nemcev, vidat', vsem nam eshche pouchit'sya nadobno. -- Ona posovetovalas' s Razumovskim: -- Kak byt'-to nam? Ved', chaj, ne chuzhoj on mne, a rodnaya krovinushka... Drat' ego? Tak on uzhe dran priehal. |tot Bryummer ego naskvoz', budto rotnyj baraban, prostuchal! Byvshij svinopas otvechal s bol'shim znaniem dela: -- Uchit' nado, golubushka yasnaya. A uchen'e bez muchen'ya ne byvaet, o chem nebos' i sama po opytu vedaesh'... K telesnomu vozdejstviyu so storony Bryummera prilozhili umosozercatel'noe vozdejstvie akademika YAkoba SHtelina, i tot vyyavil polnuyu bespomoshchnost' mozga naslednika: Petr ponimal lish' osyazaemoe i vidimoe, izbegaya vsego otvlechennogo. Otvergaya vse krupnoe, on lyubil melochi. Dazhe rassmatrivanie mundira nachinal ne s ego pokroya, a s pugovic... Knigi ne chitalis', Petr rassmatrival v nih lish' kartinki. Russkuyu istoriyu SHtelin traktoval po rublyam i grivnam starogo vremeni. Geometriya imela prakticheskoe zavershenie chertezhom uchebnoj komnaty. Himiyu osvaivali licezreniem chastyh gorodskih pozharov. Bryummer prisutstvoval postoyanno! On imel nagotove ispytannyj arsenal vospitatel'nyh instrumentov, kak-to: opleuhi, rozgi, podzatyl'niki i prochie udivitel'nye chudesa, do sej pory ne snyatye s vooruzheniya vsego mira. K etomu naboru pedagogicheskih sredstv sleduet dobavit' bespodobnuyu virtuoznost' brani, kotoruyu Bryummer po pribytii v Rossiyu radikal'no obnovil za schet plenitel'nyh russkih vyrazhenij... -- Uchit'sya tak uchit'sya, -- govoril on zdravo. V odin iz dnej tetushka vyzvala plemyannika k sebe i postavila pered nim penovskij portret ego cerbstskoj kuziny. -- Uznaesh' li? -- voprosila konkretno. -- Vpervye vizhu, -- poluchila yasnyj otvet. Elizaveta Petrovna malost' dazhe otoropela: -- YA tut starayus', v Evropah etih raznyh vse porogi obila, nevestu dlya tebya syskivaya, a ty svoyu zhe sestricu ne priznaesh'... Stupaj! -- velela ona. -- YA tebya supruzhestvom otyagoshchu. A zhena -- ne tetka rodnaya. Ona zhivo dast tebe na orehi s izyumom... Itak, chitatel', 1 yanvarya 1744 goda v kapelle cerbstskogo zamka poyavilsya kur'er s paketom. Ego shagi priblizhalis': cok-cok... On oboshel Fike, vytyanuvshuyusya pered nim, minoval i gercoga Hristiana, vruchiv estafetu v ruki gercogini Ioganny Elizavety. -- Ot kogo? -- sprosila ona s nekotorym ispugom. -- Ot... prostite, ne izveshchen. Vse potyanulis' v zamok -- k stolam, k kaminam, k trubkam i pivu. Vladel'cy Cerbsta primolkli, vyzhidaya kogda gercoginya oznakomitsya s poslaniem. Nakonec ona vyshla iz kabineta: -- Fike, eto kasaetsya lichno vashej persony... Bol'shie vody politiki inogda protekayut gryaznymi temnymi kanalami. Pis'mo bylo ot Bryummera, no pisal on tak, chto za ego spinoyu oshchushchalos' zharkoe dyhanie samoj Elizavety. Fike skosila glazki na depeshu iz Peterburga: "...imperatrica zhelaet, chtoby Vasha Svetlost', soprovozhdaya starshuyu doch' Vashu, princessu, pribyli syuda vozmozhno skoree... Vy slishkom prosveshchenny, chtoby ne ponyat' istinnogo smysla togo neterpeniya, s kakim russkaya imperatrica zhelaet Vas videt'..." Gercog sprosil zhenu, ukazyvaya trubkoj: -- Mogu ya znat', chto zdes' pisano k vam? Ioganna Elizaveta zakryla pis'mo ladonyami: -- Net! -- No tut zhe razboltala: -- YA edu v Rossiyu i vezu tuda Fike. A v Berline po vekselyu Elizavety korol' otsyplet mne dukatov, skol'ko ya poproshu... |to velikaya tajna, moj drug! Poka my skachem v Rossiyu, ni odna koshka v Evrope ne dolzhna shevel'nut'sya. My ot容zzhaem pod imenem grafin' Rejnbek i lish' v Rige smozhem nazyvat'sya svoimi podlinnymi imenami... Vdrug pered zamkom (opyat' rokovoe "vdrug") protrubil rozhok pochtal'ona, iz karety vybralsya krasnorozhij fel'd容ger', podnyalsya v zamok i, vskinuv ko lbu paket, vruchil ego gercogine: -- Vashej svetlosti ot ego korolevskogo velichestva. -- Muskusu! -- zakatila glaza gercoginya. -- Ah, neuzheli v etom dome nikto ne vidit, chto mne durno... ah, umirayu, spasite! Kazhdyj chas po estafete, snachala iz Peterburga, a teper' iz Berlina, -- eto slishkom pompezno. Sbryznutaya ostrym muskusom, gercoginya prochla: korol' treboval skorejshego ot容zda v Rossiyu. Gercog Hristian hodil po komnatam, zadeval kolenyami stul'ya, obitye grizetom cerbstskogo proizvodstva, i -- rassuzhdal: -- YA vse-taki ne ponimayu, chto v nashem tihom Cerbste proishodit? Kto ob座asnit mne etu strannuyu sumatohu? -- Edem! -- zakrichala zhena. -- Vy, moj drug, sushchij bolvan, esli ne dogadyvaetes', chto nasha nichtozhnaya Fike stanet russkoj imperatricej... Gotov'te loshadej i karety... v dorogu! Fike onemela. A pered ee mater'yu, zhazhdavshej trepetnyh udovol'stvij, otkrylas' kartina blistatel'noj zhizni v Rossii: torzhestvennye pochesti, prazdniki i fejerverki, kaval'kady lyubovnikov, kotorye, sgoraya ot strasti, skachut za neyu v teni romanticheskih dubrav, a ona -- gordaya! -- vsem otkazyvaet. No tut yavlyaetsya nekto neotrazimyj, i pered nim ona slabeet. Pri etom angal'tinka plotoyadno razmyshlyala: "V lyubom sluchae moya doch' mozhet tol'ko meshat' mne naslazhdat'sya..." Strogim tonom ona ej skazala: -- Fike, razreshayu vam vzyat' v Rossiyu tri plat'ya, ostal'nye prigodyatsya vashim sestram, kogda oni podrastut... Tak i byt': ya daryu vam svoi novye bryussel'skie chulki, no otberu ih u vas, esli v Peterburge ne najdu sebe luchshih. Dva dnya ushlo na srochnoe obnovlenie tualetov gercogini, a nevestu ostavili v prezhnih polunishchenskih obnoskah. -- Skromnost' ukrashaet nevinnost', -- deklamirovala mat' i pozvolila vzyat' v Peterburg mednyj kuvshin, -- Pust' russkie dikari vidyat, chto vy yavilis' ne s pustymi rukami. Zahotite pomyt'sya, i vam ne pridetsya krasnet', vyprashivaya kuvshin u imperatricy. Otec vzyalsya soprovozhdat' ih. Kareta tronulas', cherez zadnee okoshko Fike prosledila, kak za neyu opustilsya polosatyj shlagbaum Cerbsta (ona uzhe nikogda syuda ne vernetsya). Na tretij den' semejstvo pribylo v Berlin. -- V brake vashej docheri s russkim naslednikom, -- skazal Fridrih II gercogine, -- ya vizhu zalog bezopasnosti Prussii, a moj posol v Rossii, baron Mardefel'd, zhdet vashu svetlost' s takim zhe neterpeniem, s kakim, polagayu, zhenih ozhidaet pribytiya nevesty... A kstati, -- oglyadelsya on, -- pochemu ya ne vizhu ee zdes'? Ioganna Elizaveta ob座asnila otsutstvie docheri tem, chto glupaya Fike mozhet lish' pomeshat' ser'eznoj besede. -- Glupaya ili mudraya, no k obedu ej byt' zdes'! Nedavno Fridrih II pobedonosno zavershil vojnu s Avstriej, otnyav u nee bogatuyu Silsziyu, -- teper', vydavaya Fike za russkogo naslednika, on hotel sdelat' Rossiyu nejtral'noj k svoim zahvatam. No kancler Bestuzhev-Ryumin orientiroval politiku Peterburga na Avstriyu i Saksoniyu... Korol' dokazyval: -- Priezd vashej docheri -- eto udar po Bestuzhevu, a moj posol Mardefel'd pomozhet vam ustranit' ego vrednoe vliyanie na Elizavetu, na ves' ee dvor... CHto zh, pora za stol. Gde Fike? No korol' ne dozhdalsya devochku k obedu. -- Gde zh ona? -- sprosil on, uzhe gnevayas'. Prishlos' soznat'sya, chto Fike ploho odeta. -- Sudarynya, -- vezhlivo i edko proiznes korol', -- ne zabyvajte, chto vy tol'ko duen'ya pri svoej docheri. Ne vam, a imenno docheri prednaznachena rol' carskoj nevesty... Odet' Fike! Tri chasa ozhidali, poka Fike ne yavilas' pered korolem v urodlivom plat'e, sshitom na zhivuyu nitku, edva prichesannaya, chutochku pripudrennaya, bez dragocennostej. Gercoginya, pochuyav neladnoe, vyrvala iz svoej pricheski dlinnoe pero chernogo kakadu i s razmahu vonzila ego v volosy docheri, slovno kinzhal v svoyu zhertvu. Fridrih tut zhe vydernul pero, podavaya devochke ruku: -- Vasha svetlost', vy obedaete segodnya so mnoj... |to byla pervaya pobeda Fiks nad mater'yu, kotoraya izdali nervno nablyudala za docher'yu, sidyashchej ryadom s korolem. A ona s muzhem vynuzhdena byla zhat'sya v storonke. Nakormiv odnu lish' Fike, korol' otpustil ih. 16 yanvarya angal'tskoe semejstvo pokinulo Berlin. Evropa davno ne pomnila takoj zimy -- surovoj i bessnezhnoj; za karetami po zamerzshim koldobinam tashchilis' pustye sani na privyazi, chto pridavalo processii nelepyj vid. V SHvedte-na-Odere sem'ya razdelilas': otcu ehat' na SHtettin, a mat' s docher'yu povorachivali na vostok. Sil'nyj znobyashchij veter razveval flagi nad forshtadtami. Otec snyal treugolku i vdrug razrydalsya. On plakal, a ego naputstviya docheri zvuchali na vetru, kak boevye prikazy: -- Milostivymi vzorami nadelyajte slug i favoritov gosudaryni, s russkimi naedine ne govorite, chtoby ne vyzvat' durnyh podozrenij. Izbegajte rastochitel'noj igry v karty, den'gi karmannye derzhite v koshel'ke, vydavaya prisluge samuyu malost'. Koshelek noch'yu kladite v chulok, a chulok s den'gami pryach'te mezhdu stenoj i postel'yu, chtoby russkie ne stashchili. V tyazhbah i ssorah ni za kogo ne vstupajtes', daby ne nazhit' sebe lishnih vragov... |to byla ego "politicheskaya" programma! Fike serdcem vdrug ponyala, chto bol'she nikogda ne uvidit etogo cheloveka. S krikom ona brosilas' na sheyu otcu. Hristian stashchil s golovy parik i vytiral im slezy -- svoi i dochernie. Karety raz容halis'. Mat' dazhe vsplaknula: -- Vsegda vy umudryaetes' dovodit' strasti do kriticheskih krajnostej. Ah, Fike, kak horosho znat' zolotuyu seredinu... 18 yanvarya, spasayas' ot moroza, "grafini Rejnbek" natyanuli na lica sherstyanye maski s prorezyami dlya glaz. Dorogi byli uzhasny, a postoyalye dvory Prussii -- v sostoyanii plachevnom. Gercoginya depeshirovala muzhu: "My spali v svinyatnike; vsya sem'ya, dvorovaya sobaka, petuh, deti v kolybelyah, drugie za pechkoj -- vse vperemezhku... my s Fike ustroilis' na skam'e, kotoruyu ya velela postavit' posredi komnaty, spasayas' ot klopov". Minovav Dancig, 24 yanvarya forsirovali Vislu i na tretij den' -- pribyli v Kenigsberg, otkuda i povernuli na Msmel'. Zdes' na celyj arshin lezhali glubokie snega, ekipazh perestavili na sannye poloz'ya. Dlya sokrashcheniya puti ehali pryamo cherez zaliv Kurish-gaf; prezident magistrata pustil pered nimi mnozhestvo sanej s rybakami, chtoby "grafini Rejnbek" ne ugodili v polyn'yu. Za Memelem pochtovyj trakt konchilsya, do Libavy katili na obyvatel'skih sanyah. 5 fevralya, izmuchennye holodom i neudobstvami, puteshestvennicy pribyli v Mitavu, stolicu Kurlyandskogo gercogstva, vladelec kotorogo, gercog Biron, byl zatochen Elizavetoyu v YAroslavle, -- otsyuda do Rigi ostavalsya odin pereezd. Gromadnyj mitavskij zamok (divnoe sozdanie Rastrelli) byl eshche v stroitel'nyh lesah. Fike vpervye uvidela derevyannye izby... Otnochevali v Mitave eshche pod imenem "grafin' Rejnbek", a utrom prosnulis' ot zychnogo golosa polkovnika Timofeya Vozhakova, kotoryj, privetstvuya ih po-nemecki, nazval uzhe nastoyashchimi imenami, potom pokazal na chasy: -- K poludnyu nas zhdut v Rige -- pospeshite! Zakutannaya do glaz, Fike spustilas' vo dvor i udivilas', chto -- vchera eshche pustynnyj -- on zapolnen mnozhestvom vsadnikov: ih vstrechali pochetnym eskortom. Mordy loshadej byli v pushistom serebre, inej pokryval i laty vsadnikov. Draguny byli pervymi russkimi, kotoryh uvidela Fike. Rumyanye ot moroza i vodki, roslye i usatye, vse s krepkimi zubami, oni srazu ponravilis' devochke pochti karnaval'noyu krasotoj. Fike porazilas' -- vsadniki byli bez perchatok, budto holoda ne zamechali. YUnyj oficer sklonilsya iz vysokogo sedla, chto-to dolgo govoril ej, i rech' ego rokotala kak vodopad. Fike zastenchivo ulybnulas': -- Prostite, ya ne znayu russkogo yazyka... Hlopnula dverca karety. Vozhakov garknul: -- Dragunstvo, palashi... von! Na shenkelyah pa-a shli! Po bokam vozka tronulsya eskort vsadnikov, zvenyashchih promerzloyu amuniciej, sverkayushchih klinkami nagolo, a za nimi vihrilas' snezhnaya pyl'. "Rossiya, Rossiya... vot kakaya ona, Rossiya!" Draguny sideli na massivnyh loshadyah stol' plotno, chto kazalis' devochke skazochnymi kentavrami iz antichnyh mifov. A tot yunyj oficer skakal vroven' s karetoj i, zametiv v okoshke lico princessy, podmignul ej -- sovsem po-priyatel'ski, i ot etogo Fike stalo vdrug legko-legko, kak ne byvalo eshche nikogda v zhizni... Devochka veselo rassmeyalas'. Ej bylo 15 let. Vskore za shirokoj rekoj pokazalsya ugryumyj zamok, shpicy sobornyh hramov, nad ostrymi kryshami domov plyli sinie uyutnye dymy obyvatel'skih kuhon'. |to byla Riga -- zapadnyj fasad Rossii! 4. BESPRIDANNICA A vot i pervyj zloveshchij fakt: za dva chasa do v容zda budushchej Ekateriny v Rossiyu iz kreposti Dyunamyundeshanc, chto raspolozhena v rizhskih predmest'yah, byl sekretno vyvezen maloletnij imperator Ioann Antonovich, sverzhennyj Elizavetoj Petrovnoj. Edva koni skatili karetu na dvinskij led, srazu zhe salyutovali krepostnye pushki, razdalis' zvuki rogov i boj barabanov -- ih vstrechali. No... kak? V rizhskom zamke, zharko protoplennom, carilo stol' pyshnoe ozhivlenie, chto v glazah gercogini srazu i navsegda pomerkli kraski berlinskih i braunshvejgskih prazdnestv. -- A ved' eto eshche tol'ko Riga, -- shepnula ona docheri. -- YA sgorayu ot lyubopytstva: chto-to budet s nami v Peterburge? Fike rasteryalas' sredi vazhnyh person, otpuskavshih nizkie poklony, sredi osypannyh brilliantami dam, delayushchih pered neyu velichavye reveransy. Slyshalas' rech' -- russkaya, nemeckaya, pol'skaya, francuzskaya, anglijskaya, serbskaya, moldavskaya, dazhe tatarskaya. U gercogini zakruzhilas' golova ot obiliya zolota i barhata, serebra i shelka, almazov i aromatnyh kurenij. Palochkoj-vyruchalochkoj v etom zakoldovannom zamke stal dlya priezzhih kamerger caricy Semen Naryshkin, kotoryj s lencoyu russkogo barina provodil ih v otdel'nye komnaty, nebrezhno dernul sonetku zvonka, naglyadno demonstriruya, kak vyzvat' ego ili prislugu. -- A gosudarynya -- v Moskve, kuda i vam sleduet ehat'. Lakei vnesli legkovesnuyu shubu iz sobolej, i Naryshkin s udovol'stviem nakryl eyu nevestu: -- |to vam ot gosudaryni, daby v doroge ne merzli. Edva on ostavil zhenshchin naedine, kak Ioganna Elizaveta srazu zhe napyalila shubu na sebya i kinulas' k zerkalam: -- Fike, ne zabyvajte, chto ya vasha mat', i slishkom zhestoko s vashej storony videt' svoyu mat' odetoj bednee... SHuba tak i ostalas' u nee. Bystraya peremena obstanovki oshelomila i devochku. Stoilo ej vysunut' nos iz komnat, kak velikany-preobrazhency delali "na karaul", a na horah flejty i goboi ispolnyali pastoral'nyj motiv. Prisev k stolu, gercoginya uzhe strochila muzhu: "Mne strashno pri mysli, chto vse eto delaetsya dlya menya, dlya kotoroj v Germanii ele slyshno stuchali v baraban, a chashche vsego i togo ne delali..." O docheri ona ne upominala: vse pochesti, okazyvaemye Fike, mat' prinimala na svoj schet! CHut' li ne v shest' chasov utra Naryshkin byl razbuzhen zvonkom, prizyvavshim ego v pokoi princessy. Kamerger zastal Fike uzhe polnost'yu odetoj; kazalos', v etu noch' ona ne spala. S vidom neobyknovenno ser'eznym devochka ukazala vel'mozhe na stol, gde byli razlozheny zaranee bumaga s per'yami i chernila s pesochnicej. -- Gospodin kamerger, -- skazala Fike, chinno prisedaya, -- ya ne znayu, kak slozhitsya moya sud'ba v Rossii, no ona ved' mozhet slozhit'sya i schastlivo. -- Dopustiv pauzu, Fike vyzhdala ot Naryshkina pokornogo poklona. -- Sadites', -- velela emu, -- i opishite mne obychai pri russkom dvore, russkie zavety i pristrastiya... Naryshkin smolodu byl diplomat. Ne prekoslovya, on bystro nachertal dlya nee vse-vse, o chem ona prosila. Posle chego udalilsya, poceloval Fike ruku -- uzhe ne prosto iz etiketa, a dazhe s uvazheniem. Tronulis'! Dlya materi son eshche prodolzhalsya: -- My popali v volshebnuyu stranu. Smotrite, Fike, vsya nasha kareta vylozhena sobolyami, a matrasy v nej obtyanuty indijskim muslinom. V nashem poezde skachut metrdotel', legion povarov, lichnyj kofishenk i dazhe konditer... O-o-o, -- zakolotilas' ona, -- kazhetsya, ya nachinayu zavidovat' dazhe sama sebe! A vzglyad devochki byl ustremlen za okno karety, gde posvistyvali sypuchie russkie snega. Tyazhko uhali v tverdyj nast kopyta kavalerijskogo eskorta. Vyehav iz Rigi utrom, oni eshche zasvetlo dostigli Derpta, -- dorogi byli na divo gladkie, po vecheram kazhdaya versta osveshchalas' bochkoj s goryashchej smoloyu. Byurgerskaya Narva vstretila ih bespodobnoj illyuminaciej, a za Narvoyu koni rvanuli napryamik -- na Peterburg... Vot i pervye russkie derevni; Fike obratila vnimanie na kakie-to stroeniya iz vysokih stolbov s perekladinami. -- |to viselicy? -- sprosila ona Naryshkina. -- Net, kacheli, -- otvetil tot... Fike ne ponyala, chto eto takoe (v Germanii kachelej ne znali). A v russkoj stolice vlastvovali moroz i solnce, vse sverkalo ot ineya. Dvor prebyval v Moskve, i potomu Peterburg zametno opustel ot znati, diplomatov, povarov, posudy i dazhe mebeli. Odnako ostavshegosya dekora vpolne hvatilo dlya soblyudeniya ceremonialov, i vecherom Ioganna Elizaveta zapisyvala: "Zdes' mne prisluzhivayut, kak koroleve. Menya poseshchali damy, ya uzhe igrala v karty i uzhinala s temi iz nih, kotorye priznany togo dostojnymi". V etot den' Naryshkin sprosil Fike: chto by ona zhelala osmotret' v Peterburge? Otvet devochki byl dlya nego neozhidannym: -- YA hochu prodelat' put', kotoryj svershila vasha imperatrica Elizaveta, kogda shla zabirat' prestol dlya sebya. I na sleduyushchij den' v tochnosti povtorila marshrut Elizavety -- ot Preobrazhenskih kazarm do Zimnego dvorca. A pered ot容zdom v Moskvu Fike priglasili v otdel'nuyu komnatu, kuda sledom voshli troe sosredotochennyh muzhchin -- eto byli lejb-mediki Sanches, Kondoidi i Kaav-Bargave; vrachej soprovozhdala stats-dama grafinya Rumyanceva, kotoraya s velichestvennym vidom povelela devochke: -- Sejchas vy lyazhete na etu sofu, gospoda dolzhny uchinit' imperatrice podrobnejshij doklad o vashem prirodnom estestve... Fike bylo stydno. No sledovalo podchinit'sya, daby ne vozvrashchat'sya v Cerbst, kotoryj iz zasnezhennyh russkih dalej pokazalsya devochke chuzhim, zabroshennym i nikomu ne nuzhnym. -- Odevajtes', -- razreshila grafinya. -- Doklad vrachej eya velichestvu posluzhit k vyashchemu udovol'stviyu vashej svetlosti... Poehali! Na kazhdoj stancii torzhestvennyj poezd zhdali svezhie loshadi, svezhie prostyni, svezhij kofe i svezhie bulochki. 7 fevralya na raskate krutogo povorota sani trahnulis' ob ugol izby s takoj siloj, chto u nevesty iskry iz glaz posypalis', a gercoginya poluchila udar po lbu, otchego i yavilas' v pervoprestol'nuyu stolicu s velikolepnym sinyakom. Bylo 8 chasov vechera 9 fevralya, kogda vozok s nevestoyu nyrnul pod kremlevskie vorota, dlinnyj poezd vytyanulsya pod oknami pokoev imperatricy. S treskom razgorelis' smolyanye fakely, gromko stuchali dveri -- karetnye i dvorcovye. V sumatohe vstrechayushchih, sred' razbrosannyh po sugrobam sundukov i baulov, brodila polnaya molodaya zhenshchina v shube naopash', s otkrytoyu na moroze golovoj, sverkaya vostochnym ukrasheniem, vpletennym v prichesku. |to byla Elizaveta... Na lestnicah Kremlya byla strashnaya sueta, odni bezhali naverh, drugie vniz. Elizaveta pohodya razgovarivala so vsemi, smeyalas', chto-to ukazyvala, branilas', ej vozrazhali, ona mahala rukoj, posylaya vseh k chertu, i tut zhe sueverno krestilas'. Zavedya Fike v svoi komnaty, imperatrica sama stala rasstegivat' na Fike dorozhnyj kapor. Gercoginya, oshalevshaya ot "varvarskoj" prostoty priema, stala nizko prisedat', proiznosya vysokoparnuyu rech' o znakah blagodeyaniya, kotorye... No Elizaveta, ne doslushav ee, hlopnula v ladoshi, puhlye, kak olad'i, -- migom yavilsya Lestok, lejb-hirurg ee dvora -- i ukazala emu na sinyak gercogini, otlivavshij divnym perlamutrom: -- Smazh'! CHtob k utru etogo ne bylo... Nad Moskvoyu s treskom lopalis' porohovye "shutihi", v nebe plyasali fontany ognya. Elizaveta sama provodila Fike v spal'nyu, velela pri sebe razdevat'sya. Zametiv prosten'koe bel'ishko princessy, sprosila: chto ta privezla iz Cerbsta? Fike chestno perechislila bagazh: tri plat'ica, dyuzhina nizhnih rubashek, tufli da chulochki, a prostyni dlya span'ya beret u materi. -- I eto... vse? -- hmyknula carica. Fike vdrug stalo ochen' stydno za svoyu bednost': -- Eshche kuvshin. Mednyj. Ochen' horoshij. Elizaveta rascelovala devochku v shcheki: -- Bespridannaya! Nu, spi. YA tebya priodenu... Budushchaya Semiramida Severa usnula, no eto ne byl spokojnyj cerbstskij son -- dazhe noch'yu zhizn' v Kremle ne zatihala. Za stenkoyu dolgo shumeli p'yanye, gde-to rezalis' v karty, pili i deboshirili. Fike ne raz prosypalas' ot neistovyh zhenskih vizgov i sataninskogo muzhskogo hohota. V pokoyah imperatricy kastraty iz Florencii do utra ispolnyali lyubovnye arii na slova abbata Metastazio, a u favorita Razumovskogo slepye kobzari igrali na bandurah, napevaya o stradaniyah zaporozhcev na galerah tureckih. Potom, uzhe na rassvete, kogda vse malost' utihomirilis', dvorec Kremlya sil'no vzdrognul, budto pod nim vzorvali porohovuyu bochku, -- eto obrushilas' gigantskaya piramida sundukov s naryadami i tuflyami imperatricy. A kogda utrom gercoginya s princessoj, privedya sebya v poryadok, gotovilis' nachat' den', vyyasnilos', chto dvorec napolnen odnimi spyashchimi. Za oknami tiho sypalsya myagkij snezhok... Petr Fedorovich vstretil nevestu bez interesa. Fike vyslushala ego pervuyu lozh' -- kak on, buduchi lejtenantom (?), komandoval golshtinskoj armiej (?) i nagolovu razbil datchan (?), kotorye sdavalis' emu v plen tysyachami (?). -- Kogda eto bylo? -- sprosila devochka. -- Let desyat' nazad... Fike udostoila ego igrivogo kniksena: -- Pozdravlyayu vashe vysochestvo, chto v vozraste shesti let vy uzhe stol' proslavili sebya v grandioznyh srazheniyah. -- A vy zlaya, -- otvetil Petr. Elizaveta pristavila k Fike uchitelya maner i tancev, svyashchennika dlya poznaniya pravoslaviya i pisatelya Vasiliya Adadurova -- dlya obucheniya russkomu yazyku. Ponimaya, chego ot nee hotyat, Fike staralas' kak mozhno skoree "obruset'" i so vsem pylom svoej natury vzyalas' za osvoenie russkoj rechi... O-o, kak eto bylo trudno! Regulyarno, v tri chasa nochi, Fike usiliem voli zastavlyala sebya pokinut' postel', do rassveta zubrila: baba, pleten', doroga, bol'shoj, malen'kij, lozhka, prevoshoditel'stvo, chepuha, krasavica, kapusta, belka, korabl', ukaz, voinstvo, klyukva... Zachastuyu, vstav sred' nochi, Fike, ne odevayas', hodila, razgovarivaya po-russki, bosaya, a izo vseh shchelej dulo, i devochka prostudilas'. Vse nachalos' s oznoba, a k vecheru 6 marta Fike nahodilas' uzhe v bespamyatstve. Ochnuvshis', ona krichala ot boli v boku. Imperatrica nahodilas' v ot容zde na bogomol'e, a mat'... Mat' dumala tol'ko o sebe! Vse, bukval'no vse rushilos' v planah gercogini. Sejchas, kogda dela idut tak horosho, eta merzavka-doch' osmelilas' zabolet'. Malo togo, vrachi ne isklyuchayut tragicheskij ishod, i togda gercogine, sobrav skudnye pozhitki, predstoit vernut'sya k zabotam o detyah, k staromu nudnomu muzhu, na obed ej snova budut podavat' vasser-sup... S nenavist'yu gercoginya tashchila umirayushchuyu doch' s posteli na pol, krichala na princessu v beshenstve: -- Sejchas zhe vstat'! Kakoe vy imeli pravo tak raspuskat' sebya? Odevajtes'... nemedlenno! My edem na bal k Saltykovym... Poterya soznaniya spasla Fike ot etoj poezdki. CH'ya-to prohladnaya ruka legla na ee lob, priyatno osvezhaya. |to iz Troickoj lavry primchalas' imperatrica. Elizaveta (pryamo s dorogi -- v shube) prisela na kraj posteli, a gercogine skazala: -- Sestrica, podi-ka von... pogulyaj. -- Potom zabotlivo popravila podushki pod golovoyu devochki. -- Sama ne malen'kaya, i poosterech'sya nadobno. Zdes' tebe ne Cerbst, a Rossiya-matushka... u nas skvoznyaki takie, chto i byka svalyat! Ona obeshchala pozvat' lyuteranskogo pastora. -- Zachem mne pastor? -- skazala ej Fike. -- Zovite svyashchennika russkogo. YA ved' uzhe schitayu sebya pravoslavnoj... Posle takih slov Elizaveta nakazala Lestoku: -- ZHano, peredaj lejb-medikam, chto, ezheli ne spasut devku cerbstskuyu, ya ih zastavlyu raskalennye skovorodki lizat'... A poka doch' bolela, svetlejshaya gercoginya trudilas' kak userdnaya pchela. Iz komodov docheri ona peretaskala k sebe vse podarki imperatricy, ostaviv dochku pri tom zhe skarbe, s kakim i privezla ee v Rossiyu (zaodno s mednym kuvshinom). |to zametili vse russkie. K tomu zhe Ivan Ivanovich Beckoj za partiej v faraon soznalsya pered igrokami, chto kogda-to podderzhival upoitel'nuyu svyaz' s Angal't-Cerbstskoyu gercoginej: -- Posle etogo ona i rodila devochku. Kirilla Razumovskij sprosil: -- Van'ka, a ne ty li otec ee? -- Ob etom nado sprashivat' gercoginyu, -- otvechal Beckoj, sdavaya trefovogo tuza i podnimaya vyshe svoi pridvornye stavki. 5. EKATERINA ALEKSEEVNA Moryaki, pristavaya k beregu, brosayut mezhdu bortom korablya i prichalom meshki s pakleyu, daby smyagchit' neizbezhnyj udar, -- tak i carstvovanie Elizavety Petrovny stalo chem-to vrode politicheskogo bufera, smyagchivshego istoricheski neobhodimyj perehod ot inozemnoj satrapii Anny Ioannovny k prosveshchennomu absolyutizmu. Vremya Elizavety interesno ne menee samoj Elizavety, i tol'ko te inostrancy, kotorye soznatel'no nichego ne zhelali videt' v Rossii, predstavlyali ee unyloj zasnezhennoj pustynej. Zachastuyu oni zamechali v nej tol'ko mishurnyj fasad imperii, ne dogadyvayas', chto v glubine Rossii ukryvaetsya moguchij trudovoj tyl, Russkie zavody pri Elizavete uzhe polnost'yu obespechivali armiyu i flot otechestvennym vooruzheniem. Promyshlennosti i kustaryam pravitel'stvo okazyvalo samoe userdnoe vnimanie. Dvoe umelyh rabochih, Ivkov i Vladimirov, poluchili za trud zvaniya poruchikov; fabrikantov bumagi vozvodili v rang majorov. V tyazheloj industrii, razmeshchennoj na otdalennyh okrainah imperii, obrastali dvoryanstvom i nagradami znamenitye familii Tverdyshevyh, Myasnikovyh, Sobakinyh, YAkovlevyh i Demidovyh (vse oni vyshli iz muzhikov-umel'cev). A na dalekoj Pechore krest'yanin Pryadunov naladil pervuyu v strane peregonku nefti -- v celyah lechebnyh i osvetitel'nyh, i russkaya neft' uzhe eksportirovalas' v Evropu. Uspehi russkoj agrokul'tury poznavalis' togda ne po knigam -- v zastol'yah. Nikogo uzhe ne udivlyalo, esli podmoskovnyj krest'yanin vez prodavat' na bazar limony i apel'siny, v parnikah vel'mozh vyzrevali vinograd i ananasy; dazhe bliz Polyarnogo kruga soloveckie monahi umudryalis' vyrashchivat' dyni i persiki. Izbalovannaya modnica, Elizaveta zhelala, chtoby vologodskie kruzheva byli ne huzhe bryussel'skih, chtoby damskie tufli pereshchegolyali svoim izyashchestvom luchshie togda v Evrope varshavskie... Bogatejshaya strana so skazochnymi resursami imela v svoih nedrah vse, chto nuzhno dlya burnogo ekonomicheskogo razvitiya, i edinstvennoe, chego ne hvatalo Rossii, tak eto rabochih ruk! Otovsyudu slyshalis' zhaloby na nehvatku truzhenikov, a gigantskie chernozemy za Volgoyu, kolyshas' vekovym kovylem, eshche sonno zhdali, chtoby v ih netronutuyu syt' brosili pervoe zerno... V samom centre etoj rabotyashchej strany, eshche ne dostroennoj i vechno klokochushchej buntami, v dushnyh palatah moskovskogo Kremlya, zharko razmetavshis' na dragocennyh sibirskih sobolyah, sejchas umirala angal'tskaya devochka. Vest' o tyazhkoj bolezni Fike dostigla i Berlina. -- I nadezhd na vyzdorovlenie malo? -- Ih uzhe ne ostalos', -- otvetil Podevil's. Korol' svistnul, podzyvaya lyubimyh sobak, chtoby oni soprovozhdali ego do parka i nadel shlyapu zadom napered. -- Nu chto zh. Esli chasovoj ubit na postu, ego zamenyayut drugim, a potomu gotov'te dlya Petra novuyu nevestu... Germanskie princessy -- samyj hodovoj tovar v Evrope. Kto u nas tam v zapase? Vyurtembergskaya drygalka, dve koryavye sestricy Gessen-Darmshtadtskie. Vyberite sami! V lyubom sluchae my ne upustim prestola russkogo... No Fike ne umerla i cherez mesyac poyavilas' na publike. "YA pohudela kak skelet, -- rasskazyvala ona o sebe v memuarah, -- sil'no vyrosla, lico vytyanulos', volosy vypadali, i ya byla bledna kak smert'. YA sama sebya nahodila takoj nekrasivoj, chto bylo strashno smotret'. Imperatrica prislala mne banku rumyan s prikazom narumyanit'sya". Skoro Fike zagovorila po-russki, vyzyvaya svoim akcentom i oshibkami shumnoe veselie sredi pridvornyh. No eto ne smushchalo ee: ona uzhe nyrnula v moskovskuyu zhizn' s golovoj, sledovalo plyt' dal'she. Fike chasto pritvoryalas' spyashchej i, lezha s zakrytymi glazami, slushala boltovnyu pridvornyh dam, vyvedyvaya ot nih to, chto nel'zya vyyasnit' putem oficial'nym. Tak, ona uznala, chto ee mat' ne prishlas' ko dvoru, zasluzhiv v obshchestve ehidnuyu klichku "koroleva". Russkie bystro razgadali ee pustotu i fal'sh', ih smeshili napyshchennaya vychurnost' vyrazhenij i zhemannoe chvanstvo gercogini. Fike bylo stydno za mat' i obidno, chto ta rasterzala ee garderob. Elizaveta vtorichno obryadila Fike s golovy do pyat, no kazhdaya novaya veshch' vyzyvala materinskuyu zavist'. Gercoginya otnimala u docheri kuski parchi i meha, tufli i shali. V serdcah Fike odnazhdy skazala ej: -- Ah, vasha svetlost', znali by vy, kak mne priskuchilo vashe neistrebimoe grabitel'stvo... I poluchila ot materi zdorovennuyu opleuhu! No odnazhdy posle obeda s zhenihom v komnaty k Fike voshla Elizaveta, surovo ukazavshaya Ioganne Elizavete sledovat' za neyu dlya razgovora. Fiks s Petrom uselis' na podokonnik, razboltalis' o pustyakah. Byla vesna, vse cvelo, peli pticy. Vdrug yavilsya Lestok. -- Ne pora li vam ukladyvat' bagazh? -- skazal on princesse. -- Kazhetsya, vam predstoit vozvrashchenie v Cerbst... Fike, oslabev, vyalo spolzla s podokonnika. Petr sprosil lejbhirurga -- chto znachat ego ugrozy, no vrach lish' usmehnulsya. Nakonec poyavilas' Elizaveta, raspalennaya ot gneva, a za caricej, budto pobitaya sobaka, tashchilas' rydayushchaya "koroleva". Imperatrica shiroko shagnula k Fike, dolgo izuchala lico devochki. Skazala: -- Nyne na dvore nashem vek uzhe os'mnadcatyj, vek prosveshchennyj, i deti za grehi roditel'skie nepovinny dolzhny byt'. -- Zametiv, chto Fike perepugana, ona ulybnulas': -- Okonfuzil tebya Lestok? Nu-nu! ZHit' v Rossii da ne pugat'sya -- takogo ne byvaet... Istina otkrylas' ne srazu: regulyarno perlyustriruya pis'ma, Elizaveta vyznala, chto "sestrica" priehala pogostit' -- kak shpionka prusskogo korolya. Ej bylo porucheno svernut' sheyu kancleru Bestuzhevu, a privatnye svidaniya gercogini s Mardefel'dom naveli caricu na mysl' o razvetvlennom zagovore. No vystavit' shpionku za rubezhi Elizaveta mogla lish' posle svad'by. Odnako medicinskaya komissiya brakosochetaniyu vosprotivilas': -- Ego vysochestvo Petr Fedorovich nuzhnyh dlya braka kondicij ne obrel! I nadeyalis', chto organizm velikogo knyazya okrepnet lish' cherez dva goda. No razve mozhno dopustit', chtoby prusskaya shpionka eshche dva goda tolkalas' v perednih dvorcovyh? Letom carica uskorila miropomazanie princessy Fike, kotoraya vosprinyala ot kupeli veru grecheskuyu, poluchiv pravoslavnoe imya -- Ekaterina Alekseevna. Pered obrucheniem Ekaterina postilas', nedelyu prosidev na rybnoj pishche, oblitoj podsolnechnym maslom. A kogda v cerkvah provozglasili ekteniyu za "blagovernuyu Ekaterinu Alekseevnu", carica ukrasila sheyu nevestki ozherel'em v 150 000 rublej: -- No glyadi, kak by ohotniki ne snyali s tebya... Ekaterina ponyala, v kogo ona metit. Mat', uzhe ne sposobnaya vesti intrigu v pol'zu Prussii, nachala intrigovat' protiv docheri. Ee serdce preispolnilos' gruboj zavisti k vysokomu polozheniyu Fike, kotoraya iz princessy prevratilas' v velikuyu knyaginyu. Gremeli kolokola i strelyali pushki. V ee chest'! Obretya pod nogami russkuyu pochvu, Ekaterina ozhivilas', bystro pohoroshela. Imperatrica pereslala ej 30 000 rublej "na bulavki", kotorye ona tut zhe spustila za kartami. Motovstvo ne ukrylos' ot vzora pronicatel'noj Elizavety. V teatre ona zazvala naslednicu prestola v svoyu lozhu i v prisutstvii Petra i Lestoka ustroila nevestke horoshuyu banyu: -- CHto-to uzh bol'no rano fintit' stala, golubushka! Kogda ya v cesarevnah hodila, tak, byvalo, i solenomu ogurchiku radovalas'. A ty, edva priehav, srazu motat' stala... Glyadi mne! Samoe obidnoe bylo v tom, chto budushchij suprug gnusno zloradstvoval nad neyu, i Ekaterina skazala emu: -- Kak vy mozhete, sudar', poteshat'sya nado mnoyu, esli vidite, chto ya, vasha supruga narechennaya, gor'ko plachu? A osen'yu, kogda dvor dlinnymi obozami stal peretyagivat'sya v Peterburg, velikij knyaz' zabolel ospoyu. Ishod bolezni byl eshche neyasen, i gercoginya zaranee nachala hlopoty pered korolem Prussii, chtoby on podyskal dlya Fike novogo zheniha... Petr Fedorovich, ves' v gnojnoj koroste, ostalsya lezhat' na stancii Hotilovo, a gercoginya vnushala docheri, chto ne stoit ogorchat'sya: -- Eshche ne vse poteryano! Georg Darmshtadtskij slavnyj soldat. Govoryat, bol'shoj vesel'chak i princ Baden-Durlahskij... No Ekaterine uzhe plevat' na Darmshtadt, ej i dela net do Badenskogo gercogstva. Mat' oseklas' pod ee upornym vzglyadom. -- YA vam prikazyvayu molchat'! -- vypalila Ekaterina... Po storonam dorogi styli velikolepnye lesa, v belom puhu sideli na elkah krasnogrudye snegiri. Dvoe sanej plyli v sverkayushchem bezlyud'e: Elizaveta srochno povernula nazad ot Peterburga na Hotilovo, a navstrechu ej mchalis' sani s Ekaterinoyu. Gde-to za Novgorodom vstretilis'. Dve zhenshchiny (odna uzhe pozhivshaya, vse ispytavshaya, a drugaya edva vstupayushchaya v etot mir) dolgo plakali v ob座atiyah drug druga. Bespokojstvo caricy ponyatno: umri sejchas Petr -- i togda iz zatocheniya podnimetsya Braunshvejgskaya dinastiya. Eshche bolee ponyatno i gore Ekateriny: umri sejchas Petr -- i pered neyu snova podnimetsya polosatyj shlagbaum Cerbstskogo knyazhestva. Devushka vzmolilas', chtoby carica vzyala ee s soboj v Hotilovo, no Elizaveta, volocha po sugrobam poly shuby, uzhe poshla k sanyam: -- Sama spravlyus'! |j, Serezhen'ka, trogaj... Ekaterina s mater'yu poselilis' v Peterburge na Fontanke. Desyat' raz perevolakivali mebel' po komnatam, potomu chto, stoilo Ekaterine obosnovat'sya, kak gercoginya srazu zhe nahodila, chto u docheri anturazh luchshe materinskogo. V dovershenie vsego mat' vozobnovila svyaz' s Ivanom Beckim i zaberemenela. Neporochnoj Ekaterine bylo protivno nablyudat', kak ee mamen'ka mechetsya po aptekam v poiskah tajnogo sposoba izbavit'sya ot nechayannogo priploda. Nakonec carica privezla v Peterburg vyzdorovevshego plemyannika. Petr byl uzhasen! "YA ispugalas', uvidev ego, -- vspominala Ekaterina, -- cherty lica ogrubeli, lico bylo vspuhshi... on byl v gromadnom parike, kotoryj eshche bol'she bezobrazil ego". S detstva ona umela vladet' soboyu, no sejchas ne mogla skryt' otvrashcheniya k zhenihu. Kinuvshis' v spal'nyu, velikaya knyaginya dala volyu slezam. |to byla estestvennaya reakciya zdorovogo organizma na vsyakoe urodstvo... Naplakavshis', ona reshila podavit' v sebe otvrashchenie k urodu, chtoby ne poteryat' velikoj Rossii! Vskore opyat' voznikla nepriyatnost' -- Elizaveta vplotnuyu podoshla k gercogine, skazav ej tak: -- A ty, sestrica, eshche ne obrazumilas'? CHto vy tam s baronom Mardefel'dom po uglam, budto tarakany za pechkoj, shushukaetes'? YA ved' iz Hotilova vse primechala... Elizaveta naznachila svad'bu na 25 avgusta, a do svad'by posovetovala "sestrice" sovershit' uvlekatel'nuyu progulku po Ladozhskomu kanalu. Razumovskomu ona skazala: -- Pust' ee tam komary nashi s容dyat, chtob ee chert pobral, kurvu cerbstskuyu, prosti menya, Gospodi, Carica nasha Nebesnaya! ...Ekaterina pisala: "Po mere togo, kak den' moej svad'by priblizhalsya, ya delalas' vse grustnee! Serdce ne predskazyvalo mne schast'ya: odno lish' chestolyubie podderzhivalo menya. U menya v glubine serdca bylo chto-to takoe, chto nikogda ne davalo mne ni na minutu somnevat'sya, chto rano ili pozdno ya sdelayus' samoderzhavnoyu povelitel'niceyu Rossii". 6. IGRY V KUKLY Kak i vsegda na Rusi, k naznachennomu sroku nichego gotovo ne bylo, no zhelanie Elizavety poskoree izbavit'sya ot angal'tskoj "sestricy" bylo stol' veliko, chto ona reshila: -- Srokov svad'by ne izmenyat'! CHego tam eshche ne hvataet nam? Vilok-to? Tak i rukami vse so stolov rastashchat. Materij raznyh? Tak my, slava Bogu, ne golymi na chetveren'kah begaem... V eti sumburnye dni zhenih propadal v lakejskih, gde v hamskoj kompanii osvaival uroki supruzheskih obyazannostej. Nekto Rumber, byvshij dragun shvedskogo korolya, dal Petru nemalo poleznyh brachnyh sovetov, smysl kotoryh doshel do nashego vremeni: "ZHena ne smeet dyshat' v prisutstvii muzha; tol'ko durak pozvolyaet zhene imet' sobstvennoe mnenie; odna horoshaya zatreshchina, vovremya otpushchennaya, luchshe vseh ubezhdenij dejstvuet na lyubuyu zhenshchinu..." V ozhidanii svad'by Elizaveta ne veselilas'; tol'ko blizkie ej lyudi (Razumovskie, SHuvalovy da Voroncovy) znali o trevogah imperatricy. Poka zhiv Ioann Antonovich, pokoya ej ne vidat': sverzhennyj imperator stal znamenem, pod kotorym sobiralis' vse nedovol'nye ee pravleniem. Dazhe v svoem dvorce Elizaveta ne chuvstvovala sebya v bezopasnosti. Nedavno za shirmoj tualetnoj komnaty, gde ona podolgu prihorashivalas', obnaruzhili cheloveka s chernym kotom na rukah. Neizvestnogo podvergli samym izuverskim pytkam, no tak i ne doznalis' -- kto on takov i zachem emu ponadobilsya kot? Elizaveta byla ubezhdena, chto protivu nee umyshleno zlodejskoe charodejstvo, ibo ot chernyh kotov dobra ne zhdi... |ti volneniya zastavili caricu speshit' so svad'boyu, a molodozhenam vmenyalos' v obyazannost' ne medlit' s zachatiem naslednika, chtoby na prestole russkom utverdilas' vetv' dinastii Romanovyh, prodolzhennaya ot Petra I. Nakonec gerol'dy v sverkayushchih latah, pod bravurnye vozglasy litavr, opovestili stolichnyh zhitelej o predstoyashchem torzhestve. Pered zdaniem Admiraltejstva narod sobiralsya zaranee, uzhe primeryayas' k massovoj atake na vinnye fontany, k druzhnomu shturmu piramid, slozhennyh iz prozharennyh bych'ih tush, iz raznyh rybok, pskovskih i astrahanskih. Nevu ukrasila eskadra, na rezkom vetru prazdnichno pleskalis' flagi. Ekaterinu otveli v parnuyu banyu, gde imperatrica, po russkomu obychayu, vystegala ee venikom do polnogo iznemozheniya. Uzhinat' neveste bylo ukazano v odinochestve -- bez gostej-ohal'nikov. Na noch' zhe, dlya soblyudeniya ulichnoj tishiny, rasstavili storozhej, kotorye nikomu ne davali proezda, daby ne potrevozhit' predsvadebnyj son velikoj knyagini. V pyat' chasov utra Ekaterinu razbudili zalpy s korablej -- pora vstavat'. Srazu zhe nachali i obryazhenie; volos ne pudrili, a poverh vzdyblennoj pricheski nevesty ukrepili brilliantovuyu koronu. Dazhe mat', uzh na chto byla zavistliva, no i ta priznala: -- Doch' moya, vy segodnya voshititel'ny!.. Karsta s nevestoj plyla mezh shpalerami vojsk, kotorye vystroilis' ot Zimnego dvorca do Kazanskoj cerkvi. Na ulicah byla takaya nesusvetnaya davka, chto imperatrica, potnaya i vsklokochennaya, budto bazarnaya torgovka, lish' k chasu dnya sumela probit'sya v cerkov' cherez gustuyu tolpishchu. Posle obryada molebennogo vojska palili v nebo troekratno, ognem beglym, a vse hramy stolicy neustanno zvonili v kolokola. Vo dvorce byl ustroen "bol'shoj" stol, no srazu zhe posle mazurki novobrachnyh vyslali s bala. -- S Bogom, robyaty! -- blagoslovila ih Elizaveta. Ekaterina lezhala v posteli, no Petr ne yavlyalsya. Lish' blizhe k polunochi s hohotom voshla kameristka, soobshchivshaya, chto zhenih zastryal na dvorcovyh kuhnyah i pridet ne skoro: -- On zhdet, kogda emu podzharyat kotlety... Naevshis' kotlet, zhenih predstal. Muzyka bala edva dostigala spal'ni. Petr stashchil Ekaterinu s posteli, bosuyu podvel k komodu, kotoryj oni soobshcha i otodvinuli ot stenki. Zdes' Petr pryatal kukol! -- Davaj, -- predlozhil on zhene, -- my s toboj poigraem... V etu brachnuyu noch', igraya s Petrom v kukly, Ekaterina tverdo osoznala, chto muzha u nee net i ne budet. No dazhe v glubokoj starosti ostroj bol'yu otzyvalis' ee slova: "Po sebe vedayu, kakoe eto neschast'e dlya zhenshchiny imet' muzha-rebenka..." S prevelikim udovol'stviem Elizaveta Petrovna vystavila za rubezhi gercoginyu Angal't-Cerbstskuyu, kotoraya molila prostit' ee. Imperatrica umela byt' i zhestokoj. -- Madam, -- otvechala ona, nikak ee ne tituluya, -- teper' uzhe pozdno kayat'sya, a gorbatyh na Rusi mogilami ispravlyayut... So slezami na glazah mat' priznalas' docheri: -- Fike, kakoe uzhasnoe polozhenie -- ya ne mogu uehat'! YA nadelala v Rossii dolgov na shest'desyat tysyach rublej... No Ekaterina tozhe ne hotela videt' svoyu mat' v Peterburge, potomu prinyala dolgi na sebya (i dolgih 17 let rasplachivalas' za materinskoe rasputstvo). V Rige gercoginyu nastig rasschitannyj udar -- Elizaveta bukval'no ubila shpionku svoim pis'mom: "Madam! YA za potrebno rassudila vam rekomendovat', po pribyt