Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   J.B.Priestley. Wonder Hero (1933). Per. - O.Merkulov.
   Alma-Ata, Kazahskoe izd-vo hudozhestvennoj literatury, 1960.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 10 January 2001
   -----------------------------------------------------------------------




   |to bylo rannej vesnoj, v odin iz vtornikov,  vskore  posle  togo,  kak
"Dejli tribyun" opovestila, chto ee dnevnoj tirazh prevysil poltora  milliona
ekzemplyarov. Svezhij, akkuratno slozhennyj nomer  gazety  ya  eto  utro,  kak
obychno, ozhidal svoego postoyannogo chitatelya CHarli  Hebbla,  kotoryj  snimal
komnatu so stolom u missis Foset - dom 12, Dak-strit, Atterton.
   Poslednyuyu nedelyu molodoj chelovek  rabotal  v  nochnoj  smene  i  segodnya
prospal vse utro. Emu uzhe byl prigotovlen obed, i missis  Foset  postavila
na stol zharenuyu pechenku s kartofelem, krepkij chaj, hleb, kusok namazannogo
maslom chajnogo keksa,  nemnogo  konservirovannyh  abrikosov  v  steklyannoj
vazochke i kuvshinchik s komkovatym kastardom [muchnoj krem].
   Pechenka vse eshche shipela i puzyrilas', kogda CHarli soshel vniz i vonzil  v
nee vilku. |to byl poslednij obed, kotoryj emu nadlezhalo s容st'  u  missis
Foset, poslednij obed, kotoryj on dolzhen byl s容st', kak CHarli Hebbl,  kto
nikogda ne byl ni znamenit, ni izvesten. No on ob etom poka ne  znal,  tak
zhe kak ne znala i missis Foset, kak ne znala i "Dejli tribyun", dlya kotoroj
on byl prosto ryadovym iz armii postoyannyh chitatelej - vsego lish' familiya i
imya na podpisnom blanke, inymi slovami - penni iz Attertona.
   V kazhdoj futbol'noj komande, osobenno  k  severu  ot  Trenta,  najdetsya
igrok, pohozhij na CHarli Hebbla, mozhet byt', chut'  pomolozhe,  no  takoj  zhe
chumazyj i tozhe izvesten kak "horoshij  paren'".  CHarli  -  krepkij  molodoj
chelovek rostom v pyat' futov vosem' dyujmov, let za dvadcat'  pyat'.  U  nego
korotkie pesochnogo cveta volosy, dlinnye, tozhe pesochnogo  cveta,  resnicy,
horoshaya kozha na lice,  vesnushki,  golubovato-zelenye  glaza  -  oni  ochen'
podhodyat k nemu, -  vzdernutyj  nos  prilichnyh  razmerov  i  rot  chestnogo
malogo, kotoryj eshche ne vpolne uveren v sebe i poetomu nemnogo ugryum.
   V eto utro CHarli ne stal brit'sya,  tol'ko  kak  sleduet  umylsya,  nadel
budnichnyj kostyum iz  golubovatogo  sarzha,  no  ne  pristegnul  vorotnik  k
sorochke i ne povyazal galstuk.
   Itak,  my  predstavili  vam  ego,  tipichnogo  muzhchinu   -   severyanina,
obyknovennogo anglijskogo rabochego, postoyannogo chitatelya "Dejli tribyun".
   Uzhe doedaya pechenku s  kartofelem,  CHarli  zametil  na  stole  pis'mo  i
nekotoroe  vremya  podozritel'no  razglyadyval  ego,  slovno  pis'mo   moglo
vzorvat'sya. K pis'mam u nego bylo tochno takoe  otnoshenie,  kak  u  pozhilyh
lyudej srednego dostatka, zhivushchih spokojno i  sytno,  k  telegrammam,  etim
udaram, prihodyashchim iz strany bed. Pis'ma  on  poluchal  redko  i  ne  ochen'
zhelal,  chtoby  oni  prihodili  chashche,  potomu  chto  obychno  oni   prinosili
nepriyatnye novosti.  On  stal  razglyadyvat'  konvert.  Na  konverte  stoyal
shtempel' Bendvorsa, ego rodnogo goroda. On  podumal,  chto  pis'mo,  dolzhno
byt', ot Ady, ego zamuzhnej sestry. On mog by tochno opredelit' po  pocherku,
ot kogo, no emu nikogda ne prihodilo v golovu, chto pocherk mozhno razlichat'.
Prezhde chem raspechatat' konvert, on nalil  chashku  chayu,  gusto  zabelil  ego
molokom, polozhil  sahar  i,  otpiv  bol'shoj  glotok  etoj  sladkoj  smesi,
prinyalsya chitat' pis'mo Ady, kotoroe nachinalos'  soobshcheniem,  chto  vse  oni
zhivy i zdorovy, i nadezhdoj, chto i on tozhe zhiv i zdorov.  Ona  pisala,  chto
Dejzi Holsted vse-taki vyshla zamuzh za Dzhordzha Fletchera, chto svad'ba byla v
proshluyu  subbotu,  i  molodye  ezdili  venchat'sya  v  bol'shom   avtomobile,
ukrashennom belymi lentami, chto ob etom byla zametka u nih v gazete, i  chto
ona, konechno, znaet, chto CHarli vse eto ne interesuet, i vse zhe ona schitaet
svoim dolgom soobshchit' emu ob etom. Bylo by zamanchivo rasskazat'  chitatelyu,
chto CHarli,  dochitav  do  etogo  mesta,  ottolknul  pechenku  s  kartofelem,
abrikosy i chaj i spryatal lico v ladoni. No nichego podobnogo on ne  sdelal.
On prodolzhal est' i pit' s appetitom, hotya neskol'ko  raz  bral  pis'mo  i
hmuro smotrel na nego.
   V dveryah poyavilas' missis Foset.
   - Videli pis'mo?
   - Da, - otvetil on s polnym rtom.
   Odnako  otvet  etot  ne  udovletvoril  missis  Foset;  ej,  kogda   ona
hozyajnichala na kuhne, byla neobhodima pishcha dlya razmyshlenij.
   - Vot  i  horosho,  -  skazala  ona  pooshchritel'no,  razdumyvaya,  kak  by
prodolzhit' razgovor. - YA snachala reshila,  chto  eto  mne,  potomu  chto  zhdu
pis'mo ot brata, a potom, kogda posmotrela na nego eshche raz,  uvidela,  chto
vam, i skazala sebe: "Ot ego devushki, ot toj, chto togda priezzhala  k  nemu
iz etogo, kak ego?  Bendvorsa!  -  Ona  zamolchala  i  posmotrela  na  nego
vyzhidayushche.
   CHarli prishlo v golovu, i ne v pervyj raz, chto zhenshchiny ne mogut ne lezt'
ne v svoe delo. Snachala Ada, teper' eta missis Foset. Vsyudu suyut svoj nos.
On ne otvetil, pritvorivshis', chto zanyat edoj i chaem.
   Tolstaya   i   pyhtyashchaya   missis   Foset   stala   vdrug    vnimatel'noj
damoj-pokrovitel'nicej.
   - Nu kak ona tam, vasha devushka? Opyat' sobiraetsya priehat'?
   - Ona vyshla zamuzh. Neskol'ko dnej nazad, - ugryumo otvetil CHarli.
   - Vyshla zamuzh? Net, vy tol'ko podumajte! - Missis Foset byla i porazhena
i dovol'na. Potom ona usomnilas', tak kak CHarli chasto podshuchival nad  nej.
- Net, eto pravda?
   - Pravda. Ada, moya sestra, pishet ob etom.
   - A ya dumala, chto ona - vasha devushka...
   - Mmm... Teper' net. Vyshla zamuzh  v  proshluyu  subbotu.  Belye  lenty...
Zametka v gazete...
   V interesah  missis  Foset  bylo  derzhat'  postoyal'ca,  etogo  horoshego
molodogo cheloveka,  imeyushchego  opredelennuyu  rabotu,  nezhenatym  kak  mozhno
dol'she, no tem ne menee ona, kazalos', byla vozmushchena bol'she, chem on sam.
   - Net, vy tol'ko podumajte! Tak sejchas i postupayut mnogie  devushki.  Ni
styda u nih, ni sovesti. Odno besstydstvo. I vy dolgo gulyali s nej?
   - Goda dva. S pereryvami.
   - Dva goda! - prodolzhala ona, berya  noty  vse  vyshe  i  vyshe.  -  Takoj
slavnyj, samostoyatel'nyj molodoj chelovek! Radi nee vy by  sdelali  vse,  ya
uverena. No stoyalo vam uehat' na neskol'ko mesyacev i, pozhalujsta  -  vyshla
zamuzh! Ne skazav ni slovechka. Znaete, chto ya vam skazhu, pust'  slyshit  menya
kto ugodno, ona sdelali glupost',  chto  svyazalas'  s  kem-to.  On  ee  eshche
prouchit. Takih najti ochen' netrudno. Razodet i  vsyakoe  tam  tra-lya-lya,  a
potom, ne uspeesh' opomnit'sya, kak on potrebuet, chtoby ty rabotala na nego,
- dobavila ona surovo,  slovno  obrashchayas'  k  nevidimoj  tolpe  shchegolej  i
kovarnyh izmennikov. - Bezdel'nik, navernoe, i  beloruchka.  Vot  kogo  ona
podcepila, popomnite moi slova.
   - Net, - spokojno ne soglasilsya CHarli. - On horoshij paren'. YA ego znayu.
   - Znaete? Net, vy tol'ko podumajte! |to eshche huzhe, esli znaete. Kakov zhe
on togda, esli tak nasmeyalsya nad vami! I ona!.. - S etimi  slovami  missis
Foset sdelala neskol'ko shagov k CHarli i prodolzhala bolee  doveritel'no:  -
Teper' uzh ya skazhu vam, chego ran'she ne govorila. Eshche togda, kogda ona  byla
vashej devushkoj, kogda ona  priezzhala  i  prosidela  zdes'  vecher,  ne  mne
ogovarivat' ee, no ya  eshche  togda  podumala,  chto  vy  svyazalis'  s  pustoj
devchonkoj. Takuyu legko vidish' po glazam. "Horoshen'kaya, nichego ne  skazhesh',
- skazala ya sebe togda, - vo,  ruchayus',  pustaya.  YA  by  ne  udivilas',  -
skazala ya sebe, esli on vdrug uvidit, chto eto ne to". Tak skazala ya  togda
sebe.
   Odnako u CHarli byla horoshaya pamyat'. On ne zabyl,  kak  ona  ves'  vecher
uvivalas' okolo Dejzi i celymi dnyami potom tvorila o nej. A teper'  tol'ko
poslushaj ee! On skepticheski ulybnulsya.
   - Dejzi ne takaya. YA ne hochu, chtoby ej ploho bylo. My nichego ne  obeshchali
drug drugu.
   - Konechno, tak i nado smotret' na vse, - skazala missis Foset,  kotoraya
schitala, chto podobnyj vzglyad - zhalok i besploden:  ona  zhazhdala  dramy.  -
Ochen' horosho, chto vy mozhete tak smotret'. Mnogie ne mogut. Ne  znayu,  mogu
li ya, - dobavila ona zadumchivo. - No ya terpet' ne mogu  obmana.  Vse,  chto
ugodno, no ne obman. Net, ne terplyu i nikogda  ne  terpela.  Kak  pechenka?
Popalsya kak budto neplohoj kusochek.
   - Otlichnyj. -  I  obmanutyj  vlyublennyj  bodro  kivnul  i  pristupil  k
abrikosam i kastardu. - Ne dumajte ob etom, mamasha. U nih vse v poryadke, u
menya tozhe. I nikto ne sobiraetsya plakat'.
   - Konechno, ya vsegda tak govorila, - skazala  missis  Foset,  ne  zhelaya,
chtoby ee prevzoshli v filosofskom vospriyatii zhizni. - CHemu  byt',  togo  ne
minovat'. Pover'te, u menya tozhe bylo dostatochno nepriyatnostej, no ya vsegda
govorila sebe: chemu byt', togo ne minovat'.
   Perevalivayas' s nogi na nogu, ona  udalilas',  unosya  s  soboj  ostatki
pechenki s kartofelem.
   CHarli, konechno, ne bylo tak  veselo,  kak  on  staralsya  pokazat'  eto.
Pravda, on ne byl obmanut, tak kak oba oni - Dejzi i on - poslednie mesyacy
vse bol'she stanovilis' chuzhimi drug drugu, i oba znali ob etom, hotya hodili
v kino, na tancy,  katalis'  na  mashine,  byvali  na  vecherinkah,  izredka
vyezzhali za gorod. CHarli pereehal syuda,  v  Atterton,  i  oni  uzhe  sovsem
otdalilis' drug ot druga. U nih ne bylo  nichego,  chto  moglo  by  pobedit'
vremya i rasstoyanie, i eto reshilo vse.  On  mog  zhit'  bez  nee,  a  Dzhordzh
Fletcher, navernoe,  ne  mog.  Mozhet  byt',  vse  moglo  poluchit'sya  inache?
Vozmozhno, ona skoree by poshla za nego, chem za Dzhordzha Fletchera, i esli  on
poteryal ee,  to  po  svoej  vine.  Tak  rassuzhdal  CHarli;  on  vsegda  byl
rassuditel'nym parnem. Tem ne menee  spokoen  on  ne  byl,  hotya  podobnye
rassuzhdeniya dolzhny byli prinesti  pokoj.  Gde-to  za  etimi  rassuzhdeniyami
pryatalos'  chuvstvo  poteryannosti  i  odinochestva.  Mysli  o  Dejzi   davno
perestali ego volnovat', no on  vsegda  pomnil  o  nej  Ona  byla  slavnoj
devushkoj i horoshim tovarishchem, s nej bylo interesno. A vot  teper'  ee  uzhe
net, na ee meste obrazovalas' pustota. Esli  by  zdes',  v  Attertone,  on
zavel sebe devushku, vse bylo by horosho. No devushku zdes' on  ne  zavel,  i
poetomu pustota byla oshchutimoj.
   On razvernul "Dejli tribyun". Dlya nego ona byla "ego gazeta", chto daleko
ne ravnoznachno slovu "gazeta" voobshche. Esli on govoril: "YA chital ob etom  v
gazete", a eto sluchalos' neredko, podrazumevalos', chto on uznal chto-to  iz
"Dejli tribyun". Ego otnoshenie k "Dejli tribyun" bylo tipichnym: on ne  pital
k nej osobogo uvazheniya. Pochtitel'nost', s kotoroj otnosilis'  ego  dedy  i
otcy k stranicam s novostyami, k pechatnomu listu,  davno  ischezla.  Kazhdomu
soobshcheniyu, kotoroe soderzhala gazeta, on ne veril i v to zhe vremya ne mog ne
verit'. On chital gazetu v kakom-to strannom zatormozhennom sostoyanii very i
bezveriya, v sostoyanii cheloveka, kotoryj sledit za fokusami.  Ot  gazety  v
golove ostavalsya sumbur: smutnye teni neveriya tam  i  syam  peremezhalis'  s
pyshno i fantasticheski osveshchennymi chudesami doverchivosti. "Tribyun", kotoraya
predstavlyala soboj pyatidesyatiarennyj cirk novostej i vyskazyvanij, ne byla
ni zhizn'yu, ni mirom, kotorye on znal. Ona ne byla Bendvorsom i Attertonom,
ona ne byla im samim, ili Dejzi Holsted, ili missis  Foset,  no  v  to  zhe
vremya  vpolne  vozmozhno,  mir  i  zhizn'  "Dejli   tribyun"   mogli   gde-to
sushchestvovat'. Emu l'stilo, emu ne moglo ne l'stit' beskonechnoe vnimanie  k
nemu so storony "Tribyun", kotoraya, kazalos', tol'ko i zhazhdala sdelat'  dlya
nego na zemle vse, chtoby potom uvidet', kak on idet po pravednomu puti  na
nebo. On schital, chto gazeta stoila penni, - pishut v nej pravdu  ili  lozh'.
Den' kazalsya nepolnym, esli on ne chital  "Tribyun".  No  segodnya,  hotya  on
poluchil gazetu i uzhe prosmatrival  zagolovki  ob  anglijskom  prem'ere,  o
Germanii i Rossii, ob ubijstve kogo-to, o futbole, bokse,  kinozvezdah,  -
segodnya tozhe den' kazalsya nepolnym. V drugoj raz on provel  by  s  gazetoj
okolo chasa, sidya v kresle i pokurivaya. No  sejchas  on  ispytyval  kakoe-to
bespokojstvo i ne mog ostavat'sya doma. Ego bespokoila ta pustota,  kotoraya
prishla na mesto Dejzi. Emu hote los' kuda-nibud' idti, chto-to delat'.
   U sebya v komnate, pristegivaya vorotnik i povyazyvaya galstuk, on pozhalel,
chto uehal iz Bendvorsa. Bendvors byl ego rodnym gorodom, i v Bendvorse  on
byl  kem-to.  On  igral  tam  v  futbol,  poslednie   dva   sezona   levym
poluzashchitnikom vo vtorom sostave  sbornoj  goroda,  i  pochti  vse  mestnye
bolel'shchiki znali ego. On byl  odnim  iz  luchshih  igrokov  na  billiarde  v
"Frajdli roud menz klab" [muzhskoj klub], gde kazhdyj znal ego po  imeni.  U
nego bylo neskol'ko priyatelej i horoshie znakomye. Byli i znakomye devushki.
V gorode on chto-to da znachil. A zdes', v Attertone, dazhe posle  neskol'kih
mesyacev on byl vsego lish' rabochim "Assoshiejted  koul  prodakts"  [ugol'naya
firma], kotoryj zhivet na Dak-strit. On byl spravedliv: on  znal,  chto  emu
povezlo, kogda ego pereveli iz "Kouk kompani"  [koksohimicheskaya  firma]  v
Bendvorse na AKP v Atterton. Zdes' u nego byla  postoyannaya  rabota  -  tri
funta  v  nedelyu,  kogda  polovina  ego  znakomyh  zhila  na   posobie   po
bezrabotice. S rabotoj emu  povezlo.  K  tomu  zhe  nikto  ne  byl  na  ego
izhdivenii, otec i mat' umerli, odna sestra byla  zamuzhem,  u  vtoroj  byla
postoyannaya rabota, no vryad li hot' odin  semejnyj  chelovek  tak  strashilsya
poteryat' rabotu, kak on. Odnazhdy on dolgo byl bez raboty i znal,  chto  eto
takoe Snachala nadezhda najti rabotu v odnoj, drugoj, tret'ej  firme,  potom
dolgie ocheredi na birzhe truda, unylye kuchki  bezrabotnyh  na  uglah  ulic,
medlennoe i nezametnoe padenie, v kotorom  bezdelie,  utrachennye  nadezhdy,
nedoedanie, tupoj gnet oficial'nyh vlastej - ase eto postepenno zasasyvaet
i podkapyvaet uvazhenie k  samomu  sebe.  CHarli,  po  nature  deyatel'nyj  i
nezavisimyj paren', rassmatrival  etot  period  zhizni,  kak  prebyvanie  v
tyur'me. Vse, chto ugodno, no ne bezrabotica! Poetomu, poluchiv zdes' horoshuyu
rabotu, on znal, chto ne dolzhen vorchat'. No on vorchal, i vorchal so zlost'yu.
   Natyanuv tvidovuyu kepku i perekinuv cherez ruku plashch, on  vyshel  iz  doma
dvenadcat'  po  Dak-strit  bez  desyati  dva,  sovsem  ne   nadeyas'   najti
kakoe-nibud' razvlechenie.


   Koe-kto polagaet, chto zhiteli nashih promyshlennyh gorodov imeyut  k  svoim
uslugam beskonechnoe chislo razvlechenij,  na  kotorye  oni  tratyat  vremya  i
den'gi. Pogovarivayut o Rime vremen padeniya  imperii,  o  cirkah  i  igrah.
Takim lyudyam sledovalo by porabotat' nedelyu v nochnoj smene v  Attertone,  a
potom popytat'sya razvlech'sya v nachale vtoroj poloviny dnya,  kogda  otdyhayut
te, kto rabotaet noch'yu. Atterton  prinadlezhit  k  chislu  teh  malen'kih  i
unylyh gorodov na severe Srednej Anglii, glavnym zanyatiem kotoryh yavlyaetsya
dobycha uglya i proizvodstvo himicheskih produktov samogo nepriyatnogo  sorta,
vrode  oksidov  i  vzryvchatki.  Ego  desyat'  tysyach  zhitelej   obitayut   za
zakopchennymi kirpichnymi stenami, pokrytymi  ugol'noj  pyl'yu.  Tramvaj  ili
avtobus bystro  dostavit  vas  v  prigorod,  no  sosedstvuyushchaya  s  gorodom
sel'skaya mestnost' odnoobrazna i gnetushcha. Ona zhestoko poplatilas' za ugol'
i produkty iz nego i umolyaet vas ostavit' ee i najti zabvenie v gorode. No
budnichnyj den' v Attertone, dazhe esli sluchitsya horoshaya pogoda, ne  obeshchaet
mnogo razvlechenij. Samyj bol'shoj v  gorode  magazin  "Atterton  kooperativ
sosaiti stor" ne ostanavlivaet prohozhego u svoih vitrin. K  vashim  uslugam
besplatnaya  biblioteka,  no  ee  zaly  vsegda  polny  bezrabotnyh,  ugryumo
rassmatrivayushchih aristokraticheskih  krasavic  i  komandy  igrokov  v  polo,
ozhidayushchih  svezhej  gazety,  kotoraya   mozhet   byt'   polezna   im   svoimi
ob座avleniyami. V gorode celyh tri kinoteatra, no, k  sozhaleniyu,  po  budnyam
oni zakryty do shesti  vechera.  Letom  mozhno  posmotret'  kriket,  zimoj  -
futbol, no tol'ko po  subbotam  ili  chetvergam,  kogda  zakryty  magaziny.
Konechno, vy mozhete otpravit'sya k kanalu i smotret' tam na  vsegda  gryaznuyu
ot nefti i ugol'noj pyli vodu, ili na malen'kij vokzal, gde s plakatov vas
ne bez ironii priglashayut provesti zimu v Kaire, ili razglyadyvat'  zakrytyj
kinoteatr, ili bescel'no slonyayushchihsya sograzhdan,  kotorye  stoyat  pochti  na
kazhdom uglu;  ih  osobenno  mnogo  na  bazarnoj  ploshchadi,  gde  oni  mogut
nablyudat', kak prihodyat i othodyat  avtobusy  i  tramvai  i  uslyshat',  kto
pobedil  v  matche,  sostoyavshemsya  v  tri  chasa.   K   etim   raznoobraznym
naslazhdeniyam vo vtoroj den' nedeli  speshil  sovremennyj  padshij  rimlyanin,
razvrashchennoe ditya igrishch i cirkov - CHarli Hebbl.  On  mel'kom  vzglyanul  na
znakomuyu bazarnuyu ploshchad', chut'  osveshchennuyu  skupym  vesennim  solncem,  i
ischez v bare "Kolokol'chika", samogo bol'shogo v gorode restorana.
   Bylo by  netrudno  pokazat'  "Kolokol'chik",  napolnennyj  neschastnym  i
p'yanymi  sozdaniyami,  kotorye,  podgonyaemye  i  ponuzhdaemye   besserdechnym
hozyainom  i  prislugoj,   zhadno   nasyshchayutsya   alkogolem,   chtoby,   zabyv
otvetstvennost' pered zhizn'yu, nabrat'sya hrabrosti prijti  domoj  i  lomat'
mebel', kolotit' zhen i obrekat' na golodnuyu smert' detej. Bylo by v ravnoj
mere legko pokazat' "Kolokol'chik" kak mesto, gde  carit  duh  priyatel'skih
otnoshenij,  atmosfera  s  rozhdestvenskoj  otkrytki,  podobno  atmosfere  v
"Kaban'ej golove" na  Istchip  [londonskaya  ulica]  ili  "Belom  olene"  iz
"Pikvika" - otlichnyj  staryj  el',  yarkie  haraktery,  rasskazy  i  pesni,
slovom, staraya dobraya Angliya, otdyh i bezzabotnost'.
   K  sozhaleniyu,  ni  odna  iz  etih   kartin,   krasivyh   i   prinosyashchih
udovol'stvie, ne budet ni chem inym,  kak  tol'ko  fal'shivkoj.  Za  stojkoj
skuchali dve devicy i molodoj chelovek, gromko posasyvayushchij duplo v zube.  U
stojki sidelo neskol'ko muzhchin, kotorye, kazalos',  sovsem  ne  stremilis'
napit'sya do smerti ili zavodit' drug s drugom priyatel'skie  otnosheniya.  Ne
slyshalos' ni p'yanoj brani, ni vzryvov smeha. Obshchaya atmosfera byla  ta  zhe,
chto i na bazarnoj ploshchadi - bezrazlichnoe  ozhidanie:  devicy  zhdali,  kogda
restoran zakroetsya, posetiteli zhdali, kogda vojdet kto-nibud' iz  znakomyh
ili kogda chasy prob'yut chetvert' ili polovinu, sam  restoran,  kak  i  ves'
gorod, kazalos', zhdal kakogo-to proisshestviya,  hotya  poverit'  v  to,  chto
mozhet chto-to proizojti, bylo voobshche trudno. Vojdya v restoran, CHarli totchas
zhe ponyal, chto "Kolokol'chik"  ne  razveselit  ego,  no  on  osobenno  i  ne
nadeyalsya razveselit'sya zdes'.
   Odna iz  devushek,  chto  povyshe,  znaya  CHarli  kak  posetitelya,  nemnogo
ozhivilas'. Stavya na stol zakazannyj im stakan bochkovogo, ona  snizoshla  do
togo, chto zametila, chto ego drug poslednee vremya ne zahodit. |tot "drug" -
devushki iz restorana lyubyat pogovorit' o "druz'yah"  muzhchin,  potomu  chto  u
devushek iz restorana neskol'ko priukrashennoe predstavlenie o zhizni  muzhchin
i ih vzaimootnosheniyah - etomu sposobstvuet i rabota devushek i to, chto  oni
vidyat, - etot drug byl prosto chelovek,  s  kotorym  CHarli  odnazhdy  provel
zdes' vecher, no nikogda do i posle etogo ne videl ego,  poetomu  emu  bylo
bezrazlichno, zahodit drug ili  net,  no  emu  bylo  priyatno,  chto  devushka
proyavila interes. Ee vnimanie ne probudilo v  nem  muzhskogo  tshcheslaviya,  k
devushke on byl sovershenno ravnodushen, no pripodnyalo  chuvstvo  sobstvennogo
dostoinstva  i  samouvazheniya   kak   zhitelya   goroda.   Ego   zametili   v
"Kolokol'chike", a eto uzhe chto-to znachit. On pochuvstvoval sebya uverennee.
   On otnes svoj stakan na stolik v neglubokoj nishe, zakuril  sigaretu  i,
tak kak delat' bylo  bol'she  nechego,  razvernul  "Dejli  tribyun",  kotoruyu
prines s soboj. On chital  neskol'ko  minut,  poka  zvuk  novogo  golosa  s
nesvojstvennym dlya etih mest akcentom  ne  zastavil  ego  podnyat'  golovu.
Golos prinadlezhal muzhchine, kotoryj zakazyval u stojki vypivku. Poluchiv  ee
- viski - chelovek povernulsya i napravilsya k nishe, gde sidel CHarli. U  nego
bylo ochen' krasnoe lico i gromadnyj myasistyj nos; ochevidno,  kogda-to  nos
byl perebit. V odnoj ruke chelovek derzhal ryumku, v drugoj - ploskij kozhanyj
portfel'. Portfel' neozhidanno raskrylsya, iz nego vysypalis' pachki bumag  -
beloj s ciframi i sinej s chertezhami. Oni upali mezhdu  CHarli  i  tolstyakom,
tolstyak gromko vyrugalsya. CHarli naklonilsya i  pomog  emu  sobrat'  bumagi.
Pobagrovev ot natugi, chelovek sel ryadom s  CHarli  i  korotko  poblagodaril
ego.
   - Vyp'em? - vopros zvuchal skoree kak prikazanie.
   CHarli smutilsya.
   - Dazhe ne znayu.
   - Konechno, znaete. Vam nado vypit'. CHto eto u vas tam? Bochkovoe? |j!  -
kriknul on k udivleniyu "Kolokol'chika". - Stakan bochkovogo dzhentl'menu!  On
vnimatel'no proveril soderzhimoe portfelya i bol'she ne razgovarival, poka ne
prinesli pivo, i on ne rasplatilsya.
   - Za udachu! - gromko provozglasil on i proglotil viski. - ZHivete zdes'?
   - Poka da, - ob座asnil CHarli. - No ya ne mestnyj. YA priehal iz Bendvorsa.
   - Bendvors?  Znayu.  Takaya  zhe  dyra.  Terpet'  ne  mogu  eti  malen'kie
gorodishki. Vse do odnogo.  Nikogda  ne  ostanus'  v  takom  gorode  lishnej
minuty, lishnej sekundy.
   - Kto k chemu privyk, - osmelilsya zametit' CHarli.
   - CHepuha! Ne nado privykat'. Ne davajte nikomu priuchat' vas k  chemu-to.
Ne davajte - i vse. A esli vam govoryat, chto vy k chemu-to privykli, poshlite
vseh k chertu.
   CHarli ne sovsem ponimal, o chem idet rech', tak  kak  ne  znal,  kto  eto
"vse", i promolchal, reshiv pro sebya, chto  chelovek  etot  poryadochnyj  chudak,
pozhaluj, londonec.
   - Kak vasha familiya?  Vy  ne  serdites',  chto  ya  tak  sprashivayu  Vsegda
interesno znat', s kem imeesh' delo. I ya ne zabyvayu. So mnoj "Ah, izvinite,
mne vashe lico znakomo, no vot zabyl familiyu" - takogo ne byvaet.
   CHarli nazval sebya.
   - Moya familiya Otli. Finningan Otli. Slyshali kogda-nibud'?
   - Net, ne slyshal, - vinovato otvetil CHarli.
   - Konechno, ne slyshali, - s gorech'yu skazal Otli. - No ya vas ne  vinyu  za
eto, vy ne vinovaty. Vinovata proklyataya sistema. YA - izobretatel'. I kogda
ya govoryu, chto ya - izobretatel', - dobavil on s yarost'yu, - ya imenno govoryu,
chto ya - izobretatel'. YA izobretayu. YA sberegayu vashe vremya i sily. Dazhe  eta
dyra polna izobretenij. Vot te  pivnye  nasosy  za  stojkoj,  skol'ko  oni
ekonomyat vremeni i sil! Nu, horosho. Kto-to zhe ih  izobrel,  kto-to  dolzhen
byl ih izobresti, tak? No kto? Ne znaete? Nikto ne  znaet.  Nikto  v  etom
proklyatom restorane. Vot chto znachit byt' izobretatelem.
   - No ved' i ne vy ih izobreli? - sprosil CHarli rasteryanno.
   - Ne gorodite chush'! - zakrichal ego sobesednik veselo. - Konechno, ne  ya.
Ih izobreli do togo, kak ya rodilsya. No kto-to izobrel ih. V etom vsya sol'.
YA tozhe izobretayu poleznye veshchi i ne huzhe etih, a mozhet,  i  poluchshe.  |tot
portfel' sejchas nabit poleznymi veshchami, no nikto v gorode ne  znaet  moego
imeni. I, pozhaluj, nikto i ne hochet znat'.  Tut  u  vas  v  promyshlennosti
ispol'zuyut dve-tri novinki, dva-tri izobreteniya, no kak ih ispol'zuyut!  Ne
uspeesh' oglyanut'sya, a oni uzhe ustareli i godyatsya tol'ko na svalku. |to  zhe
- Angliya! Sdelali shag vpered, i davajte podremlem sotnyu-druguyu  let.  Esli
my ne budem zabotit'sya i  dumat',  tak  spyachka  zatyanetsya  chert  znaet  na
skol'ko. Znaete, zachem ya zdes'?
   CHarli ne znal.
   - YA priehal syuda, chtoby pokazat' paru svoih izobretenij mestnym  oluham
i zainteresovat' ih. YA potratil vchera celyj den' i segodnyashnee utro, chtoby
proteret' im glaza. A teper'... - s etimi slovami  mister  Otli  nacelilsya
tolstym korotkim pal'cem v verhnyuyu, pugovicu zhileta sobesednika, -  ya  dayu
im eshche vosemnadcat' chasov. Potom sazhus' na poezd i  -  v  London.  Eshche  po
odnoj?
   - Moya ochered' zakazyvat'.
   - Zakazyvajte, raz vasha ochered'. Aga, vot eshche odin chuzhak v etom gorode.
YA poznakomilsya s nim vchera. |j, Kibvors!
   Kibvors peresek zal i podoshel k nim. Emu bylo primerno stol'ko zhe  let,
skol'ko i CHarli, mozhet byt', nemnogo bol'she. Na nem byl  potertyj  kostyum,
lico ego bylo hudym i hmurym. CHuvstvovalos',  chto  etot  na  vid  neplohoj
chelovek vse vremya nastorozhen. Kibvors ulybnulsya misteru Otli.
   - Zdravstvujte, professor.
   - Zdravstvujte, tovarishch Kibvors. Kak segodnya samochuvstvie?
   - Nichego. Vot zashel promochit' gorlo.
   - Sejchas promochite. Znakom'tes', mister CHarli Hebbl, zhitel'  Attertona,
tovarishch Kibvors. Imejte  v  vidu,  on  revolyucioner,  kommunist.  Poluchaet
gromadnye den'gi iz Rossii Esli on ryadom s toboj, bud'  nacheku.  Ego  ishchet
Si-Aj-Di [anglijskoe sysknoe otdelenie].  Krome  vsego  prochego,  on  p'et
dzhin.
   - CHto zh, sejchas on ego poluchit, - gostepriimno predlozhil  CHarli,  hotya,
myslenno prikinuv stoimost' viski i dzhina v  dobavlenie  k  ego  skromnomu
bochkovomu, nashel, chto vypivka vletit v kopeechku.
   - Ne bespokojtes', o tovarishche pozabochus' ya, - skazal  Otli.  -  Nel'zya,
chtoby ego ugoshchali chestnye grazhdane. Budete na plohom schetu v gorode.
   - Zdeshnij? - sprosil Kibvors.
   CHarli ob座asnil, chto pereehal v Atterton vmeste s AKP.
   - Delaete iz uglya benzin?
   - Da, i benzin. Nechto napodobie ego. Nazyvaetsya kaolin.
   Mister Otli kivnul.
   - Nizkaya karbonizaciya pod vozdejstviem kislot, tak?
   - Vot-vot. Pohozhe na to.
   - YA koe-chto slyshal ob etom, - zametil Kibvors. - Vy tam  delaete  i  ne
takie veshchi. Priyatnaya produkciya, a?
   - Ochen' dazhe, - soglasilsya CHarli. - Kuda prostomu goryuchemu do nee. Nado
byt' zdorovo ostorozhnym.
   - Vot-vot, - mister Otli pomahal rukoj. - I  stoit  ona  ochen'  dorogo.
Net? Sporyu na pyat' shillingov.
   - Pozhaluj, - otvetil ostorozhno CHarli. -  My  zanimaemsya  etim  nedavno.
Mozhno skazat', delaem tol'ko opyty.  Kak  ya  slyshal,  rashody  ponizhayutsya.
Voobshche-to ya ob etom znayu malo. YA rabotal v  ugol'noj  firme  v  Bendvorse,
potom ee kupila AKP, i ya poluchil rabotu zdes'.
   - A vse-taki, chem ty zdes'  zanimaesh'sya,  priyatel'?  -  surovo  sprosil
Kibvors.
   - P'yu pivo. - CHarli posmotrel emu v glaza. CHarli byl spokojnym  parnem,
no razgovarivat' s nim takim tonom ne sledovalo.
   - Drugimi slovami, tovarishch zanimaetsya svoimi delami, - zasmeyalsya mister
Otli.
   - Esli on rabochij, - pryamo skazal Kibvors, - togda ego dela - moi dela,
nravitsya emu eto ili net. Esli zhe on schitaet,  chto  ya  ego  obidel,  pust'
schitaet tak. Slishkom dolgo kazhdyj zanimalsya  svoimi  sobstvennymi  delami,
poetomu teper' my i doshli do togo, chto nikomu  ni  do  chego  net  nikakogo
dela.
   - Ladno, - CHarli ponimayushche kivnul, ponyav, chto Kibvors ne  hotel  nikogo
ni oskorbit', ni obidet'. - Nikakogo sekreta net. |tu nedelyu  ya  v  nochnoj
smene, poetomu sejchas zdes'. Bol'she nechego delat'.
   - Horoshen'koe mesto, horoshen'kaya zhizn'! - vydohnul mister Otli iz svoih
ob容mistyh i bagrovyh shchek.
   - Ne tak uzh ploho! - CHarli ne nuzhdalsya v  tom,  chtoby  ego  zhaleli  ili
sochuvstvovali emu eti neznakomye lyudi.
   - A chto vy delaete, professor, chtoby izmenit' etu zhizn'?  -  usmehnulsya
Kibvors.
   - Na etot vopros  ya  vam  otvetil  vchera,  priyatel'.  Zapomnite  raz  i
navsegda, hotya ob etom i ne pisal Karl Marks,  ya  delayu  bol'she,  chem  vy,
chtoby uluchshit' i izmenit' zhizn'. YA trachu svoj mozg, sozdavaya veshchi, kotorye
oblegchayut trud i ekonomyat vremya.
   - I tem samym ostavlyayut bez raboty eshche bol'she lyudej, - bystro  vozrazil
emu Kibvors.
   - YA dumayu inache. Vo vsem vinovata sistema.
   - Konechno, sistema. Vot  poetomu  my  i  hotim  ee  izmenit'.  -  Golos
Kibvorsa zvuchal pripodnyato. On vytyanul pered soboj bol'shuyu uzlovatuyu ruku.
- Tak vot, professor, rano ili pozdno, no  vy  pojdete  s  nami  i  budete
rabotat' na diktaturu proletariata.
   - K chertu proletariat, - dobrodushno zarychal mister Otli. - Na koj leshij
nuzhna emu vlast'? Mne tol'ko zhalko ego, potomu  chto  proletariat  zhivet  v
temnote. Dajte emu obrazovanie, dajte emu vlast', i  ya  emu  budu  tak  zhe
nuzhen, kak nyneshnim oslam iz pravitel'stva. A sobstvenno govorya, kto eto -
proletariat?
   - Vy, ya, on.
   - Net, ne my. Vse eto -  chistaya  teoriya,  knizhnoe  nazvanie,  no,  chert
poberi, ne dejstvitel'naya zhizn'. Poetomu dlya menya eto pustoj zvuk.
   Tak oni sporili i s chetvert' chasa vyskazyvali raznye soobrazheniya. CHarli
ne vmeshivalsya, soglashayas' to s odnim, to s drugim. On sledil za sporom, no
ne vstupal v nego, tak kak v nuzhnuyu minutu  ne  nahodil  podhodyashchih  slov.
Odno iz krupnejshih razlichij mezhdu lyud'mi zaklyuchaetsya v tom, chto  chast'  ih
nahodit udovol'stvie v sporah i dokazatel'stvah, drugaya zhe ne verit  v  ih
pol'zu i terpet' ih ne mozhet.  CHarli  prinadlezhal  k  pervoj  chasti,  hotya
vneshne on mog pokazat'sya storonnikom vtoroj. On byl rad, chto vstretilsya  s
etoj neobychajnoj paroj.
   "Kolokol'chik" provozglasil, chto zakryvaetsya na vechernij pereryv.  Ochen'
skoro posetiteli ego okazalis' na trotuare pod nebol'shim dozhdikom.
   - Vot chto, rebyata, esli vy ne protiv, davajte zaglyanem v moe  vremennoe
obitalishche, - predlozhil mister Otli. - YA pokazhu vam paru  veshchichek,  kotorye
vam ponravyatsya.
   Rebyata byli ne protiv. Mister Otli provel ih iz centra na Broud-lejn  i
ostanovilsya pered bol'shim domom na uglu CHepel-strit. S odnoj storony  doma
razmeshchalas' kontora "Midland vidouz ashurans kompani", s drugoj  -  kontora
"Dilekta korsete", tem ne menee dom ot takogo sosedstva  osobyh  vygod  ne
imel.
   Mister Otli zanimal komnatu na vtorom  etazhe,  kotoraya  sluzhila  emu  i
spal'noj i gostinoj. Ona prinadlezhala, kak  on  ob座asnil,  ego  znakomomu,
kommivoyazheru, kotoryj, uezzhaya, sdal ee emu. Steny komnaty byli okrasheny  v
svetlo-rozovyj cvet, v vozduhe stoyal sil'nyj zapah viski i naftalina.


   - Nu, rebyata, chto vy znaete o mehanike? - sprosil mister Otli. - YA imeyu
v vidu nauku o mehanike, a ne odnogo iz etih parnej  v  kombinezonah  i  s
maslyanymi pyatnami na nizkom lbu. Kak krutyatsya kolesa, vot  chto  ya  imeyu  v
vidu.
   - YA nemnogo znayu, hotya eto ne moya special'nost', - otvetil Kibvors.
   - Znaem, ne vasha. Vasha special'nost' - agitaciya, sabotazh,  revolyuciya  i
tomu podobnoe. Vy tip opasnyj, da-da, ya dazhe ne znayu, zachem ya vas privel v
komnatu. Za vami, navernoe, slezhka.
   - Vy ugadali,  dazhe  bol'she...  -  skazal  Kibvors,  poniziv  golos,  i
voprositel'no posmotrel na CHarli.
   - Ladno, - skazal CHarli. On byl ne tak  glup,  chtoby  ne  ponyat'  etogo
vzglyada. - Nechego rassmatrivat' menya. Ne prodam. - On podumal, chto Kibvors
hochet kazat'sya chelovekom bolee znachitel'nym, chem on est' na samom dele. On
vstrechal takih tipov.
   - Ne dumayu, chto prodash', tovarishch. No, ponimaesh', inogda luchshe prosto ne
znat'. Esli ty ne boish'sya, ya tem bolee. - Kibvors bystro oglyadel  komnatu,
slovno cherez okno ili iz bol'shogo garderoba za nim mog sledit' syshchik. -  YA
vam togda nichego ne skazal, restoran ne mesto dlya  takih  razgovorov,  no,
eto verno - menya ishchut. YA vchera eshche vam govoril, chto menya budut  iskat'.  YA
ne mogu vozvratit'sya  tuda,  gde  nocheval,  eto  isklyuchaetsya.  I  vechernim
poezdom mne tozhe nel'zya uehat'. Vse, chto mne  ostalos',  eto  vskochit'  na
gruzovuyu  mashinu  i  na  nej  vybrat'sya  iz  goroda.  Pozhaluj,   eto   moj
edinstvennyj shans. Stoit policii napast'  na  sled,  i  v  etih  malen'kih
gorodkah uzhe ne spryachesh'sya. SHagu ne sdelaesh', chtoby tebya ne zametili.
   Mister Otli byl nastroen skepticheski.
   - Kto tut za vami sledit? Posmotrite na gorodishko. Uzh ne hotite  li  vy
skazat', chto spasaetes' ot policii Attertona?
   - Konechno, net. No Skotlend YArd prislal syuda shpika. YA  sam  videl  ego,
hotya on menya ne zametil. - Mister Otli svistnul. -  Vot  pochemu  ya  dolzhen
byt' ostorozhen. A mne do vechera nado sdelat' koe-chto. No davajte  vernemsya
k  tomu,  o  chem  my  tut  govorili.  YA  skazal,  chto  mehanika   ne   moya
special'nost'.
   - A ya govoril o tom, chto yavlyaetsya vashej special'nost'yu.
   - I zrya, vy oshiblis'. Sejchas ya  propagandist,  no  po  special'nosti  ya
inzhener-elektrik. I hotya ya ot dushi rabotayu dlya nashego dela, no chem  ran'she
ya opyat' zajmus' elektromashinami, tem luchshe. YA lyublyu videt',  kak  vertyatsya
kolesa.
   - I ya tozhe, - skazal CHarli. - Mne eto vsegda nravilos'.  Ran'she  ya  byl
slesar'-mehanik, no vy znaete, kak sejchas zarabatyvayut slesari, dazhe kogda
est' rabota, a teper' rabotu ne tak-to legko najti.
   - Znayu, tovarishch, - nachal Kibvors. - YA tol'ko mogu skazat', chto...
   - Dovol'no radi boga! - zakrichal  mister  Otli.  -  Na  segodnya  hvatit
propagandy. My znaem, my vse znaem, mozhete ne rasskazyvat'.  Luchshe  ya  vam
chto-nibud' pokazhu. Podozhdite minutku. - Oni uselis' za stol, i mister Otli
postavil na nego akkuratnyj derevyannyj yashchichek, ostorozhno  izvlek  iz  nego
blestyashchij nebol'shoj mehanizm, pohozhij na mehanizmy,  kotorye  sobirayut  iz
gotovyh detalej, tol'ko gorazdo slozhnee. Mehanizm byl sdelan  velikolepno,
vse troe smotreli na nego s voshishcheniem i  uvazheniem.  Lico  mistera  Otli
vyrazhalo  gordost'  i  schast'e  odarennogo  izobretatelya.  Zapavshie  glaza
Kibvorsa siyali entuziazmom. V etu minutu on perestal  dumat'  o  klassovoj
bor'be i syshchikah Skotlend YArda. CHarli, takoe zhe ditya veka mashin, kak i eti
oba, mgnovenno zabyl obo vsem: on naslazhdalsya i radovalsya, sozercaya simvol
krasoty i sily  chelovecheskogo  uma.  Na  neskol'ko  sekund  svetlo-rozovaya
propahshaya komnata kommivoyazhera  prevratilas'  v  hram  nekoego  kul'ta,  v
svyatilishche bozhestva.
   - Prezhde chem ya nachnu ob座asnyat', -  provozglasil  verhovnyj  zhrec,  -  ya
dumayu, nam neobhodimo hlebnut' viski. Vam  oboim  segodnya  pridetsya  stat'
lyubitelyami viski, tak kak nichego drugogo u menya net. A pochemu  by  vam  ne
stat'  imi?  YA  pereproboval  vse,  vse  sorta  vsyakoj  pakosti,   kotorye
sushchestvuyut, i luchshe viski nichego net. - On dostal  bokal,  zelenuyu  ryumku,
chashku, i oni vypili iz etih  sosudov  za  uspeh  modeli,  razbavlyaya  viski
vodoj.
   - Teper' smotrite. |to ne vechnyj dvigatel', i ya ne sumasshedshij. No etot
mehanizm sposoben nakoplyat' energiyu i, esli ego uvelichit'  tak,  chtoby  on
stal v dve, tri tysyachi raz bol'she,  a  trenie  v  podshipnikah  znachitel'no
umen'shit' - v malen'kih modelyah  ono  obychno  veliko,  -  to  v  mehanizme
proporcional'no uvelichitsya nakoplennaya energiya.  Vot  posmotrite.  -  Otli
ostorozhno osvobodil nebol'shoj gruzik, i - tik-tik-tik -  model'  koldovski
zapela,  zarabotala.  CHarli  byl  sovershenno  ocharovan.  Mal'chishka  v  nem
voshishchalsya miniatyurnoj mashinoj, odnim ee vidom, krohotnymi, no velikolep'e
dejstvuyushchimi kolesikami, os'kami, peredachkami, a vzroslyj staralsya  ponyat'
princip raboty mehanizma.
   - No nado, chtoby mashina chto-to delala, - skazal mister Otli.  -  Vsyakaya
mashina sluzhit dlya togo, chtoby chto-to delat'. K mashine  mozhno  prisoedinit'
beskonechnyj remen' i peredachi. Ponyatno?  Vot  zdes'.  Oni  ispol'zuyutsya  v
standartizirovannyh mehanizmah, nachinaya  ot  avtomobilya  i  grammofonov  i
konchaya detskimi igrushkami. Net neobhodimosti privodit'  sejchas  cifry,  vy
sami vidite, kakoe nuzhno neznachitel'noe nachal'noe usilie.
   I  mister  Otli  prevratilsya  v  specialista,   demonstriruyushchego   svoi
mnogochislennye malen'kie izobreteniya. Slushateli u nego  byli  otlichnye  i,
naverno, poetomu on, ne schitayas'  s  trudom,  staralsya  pokazat'  im  vse:
po-vidimomu, v Attertone ego prinyali ne osobenno horosho.
   - S moej tochki zreniya, tovarishch, - torzhestvenno  zayavil  Kibvors,  vypiv
vtoruyu porciyu viski, - vy velikij chelovek. I vy  ne  hotite  zdes'  bol'she
ostavat'sya, ne hotite, chtoby kapitalisty obmanyvali vas. Pochemu by vam  ne
poehat' v Rossiyu? Tam takie, kak vy, nuzhny.
   - YA byl v Rossii. I skoro uehal. Ne mogu tam zhit'.
   - Pochemu? V chem delo? Vy ne kapitalist.
   - Ne znayu, kapitalist ya ili net, - svirepo otvetil izobretatel'.  -  Ne
znayu i, chert menya poberi,  znat'  ne  hochu.  No  ya  hochu,  chtoby  moya  eda
podavalas' mne vsegda vovremya.  A  v  Rossii  kazhdoe  blyudo  ya  poluchal  s
opozdaniem na dva chasa. Na celyh dva chasa. Kak ya s uma ne soshel, ne znayu.
   - Nu i chto zhe. Nikogda  by  ne  podumal,  chto  takov  chelovek  kak  vy,
obrashchaet vnimanie na to, kogda emu podayut edu.
   - I oshibaetes'. YA mogu est' ochen' malo i prozhivu -  i  mne  prihodilos'
zhit', kogda edy bylo d'yavol'ski malo, - no ya zhelayu, chtoby  ona  podavalas'
vovremya, Snachala eda, a potom razgovory - takoj u menya deviz. A  v  Rossii
snachala razgovory, a vse ostal'noe uzhe  pod  samyj  konec.  Takoe  mne  ne
podhodit.
   - Mne tozhe, - skazal CHarli.  -  A  vy  byli  v  Rossii?  -  sprosil  on
Kibvorsa.
   - Byl. Dva goda nazad.
   - Nu i kak vam ponravilos' tam?
   Kibvors  podnyal  dlinnyj  ispachkannyj  palec,  slovno  trebuya   osobogo
vnimaniya.
   - Kogda idet razgovor o Rossii, ne sleduet putat' dve sovershenno raznye
veshchi. Stoit vam poehat' v Rossiyu, i vy uvidite tam russkij kommunizm.
   - YA ubedilsya v etom bol'she, chem nado, - vstavil mister Otli.
   - Soglasen, no slushajte dal'she. Russkij kommunizm eto  smes'  Rossii  i
kommunizma. A takie veshchi smeshivat', tovarishchi, nel'zya. Lichno  mne  nravitsya
kommunizm. Vam on tozhe ponravitsya. On ponravitsya kazhdomu,  za  isklyucheniem
razlozhivshejsya burzhuazii. CHto kasaetsya russkoj  storony  kommunizma,  ya  ne
obrashchayu na nee osobogo vnimaniya. Kogda oni slishkom mnogo govoryat,  a  sami
opazdyvayut,   ili   zabyvayut   smazyvat'   podshipniki,    ili    ostavlyayut
neizolirovannymi provoda pod tokom, oni eto  delayut  ne  potomu,  chto  oni
kommunisty, a potomu, chto oni - russkie. Oni vse delayut po-svoemu,  vsegda
vse delali po-svoemu i vsegda tak i budut delat', mogu vas uverit'. Oni  -
russkie kommunisty. A my budem  anglijskimi  kommunistami.  A  eto  sovsem
drugoe delo. No esli vy dumaete,  chto  nam  u  nih  nechemu  pouchit'sya,  vy
gluboko oshibaetes'.
   - Znachit, ya voobshche vo vsem oshibalsya,  -  skazal  mister  Otli.  -  I  ya
nameren oshibat'sya i dal'she,  blagodaryu  vas.  No  eto  ne  znachit,  chto  ya
sobirayus' ostat'sya v Anglii. Angliya perestala byt' industrial'noj stranoj.
Angliya teper' chto-to srednee mezhdu  obankrotivshejsya  chajnoj  i  polem  dlya
gol'fa. Kak tol'ko naladyatsya moi finansovye dela, ya uedu v YUzhnuyu  Ameriku.
A teper' hlebnite-ka, i ya vam pokazhu eshche koe-chto.
   Posle togo, kak on pokazal im eto "koe-chto" i  popytalsya  ob座asnit'  im
tak, chtoby oni ponyali, kak eto "koe-chto" rabotaet i kakie vygody  daet,  a
oni voshishchalis', slushaya i prodolzhaya sporit', podoshlo vremya chaya, i CHarli, u
kotorogo kruzhilas' golova ot viski - on nikogda ne pil  v  eto  vremya  dnya
viski, neprivychnyj dlya nego napitok,  -  prishlos'  sobrat'sya  s  silami  i
skazat', chto emu v etot vecher predstoit idti na rabotu  i  chto  on  dolzhen
poetomu ostavit' ih. On skazal, chto sozhaleet ob etom, i eto bylo  pravdoj.
Razgovor, viski, a takzhe prirodnaya  skromnost'  i  dobrodushie  -  vse  eto
zastavilo ego schitat', chto emu povezlo, chto on poznakomilsya s etimi  dvumya
lyud'mi i provel s nimi takoj interesnyj vecher. S nimi on chto-to uznal, chto
stoilo pomnit', o chem stoilo podumat'.
   - Bol'shoe spasibo, - povtoril on iskrenne, - na mne nado idti. A zhal'.
   Kibvors torzhestvenno posmotrel na nego.
   - Gde ty rabotaesh', tovarishch?
   CHarli skazal  emu:  zavod  AKP,  na  beregu  kanala,  ryadom  s  bol'shim
himicheskim zavodom.
   - Himicheskim! - voskliknul Kibvors. - Ty hochesh' skazat' - s zavodom  po
proizvodstvu vzryvchatki. Vot chto oni tam delayut.  Tam  ee  dostatochno  dlya
togo, chtoby raznesti k chertu polstrany, govorili mne.
   - Ne ochen' radujtes' po etomu povodu, drug moj, - skazal mister Otli. -
I ne nachinajte opyat' kampaniyu za  zapreshchenie  vojny.  Vzryvchatka  idet  ne
tol'ko dlya togo, chtoby nachinyat' snaryady i bomby, no i eshche koe na chto.
   - Soglasen, no  skol'ko?  -  otvetil  Kibvors  so  zloveshchim  udareniem.
Obrashchayas' k CHarli, on skazal: - Ne stanesh' zhe ty govorit',  chto  na  vashem
zavode rabotayut kruglye sutki, starayas' iz uglya poluchit' zhidkoe toplivo.
   CHarli ob座asnil namerenno tumanno - proizvodstvo bylo sekretnym, i vsem,
kto ne hotel okazat'sya bezrabotnym, sovetovali derzhat' yazyk za  zubami,  -
chto proizvodstvo nekotoryh produktov prodolzhaetsya i v techenie nochi  i  chto
dlya nablyudeniya za nimi rabotaet nebol'shaya nochnaya smena v sostave  mastera,
CHarli, eshche odnogo rabochego i storozha u vorot.
   - Uveren, polovinu nochi vy spite, - zametil Kibvors.
   - |, net, ne spim, - zayavil CHarli  ne  bez  znachitel'nosti.  -  Slishkom
riskovanno. Kak ni hochetsya spat', da nel'zya.
   - Postoronnim vhod razreshen?
   - Net. Zapreshchaetsya. No eto ne znachit, chto priyatel'  rabochego  ne  mozhet
zajti k nemu potolkovat'. |to mozhno. No tol'ko  ne  hodit'  po  ceham,  ne
razglyadyvat', ponimaete?
   - Ne bojsya, nikto v vashih sekretah ne  nuzhdaetsya,  -  gromko  zasmeyalsya
Kibvors.  Potom  on  ser'ezno  posmotrel  CHarli  v  lico.  -  Segodnya   ty
poznakomilsya so mnoj,  teper'  ty  znaesh',  kto  ya.  YA  -  kommunist.  Da,
kommunist. YA boryus' za revolyuciyu. No ya rabochij, kak i ty,  tovarishch,  i  ne
hochu tebe zla. YA - za to, chtoby tebe horosho zhilos'. No  zdes'  ya  popal  v
trudnoe polozhenie. Mne prihodilos' byt'  i  ne  v  takih  peredelkah  -  i
nichego, vybiralsya, no, govorya pravdu, - a ya tebe govoril tol'ko pravdu,  -
zdes' ya popal v trudnoe polozhenie. I esli by ty smog pomoch' mne, ty  pomog
by, da?
   CHarli tverdo otvetil, chto pomog by.
   Kibvors pozhal emu ruku.
   - Vot i horosho. YA znayu, chto na tebya, tovarishch, mozhno  polozhit'sya.  Ty  -
rabochij,  smelyj  chelovek.  YA  znayu,  ty  by  ne  hotel  videt',  kak  eti
tolstopuzye burzhui budut vypuskat' iz menya kishki, pravda? Vot i horosho. Ne
budem bol'she ob etom govorit'.
   Smushchennyj CHarli byl rad bol'she ne govorit' ob etom. Stav vdrug robkim i
vezhlivym, on poblagodaril  hozyaina  za  vozmozhnost'  posmotret'  modeli  i
chertezhi, za ego besedu s nim, za ego viski, za vse i vyshel na ulicu, chtoby
posle izobretenij, kommunizma, poezdok v Rossiyu i YUzhnuyu Ameriku  okazat'sya
na udivitel'no znakomoj ulice Attertona, neuyutnogo v sumerkah, polivaemogo
vnezapnym livnem, odnim iz teh, kakie byvayut vesnoj.
   - A ya uzh dumala, chto vy poteryalis', -  voskliknula  missis  Foset.  Ona
brosila na CHarli neskol'ko lyubopytnyh i ponimayushchih vzglyadov i postavila na
stol chaj. - Gde eto vy tak podvypili?


   Pit' ne sledovalo by. CHarli rugal sebya za to, chto  vypil.  P'yan  on  ne
byl, no ego sil'no klonilo v son, a predstoyala dolgaya nochnaya  smena.  Sama
po sebe rabota byla ne trudnoj - namnogo legche, chem v dnevnuyu  smenu,  emu
prosto nado bylo sledit' za razlichnymi priborami, - no on  ne  imel  prava
spat', dazhe vzdremnut' nel'zya bylo.
   Ran'she on umudryalsya za smenu podremat' neskol'ko raz minut  po  desyat',
no segodnya on tak kleval nosom, chto byl sovershenno uveren, chto  stoit  emu
primostit'sya  gde-nibud'  v  ugolke,  i  on  na  neskol'ko  chasov   zasnet
mertvecki. Eshche po doroge iz domu, hotya na ulice bylo svezho  -  veter  gnal
tuchi za gorizont, - on chuvstvoval, chto son odolevaet ego, a na  zavode,  v
zakrytom pomeshchenii, spat' zahotelos' v desyat' raz  sil'nee.  On  hodil  po
ceham  i  zeval  ne  perestavaya.  Veki  kazalis'  svincovymi.  Stoilo  emu
prislonit'sya k stene, kak golova ego bessil'no  opuskalas',  on  slabel  i
pogruzhalsya  v  nebytie.  Esli  by  on  prisel,  chtoby  peredohnut',  mogla
sluchit'sya katastrofa. Hodili sluhi, chto sostav  novogo  goryuchego,  kotoroe
oni zdes' delali i kotoroe hozyaeva nazvali  "kaolin",  byl  ochen'  opasen,
osobenno, kogda ego  bylo  mnogo,  opasen  pochti  tak  zhe,  kak  nastoyashchee
vzryvchatoe veshchestvo, kotoroe delali v  sosednem  zdanii.  Nad  etim  CHarli
nikogda osobenno ne zadumyvalsya  i  vzryvov  ne  boyalsya.  Zato  on  boyalsya
upravlyayushchego zavodom Oglsbi. |tot molodoj eshche chelovek byl chertovski  hiter
i imel otvratitel'nuyu privychku neozhidanno okazyvat'sya na zavode,  hotya  do
ego  doma  bylo  dobryh  chetyre  mili.  Upravlyayushchemu  vzbredalo  v  golovu
nagryanut' chasov v odinnadcat' ili dvenadcat'  i  dazhe  pozdnee,  ochevidno,
posle togo, kak on pobyval u druzej ili na tancah, i  poka  ty  soobrazish'
chto k chemu, ego nebol'shoj svirepyj avtomobil' uzhe na  zavodskom  dvore,  a
sam on v cehe i tak i syplet voprosy i suet vsyudu  nos.  CHarli  znal,  chto
esli Oglsbi zastanet ego spyashchim, to so sleduyushchej nedeli ego  zhdet  ochered'
na birzhe truda, i kto skazhet, kogda i gde on poluchit novuyu rabotu. V takuyu
noch', kogda tak hochetsya spat', Oglsbi  obyazatel'no  nagryanet.  Tak  vsegda
poluchaetsya. V etom CHarli niskol'ko ne somnevalsya. On skoree podopret  veki
spichkami, chem stanet riskovat' rabotoj.
   Kogda proshlo tomitel'nyh dva chasa ili nemnogo bol'she, v cehu  bylo  tri
CHarli. Pervyj mehanicheski, slovno avtomat, dvigalsya po  cehu  i,  vypolnyaya
svoi  obyazannosti,  posmatrival  na  krasnye  ukazateli  ili   povorachival
kakoj-nibud' regulyator. Vtoroj  byl  malen'kij,  no  otchayannyj  i  volevoj
chelovechek. On napryagal vse sily chtoby ne dat' pervomu CHarli prevratit'sya v
tret'ego. Tretij byl  medlitel'nym,  sonnym  i  neopredelennym  sushchestvom,
kotoroe nahodilos' gde ugodno, no tol'ko ne na zavode  AKP.  Ono  morgalo,
vidya kuski neizvestno otkuda poyavlyavshegosya beskonechnogo fil'ma -  progulki
s  Dejej  Holsted,  otpasovannyj  myach  k  centru  polya   v   nogi   levomu
polusrednemu, razgovory o Rossii i izobreteniyah, i vse staralos' kakimi-to
hitrymi ulovkami otcepit' ot sebya ostal'nyh dvuh i utopit' ih vo sne.
   Potom vse troe v  sekundu  prevratilis'  v  odnogo  porazhennogo  CHarli,
kotoryj sledil za tainstvennoj figuroj v plashche i mokroj naskvoz'  fetrovoj
shlyape, nadvinutoj na glaza. No vot shlyapa otdelilas' ot golovy,  pokachalas'
v vozduhe, i pered CHarli predstal Kibvors, kommunist.
   - |j, poslushajte! - kriknul CHarli nedruzhelyubno. - CHto vy zdes' delaete?
   Kibvors podoshel blizhe. On ulybnulsya, otchego na ego  hudom,  izmozhdennom
lice eshche rezche prostupila ustalost'.
   - YA voshel nezametno. Starik u vorot ne videl menya.
   - Nu tak chto? Zachem? Vam nel'zya syuda, vy sami znaete.
   - Poslushaj, druzhishche, pomnish', chto ya  govoril  tebe  vecherom?  Mne  nado
nezametno skryt'sya. Tebe pridetsya razreshit' mne  pobyt'  zdes'.  Nikto  ne
znaet, chto ya na zavode, i nikomu v golovu ne  pridet  iskat'  menya  zdes'.
Razreshi mne pobyt' v kakom-nibud' ukromnom mestechke paru chasov,  mne  nado
peredohnut' i obsushit'sya. Dva chasa ya byl pod dozhdem,  promok  do  nitki  i
ochen' ustal, chestnoe slovo, tovarishch. V proshlom godu u menya bylo vospalenie
legkih, i esli ya opyat' zaboleyu, togda mne kryshka. Nikto ne uznaet,  chto  ya
byl zdes'. CHerez desyat' minut i ty ne budesh'  znat',  esli  razreshish'  mne
spryatat'sya gde-nibud' v teplom uglu. YA  vzdremnu  chas-drugoj,  obsushus'  i
ujdu, i ty dazhe ne zametish'. Ty voobshche ne znaesh', chto ya zdes'. Zabud'  obo
mne, druzhishche. |to vse, chto mne nado. A esli menya najdut - a menya ne najdut
- no dazhe esli najdut, ya ne znayu tebya, ty ne znaesh' menya. My nikogda  drug
druga ne videli. - On vzdrognul. - Brrrr, holodno.
   CHarli vse eto zdorovo ne nravilos', no  prognat'  Kibvorsa  u  nego  ne
hvatilo duhu - u parnya byl takoj  zhalkij  vid,  bednyagu,  kazhetsya,  sovsem
zagonyali.
   - Ladno, starina,  -  skazal  on  spokojno.  -  Tol'ko  nam  nado  byt'
ostorozhnymi. Master na drugom konce, on sledit za bol'shoj pech'yu, no inogda
zahodit. Daj-ka ya podumayu, - i CHarli stal zadumchivo teret' podborodok.
   -  Ne  bespokojsya,  tovarishch,  -  skazal  Kibvors  s  blagodarnost'yu.  -
Predostav' vse mne. CHem men'she ty znaesh' obo mne, tem luchshe.
   - Ladno, no bud' ostorozhen. |to tebe ne prostaya fabrika. Tut nado  byt'
osobenno akkuratnym. Ni spichek, ni kureniya.
   - Ne bespokojsya.
   Kibvors poshel na cypochkah, i CHarli mehanicheski posledoval za  nim.  Oni
proshli po koridoru v ceh, gde v bol'shoj cisterne hranilsya kaolin.  Kibvors
ostanovilsya, vzglyanul na stenu i obernulsya k CHarli.
   - Ne nravitsya mne eta provodka, - shepnul on.
   - Provodka kak provodka, - bezrazlichno otvetil CHarli. Navernoe, Kibvors
prosto hotel pohvastat'sya: on kogda-to byl inzhenerom-elektrikom, no  CHarli
ne imel ni malejshego zhelaniya vystupat' v roli ego slushatelya.
   - Nu, vot, druzhishche, teper' ty idi k vorotam i zabud', chto  kogda-nibud'
videl menya.
   CHarli tak i sdelal. On ne toropyas' podoshel  k  vorotam  i  perebrosilsya
paroj  slov  so  starikom  Hindsom,  kotoryj  dremal  v  svoej  derevyannoj
storozhke. Neskol'ko minut on chuvstvoval sebya bodree, no ne nadolgo. Vtoroj
pristup dremoty byl kuda sil'nee pervogo. K tomu zhe ustali i  nogi,  i  on
dolzhen byl sest'. V uglu stoyal perevernutyj yashchik,  na  kotorom  on  obychno
s容dal uzhin. Uzhinat' bylo eshche rano, no cherez neskol'ko  minut  on  vse  zhe
prisel. Golova ego otkinulas'  i,  naskol'ko  eto  bylo  vozmozhno,  udobno
ustroilas' v  uglu,  obrazovannom  dvumya  stenami.  Glaza  zakrylis',  rot
priotkrylsya. On usnul.
   Prosnulsya on ot grohota i treska, kak byvaet, kogda chto-nibud'  lomayut,
ili, mozhet byt', ot zapaha gari. Sluh i obonyanie izveshchali ego, chto v  mire
proishodyat  chto-to  uzhasnoe.  Neskol'ko  sekund  on  ostavalsya   nedvizhim,
napryazhenno prislushivayas' i vdyhaya zapahi, potom metnulsya za ugol i pobezhal
po koridoru. Koridor byl polon  dyma.  Mimo  nego  mel'knula  chelovecheskaya
figura. CHelovek kriknul chto-to neponyatnoe i ischez.  CHarli  rasteryalsya,  ot
zapaha gari ego nachalo toshnit', a vokrug nego byl dym i  tlelo  derevo.  V
rukah u nego okazalsya  topor.  Levyj  rukav  pidzhaka  tlel.  On  popytalsya
kriknut', no zakashlyalsya, davyas' mokrotoj. On nichego ne videl, tak kak  dym
raz容dal glaza, i oni slezilis'.  On  popytalsya  sdernut'  goryashchij  rukav,
potomu chto ruku  kololi  milliony  nakalennyh  igolok,  neudachno  vzmahnul
toporom i udaril  im  po  noge.  Vse  eto  proizoshlo  v  pervye  neskol'ko
sekund...





   Garol'd Ventvors Kinni, izvestnyj chitatelyam  "Dejli  tribyun"  i  "Sandi
kurir" kak  Hel  Kinni,  sidel  v  uglu  vagona  pervogo  klassa  dnevnogo
ekspressa, otpravlyavshegosya ot Sent-Pankras  [odin  iz  vokzalov  Londona],
otdavayas' gromadnym, zahvatyvayushchim ego vsego dushevnym  ya  telesnym  mukam,
ispytyvaya pri etom svoeobraznoe naslazhdenie. CHast' etih muk prihodilas' na
dolyu nesvareniya zheludka: on naspeh s容l plotnyj lench i propustil neskol'ko
ryumok, neprostitel'no glupo zabyv vzyat'  v  dorogu  tabletki  bikarbonata.
Drugaya chast' muk  byla  rezul'tatom  ego  temperamenta:  on  pochti  vsegda
nahodilsya v sostoyanii bespokojstva. Sejchas zhe, pomimo vsego,  sushchestvovali
i dopolnitel'nye obstoyatel'stva, nad  kotorymi  on  razdumyval.  Nachat'  s
togo, chto emu byl ne po dushe ton,  kakim  utrom  s  nim  govoril  redaktor
"Dejli  tribyun"  SHaklvors.  Emu  ne  nravilas'  i  poezdka,  cel'  kotoroj
svodilas' k tomu,  chtoby  uznat',  chto  mozhno  sdelat'  iz  istorii  etogo
Stounli. On ne byl reporterom, sobirayushchim informaciyu i  berushchim  interv'yu,
on byl dazhe ne "speckorrespondent",  hotya  v  svoe  vremya  on  proshel  eti
stupeni. On byl Hel Kinni, ch'e tonkoe chut'e  zhurnalista  i  shirokie  svyazi
sdelali ego odnim iz vidnejshih lyudej Flit-strit [ulica Londona, na kotoroj
raspolozheny redakcii krupnejshih gazet]. Sovershenno trezvo on schital sebya v
"Tribyun" licom bolee vazhnym, chem redaktor. Redaktory prihodyat i uhodyat,  i
chitateli ih ne znayut, da  i  znat'  ne  hotyat.  Ischezni  zavtra  SHaklvors,
govoril sebe Kinni, i ni odin  chitatel'  "Tribyun"  ili  "Sandi  kurir"  ne
uznaet ob etom i ne pozhaleet. Esli zhe "Sandi kurir"  nachnet  vyhodit'  bez
ezhenedel'noj stat'i Hela Kinni  ("Sleduyushchaya  stat'ya  -  cherez  nedelyu",  -
soobshchala gazeta), esli ego imya ischeznet) so stranic  "Tribyun",  proizojdet
skandal, kak ubedilis' v etom god nazad, kogda on zabolel. Vladelec gazety
znal Kinni  luchshe,  chem  SHaklvorsa,  platil  emu  luchshe  i  bol'she  udelyal
vnimaniya. Pochemu zhe v eto utro SHaklvors govoril s nim tak rezko i holodno?
I zachem ego vyprovodili v etu merzkuyu derevnyu Srednej  Anglii,  slovno  on
byl obychnyj ih reporterishka, ohotyashchijsya za  prestupleniyami  i  neschastnymi
sluchayami? S drugoj storony, esli  iz  obychnogo  soobshcheniya  o  samoubijstve
osleplennogo glupogo parnya, esli  iz  istorii  etogo  Stounli  mozhno  bylo
sdelat' "Nakaz  roditelyam",  "Moral'  dlya  nacii",  togda  imenno  on  byl
chelovekom, kotoryj dolzhen byl pisat' etu  "gvozdevuyu  stat'yu",  togda  eto
delo bylo ego delom. No on odinakovo horosho mog by napisat' etu stat'yu i v
gorode. Oni mogli by poslat' tuda zhurnalista pomel'che,  i  tot  privez  by
nedostayushchie detali.
   Kto  luchshe  ego,  glavnokomanduyushchego  "gvozdyami",  znal,   chto   gazeta
nuzhdaetsya v "gvozdevoj" stat'e? Vot uzhe neskol'ko nedel'  on  ne  poluchaet
nuzhnogo materiala. Vozmozhno,  to,  chto  ego  poslali,  bylo  prosto  shagom
otchayaniya: nel'zya bylo riskovat'  edinstvenno  znachitel'noj  temoj,  poslav
tuda kogo-nibud' drugogo. |to ob座asnyalo, no  ne  uspokaivalo,  on  ne  mog
zabyt' ni tona SHaklvorsa, ni ego vzglyada. On podozreval intrigi, v kotoryh
redakciya "Dejli tribyun" nedostatka ne ispytyvala. Odnazhdy v odnoj iz svoih
naibolee prostrannyh  statej  on  nazval  sotrudnikov  gazety  "schastlivym
bratstvom" i razdaril gromadnye slovesnye bukety vsem svoim kollegam. No u
veto-to samogo illyuzij na etot schet ne  bylo.  Mozhet  byt',  v  etu  samuyu
sekundu kto-nibud' iz nih zhal na vse rychagi i knopki,  chtoby  vyzhit'  ego.
Samomu SHaklvorsu nel'zya verit' ni na grosh.
   Kinni  vsyu  zhizn'  muchilsya  somneniyami  i  neuverennost'yu.  Tol'ko   na
stranicah gazet on chuvstvoval sebya svobodnym, zdes' on mog razvernut'sya  i
proyavit' takuyu uverennost', kakoj ne bylo ni u kogo ni v chem. Ni  v  odnoj
ego korrespondencii  ili  "gvozdevoj"  stat'e  ne  proskal'zyvalo  i  teni
somneniya. Ni odin orkestr,  nayarivayushchij  v  "fortissimo",  ne  zvuchal  tak
uverenno, kak byl uveren Kinni. Bolee togo, buduchi izvestnym  chitatelyam  v
techenie neskol'kih let kak "Hel", on igral ego rol' i staralsya byt' im i v
zhizni. On byl krupnyj i polnyj  s  sedeyushchimi  gustymi  volosami,  surovymi
brovyami, polnymi  rumyanymi  shchekami,  nastojchivyj,  serdechnyj,  naglovatyj,
kompanejskij, schastlivo voploshchaya v sebe kachestva obayatel'nogo muzhchiny.
   Vnimatel'nyj nablyudatel', nesomnenno, zametil by bespokojnogo  Garol'da
Kinni, vyglyadyvayushchego iz-za zolochenoj vyveski Hela  Kinni.  CHto-to  ne  to
bylo v ego glazah, v linii rta, v dvizheniyah i dazhe v golose, kogda  on  ne
byl nacheku. Spryatannyj chelovek byl do zhalosti  neuverennym  i  stradal  ot
togo, chto u nego  ne  bylo  toj  volevoj  nepokolebimosti,  kakaya  byla  u
zhurnalista na rabote. On teryalsya i byl ne uveren v zhizni  i  v  smerti,  v
tom, chto proishodit v mire i v ego strane, v svoem sobstvennom  polozhenii,
hotya imenno eto schitalos' ego kon'kom. Zlaya ironiya davno propitala vsyu ego
zhizn'. Opolchayas' na cinikov i pessimistov, on v svoih stat'yah  prizyval  k
Lyubvi i Druzhbe, u nego zhe druzej ne  bylo,  a  lyubov'  emu  prinesla  lish'
stradaniya. Posle  neskol'kih  ne  osobenno  priyatnyh  istorij  -  podobnye
istorii, vzyatye dazhe iz romanov, shokirovali ego, kogda on byl ne odin - on
polyubil devushku s  tomnymi  glazami  i  blednym  licom,  kotoraya  byla  na
vosemnadcat' let molozhe ego. Devushka postavlyala v "Sandi  kurir"  svetskie
novosti k spletni. On zhenilsya na nej  i  uvez  ee  iz  komnaty,  sluzhivshej
odnovremenno spal'nej i gostinoj, ot zhizni, v kotoroj nado bylo  ceplyat'sya
za kazhdyj grosh, i  sdelal  korolevoj  prekrasnoj  kvartiry  na  Najtsbridzh
[feshenebel'naya ulica Londona]. God on byl  schastliv,  no  odnazhdy  vecherom
posle  pustyakovoj  ssory,  imenno  pustyakovoj,  ona  posmotrela  na   nego
holodnymi glazami. Posle etogo strannogo  vzglyada  vse  peremenilos'.  |to
sluchilos' dva goda nazad. Nikogda potom on ne mog byt' s  nej  otkrovennym
do konca, ne mog prochest' ej  tol'ko  chto  napisannuyu  stat'yu.  Ee  slovno
podmenili. I etot drugoj chelovek videl ego naskvoz'. On vse  vremya  dumal,
chto ona v kogo-to vlyubilas' i tajno izmenyala emu, no u  nego  ne  bylo  ni
odnogo dokazatel'stva, ni odnogo fakta, chtoby brosit' ego  v  ee  holodnoe
lico, ot kotorogo on chuvstvoval sebya nichtozhestvom i ot kotorogo mozhno bylo
sojti s uma - stol'ko v nem bylo tonkoj unichtozhayushchej ironii.  ZHizn'  stala
nevynosimoj. Mozhet byt', vot sejchas, kogda on  tashchitsya  v  provinciyu,  kak
ryadovoj reporter, ona visnet u kogo-nibud' na shee i smeetsya vmeste  s  nim
nad tem, kak oni durachat ego. Ego zhena,  ego,  Hela  Kinni,  zhena!  No  on
nichego ne mog podelat' i rovno nichego ne  znal.  On  kak  durak  brodil  v
potemkah.
   I Kinni povez s soboj v Srednyuyu Angliyu utroennoe chuvstvo  rasteryannosti
i bespokojstva, vyzvannyh tonom SHaklvorsa, istoriej  Stounli,  iz  kotoroj
sledovalo vyzhat'  vse,  chto  budet  vozmozhnym,  myslyami  o  predpolagaemyh
pohozhdeniyah zheny vo vremya ego otsutstviya. Estestvennym rezul'tatom  takogo
sostoyaniya yavilos' to, chto posle trehchasovoj poezdki  naedine  s  soboj  on
soshel s poezda bolee chem kogda-libo Helom Kinni, - krutym i surovym Helom,
gotovym pokazat' vsem i kazhdomu, chto znachit byt' golosom gigantskoj "Dejli
tribyun", titanicheskoj "Sandi kurir". Neuklyuzhe pokachivayas', k Kinni podoshel
nosil'shchik - bescvetnoe sushchestvo s vodyanistymi glazami, obvisshimi  kloch'yami
usov i skoshennym nebritym podborodkom. Sekundu ili dve Kinni  rassmatrival
ego. Stoilo emu napisat' ob etom bezvestnom rabotyage polkolonki, i  o  nem
zagovorila by polovina Anglii. On mog by  sdelat'  iz  nego  nacional'nogo
geroya, samodovol'no podumal Kinni,  napolnyayas'  soznaniem  vse  bol'shej  i
bol'shej sily.
   - Mashinu, - korotko prikazal on i sunul nosil'shchiku chemodan.
   Na nosil'shchika eto podejstvovalo. Kinni pochuvstvoval oblegchenie.
   Emu popalsya dopotopnyj, bol'shoj i vysokij avtomobil', u  kotorogo  bylo
ne men'she chem u karuseli mednyh pobryakushek. Kinni  on  ne  ponravilsya,  no
drugih svobodnyh bol'she ne bylo, i shel dozhd'.
   - Mne nado popast' v Red-Haus, Hech-Brau, vozle Norsdina, - nachal  Kinni
razdel'no. - Znaete?
   - Net, ser. No ya najdu.
   SHofer byl malen'kogo rosta s  shirokim  ploskim  licom.  On  predstavlyal
soboj tip, podumal Kinni, no sejchas emu bylo ne do tipov, sejchas emu nuzhen
byl horoshij shofer, znayushchij okrugu.
   - |to menya ne ustraivaet, - skazal Kinni. -  CHego  radi  boltat'sya  pod
dozhdem, ne znaya, kuda edesh'. A Norsdin znaete?
   - Znayu. Pravda ya davno tam ne  byl,  no  dorogu  pomnyu  horosho.  Otsyuda
poryadochno do nego, ser.
   - Mne skazali, chto ot etoj stancii k Norsdinu blizhe  vsego,  -  serdito
zametil Kinni.
   Kazalos', shofer byl dovolen etim. On dazhe slegka otkinulsya k spinke.
   - Net, net, - zataratoril on radostno. - Net, net i  net.  Vam  skazali
nepravil'no, ser. Vam skazali nepravil'no.
   - Ladno, ladno. Davajte tuda, kak  mozhno  skoree,  Red-Haus,  Hech-Brau,
vozle Norsdina.
   - Ehat' pridetsya daleko.
   - Ne bespokojtes' - vy poluchite chto sleduet.
   - Hech-Haus?
   - Red-Haus, Hech-Brau, okolo Norsdina. Zapomnili? Poehali i pobystrej.
   Kinni vlez v polutemnoe nutro chudovishchnogo predka avtomobilya, zakuril  i
prinyalsya rassmatrivat' mokryj gorodok, cherez  kotoryj  oni,  kazalos',  ne
ehali, a dvigalis' skachkami. No ochen' skoro iz-za sil'nogo dozhdya  smotret'
na nego stalo bessmyslenno: vidimoj ostalas' tol'ko  podprygivayushchaya  spina
shofera, kotoraya kazhdoj svoej chertochkoj, kazhdym kusochkom zayavlyala, chto  ona
ne uverena v poezdke.


   U Kinni  bylo  dostatochno  vremeni,  chtoby  obdumat'  istoriyu  Stounli,
pridumat', kak podojti k roditelyam  i  nabrosat'  plan  stat'i.  Vozmozhno,
stat'ya ne podojdet dlya "Dejli tribyun", vse zavisit ot togo, chto  rasskazhut
roditeli, no v "Sandi kurir" ona pojdet  bez  somneniya.  Myslenno  on  uzhe
nachal pisat' o  svoem  vizite  k  ubitym  gorem  stradayushchim  roditelyam,  o
puteshestvii po mokroj i seroj sel'skoj mestnosti i videl uzhe konec stat'i,
kotoryj  on  dobela  nakalit  gnevom  vozmushcheniya.  Slepaya  strast'  yunoshi.
ZHenshchina-vampir. Zagublennaya kar'era.  CHto  delaet  _vash_  syn?  Motylek  i
svecha. Prizyv materi. Obvinenie  otca.  Prishlo  vremya  smotret'  pravde  v
glaza. ZHizn' molodezhi nacii oskvernena. ZHenshchiny, kotorye kak  rak  v  tele
obshchestva. Uzh  ne  agenty  li  oni  inostrankoj  razvedki?  Novaya  zloveshchaya
sekretnaya sluzhba. Zahvatyvaet sil'nee, chem v kino. No chto proizoshlo v dome
v tu rokovuyu i poslednyuyu noch'? Napisal  li  Stounli  roditelyam  proshchal'noe
pis'mo? A pod konec vsya istoriya polnost'yu. I  urok  vsem  nam.  Takie  vot
frazy, bol'shinstvo iz kotoryh on upotreblyal i  ran'she,  prygali  v  golove
Kinni vmeste s nepriyatnymi skachkami i pryzhkami avtomobilya.
   Podobnye malen'kie tragedii ne  byli  novost'yu.  H'yu  Maknajr  Stounli,
edinstvennyj  syn  otstavnogo  chinovnika  indijskoj   administracii,   byl
mnogoobeshchayushchim molodym oficerom-letchikom. U nego byla atleticheskaya  figura
i priyatnoe lico.  On  schitalsya  lyubimcem  eskadril'i.  Stounli  vstupil  v
lyubovnuyu svyaz' s zhenshchinoj gorazdo starshe ego, s zhenshchinoj bol'shoj krasoty i
eshche bol'shego opyta v zhizni, kotoraya vremya ot vremeni snimalas'  v  kino  i
vystupala  na  scene,  no  zhila  glavnym  obrazom  za  schet  svoego   uma.
(Prekrasnaya, oslepitel'naya, no besserdechnaya, - opredelil dlya sebya Kinni. -
Odna iz teh krasivyh parazitok, kotorye navodnyayut - net, eto ne  podojdet,
no chto-nibud' v etom rode - Vest-|nd). Stounli byl ot nee bez uma. U  nego
ne bylo bol'shih deneg, no on umudrilsya potratit' na nee  bol'she,  chem  mog
pozvolit' sebe. K tomu zhe on krepko pil. V konce koncov  posle  neskol'kih
ssor u nee doma proizoshel krupnyj skandal. Ona ushla, ostaviv ego odnogo i,
vernuvshis', uvidela, chto  on  zastrelilsya.  Zapisku,  napisannuyu  ej,  ona
unichtozhila. Ee pomestili v lechebnicu dlya dushevnobol'nyh. Svidaniya s nej ne
razreshalis'. No Stounli napisal i vtoroe pis'mo. On otdal ego  shvejcaru  i
poprosil  otpravit'.  SHvejcar  pis'mo  pomnit,  no  komu  ono  adresovano,
skazat', ne mozhet. Predpolagalos', chto Stounli  prisvoil  kazennye  den'gi
ili sovershil chto-to podobnoe. Predpolagalos' takzhe, chto Stounli, zhelaya  vo
chto by to  ni  stalo  razdobyt'  deneg,  prodal  nekotorye  sekrety  odnoj
inostrannoj derzhave, na sluzhbe u kotoroj sostoyala eta zhenshchina.  Odnako  ni
rodnye, ni druz'ya oficera po etomu povodu ne obmolvilis' ni edinym slovom.
Nalico byl zagovor molchaniya, vyzvannyj chuvstvom solidarnosti. No rano  ili
pozdno etot zagovor narushitsya, i Kinni dolzhen  byl  postarat'sya  razrushit'
ego v  interesah  "Sandi  kurir",  "Dejli  tribyun"  i  svoih  sobstvennyh.
Neobhodimo bylo dobit'sya togo, chtoby roditeli poverili, chto on sdelaet eto
myagko i chutko, chto  luchshe  doverit'sya  emu,  chem  dat'  vozmozhnost'  takoj
istorii stat' dostoyaniem gryaznogo i nichtozhnogo gazetchika.  Sebya  Kinni  ne
schital nichtozhnym gazetchikom i nikogda ne upuskal vozmozhnosti vyrugat'  vsyu
etu bratiyu reporterov, ohotivshihsya za skandal'nymi istoriyami i sensaciyami,
chtoby bez  edinoj  mysli  o  blagopoluchii  nacii,  bez  kapli  negodovaniya
prepodnesti ih s pylu-zharu v voskresnyh vypuskah. Ne  bylo  somneniya,  chto
pis'mo, soderzhashchee polnyj otchet o  sobytiyah,  kotorye  priveli  Stounli  k
samoubijstvu, bylo napisano i otpravleno roditelyam.  Red-Haus  v  Hech-Brau
vladel sekretom, i segodnya vecherom tak ili inache Kinni zapoluchit  ego.  On
ne rasschityval poluchit' material, godnyj  dlya  sensacii,  no  schital,  chto
neskol'ko isklyuchitel'nyh faktov dadut emu pravo na to opravdanie,  kotoroe
emu bylo neobhodimo. Sama  po  sebe  eta  malen'kaya  tragediya  byla  ochen'
neploha - ona soderzhala  vse  neobhodimye  komponenty:  molodogo  cheloveka
priyatnoj naruzhnosti, tainstvennuyu krasavicu,  bezumnye  nochi  v  ee  dome,
zaklyuchitel'nuyu rokovuyu scenu,  dal'nejshie  razoblacheniya  i  vytekayushchuyu  iz
vsego etogo moral' - luchshego i zhelat' nechego.
   Odnako snachala nado bylo dobrat'sya do mesta. Ne bez truda  -  v  mashine
caril polumrak - Kinni opredelil vremya  -  okolo  shesti.  On  postuchal  po
steklu,  otdelyavshemu  kabinu  voditelya,  i   mashina,   zhalobno   zastonav,
ostanovilas'. Voditel' chut' opustil steklo i sunul v shchel' odin glaz i nos.
   - A vy znaete, gde my sejchas? - strogo sprosil Kinni.
   - Dve mili do Norsdina, ya dumayu, - otvetil shofer.
   - Potom najdete Hech-Brau i v nem Red-Haus.
   - Horosho, - bodro soglasilsya shofer.
   - Vot imenno. YA ne zhelayu vsyu noch' boltat'sya vokrug da okolo.
   - YA tozhe. No  ya  vas  preduprezhdal,  chto  ehat'  pridetsya  daleko.  Kak
doberemsya do Norsdina, ya tam sproshu. Sprosit' nikogda ne meshaet, pravda?
   Kinni ne otvetil na etot idiotskij vopros.
   - Poehali, - provorchal on.
   V tom, chto voditel' hotel sprosit' dorogu, pozornogo, mozhet byt', i  ne
bylo nichego, no ochen' skoro okazalos', chto i  poleznogo  v  etom  bylo  ne
mnogo. V techenie  posleduyushchih  dvadcati  minut  avtomobil',  kazalos',  ne
stol'ko  dvigalsya,  skol'ko  brosal  yakor'  vozle  fermerov,  kotorye  ili
ukazyvali kuda-to, ili  skrebli  podborodki.  Ih  posylali  po  izvilistym
dorogam, i kogda oni dobiralis' do  konca  ih,  to  povorachivali  obratno,
chtoby nachat' vse snachala. Postoyannye ostanovki dejstvovali Kinni na nervy.
On proklinal dopotopnyj avtomobil', ego voditelya, vsyu putanicu derevenskih
dorog, po kotorym oni ehali i, v konce-koncov, kogda  mashina  ostanovilas'
na perekrestke vozle zakusochnoj, on vyskochil iz  nee  i,  otmahnuvshis'  ot
shofera, poshatyvayas', napravilsya v bar. On prodrog  i  zakochenel,  i  ryumka
viski byla kak raz vovremya. Zakazav "dvojnuyu", on osvedomilsya o Red-Hause,
Hech-Brau. Edinstvennym chelovekom, kto znal, gde  nahoditsya  Red-Haus,  byl
paren' v tvidovoj kepke, sdvinutoj na zatylok.
   - Dovezu za desyat' shillingov, esli hotite. Mashina na  ulice,  -  zayavil
on.
   Oni storgovalis', Kinni rasschitalsya s voditelem  chudovishcha,  vernulsya  v
bar, propustil eshche odnu "dvojnuyu" i doverilsya parnyu v kepke.
   Posle beschislennyh razvorotov i povorotov, prichem posle kazhdogo iz  nih
perspektiva  otkryvalas'  eshche  pechal'nee  predydushchej,  oni  dobralis'   do
nevysokogo serogo holma, kotoryj, kazalos', byl  uzhe  na  krayu  sveta.  Na
vershine ego stoyal kirpichnyj kub - Red-Haus. Kinni srazu zhe reshil, chto  dlya
doma budet legko najti neskol'ko krasivyh fraz. Sejchas on chuvstvoval  sebya
namnogo luchshe, namnogo uverennee: podejstvovala vypivka.
   - Vy dolgo tam probudete? - sprosil paren'.
   - Ne znayu. Vozmozhno, desyat' minut, vozmozhno, chas, vozmozhno,  vsyu  noch'.
Znaesh', kto zhivet zdes'?
   - Znayu, otec i mat' togo parnya, kotoryj zastrelilsya v Londone.
   - Pravil'no. A teper' ya skazhu tebe, kto ya. YA  -  Hel  Kinni  iz  "Dejli
tribyun" i "Sandi kurir".
   Paren' byl porazhen.
   - A ya-to dumayu - ya videl vashe lico. CHital vashi stat'i.
   Kinni byl dovolen.
   -  Slushaj,  bud'  nepodaleku,  kak  mozhno   dol'she.   Mne   ponadobitsya
kto-nibud', kto otvezet menya nazad v  civilizovannyj  mir,  kak  tol'ko  ya
osvobozhus'. Mozhet byt', tebe pridetsya sdelat' eto. Podozhdi polchasa i, esli
ya ne vyjdu, poezzhaj vniz v zakusochnuyu i zhdi tam eshche  polchasa.  Esli  ya  ne
osvobozhus'  i  k  tomu  vremeni,  to  priezzhaj  i  skazhi,   chto   priehal.
Dogovorilis'? Vot tebe funt dlya nachala.
   On napravilsya k paradnomu  sirotlivogo  doma  i  pozvonil,  kak  zvonit
chelovek, kotorogo zhdut nedelyami. On byl Helom Kinni. On nes s soboj  glaza
i ushi mira.


   V etu minutu mistera Stounli doma ne bylo,  no  on  mog  videt'  missis
Stounli. Ego proveli v staromodnuyu i ne ochen'  uyutnuyu  gostinuyu.  Sudya  po
vsemu, sem'ya v eti gody nuzhdalas'. Slishkom mnogo starogo i obvetshalogo. On
reshil nazvat' etu dyru "prostym i strogim anglijskim domom".
   Missis Stounli byla hudym  i  suetlivym  sozdaniem,  kotoromu  traurnoe
plat'e pridavalo vid prizraka. Eshche do togo, kak on zakonchil  ob座asnenie  o
tom, kto on i pochemu dlya nee budet luchshe, esli ona rasskazhet obo vsem emu,
chutkomu i sochuvstvuyushchemu  slushatelyu,  zhelayushchemu  tol'ko  odnogo  -  spasti
drugih roditelej ot podobnyh tragedij, on pronicatel'no zaklyuchil, chto ona,
gluboko perezhivaya poteryu syna i ne zhelaya govorit'  o  nem  s  gazetchikami,
byla pol'shchena vnimaniem pressy i v samoj glubine  dushi  zhazhdala  govorit',
govorit' i govorit' o syne. Znakomyj tip.
   Ona slozhila kostlyavye ladoni i s siloj stisnula ih.
   - Da, mister Kinni, mne ponyatno, chto vy hotite, - nachala  ona,  nesmelo
vzglyanuv na nego tusklymi golubymi glazami.  -  No  eto  uzhasno  trudno...
Golos ee prervalsya... Uzhasno trudno...
   - YA ponimayu vas, -  skazal  on  svoim  nizkim  i  myagkim  baritonom.  -
Pover'te, ya vam ochen' sochuvstvuyu.
   - Da, da... Konechno... Mne kazhetsya, chto vse ochen' iskrenne otneslis'  k
nam... v nashem gore...
   - Nadeyus', vy ponimaete tak zhe, - prodolzhal on, perehodya myagko k  delu,
- chto dazhe samoe malejshee vmeshatel'stvo v lichnuyu zhizn', osobenno  v  takoe
vot pechal'noe sobytie, krajne  nepriyatno  dlya  menya.  Moj  drug,  redaktor
"Dejli tribyun", nikogda by ne razreshil mne etu  poezdku,  esli  by  on  ne
soznaval, tak zhe, kak soznayu i ya, chto ona neobhodima v interesah obshchestva,
v interesah otcov i materej, gde by oni  ni  zhili,  chto  pechal'naya  sud'ba
vashego syna - vsya ego zhizn' - dolzhna stat' izvestnoj, podannaya, konechno, s
sootvetstvuyushchim teplom i sochuvstviem.
   Glaza ee napolnilis' slezami.
   - YA uverena, chto esli by lyudi znali vse... - Ona zakolebalas'.
   - Imenno vse, missis Stounli. Znat' vse, znachit, prostit' vse.
   On proiznes etu glubokuyu istinu ochen' spokojno, pomolchal i posmotrel na
missis Stounli takim vzglyadom, kotorym, kak on polagal,  sleduet  smotret'
na ubityh gorem i plachushchih materej.
   Poka chto vse shlo blagopoluchno. K neschast'yu,  eta  obnadezhivayushchaya  pauza
byla narushena gromkim stukom hlopnuvshej dveri. Poslyshalis'  tyazhelye  shagi.
Nesomnenno, eto  byl  mister  Stounli.  Kinni  srazu  ne  ponravilsya  shum,
podnyatyj im.
   Missis Stounli zasuetilas'.
   - |to mister Stounli, -  bystro  skazala  ona  i  posmotrela  na  gostya
glazami, v kotoryh sejchas byli ne tol'ko slezy, no i strah.
   Kinni vstal, vnutrenne podobralsya i, prizvav  vse  svoe  samoobladanie,
prigotovilsya k shvatke.
   Krepko slozhennyj muzhchina s  korichnevym  kvadratnym  licom,  na  kotorom
korotko ostrizhennye usy podcherkivali plotno szhatye guby,  otchego  rot  ego
kazalsya zhestkim, medlenno voshel v komnatu. Vneshne on vyglyadel  obychno,  no
chuvstvovalos', chto etot chelovek, poteryav chto-to ochen' dorogoe, znaet,  chto
on nikogda ne najdet ego. Serdce Hela  Kinni  bylo  gotovo  otkryt'sya  dlya
nego. Garol'du Ventvorsu Kinni, malen'komu bespokojnomu chelovechku, kotoryj
zhil gde-to vnutri, ne ponravilsya vzglyad voshedshego.
   - Allan, dorogoj... - nachala nervno missis Stounli, - eto... eto mister
Kinni... on prishel k nam pogovorit'... pogovorit' o H'yu...
   - Hel Kinni iz "Dejli tribyun" i "Sandi kurir".
   Mister Stounli nichego ne otvetil. On tol'ko povernulsya, podoshel k dveri
i shiroko otkryl ee.
   - YA vpolne ponimayu, mister Stounli, -  myagko  prodolzhal  Kinni,  -  vam
tyazhelo govorit' o...
   - Von!
   Kinni  ne  ponyal,  dejstvitel'no  li  on  slyshal  eto  korotkoe  slovo,
skazannoe - net, broshennoe emu v lico, - ili on tol'ko prochel ego na  lice
mistera Stounli.
   - YA gluboko uvazhayu vashi chuvstva.  Lish'  soznanie  dolga  pozvolilo  mne
vmeshat'sya...
   - VON!
   Na etot raz oshibki byt' ne moglo. Emu ugrozhali. I vdobavok unizhali ego.
Kinni,  vspomniv,  kto  on,  prizval  na  pomoshch'   chuvstvo   oskorblennogo
dostoinstva.
   - Vy razgovarivaete ne s prostym reporterom, mister Stounli. Vse, chto ya
hochu...
   Ego rezko prervali...
   - Vse, chto hochu ya, eto chtoby menya ostavili v pokoe. |to moj  dom,  i  ya
predpochitayu, chtoby vy nahodilis' vne ego. Poetomu ubirajtes'.
   - Vy otdaete sebe otchet v tom, chto...
   Stounli sdelal shag vpered. Lico ego bylo blednym, glaza  goreli,  i  on
kazalsya takim strashnym, tak sil'no pohodil na opasnogo  sumasshedshego,  chto
Kinni, kotoryj ne tak-to legko pugalsya podobnogo roda  lyudej,  sdelal  shag
ili dva nazad.
   - Allan, dorogoj, - prolepetala zhena.
   Odin vzglyad zastavil ee zamolchat'. Stounli opyat'  povernulsya  k  Kinni.
Lico ego vyrazhalo chto-to srednee mezhdu grimasoj i nasmeshkoj. On vdrug stal
obshchitel'nym.
   - YA vsegda terpet' ne mog vashu prodazhnuyu pressu.  YA  vsegda  schital  ee
glupoj, gryaznoj, bezotvetstvennoj i opasnoj. Teper' ya  znayu,  na  chto  ona
sposobna. Vashi gazetchiki, kazhetsya, uzhe ne v sostoyanii perezhivat' nastoyashchie
chelovecheskie chuvstva, no ya postarayus', chtoby vy  ispytali  ih  sobstvennym
zadom. Tak vot, esli vy _sejchas zhe_ ne uberetes', ya sam  vyshvyrnu  vas,  i
eto ne obraznoe vyrazhenie, - ya dejstvitel'no vyshvyrnu  vas  i  sdelayu  eto
_po-nastoyashchemu_. Posle togo, kak ya  s  udovol'stviem  dam  vam  pinka,  vy
mozhete predprinimat' mery, kakie najdete nuzhnymi, mne vse ravno.
   - My ne v Indii, - skazal ne bez dostoinstva Kinni.  On  kivnul  missis
Stounli,  minoval  tyazhelo  dyshavshego  ee  muzha  i  vybralsya  na  ulicu   v
mutno-seryj vecher, ochen' prohladnyj i svezhij, v  kotorom  dyshala  kakaya-to
svoeobraznaya ironiya.
   - Nu  kak  vy  tam  sladili?  -  privetlivo  sprosil  ego  ozhidavshij  v
avtomobile paren'.


   - Net, k chertu! Ehat' na etom  tihohodnom  poezde,  kotoryj  othodit  v
London v dva chasa nochi!
   Vybroshennyj  na  ulicu  s  pustymi  dlya  SHaklvorsa  rukami,   prodolzhaya
perezhivat' oskorblenie, golodnyj, ustalyj Kinni zlilsya na vse, chto ugodno,
ne govorya uzhe ob obsluzhivanii passazhirov v etom gluhom uglu.
   - Drugogo poezda net, - zametil shofer, tupaya zhizneradostnost'  kotorogo
nachala razdrazhat' passazhira.
   - Vse ravno na nem ya ne poedu, - otrezal Kinni. - Poslushaj, a  ty  kuda
sobiraesh'sya ehat' sejchas?
   - Otkuda priehal utrom. V Atterton.
   - Gde etot Atterton i chto eto za gorod?
   - |to nebol'shoj gorodok, dvenadcat' mil' otsyuda. Tam polno pyli, voni i
vsyakih plakatov vrode "Opasno!", "Ne kurit'!", "Ne  podhodit'!".  Vot  chto
takoe Atterton.
   - Zachem eti plakaty? - razdrazhenno sprosil Kinni, slovno  plakaty  tozhe
byli poslany emu v ispytanie.
   - Tam delayut vzryvchatku. Odin okurok - i ves' balagan poletit k  chertu,
- veselo ob座asnil parenek. - Poryadochnaya dyra etot Atterton.
   - Ochen' pohozhe. Mozhno tam najti prilichnyj obed i postel'?
   -  V  "Stejshen  arms"  [privokzal'naya  gostinica  s  restoranom]  mozhno
poluchit' bifshteks s kartoshkoj,  pirog  s  yablokami,  syr.  I  krovati  tam
neplohie.
   - Togda vezi tuda, - skazal Kinni ustalo. - V etot Atterton.
   Na dvenadcatoj mile, slovno bezobraznaya igrushka na konce ochen'  dlinnoj
i mokroj bechevki, poyavilsya Atterton. On okazalsya imenno takim, kak  opisal
ego paren', i Kinni, ne lyubivshij  nebol'shie  promyshlennye  goroda,  mrachno
rassmatrival ego. Esli ne schitat' ego lichnogo prisutstviya, dlya  goroda  ne
bylo ni odnoj osnovatel'noj prichiny, chtoby ne vzletet'  na  vozduh  k  kak
mozhno skoree. I "Stejshen arms" byla... byla nastoyashchej  "Stejshen  arms".  V
nachale svoej kar'ery Kinni el, pil, pisal v sotnyah takih vot  gostinic,  i
hotya inogda on  mog  proniknut'sya  sentimental'nymi  chuvstvami,  vspominaya
nachalo kar'ery, ego glaza nikogda  -  i  sejchas  tozhe  -  ne  blesteli  ot
neprolityh slez pri vide kakoj-nibud' "Stejshen arms".
   V kafe obedalo vsego tri cheloveka. Dvoe  iz  nih  shumno  eli  za  odnim
stolom - oni, nesomnenno, byli kommivoyazherami, - tretij, kazalos', priehal
v Atterton special'no, chtoby pokonchit' zhizn' samoubijstvom. On  byl  zanyat
svoim poslednim i samym hudshim na zemle  obedom.  V  shchel'  mezhdu  polom  i
dver'yu nevynosimo dulo. Oficiant  stradal  ot  grippa.  Zdes'  mozhno  bylo
poluchit' bifshteks s kartofelem, skol'ko ugodno syra, vo  yablochnogo  piroga
ne bylo, a byli konservirovannye persiki i kastard. (V Attertone etot krem
v hodu). Melanholiya zdes' carila do teh por, poka v kafe  stremitel'no  ne
vletel molodoj chelovek v ochkah bez opravy na dlinnom nosu.
   - Dobryj vecher, Dzhordzh, -  brosil  on  oficiantu.  -  Dobryj  vecher,  -
pozdorovalsya on s prisutstvuyushchimi i pristal'no posmotrel na Kinni. - Proshu
prosheniya, - nachal on uzhe bez stremitel'nosti, - vy, esli  ya  ne  oshibayus',
mister Kinni? - Vzglyad ego tozhe peremenilsya.
   - Da, moya familiya Kinni.
   - YA tak i dumal. Vy ne znaete menya,  no  ya  vas  znayu.  YA  slyshal  vashe
vystuplenie na poslednem ezhegodnom obede nashego "Ob容dineniya  berezhlivyh".
YA radi etogo ezdil v London.
   - O, vy - zhurnalist?
   - ZHurnalist, - otvetil molodoj chelovek s  gordost'yu.  -  K  tomu  zhe  ya
mestnyj korrespondent "Tribyun". Moya familiya CHanton. - On  dostal  vizitnuyu
kartochku i polozhil  ee  na  stol  pered  Kinni,  na  kotorogo  nesomnennoe
uvazhenie molodogo cheloveka podejstvovalo blagotvorno.
   - Vy obedaete zdes'? Prisazhivajtes' ko mne.
   - Bol'shoe spasibo, mister Kinni.
   - Vyp'ete?
   - Bol'shoe spasibo, no pervym dolzhen byl by  predlozhit'  ya  vam,  mister
Kinni.
   - Kak mestnyj zhurnalist?
   - Konechno, - zasmeyalsya CHanton. - Ego lico  siyalo  ot  udovol'stviya:  on
sidit za odnim stolom s velikim Helom Kinni, shutit s nim, smeetsya i  pochti
uzhe vypivaet.
   Kinni tozhe byl rad etomu, on byl rad otdelat'sya ot samogo sebya. Ehat' k
SHaklvorsu emu bylo ne s chem. Istoriya Stounli okazalas' myl'nym puzyrem,  a
v etoj unyloj chasti mira on ne  videl  dazhe  i  teni  bol'shoj  "gvozdevoj"
stat'i. Ob etom on dolzhen byl posle obeda pozvonit' SHaklvorsu  i,  znachit,
unizit'sya. Unizitel'nym bylo i to, kak on ushel iz doma Stounli. Ves' etot)
proklyatyj den' byl polon unizhenij. I  dlya  Kinni  prisutstvie  CHantona,  v
glazah kotorogo on byl odnim iz polubogov, bylo prosto udachej. On  kak  na
solnce  nezhilsya  pod  voshishchennym  vzglyadom  vnimatel'nogo  i   taktichnogo
CHantona. On vnov' pochuvstvoval sebya velikim zhurnalistom.  On  eshche  pokazhet
im.  I  on,  kak  na  parade,  vovsyu  demonstriroval  sebya  pered  molodym
chelovekom.
   V konce koncov oba oni prinadlezhali k odnoj professii, i besedovat'  im
bylo legko i priyatno. Snachala Kinni rasskazal o  londonskih  zhurnalistskih
delah, zatem CHanton, ne nuzhdayas' v osobom pooshchrenii, rasskazal  o  mestnyh
zhurnalistskih delah. On ne zhil postoyanno v Attertone, no znal ego horosho i
dal Kinni obstoyatel'nyj otchet o politike ego  predstavitelya  v  parlamenta
(Atterton byl gorodom, imevshim  takogo  predstavitelya).  Kakoe-to  delo  -
Kinni tak i ne uznal, da i ne  hotel  znat'  kakoe,  -  svyazannoe  s  etim
predstavitel'stvom, privelo CHantona v Atterton i do sih por zaderzhalo ego,
tak kak emu  bylo  neobhodimo  vstretit'sya  s  ch'im-to  sovetnikom  ili  s
sovetnikom kogo-to.
   Oni pereshli v kuritel'nuyu, gde zanyalis' viski, i Kinni dal  vozmozhnost'
vesti razgovor  sobesedniku,  nadeyas',  chto  obryvki  mestnyh  novostej  i
spleten podskazhut emu temu dlya obzornoj stat'i ili dlya "gvozdya", Neskol'ko
raz on napominal sebe, chto vse eshche ne pozvonil SHaklvorsu,  no  kazhdyj  raz
otyskival ob座asnenie i ne podhodil k telefonu.
   V desyat'  chasov  CHanton  skazal,  chto  dolzhen  "koj-kuda  zaglyanut'"  i
vstretit'sya s sovetnikom.  On  obeshchal  osvobodit'sya  kak  mozhno  skoree  i
vernut'sya. Kinni ne byl obrechen na  odinochestvo,  tak  kak  v  kuritel'noj
osnovatel'no zaseli neskol'ko chelovek. Propustiv neskol'ko ryumok s  samogo
nachala vechera, on gotov byl  govorit'  s  kazhdym  i  kazhdogo  slushat'.  On
nahodilsya v tom priyatnom  sostoyanii,  kogda  rassudok  perestaet  zamechat'
grubuyu dejstvitel'nost' i staraetsya  videt'  vo  vsem  tol'ko  priyatnoe  i
krasivoe. Sam on sebe kazalsya  chelovekom  bol'shih  vozmozhnostej.  V  lyubuyu
minutu mozhet proizojti chto-nibud' udivitel'noe.  I  on  byl  gotov  pisat'
znamenitye stat'i Hela Kinni.
   Sidyashchie v  kuritel'noj  uslyshali,  kak,  signalya,  promchalas'  pozharnaya
komanda. Vse podoshli k dveri. V nebe ne bylo zareva, kotoroe  ukazalo  by,
gde gorit.
   - Ruchayus', lozhnaya trevoga, - skazal kto-to.
   - Horosho, esli lozhnaya, - skazal mestnyj zhitel'.
   - Net, lyublyu smotret' na pozhary.
   - Tol'ko ne v etom gorode. Slishkom opasno. Poetomu-to pozharniki  vsegda
nacheku. Odna iz luchshih komand v Anglii. Vot  eta,  chto  sejchas  signalila.
Zametili, s kakoj skorost'yu ona proehala mimo? Kuda oni poehali? - sprosil
on cheloveka, kotoryj stoyal, opirayas' o stenku.
   - K koncu kanala.
   - Slyshali, k koncu kanala? Tuda, gde delayut vse eti shtuki.
   - Vzryvchatku? - sprosil Kinni, vspomniv, chto emu rasskazyval shofer.
   - Imenno. CHert poberi, a izvestno  li  vam,  dzhentl'meny,  tam  stol'ko
vzryvchatki, chto ee dostatochno, chtoby polgoroda provalilos' v ad i vyletelo
iz nego. Da-da. YA ne shuchu.
   - V takom sluchae toropites' v pogreb, da pozhivej!  -  kriknul  odin  iz
kommivoyazherov i zasmeyalsya.
   - Smejtes'. No, uveryayu vas, smeshnogo v etom budet malo. Esli  vzorvetsya
gazometr, tak eto pustyak po sravneniyu s tem, chto  mozhet  proizojti  zdes'.
Pomnite, chto nedavno sluchilos' v Germanii? Zdes' mozhet  byt'  tochno  takoe
zhe, dazhe pohuzhe. Ne nado pozhara,  dostatochno  neskol'ko  horoshih  iskr,  i
cherez polminuty Atterton budet pohozh na Vimi-Ridzh, tol'ko my ego ne uvidim
- nas razmazhet po stenam.
   Minutu ili dve vse molchali. Poka  molchanie  prodolzhalos',  Kinni  vdrug
pochuvstvoval, chto emu strashno. A vdrug... On totchas zhe otmahnulsya ot  etoj
mysli. Takogo ne mozhet byt'. Vo vsyakom sluchae s nim.
   - CHto zh, - skazal kommivoyazher, zasmeyavshis' uzhe hriplym,  neestestvennym
smehom, - esli tam pozhar, ya ne sobirayus' ego tushit'. Kak vy  smotrite,  ne
propustit' li nam, poka my v sostoyanii  sdelat'  eto,  eshche  po  stakanchiku
viski?
   Oni voshli vnutr', eti solidnye, uverennye v sebe lyudi dela.
   Zazvonil telefon. Vyzyvali Kinni. Na drugom konce provoda ego zhdal  ego
molodoj drug CHanton.
   - Allo! Mister Kinni? Zdes' horoshaya tema. YA ne znayu, dostatochna li  ona
cenna dlya vas, no mne kazhetsya, ona ochen' stoyashchaya. |to nichego,  chto  ya  vas
bespokoyu?
   - Nichego, nichego, - otvetil Kinni. - CHto sluchilos'?
   - YA na AKP -  "Assoshiejted  koul  prodakts",  gde  proizvodyat  iz  uglya
goryuchee. Oni nazyvayut ego kaolinom. U nih tut sluchilos' korotkoe zamykanie
ili chto-to v etom rode. Tak ili inache, no na zavode voznik pozhar,  i  esli
by  molodoj  paren',  kotoryj  rabotaet  zdes',  ne   nachal   totchas   zhe,
vooruzhivshis' toporom, gasit' ogon', gromadnyj rezervuar kaolina vzletel by
na vozduh. CHto sluchilos' by potom, trudno dazhe predstavit'.  My  by  tozhe,
navernoe, vzleteli by. Da-da,  eto  pravda.  V  sosednem  cehu  proizvodyat
vzryvchatku d'yavol'skoj sily, vse by eto vzorvalos', i gorod vmeste s  nim.
Pravda, pravda, nam eshche povezlo, chto my ostalis'  zhivy.  Tol'ko  blagodarya
etomu parnyu. On  nemnogo  obzheg  ruku.  Kstati,  on  chitatel',  postoyannyj
podpischik "Dejli tribyun". On tol'ko chto skazal mne ob etom. YA  dumayu,  eto
stoyashchaya tema.
   - Vozmozhno, - otvetil Kinni. On napryazhenno dumal. -  Vy  slushaete?  Vot
chto. YA edu tuda. Gde etot paren'?
   - So mnoj. Zdes' pri vhode na zavod est' chto-to  napodobie  kontory.  V
konce kanala, vsego polmili.
   - YA postarayus' byt' tam kak mozhno skoree. Soberite vse fakty. Vozmozhno,
iz vsego etogo mozhno sdelat' chto-nibud' nastoyashchee. Nadeyus', vy nichego  tam
ne upustite.
   Tol'ko povesiv trubku,  on  pochuvstvoval  nechto  bol'shee,  chem  prostoj
interes lyubogo tolkovogo zhurnalista k predpolagaemoj interesnoj novosti. I
vdrug  ego  ohvatil  vostorg,  on  pochti  zadohnulsya  im.  |ta  tema  byla
gromadnoj,  po  sravneniyu  s  nej  istoriya  Stounli  kazalas'  desheven'kim
skandalom. |to bylo to, chego hotel on. |to bylo to, chto nuzhno  dlya  "Dejli
tribyun" i "Sandi kurir". Esli  SHaklvors  ne  pojmet  etogo,  on  pojdet  k
hozyainu gazety i vylozhit ideyu emu, on budet dokazyvat' ee izo vseh sil.
   Taksi poblizosti ne bylo, no garazh naprotiv restorana eshche ne  zakrylsya.
On toroplivo voshel, v garazh i potreboval mashinu. Nel'zya teryat' ni  minuty.
Podprygivaya po bulyzhnikam mostovoj, on  rassmatrival  svoyu  ideyu  so  vseh
storon i ne nahodil v nej iz座ana. CHitatel' "Dejli tribyun", eto tochno -  on
zaregistrirovan, odin iz ih  polutora  millionov  chitatelej,  obyknovennyj
molodoj rabochij, zhivushchij v skuchnom malen'kom gorode, i -  geroj,  kotoryj,
riskuya zhizn'yu, spas tysyachu, pozhaluj  dazhe,  desyat'  tysyach  chelovek,  tolpy
zhenshchin i detej, geroj, kak te, chto pogibli  na  polyah  Flandrii,  odin  iz
predstavitelej    slavnogo    starogo    pokoleniya.    Imenno    tak     -
"Geroj-chudotvorec". On videl etot  gromadnyj  zagolovok.  "Tribyun"  smozhet
ispol'zovat' svoego nacional'nogo  geroya  dlya  polsotni  variantov.  Kakaya
udacha! Kakaya novost'! Kakaya reklama! Kakaya velikolepnaya ideya!
   Govorya sebe vse eto v avtomobile, Kinni ne videl togo rabochego i lyudej,
kotoryh, vozmozhno, on spas. On videl  zhenu,  SHaklvorsa,  togo  nepriyatnogo
tipa Stounli i sotni drugih, vseh teh, kto otnosilsya k nemu  ne  tak,  kak
dolzhny byli otnosit'sya, potomu chto, ochevidno, ne ponimali, kto on. On svel
ih v odnu rasplyvchatuyu drozhashchuyu auditoriyu i  skazal,  chto  on  im  koe-chto
pokazhet  teper',  on  im  pokazhet!  On,  chelovek   bol'shih   vozmozhnostej,
chuvstvoval vdohnovenie i byl pochti p'yan.


   Vozle zdaniya AKP stoyali dve pozharnye  mashiny,  tut  zhe  bylo  neskol'ko
polismenov i  nebol'shaya  tolpa  lyudej.  |ti  lyudi  skoree  soglasilis'  by
vzletet' na vozduh, chem propustit' kakoe-nibud' zrelishche.
   Kinni, brosiv "iz gazety", posmotrel tak znachitel'no, chto byl totchas zhe
propushchen  na  territoriyu  zavoda  v  kontoru.  Tam   on   nashel   CHantona,
policejskogo serzhanta, dve-tri neopredelennye lichnosti, doktora  i  samogo
geroya - emu tol'ko chto perevyazali obozhzhennuyu  ruku.  Kinni  s  oblegcheniem
otmetil pro sebya, chto geroj - krepkij paren' s pesochnogo cveta  shevelyuroj,
yasnoglazyj, s priyatnym licom - horoshij tip. Nesomnenno on byl skromen, tak
kak ochen' smushchalsya. Kinni byl v vostorge - vse bylo  tak,  chto  luchshego  i
zhelat' nechego.
   - Itak, mister Hebbl, mne skazali, chto vy - postoyannyj chitatel'  "Dejli
tribyun". Esli eto dejstvitel'no tak, to vy dolzhny znat' moyu familiyu.  YA  -
Hel Kinni. - Kinni nichto ne moglo dostavit' takogo bol'shogo  udovol'stviya,
kak vzglyad Hebbla, v kotorom soedinyalis' vyrazhenie voshishcheniya i  polnejshej
rasteryannosti. Zdes', vne vsyakogo somneniya, nahodilsya odin  iz  gromadnogo
chisla ego pochitatelej. Oshelomlennyj molodoj chelovek otvel glaza v storonu,
probormotal chto-to v otvet, bespokojno zaerzal na stule. Kartina  istinnoj
skromnosti. Predstavitel' slavnogo starogo pokoleniya. Kinni byl  vne  sebya
ot vostorga. Esli by on dazhe zahotel sozdat'  geroya,  luchshego,  chem  CHarli
Hebbl, emu ne pridumat'.
   - Razreshite prezhde vsego pozhat'  vam  ruku,  -  prodolzhal  on  v  svoej
obychnoj paradnoj manere. - |to - chest'. Vy, mister Hebbl, geroj, nastoyashchij
geroj. - Hebbl, kazalos', vot-vot zadohnetsya ot nepomernogo  smushcheniya.  On
toroplivo posmotrel v odnu storonu, v druguyu, slovno ishcha put'  k  begstvu.
On smotrel kuda ugodno, no tol'ko ne na Kinni. - YA ponimayu vashi chuvstva, -
zayavil Kinni, slovno sam on v  svoe  vremya  byl  takim  zhe  geroem.  -  No
skromnost' sejchas izlishnya. Mir dolzhen uznat' vse, chto vy sovershili segodnya
noch'yu.
   - Nichego osobennogo. - Molodoj chelovek otchayanno glotnul vozduha.
   - CHto vy sdelali  -  znayu  ya,  -  zayavil  emu  Kinni  strogo.  Podobnaya
skromnost' mogla zajti izlishne daleko. - A zavtra ob etom budet znat'  vsya
Angliya.  Vash  portret  napechatayut  na  pervoj  stranice  "Tribyun".  -   On
povernulsya k voshishchennomu CHantonu. - Fotograf est'?
   - Sejchas priedet.
   - Otlichno. Net, mister Hebbl, o begstve zabud'te. YA znayu,  vy  dumaete,
chto tol'ko vypolnili svoj dolg i ne hotite nikakogo shuma, no vam  pridetsya
projti vse do konca. Nel'zya spasti ot gibeli celyj gorod, -  zayavil  on  s
vysokoparnoj znachitel'nost'yu, - i ostat'sya nezamechennym. Vy vypolnili svoj
dolg. Teper' dolzhen vypolnit' svoj dolg ya. On sostoit v tom, chtoby  kazhdyj
chitatel' "Dejli tribyun" i "Sandi  kurir"  znal,  chto  Angliya  eshche  rozhdaet
geroev i chto odin iz nih - CHarli Hebbl iz Attertona.
   K neschast'yu, doktor, kotoryj zakanchival svoi dela,  izbral  etu  pauzu,
chtoby vmeshat'sya i skazat':
   - Dve perevyazki s etoj  zhe  maz'yu,  molodoj  chelovek,  i  vse  zazhivet.
Starajtes' pomen'she dvigat' rukoj. Luchshe vsego - kak mozhno skoree lozhites'
v postel'. Primite paru etih tabletok. - On dal CHarli kartonnuyu korobochku:
- Oni pomogut vam usnut'.
   Kogda doktor toroplivo  vyshel,  Kinni  opyat'  zahvatil  iniciativu,  no
govoril uzhe ne tak cvetisto.
   - Vot chto, mister Hebbl, ya hochu podrobno opisat' vashi dejstviya redakcii
"Dejli tribyun" segodnya zhe, s tem, chtoby material mozhno  bylo  pomestit'  v
zavtrashnej gazete. Vy raneny, vy ustali, vam hochetsya lech' v postel'.
   K Hebblu vernulsya dar rechi.
   - YA ne znayu, mozhno li mne ujti.
   - Ujti?
   - Da. YA etu  nedelyu  rabotayu  v  nochnuyu  smenu,  ya  konchayu  v  polovine
vos'mogo.
   |to bylo horosho. |to byl material. Kinni uzhe videl,  kak  on  pishet  ob
etom krupnyj abzac.  CHelovek  spas  zavod,  spas  gorod,  obozhzhen,  no  ne
reshaetsya ujti domoj, potomu chto ne poluchil oficial'nogo razresheniya.
   - Konechno, vy mozhete ujti, - skazal Kinni, ulybayas'. -  No  ne  v  etom
sejchas delo. Delo v tom, chto dlya togo, chtoby mne napisat' o  vas  vse,  vy
dolzhny mne nemnogo pomoch'. Vy rasskazhete o sebe, nu i tak dalee. Nam  nado
vas sfotografirovat'.
   - K chemu vsya eta chepuha?
   Pri zvuke novogo golosa  geroj  vskochil.  Kinni  obernulsya.  V  komnatu
tol'ko chto voshli dva cheloveka - nesomnenno,  nachal'stvo.  Tot,  kto  zadal
etot vopros, byl molodoj muzhchina s rezkimi  chertami  lica.  Kak  okazalos'
potom, on nahodilsya v otvratitel'nom nastroenii. Vtoroj byl polnyj  puhlyj
dzhentl'men s kavalerijskimi usami. Ves' ego vid govoril, chto on bogat.
   - Dobryj vecher, mister Oglsbi, - smushchenno pozdorovalsya CHanton. - |to  -
mister Hel Kinni. Vy, ochevidno, ego  znaete,  on  izvestnyj  zhurnalist  iz
"Tribyun".
   - I ya nameren napisat' i, govorya otkrovenno, napisat'  dobrosovestno  o
tom, chto proizoshlo zdes' segodnya. To  est',  -  dobavil  Kinni,  glyadya  na
Oglsbi v upor, kto on, emu do etogo net  dela,  -  napisat'  o  chepuhe,  o
kotoroj vy tol'ko chto sprashivali.
   - Mister Oglsbi - upravlyayushchij zavoda, - toroplivo vstavil CHanton.
   - I mister Oglsbi, -  skazal  upravlyayushchij  s  nepriyatnym  udareniem,  -
nameren zanimat'sya svoimi delami i ne vidit  prichin,  ob座asnyayushchih,  pochemu
zavod navodnen gazetchikami. A teper', Hebll, ya hochu pogovorit' s vami.
   Ves' etot den' kakie-to lyudi vo glave s chudovishchnym Stounli otnosilis' k
nemu, Kinni,  svysoka  ili,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  vozdavali  emu  togo
uvazheniya, kotoroe, po ego mneniyu, on zasluzhival. Vot i sejchas to zhe samoe,
sejchas kogda u nego v rukah velikolepnaya novost' i sam on v  svoej  luchshej
forme. Net, nikakomu  upravlyayushchemu  zavoda  na  zemle  sejchas  ne  udastsya
otteret' ego. On tozhe mozhet byt' rezkim.
   - Minutku, mister Oglsbi.
   - |to neobhodimo?
   - Da, ves'ma neobhodimo. Kak ya uzhe skazal, ya nameren dat'  sensacionnyj
material v gazetu obo vsem etom tol'ko  potomu,  chto  vash  rabochij  mister
Hebbl, na moj vzglyad, vel sebya, kak geroj.  On  sovershil  udivitel'nyj  po
svoej hrabrosti postupok.
   Oglsbi posmotrel na nego tyazhelym vzglyadom.
   -  Kak  zdravomyslyashchij  chelovek  on  sdelal  neobhodimoe   v   podobnyh
obstoyatel'stvah, i vse, chto menya interesuet, eto tol'ko to,  kak  voznikli
eti obstoyatel'stva. Glavnoe - eto, a ne pustaya boltovnya o geroyah.
   - Mne eto ne kazhetsya boltovnej, uvazhaemyj ser, ya lyudyam Anglii tozhe.
   - Mne naplevat' na lyudej Anglii, esli eto te osly, kotorye veryat  tomu,
chto rasskazyvaet vasha bratiya.
   - Dlya vas budet luchshe, esli  vy  perestanete  govorit'  so  mnoj  takim
tonom, - rezko skazal Kinni. - Koe-kto v vashem polozhenii pytalsya postupit'
tak zhe, no bezuspeshno. Mne kazhetsya, chto eto proisshestvie na  vashem  zavode
mozhet  vyzvat'  ryad  dovol'no  shchekotlivyh  voprosov.  Pravo  zadavat'   ih
predostavleno nam, i my budem sprashivat'  vas  do  teh  por,  poka  kazhdyj
chelovek ne zahochet znat' vse do konca. Esli vy namereny stavit' mne  palki
v kolesa, delo vashe. No ya vas preduprezhdayu, ya zdes' dlya togo, chtoby znat',
za spinoj u menya dve krupnejshie gazety, i ya postavlyu takie palki v  kolesa
vam, vashemu kaolinu, vsej vashej firme! Vy schitaete,  chto  vypolnyaete  svoi
obyazannosti. Horosho, i ya budu vypolnyat' svoi.
   Oglsbi rassvirepel.
   - Ostav'te nas v pokoe. Uhodite  i  pishite  vsyakuyu  chush'  o  chem-nibud'
drugom. Esli Hebbl stanet nesti vam vsyakij vzdor, ya preduprezhdayu ego -  on
poteryaet rabotu. YA ne uveren, ne poteryaet li on ee i tak.
   Kinni zasmeyalsya.
   - Ego teper' ni na grosh ne volnuet, poteryaet on rabotu ili ne poteryaet.
- Pri etih slovah pytalsya skazat' chto-to sam geroj, no Kinni zastavil  ego
zamolchat'. - YA v sostoyanii sdelat' tak, chto dazhe esli vy  zahotite,  chtoby
on rabotal u vas, on rabotat' ne budet. Da, ya mogu sdelat' tak  i  -  chert
poberi!  -  sdelayu.  CHanton,  idite  i  vyzovite  po  telefonu  SHaklvorsa.
Rasskazhite emu,  chto  zdes'  proizoshlo  i  moe  predlozhenie  o  "gvozdevoj
stat'e", i skazhite emu, chto ya budu govorit' s nim cherez polchasa ili  okolo
etogo.
   - Horosho, mister Kinni. - I CHanton toroplivo ushel.
   - Tak vot, ya zanyat, - skazal Oglsbi.  -  I  eto  predpriyatie  schitaetsya
chastnym dostoyaniem...
   - Da, no vashe predpriyatie, i vy sami, i eshche mnogoe drugoe skoro  stanut
dostoyaniem obshchestvennosti, - otpariroval Kinni.
   - Odnu minutku, Oglsbi, -  zagovoril  puhlyj  dzhentl'men.  -  YA  horosho
ponimayu vashi chuvstva, no my prosto ne mozhem pozvolit' sebe postupat'  tak,
kak vy hotite. Moya familiya Merson, - predstavilsya on, obrashchayas' k Kinni. -
YA odin iz direktorov AKP. Mne horosho izvestno vashe imya,  mister  Kinni,  ya
chasto chitayu vashi stat'i, i, uveryayu vas, my okazhem vam neobhodimuyu  pomoshch'.
Vy dolzhny soglasit'sya, chto mister Oglsbi vzvinchen  do  predela.  On  neset
otvetstvennost'. YA dumayu, chto my s vami pojmem drug druga.  YA  pokazhu  vam
vse, chto vy hotite uvidet', i rasskazhu, chto vy hotite znat'.
   - Spasibo. |to - samoe razumnoe. Takoj sluchaj mozhet posluzhit'  otlichnoj
reklamoj dlya vashej firmy  v  horoshem  smysle  i  v  ravnoj  mere  otlichnoj
reklamoj v plohom smysle.
   -  Nesomnenno.  YA  otdayu  dolzhnoe  vashemu  zamechaniyu,   mister   Kinni.
Ponimaete, my - odno iz molodyh anglijskih ob容dinenij, kotoroe proizvodit
novuyu produkciyu,  osobenno  kaolin  -  produkt  isklyuchitel'no  vazhnyj  dlya
anglijskoj promyshlennosti. Ochevidno, vy hotite, chtoby ya pokazal  vam,  chto
proizoshlo, i dal nekotorye poyasneniya.
   - Imenno eto, - s gotovnost'yu voskliknul Kinni. On povernulsya k Hebblu:
- Ostavajtes' zdes', poka ya ne vernus'. I ne zabivajte sebe golovu vsyakimi
myslyami o potere raboty. Budushchee vam obespecheno. Ob etom pozabochus' ya.


   CHerez polchasa Kinni govoril s SHaklvorsom po telefonu:
   - ...Da, moya mysl' - sdelat' dlya gazety iz nego  figuru...  Da,  imenno
eto... O, pol'za vo vseh otnosheniyah... Da, nechto takoe...  I  politicheskaya
storona... I, konechno, reklama... Net, ya polagayu, dolgo my ne  smozhem  ego
ispol'zovat', no kakaya raznica?.. Da, kak tol'ko novost' ostynet, my s nim
rasstanemsya... Pochemu? Podumajte, skol'ko on dast hotya  by  reklame...  My
sozdadim emu kapital... Vy sami ubedites', chto skazhet shef. YA uveren - ideya
emu ponravitsya. Tak ili inache, zavtra ya privezu Hebbla... O, on proizvodit
vpechatlenie skromnogo i pokladistogo parnya... Net, net, vse  v  poryadke...
CHto? V otdel informacii? Horosho. Spokojnoj nochi. |to otdel informacii? |to
ty, Tom?.. Mozhesh'? Horosho...  Da,  cherez  vsyu  polosu...  Gotov?  Davaj  -
"Geroj-chudotvorec".





   Sleduyushchim utrom v odinnadcat' chasov  CHarli  uzhe  sidel  v  kupe  vagona
pervogo klassa londonskogo ekspressa naprotiv mistera Kinni. On chuvstvoval
sebya ne v svoej tarelke. Na nem byl ego luchshij kostyum,  luchshie  sorochka  i
galstuk,  luchshie  botinki  -  vse  eto  pridavalo  emu  shchegolevatyj   vid.
Obozhzhennaya ruka lezhala v temnoj  shelkovoj  kosynke.  Vyglyadel  On  horosho,
namnogo luchshe, chem na  teh  dvuh  fotografiyah,  kotorye  byli  pomeshcheny  v
utrennem vypuske "Dejli tribyun". No chuvstvoval on sebya ne v svoej  tarelke
i byl dazhe nemnogo napugan. Nelepoe nochnoe proisshestvie samo po sebe  bylo
skvernym, no ono proizoshlo v temnote, kak budto vo sne, i poetomu kazalos'
ne takim strashnym. A sejchas byl den', svetilo solnce, i vmesto togo, chtoby
vojti v svoyu koleyu, vse obernulos' neobychno. Vot on v budnichnyj den'  edet
v London, gde on byl vsego raz, tri goda nazad vo vremya final'noj igry  na
kubok. Naprotiv, pochti ne zamechaya ego, sidit mister Kinni. On kurit sigaru
i prosmatrivaet gazety. I v odnoj iz nih, v "Tribyun", - ego  fotografiya  i
bol'shaya zametka, v kotoroj mister Kinni  rashvalivaet  ego.  Ego  nazyvayut
geroem, hotya sam-to on znaet, chto on nikakoj ne geroj. No ob etom napisano
v "Tribyun" krupnym shriftom, i tysyachi, tysyachi lyudej v raznyh mestah, dolzhno
byt', uzhe prochitali o nem.
   Odnim iz etih tysyach lyudej byla missis Foset, ego hozyajka. Ona srazu  zhe
rasplakalas'. Kogda ona uvidela ego ruku, zaplakala opyat'. Uznav,  chto  on
uezzhaet v London, ona vnov' rasplakalas'. Poslednij raz ona plakala, kogda
on proshchalsya. Voobshche-to ona byla ne  iz  plaksivyh,  no  poslednee  sobytie
okazalos' vyshe ee sil. V  eto  utro  ona  ne  tol'ko  vostorgalas',  no  i
plakala. Sejchas ona,  navernoe,  hodit  po  Dak-strit  i  pokazyvaet  vsem
gazetu. Gazeta ne vyhodila u CHarli iz golovy. On i radovalsya ej i stydilsya
ee. Sejchas sushchestvovalo uzhe dva CHarli: odin iz  nih,  odetyj  v  prilichnyj
sinij kostyum, sidel v kupe, drugoj byl na pervoj  stranice  gazety  -  kak
budto on golyj stoyal na glavnoj ulice. Na vokzale mnogo lyudej  glazelo  na
nego, a dva ili tri cheloveka dazhe kriknuli emu: "Molodec, starina  CHarli!"
Potom, kogda on uselsya v  kupe,  k  nemu  rinulsya  polnyj,  horosho  odetyj
intelligentnogo vida muzhchina. On pozhal emu ruku i zayavil, chto CHarli delaet
chest' strane. CHarli pri mysli  ob  etom  opyat',  kak  chervyak,  zaerzal  na
divane. I v Londone eto vse budet prodolzhat'sya? On  nadeyalsya,  chto  mister
Kinni  zagovorit,  tak  kak  emu  hotelos'  podelit'sya  svoimi  myslyami  i
perezhivaniyami. V kupe ih bylo tol'ko dvoe. V techenie chasa ili okolo  etogo
mister Kinni molchal, prosmatrivaya gazetu za gazetoj.  CHarli  vykuril  paru
sigaret, glyadya, kak za oknom pronosyatsya svetlye ot solnca polya. On mog  by
tozhe chitat' gazety, no ne prikasalsya k nim. Pochemu-to etim utrom chitat' ih
ne hotelos'. Nakonec, mister Kinni otlozhil  poslednyuyu  gazetu,  glyanul  na
CHarli blagosklonno, ulybnulsya i sprosil:
   - Interesno, chto chuvstvuet chelovek, stav vdrug znamenitost'yu?
   - Na takoj vopros srazu ne otvetish',  mister  Kinni,  -  otvetil  CHarli
druzheski i v to zhe vremya pochtitel'no. - YA ne znamenitost'.
   - Budesh' znamenitost'yu. Segodnya o tebe uznalo stol'ko lyudej! I eto  eshche
ne vse. Podozhdi nemnogo.
   - Podozhdu, mister Kinni. CHto vy sobiraetes' so mnoj delat'?
   - Tochno ya sam ne znayu,  Hebbl.  No  dumayu,  chto  dam  tebe  vozmozhnost'
poveselit'sya.
   - Horosho by, esli by mne ne prishlos' vystupat' o rechami i  delat'  tomu
podobnoe, - skazal CHarli ozabochenno.
   - Ne pridetsya, esli ty ne zahochesh', ne bespokojsya. Budesh'  naslazhdat'sya
zhizn'yu - i tol'ko. Byval ran'she v Londone?
   - Vsego odin raz, tri goda nazad vo vremya finala na kubok. Mnogogo ya ne
videl, no to, chto videl, ne po mne. Eda dryan' - my pitalis' v  zakusochnoj,
pomnyu tefteli... No chto-to oni ne po mne.
   - Nikakih teftelej na etot raz, priyatel'.
   - Postarayus', mister Kinni. Kuda my  poedem,  kogda  budem  v  Londone,
hotelos' by znat'.
   - |to ya tebe rasskazhu, - mnogoobeshchayushche  otvetil  Kinni.  -  Snachala  ty
poedesh' so mnoyu v redakciyu "Tribyun", poznakomish'sya s redaktorom. Vozmozhno,
tebe tam pridetsya razik-drugoj sfotografirovat'sya, otvetit'  na  neskol'ko
voprosov.
   - Horosho by, esli by ne o proshloj nochi.
   - Net, s nej  pokoncheno.  Tebya,  navernoe,  sprosyat,  o  kakih  por  ty
chitatel' "Tribyun", nravitsya li tebe gazeta,  a  tebe  ona  nravitsya,  tak,
Hebbl?
   - Tak. Na etot schet vykruchivat'sya ne pridetsya.
   - Tebya  mogut  sprosit',  chto  ty  dumaesh'  o  polozhenii  v  strane,  o
pravitel'stve i tomu podobnoe.
   - Mne skazhut, chto otvechat', tak?
   - M-m-m... Nesomnenno, tebe pomogut,  esli  vopros  pokazhetsya  trudnym.
Potom tebya mogut sprosit' chto-nibud' o  tebe.  Vozmozhno,  tebya  chto-nibud'
sprosit molodaya i krasivaya zhenshchina.
   Podobnaya perspektiva ne dostavila CHarli udovol'stviya.
   - Luchshe by bez nee kak-nibud'?
   - Pochemu? Tebe  ne  nravyatsya  molodye  krasivye  zhenshchiny?  Kstati,  nam
sleduet znat' ob etih veshchah bol'she. U tebya est' devushka?
   - Net. YA by ne skazal teper', chto  est',  -  ostorozhno  otvetil  CHarli,
slovno opasayas', chto esli vyvernut' karmany, to v odnom iz nih mozhno vdrug
najti kakuyu-nibud' zateryavshuyusya devushku. - Net, u menya net devushki. Govorya
otkrovenno, devushka, s kotoroj ya provodil vremya, v proshluyu  subbotu  vyshla
zamuzh.
   - I, navernoe, sejchas zhaleet. Ona tebya obmanula? Brosila?
   - Net, ya by ne skazal, chto eto tak, - medlenno otvetil CHarli vse tem zhe
ostorozhnym tonom, kotoryj on vybral special'no dlya razgovora na etu  temu.
- My nachali otvykat' drug ot druga. YA uehal v drugoj gorod - ona zhivet  ne
v Attertone, - u nee pod rukoj okazalsya  drugoj  paren',  on  i  do  etogo
poglyadyval na nee. Verite, ona by vybrala menya, ya znayu. YA ne  hvalyus'.  No
menya net, da eshche otvykli, a paren' etot tam, vot ona i reshila tak.
   - I sejchas u tebya nikogo net?
   - Aga. YA teper' odin.
   - I tebe nravitsya takaya zhizn'?
   - Ne skazal by, mister Kinni. Esli by popalas' podhodyashchaya devushka, ya by
zhenilsya. Inogda svoya sobstvennaya kompaniya, osobenno po vecheram, nadoedaet.
Vot hot' eto delo - to, chto ya edu v London, - esli by u menya byla devushka,
ya by vzyal ee s soboj. V takih sluchayah, kogda perezhivaesh' takoe vot,  mozhno
bylo by obsudit' vse, ponimaete? YA ne znayu,  chto  mne  pridetsya  delat'  v
Londone, kogda vy privezete menya, no dumayu, chto mne budet skuchnovato.
   - K tvoemu vyboru budet skol'ko ugodno moloden'kih  zhenshchin,  -  otvetil
Kinni.
   - |to ya znayu. No oni ne v moem vkuse. Na moj  vzglyad  u  nih  v  golove
slishkom svobodno veterok gulyaet.
   - Poslushaj, Hebbl, ya budu govorit' s toboj kak drug.  Byt'  skromnym  -
delo horoshee, ya uzhe tebya za eto pohvalil,  no  ne  perebarshchivaj.  Ty  stal
"_lichnost'yu_". Ne pozvolyaj nikomu zabyt' ob etom.
   - YA vsegda byl lichnost'yu, - tverdo zayavil CHarli. - No esli vy  dumaete,
chto ya schitayu sebya luchshe drugih, vy oshibaetes', mister Kinni. YA nikogda  ne
byl ni dlya kogo podstilkoj, o kotoruyu vytirayut nogi, i ne budu. No delo ne
v etom. YA hochu skazat', chto lyudi v Londone zhivut po-svoemu,  tak  kak  vy,
naprimer, mister Kinni, a ya zhivu po-svoemu, i eto ne odno i to zhe.
   - Ladno, uvidim. Kak ty smotrish', ne  propustit'  li  nam  po  ryumke  i
pozavtrakat'?
   - Blagodaryu vas.
   - Blagodarit' net neobhodimosti. Vse rashody oplatit gazeta. Poetomu my
vospol'zuemsya vsem samym horoshim, chto najdetsya v etom poezde, hotya vryad li
v nem najdetsya chto-nibud' horoshee.
   CHarli nashel, chto oni dejstvitel'no vospol'zovalis' vsem samym  horoshim.
Do zavtraka oni vypili po ryumke dzhin-end-bitterz [koktejl' iz dzhina], hotya
emu etot dzhin-end-bitterz ne ochen' ponravilsya.  K  zavtraku  mister  Kinni
zakazal butylku krasnogo vina, i CHarli pomog emu raspit' ee. Vino emu tozhe
ne ochen' ponravilos' - slishkom kisloe. Ot vina  klonilo  ko  snu,  no  vse
poluchalos' prosto velikolepno. Edy bylo mnogo, i bol'shej  chast'yu  neplohoj
edy, hotya mister Kinni i vorchal vse vremya. Posle zavtraka  oni  pili  kofe
bez kapli moloka, ochen' gor'kuyu zhidkost',  i  brendi.  Ot  kazhdogo  glotka
brendi vnutri stanovilos' teplej i teplej. Pod konec poezdki CHarli  sovsem
osvoilsya i stal dobrodushnym, hotya chuvstvoval sebya ne sovsem uverenno,  emu
kazalos',  chto  vse,  chto  proishodit  s  nim,  -  proishodit   gde-to   v
otdalennosti. Vse eto bylo stranno, no straha on uzhe ne ispytyval. Sobytiya
shli, i vse, chto nado bylo delat', eto tol'ko prislonit'sya k stenke kupe  i
dat' im idti. No vot okna vagona  zatemnil  vokzal  Sent-Pankras.  CHto  zh,
vokzal tak vokzal. Itak,  Sent-Pankras.  Tolpy  londoncev.  London  vokrug
nego, mili i mili Londona. CHarli pomnil tol'ko kusochek  goroda  -  Strend.
Nu, a chto dal'she? Vse, chto on dolzhen byl delat',  sprosiv  "chto  dal'she?",
eto sidet', prislonivshis' k stenke kupe. On perestal byt'  CHarli  Hebblom,
dejstvitel'nym CHarli Hebblom, on prevratilsya v  nesushchestvuyushchego  parnya,  o
kotorom budut pisat' dlinnye zametki v gazete.  On  ne  prosil  nikogo  ob
etom. No eto ih delo.


   - Ol-rajt Saund?
   - O'kej.
   - Ol-rajt, Dzhim?
   - Ol-rajt.
   - Ne nachinajte, poka ne zagoritsya krasnyj signal. I  smotrite  drug  na
druga, a ne v apparat. I ne vyhodite  za  liniyu.  Prigotovit'sya!  Vklyuchayu!
Vnimanie!
   V nastupivshej tishine vse, chto dolzhno bylo vklyuchit'sya, vklyuchilos' -  eto
bylo slyshno. Krasnyj signal,  pohozhij  na  odinokij  goryashchij  glaz,  podal
komandu.
   Na bol'shom sovershenno ploskom lice mistera SHaklvorsa poyavilas'  ulybka,
kotoraya byla svezhej vsego  desyat'  minut  nazad,  kogda  oni  repetirovali
malen'kuyu  scenku  dlya  zvukovogo  kinozhurnala.  Sejchas  ulybka  zavyala  i
poblekla.
   - CHarli Hebbl, - nachal on opyat', - primite ot "Dejli tribyun" v kachestve
skromnoj nagrady za vashu vernost' dolgu i  otvagu,  kotoruyu  vy  proyavili,
spasaya svoj zavod i, vozmozhno, ves' gorod ot strashnoj opasnosti...
   - Minutku! - razdalsya otchayannyj golos.
   - CHto sluchilos'? - zastonal rezhisser.
   - Net zvuka.
   - Nichego, rebyata. Vyklyuchit'!
   Ulybka mistera SHaklvorsa pogasla vmeste s reflektorami. On  byl  zol  i
zayavil, chto s nego hvatit. CHarli tozhe schital, chto s nih hvatit, no zayavit'
ob etom ne otvazhilsya. S nego hvatalo togo,  chto  on  zayavilsya  v  redakciyu
"Dejli tribyun" i obmenyalsya rukopozhatiem s redaktorom misterom  SHaklvorsom,
chto zhe kasaetsya s容mki dlya kinozhurnala, tak eto bylo voobshche... Snachala  on
ochen' volnovalsya, teper', cherez chetvert' chasa repeticij, on  vspotel  tak,
chto na nem ne ostalos' suhogo klochka za isklyucheniem rta, kotoryj byl  suh,
kak staraya kost'. On vzmok ot odnogo straha, a  kogda  vklyuchili  gromadnye
reflektory,  promok  sovershenno.  Vnezapno  kakoj-to  malen'kij  chelovechek
rvanulsya k nemu i tknul v lico ogromnoj puhovkoj.
   - Bros'! - zakrichal napolovinu zadushennyj CHarli. - K chemu eto?
   -  Vse  v  poryadke,  starina,  -  otvetil  malen'kij  chelovechek,  delaya
poslednie prikosnoveniya puhovkoj. - U tebya blestit  lico,  ponyal?  Nel'zya,
chtoby ono blestelo? A teper' horosho.
   CHarli ne schital, chto teper' emu horosho. Pudra  pahla  pritorno-sladkim.
On  chuvstvoval  sebya  klounom.  Lico  ego  vysohlo,  no  stalo  zhestkim  i
nechuvstvitel'nym, kak maska.
   Vse nachalos' snachala. Te zhe samye idiotskie  voprosy  i  otvety.  CHarli
voshel v studiyu s chuvstvom ostrogo lyubopytstva  k  tomu,  chto  dolzhno  bylo
proizojti v nej. Lyubopytstvo bylo bolee chem udovletvoreno.
   - ...Primite ot "Dejli  tribyun",  -  skazal  mister  SHaklvors  s  ten'yu
ulybki, - chek na pyat'sot funtov.
   - Blagodaryu vas, mister SHaklvors, -  otvetil  CHarli  v  sootvetstvii  s
programmoj. - YA tol'ko vypolnil svoj dolg, no ya  ochen'  blagodaren  "Dejli
tribyun". - |to bylo chistejshej pravdoj. Pyat'sot funtov! On do sih  por  vse
eshche ne veril v etot izumitel'nyj fakt, i on by ne udivilsya, esli by  posle
vsej etoj zatei s kinos容mkoj mister SHaklvors  vyrval  by  u  nego  chek  i
vmeste s nim i mechtu o pyatistah funtah.
   - Naskol'ko  mne  izvestno,  -  prodolzhal  mister  SHaklvors,  tshchatel'no
sobiraya iz kusochkov svoyu  ulybku,  -  vy  yavlyaetes'  postoyannym  chitatelem
"Dejli tribyun".
   - Otlichno! - prorychal rezhisser. On  rabotal,  ne  snimaya  shlyapy,  chtoby
kazhdomu bylo yasno, kto on. - Vyklyuchit'! Net, vy oba  ne  shodite  s  mest.
Davaj, Dzhim.
   Dzhim nakatil gigantskuyu kameru na obe zhertvy, ch'i nogi byli prikovany k
polu melovoj chertoj. CHarli - lico  ego  vnov'  vspotelo  -  vospol'zovalsya
pereryvom, chtoby vzglyanut' na svoj listok. Na  listke  zaglavnymi  bukvami
bylo napechatano, chto on dolzhen byl govorit'.
   - Da, - so  strahom  podtverdil  CHarli.  -  Vot  uzhe  neskol'ko  let  ya
postoyannyj chitatel' "Dejli tribyun"... - Nu i komediya! On  podnyal  glaza  i
uvidel, chto malen'kij chelovechek s  gromadnoj  puhovkoj  opyat'  smotrit  na
nego. CHerez sekundu ego opyat' budut dushit' etoj vonyuchej pudroj. On  sdelal
vid, chto uglubilsya v bumazhku. - Da, ya uveren, - hriplo prochel  on,  -  chto
gazeta pomogaet mne, kak istinnomu anglichaninu, vypolnit' svoj dolg, v chem
by on ni vyrazhalsya. YA uveren, chto vse chitateli "Dejli  tribyun"  skazhut  to
zhe. "Mozhet byt', - podumal CHarli. - CHto zhe kasaetsya ego, tak eto ne metod,
chtoby vyzvat' ego na razgovory". Vnezapno on predstavil  sebe  vseh,  kogo
znal v Attertone i Bendvorse, to, kak oni sidyat v  kinozalah,  smotryat  na
nego, slushayut, chto on,  CHarli  Hebbl,  govorit.  Emu  pokazalos',  chto  on
slyshit, kak oni hohochut. On bespokojno zadergalsya.
   - A nu! - kriknul on k svoemu i vseobshchemu udivleniyu. - SHevelis'  zhivej!
Konchaj!
   Emu otvetili, chto oni "shevelyatsya tak, kak mogut, starina". CHelovechek  s
puhovkoj sdelal bylo shag vpered, no byl ostanovlen ego svirepym  vzglyadom.
Potom posledovali "Ol-rajt!" i "O'kej!", i s容mka prodolzhalas'.
   - ...Postoyannyj chitatel' "Dejli tribyun", - povtoril mister  SHaklvors  s
zhalkimi ostatkami ulybki na  lice,  golosom,  v  kotorom  zvuchalo  krajnee
otvrashchenie.
   - Da, - otvetil  CHarli  beznadezhno.  -  YA  postoyannyj  chitatel'  "Dejli
tribyun" vot uzhe... vot uzhe neskol'ko let...
   - YA dumayu, - skazal mister SHaklvors (u nego byl takoj  vid,  kak  budto
ego stoshnit v  sleduyushchuyu  sekundu),  -  ona  i  pomogaet  vam  i  prinosit
udovol'stvie.
   - Konechno, - otvetil CHarli, poholodev ot uzhasa pri mysli, chto eto  vse,
chto on smozhet skazat' kogda-libo voobshche, no vse-taki vspomnil i vypalil: -
YA uveren, chto gazeta pomogla mne vypolnit' moj  dolg,  v  chem  by  dolg...
dolg... kak istinnomu anglichaninu...
   - Ochen' horosho, - mrachno zayavil mister SHaklvors, - chto kak gost' "Dejli
tribyun" vy otlichno provedete svoj pervyj otpusk v Londone.
   - Blagodaryu vas, mister SHaklvors, -  skazal  CHarli  s  otchayaniem.  -  YA
uveren, chto provedu ego otlichno.
   Na etom programma zakanchivalas'.
   "Rebyata" otklyuchali i vyklyuchali, krichali drug drugu "O'kej", slovno  vse
oni tol'ko chto pribyli  iz  Gollivuda,  a  rezhisser,  snyav  shlyapu,  uveryal
mistera Kinni, chto pri vseh usloviyah vypusk  vojdet  v  nochnuyu  programmu,
kotoruyu segodnya budut demonstrirovat' v neskol'kih kinoteatrah Vest-|nda.
   - CHto sdelano, to sdelano, - skazal mister SHaklvors, vytiraya lico. -  V
pervyj raz v zhizni ya svyazalsya s  etoj  proklyatoj  s容mkoj  i,  nadeyus',  v
poslednij.
   - YA tozhe, - solidarno podderzhal ego CHarli.
   - YA vas poruchayu odnomu iz svoih molodyh  rabotnikov,  -  skazal  mister
SHaklvors ne bez vazhnosti. - Minutku, H'yuson! On dostavit vas  v  gostinicu
"N'yu-Sesil" i pozabotitsya, chtoby vas tam horosho prinyali. YA hotel by, chtoby
v techenie neskol'kih chasov vy ne uhodili ottuda, vozmozhno, nam ponadobyatsya
eshche  neskol'ko  vashih  fotografij  i  koe-kakoj  material.  Pozvonite   iz
gostinicy v redakciyu i bud'te u telefona,  poka  my  ne  konchim  vse.  CHek
mozhete peredat' kassiru gostinicy, on razmenyaet ego dlya  vas,  Hebbl.  Nu,
vot i vse.
   - Mister SHaklvors, kak v otnoshenii drugih gazet i agentstv?  -  sprosil
H'yuson. - Mozhno dat' im vospol'zovat'sya materialom?
   - Da, - oni mogut pol'zovat'sya materialom i fotografirovat' ego. No vsya
eta istoriya - nasha, i dlya nih  nikakogo  interesnogo  materiala,  ponyatno?
Davat' im tol'ko to, chto my nahodim nuzhnym davat'. Derzhites'  etoj  linii.
Kstati, Hebbl, vy p'ete?
   - Ne tak chtob ochen', mister SHaklvors.
   - Horosho. Pejte kak mozhno men'she. Bezopasnej,  namnogo  bezopasnej.  Do
svidaniya.
   H'yuson, toshchij smuglyj molodoj chelovek s obez'yan'im  morshchinistym  licom,
provodiv redaktora vzglyadom, podmignul  CHarli  i,  zhemanno  peredraznivaya,
skazal:
   - Bezopasnej, namnogo bezopasnej.
   CHarli, chuvstvuya sebya s nim znachitel'no proshche,  chem  s  takimi  velikimi
lyud'mi kak SHaklvors i Kinni, ponimayushche otvetil:
   - YA znayu, na chto on namekaet.
   H'yuson opyat' podmignul:
   - YA tozhe. Esli by ya byl na tvoem meste, ya by i v rot ne  bral.  Byl  by
trezvym, kak steklyshko, poka ne konchilas' by vsya eta  zateya.  Davaj,  idem
otsyuda.
   - A moya fizionomiya? Pudra?
   - Na vid ne tak ploho, kak pahnet. Ty pahnesh', kak hor  krasotok  v  ne
osobenno udachnyh  rev'yu  "Stokton-on-Tiz"  ili  "|shton-ander-Lajm".  Mozhet
byt', tebe zdes' dadut umyt'sya. Nepohozhe eto na nih, no kto znaet.
   "Rebyata" dali emu umyt'sya, i CHarli vyshel iz studii, siyaya ot  oblegcheniya
i zheltogo deshevogo myla. H'yuson podozval taksi.
   - CHemodan tvoj? - sprosil on.
   - Ves' moj bagazh, - otvetil CHarli.
   - Nu i udivyatsya v "N'yu-Sesil". Naplevat'.  CHto  v  nem?  Staraya  nochnaya
sherstyanaya sorochka, kovrovye shlepancy i para-drugaya nosok?
   - Pochti ugadal.
   - Nichego, kivnesh', i zavtra oni  odenut  tebya  s  nog  do  golovy,  ili
reklama teper' ne reklama. Sovetuyu brat' obeimi rukami. Potryasi gorodishko.
ZHgi i grab'.
   Kogda taksi zavezlo ih v krasnye  revushchie  dzhungli  avtobusov,  H'yuson,
polozhiv ruku na ruku CHarli, posmotrel na  nego  ispytuyushche  i  doveritel'no
zasheptal:
   - A teper' ya sproshu tebya ne kak zhurnalist (pomogi vsem nam,  gospodi!),
a kak chelovek, kak lyubimyj syn svoej materi, i ya hochu, chtoby ty otvetil ne
kak  geroj,  ne  kak  "geroj-chudotvorec",   spasitel'   tysyach,   britanec,
vypolnivshij svoj dolg,  a  kak  drugoj  chelovek,  uteha  svoego  otca.  Ty
dejstvitel'no sdelal chto-to takoe v etom, kak ego - Attertone?
   - Net, - chistoserdechno priznalsya CHarli.
   - YA tak i dumal. Inache by nasha gazetenka poletela  k  chertyam,  esli  by
nachala pechatat' dejstvitel'nye fakty.  A  tak  -  eto  chto-to  iz  nichego.
Otlichno. Znachit, my vse eshche v staroj forme.
   Takoe sbivalo s tolku. Ryadom s CHarli byl zhurnalist, sovsem  ne  pohozhij
na Kinni ili mistera  SHaklvorsa.  Ochevidno,  odin  iz  teh  bojkih  rebyat,
kotorym vse nipochem. Tem ne menee on emu nravilsya. V ego molodom i v to zhe
vremya starom smorshchennom lice bylo chto-to zabavnoe. CHarli  vstrechal  takogo
roda parnej s takimi zhe veselymi obez'yan'imi uzhimkami. V kazhdoj futbol'noj
komande, na kazhdoj fabrike najdetsya takoj vot.
   Taksi zatormozilo u vhodnyh dverej ogromnogo novogo zdaniya vozle parka.
   - "N'yu-Sesil otel'" - tvoj budushchij  dom.  Na  nedelyu-dve,  hotya,  mozhet
byt', i na desyat' let, esli ty sumeesh' ispol'zovat' eto delo kak  sleduet.
Poslednij krik  londonskoj  roskoshi,  to,  chto  nazyvaetsya  "super-de-lyuks
otel'". Nichego domishko! - provozglasil H'yuson, pokazav rukoj na nego.
   -  Slushaj,  priyatel'!  -  voskliknul  CHarli,  so  strahom   razglyadyvaya
umopomrachitel'noe zdanie. - YA ne mogu zhit' zdes'.
   - Mozhesh' i budesh'. Net nichego legche. Tol'ko prikazyvaj. Gostinice nuzhna
reklama, a nash starina - odin iz ee direktorov.
   - Kakoj starina? - sprosil CHarli.
   - Hozyain "Dejli tribyun" i  "Sandi  kurir"  i  eshche  neskol'kih  gazet  i
zhurnalov. On direktor etogo uyutnogo gnezdyshka, hotya ya i ne  veryu,  chto  on
nastol'ko glup, chto mog vsadit' v nego den'gi, potomu chto domishko  nikogda
ne budet prinosit' dohod.
   - Skol'ko stoit den' v takoj gostinice?
   - Tochno ne skazhu. Esli nochevat' v bufete,  ne  brat'  vannu  i  tratit'
den'gi razumno, to ginei chetyre, a esli tak, kak polagaetsya  zdes',  -  to
est' tak, kak budesh' zhit' ty, druzhok, potomu chto ya sam pozabochus' ob etom,
- togda vosem'-desyat' ginej v den'.
   CHarli nadul shcheki, vypustil vozduh, medlenno pokachal golovoj  i  nakonec
zayavil:
   - |to bessmyslenno.
   - Bessmyslenno! - voskliknul H'yuson, kogda oni voshli v dver'.  -  Zdes'
zabud' o smysle. |to tebe ne v tvoem gorodishke pod  nazvaniem  "Luzhi".  Ne
dlya etogo v Londone stroyat takie gostinicy. Stil' zdes'  -  velikolepie  i
nelepost'. Posmotri na  etih  dvuh  sub容ktov,  razodetyh,  kak  mazhordomy
velikogo gercoga. Posmotri na lyustry: oni goryat, hotya na ulice  eshche  belyj
den'. Posmotri na dveri: oni pridumany i  sdelany  tak,  chto  dazhe  glotok
vozduha ne pronikaet cherez nih v zal. |j, ty, otnesi chemodan dzhentl'mena i
podozhdi menya!


   Nichego pohozhego na etot otel' CHarli nikogda ne videl,  razve  tol'ko  v
kinofil'mah, da i v nih ne chasto. Temno-alyj kover  tolshchinoj  v  neskol'ko
dyujmov prostiralsya na sotni yardov. Gde-to  igral  dzhaz.  V  holle  bylo  s
desyatok lakeev v purpurovoj s serebrom uniforme, slugi v  smokingah,  boi,
horoshen'kie devushki v  prichudlivyh  plat'yah;  oni  raznosili  na  podnosah
sigarety i pochtu. Kresla byli takie glubokie i myagkie, chto  chelovek,  sev,
pochti ischezal v nih. CHarli  nikogda  ne  videl,  chto  mozhno  ustroit'  tak
osveshchenie, - vse lampochki v zale  byli  hitroumno  spryatany.  Dazhe  odnogo
vzglyada na vse eto bylo  dostatochno,  chtoby  u  cheloveka  slozhilos'  takoe
vpechatlenie, kak budto on pobyval na muzykal'nom predstavlenii  v  teatre.
Edinstvennym nedostatkom byla duhota: bylo slishkom teplo. Vozduh,  kotorym
nado bylo dyshat', byl tak nagret,  tak  nadushen  i  tak  ispol'zovan,  chto
legkim on byl bespolezen. CHarli nikogda  ne  prihodilos'  byvat'  v  takom
bol'shom i vysokom pomeshchenii, v kotorom dyshalos'  by  tak  tyazhelo.  Tolshchina
kovra kazalas' ugrozhayushchej, v nem mozhno bylo, stupiv, utonut'. Pohozhe  bylo
na to, chto v stenah okon ne bylo, i  vnutri  nevozmozhno  bylo  ustanovit',
kakaya idet chast' sutok - den' ili noch'. A lyudi v uniforme  i  devushki  kak
budto uzh davno zabyli, chem otlichaetsya den' ot nochi.
   H'yuson podvel CHarli k bol'shomu byuro, sooruzheniyu iz  stekla  i  siyayushchego
metalla. Za byuro sidel  vyloshchennyj  molodoj  chelovek,  kotoryj,  kazalos',
sostoyal iz cilindra i kostyuma na amerikanskij maner.
   - Upravlyayushchego, - skazal vnushitel'no H'yuson.
   - Proshu izvinit', ser, no upravlyayushchego  net.  On  vernetsya  v  polovine
sed'mogo.
   - Ego zamestitelya.
   - Odnu minutu, ser. Mogu li ya uznat', s kem imeyu chest' govorit'?
   - |to - mister CHarl'z Hebbl, chelovek, kotoryj spas Atterton i  polovinu
Srednej Anglii,  prichem,  luchshuyu  chast'  Anglii.  Moya  familiya  H'yuson,  ya
sotrudnik "Dejli tribyun". Pozhalujsta,  priglasite  sejchas  zhe  zamestitelya
upravlyayushchego.
   Oni podozhdali, poka vyloshchennyj molodoj chelovek govoril po telefonu.
   - Kak tebe nravitsya etot domashnij uyut? - sprosil H'yuson. - Podhodit dlya
geroev?
   - Vse eto ne po mne, - otvetil CHarli. - |to... eto nelepo. YA  ne  znayu,
chto mne delat' s soboj v takom meste. S takim zhe uspehom  ty  mog  otvezti
menya v Bukingemskij dvorec, vse ravno.
   - Bukingemskij dvorec! |, druzhok, razve mozhno sravnit' odno  s  drugim.
Posle "Sesil otelya" dvorec pokazhetsya tebe ubozhestvom. Otel'  etot  -  chudo
super-de-lyuksa! Zamet', dazhe vozduh zdes' uzhe napolovinu razzhevan.  No  ne
pozvolyaj durachit'sya nad soboj. Plyuj na vse, ni na chto ne obrashchaj vnimaniya.
A vot i zamestitel' upravlyayushchego. Oh, i hiter zhe on, sam  uvidish'.  YA  kak
razgovoril,  -  dobavil  on,  nimalo  ne   smushchayas',   kogda   zamestitel'
upravlyayushchego podoshel k nim, - chto i hitry zhe vy!
   - YA hiter, ochen' hiter. - Ulybayas', pristal'no razglyadyvaya  ih,  govorya
nichego ne znachashchie slova gostepriimstva, zamestitel'  upravlyayushchego  sil'no
pozhal im ruki. On byl vysok, s shirokim rtom i prezhdevremennymi zalysinami,
otchego lob ego kazalsya gromadnym. Odet on byl  v  svezhevyglazhennyj  temnyj
kostyum i beluyu sorochku.  CHarli  nikogda  ne  prihodilos'  videt'  muzhchinu,
odetogo tak opryatno i chisto. Pozdorovavshis', on hlopnul  ladonyami.  -  Vse
neobhodimoe sdelano. Dlya  mistera  Hebbla  prigotovlen  nomer  na  tret'em
etazhe, rozovo-seryj, v stile Antuanetty. Nam lestno imet' takogo gostya.  YA
sam provedu vas. Pozhalujsta, dzhentl'meny, syuda.
   Oni voshli v odin iz liftov.
   - Obratite vnimanie na sistemu ukazatelej. YA vse vremya govoryu, na kakom
etazhe lift, ya nikogda ne oshibayus'.
   Poslednee utverzhdenie zamestitelya upravlyayushchego  slegka  smutilo  CHarli,
tak kak zamestitel' upravlyayushchego ne skazal, na kakom etazhe oni  nahodyatsya,
a tol'ko pokazal na ukazatel'. Pozdnee CHarli uznal, chto imenno  takov  byl
metod zamestitelya  upravlyayushchego  vesti  razgovor,  kogda  on  nahodilsya  v
osobennom "udare hitrosti. On ne rasskazyval o predmete, a stanovilsya  im.
Popav v lift, on prevrashchalsya v lift.
   -  Obratite  vnimanie,  davlenie  vo  mne  ostaetsya  postoyannym.  YA  ne
zastavlyayu vas dyshat', kak utopayushchih. YA ostanavlivayus' tam, gde vy  hotite.
YA ne mogu ostanovit'sya tam, gde ne nado.
   V koridore tret'ego etazha on v  mgnovenie  oka  prevratilsya  v  sistemu
svetovyh signalov.
   - Vam ne nado vse vremya slushat', kak ya  zvonyu,  -  zayavil  on  CHarli  i
H'yusonu s gordost'yu. - Ot menya vy ne uslyshite ni zvuka. YA delayu svoe  delo
besshumno, odnimi lampochkami. - Odnako podlinnyh vershin  on  dostig,  kogda
preobrazilsya v rozovo-seryj nomer v stile Antuanetty - v spal'nyu, gostinuyu
i vannuyu. CHarli ne mog ne voshitit'sya, kogda on  prevratilsya  v  tonchajshij
vodyanoj dush. Poslednim velichajshim ego prevrashcheniem bylo  perevoploshchenie  v
sistemu obsluzhivaniya po telefonu.
   - Zapomnite, - vozvestil on, pokazyvaya na svoe vtoroe "ya", - ya  osnovan
na principe ukazatelej. Vam nuzhen sluga. Otlichno. Nazhmite  zdes',  snimite
trubku  i  tol'ko  skazhite.  Vy  hotite  svyazat'sya  s  magazinom   -   vam
ponadobilis' zaponki, cvety,  sigary,  perchatki,  galstuki  ili  noski,  -
nazhmite menya vot zdes', skazhite v trubku, i, pozhalujsta, vy - v  magazine.
Nuzhny sekundy - i polnaya garantiya.
   - CHto nado nazhat' u  vas,  chtoby  pozvonit'  na  birzhu?  -  osvedomilsya
H'yuson.
   - Povernite menya vot tak, i  ya  vklyuchu  vam  nuzhnyj  kommutator.  Posle
razgovora povernite menya obratno. - Prosto, ne  pravda  li?  Itak,  mister
Hebbl, my pol'shcheny tem, chto vidim vas u sebya, i ya uveren, my sdelaem  vse,
chtoby vy ostalis' dovol'ny. Nash deviz "Roskosh' i Uslugi".
   - Ochen' horoshij deviz, - blagogovejno zametil H'yuson. - U menya  nikogda
ne bylo ni togo, ni drugogo.
   - Vse, chto vam pridetsya delat' zdes', eto tol'ko  trebovat',  -  skazal
zamestitel' upravlyayushchego CHarli. Zatem, povernuvshis' k H'yusonu, on  dobavil
uzhe delovym tonom: - Skoro dolzhen prijti mister Bruks, dzhentl'men, kotoryj
vedaet nashej reklamoj. Vsego dobrogo.
   I zamestitel' upravlyayushchego ostavil ih odnih v rozovo-seroj  gostinoj  v
stile Antuanetty, v kotoroj  bylo  teplo  i  dushno  i  kotoraya  napominala
vnutrennost' korobki iz pod shokoladnyh konfet.
   CHarli osmotrelsya. On postepenno nachal prihodit' v sebya.
   - Ponimaesh', ya ne privyk k takomu vot.
   - Konechno, ne  privyk,  -  soglasilsya  H'yuson  obodryayushche.  -  K  takomu
privykli nemnogie: bogatye i vyzhivshie iz  uma  vdovushki  da  mezhdunarodnye
aferisty. No pomni, nashe delo zdes' tol'ko trebovat'. Nachnem?
   - Zachem?
   - Ty hochesh' sprosit': "Pochemu" ili "Radi chego?" Tak ili inache, eto roli
ne igraet. Sejchas my chego-nibud' sprosim. Hotya by chayu. My budem pit'  chaj.
Ne tak, kak v tvoem Attertone, s zharenoj svinoj kolbasoj i drugoj chepuhoj,
a nastoyashchij vechernij  chaj.  Nu-ka,  Hebbl,  smozhesh'  ty  nabrat'  nomer  i
potrebovat' nastoyashchij vechernij chaj na dve persony?
   - Ladno, priyatel', - usmehnulsya CHarli, - pust' budet po-tvoemu.
   - Skazhi, chto zvonit geroj.
   - |, net, - otrezal CHarli. - I ty etogo ne  skazhesh',  esli  ne  hochesh',
chtoby tebe popalo. Bros' eto, ponyal?
   - O! Izvini, CHarli. YA ne dumal, chto ty  prinimaesh'  eto  tak  blizko  k
serdcu. YA dumal, chto ty prinimaesh' eto, kak ya, - v  shutku.  Luchshij  metod,
skazal by ya. Vzyat' u nih  vse,  chto  vozmozhno,  a  potom  nad  nimi  zhe  i
posmeyat'sya. Im vsem na tebya naplevat', plyuj i ty  na  nih.  Vse  ved'  eto
pridumano.
   - Ne znayu. A mister Kinni?
   -  O,  gospodi!  Ty  hochesh'  skazat',  chto  etot  boltun,  eta  hodyachaya
rozhdestvenskaya otkrytka privezla tebya syuda?
   - Esli by ne on, menya by zdes' ne bylo, - poyasnil CHarli.
   - Ah tak! Togda nado otdat' dolzhnoe  etomu  staromu  torgovcu  tryap'em.
Mezhdu prochim, stoit tebe tol'ko povtorit' neskol'ko  moih  slov  SHaklvorsu
ili Kinni, i raz-dva - ya uvolen iz "Tribyun".
   - Bros'! - kriknul CHarli vozmushchenno. - Schitaesh', ya sposoben  na  takoe?
Za kogo ty menya prinimaesh'? Govori, chto hochesh' i skol'ko hochesh', tol'ko ne
boltaj o moem gerojstve.
   - Horosho skazano! Tak vot, ya togda tak zakazhu -  dva  vashih  izyskannyh
chaya v nomer dvadcat' tri dlya dvuh parnej.
   Prikazanie bylo im peredano po telefonu imenno v etoj forme.
   CHaj  byl  tak  utonchen,  chto  dlya  servirovki  ego  potrebovalos'   dva
oficianta.  Bylo  podano  dva  sorta   podzharennogo   hleba,   tri   sorta
buterbrodov, chetyre sorta sandvichej, pyat' sortov keksa.
   - Imej v vidu, Hebbl, - skazal H'yuson, rot ego byl nabit sandvichami,  -
eto  ne  schitaetsya  edoj.   Net,   dorogoj   moj,   net.   Lyudi,   kotorye
ostanavlivayutsya v etom otele, edyat tol'ko chetyre raza  v  sutki:  zavtrak,
lench, obed, uzhin.  A  eto  tol'ko  tak,  chtoby  zamorit'  chervyachka,  vrode
buterbrodika s maslom rano utrom k chayu ili perekusit' chasov v  odinnadcat'
utra. Nenasytnye svin'i, - dobavil on, berya tri sandvicha  i  otpravlyaya  ih
razom v rot.
   - Nichego, mozhno i pereest' nemnogo, - skazal CHarli. -  Mne  prihodilos'
golodat'. Tak zhe, kak tem mnogim, kotorye golodayut sejchas.
   H'yuson izdal predosteregayushchij zvuk.
   - Zdes' tebe ne sleduet govorit' takih veshchej. Dlya chego, ty dumaesh', oni
zdes' celyj den' zhgut svet i ventiliruyut vozduh? Dlya togo, chtoby  syuda  ne
pronikli nikakie sluhi i razgovory. YA tebe skazhu kak drugu - ya  dumayu,  ty
oshibka. Oni eshche pozhaleyut, chto svyazalis' s toboj.
   - Konechno, oshibka, - otvetil CHarli chestno. - Glupo, chto ya popal syuda.
   - Nadeyus', chto ty ne schitaesh', chto ne zasluzhivaesh' takogo vot.
   - Zasluzhivayu ne men'she, chem kto-nibud' drugoj. Drugoe delo, chto vse eto
ne v moem duhe. Vot i vse. I ruchayus', chto i  ne  v  tvoem,  -  dobavil  on
uverenno.
   H'yuson s naslazhdeniem vpilsya zubami v bol'shoj lipkij keks.
   - Mne vezde horosho za  isklyucheniem  redakcii  "Tribyun".  -  On  pomahal
rukoj. - YA tertyj kalach. YA mogu zakazat' zdes' pervoklassnyj  obed.  No  ya
gotov poobedat' s toboj i ryboj s zharenoj  kartoshkoj  v  tvoem,  kak  ego,
Attertone.
   - Vot kak. A ya, kstati, ne lyublyu rybu s zharenoj kartoshkoj.
   - Ne lyubish'? A ya dumal, chto vse vy, parii, lyubite rybu s kartoshkoj.
   - YA net, naprimer. I nikogda ne lyubil. S nee, znaesh', tolsteyut,  a  mne
nravitsya byt' v forme, - prodolzhal CHarli ser'ezno.
   - O, tshcheslavie, tshcheslavie!
   - Nikakogo tshcheslaviya. Paru let nazad ya igral v futbol.
   - Boksiruesh'?
   - Nemnogo, - otvetil CHarli, dovol'nyj, chto razgovor prinimaet  razumnoe
napravlenie. - No koe-chto mogu.
   - Kogda-to mog i ya. - H'yuson podoshel k telefonu, perevel  ukazatel'  na
"magazin" i skazal v trubku: - Magazin? Horosho.  Govorit  dvadcat'  tretij
nomer. Nam nuzhen komplekt bokserskih perchatok. U vas net? Stranno! Kak  vy
dumaete, dlya chego my  ostanovilis'  v  etom  otele?  Potrudites'  dolozhit'
zamestitelyu upravlyayushchego, chto  v  vashem  magazine  otsutstvuyut  bokserskie
perchatki.
   On obernulsya k CHarli i zaskol'zil k nemu, vystaviv vpered  levuyu  ruku.
CHarli, ulybnuvshis', zakrylsya, i v techenie neskol'kih minut  oni  ostorozhno
boksirovali, nanosya drug drugu legkie udary vneshnej storonoj pal'cev.
   Raund okonchilsya s poyavleniem slugi, kotoryj  prishel,  chtoby  ubrat'  so
stola. Vsled za nim pribyl i Bruks, vedayushchij reklamoj otelya. U  nego  bylo
krasnoe lico i hriplyj  golos  chudaka,  osnovnym  zanyatiem  kotorogo  bylo
napivat'sya do poteri soznaniya.
   - Privet, H'yuson! - kriknul on. - Opyat' my vstretilis'.
   - Aga. |to mister CHarl'z Hebbl, kotoryj tol'ko chto spas dva  anglijskih
grafstva, lishiv ih vozmozhnosti vzletet' na vozduh.
   - Znayu. Ochen' rad videt' vas, mister Hebbl. Zamechatel'nyj postupok.  Vy
vsem zdes' dovol'ny?
   - Net, - surovo otvetil H'yuson.  -  V  magazine  otelya  net  bokserskih
perchatok. My tol'ko chto zvonili.
   - Nichego strashnogo. V bassejne tozhe net morskih l'vov.
   - Ne znal, chto u  vas  zdes'  est'  bassejn.  Vidish',  Hebbl,  kak  oni
skryvayut ot nas nekotorye veshchi. Pojdem, poplavaem. Hotya net, net vremeni.
   - Zamenite eto delo vypivkoj, - obnadezhivayushche predlozhil Bruks.
   - Zamenim! - voskliknul H'yuson. - Vse, chto my dolzhny zdes' delat',  eto
trebovat'. CHto budesh' pit'?
   - Viski s sodoj, - bez malejshego promedleniya otvetil Bruks.
   - Dazhe ne znayu, - medlenno skazal CHarli. - Po-moemu, ranovato.
   - Niskol'ko. Samoe vremya vypit'.
   - Mozhet byt', stakan bochkovogo? - razdumyval CHarli.
   H'yuson pokachal golovoj.
   - Ty nanesesh' im smertel'nuyu ranu, esli zakazhesh' stakan  bochkovogo.  Im
pridetsya posylat' za nim na taksi. Net uzh,  razreshi  etim  delom  zanyat'sya
mne.
   H'yuson zakazal viski s sodoj i dva koktejlya  "motocikl  s  kolyaskoj"  i
potom  vspomnil,  chto  emu  sledovalo  pozvonit'  v  redakciyu.  |to   dalo
vozmozhnost' Bruksu zanyat'sya CHarli.
   - YA ponimayu, vy tol'ko chto priehali, -  skazal  Bruks  myagkim  pokojnym
golosom. - Odnako na odin-dva voprosa vy smozhete mne  otvetit'.  Naprimer,
kakovo vashe samoe pervoe vpechatlenie ob otele? CHto bol'she  vsego  porazilo
vas?
   - Slishkom zharko i ochen' spertyj vozduh, - ne zadumyvayas' otvetil CHarli.
   - Vy pravy, vy sovershenno pravy, no dlya menya eto  ne  goditsya.  Dal'she,
byvali li vy kogda-nibud' ran'she v takom zhe roskoshnom otele? Net, konechno,
net. Dumali li vy kogda-nibud', chto takoj otel' voobshche mozhet sushchestvovat'?
Net, konechno, net.
   - Vse zdes' napominaet teatr, kak budto ty prishel  v  teatr,  -  skazal
CHarli, starayas' pomoch'.
   - Otlichno. |to - ochen' udachno. CHto vy dumaete o vanne?
   - Snogsshibatel'naya. Ruchayus', kazhdomu hochetsya vykupat'sya v nej dva  raza
podryad.
   - Pol'zovalis' postel'yu?
   - Net, slishkom rano, - otvetil CHarli.
   - Luchshie posteli v Evrope. My zaplatili celoe sostoyanie za eti posteli.
   - Mne kazhetsya, chto na nih mozhno spat' v noch'  stol'ko  zhe,  skol'ko  na
vseh ostal'nyh.
   Vmeste s viski v nomer pribyli tri zhurnalista i fotokorrespondent.  Vse
posleduyushchee, nachinaya s etogo momenta,  pereputalos'.  Uyutnaya  rozovo-seraya
gostinaya napolnilas'  vozglasami  i  dymom,  skvoz'  kotoryj  proglyadyvali
strannye fizionomii. Pribyvali novye lyudi i novye porcii viski.
   - Vy znaete, u vas tochno takoj zhe vygovor, kak u devushki, u  kotoroj  ya
tol'ko chto bral interv'yu.
   - U kakoj devushki?
   - U vashej  sopernicy,  u  devushki,  kotoraya  vyshla  pobeditel'nicej  na
konkurse krasoty, organizovannom gazetoj "Morning pikcheral". Ona teper'  -
Miss Angliya, koroleva krasoty. Poluchila  Serebryanuyu  rozu,  sto  pyat'desyat
funtov i snimalas' dlya kino.
   - I ona nastoyashchaya koroleva krasoty? - sprosil CHarli.
   - YA videl huzhe. Ona prosto horoshen'kaya devushka. I ona govorit  tak  zhe,
kak vy, s tem zhe vygovorom. Navernoe, priehala iz vashih kraev.
   - Otkuda?
   Molodoj chelovek posmotrel na obratnuyu storonu konverta.
   - Ee zovut Ida CHetvik, kogda  ona  ne  Miss  Angliya.  Ona  priehala  iz
Pondersleya.
   CHarli obradovalsya. On pochuvstvoval, chto ne tak odinok.
   - O, esli ona iz Pondersleya, znachit, ona  iz  nashih  mest.  Ot  nas  do
Pondersleya mil' pyatnadcat', ot nashego goroda. YA ne raz igral tam v futbol.
Ne rebyata tam u  nih,  a  prosto  cherti,  da.  Odin  raz  oni  nas  prosto
vyshvyrnuli  s   polya   tol'ko   potomu,   chto   my   vyigryvali   i   bili
odinnadcatimetrovyj, a oni  schitali,  chto  nam  podsudili.  Horosho  by  ee
povidat'.
   - |to kak raz odin iz teh voprosov, kotorymi zanimayus' ya, -  vtisnulas'
mezhdu  nimi  ob容mistaya  zhenshchina.  Ona  pokazalas'  CHarli  samym  strashnym
sozdaniem zhenskogo pola. U nee  byl  ochen'  bol'shoj  nos  i  zhirnoe  lico,
razmalevannoe, kak u klouna,  rumyanami  i  pudroj.  -  YA  hochu,  chtoby  vy
rasskazali mne o svoih serdechnyh delah.
   - O chem?
   - O svoih serdechnyh delah.
   - Nu, znaete! - uzhasnulsya CHarli.
   - Ne govorite mne, - prodolzhala dama, vrashchaya glazami, - chto my  vas  ne
interesuem. YA tol'ko chto slyshala, kak vy skazali, chto hoteli  by  povidat'
devushku. Ne tak li?
   - Da, eto... eto tak. - On staralsya izbezhat' vzglyada vrashchayushchihsya  glaz.
|to bylo chert znaet chto!
   Molodoj zhurnalist ob座asnil ej o  Miss  Anglii,  i  eta  parochka  nachala
rassuzhdat', ne obrashchaya vnimaniya na CHarli, chto za otlichnaya mysl' svesti  ih
drug s drugom i kakoj horoshij material mozhno sdelat' iz etogo, poka  CHarli
ne pochuvstvoval sebya v polozhenii baran'ej otbivnoj, ozhidayushchej na prilavke,
kogda  torgovec  myasom  i  pokupatel'  zakonchat  obmen  novostyami.   Potom
prihodili drugie i sprashivali ego, chto on dumaet o Britanskoj  Imperii,  o
talonah na sigarety,  o  ville  Astona,  o  podmandatnyh  gosudarstvah,  o
goryuchem iz uglya, o  Rossii  i  supruzhestve,  ob  etom  otele,  a  parni  s
fotoapparatami prosili  ego  smotret'  tak  i  edak  i  slepili  vspyshkami
"blicev", pili za ego zdorov'e, govorili,  chto  on  slavnyj  malyj,  poka,
nakonec, H'yuson ne vyprovodil ih vseh i ne zayavil, chto sam on dolzhen  ujti
i chto CHarli dolzhen zhdat' ego zavtra utrom. CHarli ostalsya odin.
   Dushnaya  nebol'shaya  komnata  byla  polna  dyma.  Pahlo  otvratitel'no  -
tabakom, viski, koktejlyami. Kazalos', vsya komnata byla napolnena  okurkami
i skomkannymi gazetami. CHarli s  otvrashcheniem  oglyadelsya.  Vo  rtu  u  nego
sovershenno  peresohlo,  bolela  golova.  Obozhzhennaya  ruka   opyat'   nachala
bespokoit', nado bylo sdelat' perevyazku. Nakanune on neploho vyspalsya, tak
kak vernulsya domoj okolo dvenadcati,  no  sejchas  on  tak  ustal,  kak  ne
ustaval posle celogo dnya ili celoj nochi raboty. On  zeval  i  zeval,  a  v
glaza slovno kto-to nasypal pesku. On znal, chto eshche ne bylo i  semi  chasov
vechera, no chuvstvoval sebya, slovno bylo dva chasa nochi. On  vynul  ruku  iz
perevyazi,  ostorozhno  snyal  pidzhak  i  nachal  medlenno   smatyvat'   bint.
Poslyshalsya legkij stuk v dver': kto-to voshel.
   - Gornichnaya, ser, - zayavil sovershenno bezlikij golos.
   CHarli obernulsya i  uvidel  moloduyu  ochen'  kurnosuyu  zhenshchinu  s  ryzhimi
volosami, opryatnuyu i privlekatel'nuyu v svoem formennom  plat'e.  S  minutu
ona smotrela na nego tak zhe, kak  i  tol'ko  chto  skazala,  -  kak  horosho
smazannyj mehanizm. Potom ona prevratilas' v sushchestvo odushevlennoe.
   - CHto ty zdes' delaesh'? - strogo sprosila ona.
   - YA zhivu zdes', v etih komnatah. Nichego, a?
   - Izvinite, pozhalujsta. Vy ne pohozhi na teh,  kto  zdes'  byvaet,  i  ya
podumala, chto vy iz teh rebyat, kotorye rabotayut v konce  koridora.  -  Ona
vnimatel'no posmotrela na nego. - O, ya znayu, vy tot paren', kotoryj sdelal
kakoj-to geroicheskij postupok.  Tak  ved'?  YA  videla  vashi  foto  i  dazhe
slyshala, chto vas privezut k nam. - Ona posmotrela  vokrug  i  prezritel'no
fyrknula: - Kakaya gryazishcha!
   CHarli izvinilsya:
   - Da, gryaznovato, soglasen. Nichego ne  mog  sdelat'.  Byla  celaya  kucha
gazetchikov.
   - Ne beda, my  zdes'  privykli  k  gryazi,  -  skazala  ona  s  glubokim
prezreniem. - Posmotreli by vy zhenskie spal'ni. |ti zhenshchiny dazhe ne znayut,
chto takoe opryatnost', - polovina ih ne znaet. A chto eto u vas s rukoj?
   - Obzheg. Nado pomazat' maz'yu i opyat' zavyazat'.
   - Ponimayu. O, proshu izvinit' menya. - I iz  sushchestva  odushevlennogo  ona
opyat' prevratilas' v gornichnuyu, lico kotoroj nichego ne vyrazhalo,  a  golos
nichego ne oznachal. - CHem ya mogu byt' polezna vam, ser?
   - Poslushaj,  ty  ved'  mozhesh'  govorit'  po-drugomu?  -  sprosil  CHarli
zadumchivo.
   - Mogu, esli nikto ne slyshit.
   - Togda bros' etu maneru.
   Posle etih slov ona opyat' perevoplotilas' i sejchas  zhe  strogo  zayavila
emu:
   - Horosho, no togda tebe tozhe nechego sidet', kak bol'shomu i bespomoshchnomu
rebenku. Sejchas  ya  perevyazhu  tvoyu  ruku.  Net,  ya  sama  perevyazhu.  -  On
dobrodushno sdalsya, davno znaya takih vot pereutomlennyh i serdityh  zhenshchin,
i niskol'ko ne byl udivlen tem, chto ona sdelala otlichnuyu  perevyazku.  -  YA
sobirayus' ujti s raboty, vyhozhu zamuzh. A teper' nachinayu dumat', chto  delayu
glupost'.  Stol'ko  zabot,  nado  budet  uhazhivat'  za  odnim  takim   vot
sozdaniem.
   CHarli usmehnulsya.
   - On ne takoj, kak ya, a?
   - S takim, kak ty, on spravitsya odnoj rukoj.
   - Legche. YA ved' tozhe ne rebenok.
   - Konechno, no on pravda ochen' zdorovyj. SHest' futov dva dyujma  i  plechi
po rostu.
   - Tyazhelo tebe pridetsya, esli on nachnet tebya kolotit'.
   - Smotri, esli ne perestanesh' govorit' tak, ya sama tebya otkolochu. On ne
iz takih, on dazhe naoborot - slishkom dobryj. Pozvolyaet lyudyam sadit'sya sebe
na sheyu. YA emu ne raz govorila ob etom. Poprobovali by oni sest' mne.
   - A kak  zdes'?  -  sprosil  CHarli,  chuvstvuya  sebya  s  nej  sovershenno
svobodno.
   - Ne ochen'-to horosho. Kormyat uzhasno. Upravlyayushchij  stol'ko  poluchaet  na
nashu edu, a posmotrel by ty, chem nas kormyat. Hotela by ya, chtoby on  poslal
kogda-nibud' nashu edu vecherom v restoran, dlya raznoobraziya.
   - YA slyshal, u vas horoshie chaevye zdes', - skazal CHarli.
   - Inogda da. Tol'ko ne dumaj,  chto  nashi  klienty  osobenno  shchedrye  na
chaevye. YA ran'she rabotala v Brajtone ne v takom  shikarnom  otele  i  imela
stol'ko zhe, no mne ne prihodilos' begat' begom. Nekotorye zhenshchiny, kotorye
zdes' ostanavlivayutsya, mogut pryamo s uma svesti. Stoit im pobyt' v komnate
pyat' minut,  i  mozhno  podumat',  chto  bylo  zemletryasenie,  takoj  v  nej
besporyadok. I dumayut, chto tebe nechego delat', kak tol'ko  byt'  u  nih  na
pobegushkah. Raspushchennye - dal'she nekuda - nekotorye iz nih. Hotela  by  ya,
chtoby ih muzh'ya znali, chto oni za  shtuchki.  Nevezhi,  napudrennye  kostlyavye
nichtozhestva. Esli by moya vlast', tak ya by  sdelala  ih  gornichnymi.  YA  by
zastavila ih porabotat'. Dlya raznoobraziya.
   Razgovarivaya, gornichnaya ne teryala darom ni  sekundy.  Zabintovav  CHarli
ruku, ona pomogla emu nadet' pidzhak, polozhila ruku v perevyaz' i pristupila
k uborke ego nomera. Sredi vseh zdeshnih strannyh  sushchestv  ona  pokazalas'
CHarli edinstvennym chelovekom, slavnoj devushkoj, hotya on i  radovalsya,  chto
ne emu pridetsya zhenit'sya na nej. Nesomnenno,  eto  bylo  pod  silu  tol'ko
parnyu shesti futov dvuh dyujmov. Tem ne menee on pochuvstvoval k nej kakuyu-to
bratskuyu privyazannost' i pro sebya, dlya bezopasnosti, nazyval ee Ryzhik.
   - Nu vot! - voskliknula ona torzhestvuyushche, oglyadev  po-hozyajski  vse,  i
druzheski ulybnulas' CHarli. - Vse v poryadke. I ty  tozhe.  Ty  vrode  nichego
parenek, smotri, ne isportis' posle togo kak tebya raspishut  v  gazetah.  I
priglyadyvaj za oficiantami. Bol'shinstvo iz nih rady sorvat', hotya ya  i  ne
obvinyayu ih za eto. Smotri, chtoby  oni  tebya  ne  obschitali.  U  tebya  est'
devushka?
   - Net, - otvetil CHarli. Emu nadoel uzhe etot vopros.
   - ZHal'. Nado zavesti. Smotri, bud' ostorozhen v svoih  delah.  Nado  by,
chtoby Fred prismatrival za toboj.
   - Ne nado. Kakoj Fred? Tvoj paren'?
   - Aga. On polismen. - Ona kivnula emu, podmignula i  sdelala  grimasku,
kotoraya  oznachala,  chto  pomolvka  s  polismenom   otkryvala   celyj   mir
radostnogo, no chto CHarli v nego nikogda ne suzhdeno  zaglyanut'.  Zatem  ona
ostavila ego, i on sidel i odinoko razglyadyval seruyu  dver'  s  idiotskimi
panelyami, otdelannymi v purpurno-rozovyj cvet.


   CHarli reshil, chto emu budet legche, esli on perekusit On  znal,  chto  dlya
lyudej, kotorye zhivut v takih otelyah, bylo vremya  obeda.  CHto  zh,  on  tozhe
poobedaet. Neskol'ko minut on, odnako, nichego  ne  predprinimal  i  tol'ko
bespokojno hodil po komnate, prikasayas' k  raznym  predmetam:  telefonnomu
spravochniku, rozovoj pepel'nice, skameechke dlya nog, na kotoroj byli vyshity
zelenye pticy. On vse eshche  ne  mog  privyknut',  chto  nahoditsya  v  svoi."
komnatah, i hodil na cypochkah, chto bylo ochen' utomi tel'no; emu  kazalos',
chto v lyubuyu minutu mogut vojti i hozyajskim golosom potrebovat',  chtoby  on
ubiralsya. Obychno on umyvalsya shumno, shchedro raspleskivaya vodu, zdes'  zhe,  v
etom chuzhom siyayushchem velikolepii, on lish' bezzvuchno  i  ostorozhno  opolosnul
lico. K schast'yu, v koridore, kogda on probiralsya po nemu, nikogo ne  bylo,
a ego shagi  tonuli  v  tolstom  kovre.  Liftom  on  ne  vospol'zovalsya,  a
toroplivo spustilsya po shirokoj lestnice, kotoraya privela  ego  v  seredinu
holla.
   No ne proshlo i desyati minut, kak on snova byl v nomere, kotoryj  sejchas
pokazalsya emu raem, rodnym domom Tam, vnizu, vse bylo ne  dlya  takih,  kak
on. Tam byli vazhnye i nadmennye lyudi v vechernih plat'yah, zhenshchinu s  golymi
spinami, muzhchiny - sploshnoj krahmal i zaponki. U etih  lyudej  byl  tyazhelyj
vzglyad. U nekotoryh iz nih i golos byl  rezkij,  osobenno  u  zhenshchin.  Oni
ispugali ego, kogda on zaglyanul v restoran, i CHarli srazu  zhe  reshil,  chto
takoj restoran ne dlya nego. Gde-to vnizu, nesomnenno, byla i zakusochnaya, v
kotoroj mozhno bylo by poest', ne pereodevayas' v vechernij kostyum, no  CHarli
ne otvazhilsya idti dal'she. Mozhno poest' i v nomere. V konce  koncov,  razve
emu ne govorili, chto on dolzhen tol'ko trebovat'?
   Reshaya v techenie pyatnadcati minut vopros edy, on goveem progolodalsya. On
podoshel  k  telefonnomu  apparatu  i  stal  rassmatrivat'  ego,  a   potom
peredvinul  ukazatel'  na  "byuro  obsluzhivaniya",  kak   uchil   zamestitel'
upravlyayushchego. Ruka  ego  potyanulas'  k  trubke,  zakolebalas',  otstupila,
spryatalas' v karman. On otoshel ot telefona i bez vsyakoj prichiny  posmotrel
na sebya v zerkalo. Itak, chto s  nim  takoe?  Kak  budto  nichego.  Konechno,
nichego. On hochet est', chtoby poobedat', emu nado tol'ko pozvonit'. CHto zhe,
pozvonim. On smelo podoshel k telefonu i snyal trubku. Nichego ne  sluchilos'.
Molodoj  zhenshchine  na  drugom  konce  provoda,  kazalos',  dazhe   dostavilo
udovol'stvie to, chto on hotel by poobedat'.
   V nomer prishel oficiant, vysokij, ochen' chernyj inostranec s  d'yavol'ski
nasmeshlivym vyrazheniem lica.  On  vruchil  CHarli  ob容mistuyu  papku.  Papka
okazalas' menyu. V nem bylo stol'ko vsego, chto CHarli sdalsya bez boya,  uspev
vse zhe zametit' sebe, chto tol'ko idioty platyat shest' shillingov  za  lomot'
dyni. CHarli podnyal glaza i  vstretil  mrachnyj  vzglyad  etogo  zdorovennogo
inostranca. V kino iz nego vyshel  by  otlichnyj  shpion,  samyj  ot座avlennyj
shpion.
   CHarli proglotil slyunu i toroplivo probormotal:
   - U vas est' bifshteks s kartoshkoj?
   Inostranec  rasteryalsya  ili,  mozhet  byt',   radi   svoej   d'yavol'shchiny
pritvorilsya rasteryannym.
   - Bifshteks s kartoshkoj! - zaoral CHarli na  nego,  mgnovenno  prihodya  v
yarost'.
   - Kinechna, sar, - probormotal oficiant. - Bifshteks s  kartochka.  U  nas
est'. Eshche chto-nibud'?
   - Hleba. I... I piva, esli on u vas est'.
   - Ies, sar, pivo. Barhatnoe pivo. Dessert? - On tknul pal'cem v menyu.
   CHarli vernul menyu, sokrushenno pokachav golovoj, slovno  emu  zapreshchalos'
est' chto-nibud' eshche. Kogda oficiant uhodil, d'yavol'skogo v  nem  bylo  uzhe
nemnogo men'she.
   On ne vernulsya: bifshteks s  kartoshkoj,  hleb  i  pivo  prines  oficiant
pomolozhe i pomen'she, kotoryj ne proiznes ni edinogo slova.
   Ostavshis' odin i prinyavshis' za edu, CHarli chuvstvoval sebya kak  chelovek,
kotoryj bez truda sovershil nebol'shoe chudo. Potrebuj bifshteks s  kartoshkoj,
i tebe prinesut ego,  prichem,  horoshij  bifshteks  i  horoshuyu  kartoshku,  a
barhatnoe  pivo  takoe  zhe,  kak  i  vezde.  On  poobedal  s  appetitom  i
pochuvstvoval sebya v dva raza uverennej. Vse idet, kak  nado,  i  ego  delo
pol'zovat'sya vsem tak, kak on najdet  nuzhnym  i  luchshim.  On  zakuril,  ne
toropyas', spustilsya po lestnice,  ne  schitaya  nuzhnym  glyanut'  vpravo  ili
vlevo, vyshel iz otelya i otpravilsya otkryvat' dlya sebya londonskij Vest-|nd.
   Byl teplyj vesennij vecher. CHarli nikogda ne prihodilos' videt'  stol'ko
raznocvetnyh ognej, dazhe v nebe svetil prozhektor, pohozhij na  radugu.  Vse
tak   i   siyalo.   On   proshel   po    Pikadilli-serkus,    Lejster-skver,
SHaftsberi-avenyu,  ostanovilsya,  voshishchayas'  sverkayushchimi  vitrinami   samoj
bol'shoj zakusochnoj Lajona. On videl, kak negr sporil  s  dvumya  kitajcami.
Emu popadalos' mnozhestvo horoshen'kih devushek, tol'ko  bol'shinstvo  iz  nih
byli slishkom napudreny i nakrasheny. On nikogda ne videl tak mnogo  evreev,
ili vseh teh kryuchkonosyh, maloroslyh, ochen' chernyh i  poetomu  pohozhih  na
evreev. On videl neskol'ko bezrabotnyh gornyakov iz Uel'sa. Oni horom  peli
neponyatnye gimny. On videl, kak chelovek  chut'-chut'  ne  popal  pod  taksi.
Rassmatrivaya fotografii, vyveshennye na stenah teatrov, on reshil, chto sredi
akterov slishkom mnogo pucheglazyh. Na ego glazah s  pozhiloj  horosho  odetoj
zhenshchinoj sluchilsya pripadok ili obmorok, i ee unesli v apteku naprotiv.  On
pytalsya dogadat'sya, kakie iz teh parnej, kotorye tolkalis' na uglah  ulic,
zanimayutsya tajnoj prodazhej narkotikov, o kotoroj  on  chital  v  voskresnyh
nomerah gazety. Tak vot brodit' i smotret' bylo interesno, hotya odnomu  ne
ochen' veselo i utomitel'no. Slegka pokalyvalo serdce i sil'no boleli nogi.
Bylo vsego polovina desyatogo, slishkom rano, chtoby vozvrashchat'sya v otel',  i
on, zaplativ shilling, voshel v nebol'shoj kinoteatr hroniki.
   Tam i proizoshla eta strannaya veshch'. Za dve minuty  on  uvidel  zhizn'  na
ferme, na kotoroj razvodyat krokodilov, mnozhestvo  amerikanskih  samoletov,
delayushchih chudesa, os, lepyashchih gnezdo, zhenshchin, zhemannichayushchih  i  ulybayushchihsya
po poslednej mode, voennyh, otdayushchih  chest'  i  shagayushchih  paradnym  shagom,
deyatelej  ego  strany  i  zagranichnyh,  pozhimayushchih  ruki,   layushchih   slova
blagodarnosti, vskakivayushchih v avtomobili i vyskakivayushchih iz nih.  A  potom
bez vsyakogo preduprezhdeniya  sluchilos'  eto.  Na  ekrane  zamercali  bukvy:
"CHelovek, kotoryj spas gorod, geroj Attertona, poluchaet chek  ot  redaktora
"Dejli tribyun". Radio gryanulo bravurnyj marsh. I  vot  on,  kakoe-to  glupo
ulybayushcheesya prividenie ryadom s  misterom  SHaklvorsom  (on  vyshel  neploho)
poyavlyaetsya vsled za dusherazdirayushchimi zvukami. Ego  dazhe  zatoshnilo.  I  on
govorit: "Blagodaryu vas, mister SHaklvors, ya tol'ko vypolnil svoj dolg,  no
ya ochen' blagodaren "Dejli tribyun". Golos u nego zvuchal kak u Billa  Potsa,
starogo bendvorskogo klouna. A dal'she,  bez  peredyshki,  eshche  huzhe:  -  "YA
uveren-chto-gazeta-pomogla-mne-vypolnit'-moj-dolg-ponimaete-kakoj-byl-moj -
dolg-kak-anglichanina". O chert! Esli by zriteli uznali ego, im nado bylo by
vstat' i dat' emu takogo pinka, chtoby on vyletel iz zala. No zriteli, esli
ne schitat' odnogo-dvuh na balkone, kotorye zahlopali, prodolzhali  smotret'
na ekran, kurili, zhevali rezinku, derzhalis'  za  ruki  i  ne  vyrazhali  ni
radosti ni otvrashcheniya. Da, no ochen' skoro vo vsej strane lyudi uvidyat  ego,
mistera SHaklvorsa i uslyshat vsyu etu chush' pro dolg i  "Dejli  tribyun".  Emu
bylo ochen' stydno. Ne dozhidayas', kogda zagoritsya svet, on  zatoropilsya  iz
zala, obozvav sebya moshennikom. Potom on podumal,  a  ne  schitayut  li  sebya
moshennikami vse te lyudi, kotorye snyaty v tom zhe kino,  kotorye  uletayut  i
priletayut na special'nyh samoletah i tak stremitel'no  i  vazhno  ezdyat  na
gosudarstvennyh  avtomobilyah?  Da,  kak  dumayut   oni?   Oni   chto,   tozhe
"geroi-chudotvorcy"?  Ego  otel'  byl   nepodaleku,   on   vozvyshalsya   nad
Grin-parkom - CHarli eto znal, da  i  otel'  byl  viden,  -  no  emu  dolgo
prishlos' dobirat'sya do nego, i poka on shel, on zadaval sebe vsyakie nelepye
voprosy. Teper' vse eti raznocvetnye ogni ne kazalis' emu takimi siyayushchimi.
   On poryadkom ustal, kogda dobralsya do otelya i, navernoe, tak i  vyglyadel
- utomlennym i ozabochennym rabochim parnem, odetym v  svoj  luchshij,  no  ne
ochen' horoshij kostyum.
   Mozhet byt', poetomu odin  iz  purpurno-serebryanyh  gigantov  u  vhodnyh
dverej ostanovil ego i serdito sprosil:
   - Pogodi, v chem delo?
   - V chem delo? - peresprosil CHarli. -  YA  zhivu  zdes',  ponyatno?  Tretij
etazh, dvadcat' tretij nomer.
   - Proshu proshcheniya, ser. Syuda, pozhalujsta, ser. - Gigant vsem svoim vidom
vyrazhal izvinenie, rasklanivayas' i rassharkivayas',  kak  bol'shoj  i  myagkij
bolvanchik.
   - Slushaj-ka, - skazal CHarli, vnezapno osmelev, - ty ne ochen'-to s etimi
"prostite, pozhalujsta, ser" i, tomu podobnym  podhalimstvom.  YA  etogo  ne
perenoshu tak zhe, kak pohlopyvanie po plechu i tomu podobnuyu maneru  v  duhe
"pogodi, v chem delo?". Bud' nemnozhko bol'she chelovekom. Mozhesh' ved'?
   Velikan posmotrel na nego, i s lica ego sletelo kazennoe vyrazhenie.
   - V etoj forme ne mogu. Ponimaesh'? No ya ne zhaleyu, chto nadel ee. Nas  na
etu rabotu bylo  trista  chelovek,  a  u  menya  zhena  i  troe  rebyatishek  v
Vandvorse. Ne obizhajsya.
   - K chertu obidy. Poka.
   - Vsego dobrogo. Lift idet, ser. Proshu, pozhalujsta, ser.
   Na etot raz CHarli vospol'zovalsya liftom.





   Pervoj mysl'yu, kotoraya prishla  CHarli  v  golovu  sleduyushchim  utrom,  kak
tol'ko on prosnulsya, byla strashnaya mysl', chto on poteryal rabotu.  Otchayanie
prodolzhalos' vsego neskol'ko sekund, potom on vspomnil vse, chto  proizoshlo
nakanune, i smog spokojno otkryt' glaza i  vstretit'  vzglyadom  "N'yu-Sesil
otel'". On napomnil sebe, chto on  -  chelovek,  vokrug  kotorogo  razduvayut
shumihu. V karmane ego pidzhaka lezhal chek na  pyat'sot  funtov.  On  dolgo  i
ostorozhno razglyadyval  spal'nyu  v  stile  Antuanetty,  ee  serye  steny  s
purpurnym ornamentom.  Spal'nya  vstretila  ego  vzglyad  nepokolebimo,  ona
nikuda ne delas', ona sushchestvovala v dejstvitel'nosti, a ryadom s  krovat'yu
lezhal ego kostyum, polozhennyj tak, chtoby ego mozhno  bylo  bystro  i  udobno
nadet'. Itak, on byl zdes', v velikolepnom, samogo vysokogo klassa otele i
zhil v nem, kak lord. Vse, chto emu nadlezhalo zdes'  delat',  -  eto  tol'ko
trebovat'.
   Vmeste s zavtrakom, kotoryj on reshil s容st' v gostinoj, byli dostavleny
pis'ma. Ih pereslali iz redakcii "Dejli tribyun". Pis'ma byla  raspechatany,
i eto-emu ne ponravilos'. Pis'mam on ne pridaval osobogo  znacheniya,  no  v
konce koncov eti pis'ma byli adresovany emu. Posle zavtraka - za  edoj  on
ne hotel  chitat'  stol'ko  pisem  ot  neznakomyh  lyudej  -  on  zakuril  i
netoroplivo zanyalsya korrespondenciej. Pisem segodnya bylo  bol'she,  chem  on
poluchal za god. Vse oni byli ot neizvestnyh lyudej, za isklyucheniem  odnogo,
ot Dejzi Holsted, sejchas Dejzi  Fletcher.  Ona  pisala,  chto  ni  kapli  ne
udivlena i chto esli on eshche ne zabyl svoih druzej, to dolzhen zaehat' k nim,
kak tol'ko budet v ih krayah.
   CHarli, ne pretenduya na znanie zhenshchin, srazu zhe ponyal vse. Ona  byla  ne
protiv nachat' chto-nibud' opyat', hotya  stala  missis  Fletcher  kakih-nibud'
pyat' minut nazad. CHto zh, emu teper'-bezrazlichno. Ne prinimaya  vo  vnimanie
fakt, chto razryv ih proizoshel po  vzaimnomu  soglasiyu,  on  nastroilsya  na
krasivuyu gorech' i pessimizm i nasladilsya imi. Po sravneniyu s etim  pis'mom
vse ostal'nye byli skuchnymi, hotya soderzhanie ih bylo neozhidannym ya stavilo
v tupik. Pyat' pisem  prislali  zhenshchiny,  oni  zayavlyali,  chto  on,  kak  ni
stranno, ochen' pohozh na ih umershih muzhej ili synovej; odno bylo  ot  damy,
kotoraya sprashivala ego, chto on dumaet o zhestokom obrashchenii s zhivotnymi i o
vivisekcii. Dvoe muzhchin pritvoryalis',  chto  znakomy  s  nim,  hotya  ni  ih
familij, ni adresov CHarli do etogo nikogda ne slyshal, tretij predlagal emu
tumannyj i neponyatnyj sposob razbogatet'; chetvertyj  byl  ochen'  nedovolen
protivopozharnymi sredstvami i, vidno, schital, chto CHarli sledovalo by davno
poznakomit'sya s nim. Avtor odnogo pis'ma, kotoryj podpisalsya  "serzhantom",
podcherkival, chto nekogda v okopah  on  tozhe  byl  "Geroem-chudotvorcem",  a
sejchas bez raboty, golodaet, i nikomu do nego  net  dela.  Poslednie  tri,
kazalos', byli napisany sumasshedshimi; CHarli nichego ne ponyal iz nih, ne mog
ih rasshifrovat', osobenno to, kotoroe nachinalos'  slovami:  "Muzhchina  moej
mechty". On prosto otlozhil  ih,  v  storonu.  Kogda  on  skazal  sebe,  chto
nachinaet ponimat', skol'ko strannyh lyudej zhivet na svete, prishel H'yuson  -
smeshnoj molodoj chelovek so smuglym obez'yan'im licom, zhurnalist iz redakcii
"Dejli tribyun".
   - Deviz segodnyashnego utra - grabezh! - ob座avil on. - Budem tryasti gorod.
   - CHto-nibud' novoe? - sprosil CHarli.
   - Vse budet novym, a eto uzhe ne goditsya, - pokazal on na kostyum  CHarli.
- Poluchish' novuyu ekipirovku, net,  neskol'ko  novyh  ekipirovok.  Kostyumy,
obuv', rubashki - vse. YA tvoya skazochnaya krestnaya mama, synok.
   - Kto budet platit'?
   - Magazin. Vse pojdet za schet  reklamy.  Reklama,  reklama  -  vot  gde
sobaka zaryta.
   - Pohozhe, chto vse zdes' - odna reklama, - provorchal CHarli.
   - Konechno. Reklama i Vzyatka.  Oni  teper'  vmesto  Goga  i  Magoga.  My
ustroili tebe vizit v "Muzhskoj  univermag".  Znaesh'  "Muzhskoj  univermag"?
Samyj bol'shoj muzhskoj magazin v Londone, v Anglii, v Evrope. Da! - kriknul
on, slovno obrashchalsya  k  perepolnennomu.  Al'bert  Hollu.  -  V  vostochnom
polusharii! Gospodi, blagoslovi vostochnoe  polusharie!  I  pochemu  nash  drug
Kinni eshche ne napisal ni odnoj stat'i  o  vostochnom  polusharii?  "Sleduyushchaya
snogsshibatel'naya stat'ya Hela Kinni v  budushchee  voskresen'e:  "Bozhe,  spasi
vostochnoe polusharie!".
   - YA smotryu, ty zalozhil za vorotnik s samogo utra.
   - V norme, kak raz v norme. Imej v vidu,  tebe  tozhe  pridetsya  segodnya
zakladyvat'. Mne porucheno soprovozhdat' tebya i opisat'  svoim  nepovtorimym
stilem vse tvoi staromodnye vyskazyvaniya i postupki.  Dlya  menya  v  gazete
ostavlena celaya kolonka. Itak, mister Hebbl, ya  vizhu,  vy  chitali  pis'ma.
Mozhete li vy  korotko,  vyrazitel'no,  svoeobrazno,  prosto,  po-muzhski  i
po-gerojski oharakterizovat' eti pis'ma?
   - Oni ot sumasshedshih.
   - Tak. No mozhem li my ih  ispol'zovat'?  Somnevayus'.  Naden'  shlyapu.  YA
obeshchal dostavit' tebya v "Muzhskoj univermag".
   "Muzhskoj univermag" - eshche odno novoe gromadnoe  zdanie,  -  pohodil  na
"N'yu-Sesil", tol'ko v nem ne bylo tak svetlo i teplo, kak tam,  hotya  byla
svoya gluboko misticheskaya tishina. CHarli nikogda ne byl  v  takom  magazine.
Prodavcy vo frakah i bryukah s lampasami byli pohozhi na molodyh d'yakonov  i
cerkovnyh  starost.  Povsyudu  stoyali  steklyannye   shkafchiki,   v   kotoryh
vorotnichki cenoj v shilling, zalitye  svetom,  lezhali  na  chernom  barhate.
Nikakogo shuma ot  zelenyh  kartonnyh  korobok,  obychnogo  v  magazinah,  v
kotoryh CHarli byval, zdes' ne bylo. Univermag  byl  chem-to  srednim  mezhdu
cerkov'yu i muzeem.
   - I nash deviz, - skazal H'yuson, - "Servis i Fokus-Pokus".  Pohozhe,  chto
zdes' ne prodayut, a horonyat  rubashki.  CHto  budet,  esli  zaorat'  vo  vsyu
glotku, trebuya paru zaponok k vorotnichku  cenoj  v  penni  i  shlepnut'  na
prilavok  dvuhpensovik?  Ruchayus',  vse  ischeznet,   i   ty   okazhesh'sya   v
Vansted-Flets [psihiatricheskaya klinika],  a  vokrug  tebya  budut  hihikat'
d'yavoly. Aga, nas zhdut.
   Posledovalo predstavlenie drug drugu. CHarli tak i ne uznal kak sleduet,
kto  byli  vse  eti  lyudi,  no  sredi  nih   nahodilis'   dva   neizbezhnyh
fotoreportera.
   - Predstavlyaete, chto my budem delat'? - sprosil odin iz  prisutstvuyushchih
H'yusona.
   - Slava sozdatelyu, net, - otvetil H'yuson.
   No tot chelovek  predstavlyal.  Ot  etogo  lico  ego  siyalo  i  entuziazm
povyshalsya s kazhdoj minutoj.
   - My zasechem vremya, ponimaete?
   - O, ponimayu, - blagogovejno otvetil H'yuson. - Zasekaete vremya.
   - Vot imenno. My zasekaem vremya. Magazin dokazyvaet,  chto  on  sposoben
obespechit' pokupatelya vsem neobhodimym bystree vseh. Mister Hebbl prishel k
nam kak pokupatel'. On toropitsya. Otlichno.  Ego  obsluzhivayut  v  rekordnoe
vremya. Prekrasnaya ideya.
   - Velikolepnaya.
   - Plan zamechatel'nyj.
   CHarli  ne  proiznes  ni  slova.  Nikogo,  kazalos',   ego   mnenie   ne
interesovalo.
   - Itak, chto on dolzhen kupit'? - sprosil H'yuson. -  Nam  nado  nad  etim
podumat'. Emu nuzhen vechernij kostyum, on ponadobitsya emu segodnya vecherom...
   - Zachem? - pointeresovalsya CHarli, no nikto ne obratil na nego vnimaniya.
   - Frak ili smoking?
   - YA dumayu, frak ne podojdet, - otvetil H'yuson.  -  Ne  po  nemu.  Mozhet
byt', vechernyuyu paru s temnym galstukom?
   - Ladno, my sdelaem tak. Snachala on idet v otdel chemodanov, i  my  daem
emu...
   - CHemodan! - vo ves' golos podskazal H'yuson.
   - Net, - skazal ego sobesednik sovershenno  ser'ezno,  -  dva  chemodana.
Potom on poluchaet smoking, pidzhachnuyu paru i  legkoe  pal'to,  predpolozhim,
odnu iz nashih kemptonovskih modelej.
   - CHto mozhet byt' luchshe vashih kemptonovskih modelej! - zayavil  H'yuson  s
samym chistoserdechnym vidom.
   - Ih ukladyvayut v chemodany. Potom obuv',  noski,  rubashki,  vorotnichki,
galstuki, zaponki, rezinki, podtyazhki, shlyapa ili dve shlyapy. Net, ya vam  vot
chto predlagayu.  U  menya  est'  ideya  poluchshe.  CHto  vy  skazhete,  esli  on
pereodevaetsya v pidzhachnuyu paru  v  nashej  komnate  dlya  pereodevaniya,  ego
podstrigayut, i on pishet pis'mo. I my vezde zasekaem vremya.
   - Horoshaya programma.
   - I my vse delaem chisto, nikakoj podtasovki. Nado  tol'ko  kak  sleduet
posmotret' na nego. YA pozovu mistera Martina.
   On pozval mistera Martina, i oba oni, svyashchennodejstvuya,  ustavilis'  na
CHarli i neskol'ko raz oboshli krugom.
   - Poslushajte... - nachal CHarli.
   - Ne bespokojtes', predostav'te vse nam. Vse v poryadke, mister  Martin?
Itak, cherez pyat'  minut  my  mozhem  nachat'.  Zasekaem  vremya  pered  samym
nachalom.
   CHarli, kak i kazhdyj smertnyj, byl rad poluchit' chto-to, ne  zaplativ  ni
grosha, no eta zateya pokazalas' emu nepriyatnym snom. Vsya shajka, naslazhdayas'
ot  dushi,  slovno  otkryv  novyj  vid  sporta,  zastavlyala  ego   nosit'sya
po-lestnicam iz odnogo otdela v drugoj, ot prilavka k prilavku. Pered  nim
nagromozhdali pidzhaki,  bryuki,  rubashki,  vorotnichki,  galstuki,  potom  ih
vtiskivali v chemodany, ego sazhali na stul'ya i staskivali s nih, tak chto on
pod konec poteryal i terpenie. Rasplachivat'sya za vse prishlos'  parikmaheru,
kotoryj v ocheredi na nego v etom magazinnom sporte byl poslednim.  U  nego
byl vid prezritel'nogo prevoshodstva, i emu ne ponravilas' pricheska CHarli.
Izdav neskol'ko prenebrezhitel'nyh fyrkanij, on sprosil tonom, kotoryj  mog
vyvesti iz terpeniya kogo ugodno:
   - Hotel by ya znat', kto strig vas v poslednij raz.
   - Hotite znat' eto, da? Podojdite poblizhe, ya vam  skazhu.  -  Parikmaher
naklonilsya. - Mikki Maus! - zaoral CHarli vo vse gorlo. - A  teper'  mozhete
prodolzhat' svoe delo ili brosit', - mne naplevat'.
   V eto vremya podoshel odin iz dvuh fotoreporterov v skazal, navernoe, uzhe
v sed'moj raz:
   - Posmotrite na menya i ulybnites'. Poluchite" ochen' horoshij snimok. - No
CHarli vse eto uzhe nadoelo. - Posmotrite... - povtor-il fotoreporter.
   - Idite i snimajte kogo-nibud' drugogo, s menya na segodnya  hvatit.  CHto
ya, Greta Garbo? [izvestnaya kinoaktrisa]
   - Hotel by ya, chtoby vy byli eyu. Bylo by chto snimat'. - I  fotoreporter,
fyrkaya, ushel.
   Nesmotrya ni na chto, CHarli dolzhen byl priznat'sya sebe, chto v novom sinem
kostyume v tonkuyu polosku - on byl sshit iz bolee  dorogogo  materiala,  chem
ego staryj, - v novyh golubyh noskah, v beloj s sinej poloskoj  rubashke  s
vorotnichkom i temno-sinem galstuke,  v  novyh  tuflyah  on  vyglyadel  takim
elegantnym, kak nikogda, i  byl  nichem  ne  huzhe  teh,  kogo  on  videl  v
"N'yu-Sesil". On skazal ob etom H'yusonu.
   - Moj dorogoj drug, ty sejchas kartinka priyatnogo, muzhestvennogo, chestno
zarabatyvayushchego  na  zhizn'  molodogo  anglichanina.  Tvoj  naryad   protyanet
neskol'ko nedel', esli ne popadesh'  pod  dozhd'.  Hotya  ya  znaval  kostyumy,
kotorye prosluzhili po tri mesyaca. No tak kak ty sejchas osobenno  uveren  v
sebe, ya mogu soobshchit' tebe novost'. Ee peredali po telefonu, kogda v  tebya
shvyryalis' rubashkami. Tebe predostavlena chest' vstretit'sya s  samym  vazhnym
bossom, s hozyainom, serom Gregori Hechlandom,  vladel'cem  "Dejli  tribyun",
"Sandi kurir", "Mejblz uikli", "Aur littl pets", "Bojz dzhouker" i  "Ranner
dak rekord".


   Redakciya "Dejli tribyun" pozaimstvovala u Ameriki nekotorye izobreteniya.
Odnim iz nih  bylo  chastoe  i  nelepoe  ispol'zovanie  slova  "soveshchanie".
Vstrechi i interv'yu, obsuzhdeniya i besedy -  vse  eto  ischezlo  iz  redakcii
"Dejli  tribyun",  kotoraya  byla  sejchas  napolnena  lyud'mi  zanyatymi   "na
soveshchanii". K koncu etogo utra Kinni soveshchalsya s serom Gregori  Hechlandom,
vladel'cem gazety. Ser Gregori v  blizhajshee  vremya  sobiralsya  osushchestvit'
odnu iz svoih grandioznyh  zatej,  odnogo  tol'ko  sluha  o  kotoroj  bylo
dostatochno, chtoby  redakciyu  zahlestnulo  otchayanie.  Kazhdyj  znal,  chto  v
techenie nedel' ili mesyacev ves' shtat redakcii dolzhen budet dushoj  i  telom
prinadlezhat' chudovishchu, v kakom by oblike ono ni predstavilos'. Na etot raz
chudovishchem  byla  "Liga  imperskih  jomenov",   nezavisimaya   ot   "Fashizma
voinstvuyushchego imperializma". Ser Gregori poka eshche ne pomeshalsya na nej, eta
stepen' dolzhna byla prijti pozdnee, no takaya staraya redaktorskaya lisa, kak
Kinni, znala, chto pomeshatel'stvo nastupit skoro i chto cherez nedelyu-dve vse
oni budut sluzhit'  "Imperskim  jomenam",  kotoryh  oni  budut  podavat'  v
kachestve krasnogo, belogo, golubogo sousa k novostyam, sostryapannym  na  ih
zhe kuhne. V nachale vsyakoj zatei Kinni  s  ego  shirokoj  populyarnost'yu  byl
osobenno polezen, i on prisutstvoval,  kogda  rassvet  podobnyh  nachinanij
lish' tol'ko brezzhil.  Imenno  etim  i  ob座asnyalsya  tot  fakt,  chto  s  nim
soveshchalsya sam  hozyain,  kotoryj,  schitaya  sebya  voploshcheniem  znachitel'nogo
grubovato-pryamogo  deyatelya  -  dve  treti  Napoleona   plyus   odna   tret'
amerikanskogo magnata, ochen' populyarnyj personazh kinofil'mov,  -  dovol'no
rychal, ne vynimaya izo rta sigary. Kinni davno znal, chto v manerah  hozyaina
mnogo teatral'shchiny, tak kak takaya zhe teatral'shchina byla i  v  ego  manerah.
Byvali dni, kogda v "Dejli tribyun" igrali poluchshe, chem vo  mnogih  teatrah
Vest-|nda.
   Odnako sejchas Kinni ne dumal ob imperskih jomenah, o "Tribyun", o  svoem
detishche-geroe Hebble,  kotorogo  dolzhny  byli  pokazat'  seru  Gregori.  On
rassmatrival hozyaina, glyadya na nego po-novomu. Dlinnaya  kostlyavaya  figura,
dlinnoe  temnoe  lico,  sedye  volosy   -   esli   ih   raschesyvat',   oni
elektrizuyutsya, - svirepye brovi, kotorye dvigayutsya bystro i nezavisimo  ot
lica, slovno dva volosatyh nasekomyh, - vse eto bylo  davno  znakomym.  No
sejchas on zametil i, pozhaluj, vpervye, chto u sera Gregori svetlye  zhestkie
glaza i chto eti glaza pryachutsya za dlinnymi s zagnutymi koncami  resnicami,
nelepymi dlya gazetnogo  vorotily,  kotoromu  perevalilo  za  pyat'desyat.  I
stoilo Kinni uvidet' eti glaza i  nelepye  resnicy,  kak  vspyshkoj  molnii
mel'knula u nego v golove mysl' - a ne on li, ser Gregori, byl  lyubovnikom
ego zheny?
   - Vot pochemu ya skazal SHaklvorsu, chtoby vy nachali dejstvovat',  -  rychal
ser Gregori. Ego otryvistyj hriplyj vlastnyj golos byl horosho izvesten,  i
podrazhanie emu stalo neot容mlemoj chast'yu obshchej programmy kazhdogo novogo  v
redakcii reportera. - Vy dali horoshij material, i  kak  raz  togda,  kogda
nado. Udachnyj material, da. No iz nego mozhno vyzhat'  bol'she,  esli  podat'
ego kak sleduet.
   - YA dumal to zhe samoe, - uslyshal Kinni  svoj  golos.  On  vse  eshche  byl
zavorozhen strashnoj i novoj chertoj etogo obychnogo dlya nego lica. Pochemu  by
seru Gregori ne spat' s ego zhenoj? Nichego nevozmozhnogo, chestnoe slovo, eto
vozmozhno. On znal, vse znali, na chto byl sposoben ser Gregori, kogda  rech'
shla o zhenshchinah. V etom byla odna iz trudnostej  dlya  teh,  kto  rabotal  v
"Dejli tribyun", Odnu nedelyu neobhodimo prevoznosit' kakuyu-nibud' krasavicu
do nebes, na sleduyushchuyu nedelyu zapreshchalos' proiznosit' ee  imya,  i  million
chitatelej "Dejli tribyun" pomogal vladel'cu gazety  vesti  osadu  serdec  i
ssory lyubovnikov i, prebyvaya v  neizvestnosti,  lozhilsya  vmeste  s  nim  v
postel' k ego vozlyublennoj i vmeste s nim pokidal ee. Sploshnaya gryaz', esli
zadumat'sya nad etim, i sejchas Kinni zadumalsya. Odnako skazal on drugoe:
   - Moya ideya svodilas'  k  tomu,  chtoby  iz  Hebbla  sdelat'  cheloveka  v
masshtabah nacii, togda by on byl polezen nam dlya mnogogo.
   - Ugu, - burknul ser Gregori. S pomoshch'yu etogo "ugu" ser Gregori  godami
ekonomil sily i vremya. On platil drugim, chtoby oni govorili  emu  "da".  -
CHto zh, posmotrim. Poka vse idet horosho. A vy - molodec,  chto  nashli  takoj
material. Pridetsya vam opyat' prokatit'sya v provinciyu, Kinni.
   Pohvala eta dolzhna byla obradovat', no Kinni ona  pokazalas'  zloveshchej.
Znachit, opyat' nado, chtoby ego ne bylo v Londone? Mozhet, radi etogo  ego  i
posylali k Stounli? I razve  v  poslednee  vremya  on  ne  zamechal,  chto  v
redakcii stranno pooshchryayut ego ot容zdy? Uzhe davno  kakaya-to  chast'  dushi  u
nego izbolelas'  v  ozhidanii  podobnoj  minuty,  i  sejchas  v  etoj  chasti
zarabotali shesterenki, a sama ona zagorelas' adovym ognem.
   Ser Gregori zametil eto.
   - Kakogo cherta vy ustavilis' na menya? CHto sluchilos'?
   Kinni, spohvativshis', chto vydal sebya, otvetil, chto nichego ne sluchilos'.
   - Kinni! - Obrashchenie prozvuchalo korotko i rezko.  -  Vy  slishkom  mnogo
p'ete. Nikuda ne goditsya. Ne bud'te durakom, bros'te  na  vremya  viski,  -
prodolzhal ser  Gregori  bolee  po-priyatel'ski,  -  zajmites'  kakim-nibud'
sportom, bud'te bol'she na vozduhe. Na kurortah byvali?
   - Net, ne byval. I ne hochu. So mnoj vse v poryadke.
   - Na moj vzglyad - net. - Nepoddel'noe iskrennee uchastie zvuchalo v  tone
i golose sera Gregori. |to uchastie  k  lyudyam  bylo  odnim  iz  ego  luchshih
kachestv kak hozyaina, kotoroe Kinni neskonchaemo hvalil i v razgovorah  i  v
presse. - Kogda pokonchite s  delami,  berite  otpusk.  Potolkuem  ob  etom
potom. A sejchas davajte-ka syuda svoego Hebbla. Gde on u vas? - I  on  stal
nazhimat' knopki i rychat' v telefony.
   Kinni  vspomnil  vecher,  kogda  ser  Gregori  obedal  s  nimi.  On  byl
isklyuchitel'no vnimatelen i dobr k Dzhill, starayas' ostavit' o sebe  horoshee
vpechatlenie. CHto zhe proizoshlo?  On  pomnil,  chto  na  sleduyushchij  den'  ser
Gregori pozdravil ego s priobreteniem takoj voshititel'noj malen'koj zheny.
On tak zhe pomnil, chto s togo dnya imya Dzhill nikogda  ne  upominalos'  v  ih
razgovore. Ser Gregori ni razu ne sprosil o nej,  ne  vspomnil.  Vozmozhno,
ona prosto vypala u  nego  iz  pamyati,  hotya  sejchas  v  eto  trudno  bylo
poverit'. Net, to, chto hozyain nikogda ne upominal o nej, bylo znachitel'no,
d'yavol'ski znachitel'no. Zachem sprashivat' o nej, esli oni, posmeivayas'  nad
prostofilej muzhem, stavyat emu roga?
   V redakciyu priehal Hebbl, i Kinni, kotoryj ni na sekundu ne  perestaval
lomat' golovu nad svoej gor'koj, svodyashchej s uma problemoj, byl  poslan  za
nim. Byli li u nego kakie-nibud' uliki? Net, dazhe nameka na nih. Mozhet  li
Dzhill zavesti sebe lyubovnika  vrode  sera  Gregori,  starshe  ee  na  celyh
dvadcat' pyat' let? Nravyatsya li ej takie vot muzhchiny? Nichego  etogo  on  ne
znal i ot etogo shodil s uma. On nichego ne znal i budto brodil v kromeshnoj
t'me. Dazhe esli on i nachnet rassprashivat' ee ob etom, on byl uveren, chto i
na milyu ne podojdet k istine. CHert by ih pobral oboih!
   Naryazhennyj vo vse novoe CHarli vyglyadel shchegolem. |to ukololo  Kinni,  on
schital, chto CHarli ego detishche i chto bez ego razresheniya on ne imeet prava ni
s togo ni s sego poyavlyat'sya rasfranchennym, kak serdceed. "A chto, -  gor'ko
skazal sebe Kinni, - esli privesti etogo parnya domoj? Mozhet  byt',  zavtra
zhe Dzhill pustit ego k sebe v postel', chto by ni delal i kak by ni staralsya
uznat' bednyaga i glupec muzh".
   - ZHivej! - grubo skazal on. - Opazdyvaete. H'yuson,  vy  ne  nuzhny.  SHef
zhdet.
   Oni voshli v kabinet, i ser Gregori zapayasnichal,  vovsyu  puskaya  pyl'  v
glaza neznakomcu. Na kazhdogo novogo cheloveka, ne delaya isklyucheniya dazhe dlya
mal'chishki-posyl'nogo, on staralsya proizvesti vpechatlenie.
   "SHarlatan", - vyrugalsya pro sebya Kinni.
   - Tak vot kakov nash geroj, a, Kinni? Rad vas videt', rad  poznakomit'sya
s vami.  Prisazhivajtes',  prisazhivajtes'.  Polagayu,  vy  teper'  nachinaete
podumyvat', chto vy "lichnost'". - CHarli probormotal chto-to v  otvet.  Brovi
sera Gregori rezko opustilis', potom opyat' vzleteli. - Otlichno  vyglyadite.
Otlichno vyglyadit, a, Kinni?  Neploho  zarabatyvaete?  Pol'zuetes'  blagami
zhizni? Hotya, pozhaluj, eshche ranovato Net otboya ot zhenshchin? Ne  budet,  teper'
ne budet. Obychnaya istoriya. Kinni podtverdit.  -  I  on  korotko  i  hriplo
zasmeyalsya.
   Kinni popytalsya prinyat' vid  cheloveka,  kotoromu  tozhe  veselo,  no  ne
sumel. CHto on hotel skazat' etoj poshlyatinoj  o  zhenshchinah?  Mozhet  byt',  i
nichego. V konce koncov, on vsegda govorit takoe.  Kinni  vnov'  beznadezhno
sprosil sebya, kakie u nego byli uliki? CHepuha! Muchat' sebya iz-za kakogo-to
poshlogo  podozreniya.  No,  reshiv  tak,  on  totchas  zhe   predstavil   sebe
rasplyvchatuyu, no beskonechno muchitel'nuyu kartinu, kak ego yunaya zhena  i  ser
Gregori vmeste smeyutsya nad nim.
   - "Tribyun" i ya koe-chto delaem dlya vas, - govoril ser Gregori Hebblu,  -
i ya nadeyus', chto vy ne otkazhetes' chto-nibud' sdelat' dlya menya i  "Tribyun",
a? Horosho. I dlya imperii. Vy ved' interesuetes' delami imperii, ne tak li?
   - Net, - spokojno otvetil CHarli. - Ne skazal by chto interesuyus'.
   - CHto? To est' kak eto?
   - Znaete, govorya po pravde...
   - Molodec. Nam imenno eto i nado - chtoby vy govorili pravdu.
   "Bozhe moj, - pro sebya zastonal Kinni, - ty  prav.  No  kak  uznat'  ee,
pravdu".
   - ...Esli by ya kogda-nibud' videl imperiyu, ili esli by  ona  chto-nibud'
sdelala dlya menya, ya by, naverno,  interesovalsya.  A  poka  -  net.  My  ne
ochen'-to dumaem o nej.
   - A nado by! - prolayal ser  Gregori.  -  Vy  -  britancy,  i  eto  vasha
imperiya.
   - Znaete, ya, pravdu  govorya,  ne  ochen'  zadumyvalsya  nad  tem,  chto  ya
britanec. Tam, otkuda ya priehal, ya ne slyshal, chtoby  lyudi  o  takih  veshchah
mnogo govorili. Konechno, my anglichane. Anglichane, eto - da.
   - |to odno i to zhe. CHitajte "Tribyun" povnimatel'nej. - |to bylo skazano
strogo, i brovi vnov' sdvinulis', podtverdili strogost', zatem vsyakij sled
strogosti mgnovenno ischez s lica: prishchurilis' golubye glaza, rastyanulsya  v
ulybku  zloj  rot,  veselo  zametalis'  brovi.   |ffekt   ot   etogo   byl
razoruzhayushchij, porazitel'nyj.
   Kinni ne raz videl etot tryuk, no sejchas on ne  ostalsya  tol'ko  v  roli
nablyudatelya. On byl svidetelem togo, kak ser  Gregori  knutom  i  pryanikom
dejstvoval na zhenshchin i kakoj rezul'tat proizvodil etot  metod  na  desyatki
zhenshchin, na Dzhill, ego zhenu.  Strogost'  razrushala  vneshnie  ukrepleniya,  a
ulybka vymanivala zhenshchinu iz vnutrennego bastiona,  obezoruzhivala,  delala
ee podatlivoj. On predstavil sebe  ego  bol'shuyu  zhadnuyu  ruku,  obnimayushchuyu
Dzhill.
   - YA sozdayu "Ligu imperskih jomenov", - govoril  boss,  -  chtoby  spasti
imperiyu. Ugu. Kinni vam rasskazhet o nej. Skoro sostoitsya  bol'shoj  miting.
Hochu, chtoby vy vystupili.
   - Nu, znaete! - voskliknul CHarli, srazu nastorozhivshis'.
   Stranno, no CHarli boyalsya shefa men'she, chem ego, otmetil pro sebya  Kinni.
Mozhet byt', potomu, chto on uzhe uspel glotnut' Londona,  pochuvstvoval  sebya
uverennee. No Kinni soznaval, chto delo  bylo  ne  tol'ko  v  Londone.  Dlya
Hebbla Hel Kinni chto-to znachil v to vremya, kak ser Gregori ne  znachil  dlya
nego nichego. Da, eto bylo  tak,  i  prijti  k  podobnomu  zaklyucheniyu  bylo
priyatno. CHitatel' znal ego, Kinni.
   - My skazhem vam, chto vy budete govorit'. Neskol'ko slov - o tom, chto vy
vstupaete v Ligu. Nichego strashnogo.  Vam  ponravitsya.  Lyudi,  privetstviya.
Vozmozhno, s容zdite na  odin-dva  mitinga  v  provinciyu.  Zabotyatsya  o  vas
horosho? Razvlekajtes'. Schitajte sebya sotrudnikom  "Dejli  tribyun",  svoim.
Odnim iz "Schastlivogo bratstva", a, Kinni?
   |to bylo ego, Kinni, vyrazhenie. Emu pokazalos', chto ono bylo skazano  s
tonkoj izdevkoj. Kinni stalo ne po sebe.
   Hebbla otpustili, a Kinni ostalsya. Ser Gregori  zhelal  obsudit'  s  nim
stat'yu, kotoraya zab'et trevogu vsemi svoimi  abzacami  i  iskusnym  koncom
podvedet k "Lige imperskih jomenov".
   - Na etot raz chto-nibud' blizkoe i ponyatnoe kazhdomu, Kinni. Vash  konek,
ponimaete? Ne  zatragivaya  osobenno  shirokih  voprosov.  Naprimer,  sem'ya,
lyubyashchaya zhena, rebyatishki. Nado vzyat'  imenno  takoe.  Nikto  luchshe  vas  ne
spravitsya. Ugroza tem, kto nam dorog, a? Vot imenno.
   Kinni hotelos' stuknut' kulakom po stolu i zakrichat' chto-nibud' o zhene.
No v konce koncov u nego ne bylo dokazatel'stv. Vozmozhno, vse eto  chepuha.
I v to zhe vremya... v to zhe vremya... chto-to takoe bylo...
   - Horosho, ser Gregori. Sdelayu. Material budet sil'nym. - I  on  govoril
pravdu. On uzhe videl, kak stat'ya priobretaet kontury, cvet,  teplotu.  CHto
skazhete vy o zhene, o vashih rebyatishkah, o vashem dome, o tom, chto dlya vas  -
vse, chto dlya vas - nasledie Lyubvi?


   Dzhimmi Bask, dzhentl'men, vedayushchij teatral'noj reklamoj, sidel  v  svoem
krohotnom kabinete i blagogovejno smotrel na miss Huper, svoego sekretarya.
On byl nebol'shogo rosta polnyj  molodoj  chelovek  s  vlazhnymi  glazami,  -
kazalos', on gotov byl rasplakat'sya v lyubuyu minutu, no Dzhimmi  nikogda  ne
plakal i pochti nikogda ne  smeyalsya,  skoree,  on  vsegda  byl  zadumchiv  i
pechalen, kak romanticheskij yunosha, kotoromu skazali, chto  v  mire  uzhe  net
neotkrytyh ostrovov. Naverno, v Dzhimmi zhil chelovek, kotoryj  vechno  brodil
po neotkrytym ostrovam. No ego obolochka provodila pochti vse  vremya  v  teh
nebol'shih krayah, kotorye vklyuchali Trafal'gar-skver u ego yuzhnogo  polyusa  i
severnye zony Kembridzh Serkus. Naschet etih  zemel'  u  Dzhimmi  illyuzij  ne
bylo.
   Dzhimmi Bask znal vse. On mog skazat', pochemu takoj-to vlozhil  den'gi  v
"Golubogo gusya", pochemu bylo stol'ko ssor na repeticii "Nadoedy",  skol'ko
dohoda poluchil "Imperial" i kakie ubytki pones "Frivoliti", i  byl  vsegda
horosho osvedomlen ob izmeneniyah v spravochnike zhizni za  kulisami,  kotoryj
mozhno bylo by nazvat' "Teatral'nyj kto s kem".
   Ego obyazannosti zaklyuchalis'  v  postavke  reklamy  v  vide  fotografij,
novostej i sluhov tem uchrezhdeniyam, na soderzhanii kotoryh on  nahodilsya,  i
nablyudeniem za tem, chtoby u mladshih teatral'nyh kritikov i teh, kto  pishet
o teatral'nyh spletnyah, v pervye dni spektaklej i  v  inye  osobye  vechera
bylo dostatochno besplatnoj vypivki.
   Obychno on zarabatyval na etom ot desyati do dvenadcati ginej  za  pervye
tri nedeli predstavleniya i po pyat' ginej za kazhduyu posleduyushchuyu  nedelyu,  a
tak kak on, kak pravilo, rabotal srazu na neskol'ko teatrov, a rashody ego
byli neveliki (dazhe ego eda oplachivalas' zametkami, kotorye  on  vremya  ot
vremeni pechatal), dela ego shli ochen' neploho. Ego  uspeh  ob座asnyalsya  tem,
chto on nravilsya Flit-strit, pochti  vsegda  byl  trezv  i  ne  vlyublyalsya  v
aktris, kotoryh on vne sceny schital syrym i obychno ne  opravdyvayushchim  sebya
materialom dlya reklamy.
   Samoe sil'noe otvrashchenie on pital k tak nazyvaemym teatralam - ne k toj
shirokoj publike, ot kotoroj zavisit dolgaya  zhizn'  p'esy,  a  k  tem,  kto
tolkaetsya v teatral'nyh foje i treplet tam yazykami. S drugoj  storony,  on
lyubil dejstvitel'no horoshie p'esy, no oni popadalis' emu ne chasto.
   V dushe, v samoj ee glubine, on udivlyalsya svoemu  procvetaniyu,  i  zhizn'
predstavlyalas' emu skazkoj, no u nego bylo dostatochno zdravomysliya,  chtoby
ne  proyavlyat'  vneshne  dazhe  samogo  slabogo  mercaniya  etogo   radostnogo
zabluzhdeniya.
   Miss Huper molchala, znaya, chto v etu minutu on  smotrit  ne  na  nee,  a
skvoz' nee. On lovil ideyu. Kakaya-to ideya, slovno kuznechik, prygala  gde-to
v ego golove.
   - Est' ideya, - nakonec ob座avil on.
   Miss Huper zashevelilas'.  Vse  stanovilos'  na  svoi  mesta.  Malen'kij
kabinet zapolnili dvizheniya i zvuki.
   - Kakaya ideya? - sprosila ona.
   - V "Kavendish" vystupaet Susi Din. I ochen'  ploho.  "Kavendish"  zdorovo
zavyaz. Dazhe znatoki perestali hodit'. A narod tak i valit v  centr,  da  i
spektakl' sam po sebe horosh, hotya, na moj vzglyad, poslednij dlya Susi  Din,
kak ya i skazal ob etom Brejlyu.
   - On opyat' zvonil utrom.
   - Emu nuzhen horoshij material, i on u menya  est'.  YA  videl  H'yusona  iz
"Tribyun". On obeshchal mne privezti na lyuboj spektakl' geroya, s  kotorym  oni
sejchas nosyatsya. Vse eto horosho, no ya chuvstvuyu, chto eto ne zazvuchit.
   - On eshche ne byl v teatre? Togda eto horosho.
   - Da, no eto eshche ne budet zvuchat'. Nu, a esli ya  dobudu  tu  devushku  i
posazhu ih vmeste v lozhu? Togda eto budet material.
   - Kakuyu devushku?
   -  Devushku,  kotoruyu  sejchas  reklamiruyut  v  "Morning  pikcheral".  Ona
poluchila premiyu na ih konkurse - "Miss Angliya", "Serebryanaya Roza". Vot etu
devushku. Davajte-ka, sozvonites'.
   - S Gregori?
   - Poprobujte s nim. Esli on ne zanimaetsya etim delom, to skazhet kto.
   I zatumanivshiesya karie glaza Dzhimmi, ustremilis' za tysyachi l'e  ot  ego
malen'kogo mirka, chto ne meshalo  emu  negromko  i  tshchatel'no  vysvistyvat'
melodiyu iz "Kavendish".
   Tem vremenem miss Huper, kak vsegda energichno, vzyalas' za telefon.
   - Oni govoryat, - nakonec soobshchila ona, -  chto  eyu  zanimaetsya  Gregori,
chto, vozmozhno, oni sejchas v "N'yu-Sesil".  Kto-nibud'  platit  za  to,  chto
zhivet v "N'yu-Sesil?"
   - Poka chto nemnogie. I pohozhe, chto dal'she vryad li budut platit'.  Nu  i
deneg uhlopano v etu gostinicu, nu i deneg! Uznajte, tam li oni. Esli tam,
to ya poedu.
   Oni byli tam.
   - CHto peredat' Brejlyu? - sprosila miss Huper.
   - Kak tol'ko ya zapoluchu ee na segodnyashnij vecher, poprosite  Brejlya  ili
administratora  uznat',  mozhno  li  zabronirovat'  na  segodnya  lozhu  "A".
Soobshchite vsem, komu sleduet. V pereryve v kabinete  Brejlya.  Soglasujte  s
lyud'mi iz "Tribyun" - etim delom zanimaetsya H'yuson, - chtoby ih paren' byl v
teatre. Esli Mardzhori opyat' pozvonit, peredajte ej ot menya, chto dazhe  esli
my zaplatim, chtoby tot material byl napechatan, nikto ego ne voz'met.
   Dzhimmi razyskal Gregori - mrachnogo ostronosogo cheloveka v tolstyh ochkah
- v nomere na tret'em etazhe, on  otdelyvalsya  ot  pary  deyatelej  reklamy,
staravshihsya poluchit' material po  voprosam  krasoty.  On  byl  predstavlen
obladatel'nice "Serebryanoj Rozy" i  denezhnoj  premii  "Morning  pikcheral",
nebol'shogo rosta devushke iz provincii, Ide CHetvik.
   On razglyadyval ee holodno i kriticheski, tak kak v mire,  v  kotorom  on
zhil, krasota zhenshchiny byla tovarom - on mog by naschitat'  dyuzhinu  krasavic,
kotoryh znal.
   Dejstvitel'no, devushka  okazalas'  ochen'  nedurna,  hotya  i  ne  shla  v
sravnenie s znamenitymi charodejkami iz teatra  i  kino,  miss  "Serebryanaya
Roza"  byla  kuda  luchshe  vseh  krasotok  iz  provincial'nyh  gorodishek  -
pobeditel'nic konkursov. Ona  byla  otlichnym  tipom  anglichanki  -  nichego
ekzoticheskogo: horoshaya  prostaya  zhenskaya  krasota.  Ee  volosy,  pyshnye  s
priyatnym kashtanovym otlivom, byli gladko raschesany na obe  storony,  koncy
ih slegka zavivalis'. U nee byli bol'shie s  povolokoj  golubye  glaza  pod
dlinnymi brovyami. Nos ee byl chut'-chut' vognut  i  horosho  garmoniroval  so
slegka zapadavshimi shchekami, rot byl myagkij, puhlyj i slabyj,  i  podborodok
nichut' ne umen'shal etoj slabosti. SHeya u nee byla belaya i nezhnaya.  Pozhaluj,
v ee figure, kotoraya byla horosha, hotya zhelatel'no bylo, chtoby nogi ee byli
chut'-chut' dlinnee - eto pridaet zhenshchine osobuyu prelest' - sheya  byla  samym
primechatel'nym.
   Vse eto Dzhimmi Bask otmetil v techenie neskol'kih  sekund,  rassmatrivaya
ee s golovy do nog - na bol'shee ne  hvatilo  vremeni:  devushka  nemedlenno
ushla v spal'nyu, ostaviv muzhchin odnih v nebol'shoj gostinoj.
   - Nu, Dzhim, chto ty dumaesh' o nashej pobeditel'nice? -  negromko  sprosil
Gregori.
   - Ona nichego, - ser'ezno otvetil Dzhimmi. - Ochen' dazhe nichego. S uma  ot
nee ne sojdesh', no ya videl huzhe, osobenno pobeditel'nic konkursov krasoty.
Otkuda ona?
   - Iz kakogo-to gorodka, Ponderslej, chto-li, gde-to  v  Srednej  Anglii.
Rabotala na fabrike, rabota netrudnaya - s mehanizmami, chistaya,  akkuratnaya
rabota. Horoshen'kaya devochka, no glupa. Nikakogo temperamenta.  V  nej  net
toj izyuminki, kotoraya prityagivaet muzhchinu. Tipichnoe anglijskoe celomudrie,
luchshaya nasha poroda.
   - Poetomu-to ona i  glupa,  -  skazal  Dzhimmi.  Emu  chasto  prihodilos'
diskutirovat'  na  etu  temu.  -  Dlya  togo,  chtoby   anglijskaya   devushka
dejstvitel'no byla zahvatyvayushchej, nado, chtoby v nej  byla  kaplya  -  kapli
dostatochno - chuzhoj krovi. Irlandskoj, francuzskoj,  ispanskoj,  evrejskoj.
Inache ona pohozha na risovyj puding. YA davno eto zametil.
   - Znaesh', esli tebe kazhdyj den' podayut puding, - skazal Gregori, -  tak
pust' etot  puding  budet  risovyj.  Dumaj-ka  luchshe  o  teatre,  a  ne  o
dejstvitel'noj zhizni. Devochka zdes' zagorelas'  tshcheslaviem.  Raza  dva  ee
snyali v kino - eto tozhe kak premiya, - ona v  vostorge  i  dumaet,  chto  ee
mesto v |lstri i Gollivude pod prozhektorami.
   - A podhodit ona dlya kino?
   - Net, esli ya hot' skol'ko-nibud' razbirayus' v takih  veshchah.  Snimaetsya
ona ploho, i ej ne hvataet temperamenta. |to u nee ne pojdet, i ya, Dzhimmi,
znayu, chto s nej budet dal'she, - prodolzhal on s vidom  entomologa,  kotoryj
sobiraetsya korotko  nabrosat'  zhizn'  nasekomogo.  -  Sejchas  ona  slishkom
znamenita dlya staroj raboty v etom, kak ego? -  Ponderslee,  i  dlya  togo,
chtoby spat' v zadnej komnate so svoej sestroj. Nazad ona ne vernetsya.  Dlya
etogo my ee isportili. Ona ne  ustroitsya  ni  v  teatre,  ni  v  kino.  Ej
povezet, esli ona voobshche najdet prilichnuyu rabotu. Takim obrazom, esli  ona
bystro ne vyjdet zamuzh ili ne soglasitsya spat' s kem-nibud',  ya  ne  znayu,
chto ona budet delat'. No fakt est' fakt, my osnovatel'no isportili ee  dlya
ee staroj zhizni, a dat' kakuyu-nibud' druguyu ne mozhem,  osobenno  esli  ona
ochen' ser'ezno otnositsya k svoemu celomudriyu, a kak ya  podozrevayu,  -  eto
tak. Koroche govorya, my prepodnesli ej Serebryanuyu  Rozu,  poltory  sotni  i
naduli.  Edinstvennyj  dlya  nee  vyhod  eto  _sejchas  zhe_  ehat'  domoj  i
dovol'stvovat'sya rol'yu korolevy krasoty v Ponderslee, chtoby tam pyalili  na
nee glaza, kogda ona v soprovozhdenii starshego syna gorodskogo  aukcionista
shestvuet v mestnyj "|lektrik teatr de lyuks" [kinoteatr]. Konechno, tebe  ee
v etom ne ubedit', dazhe esli by ty i pytalsya, a u menya zhelaniya net.
   - U menya tozhe. Vot chto, Greg, ya priehal  potomu,  chto  hochu,  chtoby  ty
privez ee segodnya v "Kavendish".
   - Ne segodnya, Dzhimmi. Ne mogu.  My  segodnya  ee  pokazyvaem  v  lozhe  v
"Frivoliti". Vchera ob etom dogovorilis'.
   - Otmeni - i delo s koncom. Tak kak, Greg?
   - K vam mozhno? - Devushka stoyala v dveryah, glyadya to  na  odnogo,  to  na
drugogo, starayas' derzhat'sya neprinuzhdenno i svobodno.
   - Konechno, miss CHetvik, - otvetil  Gregori  suhim  tonom.  -  |to  vasha
gostinaya. I k tomu zhe vam nado bylo by poslushat', o chem  my  govorim.  |to
kasaetsya vas.
   - Voshititel'no!
   - I segodnyashnego vechera.
   - Vy govorili, chto povezete menya  v  "frivoliti".  -  Ona  gotova  byla
vot-vot ogorchit'sya.
   - Imenno eto.
   - Poslushaj, Greg. YA vse obdumal. U tebya nichego horoshego ni dlya tebya, ni
dlya teatra ne poluchitsya. Sejchas etogo malo.  YA  dogovorilsya,  chto  paren',
kotorogo sejchas obygryvayut v "Tribyun",  tot  rabochij,  "Geroj-chudotvorec",
kak oni ego nazyvayut, vecherom budet v "Kavendish". On figura krupnee, chem u
tebya, - prodolzhal Dzhimmi, kak budto  by  figura  pomel'che,  to  est',  Ida
CHetvik, voobshche ne prisutstvovala v komnate. - Namnogo krupnee.
   - Ty dumaesh'? - razmyshlyal Gregori.
   - Konechno, i ty eto znaesh'  sam.  No  dazhe  ego  odnogo,  mne  kazhetsya,
nedostatochno. YA hochu, chtoby oba oni byli segodnya v "Kavendish".  V  bol'shoj
lozhe "A". "Krasota i doblest' Anglii". CHto-nibud' vrode etogo.
   - CHudesno! - voskliknula miss CHetvik. - Ona byla skromnoj devushkoj,  no
soglashat'sya s tem, chto ee ostavlyali sovershenno v storone, ne mogla.
   - Konechno, - soglasilsya s nej Dzhimmi. - Kak  raz  imenno  to,  chto  vam
nado. Otlichnaya reklama. - Ego karie glaza zatumanilis', kogda on posmotrel
v ee storonu.
   Gregori vstal.
   - Da, Dzhimmi, tvoya ideya luchshe.  Sejchas  ya  pozvonyu  i  skazhu,  chtoby  v
"Frivoliti" ne zhdali. Mezhdu prochim, ya dumal, chto "Frivoliti" odin iz tvoih
teatrov.
   - Byl kogda-to. No ni mne, ni Parkinsonu ne vezlo s nim.
   - Kto sejchas delaet emu reklamu?
   - Tajnaya policiya, naverno. Tak ili inache, no mne do nego  net  dela.  -
Minutu-druguyu on slushal,  kak  Gregori  razgovarival  po  telefonu,  potom
povernulsya k devushke: - Paren' iz "Tribyun" zhivet tozhe zdes'. Videli ego?
   Ona pokachala golovoj.
   - Net, ne videla. YA chitala o nem i videla fotografii. On iz nashih mest.
YA budu ochen' rada uvidet' ego.
   - Vas s nim sfotografiruyut, potom vy budete s nim sidet' v  korolevskoj
lozhe "Kavendish". I spektakl' ochen' horoshij, luchshij muzykal'nyj spektakl' v
Londone. Uchastvuet Susi Din.
   - O! Neuzheli? YA vsegda hotela uvidet' Susi Din.
   - Vozmozhno, ya sumeyu ustroit' uzhin v kafe "Pompadur". Tam budet koncert,
tancy.
   Lico  devushki  zasiyalo  ot  udovol'stviya.  Hotya  ona  i   priehala   iz
provincial'nogo gorodka, gde rabotala  na  fabrike,  no,  nesomnenno,  ona
slyshala o kafe "Pompadur". Reportery spleten,  fotoreportery  i  vremya  ot
vremeni sam Dzhimmi - on tozhe reklamiroval ego - staralis' ne naprasno. Oni
poseyali semena dazhe v dalekom Ponderslee.
   - Vse sdelano, Dzhimmi, - skazal Gregori, othodya ot telefona. -  Znachit,
reshili. YA sam ee privezu. Tam i vstretimsya. Dogovorilis'?
   - V foje, minut dvadcat' devyatogo. A  v  pereryve  v  kabinete  Brejlya.
Vypivka budet, kak vsegda.
   - Ty prosto udivlyaesh' menya, Dzhimmi.  Nu,  mne  pora  v  redakciyu.  Miss
CHetvik, ya zaedu za vami okolo vos'mi. Naden'te svoe luchshee plat'e,  potomu
chto segodnya vecherom vam nado pokazat' sebya kak Korolevu  Krasoty.  Nam  po
puti, Dzhimmi?
   - Da. Do vechera, miss CHetvik. Postarajtes' vyglyadet' horosho, i  my  vas
sdelaem znamenitoj.
   - YA tak volnuyus'! - voskliknula devushka, perezhivaya nechto srednee  mezhdu
vostorgom i otchayaniem. - Mne kazhetsya, chto ya budu vyglyadet' uzhasno. Bol'shoe
spasibo vam. - I ona stisnula ego ruku  i  posmotrela  na  nego  ogromnymi
siyayushchimi glazami.
   - Znaesh', ya ne vizhu, chem ona mozhet byt' nedovol'na, -  govoril  Dzhimmi,
trusya ryadom s Gregori, kogda oni shli po koridoru. - YA  vot  uzhe  neskol'ko
let ne byl tak dovolen zhizn'yu, kak sejchas etot rebenok. Pust'  dazhe  cherez
neskol'ko dnej vse lopnet, kak myl'nyj puzyr', ona beret ot zhizni vse.
   - Soglasen. Esli ona smotrit na veshchi tak, togda - da. No, sporyu na  chto
ugodno, - ona tak ne smotrit. Tak smotryat te zhenshchiny, kotorye  znayut,  kak
derzhat'sya ili, vernee, kogda perestat' derzhat'sya  s  podhodyashchim  muzhchinoj.
Ona na eto ne pojdet, a bol'she ni na chto ne goditsya. YA ee ne pervuyu  vizhu,
mozhesh' mne verit', Dzhimmi. CHerez paru nedel', mozhet byt', dazhe ran'she, vse
zavisit ot togo, na skol'ko ej hvatit etih sta pyatidesyati funtov, a  kogda
lyudi dumayut, chto mir lezhit u  ih  nog,  oni  bystro  tratyat  na  sebya  sto
pyat'desyat funtov, - ona budet gadat', chto ej delat', i  proklinat'  zhizn'.
Nash dolg sejchas zhe posadit' ee v poezd, kotoryj idet v Ponderslej.
   - Ona ne poedet, Greg. I ya ne vinyu ee. Ona hochet uvidet' zhizn'.
   - Uvidet' zhizn'! Ne bud' oslom, Dzhimmi. Nastoyashchuyu zhizn'  dlya  sebya  ona
mozhet najti tol'ko v Ponderslee.
   - CHto zhe ty ej ne skazal ob etom?
   - Potomu chto, vo-pervyh, ona ne poverila by mne, a  vo-vtoryh,  u  menya
zhena i dvoe rebyatishek, kotoryh ya dolzhen kormit', a mne ne zaplatyat za  to,
chto ya budu sovetovat' pobeditel'nicam konkursa krasoty ehat' domoj kak raz
togda, kogda  ih  mozhet  ispol'zovat'  reklama  i  pechat'.  Hot'  by  menya
osvobodili ot etih proklyatyh  konkursov.  YA  zanimayus'  imi,  vsemi  etimi
konkursami, tri goda. Vse ravno, chto otbyvat' katorgu v sumasshedshem dome.
   - Da, - suho skazal Dzhimmi, - no  lichno  tvoya  tyazhelaya  rabota  segodnya
vecherom budet sostoyat'  v  tom,  chtoby  pereodet'sya  v  smoking,  privezti
horoshen'kuyu devushku iz "N'yu-Sesil" v "Kavendish",  zatem  posmotret'  novyj
spektakl' s uchastiem Susi ili kurit' i pit'  v  kabinete  Brejlya  za  schet
redakcii. Koe-komu eta programma ne pokazhetsya nepriyatnym  zanyatiem,  vrode
dergan'ya kudeli iz kanatov ili raboty v kamenolomnyah. Esli  hochesh'  znat',
najdutsya lyudi, kotorye horosho budut platit' za to, za chto tebe platyat.
   - Da, no ne stol'ko, skol'ko  tebe,  Dzhimmi,  ne  stol'ko.  CHem  sejchas
zanimaetsya Tommi Perkap? Pomnish', tot  nebol'shogo  rosta,  kosoglazyj,  on
rabotal v Teatral'nom ob容dinenii?..


   Ostavshis' v svoem nomere  v  "N'yu-Sesil"  odna,  Ida  CHetvik  prishla  k
zaklyucheniyu, chto ona slishkom schastliva. Ot  etogo  stanovilos'  strashno.  V
lyuboj moment mozhet proizojti chto-nibud' uzhasnoe - i son  okonchitsya.  Togda
ej pridetsya vozvrashchat'sya v Ponderslej, i  otec,  zhaleya,  potreplet  ee  po
plechu, otchego uzhe sejchas mozhno sojti s uma; tetushka Aggi skazhet,  pechal'no
torzhestvuya: "A chto ya tebe govorila?", a mladshaya sestra zavizzhit ot radosti
i rasskazhet obo vsem svoim glupym  podrugam.  Ee  nazovut  neudachnicej.  V
Ponderslee zlye lyudi tak i zhdut, chtoby komu-to ne bylo udachi.  Nikto  tebya
ne osudit, esli ty ne zhivesh', a sushchestvuesh' god  za  godom,  ne  pytaesh'sya
kak-to  ukrasit'  zhizn',  no  esli  ty  nedovolen,  esli   hochesh'   chto-to
predprinyat', chtoby kak-to izmenit'  zhizn',  tebe  predstoit  projti  cherez
samoe zloe osuzhdenie. I vse  tak  i  budut  zhdat',  kogda  zhe  ty  stanesh'
neudachnikom.
   Ee otec  ne  chasto  upotreblyal  eto  slovo.  Glubokomyslenno  posasyvaya
trubku, on predpochital govorit', chto u kogo-to byl "gorek  hleb",  i  Ida,
polulezha na rozovo-purpurnoj s serym kozetke, vspomnila, kak ee, malen'kuyu
devochku, ozadachivalo eto vyrazhenie,  zvuchavshee  neponyatno,  kak  slova  iz
biblii, i sovsem ne podhodivshie k tolstomu misteru Dzhonsonu, kotoryj zhil v
konce ulicy.
   Potom ej chetko vspomnilsya den', kogda pekli prostye pirogi k  chayu  (dlya
nee ispekalsya ochen' malen'kij pirozhok), i pokrasnevshee  lico  materi.  Vot
eto kak-to  svyazyvalos'  s  vyrazheniem  "gorek  hleb".  Stav  vdrug  opyat'
devochkoj, ona pereneslas' v zharkuyu kuhnyu: naprotiv pechi podnimaetsya testo,
na stole pirogi i bulki s izyumom  v  tolstyh  sinih  formah,  zasaharennaya
korka, iz kotoroj mozhno vykovyrnut' kusochki sahara,  muka  na  polu  i  na
skalke, priotkrytaya na cepochke dver', mat' s  podbelennymi  speredi  mukoj
volosami. Ona ottalkivaet Idu iz pod nog, ee  hudoe  blednoe  lico  bystro
krasneet ot razdrazheniya, ona vorchit na zharu i na to, chto nado gnut'  spinu
i izmatyvat' radi sem'i sily, a ona - Ida  ponyala  eto  sejchas  -  bol'naya
zhenshchina. Ona umerla, kogda Ide bylo dvenadcat' let, i Ida  vsegda  pomnila
ee izmotannoj rabotoj, ustaloj, nemnogo serditoj  i  razdrazhitel'noj.  Ida
gnala, chto v Ponderslee i sejchas mnogo zhenshchin takih, kak byla ee  mat',  i
chto eto nespravedlivo. No chashche vsego imenno oni, bednyaki, i byli temi, kto
s  gotovnost'yu  nazyval  drugih  neudachnikami.   Stoit   devushke   odet'sya
ponaryadnej, i oni srazu zhe napadayut na nee. A esli kupish'  pomadu  i  chut'
podkrasish' guby, tak oni uzhe rasskazyvayut drug drugu, chto videli tebya, kak
ty hodish' v les s molodym kommersantom, s odnim  iz  teh,  kotorye  vsegda
ostanavlivayutsya v "Korone". Esli ty rabotaesh' v Hendzhau, perestala hodit'
v cerkov', horosho odevaesh'sya, tak oni srazu zhe nachinayut govorit',  chto  ty
ezdish' s subboty na voskresen'e s muzhchinami  v  Klisorpo  ili  Llandudnou.
Neskol'ko devushek s Hendzhau dejstvitel'no ezdili i ne  skryvali  etogo  -
Ida znala ob etom, no ona znala i to, chto oni ne ochen' horosho odevalis' (i
konechno, ne byli  samymi  krasivymi),  a  dejstvitel'no  horosho  odetye  i
krasivye, kak sama Ida, byli po-nastoyashchemu chestnymi devushkami i otnosilis'
ko vsem mestnym uvazhaemym kavaleram s  velichajshim  prezreniem.  Ida  i  ee
blizkie podrugi znali, chto muzhchinam nado, i ne vodilis' s nimi.
   Ot Idy potrebovalos' mnogo muzhestva, chtoby uchastvovat' v konkurse. Otcu
ne nravilas' eta zateya, no myagkij po nature, sil'no lyubya doch',  on  tol'ko
pokachal golovoj i zadumchivo posmotrel na Idu. Tetushka Aggi -  ona  vela  u
nih v dome hozyajstvo - gor'ko i goryacho protestovala s rannego  utra  i  do
pozdnego vechera. |lsi i Dzho nad nej smeyalis', drugogo zhdat'  ot  nih  bylo
trudno. Ves' Ponderslej ne odobryal ee  zhelaniya  i  predrekal  ej  pozornoe
porazhenie. No, kak edinodushno  bylo  priznano  v  sem'e,  Ida  poroj  byla
nevozmozhno upryamoj. Za pravo uchastvovat' v mestnom  konkurse  ej  prishlos'
vyderzhat' upornuyu bor'bu.  Na  konkurse  ona  pobedila  i  poluchila  titul
"Pervoj krasavicy grafstva". Ej prishlos' opyat' srazhat'sya, na etot  raz  ne
bez soyuznikov,  chtoby  poehat'  v  London  i  uchastvovat'  v  nacional'nom
konkurse. Upravlyayushchij  fabrikoj  Hendzhau  vnezapno  okazalsya  udivitel'no
pokladistym, no potom, ne poluchiv pooshchreniya  ot  nee,  kotoroe  on  schital
sovershenno zakonnym, vdrug stal takim zhe zlovrednym, zayaviv, chto  sluzhashchie
firmy ne mogut brat' otpusk dlya togo, chtoby ezdit' v  London  i  tam  sebya
demonstrirovat'. Teper' zhe,  kogda  ona  zanyala  pervoe  mesto,  kogda  ee
fotografii byli napechatany vo vseh gazetah i ona poluchila Serebryanuyu  Rozu
i sto pyat'desyat funtov i ej  skazali,  chto  ee  budut  snimat'  dlya  kino,
Ponderslej, okazalos', ochen' eyu gordilsya i zayavil, chto on vsegda znal, chto
ona stanet znamenitoj krasavicej. Lyudi, kotorye godami  kosilis'  na  nee,
prisylayut ej pis'ma s pozdravleniyami. Ladno, pust'!  Ida  s  udovol'stviem
povidaetsya  s  sem'ej  i  odnoj-dvumya  podrugami,  no  s  Pondersleem  ona
pokonchila. On tak i budet prozyabat' v bolote i zhdat' neudachnikov, i  ee  v
tom chisle. Ona tuda nikogda ne poedet, razve v "Rolls-Rojse" na chas-dva. I
ona videla  sebya  uzhe  kinozvezdoj,  obayatel'noj  i  dobroj,  no  -  o!  -
unichtozhayushche krasivoj, dalekoj,  presyshchennoj,  snishodyashchej  k  tomu,  chtoby
"lichno prisutstvovat'" v "|lektra", gde mesta v techenie neskol'kih  sekund
budut zapolneny porazhennymi i blagogoveyushchimi ee znakomymi.  "YA,  navernoe,
byl sumasshedshim, - zastavila ona priznat'sya sebe upravlyayushchego  Sandersona,
- dumaya, chto takaya vot devushka mozhet chto-to imet'  so  mnoj.  -  Teper'  ya
ponyal, - prodolzhal on krotko (sovsem ne tot upravlyayushchij, kotorogo znali na
fabrike), - chto eta devushka nedosyagaema i vsegda byla nedosyagaemoj. Teper'
ya nikogda ne zhenyus' i bol'she ne budu pristavat'  k  rabotnicam.  YA  tol'ko
budu mechtat' o nej, poklonyat'sya ej izdali". Minutu  posle  togo,  kak  ona
zavershila etu udivitel'nuyu rech'  za  mistera  Sandersona,  ona  ostavalas'
ser'eznoj, glyadya shiroko raskrytymi glazami v siyayushchee budushchee, no potom ona
ochen' otchetlivo vspomnila nastoyashchego  mistera  Sandersona  -  ego  bol'shoe
krasnoe lico,  hriplyj  nasmeshlivyj  golos;  kontrast  mezhdu  nim  i  tem,
kotorogo ona tol'ko chto zastavila  govorit',  byl  slishkom  velik,  i  ona
zasmeyalas'.
   - O, ty durochka, Ida, - skazala ona sebe radostno, v tom stile, kotoryj
v podobnyh sluchayah primenyaetsya v Ponderslee,  i,  stryahnuv  s  nog  tufli,
ostavshis' v chulkah, zabarabanila nogami po kozetke. -  Segodnya  vecherom  ya
edu v "Kavendish-teatr" i budu sidet' v samoj bol'shoj lozhe vmeste s molodym
chelovekom,  kotoryj  spas  ot   vzryva   Atterton.   Nas   s   nim   budut
fotografirovat', vse budut smotret' na nas, i koncert  budet  chudesnyj,  s
Susi Din, a potom, mozhet  byt',  my  poedem  v  kafe  "Pompadur"  i  budem
tancevat' pod dzhaz, kotoryj ya slushala po radio, i, mozhet byt',  tam  budut
kinoprodyusery i direktora teatrov, i oni budut govorit': "Posmotrite na tu
devushku. YA mogu sdelat' iz nee zvezdu", - i vse budet tak chudesno, chto mne
dazhe ne po sebe - vdrug sluchitsya chto-to uzhasnoe i nichego etogo ne budet!
   |tim   utrom   ona   priobrela   (po   znachitel'no   snizhennym   cenam)
bledno-goluboe vechernee plat'e, kotoroe bylo snyato s  veshalki  slovno  dlya
togo, chtoby podcherknut' ee krasotu, novye garnitury, chulki, tufli, a konec
dnya i nachalo vechera predostavlyalis' v ee rasporyazhenie. K tomu zhe  dnem  ej
prepodnesli voshititel'nyj nabor  damskoj  kosmetiki,  s  pomoshch'yu  kotoroj
sozdaetsya krasota, i dvadcat' magicheskih flakonov i banochek  zhdali  ee  na
tualete.
   Snachala ona pozvonit i poprosit prinesti chaj, potom razlozhit vse nuzhnye
ej segodnya veshchi na krovati, naslazhdayas' tol'ko vidom ih, potom,  tshchatel'no
osmotrev vse eti atributy krasoty, reshit, chto imenno  ona  nadenet,  potom
dolgo-dolgo  budet  brat'  vannu,  voda  kotoroj  budet  istochat'   aromat
blagovonnyh solej, vyzovet parikmahera, chtoby on  sdelal  ej  prichesku,  a
potom provedet voshititel'nyj chas, odevayas'.
   Razrabotav takuyu chudesnuyu programmu, ona peredumala obo vseh teh veshchah,
kotorye mogut pomeshat' ej, nachinaya ot pozhara v gostinice i konchaya tem, chto
otec mozhet popast' pod avtomobil', i bystro, no ochen' iskrenne pomolilas',
prosya u boga ostavit' ee hot' odnazhdy v pokoe. Ida ochen' horosho znala, chto
v mire dejstvuet neischislimoe mnozhestvo malen'kih vrazhdebnyh  sil,  i  chto
nashe schast'e zavisit ot togo, chto oni na nekotoroe vremya zabyvayut o nas.
   Miss CHetvik hotya i byla skromnoj devushkoj iz provincii, kotoraya  tol'ko
chto priehala v London, no kak-nikak ona pobedila na  konkurse  krasoty  i,
ochen' veroyatno, byla samoj krasivoj  devushkoj  v  gostinice,  poetomu  net
nichego udivitel'nogo v tom, chto ona byla menee zastenchiva i  shchepetil'na  v
ispol'zovanii vozmozhnostej otelya, chem ee sosed, "tozhe  provincial,  mister
Hebbl.
   Ne koleblyas', ona zakazala chaj i odarila oficianta ulybkoj  nesravnenno
znachitel'nej po cennosti, chem chaevye. Pri oficiante i minutu-dve posle ego
uhoda ona derzhalas' nadmenno, kak  princessa,  zatem  atakovala  podnos  i
zahvatila  znachitel'noe  kolichestvo  sandvichej   i   keksov,   kak   samaya
obyknovennaya malen'kaya zhadnaya na sladosti devushka iz Pondersleya.  Sostroiv
radostnuyu grimasku,  ona  poocheredno  otkusila  ot  neskol'kih  sandvichej,
oblizala pal'cy i stala naslazhdat'sya prodolzhitel'nym i ochen' odnostoronnim
razgovorom s devushkoj po imeni Mariel  Pirson,  kotoraya  kogda-to  stavila
sebya vyshe vseh na fabrike Hendzhau, potomu chto byla  udachno  pomolvlena  s
ves'ma blestyashchim molodym torgovcem motorami.
   Gornichnaya prishla uzhe posle togo, kak ona nachala  odevat'sya,  -  ne  ta,
kotoraya  prihodila  ran'she  -  tolstaya,  temnovolosaya,  s  usikami,  -   a
neznakomaya, ryzhaya i so vzdernutym nosom. Ida rasteryalas'. Kogda glaza ih -
a v nih gorel oboyudnyj  vyzov  -  vstretilis',  Ida  dolzhna  byla  prinyat'
nezamedlitel'noe reshenie. Stoit li ej prodolzhat' naslazhdat'sya rol'yu vazhnoj
i nadmennoj damy ili nado eto otbrosit' i prosto  otkrovenno  poboltat'  s
devushkoj  i  poluchit'  bolee  glubokoe   udovletvorenie?   Mgnovenie   oni
razglyadyvali drug druga glazami-shchelkami nadetyh na lica masok. Ida  pervaya
sdelala shag k sblizheniyu. Ona vybrala druzheskij ton. Kak-nikak, a poslednee
vremya ej prihodilos' razgovarivat' tol'ko s neznakomymi muzhchinami.
   - A gde ta gornichnaya, chto prihodila ran'she?
   - Ee zovut missis Savroni. Ona vyhodnaya.
   - Vot kak. - Ida ne ochen' neprinuzhdenno zasmeyalas'. Ona, pozhaluj,  byla
nemnogo napugana etoj ryzhej, tak vladeyushchej soboj gornichnoj.
   - Posmotrite na eto plat'e. U nego uzhasno  glubokij  vyrez,  pravda?  YA
nikogda ne nosila s takim vyrezom. Mne,  navernoe,  nado  budet  napudrit'
spinu.
   - Konechno. Esli hotite, ya vam napudryu ee.
   - Spasibo bol'shoe.
   - |to vy poluchili premiyu na konkurse krasoty?
   - Da. Kak vy dogadalis'?
   - Dogadat'sya netrudno. YA znala, chto devushka, kotoraya pobedila, na  etom
etazhe, a tol'ko vas iz  vseh,  kogo  i  videla  zdes',  mozhno  pustit'  na
konkurs, ne govorya uzhe o tom, chtoby poluchit' premiyu. Na  chto  eto  pohozhe?
CHuvstvuesh' sebya sovershenno sbitym s tolku?
   - Net, ne skazala by. Nemnogo  pripodnimaet  tebya  v  svoih  glazah,  -
otvetila Ida doveritel'no. - Tak ili inache, a ya dumayu,  chto  mne  povezlo.
Dve devushki, miss Lankshir i miss Devon - nas nazyvali po grafstvam, otkuda
my  priehali,  -  byli  ochen'  horoshen'kie,  no,  mne  kazhetsya,  obe   oni
pereborshchili s pricheskoj - oni byli snogsshibatel'nymi  blondinkami,  a  moi
volosy, vot posmotrite, ne ochen' uzh horoshie, zato nastoyashchie, ne krashenye.
   Gornichnaya kriticheski osmotrela ee vsyu.
   - Vy ochen' horoshen'kaya. Vse u vas kak nado. Luchshe, chem mnogie,  kotoryh
ya videla na etih konkursah, esli sudit' dazhe  po  fotografiyam  v  gazetah.
Esli by tam nado bylo tol'ko figuru, a ne lico, ya by  tozhe  popytalas'.  U
menya ochen' horoshaya figura, - skazala ona ne bez vyzova. - No mne net dela,
kakoj ee schitayut drugie.
   - Da, konechno, - skazala Ida. - Luchshe, chem u menya.
   - Vo vsyakom sluchae takaya zhe. Mozhet byt', v moej  nemnogo  bol'she  togo,
chto privlekaet muzhchin, osobenno v chasti nog. A teper' davajte vashu  spinu.
U nas tut raznoobrazie. Zdes' vy, a dal'she  po  koridoru  tot  paren',  iz
kotorogo delayut geroya.
   - Da? Kakoj on iz sebya? I on i ya  v  odnoj  gostinice  i  dazhe  sosedi.
Udivitel'no, pravda?
   - Ne ochen'. Prosto vy ne znaete, chto hozyaeva vsyacheski starayutsya sozdat'
gostinice imya, delayut vse, chtoby byla reklama. I  vse  ravno  ne  poluchayut
dohoda. A ya dumala, chto vy znaete  etogo  parnya.  Vy  vrode  by  iz  odnoj
mestnosti, sudya po razgovoru, i vokrug vas oboih podnimayut shumihu.
   - YA uvizhu ego segodnya. Nas povezut v teatr, v lozhu, v "Kavendish". Kakoj
on iz sebya? Horoshij?
   - Ochen' horoshij parenek. Potomu on i chuvstvuet sebya ne v svoej tarelke.
   - YA tozhe. YA starayus', chtoby eto bylo nezametno, no eto pravda.
   - Iz vas poluchitsya horoshaya para. On horoshij i chestnyj  s  vidu  paren'.
No, chestnoe slovo, esli on sumel spasti gorod, to moj paren' dolzhen sumet'
spasti pol-Anglii, potomu chto  on  spravitsya  s  tremya  takimi,  kak  etot
paren', - emu ne s takimi prihoditsya imet' delo. On policejskij.  Kogda  ya
govoryu "policejskij", tak eto ne znachit, chto on odin iz teh zhirnyh i tupyh
faraonov. On iz teh, kakih sejchas podbirayut. Skoro on budet  serzhantom,  a
potom inspektorom. Uzh ya postarayus', chtob eto bylo tak. Vot  my  pozhenimsya,
togda...
   - Vy vyhodite zamuzh?
   - Da, i ochen' skoro. Mne nadoelo vozit' gryaz' za  kakimi-to  muzhchinami,
kogda moj zdorovyj i krepkij paren' zhdet, chtoby kto-to pozabotilsya o  nem.
A vy?
   - Net. U menya net zheniha i voobshche nikogo net, i ya  ochen'  rada,  potomu
chto posle togo, kak ya poluchila pervuyu premiyu, menya  budut  ispytyvat'  dlya
kino. YA hochu stat' kinoaktrisoj. YA hochu stat' kinozvezdoj, - zakonchila Ida
s voodushevleniem.
   - Budem nadeyat'sya, chto tak i budet, - mrachno zametila  gornichnaya.  -  YA
znayu, chto eto znachit. Mne prihodilos' ubirat' posle neskol'kih kinozvezd i
zdes' i v Brajtone.
   Ida prevratilas' vo vnimanie.
   - Vot kak? A kakie kinozvezdy?
   Gornichnaya nazvala neskol'ko imen.
   - ZHemannye koshki polovina iz nih. Odna ili dve  byli  slavnye,  no  oni
byli nastoyashchimi aktrisami,  vystupali  na  scene  po  neskol'ku  let.  No,
znaete, luchshe ubirat' za nimi, chem za etimi, kto byvaet  vsegda  zdes',  -
bogachkami, kotorye za vsyu  zhizn'  palec  o  palec  ne  udarili,  a  tol'ko
bezdel'nichayut i dumayut, chto oni krasavicy, i  gonyayut  tebya  den'  i  noch'.
Razgovarivayut  o  zolotyh  priiskah  i  zolotom  standarte,  -  prodolzhala
gornichnaya s yarost'yu. -  Byla  by  moya  volya,  ya  by  pokazala  im  zolotoj
standart. YA by zastavila vseh ih porabotat' dlya  raznoobraziya,  a  zhenshchin,
izmotannyh rabotoj, poslala by syuda. Pust' o  nih  pozabotyatsya  kak  nado.
Polovina etih bogachek s Pikadilli. Otnimite u nih den'gi, i oni pojdut  na
Pikadilli [ulica, na  kotoroj  zhivet  londonskaya  aristokratiya  i  kotoruyu
osobenno poseshchayut prostitutki].
   - Vy ved' ne  bol'shevichka?  -  sprosila  Ida,  smushchennaya  etim  surovym
negodovaniem.
   - Moj paren' vsegda govorit, chto ya bol'shevichka, a ya ne bol'shevichka.  Vo
vsyakom sluchae, ya ne dumayu, chto ya bol'shevichka. Mne net dela do russkih, kak
voobshche do vseh inostrancev. V gostinice ih polno,  ih  vsegda  pomeshchayut  v
takie vot gostinicy, oni takie loshchenye, chto ot nih  toshnit.  Nekotorye  iz
nih huzhe bol'shevikov, poprobuj pogovori s nimi, oni prosto tebya  nenavidyat
za to, chto ty zastavila ih chto-to zhdat'. A samye gryaznye iz nih -  est'  i
takie, - eto te, kto vechno lipnet k tebe.  Koe-komu  iz  etih  Marselej  i
Iogannov ya uzhe govorila, chto ya dumayu o nih, poluchali  oni  ot  menya  i  po
fizionomii. Skol'ko vam let?
   - Dvadcat' chetyre.
   - Gde vy zhivete i chto delali doma?
   Ida rasskazala ej.
   - A pochemu s vami ne priehala mat' na konkurs? - sprosila gornichnaya.
   - U menya net mamy. S nami zhivet tetushka Aggi. Ona verit v boga i voobshche
ne hotela, chtoby ya ehala na konkurs. Otec, navernoe, byl by  rad  poehat',
no on ne mog - nel'zya brosit' rabotu, a ya  dovol'na  -  vse  ravno  by  on
nichego ne ponyal zdes', a brat i sestra molozhe menya i tozhe rabotayut, i ya ne
hochu, chtoby oni byli zdes', potomu chto oni smeyalis'  nado  mnoj,  kogda  ya
prinyala uchastie na konkurse, vse smeyalis', ne perestavaya, a okazalos', chto
ne ya, a oni durachki. A ya tak rada!  Vecherom  teatr,  samaya  bol'shaya  lozha,
potom menya povezut v kafe "Pompadur". Vy videli serebryanuyu  rozu,  kotoruyu
mne dali, kak chast' pervoj premii? Ona zdes'. Vot ona.  Pravda,  chudesnaya?
Vy byli by rady, esli by byli na moem meste?
   Gornichnaya  posmotrela  na  serebryanuyu  rozu,  otsvechivayushchuyu  otrazhennym
cvetom  rozovoj  komnaty  Potom  ona  vzglyanula  na  devushku,   radostnuyu,
raskrasnevshuyusya, s potemnevshimi i stavshimi ot etogo  eshche  glubzhe  golubymi
glazami, otchego ona stala eshche krasivee, chem byla  neskol'ko  minut  nazad,
kogda gornichnaya prishla v nomer.
   - Navernoe, da, - otvetila gornichnaya, chut' ulybayas'. - Stol'ko  o  tebe
razgovorov.  Pervyj  raz  v  Londone   i   voobshche...   Naslazhdajtes'.   Ne
otkazyvajtes' ni ot chego, chto vam budut davat'.  No  zapomnite:  schitajte,
chto vse eto - prazdnichnyj otpusk. Ne  voobrazhajte,  chto  teper'  eto  vasha
nastoyashchaya zhizn'. Takaya zhizn' ni dlya kogo ne byvaet  nastoyashchej.  Tem  bolee
dlya vas. Skazhite sebe: "|to - na nedelyu, na dve, a potom konec ej" A kogda
nastupit konec, zabud'te o nej. Poezzhajte domoj. Ne ver'te tomu,  chto  vam
budut raspisyvat' i obeshchat'. I, zapomnite, ne lozhites' spat' ni s  kem  do
teh por, poka vam dejstvitel'no ne nado budet sdelat' eto.
   - Ne budu, - voskliknula devushka, gusto pokrasnev. - Ne budu, dazhe esli
eto budet nuzhno. Mne ne budet eto nuzhno.
   - Potomu, chto eto ne privodit ni k chemu horoshemu, - spokojno prodolzhala
gornichnaya, - vo vsyakom  sluchae,  k  chemu-nibud'  stoyashchemu.  Najdutsya,  kto
zahochet  etogo,  konechno  zhe.  I  ochen'  skoro,  da.  Muzhchiny   so   zlymi
vytarashchennymi glazami, pohozhimi na kapli sulemy, eti  -  samye  hudshie,  i
voobshche nikomu iz nih ne doveryajte do samoj svad'by. Ne dajte sebya provesti
tem, kto budet govorit', chto ego  zhena  ne  daet  emu  razvod.  I  pomnite
vsegda,  eto  ne  nastoyashchaya  zhizn',  ne  nastoyashchaya.  Pozhaluj,  nado  budet
poprosit' svoego drugogo postoyal'ca - geroya iz etogo koridora - posmotret'
za vami. Pravda, on poproshche vas, no  u  nego  otkrytyj  chestnyj  vzglyad  i
volosy u nego ryzhevatye, a eto - horoshij priznak.
   - Net, ne smejte etogo delat', pozhalujsta. YA ved'  ne  znakoma  s  nim.
Krome togo, ya popadu v ochen' glupoe polozhenie, i ya sama horosho  pozabochus'
o sebe.
   - Togda prismatrivajte za nim, - suho otvetila gornichnaya.  -  Voobshche-to
eto budet odno i to zhe. A teper', miss, mogu  li  ya  byt'  eshche  chem-nibud'
polezna vam? Missis Savroni vyjdet na rabotu zavtra utrom. Blagodaryu vas.
   I skazav eto svoim sluzhebnym bezlikim  golosom,  gornichnaya  ulybnulas',
podmignula i ischezla.
   Nekotoroe vremya Ida chuvstvovala sebya  oglushennoj.  Ona  stala  govorit'
sebe, chto gornichnaya prosto ne pobedila na konkurse krasoty, i o  tom,  chto
byvaet s pobeditel'nicami konkursa krasoty, znaet ne bol'she, chem ona sama.
No sam po sebe fakt, chto v takoe vremya ej prepodnesli podobnyj sovet,  byl
oglushitelen. Razgovory takogo sorta prinadlezhali miru, kotoryj ona chudesno
ostavila pozadi. Uslyshat' ih zdes' bylo tak zhe nepriyatno,  kak  poehat'  v
kafe "Pompadur" i uvidet' tam v kachestve  mrachnogo  rasporyaditelya  vesel'ya
svoyu sobstvennuyu  tetushku  Aggi.  Ida  ispytyvala  razdrazhenie,  vyzvannoe
ryzhevolosoj gornichnoj, kotoraya, buduchi pomolvlena s polismenom,  ochevidno,
schitala, chto dolzhna sama stat' polismenom. Esli podumat' kak sleduet,  tak
ona nahal'no suet nos kuda ne  nado,  dazhe  esli  ona  snachala  otnosilas'
po-druzheski i napudrila spinu. I potom, sovetovat' ne spat' ni s  kem.  Za
kogo ona ee prinimaet?
   No ogorchenie i razdrazhenie prodolzhalos' nedolgo. Ona vzglyanula na  sebya
v vysokoe zerkalo, i skazka totchas zhe nachalas'  vnov'.  Pered  nej  stoyala
priyatnejshaya iz zadach - sdelat' sebya eshche privlekatel'nej. Ona vyklyuchila vse
osveshchenie, ostaviv tol'ko dve lampochki nad trel'yazhem tualetnogo stolika, i
minut desyat' sidela  v  zamechatel'nom  ekstaze  tvorchestva,  privodya  svoyu
vneshnost' v sootvetstvie s toj osoboj, kotoraya stol'ko  let  videlas'  ej.
Ona ne dumala o lyudyah, ob ih voshishchenii i obozhanii, ona  sama  byla  svoim
zritelem; gostinica, gorod ushli iz ee pamyati. Sejchas ona  byla  princessoj
srednevekovogo zamka, vospetoj rycaryami.
   Ona vernulas' v mir, chtoby aristokraticheski  ili,  kak  eto  prinyato  u
kinozvezd, legko pouzhinat' grejpfrutami, bul'onom i korochkami podzharennogo
hleba.
   Mister Gregori, otvratitel'nyj svoimi tolstymi ochkami,  dlinnym  nosom,
redkimi volosami s perhot'yu - ona usypala ves'  vorotnik  ego  smokinga  -
zaehal za nej, chtoby otvezti ee v teatr "Kavendish".
   On totchas zhe zayavil, chto ona ocharovatel'na, no osobogo obozhaniya  k  nej
ne proyavil. Pomestit' mistera Gregori v skazku bylo trudno,  razve  tol'ko
otvesti emu rol' gnoma. Ego ulybka smushchala ee, i ona vosprinimala ego  kak
nechto bezlikoe, ne sushchestvuyushchee v zhizni.
   V teatr oni  priehali  chut'  pozdnee  uslovlennogo  vremeni.  Nekotorye
zhenshchiny byli v velikolepnyh  vechernih  tualetah,  muzhchiny  vse  do  odnogo
kazalis' vysokimi,  krasnolicymi  i  ne  garmonirovali  so  svoimi  belymi
zhiletami  i  belymi  galstukami.  Ide  oni  vse  pokazalis'  generalami  i
baronetami. Vse bylo prosto voshititel'no, hotya ponachalu na nee  nikto  ne
obrashchal  osobogo  vnimaniya.  Potom  v   komnate,   siyayushchej   pozolotoj   i
ukrasheniyami,   pohozhej   na   gostinuyu,   ona   uvidela   zhurnalistov    i
fotoreporterov. Ida byla predstavlena seru H'yusonu,  tozhe,  kak  i  mister
Gregori, zhurnalistu, no tol'ko ton'she i  opryatnej,  i  molodomu  cheloveku,
sovershivshemu tot geroicheskij postupok, imya kotorogo bylo CHarli Hebbl.
   Ne uspeli oni poznakomit'sya, kak im srazu zhe nado bylo stat' ryadom  (on
byl vyshe  ee  vsego  na  odin-dva  dyujma)  i  fotografirovat'sya,  a  lampy
fotoreporterov vspyhivali chut' li ne pered samymi ih  licami.  Kak  v  eto
vremya smotreli na nih i peregovarivalis'!
   Ida pochuvstvovala, chto ona eshche bol'she znamenita, gorda i krasiva,  hotya
v dushe byla napugana. Sam direktor teatra, dzhentl'men s  krasivymi  sedymi
usami i nezhnym belym cvetkom v petlice, podoshel k nim i pozhal im  ruki,  a
kogda fotoreportery nastroili opyat' svoi apparaty i lampy, on podaril  Ide
gromadnuyu korobku shokoladnyh konfet, samuyu bol'shuyu v ee  zhizni.  Potom  on
provodil ih po ustlannomu tolstym kovrom koridoru s malen'kimi dver'mi  po
odnu ego storonu. U krajnej dveri ih zhdala programm-gerl [devushka, kotoraya
pomogaet zritelyam zanyat' mesta]. Dver'  otkrylas'  v  bol'shuyu  lozhu,  tozhe
pohozhuyu svoej pozolotoj i otdelkoj na malen'kuyu gostinuyu, i ona  i  mister
Hebbl seli v pervom ryadu, a pered nimi, kak skvoz' legkij tuman,  predstal
ogromnyj  zal,  napolnennyj  lyud'mi.  Orkestr  igral   krasivuyu   melodiyu,
nekotorye zriteli na balkone stali im aplodirovat', i  vse  eto  bylo  tak
chudesno, chto Ida pochuvstvovala, chto po spine u nee zabegali murashki, i ona
dolzhna byla s siloj prizhat' pal'cy k ladonyam, chtoby ne rasplakat'sya.
   V ogromnoj lozhe oni byli  tol'ko  vdvoem,  i  Ida  vzglyanula  na  nego.
Vstretiv ee vzglyad, on toroplivo i smushchenno ulybnulsya. Uvidev ego vpervye,
ona zametila,  chto  on  vyglyadel  chistym  i  svezhim,  a  temnyj  kostyum  i
belosnezhnaya   rubashka   ottenyali   ego   pesochnogo    cveta    volosy    i
golubovato-zelenye glaza. Uvidet' ego v  takoj  obstanovke  bylo  dovol'no
stranno, on  sovershenno  ne  pohodil  na  vseh  teh  muzhchin,  kotoryh  ona
vstretila v Londone. On sejchas zhe napomnil ej dom v Ponderslee, ona  znala
neskol'kih parnej, ochen' pohozhih  na  nego,  on  byl  takim,  kakih  chasto
vstrechaesh', i eto bylo ej nepriyatno, ne potomu, chto ona byla sama po  sebe
trebovatel'na - ona znala, chto on sovershil  chto-to  ochen'  otvazhnoe,  -  a
potomu chto ona ne zhelala, chtoby ej napominali o dome. Ej stalo obidno, chto
v techenie etogo chasa, dvuh chasov, ej nado bylo delit' vse eto  velikolepie
s chelovekom, kotoryj s odnoj storony zasluzhival eto, a  s  drugoj  kak  by
predstavlyal  otca,  tetushku  Aggi,  Hendzhau  i   Ponderslej.   Ej   vdrug
pokazalos', chto to, kem on byl, portilo vse.
   Sidya ryadom s nej v lozhe, on chuvstvoval sebya kuda neuverennee. Lico  ego
pokrasnelo, lob pobleskival ot vystupivshego pota. On  smushchalsya.  On  to  i
delo zasovyval palec mezhdu vorotnichkom i sheej... Ona ulybnulas' v otvet na
ego ulybku. Ona vspomnila, chto govorila o nem  gornichnaya,  i  soglasilas',
chto gornichnaya byla prava. On byl slavnyj.
   On otkashlyalsya.
   - Kak vam nravitsya predstavlenie? - sprosil on s takim  znakomym  ej  -
tak govoryat doma - akcentom.
   - Mne kazhetsya, chto vse prosto chudesno. A vam?
   - Mne... - on zakolebalsya. - Dlya vas, konechno, eto tak.
   - CHto vy hotite etim skazat'? CHto dlya menya chudesno?
   - CHto? - On glotnul vozduha i popytalsya opyat' ulybnut'sya. - YA  ne  vzyal
pervuyu premiyu po krasote. YA popal v glupejshee polozhenie i  uveren,  chto  i
vyglyazhu glupo.
   - Niskol'ko. A kak togda vyglyazhu ya?
   Kogda girlyandy i sozvezdiya zolotyh lamp  nachali  ugasat'  i  otkuda-to,
chut' li ne s potolka, dva prozhektora snachala zamercali, chtoby potom iz nih
hlynuli  potoki  sveta,  kotoryj  ottenil  kazhduyu   skladku   dragocennogo
zanavesa, on otvetil iskrenne i priglushenno:
   - Vy snogsshibatel'ny.
   Oba etih rebenka nashej industrial'noj civilizacii  sideli  v  malen'koj
temnoj  komnate,  porazhennye  zrelishchem,  visya  mezhdu  potolkom  i   polom,
zacharovannye tak zhe, kak Gans i Gretel' [personazhi skazok].
   Orkestr zaigral novuyu melodiyu, poplyl  vverh  zanaves,  i  v  magazine,
pohozhem  na  noven'kij  yashchik  s  kraskami,   molodoj   krasivyj   muzhchina,
pritvoryayushchijsya  starshim  prodavcom,  zaskol'zil   vdol'   linii   dvadcati
sportivnogo vida moloden'kih zhenshchin, pritvoryayushchihsya prodavshchicami. Podobnoe
povedenie niskol'ko ne udivilo  dvuh  nashih  provincialov,  oni  i  ran'she
slyshali  operettu.  Tol'ko  sejchas  ona  nemnogo  bol'she  byla  pohozha  na
dejstvitel'nuyu zhizn'.


   CHarli skazal, chto ona snogsshibatel'na, i tak on i dumal.  Kto  poverit,
chto ona priehala iz Pondersleya?  Takih  v  Ponderslee  ne  byvaet.  Nichego
udivitel'nogo, chto ona  poluchila  pervuyu  premiyu.  Takaya  devushka  poluchit
pervuyu premiyu gde hochesh' i v lyuboe vremya. Sidet' v pervom ryadu lozhi odnogo
iz samyh bol'shih londonskih teatrov uzhe chto-to da  znachilo.  No,  podumat'
tol'ko, kto sidit ryadom s nim? Da,  ot  etogo  edinstvennogo  vechera  nado
vzyat' vse. Mozhet byt', kogda-to ona zhila sredi takih lyuden, kak on, hot' i
etomu  ne  ochen'-to  poverish',  no  teper'  dlya  nee  oni  uzhe  bol'she  ne
sushchestvuyut. Esli ona ne stanet kinozvezdoj, to vyjdet zamuzh  za  parnya,  u
kotorogo kucha deneg. CHerez nedelyu, samoe bol'shee  cherez  dve,  ona  prosto
zabudet, chto videla ego. A kto on takoj voobshche? CHto on  zdes'  delaet?  On
vsego-navsego vydumka. A ona ne vydumka. Vokrug nee ne prosto  tak  podnyat
ves' etot shum. Ee ocenili, kak samuyu krasivuyu devushku v Anglii, i eto tak.
Kakoj u nee vid tol'ko! V Londone, navernoe, ee  odeli,  naryadili,  kak  i
ego, da razve v etom delo! Delo ne v odezhde. Pust' ona zhila v Ponderslee i
hodila, kak drugie devushki, na rabotu,  no  ona  rodilas'  dlya  Vest-|nda,
brilliantov, golyh plech, teatral'nyh lozh, avtomobilej  i  takih  gostinic,
kak "N'yu-Sesil otel'". I vo imya ee on byl rad,  chto  vse  eto  sushchestvuet.
Takaya, kak ona, imeet pravo na vse, chto pozhelaet.
   Tak vostorzhenno rassuzhdal sam s soboj CHarli vo vremya pervogo  dejstviya.
On smotrel na scenu, kotoraya byla udivitel'no blizka, i  naslazhdalsya  tem,
chto videl, no kazhduyu sekundu on chuvstvoval, chto  ona  zdes',  ryadom.  Hotya
mezhdu nimi byla pochti vsya shirina lozhi, on oshchushchal, chto  ona  zdes',  sovsem
blizko, kak esli by chuvstvoval svoej  levoj  rukoj  ee  teplotu  i  legkuyu
tyazhest'. I ot vostorga u  nego  kruzhilas'  golova.  On  ne  obernulsya,  ne
posmotrel na nee, poka ne opustilsya zanaves i ne zagorelsya svet. Togda oni
ulybnulis' drug drugu.
   - Vam ponravilos'? - sprosila ona.
   Ee golos byl takim, kak raz takim, kakim on dolzhen byl byt'. On byl  ne
vizgliv i ne grub, kak u mnogih etih zhenshchin, v to zhe vremya on  ne  byl  po
glupomu hnykayushchim. Net, golos u nee byl to chto nado.
   - Da, - otvetil on. - Horoshaya veshch'.
   - Dazhe ochen' horoshaya. YA by hotela umet' tak tancevat' i pet'.
   - YA dumayu, esli zahotite, u vas poluchitsya.
   - Net, ya budu kinoaktrisoj.
   - Iz vas budet horoshaya kinoaktrisa.
   - O, vy tak dumaete?
   - Da, - reshitel'no podtverdil on. - YA chasto hozhu v kino.  Kogda  ya  vas
uvidel, ya skazal sebe:  "Ruchayus',  iz  nee  vyjdet  horoshaya  kinoaktrisa".
CHestnoe slovo, ya tak i skazal sebe.
   On byl voznagrazhden oslepitel'noj ulybkoj, ochen' pohozhej na te  mnogie,
chto videl v kino. Ah chert, dazhe byt' s nej bylo zdorovo pohozhe na kino!
   Ona vstala. On tozhe  vstal  i  vdrug  pochuvstvoval,  chto  emu  dushno  i
neudobno v nakrahmalennoj sorochke i vorotnichke.
   - Mozhet, nam nado idti k direktoru? - sprosila ona. - Mne govorili, chto
v antrakte nam nado idti k nemu.
   V lozhu  voshla  programm-gerl,  chtoby  provesti  ih  v  komnatu  Brejlya,
napolnennuyu tabachnym dymom, vypivkoj i muzhskimi i zhenskimi predstavitelyami
pressy. Tam ih opyat' fotografirovali. Dve  reshitel'nogo  vida  zhurnalistki
pristupili  k  doprosu  Idy.  H'yuson,  kotoryj  uzhe   uspel   osnovatel'no
nagruzit'sya, vzyal na sebya CHarli.
   - CHto budesh' pit', Hebbl? -  sprosil  on,  delaya  priglashayushchij  zhest  k
stolu.
   - Limonad, - tverdo otvetil CHarli. - YA vizhu, on u vas est'.
   - Est', - s grust'yu podtverdil H'yuson. - No ya  ne  uveren,  chto  Brejlyu
ponravitsya, chto ty ego p'esh'. On stoit zdes'  uzhe  ochen'  davno.  Pozhaluj,
dazhe prokis. A vot viski - svezhij, kak iz prozrachnogo rodnika. Net? Pochemu
net?
   - YA i bez vypivki vzveden, a esli vyp'yu, to eshche poderus'.
   - Soglasen. Odin iz nas dolzhen  byt'  trezvym.  Hello,  Dzhimmi!  Idi-ka
syuda, poznakom'sya s geroem "Tribyun". CHarli Hebbl. Dzhimmi Bask.
   - Kak vam nravitsya eto malen'koe predstavlen'ice, mister Hebbl?
   CHarli otvetil, i posle opredelennoj podderzhki so storony mistera  Baska
i odnogo-dvuh zhurnalistov iz chisla teh, kotorye okruzhili ego, vyrazil svoi
vzglyady na teatr. On videl,  chto  nekotorye  zhurnalisty  uzhe  osnovatel'no
vypili i chto ne vse oni tak uspeshno spravlyayutsya so spirtnym, kak eto delal
veselyj molodoj dzhentl'men iz "Tribyun". Odin molodoj  chelovek  s  dlinnymi
volosami, nebrityj, v gryaznom korichnevom svitere s gluhim  vorotom  stoyal,
prislonivshis' k stene, i, zakryv glaza, derzhal za ruku  polnuyu  zhenshchinu  s
nahal'nym vyrazheniem lica,  odetuyu  v  plotno  obtyagivayushchij  telo  zelenyj
dzhemper.
   "Za chto im platyat den'gi, ne znayu, - skazal sebe CHarli, - no znayu,  chto
ochen' skoro budet s nimi, esli oni ne budut pit'  poostorozhnej".  Odna  iz
dvuh zhenshchin, kotorye zagnali miss Idu CHetvik v ugol, byla ta tolstaya ledi,
kotoraya vchera v gostinice rassprashivala ego o lyubovnyh delah. Duh  v  etoj
komnate ne namnogo otlichalsya ot atmosfery v "Kolokol'chike" v subbotu pered
zakrytiem restorana. CHarli skazal ob etom H'yusonu.
   - Raznica lish' v tom, Hebbl, chto zdes' my zarabatyvaem  den'gi,  a  tam
attertonskie durachki tratyat ih.  Tol'ko  ne  dumaj,  zdes'  ne  besplatnyj
restoran, hotya i pohozhe. Rano ili  pozdno  nam  pridetsya  rasschitat'sya  za
vypivku, no nashej platoj budut slova, slova, slova, kak govorit Gamlet.  YA
kak  raz  odin  iz  teh,  kto,  podvypiv,  schitaet  sebya   Gamletom.   Tip
nesterpimyj.
   - Vot chto, - CHarli surovo posmotrel na nego, - posle vsego etogo ya vryad
li budu verit' gazetam tak, kak ran'she.
   - Ty budesh' kuda men'she verit' im eshche do togo,  kak  my  rasstanemsya  s
toboj i tvoej istoriej. Esli  ih  stryapayut  v  takoj  vot  kuhne,  eda  ne
pokazhetsya tebe vkusnoj, ne tak li? I vse zhe ty oshibaesh'sya. Naoborot, kogda
my trezvy, togda nam i nel'zya verit'. Kstati, raz uzh zashel razgovor o vere
i bezverii, kak tebe nravitsya tvoya znakomaya?
   - Kto? |ta devushka? Ona ne moya znakomaya. A ya by  zdorovo  hotel,  chtoby
ona byla moej znakomoj, - chestno priznalsya CHarli.
   - Nichego devchonka.
   - Nichego devchonka! Da znaesh', vse, kogo ya  videl  v  Londone,  ej  i  v
podmetki ne godyatsya. Kogo sravnish' s nej v teatre ili gostinice?
   - CHto s toboj, priyatel'? CHto sluchilos'? Mestnyj patriotizm ili lyubov' s
odnogo vzglyada?
   - Ni to ni drugoe, - bystro otvetil CHarli. - Prosto tak ono i est'.  Ty
chto, sam ne vidish'?
   - V takih sluchayah sam nikto ne vidit. Poshli  spasat'  ee  ot  teh  dvuh
raspuhshih vampirov, kotorye pohozhi na prokurorsh i pishut tak zhe,  kak  oni.
Ne bojsya i znakom' menya s nej. YA znayu, ya  d'yavol'ski  obayatelen,  osobenno
kogda  propushchu  paru  ryumok,  ya  togda  stanovlyus'   prosto   neotrazimym,
neotrazimym krasavchikom  H'yusonom,  no  moe  serdce  zanyato.  YA  -  zhertva
bezotvetnoj lyubvi, i esli ya tyapnu eshche tri ryumki, kto-nibud' uslyshit o nej.
Tak chto smelo znakom' nas.
   - Ne mogu. Vas ved' uzhe poznakomili. Srazu, kak ona  priehala,  eshche  do
nachala spektaklya.
   - Ah da! YA zabyl. Vse ravno, spasem ee i poboltaem.
   - Tol'ko znaj, chto govorish'.
   No H'yuson, kak potom ubedilsya CHarli, ne znal.  On  dolgo  pristal'no  i
blagogovejno rassmatrival devushku, a potom skazal:
   - Miss CHetvik, beseduya s vami kak predstavitel' "Dejli  tribyun",  odnoj
iz krupnejshih gazet, ya boyus', chto ne mogu pozvolit' nashemu lyubimomu  geroyu
misteru CHarli Hebblu, za kotorogo  ya  nesu  personal'nuyu  otvetstvennost',
vlyubit'sya v vas.
   - Bros'! - kriknul CHarli.
   - Lichno ya nichego ne imeyu  protiv  etogo.  Odnako  eto  vopros,  kotoryj
otnositsya k kompetencii redaktora. YA dolzhen  budu  svyazat'sya  s  nim,  on,
nesomnenno, posovetuetsya s redaktorom "Morning pikcheral",  kotoryj  sejchas
eshche mozhet iz座asnyat'sya, hotya i odnoslozhnymi slovami.
   - H'yuson, - kriknul emu kto-to, - ty opyat' nabralsya?
   CHarli boyalsya, chto devushka ne  na  shutku  rasserditsya.  No  esli  ona  i
rasserdilas', u nee hvatilo soobrazitel'nosti ne pokazat' etogo.
   - CHto eto vy emu nagovorili? -  veselo  voskliknula  ona,  obrashchayas'  k
CHarli.
   Prezhde chem on uspel otvetit', ih toroplivo  vyprovodili  iz  komnaty  i
poveli v lozhu.
   - Ne obrashchajte vnimaniya na H'yusona, - skazal CHarli, kogda oni vernulis'
v lozhu. - On slavnyj paren', no nagovorit vse, chto hochesh', za grosh.
   - |, net! - H'yuson okazalsya tut kak tut. - CHto hochesh', no ne  za  grosh.
H'yusonu dlya  etogo  nuzhna  horoshaya  oplata,  predusmotrennaya  profsoyuznymi
tarifami.
   Bol'she on nichego ne skazal, a prespokojno ustroilsya v glubine lozhi. Tam
on usnul, i ob容dinennye usiliya  hora  i  orkestra  byli  ne  v  sostoyanii
razbudit'  ego.  Vremya  ot  vremeni  CHarli  i  Ida  oborachivalis',   chtoby
posmotret', kak on tam, i, vidya, chto on spit, ulybalis' i chuvstvovali sebya
ochen' prosto  i  neprinuzhdenno.  Spektakl'  okonchilsya.  H'yuson,  aplodiruya
vmeste s nimi, vyglyadel svezhim i bodrym.
   - Mne  snilos',  chto  ya  varyu  celuyu  kuchu  yaic  gde-to  v  Machukuo,  -
rasskazyval on. - Na mne pal'to s mehovym vorotnikom. YA i sejchas  chuvstvuyu
etot meh. Tot vorotnik byl real'nee chem eto vot. Stranno, pravda? Ili net?
YAichki byli malen'kie i korichnevye.
   Itak, vse konchilos'.
   - Bylo prosto chudesno,  -  vzdohnula  devushka.  I  tut  zhe  s  zhivost'yu
dobavila: - Teper' my poedem v kafe "Pompadur"?
   - Razve? Kto vam skazal eto?
   - Tot nevysokij chelovek s karimi glazami, znaete, - mister Bask?
   - Raz on govoril, znachit poedem. On zanimaetsya reklamoj kafe.
   - A gde mister Gregori?
   - Kazhetsya, otpravilsya k zhene i rebyatishkam na okrainu goroda.  A  vot  i
Dzhimmi Bask. Itak, Dzhejms, kakie ukazaniya?
   - Greg uehal Esli ne  trudno,  svezi  ih  v  "Pompadur".  -  On  dostal
vizitnuyu kartochku i chto-to napisal  ni  nej.  -  Pokazhesh'  tam.  Stolik  ya
zabroniroval. YA pod容du cherez polchasa. Oll-rajt, H'yuson?
   - Oll rajt, Dzhejms. Za mnoj, deti moi. My vyskol'znem cherez etot  vyhod
i uderem ot tolpy. Nam trudno byt' geroyami publiki vse vremya, pravda?
   V taksi, kotoroe medlenno dvigalos'  po  Londonu,  pohozhemu  sejchas  na
fantasticheskuyu  mercayushchuyu  ognyami   gromadnuyu   yarmarku,   CHarli   pytalsya
predstavit' sebe eto kafe.
   - CHto ono iz sebya predstavlyaet? V chem tam vsya sol'?
   - Sol' vsya - eto dostizhenie nedostizhimogo, - ob座asnyal H'yuson. - Kak vam
izvestno, detki, sejchas deneg net ni u kogo.  A  te  glupcy,  kto  otkryli
kafe, ne veryat v eto. Oni zaveli v nem  takoj  poryadok,  chto  za  mesto  u
stolika plati, za edu plati eshche bol'she, a za vypivku - eshche bol'she. Slovom,
esli hochesh' posidet' v etom kafe, syp'  hozyaevam  bumazhki  po  funtu,  kak
sneg. V konce koncov, duraki hozyaeva poluchayut zhalkij dohodishko - procentov
v devyat'sot.
   - Kak zhe tak, otkuda oni poluchayut takie den'gi? - sprosil CHarli. -  Mne
neponyatno.
   - I mne tozhe. I nikto ne sobiraetsya rasskazyvat' nam ob etom. Pohozhe na
to, chto bogachi prosto sushchestvuyut s nachala chelovecheskogo roda.
   - Pochemu, - robko sprosila miss CHetvik, - pochemu kafe tak nazvali?
   - Otchasti - stil'. I potom, vse eto vopros idealov, - prodolzhal  H'yuson
s vidom cheloveka, kotoryj govorit  radi  svoego  udovol'stviya,  a  ne  dlya
slushatelej. - Kogda hozyaeva vspominayut madam de Pompadur,  oni  ispytyvayut
voodushevlenie i dobavlyayut k schetu desyat' shillingov,  poddelyvayut  etiketki
dlya butylok o shampanskim, a v razbavlennoe viski dolivayut eshche vodichki.
   - YA slyshala  po  radio  dzhaz  etogo  kafe,  -  mechtatel'no  progovorila
devushka. - On chudesen.
   - Horoshij dzhaz. Znatoki govoryat, chto luchshij v gorode. Odnako  po  radio
ego slushat' kuda priyatnee, chem v kafe.  Tam  vy  ego  tol'ko  _vidite_.  A
videt' ego - udovol'stvie nebol'shoe.
   - Esli ty tak govorish', to kakogo leshego tuda ezdyat?  -  rezko  sprosil
CHarli. - Zachem ty edesh' s nami? My  mogli  by  podozhdat'  togo  parnya.  Ne
podumaj tol'ko, chto ya ne hochu, chtoby ty ehal s nami. Ponimaesh', chto ya hochu
skazat'?
   - Ponimayu s predel'noj yasnost'yu. Otvet prost - ya  edu  otchasti  potomu,
chto hochu posmotret', kak ono podejstvuet na vas, otchasti potomu,  chto  mne
nravitsya est' i pit' darom tam, gde drugie za eto  platyat  kuchu  deneg,  i
otchasti potomu, chto ne hochu slishkom rano  vozvrashchat'sya  domoj  i  lozhit'sya
spat'. Poslednyaya prichina otnositsya ko mnogim, kto byvaet v etom kafe.
   - O, ya ponimayu  vas,  -  s  zhivost'yu  otozvalas'  devushka.  -  YA  chasto
chuvstvovala to zhe samoe. Tam, gde ya zhivu, vse vsegda hotyat  idti  domoj  i
lozhit'sya spat'.
   - Soglasen. A zdes' mnogie ne hotyat. My boimsya idti  domoj  i  lozhit'sya
spat'. My staraemsya provesti vecher po-drugomu, nadeyas'  najti  to,  chto  v
zhizni bessmertno - lyubov', druzhbu, radost', krasotu, um. Esli nichego etogo
my ne nahodim, my prodolzhaem zhdat', nadeyas' vse-taki, chto rano ili pozdno,
no my najdem ih. Pojti domoj i lech'  spat',  znachit,  priznat'  porazhenie.
Nochnye kluby, modnye tanczaly, kabare - poslednie mesta nashih poiskov. Vot
tak-to.
   - Ne mogu skazat', chto ya vse ponyal, chto ty govoril, -  medlenno  skazal
CHarli. - Ty dumaesh', chto po etim prichinam takie vot zavedeniya  i  poluchayut
horoshij dohod?
   - Net, prosto potomu, chto kakaya-nibud'  kuchka  bogatyh  modnyh  durakov
hochet poehat' tuda, gde oni uvereny, chto  vstretyat  druguyu  kuchku  bogatyh
modnyh durakov. Nu vot, my priehali.
   Kafe  okazalos'  znachitel'no  men'shim,  chem   CHarli   predpolagal,   no
nedostatok mesta s lihvoj pokryvalsya tesnotoj, s kotoroj byli  rasstavleny
stoliki, duhotoj, tabachnym dymom i shumom. Kuda  uzh  tut  "Kolokol'chiku"  v
subbotu pered zakrytiem!  Nikakogo  sravneniya.  Im  prishlos'  pochti  siloj
probivat'sya, poka oni dobralis' do  krohotnogo  stolika,  zabronirovannogo
dlya nih. Zdes' ne bylo mesta, chtoby poshevelit'sya, ne bylo  vozduha,  chtoby
dyshat'. Iz vseh zapahov vydelyalsya odin.  CHarli  s  minutu-dve  zatrudnyalsya
opredelit' ego, no nakonec reshil, chto eto  zapah  damskoj  pudry,  kotoraya
lezhala na predstavivshejsya pered nim siene  takim  zhe  tolstym  sloem,  kak
muchnaya pyl' na mel'nice: belye lica, belye plechi, belye  ruki.  SHum  stoyal
uzhasnyj. Igral dzhaz, no ego pochti ne  bylo  slyshno.  Bol'she  vsego  shumeli
zhenshchiny, oni sovsem  ne  stesnyalis'.  V  centre  zala,  nepodaleku  ot  ih
stolika, schitalos', chto lyudi tancuyut, no CHarli, otdav v svoe vremya dolzhnoe
podobnym razvlecheniyam, nichego pohozhego na eti tancy  ne  videl.  Tancuyushchie
byli tak stisnuty drug drugom, chto  mogli  tol'ko  toptat'sya  na  meste  i
podprygivat', chto oni i  delali:  pozhilye  muzhchiny,  prizhimaya  k  zheludkam
devushek, i tolstye zhenshchiny, namertvo pritisnuv  k  grudi  blednyh  molodyh
lyudej. Tancy eti napominali  nelepoe  sborishche  neznakomyh  lyudej,  kotorye
toroplivo i besstydno zanimalis' uhazhivaniem.  V  Bendvorse  i  Attertone,
chtoby uhazhivat', lyudi uhodyat v temnye allei, i dazhe tam devushki ne  teryayut
styda: tam ih obduvaet svezhij veterok, i im ne  nado  vse  vremya  nalivat'
sebya vinom.
   Na  stole  poyavilos'  nemnogo  edy,  prinesennoj   odnim   iz   lipuchih
oficiantov, kotorye, kazalos', ne vyderzhat i umrut vse  do  edinogo  cherez
dva chasa ot takoj zhizni. Dlya Idy i CHarli prinesli butylku vina v  vederke.
H'yuson opyat' zanyalsya viski. Tanec okonchilsya, tancuyushchie otlepilis' drug  ot
druga i vozvrashchalis' k svoim stolikam, stoliki stoyali tak tesno, chto CHarli
kazalos', chto on okruzhen, stisnut golymi spinami zhenshchin. Odna iz nih -  ee
stul stoyal kak raz pozadi nego - s korotkimi sedymi volosami  i  gromadnym
dlinnym nosom, pochti oglushala ego svoimi vykrikami. On  posmotrel  na  Idu
cherez stol, ozhidaya uvidet' na ee lice otvrashchenie, no nichego  podobnogo  ne
uvidel. Ona smotrela po storonam, gordaya i schastlivaya, i  glaza  ee  siyali
yarche, chem obychno. CHarli prishel k mrachnomu zaklyucheniyu,  chto  vo  vsem  etom
est' svoya prelost', i chto on, buduchi prostym parnem, ne  sposoben  ocenit'
ee. I on popytalsya razveselit'sya.
   - YA hotya i ne ochen' silen v etom dele, no nemnogo tancuyu, - predupredil
on Idu. - Mozhet, stancuem? Risknem?
   - Konechno, chto za vopros, - otvetila ona s  entuziazmom.  -  Skoree  by
nachali igrat'.
   - Pravil'no, - skazal H'yuson otecheskim tonom. - Potancujte,  deti  moi.
Papa H'yuson budet zhdat' vas za stolikom za ryumochkoj viski.  Tol'ko  prezhde
chem nyrnete v eti massovye ob座atiya, glotnite snachala shampanskogo. Vot idet
Dzhimmi Bask, on sostavit mne kompaniyu.
   Obnimaya takuyu devushku, kak Ida, za taliyu - ee bylo tak udobno i priyatno
obnimat',  -  CHarli  zaklyuchil,  chto  tancevat'  bylo  kuda  priyatnee,  chem
smotret', kak tancuyut. On nemnogo volnovalsya, chtoby  naslazhdat'sya  spolna,
opasayas', chto mozhet vykinut' kakuyu-nibud' shtuchku -  kakuyu,  on  i  sam  ne
znal, - i togda oni s Idoj budut vyglyadet' durakami. CHto kasaetsya Idy, tak
ona naslazhdalas' ot dushi i vyglyadela  nastoyashchej  krasavicej.  O  nih  dazhe
peresheptyvalis'. Kogda ego opaseniya nemnogo uleglis',  vozrosla  gordost'.
Zdes' ne bylo takoj devushki, kak ona, nesmotrya na vsyu  ih  pomadu,  Pudru,
prekrasnye naryady i dragocennosti. I ona byla s nim. CHto zhe, takim sluchaem
nado  pol'zovat'sya.  On  privlek  ee  blizhe,  i  ona   glyanula   na   nego
zatumanennymi gromadnymi sinimi glazami. Zdes' bylo  horosho,  no  bylo  by
kuda luchshe idti s nej,  derzha  ee  pod  ruku,  iz  kino  v  Attertone  ili
Ponderslee. Zdes' bylo slishkom mnogo obnimayushchihsya i tryasushchihsya drug  okolo
druga lyudej, slishkom mnogo pudry,  slishkom  nakurennyj  i  dushnyj  vozduh,
slishkom mnogo boltovni, krikov, pristal'nyh i besstydnyh vzglyadov. Vse eto
ne dlya takoj, kak ona.
   Potancevav, oni vernulis' k stolu, na kotorom ostyvali  novye  zakuski.
Pered  orkestrom  na  estrade  byl  vydvinut  royal',  na  nego   napravili
prozhektor, i totchas zhe tri zhenshchiny  i  dvoe  molodyh  muzhchin  za  sosednim
stolikom, opuhshie i pohozhie na tol'ko chto spasennyh  utoplennikov,  nachali
hlopat' i chto-to krichat' drug drugu, kak pyatero  sumasshedshih.  Na  estradu
vyshel chelovek vo frake i sel k royalyu, otchego v zale eshche gromche zakrichali i
zahlopali.
   U cheloveka byli chernye v'yushchiesya, kak u negra, volosy,  neobychno  zheltoe
lico i amerikanskij akcent.  Vrashchaya  na  vseh  sidyashchih  poblizosti  zhenshchin
chernymi glazami, on spel myagkim akterskim  golosom  dve  pesni.  V  kazhdoj
pesne bylo po tri shutochki, sobstvenno govorya, povtoryalas' tri raza odna  i
ta zhe shutochka, prichem ona byla  prozrachnee  i  otkrovennee  chem  vse,  chto
kogda-libo CHarli slyshal v smeshannoj  kompanii,  no  zhenshchiny,  kazhdyj  raz,
kogda delo dohodilo do etoj staroj, merzkoj  i  gryaznoj  shutki,  pritvorno
vskrikivali, goryacho aplodirovali i tak i zhazhdali  vstretit'sya  vzglyadom  s
etimi vrashchayushchimisya besstydnymi glazami.
   CHarli zametil, chto devushka iz Pondersleya ne smeyalas' i to li hmurilas',
to li neopredelenno ulybalas', slovno ne znaya, kak ej sejchas vesti sebya, i
CHarli byl rad etomu.
   - A on umen, skazal by ya, - zayavil mister Bask.
   - Vozmozhno, Dzhimmi, - soglasilsya H'yuson,  no  vse-taki  on  -  gryaznaya,
naglaya, d'yavol'ski besstyzhaya polukrovka, kotoroj  sledovalo  by  ubirat'sya
tuda, otkuda ona prishla. Menya rvet ot odnogo  ego  vida  i  ot  vida  etih
poklonnikov.
   - Legche, legche, - ostanovil ego CHarli. -  Vy  vot  luchshe  skazhite  mne,
pochemu zhenshchiny hlopayut i smeyutsya gromche, chem muzhchiny?
   - Slishkom dolgo ob座asnyat', Hebbl, - otvetil H'yuson. -  Slishkom  dlinnaya
istoriya, no ty prav - oni smeyutsya i hlopayut gromche.
   - On mne ne ochen' nravitsya, - skazala Ida, - hotya ya veryu, chto on umnyj.
A eto kto? - sprosila  ona,  potomu  chto  polukrovke,  nakonec,  razreshili
pokinut' estradu i  vmesto  nego  vyshla  ochen'  hudaya  devushka  s  korotko
podstrizhennymi volosami i  gromadnymi  zapavshimi  glazami.  Ona  staralas'
vyglyadet' kak mozhno tragichnee.
   - A, etot rebenok? Ona eshche umnee, - samodovol'no zametil mister Bask. -
Novaya zvezda.
   - Ruchayus', ona zapasla novuyu shutochku, - probormotal H'yuson.
   No H'yuson oshibsya. U nee byl slaben'kij i  ne  ochen'  priyatnyj  golosok,
kotorym ona umudrilas' rasskazat' o tom, kak ona odinoka i zabyta,  potomu
chto ee pokinul milyj. |ta sentimental'naya pesenka tronula i Idu  i  CHarli.
Oni odnimi iz pervyh zahlopali v ladoshi. Konechno, sleduyushchie dve  pesni  ee
byli komichny. V nih, k vostorgu publiki,  povtoryalas'  ta  zhe  shutochka,  i
kazalos',  chto  dlya  publiki   ona   vsegda   ostanetsya   novoj,   svezhej,
zamechatel'noj nahodkoj. Okonchiv pet', devushka slabo ulybnulas',  kashlyanula
raz-drugoj  i,  posmotrev  na  slushatelej  gromadnymi  zapavshimi  glazami,
medlenno ushla so sceny.
   - U nee tuberkulez, - mezhdu prochim zametil mister Bask.  -  V  etom  ee
beda.   Bednyaga   staraetsya,   poka   derzhitsya,    pobol'she    zarabotat'.
Pereutomlyaetsya konechno. Kak vy smotrite na to, chtoby poznakomit'sya  koe  s
kem?
   Opyat' vspyhnul svet, na stole poyavilis'  novye  zakuski,  CHarli  i  Ida
vypili eshche shampanskogo. Mister Bask, probivshis' cherez okruzhayushchih  sosedej,
vernulsya  s   upravlyayushchim   kafe,   isklyuchitel'no   vezhlivym   ulybayushchimsya
inostrancem. Upravlyayushchij k udivleniyu, smushcheniyu i vostorgu Idy poceloval  u
nee ruku. Ruku CHarli tryas tolstyj bagrovyj dzhentl'men s monoklem v  glazu.
K ego gubam prilipli ostatki sigary, i ves' on chudovishchno propah  spirtnym.
Dzhentl'men govoril:
   - Ochen' gorzhus',  chto  poznakomilsya  s  vami.  Ochen'  gorzhus',  molodoj
chelovek. A ya vypil. My vse zdes' vypili, pravda?
   - Pravda, - ne zamedlil soglasit'sya CHarli.
   - Otlichno, ser. Kakoe komu delo! Kakomu d'yavolu est' do etogo delo! CHto
by tam ni bylo, a ya gorzhus', chto poznakomilsya s vami, s molodym chelovekom,
kotoryj... kotoryj sovershil tak mnogo. I s etoj prelestnoj yunoj ledi. Vasha
zhena, ser? ZHal'! Klyanus' bogom, molodoj  chelovek,  vy  -  geroj.  YA  tozhe.
Tol'ko ya vypil.
   Vremya ot vremeni tolstyj bagrovyj dzhentl'men to poyavlyalsya, chtoby pozhat'
i potryasti CHarli ruku, to opyat' ischezal. Mister Bask vyskakival iz  tolpy,
kak vyskakivaet iz korobki sidyashchij  tam  na  pruzhine  tolstyj  chertik.  On
privodil s soboj novyh lyudej ili oni prihodili bez nego. Samoj  nepriyatnoj
iz  vseh  okazalas'  ledi  Katterberd,  zhenshchina  srednih  let,  obveshannaya
dragocennostyami, s licom, pohozhim na  golovu  chisto  vymytogo  popugaya,  s
glazami, vzglyada kotoryh nevozmozhno izbezhat', i golosom, zaglushayushchim  ves'
etot ad. Okazalos', chto ona bogata i izvestna, chto chitala vse  o  CHarli  i
byla ot nego v vostorge. Iz togo, chto ona emu govorila, CHarli  ponyal,  chto
ona priglashaet ego na vecher, na  koktejl'-vecher,  kotoryj  ustraivalsya  na
sleduyushchij den'. Vtisnuvshis' mezhdu sosedyami, ona vplotnuyu prizhalas' k nemu,
sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na Idu,  u  kotoroj  takzhe  okazalis'  svoi
poklonniki. Kogda poyavlyalsya  tolstyj  bagrovyj  dzhentl'men,  on  umudryalsya
vtiskivat'sya mezhdu CHarli i H'yusonom, s kotorym on, kazalos', vel  kakoj-to
fantasticheskij spor, hotya mezhdu nimi ne bylo dostatochno mesta  dlya  takogo
cheloveka. Stanovilos' eshche tesnee, zharche, shumnee,  slovom,  byla  nastoyashchaya
atmosfera,  kotoraya  byvaet  v  takom  vot  zavedenii  vysshego  razryada  v
subbotnij vecher pered zakrytiem.
   Vnezapno CHarli pochuvstvoval, chto s nego dostatochno. On znal,  chto  esli
sejchas ne ujdet, to ne vyderzhit,  ego  vzorvet.  On  posmotrel  na  Idu  i
uvidel, chto s nee  tozhe  dostatochno.  On  reshitel'no  vstal.  Mister  Bask
skazal, chto sam pozabotitsya o H'yusone, kotoryj v  etu  minutu  stuchalsya  v
gigantskuyu manishku tolstogo bagrovogo dzhentl'mena. CHerez dve minuty Ida  i
CHarli sideli v priyatnoj prohlade i sumrake taksi.
   - Znaete, vryad li menya skoro opyat' potyanet v eto kafe, - skazal  CHarli.
- Dryan' i besplatno, a esli eshche platit', to ne  znayu,  na  chto  eto  budet
pohozhe. Zametili, skol'ko tam platyat? Pachkami bumazhek po funtu.  Na  takie
den'gi mozhno prokormit' nedelyu dyuzhinu semej. Tam  tol'ko  den'gi,  den'gi,
den'gi. Ot takogo nachinaesh' koe o chem dumat'. Da... dumat'...
   Iz ugla mashiny poslyshalis' strannye zvuki. On prislushalsya. Vot opyat'...
Ona plakala. Ne ochen' gromko, bez rydanij, no plakala.
   - CHto s vami? CHto sluchilos'? Ved' vy plachete, da?
   - Da, - vzdohnula ona. - YA glupaya. Nichego. CHestnoe slovo, nichego. YA  ne
znayu, pochemu ya vdrug zaplakala. Navernoe, ot perezhivanij i ot  vina  i  ot
togo, chto ustala. Vot i  rasplakalas'.  YA  voobshche  ne  plaksa,  pravda,  -
dobavila ona hrabro.
   - Konechno net, - podtverdil CHarli, kak ee staryj i vernyj drug.
   - Segodnya na menya nashlo chto-to.
   Potom on slyshal, kak ona shmygala nosom i gromko smorkalas'. Emu  uzhasno
hotelos' krepko pozhat' ej ruku, no on ne osmelilsya. On hotel ee uspokoit',
podbodrit', no ne znal kak.
   - Znaete, chto ya vam skazhu, - nakonec, osmelilsya on, - vy legko  stanete
kinoaktrisoj ili postupite v teatr, ili  eshche  chto  nibud'  takoe.  Na  moj
vzglyad, v teatre - na scene i v zale - ne bylo takoj devushki, kak vy, dazhe
pohozhej. I v kafe.
   - O, tam byli horoshen'kie devushki, - slabo protestovala ona.
   - Mozhet byt', mozhet byt'. No ni odnoj takoj, kak vy. Bud'te uvereny. Vy
- snogsshibatel'ny.
   - Esli by vy mogli menya videt' sejchas, vy  by  tak  ne  govorili.  -  I
devushka prinyalas' prihorashivat'sya. -  YA  vam  tozhe  sejchas  chto-to  skazhu,
mister Hebbl. Mne kazhetsya, chto vy ochen', ochen' slavnyj.
   Posle etogo nastupila sladostnaya pauza.
   - Vy znaete v Ponderslee futbol'nuyu komandu "Al'bion"? YA  igral  protiv
nee za Bendvors.
   - O, vy priehali iz Bendvorsa, pravda?
   - Da. Znaete takoj gorod?
   - Kogda-to v nem zhil moj dyadya. U  nego  byl  manufakturnyj  magazin  na
Mil'buri-roud. YA odin raz priezzhala k nemu.
   - Vot kak? Mil'buri-roud. Ty  smotri-ka.  Interesno  bylo  by  vas  tam
uvidet'. Kak familiya vashego dyadi?
   Konec byl  ne  stol'  romantichen.  Oni  pobedonosno  pribyli  v  otel',
pobedonosno, potomu chto CHarli posle  otchayanno  trudnogo  momenta  vse-taki
reshil, skol'ko zhe on dolzhen dat' shoferu, chtoby  tot  ostalsya  dovolen,  no
kogda oni voshli v otel', on uvidel, chto ona ochen' bledna.
   - CHto s vami?
   - Morozhenoe, - otvetila ona, tyazhelo dysha.  -  I  vino,  i  sigarety,  i
perezhivaniya. Oj, menya, naverno, stoshnit. - Kinuv na nego zagnannyj vzglyad,
ona ubezhala.
   Ni govorit', ni chto-nibud' delat' bylo uzhe bol'she ne nuzhno.  On  ustalo
pobrel k svoemu nomeru. On ustal bol'she,  chem  posle  celogo  dnya  tyazheloj
raboty, i nastroenie u nego  tozhe  bylo  huzhe,  chem  posle  takoj  raboty.
Raskalyvayas', bolela golova, vo rtu byl protivnyj kislyj vkus,  slovno  on
el pepel. On dumal, chto vryad li  devushka,  kotoraya  sejchas  lezhala  gde-to
sovsem ryadom polubol'naya,  zahochet  kogda-nibud'  uvidet'  ego.  On  ochen'
slavnyj, skazala ona. Tozhe dumaet, chto on geroj. Esli by on  byl  hot'  na
chetvert' tem, kem ego schitayut, on by pryamo poshel k nej i skazal chto  nado.
No on ne takoj, i chem ran'she on perestanet dumat' o nej, tem  budet  luchshe
dlya nego.
   |tot den' byl ego dnem - i on proshel. Vse, chto ostalos'  ot  nego,  eto
tol'ko otvratitel'nyj vkus vo rtu.





   Sleduyushchie  tri  dnya  dlya  CHarli  peremeshalis'  v  sutoloke  i  sumatohe
priklyuchenij. Potom emu trudno bylo rasputat' ves' etot klubok.  On  horosho
znal tol'ko odno - etu putanicu dnej on ne delil s Idoj CHetvik. Za tri dnya
on videl ee tol'ko dvazhdy, a govoril odin raz, hotya  ih  komnaty  byli  na
odnom etazhe odnoj gostinicy. On byl zanyat, zanyata  byla  i  ona.  Oba  oni
stali paroj interesnyh kukol. Ser Gregori reshil v blizhajshee voskresen'e  v
chest' "Ligi  imperskih  jomenov"  organizovat'  massovyj  podgotovitel'nyj
miting. Na nem dolzhen byl vystupit' CHarli, i poetomu  "Tribyun"  prodolzhala
derzhat' ego v centre svoih novostej. Kazhdyj den' gazeta posvyashchala  emu  po
krajnej  mere  zametku,  rasskazyvaya  o  ego  priklyucheniyah  v  Londone,  v
bol'shinstve  svoem  vydumannyh  H'yusonom.  Sotrudniki  "Tribyun"  staralis'
podyskat' dlya CHarli kakoe-nibud' zanyatie, chtoby privlech' k nemu  vnimanie.
On poluchal vse bol'she i bol'she pisem i v konce koncov perestal ih  chitat'.
Lyudi prihodili v otel', chtoby povidat' ego, odnako eto udavalos' nemnogim.
No odin iz nih okazalsya nastojchivee drugih. |to proizoshlo v pyatnicu utrom,
kogda CHarli,  vernuvshis'  nakanune  pozdno,  reshil  otdohnut'.  Posetitel'
okazalsya uzhasnym chelovekom. Ego vizit stal sobytiem, i CHarli  potom  dolgo
vspominal ego.
   Obychno posetiteli nazyvali sebya molodomu cheloveku v  byuro  registracii,
tot zvonil CHarli, osvedomlyalsya, mozhet li on prinyat' gostya,  CHarli  otvechal
emu, chto on ne nameren nikogo prinimat', i etim delo zakanchivalos'. Odnako
s etim posetitelem vse obstoyalo inache. On  prosto  vzyal  i  prishel.  Dver'
nastezh' otvorilas', i v komnatu voshel ochen'  pryamoj  staryj  dzhentl'men  s
gustoj  kopnoj  sedyh  volos,  korichnevym  britym   licom   i   malen'kimi
pronzitel'nymi glazami.
   - Mister Hebbl? Otlichno. Mne skazali vnizu, chto ya najdu vas zdes'. -  I
hot' by slovo o telefonnom zvonke ili o svoem imeni. Vidimo,  etot  staryj
dzhentl'men privyk rasporyazhat'sya. On uselsya v kreslo naprotiv CHarli i, sidya
ochen' pryamo i derzha na kolenyah ruki, pristal'no stal  razglyadyvat'  CHarli.
CHarli kazalos', chto glaza dzhentl'mena buravyat ego, kak dva sverla.
   - Moya familiya Kolvej-Peterson. Vozmozhno, ona vam znakoma.
   CHarli pokachal golovoj. On hotel bylo sprosit', chto ugodno etomu staromu
dzhentl'menu, no ne posmel.
   - YA - uchenyj i politicheskij filosof. YA napisal neskol'ko knig  i  mnogo
statej. YA vnes znachitel'nyj vklad v delo razvitiya dejstvitel'no  ser'eznoj
pechati Kstati, dejstvitel'no ser'eznaya pechat' ne vklyuchaet "Dejli  tribyun".
"Dejli tribyun" do otvrashcheniya vul'garnaya i nepravdivaya gazeta, no  ya  chitayu
ee, nadeyas' ponyat' hot' chto-nibud' iz vseh prichud  i  nepostoyanstva  togo,
chto poroj nazyvayut - budem nadeyat'sya, chto eto tak, - obshchestvennym mneniem.
V dannyj moment, molodoj chelovek,  blagodarya  idiotskomu  vnimaniyu  "Dejli
tribyun", vy predstavlyaete opredelennyj interes dlya obshchestvennogo mneniya.
   Dzhentl'men umolk. CHarli, ne znaya, chto otvetit' emu,  skromno  kashlyanuv,
soglasilsya.
   - |to tak.
   - Zasluzhivaete li vy takogo vnimaniya  -  eto  drugoj  vopros,  -  rezko
skazal mister Kolvej-Peterson. - YA ne nameren oskorblyat' vas,  no,  ishodya
iz togo, chto ya beglo  chital  o  vas,  k  vam,  na  moj  vzglyad,  proyavleno
chrezmernoe vnimanie. Drugimi slovami,  esli  uzhe  govorit'  otkrovenno,  ya
nashel, chto mne trudno  ustanovit',  chto  zhe  vy  vse-taki  sdelali.  I  on
vyzhidayushche posmotrel na CHarli.
   - Vot chto, - skazal CHarli, prinimaya oboronitel'nuyu taktiku, - ya nikogda
ne govoril, chto sdelal chto-to  neobyknovennoe.  YA  nikogda  ne  obmanyval,
ponyatno?
   - Ochen' horosho. |to uzhe chto-to da znachit. No  chto  vy  sdelali  voobshche?
Izvinite za navyazchivost', no esli "Dejli tribyun" tak nastojchivo predlagaet
mne voshishchat'sya vami, no - chto dovol'no stranno - obhodit molchaniem  bolee
ili menee tochnye fakty vashih dejstvij, ya polagayu, moyu nastojchivost'  mozhno
izvinit'.
   |to bylo uzhasno.  CHarli  chuvstvoval  sebya  shkol'nikom.  Dzhentl'men  byl
prosto nevynosim.
   - |to ne sovsem tak, - probormotal  CHarli.  -  Oni  koe-chto  pisali  na
sleduyushchee utro.
   - Nesomnenno, pisali. Vy ne sovsem ponimaete menya. Mne izvestno, chto vy
likvidirovali ili pomogli likvidirovat' pozhar,  kotoryj  voznik  na  vashem
zavode,  i,  tak  kak  vy   byli   okruzheny   vzryvchatym   veshchestvom   ili
legkovosplamenyayushchimsya materialom, dal'nejshee rasprostranenie pozhara  moglo
postavit' gorod v katastroficheskoe polozhenie. YA ne oshibayus'?
   - Net, - ne ochen' uverenno otvetil CHarli.
   - Ochen' horosho. Vy pogasili pozhar i tem samym spasli chelovecheskie zhizni
i znachitel'nye cennosti. No, soglasites'; lyudi kazhdyj den' gasyat pozhary  i
tem samym spasayut chelovecheskie zhizni i  cennosti.  Kakie  zhe  byli  osobye
prichiny, kotorye zastavili zhurnalistov dat'  vam  imya  "geroya-chudotvorca"?
Vchera utrom, naprimer, ya prochel, chto to, chto vy  sdelali,  dolzhno  vernut'
nam - predpolozhim,  sushchestvuet  takaya  neobhodimost'  -  peru  v  muzhestvo
anglijskoj nacii. Ne pojmite menya  prevratno,  mister  Hebbl.  Na  vid  vy
predstavlyaete horoshij obrazec severyanina-sangvinika. Dlya menya ne  bylo  by
neozhidannym,  esli  by  ya  uznal,  chto  vy  tol'ko  chto  sovershili   samye
udivitel'nye podvigi. No ya chelovek nauki, ya myslitel',  i  voshitit'  menya
mogut tol'ko ser'eznye, obosnovannye  fakty.  YA  prochel  eti  udivitel'nye
zayavleniya o vas, mister Hebbl, i zadal sebe vopros;  a  kakovy  zhe  fakty?
Sushchestvuyut li kakie-nibud' osobye prichiny - i esli da, to kakovy oni?
   CHarli vse eto ne nravilos'.
   - YA schitayu osobymi, kak vy ih nazyvaete, prichinami tol'ko to, chto  esli
by pozhar razgorelsya, ves' gorod mog by  vzletet'  na  vozduh.  Kak  ya  uzhe
skazal, ya ne schitayu, chto sdelal chto-to osobennoe.  Rugajte  gazetu,  a  ne
menya.
   - Ochen' horosho. YA ee i rugayu. Vse yasno.  Esli  est'  neobhodimost'  tak
prostranno raspisyvat' razumnyj i estestvennyj postupok takogo  vot  roda,
esli zdravomyslyashchij molodoj rabochij  dolzhen  byt'  voznesen  do  polozheniya
nacional'nogo geroya, znachit, pressa namerena morochit' nam golovy bolee chem
kogda-libo. Podumajte tol'ko,  skol'ko  mesta  v  gazetah  udelyaetsya  vam,
skol'ko vnimaniya! - On naklonilsya vpered i vpilsya glazami v CHarli,  sverlya
ego do pozvonochnika. -  A  chto  vy  dumaete  o  svoej  otvetstvennosti?  YA
podrazumevayu otvetstvennost' cheloveka, na kotorom  vremenno  sosredotocheno
vnimanie znachitel'nogo chisla lyudej.
   - Otvetstvennost'?
   - Da, otvetstvennost'. Podumajte, priyatel', podumajte.  -  Skazav  eto,
mister Kolvej-Peterson vstal vo ves' rost, kotoryj prevyshal rost CHarli  na
celyh ne skol'ko dyujmov. - Vy izvestny shirokoj publike. Ona  dejstvitel'no
znaet vas. YA - Kolvej-Peterson - neizvesten ej, ona menya ne znaet.  Odnako
v techenie tridcati let ya rabotayu na blago lyudej. Radi nih dnem i  noch'yu  ya
tratil  svoe  vremya  na  nauchno-politiko-ekonomicheskie  issledovaniya.   Vy
pogasili pozhar i spasli neskol'ko chelovecheskih zhiznej. A ya gotov  pogasit'
milliony pozharov i spasti  milliony  zhiznej,  da,  ser,  dazhe  znachitel'no
bol'she. YA sposoben pogasit' pozhary,  kotorye  goryat  v  chelovecheskom  tele
iz-za nehvatki zhiznenno vazhnyh vitaminov. ZHizni, kotorye  ya  mogu  spasti,
eto zhizni teh, kto  skoro  mozhet  umeret'  ot  golodaniya,  hotya  vse,  chto
neobhodimo im dlya podderzhaniya zdorov'ya, otlichnogo zdorov'ya, lezhit  zabytym
u ih nog. YA posvyatil tridcat' let resheniyu problemy  dieticheskogo  pitaniya.
Ochen' skoro moe imya stanet v ryad s  imenami,  i  dazhe  budet  vyshe,  takih
bessmertnyh uchenyh dieticheskoj nauki, kak Makkalam, Funk, Holst i  Frolih,
Hess, Stinbok, Goldberger, Ivane. Velikie lyudi, da, velikie  lyudi!  A  vy,
moj drug, velikij chelovek?
   - Net, - s bol'shoj gotovnost'yu otvetil CHarli.
   - Horosho skazano, horosho  skazano.  V  nastoyashchee  vremya  ya  na  puti  k
otkrytiyu chego? Novogo vitamina, - skazhete vy Nichego podobnogo! -  vdrug  k
uzhasu CHarli zakrichal on. - Ne odnogo vitamina, a _treh_! Treh!  Podumajte,
moj drug, chto eto znachit. I eto ne konec, ni a  koem  sluchae.  CHto  sejchas
proishodit v nashej strane? My zhivem, pitayas' vvozimymi produktami.
   V etom voprose CHarli chuvstvoval sebya znachitel'no  uverennee  i  poetomu
nezamedlitel'no soglasilsya.
   - |ti vvozimye produkty ne  tol'ko  ugrozhayut  nashemu  blagosostoyaniyu  i
bezopasnosti, no stavyat pod ugrozu i nashu zhizn'. My  razrushaem,  otravlyaem
sebya. Podumajte nad etim minutku,  moj  yunyj  drug.  S  etimi  slovami  on
otshatnulsya ot CHarli i prinyalsya izuchat' uzor na stene.
   CHarli prodolzhal molcha sidet', chuvstvuya sebya durakom.
   Mister Kolvej-Peterson rezko obernulsya k nemu, posmotrel tak, kak budto
zastal CHarli v tot  moment,  kogda  on  lez  k  nemu  v  karman,  i  vynes
obvinenie:
   - Vy upotreblyaete konservy, morozhenoe myaso, pshenichnuyu muku, ne tak li?
   CHarli ne mog otricat' etogo.
   Staryj dzhentl'men gor'ko rassmeyalsya.
   - Konechno zhe upotreblyaete, tak zhe, kak  pochti  vse  na  etom  idiotskom
ostrove. A my platim za nih gromadnye den'gi, ne tak li? Platim  gromadnye
den'gi  za  to,  chto  nam  predostavlyayut  vozmozhnost'  vorovat'   u   sebya
neobhodimye vitaminy. S ravnym uspehom my mozhem pitat'sya solomoj.
   - No chem zhe togda pitat'sya?
   - My dolzhny est' i pit' to, chto  predopredeleno  anglichanam  bogom.  My
dolzhny est' Angliyu, a ne morozhenuyu Novuyu Zelandiyu, konservirovannuyu  YUzhnuyu
Ameriku i ves' etot kanadskij krahmal. Dajte mne vlast',  i  cherez  desyat'
let nasha strana budet sama sebya obespechivat', i naselenie ee  budet  samym
zdorovym v mire. Moloko, ovoshchi, ryba, frukty. My mozhem  u  sebya  razvodit'
korov, soglasny? My v sostoyanii vyrashchivat'  morkov',  kapustu,  latuk.  My
mozhem lovit'-rybu. My mozhem vyrashchivat' plodovye derev'ya. Vot nad chem  dnem
i noch'yu ya dumal tridcat' let. I ya pitalsya tol'ko tem,  chto  sozdaval  sam,
schitaya, chto kazhdyj chelovek dolzhen sam sebya kormit'. I nichego  so  mnoj  ne
sluchilos', kak vidite. Zdorov i bodr. A mne sem'desyat dva goda.
   - YA by ne  dal  vam  stol'ko,  -  zayavil  CHarli,  stirayas'  utihomirit'
strannogo dzhentl'mena.
   - Vy pravy, mne stol'ko ne dash'.  Sejchas  ya  zdorovee  vas.  Posmotrite
horoshen'ko na sebya v zerkalo. Obratite vnimanie na cvet lica, na oteki pod
glazami, a vy eshche sovsem molodoj, pochti ditya.
   - YA pozdno leg vchera, - probormotal CHarli.
   - YA tozhe. I vstal rano. Odnako ya perehozhu k  tomu,  radi  chego  prishel.
Segodnya na vas - i ya ne znayu pochemu, dolzhen priznat'sya, -  obrashcheny  glaza
obshchestvennogo mneniya. |ti glaza odnovremenno sposobny  videt'  vsego  lish'
neskol'ko predmetov ili lyudej. Sejchas, blagodarya "Dejli tribyun", oni vidyat
odnogo vas. Lichno ya dumayu - i polagayu, chto vy tozhe s etim soglasny, -  oni
dolzhny byli by videt' menya.
   - Pohozhe, chto tak, - zametil CHarli ostorozhno.
   - Pohozhe! Moj dorogoj yunosha, vse,  chto  vy  sdelali  -  eto,  vozmozhno,
spasli neskol'ko chelovek, no sejchas dela idut tak, chto  nichego  osobennogo
by ne sluchilos', esli by oni i vzleteli na vozduh. A chto mogu sdelat' ya? YA
sposoben  spasti  _vsyu  stranu_,  spasti  ee  zdorov'e,  ee  koshelek,   ee
samouvazhenie. CHetyre goda podryad, obrashchayas' v shirokuyu pechat', ya  staralsya,
chtoby menya uslyshali. Nado mnoj smeyalis', kak nad sumasshedshim. Mne prishlos'
terpet' oskorbleniya. Na  vas  obrashcheny  glaza  obshchestvennogo  mneniya.  Vas
slushayut. YA proshu vas obratit' eti glaza na menya, zastavit'  slushat'  menya.
Esli  vy  eto  sdelaete,  vy  poluchite  udovletvorenie,   znaya,   chto   vy
ispol'zovali vsyu etu idiotskuyu  shumihu  samym  nailuchshim  obrazom.  Tol'ko
skazhite:  ya  vstretil  cheloveka,   kto   sposoben   spasti   stranu.   |to
Kolvej-Peterson. Slishkom dolgo ego ne zamechali, zabyvali o nem. Vot i vse.
Ne budem bol'she teryat' vremeni. Vot vam moya vizitnaya kartochka i  neskol'ko
statej.  Vsego  dobrogo,  molodoj  chelovek.  Vy  byli  ochen'  vnimatel'nym
slushatelem.
   I on ushel tak zhe stremitel'no i reshitel'no, kak i voshel. CHarli derzhal v
ruke stat'i, ispytyvaya krajne strannoe smeshenie chuvstv.
   V  sleduyushchuyu  zhe   vstrechu   s   H'yusonom   CHarli   rasskazal   emu   o
Kolvej-Petersone i opisal ego poseshchenie. H'yuson tol'ko rassmeyalsya:
   - CHto? |tot staryj sumasshedshij? On nadoedaet  nam  uzhe  neskol'ko  let.
Takih, kak on,  zanud  -  dyuzhiny,  i  vse  oni  starayutsya  obstavit'  nas.
Tshcheslavie, moj drug, tshcheslavie. Oni ne  hotyat  ponyat',  chto  esli  oni  ne
sdelayut dejstvitel'no  chego-nibud'  umopomrachitel'nogo  ili  iz  ryada  von
vyhodyashchego, dlya pressy oni ne sushchestvuyut.
   I etim vse konchilos'.  No  u  CHarli  imelis'  svoi  sobstvennye  tajnye
prichiny, kotorye ne davali emu zabyt'  etu  vstrechu.  Sleduyushchie  neskol'ko
dnej, kogda on osobenno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke,  on  vspominal
vysokogo dzhentl'mena, kotoryj, kazalos', vse eshche  prodolzhal  sverlit'  ego
malen'kimi pronzitel'nymi glazami.


   Vecherom v tu zhe pyatnicu CHarli otpravilsya na  svoj  pervyj  i  poslednij
koktejl'-vecher, na kotoryj on poluchil  nakanune  priglashenie  ot  bogatoj,
izvestnoj i vlastnoj damy  s  licom,  pohozhim  na  golovu  chisto  vymytogo
popugaya, - ledi Katterberd. U nego ne bylo ni malejshego  zhelaniya  eshche  raz
videt' ee, zato ona byla preispolnena reshimosti zapoluchit' ego k  sebe.  K
tomu zhe "Tribyun" byla na ee storone otchasti potomu,  chto  ledi  Katterberd
byla drugom vladel'ca gazety, i otchasti potomu, chto  poseshchenie  ee  vechera
bylo horoshej reklamoj. Pohozhe bylo  na  to,  chto  ee  vechera  byli  shiroko
izvestny.  I  CHarli  poehal.  On  nadeyalsya  tam  vstretit'  pobeditel'nicu
konkursa krasoty, v to zhe vremya soznavaya, chto  nadezhda  eta  byla  slishkom
slaboj: eta ledi Katterberd ne ochen'-to vostorgalas' molodymi horoshen'kimi
zhenshchinami.
   Dom ee nahodilsya na uglu bol'shoj ploshchadi nepodaleku  ot  otelya.  Svoimi
razmerami on ne ustupal attertonovskoj publichnoj biblioteke, obshchestvennomu
bassejnu ili "Upravleniyu gaza" i nalogovoj kontore. U dverej  doma  stoyali
dva molodyh roslyh shvejcara v forme. Eshche dva byli u nachala  velichestvennoj
lestnicy i eshche dva naverhu ee.  Projdya  mimo  nih,  posetitel'  popadal  k
slugam, kotorym, kazalos', zdes'  ne  bylo  chisla.  Vecher  ustraivalsya  na
vtorom etazhe. Uzhe naverhu lestnicy bylo slyshno,  chto  vesel'e  v  razgare,
stoilo zhe projti  po  shirokomu  koridoru  poblizhe  k  zalu  i  mozhno  bylo
oglohnut' - krik i vizg byli  prosto  nevynosimymi.  CHarli  sprosil  sebya,
pochemu vse eti lyudi londonskogo Vest-|nda ne mogut ne krichat' i ne vizzhat'
- i muzhchiny i vse ostal'nye.
   Ledi Katterberd stoyala u dverej v bol'shuyu komnatu. Ona totchas zhe uznala
CHarli, i on otdal ej za eto dolzhnoe.
   - Pozhalujsta, pozhalujsta! Kak milo, chto vy  prishli,  -  zakrichala  ona,
shvativ ego  za  ruku.  -  YA  prosto  umirayu,  prosto  umirayu  ot  zhelaniya
pogovorit' s vami po-nastoyashchemu, tol'ko, konechno, v prisutstvii vseh  etih
lyudej eto nevozmozhno. Pozhalujsta, sejchas zhe obeshchajte  mne  snachala  pobyt'
zdes', poveselit'sya vmeste s gostyami, a potom  ne  uhodit',  a  podozhdat',
poka my smozhem neprinuzhdenno poboltat'. Obeshchajte zhe!
   CHarli probormotal chto-to obeshchayushchee. Togda  ona  otpustila  ego  ruku  i
razreshila vojti v komnatu, kotoraya byla po velichine primerno takoj zhe, kak
v Bendvorse muzej i kartinnaya galereya. Gosti pili iz malen'kih ryumok,  eli
sandvichi i eshche chto-to, kurili i krichali. CHarli reshil protolkat'sya v  samyj
dal'nij ugol. Po puti on vypil koktejl', kotoryj ne osobenno prishelsya  emu
po vkusu.  On  srazu  zhe  ponyal,  chto  esli  vyp'et  eshche  neskol'ko  takih
koktejlej, to op'yaneet. Koe-kto iz gostej uzhe  byli  navesele.  On  prisel
ryadom s devushkoj s  belym  dlinnym  licom,  pohozhim  na  loshadinuyu  mordu.
Devushka prishchurivshis' posmotrela na nego i skazala hriplym golosom:
   - Bozhe moj! Ved' vy - Archi Klavordejl?
   - Nichego podobnogo, - otvetil CHarli.
   - Ah, pravda, vy  -  ne  on.  No,  bozhe  moj,  vy  tak  pohozhi!  Vy  ne
obizhaetes'?
   - Net, - skazal CHarli, vstavaya i dumaya, chto esli eta devushka vyp'et eshche
neskol'ko koktejlej, ej pridetsya ploho.
   Po puti emu popalis' troe muzhchin, dvoe iz nih byli molodye, strojnye  i
blednye, a tretij - pozhiloj, tolstyj i  rozovyj.  Vse  troe  umirotvorenno
razgovarivali, proiznosya  slova  s  shipeniem  i  svistom.  Oni,  ulybayas',
pokachivalis' i pomahivali belymi nezhnymi lapami.
   -  Znnaesh-sh-sh-sh'...  -  govoryu  ya  emu,  -   dorogoj,   vs-s-s-se   eto
nas-s-s-toyashch-shch-shch-shchij  abs-s-s-surd,  znaesh-sh-sh-sh'...  -  govoril  odin  iz
molodyh lyudej, a dvoe sladko ulybalis', skloniv nabok golovy,  i  smotreli
na nego tak, kak budto byli gotovy v lyubuyu minutu rascelovat'  ego.  CHarli
postaralsya pobystree minovat' ih. |tot manevr  privel  ego  k  sharovidnomu
zhiletu ochen' tolstogo gospodina s  ochen'  krasnym  licom.  V  kazhdoj  ruke
gospodin derzhal po koktejlyu. On nastoyal na tom, chtoby CHarli vzyal odin.
   - Vypejte i izbav'tes' ot otvrashcheniya, kotoroe napisano na vashem lice, -
posovetoval on, hriplo posmeivayas'. - Otkuda vy popali syuda?
   - Iz Attertona, - otvetil CHarli.
   - Ne slyshal. CHto vy zdes' delaete?
   - YA sam ne znayu.
   - Zato ya znayu, chto  ya  zdes'  delayu,  -  zakrichal  v  otchayanii  tolstyj
gospodin. - Ubivayu zdes' vecher. V chetvert' vos'mogo samoe pozdnee - ya budu
p'yan na tri chetverti. Naskvoz' propahnu dzhinom i budu lipkim  ot  vermuta,
poteryayu appetit, a vperedi ostanetsya eshche  celyj  proklyatyj  vecher.  Mozhet,
poedu katat'sya na avtobuse: Krauch-|nd - Pendzh,  kuda-nibud'  tuda.  Ili  v
Gannersberi, ili v SHuterz Hill. Byvali v teh krayah?
   - Net. YA vsego neskol'ko dnej v Londone.
   - Zaviduyu. A ya zhivu v samom centre. No ne v Pendzhe ili Gannersberi. Ah,
eto vy. Roza? - i on brosilsya mimo CHarli.
   CHarli podoshel k nebol'shomu stoliku, chtoby postavit' napolovinu  vypituyu
ryumku. Za stolikom sideli dve moloden'kie  devushki,  strojnye  i  dovol'no
horoshen'kie. Oni stepenno kovyryalis' vo mnozhestve rasstavlennyh pered nimi
na podnose ugoshchenij. Stavya ryumku, CHarli nechayanno tolknul odnu iz  devic  i
probormotal izvinenie.
   - Nichego, - skazala ona ochen' chistym i zvonkim golosom, glyadya  na  nego
ochen' yasnymi serymi glazami. - Vy - bokser?
   - Net, - otvetil CHarli, udivlennyj. - Nemnogo boksiruyu, a tak  net,  ne
bokser.
   - Kak vam ne stydno. Milochka, - obratilas'  ona  k  podruge,  -  on  ne
bokser. No ochen' pohozh.
   - I govorit, kak boksery. Vo  vsyakom  sluchae,  mne  tak  pokazalos',  -
zayavila vtoraya miss s udivitel'no spokojnym besstydstvom.  -  Ochen'  zhal',
milochka, chto ty ne ugadala.
   - Togda kto zhe vy? Kloun? - sprosila pervaya miss.
   - Po-moemu, ya videla gde-to ego lico, - skazala vtoraya.
   - A mozhet, vy zajcem proshli syuda, mozhet byt', vy zayac?
   - Kto? - rasteryanno sprosil CHarli.
   - Milochka, on narochno putaet nas. YA uverena - on znamenityj komik.  Mne
kazhetsya, ya videla ego v kino.
   - Vas dejstvitel'no priglasila ledi Katterberd?
   - Da, priglasila, - otvetil CHarli, starayas'  postavit'  na  mesto  etih
besstyzhih detej. - I ya - ne komik.
   - Ona, navernoe,  special'no  priglasila  ego,  chtoby  my  lomali  sebe
golovu, - vzdohnula vtoraya. - No, pravo zhe, ego lico tak znakomo!
   - I mne tozhe. On ne inache kak znamenitost', a to by ego ne  priglasili.
Potom, nikto, krome znamenitostej,  ne  posmeet  govorit'  zdes'  s  takim
akcentom. Ot nego mozhno prosto sojti s uma. - Ona povernulas'  k  CHarli  i
odarila ego pechal'noj charuyushchej ulybkoj.
   Devushki byli na neskol'ko let molozhe ego, sovsem  eshche  devchonki,  i  on
schital, chto oni dostatochno nagovorili emu. Nado bylo rasschitat'sya.
   - Esli vy hotite znat', zachem ya zdes', - pryamodushno nachal on, -  tak  i
byt', ya vam otkroyu sekret.  Samomu  bessovestnomu  iz  gostej,  tomu,  kto
bol'she vseh isportit ugoshchenij, kto ne  stesnyaetsya  govorit'  o  neznakomyh
lyudyah pryamo pri nih, nu i vse takoe, - tomu budet vydana premiya. Vot  ya  i
hozhu  i  smotryu,  kto  zhe  zasluzhivaet  etu  premiyu.  Pozhaluj,  vam  mozhno
skazat'...
   - Pozhalujsta, skazhite.
   - Premiyu dadut odnoj iz vas.
   - Milochka, on nam portit nastroenie.
   - Pust' ono u vas na nekotoroe vremya  budet  isporcheno,  -  probormotal
CHarli, uhodya ot stolika.
   Nakonec zavetnaya cel' CHarli -  dal'nij  ugol  -  ryadom.  V  etoj  chasti
komnaty bylo sovsem nemnogo narodu.  Zdes'  on  smozhet  spokojno  vykurit'
sigaretu i dazhe prisest'. V samom uglu  stoyala  tahta,  na  kotoroj  sidel
plotnyj mrachnogo vida gospodin s pyshnymi chernymi usami. On yarostno  kuril,
i CHarli, ne zadumyvayas', prisoedinilsya k nemu.
   - Nravitsya zdes'?
   CHarli pokachal golovoj.
   - Ne dlya menya, - priznalsya on. - Nikogda ne byl na takih vecherah i - uzh
eto tochno - nikogda bol'she no budu.
   Gospodin s lyubopytstvom posmotrel na nego.
   - Vy tot paren' iz provincii, vokrug kotorogo "Tribyun" podnyala  shumihu?
YA vas srazu uznal. Tak ili ne tak, a vy chto-to tam sdelali - kuda  bol'she,
chem lyuboj iz vseh etih vot. Strannaya publika, pravda?
   CHarli soglasilsya i rasskazal emu o razgovore s devushkami.
   - Ih sledovalo by otshlepat'  po  myagkomu  mestu  i  otpravit'  domoj  v
postel'ku, - zayavil mrachnyj gospodin. -  YUnoshi,  kotorye  rassuzhdayut,  kak
devushki, devushki, kotorye govoryat voobshche bog znaet chto, - vot do  chego  my
dozhili. Nastoyashchego net nichego.  Dazhe  mesta  ne  ostalos'  dlya  nastoyashchego
muzhchiny. Dajte mne pustynyu. Znaete, chto takoe pustynya?
   CHarli ne znal, chto takoe pustynya.
   - Tol'ko tam mozhno zhit' po-chelovecheski. - I on provel po  svoim  pyshnym
usam. - Ili v pampasah. Znaete, chto takoe pampasy?
   CHarli ne znal, chto takoe pampasy.
   - Strana dlya nastoyashchih lyudej. Dajte mne pampasy.
   "Nikto u tebya, starina, ih ne otnimaet", - skazal sam sebe CHarli.
   Odnako gospodin eshche ne vyskazal vseh svoih trebovanij.
   - Dajte mne horoshuyu loshad', ruzh'e, suhari, sol' i tabak i kusok horoshej
otkrytoj ravniny, gde est'  na  chto  poohotit'sya,  i  neskol'ko  kolodcev.
Bol'she mne nichego ne nado. Vot eto zhizn'! A eto razve zhizn'? |to ne zhizn'.
Byli vy kogda-nibud' v nastoyashchih lesah?  Tam  tozhe  zhizn'.  Sredi  vysokih
derev'ev.
   CHarli ne znal, chto takoe nastoyashchie lesa, no rassprashivat'  ne  reshilsya.
Gospodin etot byl pohozh na znamenitogo puteshestvennika ili na kogo-to  eshche
vrode etogo, Mozhet, byt', on uezzhal v dikie kraya,  snimal  tam  fil'my,  a
potom pokazyval ih i rasskazyval o puteshestviyah.
   No gospodin vdrug izmenil temu razgovora.
   - Vy ne sobiraetes' zanyat'sya v Londone chem-nibud'?  Net?  Stranno.  Moya
familiya D'yuson, major D'yuson, ya predstavitel' firmy "Vnutrennyaya otdelka  i
starinnaya  mebel'".  My  vypolnili  krupnye  zakazy  ledi  Ketterberd   po
oborudovaniyu etogo doma. Vot moya  vizitnaya  kartochka.  Vozmozhno,  ona  vam
ponadobitsya.  Ili,  mozhet  byt',  kto-nibud'  poprosit  vas  rekomendovat'
solidnuyu firmu Vest-|nda s horoshimi znatokami starinnyh veshchej i otdelochnyh
rabot. Nikogda ved' ne znaesh', chto budet zavtra.
   CHarli skazal, chto da, etogo nikogda ne znaesh'.
   - Byvali v  krayah,  gde  techet  Pis-River,  a?  -  prodolzhal  major.  -
Nastoyashchaya zhizn'. Koe-komu iz etih lyudej poshlo by na pol'zu  pobyvat'  tam,
kogda moroz bol'she soroka. Mne prihodilos' perenosit' bol'she  soroka.  Da,
no nado idti. Nado popast' eshche na odin takoj zhe dryannoj koktejl'-vecher.  S
bol'shim udovol'stviem luchshe by pogonyalsya za olenyami ili  probiralsya  cherez
zarosli v Severnoj Amerike. Byvali tam? Tozhe nastoyashchaya zhizn'. Da. Vsego.
   CHarli bylo zhal', chto gospodin major uhodit, hotya razgovor s  nim  nachal
prinimat'  neskol'ko  tainstvennyj  i  odnoobraznyj  harakter.  On  uselsya
poudobnee v svoem uglu i stal nablyudat'  za  gostyami.  Strannaya  eto  byla
publika: sredi nee ne bylo ni odnogo priyatnogo  lica.  Pozhilye  muzhchiny  i
zhenshchiny smotreli po storonam tyazhelym, zhadnym, kakim-to glotayushchim vzglyadom.
Molodezh' kazalas' razdrazhennoj i nedovol'noj.  Nekotorye  parni  staralis'
pohodit' na devushek, a nekotorye devushki - na parnej. CHarli  ne  mog  dazhe
poverit', chto on nablyudaet publiku, obychnuyu na vecherah Vest-|nda.  Prosto,
reshil on, u ledi Katterberd strannye znakomye, vot i  vse.  No  zachem  ona
priglasila ego? CHego ona ot nego hochet?
   CHerez neskol'ko minut sama ledi Katterberd nachala otvechat' emu  na  eti
voprosy. Nesmotrya na svoyu polnotu i tyazhelovesnost', ona podbezhala  k  nemu
vpripryzhku i nastoyala na tom, chto on  dolzhen  byt'  predstavlen  mnozhestvu
lyudej. Imena etih lyudej CHarli ne mog zapomnit',  no  ledi  Katterberd  eto
niskol'ko ne smushchalo, dlya nee vazhno bylo, chtoby gosti znali, kto  on.  Ona
rasskazyvala gostyam o CHarli tak, kak budto by  oni  v  pervuyu  zhe  sekundu
uznavali ego. CHarli  bylo  nepriyatno,  chto  ego  vodyat  po  komnatam,  kak
malen'kuyu prizovuyu sobachonku. On ispytyval eshche bol'shuyu nelovkost' ot togo,
chto znal, chto lyudi v glubine dushi smeyutsya nad nim. CHto  zhe  kasaetsya  ledi
Katterberd, tak eto ee ne bespokoilo niskol'ko: ona vypila  stol'ko  vina,
chto ee shirokoe  lico,  vlazhnoe  ot  pota  i  bagrovoe,  uzhe  niskol'ko  ne
napominalo golovu chisto vymytogo popugaya.
   Obvedya CHarli vokrug zala, ona otvela ego v storonu  i,  polozhiv  edakim
druzheskim manerom zhestkuyu ot kolec ladon' emu na ruku, skazala:
   - Nu vot, dlya togo, chtoby neprinuzhdenno poboltat', kak vy obeshchali  mne,
- a vy ved' pravda obeshchali mne, da? - ya  hochu,  chtoby  vy  nezametno  ushli
naverh v moyu komnatu. Kak tol'ko  ya  osvobozhus'  ot  vseh  etih  lyudej,  -
prodolzhala ona ochen' doveritel'no,  -  ya  srazu  zhe  pridu  k  vam,  i  my
poboltaem. Vy rasskazhete mne o tom, chto vy  sovershili,  kak  vam  nravitsya
London i obo _vsem_ obo _vsem_. YA skazhu Irvingu, chtoby on provel  vas.  On
prineset  vam  chego-nibud'  vypit'  i  perekusit'.  I  vse  budet  _prosto
chudesno_!


   Irving  okazalsya  vysokim  blednolicym  dvoreckim,  torzhestvennym,  kak
grobovshchik. On provel CHarli na tretij etazh v nebol'shuyu  komnatu  v  dal'nem
konce koridora. Komnata eta byla otdelana v issinya-chernye i svetlo-krasnye
tona. V nej caril polumrak, lampochek ne bylo vidno. V komnate  stoyali  tri
nebol'shih kresla, sdelannye iz metallicheskih izognutyh trub,  i  gromadnyh
razmerov tahta s vysokimi  divannymi  podushkami.  Komnata  ne  ponravilas'
CHarli.
   - CHto vam prislat', ser?
   - Pozhaluj, nichego, spasibo.
   - YA vse-taki prishlyu vam neskol'ko legkih zakusok, ser, - skazal Irving,
stoya u dveri i strogo glyadya na rasteryannogo CHarli.
   - Poslushaj, priyatel', - CHarli naklonilsya k dvoreckomu, obrashchayas' k nemu
kak muzhchina k muzhchine, - k chemu eta igra?
   - Igra? - Golos Irvinga zvuchal obizhenno.
   - Da. Ty znaesh', o chem ya govoryu. K chemu eta igra?
   - Ne znayu, ser, - otvetil Irving svoim oficial'nym golosom. Sekundu  on
rassmatrival CHarli, sohranyaya vse to zhe derevyannoe vyrazhenie lica, i  vdrug
mnogoznachitel'no uhmyl'nulsya. Prezhde chem CHarli uspel skazat'  hot'  slovo,
on ischez. CHerez neskol'ko  minut  sluga  prines  podnos  s  zakuskami.  On
molchal,  CHarli  tozhe,  razmyshlyaya  nad  tem,  chto  mogla   znachit'   ulybka
dvoreckogo.
   Proshlo polchasa, prezhde chem poyavilas' ledi Katterberd.
   - Kak vam nravitsya moya malen'kaya peshchera? - voskliknula  ona,  vletaya  v
komnatu. - Ochen' milaya, pravda? I takaya intimnaya! Ona  u  menya  special'no
dlya samyh blizkih druzej!
   CHarli bylo ne sovsem ponyatno, kak eto on za takoe korotkoe  vremya  stal
ee  blizkim  drugom,  no  on  promolchal.  |ta   zhenshchina   obladala   odnim
polozhitel'nym kachestvom: ona sama podderzhivala razgovor i, kazalos',  dazhe
ne nuzhdalas' v otvetah na svoi voprosy.
   - A teper' davajte ustraivat'sya poudobnee, - prodolzhala  ona.  -  Idite
syuda i sadites' vot zdes'. Sejchas my poboltaem po-nastoyashchemu.
   Ona usadila CHarli ryadom s soboj. Na tahte svobodno  mogli  razmestit'sya
desyat' chelovek, no okazalos', chto CHarli  sidel  tak  blizko  ot  nee,  chto
oshchushchal teplo ee tolstogo goryachego bedra. On vezhlivo otodvinulsya, no eto ne
pomoglo, ledi Katterberd, ochevidno, obladala sposobnost'yu peremeshchat'sya, ne
delaya nikakogo vidimogo dvizheniya. I ee ruka opyat' lezhala na ego ruke.
   - Tak chudesno, - shchebetala  ona,  -  vstretit'sya  s  chelovekom,  kotoryj
dejstvitel'no sovershil chto-to bol'shoe, s chelovekom, kotoryj molod i  chist,
s sil'nym i hrabrym chelovekom. Ved' vy, navernoe, sil'nyj? I ona szhala ego
ruku i vzdohnula. Stojte, sejchas  ya  vspomnyu,  da  vy,  kazhetsya,  dazhe  ne
zhenaty, pravda? YA gde-to chitala ob  etom.  Ah,  vasha  nevesta  tak  dolzhna
gordit'sya vami! YA by gordilas', pover'te mne.
   - U menya net nevesty, - skazal CHarli.
   - U vas net nevesty? Kak trudno, navernoe,  odnomu  v  etom  neznakomom
gorode, kogda o vas tak mnogo govoryat i stol'ko slavy, a vam dazhe ne s kem
podelit'sya, potomu chto vy odinoki.
   CHarli ne ochen' smelo priznalsya, chto  emu  bylo  ne  osobenno  veselo  v
Londone, i totchas zhe pochuvstvoval, chto ona pridvinulas' eshche blizhe. "|to uzh
chert znaet chto, - skazal on sebe. - Gde ee muzh? A mozhet, u nee net muzha?"
   - Vy, konechno, nikogda ne  podumaete,  chto  ya  vsegda  uzhasno  odinoka,
potomu chto videli menya sredi vseh etih lyudej. No eto tak. Mne ponyatny vashi
chuvstva. YA ponimayu vas i zhaleyu, hotya ya znayu sotni lyudej, - mozhno  skazat',
ya znayu vseh. - Ona polozhila ruku emu na koleno. -  Pochemu  vse  my  vsegda
odinoki? - Golos ee  stal  tishe,  i  ona  eshche  nizhe  naklonilas'  k  nemu.
Atmosfera nakalilas' na dvadcat' gradusov. CHarli  zadyhalsya  pod  tyazhest'yu
ledi Katterberd. Emu bylo ochen' stydno. Uvilivat'  bylo  nevozmozhno:  nado
bylo soglashat'sya na dal'nejshee, chem by ono ni bylo, ili prosto  ottolknut'
ee i polozhit' vsemu konec.
   - Hvatit! - vozmushchenno kriknul on cherez dve minuty. - S menya  dovol'no.
- Rezkim dvizheniem on osvobodilsya ot nee i svobodno vzdohnul.
   Nikogda v zhizni on ne videl, chtoby kto-nibud' mog tak  mgnovenno  stat'
drugim chelovekom.
   - CHto eto takoe! - kriknula ona, bystro vskochiv i glyadya na nego. -  Kak
vy smeete tak govorit' so mnoj!  Lico  ee  stalo  bagrovym.  -  Vy  gruboe
zhivotnoe! - Berya vse vyshe i vyshe noty, ona podnyala  uzhasnyj  krik,  brosaya
emu oskorbleniya za oskorbleniem.
   Dver' otvorilas'. Na poroge stoyal nebol'shogo rosta pozhiloj muzhchina. Ona
srazu zhe perestala krichat'.
   - CHto sluchilos'? - sovershenno spokojno sprosil muzhchina.
   - |duard, - zadyhayas', skazala ona, - etot chelovek oskorbil menya.  Menya
nikogda tak ne oskorblyali. Vyshvyrni ego von.
   - Konechno, dorogaya, - otvetil muzhchina. On, nesomnenno,  byl  ee  muzhem,
serom |duardom Katterberd. On strogo posmotrel na CHarli. - Idemte.
   - Horosho, no snachala vyslushajte... - nachal bylo CHarli.
   - Ni slova bol'she. Syuda.
   - |duard, mne nado otdohnut'. YA pojdu k sebe, - hnykala ona u  muzha  za
spinoj.
   - Konechno, dorogaya.  Syuda,  -  ser  |duard  toroplivo  povel  CHarli  po
koridoru i spustilsya s nim po toj zhe shirokoj lestnice.  Vnizu  ser  |duard
vmesto togo, chtoby ukazat' CHarli na dver', povel ego vlevo po  koridoru  i
privel v nebol'shuyu komnatu v zadnej chasti doma. Ona byla ustavlena kozhanoj
mebel'yu, zagromozhdena knigami, napolnena tabachnym dymom.
   - Sadites', - korotko priglasil ser |duard. - Kurite. Pejte. -  On  byl
nebol'shogo rosta, no chuvstvovalos', chto on privyk rasporyazhat'sya. Lico  ego
bylo morshchinistoe i korichnevoe, nos horosho ocherchen, a  glaza,  kroshechnye  i
blestyashchie, napominali glaza vlastnoj myshi.
   - Horosho, no snachala ya hochu ob座asnit' vam... - nachal bylo opyat' CHarli.
   - CHto u vas segodnya byl dovol'no neobychnyj vecher, -  spokojno  zakonchil
hozyain doma. - Esli by ya ne znal etogo, vy by ne byli  sejchas  zdes'.  Raz
ili dva podobnoe uzhe sluchalos', dolzhen priznat'sya, kak  eto  ni  nepriyatno
mne. Poetomu, esli vy ne protiv, davajte ostavim etu  temu.  Luchshe  vyp'em
viski s sodoj. Esli hotite, ya mogu vam predlozhit' horoshij el'.
   - CHto zh, dumayu, pivo budet luchshe vsego, spasibo. - CHarli vyter lob.  Za
poslednie desyat' minut priklyuchenij bylo slishkom mnogo. On vse  eshche  tyazhelo
dyshal, kak budto probezhal celuyu milyu. On byl rad posidet'  i  peredohnut',
poka ser |duard otdaval prikazaniya o vypivke.
   - Odno neponyatno mne, - skazal ser |duard posle togo, kak oni vypili, -
kak vy voobshche popali syuda. YA pochti uzhe privyk videt' v etom  dome  molodyh
lyudej, no vse oni ne  pohozhi  na  vas,  moj  drug.  Mogu  pohvastat'sya,  ya
razbirayus' v lyudyah. Vo vsyakom sluchae kogda-to  razbiralsya.  Esli  by  menya
sprosili, kto vy, ya by otvetil, chto vy - rabochij s severa Srednej  Anglii.
Tak? Net, SHerlok Holms ko mne ne  imeet  nikakogo  otnosheniya.  Prosto  mne
prihodilos' mnogo stalkivat'sya s raznymi lyud'mi. YA vpervye  -  i  mne  eto
priyatno - vstrechayu takogo cheloveka, kak vy. No ya do sih por tak i ne znayu,
kak vy okazalis' zdes'.
   CHarli korotko i toroplivo rasskazal.
   - A, togda ponyatno. Vy iz kollekcii znamenitostej moej  zheny.  Kak  vam
nravitsya byt' znamenitost'yu, gosudarstvennym chelovekom?
   - Poka trudno  skazat',  -  ostorozhno  otvetil  CHarli.  -  Vsya  istoriya
nachalas' v proshlyj vtornik noch'yu. Poka pohozhe, chto vse eto - chush'. Slishkom
mnogo shuma i razgovorov iz-za nichego. Tol'ko  zapomnite,  vse  eto  nachala
gazeta, ne ya. S samogo nachala.
   - Ponimayu. Imenno gazety sozdayut sejchas reputaciyu lyudyam.  Poetomu  lyudi
nikogda ne byvayut tem, kem ih izobrazhayut. Gazety delayut chto-to iz  nichego.
Sozdat' takuyu reputaciyu  proshche,  chem  dejstvitel'no  zasluzhit',  blagodarya
opytu i znaniyam, reputaciyu horoshego specialista v opredelennyh krugah, ili
v kakom-to gorode, ili sredi teh, s kem stalkivaesh'sya po rabote. Te,  kogo
gazety voznosyat do nebes, pohozhi na vozdushnye shary s narisovannymi na  nih
licami. - On nabil i raskuril korotkuyu chernuyu trubku, i  skoro  ego  glaza
zamercali skvoz' kluby dyma.
   - Pozhaluj, tak ono i est', - medlenno i zadumchivo skazal CHarli. -  Hotya
ya ne ochen'-to veryu v reputaciyu a kakom-nibud' gorode. YA davno zametil, chto
togo, kogo pohvalyat v gazetah,  i  doma  bol'she  zamechayut.  Sporyu  na  chto
hotite, chto esli by ya sejchas priehal v Bendvors, - ya tam  rodilsya,  -  ili
Atterton - tam ya rabotayu, - tam  obo  mne  za  dve  minuty  nagovorili  by
bol'she, chem ran'she za dva goda.
   Ser |duard kivnul.
   - Vpolne spravedlivo. Po ya podrazumevayu  nechto  inoe,  kogda  govoryu  o
reputacii v kakom-nibud' gorode,  -  ne  razgovory.  Mne  ne  hotelos'  by
utomlyat' vas vsem etim, no segodnya mne hochetsya pogovorit'. Kak vy smotrite
na eto? YA teper' ne ochen' chasto ispytyvayu zhelanie pogovorit', no, polagayu,
chto ryad obstoyatel'stv, - on krivo usmehnulsya, - sdelali nas ochen' blizkimi
znakomymi. YA mogu besedovat' s chelovekom, kotoryj truditsya svoimi  rukami,
kto dejstvitel'no rabotaet, no razgovarivat' s  etimi  modnikami,  kotoryh
mne prihoditsya vstrechat'  v  moem  dome  i  provozhat'  iz  nego,  ya  ne  v
sostoyanii.
   - Nekotoryh ya segodnya videl na vechere. Strannaya publika.
   - Da. Bol'shinstvo iz nih tol'ko i delayut, chto, kak osy,  letayut  vokrug
gorshka s medom. Med postavlyayu ya. Nashe obshchestvo  kishit  parazitami.  Dumayu,
chto tak i dolzhno byt'. Tak bylo, tak i budet. CHast' iz nih soderzhu  ya.  Ne
to, chtoby oni mne nuzhny, net, oni nuzhny zhene. Ponimaete,  kogda-to  ya  byl
ochen' uvlechen eyu. U kazhdogo svoi vkusy. Tak vot, my  ne  vsegda  byli  ser
|duard i ledi Katterberd i  ne  zhili  tak,  kak  sejchas.  YA  po  professii
inzhener-stroitel' i ochen' horoshij inzhener-stroitel'. U menya v opredelennyh
krugah do sih por sohranilas' solidnaya  reputaciya,  o  kotoroj  my  sejchas
govorili. I ya etogo ne zabyvayu. No, krome  togo,  ya  umeyu  delat'  den'gi.
Vozmozhno, chto i vy tozhe umeete delat' den'gi, kto znaet?
   - Kak vam skazat', ya mogu vlozhit' vo chto-nibud'  paru  funtov  ne  huzhe
drugogo. Vy ob etom govorite?
   - Ne sovsem, hotya, pozhaluj, i eto otnositsya k tomu zhe.
   - Drugimi delami s den'gami ya ne zanimalsya.
   - Ne schitajte, chto vam ne povezlo,  esli  vy  zanimalis'  tol'ko  etim.
Kogda ya govoryu, chto umeyu delat' den'gi, ya hochu skazat', chto  umeyu  puskat'
ih  v  oborot.  YA  tot,  kogo  nekotorye  idioty   nazyvayut   prirozhdennym
finansistom. V dejstvitel'nosti zhe ya ne razbirayus' v finansah, ochen'  malo
lyudej  razbirayutsya  v  nih  -  voobshche  ya  somnevayus',  chto  v  nih  kto-to
razbiraetsya, - no mne udayutsya koe-kakie manipulyacii s  den'gami.  YA  uznal
eto sovershenno sluchajno i ochen' skoro, prezhde chem dogadalsya, kuda  ya  idu,
perestal  byt'  inzhenerom-stroitelem,  hotya  u  menya  vse   eshche   rabotali
inzhenery-stroiteli,  da  i  rabotayut  i  sejchas,  i   stal   del'com.   Vy
kogda-nibud' zadumyvalis' nad voprosom: u kogo obychno est' den'gi?
   - Net, - otkrovenno otvetil CHarli. - Tam, gde ya  zhivu,  bol'she  teh,  u
kogo deneg net. Da i zdes' takih tozhe hvataet.
   - CHtoby imet' bol'shie den'gi, nado byt'  umnym  i  udachlivym  kartochnym
igrokom  ili  finansovym  mahinatorom.  Bol'shie  den'gi  ne   zarabotaesh',
operiruya chem-to veshchestvennym ili zanimayas'  umstvennym  trudom,  ih  mozhno
zarabotat' tol'ko puskaya v oborot den'gi, igroj ili rostovshchichestvom.
   - CHto zhe, i eto neploho!
   - Net, ochen' ploho.
   - |, net! Vot chto ya vam skazhu, - zayavil CHarli, uzhe sovershenno ne  boyas'
malen'kogo cheloveka, - esli vy dumaete, chto ya pozhaleyu vas za  to,  chto  vy
delaete bol'shie den'gi, vy oshibaetes'. Esli vam  ne  nravitsya  imet'  kuchu
deneg, otdelajtes' ot nih. YA znayu  mnogih,  kto  byl  by  rad  imet'  hot'
nemnogo ih.
   - Dajte mne, moj drug, doskazat'. Nad rostovshchichestvom, igroj, nad  vsem
tem, chto svyazano s denezhnymi mahinaciyami, tyagoteet proklyat'e. Ne zamechali?
   - Net, ne zamechal.
   - A eto tak. Tol'ko imeya delo  s  dejstvitel'no  sushchestvuyushchimi  veshchami,
chelovek normalen.  YA  byl  normalen,  poka  rabotal  inzhenerom-stroitelem.
Teper' delo drugoe. YA dazhe ne uveren, chto vo vsem etom dome ostalos'  hot'
chto-nibud' normal'noe. Kogda-to moya zhena  byla  zhenshchinoj  bol'shogo  uma  i
shirokogo serdca, - vozmozhno, ona i sejchas takaya zhe, i vse eto  spryatano  u
nee v glubine, - no atmosfera finansovyh  kombinacij  otravila  ee.  Stoit
tol'ko zanyat'sya delan'em deneg i nichem bol'she, a tol'ko  den'gami,  i  vse
nastoyashchee ischezaet iz zhizni bessledno. - Malen'kie glaza blesnuli opyat'. -
My otstoim vsego na odnu stupen' ot bednyag, kotorye  zaselyayut  sumasshedshie
doma, kotorye voobrazhayut sebya YUliyami Cezaryami i Napoleonami i  celyj  den'
otdayut prikazaniya nesushchestvuyushchim armiyam. Raznica lish' v tom, chto, kogda ty
naslazhdaesh'sya v Siti svoim sumasshestviem, v tvoj obman  posvyashcheno  bol'shee
chislo lyudej. Pomeshatel'stvo eto prodolzhaetsya ne dol'she obychnogo. Ono  bylo
by eshche koroche, esli by u lyudej  byl  zdravyj  smysl.  Togda  by  ya  stroil
plotiny, akveduki i zhil by po-chelovecheski.
   - No vy mozhete brosit' vse eto. Razve net?
   - Konechno, mogu. Est' tri puti. Sud  po  delam  bankrotstva,  tyur'ma  i
smert'. Hotya net, est' eshche i chetvertyj - sumasshedshij dom.
   - |to vy zrya! - CHarli sejchas byl ne na shutku potrevozhen etimi dikimi  i
neponyatnymi rassuzhdeniyami i blestyashchimi  glazami.  Mozhet,  on  sumasshedshij?
Mozhet, vse v etom dome poshodili s uma?
   - Mne sovsem ne nuzhna vasha zhalost', molodoj chelovek. YA rasskazyvayu  vam
vse eto dlya togo, chtoby vy ponyali,  pochemu  vam  prishlos'  provesti  takoj
strannyj vecher. Delo ne v nas, lyudyah,  lyudi  zdes'  ni  pri  chem.  Delo  v
drugom. Vinovata, mozhet byt', vo vsem nasha oskorblennaya natura, a mozhet, v
nashih dushah nadlom ili kakaya-to dvojstvennost', ili, mozhet byt', nad  nami
tyagoteet proklyatie - mozhet byt',  chto-to  takoe  vot  i  pobezhdaet  v  nas
chelovecheskoe. My stali polusumasshedshimi. My pytaemsya spryatat'sya  ot  sebya.
Odno ubezhishche - vy videli sami - tam, naverhu, u menya - drugoe, svoe. Takoj
vot razgovor s vami ni s togo ni s sego - tozhe ubezhishche. -  On  zamolchal  i
pristal'no posmotrel na CHarli. - Polagayu, vy v skorom vremeni vernetes'  k
svoej rabote?
   - Vryad li u menya teper' est' rabota, - otvetil CHarli. - Upravlyayushchemu ne
ponravilas' vsya eta istoriya, vryad li on primet menya obratno.  Krome  togo,
im prishlos' nanyat' kogo-nibud', poka menya tam net. No ya dumayu, chto  chem-to
skoro nado budet zanyat'sya. Rabotat' ya umeyu. YA -  slesar'-mehanik,  no  mne
prihodilos' zanimat'sya i mnogim drugim. Mozhet, vy smozhete na  kakom-nibud'
vashem zavode najti dlya menya rabotu?
   - Konechno, mogu. Dazhe ochen' prosto, esli, konechno, vy nichego ne  imeete
protiv togo, chtoby uvolili kakogo-nibud' rabochego, mozhet, cheloveka  starshe
vas, s sem'ej, i dali ego rabotu vam.
   - Net, tak ne pojdet, - reshitel'no  zaprotestoval  CHarli.  -  Teper'  ya
ponimayu. YA ne podumal, kogda sprashival. Zabudem ob etom.
   - Zachem zhe zabyvat', prihodite ko mne, kogda vam nadoest byt' odnim  iz
geroev, izobretennyh "Dejli tribyun". Mozhet byt', ya najdu dlya  vas  rabotu.
Vy znakomy s misterom Hechlandom, vladel'cem vashej gazety?
   - Vchera poznakomilsya. CHto-to on ne ochen' ponravilsya mne.
   - On uzhe polusumasshedshij, - spokojno skazal ser |duard. - Odin iz  nas.
Vot tak-to, a vy govorite... Mezhdu prochim, esli nadumaete prijti  ko  mne,
smotrite, chto by vas ne videla ledi Katterberd. Luchshe vsego prihodi  te  v
kontoru. Po nekotorym soobrazheniyam ya ne budu provozhat' vas do dverej,  no,
dumayu, vy ne zabludites', ZHelayu uspehov.
   CHarli, ne zaderzhivayas' ni na minutu, toroplivo  vyshel  iz  kabineta.  U
dverej ego uzhe zhdal vysokij sluga  s  ego  shlyapoj.  CHarli  shvatil  shlyapu,
probormotal chto-to v blagodarnost' i ne perevel dyhaniya, poka ne  ochutilsya
v temnom skvere.
   I  togda,  ostanovivshis',  chtoby  poluchshe  nasladit'sya,  on  gluboko  i
svobodno vzdohnul.


   V subbotu utrom on vstretilsya v otele s Idoj CHetvik. Pogovorit'  im  ne
udalos', ne  bylo  vremeni.  Idu  eskortiroval  tshchatel'no  odetyj  molodoj
chelovek.  Ida  pryamo  siyala,  i  CHarli  skazal   sebe,   chto   ona   parit
vysoko-vysoko, v teh vysotah, kuda emu nikogda ne podnyat'sya, i  s  gorech'yu
reshil, chto emu nado perestat' dumat' o nej. No, k sozhaleniyu, on ne mog  ne
dumat' o nej. Kogda-nibud' on ne bez gordosti skazhet,  chto  byl  znakom  s
nej, i emu, konechno, ne poveryat. No poka chto dazhe prosto dumat' o nej bylo
gor'ko. CHarli vstrechalsya s devushkami, osobenno dolgo s Dejzi  Holsted,  no
ni o kom iz nih on tak mnogo ne dumal. I chuvstva ego k Dejzi Holsted  byli
sovsem ne takimi, kak k etoj devushke. Da i sami oni, Ida i Dejzi, byli tak
nepohozhi. Ot Idy ty raz, dva - i  v  nokaute.  Delo  ne  v  tom,  kak  ona
vyglyadit, otmetil on sam sebe, net, v nej est' chto-to takoe,  otchego  tebya
tak i tyanet k nej. Sejchas, navernoe, podumal on, k nej uzhe lipnut  dyuzhiny.
Takie, do kotoryh emu daleko. On reshil pogovorit' s nej eshche raz, poka  ona
ne uneslas' v vysshie sfery, v  kotoryh  vrashchayutsya  kinozvezdy,  elegantnye
damy i podobnye im krasavicy. On ne znal, gde i kak emu udastsya pogovorit'
s nej, no nadeyalsya, chto emu udastsya sdelat' eto. Ustroit' takuyu vstrechu on
ne sumel. Kak i mnogie ego dela, kak vse eto priklyuchenie,  vstrechu  s  nej
emu ustroili drugie. Tut uzh dejstvitel'no byla ruka sud'by, ona  dlya  nego
nikogda ne byla prostoj metaforoj, a sushchestvovala, kak  dejstvuyushchaya  sila.
Na etot raz sud'ba voplotilas' v special'nuyu  vechernyuyu  radioperedachu  dlya
Anglii pod  nazvaniem  "Syurprizy".  Bi-Bi-Si  translirovala  "Syurprizy"  v
21:20. CHarli i mister  Kinni  byli  chast'yu  "syurprizov".  V  samom  nachale
desyatogo lift podnyal ih na tot etazh radiocentra, gde ih zhdal mikrofon. Pri
odnoj tol'ko mysli, gde ty nahodish'sya i chto tebya  ozhidaet,  peresyhalo  vo
rtu, kolotilos' serdce i sladko zahvatyvalo duh. Dazhe mister Kinni kazalsya
slegka vzvolnovannym. Ih poveli po  koridoru.  On  napominal  koridor  teh
neobyknovennyh domov, kakie mozhno, videt' v kino i  nigde  bol'she.  Gde-to
igral dzhaz, i eto vdrug zastavilo CHarli s uzhasom osoznat', chto on - _chast'
radioprogrammy_ i chto ochen' skoro milliony radioslushatelej  budut  slushat'
hriplyj i obryvayushchijsya golos, kotoryj izdast ego peresohshij, kak  pustynya,
rot. Zatem ih priglasili v komnatu, kotoraya tak zhe, kak i  koridor,  mogla
sushchestvovat' tol'ko v kino, no  ne  v  dejstvitel'noj  zhizni.  Udivitel'no
svetlaya ul'trasovremennaya komnata, kazalos', ozhidala, kogda v  nee  pridut
naslazhdat'sya pokoem i komfortom predstaviteli novoj  rasy  lyudej.  Nad  ee
dver'yu  byla  celaya  sistema  zloveshchih  svetovyh  signalov,  na  stene   -
nedruzhelyubnye  elektrochasy,  na  stole  -  mikrofon.  Slovom,   eto   byla
radiostudiya.
   Na neskol'ko minut ih ostavili vdvoem.
   - Vot i dobralis', - skazal mister Kinni  ne  obychnym  svoim  gustym  i
priyatnym basom, a kakim-to slabym nadtresnutym golosom. - Zdorovo oni  eto
organizovali, a? - On zasuetilsya, shursha listkami s otpechatannym na mashinke
tekstom.
   - Voobshche da, no u menya dusha v pyatki uhodit, - probormotal CHarli.
   - Vot vashe vystuplenie, - mister Kinni peredal CHarli listok.  -  Nichego
novogo. "Rad, chto vypolnil svoj dolg" i tak dalee. Prosmotrite.
   - Da, pridetsya, - s gorech'yu otvetil CHarli.
   Za dver'yu poslyshalsya  shoroh.  CHarli  pokazalos',  chto  cherez  krohotnyj
glazok v dveri kto-to zaglyanul v komnatu. V  sleduyushchuyu  sekundu  v  studii
okazalas'  miss  Ida  CHetvik,  nekogda  prozhivavshaya   v   Ponderslee.   Ee
soprovozhdali isklyuchitel'no vezhlivyj molodoj  chelovek  vo  frake  i  mister
Gregori iz "Morning pikcheral". CHarli ustavilsya na nee,  a  ona  ulybnulas'
emu, kak staromu Drugu.
   - Vy tozhe vystupaete? - sprosil on.
   - Da. Prosto uzhasno. YA znayu, ya, navernoe, umru. Vy volnuetes'?
   - Kto, ya? Kazhetsya, volnuyus'.
   - Niskol'ko ne zametno. CHestnoe slovo, ne zametno.
   - I o vas etogo ne skazhesh', - tverdo zayavil CHarli. - Kak-budto  vy  vsyu
zhizn' vystupali po radio. Takoj u vas vid.
   - YA etogo ne chuvstvuyu. YA prosto drozhu. Vot posmotrite. - I ona vytyanula
pered soboj ruki.
   CHarli neozhidanno dlya sebya, vidimo, potomu, chto oba  oni  byli  v  takom
otchayannom polozhenii, krepko pozhal ej ruku. Ruka, kazalos', byla rada etomu
pozhatiyu. Vo vsyakom sluchae, vladelec ee ne byl protiv.
   - YA chuvstvuyu sebya nemnogo uverennee, potomu chto  vy  zdes',  -  shepnula
ona. CHarli obradovalsya etomu. - CHto vy dolzhny delat'? CHto-nibud' chitat'?
   - I bol'she nichego, - hrabro otvetil on.  -  Pustyaki.  YA  uzhe  odin  raz
chital, kogda snimalsya v kino. Vam dali vashe vystuplenie?
   Da, ej dali ee vystuplenie, i  ona  prinyalas'  tak  pristal'no  izuchat'
napechatannye na mashinke strochki, kak budto oni byli napisany na neznakomom
ej yazyke.
   - Poryadok sleduyushchij, - skazal molodoj chelovek vo frake. - YA rasskazhu  o
tom, chto  my  zdes'  delaem,  zatem  vystupit  mister  Gregori.  On  potom
priglasit miss CHetvik. Potom ya  priglashu  mistera  Kinni,  on  vystupit  i
priglasit mistera Hebbla. Ponyatno?
   Krasnyj signal, kak kakoj-to chudovishchnyj  glaz,  nachal  podmigivat'  nad
dver'yu. Molodoj chelovek skazal "sejchas nachinaem" i nazhal na stole  knopku.
Krasnyj glaz pristal'no ustavilsya na nih. "My vse zdes', - kak by  govoril
on, - nas milliony, poetomu ni shepota, ni kashlya, ni malejshej oshibki".
   - Govorit London. Prodolzhaem nashu radioperedachu dlya  Anglii,  -  skazal
mikrofonu nebrezhno, kak svoemu staromu priyatelyu, molodoj chelovek.
   CHarli i devushka pereglyanulis'. CHarli postaralsya ulybnut'sya, a  devushka,
s trudom proglotiv slyunu, izobrazila na lice zhalkuyu ten' otvetnoj  ulybki.
Obrashchayas' k millionam slushateli, slovno vse oni byli ego yunye  plemyanniki,
a sam on - ih dobryj i zabotlivyj  dyadyushka,  diktor  rasskazal  im  o  tom
malen'kom i priyatnom syurprize, kotoryj  dlya  nih  byl  prigotovlen.  Zatem
mister Gregori, prevrativshis' ot volneniya v mrachnogo i zhelchnogo  sub容kta,
rasskazal o konkurse krasoty, golosom palacha prochel o nem neskol'ko  shutok
i priglasil  miss  CHetvik  k  mikrofonu,  slovno  prikazal  ej  vzojti  na
gil'otinu. Devushka vstala, i CHarli uvidel, kak drozhit v  ee  ruke  listok.
Bespokoyas' o nej, i ispytyvaya k nej bezgranichnuyu nezhnost',  on  sovershenno
zabyl o svoih strahah. Nikakaya  devushka  nikogda  ne  zastavlyala  ego  tak
bespokoit'sya. Spravivshis' so svoim vystupleniem, Ila  ulybnulas'  CHarli  v
blagodarnost' za ego volnenie. Mister Kinni, ochevidno, reshiv vypalit'  vse
odnim duhom, grohotal v  mikrofon,  otchego,  navernoe,  vo  vseh  tridcati
grafstvah drozhali gromkogovoriteli.
   - A sejchas skazhet vam neskol'ko slov sam CHarli Hebbl. I, mezhdu  prochim,
on govorit, chto gotov ostat'sya odin na odin s desyatkom pozharov,  no  ne  s
mikrofonom, - zakonchil diktor.
   "A chto esli by podojti sejchas i skazat' im: - Slushajte  vy,  duraki.  YA
vam skazhu pravdu, - mel'knula v golove CHarli dikaya mysl'. - CHto  bylo  by?
Da, chto bylo by togda?" No on uzhe  stoyal  u  mikrofona  i  vsmatrivalsya  v
listok, kotoryj emu zagotovili v "Dejli tribyun".  Mozhet  li  on  govorit'?
Net, golos propal. Tak ili inache, a kakie-to zvuki vydavit' nado.
   - YA tol'ko hotel skazat', - nachal on i prochital listok do konca  -  bez
oshibok i bez kakoj-libo vyrazitel'nosti.
   Delo bylo sdelano. Diktor  opyat'  nazhal  knopku.  Krasnyj  glaz  pogas.
Milliony slushatelej pokinuli komnatu. Vse. Konec.
   Vse radostno zagovorili.  CHarli  i  Ida,  okazavshis'  pochemu-to  ryadom,
perezhivali vse s samogo nachala.
   - |to ne tak strashno, osobenno kogda  uzhe  nachnesh'  chitat',  pravda?  -
siyaya, vozbuzhdenno sprashivala ona. - ZHdat' kuda strashnee. Poetomu ya tak  za
vas perezhivala. Kak vy dumaete, menya horosho bylo slyshno?
   I oba obmenyalis' vzaimnymi uvereniyami i komplimentami.
   Potom CHarli sprosil:
   - A kak vashi dela?
   - O! YA chudesno provozhu vremya! A vy? Segodnya ya snimalas' v kino.  Nichego
vazhnogo, bylo prosto malen'koe  ispytanie.  V  ponedel'nik  u  menya  opyat'
s容mka. Ona budet luchshe, chem pervaya. YA tak volnovalas'  v  kinostudii,  no
tam vse byli udivitel'no milye lyudi. YA sejchas poedu smotret' novyj  fil'm,
kotoryj oni nedavno snyali. Da, pryamo sejchas. YA poluchayu uzhasno mnogo pisem,
i u menya mnogo novyh veshchej. Koe-chto ya kupila, drugoe mne podarili. Vse tak
chudesno, chto inogda kazhetsya, chto esli tak budet i dal'she, ya  prosto  umru.
Vy ponimaete menya? Vy ved' to zhe perezhivaete, chto i ya,  pravda?  A  vy  ne
boites' vse vremya, chto mozhet  sluchit'sya  chto-to,  i  vse  isportitsya?  Mne
teper' ne tak strashno, kak bylo ran'  te,  no  ya  vse-taki  boyus'.  A  vy?
Pravda, stranno, chto my vstretilis' v takom meste? My vstrechaemsya s vami v
takih neobychnyh mestah, pravda?
   - Da. No ya dumayu, chto bol'she v nih nam uzhe ne pridetsya  vstrechat'sya,  -
skazal on.
   - Pochemu? Razve vy uezzhaete?
   V golose ee  slyshalos'  ogorchenie.  Konechno,  naslazhdayas'  vsemi  etimi
radostyami i pochti ne znaya CHarli, ona ne mogla ogorchat'sya,  no  pritvorstvo
govorilo o velikodushii.
   - Net, ya poka eshche ne dumayu uezzhat'. Ne znayu dazhe, chto budu delat'.  No,
znaete, vryad li... vryad li nam pridetsya sot tak  vstretit'sya  eshche  raz,  -
zakonchil on robko.
   - A ya dumayu, chto my eshche vstretimsya.
   - Pravda?
   - Pravda. A vy?
   - Mozhet byt'.
   - Ved' eto ochen' horosho uvidet'sya s kem-to, kto priehal  pochti  ottuda,
otkuda ty sam, kto... kto ne londonec. YA, kak tol'ko  uvidela  vas  zdes',
pochuvstvovala sebya uverennee. No  znaete,  mne  nravitsya  ni  ot  kogo  ne
zaviset'. YA vsegda tak hotela etogo.
   - Znayu, - otvetil on nemnogo ugryumo.
   - YA ne hochu, chtoby nadoedy iz Pondersleya sovali svoj nos v moyu zhizn'. A
vy - vy sovsem ne takoj. Vy potom videli etu ledi? Kak zhe ee familiya?..
   - Da, vchera. YA byl u nee na vechere.
   - Menya ona, konechno, ne priglasit. Nu  i  pust'.  Ona,  navernoe,  byla
prosto uzhasna.
   - O, da!
   - Vy eshche vidite tu ryzhuyu gornichnuyu  v  otele,  tu,  kotoraya  sobiraetsya
zamuzh za polismena?
   - Da. Kazhdyj raz ona mne rasskazyvaet chto-nibud' o nem.
   - Ona mne nravitsya. |to ona mne rasskazala o vas.
   - Nu i chto ona vam rasskazala?
   - Nichego osobennogo. Prosto ona skazala, chto vy tozhe zhivete v otele.  -
Devushka posmotrela po storonam. - Oj, mne nado toropit'sya. Kuda ya polozhila
sumochku?
   - Vot ona.
   -  Spasibo  vam  bol'shoe.  Ona  vnimatel'no  posmotrela  emu  v   lico,
ulybnulas'  i  namerenno,  tak,  kak  govoryat  v  Ponderslee,  skazala:  -
Schastlivo.
   - Schastlivo, Ida.
   - Schastlivo, CHa-a-arli. - Ona zasmeyalas' i vybezhala iz komnaty.
   - Nichego devochka, - skazal mister Kinni, kogda ona ushla, - nichego, dazhe
esli prinyat' vo vnimanie, chto ona poluchila premiyu  "Morning  pikcheral"  za
krasotu. Horosha, nichego ne skazhesh'. Horosha, poka na nej ne zhenitsya  slepoj
glupec.
   - Na chto vy namekaete? - s vyzovom sprosil CHarli.


   Na sleduyushchij  vecher,  v  voskresen'e,  Kuinz  Holl  byl  napolnen  temi
strannymi i neponyatnymi nashimi sootechestvennikami, kotorye lyubyat  poseshchat'
mitingi. O predstoyashchem mitinge  govorilos'  nemnogo,  no  bylo  dostatochno
zametki v subbotnem nomere "Dejli tribyun"  i  stat'i  Kinni  v  voskresnom
vypuske "Sandi kurir", chtoby privesti syuda  lyudej.  Ser  Gregori  Hechland,
znaya, chto v oratory on ne goditsya, ne sobiralsya vystupat'  za  delo  "Ligi
imperskih jomenov", no pozabotilsya o tom, chtoby za predsedatel'skim stolom
sideli lyudi, kotorye umeli govorit'  s  tribuny.  Predsedatel'stvovat'  na
mitinge dolzhen byl staryj lord Kirfadden. Kazalos', etot  chelovek  bol'shuyu
chast' svoej zhizni provel na samyh razlichnyh sobraniyah. On byl prirozhdennym
predsedatelem: priroda nadelila ego vnushitel'noj  vneshnost'yu  belo-rozovoj
loshadi, kotoruyu zagnali v chernyj kostyum i ochen' vysokij vorotnik i obuchili
neskol'kim  slovam,  optimisticheskim,  hotya  i   tumannym   ubezhdeniyam   i
dostatochnym chut'em, chtoby  znat',  kogda  sleduet  pol'zovat'sya  malen'kim
derevyannym predsedatel'skim molotkom. Glavnym oratorom byl lord Blenkiron,
moshchnyj  bastion,  zashchishchayushchij  gosudarstvo,  surovyj  povelitel',  odin  iz
nemnogih dejstvitel'no sil'nyh lyudej, sohranivshihsya  sredi  predstavitelej
nashej vyrozhdayushchejsya rasy. Ego svetlost' nikogda  ne  terpela  inostrancev,
osobenno aziatov, kotoryh on schital chut' vyshe obez'yan. Tem bolee  strannym
kazalos' to, chto bol'shuyu chast' svoej soznatel'noj zhizni on provodil  sredi
etih polulyudej i lyubil vstavlyat' v svoyu rech' ih obez'yan'i slova. K tomu zhe
u nego samogo byl harakter aziata: on obozhal pyshnye atributy vlasti i, kak
nastoyashchij dikij gorec, byl bez uma ot nasiliya.  On  chuvstvoval  sebya  doma
tam, gde v lyudej strelyayut, Neskol'ko raz strelyali v nego samogo, no on byl
tol'ko dovolen etim i lish' prosil potom, chtoby v teh, kto strelyali v nego,
strelyali eshche bol'she, stavili by ih  k  stenke  dyuzhinami.  "Liga  imperskih
jomenov" predpolagala novshestva v forme i paradah  i  otlichno  opravdyvala
ispol'zovanie oruzhiya vo vseh chastyah sveta, i lord Blankiron s  entuziazmom
privetstvoval plan ee sozdaniya.
   V chisle oratorov byli: dva chlena parlamenta - konservatory, odin iz nih
-  udalivshijsya  ot  del  hapuga-podryadchik,  stroitel'  s  severa   Anglii,
zakorenelyj negodyaj, kotoryj pritvoryalsya edakim grubym samorodkom, prostym
rabotyagoj, no tol'ko i dumal o tom,  kak  by  vyrvat'  titul  i  vse,  chto
udastsya; vtoroj - shepelyavyj sportsmen,  nedavno  poluchivshij  v  nasledstvo
posle smerti tetki sorok tysyach funtov sterlingov; admiral i general - etih
dvuh  vdohnovlyali  patriotizm  i  uverennost',  chto  esli  oni  ne   budut
bditel'ny, to ni na chto ne budut nuzhny v celom mire. Posle rechej  oratorov
obeshchalos' nebol'shoe razvlechenie: s korotkoj  rech'yu  dolzhen  byl  vystupit'
geroj, molodoj rabochij iz Srednej Anglii CHarli Hebbl, kotoryj, voploshchaya  v
sebe dostoinstva nastoyashchego chitatelya "Dejli tribyun",  ne  mog  ne  skazat'
neskol'ko slov v podderzhku "Ligi imperskih jomenov".
   Organ, otgremev dobrye starye anglijskie pesni, vzyal  poslednie  moshchnye
akkordy i zatih. Lord Kirfadden i ego pyatero oratorov  vyshli  na  scenu  i
smeshalis' s reyushchimi flagami Anglii, predstaviv takim obrazom  velikolepnyj
simvol korolevstva. Hebbl na scene ne poyavlyalsya - tak  kak  prisutstvuyushchie
na mitinge hoteli videt' ego, a ne slyshat', bylo  prinyato  mudroe  reshenie
vypustit' ego pod konec, mitinga i tem samym poluchit' zhelannyj teatral'nyj
effekt. Sejchas on, kak skripach, ozhidayushchij svoego vyhoda na scepu, sidel  v
zadnej komnate za zanavesom.
   Lord Kirfadden otkryl, kak on delal eto besschetnoe  chislo  raz,  miting
obychnoj  shutochkoj  po  povodu  svoej  oratorskoj  nesposobnosti,  obychnymi
tumannymi namekami na vazhnost' mitinga, obychnymi prizyvami k ser'eznomu  k
nemu otnosheniyu. Posle nego vystupil udalivshijsya  ot  del  hapuga,  kotoryj
skazal, chto on nadeetsya, chto budet neploho, esli on  skazhet  paru  slov  o
svoej prezhnej rabotenke po  stroitel'stvu,  kotoruyu  on  zatem  sravnil  s
sozdaniem nashej imperii. On dazhe sam ne predpolagal, naskol'ko tochnym bylo
ego sravnenie. Za nim, k yavnomu vostorgu galerki, vystupal  shepelyavyj.  On
nachal s dlinnogo  i  ochen'  gromozdkogo  predlozheniya,  v  kotorom  pytalsya
zayavit', chto hotya on i ne schitaet sebya bol'shim oratorom, no tot fakt,  chto
on tol'ko chto vernulsya iz puteshestviya  po  imperii,  svodit  na  net  etot
nedostatok, tak kak on samolichno, kak  govoritsya,  iz  pervyh  ruk,  mozhet
rasskazat'  o  nej.  Odnako  iz-za  shepelyavosti,   slozhnosti   pridatochnyh
predlozhenij i geografii on zastryal gde-to u beregov  Novoj  Zelandii.  Ego
spas mister Kipling.
   - CHto m-m-m-m dolzhny zhnat' te, - potreboval  otveta  shepelyavyj,  -  kto
m-m-m zhnaet tol'ko Angliyu?
   Golos otkuda-to iz  pod  kryshi  vovremya  otvetil:  "Vse!",  odnako,  ne
obrashchaya vnimaniya na eto, shepelyavyj opyat' osvedomilsya u  mistera  Kiplinga,
no, k svoemu sozhaleniyu, dolzhen  byl  ogranichit'sya  slovami:  "Voshtok  esht'
voshtok, a shapad esht' shapad", posle chego, k ego bol'shomu smushcheniyu, v zadnih
ryadah razdalsya hohot i posledovala burya vostorga.
   Odnako vse vystupivshie byli lish'  doveskami.  Nastupila  ochered'  lorda
Blankirona, i  zal  totchas  ozhivilsya.  Nakonec-to  mozhno  budet  poslushat'
cheloveka,  kotorogo  gde   tol'ko   ne   ubivali!   Prisutstvuyushchie   shumno
privetstvovali lorda Blankirona, no ego korichnevoe kvadratnoe lico  s  tem
vyrazheniem, kotoroe byvaet u celyashchegosya vzvoda, bylo  bolee  mrachnym,  chem
obychno, kak budto ego svetlost' prikidyvala,  kak  udobnee  izreshetit'  iz
pulemeta dva  poslednih  ryada  galerki.  Lord  Blankiron  umel  vystupat'.
Koe-kto ego dazhe schital nastoyashchim oratorom  glavnym  obrazom  potomu,  chto
podobno nekotorym nashim lyubimym oratoram, on  govoril  na  skvernom  yazyke
prozy vosemnadcatogo veka, peregruzhennom vyrazheniyami iz zhargona konyuhov  i
deshevymi  shutkami,  kotorye,  esli  ih  perevesti  v  mnogoslozhnye  slova,
vosprinimayutsya  v  opredelennyh  krugah  kak  svidetel'stvo  povrezhdennogo
razuma. Kak i vse podobnye emu lyudi,  on  byl  mnogosloven  i  medlitelen,
slovno  drevnij  trehpalubnik,  no  blagodarya  reputacii  i   vnushitel'noj
vneshnosti, on srazu zhe zavladel  vnimaniem  slushatelej  i,  kazalos',  byl
sposoben uderzhivat' ego na protyazhenii posleduyushchih treh chetvertej chasa.
   Odnim  iz  nemnogih,  na  kogo  ne  proizvodili  nikakogo   vpechatleniya
tyazhelovesnye vyskazyvaniya lorda Blankirona,  byl  CHarli  Hebbl.  On  sidel
sovershenno-odin v zadnej  komnate  i,  zatyagivayas'  sigaretoj,  predavalsya
mrachnym razmyshleniyam, ni v grosh  ne  stavya  sobranie.  Kakov  uzhe  odnazhdy
zayavil pryamo v glaza seru Gregori Hechlandu, on ne prichislyal  sebya  k  tem,
kto dushi ne chaet v imperii,  i  predpolagaemoe  sozdanie  "Ligi  imperskih
jomenov" bylo dlya nego pustym zvukom. U nego ne bylo ni malejshego  zhelaniya
ni stat' samomu imperskim jomenom, ni prizyvat' kogo-libo k etomu. Segodnya
emu  nuzhno  bylo  tol'ko  vystupit'   so   sceny,   prochitat'   tri-chetyre
predlozheniya, iz kotoryh prisutstvuyushchie uznayut, chto molodoj rabochij - geroj
rad  privetstvovat'  Ligu.  On  ustal,  zauchivaya  etot  korotkij  otryvok,
prigotovlennyj dlya nego redakciej "Tribyun". Odnako ne  eto  bylo  prichinoj
ego plohogo nastroeniya. Byli na eto i drugie prichiny.
   V komnatu kto-to voshel. CHarli podnyal golovu,  kak  podnimayut  ee  lyudi,
kogda oni ne v duhe i ne zhdut nichego horoshego, i  uvidel  svoego  priyatelya
H'yusona.
   - Tol'ko chto iz redakcii, - ob座asnil H'yuson. - Kak miting?
   - Ne znayu.
   - I znat' ne hochesh'. |to vidno po tebe. Tak-tak-tak. CHto sluchilos'?  Ty
pohozh na cheloveka, kotorogo tol'ko chto posetilo prividenie razocharovannogo
kontral'to. A mozhet byt', vinovat voskresnyj vecher. V voskresnye vechera  u
menya chasto takoe nastroenie. YA  edu  v  Soho,  tuda,  gde  zhivet  vsya  eta
inostranshchina. Nakropayu rasskazik i zarabotayu gineyu,  proshche  parenoj  repy.
Poedesh' so mnoj, kak vystupish'?
   - Poedu, - burknul CHarli. On vstretilsya vzglyadom s  glazami  H'yusona  i
ulovil v nih legkuyu nasmeshku. - Ne znayu, segodnya pryamo vse ne po  dushe.  A
tak voobshche - vse v poryadke.
   - Ustal i nadoelo. S vami, znamenitostyami, vsegda tak. Byl by,  kak  ya,
rabotyagoj, - uznal by. Da, ya prines tebe pis'ma iz redakcii.
   - Mozhesh' vzyat' ih sebe.
   - |, net, ne mogu. Glyan'-ka. - H'yuson stal perebirat' ih. -  Nachinaj  s
etogo.
   - Stoj! - voskliknul CHarli cherez minutu  sovsem  drugim,  obespokoennym
golosom. - |to ot dyadi Toma.
   - Ne ot togo, kotoryj zhil v hizhine? - H'yuson uvidel, chto  CHarli  chem-to
ozabochen. - V chem delo?
   - Ot dyadi Toma. On zhivet na sever  ot  Londona,  v  Slejkbi.  ZHenat  na
sestre moej materi. Pishet, chto ona bol'na i hotela by povidat'  menya.  Ona
ko mne vsegda horosho otnosilas'. U nee, u tetki Nelli, ya byl lyubimchikom. YA
tozhe ee lyubil. Sejchas ona svalilas'. Im tam zdorovo tyazhelo. Kak by tam  ni
bylo, a ona menya uvidit. I ochen' skoro. Vse, edu.
   - Pryamo sejchas?
   - Pryamo sejchas. Mozhet, uspeyu na nochnoj poezd. Tuda idet  nochnoj  poezd?
Da, tochno, idet. Zaedu za chemodanom i - na vokzal.
   - Ty hochesh' skazat', Hebbl, - nachal ser'ezno H'yuson, - chto  sobiraesh'sya
uehat', ne vystupiv na mitinge, kotoryj organizoval ser Gregori Hechland?
   - Sobirayus'. Poshel on k chertu, vash miting.
   - Nu i zdorovo! - zaoral H'yuson.
   - YA ne hochu, chtoby tebe vsypali za menya, druzhishche, - skazal CHarli, vdrug
ponyav, chto H'yuson - ego edinstvennyj priyatel' v Londone.
   - Esli ty uedesh', oni ne pricepyatsya  ko  mne  za  to,  chto  ya  tebya  ne
zaderzhal. Ty podumaj, kakaya eto budet sensaciya!
   - A chert, opyat' sensaciya! Mne nadoeli vashi sensacii. Ladno, mne net  ni
do kogo dela.
   - YA provozhu tebya do gostinicy. Pomogu, chtoby  uspel  na  poezd.  Kak  s
den'gami?
   - Neploho. Den'gi est'. YA obmenyal chek, chast' ostavil v banke,  chast'  u
menya.
   Po doroge v gostinicu CHarli skazal:
   - Vyzhmi vse, chto smozhesh', iz etoj sensacii, kak ty govorish'.  Navernoe,
eto poslednyaya, chto vy poluchite ot menya.
   - Vpolne vozmozhno. I potom, - zadumchivo prodolzhal H'yuson,  -  vozmozhno,
ona budet poslednyaya, kotoraya nam budet nuzhna ot tebya. Pressa, znaesh',  kak
zhenshchina, dolgo ruchat'sya za nee nel'zya. Skol'ko ty tam probudesh'?
   - Ne znayu. Vse zavisit ot togo, kak oni tam.
   - CHto zh, kogda priedesh', ne udivlyajsya,  esli  my  vse  stanem  drugimi.
Naprimer, ya mogu prevratit'sya v dlinnogo kostlyavogo parnya s pyshnymi  usami
i shotlandskim akcentom. CHto by tam ni  bylo,  priedesh'  -  prihodi.  Mozhet
byt', menya poshlyut posmotret', kak ty tam  u  cherta  na  kulichkah,  no  eto
tol'ko "mozhet byt'". SHansov malo, o toj chasti strany  my  predpochitaem  ne
pisat'. Dazhe esli by tvoj dyadya i zahotel, hudshego mesta on by  ne  vybral.
Iz-za nego ty bol'she ne budesh' geroem gazet.
   - CHto zh, on zhivet tam, gde zhivet bol'shinstvo lyudej.
   - Tak. I, uzh esli govorit' pryamo, luchshih lyudej, moj drug.
   CHarli uspel na poezd, othodivshij v 10:45 ot Kings-kross. V  konce  nochi
emu predstoyala peresadka v Jorke. V Slejkbi on priedet noch'yu, no  eto  ego
ne bespokoilo. On ochen' lyubil i uvazhal svoyu tetku i sejchas volnovalsya o ee
zdorov'e, no kogda poezd  nabral  skorost'  i  pomchalsya,  razryvaya  nochnuyu
temnotu gudkami, on  pochuvstvoval,  chto  s  ego  plech  svalilas'  tyazhest',
kotoraya ugnetala ego ves' vecher. On snova mog dyshat'. On ochen'  ustal,  no
na dushe u nego bylo udivitel'no legko i pokojno.





   V Slejkbi bylo  holodno  i  tiho.  Tyazhelo  podnimalos'  solnce,  obeshchaya
horoshij den', no kogda CHarli vyshel iz  vokzala,  bylo  eshche  ochen'  rano  i
po-zimnemu holodno. Ezhas' i vzdragivaya, CHarli toroplivo shel po ulicam.  On
iskal kafe, gde mozhno bylo by perekusit' i vypit' chayu. Idti  k  dyade  bylo
slishkom rano, tam vstanut ne  ran'she,  chem  cherez  chas.  Poslednij  raz  v
Slejkbi CHarli byl sem' let nazad, no gorod,  hotya  i  smutno,  pomnil.  On
sovsem mal'chishkoj priezzhal syuda neskol'ko raz v  te  vremena,  kogda  dyadya
rabotal na bol'shom zavode i zarabatyval horoshie den'gi.  Sejchas  v  gorode
stoyala takaya tishina, chto shum ot povozki ili gruzovika kazalsya grohotom,  a
kogda kto-nibud' stukal neostorozhno molochnymi bidonami, CHarli prosto hotel
bezhat' k nemu i prosit' ne stuchat'. Nakonec, on otyskal kafe, kotoroe  uzhe
bylo otkryto, i zakazal bol'shuyu chashku chayu i sandvich.
   Edinstvennym chelovekom v kafe pomimo CHarli byl ego  vladelec,  tolstyj,
neryashlivyj i grustnyj chelovek. Na nem  poverh  myatoj  rubahi  byla  nadeta
zasalennaya zhiletka. On prines CHarli chaj i sandvich, zakuril, postavil lokti
na stojku i prinyalsya beznadezhno rassmatrivat' ulicu.
   Posle neskol'kih glotkov CHarli pochuvstvoval, chto nachal  sogrevat'sya,  i
schel neobhodimym obmenyat'sya paroj-drugoj slov.
   - Tiho u vas, - nachal on. - Navernoe, potomu chto rano.
   - Ugu, rano, -  otvetil  hozyain,  vypustiv  klub  dyma  i  izdav  zvuk,
izobrazhayushchij prezrenie.
   No CHarli hotelos' pogovorit'.
   - CHto zh, vremya ne stoit. No gorod ka vid vrode by nemnogo mertvyj.
   - Vrode by, govorite, - vyshel iz  ocepeneniya  hozyain.  -  Ne  vrode,  a
sovershenno mertv. Vse, chto emu ostalos', tak eto zakochenet' i  otpravit'sya
na kladbishche.
   - Neuzheli delo tak ploho?
   - Da, ploho! - vykriknul hozyain, budto CHarli ne soglashalsya s nim.  -  YA
znayu, chto govoryu. A hotel by ne znat'. Znaete,  pochemu  ya  vse  vozhus'  so
svoim kafe?
   CHarli ne znal.
   - Da potomu, chto u menya uma ni na grosh! Nikogda ego ne bylo i ne budet.
   CHarli po etomu povodu skazat' ne mog nichego i promolchal, nalegaya na chaj
i sandvich.
   - Esli by u menya byli mozgi, - prodolzhal hozyain, glyadya opyat' na  ulicu,
- ya by davno brosil eto zanyatie, poka byli koe-kakie  drugie  vozmozhnosti.
No ya byl oslom. Samym nastoyashchim oslom. - I, pokachivaya golovoj, on negromko
i  netoroplivo  obozval  sebya  neskol'kimi  obidnymi  prozvishchami.   Sdelav
okonchatel'nyj vyvod, on posmotrel na CHarli i sprosil:
   - Eshche chto-nibud'? Net? Togda s vas pyat' pensov.
   Pozhaluj, podobnaya vstrecha vryad li smozhet obodrit',  no  goryachij  chaj  i
sandvich sdelali svoe delo, i kogda CHarli vyshel na ulicu,  on  pochuvstvoval
sebya znachitel'no bodree. Stalo teplee, i ulicy nemnogo ozhili.  No  idti  k
dyade bylo vse eshche rano. CHarli  zakuril  i,  netoroplivo  shagaya,  doshel  do
glavnogo mosta cherez reku. On oblokotilsya na  perila  i  osmotrelsya.  Reka
byla takoj zhe gryaznoj, kak i ran'she, hotya prichin k etomu  sejchas  ne  bylo
nikakih. On uvidel vsego odno sudno,  nebol'shoj  parohod  dlya  pribrezhnogo
plavaniya, a kogda-to zdes' oni plavali dyuzhinami. Kuda delis' vse  verfi  i
stapeli, kotorye, pomnil  on,  tyanulis'  vdol'  beregov?  Ostalis'  tol'ko
sarai, neskol'ko kranov - i vse. Ostal'noe propalo, ischezlo. On  posmotrel
na fabrichnye truby  na  beregah.  Bol'shinstvo  iz  nih  stalo  uzhe  prosto
pamyatnikami - dazhe legchajshij dymok ne  kurilsya  nad  nimi.  CHast'  gorodov
Srednej Anglii postradala ot depressii, no etot ona  dokonala  sovershenno.
CHto-to neobychnoe zelenelo mezhdu vytyanuvshimisya po beregam sarayami i  rechnoj
gryaz'yu. On prismotrelsya. Zelenela trava. Trava  rosla  tam,  gde  kogda-to
stroili korabli. Teper' eto uzhe byl ne  promyshlennyj  gorod,  a  kladbishche,
zarastayushchee travoj, na kotorom obeliskami stoyali holodnye zavodskie truby.
   Eshche sem' let nazad, kogda  CHarli  byl  zdes',  on  slyshal  razgovory  o
nachinayushchemsya bol'shom krizise. No togda on byl mal'chishkoj, byl glup, i  eto
ego ne kasayus'. Pozdnee on uznal ot tetki Nelli, chto im  prishlos'  tyazhelo.
On zhalel ih, no osobenno ne zadumyvalsya. Dazhe esli  by  on  priehal  vsego
nedelyu nazad, on ne perezhival by togo, chto perezhival sejchas, pozhaluj, i na
zametil by stol'ko. No fantasticheskie  sobytiya  potryasli  ego,  vyveli  iz
obychnyh dlya nego  raboty  i  razvlechenii.  On  priehal  v  Slejkbi  ne  iz
Bendvorsa ili Attertona, a  iz  Londona,  i  londonskij  Vest-|nd  nachinal
kazat'sya emu kakim-to dalekim proshlym, gorodom iz sumasshedshego kinofil'ma,
v kotorom on, CHarli Hebbl, podchinyayas' kaprizu sud'by, igral rol'  bezumca.
Sejchas on slovno vpervye uvidel Slejkbi i ot etogo slovno sam stal drugim,
tem CHarli, kotoryj vidit namnogo bol'she, chem tot, prezhnij, rabochij. I  vse
vremya, chto on probyl v Slejkbi, on  ostavalsya  vse  tem  zhe  vnimatel'nym,
rasteryannym molodym parnem, u  kotorogo  bolit  serdce,  kto,  tol'ko  chto
priehav iz Londona, rano utrom stoit na mostu i nikak ne mozhet primirit'sya
s tem, chto vidit, tak zhe, kak ne mozhet legko  i  prosto,  ne  zadumyvayas',
prinyat' vser'ez svoyu zhizn' v "N'yu-Sesil otel'".
   Ujdya s mosta,  on  bescel'no,  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  ubit'  vremya,
slonyalsya po gorodu i dumal  o  rodstvennikah.  Emu  bylo  nemnogo  stydno,
potomu  chto  vse  oni  ochen'  horosho  otnosilis'  k  nemu,  kogda  on  byl
mal'chishkoj, a on poslednee vremya pochti ne vspominal, a v  eti  dni  voobshche
zabyl o nih. Tetushka Nelli, odna iz teh smuglyh, malen'kih, no neutomimyh,
slovno dvuzhil'nyh, zhenshchin, byla samoj veseloj  i  zhizneradostnoj  iz  vseh
rodstvennikov. Bol'shim udovol'stviem dlya nee bylo videt', kak razvlekaetsya
molodezh'. Na ee vecherinkah vsegda byli horosho i veselo. Konechno, v te  dni
u nih vodilis' den'gi. Emu vspomnilis' ih poezdki za  gorod,  obedy,  lico
tetushki. Ono bylo ili samym grustnym ili samym veselym  iz  vseh.  Slejkbi
kazalsya togda bol'shim shumnym gorodom, v kotorom bylo vse, chto dushe ugodno.
A teper' mezhdu tem i etim umershim gorodom  trudno  bylo  najti  chto-nibud'
obshchee. CHarli vspominal Toma Addersona,  svoego  dyadyu,  i  dumal  o  nem  s
bol'shoj priyazn'yu i uvazheniem. Dyadya byl sovershenno ne pohozh na  svoyu  zhenu:
byl spokojnyj, ochen' uravnoveshennyj, strogij i po-svoemu - CHarli  dazhe  ne
reshalsya opredelit' kak imenno - religiozen.  Net,  on,  Tom  Adderson,  ne
poseshchal cerkov', no v to zhe vremya chuvstvovalos', chto on  po-svoemu  surovo
religiozen. Mal'chishkoj CHarli pobaivalsya i gluboko pochital  etogo  vysokogo
kostlyavogo mehanika i dazhe sejchas ne mog by skazat' sebe,  chto  ne  boitsya
ego. U nih bylo dvoe detej, ego dvoyurodnye brat i sestra: Medzh  i  Dzhonni.
Dzhonni byl molozhe CHarli, sejchas emu dolzhno byt' dvadcat'  dva  -  dvadcat'
tri, Medzh - okolo dvadcati. On horosho pomnil ih takimi,  kakimi  oni  byli
sem' let nazad Dzhonni - smuglyj, kak mat', i  vysokij,  hudoj,  kak  otec,
Medzh - s kashtanovymi kudryashkami i golubymi glazami -  nastoyashchaya  malen'kaya
zhenshchina. On kak-to provel zdes' s nimi rozhdestvo...
   Sejchas oni zhili na Fishnet-strit, dom vosemnadcat'. On ne  byval  eshche  v
etom dome, no, sprosiv u prohozhih, vspomnil, chto ta chast'  goroda  u  reki
emu znakoma. Smotret' na doma v etom rajone bylo tyagostno  -  srazu  mozhno
bylo dogadat'sya, chto deneg u lyudej, zhivushchih v nih, pochti net. No  vot  uzhe
bez neskol'kih minut devyat'. Navernoe, vse uzhe vstali. Pora idti.
   Na ego stuk iz doma vosemnadcat' vyshel ochen' ploho odetyj,  sgorblennyj
chelovek v ochkah so stal'noj opravoj. Ves' on  byl  kakim-to  serym:  serye
volosy, takaya zhe shchetina na podborodke, serye vpalye shcheki.
   - Vam kogo?
   - |to ya, dyadya, CHarli. CHarli Hebbl...
   - A... YA, parenek, tebya ne uznal. Zahodi.
   |to bylo pohuzhe, chem stoyat' na mostu. CHto nado  bylo  sdelat'  s  Tomom
Addersonom, chtoby dovesti ego do takogo! No esli eto -  dyadya,  to  chto  zhe
togda s tetkoj!


   Dzhonni - sovsem ne tot podrostok, kotorogo on videl sem' let  nazad,  -
byl doma. |to byl roslyj paren', no chto-to v  nem  bylo  neladno.  On  byl
slishkom hud, neuklyuzh, ochen' ploho  odet,  a  v  ego  glazah  i  linii  rta
skvozila gorech'. Priezd CHarli dlya nego okazalsya neozhidannost'yu.
   - Ty zhe londonskaya znamenitost', - skazal on. - Geroj i tak dalee.  CHto
tebya zastavilo priehat'?
   - YA prosil ego, - skazal otec. - Mat' budet rada.
   - CHto zh, ya ne vinyu ee. - Dzhonni bystro oglyadel CHarli s nog do golovy. -
On budet priyatnym raznoobraziem. Ladno, CHarli, bros'  obizhat'sya!  My  tut,
znaesh', ne ochen' privykli videt' odetyh, kak na kartinke, - kak ty vot.
   - A gde tetushka? - sprosil  CHarli,  blagorazumno  propuskaya  mimo  ushej
poslednee zamechanie Dzhonni.
   - V verhnej komnate, lezhit, - otvetil dyadya, ponizhaya golos. - Nichego, ej
ne huzhe. Nam prihoditsya voevat' s  nej,  chtoby  ona  ne  vstavala.  Doktor
prikazal ej lezhat', i my pervyj raz zastavili ee delat' to, chto ej  velyat.
Vot chto, parenek, davaj snachala dogovorimsya. Ona  mnogo  slyshala  o  tebe,
ochen' hotela videt' tebya, no ne znaet, chto ya tebe pisal. Smotri, ne govori
ej ob etom, inache ona  menya  zaest.  Skazhi,  chto  sam  priehal.  Ej  budet
priyatno, i mne ne popadet.
   - Horosho, dyadya. Kak ona sejchas?
   - Ploho, chego uzh tam govorit'.
   - A chem ona boleet?
   - Da tak... - kolebalsya dyadya. - Doktor govorit...
   - YA tebe skazhu  pryamo,  -  grubo  perebil  Dzhonni.  Vse  eto  proklyataya
golodovka, domashnyaya rabota s utra i do nochi - nam ona nichego ne  razreshaet
delat' - i zaboty.
   - Ladno, ladno, paren'. Ne goryachis'. Ty ne u sebya v klube.  Est'  lyudi,
kotorym prihoditsya huzhe, chem nam.
   - Nu i chto iz etogo? - otvetil Dzhonni. - Nam ot etogo ne legche.
   - Gde Medzh? - sprosil CHarli.
   - Na rabote.
   - Tol'ko ona odna i  rabotaet,  -  skazal  Dzhonni,  -  v  konditerskoj.
Vosemnadcat' shillingov v nedelyu. Nemnogo, no chertovski  bol'she,  chem  mogu
zarabotat' ya. No vse ravno my ih ne poluchaem.
   - Pochemu?
   - Da  potomu,  chto  odinnadcat'  shillingov  shest'  pensov  vychitayut  iz
posobiya, raz ona poluchaet vosemnadcat'. Poluchaetsya odno i to zhe.
   - Net, ne odno i to zhe, - dyadya vstal. - U  nas  v  sem'e  odin  chelovek
rabotaet, a eto chto-to da znachit. Pojdu,  CHarli,  posmotryu,  mozhet,  tetka
prosnulas'.
   S minutu Dzhonni molchal. Potom, glyadya uzhe bez zloby, skazal:
   - YA rad, CHarli, chto ty priehal. Materi  budet  hot'  nemnogo  legche  na
dushe. Ona chitala pro tebya  i  hochet  uznat',  chto  znachit  byt'  geroem  v
Londone. Pozhivesh' nemnogo?
   CHarli otvetil, chto pozhivet,  i  ob座asnil,  chto  ego  bagazh  ostalsya  na
vokzale. On vskol'z' zametil, chto hotel by snyat' komnatu poblizosti.
   - |to prosto, - skazal Dzhonni. - YA sam znayu neskol'ko  domov,  a  mat',
navernoe, kuda bol'she. CHto zh, s容zzhu za  tvoim  bagazhom.  Nichego,  nichego,
vse-taki hot' chem-nibud' zajmus'.
   - Moneta est', Dzhonni?
   Dzhonni mrachno usmehnulsya.
   - Tuda i obratno zaplatit' hvatit.
   -  Voz'mi  u  menya,  -  predlozhil  CHarli  golosom,  kotorym  prosyat  ob
odolzhenii, i dal emu shilling.
   Dzhonni prosto kivnul, nadel pal'to i sharf, nashel kepku i ushel.
   CHarli oglyadel komnatu, veshchi, bol'shinstvo iz kotoryh on pomnil. Emu bylo
priyatno uvidet', chto v dome est' mebel', hotya vsya ona byla staraya, vethaya.
Konechno, za eti gody novogo nichego ne pokupalos', no oni poka ne doshli  do
togo, chtoby snesti vse v lombard. A eto chto-to znachit.
   - YA kak raz dumal, dyadya, - govoril on cherez minutu, - chto  pomnyu  pochti
vse eti veshchi. Vse idet kak budto nichego, a? - Golos  ego  zvuchal  bodro  i
ozhivlenno.
   Dyadya pokachal golovoj.
   - Net, parenek, ne tak. Mnogih etih veshchej davno by  ne  bylo,  esli  by
nashelsya pokupatel'. V lombard sejchas nichego, krome posteli, ne berut.  Vse
lombardy davno perepolneny. Zdes'  kazhdyj  gotov  chto-nibud'  prodat',  da
pokupat' nekomu.
   Lico CHarli potemnelo.
   - YA ne podumal ob etom.
   - O mnogom ne dumaesh', parenek, poka ne pridet vremya. ZHivesh' i  uchish'sya
ponimat'. A potom vidish', chto ne ochen' ponimaesh' zhizn'.  Idi,  pogovori  s
tetkoj. I ne zabud' nashego ugovora.
   Podnimayas' po uzkoj i temnoj  lestnice,  CHarli  snachala  uslyshal  golos
tetki, a potom ee vstrevozhennyj krik, zovushchij ego.  On  pochuvstvoval,  chto
stranno slabeet, kak budto serdce u nego v grudi  tayalo.  Pervoe,  chto  on
uvidel v komnate, byli ee glaza, te zhe samye zhivye  chernye  glaza,  tol'ko
sejchas oni byli bol'she, chem kogda-libo.
   - CHarli! Ah, CHarli!
   - Tetushka Nelli!
   Ona pripodnyalas' s podushek, obnyala ego i, smeyas', zaplakala.  Da  i  on
gotov byl  zaplakat':  ona  tak  postarela,  stala  takoj  zheltoj,  hudoj,
malen'koj. V etu grustnuyu minutu emu vspomnilos'  vse  svetloe,  chto  bylo
svyazano s nej, vse  radostnoe,  vspomnilos',  kak  vspyshka  molnii,  chtoby
okonchit'sya vot etoj minutoj. "Ah, chert! - skazal on sebe. - Ah, chert!"
   - Ne smotri, na menya tak, CHarli, - veselo skazala tetka. - YA znayu, ya  -
kozha da kosti, no tvoya bednaya tetka nikogda ne byla luchshe, ona vsegda byla
pohozha na-krolika za chetyre pensa. Ah. CHarli, ya tak rada, chto ty  priehal.
Ty vyglyadish' takim molodcom! Znaesh', sejchas ty bol'she vsego pohozh na mat'.
Kak by ona gordilas' toboj! Kak by gordilas'! I ya gorzhus' toboj, CHarli, my
vse gordimsya. Vsem, chto napisano o tebe v gazetah, tvoimi  fotografiyami  -
vsem, vsem. A kak ty  odet!  Ruchayus',  Dzhonni  tebe  uzhasno  zaviduet.  Ty
zametil eto? Bednyaga, on hotel by tozhe tak vot odevat'sya, vyglyadel by  tak
zhe, kak ty, no u  nego  net  vozmozhnosti.  Pravda,  eto  nespravedlivo?  U
molodyh lyudej net nikakih vozmozhnostej! I ne tol'ko zdes', a vezde! Ladno,
CHarli, rasskazhi-ka mne vse s samogo nachala. No pochemu ty ostavil vseh etih
vazhnyh lyudej v Londone i priehal syuda?
   CHarli skazal, chto hotel povidat' ee i ih vseh, chto do etogo  on  prosto
ne mog priehat'. Potom on rasskazal  obo  vsem,  chto  proizoshlo  s  nim  v
Londone. Lico tetushki vse bol'she i bol'she siyalo po  mere  togo  kak  CHarli
rasskazyval o svoih priklyucheniyah. A on dolzhen  byl  rasskazyvat'  podrobno
dazhe o tom, chto on el i pil i kakoe bylo  bel'e  na  ego  posteli  v  etom
velikolepnom skazochnom otele.
   - Dovol'no obo mne, - nakonec zayavil on. - I  tak  mnogo  razgovorov  o
pustyakah. YA hochu poslushat' vas.
   Lico tetushki omrachilos'.
   - My, CHarli, nichego. Derzhimsya. Poka zhivy, kak vidish'.  Zahodit  doktor,
on prismatrivaet za mnoj. Prosto  dazhe  smeshno.  Govorit,  chto  mne  nuzhen
pokoj, a sam krichit, kak zdorovennyj bujvol.
   - Pochemu?
   - Ne nado smotret' na menya tak, mal'chik. On odin iz  nashih  druzej,  my
znakomy s nim vot uzhe dvadcat' pyat' let. On krichit, potomu chto vse emu  ne
nravitsya. On ne mozhet otpravit' menya v lechebnicu, potomu chto  spisok  teh,
kto zhdet svoej ocheredi, dlinoj v celuyu ruku. Da ya i ne ochen' hochu ehat'  -
kto budet zabotit'sya o moih dvuh neputevyh muzhchinah i glupen'koj devchonke?
No doktor govorit, chto ehat' nado i ne mozhet  otpravit',  a  my  ne  mozhem
zaplatit', vot tak vse i poluchaetsya. Poslushal by, chto on govorit. On samyj
nastoyashchij krasnyj, takoj zhe, kak Dzhonni. I golova i mysli -  vse  krasnoe,
vot kakoj u nas doktor. No on - chudesnyj  chelovek.  On  lechit  menya,  hotya
znaet, chto my ne mozhem zaplatit' i ne imeem prava na lechenie po strahovke.
   - Ne imeete pravo na lechenie po strahovke? Kak zhe tak?
   - Potomu chto tvoj dyadya bez raboty uzhe bol'she chem tri goda. A posle treh
let bezrabotnyj ne imeet prava na besplatnoe lechenie po strahovke i voobshche
nichego ne imeet. Takih doktora vsegda priznayut beznadezhnymi.
   - Dyadya bol'she chem tri goda bezrabotnyj!
   - Tri goda! Za shest' let on rabotal vsego pyat' mesyacev. Tol'ko podumaj,
CHarli, tvoj dyadya Tom, Tom Adderson,  odin  iz  luchshih  mehanikov,  kotorye
kogda-nibud' rabotali u Sterkov, - a ved' motory  Sterkov  znayut  vo  vsem
mire, - doshel do takogo vot. Ty pomnish', kakim on byl?
   - Da, - podtverdil CHarli. - On izmenilsya, na moj vzglyad.
   - On ochen' peremenilsya, moj mal'chik.  S  togo  vremeni,  kogda  ty  byl
zdes', on postarel na dvadcat' let. Takaya zhizn' ego prosto ubivaet, prosto
ubivaet. I ne nuzhda - hotya nuzhda tozhe uzhasna, - no to, chto  on  chuvstvuet,
chto on ne nuzhen. Ego ubivaet bezdelie. YA znayu, my ne dolzhny zhalovat'sya, my
vse-taki koe-kak zhivem, mnogie zhivut kuda huzhe nas, no inogda on  govorit,
kogda emu osobenno  tyazhelo,  vsyakoe.  On  govorit:  "CHto  zh,  Nelli,  pora
umirat'. Moya zhizn' konchilas'". YA ne razreshayu emu govorit' tak  -  tak  vot
otchaivat'sya. ZHit' tak horosho! Tak horosho zhit'! - govoryu ya emu. - U nas eshche
budet horoshee...
   - A Dzhonni? CHto on delaet?
   - Dzhonni tozhe ne legko, kak i otcu. Posle shkoly on rabotal vsego mesyac,
stroil dorogu dlya municipaliteta. Emu, bednyage, dazhe  tyazhelee,  chem  otcu:
otec vse-taki imel postoyannoe mesto i prilichno zarabatyval, a Dzhonni etogo
nikogda ne znal. Nekotorye parni voobshche dazhe  ne  predstavlyayut  sebe,  chto
takoe rabotat', i otec govorit, chto nikogda ne uznayut. YA ruchayus', esli  by
Dzhonni povezlo, on by neploho rabotal. CHego ya boyus', tak eto, chto  vot-vot
Dzhonni zhenitsya. Esli eto sluchitsya, tak on i zhena dolzhny budut zhit' u  nas.
Nekotorye materi byli by etomu rady. ZHenitsya syn ili doch' vyhodit zamuzh, i
esli oni dolzhny zhit' vmeste so starikami, to takaya mat' komanduet v dome i
ne pozvolyaet docheri ili nevestke rastit'  sobstvennyh  rebyatishek.  Vidish',
CHarli, chto tvoritsya krugom. Takie materi, kak starye i upryamye cyganki.  A
ya smotryu po-drugomu. YA do smerti boyus', chto v odin prekrasnyj den'  Dzhonni
privedet v dom devushku, kotoruyu on vputal v bedu, i  oni  nachnut  zavodit'
svoyu sem'yu v sosednej komnate. No ved' i serdit'sya na nih nel'zya,  pravda,
mal'chik? Ved' dazhe esli u nih net raboty,  oni  zhe  vse  ravno  lyudi.  Oni
molody, i dolzhna zhe byt' u nih hot' kakaya-nibud' radost'!
   - YA ne videl Medzh. Kak ona? - sprosil CHarli.
   -  Rabotaet.  V  konditerskoj.  Na  CHerch-gejt.  Poluchaet   vosemnadcat'
shillingov v nedelyu i, ruchayus', - ya vsegda ej eto govoryu - s容daet  na  eti
zhe vosemnadcat' shillingov. Nam ot ee raboty nichut' ne legche, potomu chto ee
zarabotok vychitayut iz posobiya, kak esli by ona otdavala domoj vse do pensa
i nam nichego ne stoilo soderzhat' devushku, kotoraya  rabotaet  ves'  den'  i
polovinu vechera. Nam ne legche ot etogo, a trudnee. YA, CHarli, bespokoyus' za
Medzh ne men'she, chem za Dzhonni. Ona govorit, chto v Slejkbi ej bol'she nechego
delat' i sobiraetsya uehat' i gde-nibud' postupit' v oficiantki  ili  stat'
eshche kem-nibud' vrode etogo. Nekotorye ee podruzhki uehali i pishut ej, a kak
ya mogu rugat' ee za to, chto ona hochet  uehat',  raz  zdes'  bol'she  nechego
delat' molodoj i horoshen'koj devushke? A ona ochen'  horoshen'kaya,  osobenno,
kogda pri naryaditsya - pryamo kartinka. Vidish', CHarli, skol'ko  zabot.  Esli
by ona byla pohuzhe, ya by tak ne boyalas', no za nej vsegda uhazhivali  parni
i dazhe muzhchiny, a zhizn', kak govorit otec,  ona  uznaet  na  begah  ili  v
"|lektrik Palas" [kinoteatr]. Konechno, o nej ne skazhesh', chto ona  kakaya-to
takaya, no, znaesh', kakie oni, devushki, v etom vozraste: ni kapli  zdravogo
smysla, na ume tol'ko naryady i kino. Malo li chto mozhet sluchit'sya, esli ona
uedet tak daleko i budet odna. Otec dazhe i slyshat'  ne  hochet,  i  dumat',
govorit, ne smej. Iz-za etogo oni ssoryatsya, tol'ko ya  znayu,  ne  on,  a  ya
uderzhivayu ee zdes'. Kto-to prishel. Navernoe, Dzhonni.
   Ona ne oshiblas', vernulsya Dzhonni. On skazal, chto privez so stancii  oba
chemodana i sprosil u materi, gde CHarli mozhet  najti  dlya  sebya  podhodyashchuyu
komnatu.
   - Mne ochen' bol'no, chto ty ne mozhesh'  ostanovit'sya  u  nas,  -  skazala
tetka. - No ved' u nas negde.
   - Nichego, - otvetil CHarli. - YA i ne dumal ob etom.  My  najdem  komnatu
poblizosti.
   Tetka provela neskol'ko voshititel'nyh minut, obsuzhdaya etu neotlozhnuyu i
ser'eznuyu problemu.
   - U missis Krokit, - nakonec torzhestvenno  i  reshitel'no  provozglasila
ona. - Ona zhivet sovsem ryadom, na etoj  zhe  ulice.  Ona  -  vdova,  u  nee
edinstvennyj syn, i  ona  slavnaya.  Ona  budet  rada  zhil'cu,  potomu  chto
poslednee vremya ej osobenno trudno  vesti  hozyajstvo.  Kak  ee  Garri,  on
poluchil bryuki?
   Dzhonni usmehnulsya.
   - Poluchil. YA vchera ego videl v nih. Oni na tri razmera bol'she, chem  emu
nuzhno, a tak nichego. Govoryat, chto na  etoj  nedele  ili  cherez  nedelyu  on
poluchit rabotu.
   - Bednaya missis Krokit, - voskliknula tetushka Nelli. -  Nam  smeshno,  a
kakovo ej? Nedelyu  ili  dve  nazad  u  ee  Garri  byli  odni  edinstvennye
moleskinovye bryuki, i stoilo emu vyjti na ulicu, kak vse  rebyata  nachinali
nad nim smeyat'sya. Emu bylo tak stydno, chto  na  ulicu  on  vyhodil  tol'ko
pozdno vecherom. Materi prishlos' hodit' i prosit', chtoby  ej  pomogli.  Ona
byla dazhe u mera i skazala, chto ee synu nuzhny eshche odni  bryuki.  Teper'  on
poluchil eti bryuki!
   - Dovol'no, mama, - ukoriznenno skazal Dzhonni. - Ty ustala.  -  Pravda,
CHarli? Ej pora otdohnut'. Pojdem-ka.
   Vnizu oni ostalis' vdvoem: dyadya Tom otpravilsya za ves'ma  skudnymi,  no
neobhodimymi pokupkami.
   - Vot chto, Dzhonni, dlya nachala skazhi mne, kto  lechit  tetushku  Nelli?  -
sprosil CHarli.
   - Starina Inveryur. Vot kto. On nas vseh vsegda lechil i lechit i  sejchas.
Ryzhij starikan, zloj, kak d'yavol, i plyuet na vseh. Vse vorchit i  rugaetsya,
a esli poprobuesh' obmanut' ego, tak pod zad vyshibet na ulicu. Skandalit  s
pravitel'stvom, s municipalitetom, s drugimi doktorami. Ot nego  dostaetsya
vsem. No on zdorovo znaet ves' gorod, znaet kazhdogo v nem i,  esli  hochesh'
znat', tak, po-moemu, on samyj luchshij doktor v Slejkbi. A tebe zachem eto?
   - Nado by potolkovat' s nim.
   - O chem? O materi? Bespolezno. On tebe skazhet to zhe, chto vsegda govorit
nam: ej nado s容zdit' i polechit'sya gde-nibud' na beregu morya. V sanatorii,
ili kak eto tam nazyvaetsya, chto ej nado horoshee lechenie,  i  togda,  mozhet
byt', ona popravitsya. No vse  besplatnye  zavedeniya  perepolneny  i  sotni
bol'nyh zhdut svoej ocheredi, a poslat' ee v platnoe my ne mozhem tak zhe, kak
na lunu.
   - Znayu, Dzhonni, - bystro otvetil CHarli.
   No Dzhonni ostanovit' bylo ne tak-to legko.
   - Dlya  nas  znaesh'  kakaya  zadacha  razdobyt'  dlya  nee  pyatok  yaic  ili
pollitra-litr moloka, chego uzh tut govorit' o  lechebnice.  YA  tebe,  CHarli,
skazal, v chem tut vsya sol', - nedoedanie i zaboty dokonali mat'. U  nas  v
nedelyu ne poluchaetsya dazhe dvuh funtov, schitaya to, chto prinosit Medzh, a dva
funta razve hvatit? Za dom  my  platim  shest'  shillingov  shest'  pensov  v
nedelyu, nado platit' za ugol', za gaz. Na  odezhdu,  strahovku  -  eto  dlya
pohoron: chtoby nas po-lyudski pohoronili, my dolzhny sebe otkazyvat' v  ede.
Vychti vse eto iz dvuh funtov i poluchish' dvadcat' chetyre shillinga na edu  i
vse ostal'noe. Ot etih vot vseh nedostatkov mat' i slegla. My zhivem tak ne
so vcherashnego dnya, my zhivem tak uzhe neskol'ko let. Tak zhivut v Slejkbi,  i
poetomu mat' lezhit v posteli. |to zhizn' ee dokonala.
   - Vot chto, Dzhonni, - hmuro skazal CHarli, - ya  potolkuyu  s  doktorom,  i
tvoya mat' poedet tuda, kuda ej nado ehat'.
   - Horosho by, no kto budet platit'?
   - YA.
   Dzhonni posmotrel v glaza CHarli.
   - No ty ved' ne mozhesh' etogo sdelat', CHarli, druzhishche!
   - Mogu. Inache by ya ne stal tak govorit'. Den'gi est'. Mne koe-chto  dali
v Londone.
   - Ty slavnyj paren', CHarli. - Na nekotoroe vremya lico  Dzhonni  utratila
svoe obychnoe hmuroe i ozloblennoe vyrazhenie. Sejchas  on  stal  pohozhim  na
podrostka, kotorogo CHarli videl sem' let nazad.
   - Poshli k missis Krokit, - skazal CHarli. - I  nam  nado  potolkovat'  s
doktorom, segodnya zhe.


   Missis  Krokit  okazalas'  ochen'  chistoplotnoj,  akkuratnoj  i   robkoj
malen'koj zhenshchinoj. Ona gordilas' svoim domom - ne proshlo i pyati minut kak
CHarli prishel k nej, i on uzhe znal ob etom, Vposledstvii CHarli neodnokratno
prihodilos' slyshat', kak ona s gordost'yu govorila: "YA  vedu  dom".  Missis
Krokit  napominala  komanduyushchego  garnizonom  goroda,  kotoryj  s   chest'yu
vyderzhal dlitel'nuyu osadu i tol'ko chto byl osvobozhden. I ona dejstvitel'no
byla takim komanduyushchim. Ee muzh -  on  rabotal  ludil'shchikom  na  krupnejshej
gorodskoj sudoverfi - znaval, chto  takoe  bezrabotica  vo  vremya  krizisa,
odnako umer eshche do togo, kak gorod pogruzilsya v bezdonnyj omut  depressii,
i eto uteshalo vdovu, kogda ona robko stoyala pod fotoportretom chrezvychajnyh
razmerov, na kotorom byli snyaty usy v gornoj dymke. U nee bylo dve docheri,
obe oni vyshli zamuzh i zhili v bolee procvetayushchih  rajonah.  Kak  vyyasnilos'
pozdnee, ona mogla v lyuboe vremya pereehat' k  odnoj  iz  nih,  no  schitala
dolgom chesti pered pokojnym misterom  Krokitom,  pered  svoim  sobstvennym
dostoinstvom, pered synom Garri, vladel'cem moleskinovyh bryuk,  prodolzhat'
vesti dom. I tak kak ona vela ego na nichtozhno maloe kolichestvo  shillingov,
u nee byli prichiny gordit'sya i schitat'  sebya  pobeditel'nicej.  Drugoj  ee
strast'yu byl chaj. Lyubimym ee vyrazheniem bylo: "Mozhete menya rasstrelyat', po
chashku chayu ya vyp'yu", chto ne moglo ne usilit' dramatizma v  ee  rasskazah  o
teh atakah, kotorye byli otbity domom nomer tridcat' sem' po Fishnet-strit.
   Missis Krokit byla v  vostorge  ot  vozmozhnosti  zapoluchit'  zhil'ca  na
neskol'ko dnej. CHarli dogovorilsya, chto u missis  Krokit  on  budet  tol'ko
zavtrakat', tak  kak  rasschityval,  chto  sumeet  nastoyat'  na  tom,  chtoby
pitat'sya u dyadi, chto dast emu horoshij predlog pomoch' im den'gami, v sluchae
zhe otkaza on smozhet kupit' im vsyakih produktov. |ti pyat'sot funtov  zdes',
v Slejkbi, gde den'gi schitalis' po pensam, kazalis'  eshche  bol'shej  summoj.
Ego dvoyurodnyj brat Dzhonni ne prinadlezhal k  chislu  lyudej,  kotorye  lyubyat
zhit' za schet kogo-to, no i ne stradal  izlishnej  gordost'yu.  Odnako  CHarli
opasalsya, chto  dyadya,  kotoryj  vsegda  byl  gordym  i  nezavisimym,  mozhet
obidet'sya ot malejshego predlozheniya pomoch' emu i prosto otkazhetsya  ot  etoj
pomoshchi. No popytat'sya sledovalo, i CHarli, pobyvav u missis Krokit, zashel k
blizhajshemu bakalejshchiku i myasniku i vernulsya v dom dyadi izryadno nagruzhennyj
proviziej.
   - Zachem ty kupil vse eto? - nachal bylo protestovat' dyadya.
   CHarli ob座asnil, chto on hotel by  pitat'sya  vmeste  s  nimi,  chto  lyubit
poest' i chto u nego kucha deneg.
   K ego radosti dyadya bol'she nichego ne skazal. CHarli reshil ne  delit'sya  s
dyadej svoimi planami o pomoshchi tetke, poka ne pogovorit s doktorom, i  stal
pomogat' emu gotovit' obed, prichem oba oni kategoricheski  zapretili  tetke
vyhodit' iz komnaty.
   V chas dnya prishla Medzh. Uvidev CHarli, ona ot udivleniya  shiroko  raskryla
glaza. Medzh byla dovol'no horoshen'koj hrupkoj devushkoj, ne ochen' zdorovoj,
chto pridavalo  ej  svoeobraznuyu  milovidnost'.  Manery  ee  ne  otlichalis'
skromnost'yu ili vyderzhannost'yu, i poetomu  ne  osobenno  nravilis'  CHarli.
CHerez pyat' minut on ubedilsya, chto tetka  prava,  govorya,  chto  Medzh  ochen'
legko i prosto mozhet popast' v bedu.
   - Pravdu govoryat - chudesa byvayut! - zakrichala ona, uvidev CHarli. -  Vot
uzh ne dumala, chto semejnyj geroj navestit nas. CHego radi ty priehal v  etu
dyru?
   - Radi tebya, - usmehnulsya CHarli.
   - Rada poverit', da vot drugie, zhal', ne poveryat. O  tebe  tut  stol'ko
govorili! Pryamo iz Londona?
   - Vyehal vchera noch'yu, - otvetil CHarli s vidom  cheloveka,  dlya  kotorogo
rasstoyanie pustyaki.
   - Davaj rasskazyvaj skorej.
   CHarli rasskazal ej stol'ko, skol'ko schel nuzhnym i vozmozhnym, o tom, gde
on pobyval i chto videl. Ona zhadno slushala.
   - Dovol'no, Medzh, tebe pora, - vmeshalsya otec. - Poobedala i idi.
   - Eshche est' vremya.
   - Net, net. Ty horosho znaesh', chto uzhe opazdyvala.
   - Nu i chto zhe?
   - Konditerskaya mozhet podozhdat',  nichego  ne  sluchitsya,  -  vypalil  zlo
Dzhonni. - Za vosemnadcat' shillingov rabotat' den' i noch'! Podozhdut.
   Dyadya Tom ne vyderzhal.
   - Boltaesh', sam ne znaesh' chto! Ona rabotaet i dolzhna byt'  dovol'na.  A
raz rabotaet, znachit, dolzhna delat' vse, za chto  poluchaet  den'gi,  v  tom
chisle i prihodit' vovremya. Po krajnej mere hot' eto delat' ona mozhet.
   Kazalos', vot-vot vspyhnet semejnaya ssora. Odna iz mnogih, kak  podumal
CHarli. Stolknulis' dva samyh  razlichnyh  otnosheniya,  dve  razlichnyh  shkoly
ponimaniya zhizni. Otec, nesmotrya na dlitel'nuyu nishchetu, bezdelie i  soznanie
svoej nenuzhnosti, prones i sohranil strogie vzglyady na dobrosovestnost'  i
akkuratnost', kotorye sushchestvovali v dni  ego  molodosti;  deti  ego  byli
lyud'mi drugogo mira, dlya etogo mira takih vzglyadov  uzhe  ne  sushchestvovalo.
Vse eto i mnogoe drugoe CHarli uvidel srazu zhe i ponyal, chto tak  bespokoilo
i ogorchalo tetku. Ona, tol'ko ona skreplyala sem'yu.
   - Dovol'no, dovol'no! - zakrichala Medzh s vidom lyubimchika v sem'e. - Vse
chto ugodno, tol'ko davajte ne ssorit'sya. Znaesh', CHarli, ty prosto shikaren.
Bud' ostorozhen, a to vse devushki v Slejkbi budut gonyat'sya za toboj. U  nas
zdes' ne tak mnogo rebyat takogo,  kak  ty,  sorta.  Budesh'  na  CHerch-gejt,
zahodi v konditerskuyu, daj nam vsem polyubovat'sya na tebya. Poka.
   I, natyanuv malen'kuyu potertuyu shlyapku, potertuyu, no ase  eshche  koketlivuyu
malen'kuyu shlyapku, pochti zakryv eyu odin glaz, ona poslala  CHarli  vozdushnyj
poceluj i vybezhala na ulicu.
   - Podrosla, pravda, CHarli? - usmehnulsya Dzhonni.
   - Ej eshche rasti da rasti, - provorchal otec. - Devchonka eshche,  a  ponimat'
etogo ne hochet. Nichego, kogda-nibud' pojmet.
   - Ej povezlo, chto ona ne paren', -  ne  bez  gorechi  skazal  Dzhonni.  -
Zdes', v Slejkbi, kuda luchshe byt' devushkoj, a ne parnem. Oni rabotayut tam,
gde nam ne poluchit' rabotu. I dazhe esli zdes' kogda-nibud'  budut  stroit'
korabli, to najmut devushek.  Neskol'ko  mashin,  neskol'ko  devushek,  chtoby
smotret' za nimi, i, pozhalujsta, sdelayut vse, chto hochesh'.
   - |, net, sovsem net. Zrya tak  dumaesh'.  -  Slova  Dzhonni  zadeli  dyadyu
Addersona. - Kogda nachnut  delat'  nastoyashchie  veshchi,  togda  potrebuyutsya  i
nastoyashchie specialisty. Da gde ih  teper'  najti,  etogo  ya  ne  znayu.  Vot
udivyatsya hozyaeva, kogda im potrebuyutsya  nastoyashchie  specialisty,  a  ih  ne
budet.
   Dzhonni pokachal golovoj.
   - Ne ponadobyatsya, otec. Proshlo to vremya. ZHizn' peremenilas', ne zabyvaj
etogo.
   -  Vozmozhno,  vozmozhno,  nu,  a  v  kakuyu  storonu?  Otvet'-ka.  -   On
torzhestvuyushche pomolchal i posmotrel na CHarli.  -  CHto  budesh'  delat'  posle
obeda? Mozhet, projdemsya?
   CHarli soglasilsya, no skazal, chto emu nado povidat' doktora Inveryura.
   - CHto zhe, sam uvidish', chto eto za chelovek. A zachem tebe k  nemu?  Razve
ty bolen?
   - Net, dyadya, ya zdorov. No potolkovat' nado.
   - Potolkuj. My snachala projdemsya po gorodu,  a  potom,  chasov  v  pyat',
zajdesh' k nemu.  Soglasen?  No  snachala  vymoem  posudu  i  uberem.  Tetka
sobiraetsya k vecheru vstat', ne hvatalo, chtoby ona  vstavala  myt'  gryaznye
kastryuli. Sejchas ya posmotryu, s容la ona hot' nemnogo supu. A est' ej nado.
   Byl yasnyj i horoshij vesennij vecher, kogda oni vyshli projtis'. Na ulicah
bylo mnogo bezrabotnyh gorozhan, nevysokih muzhchin v sharfah  i  kepkah,  oni
grelis' na solnyshke. Osobenno mnogo ih bylo na  perekrestkah.  Bol'shinstvo
iz nih Tom Adderson znal, no ni s kem ne zagovarival i ne ostanavlivalsya.
   - Sredi nih, CHarli, mnogo otlichnyh specialistov, -  govoril  on,  kogda
oni shli po Flich-strit k reke. - Trudno najti luchshe ih.  Pravda,  im  mozhno
bylo by najti kakuyu-nibud' rabotu? YA  nikogda  ne  poveryu,  chtoby  horoshih
specialistov vdrug stalo  slishkom  mnogo.  Voz'mi  Rossiyu.  Naskol'ko  mne
izvestno, v Rossii ne hvataet specialistov, nekomu smotret' za mashinami, a
etot gorod perepolnen lyud'mi, kotorye obrashchayutsya  s  mashinami  luchshe,  chem
bol'shinstvo materej so svoimi rebyatishkami, i vse oni - bez raboty.
   Oni podoshli k gryaznomu domu, vozle kotorogo slonyalos' mnozhestvo  lyudej.
Dyadya pokazal rukoj na dom:
   -  Kontora  pravitel'stvennogo  upolnomochennogo.  My  zdes'  ne   stali
zanimat'sya proverkoj nuzhdaemosti, vot oni i prislali ego. Sam po  sebe  on
paren' horoshij, delaet vse, chto v ego silah, no rabotenka u nego  gryaznaya.
Dolzhen snizhat' posobie na shilling komu-nibud', kto poluchaet  etot  shilling
kak rezervist - takie vot veshchi. Ruchayus', v Londone ne ceplyayutsya k  kazhdomu
pensu,  a,  CHarli?  Videl  kogda-nibud',  kak  v  Londone  schitayut  kazhdyj
polpenni? Net? YA tak i dumal.
   Oni medlenno podoshli k reke, k nezastroennomu  kusku  berega,  naprotiv
kotorogo tyanulis' zarosshie travoj  sudoverfi.  Dyadya  Tom,  pokazyvaya,  gde
kogda-to byli stapeli i zavody, rasskazal CHarli, chto bylo  tam,  kogda  on
priezzhal v Slejkbi mal'chishkoj.
   - YA segodnya utrom uzhe dumal obo vsem etom, - skazal CHarli. - YA stoyal na
mostu i dumal, kak moglo vse-tak peremenit'sya?
   - A-a-a... My - izlishni.
   - Kakie?
   - Izlishni, govoryu. Sushchestvuet takaya organizaciya - Nacional'noe obshchestvo
po strahovaniyu sudov ili  chto-to  v  etom  rode.  Tak  vot,  eto  obshchestvo
zayavilo: "Verfi v Slejkbi - izlishni". I vse. Konec. Bol'she, druzhok,  zdes'
nikogda ne postroyat ni odnogo korablya. I nam nado podumat' ob etom.  My  -
izlishni. Vot kakie my. A ty teper' vidish', - dyadya  pokazal  rukoj,  -  chto
znachit byt' izlishnim.  Pomnish',  druzhok,  stapeli  s  korpusami  korablej,
klepal'shchikov i ludil'shchikov, kotorye oblipali ih?  A  teper'  zdes'  rastet
trava i koposhatsya kury. I vse. To  zhe  i  so  mnoj  -  kogda-to  ya  stroil
korabel'nye mashiny, a teper' moyu kastryuli. Vzglyani syuda. Dyadya  pokazal  na
gruppu vysokih fabrichnyh trub, raspolozhennyh pozadi pustyh angarov.
   - "Sterki"?
   - Byli kogda-to "Sterki", - hmuro otvetil dyadya. - Sejchas eto  -  nichto.
Kladbishche. A kogda-to my tam stroili  mashiny,  luchshe  kotoryh  ne  najdesh'.
Mashiny "Sterkov" plavayut po vsemu svetu, dvigayut  -  i  horosho  dvigayut  -
korabli. A im let po tridcat', kak odin den', etim mashinam. Da,  "Sterki".
Vse znayut sterkovskie mashiny. - Dyadya smotrel na dalekie truby i, kazalos',
ne videl ih.
   - No pochemu? CHto sluchilos'? Oni tozhe byli, kak vy govorite, izlishni?
   S minutu dyadya molchal. Potom medlenno zagovoril:
   - Kogda ya nachal zdes' rabotat', hozyainom byl sam staryj Sterk.  Tyazhelyj
byl chelovek, d'yavol nastoyashchij. On vyzhimal iz nas za kazhdyj pens  vse,  chto
mog, i posle etogo mog naplevat' tebe v glaza. No, chestnoe slovo, pri  nem
zavody nikogda by ne zakrylis'. No tak ili inache, on umer, voyuya s nami.  U
nego ostalos' dva syna. Oni sdelali iz ego zavodov  akcionernoe  obshchestvo.
Zaveli upravlyayushchego. Potom, naskol'ko ya razbirayus' v etih veshchah,  odin  iz
londonskih del'cov  kupil  zavody,  skupil  so  vsemi  potrohami,  i  stal
podnimat' i podnimat' akcii, poka akciya "Sterkov" v pyat' funtov  ne  stala
stoit' tridcat' pyat'. A tut krizis, i raz  -  vse  lopnulo.  No,  govoryat,
synochki Sterka ne postradali. Prodali akcii  horosho  i  gladko,  pomestili
den'gi v voennyj zaem i eshche kuda-to i zhivut sebe s sem'yami v Londone. Odin
zasedaet v parlamente, konechno, konservator, chego eshche nado?  Ruchayus',  oni
teper' zabyli, chto est' kakoj-to Slejkbi. ZHal', chto my ne  sumeli  prodat'
to, chto bylo u nas, pravda, druzhok?  A  vot  starik-hozyain  ne  sdelal  by
takogo. Zavody ego by rabotali, poka by on sam ne vyletel v trubu. Vot chto
takoe teper' "Sterki". Vechnaya pamyat'. Da pokoyatsya oni v mire.
   Oni opyat' stali smotret' na hmuruyu reku, u kotoroj nasil'no  otnyali  ee
remeslo, no ostavili ej, kak i  gorodu,  gryaz'  i  musor  -  on  i  teper'
vyglyadel takim zhe, kak i togda, kogda kazhdaya fabrichnaya truba vybrasyvala v
nebo tuchi chernogo dyma. Slejkbi  ne  byl  osobenno  gryaznym  gorodom,  kak
obychno byvayut gryazny promyshlennye goroda. CHarli, naglyadevshis' na malen'kie
zakopchennye promyshlennye goroda  Srednej  Anglii,  vsegda  schital  Slejkbi
sravnitel'no  chistym  gorodom,  no  posle  londonskogo  Vest-|nda  Slejkbi
pokazalsya emu gryaznym. Pozhaluj, on sejchas byl gryazen ot zapusten'ya,  a  ne
ot promyshlennyh othodov. U nekotoryh prohozhih,  bescel'no  slonyayushchihsya  po
ulicam, byl tot zhe vid - gryaznye polosy, seraya nemytaya kozha, slovno o  nih
nekomu bylo pozabotit'sya. Gorod vyglyadel kak posle dolgoj zabastovki. I  v
Bendvorse i v Attertone hvatalo bezrabotnyh, no v Slejkbi ih bylo  bol'she,
chem teh, u kogo byla rabota. Ochen'  nemnogie  iz  nih  poluchili  zemel'nye
uchastki - Tom Adderson podal zayavlenie na  nego,  -  nekotorye  zanimalis'
ucheboj, no bol'shinstvo bylo zanyato tem, chto hodilo na birzhu truda, k  domu
upolnomochennogo k v tomu podobnye uchrezhdeniya.
   Oni napolnyali ulicy, slonyalis' bez dela; u  nih  ne  bylo  ni  deneg  v
karmanah, ni pishchi v  zheludkah,  ni  krovi  v  venah,  ni  samoj  malen'koj
nadezhdy.
   Kogda oni prishli na CHerch-gejt, glavnuyu v gorode ulicu, dyadya skazal:
   - Ponimaesh', CHarli, vsegda tak - poshel gorod vniz, i s  nim  idut  vse,
kto zhivet v nem. Ne tol'ko te, kto stroyat mashiny i korabli, -  zakryvayutsya
dyuzhiny magazinov, a te, chto rabotayut, tozhe ele-ele svodyat koncy s koncami.
Kassiry, klerki, drugie sluzhashchie - vse ostayutsya  bez  raboty.  |to  u  nas
samaya bogataya ulica  i  na  vid  ona  vrode  nichego,  no  esli  vglyadet'sya
povnimatel'nej, to uvidish', chto ona tozhe pokatilas' pod goru. Kak vse  my.
Torguyut horosho tol'ko magaziny Vulvorta. Ostal'nye ne osobenno procvetayut,
soglasen?
   CHarli soglasilsya. Potom on uvidel na perekrestke dva ochen' vnushitel'nyh
novyh zdaniya, zanimayushchih ugly ulic. Oba zdaniya rezko otlichalis'  ot  vseh,
chto byli ryadom s nimi. CHarli sprosil, chto eto za doma.
   Dyadya negromko zasmeyalsya.
   - Pojdem posmotrim, - predlozhil on. - Oni pereshli ulicu.
   - Bank, - prochel CHarli.
   - Aga, oba - banki. Zajdem-ka v  etot.  Tam  est'  na  chto  posmotret'.
Konechno, dlya togo, kto priehal iz Londona, eto ne novost', no dlya  Slejkbi
oni novinki. Poshli.
   Vnutri zdanie okazalos' eshche velichestvennee - mramor, nerzhaveyushchaya stal',
krasnoe derevo, hrustal'.
   - Vletelo eto im v kopeechku, - otmetil CHarli.
   - Da. Govoryat, chto vnutri,  v  kabinete  upravlyayushchego  i  drugih  takih
komnatah, golova krugom idet ot roskoshi. Vtoroj bank tozhe takoj  zhe.  Odin
postroen v proshlom godu, drugoj v pozaproshlom.
   Oni vyshli iz banka i kogda otoshli  shagov  na  dvadcat'  ot  nego,  dyadya
ostanovilsya i pristal'no i dolgo smotrel CHarli v lico.
   - Vot chto, druzhok - nachal on, - soglasen,  chto  oba  eti  banka  prosto
shikarnye?
   - Da, shikarnye.
   - SHikarnye, no ya hochu znat'  -  pochemu!  Sam  gorod  -  izlishen,  mozhno
skazat', mertv. Verfi demontirovany, zavody zakryty, torgovli net, i vse -
kto bez raboty, a kto edva-edva svodit koncy s koncami.  Ved'  tak?  Vsyudu
odno i to zhe, a esli  gde  luchshe,  tak  ne  namnogo.  Vo  vsej  strane  ni
torgovli, ni raboty, tak, druzhok?
   - Tak, dyadya. Vezde, gde ya byl, - odinakovo.
   - Tak kak  zhe,  chert  poberi,  banki  stroyat  takie  doma?  Esli  banki
sushchestvuyut dlya nas, esli oni razdelyayut s nami  vse,  togda  dlya  nih  tozhe
dolzhen byt' krizis, togda i dlya nih dolzhno byt' zadachej, gde najti  deneg,
chtoby podkrasit' ih, togda ih sluzhashchie tozhe dolzhny nosit'  rubashku  poverh
shtanov. No vmesto etogo banki stroyat dlya sebya mramornye dvorcy. Oni grebut
deneg bol'she, chem mogut istratit', inache oni by ne tratili ih na takoe.
   - Pozhaluj, tak i est'. Zachem by im togda stroit' takie vot doma zdes'?
   - A esli tak, to oni ne razdelyayut s nami vse, - zlo prodolzhal  dyadya.  -
Togda eto nazyvaetsya "Bylo by mne horosho, a na tebya  naplevat'".  Kazhetsya,
mne, parenek, chto chem huzhe prihoditsya nam, tem  bol'she  zarabatyvayut  oni.
Kogda my, chtoby ne protyanut' nogi,  perejdem  na  red'ku,  bankiry  nachnut
dumat', a ne otdelat' li im banki zolotom? I  konchitsya  tem,  chto  Slejkbi
prevratitsya v kladbishche dlinoj v pyat' mil', v nem  ostanetsya  dva  rabotnyh
doma dlya teh, kto eshche koe-kak tyanet, i dyuzhina bankov,  kazhdyj  v  dvadcat'
etazhej, usypannyh brilliantami.
   - Kogda vidish', do chego vy tut dozhili, nachinaesh' dumat', chto eti  banki
prosto izdevatel'stvo, - soglasilsya CHarli.
   - Da, parenek, goloe izdevatel'stvo. YA ne prinadlezhu  k  krasnym  i  ne
stroyu iz sebya cheloveka, kotoryj razbiraetsya chto k chemu. Kazhdyj raz,  kogda
ya pytayus' razobrat'sya v  zhizni,  ya  vizhu,  chto  golova  u  menya  ne  ochen'
soobrazhaet. No te, kto govoryat, chto na nas nazhivayutsya banki, kazhetsya  mne,
znayut, chto govoryat. Pozhalujsta,  dokazatel'stva  pryamo  na  ulice.  Zavody
zakryvayutsya, a banki otkryvayutsya. A esli sdelat' po spravedlivosti? A esli
sdelat' naoborot? CHtoby rabotali  zavody,  a  banki  zakryvalis'?  A  esli
postroit'  mramornye  mashinostroitel'nye   zavody   i   otdelat'   zolotom
sudoverfi? My togda vydelim milostyn'ku i bankam i posmotrim, bol'she my im
dadim, chem oni dayut nam sejchas, ili net.
   - V Londone ya vstretil odnogo chudaka, ochen' bogatogo, - nachal  CHarli  i
rasskazal dyade o vstreche s serom |duardom  Katterberdom,  kotoryj  schital,
chto nad temi,  kto  zanimaetsya  finansovymi  delami,  visit  proklyatie.  -
Navernoe, svihnulsya malen'ko.
   Dyadya Tom zhadno slushal ego, i CHarli byl rad, chto dyadya  sejchas  pohozh  na
sebya prezhnego bol'she, chem utrom,  kogda  kazalsya  rasteryannym,  poteryavshim
vsyakuyu nadezhdu chelovekom. Skoro on uznaet, chto  sdelaet  CHarli  dlya  tetki
Nelli. Kogda on uznaet eto, on pochuvstvuet sebya nemnogo tverzhe na nogah.
   CHasov okolo pyati oni prishli k doktoru. V komnate ozhidaniya bylo dovol'no
mnogo bol'nyh. CHarli otdelalsya ot dyadi pod predlogom, chto dyade  u  doktora
delat' nechego, i budet luchshe, esli dyadya pojdet domoj CHarli prishlos'  zhdat'
tri chetverti chasa, na protyazhenii kotoryh emu ne daval  skuchat'  chelovek  v
yarko-zelenom kashne. |tot pacient ochen' podrobno i  s  yavnym  udovol'stviem
rasskazyval o tom, chto emu  prishlos'  perenesti  dve  ser'eznyh  operacii,
vyzvannyh dlitel'nym obostreniem gastrita. Nekotorye simptomy etoj bolezni
CHarli podozritel'no otmetil i u sebya, vspomniv o sluchivshihsya s nim raz ili
dva kolikah, chemu chelovek v kashne pochti chto obradovalsya.
   Doktor Inveryur byl pohozh na ushedshego na pokoj gruznogo pozhilogo boksera
tyazhelovesa. U nego bylo medno-krasnoe, udivitel'no zloe lico.  Glaza  ego,
vlazhnye, nalitye krov'yu, tak i pylali yarost'yu. No kogda  CHarli  voshel,  on
kinul na nego bystryj i hitryj vzglyad.
   - Kazhetsya, ya vas ne znayu, - prorychal on. - CHto s vami? Na  moj  vzglyad,
vy zdorovy.
   - Tochno, zdorov, - spokojno otvetil CHarli.
   - Vot kak! Dlya menya eto raznoobrazie. Togda zachem vy prishli?
   CHarli stal korotko i bystro ob座asnyat', zachem on prishel, tak kak boyalsya,
chto v lyubuyu sekundu doktor mozhet vzorvat'sya.
   - Pogodite, ya  dolzhen  s  vami  pogovorit'  kak  sleduet.  Skol'ko  tam
ostalos'? - kriknul on. Voshla  molodaya  zhenshchina  -  sestra  miloserdiya.  -
Posmotrite, Lilian, kto tam ostalsya. Vyprovodite  vseh  starikov,  davajte
tol'ko teh, kto dejstvitel'no bolen. - On obernulsya k CHarli. -  Podozhdite,
poka ya ih primu. Togda u  menya  budet  neskol'ko  svobodnyh  minut,  i  my
pogovorim.
   CHarli vernulsya v komnatu ozhidaniya, propahshuyu zapahami boleznej,  gryazi,
nishchety. On slyshal,  kak  doktor  rychal  na  teh  nemnogih,  kogo  razreshil
prinyat'. CHerez chetvert' chasa CHarli priglasili v priemnuyu.  Doktor  Inveryur
sejchas vyglyadel bolee spokojnym. On kuril bol'shuyu obgoreluyu trubku, puskaya
celye kluby dyma.
   - Zakurivajte, esli hotite! - ryavknul on. - Luchshe zakurivajte.  Ne  tak
vonyaet. CHelovek zdorovo vonyaet, osobenno kogda bolen.
   Zakuriv sigaretu - on ne pomnil, chtoby kto-nibud' sdelal eto u vracha, -
CHarli vernulsya k tomu, chto privelo ego k doktoru.
   - Vam izvestno, chto s missis Adderson? - sprosil doktor. - YA ne  govoryu
medicinskim yazykom, ya govoryu obychnym yazykom o tom, chto vy  mozhete  ponyat'.
Podobno sotnyam zdeshnih zhenshchin ona  stradaet  ot  postoyannogo  mnogoletnego
pereutomleniya, zabot i plohogo  pitaniya.  Dazhe  esli  v  svoej  sem'e  ona
s容dala tu dolyu, kotoraya polagalas' ej, ona by vse ravno golodala, no  ona
ne s容dala i ee. Ona istoshchena. I, vozmozhno, popravit' chto-libo uzhe slishkom
pozdno. Vse, chto sejchas ej krajne neobhodimo, ona ne v sostoyanii  poluchit'
doma.  Absolyutnyj  pokoj,  strozhajshaya  dieta,   sootvetstvuyushchee   lechenie.
Vozmozhno, nebol'shaya operaciya, -  poka  ona  ne  sdelaet  rentgen,  skazat'
trudno. Takih pacientov, kak ona, ya lechu kazhdyj  den'  i  nichego  ne  mogu
sdelat'. YA ne mogu spasti ih ot smerti. Ih stanovitsya vse bol'she i bol'she,
a mozhet byt', eto dazhe i luchshe - v zhizni oni uzhe iz nuzhny. - On  vyzyvayushche
posmotrel na CHarli, kotoryj podumal pro sebya,  chto  poslednee  utverzhdenie
doktora bylo uzhe chereschur.
   - Ne budem govorit' o nih, - tverdo skazal CHarli,  -  moya  tetya  ne  iz
takih. Ona poluchit vse, chto ej neobhodimo.
   - CHto zh, horosho. Naskol'ko ya ponimayu,  vy  govorite,  chto  v  sostoyanii
zaplatit' za nee, chto mozhete otpravit' ee  v  lechebnicu  ili  kliniku  kak
platnogo pacienta?
   - Da, pozhaluj. Vo vsyakom sluchae, popytayus'. Skol'ko eto budet stoit'?
   Nekotoroe vremya doktor Inveryur dumal.
   - Mozhet byt', sorok funtov. Mozhet byt', sto. Trudno sejchas skazat',  no
obeshchayu, chto postarayus' ustroit' kak mozhno deshevle. YA znayu missis  Adderson
davno, ya lechu ee detej s teh por, kak oni poyavilis' na svet. Ona  chudesnaya
malen'kaya zhenshchina. YA ochen' uvazhayu ee. Nu kak, podhodit?
   - Podhodit. Kogda ona poedet?
   - YA vyyasnyu i soobshchu vam. Vozmozhno, zavtra, vozmozhno, poslezavtra. Kogda
ya vse uznayu, ya zajdu k vam i sam  rasskazhu  obo  vsem.  Vy  ej  nichego  ne
govorili?
   - Net.
   - Otlichno. I nichego ne govorite, poka ne budet izvestno  kogda  i  kuda
ona poedet. Mezhdu prochim mne hotelos' by znat', kak  vy  mozhete  pozvolit'
sebe etu nebol'shuyu roskosh', - skazhem, v  shest'desyat  funtov?  Vyigrali  na
skachkah? Ili ograbili kogo-nibud'? Lichno mne  vse  ravno,  prosto  hochetsya
znat', chestno li vy zarabotali eti den'gi.
   Dazhe samomu CHarli ego otvet pokazalsya neozhidannym.
   - Net, ya by ne skazal, chto zarabotal ih chestno.
   Doktor gromko zahohotal. Nadryvayas' ot hohota, nalivayas' ot  napryazheniya
krov'yu  i  izrygaya  kluby  dyma,  on  ochen'  napominal  vulkan  vo   vremya
izverzheniya.
   - Londonskaya gazeta "Dejli tribyun" - prodolzhal  CHarli  torzhestvenno,  -
nazvala menya "Geroem-chudotvorcem" i podarila pyat'sot funtov. A tak  kak  ya
ne  "Geroj-chudotvorec",  dazhe  prosto  ne   geroj,   ne   govorya   uzhe   o
"Geroe-chudotvorce", ya somnevayus', chto den'gi popali po naznacheniyu.
   Doktor uhmyl'nulsya.
   - Koe-chto pomnyu. Neskol'ko  dnej  nazad,  da?  Nagorodili  takuyu  chush',
podumal ya togda. Razduli iz nichego.
   - Aga. Gazety, ne ya.
   Doktor usmehnulsya.
   - CHto zh, berite  u  nih  vse,  chto  oni  budut  davat'  vam,  poka  oni
chego-nibud' ne potrebuyut ot vas, a lyudi obychno darom  ne  dayut  nichego.  I
dumajte, chto esli by oni ne zateyali vsyu etu pustuyu shumihu, chto esli by oni
ne sdelali iz vas duraka,  missis  Adderson  ne  poluchila  by  nuzhnogo  ej
lecheniya.
   - Tetka govorila, chto vy ochen' horosho otnosites' k nim.
   - Horosho otnoshus' k nim? Konechno, net. Ni k komu,  esli  hotite  znat',
nikogda horosho ne otnosilsya. Ne ver'te ni slovu. YA  ne  blagotvoritel',  ya
prosto staraya medicinskaya klyacha, vot  kto  ya.  No  ya  uvazhayu  vashu  tetku.
Otlichnyj chelovek. Zdes' voobshche mnogo takih, kak ona, a oni -  sol'  zemli.
Ee muzh  tozhe  otlichnyj  chelovek.  Pravda,  nemnogo  staromoden  -  obrazec
chestnogo specialista, kotoryj zarabotal kazhduyu kopejku, chto prines v  dom.
I etot specialist sejchas  zanimaetsya  unizitel'noj  domashnej  rabotoj,  no
poprobujte tol'ko sunut'sya k nemu, i on poshlet vas  k  chertu.  Esli  by  v
Rossii byl million takih vot, kak Tom Adderson, posmotreli by vy togda  na
nee. A u nas oni est', i ne nuzhny. U nas oni gibnut, i nikomu do etogo net
dela. Tom Adderson teper' uzhe nikogda ne prikosnetsya k korabel'noj mashine.
Ego vremya proshlo.
   - Dumayu, on znaet eto, - skazal CHarli. - Segodnya on mne  rasskazyval  o
"Brat'yah Sterk".
   - A ego syn? Kak ego?
   - Dzhonni.
   - Da, Dzhonni.  CHto  budet  s  nim?  Raboty  u  nego  net.  Net  nikakih
perspektiv. CHerez nekotoroe vremya  on  svyazhetsya:  s  krasnymi  parnyami,  i
kakoj-nibud' razzhirevshij policejskij raskroit emu dubinkoj  golovu.  Potom
on syadet v tyur'mu, posle "ego odin bog  znaet,  chto  budet  s  nim.  A  ih
devochka! Slavnoe malen'koe sozdanie, no bez cepkosti  v  zhizni,  bez  uma.
Ochen' skoro ona uedet iz domu, postupit v oficiantki ili  eshche  kuda-nibud'
i, esli ej ne povezet, esli ona  ne  vstretit  poloumnogo  parnya,  kotoryj
uvlechetsya eyu i srazu zhe zhenitsya, ona poteryaet golovu  i  opomnitsya,  kogda
uzhe nado rozhat', i togda neschast'ya  pojdut  odno  za  drugim,  i  konchitsya
vse... No mozhet, vy sobiraetes' zhenit'sya na nej?
   - Net, ne sobirayus', - tverdo otvetil CHarli. - Medzh ne v moem vkuse.
   - Ochen' razumno. Tak vot, ya vam nabrosayu budushchee etoj  sem'i.  Esli  ne
sluchitsya chuda, vashi  Addersony  cherez  god-dva  opustyatsya  eshche  nizhe.  Tom
poteryaet to samouvazhenie, kotoroe u nego eshche ostalos', Dzhonni  -  svobodu,
devushka - celomudrie i, vozmozhno, uvazhenie lyudej, a  poka  chto  my  stroim
plany, kak popravit' zdorov'e neschastnoj missis Adderson, chtoby ona  mogla
videt', kak vse oni katyatsya v propast'.  Horoshee  delo  my  zateya  li,  ne
pravda li? - zarychal doktor.
   - Nichego, posmotrim, - skazal CHarli. - V konce koncov, doktor,  ni  vy,
nikto drugoj ne znaet, chto budet potom.
   - Ne znayu, chto budet  potom?  Zato  znayu,  chto  proishodit  sejchas.  My
sozdaem pokolenie, rozhdennoe v nishchete i  zabotah,  rastushchee  na  nishchenskih
kuskah. Takogo eshche nikogda ne bylo.  Pokolenie  invalidov  pervoj  gruppy?
Net, pokolenie invalidov sto pervoj gruppy. YA zadyhayus' ot  yarosti,  kogda
pomogayu rodit'sya na svet budushchim nishchim.  I  eto  proishodit  ne  tol'ko  v
Slejkbi,  hotya,  klyanus'  bogom,  na  nashu  dolyu  vypalo  bol'she,  chem  my
zasluzhivaem, no i po vsej strane. I vo  vsej  Evrope  i  Amerike.  CHto  za
detstvo! CHto za budushchee! I kakoe budet pokolenie! Vsyudu govoryat  o  vojne,
kotoraya sotret nas s lica zemli. CHto zhe, inogda ya dumayu,  chto  chem  ran'she
nas unichtozhat, tem luchshe. YA dazhe ne znayu, zachem ya pomogayu lyudyam zhit'!
   - |to vasha rabota, tak?
   - Da, i poetomu  ya  prodolzhayu  rabotat'  i  nikuda  ne  svorachivayu.  Ty
kogda-nibud' zadumyvalsya nad nashej social'noj sistemoj? Ponimaesh'  li  ty,
chto kazhdyj raz, kogda kto-nibud'  dumaet,  chto  pomogaet  lyudyam  tem,  chto
izobrel mashinu, kotoraya delaet botinki bystree i deshevle, on tol'ko lishaet
eshche bol'she lyudej raboty, tak  chto  oni  voobshche  ne  v  sostoyanii  pokupat'
botinki. Kazhdoe  novoe  izobretenie,  kazhdaya  novaya  ideya,  kak  uvelichit'
proizvodstvo tovarov, tol'ko otnimaet u lyudej kusok  hleba.  Nasha  sistema
takova, chto uluchshit' zhizn' bol'shinstva lyudej nevozmozhno.
   - CHto zhe teper' delat'? Stat' krasnym?
   - Esli by ya znal, chto ot etogo vse peremenitsya, ya  by  zavtra  zhe  stal
krasnym. No eto ne pomozhet, i potom - ya  ne  lyublyu  krasnyh.  YA  ne  lyublyu
sovety,  komitety,  durakov,  kotoryh  izbirayut,  poloumnyh  tovarishchej   i
proklyatoe  vmeshatel'stvo  vezde  i  vsyudu.   I   ne   lyublyu   obshchestvennuyu
sobstvennost'. Kogda  chto-to  prinadlezhit  vsem,  znachit,  ne  prinadlezhit
nikomu:  poluchaetsya  nechto  srednee  mezhdu  muzeem  i  poteryavshej  hozyaina
sobakoj. Sushchestvuet, molodoj chelovek, odna veshch', na kotoruyu  pravitel'stvo
dolzhno obratit' vnimanie, no ne delaet etogo, - den'gi. Nado vvesti druguyu
finansovuyu sistemu. Huzhe, chem sushchestvuyushchaya, ona ne budet. Bud' moya volya, ya
by vydaval kazhdomu bezrabotnomu chetyre  funta  v  nedelyu  i  zastavlyal  by
tratit' ih do poslednego pensa.
   - Nel'zya delat' etogo! - voskliknul CHarli. On ne vsegda zabyval to, chto
chital v gazetah.
   - Nel'zya? Pochemu?
   - Nel'zya, - zamyalsya CHarli. -  My  ne  vyderzhim.  YA  hodu  skazat',  chto
gosudarstvo obankrotitsya.
   -  Nu  i  pust'  obankrotitsya,  pust'  obankrotitsya.  Govoryat,  chto  my
platezhesposobny, a poglyadite na nas. Davajte, dlya raznoobraziya,  poprobuem
bankrotstvo.  Pust'  londonskij   Siti   [delovoj   centr   Londona,   gde
sosredotocheny krupnejshie anglijskie  banki]  zarastet  travoj,  kak  zdes'
zarosli travoj sudoverfi. No,  druzhok,  poslushaj  menya  minutku,  a  potom
mozhesh' sebe ehat' v London k tem,  kto  schitaet  tebya  geroem,  i  koe-chto
rasskazat' im. Mir v  sostoyanii  proizvodit'  vsego  chert  znaet  skol'ko.
Sumasshedshee  proizvodstvo  nachalos'  vo  vremya  vojny,  i  teper'  ego  ne
ostanovish'. S kazhdym godom novye mashiny proizvodyat novye tovary. Naprimer,
v YUzhnom Uel'se dobyvayut gromadnoe kolichestvo uglya, no tam ne rastet  kofe,
a v Brazilii kofe idet vmesto topliva. Pochemu tak?
   - Mozhno slomat' golovu, - soznalsya CHarli. - Kazhdyj raz,  kogda  dumaesh'
nad etim, mozhno slomat' golovu.
   - Potomu chto my proizvodim, no ne potreblyaem. No my  ne  potreblyaem  ne
potomu, chto my perestali est', nosit' odezhdu, zhelat' drugie veshchi, a prosto
potomu, chto u nas net  deneg.  U  potrebitelya  nedostatochno  deneg,  samih
potrebitelej nedostatochno, poetomu-to vsya mashina  i  ostanavlivaetsya.  Vse
ravno, chto igrat' v poker na fishki, sdelannye iz tayushchego  l'da.  Nado  ili
sovershenno prekratit' etu igru v den'gi,  chto  budet  chertovski  neudobno,
hotya, esli ty vstrechal ochen' bogatogo cheloveka, to mog  zametit',  chto  on
dejstvuet tol'ko chekovoj knizhkoj i pochti nikogda ne imeet  nalichnymi  dazhe
shillinga, ili, otkazavshis' ot etogo puti, nado  vvesti  podvizhnye  den'gi,
dat' im vozmozhnost'  shirokogo  obrashcheniya  sredi  pokupatelej  i  perestat'
boltat' chush' o zolotom standarte  i  slushat'  s  otkrytym  rtom  bankirov.
Kazhdyj raz, kogda sprosyat tvoe mnenie o chem ugodno, chtoby napechatat' ego v
"Dejli"... kak ee? "Tribyun", chto li? - ty dolzhen krichat' ob  etom  vo  vsyu
silu, ne zabud', vo vsyu silu, inache tebya ne uslyshat. I esli tebya  sprosyat,
kto tebe eto skazal, mozhesh' otvetit', chto tot prekrasnyj  doktor  Inveryur,
ot kotorogo v vostorge Ministerstvo zdravoohraneniya blagodarya  ego  chastym
napominaniyam o bezrabotice i nedoedanii rabochih. A teper', dazhe esli by ty
kazalsya desyat' raz geroem ili byl im, tebe  vse  ravno  pridetsya  ujti  iz
ambulatorii, potomu chto mne nado shodit' eshche k trem desyatkam bol'nyh, odna
polovina kotoryh  pritvoryaetsya,  a  drugaya  vot-vot  umret.  YA  postarayus'
ustroit' missis Adderson v takoe mesto, gde ee podlechat i tak,  chtoby  eto
ne probilo osobennoj breshi v tvoem byudzhete. Zajdesh' ko mne cherez den'-dva.
   - Horosho, - otvetil CHarli, vstavaya.
   Doktor Inveryur shiroko i druzheski ulybnulsya emu.
   - Ty - slavnyj malyj, nesmotrya na to, chto o  tebe  eta  "Dejli  tribyun"
nagorodila stol'ko chepuhi. Kak tol'ko ya uvidel tvoyu solomennuyu shevelyuru, ya
srazu zhe skazal sebe, chto ty paren' chto  nado.  A  teper'  -  vytryahivajsya
zhivo, inache ya skazhu, chto nuzhna operaciya, i otnimu u tebya vse den'gi.
   CHarli  otpravilsya  na  Fishnet-strit,  chuvstvuya,  chto  vremya  ne  proshlo
vpustuyu. On ustal. V Londone on ne  vyspalsya,  poslednyaya  noch'  v  poezde,
kotoraya okonchilas' na rassvete, proshla  v  poludreme.  London  otodvinulsya
kuda-to v beskonechnost', suzilsya do krohotnogo mercayushchego pyatnyshka.  CHarli
kazalos', chto v Slejkbi on prozhil nedeli. Vse, kogo  on  vstrechal,  s  kem
poznakomilsya v Londone, za isklyucheniem  odnogo  cheloveka,  prevratilis'  v
smutnye teni. Isklyucheniem, svetlym i chetkim, ostalas' Ida CHetvik,  devushka
iz Pondersleya. No on prishel k vyvodu, vse bol'she zhaleya  sebya,  -  kak  eto
delayut  ustalye  muzhchiny,  -  chto  ej  sejchas  ne  do  nego,  ona   zanyata
peredelyvaniem  sebya  v  znamenitost'  i  zabyvaet,  chto  voobshche  kogda-to
vstrechalas' s nim. Sejchas, kogda  on  byl  v  Slejkbi,  daleko  ot  "Dejli
tribyun"  i  "N'yu-Sesil  otelya",  ego  ne  ochen'  trevozhilo  to,  chto   ona
prevrashchaetsya v znamenitost', ego ogorchala mysl', chto ona zabyvaet  ego.  U
nego bylo mel'knulo sumasshedshee zhelanie, chto horosho by napisat' ej  pis'mo
i rasskazat' vse, chto proizoshlo s nim za poslednie dni, no  on  totchas  zhe
vspomnil, chto pisat' pis'ma ne umeet i  poetomu,  esli  napishet,  vystavit
sebya glupcom. Mozhet, rasskazat' o nej tetushke Nelli? Net, srazu  zhe  reshil
on, etogo delat' nel'zya.
   Odnako on rasskazal.


   Doktor Inveryur v  svoih  raschetah  dopustil  oshibku,  Dlya  togo,  chtoby
uladit' vopros o poezdke teti Nelli,  emu  potrebovalos'  ne  den'-dva,  a
celaya nedelya. Na Fishnet-strit, v dome  vosemnadcat',  on  poyavilsya,  chtoby
opovestit' o novostyah,  lish'  vecherom  sleduyushchego  ponedel'nika.  Otsrochka
sluchilas' ne po ego vine, o chem on  ne-zamedlil  postavit'  v  izvestnost'
CHarli, kotoryj ne ostavlyal ego v pokoe  bol'she  chem  na  dva  dnya  podryad.
Okazalos', chto ne tak-to prosto, kak on  dumal  ran'she,  najti  podhodyashchee
mesto, i CHarli prishlos' prozhit' v Slejkbi nespokojnuyu nedelyu,  nespokojnuyu
glavnym obrazom potomu, chto emu hotelos', chtoby tetushka poehala  lechit'sya,
i  potomu,  chto  on  chuvstvoval,  chto  popal  v  strannoe  i  neustojchivoe
polozhenie. Sejchas on ne byl CHarli Hebblom, kotoryj imel rabotu  na  AKP  v
Attertone. On uzhe ne byl i tem  CHarli  Hebblom,  geroem  iz  provincii,  o
kotorom blagodarya "Dejli tribyun" i nekotorym agentstvam, publikuyushchim v nej
reklamy, krichali na ves' London gazety. On ne byl CHarli Hebblom, kotoryj v
yunosti gostil v Slejkbi, - on izmenilsya, izmenilsya i gorod. Sejchas on  byl
sovershenno novym chelovekom, zagadochnym licom pri den'gah,  znachitel'noj  i
vazhnoj personoj sredi lyudej, kotorym prihodilos'  schitat'  pensy.  No  dlya
sebya,  osobenno  kogda  on  ostavalsya  sam  s   soboj,   on   byl   prosto
rasteryavshimsya, poteryavshim iz pod nog pochvu parnem, kotoryj i ne rabotaet i
ne v otpusku, kotoryj ne znaet, chto zhe budet dal'she, kotoryj povis  gde-to
mezhdu nebom i  zemlej.  On  napisal  v  "Dejli  tribyun"  H'yusonu,  korotko
rasskazal emu o tom, chto proishodit v Slejkbi s nim, ukazal svoj adres, no
otveta ne poluchil. "Dejli tribyun", on prodolzhal chitat'  ee  ezhednevno,  ni
razu ne upomyanula o nem i ne sdelala ni edinoj popytki  ustanovit'  s  nim
svyaz'. CHarli reshil,  chto  zadel  samolyubie  sotrudnikov  gazety  tem,  chto
vnezapno uehal iz Londona i chto oni bol'she nichego  ne  sdelayut  dlya  nego,
poka on ne vernetsya. Konechno, u nego ne bylo ni malejshego zhelaniya  uezzhat'
iz Slejkbi, poka on blagopoluchno ne provodit tetushku na lechenie. V  pis'me
k H'yusonu on napisal ob etom. I zhdal. ZHdal  doktora  Inveryura,  zhdal,  chto
"Dejli tribyun" predprimet chto-to, zhdal otveta ot H'yusona.
   Ego bespokojstvo bylo skryto za vneshnej bezmyatezhnost'yu, i missis Krokit
byla v vostorge ot svoego zhil'ca. Ona trepetala pered nim, kazhdoe  utro  i
vecher rasskazyvaya emu s mel'chajshimi detalyami  o  kachestvah  i  sklonnostyah
pokojnogo mistera Krokita, u kotorogo  byli  strast'  k  myasnym  pudingam,
vyderzhannomu elyu, shashkam i sportivnym golubyam. Sam fakt  poseleniya  u  nee
takogo vezhlivogo, horosho  odetogo  zhil'ca  kak  CHarli,  kotoryj  bezmolvno
platit za nochleg i zavtrak  tri  shillinga  shest'  pensov,  kazalsya  missis
Krokit dokazatel'stvom  togo,  chto  ona  nedarom  staralas'  "vesti  dom",
kazalsya ej pochti  nagradoj,  nisposlannoj  nebesami  za  ee  stojkost'.  V
dobavlenie ko vsemu,  ee  Garri,  neuklyuzhij  i  nelovkij  uvalen',  kazhdoe
dvizhenie kotorogo grozilo razrushit' dragocennyj dom, dejstvitel'no poluchil
rabotu, i missis Krokit byla  tak  schastliva,  kak  ne  byla  schastliva  v
techenie dolgih let. Ona ne perestavala trepetat'  v  prisutstvii  CHarli  i
klanyat'sya emu.
   Radost', kotoruyu prines CHarli svoim priezdom, poshla  tetushke  Nelli  na
pol'zu, odnako eto grozilo ej pereutomleniem. Ona nastoyala na  tom,  chtoby
ej pozvolili vstavat', shutila, smeyalas' i nazyvala  sebya  "Tetka  CHarleya".
Tak nazyvalas' komicheskaya p'esa, kotoruyu ona ochen' horosho  pomnila  eshche  s
teh bylyh fantasticheskih dnej blagopoluchiya,  kogda  lyudi  mogli  hodit'  v
teatr. Ona byla ochen' dovol'na i  blagotvornym  vliyaniem,  kotoroe  okazal
priezd CHarli  na  sem'yu.  Na  stole  poyavilos'  bol'she  edy,  ustraivalis'
skromnye progulki i razvlecheniya. V sem'e zhil kto-to novyj - i  znamenityj,
- s kem mozhno bylo kazhdomu pogovorit'.
   Prishel den', kogda vse oni vyehali za gorod, vpervye  za  dolgoe-dolgoe
vremya. |to proizoshlo v chetverg, v yasnyj i solnechnyj  majskij  den'.  CHarli
pomnil skromnuyu poezdku, kotoruyu oni sovershili mnogo let nazad v  odnu  iz
otdalennyh ot poberezh'ya dolin. Tam ros gustoj les, byl zamok i vodopad. On
predlozhil vnov' prokatit'sya tuda, i tetushka  Nelli  srazu  zhe  zagorelas'.
Vozmozhno, s ego storony eto bylo nemnogo zhestoko - poezdka  mogla  utomit'
ee. No slabost' tela byla nichtozhna po sravneniyu s plamenem ee dushi.
   Kak raz v etot chetverg v dolinu otpravlyalsya avtobus, i  oni  poehali  -
CHarli, tetushka i dyadya. Krome nih  v  avtobuse  -  gromadnom  sooruzhenii  s
siden'yami, pohozhimi na kozhanye  krovati  -  ehalo  eshche  chetyre  passazhira.
Tetushka Nelli,  chudesno  obnovlennaya  poezdkoj,  podprygivaya  na  siden'e,
smotrela v okno, pokazyvala na vse, chto popadalos' na puti  i  boltala  ne
perestavaya, kak devochka. Dyadya Tom, odetyj s  boleznennoj  tshchatel'nost'yu  v
samoe luchshee, chto u nego ostavalos', byl torzhestvenno schastliv. CHerez pyat'
minut ostalis' pozadi uzkie skuchnye ulicy, i avtobus mchalsya po svetloj  ot
rakitnika i cvetushchih kashtanov doroge. Tetushka Nelli radostno  smotrela  na
polya i doma fermerov.
   - Lyutiki i romashki! - vosklicala ona. -  Oni  ne  zavisyat  ot  zolotogo
standarta, pravda, CHarli? Kogda dumaesh' o nashej strane, nel'zya zabyvat'  o
nih. Tem, kto zhivet zdes', mozhet byt', tozhe nelegko...
   - Nelegko, - skazal muzh. - Oni vsegda vorchat. Slavyatsya etim.
   - I zrya, potomu chto, dazhe esli u nih dela  ne  ochen'  horoshi,  oni  vse
ravno vladeyut stranoj, pravda, CHarli? Razve kto-nibud' otnimaet u nih  etu
zelenuyu travu, eti ruch'i, korov, klever? A v  Slejkbi,  esli  u  tebya  net
deneg, chto togda? Tol'ko gryaznye kirpichnye doma.  Po  mne  uzh  luchshe  byt'
bezrabotnym sredi lyutikov i romashek.
   Kak bol'shinstvo gorozhan, vse troe v dushe byli romantikami.  Sejchas  oni
smotreli na svezhij zelenyj mir, mechtali ob idillicheskoj zhizni  sredi  etih
polej Zdes' ne bylo vidno dazhe sleda Slejkbi ili ego  brat'ev  -  gorodov.
Krugom siyala devstvennaya krasota severnoj chasti ostrova. Doroga uglubilas'
v gustoj tenistyj les. Skvoz' list'ya pobleskivala voda rechki, na gorizonte
vstavali holmy. Sejchas oni ehali uzhe po doline, i  tetushka  Nelli  -  ten'
vernuvshegosya v mir schastlivogo i radostnogo cheloveka -  vspominala  mesta,
gde oni byvali kogda-to. V  lesu  tam  i  tut  sineli  kolokol'chiki.  Reka
burlila i klokotala vokrug kamnej - ta reka, v kotoroj dyadya Tom i ego drug
Fred Robinson kogda-to lovili forel' - i ischezala v tumannoj dali  doliny.
Takimi zhe samymi lezhali velichestvennye ruiny zamka. I, nakonec, padayushchij s
vysokih skal grohochushchij i revushchij vodopad osypal ih  miriadami  mel'chajshih
kapel'.
   Oni lili chaj v chisto  vymytoj  komnate,  takoj  chistoj  i  svezhej,  chto
tetushka Nelli v ekstaze zakryla glaza i tak gluboko vzdohnula,  kak  budto
hotela vobrat' v sebya vsyu etu chistotu  i  uvezti  navsegda  s  soboj.  Oni
zakusyvali varenoj svininoj, kompotom, slivkami,  tvorozhnikami,  a  potom,
kogda muzhchiny  kurili  na  solnyshke,  tetya  Nelli  i  hozyajka  doma  dolgo
razgovarivali, vspominaya kazhdaya svoe. Umirotvorennost' vechera snizoshla  na
Toma Addersona, tetushku Nelli i CHarli, i  oni  vernulis'  v  Slejkbi,  kak
nevinnye pobediteli.
   - Ty ustala, Nelli, - skazal dyadya Tom.
   - Da, ustala, no menya eto ne bespokoit. YA  chuvstvuyu  sebya  sejchas  dazhe
luchshe, da, da. Dazhe kozha moya kak-to po-drugomu  chuvstvuet,  a  u  tebya?  YA
kak-to po-drugomu dazhe pahnu dlya sebya, ponimaesh'? O  CHarli,  moj  mal'chik!
|to bylo tak chudesno! Pravda, Tom? My takie schastlivye! Pravda?
   Hotya Dzhonni ne uchastvoval v poezdke, CHarli v techenie nedeli chasto videl
ego. Neskol'ko raz on hodil s nim v  mestnyj  rabochij  klub,  kotoryj  byl
perepolnen parnyami, igrayushchimi v kribidzh i snuker ili yarostno  sporyashchimi  o
polozhenii v strane. Bol'shinstvo iz nih, podobno Dzhonni, byli  bezrabotnymi
i ne mogli pozvolit' sebe podpisat'sya na gazety. Dyadya Tom v klub ne hodil,
schitaya bol'shinstvo ego  posetitelej  kriklivymi,  nevezhestvennymi  lyud'mi.
Edinstvennoj ego zabotoj, esli ne govorit' o zabotah o zhene, byla  zabota,
kak poluchit' nebol'shoj uchastok zemli. Delo bylo ne tol'ko v tom, chto takoj
uchastok mog obespechit' sem'yu ovoshchami. Takoj uchastok vozvrashchal samouvazhenie
lyudyam, podobnym Tomu Addersonu, ugnetennym svoim bezdeliem i  nenuzhnost'yu.
Po odnomu vidu mozhno bylo otlichit'  pozhilogo  cheloveka,  kotoromu  povezlo
poluchit' uchastok. On vyglyadel i zdorovee i schastlivee drugih.  Takih,  kak
Dzhonni,  uchastki  ne  volnovali.  Ih  volnovala   postoyannaya   rabota   po
special'nosti.  Oni  proklinali  pravitel'stvo,  kotoroe  ne  znalo,   kak
obespechit' ih etoj rabotoj ili chto-nibud' predprinyat', chtoby takaya  rabota
stala vozmozhnoj hotya by v otdalennom budushchem. Eshche  odnim  razlichiem  mezhdu
Dzhonni i otcom, mezhdu predstavitelyami starshego i mladshego pokolenij,  bylo
to, chto Dzhonni i ego priyateli,  umudrivshis'  razdobyt'  neskol'ko  pensov,
tratili ih na pari na sobak ili  na  bilety  na  tret'esortnye  bokserskie
matchi, ochen' populyarnye u nih v okruge. |to ogorchalo dyadyu  Toma  i  takih,
kak on. Predstaviteli starshego pokoleniya  govorili,  chto  oni  ne  dolzhny,
prosto ne imeyut pravo tratit' den'gi na podobnoe  i  chto  voobshche  azartnye
igry i boks ploho dejstvuyut na lyudej. Na eto Dzhonni i parni otvechali,  chto
voobshche ne stoit zhit', esli chelovek ne mozhet pozvolit' sebe takoe malen'koe
udovol'stvie. Oni predpochitayut ne poest',  a  istratit'  shestipensovik  na
sobach'i pari ili posmotret' boks, i eto tol'ko ih delo, - i nich'e  bol'she.
CHarli byl ravnodushen k sobach'im begam, no boks lyubil  i  dva  raza  svodil
Dzhonni na matchi. Odin iz nih  sostoyalsya  na  otkrytom  vozduhe,  a  drugoj
vecherom  v  pyatnicu  ustraivalsya  v  gorodskom   stadione   boksa,   grubo
peredelannom iz skladskogo pomeshcheniya.  Na  etot  match  on  otpravilsya  kak
bolel'shchik mnogoobeshchayushchego mestnogo legkovesa molodogo Billa Griga. Slejkbi
i blizlezhashchie k nemu  goroda  postavlyali  mnozhestvo  nachinayushchih  bokserov,
gotovyh izmolotit' drug druga za desyat'  shillingov  ili  funt  sterlingov.
Mnogie iz nih byli tak bedny, chto  ne  imeli  dazhe  bokserskih  botinok  i
vyhodili na ring v noskah. Iz  etih  vot  parnej,  ploho  ekipirovannyh  i
obuchennyh, chasto polugolodnyh, hotya oni mogli  drat'sya,  kak  l'vy.  Billi
Grig byl samyj luchshij bokser. CHarli poznakomilsya s nim cherez Dzhonni. Billi
byl dlinnyj,  zastenchivyj  vosemnadcatiletnij  paren',  kotoryj  nichem  ne
otlichalsya ot bol'shinstva mestnyh uval'nej - nastoyashchaya kopiya Garri Krokita.
Odnako vecherom v pyatnicu v perepolnennom, nakurennom, shumnom byvshem sklade
tovarov CHarli uvidel sovsem drugogo Billi Griga. Billi predstoyalo  drat'sya
s legkovesom iz Birmingema,  kotoryj  byl  starshe  i  mnogo  opytnee  ego.
Birmingemec vstrechalsya so znamenitostyami Londona, Parizha, Milana, i  samye
znamenitye iz nih otmechali ego  dostoinstva.  Na  ring  birmingemec  vyshel
pervym. Byl on nizkorosl, shirokoplech, i ot nego tak i veyalo  dikoj  siloj.
Kak tol'ko CHarli uvidel ego, emu srazu zhe  stalo  zhal'  Billi.  No  Billi,
vyjdya na ring, nichem ne pokazal, chto emu zhal' sebya. Zastenchivyj i nelovkij
paren' v ponoshennom kostyume i sharfe kuda-to ischez.  Billi  byl  spokoen  i
uveren v sebe. Bylo priyatno smotret' na  ego  shirokie  pokatye  plechi,  na
bron' ego muskulov, plavno koleblyushchihsya pri  kazhdom  dvizhenii.  On  podnyal
ruku, privetstvuya zritelej, i  s  vidom  chempiona  uselsya  v  svoem  uglu.
Birmingemec byl ochen' iskusen, chuvstvovalos', chto on  opytnyj  bokser.  On
tak masterski zashchishchalsya, chto "dlinnye" Billi i ego neutomimoe  peremeshchenie
po ringu kazalis' bespoleznymi. V  pervye  dva  raunda  birmingemec  nanes
neskol'ko sil'nyh udarov po korpusu,  no  Billi  Grig,  ili  prezritel'nyj
polubog, pritvoryayushchijsya Billi Grigom, dazhe glazom ne morgnul. V  nem  bylo
kakoe-to neob座asnimoe prevoshodstvo. V seredine tret'ego raunda posledoval
molnienosnyj  udar,  i  birmingemec  pokatilsya  po   polu.   Potrebovalos'
neskol'ko minut, chtoby vyvesti ego iz sostoyaniya zabyt'ya i dat' vozmozhnost'
soobrazit', chto na etot raz match uzhe okonchen.
   Billi,  s  grust'yu  posmotrev  na  svoego  byvshego  protivnika,  slegka
pripodnyal ruki  v  perchatkah  i,  poprivetstvovav  takim  obrazom  revushchih
gorozhan, sbezhal  s  ringa,  chtoby  vnov'  obresti  oblik  znakomogo  CHarli
neskladnogo i zastenchivogo parnya.
   - Dzhonni, esli Billi i dal'she pojdet tem zhe tempom, on budet chempionom,
- goryacho skazal CHarli, - da-da, cherez god-dva emu budet ne s kem  drat'sya.
Ruchayus', stoit komu-nibud' nachat' ego trenirovat'.
   - A ya tebe chto govoril? A ty ne veril, - otvetil Dzhonni. - Beda tol'ko,
mat' emu ne razreshaet zanimat'sya boksom. On u nih samyj mladshij. I ona vse
vremya pilit ego, a on, bednyaga, do smerti ee boitsya. Esli by im pozarez ne
byli nuzhny den'gi, emu by i razu ne  prishlos'  podrat'sya.  Ruchayus',  stoit
komu-nibud' nachat' ego trenirovat' po-nastoyashchemu, i mat'  zapretit  hodit'
na trenirovki, voobshche zastavit brosit' boks. A on nikogda ne smeet drat'sya
bez ee razresheniya. V dome ego togda prosto zagryzut.
   - Nu i narod zhe zdes', - skazal CHarli, ulybayas'. - Neponyatnyj narod,  ya
vsegda govoril tak.
   V dejstvitel'nosti on ne schital zhitelej Slejkbi neponyatnymi lyud'mi.  On
ponimal, chto sud'ba ih byla neobychna - oni zhili v bol'shom gorode,  kotoryj
prakticheski ne sushchestvoval. V Bendvorse i Attertone,  v  gorodah,  gde  on
zhil, lyudi znali, chto takoe bezrabotica ili  chto  takoe  rabotat'  nepolnuyu
nedelyu, znali, chto znachit, kogda odna za drugoj zakryvayutsya firmy, no  tam
lyudi znali, chto eto - prosto tyazhelyj period, kak uzhe  bylo  odin  ili  dva
raza. V Slejkbi bylo po-inomu - gorod, pohozhe, umer raz  i  navsegda.  Vse
ego samye bol'shie predpriyatiya byli zakryty navechno,  novye  ne  stroilis'.
Nikto ne sobiralsya zdes' nachat' chto-libo  v  shirokih  masshtabah.  "Slishkom
vysokie nalogi na proizvodstvo",  -  poyasnil  dyadya  Tom.  Te,  kto  zhil  v
Slejkbi, mogli stroit' korabli ili korabel'nye mashiny,  no  nikto  uzhe  ne
zhelal stroit' korabli i  korabel'nye  mashiny  v  Slejkbi.  ZHiteli  Slejkbi
voobshche uzhe byli nigde ne nuzhny,  chtoby  stroit'  korabli  ili  korabel'nye
mashiny, v chem oni  byli  takimi  masterami.  Oni  byli  gotovy  peremenit'
professiyu, no nikakaya drugaya professiya ne  nuzhdalas'  v  nih.  CHto  zhe  im
ostavalos'? CHto ozhidalo Slejkbi? Do sih por CHarli dumal,  chto  on  koe-chto
ponimal v bezrabotice, v krizise, odnako tol'ko v etu nedelyu on ponyal, kak
dejstvitel'no malo on razbiraetsya v takih veshchah.  Esli  Angliya  v  techenie
semi let byla ne v sostoyanii obespechit' hot'  kakoj-nibud'  rabotoj  takih
lyudej, kak Tom  Adderson,  znachit,  Angliya,  govorya  pryamo,  sama  byla  v
chertovski  bedstvennom  polozhenii.  On  popytalsya   chitat'   parlamentskie
novosti, no vse, chto on  uznal  iz  nih,  kazalos'  emu,  imelo  takoe  zhe
otnoshenie k dejstvitel'nomu polozheniyu del v Slejkbi,  kak  sbor  gribov  v
mae.
   On nachal soglashat'sya s mneniem Dzhonni o politicheskih deyatelyah. Bylo  by
luchshe, esli by parlament  vremya  ot  vremeni  zasedal  ne  v  polumile  ot
"N'yu-Sesilotelya", a v konce Fishnet-strit. V pervyj raz za vsyu  svoyu  zhizn'
on nachal ser'ezno zadumyvat'sya nad sushchestvuyushchej sistemoj.  Zadumat'sya  nad
nej pomogli ego strannye priklyucheniya, nedelya prebyvaniya v Slejkbi, vklyuchaya
ne tol'ko ego sobstvennye vpechatleniya,  no  i  vyskazyvaniya  doktora,  nad
kotorymi nel'zya bylo ne zadumat'sya, dyadi i brata. Ot etih vyskazyvanij  on
rasteryalsya, odnako ego ne pokidala  reshimost'  razobrat'sya  vo  vsej  etoj
putanice. Vot chto prinesla emu poezdka v Slejkbi. Odnako eto bylo ne vse.


   V sleduyushchij ponedel'nik v dom torzhestvenno voshel doktor Inveryur.
   - Tak vot, missis Adderson, - nachal on s mesta v kar'er, -  vy  znaete,
chto vy - bol'naya zhenshchina. Minutku, minutku, ne perebivajte menya. YA nameren
otpravit' vas tuda, gde vy  poluchite  nadlezhashchee  lechenie.  Vy  poedete  v
Frentlandz, na poberezh'e. Otlichnoe mesto. YA obo vsem uzhe dogovorilsya.
   Tetushka Nelli v pervye minuty mogla tol'ko smotret' na  vseh.  Otvetit'
za nee vynuzhden byl muzh.
   - Ne mozhet byt'. Vy, doktor, otlichno znaete,  chto  my  ne  v  sostoyanii
zaplatit'. Iz kamnya vodu ne vyzhmesh'.
   - Platit CHarli! - kriknul Dzhonni, ne  v  silah  bol'she  derzhat'  vse  v
sekrete. - On sam govoril mne.
   - CHarli!
   - Da, tetushka.
   - Net, kak zhe tak? Pogodi, mal'chik. Kak zhe tak...
   - Dovol'no, dovol'no, Adderson! - zarychal doktor. -  Platit  plemyannik.
On mozhet sdelat' eto. On, chert poberi, bogache, chem ya. Vopros reshen. I  vse
ostal'noe tozhe resheno. Preduprezhdayu  vas,  esli  vy  poprobuete  sovat'  v
kolesa palki, kogda uzhe vse sdelano, ya bol'she nikogda ne pridu v etot dom,
dazhe dlya togo, chtoby podpisat' svidetel'stvo o smerti.
   - No mne sejchas ne nado nikuda ehat'! - voskliknula  tetushka  Nelli.  -
Nu, posmotrite na menya, doktor. Pravda, ya luchshe vyglyazhu? Vsyu nedelyu  my  s
CHarli gulyali, ezdili dazhe k vodopadu.
   - Konechno! Vostorgi vas priobodrili  nemnogo  -  i  vse.  Nu-ka  pul's.
Otvratitel'nyj. Otvratitel'nyj pul's.
   - Krome togo, kto budet uhazhivat' za...
   - Sami za soboj pouhazhivayut, ne mladency. Neuzheli vy hotite, chto by oni
tol'ko i zhdali, chto vy ih pokormite s lozhechki?  Esli  net,  tak  poezzhajte
tuda, gde iz vas sdelayut bolee-menee zdorovuyu zhenshchinu, i potom  cackajtes'
s nimi skol'ko dushe ugodno. A teper', dovol'no vseh glupostej. Ne dumajte,
chto ya obzvonil polgosudarstva, a vash plemyannik  priehal  syuda  iz  Londona
tol'ko dlya togo, chtoby slushat', kak vy gorodite vsyakuyu chush'. Bud'te gotovy
k polovine sed'mogo, i ya sam otvezu vas tuda.  U  menya  vyzov  po  puti...
Tol'ko vas, zapomnite, a ne vsyu sem'yu. V polsed'mogo.
   Tom Adderson vzyal ego pod ruku i trevozhno sprosil:
   - Tam ej budet horosho?
   - Horosho! Da tam ona budet zhit' tak, kak nikogda  ne  zhila.  Tuda  nado
ehat' vsem nam! A teper' mne nado peregovorit' s etim molodcom.
   On vytolkal CHarli iz komnaty, potom iz doma.
   - Luchshego mesta dlya nee ne najti. U nih tam novyj metod lecheniya,  ochen'
uspeshnyj metod.
   - Ej sejchas nemnogo luchshe, chem togda, kogda ya priehal, - skazal CHarli.
   Doktor fyrknul.
   - Niskol'ko. Prosto nervnyj pod容m, kotoryj pereutomlyaet ee  serdce.  -
On pristal'no posmotrel na CHarli. - My, vam  izvestno,  chudes  ne  tvorim.
Dzholli - on zaveduet lechebnicej v Frentlandze -  ochen'  talantlivyj  vrach.
Esli eshche chto-to mozhno sdelat', vse budet sdelano. Esli net, ne vinite ego,
ne vinite menya, ne vinite prirodu. Vinite etot idiotskij mir, v kotorom my
zhivem, kotoryj prosto beret krepkuyu duhom, umnuyu, hrupkuyu  zhenshchinu,  takuyu
kak missis Adderson, i svorachivaet ej, kak cyplenku dlya supa, sheyu.
   - A den'gi?
   - K chertu den'gi! Lyudi vydumali den'gi dlya svoego  udobstva,  a  teper'
oni visyat na shee, kak mel'nichnye zhernova.  Ladno,  vot  vam  moya  vizitnaya
kartochka. Napishite mne, kogda budete sobirat'sya uezzhat', i  soobshchite,  gde
vas najti. Dumayu, chto vy ne naduete nas...
   - Net, ne naduyu.
   - Polagayu, chto etogo ne sluchitsya. Prishlite mne svoj  adres,  a  v  dome
polozhite konec vsej boltovne. Vy snyali s menya zabotu ob odnom bol'nom,  no
chtoby pomoch' vsem, nuzhen Rokfeller. Da i  on  ne  pomozhet.  Nu  ladno,  do
svidaniya.
   Okazalos', chto CHarli, vernuvshis' v dom, dolzhen  byl  mnogoe  ulazhivat'.
Dzhonni krichal na otca, potomu chto otec ne zhelal  srazu  zhe  soglashat'sya  s
etim velikolepnym planom. Tetushka Nelli strashilas' ostavit' ih  ya  byla  v
uzhase ot predpolagaemyh rashodov CHarli. Muzh ee byl obizhen tem, chto  ran'she
emu nikto nichego ne govoril, i oblegchal svoe serdce  tem,  chto  krichal  na
Dzhonni. CHarli soobrazil, chto samym pravil'nym budet vzyat' vse v svoi ruki,
chto on i sdelal, ob座asniv vnachale so vsemi detalyami, chto skazal doktor,  a
zatem podcherknul, chto mozhet pozvolit' sebe zaplatit' za lechenie tetushki  i
chto ego obidyat, esli otkazhutsya ot  ego  pomoshchi.  Takim  obrazom  vse  bylo
ulazheno.  V  polovine  sed'mogo  tetushka  Nelli  uezzhala  s  doktorom   vo
Frentlandz. Ostavshiesya neskol'ko chasov ona to smeyalas',  to  plakala.  Ona
smeyalas', predstavlyaya, kak v  dome  budet  hozyajnichat'  muzh  i  Dzhonni,  i
plakala pri mysli, chto ej nado ostavit' ih odnih i eshche potomu,  chto  CHarli
byl takoj dobryj.
   - YA ne znayu, geroj ty ili net, CHarli... - nachala ona.
   - Net, ne geroj, - toroplivo otvetil CHarli. Slova ego  oznachali  imenno
to, chto on dumal.
   - ...No ya znayu drugoe. Ty - slavnyj paren', i esli mir ustroen tak, kak
on dolzhen byt' ustroen, - kogda-to ya tak i dumala, a teper' inogda nachinayu
somnevat'sya, - esli mir ustroen kak nado, togda ty dolzhen prozhit' horosho i
schastlivo. I ya dumayu, chto tak i budet, i tebe ne pridetsya stradat'.  I  ne
govori, chto tvoya tetka ne mozhet proiznosit' rechej. Posmotri na dyadyu s etim
chemodanom. Ruchayus', chto kogda ya vernus', v dome ne najdetsya ni odnoj celoj
skovorodki ili kastryuli.
   - Ne zabivaj sebe etim golovu, - vzvolnovanno  skazal  muzh.  -  Pravda,
Dzhonni, ona ne dolzhna dumat' ob etom?
   - Konechno, ne dolzhna. Prosto  zabud'  obo  vsem  -  i  vse.  Prosto  ne
dumaj... Ob etom kak raz govoril doktor. Pravda, CHarli?
   CHarli podtverdil, chto eto bylo tak.
   - I vy ne bespokojtes'. - Tetushka zasmeyalas'. - Kogda ya priedu, ya  budu
takoj tolstoj i lenivoj, chto vam vsyu zhizn' pridetsya vozit'sya so mnoj.
   - Prishla mashina, - ob座avil Dzhonni.
   Ona obernulas' i posmotrela na muzha.
   - Ved' my pravil'no reshili, Tom, dorogoj!
   - Konechno pravil'no, Nelli. Ty dolzhna popravit'sya - vot i vse.
   - Vy budete bez menya skuchat', pravda?
   - My? Net.
   - Ah, tak? Ah ty bol'shoj i glupyj bezdel'nik! Kak mozhno govorit'  takie
veshchi zhenshchine!
   S etim oni rasstalis'. CHto dumal doktor Inveryur, kogda  trogal  mashinu?
Dumal li on o tom, chto cherez neskol'ko nedel' k tetushke vernetsya zdorov'e,
dumal li on, chto dlya takogo slabogo  serdca,  kotoroe  moglo  ostanovit'sya
kazhduyu sekundu, poezdka eta mozhet okazat'sya slishkom pospeshnym  i  nenuzhnym
predpriyatiem i chto tetushka Nelli, vozmozhno, vidit Fishnet-strit v poslednij
raz, ili, byt' mozhet, on dumal ne o nej, a o Ministerstve  zdravoohraneniya
i komissii  po  proverke  nuzhdaemosti,  ili  o  bankirah  i  ekonomicheskoj
sisteme? CHarli ne znal etogo.
   Kogda cherez chas prishla s raboty Medzh i uznala, chto proizoshlo, ona pylko
rascelovala CHarli, izmazav ego gubnoj  pomadoj.  Dalee  ona  zayavila,  chto
namerena nachat' prigotovleniya k ot容zdu.
   - Ne govori glupostej, - skazal otec.
   - |to ne gluposti. Mama blagodarya CHarli  ustroena,  i  ya  uezzhayu.  Esli
hotite znat', tak tol'ko mama i uderzhivala menya. YA ne  mogla  ee  brosit',
takuyu bol'nuyu. Teper' a mogu uehat' i uezzhayu.
   - Kuda?
   - Mm... Dlya nachala - iz Slejkbi. |to  -  glavnoe.  Otec,  zdes'  bol'she
mertvogo, chem zhivogo. Pravda, CHarli? CHto mne  zdes'  delat'?  Vosemnadcat'
shillingov v  nedelyu  v  konditerskoj  -  vot  vse,  chto  mne  zdes'  mozhno
zarabotat'. Ty sam ne mozhesh' najti rabotu. Bol'shinstvo muzhchin bez  raboty.
A chto budet s nami, esli ostat'sya? Vyjdesh' zamuzh, rodish' rebenka ya  budesh'
zhit' v zadnej komnatke u  svekrovi.  Budesh'  sushchestvovat'  na  posobie  po
bezrabotice. CHego zhe boyat'sya? Krome  togo  Slejkbi  nadoel  mne.  Esli  on
napolovinu umer, tak umirat' s nim ya ne hochu. Net, spasibo.
   - Vse ponyatno, - skazal otec suho.
   - Ochen' horosho, chto ponyatno.
   Otec vspyhnul.
   - Net, ne ponyatno! Kak ty smeesh' tak razgovarivat' so mnoj. Kogo ty  iz
sebya stroish'? Tol'ko vchera ispolnilos' dvadcat' let i uzhe nachinaesh'...
   - Da, ya dostatochno vzroslaya, chtoby znat', chto ya hochu! - kriknula Medzh.
   - Net, ne znaesh'! Ty... ty eshche glupaya martyshka! Ne  znaesh',  nichego  ne
znaesh'! Ish' ty, kakaya vzroslaya! Tvoe mesto zdes', so mnoj i mater'yu!
   - Moe mesto tam, gde mne budet luchshe, - vozrazila ona.  -  YA  mnogo  ob
etom dumala. Esli hochesh' znat', sejchas  takaya  zhizn',  chto  kazhdyj  dolzhen
dumat' o sebe. Ne podumaesh' o sebe, nikto o tebe  ne  podumaet.  Teper'  ya
pozabochus' o sebe sama, dovol'no. YA znayu, chto delayu.
   - Znaesh', chto delaesh'? Ty rebenok! Vyporot' tebya nado, vot chto.
   - Tol'ko tron'. Poprobuj tol'ko tron'.
   Dlya Toma Addersona eto bylo slishkom, i on otvesil ej zvuchnuyu poshchechinu.
   Sekundu Medzh byla nedvizhima. Potom skazala:
   -  Vse,  bol'she  govorit'  ne  o  chem,  -  i  vyskochila  iz-za   stola.
Razrazivshis' celym potokom slez, ona ubezhala naverh.
   Otec, poblednev i zadrozhav, prevratilsya v neschastnogo starika. On sel i
zabormotal:
   - Ne nado bylo delat' etogo. Ne nado bylo by eto delat'.
   CHarli molchal. On ne znal, chto govorit', minutu on dazhe  ne  znal,  kuda
smotret'. Dyadya Tom zagovoril pervym.
   - Esli chelovek reshil uehat', ego ne ostanovish', - medlenno skazal on. -
Teper' ona uedet, teper' ona, konechno, uedet.  Kak  primet  eto  mat',  ne
znayu.
   - Ne nado rugat' ee, dyadya, za to, chto ona hochet uehat', - skazal CHarli.
- Ona prava. CHto ej zdes' delat'?
   - |to ee dom.
   - Da, no vse sejchas ne tak, kak bylo ran'she.
   - Ty hochesh' skazat', chto teper' my godimsya tol'ko na svalku?  CHto  esli
ty ne mozhesh' zarabotat' na zhizn',  znachit,  ty  uzhe  bezdomnyj?  -  gor'ko
sprosil dyadya Tom. - Tak, chto li? Mozhet byt', ty prav, mozhet byt', i prav.
   - YA etogo ne govoril, - zaprotestoval CHarli.
   - |, net. Ty kak raz skazal eto, druzhishche.
   - Ona sama pozabotitsya o sebe. A  zdes'  eto  nevozmozhno.  Dlya  devushki
sejchas est' tol'ko dva puti:  ili  najti  rabotu,  ili  vyjti  zamuzh.  Ona
dumaet, chto najdet rabotu poluchshe, esli uedet. YA tozhe tak  dumayu.  A  esli
ona sobiraetsya zamuzh, tak dlya  nee  budet  luchshe,  esli  ona  sdelaet  eto
gde-nibud', a ne zdes'. Vy ved' ne hoteli by videt', chto ona vyhodit zamuzh
za kakogo-nibud' priyatelya Dzhonni.
   - Ne hotel by. No mat' i ya boimsya, chto esli ona  uedet,  to  popadet  v
bedu.
   - Mozhet byt', a mozhet byt', i net, - otvetil CHarli, kotoryj  znal  Medzh
sejchas namnogo bol'she, chem nedelyu nazad. - Ona i zdes', dazhe  skoree,  chem
gde-nibud', mozhet popast' v bedu, v kakuyu hochesh' bedu. Za eti dni, dyadya, ya
koe-chto povidal zdes'.
   Medzh soshla vniz v shlyapke. Na ee lice pudry bylo bol'she, chem obychno.  Ne
govorya ni slova, ona napravilas' k dveri.
   - Poslushaj, Medzh, - smushchenno okliknul ee otec. - YA  zhaleyu,  chto  udaril
tebya.
   - YA tozhe ob etom zhaleyu, - otvetila ona i ushla.
   Dyadya Tom smotrel v odnu tochku i vzdragival. Nastupilo molchanie.
   - Kak ty dumaesh', segodnya ona ne uedet? - sprosil dyadya u  CHarli,  glyadya
na nego s nadezhdoj.
   - Net, ne uedet, - zayavil CHarli. - Sejchas ona prosto  poshla  rasskazat'
vse svoemu parnyu. Ona nikuda ne  tronetsya,  poka  ne  budet  uverena,  chto
poluchit rabotu. Tak chto uspokojtes', dyadya.
   Nekotoroe vremya oni molcha kurili, CHarli razdumyval  nad  tem,  chto  emu
delat' dal'she.  Sobstvenno,  vse,  chto  on  dolzhen  byl  sdelat'  zdes'  -
otpravit' v lechebnicu tetushku, - bylo sdelano. Teper' sledovalo podumat' i
o sebe. Otveta ot H'yusona on ne  poluchil.  ZHdala  li  "Dejli  tribyun"  ego
vtorichnogo priezda v London?
   Vse reshil Dzhonni. Dzhonni ushel iz domu srazu zhe posle ot容zda materi. On
vernulsya za sigaretami.
   - Govoryat o Rossii, - nachal Dzhonni,  najdya  sigarety,  -  a  chem  zdes'
luchshe? Nazyvaetsya svoboda!
   - Nu, chem opyat' nedovolen? - provorchal otec.
   - Priyatel' skazal mne - ob etom est' v vechernih gazetah, - chto  policiya
scapala parnya, kotoryj nedavno byl zdes' i tolkoval s  nami.  Oni  pojmali
ego v Londone - v tvoih krayah, CHarli, - i prosto ni za  chto  ni  pro  chto,
potomu lish', chto on krasnyj. A vsego  mesyac  nazad  on  tolkoval  s  nami.
Teper' oni ego zasadyat.
   I Dzhonni napravilsya k dveri.
   - Kak ego familiya? - bez osobogo interesa sprosil CHarli.
   - Kibvors, - brosil Dzhonni i ushel, ne zametiv, chto  eto  imya  proizvelo
takoe zhe vpechatlenie na CHarli, kak esli by v komnate razorvalas' bomba.


   - Kibvors, - povtoril CHarli, ustavivshis' na dyadyu i ne vidya ego.
   - V chem delo, parenek? Ty znaesh' ego?
   - Da, nemnogo znayu.
   - Nu i chto? Vo vsyakom sluchae pechalit'sya ob  etom  osobenno  nechego.  Ne
obrashchaj vnimaniya na Dzhonni. YA dumayu, chto etot chelovek chto-to sdelal,  chego
delat' ne sledovalo by.
   CHarli ne otvetil. On byl chem-to ozabochen, i dyadya reshil peremenit' temu.
   - Poslushaj-ka, parenek, - nachal on, - ty uveren, chto  mozhesh'  zaplatit'
za tetku! YA hochu skazat' tebe, chto lechenie ne tak-to deshevo stoit.
   - Vse v poryadke, dyadya. YA mogu zaplatit'.
   - CHto zh, s tvoej storony, parenek,  eto  ochen'  horosho.  Ty  poluchil  v
Londone den'gi? Da?
   - Da, - ne skryvaya, otvetil CHarli. - Mne dali pyat'sot funtov.
   - Pyat'sot funtov! Ogo! Kto dal?
   - Gazeta "Dejli tribyun".
   - Ponyatno. CHto zhe, pyat'sot funtov dlya nih komarinyj ukus, ya tak schitayu.
No tak ili inache, pyat'sot funtov  -  ochen'  bol'shie  den'gi.  Mnogie  lyudi
sovershili udivitel'nye dela, spasaya zhizni lyudej, cennosti i tomu podobnoe,
i ne videli i pyati funtov, ne govorya uzhe i pyatistah. Pojmi,  CHarli,  ya  ne
govoryu, chto ty ne zasluzhil etih deneg. YA uveren, ty zasluzhil ih.
   - No, znaete, dyadya, ya ne zasluzhil etogo, - s otchayaniem skazal CHarli.
   - CHto ty govorish', paren'?
   - Ne zasluzhil. YA nichego ne sdelal.
   - Stoj-ka, pogodi. Ty dolzhen byl chto-to sdelat'?
   - YA ne sdelal nichego.
   - No kak zhe togda, chert by pobral...
   - Vyslushajte menya, dyadya, prosto vyslushajte. Sejchas ya podumayu. - On stal
napryazhenno dumat', starayas' perenestis' nazad, v  tu  noch',  kotoraya  byla
spryatana gde-to daleko v pamyati, namerenno otodvinuta v storonu.
   - Kazhetsya, teper' ya ponimayu vse, - skazal on zadumchivo. -  |to  on  vse
sdelal.
   - Kto? O kom ty govorish'?
   - Tot chelovek, o kotorom tol'ko sejchas govoril Dzhonni. Kibvors.
   - Nu, znaesh', CHarli! U tebya s golovoj vse  v  poryadke?  Radi  boga,  ne
govori zagadkami. Pri chem tut Kibvors?
   - Tut vse tak zaputano!
   Tom pristal'no posmotrel na nego.
   - Polagayu, parenek, vo vsem  etom  net  nichego  beschestnogo?  -  surovo
sprosil on, vnov' stanovyas'  dyadyushkoj  Tomom,  mehanikom  firmy  "Sterki",
kotorogo nekogda pobaivalsya i uvazhal CHarli.
   - Sejchas ya ob座asnyu, dyadya. Sejchas ob座asnyu. Dajte mne minutku podumat'. -
I on napryazhenno dumal, perenesyas' nazad v vecher togo vtornika. Snachala  on
dolzhen byl rasskazat' obo vseh sobytiyah, kotorye Proizoshli dnem, kogda  on
poznakomilsya s izobretatelem Finninganom Otli i Kibvorsom, o tom,  kak  on
provel s nimi vtoruyu polovinu dnya. Zatem on rasskazal, kak  promokshij  pod
dozhdem Kibvors, za kotorym ohotilas' policiya, prishel k nemu i poprosil ego
spryatat'. - On ne hotel, chtoby ya otvechal hot'  za  chto-nibud',  ponimaete,
dyadya, i spryatalsya tak, chto ya dazhe ne znal, gde on. I, kak ya uzhe govoril, v
tu noch' mne ochen' hotelos' spat', a spat' tam nel'zya ne potomu, chto ty  na
rabote, a potomu chto nel'zya ostavlyat' vse bez nablyudeniya - eto opasno.  Nu
vot, cherez skol'ko-to vremeni ya prisel  v  uglu,  ya  ne  sobiralsya  sidet'
bol'she  chem  minutu-dve,  i  usnul.  Potom  vse  pereputalos',   no   nado
postarat'sya razobrat'sya vo vsem.
   - Pora, davno pora, CHarli, - skazal dyadya. - Pora, ya dumayu.
   - YA prosnulsya ot shuma i ot togo, chto pahlo gorelym. V tom konce zavoda,
gde moe mesto, stoyal bol'shoj bak s kaolinom - nash zavod  delaet  kaolin  -
zhidkoe goryuchee, kotoroe  poluchayut  iz  uglya.  Ono  kuda  opasnee  benzina.
Neskol'ko iskr - i bak vzorvetsya. Ili dazhe esli ogon' budet tol'ko  ryadom,
i bak nagreetsya, on vse ravno vzorvetsya. YA  ponyal,  chto  gde-to  pozhar,  i
pobezhal po koridoru. Bylo ochen' mnogo dyma, i  voobshche  tam  vsegda  temno.
Kto-to probezhal po koridoru mimo menya.
   - Tot paren'? Kibvors?
   - Navernoe. V konce koridora bylo mnogo yashchikov i shel  elektroprovod.  YA
teper' pomnyu, chto Kibvors  -  on  inzhener-elektrik  -  skazal  togda,  chto
provoda nenadezhny.  Navernoe,  zamknulo  ili  eshche  chto-nibud'  -  i  yashchiki
zagorelis'. Kogda ya tuda pribezhal -  ne  zabyvajte,  dyadya,  ya  tol'ko  chto
prosnulsya i bylo ochen' mnogo dyma, yashchiki s toj storony, gde byl bak,  byli
kem-to porubleny. Tam i topor lezhal, i ya shvatil ego. Koe-gde  derevo  eshche
gorelo, i ya stal rubit' i rubit'. I nemnogo obzheg ruku. No - i  v  etom-to
vse delo - glavnoe bylo sdelano do menya, i mog sdelat' eto tol'ko Kibvors.
Teper' ya ponimayu, kak bylo. On sdelal vse, chto mog, - spas zavod, a mozhet,
i ves' gorod, a potom, znaya, chto pribegut lyudi, on ubezhal, chtoby  ego  tam
ne zastali, potomu chto ego iskala policiya, i on ne imel  prava  nahodit'sya
na zavode. Mogli skazat', chto on ustroil pozhar, a ne pogasil  ego.  YA  vam
govoryu kak ponimayu sejchas, a ne kak ponimal togda. Togda ya tol'ko i dumal,
kak by ne uznali, chto ya spal. Teper' vy vidite, chto nikakogo  razgovora  o
gerojstve i byt' ne mozhet. YA znal, chto esli by uznali, chto ya spal, menya by
vyshvyrnuli cherez dve minuty. A ya ne hotel teryat' rabotu.
   - Za eto ya tebya ne vinyu, parenek, - skazal dyadya. -  Bog  svidetel',  ne
vinyu.
   - Potom Kibvors, - prodolzhal CHarli, lico ego blestelo ot pota, -  potom
Kibvors, vybezhav s zavoda, nazhal  pozharnyj  signal,  potomu  chto  pozharnaya
komanda priehala srazu zhe, i pozharniki tak i ne znali, kto  pervyj  vyzval
ih. Kibvors sdelal svoe delo i postaralsya ischeznut', inache ego scapala  by
policiya. Vse, chto mne ostavalos' delat', eto bylo  ne  pokazyvat',  chto  ya
spal. Master i eshche odin chelovek zastali menya s toporom v ruke, odna ruka u
menya byla nemnogo obozhzhena. YA naglotalsya dyma, i voobshche ya byl  pohozh  chert
znaet  na  kogo.  Oni  podumali,  chto  vse  sdelal  ya,  i  tak  i  skazali
korrespondentu. Tol'ko, pojmite, dyadya, togda ne bylo nikakih razgovorov  o
gerojstve i tomu podobnoe. YA ne vystavlyal  sebya  za  geroya  ni  togda,  ni
potom. No ya delal vse, chtoby menya ne uvolili. YA tol'ko ob  etom  i  dumal.
Potom priehal mister Kinni.
   - Kto takoj Kinni?
   - Znamenityj korrespondent iz "Dejli tribyun"  i  "Sandi  kurir".  Pishet
special'nye stat'i i vrode etogo. On srazu zhe  ob座avil,  chto  ya  -  geroj,
kotoryj spas zavod i, mozhet byt', i gorod,  chto  riskoval  zhizn'yu  i  tomu
podobnoe...
   - YA dumayu, chto vse-taki ty riskoval, a CHarli? Tak ili inache, no ty ved'
pobezhal tuda, gde byl ogon', gde stoyal etot bak.
   - Da, eto tak. No voobshche-to ya nichego takogo ne sdelal. A on  i  slyshat'
ob etom ne hotel. YA byl velikij  geroj,  i  on,  mister  Kinni,  sobiralsya
napisat' obo vsem etom, a kogda upravlyayushchij zahotel vmeshat'sya,  on  poslal
ego podal'she. I s etogo vremeni ya i vputalsya. Idti na popyatnuyu bylo  nikak
nel'zya. Vot tak vse i  nachalos'.  YA  ne  prosil  mistera  Kinni  podnimat'
shumihu. No togda ya nikak ne mog vyputat'sya.
   - Tak, - skazal dyadya. - A potom ty poluchil pyat'sot funtov za  to,  chego
ne delal.
   - Poluchaetsya kak budto tak, - soznalsya  CHarli.  Potom  dobavil  ne  bez
hitrosti: - No esli uzhe govorit' pryamo, ya poluchil eti pyat'sot funtov ne za
to, chto v Attertone byl pozhar, a potomu chto soglasilsya poehat' v London  i
razreshil pokazyvat' sebya, kak byka na vystavke, radi gazety.  Oni  v  kino
snimali vsyu etu zateyu - kak ya poluchal ih pyat'sot funtov.
   - Reklama?
   - Vsya poezdka v London byla sploshnaya reklama.
   - Teper' i mne bolee-menee ponyatno, - medlenno progovoril  dyadya.  -  No
fakty govoryat, chto delo sdelal tot paren', a ne ty, a slavu zarabotal  ty,
a ne on.
   - Sejchas oni ego scapali, - vozbuzhdenno skazal CHarli. - Vot v chem delo.
   - Poetomu tebe ostaetsya sdelat' odno, parenek. I  ty  sam  znaesh',  chto
tebe nado sdelat', da?
   - Ehat' v London?..
   - Ehat' v London, pojti v redakciyu ili v redakcii, ya ne  znayu,  skol'ko
tam ih bylo zameshano  v  etom  dele,  i  vylozhit'  im  pryamo,  chto  nichego
podobnogo ty ne delal, a chto sdelal vse drugoj chelovek, i esli oni podnyali
shumihu vokrug tebya, to pust' teper' oni podnimut ee o nem.
   - Emu by eto sejchas prigodilos',  raz  policiya  scapala  ego,  chert  ee
poberi. |to zhe nespravedlivo!
   - Nespravedlivo, CHarli. Ty dolzhen sdelat' vse, chtoby bylo  spravedlivo,
i chem skoree, tem  luchshe.  Ty  dolzhen  poehat',  najti  etogo  Kibvorsa  i
rasskazat' emu obo vsem. Ne dumayu, chto vse eti den'gi ego, sudya  po  tomu,
chto ty rasskazal mne, no chast' - da, i ya ne uveren,  chto  my  mozhem  vzyat'
hot' skol'ko-nibud'.
   - Pochemu? Skol'ko-to iz etih pyatisot funtov moi.  Mogu  posporit',  chto
Kibvors soglasitsya s etim. Razve ya ne delal vse, chto oni zastavlyali delat'
menya v Londone?
   - |to vy dolzhny reshit' sami, parenek. No gazety,  kotorye  podnyali  shum
vokrug tebya, dolzhny podnyat' ego vokrug nego, kogda uznayut, chto  imenno  on
sdelal vse. I ty dolzhen zastavit' ih sdelat' eto.  Pust'  oni,  sdelav  iz
nego geroya, vypustyat ego iz tyur'my. Uzhe esli ty zasluzhil  takoe  vnimanie,
on tem bolee.
   - YA poedu zavtra, dyadya.
   - Luchshe pozdno, chem  nikogda.  I  ty  pochuvstvuesh'  sebya  luchshe,  kogda
sdelaesh' to, chto dolzhen sdelat'. YA  neskol'ko  raz  zamechal,  chto  u  tebya
chto-to na dushe. Kak s rabotoj v Attertone?
   CHarli ne ochen' veselo rassmeyalsya.
   - Raboty net.
   - Hotya vo vseh gazetah ty geroj? A skoro u tebya ne budet ni  gerojstva,
ni raboty.
   - Pohozhe na to.
   - Zato ty budesh'  chestnym  chelovekom,  CHarli.  |to  chto-to  da  znachit.
Govoryat, chto chestnost' vstrechaetsya tak zhe chasto, kak musor, no eto ne tak.
Troe iz lyubyh pyateryh vsegda gotovy shitrit'. Znachit, ty edesh' zavtra?
   - Zavtra utrom, dyadya. Postavlyu vse na svoi mesta. Bol'she geroya iz  menya
oni ne sdelayut, poka etot paren' v  tyur'me.  U  nih  teper'  budet  drugaya
"sensaciya", kak oni nazyvayut takie veshchi, i uzh oni vyzhmut iz nee  vse,  chto
vozmozhno. - On zasmeyalsya. - Znaete,  dyadya,  ya  uzhe  sejchas  chuvstvuyu  sebya
luchshe, potomu chto istoriya stanovitsya yasnoj. Vot chto, tetya  uehala,  a  tut
takoe s Medzh - dumayu, chto  vam  ne  meshaet  slegka  podkrepit'sya.  Davajte
zaglyanem v kakoe-nibud' mestechko.  Kto  znaet,  kogda  ya  opyat'  popadu  v
Slejkbi.





   Kogda CHarli vernulsya v London, on pojmal sebya na tom, chto dumaet  ne  o
Kibvorse ili Kinni, a o toj devushke, ob Ide CHetvik, chto s ego storony - on
znal eto - bylo prosto glupost'yu, naprasnoj  tratoj  vremeni.  No  tak  uzh
poluchalos'. On skazal sebe: "Zdes' Ida  CHetvik",  i  ot  etogo,  kazalos',
posvetlela vsya mrachnaya gromada King-Kross stejshn [londonskij  vokzal].  Na
etot raz glupostej vrode "N'yu-Sesil" uzhe ne budet.  On  podyshchet  zhil'e  po
sebe, i ono  budet  nedorogim.  On  ne  byl  slishkom  gordym  chelovekom  i
pogovoril s  nosil'shchikom.  Nosil'shchik  porekomendoval  emu  ostanovit'sya  v
"Bumerang-Hauze", vsego v pyati minutah hod'by ot vokzala.
   "Bumerang-Hauz" predstavlyal soboj vysokoe, uzkoe, slovno  sdavlennoe  s
bokov, zdanie, ochen' temnoe vnutri. V nem stoyal  zapah  syrogo  sherstyanogo
noska. Razovyj nochleg s zavtrakom stoil zdes' pyat' shillingov, v  nedelyu  -
tridcat' shillingov. CHarli ochen' iskusno, kak schital on,  ostavil  otkrytym
vopros o tom, budet li on platit' kazhdyj raz po pyat' shillingov za nochleg i
zavtrak ili zaplatit sootvetstvuyushchie tridcat' shillingov v konce nedeli.
   Hozyajka pansiona okazalas' ochen' strannoj zhenshchinoj. Ona nosila  ochki  i
zhemannichala vo vremya razgovora. U nee byli vlazhnye glaza, dlinnyj  krasnyj
nos ya vsya ona,  kazalos',  propitalas'  viski.  Snachala  i  do  konca  ona
nazyvala CHarli "mister Ibbl".
   - YA uverena, mister Ibbl, vy najdete komnatu ochen' udobnoj. U nas zhivut
odni i te zhe dzhentl'meny. Is goda v god. - Ona negromko, kak  eto  prinyato
sredi ledi, zasmeyalas', no smeh  ee,  k  sozhaleniyu,  napominal  vzryvy  na
vinoperegonnom zavode. - Vot pochemu pansion nasyvaetsya "P'yumerang-Haus"  -
dobavila ona.
   CHarli ne sumel dogadat'sya.
   - Pochemu, vy skazali?
   - Potomu, chto vse vosvrashchayutsya  obratno.  Kak  vosvrashchaetsya  p'yumerang.
Ponimaete, mister Ibbl? Snaete, chto takse p'yumerang?
   - Ponyal, ponyal! - voskliknul  CHarli,  schitaya  bumerang  predmetom  kuda
priyatnee pansiona.
   Hozyajka vdrug stala ser'eznoj i polozhila ruku na rukav CHarli.
   -  YA  vas  dolzhna  predupredit',  mister  Ibbl,  vasha  sosedka,  missis
Barragada, schitaetsya  nashim  postoyannym  zhil'com.  Da,  missis  Barragada.
Familiya, konechno, inostrannaya. Ona byla samuzhem za dzhentl'menom  is  YUzhnoj
Ameriki. O, on byl ochen', ochen' bogat. YA dumayu, on byl ochen', ochen', ochen'
bogat, mister Ibbl. No missis  Barragade  prishlos'  perezhit'  ochen'  mnogo
sabot.
   - Sabot?
   - Da, sabot. U vseh est' saboty, ne tak li, mister Ibbl? No u  bednyazhki
missis Barragady sabot bylo bol'she, chem ona mogla perenesti, i  -  no  eto
tol'ko mezhdu nami, mister Ibbl, tol'ko mezhdu nami - ona ne sovsem sdorova,
ne sovsem sdorova.
   "Ne vse doma", - predpolozhil CHarli ne ochen' radostno. Emu  ne  hotelos'
zhit' ryadom s chelovekom, u kotorogo "ne vse doma".
   - Tol'ko v teh sluchayah,  kogda  rech'  idet  ob  odnoj-dvuh  veshchah.  Ona
dumaet, chto ee doch', ee doch' Laura, - opernaya pevica  i  chto  ona  vot-vot
dolzhna pet' v Konvent-Garden.
   - A ona ne pevica?
   - Naskol'ko mne  isvestno,  mister  Ibbl,  ee  doch'  Laura  samuzhem  sa
upravlyayushchim magasina shestipensovyh veshchej  to  li  v  Liverpule,  to  li  v
Glasgo, po-moemu, v  Glasgo.  No  ob  etom  govorit'  s  bednyazhkoj  missis
Barragadoj bespolesno. Is-sa vsego etogo u nee bylo slishkom mnogo sabot. A
tak ona dejstvitel'no ochen' interesnaya ledi.
   - Esli ona zavedet razgovor pro svoyu doch', s nej  nado  soglashat'sya?  -
sprosil CHarli. Vsya eta istoriya emu ochen' ne nravilas'.
   - Vot imenno, - voskliknula hozyajka. - I eshche odno. Kak,  vosmozhno,  vam
isvestno, v "P'yumerang-Hause" spirtnye napitki ne prodayutsya. No  my  mozhem
vse ustroit', mister Ibbl, mozhem vse ustroit'. Skazhite tol'ko slovo, i  my
ustroim. Govorya otkrovenno, odin iz  nashih  postoyannyh  zhil'cov  sluzhit  v
"Vinah i likerah". My mozhem s nim dogovorit'sya na ochen' horoshih  usloviyah.
Skazhite tol'ko slovechko - i vse.
   CHarli probormotal chto-to. V etu  minutu  emu  pokazalos',  chto  hozyajka
soderzhit v sebe stol'ko spirtnogo, chto ego hvatilo  by  na  ves'  pansion.
Zatem on koe-chto vspomnil. Vozmozhno, eta zhenshchina smozhet otvetit'.
   - Ne posovetuete li vy mne... - nachal on posle nebol'shogo kolebaniya.
   - Esli smogu, - zaverila ona ego.
   - YA priehal syuda, chtoby povidat' odnogo cheloveka, s kotorym  ya  znakom.
No nedavno ya prochel v gazete, chto ego arestovala policiya i chto on  do  sih
por nahoditsya pod sledstviem  -  tak,  kazhetsya,  nazyvaetsya  eto?  Gde  on
sejchas, ya ne znayu i ne znayu, mozhno li mne ego povidat'.
   - Ne imeyu predstavleniya,  mogu  vas  saverit',  -  otvetila  hozyajka  s
chuvstvom sobstvennogo dostoinstva i vse vozrastayushchej  holodnost'yu.  -  Moi
obyasannosti sdes', v "P'yumerang-Hause", do sih por ne  davali  mne  povoda
imet' otnoshenie k policejskomu sudu. U nas nikogda, nikogda ne bylo  takih
sabot, mogu skasat' vam ob etom s radost'yu.
   - Ochen'  horosho.  Ne  bespokojtes'.  |tot  chelovek  ne  zhulik  ili  eshche
chto-nibud' takoe. YA tozhe ne zhulik. Delo svyazano s politikoj.
   - Pust' dazhe tak, - otvetila hozyajka, nemnogo ottaivaya. - YA vam, mister
Ibbl, pomoch' ne mogu nichem. Odin ne nashih postoyannyh zhil'cov, mister Smit,
imeet otnoshenie k sakonu. Vot emu vy vse i rasskazhite.
   - On doma?
   - Mistera Smita sejchas net, i ya ne mogu vam skasat', mister Ibbl, kogda
on budet. Mister Smit byvaet doma ochen' redko. No vy  mozhete  sastat'  ego
savtra utrom, hotya etogo ya ne obeshchayu, ne  obeshchayu.  Esli  chto-nibud'  budet
ugodno vam, svonite gornichnoj.
   I ona udalilas', zastaviv CHarli podumat', chto vopros o policejskom sude
ne  uluchshil  ego  polozheniya  v  "Bumerang-Hauze".  On  raspakoval  veshchi  i
zadumalsya - chto delat' dal'she? On dolzhen byl povidat' Kibvorsa i shodit' v
redakciyu "Dejli tribyun". V koroten'koj zametke v odnoj iz  gazet,  kotorye
on chital v  poezde,  on  prochel,  chto  delo  Kibvorsa  slushalos'  vchera  v
policejskom sude na Norfolk-strit, no  CHarli  znal  o  policejskih  sudah,
osobenno o stolichnyh policejskih sudah, ne bol'she hozyajki gostinicy  i  ne
mog  predstavit'  sebe,  chto  nado  sdelat',  chtoby  poluchit'  svidanie  s
chelovekom, soderzhashchimsya pod sledstviem.  Nahoditsya  li  sejchas  Kibvors  v
policejskoj tyur'me na Norfolk-strit (i gde nahoditsya  eta  Norfolk-strit?)
ili ego kuda-nibud' pereveli? A mozhet, ostavit' eto delo i zanyat'sya "Dejli
tribyun?" K neschast'yu, on sovershenno bespolezno prodolzhal dumat' o devushke.
Teper', kogda on vernulsya v London kak chelovek, a ne kak  ch'ya-to  vydumka,
on chuvstvoval sebya uzhasno odinokim. "Bumerang-Hauz" nichem ne  mog  podnyat'
ego nastroenie.  Iz  sosednej  komnaty  donosilis'  neopredelennye  zvuki.
Proizvodila li ih missis Barragada, u kotoroj bylo v zhizni stol'ko  zabot,
chto ona stala nenormal'noj? CHarli  ispytyval  uzhas  ot  lyudej,  u  kotoryh
golova  byla  ne  v  poryadke,  vsegda  ispytyval  ego,  i  poetomu  sejchas
chuvstvoval sebya  ne  v  svoej  tarelke  iz-za  negromkih  zvukov,  kotorye
razdavalis' v sosednej komnate.
   Sobirayas'  uhodit'  -   on   ne   byl   nameren   provodit'   vecher   v
"Bumerang-Hauze", - on podoshel na cypochkah k dveri, neslyshno otvoril ee  i
vyglyanul. Nikogo ne bylo. On vyshel i zahlopnul za soboj dver'.  Totchas  zhe
sosednyaya dver' raspahnulas',  i  iz  nee  vyskochila  malen'kaya  neryashlivaya
zhenshchina i pregradila emu dorogu.
   - Ne odolzhite li vy mne neskol'ko spichek? - veselo kriknula ona, zvyakaya
beschislennymi busami i brasletami. - Ne odolzhite? - Ona  protyanula  pustuyu
korobku.
   CHarli dal ej neskol'ko spichek, ona vzyala ih i polozhila v korobku.
   - Pyat', - soschitala ona. - Eshche parochku, a? Dlya  udachi.  Vsego  parochku.
Aga, sem'. - YA - missis Barragada, a vy?
   CHarli  predstavilsya.  Ona  byla  ochen'  smugloj,  morshchinistoj,   staroj
zhenshchinoj,  ee  glaza,  ni  na  sekundu  ne  ostavayas'  nepodvizhnymi,  byli
kakogo-to strannogo svetlogo ottenka, otchego kazalos', chto oni svetilis'.
   - My - sosedi, - voskliknula ona eshche  veselee.  -  Ne  pravda  li,  eto
prosto zamechatel'no. Ne pravda li? - Ona podoshla vplotnuyu i posmotrela emu
v lico. - Vy lyubite muzyku? Lyubite?
   - YA... YA ne znayu, - nebrezhno otvetil CHarli. - Horoshaya  melodiya  mne  po
dushe. - No povorot ih razgovora byl emu ne po dushe.
   Missis Barragada sil'nym tolchkom postavila ego  pered  otkrytoj  dver'yu
svoej komnaty i brosilas'  vnutr',  chtoby  v  mgnoven'e  oka  vernut'sya  s
poblekshej fotografiej molodoj zhenshchiny.
   - Moya doch' Laura! - kriknula ona. - Uznaete ee? Uznaete ee? Uznaete?  U
nee samyj chudesnyj golos, kakoj kogda-libo slyshali v Argentine. Ona  skoro
budet pet' v Konvent-Garden.
   - Vot  kak,  -  skazal  CHarli,  starayas'  najti  vyhod  iz  sozdavshejsya
obstanovki.
   - V Konvent-Garden cherez nedelyu. Tri special'nyh koncerta. A ya ne  mogu
pojti. Znaete pochemu? Ne znaete? - Ee nebol'shoe korichnevoe  lico  utratilo
vsyu veselost' i stalo pohozhe na fizionomiyu malen'koj obizhennoj obez'yany. -
Mne ne razreshaet Laura. Esli ya budu v teatre, ona ne smozhet  pet'.  -  Ona
mozhet pet' dlya vseh, ah, kak chudesno pet'! No tol'ko ne dlya menya,  ne  dlya
ee materi.
   - Kak zhal'! I kak ej ne stydno! - neuverenno skazal CHarli.
   - Konechno, stydno, konechno,  stydno.  YA  teper'  ne  mogu  ee  uslyshat'
nikogda, nikogda! Ee rodnaya mat'! - Ona zaplakala. - Ne smotrite na  menya,
ne smotrite na menya, - s uprekom povtoryala ona skvoz' slezy i uzhe  serdito
dobavila: - Uhodite. - CHarli mashinal'no sdelal shag nazad, i ona totchas  zhe
zahlopnula pered ego nosom dver'.
   Takoj vot byla missis Barragada. CHarli  zaspeshil  vniz,  chuvstvuya  sebya
neschastnym. On byl gotov upakovat' veshchi i pereehat'  v  druguyu  gostinicu.
"CHego uzh tut pereezzhat', -  skazal  on  sebe.  -  Ustroilsya,  znachit  nado
ostavat'sya".
   On smeshalsya s shumom, suetoj i grohotom Londona.  London  posle  Slejkbi
kazalsya neob座atnoj  yarmarkoj.  On  brodil  po  ulicam  i  chuvstvoval  sebya
malen'kim, neuverennym, poteryavshimsya chelovekom. Dve nedeli nazad, kogda on
priehal v London, ego podderzhivala pochti magicheskaya sila  "Dejli  tribyun",
dlya  kotoroj  bylo  dostatochno  skazat'  tol'ko  slovo,  chtoby  pered  nim
raskrylis' vse dveri. Teper' on vernulsya v London kak zhivoj chelovek, a  ne
znamenitost', kak rabochij, u kotorogo net ni raboty, ni postoyannogo zhil'ya,
a eto bylo strashno.
   On zakusil v kafe,  v  kotorom,  kak  on  mrachno  otmetil,  bol'shinstvo
posetitelej byli ili supruzheskimi parami,  ili  vlyublennye,  a  ostal'nye,
kazalos', prishli syuda tol'ko dlya togo,  chtoby  proglotit'  pishchu,  a  zatem
vyskochit' iz kafe i zanyat'sya chem-to ser'eznym i vazhnym.
   Posle kafe on sovershil avtobusnuyu poezdku stoimost'yu v penni i okazalsya
vozle "N'yu-Sesil-otelya". On  podoshel  k  gostinice,  chtoby  posmotret'  na
velikolepie gromadnyh, siyayushchih vhodnyh dverej, podumal, zhivet  li  do  sih
por v nej Ida CHetvik, hotel perebrosit'sya paroj slov s ryzhej gornichnoj, no
nichego ne posmel sdelat' i medlenno ushel.
   Nakonec on ochutilsya poblizosti ot redakcii "Dejli tribyun" i reshil,  chto
emu, pozhaluj, sleduet zajti. Dlya nachala on sprosit H'yusona.
   Na etot raz v redakcii on chuvstvoval sebya svobodno. CHelovek v uniforme,
sidevshij v malen'koj kontorke v vestibyule, dal  emu  zapolnit'  anketu,  v
kotoroj nado bylo ukazat' familiyu, imya i prichinu  poseshcheniya.  Zatem  CHarli
dolzhen byl podozhdat' desyat' minut.
   - Mistera H'yusona v redakcii net, - ob座avil etot fel'dfebel'.
   - Kogda on budet? - sprosil CHarli.
   - Neizvestno.
   I "bol'shoj chin" povernulsya k nemu spinoj.
   CHarli ne reshilsya sprosit' eshche kogo-nibud', vo vsyakom sluchae, ne v  etot
vecher. Zavtra on  postaraetsya  povidat'  Kibvorsa  i  uzhe  potom  vplotnuyu
zajmetsya  "Dejli  Tribyun".  V  podavlennom  nastroenii   on   vernulsya   v
"Bumerang-Hauz", kotoryj sejchas  vyglyadel  eshche  neprivetlivee.  Na  vtorom
etazhe kakoj-to zhilec,  dlya  kotorogo,  nesomnenno,  "vse  bylo  ustroeno",
spravlyal vecherinku, otchego na vsem etazhe stoyal shum i  krik.  Na  sleduyushchem
etazhe bylo sumrachno, tiho i otsutstvovali priznaki missis Barragady. CHarli
blagopoluchno dobralsya do komnaty, totchas zhe  leg  v  postel'  i  sleduyushchie
poltora chasa provorochalsya, putanno dumaya ob Ide CHetvik, Kibvorse i mistere
Kinni.


   Sleduyushchim utrom on  vspomnil  o  mistere  Smite,  dzhentl'mene,  imeyushchem
otnoshenie k zakonu, i, chtoby  ne  propustit'  ego,  spustilsya  v  stolovuyu
zavtrakat' poran'she. CHerez poltora chasa, uzhe uspev progolodat'sya, no uznal
ot sluzhanki, chto mister Smit zavtrakat' v stolovoj  ne  budet  i  chto  ego
mozhno videt' v komnate nomer shest'.
   - Proshu izvinit' menya, - skazal CHarli, vhodya v komnatu.
   Nel'zya skazat', chto na mistera Smita, kotoryj eshche ne vstaval,  tak  kak
leg ochen' pozdno, bylo priyatno smotret'. Lico ego bylo  pomyato,  kak  byli
pomyaty prostyni, glaza nality krov'yu, golos hriplyj.
   - Perebral vchera lishnego, - ne bez ugryumoj  gordosti  zayavil  on.  -  I
glavnoe, pil raznoe. Vsegda odna i ta zhe oshibka. Nikogda nel'zya meshat'.
   - Soglasen, - solidno podtverdil CHarli.
   - Kstati, chto vy hotite? - privetlivo sprosil mister Smit.
   - Ponimaete, - nachal CHarli i v dvuh slovah ob座asnil, zachem on prishel.
   Mister Smit zastonal.
   - Kak u vas hvataet sovesti govorit' so mnoj s utra o policejskom sude,
kogda u menya v golove i vo rtu takoe. |to  beschelovechno.  A  voobshche-to  vy
popali kuda nado. YA rastolkuyu vam, gde  nahoditsya  etot  chelovek.  Znachit,
pozavchera ego sudili policejskim sudom na Norfolk-strit, tak? Togda  on  v
tyur'me dlya podsledstvennyh v Brikstone. Svidaniya s nim razreshayutsya. |to ne
to, chto v obychnoj tyur'me. V Brikstone  soderzhatsya  podsledstvennye,  a  ne
osuzhdennye.
   - Esli ya poedu sejchas, ya uvizhu ego?
   - Esli priedete vovremya. Zabyl, kogda razreshayutsya  svidaniya,  ne  to  s
desyati do dvenadcati, ne to s dvuh do chetyreh. Zabyl. Poslednee  vremya  ne
prihodilos' byvat' tam, hotya moj hozyain zanimaetsya i  delami  policejskogo
suda. V chem tvoego parnya obvinyayut?
   - Sam tochno ne znayu, -  priznalsya  CHarli.  -  No,  kazhetsya,  oni  davno
ohotyatsya za nim - on kommunist.
   - A, krasnyj. Tak? Togda ego posadyat kak opasnuyu lichnost' ili  pripishut
emu povedenie, napravlennoe na podryv spokojstviya, ili chto-nibud'  v  etom
rode. Srok on poluchit. Tak emu i nado. My ne v Rossii.
   CHarli soglasilsya s tem, chto oni ne v Rossii.
   - Takie vot dela. My ne v Rossii i ne hotim, chtoby zdes' bylo tak,  kak
tam. U nas - svobodnaya strana.
   - No ne dlya Kibvorsa, pravda?
   - CHto zh, emu ne sledovalo byt' kommunistom.  Tak  ili  ne  tak,  no  ty
najdesh' ego tam. I smotri, chtoby oni ne pricepilis' k tebe. Oni, navernoe,
ishchut ego druzhkov.
   - Postarayus', - otvetil CHarli. - Spasibo bol'shoe.
   - Nichego ne stoit, - vezhlivo otvetil mister Smit. - Peredaj mne von  tu
korobku s sol'yu i kuvshin s vodoj. Pomnyu, vchera ya s容l ochen' mnogo ogurcov.
Stoit mne tol'ko nachat' pit' vse podryad, i ya navalivayus' na zakusku. Dolgo
budesh' zhit' zdes'? Esli dolgo, to derzhi svoi viski  podal'she  ot  hozyajki.
Ona obychno otlivaet polovinu i dolivaet vodoj. Poka.
   CHarli ushel, zabyv sprosit', kak v Brikstone najti tyur'mu.  On  dazhe  ne
znal, gde  byl  sam  Brikston.  K  tomu  vremeni,  kogda  on  dobralsya  do
Brikstona, otyskal tyur'mu i poluchil razreshenie na  svidanie  s  Kibvorsom,
utro pochti konchilos'. Ostavalos'  vsego  dvadcat'  minut  do  konca  sroka
utrennego svidaniya, kogda on soshel v odnu  iz  nebol'shih,  razdelennyh  na
sektory komnat  dlya  svidanij,  gde  razgovarivayut  s  zaklyuchennymi  cherez
provolochnuyu reshetku.
   On uvidel, kak poyavilsya Kibvors - lico ego tak i snyalo ot  radosti.  No
kogda Kibvors podoshel k reshetke i  uvidel  po  druguyu  ee  storonu  CHarli,
ulybka ischezla s ego lica i na nem poyavilos' vyrazhenie rasteryannosti.
   - Po-moemu, zdes' kakaya-to oshibka, - skazal on.
   - Vy ne uznaete menya, Kibvors? - sprosil CHarli.
   I Kibvors uznal.
   - Atterton, da? O, chert, konechno! Nash geroj iz Attertona,  tak?  Hebbl,
esli ne oshibayus'. Nu i noch' togda byla, nu i noch'!
   - Poslushajte, Kibvors, eto vy togda pogasili pozhar?
   - Pochti pogasil, tovarishch. Potom prishlos' skryt'sya. Inache  bylo  nel'zya,
inache by oni menya nashli. Esli by oni menya tam pojmali,  oni  by  pripisali
mne, chto ya podzheg zavod Razve ya tebe togda  ne  govoril,  chto  provoda  ne
godyatsya? Zamknulo - i vse. YA srubil chast' derevyannoj peregorodki i ubezhal,
no snachala na ulice pozvonil v pozharnuyu komandu.
   - YA ne hotel, chtoby vse eto pripisali mne, Kibvors, -  skazal  CHarli  i
rasskazal emu vse, chto proizoshlo dal'she.
   - Davaj zabudem ob etom, - skazal Kibvors, ulybayas'.
   - Net, ne budem zabyvat'! Slushajte, Kibvors, ya hochu zastavit'  "Tribyun"
napechatat', chto ya nichego ne sdelal, a chto vse sdelali vy.
   - Vot kak!
   - Da.
   - No pomimo zhelaniya nado imet' i vozmozhnost'. A u tebya net ee nikakoj.
   - Posmotrim.
   - YA tebe skazhu, chto menya zhdet, - para mesyacev  v  Pentonvile  [nazvanie
tyur'my].
   - Net, esli "Tribyun"...
   Kibvors pokachal golovoj:
   - YA dlya nih prokazhennyj. Bol'shevistskij agitator, vot kto  ya  dlya  nih.
Net, na etot raz mne vse-taki pripishut paru mesyacev. Ty ne  bespokojsya:  u
menya horoshij zashchitnik, tozhe iz partii, no i on ne v silah osvobodit' menya,
i znaet ob etom. Tak chto vse idet, kak i dolzhno  idti,  to  est',  sdelano
vse, chto mozhno bylo sdelat' v  etom  sluchae.  YA  znayu,  chto  nado  delat',
tovarishch. Mne nado poznakomit'sya s Pentonvilem i, vozmozhno, eto prigoditsya.
   - Esli ya sumeyu, ya sdelayu tak,  chtoby  vam  ne  prishlos'  znakomit'sya  s
Pentonvilem.
   - Veryu. Tol'ko nichego u tebya ne poluchitsya.
   - Da, a den'gi! - CHarli rasskazal o pyatistah funtah.
   - I ty schitaesh', chto chast' ih prinadlezhit mne, tak, tovarishch?
   - Da, chast' vasha.
   Hudoe lico Kibvorsa stalo serditym.
   - Oni tebe dali den'gi ne za to, chto ty sdelal chto-to poleznoe, i  esli
by na tvoem meste byl ya, oni by mne ne dali ni grosha,  oni  tebe  dali  ih
radi odnogo iz svoih fokusov, tovarishch. Oni sdelali iz tebya  kuklu,  vot  i
vse. Mne ne nado ih deneg. YA  nenavizhu  ih,  etih  svinej.  YA  zadushil  by
Hechlanda ego gryaznymi gazetami, zastavil by ego proglotit'  celoe  merzkoe
izdanie, vot chego ya hotel by, priyatel'.
   - Ponimayu, - neuverenno skazal CHarli. - No chast' etih deneg vasha.
   - Kak ya voz'mu ih? Esli v partii uznayut, chto ya  vzyal  den'gi  Hechlanda,
den'gi ego gazety...
   - No ved' vy voz'mete ih ne u nego, a u menya, a eto bol'shaya raznica.  I
ne govorite, chto ne mozhete vzyat' ih u menya, vy ili eshche kto-nibud' iz vashej
sem'i.
   Kibvors zadumalsya.
   - Vot chto, druzhishche, - nachal on myagko. - Esli oni menya  posadyat,  odnomu
cheloveku pridetsya nelegko. Ona ne zhena mne, esli smotret' s  tochki  zreniya
zakonov hozyaev, kotorye eshche poka sushchestvuet u nas, no dlya menya ona - zhena,
i esli menya ne  budet  mesyaca  dva,  ej  i  nashemu  rebenku  budet  trudno
proderzhat'sya. Ne govori ej, chto eto za den'gi, skazhi prosto, chto ty dolzhen
mne, ponimaesh', drug? Esli ty ne protiv, funta chetyre  v  nedelyu,  poka  ya
budu v tyur'me, ej budet dostatochno. Dogovorilis'? Vot  i  horosho.  Vot  ee
adres, imya i familiya. - On dvazhdy povtoril, i  CHarli  zapisal  na  oborote
konverta imya, familiyu i adres. - YA uvizhu ee segodnya posle obeda ili zavtra
utrom, - prodolzhal Kibvors, - i skazhu ej,  chto  ty,  vozmozhno,  otdash'  ej
den'gi.
   - No, zapomnite, - skazal ser'ezno CHarli, - eto ne vse. Vse, chto pisali
obo mne, - nepravda, i vinovaty v etom  mister  Kinni  i  "Dejli  tribyun".
Teper' oni dolzhny napisat' pravdu. Esli ya geroj, tak vy tozhe  geroj.  YA  s
nimi eshche pogovoryu.
   -  Veryu,  tovarishch,  -  skazal  Kibvors,  lukavo  ulybayas',  -  konechno,
pogovorish'. Videl potom  izobretatelya?  Kak  ego  familiya,  on  togda  nam
pokazyval svoi modeli? Otli, Finningan Otli. Videl potom ego?
   - Net, ne videl. Mozhno skazat', chto vse nachalos' iz-za nego, potomu chto
on ugostil nas viski, a iz-za viski v tu noch' mne tak hotelos' spat'.
   - Trudno skazat', kto nachal ili otchego nachalos'  vse,  -  podcherkivayushche
skazal Kibvors. - Viski Otli, skvernye  provoda,  ya,  Si-Aj-Di,  tot  tip,
kotoryj presledoval menya, Kinni, "Dejli tribyun" - vse prinimalo uchastie  v
etoj istorii.
   - A teper' kto-to dolzhen konchit' ee.
   - Nu, drug, mne pora. Spasibo, chto navestil. Ne poteryaesh'  adres?  -  I
Kibvors ulybnulsya v poslednij raz.
   CHarli smotrel, kak on otoshel  ot  setki,  kak  govoril  so  strazhnikom,
podozhdal, poka Kibvors i strazhnik propali iz vidu. CHarli  bylo  gor'ko  ot
togo, chto Kibvors v tyur'me, no, pokonchiv  s  delom,  kotoroe  ego  privelo
syuda, CHarli pochuvstvoval oblegchenie.
   Teper' uzhe emu ne budut dosazhdat' mysli,  kotorye  pryatalis'  gde-to  v
glubine soznaniya.
   Sejchas on byl chist tak zhe, kak kogda-to. Vse stanovitsya na svoi  mesta.
Ostalos' tol'ko zastavit'  "Dejli  tribyun"  sdelat'  to,  chto  ona  dolzhna
sdelat'. On vyshel iz tyur'my. Brikston sejchas pokazalsya emu chishche i veselee,
chem v tot chas, kogda  on  priehal.  I  CHarli  uselsya  v  avtobus  s  vidom
cheloveka, gotovogo vstupit' v bor'bu s celym gorodom i pobedit' ego.


   V redakcii on  stolknulsya  s  tem  zhe  samym  fel'dfebelem  iz  toj  zhe
zasteklennoj kletki.
   - Mogu li ya videt' mistera SHaklvorsa?
   - Vam naznachena vstrecha s nim?
   - Net, - otvetil CHarli.
   Fel'dfebel' ochen' medlenno pokachal golovoj. Zatem posmotrel na CHarli  s
vidom glubochajshego sozhaleniya.
   - V takom sluchae vryad li predstavitsya vozmozhnost'  videt'  ego.  Mister
SHaklvors - redaktor. On ochen' zanyat.
   - YA znayu, znayu eto, - skazal CHarli. On i  ne  dumal  prinimat'  vser'ez
chush', kotoruyu nes etot staryj voennyj moshennik. -  YA  znakom  s  nim.  Moya
familiya Hebbl, CHarli Hebbl. Vy chto, zabyli, chto  vasha  gazeta  dve  nedeli
nazad stol'ko pisala obo mne?
   - Togda zapolnite etu anketu.
   Opyat' nado bylo prostavit'  svoyu  familiyu,  familiyu  lica,  kotoroe  vy
hotite videt' i ukazat' delo, kotoroe privelo vas v redakciyu.  Delo  CHarli
okazalos' "srochnoe".  Slovo  eto  bylo  napisano  ne  ochen'  uverenno,  no
krupnymi pechatnymi bukvami. Fel'dfebel'  dal  anketu  mal'chiku-posyl'nomu,
kotoryj, prezhde chem ischeznut' s nej na  verhnem  etazhe,  udaril  nogoj  po
goleni drugogo mal'chika-posyl'nogo i izdal po etomu  sluchayu  torzhestvuyushchij
pronzitel'nyj svist.
   Byl rannij vecher, i  "Dejli  tribyun"  tol'ko  prosypalas'.  V  redakciyu
vhodili i vyhodili desyatki lyudej, i  pochti  kazhdyj  iz  nih  chto-libo  ili
poluchal u fel'dfebelya - pis'ma i kakie-to drugie bumagi, - ili ostavlyal ih
u nego. Na CHarli nikto ne obrashchal ni malejshego vnimaniya, i on podumal, chto
dlya  nih  on  prosto  odin  iz  polutora  millionov  chitatelej.  Nikto  ne
ostanovilsya, ne posmotrel  na  nego,  ne  voskliknul:  "Da  ved'  eto  nash
"Geroj-chudotvorec"!
   Vsego lish' dve nedeli nazad ego fotografii bol'shih razmerov  pechatalis'
v gazete neskol'ko dnej podryad. No nikto kak  budto  ne  uznaval  ego.  On
prishel k zaklyucheniyu,  chto  vse  eti  lyudi  byli  slishkom  zanyaty,  slishkom
toropilis'. Kazhdyj iz nih, konechno, byl zanyat chem-to znachitel'nym. No ved'
vsego dve nedeli nazad on sam byl tozhe ochen' znachitel'nym! Da, neponyatno.
   V soprovozhdenii mal'chika-posyl'nogo on podnyalsya na lifte  na  chetvertyj
etazh v  pustuyu  komnatu  dlya  ozhidaniya.  Molodoj  chelovek,  kotoryj  zatem
poyavilsya v komnate, ne byl znakom CHarli. On nazval sebya sekretarem mistera
SHaklvorsa. U nego byli dlinnye zuby i vysokomernyj vzglyad. CHarli on  srazu
zhe prishelsya ne po dushe.
   - Nadeyus', vy ponimaete, chto mister SHaklvors ochen' zanyatyj chelovek? CHto
vy hotite?
   - YA prishel po ochen' vazhnomu delu, - skazal CHarli.
   Sekretar' sozhaleyushche ulybnulsya.
   - Vozmozhno, no...
   CHarli povysil golos:
   - Po ochen' vazhnomu delu!
   - No v redakciyu dnem i noch'yu prihodyat lyudi,  polagaya,  chto  u  vseh  ih
ochen' vazhnye dela. Esli by misteru SHaklvorsu prishlos' ih vseh prinimat'...
Kak vy dumaete?..
   - Nichego ne dumayu, - rezko otvetil CHarli.  -  Mne  net  dela  do  togo,
skol'ko lyudej prihodit syuda! YA prishel po delu, kotoroe  ne  pohozhe  na  ih
dela, i eto, chert voz'mi, vam horosho izvestno. Vy ne privozite vseh  ih  v
London, ne nazyvaete vseh ih geroyami i eshche chert znaet kak! Tak?
   - Vozmozhno tak, no misteru SHaklvorsu neizvestno,  kakogo  roda  srochnoe
delo privelo vas k nemu.
   - A kak zhe emu mozhet ono byt' izvestnym, kogda on tam,  a  ya  zdes'?  -
otrazil CHarli. - Emu stanet ono izvestno, kak tol'ko ya uvizhu ego. Ponyatno?
Esli by eto ne bylo tak srochno, ya by ne prishel syuda. Tak emu i skazhite.
   Sekretar', rozhdennyj, chtoby povinovat'sya, a ne  komandovat',  s  minutu
kolebalsya, zatem ushel i cherez neskol'ko  minut  vernulsya,  chtoby  provesti
CHarli v kabinet redaktora. Bol'shoe ploskoe  lico  mistera  SHaklvorsa  bylo
hmurym.
   - Ne ponimayu, Hebbl, chto za srochnoe delo u vas, - nachal on. - Vy dolzhny
uyasnit' sebe, chto, vo-pervyh, ya slishkom  zanyatyj  chelovek,  a,  vo-vtoryh,
"Dejli tribyun" sdelala dlya vas ochen' mnogo i chto na  bol'shee  rasschityvat'
nel'zya.
   - Poslushajte, mister SHaklvors, - pryamo nachal CHarli, - u  menya  dlya  vas
est' nastoyashchaya sensaciya.
   - Ob etom nam luchshe sudit'.
   - Vy tol'ko vyslushajte menya - i vse. Vy rashvalili menya za to, chego ya v
dejstvitel'nosti ne sdelal. Mozhet  byt',  ya  koe-chto  i  sdelal,  dokonchil
chto-to, no po-nastoyashchemu tot pozhar pogasil drugoj chelovek. I on  sejchas  v
tyur'me, ego derzhat pod sledstviem ili kak  eto  nazyvaetsya  u  nih.  On  -
kommunist. Vot on-to i est' geroj, esli voobshche v etom dele est' geroj.
   Zazvonil  telefon.  Stol  mistera  SHaklvorsa,  kazalos',  byl  navodnen
telefonami. On prorychal chto-to v odin iz nih i tyazhelym vzglyadom  ustavilsya
na CHarli.
   - Geroev bol'she net. Istoriya konchena. Ponyatno? My sejchas zanyaty drugimi
delami, o kotoryh nado dumat' i pisat', a ne o kakih-to  pozharah  v  etom,
kak ego? Attertone.
   - A razve ya govoryu, chto eto ne tak, mister SHaklvors? No  u  vas  i  dve
nedeli nazad byli vsyakie drugie dela, o kotoryh nado bylo dumat' i pisat'.
A sejchas est' chelovek, kotoryj dejstvitel'no pogasil...
   Mister SHaklvors rasserdilsya.
   - Perestan'te govorit' so mnoj takim tonom, Hebbl. YA no privyk k  nemu.
Neuzheli vam ne yasno, chto chem men'she vy budete govorit' ob etom, tem  luchshe
dlya vas zhe. By zastavili nas poverit', chto vse sdelali  vy,  vy  prisvoili
slavu, vy vzyali chek, kotoryj my  vam  predlozhili,  a  teper'  prihodite  s
kakoj-to temnoj istoriej o vashem druzhke-kommuniste. Vy dazhe ne  ponimaete,
v kakoe opasnoe polozhenie stavite sebya.
   - YA ponimayu eto, - skazal CHarli. - No ved'...
   Mister SHaklvors neterpelivo zamahal rukoj.
   - Dovol'no, dovol'no. Vozmozhno, my  chereschur  potoropilis'.  U  menya  i
togda byli koe-kakie podozreniya. CHem men'she sejchas govorit' ob  etom,  tem
luchshe, osobenno dlya vas. Schast'e vashe, chto istoriya uzhe  v  proshlom.  I  ne
starajtes' ozhivit' ee. Net, hvatit, bol'she ya ne zhelayu  nichego  slyshat'.  YA
zanyat.
   - A, chert poberi! - kriknul CHarli. - Net  uzh,  raz  do  konca,  tak  do
konca...
   Zazvonilo srazu neskol'ko telefonov. Mister SHaklvors posmotrel na  nih,
potom na CHarli i mahnul rukoj. CHarli nichego ne ostavalos' delat' kak ujti,
potomu  chto  mister  SHaklvors  zanyalsya  telefonami  i  vsem  svoim   vidom
pokazyval, chto u nego net  ni  malejshego  zhelaniya  prodolzhat'  razgovor  s
posetitelem. CHarli otstupil smushchennyj i rasteryannyj.
   V koridore on stolknulsya so stremitel'noj molodoj zhenshchinoj i  ostanovil
ee:
   - Skazhite, pozhalujsta, mister H'yuson v redakcii?
   - Mister H'yuson? Sejchas uznayu.
   Minuty cherez dve  ona  vernulas'  i  skazala,  chto  mistera  H'yusona  v
redakcii net, chto H'yuson kuda-to uehal  za  materialom.  I  tut  CHarli  ne
povezlo.
   - A mister Kinni?
   Ona ulybnulas'.
   - Segodnya vecherom mistera Kinni ne budet. On pochti nikogda ne byvaet  v
redakcii v eto vremya. No, vozmozhno, vy zastanete ego doma.
   - Gde on zhivet?
   Ona dala emu adres. Nado poehat' k nemu, reshil  on.  Raz  mister  Kinni
nachal vse eto, pust' on i  konchaet.  On  vsegda  bol'she  veril  v  silu  i
sposobnosti mistera Kinni, chem v sily  i  sposobnosti  mistera  SHaklvorsa.
Krome togo, on znal mistera Kinni luchshe.


   Kvartira mistera Kinni nahodilas'  na  pyatom  etazhe  bol'shogo  doma,  v
kotoryj CHarli, poryadochno ustav, voshel s ostorozhnost'yu. Dver' otvorilas'  v
tu samuyu sekundu, kogda on nazhal zvonok. Polnaya zhenshchina s  krasnym  licom,
zadyhayas' ot yarosti, stoyala v dveryah.
   - Skazhite, pozhalujsta, mister Kinni zdes' zhivet?
   - Da, zdes'! - kriknula  zhenshchina.  -  Poslushajte  i  vy  uslyshite  ego.
Poslushajte etu parochku. - Ona  zamolkla,  i  CHarli  uslyshal  gromkie  zlye
golosa, donosivshiesya iz komnat. - Odno i to zhe! Mne nadoelo! CHto  on,  chto
ona! Esli oni hotyat obedat', tak pust' sami varyat!  S  menya  hvatit.  -  I
zhenshchina vyshla iz kvartiry, ostaviv dver' otkrytoj.
   - Mne nado videt' ego, - skazal CHarli.
   - Idite, kto vas derzhit? A ya na nih na oboih uzhe nasmotrelas'. Spasibo!
Idite i vybejte, esli smozhete, dur' iz ih golov. No menya ne prosite  pojti
i skazat', chto vy prishli. Net uzh, kto by vy ni byli, s menya dostatochno.  YA
rasschitalas', ya rasschitalas'! - torzhestvenno provozglasila ona i dvinulas'
vniz po lestnice.
   Dver' ostalas' shiroko otkrytoj. Golosa v  kvartire  stali  eshche  gromche.
CHarli  dvazhdy  pozvonil,  no  nikto  ne  vyshel,  ne  otozvalsya,  a   kriki
prodolzhalis',  ne  stihaya,  Nakonec,  vspomniv  o  Kibvorse  i  obo   vsem
ostal'nom, otbrosiv ceremonii, CHarli voshel  v  kvartiru  i  priblizilsya  k
dveri, za kotoroj razdavalis' golosa. On gromko postuchal. Otkryl dver' sam
mister Kinni. On byl neryashlivo odet, p'yan  i  ochen'  zol.  CHarli  voshel  v
komnatu, i uvidel temnovolosuyu moloduyu zhenshchinu. Ona byla trezvoj,  opryatno
odetoj, no v ravnoj s misterom Kinni stepeni rasserzhennoj.  Guby  ee  byli
szhaty v tonkuyu zluyu liniyu.
   - Ah, chert! - zakrichal Kinni. - Eshche odin iz nih! CHto?  Kto?  Kto  vy?..
Aga, Hebbl. Hebbl, ty tozhe iz nih?
   - Net, ne iz nih, mister Kinni, - spokojno otvetil CHarli. On ne znal, v
chem ego podozrevayut, no byl uveren, chto kem by oni  ni  byli,  on  ne  byl
odnim iz nih.
   - Ne govori glupostej, - skazala zhenshchina Kinni. - Kto etot chelovek?
   - Polagayu, chto ty dolzhna znat'! - zakrichal na nee mister Kinni. - Geroj
Hebbl. U tebya byli i geroi?
   - YA zamuzhem ne za geroem, - otvetila ona.
   - A sledovalo by vyjti za nego, sledovalo by.
   ZHenshchina  smerila  Kinni  vzglyadom,  proshla  mimo  nego,  brosila  CHarli
"izvinite" - on vse eshche stoyal vozle dveri - i vyshla, hlopnuv dver'yu.
   Mister  Kinni,  rugayas',  kak  izvozchik,  nalil  sebe  viski  i  zalpom
proglotil ego. Zatem podozritel'no posmotrel na CHarli.
   - CHto tebe nado, Hebbl? Govori chestno, ty prishel ko mne ili k nej?
   - YA prishel k vam, mister Kinni. YA dazhe ne znayu, kto ona.
   - Sejchas ya tebe skazhu, kto ona. Ona - moya zhena i podstilka dlya lyubogo i
kazhdogo...
   - Legche, legche, mister Kinni, - skazal CHarli,  rasteryavshis'  ot  takogo
zayavleniya.
   - Esli ya govoryu tak, znachit, znayu, chto govoryu, i mne naplevat' na vseh.
Sadis', Hebbl, sadis' i vypej. Ty dolzhen sest' i vypit'. - I on  neskol'ko
minut vozilsya so stul'yami i  vypivkoj,  posle  chego  CHarli  uzhe  sidel  za
stolom, a pered nim stoyala ryumka. Oba oni uslyshali,  kak  gromko  hlopnula
vhodnaya dver'. Missis Kinni ushla.
   - Nu, chto ty hochesh'? - sprosil Kinni. On byl sovsem p'yan.
   CHarli ob座asnil zachem on prishel.
   - Pust' idet, pust' idet, - bormotal Kinni. Golova ego padala vse  nizhe
i nizhe. Potom on  vdrug  vstryahnul  eyu  i  zakrichal.  -  Pust'  idet!  Mne
naplevat'! Slyshish', Hebbl? Mne naplevat'! Pust' s nej spit vsya korolevskaya
gvardiya! Mne naplevat'!
   - Minutku, mister Kinni, - skazal CHarli  strogo.  On  hotel  peremenit'
razgovor kak mozhno skoree, potomu chto chuvstvoval sebya uzhasno  nelovko.  On
znal, chto dazhe togda, kogda muzh i zhena zhivut vot v takoj shikarnoj  bol'shoj
kvartire, kak eta, vremya ot vremeni oni vse  ravno  dolzhny  ssorit'sya,  no
cinizm Kinni, s kotorym on govoril o svoej zhene, byl dlya CHarli  chudovishchen,
tak kak CHarli ne myslil ego v takoj obstanovke. On reshil, chto vse  delo  v
tom, chto Kinni byl tak p'yan, chto mog govorit' vse, chto  ugodno.  Podobnogo
CHarli ne slyshal dazhe ot p'yanyh muzhej v Attertone i Bendvorse. - YA prishel k
vam, chtoby pogovorit' ob ochen' vazhnom dele. Vyslushajte menya.
   - Net, snachala ty vyslushaj menya, Hebbl. Ty zhenat?
   - Net, - otvetil CHarli. Kakuyu-to dolyu sekundy on podumal ob Ide CHetvik,
i mysl' o nej zastavila ego zakonchit' slovami: - I poka ne sobirayus'.
   - Togda ty neglupyj paren'. YA byl tozhe neglupym,  poka  ne  zhenilsya.  I
dazhe byl schastliv. -  Kinni  glupovato  hihiknul.  -  Dumal,  chto  koe-chto
ponimayu v zhizni, a okazyvaetsya, ne ponimayu, ne ponimayu. -  On  pokazal  na
dver': - Snachala s nej spal Hechland, a potom  otdal  svoemu  priyatelyu.  Do
menya eto doshlo kak... kak molniya. Na proshloj  nedele.  Intuiciya,  vot  chto
podskazalo mne. U  menya  vsegda  byla  intuiciya.  YA  posmotrel  na  svoego
uvazhaemogo hozyaina, na  sera  Dzhordzha  Hechlanda  i  sovershenno  neozhidanno
skazal sebe: "Ah, d'yavol, ty spal s moej zhenoj!" I  ya  byl  prav.  On  byl
pervyj, no ne poslednij. Nado mnoj smeyalis'  chert  znaet  kak.  Prostofilya
starina Kinni, vot i vse. Navernoe, vse uzhe znayut. A ty otkuda znaesh'? - I
on posmotrel na CHarli s podozreniem.
   - YA? YA nichego ob etom ne znayu, - voskliknul CHarli s negodovaniem. -  Vy
tol'ko chto sami rasskazali mne ob etom. YA prishel k vam sovsem  po  drugomu
delu. No vy ne daete mne ob座asnit'.
   - Pochemu zhe ty molchish'? Razve ya tebe ne dayu govorit'? V chem delo?
   CHarli pustilsya bylo ob座asnyat' v chem  delo,  no  Kinni  pochti  srazu  zhe
perebil ego:
   - Stoj-ka, stoj-ka, Hebbl! - zakrichal on, mahaya tolstoj potnoj ladon'yu.
- Ty chto, zabyl s kem razgovarivaesh'? -  Ty  razgovarivaesh'  s  chelovekom,
kotoryj sozdal tebya, s edinstvennym iz tepereshnih zhurnalistov Anglii,  kto
mog eto sdelat'. Kogda ya uslyshal, chto ty sdelal, ya skazal sebe: "YA  sdelayu
iz nego nacional'nogo geroya, vot chto ya sdelayu iz nego.  Vse  budut  znat',
kto takoj Dzhordzh Hebbl".
   - CHarli Hebbl.
   - CHarli Hebbl, izvini. Vot chto ya togda skazal  sebe  i  sdelal,  sdelal
ved'? Sam znaesh', chto sdelal, i vse eto znayut. Edinstvennyj  chelovek,  kto
mog eto sdelat' - Hel Kinni. CHem ty nedovolen?
   - YA govoryu, chto v dejstvitel'nosti ya nichego takogo ne sdelal v tu noch',
- zaprotestoval CHarli. - CHelovek, kotoryj pogasil pozhar, v tyur'me.
   - Pochemu? - surovo sprosil Kinni. -  Kto  imel  pravo  posadit'  ego  v
tyur'mu?
   - Potomu chto on kommunist. Poetomu.
   - Kommunist?! Togda delo  ploho,  Hebbl.  Terpet'  ne  mogu  kommunizm,
ponyal? Vsegda byl protiv nego.  Napisal  neskol'ko  ochen'  sil'nyh  statej
protiv kommunizma. Materializm, vot  chto  eto  takoe.  Otricanie  religii.
Otricanie sem'i.
   - Sejchas delo ne v tom, mister Kinni. Sejchas delo  v  drugom.  Esli  vo
vsej etoj istorii byl geroj, tak eto ne ya, a tot chelovek.
   - Vot kak! Kto tak govorit?
   - Kto? - peresprosil neskol'ko rasteryannyj CHarli. - YA tak govoryu.
   - To, chto govorish' ty, nevazhno. Vazhno to, chto govoryu ya. YA tebe ob  etom
vse vremya i tolkuyu. Ne ty sdelal sebya geroem, tak? YA tebya sdelal geroem.
   - Soglasen. No sdelajte i togo cheloveka geroem. On etogo zasluzhivaet.
   - Vozmozhno, da, vozmozhno, i net. |togo ya ne znayu.  Nepohozhe,  chtoby  on
zasluzhival, raz on krasnyj. Kak ya mogu delat'  geroev  iz  krasnyh?  Krome
togo,  eta  istoriya   -   sobstvennost'   "Tribyun"   ili,   tochnee,   byla
sobstvennost'yu "Tribyun", potomu chto istoriya - mertva. I ko vsemu  etomu  ya
pokonchil s "Tribyun" tak zhe, kak i s "Sandi kurir".
   - Kak? Vy ushli?
   Kinni s trudom podnyalsya i popytalsya stat' v pozu oratora.
   - Ser Gregori Hechland podorval vo mne veru v nego, kak  v  cheloveka,  -
provozglasil on torzhestvenno hriplym golosom. -  I  otnosit'sya  k  nemu  s
uvazheniem, kak k hozyainu, ya bol'she ne mogu. Pomimo "Dejli tribyun" i "Sandi
kurir" sushchestvuyut i drugie gazety, i oni s  radost'yu  primut  Hela  Kinni.
Hechland posmeyalsya nado mnoj. Teper' posmeyus' nad nim ya. On ne znaet  togo,
chto ya znayu. I ya ne skazhu emu etogo. YA prosto podam v otstavku. No ya pokazhu
tebe, chto ya dumayu o nem.  Vidish'  eti  chasy?  -  On  pokazal  na  bol'shie,
ukrashennye ornamentom nastol'nye chasy. - |ti chasy, - prodolzhal on, podvodya
k nim i shatayas', byli podneseny mne v  kachestve  svadebnogo  podarka  moim
vnimatel'nym i dobrym hozyainom serom Gregori Hechlandom. Teper' smotri!
   - Ostorozhnee!  -  kriknul  CHarli,  potomu  chto  Kinni,  riskuya  upast',
brosilsya k kaminnoj reshetke i vypryamilsya, razmahivaya kochergoj.
   -  S  nailuchshimi  pozhelaniyami  ot  sera  Gregori,   -   skazal   Kinni,
raskachivayas' pered chasami.  -  Nailuchshie  pozhelaniya  chego?  -  ty,  staraya
pohotlivaya obez'yana!
   CHarli brosilsya k Kinni, no opozdal, tot s chudovishchnoj dikoj siloj udaril
po chasam. On tak shiroko razmahnulsya, chto ne ustoyal na nogah.  CHasy,  stol,
Kinni poleteli na pol s grohotom lomayushchegosya  dereva  i  zvonom  razbitogo
stekla. Kogda CHarli podnyal Kinni, na nego bylo zhalko smotret'. Lico bylo v
krovi, ego vyrvalo. CHarli ottashchil ego v vannuyu  komnatu,  nemnogo  umyl  i
ulozhil v krovat'. CHarli i do etogo prihodilos' vozit'sya s  p'yanymi,  no  s
takim tyazhelym i bespomoshchnym, kak Kinni, nikogda. Voznya s nim zanyala  mnogo
vremeni. K schast'yu, porezy okazalis'  neglubokimi,  i  vyzyvat'  vracha  ne
prishlos'. Kogda CHarli umylsya i privel sebya v poryadok, Kinni spal.
   - Da, - skazal sebe CHarli mrachno, -  delo,  kazhetsya,  ne  dvigaetsya.  -
Pohozhe bylo na to, chto Kibvors okazalsya prav. CHuvstvuya sebya ustalym, CHarli
reshil poest' v pervoj zhe popavshejsya zakusochnoj, a potom ehat' v  "Bumerang
Hauz" i lech' spat'.


   Utro pokazalos' emu bolee obnadezhivayushchim. On eshche ne  videl  H'yusona,  i
hotya H'yuson byl ne  tak  mogushchestven,  kak  Kinni,  vo  vsyakom  sluchae  on
otnosilsya k CHarli po-druzheski. On vyslushaet ego  i  dast  razumnyj  sovet.
Nado bylo tol'ko najti H'yusona. |to  oznachalo  eshche  odin  vizit  v  "Dejli
tribyun". Vizit byl sdelan bez osoboj ohoty - redakciya "Dejli  tribyun"  emu
opostylela.  Na  etot  raz  v   zasteklennoj   kletushke   dezhuril   drugoj
fel'dfebel', i CHarli prishlos' dolgo zhdat', prezhde chem  vydalas'  spokojnaya
minuta i s fel'dfebelem mozhno bylo  pogovorit'  kak  muzhchina  s  muzhchinoj.
CHarli uznal, chto mezhdu dvenadcat'yu i chasom  dnya  H'yuson  byl  zavsegdataem
bara blizlezhashchego restorana pod nazvaniem "Staraya soroka". Kogda H'yuson ne
byl zanyat delami i nahodilsya gde-nibud' poblizosti, ego sledovalo iskat' v
"Staroj soroke". Pobrodiv do chetverti pervogo, CHarli  zayavilsya  v  "Staruyu
soroku", v gryaznovatyj restoranchik, raspolozhennyj v bokovoj ulice. Tam,  v
bare, v gruppe gromko  razgovarivayushchih  lyudej,  on  nashel  H'yusona.  CHarli
tronul ego za lokot':
   - Pomnish' menya?
   - Privet. Konechno, pomnyu! - voskliknul H'yuson. Lico ego  smorshchilos'  ot
ulybki. - Nash ushedshij ot nas geroj! Vyp'esh'?
   CHarli zakazal  stakan  bochkovogo  i,  izlovchivshis',  otvel  H'yusona  ot
ostal'nyh. Oni otoshli v spokojnyj ugolok.
   - Nu, chto tebya opyat' privelo syuda?
   - Vyslushajte menya, mister H'yuson, - ser'ezno  nachal  CHarli.  -  Esli  ya
govoryu "vyslushajte", znachit menya dejstvitel'no nado vyslushat', chego by vam
eto ni stoilo.
   - V etom dele ya ne ochen' silen,  Hebbl,  no  postarayus'.  V  chem  delo?
Nadeyus', ne v den'gah, potomu chto u menya - ni grosha.
   - Net, ne v den'gah. Tut vse v etom  gerojstve.  Ponimaesh',  ya  ved'  v
dejstvitel'nosti nichego ne sdelal, a sdelal vse drugoj  chelovek.  -  CHarli
opyat' povtoril istoriyu  toj  nochi  o  Kibvorse  i  o  sebe.  -  YA  pytalsya
rasskazat' vse misteru SHaklvorsu, - zakonchil on, - no on dazhe ne doslushal,
a tol'ko razozlilsya. YA pytalsya rasskazat' misteru Kinni, no on byl  sovsem
p'yanyj, i emu ni do chego ne bylo dela. Teper' ya  rasskazyvayu  vse  tebe  i
hochu znat', mozhesh' li chto-nibud' sdelat' ili net.
   - Absolyutno nichego, moj dorogoj drug, - otvetil H'yuson. - U tebya net ni
malejshego shansa. Istoriya umerla.
   - CHto ty hochesh' etim skazat' - umerla?
   - Ty i Atterton uzhe ne novost'. I nam do vas net  nikakogo  dela.  -  YA
govoryu sejchas kak rabotnik "Tribyun", a ne  kak  chelovek  -  nezavisimo  ot
togo, ty ili kto-to eshche spas gorod.  Konechno,  esli  kto-nibud'  opyat'  ne
stanet sensaciej. Esli by mne skazali chto  ty  ne  sdelal  nichego,  a  vse
sdelala Greta Garbo, togda by ya tebe poobeshchal paru kolonok. Koroche govorya,
ya uzhe  neodnokratno  dumal,  chto  dlya  teh,  o  kom  my  pishem,  nado  nam
pridumyvat' to, chto  oni  dolzhny  delat':  naprimer.  Greta  Garbo  dolzhna
sletat'  v  Novuyu  Zelandiyu,  a  Helen  Vilz   -   otkryt'   ekonomicheskuyu
konferenciyu. |to sekonomit i mesto v gazete i vremya.
   - No vy - tol'ko ne obizhajsya i hot' na minutu perestan' umnichat', -  no
vy podnyali vsyu etu shumihu vokrug menya. A Kibvirs...
   - Nam do nego net dela. Ne tol'ko potomu, chto on  kommunist,  hotya  eto
snizhaet ego shansy do nulya, a prosto potomu, chto istoriya umerla. Posle  nee
umerlo eshche neskol'ko. Tvoya istoriya tak mertva, chto mne dazhe stranno, chto ya
razgovarivayu  o  nej  s  toboj.  |to  vse  ravno,  chto  sidet'  v  uglu  s
privideniem.
   - No, chert poberi, - zakrichal CHarli, - proshlo vsego dve nedeli!
   - Znayu, no dlya sovremennoj massovoj gazety eto bol'shoj srok.  Nam  nado
vse vremya menyat' programmu, ponyatno? My ne gazeta v staromodnom  ponimanii
etogo slova. Odna ili dve takih ostalis', no na kazhdyj ih ekzemplyar  nashih
prihoditsya desyat'. Net, my v dejstvitel'nosti ne gazeta, a pechatnyj  cirk,
vodevil', komnata smeha, sbornik shutochek na kazhdyj  den'.  Ty  i  Atterton
byli v programme, i vash nomer ispolnen. Nas niskol'ko ne udivilo by,  esli
by sejchas prishel kto-to i dokazal, chto u vas tam nikogda ne  bylo  pozhara,
ili dazhe, chto takogo goroda, kak Atterton, voobshche ne sushchestvovalo.
   - A drugie gazety?
   -  Edinstvennaya  gazeta,  kotoraya  mozhet  napechatat'  o  Kibvorse,  eto
"Krasnyj podzhigatel'" ili kak tam nazyvaetsya eta krasnaya tryapka? No i  ona
niskol'ko emu ne pomozhet. Mozhet tol'ko poluchit'sya, chto ego obvinyat za  to,
chto on nahodilsya v pomeshchenii zavoda, a potom eshche  skazhut,  chto  on  sam  i
podzheg ego. Samoe luchshee dlya tebya sejchas -  eto  molchat'.  O  tebe  sejchas
nichego ne pishut v gazetah. Ochen' horosho, derzhis' ot nih podal'she.
   - Da, - CHarli vyter platkom lob. - Ot takogo golova pojdet krugom.
   - A ty posmejsya nado vsem etim - i vse.
   -  Vryad  li  ot  takogo  zasmeesh'sya,  -  otvetil  CHarli   medlenno.   -
Zadumaesh'sya, eto da.
   -   Polagayu,   chto   ty   ne   ochen'   zhaleesh',   chto   perestal   byt'
"Geroem-chudotvorcem" Anglii?
   - Konechno, net. Sploshnaya chepuha i tol'ko. No mne kazhetsya, chto kogda  za
odnu nedelyu delayut iz tebya bog znaet kogo,  a  cherez  dve  dazhe  ne  hotyat
vyslushat', - eto chert znaet chto. Dve nedeli  nazad  ya  byl,  kak  ob  etom
krichala "Dejli tribyun", chelovek, znamenitee  kogo  uzhe  ne  pridumaesh',  a
teper' dlya nee ya vse ravno chto umer, ili pohoronen. Kibvors byl  prav.  On
skazal, chto u menya nichego ne poluchitsya. On znaet  o  gazetah  kuda  bol'she
menya.
   - A emu nikak nel'zya znat' men'she. Zdes' tvoj staryj  znakomyj  Gregori
iz "Morning pikcheral", pomnish' ego? Devushku tu pomnish'?
   Pomnit li on! Ona za eti dni ne vyhodila u nego iz golovy bol'she chem na
polchasa. I videt' mistera Gregori zdes'  bylo  vse  ravno,  chto  srazu  zhe
priblizit'sya k nej. CHarli byl v vostorge.
   - YA by hotel potolkovat' o nej s nim, - priznalsya on H'yusonu.
   H'yuson podozval Gregori i predlozhil vypit'.
   - Pomnish' Hebbla? Byl kogda-to nashim geroem.
   CHarli ne stal teryat' vremeni.
   - CHto stalo s toj devushkoj, mister Gregori? S Idoj CHetvik? - sprosil on
s chut'-chut' sil'nee b'yushchimsya serdcem.
   - A-a-a, nasha "Miss Angliya", - otvetil Gregori nebrezhno. - Ne znayu, chem
ona sejchas zanimaetsya. Ona probovala snimat'sya v kino, no ya ne slyshal, kak
u nee poshlo eto delo. Sejchas ya po ushi zanyat organizaciej konkursa na samoe
krasivoe mesto v Anglii.
   - Ona vse eshche zhivet v "N'yu-Sesil otele"?
   - Vryad li. Razve na soderzhanii u kogo-nibud'?
   - Takogo ne mozhet byt'! - rezko skazal CHarli. - Ona ne  iz  takih.  Gde
ona snimalas' dlya kino? Dlya kakoj kompanii?
   - |to chto takoe? Dopros s pristrastiem?
   - Bros', Greg, - skazal H'yuson i tolknul ego pod bok. - Vykladyvaj vse,
chto znaesh'. CHarli hochet znat' vse, potomu chto vrezalsya v nee.
   - Vot kak? Nu, chto zh, horosho. Ona snimalas' dlya  kompanii  "London  end
imperial", ih studiya v Aktone. Mozhno  tuda  s容zdit'  i  uznat',  chem  ona
sejchas zanimaetsya. No ya ne dumayu, chto ej dali rol', inache by nam  soobshchili
dlya reklamy.
   - K tomu zhe, - skazal H'yuson, - tebe na eto  sovershenno  naplevat',  ty
sejchas zanyat krasivymi mestami, a ne horoshen'kimi devchonkami.
   - Sovershenno verno. ZHal', CHarli,  no  ya  ne  znayu,  gde  nahoditsya  eta
bednyaga. Navernoe, uehala domoj.
   - Ty govorish' tak, kak budto ty chto-to takoe sdelal, za chto  tebe  nado
otvechat', - skazal CHarli.
   - Sdelal, - spokojno podtverdil Gregori. - Posle togo, kak my  prisudim
kakomu-nibud' mestu premiyu za krasotu, ono prevratitsya  v  musornyj  yashchik.
Tak poluchaetsya so vsem.
   - |tu devushku  vy  ne  prevratite  v  musornyj  yashchik,  -  skazal  CHarli
uverenno. - Esli ona ne podoshla dlya toj kompanii,  tak  ee  voz'met  lyubaya
drugaya. Kak by tam ni bylo, ya uznayu. Prosto, chtoby uznat'  -  i  vse.  Eshche
vyp'esh'? A ty, H'yuson.
   Oba  soglasilis'  i  vypili.  CHarli  podnyal  svoj  stakan  s  pivom   i
torzhestvenno proiznes:
   - Za zakusochnye, gde prodayut rybu s kartoshkoj.
   - Pochemu?
   - Potomu chto tam znayut, chto delat' s gazetami.
   - Mne kazhetsya, Greg, on pytaetsya oskorbit' Pressu.
   - YA tozhe tak dumayu. A vprochem, on ne  tak  uzh  ploho  ispol'zoval  odnu
gazetu, soglasen?
   - Namnogo luchshe, chem ya zasluzhivayu, skazal by ya, - otvetil CHarli. - No ya
sejchas dumayu ne o sebe, ya dumayu o drugih, o mnogih drugih lyudyah. Ladno, ne
budu bol'she bespokoit' vas, mister H'yuson. Spasibo bol'shoe vam  oboim.  Do
svidaniya.
   On vyshel na ulicu i zazhmurilsya. Solnce umudrilos' proniknut' dazhe v etu
uzkuyu shchel' mezhdu domami. Za uglom s  dvuh  gruzovikov  sgruzhali  v  podval
ogromnye rulony bumagi. Iz podvala razdavalsya gul mashin,  pechatnyh  mashin.
CHarli ostanovilsya na minutu. Zdes' my  namereny  ego  ostavit':  pust'  on
stoit i smotrit na rokovuyu bumagu, pust' prislushivaetsya k gulu  nenasytnyh
mashin.





   Vot i opyat' etot "N'yu-Sesil' otel'", vot on, ryadom. CHarli  smelo  voshel
vnutr', ne obrashchaya vnimaniya na lyudej v purpurovyh  s  serebrom  uniformah,
slug, mal'chikov-posyl'nyh. Kogda on zhil v gostinice kak pochetnyj gost', on
ispytyval pered nimi strah. Teper' zhe, kogda u nego ne bylo nikakogo prava
byt' zdes', kogda on zashel lish' dlya togo, chtoby  navesti  spravku,  on  ne
zamechal  ih.  Odnako  eto  bylo  ne  prenebrezhenie,  porozhdennoe   blizkim
znakomstvom s nimi, - ego otnoshenie k nim izmenilos' posle  togo,  kak  on
vyehal iz otelya. Sejchas on byl sovsem ne tot paren': CHarli Hebbl,  kotoryj
stoyal i smotrel s blagogovejnym strahom na etih ryhlolicyh lakeev,  bol'she
ne sushchestvoval. Sejchas sovershenno inoj CHarli napravilsya pryamo  k  glavnomu
byuro, gde sidel vse tot zhe loshchenyj i blestyashchij molodoj chelovek.
   - Miss Ida CHetvik vse eshche zhivet zdes'? - sprosil CHarli.
   - Miss CHetvik?
   - Da. Devushka, kotoraya pobedila na konkurse krasoty.
   Molodoj chelovek prinyalsya listat' stranicy v knige registracii.
   - Miss Ida CHetvik bol'she u nas ne zhivet, ser.
   - Kogda ona vyehala?
   - V nachale proshloj nedeli.
   - Tak. - CHarli ozhidal etogo. Kakuyu-to sekundu on kolebalsya. -  Kogda  ya
zhil zdes', - nachal on, - zdes' rabotala, kak  vy  ih  nazyvaete?  Te,  kto
ubirayut v komnatah?
   - Gornichnaya.
   - Vot imenno, gornichnaya. Ta gornichnaya ryzhaya. YA ne mogu skazat' vam, kak
ee zovut, potomu chto ne znayu. No mne nado pogovorit' s nej.
   - Esli vy chto-nibud' ostavili zdes', obratites'...
   - Vse v poryadke, ya nichego ne ostavil, no mne nado s nej pogovorit'.  Ne
dumajte, ya  ne  sobirayus'  uhazhivat'  za  nej.  Krome  togo,  ona  nevesta
polismena.
   V molodom administratore poyavilos' chto-to ot cheloveka.
   - Mmm... Dlya nas eto ne sovsem obychno, no ya sejchas svyazhus'  s  byuro  po
kadram.
   Okazalos', chto ryzhaya gornichnaya v eto vremya byla zanyata  uborkoj  imenno
togo nomera, kotoryj kogda-to zanimal CHarli. On poluchil razreshenie  projti
v etot nomer i pogovorit' s nej.
   - Privet. Ty opyat' k  nam?  -  sprosila  ona  s  bol'shim  udivleniem  i
vyklyuchila pylesos.
   - Nichego podobnogo. YA pokonchil s takimi zavedeniyami.
   - Davno pora!
   - Dumayu dvigat' tuda, otkuda priehal, i kak mozhno skoree,  -  prodolzhal
on, usazhivayas' na podlokotnik  gromadnogo  kresla.  -  No  hotel  povidat'
tebya...
   - I ty skazal nashim ob etom? Smotri, iz-za tebya  obo  mne  v  gostinice
mogut pojti vsyakie razgovory. - Ona ulybnulas', ottolknula pylesos i  tozhe
prisela, chtoby poboltat'.
   - Ponimaesh', ya hotel s toboj pogovorit' o toj devushke, kotoraya poluchila
premiyu za krasotu. Pomnish' ee?
   Gornichnaya zagorelas' lyubopytstvom.
   - Da, pomnyu. Ona priehala otkuda-to, otkuda i ty, tak? YA  voobshche-to  ne
ubirala ee  komnaty,  no  odin  vecher  pomogala  ej  odevat'sya,  kogda  ee
gornichnaya byla vyhodnaya. Krasivaya devushka, podumala ya togda. Mozhet byt', i
ne takaya uzh krasavica, no krasivaya. Horoshie glaza, no mne bol'she  nravyatsya
figury popolnej. I chto s nej?
   CHarli kolebalsya. CHto s nej? Ne tak-to prosto otvetit' na etot vopros.
   - Ponimaesh', ya uezzhal na sever, i skoro sovsem uedu, i ya podumal, a kak
ona sejchas, i segodnya utrom vstretil odnogo parnya iz gazety, i on  skazal,
chto ne znaet, chto teper' s nej, a ona, ponimaesh', zdes' odna... konechno, ya
ponimayu... no ya dumal, chto ty, mozhet byt', znaesh' chto-nibud' o nej. - I on
s nadezhdoj posmotrel na gornichnuyu.
   Ona pokachala golovoj.
   - Ochen' zhal', no ne znayu. Ona snimalas' v kino.
   On skazal ej, chto znaet ob etom.
   - Togda, - skazala gornichnaya, - samoe luchshee, eto nado poehat'  na  etu
"London end imperial kompani" i sprosit' tam o nej. Oni dolzhny znat'  hot'
ee adres. YA by tak i sdelala. A zachem tebe nado ee uvidet'?
   - YA dumal... ya prosto hotel znat', kak u nee dela. Ponimaesh', my zhili v
odno vremya v etoj gostinice, byli v teatre vmeste,  v  studii  Bi-Bi-Si  i
vrode by nemnogo podruzhilis', a potom...
   - A esli uzh govorit' pryamo, tak ty vtreskalsya v nee, -  strogo  skazala
gornichnaya. - I ne pritvoryajsya. Pochemu by tebe ne  vtreskat'sya  v  nee?  Ty
nichem ne huzhe ee.
   - Kuda uzh tam, - zaprotestoval CHarli.
   - Konechno, ne huzhe. YA razgovarivala i s toboj i s nej. YA govoryu, chto ty
ne huzhe ee.
   - Kuda mne do nee. Ona... ona poluchila premiyu i budet snimat'sya v  kino
i zhit' sredi bogatyh parnej i vse takoe. Ona na menya dazhe  i  smotret'  ne
stanet.
   - Horosho. Togda chego zhe ty za nee bespokoish'sya, a?  -  surovo  sprosila
ona. Potom ona zasmeyalas'. - Hotela by  ya,  chtoby  ty  uvidel  svoe  lico.
Konechno zhe, ty vtreskalsya v nee. Ruchayus', ty vse  vremya  posle  togo,  kak
uehal, tol'ko i dumal o nej. I dumaesh' i sejchas.
   - CHestno govorya, da, - probormotal CHarli.
   - Togda slushaj, chto tebe budut govorit'. Tak vot, ty - slavnyj  paren',
i u tebya neploho rabotaet golova, inache by tebya isportila vsya  ta  chepuha,
kotoruyu pisali pro tebya v gazetah. O devushke ya nichego  plohogo  ne  skazhu.
Ona - horoshen'kaya, no ty nichut' ne huzhe ee i ni  v  chem.  Mozhesh'  poverit'
mne, ya razbirayus' v lyudyah. I esli ona projdet mimo tebya, tem huzhe dlya nee.
YA vot chto tebe eshche skazhu. Ran'she ya terpet' ne mogla policejskih.  Da,  da,
dazhe smotret' na nih ne mogla. "I voobshche, dazhe ne dumala, chto... A  teper'
vot sobirayus' za policejskogo zamuzh i, navernoe, skoro vyjdu.
   - |to ne odno i to zhe, - otvetil CHarli, schitaya, chto propast' mezhdu  nim
i Idoj CHetvik nesoizmerimo shire propasti mezhdu gornichnymi i polismenami. -
No mne hotelos' by povidat' ee eshche raz i uznat', kak u nee dela,  do  togo
kak ya uedu.
   - Tak idi v etu kinokompaniyu i, esli tam nichego o nej ne znayut, prihodi
opyat'.  YA  sproshu  u  svoego  parnya,  chto  nam  delat',  potomu  chto  dazhe
udivitel'no, skol'ko znayut policejskie v Londone. Oni  znayut  vse,  a  moj
nichego ne propuskaet, mogu tebya uverit'.
   On chuvstvoval, chto  nashel  zdes'  druga,  i,  ne  koleblyas',  rasskazal
gornichnoj vse, chto proizoshlo s nim  i  dazhe  svoi  ezhednevnye  srazheniya  s
missis Barragadoj. Minut desyat' oni otkrovenno  govorili  o  svoih  delah,
sidya v napolovinu ubrannom nomere v stile Antuanetty. Uhodya,  on  poobeshchal
soobshchit' ej vse, chto emu udastsya sdelat', nezavisimo ot togo, sumeet li on
otyskat' sledy miss CHetvik v kinokompanii  ili  net.  On  chuvstvoval  sebya
namnogo bodree, chem vse eti dni. |ta ryzhaya gornichnaya dejstvovala na  lyudej
kak-to obodryayushche i vdohnovlyayushche. Esli ee paren' ne arestovyvaet lyudej dnem
i noch'yu, tak eto tol'ko potomu, chto na ego uchastke ne byvaet prestuplenij.
   Kazalos', nichego ne bylo slozhnogo v tom, chtoby s容zdit' v  kinokompaniyu
i uznat', chto stalos' s Idoj CHetvik. V dejstvitel'nosti zhe,  konechno,  eto
bylo slozhnoe i utomitel'noe delo. Dazhe na  to,  chtoby  otyskat'  studiyu  v
Aktone, uzhe potrebovalos' vremya. On ne znal, gde nahoditsya Akton, a  kogda
dobralsya do Aktona, tak eshche nado bylo najti studiyu. On popal v  spravochnoe
byuro bez neskol'kih minut shest' i opyat'  uvidel  eshche  odnogo  fel'dfebelya.
Studiya napominala vokzal vo  vremya  otpuska  bankovskih  sluzhashchih.  Desyat'
minut ego voobshche ne zamechali.
   - Kakoj otdel? - vykriknul emu fel'dfebel'.
   CHarli ne znal, kakoj otdel byl nuzhen  emu.  On  bylo  nachal  ob座asnyat',
putayas', cel' svoego prihoda, no fel'dfebel'  otvernulsya,  chtoby  otvetit'
komu-to drugomu.
   Nakonec, CHarli otvazhilsya obratit'sya k drugomu fel'dfebelyu, kotoryj  byl
starshe i tolshche i ne tak zanyat. No tot tozhe zahotel znat', kakoj  otdel.  V
otchayanii CHarli priznalsya, chto hochet uznat' adres odnogo cheloveka.
   - Vam nado v otdel registracii, - zayavil etot  sluzhitel'.  -  Vam  nado
imenno tuda. No ya somnevayus', chto  vam  segodnya  otvetyat.  Zapolnite  etot
blank i podozhdite v toj komnate.
   V komnate dlya ozhidaniya bylo nakureno i pahlo syroj  shtukaturkoj.  Zdes'
ozhidali chelovek dvadcat' - tridcat', nekotorye iz  nih,  po  vidu  aktery,
razgovarivali i smeyalis', ostal'nye s beznadezhnym vidom razglyadyvali  svoyu
obuv'. V techenie desyati minut  mal'chiki-posyl'nye  v  uniforme  vhodili  v
komnatu  i  uvodili  s  soboj  schastlivcev,  potom   posyl'nye   perestali
prihodit', i vse zamerlo. CHarli nadoela komnata ozhidaniya, i on vernulsya  v
byuro  spravok  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  najti  tam  sovershenno   drugogo
fel'dfebelya, ochen' razdrazhitel'nogo. Te dvoe ischezli.
   - Otdel registracii uzhe zakryt, - burknul emu fel'dfebel'.
   - Kak zhe tak? YA zhdu zdes' uzhe...
   - Nichem ne mogu pomoch'.
   - Pridetsya prijti zavtra s utra, - skazal CHarli.
   - Delo tvoe.
   Takaya utomitel'naya poezdka  okazalas'  naprasnoj.  No  sleduyushchim  utrom
CHarli uzhe do desyati chasov byl zdes'  i  uvidel  eshche  bol'she  lyudej  i  eshche
bol'shuyu sutoloku. Na etot raz on ne byl takim robkim. Kogda emu predlozhili
zapolnit' blank, on reshil nazvat'sya bratom miss Idy CHetvik, dazhe esli  eto
prineset emu nepriyatnosti. |tot hod okazalsya uspeshnym, ego nakonec proveli
naverh i predstavili pozhiloj zhenshchine v ochkah s zheltoj cherepahovoj opravoj.
   - Ta miss, kotoruyu probovali snimat'  posle  prisuzhdeniya  ej  premii  v
"Morning pikcheral"?
   - Ona samaya, - radostno i toroplivo podtverdil CHarli: v konce-to koncov
emu nachinalo vezti.
   - Tak. No soobshchit' vam ee adres my ne mozhem, potomu chto u nas net  ego.
Ona proshla ispytatel'nye s容mki, kak my obeshchali ej,  no  neudachno.  U  nee
nikakogo opyta, ona ploho snimalas', golos ee v apparate ne zvuchit, i  ona
ne tot tipazh, kotoryj nam nuzhen. Poetomu nam i ne potrebovalsya  ee  adres.
Nezachem. ZHal', no...
   CHarli  vyshel  na  ulicu  i  proshel  nekotoroe  rasstoyanie,  prezhde  chem
opravilsya ot izumleniya.  On  byl  zol  na  etih  lyudej  iz  kino,  kotorye
zastavlyayut cheloveka zhdat' po neskol'ku chasov, a potom okazyvaetsya, chto oni
ne vidyat budushchuyu kinozvezdu, dazhe togda, kogda smotryat  na  nee.  Nezachem!
CHto eta zhenshchina v zheltyh ochkah ponimaet v takih veshchah? Nikogda v zhizni  on
bol'she ne poedet ni na kakuyu druguyu "London end imperial fil'm". Ona ploho
snimalas'! Ne tot tipazh, chto im nuzhen! On znaet, kakie tipazhi im nuzhny,  -
vsyakie tam razmalevannye devchonki. Sidya v avtobuse,  on  gor'ko  razmyshlyal
obo vsem etom vsyu dorogu. Na nekotoroe vremya on sovershenno zabyl o sebe.
   Kogda  CHarli  vspomnil  o  svoem  sobstvennom   polozhenii,   on   ochen'
rasstroilsya. Odnako on reshil vo chto by to ni stalo uznat', chto sluchilos' s
Idoj, i pri vozmozhnosti povidat' ee eshche raz, prezhde chem  uedet.  Vozmozhna,
ona uzhe uehala v Ponderslej, no CHarli, pomnya,  chto  ona  togda  skazala  o
vozvrashchenii domoj, pochemu-to uveren byl, chto ona vse  eshche  v  Londone.  No
gde? V etom i byla osnovnaya zakovyrka. V gorode razumnyh  razmerov  vsegda
est' shans vstretit'sya s tem, kogo hochesh' uvidet',  no  zdes',  v  Londone,
chelovek mozhet brodit' po ulicam desyat' let i tak i ne vstretit' togo, kogo
nuzhno. Milliony lic, i nikogda togo, kotoroe ishchesh'.  Vse,  chto  nuzhno  dlya
togo, chtoby najti cheloveka, - eto dve strochki  adresa  na  klochke  bumagi:
ulica i nomer doma. Poteryaj etot klochok, i  chelovek  propadet,  poteryaetsya
sredi milej dymovyh trub, slovno pogruzitsya  v  Atlanticheskij  okean.  |to
prosto koshmar. Gorod ne dolzhen byt' takim bol'shim, kak etot.  Ona  sejchas,
mozhet byt', lezhit v bol'nice bez  soznaniya,  nikomu  neizvestnaya,  ili  ee
mogli posadit' v tyur'mu, ili, mozhet byt', ona ubita,  -  a  on  sovershenno
nichego ne znaet! Vse eto moglo s nej sluchit'sya, no on byl ne  v  sostoyanii
dazhe na sekundu sebe predstavit', chto eto dejstvitel'no sluchilos'. A mozhet
byt', ona sejchas shikarno provodit vremya? No gde?
   Vecherom etogo zhe  dnya  on  zadal  etot  vopros  svoemu  drugu  -  ryzhej
gornichnoj, kogda emu udalos' vstretit'sya s  nej  na  ulice  nepodaleku  ot
"N'yu-Sesil otelya".
   - Nad etim nado podumat', - skazala ona. - Ty ne perezhivaj. Esli ona  v
gorode, my najdem ee. Ty mozhesh' pozhit' zdes' eshche neskol'ko dnej?
   - Pozhit' nado vse ravno, - otvetil on. - Nado uznat', chto budet  dal'she
s odnim moim znakomym, s Kibvorsom. A potom u menya net raboty, tak chto  ne
k chemu toropit'sya. CHto by tam ni bylo, a nedelyu ya eshche probudu.
   - Ona mogla uehat' domoj, ponimaesh'?
   - Mogla, no, sporyu na chto  hochesh',  ne  uehala.  Posle  togo,  chto  ona
govorila mne! Ona slishkom gordaya, chtoby vernut'sya s podzhatym hvostom.  Tam
est' takie lyudi, kotorye tol'ko etogo i zhdut. Est' takie lyudi.
   - Znayu i bez tebya! - voskliknula gornichnaya. - YA vsyu zhizn' tol'ko i vizhu
takih. YA srazu podumala, chto dlya  nee  bylo  by  luchshe  vsego  byt'  doma,
kazhetsya, ya  dazhe  skazala  ej  eto,  no  ya  ponimayu,  kak  ej  ne  hochetsya
vozvrashchat'sya pobitoj,  kogda  kuchka  vsyakih  tam  uhmylyayushchihsya  poludohlyh
obez'yan stanet govorit': "A ya vam chto govoril?" YA  by  chuvstvovala  to  zhe
samoe. YA by  ni  za  chto  ne  poehala  obratno.  Navernoe,  tebe  pridetsya
ob容zdit' vse eti studii.
   - O chert, luchshe ne nado. Davaj podumaem o chem nibud' drugom. YA  syt  po
gorlo odnoj studiej.
   - Horosho. No togda daj mne den'-dva. YA  podumayu  i  potolkuyu  so  svoim
parnem. Policii znakomy  takie  dela.  Im  vsegda  prihoditsya  razyskivat'
lyudej. Gde ty ostanovilsya?
   On dal ej adres "Bumerang-Hauza".
   - Mozhet byt', ya tebe napishu, - prodolzhala ona.  -  A  teper'  vot  chto.
Podumaj i o sebe denek-drugoj. Poishchi rabotu ili kakoe-nibud'  zanyatie  dlya
sebya. I ne prinimaj vse tak blizko k serdcu. A  to,  pohozhe,  chto  ty  uzhe
veshaesh' nos. U tebya ved' ostalis' eshche  koe-kakie  den'gi?  Vot  i  horosho.
Poprobuj nemnogo razvlech'sya. I glyadi veselej.


   CHarli pytalsya posledovat' sovetu svoego  druga  gornichnoj,  no  glyadet'
veselej ne mog. Proizoshlo slishkom mnogo sobytij, i on ne mog otdelat'sya ot
bespokojstva. On nanes eshche odin  vizit  v  Brikston  k  Kibvorsu,  kotoryj
sardonicheski ulybalsya, poka  CHarli  rasskazyval  o  tom,  kak  on  pytalsya
zastavit' "Dejli tribyun" vzyat'sya za delo Kibvorsa.
   - Vot chto, druzhishche, - skazal Kibvors, - esli by ya s  samogo  nachala  ne
byl uveren, chto u tebya nichego ne poluchitsya, ya by voobshche ne  razreshil  tebe
vmeshivat'sya v moe delo. Na kogo  by  ya  byl  pohozh,  esli  by  menya  stala
proslavlyat' "Tribyun"? Voobshche-to s ih tochki zreniya  bylo  by  umno  sdelat'
eto, chtoby diskreditirovat' menya i partiyu. No pressa bossov slishkom  glupa
dazhe dlya togo, chtoby sdelat' to, chto ona mozhet.
   CHarli podumal,  chto  Kibvors  sejchas  govorit  s  chuvstvom  sobstvennoj
znachimosti, chego on ran'she za nim ne zamechal. Mozhet, eto bylo ottogo,  chto
Kibvors provel neskol'ko dnej v tyur'me?
   - Ty eshche budesh' s nami, tovarishch, - prodolzhal Kibvors. - A  obo  mne  ne
bespokojsya. YA otsizhu svoi paru mesyacev, nichego mne ne  sdelaetsya.  Posizhu,
podumayu koe o chem.
   "On nachinaet govorit', kak budto on Lenin", - podumal CHarli i skazal:
   - YA ne znayu, budu li ya s vami, no kogda vse  bolee-menee  utryasetsya,  ya
tozhe sobirayus' podumat' i razobrat'sya vo vseh  etih  delah.  Sud  budet  v
ponedel'nik?
   - V ponedel'nik na Norfolk-strit.
   - Pridu. Schastlivo.
   Vecherom  v   pyatnicu   on   poluchil   dva   pis'ma,   adresovannye   na
"Bumerang-Hauz" - otvety na te pis'ma, kotorye on otoslal. Odno, priyatnoe,
bylo ot tetushki Nelli, kotoraya pisala, chto ej ochen' horosho vo Frentlandze,
potomu chto na krovatyah tam puhovye odeyala, a nad krovat'yu priemnik, vid iz
okna na more i odna nyanya obruchena s molodym chelovekom,  kotoryj  sejchas  v
Afrike. Otvet na ego vtoroe pis'mo, v kotorom on sprashival o svoej prezhnej
rabote, bylo ugnetayushchim. Oglsbi, upravlyayushchij AKP v  Attertone  pisal,  chto
tak kak CHarli byl lish' pereveden na zavod v Attertone,  to  ego  zayavlenie
pereslano  v  Glavnoe  upravlenie.  V  to  zhe  vremya  Oglsbi  postavil   v
izvestnost' kompaniyu, chto mesto CHarli zanyato i chto on, Oglsbi, ne imeet ni
malejshego zhelaniya vnov' videt' CHarli. Zlaya pripiska v konce  rekomendovala
CHarli obratit'sya naschet raboty k ego druz'yam iz "Dejli tribyun". Delo  bylo
proigrano. Oglsbi rasschityvalsya za tu scenu noch'yu, kogda Kinni rassvirepel
i zastavil Oglsbi ustupit'. Poluchalos', chto CHarli  teper'  poteryal  vsyakuyu
svyaz' s AKP. On -  bezrabotnyj.  Nado  iskat'  chto-to  drugoe.  Mozhet,  ne
tratit' den'gi vpustuyu, a otkryt' kakoe-nibud' malen'koe delo? No kakoe? V
eti vremena vse malen'kie dela ne  ochen'-to  procvetayut.  Net,  nichego  ne
vyjdet. I tut CHarli vspomnil o tom malen'kom  strannom  cheloveke,  o  sere
|duarde Katterberde, adres kontory kotorogo u nego gde-to hranilsya. V  tot
vecher ser |duard govoril, chto mozhet pomoch' emu podyskat' rabotu.
   Sleduyushchij den' prishelsya na subbotu, i  hotya  CHarli  znal,  chto  krupnye
del'cy redko byvayut v svoih  kontorah  po  subbotnim  utram,  on  vse-taki
poehal v Siti. On byl slishkom ozabochen poiskami raboty, slishkom  ustal  ot
bescel'nogo ozhidaniya togo, kak slozhatsya sami  po  sebe  obstoyatel'stva,  i
poetomu byl rad chem-nibud' zanyat'sya.
   Kontora sera |duarda byla temna i  molchaliva  Kogda  CHarli  pozvonil  u
dverej s nadpis'yu "Byuro informacii", emu otkryl parenek let  semnadcati  s
otkrytym rtom i mnozhestvom vesnushek.
   - Mogu ya videt' sera |duarda Katterberda?
   Podrostok naklonilsya k nemu poblizhe.
   - Tronulsya, - prosheptal on.
   - CHto? - ne ponyal CHarli.
   - Svihnulsya, - prosheptal parenek s bezgranichnym udovol'stviem.
   - CHto ty nesesh'?
   K nim vyshel toshchij chelovek s bakenbardami i otter podrostka ot CHarli.
   - V chem delo?
   - Mogu ya videt' sera |duarda Katterberda? - povtoril CHarli.
   - Po lichnomu delu?
   - Da. On skazal mne, chtoby ya zashel k nemu syuda.
   - Ponyatno. No, prostite, sera |duarda Katterberda zdes' net. On... m...
m... U nego tyazheloe nervnoe zabolevanie. Ego uzhe net nedelyu, i my  boimsya,
chto potrebuyutsya mesyacy, mnogo mesyacev, prezhde chem on pridet v sebya.
   Tak vot chto oznachalo "tronulsya"  etogo  podrostka!  Poloumnogo  bednyagu
sera |duarda uvezli v sumasshedshij dom. Vspomniv, kak stranno  rassuzhdal  v
tot vecher ser |duard, CHarli reshil, chto udivlyat'sya  nechemu,  no  on  byl  i
udivlen i potryasen. I ne potomu, chto on i zdes' poteryal nadezhdu na rabotu.
On prosto dumal o malen'kom chelovechke i zhalel ego. Soshel s uma. Ili shodit
s uma. Vozmozhno, chto v etom gorode tysyachi i tysyachi lyudej, kotorye prohodyat
mimo nego po ulice, -  uzhe  sumasshedshie  ili  shodyat  s  uma.  I  on  stal
zaglyadyvat' s novym, zhutkim interesom v glaza prohozhih.
   On sdelal otkrytie, kotoroe do nego sdelali mnogie, kto vpervye popadal
v London, chto esli chelovek provel ne ochen' interesno  budni,  to  i  vecher
subboty i voskresen'e on provedet eshche menee priyatno. A  chto  sejchas  moglo
byt' priyatnym dlya nego? Rabota na AKP uzhe ne zhdala ego,  emu  ne  pomog  s
rabotoj i ser |duard, sejchas  sumasshedshij,  ego  zateya  s  "Dejli  tribyun"
provalilas', i on nichego ne uznal ob  Ide  CHetvik.  |ta  molodaya  zhenshchina,
otkrovenno priznalsya on sebe, ne dolzhna bespokoit' ego,  no  mysl'  o  nej
trevozhila ego bol'she, chem  vse  zaboty  vzyatye  vmeste.  Budushchee  kazalos'
mrachnym, a vecher subboty i voskresen'e, provedennye v chuzhom  nedruzhelyubnom
gorode, nichego ne sdelali, chtoby kak-to skrasit' ego.
   V voskresen'e, uskol'znuv ot missis  Barragady,  hozyajki  i  polutemnyh
vonyuchih lestnic, CHarli brodil po gorodu, poka ne  zaboleli  nogi.  V  etot
den' vy, mozhet byt', dazhe videli, kak on, zapylennyj i ozabochennyj,  shagal
prihramyvaya.


   Ponedel'nik byl sovsem inym. |tot den' i na vid i po soderzhaniyu kazalsya
luchshe prezhnih. K tomu zhe ot gornichnoj prishlo pis'mo, v kotorom ona pisala,
chto posle peregovorov s nekotorymi lyud'mi, iz  teh,  kto  koe-chto  znal  o
takih delah, ona schitala, chto luchshe vsego budet, esli  CHarli  obratitsya  k
kinoagentam,  nanimayushchim  lyudej  dlya  s容mok.  Gornichnaya  v  konce  pis'ma
soobshchala emu familii i  adresa  krupnejshih  kinoagentov,  posle  chego  shla
podpis': "S uvazheniem k Vam Eva Kenmor".
   CHarli  totchas  poprosil  sud'bu  nisposlat'  vsyacheskie   blaga   svoemu
nastoyashchemu drugu Eve Kenmor.
   Pis'mo obnadezhivalo. Ne nado tol'ko otkladyvat', nado sejchas zhe ehat' v
agentstvo, hotya net, nado zhdat' do vtoroj poloviny dnya. Utrom budut sudit'
Kibvorsa.
   CHarli priehal v policejskij sud zablagovremenno i  vtisnulsya  v  zadnie
ryady publiki. Snachala slushalis' tri dela  o  zaklyuchenii  ulichnyh  pari  na
skachki, o kotoryh detektivy, prisyazhnye i sud'i  govorili  tak,  kak  budto
pari bylo iz odnoj kategorii s ubijstvom. Poslushat'  ih,  tak  mozhno  bylo
podumat', chto ni odin  poryadochnyj  chlen  obshchestva  nikogda  ne  stavil  na
loshad'. Strannaya shtuka, podumal CHarli. Zatem shlo neskol'ko del o p'yanstve.
Oni slushalis' s udivitel'noj bystrotoj i zakanchivalis'  shtrafami  ot  pyati
shillingov do shesti funtov semi shillingov.
   Iz vazhnyh del delo Kibvorsa  slushalos'  pervym.  Kak  CHarli  i  ozhidal,
Kibvors ne vyglyadel rasstroennym i ogorchennym. CHarli  on  ne  zametil,  no
ulybnulsya zhenshchine, kotoraya sidela nepodaleku ot nego. Ochevidno,  eto  byla
ta zhenshchina, familiyu i adres kotoroj Kibvors dal emu, i CHarli ne  teryal  ee
iz vidu.
   V Attertone Kibvors  govoril,  budto  za  nim  byla  slezhka  detektivov
Skotlend-YArda, no na sude ob etom ne bylo upomyanuto ni slova. Nichego  dazhe
pohozhego na eto ne bylo skazano, prosto Kibvorsa obvinyali  v  povedenii  v
odin iz proshedshih dnej, kotoroe moglo privesti  k  narusheniyu  spokojstviya.
Obvinenie eto, kak pokazalos' CHarli, v ravnoj stepeni moglo  otnosit'sya  k
lyubomu prisutstvuyushchemu, no  tol'ko  ne  k  obvinyaemomu.  Zashchishchal  Kibvorsa
molodoj yurist-kommunist s neobychnoj borodoj i tonkim golosom, chto srazu zhe
ne ponravilos' sud'e. Okazalos', chto obvinyaemyj uzhe dva raza privlekalsya k
sudu za eto zhe samoe prestuplenie.
   Predostavili slovo Kibvorsu.  On  vstal  i  nachal  govorit',  no  sud'ya
prerval ego.
   - YA priznayu vas vinovnym v pred座avlennom vam obvinenii, -  torzhestvenno
provozglasil sud'ya. On byl ochen' star i, kazalos', terpet' ne mog zasedat'
v policejskom  sude  na  Norfolk-strit,  terpet'  ne  mog  svoego  kresla,
sudejskogo klerka, stryapchih, detektivov i osobenno  obvinyaemyh  i  poetomu
vyglyadel serditym dzhentl'menom, kotorogo vytashchili  iz  posteli  dlya  togo,
chtoby vsyakie tam razmazni i naglye  narushiteli  zakonov  otryvali  ego  ot
kluba.  -  YA  priznayu  vas  vinovnym  v  pred座avlennom  vam  obvinenii,  -
torzhestvenno provozglasil on, i v  golose  ego  slyshalos'  dazhe  nekotoroe
udovol'stvie, - i obyazan nakazat' vas. Vas nakazyvayut ne potomu, i eto  vy
dolzhny ponimat', chto vy priderzhivaetes' opredelennyh politicheskih vzglyadov
i vyrazhali ih publichno. My zhivem v svobodnoj  strane,  v  kotoroj  chelovek
svoboden priderzhivat'sya teh vzglyadov, kotorye emu nravyatsya...
   - Skazal tozhe, - prozvuchal za spinoj u CHarli chej-to negromkij golos.
   - ...A potomu chto posle  togo,  kak  vy  byli  dvazhdy  preduprezhdeny  i
osuzhdeny ranee, vy prodolzhali vesti sebya tak,  chto  s  tochki  zreniya  -  i
pravil'noj  tochki  zreniya  -  policii  vashe  povedenie  moglo  privesti  k
narusheniyu  spokojstviya.  Prigovarivayu  vas  k   dvum   mesyacam   tyuremnogo
zaklyucheniya.
   CHarli otchetlivo slyshal, kak zhenshchina, kotoraya byla nepodaleku  ot  nego,
tyazhelo vzdohnula. Kibvors kivnul ej i ulybnulsya, kogda ego  uvodili.  Ona,
protolkavshis' cherez tolpu, vyshla  iz  suda,  i  CHarli  vyshel  za  nej.  On
ostanovil ee zdes' zhe, u suda.
   - Skazhite, vy missis Bruksten?
   - Da, - otvetila ona, stryahivaya s resnic slezy. U nee byli karie glaza,
vystupayushchie skuly. Ona  byla  pohozha  na  inostranku,  hotya  govorila  bez
vsyakogo akcenta. - CHto vy hotite?
   CHarli rasskazal o sebe. Da, Kibvors govoril ej o nem.  Ubedivshis',  chto
neznakomec iz chisla druzej, ona zamorgala eshche chashche.
   - Poslushajte-ka, - sochuvstvenno skazal CHarli, - emu ne povezlo,  no  on
poluchil rovno stol'ko, na skol'ko rasschityval, i ya ne dumayu, chto  eto  ego
osobenno ugnetaet. Dva mesyaca  -  chepuha.  I  ne  zametish',  kak  projdut.
Pojdemte-ka luchshe pop'em chayu i potolkuem.
   Sidya za  chashkoj  chayu  pod  lyubopytnymi  vzglyadami  oficiantok,  kotorye
nezamedlitel'no reshili, chto oni  -  tol'ko  chto  possorivshayasya  vlyublennaya
parochka, oni ustroili svoi nebol'shie finansovye dela. CHast'  deneg  "Dejli
tribyun", teh deneg, kotorye tak  torzhestvenno  vruchil  emu  SHaklvors  radi
reklamnogo  hronikal'nogo  fil'ma,  sejchas   byla   vruchena   vozlyublennoj
kommunista, zaklyuchennogo v tyur'mu Pentonvilya. CHarli zasmeyalsya, podumav  ob
etom.
   - Nad chem vy smeetes'?  -  sprosila  missis  Bruksten,  u  kotoroj  uzhe
prosohli slezy.
   - Ne bespokojtes', ne nad vami, - otvetil on. - A rasskazat' ne  sumeyu.
Vse zaputalos'.


   Sejchas, nakonec-to, on uznaet ob Ide.
   CHarli osilil lestnicu v kontore kinoagentstva. "|, brat,  -  skazal  on
sebe, - opyat' istoriya s ozhidaniem". Komnata ozhidaniya, lestnichnaya  ploshchadka
i polovina lestnicy byli zapolneny ozhidayushchimi.
   - Pohozhe, chto vse eti kinodela odno ozhidanie, - podelilsya on s  vysokim
pozhilym chelovekom.
   - Prostite, vy imeete otnoshenie k kino?
   CHarli priznalsya, chto ne imeet.
   - YA tak i dumal, tak i dumal, - prodolzhal ego sobesednik proniknovennym
i torzhestvennym tonom. - Inache vy by ne skazali  "pohozhe".  Ne  pohozhe,  a
opredelenno i nesomnenno odno sploshnoe ozhidanie. Nado zhdat' zdes' ili  eshche
gde-nibud', poka tebya primut, zhdat' i  zhdat'.  Nakonec  poluchaesh'  rabotu.
Idesh' v studiyu. I tam zhdesh', prezhde chem  sygraesh'  svoe,  zhdesh'  i  zhdesh'.
Potom zhdesh', kogda tebe skazhut, chto ty bol'she ne  nuzhen,  togda  nachinaesh'
zhdat' druguyu rabotu. Edinstvennoe, chego  zdes'  zhdat'  ne  nado,  tak  eto
deneg, kotorye ty zarabotal, - v etom kino idet vperedi teatra. A  tak  by
vse eto - prekrasnaya zhizn' dlya vostochnogo filosofa. Byl by poluchshe klimat,
tak ya by sam stal jogom i sozercal by sobstvennyj pup.
   - I zdes' vsegda tak mnogo lyudej?
   - Net, segodnya nemnogo bol'she obychnogo. Govoryat, trebuetsya mnogo  lyudej
dlya massovyh  s容mok  v  "SHeperdz  bush".  A  voobshche-to  eto  nemnogo.  Mne
prihodilos' videt' polnuyu lestnicu i na ulice ochered' metrov na  tridcat'.
Vy govorite, chto prishli ne snimat'sya?
   - Net, ne snimat'sya. Mne nado uznat', est' li  v  studii  adres  odnogo
moego priyatelya.
   - Ah chudak, chego zhe vy stoite zdes'. Tak i prostoite celyj den'.  Idite
pryamo v byuro i sprosite devushku, est' li u nee adres. Esli vy budete zdes'
zhdat', kogda podojdet ochered', vash priyatel' umret  ot  glubokoj  starosti,
prezhde chem vy uznaete, est' li u nih ego adres ili net. Da,  pryamo  v  etu
dver'. Ne stoit, ne stoit blagodarnosti.
   Snachala devushka, kotoraya, kazalos', ustala videt'  vokrug  sebya  lyudej,
dazhe ne hotela slushat' ego.
   - ZHdite svoej ocheredi.
   - Poslushajte...
   - U nas takoe pravilo. Bez ocheredi ne prinimayut nikogo,  esli  ne  bylo
naznacheno ran'she.
   - No menya ne nado prinimat', - vozrazil CHarli.
   - YA dazhe ne imeyu prava zapisat' vashu familiyu.
   - A ya i ne hochu, chtoby vy ee zapisyvali. Tol'ko poslushajte  minutku.  YA
prishel syuda ne dlya togo, chtoby poluchit' rabotu. YA ne kinoartist. I ne budu
kinoartistom, dazhe esli by vy mne stali predlagat' eto.
   - O! Togda drugoe delo, - radostno  skazala  devushka,  slovno  ej  bylo
uzhasno priyatno vstretit' eshche odno chelovecheskoe sushchestvo vmesto eshche  odnogo
kinoaktera. - CHto vy hotite?
   - Menya napravili syuda, - nachal CHarli, schitaya,  chto  tak  budet  zvuchat'
bolee vazhno i oficial'no, -  chtoby  navesti  spravku  o  molodoj  ledi  po
familii Ida CHetvik. Vozmozhno, ona obrashchalas' k vam i ostavila svoj adres.
   Devushka dostala tolstuyu knigu, polistala ee i zatem otkuda-to  izvlekla
nebol'shuyu fotografiyu Idy.
   - |ta devushka?
   - |ta, - podtverdil CHarli. Serdce ego zabilos'  tak,  slovno  proizoshlo
nechto udivitel'no radostnoe. On nikogda by ne poveril,  chto  sposoben  tak
volnovat'sya.
   - YA ee ochen' horosho znayu, - pozhalovalas' devushka. - Na  proshloj  nedele
ona iz menya dushu vymotala. Nikak ne mogla vyprovodit' ee. |to ona poluchila
premiyu na konkurse krasoty? Iz-za etogo ona takaya i stala.
   - Vy znaete gde ona zhivet?
   - U nee uzhe dva adresa, - otvetila devushka tonom, kak  budto  vse,  chto
svyazano s neschastnoj Idoj, neizbezhno rozhdalo nepriyatnosti. -  No,  pohozhe,
ona sama ne znaet, gde budet zhit'. Da, a vtoroj  -  meblirovannye  komnaty
missis Maligan, Stenlidejl-roud, 25, YUgo-Zapadnyj rajon.
   - Dajte ya zapishu! - voskliknul CHarli. - I vot eshche, gde eto? Znaete?
   - Gde-to za Viktoriya stejshn [vokzal v Londone]. YA kogda-to tam zhila. No
teper' ne zhivu.
   - Vy ne znaete, ona ne snimaetsya v kino?
   - Ne znayu, no dogadat'sya netrudno. Esli uvidite ee, skazhite, chtoby  ona
ostavila nas v pokoe.
   - Horosho, skazhu obyazatel'no, - otvetil CHarli uzhe u dveri.
   V zale i na lestnice bylo vse eshche mnogo ozhidayushchih,  i  CHarli  s  trudom
vybralsya na ulicu. Hotya pochti vse, kto zhdal, byli ochen'  tshchatel'no  odety,
no v glazah u nekotoryh CHarli zametil  to  zhe  vyrazhenie,  chto  u  zhitelej
Slejkbi. Mozhno nosit' shlyapu nabekren', mozhno akkuratno  sbivat'  tonchajshuyu
pyl' s otglazhennyh bryuk, no takoe vot vyrazhenie v glazah govorit, chto lyudi
uzhe na grani goloda. Nu i zhizn'!  ZHdat',  zhdat',  byt'  otlichno  odetym  i
vsegda muchit'sya ot sosushchego goloda.
   Bylo uzhe pozdno, kogda on otyskal  ulicu  Stenlidejl-roud,  zastroennuyu
vysokimi domami. Dver' doma nomer 25 davno ne  krasilas'.  Okno  v  podval
bylo razbito, i iz nego neslis' zvuki starogo grammofona i zapah  zharenogo
luka.
   Dver' otkryla devushka takaya malen'kaya i neryashlivaya, chto ona byla bol'she
pohozha na bezdomnogo rebenka, chem na sluzhanku.
   - Mogu ya videt' miss Idu CHetvik? - s b'yushchimsya serdcem sprosil CHarli.
   - Verhnij etazh, napravo, - brosil emu rebenok, ostaviv dver'  otkrytoj.
- Ona doma.
   Po lestnice on pochemu-to ne shel, a vzbiralsya.  Dobravshis'  do  verhnego
etazha, on ostanovilsya, chtoby peredohnut', no ne potomu,  chto  bylo  tyazhelo
dyshat', a ottogo, chto on mog zadohnut'sya ot neob座atnoj radosti.
   Vot, po pravuyu storonu, ee dver'.
   No CHarli vse stoyal i ne dvigalsya: kto-to ne to chtoby plakal za  dver'yu,
a vshlipyval. Strannaya nezhnost' perepolnila  ego.  On  postuchal  v  dver',
vshlipyvaniya totchas zhe  prekratilis'.  On  postuchal  eshche  raz,  za  dver'yu
poslyshalsya shoroh. Dver' chut'-chut' priotkrylas'.
   - Kto tam?
   - |to ya. CHarli Hebbl. Vy pomnite menya?
   I vot on uzhe v komnate i smotrit na nee. On vidit, kakaya ona neschastnaya
i zhalkaya, s opuhshim ot slez licom, no ona ta devushka,  o  kotoroj  on  vse
vremya dumal, kotoruyu stol'ko iskal.
   - Aj-ya-yaj, nel'zya plakat', - skazal on nezhno.
   Neproizvol'no on razvel ruki, i vot ona uzhe ryadom  s  nim,  prizhimaetsya
licom k ego plechu i gor'ko plachet, a on tol'ko krepche prizhimaet ee k  sebe
i neumelo uspokaivaet.
   Poka on ee tak rasteryanno derzhal, emu vdrug  stalo  vse  yasno.  On  uzhe
znal, chto vse ee grandioznye plany ruhnuli, on znal, chto budet prosit' ee,
chtoby ona stala ego zhenoj, i chto, esli on budet nastojchiv, ona soglasitsya,
on znal, chto ona  slabovol'na  i  tshcheslavna,  chto  ona  legko  mozhet  byt'
nedovol'noj, i chto voobshche ona ne ta tverdaya trezvaya devushka, kotoraya mogla
by byt' otlichnoj zhenoj dlya takogo parnya, kak on, - on  vse  eto  znal,  no
niskol'ko ob etom ne zabotilsya,  on  byl  rad,  chto  ona  s  nim,  chto  on
chuvstvuet ee svoej grud'yu. Put', kotoryj oni izberut, mozhet legko privesti
ih k radostnomu, mozhet zahlestnut' volnoj bed, no eto byl put' ego i ee, i
oni ili dolzhny byli ego izbrat', ili otkazat'sya zhit'. V eti sekundy on  ne
byl slepym schastlivym vlyublennym. On  byl  mudrecom,  odnim  iz  teh,  dlya
kotoryh vdrug v haose mgnovenno otkryvaetsya put'.
   - YA stol'ko dumala o vas...
   - YA dumal o vas vse vremya...
   - YA ne znala, kuda vy...
   - Den' za dnem ya iskal vas, chtoby uvidet' eshche raz, prezhde, chem uedu...
   - |to pravda?
   - S samogo pervogo dnya. Tol'ko razve ya mog podumat', chto...
   - Dazhe trudno poverit', pravda?
   - Ochen' trudno. A eto pravda, chto vy...
   - Vy... Prosto vy - eto vy... I bol'she mne nikogo ne nuzhno.
   - O! Povtorite eto eshche. YA ne byl sam soboj s  togo  samogo  dnya,  kogda
videl vas v poslednij raz...
   I,  konechno,  mnogo-mnogo  podobnyh  slov.  Snachala  slova  utonuli   v
chuvstvah. Ih ruki, vstretivshis' navsegda, byli krasnorechivee.  On  i  ona,
navernoe, byli  -  a  oni  tak  i  dumali  -  edinstvennymi  dvumya  zhivymi
sushchestvami v gromadnom gorode prividenij.
   No potom, posle  chaya,  kak  oni  govorili!  Oni  rasskazyvali  o  sebe,
obodryali drug druga, vspominali, chto delal togda-to on, chto  v  eto  vremya
delala ona. Oni govorili, poka poslednij luch solnca ne ischez iz zatihayushchej
puchiny Stenlidejl-roud, poka v nizhnej chasti  neba  ne  zazhglis'  neistovye
ogni torgovyh reklam, a v verhnej  robkie,  no  neprigodnye  dlya  torgovli
zvezdy, na kotorye oni oba smotreli mezhdu gryaznymi kruzhevnymi  zanaveskami
missis Maligan, a missis Maligan,  sidya  u  sebya  v  podvale  za  butylkoj
portera, reshala, ne udvoit' li ej platu za  komnatu  na  verhnem  etazhe  s
pravoj storony, potomu chto yunaya  ledi,  kotoraya  snimala  ee,  nesomnenno,
nachala  drevnyuyu  istoriyu.  U  oboih  vlyublennyh  bylo  chto  rasskazat'   o
perenesennyh srazheniyah, no rany Idy byli glubzhe.
   - Teper', CHarli, ya mogu rasskazat' tebe vse, - skazala Ida. - Ran'she  ya
ne mogla, potomu chto ne znala, kak ty otnosish'sya ko mne. YA plakala, potomu
chto ne znala, chto delat'. YA dumala, chto luchshe ubit' sebya, otkryt' gaz  ili
sdelat' eshche chto-to takoe. Ty skazhesh', chto proshlo slishkom  malo  vremeni  i
chto poetomu ya eshche ne uznala nastoyashchih trudnostej, no ya  uznala,  CHarli,  i
eto uzhasno! YA ne znala, chto mne delat', ne znala, chto  delat'!  Ponimaesh',
CHarli, ya nadeyalas' na mnogoe, kogda poluchila premiyu. Ved'  ty  ne  rugaesh'
menya, ne rugaesh'? Ved' kazhdaya na moem meste nadeyalas' by na mnogoe, pravda
ved'? Bylo zhe stol'ko razgovorov! A ya  ne  podhozhu  dlya  s容mok,  tak  mne
skazali. YA potom stol'ko plakala! YA staralas'  najti  kakuyu-nibud'  druguyu
rabotu i ne mogla. YA hodila iz odnogo mesta v drugoe, poka  ne  otchayalas'.
Nikto mne ne predlozhil chestnoj raboty. Za vse vremya ya ne vstretila nikogo,
kto by otnessya ko mne po-druzheski. CHestnye lyudi govorili mne pryamo, chto  ya
ne podhozhu dlya s容mok i chto mne nado ehat' domoj. A drugie - takih  uzhasno
mnogo - hoteli tol'ko poluchit' chto im nuzhno, i ya videla, chto dazhe eto  oni
ne hotyat poluchit' po-chelovecheski. Ponimaesh', CHarli, ya nikomu iz  nih  byla
ne nuzhna. Ni odnomu. |to vidno bylo po  ih  glazam.  YA,  navernoe,  videla
sotni takih glaz, kak oni smotreli na menya, i stanovilos'  vse  trudnej  i
trudnej. I ya ochen' glupo postupila s den'gami, kotorye mne dali  vmeste  s
premiej. YA nadeyalas', chto teper' u menya vse pojdet horosho, i  ochen'  mnogo
istratila, pochti vse, na plat'ya i vsyakie tam drugie veshchi, i u  menya  pochti
nichego ne ostalos'. A domoj, CHarli, ya ne mogla ehat'. Navernoe, ya vse-taki
by poehala, poehala by, a ne ubila sebya, potomu  chto  ya  uzhasnaya  trusiha.
Posle togo kak ya poluchila premiyu, ya otnosilas' ko  vsem  v  dome  svysoka,
dumala, chto vse teper' pojdet chudesno, i oni by  mne  etogo  ne  prostili.
Esli by ya poehala v London prosto iskat' rabotu, kak drugie devushki, togda
bylo by nichego, no ya poehala ne dlya etogo,  ponimaesh',  CHarli?  Menya  syuda
privezli, stol'ko obo mne govorili, kak budto ya  byla  bog  znaet  kem,  a
potom vdrug vse propalo. I nikomu do etogo net nikakogo dela, eto uzhasno -
nikomu net dela. Ponimaesh' menya, CHarli?
   - Ponimayu, - podtverdil medlenno CHarli. - |to nazyvaetsya razocharovanie.
   - |to, kak budto ty idesh' na vecher i  dumaesh',  chto  vstretish'  horoshih
znakomyh i druzej, i vse budut rady tebe, a  potom  okazyvaetsya,  chto  eto
dazhe ne vecher, nikto tebya ne znaet i nikomu do tebya net dela. Ah, CHarli! -
I ona pril'nula k nemu.
   - A ty znaesh', chto ya eshche bol'shij neudachnik, chem ty? - sprosil on.
   - CHarli, ne govori tak - neudachnik. Tak vsegda govoryat v Ponderslee.  YA
dazhe sejchas slyshu: "Da, ona tozhe neudachnica". Poetomu-to ya i boyalas' ehat'
domoj.
   - Ladno, Ida, zabudem o neudachnikah.  YA  hochu  skazat',  chto  ya  prosto
rabochij,  u  kotorogo  sejchas  net  dazhe  raboty.  Istoriya  s   gerojstvom
konchilas'. Ne zabyvaj etogo.
   - Mne vse ravno, CHarli. No ty ved' ne prostoj rabochij. Ty i ponimaesh' i
umeesh' bol'she. A teper', - skazala ona doverchivo  i  gordo,  -  ty  budesh'
ponimat' i umet' eshche bol'she. Pravda?
   - Ty tak dumaesh'? On pochuvstvoval, chto v svoih  sobstvennyh  glazah  on
uzhe nemnogo vyros. I on smutno soznaval,  chto  Ida,  sama  po  sebe  ochen'
slabaya, mozhet byt' sil'noj, kogda budet s nim.
   Oni pridvinulis' poblizhe drug k drugu, tiho i nezhno o chem-to pogovorili
i  zatihli.  London,  do  kotorogo  im  sejchas  ne  bylo  dela,  prodolzhal
grohotat', kak Niagara. A kakoe im bylo delo do nego? Oni pokonchili s nim,
stali opyat' temi, kem byli, tol'ko, konechno, glubzhe i mudrej, chem te  dvoe
glupyshej, kotoryh kogda-to s takoj pompoj privezli iz Srednej Anglii.
   Skoro oni pochuvstvovali, chto  strashno  progolodalis'.  Odinnadcat'  bez
neskol'kih minut? Nu i chto? Derzhas' za ruki, oni vyshli iz doma.
   Vsya stolica dlya nih byla prosto zakusochnoj.


   Na  sleduyushchij  den'  v  pyat'  chasov  vechera  oni  sideli  v   kafe   na
Oksford-strit i predstavlyali tam samuyu  krasivuyu  parochku.  Dejstvitel'no,
Ida privlekla k sebe vseobshchee vnimanie, i udivitel'nogo v etom  nichego  ne
bylo:  v  kafe  uzhe  davno  ne  byvala  devushka,  kotoraya  byla  by  takoj
horoshen'koj i vyglyadela takoj schastlivoj.
   CHarli obstoyatel'no rasskazyval ej  o  pis'me,  kotoroe  poluchil  utrom.
Pis'mo bylo ot mistera Mersona, odnogo iz direktorov ego  byvshej  firmy  -
AKP.
   - Ponimaesh', Ida, ya  napisal  Oglsbi  -  on  upravlyayushchij  na  zavode  v
Attertone - i prosil, chtoby mne vernuli moyu prezhnyuyu  rabotu.  On  otvetil,
chto otpravil pis'mo v direkciyu, a sam napisal im, chto ni za chto  ne  hochet
brat' menya nazad. |to potomu, chto v tu noch' on razozlilsya na mistera Kinni
za to, chto tot poslal ego k chertu. Posle etogo on i rasschitalsya so mnoj. YA
dumal, chto teper' u menya vse koncheno s AKP. No etot vot mister  Merson,  -
on tozhe byl tam v tu noch', i, ya dumayu, imenno on  vmeshalsya,  kogda  Oglsbi
stal skandalit' s misterom Kinni, - tak vot, on pishet, chto esli ya priedu v
Bendvors, on dumaet, chto smozhet dat' mne rabotu.
   - Kakoj on horoshij! Pravda? - voskliknula devushka, dlya  kotoroj  sejchas
vse lyudi v mire byli horoshimi.
   Mesyac nazad CHarli, pozhaluj by, soglasilsya, no sejchas na nekotorye  veshchi
u nego byl svoj vzglyad.
   - YA znayu, pochemu on tak pishet. On boitsya, chto gazety mogut sozdat'  AKP
plohuyu slavu. On v tu noch' boyalsya etogo. Ruchayus', on dumaet, chto esli  mne
ne dat' rabotu, tak ya podnimu shum v gazetah. Nikakogo shuma  podnyat'  ya  ne
mogu, no etogo-to ya im ne skazhu. Pust' dumayut, chto hotyat.
   - Ty ne hochesh' ehat' v Bendvors? - sprosila Ida. Ona  v  mgnovenie  oka
svila tam gnezdyshko na ostavshiesya u CHarli den'gi.
   - Naoborot, hochu. Mne  nravitsya  Bendvors.  |to  moj  rodnoj  gorod.  YA
nikogda ne lyubil Atterton.
   - YA tozhe hochu. Dlya nachala my i tam pozhivem, - zayavila Ida. - Pomnish', ya
govorila tebe, chto ya byla odin raz v Bendvorse u dyadi? Edem, da, CHarli?
   - Zavtra edem. YA skazhu tam, pust' ishchut podhodyashchuyu dlya  menya  rabotu,  -
pohvalilsya CHarli. V etu minutu on chuvstvoval sebya nastoyashchim muzhchinoj.
   - Togda ya zaedu v Ponderslej, - toroplivo i radostno prodolzhala  kroit'
plany Ida. - I ty so mnoj. Tol'ko dlya togo,  chtoby  pokazat'  im,  chto  my
dejstvitel'no pomolvleny, CHarli. I smotri, ne govori tam, chto  ty  ne  byl
geroem, potomu chto ty zhe byl im, i ya... ya... ty sam  uvidish',  kogda  tuda
priedesh'.
   No CHarli smotrel na tolstogo krasnolicego muzhchinu, kotoryj  tol'ko  chto
voshel v kafe.
   - YA znayu etogo cheloveka, - nakonec skazal on.
   CHeloveke gromadnym nosom, povelitel'nym vzglyadom,  chasto  soputstvuyushchim
takomu nosu, stoyal posredi zala i smotrel po storonam. On  zametil  CHarli,
pristal'no posmotrel na nego, nahmurilsya na sekundu i, nakonec reshiv,  chto
vstretil znakomogo, velichestvenno sel za ih stol.
   - My, kazhetsya, znakomy? - probasil on.
   - YA uznal vas, - otvetil CHarli ne bez robosti.
   - Otli. Finningan Otli moya familiya.
   - Pomnyu. Moya - Hebbl. Odnazhdy my  vmeste  proveli  vecher  v  Attertone.
Pomnite?
   - Konechno, pomnyu! Da, da, v Attertone. Kak budto tam  s  nami  byl  eshche
odin chelovek.
   -  Da,  Kibvors.  Kommunist.  Poluchil  dva  mesyaca  tyur'my.   Sidit   v
Pentonvile.
   - Vot kak! Neudivitel'no.  Govoril,  chto  za  nim  ohotilis'.  Naskvoz'
krasnyj. Neplohoj chelovek, mog byt' nam vsem  polezen,  esli  by  my  byli
nemnogo umnee. Oficiantka,  minutku!  Kitajskij  chaj,  pozhalujsta,  i  dva
tosta, i esli ya govoryu "tosty", tak ya proshu "tosty", a  ne  hleb,  kotoryj
brosili na ogon', a potom vytashchili iz nego. - Mister Otli vnov' povernulsya
k CHarli i ulybnulsya Ide. - CHto vy zdes' delaete? - Potom on zadal eshche odin
surovyj vopros: - Brosili rabotu v Attertone?
   CHarli posmotrel emu v lico s lyubopytstvom.
   - Razve vy nichego ne slyshali obo mne, mister Otli?
   - Ne slyshal o vas? Konechno, ne slyshal. A pochemu  ya  dolzhen  byl  chto-to
uslyshat' o vas? CHto vy takoe sdelali?
   - Vy, navernoe, uezzhali kuda-nibud'?
   - CHto vy hotite skazat' etim - uezzhali? Esli vas eto interesuet, tak  ya
nikuda iz Anglii ne uezzhal. Drugoe delo, ya ne byl na odnom  meste,  eto  -
da. Dolzhen byl ezdit'. No kakoe otnoshenie eto imeet k vam?
   Nastupila ochered' Idy. Ochen' milo pokrasnev i ulybayas', ona sprosila:
   - I obo mne vy nichego ne slyshali, mister Otli?
   - Moya dorogaya yunaya ledi! - zaoral mister Otli tak, chto  v  kafe  kazhdyj
slyshal ego. - YA v vostorge ot togo, chto poznakomilsya s vami, v vostorge ot
togo, chto sizhu za odnim stolom s vami. No o vas  ya  nichego  ne  slyshal.  A
pochemu ya dolzhen byl slyshat'?
   - Razve vy ne chitaete gazet? - sprosil CHarli.
   - Ne chitayu gazet! Konechno chitayu gazety! Vse  vremya  v  krugu  novostej.
Obyazan byt' v krugu novostej. Vsyu zhizn' chitayu dve-tri gazety ezhednevno. No
kakoe otnoshenie oni imeyut k vam? Vy ubili kogo-nibud'?  Nikogda  ne  chitayu
sudebnuyu hroniku, chitayu tol'ko o narusheniyah tehnicheskih zakonov.  I  slezhu
za zakonami o patentah. Sploshnoj  grabezh,  a  ne  zakony.  Kogda  po  odnu
storonu takih zakonov stoyat kommersanty s moral'yu  brodyachih  sobak,  a  po
druguyu - takie, kak ya, tak prihoditsya spat' i derzhat' odin glaz  otkrytym.
Pomnyu, ya pokazyval vam model'  odnogo  iz  moih  izobretenij,  sohranyayushchih
energiyu. S togo vremeni  mne  predstavilas'  vozmozhnost'  uznat',  chto  za
moral' procvetaet v nashih torgovyh krugah. V Liverpule mne prishlos'  imet'
delo  s  chelovekom,  kotoryj...  Minutku!  |to  chto  takoe?  Tost?  Nichego
podobnogo! Posmotrite sami. Syroj s  odnoj  storony,  s  drugoj  -  ugol'.
Nesite obratno, nesite obratno, devushka. Vot tak. Tak vot, v Liverpule mne
prishlos' imet' delo s chelovekom...
   No s kakoj stati my, nad kem vlastno  ne  navisaet  nos  mistera  Otli,
budem i dal'she slushat' ego? Luchshe ostavim ih.
   Vsego im dobrogo. Schastlivyj im put'.

Last-modified: Wed, 10 Jan 2001 19:32:33 GMT

Ocenite etot tekst: