli, vinovato ponuriv golovy, Vakitoka s容zhilas', a
Pyr' zakryl rukami oba glaza.
     Gek vzdohnul, osmotrel kisti ruk. Nogtem skovyrnul strupik  s  kostyashki
levoj ruki -- vystupila krov'.
     --  Nu,  kto  pervyj,  kushat'  podano.  -- On  perevalilsya poudobnee  i
ostorozhno  protyanul ruku  v storonu Pyrya i Vakitoki:  vot-vot rasseyutsya, kak
utrennij tuman, i on ostanetsya odin...
     Odnako nikto ne rasseyalsya. Pyr' toroplivo podbezhal k ruke, upersya dvumya
rukami  v kraya kostyashki-bugorka, a  past'yu prinik  k ranke,  na  kotoroj uzhe
nabuhla kaplya krovi.  Gek  zazhmurilsya i oshchutil nechto  vrode slaboj  shchekotki.
Oshchushchenie ischezlo, i on vnov' priotkryl glaza.
     Pyr' uzhe sidel  na meste i ves' svetilsya vostorgom, a rot ego napominal
poluotkrytyj koshelek. V ranke nabuhla sleduyushchaya kaplya.
     -- Vakitoka, tvoya ochered'.
     -- Ura! Net, net i net!  YA s Pyrya pitayus', on moj kormilec. Uh, vkusno!
Dobryj! Pyr'! Hozyain velit: igraj!
     Otkuda ni voz'mis' -- v rukah u Pyrya okazalsya nekij predmet, pohozhij na
desyatok  trubochek  raznoj  dliny,  skleennyh  v  odnu   ploskost'  s   tremya
pryamougol'nymi storonami i odnoj skoshennoj.  Pyr' sunul v past'  torcy  etih
trubochek, pryamougol'noj  storonoj k sebe, i zadudel kakuyu-to veseluyu, smutno
znakomuyu melodiyu. Vakitoka rastopyrilas',  zaprygala,  bezobrazno  vskidyvaya
nelepye  golenastye nogi, i zauhala, zakarkala, vykrikivaya  nechlenorazdel'no
kakie-to frazy.
     -- Nu kak? Zdorovo? Uh, zdorovo! Sejchas my eshche!..
     -- Stop. -- Gek vdrug pochuvstvoval slabost' i  sonlivost'. -- Vakitoka,
ty klassno tancuesh', no mne kazhetsya -- vse vremya Pyrya  zatiraesh'. Ty otdohni
i molcha posidi, a Pyr' pust' sygraet chto pospokojnee. Lady? Ustal ya segodnya.
Dazhe udivlyat'sya ustal.
     --  Da,  da.  Da!  Ah, hozyain! Pyr'!  Sygraj  dlya  hozyaina ego lyubimuyu!
Hozyain...  A  mozhno...  My... togo-etogo, potom s Pyrem k  tebe poblizhe?  Ne
pob'esh'?
     -- Valyajte. -- Gek vytyanulsya na topchane, potyanulsya kak sleduet,  sdelal
paru  glubokih  vdohov-vydohov i  prigotovilsya  slushat'  "svoyu  lyubimuyu",  o
kotoroj on i predstavleniya ne imel.
     Serdce  chut' ne  vyskochilo iz  grudi  u  Geka, kogda v vozduhe  poplyli
pervye  zvuki: eto byla ta samaya, volshebnaya,  slyshannaya lish' odnazhdy melodiya
iz muzykal'nogo avtomata v obsharpannoj harchevne "Tri mushketera".
     "Otkuda?"  --  hotelos'  kriknut' emu,  no  ne  do  voprosov  bylo:  na
solnechnom  kosogore  u  izluchiny reki stoit  zamok, s  bashenkami, flyugerami,
bojnicami  i  plyushchom, ukutavshim serye  steny. Krasnye cherepicy krysh na  fone
sinego neba.  Na luzhajke medlenno i graciozno vystupayut kavalery i ne  menee
graciozno  prisedayut  v   poklonah  yunye  devy.  Ih   "krest'yanskie"  odezhdy
velikolepny, ih ukrasheniya perelivayutsya vsem svoim dragocennym tysyachecvetiem.
Schastlivy  i bezmyatezhny vzory tancuyushchih  pod zvuki pechal'nogo  volshebstva, i
vechny oni vse...
     Skvoz'  grezy  Gek  smutno  pochuvstvoval, kak k  grudi  ego, poblizhe  k
serdcu, prizhalis' dva malen'kih  teplyh  komochka, vspomnil telom i dogadalsya
kraeshkom  razuma  -- ot  kogo on  tak yarostno otbivalsya  nozhom  v  podzemnom
hranilishche Vanov, no uzhe ne bylo sil i zhelaniya skazat' ob etom...

     |li Murtez, nachal'nik analiticheskogo otdela Departamenta kontrrazvedki,
zakadychnyj  priyatel' i loyal'nyj  podchinennyj Dena Doffera, s  blagodarnost'yu
prinyal priglashenie svoego shefa -- zakatit'sya v uik-end na zimnyuyu rybalku, na
zaliv Koldbej. CHelovek vostochnyh krovej, on ne lyubil surovyh zim so l'dami i
sugrobami,  vechno u  nego merzli  ushi,  nos, ruki i nogi, vechno  on gundosil
iz-za nasmorka, kazhduyu zimu  -- hot' nedelyu, a byulletenil. No segodnya on byl
pochti schastliv: shef  hochet posovetovat'sya vdali ot vozmozhnyh ushej -- znachit,
doveryaet, eto horosho, a glavnoe -- koshmar remonta kuhni i  detskoj celikom i
polnost'yu padaet na hrupkie plechi obozhaemoj suprugi Kerol.  Kak ni  uvilival
|li, nakonec naporistaya podruga priperla ego k stene, i on zakazal remont, i
oba vyhodnyh dolzhen byl prismatrivat'  za rabochimi i sporit' s masterom. Den
--  krutyaga-paren': pozvonil,  narvalsya na zhenu,  ubedil,  chto  komandirovka
korotkaya i  sovsem-sovsem ne opasnaya, on budet ryadom i ruchaetsya za  vse. |li
znal, o chem pojdet rech', tochnee o kom: ob "Uznike"  --  tak oni zakodirovali
neponyatnogo  sidel'ca  Babilonskoj  tyur'my   "Pentagon".   Tot   tri  nedeli
provalyalsya bez pamyati v tyuremnoj bol'nice,  kuda popal s ostrejshim pristupom
meningita  iz  tyuremnogo  karcera. |tot  prezervativ  -- Kompona, ublyudochnyj
nachal'nik operchasti "Pentagona", --  sumel proderzhat' upryamogo muzhika devyat'
mesyacev v karcere bez pereryva! A  tot sumel proderzhat'sya i ne zahnykat', da
eshche i vyzhit'. Zdorovyj, govoryat, lom, v  bol'nicu popal, imeya pyat'desyat sem'
kilogrammov vesa pri  roste metr vosem'desyat  tri.  Den ne prepyatstvoval: on
imel nekie svedeniya, chto muzhik -- superagent britanskoj razvedki s neobychnoj
legendoj, emu hotelos' posmotret' na predely ego vynoslivosti. V to zhe vremya
on postavil na  ushi vse vozmozhnye sluzhby, a  kogda ne hvatilo  polnomochij --
vytryahnul iz starika Ignacio  dopolnitel'nye (kogda rech' o  dele  --  tot ne
zhmetsya). Devyat' mesyacev vsya ispolinskaya set' Sluzhby napryazhenno vslushivalas':
gde  zazvenit  signal'nyj  kolokol'chik,  kogda anglichane  nachnut  vynyuhivat'
podhody k sud'be  svoego cheloveka... Ne  dozhdalis'. Mnozhestvo bylo signalov:
donosy, kontrabanda  zolotishkom,  rastlitel'nyj dom dlya lyubitelej  gruppovoj
klubnichki   (iz   MIDa  v  osnovnom),   gangsterskie  podhodcy  k   tamozhne,
argentinskie ubogie kollegi-shpiony, no glavnaya primanka ne srabotala.  V chem
delo -- nado  obsudit'. Gde  oshibka  -- v metodah  ili  umozaklyucheniyah?  CHto
delat' dal'she?

     ...Vse tri  nedeli,  chto  Larej nahodilsya v  bessoznatel'nom sostoyanii,
vozle nego postoyanno nahodilis' sotrudniki Departamenta, pod vidom sanitarok
i  medbrat'ev.  No  krome  otdel'nyh   vykrikov   "pit'",  "lampu  uberite",
informacii iz nego ne postupilo. Vykriki byli na babilose, na voprosy  on ne
reagiroval.   |li   Murtez   lichno   priezzhal   osmotret'   ego,   tshchatel'no
sfotografiroval v cvete vse tatuirovannye uchastki tela Stivena Lareya.  Pozzhe
oni vdvoem navestili  eksperta iz Vnutrennih del, patriarha ugolovnogo syska
i umnicu, kakih poiskat'.
     -- Posle vojny  bylo mnogo bardaka.  Pogibli pochti vse arhivy Kartagena
--  bombezhka, pozhary...  Razoblachili,  gm,  kak vy pomnite,  "vo  vnutrennih
delah" zagovorshchikov i posobnikov anglichan -- tozhe v kadrah  vakuum sluchilsya.
Tak chto steret' sledy  iz  nashih kartotek trudno, odnako  -- ne  nevozmozhno.
Teper' o  vnedrenii. YA slabo ponimayu  v  shpionazhah, no  v svoem dele koe-chto
kumekayu.   Esli  vash  Larej  --   anglijskij  shpion,  to   ne  zaslannyj,  a
pereverbovannyj.
     Staryj syskar' tknul pal'cem v stopku cvetnyh fotografij:
     -- Na  vsem  belom  svete  net  takogo  "kol'shchika",  kotoryj  sumel  by
poddelat' ruku Vika Anarhii, on zhe Anarhist, on zhe CHernaya Subbota, zemlya emu
puhom.  Govoryat, chto posle Leonardo da Vinchi  ostalos' desyat' ili dvenadcat'
ego rabot v raznyh  muzeyah mira. Posle Subboty ostalis' tol'ko  fotografii i
tri "shkurki".  Odna  "shkurka" u  nekoego  oboltusa  iz moih ne ochen' udachnyh
uchenikov, nazovem ego prosto Tomom, ibo eto k delu ne  otnositsya, ne tak li,
gospodin Doffer? (Den smushchenno  kryaknul  pri  etih  slovah  -- staryj  lis v
sekundu  razgadal  pro navodku Fihtera,  za  kakie-to  moral'nye pregresheniya
otluchennogo  starikom  ot sebya, no poprezhnemu  preklonyayushchegosya  pered  svoim
uchitelem.)  Dve  drugih  u  vashego pokornogo  slugi:  odna  u  menya  s sorok
chetvertogo goda, a druguyu mne lyubezno podaril... ne pomnyu imeni, syuzerenskij
oficer v  pozaproshlom godu.  Tam skonchalsya  ot cirroza odin proslavlennyj  v
svoih   krugah   negodyaj,   s  pyatikonechnoj  zvezdoj  vo  lbu   --   rabotoj
Anarhista-Subboty. Na vashih licah ya ne vizhu  osuzhdeniya  moim... privychkam, i
eto  neudivitel'no, poskol'ku  vy tozhe  professionaly.  No  na vsyakij sluchaj
poyasnyu: na  peresudy  i  neodobreniya mne rovnym schetom nachhat'. Esli vse eto
vas ustraivaet -- prodolzhim, a net...
     I  Doffer, i Murtez  otlichno znali o "hobbi" starika i ne  osuzhdali ego
nichut'  -- za chto osuzhdat'-to? Ne s zhivyh zhe  srezaet.  A  esli i s zhivyh --
nekotorym oh i ne pomeshalo by, v poryadke perevospitaniya...
     -- ...Nu vot. A vy  pred座avlyate mne sensaciyu  nomer  odin... dlya uzkogo
kruga  cenitelej:  zhiv,  ili poka zhiv nositel' eshche odnoj tatuirovki velikogo
mastera, velichajshego! YA ne sposoben oshibit'sya v etom,  kak vy ne pereputaete
svoih detej sredi ih odnoklassnikov. Bolee togo... hotya net, naschet cvetka ya
uzhe ochen' ne uveren i promolchu, dlya vas eto znacheniya ne imeet... Bolee togo,
posmotrite-ka  syuda...  --  Starik  so  stonami  vylez iz kresla,  dostal iz
knizhnogo shkafa al'bom,  v kotoryh  derzhat semejnye  fotografii, vynul ottuda
fotografiyu i, prikryvaya pal'cem podpis', pokazal ee |li i Denu. -- Uznaete?
     --  O  bozhe  milostivyj! Otkuda eto u  vas?  -- Na fotografii byl viden
kusok  spiny s medvedem oskalennym  na  levoj lopatke,  tem samym. -- Vy ego
identificirovali?!
     -- Net, glyan'te, eto Parohod,  pogib v rezne pyat'desyat tret'ego goda...
No tatuirovka -- ta zhe. V nashih  kartotekah zafiksirovano  okolo sotni takih
"mishek".  Ih  nosili  otchayannye  lyudi,  vse  pokojniki  teper'.  Modifikacij
neskol'ko, no samaya... kanonicheskaya, chto li, ta, chto pered vami. Ee nanosila
odna   i   tol'ko  odna  kategoriya   prestupnikov,  ugolovnyh,  podcherkivayu,
prestupnikov, chto by tam ni veshchali sverhu, eto -- Bol'shie Vany.
     Specialisty govoryat, chto u Vanov byla nekaya vnutrennyaya tabel' o rangah,
mol, chem kruche, tem vyshe -- volk,  kaban, lev, tigr,  i  nakonec -- medved'.
Vse -- oskalennye. Mozhet tak, mozhet i net -- dostoverno malo chego izvestno o
Vanah. Dvoih poslednih pohoronili let sem'-vosem' tomu nazad, k sozhaleniyu, u
menya  ot  nih tol'ko fotografii... Da, a  ved' odin  iz nih  byl Subbota,  a
drugoj -- Varlak, tozhe, znaete li, frukt... No vernemsya k vashim foto. Dannye
zvezdy i beschernil'naya nadpis'-ozherel'e s podpis'yu pokazyvayut, chto delal  ih
Subbota, nahodyas'  v polnom rascvete tvorcheskih sil. Nu, a poskol'ku  on vse
zhe  byl  ne  Mikelandzhelo  po svoemu  zdorov'yu,  smeyu  predpolozhit', chto eta
izumitel'nejshaya po krasote kompoziciya kolota na rubezhe sorokovyh-pyatidesyatyh
godov. Imenno v seredine pyatidesyatyh godov ischez  on iz  moego polya zreniya i
ob座avilsya  tol'ko  pokojnickoj  fotografiej,   i  to  zadnim   chislom.  Mogu
pokazat'... Ah, esli by Vanami zanimalis' my...
     Doffer  i Murtez  vezhlivo  otkazalis' ot sozercaniya  pokojnickogo foto.
Denni otkashlyalsya i prerval pauzu:
     --  Nu,  davajte   zajmemsya.  YA  oficial'no  priglashu  vas  v  kachestve
konsul'tanta, s horoshej oplatoj. Nas interesuet vopros s Kromeshnikom.
     -- Ah, eto... Uvol'te, skazkami ya ne zanimayus', hot' i star -- a iz uma
ne vyzhil. Uvol'te.
     --  Da,  no...  Mishka  so  zvezdami --  eto  kak? CHelovek-to  real'nyj:
fotografii zdes', a telo v bol'nice. Mogu svozit' i pokazat'.
     -- Hm... --  Olsen (tak zvali starika) sovershenno neozhidanno  vyrugalsya
matom  i serdito  plyuhnulsya  v svoe kreslo na kolesikah.  --  Dejstvitel'no.
Bred, vot chto ya vam skazhu! Dve real'nosti, ne sposobnye razmestit'sya v odnom
prostranstve, odnako  -- razmeshchennye.  A vy sluchaem ne mistificiruete menya s
vashim pacientom? YA ved' s容zzhu i proveryu. Skol'ko emu let?
     -- Zapisano, chto sorok shest'.
     -- Nevozmozhno, slishkom molod.
     -- No sejchas zato vyglyadit na vse sto! -- neuklyuzhe skalamburil Murtez.
     --  Ne v tom delo, -- ne  prinyal  shutku  starik. -- Dlya Vana on slishkom
molod.
     -- No ved' vy pomnite, Vany kak raz krichali, chto on molodoj...
     -- "Molodo vyglyadit", -- popravil Murtez Doffera.
     -- Molodo vyglyadit,  tochno. Tak  kak  --  soglasny  konsul'tirovat' nas
oficial'no?
     --   Lovkij  vy  tip,  Doffer.  "Oficial'no"!  Znachit,  i  protokoly  ya
podpisyvaj  naravne, i  pered verhovnym otvechaj vmeste s vami?  I vse eto za
zhalkuyu oplatu konsul'tanta?
     -- Trojnuyu  zhalkuyu. Pensiya sohranyaetsya pri  etom. Rabota v  osnovnom na
domu.
     --  Togda soglasen. I vnuku postupit' v voennuyu akademiyu -- ne to chtoby
pomoch',  -- pust' ne rubyat na rovnom meste, po znaniyam sudyat, a to sobralis'
odni mohnolapye. Da, i esli  etot Larej v bol'nice,  ne daj bog... Nu ladno,
ob etom potom... Dogovorilis'.  Gde kontrakt -- navernyaka on u vas v byuvare,
gospodin |li Murtez!

     Gek  dolzhen byl umeret'. Takoj  verdikt vynesli emu tyuremnye vrachi -- i
vol'nye, i otbyvayushchie nakazanie. Osuzhdennyj za zloupotreblenie morfiem  i za
hishchenie   onogo,   Gans   Tompton  --  svetilo  s  mezhdunarodnym  imenem  --
rasporyadilsya  dazhe   prekratit'  in容kcii  dorogostoyashchego  lekarstva,  kogda
diagnoz podtverdilsya  i analizy byli izucheny. Tol'ko  hristianskie sidelka i
medpersonal, naznachennye otkuda-to iz sistemy franciskanskogo ordena, izvne,
prodolzhali osushchestvlyat' iskusstvennoe pitanie  i gigienicheskie procedury. No
Larej --  den'  za  dnem -- vse ne umiral, ne  umiral --  i vdrug, na ishode
tret'ej nedeli, osmyslenno povel glazami i sprosil:
     -- Kra-kre? --  "Sestra"  nedoumenno  zahlopala glazami, a  dezhurnyj po
blok-palate, moyushchij poly sidelec, razognulsya i v udivlenii zarzhal:
     --  O,  ochnulsya.  Nu, dvuzhil'nyj  chuvak! On  sprashivaet  --  gde on,  v
tyuremnoj bol'nice? -- I sam otvetil muzhiku: -- YAvol'! Ty lezhish', a srok idet
-- pochti mesyac zakosil! Tak derzhat'!
     Nyan'ka-sestra  zasuetilas',  zahlopotala  vokrug  Geka,  kotoryj  vnov'
zakryl  glaza, potom pobezhala iz palaty (zvonit' prepodobnomu Denu  Dofferu,
nastoyatelyu ih  muzhskogo-zhenskogo  monastyrya).  S  teh por  Gek po-nastoyashchemu
vyklyuchalsya tol'ko na son,  no vremya ot vremeni prikidyvalsya, chtoby ispodvol'
razobrat'sya  v  obstanovke. V odin iz takih  momentov u ego  beschuvstvennogo
tela  okazalas' celaya  delegaciya  iz  chetyreh  chelovek  v  belyh  halatah  i
doktorskih shapochkah: Helmut Olsen, Deniel Doffer, |li Murtez i Gans Tompton.
     -- Pul's slabyj, nerovnyj,  davlenie ponizhennoe, encefalogrammy, kak ni
stranno, ne vyyavili patologij -- bez oslozhnenij vidimyh to est'. Odnako sami
vidite  --   vospalenie  obolochek,  pomnozhennoe  na   hronicheskoe...  e-e...
nedoedanie,  plyus  avitaminoz...  Ne  uveren, chto  funkcii  golovnogo  mozga
vosstanovyatsya   v   prezhnem  ob容me.  No  organizm   isklyuchitel'no   moshchnyj,
tolerantnyj  k  destabiliziruyushchim  vozdejstviyam.  Zubki  vse  iskusstvennye,
pravda,  svoi tol'ko  koreshki,  ostal'noe --  koronochki.  Nu, eto,  vprochem,
ob座asnimo...
     -- I chem zhe eto ob座asnimo? -- |li Murtez ne migaya vperilsya v perenosicu
Tomptona.
     --  Obrazom zhizni, ya imel  v vidu, -- zayulil  Gans  Tompton. -- Tyur'ma,
znaete li, vozrast, draki  s kutezhami, -- vot prichina. YA tol'ko eto  i hotel
skazat'...
     -- A u menya slozhilos'...
     --  Potishe vsem! --  Doffer prerval svoego podchinennogo, nesvoevremenno
zateyavshego potehu. -- Govorite, Helmut.
     -- CHto zh... YA mogu ruchat'sya vsego lish' svoej reputaciej, ne  bol'she, no
eyu  ya  ruchayus'.  |to ruka togo  samogo tyuremnogo Mikelandzhelo, o kotorom  my
govorili. Tol'ko poglyadite, naskol'ko prost i v to zhe vremya izyskan risunok,
kak neveroyatno tochny spleteniya uzorov, sostoyashchih iz grafiki i  ottenkov. |to
zhe polifoniya  svoego  roda,  a  esli hotite, to i  fuga.  Ot verhnego lucha k
nizhnemu proslezhivaetsya razvitie temy, a na drugoj