Pol, govori, o chem ty tam hotel skazat'?" - Uvazhaemye kollegi! Ne tratya vremeni na predisloviya, perejdu srazu k suti. V lice Proekta "Vera" my imeem delo s krupnomasshtabnoj diversiej Umnikov, i ya berus', stoya na etoj tribune, dokazat' vam eto. Nastupila tishina. Oshelomlennye, umolkli dazhe storonniki Isaji, da i sam verhovnyj koordinator vpervye, navernoe, opeshil po-nastoyashchemu. Samoe nelepoe obvinenie, kakoe tol'ko mozhno bylo pridumat'! Pomnitsya, o chem-to podobnom upominal Konrad... a on, on ne prislushalsya k etim slovam - i vot vam rezul'tat. Kornblat zagovoril - no Isajya ego uzhe ne slushal, vosprinimaya lish' otdel'nye frazy. I bez togo ponyatno, chto stanet govorit' etot chelovek, ne ponaslyshke znakomyj s metodami nastavnikov. Gryaz', konechno, no nichego luchshego ved' tak i ne pridumali, krome odnogo - gnat' rebyatishek v kazarmy, ob®yasnyaya, chto Umnikov nado ubivat' prosto potomu, chto oni Umniki... I ne ob®yasnish' im, chto Sensorika est' d'yavol'skoe prel'shchenie... - Kak vy znaete, ya osushchestvlyal kontrol'no-ekologicheskie funkcii v planetarnom ob®eme... imel vozmozhnost' nablyudat' i sravnivat'... - plamennoe vstuplenie Isajya propustil mimo ushej pochti celikom. - Na planete, s koshchunstvennym cinizmom poimenovannoj "Planeta Skazok", v polnom ob®eme (ochevidno, eto slovo - "ob®em" - ochen' nravilos' professoru) realizovana diktatura feodal'no-fashistskogo tipa. Komanduyushchij tam general Alonso s polnogo odobreniya i vedoma verhovnogo koordinatora ne gnushaetsya nikakimi prestupleniyami i vot-vot dovedet delo do vojny. Tol'ko v rezul'tate pryamyh voennyh akcij, svyazannyh s podavleniem stihijnyh vystuplenij protesta, za poslednij god unichtozheno bolee tysyachi detej, ya podcherkivayu - detej, a ne Umnikov, v vozraste ot neskol'kih mesyacev do semnadcati let. Unichtozhenie klana Horsa... bombovye udary po klanu Lajka-i-Li... bezumnye eksperimenty, edva ne zakonchivshiesya global'noj ekologicheskoj katastrofoj... sejchas vysokomu sobraniyu budut prodemonstrirovany videomaterialy, neoproverzhimo svidetel'stvuyushchie... - Kornblat vhodil vo vse bol'shij razh, i Isajya vnov' brosil slushat'. Vse yasno i tak. ...Zapretit' demonstraciyu on ne mog da i ne sobiralsya delat' etogo. Ran'she podobnye slovesnye shvatki bodrili, vnosya priyatnoe raznoobrazie v tyazhelyj i dostatochno odnoobraznyj trud planetnogo administratora, odnako na sej raz on oshchushchal lish' ustalost' i opustoshennost'. Isajya ne somnevalsya v sebe - v ego silah zagovorit' ves' etot Sovet tak, chto snyatym s dolzhnosti, byt' mozhet, okazhetsya tot samyj Kornblat - no vo imya chego?.. "A ne zhelayushchim spastis' ne pomozhet dazhe Spasitel', ibo skazano - ne veryashchij v Voskreshenie i Voznesenie huzhe hulyashchego istinnuyu veru". Kniga |sfiri, glava vos'maya, stih chetyrnadcatyj. "Mozhet, i pravda - pust' Idushchij po Sledu delaet zdes' chto hochet? A ya umyvayu ruki, ibo trizhdy prosil vas otpustit' ego, vy zhe, kak sgovorivshis', krichali druzhno "raspni ego, raspni!". Da, pust'. Ibo on, Idushchij po Sledu, nichego ne smozhet tut sdelat' bol'she uzhe imeyushchegosya, do chego oni doshli sami. Bez iskusheniya i prel'shcheniya. Gospodi, za chto zhe ty zastavil menya ispit' chashu siyu? Non sum qualis eram15... A ran'she takie somneniya ne voznikli, by. Hotya. . hotya, konechno, byla odna noch', kogda ya somnevalsya, i negodoval, i plakal... No byl li eto ya? Ili kto-to inoj?. Kakaya raznica... Mir otchayanno ne hochet, chtoby ego spasali, - kakaya banal'naya vsegdashnyaya istoriya! Vo vse vremena i pri vseh pravitelyah oni hoteli tol'ko odnogo - pokoya, dazhe esli pokoj oznachaet beskonechnuyu istrebitel'nuyu vojnu Oni gotovy umeret' vse do edinogo, no ne dopustit', chtoby kto-to - ne vazhno, kto - reshal by za nih ih sud'by". A professor Kornblat uzhe mchalsya dal'she na vseh parusah, demonstriruya videozapisi, potryasaya kakimi-to tablicami, ciframi, grafikami, nevedomym obrazom on razdobyl ledenyashchie dushu kadry, klan Lajka-i-Li pod bombovym kovrom, goryat derev'ya, doma, gorit zemlya, gorit, pohozhe, dazhe vozduh, vsyudu - mertvye tela . razumeetsya, on ne mog propustit' rvushchego serdce kadra - molodaya mat', sovsem eshche devchonka, let, navernoe, shestnadcati, uzhe mertvaya, vse eshche pytaetsya zakryt' telom ot rushashchejsya s neba smerti kroshechnogo mladenchika, otchayanno pishchashchego i pytayushchegosya polzti, k rebenku brosaetsya devochka let desyati, hvataet malysha na ruki, no tut nad nimi rvetsya ocherednaya bomba, i udarnaya volna obrashchaet detej v krovavye oshmetki... A posredi etogo haosa, posredi vopyashchej tolpy malen'kih stoit, vskinuv ruki nad golovoj, glavnaya Vorozheya klana, devushka po imeni Li, otklonyaya, otvodya syplyushchiesya bomby, ob®edinyaya v etot mig vse sily klana, ves' uzhas i vse zhelanie zhit'... "Perehvatil Alonso. Peresolil. Hotya, s drugoj storony, esli by on ne razbombil klan i ego lyudi ne vzyali by pod kontrol' dinamicheskuyu strukturu, vzryv naproch' snes by polkontinenta..." Material Kornblata bil napoval. Zal razrazilsya yarostnymi voplyami - golovy Alonso trebovali vse pogolovno, no 67 chelovek - eshche i golovu verhovnogo koordinatora Isaji... Koordinator podnyal ruku. Kazhetsya, spokojstvie, krome nego, sohranil odin Konrad. |tot prosto prinyal boevuyu stojku. Kornblat stoyal ves' mokryj, nervno oblizyvaya verhnyuyu gubu. Pohozhe, on i sam ne ponimal, v kakoj kapkan ugodil i kakuyu sorval lavinu. Obratnoj dorogi ne stalo, teper' vzov'etsya Podkomitet |tiki, zavopyat vrachi i uchitelya (obychnye, ne iz klanov), zaskripyat zubami komandiry boevyh chastej... Alonso pridetsya pozhertvovat'. Pust' mertvye horonyat svoih mertvecov. Verhovnyj koordinator Isajya Ginzburg stoyal posredi nakalyayushchegosya vse bol'she i bol'she zala, slushaya ponevole utrachivayushchuyu svyaznost' obvinitel'nuyu rech' Kornblata, i zhdal. x x x "Kak by ni byl interesen i neobychen mir, ty dolzhen vernut'sya", - kak zaklinanie tverdil sebe yunosha, probirayas' devstvennym lesom. - Da, krylatye, da, ih vragi, da, navernoe, tut hvataet i inyh dikovinok - no Velikij Duh vozlozhil na menya bremya vojny pod inym solncem". Konechno, uzhasno hotelos' hot' kraem glaza vzglyanut', chto eto tam za krylatye, chto u nih za zhizn', chto za "roi"... O chem govoritsya v knige pod zavlekatel'nym nazvaniem "Kniga Ubijc", pochemu ego vstretili tak, slovno poslannika vyshnih sil... Razumeetsya, na vse eto imelsya odin vseobshchij otvet. Esli ves' mir vokrug - vsego lish' naslannyj Ae morok, to i gadat' nechego. Ego hotyat zamknut' v beskonechnom labirinte mertvyh snov; i vse, im uvidennoe, v tom chisle i predsmertnyj geroizm bezvestnoj krylatoj devushki, - lish' plod voobrazheniya Ae da ee magicheskoj sily. Togda tem bolee otsyuda nado bylo bezhat'... no vot dadut li ujti tak prosto? Da i mozhno li vyrvat'sya iz navazhdeniya?.. No tut on vspomnil, chto videniya ischezli, stoilo emu okazat'sya vne bagrovogo oblaka. Zdes' nikakogo oblaka ne nablyudalos', no, navernoe, v svoih vladeniyah Umniki mogli izmyslit' i chto-to pohitree. Znak Puti otyskat' udalos', hot' i ne bez truda. Uzhe sgushchalsya vecher, kogda Tverdislav dobralsya nakonec do zavetnogo dereva. Emu ne prepyatstvovali, hotya korotyshki celymi otryadami marshirovali cherez les, napravlyayas' k razgromlennoj kamenolomne. CHto oni rasschityvali tam najti, Tverdislav ne znal, da i znat' ne hotel. On ne videl pravyh i vinovatyh v etoj vojne. |to byla ne ego vojna. - Uzhe uhodish'? - Ae poyavilas' iz-za dereva, slovno podzhidala ego tut vse vremya. Vstala, prizhavshis' shchekoj k myagkoj drevesnoj kore. Nel'zya skazat', chto on ne zhdal ee. ZHdal. I dazhe byl pochti uveren, chto prosto tak ego ne otpustyat. Za spinoj devchonki mayachil vernyj Kharg. - Uhozhu, - kivnul Tverdislav. Ne imelo smysla zapirat'sya. - A mozhno tebya sprosit' zachem? - Ae ottolknulas' ot stvola, shagnula blizhe. - Tak nuzhno. - Ej ved' vse ravno ne ob®yasnit'... - Nuzhno. A zachem nuzhno? I komu? - Prezhde vsego mne. - Ty tak zhazhdesh' ubit' menya? Eshche raz? - ona prishchurilas'. - Pochemu? - glupovato sprosil Tverdislav. - Ty prizvan srazhat'sya s Umnikami. Ubivat' i unichtozhat' ih. Pered toboj sejchas stoit odna iz nih. Umnica, tak skazat', - ona popytalas' usmehnut'sya, no guby otchego-to ee ne slushalis'. - Odin raz ty uzhe hotel menya ubit'... - Esli b hotel - ubil, - pozhal plechami Tverdislav. - Oj, oj, skazhite, pozhalujsta! Da ne stroj ty iz sebya holodnogo ubijcu-professionala, vse ravno ne poluchitsya. Tem bolee so mnoj. - Ona skorchila prezritel'nuyu grimasku - poluchilos' luchshe, chem sekundu nazad. Verno, i v samom dele rasserdilas'. - I ne uvilivaj! - Ae dazhe nozhkoj pritopnula. - A chego eto ty tut s menya otvety trebuesh'? - v svoyu ochered' ogryznulsya Tverdislav. - Hochesh' bit'sya - budem bit'sya. Ne hochesh' - proshchaj. A otvechat' ya tebe ne nameren. Hvatit, naotvechalsya. - On vzyalsya za mech. - Nu, reshaj bystro! - Pogodi... - ona zakusila gubu. - Postoj... Davaj pogovorim. Pochemu ty tak vrazhdeben k nam? Ty ved' nichego o nas ne znaesh'! - Kogda na tebya napadayut, ne do razgovorov, - otrezal Tverdislav. - Kogda tebya ubivayut, ty ubivaesh' v otvet. - No sejchas-to tebya nikto ne trogaet! - Sejchas - da. A togda, pervyj raz, tam... - on mahnul rukoj sebe za spinu. - Kogda shturmovali dom... Tot starik s ognennymi glazami, priznajsya, tvoya vydumka? I eto vashe durackoe "hajle ande fejle" - tozhe tvoe?.. Ae smorshchilas', tochno ot sil'noj boli. Plotnee zapahnula na grudi prostoj chernyj plashch. - Tverd'... poslushaj. Starika-ognevika poslala ne ya... poslal drugoj mal'chishka. On teper' mertv. Ty ubil ego. Perevoploshchenie okazalos' slishkom sil'no... my ne uspeli razorvat' svyaz', i on pogib. Bolevoj i emocional'nyj shok... - Ochen' milo, - Tverdislav skrivilsya. - Ochevidno, mne sledovalo dat' sebya ukokoshit'. Nravitsya mne, kak ty rassuzhdaesh', podruga! Hotel by ya znat', kak vy voobshche uznali, chto ya zdes'? Kak poslali etogo... starika-ognevika? Zachem? Vy chto, tak menya boites'? - My? Boimsya? - Ae ochen' natural'no rashohotalas'. - Da znaesh' li ty, chto ya mogu sdelat' s toboj zdes', v moem sobstvennom mire? Znaesh'?.. - Predpolozhim, chto net, nu i chto? - nevozmutimo otvetil Tverdislav. - CHto-to pri nashej pervoj vstreche mogushchestvo tvoe ne slishkom-to pomoglo. - A ob etom mog by i ne napominat'! - obidelas' Ae. - Napominaj ne napominaj... vse edino. Nu ladno, esli bol'she nam govorit' ne o chem, ya pojdu, - on shagnul k dyre. - Postoj... - ona protyanula ruku. Smushchenno otvela glaza pod pristal'nym vzorom i poyasnila: - Ne hochu, chtoby ty uhodil. Ne hochu, i vse tut. - Nu... malo li kto chego ne hochet, - filosoficheski pariroval Tverdislav. - YA vot tozhe umirat' ne hotel, kogda vash starichok-ognevichok menya v tupike prizhal... - I ne umer, - vstavila Ae. - Po chistoj sluchajnosti! A teper' ty evon chto nesesh' - "ne hochu, chtoby uhodil!". - No ved' eto vojna. Na vojne ubivayut, - zashchishchalas' devchonka. - Ty sama skazala - oborotnya poslali imenno po moyu dushu! Tak zachem ya vam nuzhen, vo imya Velikogo Vseotca?! Ae opustila golovu, kusaya guby. Slovno hotela chto-to skazat' - i ne reshalas'. - Esli ya rasskazhu tebe... ty ne smozhesh' vernut'sya nazad, - predupredila ona. - Ne stav' uslovij, - guby Tverdislava dazhe pobeleli ot beshenstva. - Ne tebe reshat'! - Kak ty grub! - obidelas' devushka. - I chego ya tol'ko s toboj... - Nikto ne zastavlyaet, - osklabilsya paren'. - Zachem za mnoj taskaesh'sya? Zachem sledish'? YA prishel - i ya uhozhu. Nedosug mne po zdeshnim lesam mesyacami shastat'. - A chego zhe ty hochesh'? - Hochu uznat' pravdu. Kto vy takie i pochemu voyuete, - sovershenno chestno otvetil yunosha. - Pochemu vas prozvali Umnikami. CHto takoe eta, kak ee... Sensorika. Ty utverzhdaesh', chto etot mir - tvoj; chto eto znachit? I ne mnish' li ty sebya ravnoj Velikomu Duhu, Vseotcu, Tvorcu Sushchego i Ne - Sushchego? - Vseotcu... - Ae krivo dernula shchekoj. - Ty tak krepko v nego verish'? - Kak zhe mne ne verit', esli ya sam ego videl! - porazilsya Tverdislav. - Kogda? - zhivo zainteresovalas' devchonka. - Da... kogda... Nedavno sovsem. Kogda syuda letel. - Aga! Pro moj mir ty govorish' - eto, mol, morok, vse tut nenastoyashchee, i krov' - ne krov', a tol'ko kraska... - Da ne govoril ya nichego podobnogo pro krasku... - Nu, eto ya figural'no vyrazhayus', kak ty ne ponimaesh'! - fyrknula Ae. - Ne perebivaj, pozhalujsta!.. Tak vot, v moj mir ty ne verish'. Tebya on ne interesuet, hotya zdes' ty hodish', smotrish', oshchushchaesh'... - YA tebya oshchushchat' ne sobirayus', - toroplivo skazal Tverdislav, vidya, chto Ae sdelala paru shagov k nemu. - Da nuzhen ty mne bol'no, zadohlik moral'nyj! - pokrasnela Ae. - CHto ty menya vse vremya perebivaesh'? |to u vas tak prinyato?.. - U nas ne prinyato ubivat' pervyh vstrechnyh i posylat' k nemu vsyakih tam ognevikov, - proburchal Tverdislav. - Interesno, a na chto by ty tratila svoe krasnorechie, esli b tot oboroten' menya bez lishnih slov prikonchil? - Tratila by na kogo-to drugogo, - ogryznulas' Ae. - Esli by oboroten' tebya prikonchil... eto znachilo by, chto ty nichego iz sebya ne predstavlyaesh'; ni sily v tebe, ni gonora, a gonor, znaesh' li, on poroj povazhnee sily. To zhe samoe, esli b ty vyrvalsya i ubezhal... - Aga, ot takogo starichka, pozhaluj, ubezhish'... - Mozhno bylo ubezhat', - nepreklonno otrezala Ae. - No ty predpochel drat'sya i proyavil pri etom takie... gm.. strannye sposobnosti, chto my ne mogli toboj ne zainteresovat'sya. - I sil'no zainteresovalis'? - s®yazvil yunosha. - Sudi sam - ya srazu zhe otpravilas' na tot perekrestok... gotovit'sya k vstreche. Mne, konechno, zhal', chto ya tebya ne ubedila eshche v tot raz... sejchas ty namnogo krepche, nedoverchivee, zlee... Ty ne verish' nichemu i nikomu, tol'ko samomu sebe. Ty i v moj mir ne verish'... - Pogodi pro mir. Doskazhi sperva pro perekrestok! - Aga, zacepilo? - horoshen'koe lichiko vspyhnulo ozornoj ulybkoj. - Sperva ya dumala, chto legko ugovoryu tebya. Zachem tebe etot gorod? Dlya tebya i takih, kak ty, on chuzhoj... - |to uzh moe delo, - otrezal Tverdislav. - Nu, predpolozhim, ugovorila ty menya togda, i chto by sluchilos'? - Ty by stal odnim iz nas, - Ae pozhala plechami. - A zachem? Priznat'sya, on rasschityval esli i ne sbit' ee s tolku etim voprosom, to po krajnej mere zastavit' hot' nenadolgo rasteryat'sya. Odnako zhe Ae i brov'yu ne povela: - Kak eto zachem? U nas. Ty. By. Smog. Ispolnit'. Lyubye. Svoi. ZHelaniya! - torzhestvenno, pochti po slogam progovorila ona, i lico ee slovno by osvetilos' iznutri. - Kak eto tak - "vse zhelaniya"? - ne ponyal Tverdislav. - Da vot tak, glupaya tvoya golova! CHem ty tol'ko slushal - uhom ili bryuhom? YA skazala imenno to, chto hotela skazat', i bez vsyakih tam vtoryh i desyatyh smyslov! - Nu a esli ya po nebu zahochu letat', aki ptic? - Esli sumeesh' zaimet' sebe takoj mir, gde eto estestvenno, - to pochemu by i net? - pozhala plechami Ae. - Estestvenno? |to kak? - Nu, malaya gravitaciya, obilie sil'nyh vozdushnyh potokov... Slushaj, ya ne specialist! Kostyak dolzhen byt' prochnyj, no legkij... - A gde zhe eto ya, interesno, zaimeyu mir? - sarkasticheski osvedomilsya Tverdislav. - O! - Ae s vazhnym vidom podnyala palec. - Vot esli by ty stal odnim iz nas... - Slyshal ya uzhe etu pesnyu, - yunosha pomorshchilsya. - |to, navernoe, tak vyglyadit: valyayus' ya v kakom-nibud' podvale, gnilyh gribov nakushavshis', i kazhetsya mne, chto vokrug - mir prekrasnyj i udivitel'nyj, i sam ya v podnebes'e paryu... YA ved' i sejchas pod zemlej. V kommunikacii spustilsya, da tak i ne vyshel, a ty na menya morok naslala! - Esli ya naslala na tebya morok, to pochemu ty ne dopuskaesh' mysli, chto tvoe svidanie s Velikim Duhom tozhe bylo morokom? - prishchurilas' Ae. - CHto?.. Morokom?.. Ah ty... - u Tverdislava vse pomutilos' pered glazami ot yarosti. - |j, ej, ugomonis'! - Ae otstupila na shag, a ee ogr, naprotiv, podobralsya poblizhe. Segodnya na nem tozhe byli dobrye stal'nye dospehi - Tverdislav bolee ne schitalsya muhoj, kotoruyu na odnu ladon' polozhish', a drugoj prihlopnesh'. - Ugomonis' i rassudi logicheski. Esli ya mogu delat' moroki, pochemu ih ne mogut delat' tvoi nyneshnie druz'ya? - Potomu chto... potomu chto... - ne hvatalo vozduha, Tverdislav zadyhalsya. - Potomu chto oni ne mogut. YA u nih nichego podobnogo nikogda ne videl. Moroki - eto zlaya magiya... - A pochemu ty uveren, chto oni ne mogut pol'zovat'sya takoj magiej? - vnezapno osmelev, Ae odnim dvizheniem vdrug okazalas' sovsem ryadom s Tverdislavom. Tot ostorozhno otstupil, starayas' derzhat' v pole zreniya ee ruki - eshche tknet nozhom... - Pochem ty znaesh', mozhet, oni hoteli obmanut' tebya... zastavit' srazhat'sya za nih... U nih malo soldat, my znaem, mnogo mehanizmov, no malo zhivyh - tak pochemu by ne ustroit' edakij pitomnik, sadok, gde budut rastit' bojcov? A chtoby eti bojcy ne nachali zadavat' ochen' mnogo voprosov, pridumali vam Velikogo Duha, Boga, Vseotca, Tvorca - nazyvaj kak hochesh'. Neuzheli ty dumaesh', chto s ih tehnikoj ne soorudit' podhodyashchij morok? Da raz plyunut'... Ty govorish', chto tebya obmanyvayu ya - a pochemu by ne predpolozhit', chto tebya obmanyvayut drugie? Tverdislav stoyal, nevol'no tiskaya mech. Ae govorila logichno, ochen' logichno. I razve ne muchili somneniya samogo Tverdislava? Razve ne zadavalsya on voprosom: a kak poluchilos', chto Uchitelya - edinstvennye, kto mozhet tolkovat' Ego volyu i zhelaniya? I, vosstavaya protiv prigovora Uchitelya, prigovora, vynesennogo Lizzi, razve ne vosstaval on protiv Ego voli? Da, no On, milostivyj i miloserdnyj, prostil Svoe svoevol'noe chado!.. Mysli metalis', tochno rybki v banke. Kto znaet, na chto sposobny te, iz Zvezdnogo Doma! CHto sposobny oni sozdat'? Kakie moroki napustit'? A esli eto gak... Tverdislav dazhe poshatnulsya. Net, net, net, nemyslimo, nevozmozhno, nepredstavimo dazhe! No strashnye slova sami soboj voznikali u nego v soznanii: "Nikakogo Velikogo Duha net!" Ae ne svodila glaz s iskazhennogo mukoj lica Tverdislava. "Da... esli ya ne veryu v ee miry, pochemu ya dolzhen verit' v to, chto mne pokazali ne poddelku, ne hitro navedennyj mirazh, chto sluchaetsya v yuzhnyh pustynyah?.. No pochemu ya dolzhen i ne verit'? Umniki - vragi... vragi vsegda lgut... Da, no chto plohogo oni sdelali lichno mne? Odin raz popytalis' ubit'? Vzdor, ty tozhe ubival ih. Pochemu ya dolzhen schitat' ih svoimi vragami? Ty zhe videl, na chto sposobna ta zhe Ae. Pochemu ty dumaesh', chto u nee ne nashlos' by nichego protiv tebya? No kogda ya pyrnul ee nozhom, ona nichego ne smogla sdelat'! Ili ne zahotela. Byt' mozhet, vse eto bylo eyu predusmotreno. I tebe pozvolili udarit' ee, chtoby ty potom muchilsya by ugryzeniyami sovesti, utratil by tverdost', stal legkoj dobychej... Net, net, proch' otsyuda, proch'! Ne nuzhno emu nikakih tajn, nichego ne nuzhno! Est' Velikij Duh, est', tak, rastak i eshche raz peretak, est' Vseotec! YA govoril s Nim! YA slushal Ego! Vy, vy, Umniki, nedobrye volshebniki, vam nikogda etogo ne ponyat', vy zhe nikogda ne znali Ego, nikogda ne voznosili Emu hvaly, nikogda ne sobiralis' na obshchuyu molitvu..." Telo Tverdislava sotryaslo vnezapnoe rydanie. Ne obrashchaya vnimaniya na Ae, on rinulsya vniz, v chernotu i temen', emu kazalos', chto tam - spasenie... Krik Ae umer za spinoj. Otchego-to ona za nim ne posledovala. I vnov' pod rukami - zheleznye skoby. Udivitel'noe delo - emu, vyrosshemu v lesah, oni vmeste s serokamennymi stenami, t'moj i zathlost'yu podzemel'ya kazhutsya sejchas rodnee i blizhe, chem zalitye solncem, pokrytye bujnoj zelen'yu prostory ee mira. Mira Ae, ch'e lico vnov' i vnov' poyavlyaetsya pered glazami, kak ego ni otgonyaj. Est' chto-to zavorazhivayushchee, dazhe ne ponyat' gde - v razreze li glaz, v trepete li resnic, v edva ulovimom dvizhenii gub? On ne znal. Ona to otkrovenno draznila ego, to, naprotiv, malo chto ne puskala v hod kulaki. I pochemu, pochemu on ne mozhet nikak otdelat'sya ot etogo lica? Skol'zit vniz po skobam, obdiraya ladoni, bol'yu starayas' zaglushit' neotvyaznyj zov: "Vernis', Predskazannyj... Vernis', Tverd'... Slyshish' menya? Vernis', i vse tajny etogo mira stanut tvoimi!" "Net uzh. Ne nado mne nikakih tajn takoj cenoj. Velikij Duh ej, vidite li, morokom chuditsya! Nu ne erunda li? Da otkuda zh togda vse i vzyalos'? - Tverdislav pochti uspokoilsya, otyskav dlya sebya spasitel'nyj argument. - Bezdonnost' nochnogo neba, beschislennye zvezdy, miry, planety - otkuda vse eto? Otkuda zhe ya sam, Tverdislav? Klan moj - otkuda? Razve zh ne ot Nego? Otkuda eshche vsemu etomu vzyat'sya?" Nehitraya mysl' eta dejstvovala pochti magicheski. On letel po koridoru, ne chuya nog, letel skoree ochutit'sya tam, v Mire CHernyh Igl, doma... "Vot i vyrvalos' glavnoe slovo, Tverd'. Teper' tvoj dom tut. Tak skazal Vseotec, i ne mne, ego vernomu voinu, podvergat' Ego slova somneniyu. YA dolzhen vernut'sya k koordinatoru i vse emu rasskazat'. Ne znayu, pochemu eta vojna dlitsya - esli u Ae i v samom dele est' celyj mir (ne budem sejchas gadat', otkuda on vzyalsya i kak ya tam ochutilsya), - to zachem im eti CHernye Igly, eti razvaliny, eti zhalkie ostatki bylogo, eti zashchitniki bylogo, otchayanno ceplyayushchiesya za prezhnij uklad? Moi glaza ne vidyat pravdy ni za kem iz nih. A raz moim glazam ne hvataet zorkosti, znachit, poverim ocham Velikogo Duha. I nechego tut gadat'". ...Iz podzemnogo kollektora on vybralsya vpolne blagopoluchno. Umniki ego ne presledovali. Na poverhnosti on totchas zhe ugodil v plamennye ob®yatiya Kolduella. Lyuk byl okruzhen trojnym... net, dazhe chetvernym kol'com; kazhdyj santimetr poverhnosti pod pricelom, sotni stvolov, tysyachi glaz, i zhivyh, i optoelektronnyh... Tverdislav ne uspel vymolvit' i pary slov, a k zlopoluchnomu lyuku dvinulis' avtomaty. Snachala polilsya broneplastik, temno-vishnevyj, goryachij; za nim - kompozitnye plastiny, stal', keramika i chto-to eshche; nakonec, poverh vsego etogo buterbroda shlepnuli tyazhelennuyu kamennuyu plitu, slovno nadgrobie. - Nichego ne znayu, eto lichnyj prikaz verhovnogo, - nevozmutimo otvechal Kolduell na vse Tverdislavovy voprosy. - Dyrki nado zadelyvat', chtoby krysy ne napolzli. - A ego vysokoprevoshoditel'stvo... gde on? - Tverdislav uzhe privyk k etomu nelepomu velichaniyu. - Na Sovete on... - otchego-to hmuro otozvalsya Kolduell. - ZHarko tam sejchas... iz-za tebya, kstati. Koe-kto tut slushok pustil, budto by ty k Umnikam reshil peremetnut'sya... Tverdislav pokrasnel. - Tak chto na tvoem meste ya dobralsya by do Soveta... yavil sebya tam, - prodolzhal sovetovat' Kolduell. - I potoropilsya by, a to ne roven chas... Kraska na shchekah yunoshi smenilas' blednost'yu. - Ponyal. Begu!..  * CHASTX TRETXYA *  SERDCE SILY - Pust' oni najdut mne ostanki. Ne mogla zhe eta parochka rastvorit'sya v vozduhe! I ucelet' oni tozhe ne mogli - nikto ne uceleet, proletev vniz pochti chetyre kilometra!.. - Vashe prevoshoditel'stvo, umolyayu vas - ne nervnichajte. YAsno kak den' - Dzhejana i ee tvar' ponyali, chto zhivymi im ne ujti i... Glupye, oni zhe ne znali, chto my v silah sobrat' ih pochti iz kuskov! - Esli uspeem vovremya, Mihael', esli uspeem vovremya. Kogda pozadi porog |rharta, im ne pomozhet uzhe nichto. Kommunikacionnye tonneli, uvy, ne rasschitany na flaery. Transportnye zhe kapsuly zapityvalis' ot seti, kak vy pomnite. - Kak? I dazhe bez rezervnyh dvigatelej?! Ne mogu poverit'... ya nikogda ne stalkivalsya s takoj tehnikoj... - V tom-to i delo, chto bez. Kastrirovat' by takih konstruktorov. CHert, o chem my!.. O kakih-to kapsulah... - No, mozhet, lokal'nyj luch... - Ormuzd uzhe nacelivaet tarelku. Svyazisty! CHto tam u Kristofersona? - Kristoferson na svyazi, vashe prevoshoditel'stvo. - Kris! Minuty cherez tri budet energiya. Voz'mite kapsulu... luchshe - dve, esli hvatit moshchnosti, - i vniz. Najdite mne tela. - Skanirovanie ne daet rezul'tata, vashe prevoshoditel'stvo. - Znayu! I mesta sebe ne nahozhu! No ya skoree poveryu vo vnezapnuyu polomku skanera, chem v zagadochnoe ischeznovenie trupov! - Vashe prevoshoditel'stvo, Ormuzd dokladyvaet - oni upravilis' ran'she namechennogo, nachat obratnyj otschet. Do podachi lucha desyat' sekund... devyat'... vosem'... sem'... x x x Visok nevynosimo zhglo. Dzhejana otkryla glaza. "YA zhiva? Kak? Pochemu?!" Ona lezhala na gladkoj chernoj poverhnosti; pod nej chto-to basovito urchalo. Aloe siyanie medlenno ugasalo nad golovoj, i vmeste s nim - chuvstvovala Vorozheya - ischezal obraz toj zhutkoj Smerti, chto presledoval ee vo vremya puti s CHernym Ivanom. Zdes' bylo samoe dno. I - t'ma. Ona bystro vstupala v prezhnie prava po mere togo, kak gaslo krasnovatoe svechenie, razlitoe nad lezhashchimi telami. Ryadom zavorochalsya Buyan. - Dzhej?.. My chto, my zhivy? I cely? - Cely... - Ona pripodnyalas'. Stranno. Vse celo. I sovershenno nikakih vospominanij o tom, kak ona padala. - Pogodi, ty zhe ranen! - Ranen... Aga... no krov' uzhe ne techet... i ne bolit... Oh... - Vstat' mozhesh'? - Mogu... - Poshli. SHCHeki kasalos' legkoe vozdushnoe dyhanie. Gde-to ryadom byl prohod. Oni ischezli v nizkoj arke. Na chernoj blestyashchej poverhnosti ostalos' lish' neskol'ko kapel' krovi, sovershenno nevidimyh v absolyutnom mrake. Val nevedomo kak zapustivshegosya generatora medlenno ostanavlivalsya. ...Goryachaya volna Sily okatila ee s nog do golovy, ne uspeli oni sdelat' i desyatka shagov po uzkomu i pryamomu tonnelyu. SHli oni v polnoj temnote. Velikij Duh, neuzheli?.. Krov' neslas' po zhilam, podgonyaemaya beshenymi tolchkami serdca. Kazhetsya, vse telo zamerlo, trepeshcha v ozhidanii, - eshche hot' raz, no okunut'sya v etot skazochnyj okean, imenuemyj Magicheskoj Moshch'yu. Otkuda vzyalas' Sila - nevazhno!.. Hotya... net, kak raz vazhno. Vazhno, Dzhej, ochen'! Sila ostavalas' s klanom, poka tam zapravlyala malost' rehnuvshayasya Fati. Otkuda zh ona tam bralas'? I zdes'... vdrug, vnezapno - celyj potok! Ne slabaya neuverennaya strujka, kak v proshlyj raz, kogda oni vmeste s Uchitelem udirali ot poimshchikov - no voistinu moshchnyj, neslyshno grohochushchij vodopad, ot kotorogo - s neprivychki - nachinaet lomit' viski. Sila - ona ne delaet razlichij, eyu mozhet vospol'zovat'sya lyuboj. Naprimer, te, chto shli za nimi sledom. ...I postoyanno, neotvyazno vertelos' v golove - kak ya ostalas' zhiva? Kak my uceleli? Konechno, poslednej ispepelyayushchej mysl'yu bylo neveroyatnoe, zapredel'noe zhelanie zhit', no... Mnogie hotevshie zhit' ne slabee uzhe otpravilis' k Vseotcu. A nas on pochemu-to ne prinyal. Pochemu zhe?.. x x x - Kristoferson k Pervomu. Dostigli dna... Trupov ne obnaruzheno, moj general! - O Gospodi... - Tol'ko neskol'ko pyaten... pohozhe, krov'. |kspress-analiz sejchas budet. Da, i eshche - my zasekli sled snyatogo zashchitnogo polya. Generator byl aktivirovan v lokal'no-impul'snom rezhime, esli ya eshche hot' chto-nibud' ponimayu. Tehniki uzhe vozyatsya. Poiskovye partii ya poka ne vysylal. Vot otklyuchite luch, togda... - V starinu, Kris, posle takogo sledovalo by obratit'sya k svyashchennosluzhitelyu... - Prostite, ne ponyal, vashe prevoshoditel'stvo? - Obstoyatel'stva predpolagayut nalichie nechistoj sily, moj kapitan... x x x Kuda idti dal'she, Dzhejana sovershenno ne ponimala. Zdes', v zapredel'nyh glubinah, vse i vpryam' okazalos' sovershenno, inym, zybkim, kakim-to prizrachnym. Ran'she ona neploho umela videt' v temnote - i prosto tak, i pri pomoshchi zaklyatij; odnako zdeshnij mrak, kazalos', est' ne prosto otsutstvie sveta, a nechto plotnoe, vyazkoe, tyaguchee, gde tonut dazhe umeyushchie "pronzat'" noch' vzglyady. No etogo malo. Tam, gde chut'e podskazyvalo prohod, otkuda dazhe moglo tyanut' vozduhom, - protyanutaya ruka vstrechala gluhuyu stenu. Gladkuyu, otpolirovannuyu, holodnuyu, otchego-to zhivo napomnivshuyu Zmeinyj Holm i obitalishche nezabvennogo Dromoka. Sovershenno nepohozhuyu na te zemlyanye hody, po kotorym stranstvovali oni s CHernym Ivanom. Zdes' tozhe kogda-to byla zhizn' - no s uhodom Sily vse slovno oledenelo. Zakryvshiesya hody, namertvo zamurovannye dveri - opustevshie provodniki Sily. Dzhejana smutno oshchushchala sledy mertvoj zhizni za stenami. Kogda-to zdes' tekli nastoyashchie reki Sily; a teper' ne ostalos' i kapel'. L'yushchijsya s nebes potok tozhe slabel, eshche nemnogo, i magiya issyaknet okonchatel'no. Oni okazhutsya bez edy, bez sveta, bez nadezhdy vybrat'sya. I bez vsyakoj nadezhdy dobrat'sya do zagadochnogo Serdca Sily - a togda k chemu ves' prodelannyj put'?.. Oni otchayanno rvalis' vniz. I vot - dostigli. Nevedomo kak ostavshis' zhivy (i nevedomo pochemu serdca ne razorvalo uzhasom vo vremya padeniya), dostigli teper'... chego? Mraka, pustoty da otzhivshih tenej? I eto ta zavorazhivayushchaya glubina s dremlyushchej v ozhidanii dobychi Smert'yu, kuda Ivan zakazal sovat'sya? |to i est' to samoe, poslednee Dno, nizhe kotorogo - sama serdcevina zemnaya?.. "Vse v etom mire privoditsya v dvizhenie Siloj, - otstranenno podumala Dzhejana. - Tak zavorozhivshaya menya glubina na dele... na dele lish' odin temnyj i uzkij tonnel', v konce kotorogo - Nichto. Umerlo vse - udivitel'no, chto my sami ostalis' zhivy". - Buyan, - negromko okliknula ona sputnika. Dzhejana ne boyalas' - da i chego boyat'sya v pustom carstve mertvyh? Zdes' ne okazalos' dazhe neupokoennyh mogil'nyh prizrakov. - Ty ponimaesh', chto.. chto vse? - Eshche net, - prohripel Buyan. Rany na ego grudi volshebnym obrazom zatyanulo, no kazhdyj shag otzyvalsya bol'yu. - Nado... idti. Mozhet... chego i budet. - Net, - tihon'ko vozrazila devushka. - Nichego uzhe ne budet. Sily net. Zdes' vse mertvo, Buyan. - No my-to zhivy, - upersya paren'. - My-to zhivy, hotya dolzhny byli valyat'sya sejchas rasshiblennye v kashu. I Sila... Ona ved' byla, tam, u kolodca! - Byla, - soglasilas' Dzhejana. - No tol'ko chto s nej delat'-to? - Kak eto "chto"? - opeshil Buyan. - Ty zhe govorila - ozhivit' Serdce Sily. Takoe tol'ko tebe po plechu. T'ma skryla gor'kuyu i krivuyu usmeshku Vorozhei. Tol'ko tebe po plechu! S etim i shla, radi etogo ubivala... I prishla - v chernuyu kishku. - |to sdelano volshebstvom, - gnul svoe Buyan. - Steny eti... nu toch'-v-toch' kak u Dromoka v obitalishche. Ni s chem ne sputaesh'. Uzh ne Veduny li ih stroili? - Znaesh', a ya by sejchas i Dromoku obradovalas', - priznalas' devushka. - Hot' chto-to privychnoe. Tut ne znaesh', zhiva ty eshche ili uzhe u Vseotca... - Nu, chto ne u Vseotca, eto tochno, - prohripel za plechami Buyan. - Nikogda ne dopustil by On okolo Sebya takoj pogani, kak tut! - A kak dopustil, chtoby Lizzi ukrali? - ne oborachivayas', brosila Vorozheya. - Kak dopustil, chtoby Veduny nas krov'yu umyvat'sya zastavili? Kak, skazhi ty mne? Buyan molchal. Tol'ko dyhanie sdelalos' eshche trudnee, slovno emu prihodilos' siloj protalkivat' vozduh v legkie. CHto tvorilos' u nego sejchas vnutri - podi dogadajsya... Neuzhto do sih por eshche verit, chto my zdes' chto-to smozhem sdelat'? CHto ya ego kuda-to osoznanno vedu, a ne prosto bredu vpered, bredu, potomu chto bol'she nichego ne ostaetsya delat'. Bredu naugad, chuvstvuya vokrug lish' slabye otzvuki ugasshej moshchi, bredu, chtoby cherez skol'ko-to dnej tiho otdat' koncy i otpravit'sya v put' bez vozvrata, prosto umerev ot zhazhdy... Da. Vse. Kak ona i ozhidala, Sila issyakla. Dzhejana sdelala shag nazad - po kozhe vdol' klyuchic razlilos' legkoe priyatnoe zhzhenie. Sila vernulas'... slovno Vorozheya vstupila pod osvezhayushchij nezrimyj dozhd'. Ona i v samom dele tekla otkuda-to sverhu, tochno dozhdevye strui. CHem blizhe k kolodcu, tem Sila proyavlyalas' moshchnee; Dzhejana stoyala sejchas na samoj granice ee dosyagaemosti. CHto zhe eto takoe? Otkuda beretsya i chemu podchinyaetsya? - ponyat' ne dano. Siloj mozhno lish' vospol'zovat'sya, a svoi sekrety ona berezhet revnivee Uchitelej. Kak naivna ona byla, nadeyas' "prorvat'sya vniz i ozhivit' Serdce Sily"! Dazhe znaj ona, gde eto samoe Serdce, kak vyglyadit... Nogi nesli ee vse dal'she i dal'she. Devushka perestavlyala ih chisto mehanicheski, razum zanyat byl bor'boj s temnym issushayushchim otchayaniem, chto volnami nakatyvalos' so vseh storon, budto shtormyashchee more. Oni uzhe nikogda ne uvidyat solnca. Oni navsegda ostanutsya zdes', v temnom serdce mira, gde vlastvuet Vekovechnaya T'ma. Ravnodushnaya, nezlobivaya, no - besposhchadnaya, ona nikogo ne zamanivaet lozh'yu, no i ne daet ujti sluchajno popavshimsya zhertvam, takim, kak oni s Buyanom. Skol'ko oni eshche vyderzhat? Nu Buyan-to skroen krepko, na sovest', smog by v sluchae chego vynesti - esli b bylo kuda nesti. A skol'ko ona vyderzhit bez vody, pust' dazhe i bez soznaniya? Vyhoda net. Ostaetsya tol'ko idti vpered i vzyvat' k Velikomu Duhu. x x x - Poluchen otvet iz laboratorii, Kris. Vashi pervonachal'nye dannye podtverzhdeny, odnako est' odno nebol'shoe dopolnenie - pyatna krovi. Zachityvayu... tak... aga! "Nabor konstantno ekspressiruyushchihsya belkov-poverhnostnyh markerov T-limfocitov na opredelyaemyh kletkah negibridomnogo haraktera pozvolyaet, posle slicheniya s bankom dannyh, predpolozhit' prinadlezhnost' etih kletok chelovecheskoj osobi, kodovyj nomer takoj-to, indeks genotipa takoj-to, iniciaciya togda-to... prinadlezhashchej k klanu... seriya...nomer... izvestnomu pod tuzemnym nazvaniem "Tverdislavichi", klanovoe imya osobi - Buyan". - Proshu proshcheniya, vashe prevoshoditel'stvo, no... - Vy ne v kurse, Kris. |tot Buyan propal bez vesti nekotoroe vremya nazad, a potom sovokupno s Tverdislavom i Dzhejanoj nachal dejstvovat' nekij monstr, nanesshij nam ves'ma chuvstvitel'nye poteri i tozhe, sudya po vsemu, nadelennyj paranormal'nymi sposobnostyami. A my-to lomali golovy... Uchtite eto. - To, naskol'ko on opasen, my uzhe znaem, vashe prl'stvo. Poetomu ya ne dvinus' s mesta, poka eshche podaetsya energiya. - Ormuzd... o! Kris, nachat otschet. Sejchas vse obestochim. - Da... est'! Datchiki na nule. Sensory... pokazyvayut sled! Dva sleda! Dorozhka othoda... zafiksirovana. - Est' predlozhenie zadejstvovat' biomehov, Kris. - Isklyucheno, vashe prevoshoditel'stvo. |to ved' dazhe ne front... A akkumulyatory dolgo ne protyanut. Da i, po-moemu, protiv takih, kak eta Dzhejana, avtomaty primenyat' bessmyslenno. - Ne nastaivayu, Kris. Operaciya vasha. Odnako ya vydvinu iz rezerva paru desyatkov lovchih. ZHal', zhal', chto nel'zya bylo poruchit' vsyu tu zlopoluchnuyu akciyu "Kol'co" avtomatam... Tak, vse, u nas chisto. - Vtorichnoe izluchenie? - Na nulyah. Poblagodarite ot menya Ormuzda, velikolepno srabotano. My vyhodim. Dumayu, cherez chas-drugoj vse budet v poryadke. - Nadeyus' na vas, Kris. Sapient! sat161. - Ne podvedem, moj general. x x x Koridor konchilsya vnezapno i srazu. Bez preduprezhdeniya, bez vsyakih tam otsvetov, kolyhaniya vozduha, eha i tomu podobnogo, chto mozhet govorit' o priblizhenii peshchery. Vot tol'ko chto tesnili s bokov steny - i net ih; mrak po-prezhnemu nepronicaem, no oshchushchaesh' teper' tol'ko pol. Gromadnaya kaverna. Ispolinskaya. A bol'she bez sveta i Sily nichego ne skazhesh'. "Svet! Mne nuzhen svet!" Ostorozhno dvinulis' vlevo, naugad. Vskore otyskalas' poteryannaya bylo stena; Dzhejana pushche smerti boyalas' vnov' zabresti v kakuyu-nibud' galereyu. Prostranstvo sulilo hot' chto-to; koridor oznachal tupik. "Mne nuzhen svet!!! Kazalos' - teki on po zhilam vmesto krovi, zubami by peregryzla, tol'ko b uvidet'". Vot... ruki natykayutsya na pregradu... holodnuyu i gladkuyu... povorot vpravo... obryv... na obrashchennoj k prostoru storone - knopki, rychazhki, tomu podobnoe... a vot eto - i koe-chto znakomoe, vrode b tot samyj monitor... Ot otchayaniya, chto ne vidit, Vorozheya zarychala, vpivshis' zubami v istonchivsheesya za poslednee vremya zapyast'e. Kazalos', ona i vpryam' sejchas vskroet sebe zhily v beznadezhnyh poiskah vozhdelennogo plameni. I tut... tut glupoe, glupoe, trizhdy glupoe soznanie zauchenno prinyalos' povtoryat' prostejshee, detskoe, nevedomcam i tem dostupnoe zaklyatie Sveta. Nu, ne nastoyashchego Sveta, konechno zhe, - a tak, malogo ogon'ka, chto plyashet nad ladon'yu, osveshchaya krivuyu zasadnuyu tropu. I - net, ne golos razdalsya, ne videnie vspyhnulo, a prosto - prishla uverennost'. CHto sejchas to, vo chto nelozhno veruesh', mozhet dat' Silu, no pritom i potrebovat' platy. Mozhet, potom ona by pridumala chto-to poluchshe. No togda... - Buyan... derzhi menya za ruku... kogot' davaj! Zdes' rezh'. Rezh', tebe govoryat! Ojknula. Slozhila ladoni gorst'yu. Teploe, shchekochushchee poteklo po pal'cam; gulko udarila ob pol pervaya kaplya. Prosten'koe detskoe zaklyatie... Nalozhit'. Zakrepit'. Da, da, chto tam tebe prividelos' - skoby? Sojdut i skoby, krepi imi, vbivaj ih, vbivaj! ...Zanyli ruki, slovno i v samom dele Vorozheya szhimala v nih pudovyj molot. V viskah bystro-bystro zastuchalo... a gde-to v glubine dushi, v tom zhe tajnike, gde hranilos' zavetnoe "mama!" i smutnyj obraz gromadnyh raspahnutyh glaz i takih zhe, kak u nee, Dzhej, gustyh, chut' v'yushchihsya volos, - tam, v etoj glubine, vozniklo: "No esli imeesh' Veru s makovoe zerno, skazhi gore - stupaj syuda, i ona povinuetsya..." - Volosy... srezh' pryad'. Da potolshche! Tak... skruti fitil'... opusti mne v gorst'... A teper'... GORI! Na konchike nelepogo volosyanogo fitilya poyavilsya kroshechnyj ogonek. - Ty velikaya Vorozheya... - prostonal Buyan, padaya na odno koleno. x x x - Pervyj, ya - Kristoferson. Zafiksirovan slabyj energeticheskij vsplesk. Proshu proverit'... - Nechego proveryat', Kris, na sotnyu kilometrov ot vas net ni odnogo rabotayushchego generatora. Vse stopory otfiksirovany, samoproizvol'naya aktivaciya... nu, ty pomnish' naschet tipografskogo shrifta, vybroshennogo iz samoleta i slozhivshegosya pri etom v "Iliadu"!.. - Togda eto ona! Opyat' ona! General!.. - CHto za panika?! Vy soldat ili dryan', Kristoferson?! Tol'ko posmejte povernut' nazad... CHert voz'mi, Kris, da chto s vami?! - Esli u nee est' energiya... ona polozhit nas vseh, kak baranov... - Da otkuda zdes' vzyat'sya energii?! Generatory holodnye, vse do edinogo! Mozhet, pribory barahlyat? - Vse vmeste, vse srazu i na odinakovuyu velichinu? - No otkuda, OTKUDA ona voz'met energiyu?! - Ne znayu. Ne znayu, moj general. No... vy chto-to skazali o nechistoj sile!.. - Kristoferson! Perestan'te porot' chush'! Devchonka yavno obladaet sverhvyrazhennymi paranormal'nymi sposobnostyami... No pri chem tut nechistaya sila?! Nemedlenno prekratite paniku, kapitan, i prodolzhajte presledovanie. - No pribory... - Kris, vse generatory zaglusheny. Tam stal'nye stopornye sterzhni v kryl'chatkah! Kontrol' pokazyvaet, chto ni odin agregat ne aktivirovan. Mozhete idti smelo. - |to prikaz, general? - |to prikaz, kapitan. x x x Volosyanoj fitil' v gorsti, opushchennyj v sobstvennuyu krov'. YAzychok plameni sovsem kroshechnyj, odnako daet dostatochno sveta, chtoby razglyadet' okruzhayushchee vo vseh podrobnostyah. Oni stoyali na krayu ispolinskoj podzemnoj kaverny. Vpravo i vlevo, naskol'ko mog okinut' glaz, tyanulis', ischezaya v temnote, steny, zapolnennye uzhe znakomoj Dzhejane po Ostrovu Magov mashineriej. Sejchas vse eti mnogochislennye ustrojstva byli mertvy - Sila ushla iz etih mest, mogushchestvennye metallicheskie monstry ispustili duh. Pravda, v lyuboj moment oni gotovy byli prosnut'sya. Dal'she ot sten tyanulis' beskonechnye ryady seryh korobov, primerno v rost cheloveka, postavlennyh stojmya i soedinennyh nastoyashchej pautinoj raznocvetnyh zhil, tolstyh i pochti volosyanyh. Koroba kazalis' sovershenno odinakovymi; koe-gde vidnelis' monitory s klaviaturami i prochee, prednaznachennoe dlya upravleniya, - vse temnoe, holodnoe, bezzhiznennoe... Laviruya mezhdu serymi sherengami, Vorozheya i Buyan neozhidanno okazalis' vozle nevysokih perilec, za kotorymi raspahnula past' neproglyadnaya propast'. Vprochem, ne sovsem neproglyadnaya - dvizhimaya naitiem, Dzhejana uronila vniz neskol'ko goryashchih kapel' sobstvennoj krovi; padaya, oni svetili yarko, tochno malen'kie zvezdy. Mrak v uzhase bezhal; razbivshis' o tverduyu poverhnost' vnizu, krovyanye kapli vspyhnuli nastoyashchimi kostrami. Oni bystro ugasli - no i neskol'kih sekund hvatilo, chtoby ohvatit' vzglyadom teryayushchiesya v dal'nem mrake kontury gromadnogo sooruzheniya, rebristogo, sostavlennogo iz beschislennyh uglov i granej, obmotannogo tolstennymi svyazkami zhil, vzduvayushchegosya snizu ispolinskim chudovishchnym puzyrem. Svet korotko blesnul v krovavyh oval'nyh glaznicah, razbrosannyh tut i tam po neoglyadnomu telu. - Vot eto da