el'stvo Vitalij  Nikolaevich sil'no
oserchali-s i izvolili vylit' kofij na novoe kovrovoe pokrytye nashej spal'ni.
     Eshche? Hvatit?  Vot  uzh, net uzh,  prodolzhaem, raz my  zavelis'.  Teper' ya
voz'mu vas za pugovicu i budu dolgo i zanudno rasskazyvat' o svoej gorestnoj
sud'be. YA predstavlyayu te morya i okeany prezreniya, kotorye vyl'yut na menya 99,
9% prostyh russkih zhenshchin, v principe ne ponimayushchih, kak mozhno imet'
     <i>chetyre shuby</i>
     <i>dvadcat' vosem' par tufel'</i>
     <i>shkaf vo vsyu stenu, zabityj tryap'em ot luchshih modnyh domov Evropy</i>
     <i>kak  minimum,  poltora kilogramma  zolota  v  izdeliyah  (s dragocennymi
kamnyami i bez)</i>
     <i>shestikomnatnuyu kvartiru na Kamennoostrovskom s zimnim sadom i fontanom</i>
     <i>muzhika (umnyj,  krasivyj,  nep'yushchij, po babam ne gulyaet, deneg - tol'ko
poprosi - v lyuboj moment lyuboe kolichestvo)</i>
     <i>navalom druzej  po  vsemu svetu  i vozmozhnost' katat'sya  k  nim,  kogda
zahochesh'</i>
     <i>dachu (blizhnyuyu - v Solnechnom i dve dal'nie - v Krymu i na Volge)</i>
     <i>domrabotnicu</i>
     <i>lichnyh:  shofera, telohranitelej,  kosmetichku,  massazhistku, vizazhistku,
trenera  po  shejpingu,  trenera  po  plavaniyu, psihoanalitika,  stomatologa,
ginekologa, a takzhe vseh, kto ponadobitsya vpred',</i>
     <i>i ne schitat' sebya schastlivoj!</i>
     I ya ne govoryu uzhe o takih poshlyh, s vashej tochki zreniya, melochah, kak
     <i>tridcat' tri rozy - v postel' - v tridcat' tretij den' rozhdeniya</i>
     <i>samolet - naprokat - v Kalifornii</i>
     <i>ananasy - v shampanskom -</i>
     Molchu, molchu, potomu chto slyshu, slyshu uzhe vash zubovnyj skrezhet...
     Kstati, poka ne zabyla. Malen'kaya  popravka. V moem "schastlivom" spiske
(sm. vyshe)  vycherknite, pozhalujsta,  psihoanalitika.  Ego u  menya  uzhe  net.
Mihail Vladimirovich byl slishkom horoshim specialistom. Da net, pochemu?  ZHivoj
i nevredimyj. Prosto ya uzhe ne ego klient. A potomu chto Vitalen'ke odnazhdy ne
ponravilos', KAKAYA  ya  prishla s seansa etogo samogo psihoanalitika. Slishkom,
vidite li, veselaya. A my s Mihailom  Vladimirovichem  v tot  den'  tak slavno
pogovorili...  Prichem  o  Vitalii,  o   nem,  o  nem!  I  ya  ehala  domoj  v
raschudesnejshem nastroenii,  i  pogoda byla do neprilichiya horosha, i  osen'...
Trotuary kak  budto special'no chisto vymeli, a zatem umelaya ruka dizajnera v
nuzhnyh mestah nabrosala ideal'no podhodyashchih po cvetu list'ev.  Vse vstrechnye
mashiny   vyglyadeli,  kak   tol'ko   chto  iz  mojki,  a  zhenshchiny  -  kak   iz
parikmaherskoj...  I kvartalov  za pyat'  do doma ya tak raschuvstvovalas', chto
reshila  malenechko  projtis' peshkom. I  poshla,  i poshla...  pochti ne  zamechaya
polzushchej szadi mashiny s bditel'nym Britym...  Kazhetsya, dazhe  morozhenoe  sebe
kupila...
     I vot tut-to  menya  i  nakryli. Kakim  svoim  chertovym  chut'em  Vitalij
pochuvstvoval, chto  ya podhozhu k domu? Ili on sam kuda-to sobiralsya? Ne pomnyu.
Zato ochen' horosho pomnyu,  kak on shvatil menya za ruku.  Net, na ulice on eshche
ne  oral, na ulice  on tol'ko shipel. Orat' on nachal v  kvartire. Kak na chto?
Pochtennoj  publike ne  ponyatno?  A  vam, milye  damy,  pretenduyushchie  na  moi
dvadcat' vosem' par tufel'? Tozhe net? Ob座asnyayu. Potomu chto, vo-pervyh, odnoj
mne  po  ulice hodit' nel'zya  (mozhno podumat',  on  Britogo  pozadi  menya ne
uvidel),  vo-vtoryh, nel'zya hodit' odnoj po. ulice s takim  vyrazheniem  lica
(eto  my takim obrazom o moej nravstvennosti pechemsya) i, v-tret'ih, voobshche -
otkuda  eto u  menya  takoe vyrazhenie  lica? Ot  psihoanalitika?  I kakim eto
obrazom on dobivaetsya takogo effekta? Ah, samym prilichnym i nauchnym? Nu, tak
vot, milaya, ya tvoego  Mihaila Vladimirovicha  segodnya zhe  kastriruyu, a  potom
pust' on  s toboj  vedet  samye  dushespasitel'nye besedy. Nam tak vsem budet
spokojnej.
     Posle  korotkogo  razdum'ya  Svetochka  reshila, chto  nikakoe  ee dushevnoe
ravnovesie   ne  stoit   muzhskogo  dostoinstva   Mihaila  Vladimirovicha,  i,
nemedlenno perezvoniv emu, otkazalas' ot dal'nejshih uslug.
     No  samaya  merzkaya  scena  razygralas' vchera vecherom. My  tol'ko-tol'ko
vyshli iz restorana "Sankt-Peterburg".  S poludelovogo uzhina  s polupoleznymi
hmyryami. Kak ni stranno, vecher poluchilsya na udivlenie milym. Hmyri okazalis'
slavnymi  rebyatami,  i  Vitalij  ulybalsya, i vse  bylo vkusno,  i shampanskoe
holodayushchee,  i  devushka  -  kak-budto  tol'ko chto  iz  chaplinskogo  fil'ma -
raznosila po  zalu cvety v  korzine, i  taper-dushka  na  proshchanie sbacal nam
"Feelings".  Potom vse dolgo proshchalis' na ulice, Dus'ku gruzili v  mashinu, a
ona vse  vyryvalas'  i pytalas' tancevat' "cyganochku".  A potom my  ostalis'
vdvoem  i  reshili eshche  nemnozhko  postoyat'-pokurit'  na  naberezhnoj. Kakaya-to
perekrashennaya  grymza  v  norkovoj  shube  prodefilirovala  mimo  nas,  vilyaya
bedrami. Vitalij  posmotrel  ej  vsled i so svoej samoj poganejshej medlennoj
ottyazhechkoj skazal:
     - Takoe vpechatlenie, chto ona pod shuboj - golaya... - Skazal tak, chtoby ya
podumala, chto emu dejstvitel'no  hochetsya - chtoby  ona byla golaya, - so vsemi
vytekayushchimi  otsyuda  posledstviyami.  Nu-u, i ya, kone-echno,  tut  zhe nahamila
Vitaliyu, shvyrnula  hrizantemy  na zemlyu i zastavila  Britogo gnat'  syuda moyu
mashinu. Stoyala, zhdala i zlilas'. Ehala i  zlilas',  zlilas'. Doma  hodila po
kvartire, shvyryala  veshchi i zlilas'-zlilas'-zlilas'. Kazalos' by, delov  kucha,
povod - t'fu! Na takie deshevye podnachki davno by uzhe pora perestat' obrashchat'
vnimanie, no... uzh bol'no vecher byl horosh. Podobnaya shutka vyglyadela seledkoj
posle morozhenogo v menyu zvanogo uzhina.
     A bubenchiki v koridore vse zvenyat i zvenyat...
     Net, eto prosto nevynosimo!
     Svetochka  shvyrnula  ni  v  chem ne  povinnyj  "Cosmopolitan"  na  pol  i
otpravilas' razbirat'sya s kotom.
     Oh,  ya  tebya  sejchas... Rukami luchshe  ne  trogat'  -  pocarapaet. Luchshe
venikom. Ili  shvabroj. Gde u nas, interesno, |mma Petrovna derzhit polomojnuyu
utvar'?
     Predvkushaya skoruyu i maksimal'no krovavuyu raspravu, Svetochka vyskochila v
koridor.  I  tut  zhe  uperlas' vzglyadom  v yarko-rozovyj (Gospodi, gde  zh  on
cvet-to  takoj  pohabnyj otyskal?)  listok  bumagi,  skotchem prileplennyj  k
zerkalu.
     <i>"Glubokouvazhaemyj  soratnik!  -</i>   glasila  zapiska.  I  kak  on  tol'ko
umudrilsya ee povesit' tak, chto ya ne zametila? - Speshu obratit' vashe vnimanie
na to, chto kot - drevnee  svyashchennoe zhivotnoe. Otlichaetsya  legkim, laskovym i
uzhivchivym  harakterom. No zlopamyaten. Dazhe  edinichnye postupki, napravlennye
protiv  ego  chesti  i dostoinstva, mozhet  godami hranit' v pamyati, dozhidayas'
povoda i vozmozhnosti otomstit'.
     <i>S uvazheniem, Dobrozhelatel'".</i>
     A eta naglaya ryzhaya morda uselsya pryamo pod zapiskoj i nachal namyvat'sya s
takim vidom... Pardon za idiotskoe sravnenie,  no takoe  glumlivoe vyrazhenie
obychno  risuyut sadistu-myshonku iz "Toma i Dzherri". Uh, Gardena by na tebya...
Slezy na glaza chut' ne navernulis'. Garden, rybka moya, tam, v svoem sobach'em
rayu, ty po mne tozhe skuchaesh'?
     Svetochka nebrezhno sorvala s zerkala ehidnoe poslanie. Vot. Tak primerno
my i  obshchaemsya v poslednee  vremya. I znaete,  chto samoe  interesnoe? Eshche god
nazad (da chto  tam  god,  dazhe etoj vesnoj!) poyavis'  takaya  vot  zapiska na
zerkale  -  ryadom obyazatel'no lezhal by  kakoj-to milyj  pustyachok.  Nu,  tam,
kolechko s zhemchuzhinkoj. Ili  orhideya v plastikovom kontejnere. To est' kak by
kompensaciya  za  provedennyj   vospitatel'nyj  akt.  Aj-ya-yaj!  Nizya-ya-a!  Na
konfetku.
     Op! A  my-to, okazyvaetsya, oshiblis'! Vot  ona,  konfetka!  Pod  rozovym
listkom obnaruzhilsya  eshche  odin: normal'nogo  cveta  i  gorazdo  priyatnej  po
soderzhaniyu. YA  sovsem  zabyla.  |to zhe nashe priglashenie  na otkrytie  novogo
"nochnika"  na  Nevskom!  Ura-ura-ura! Prekrasnaya  igra! Krasiv ya  i umen,  i
lovok, i silen! Osobenno milo vyglyadit pripisochka:  "Bolvasya, zaedu za toboj
v vosem'. No do etogo porabotaj,  tovarishch, na  blago otechestva. YA prismotrel
domik na Vasil'evskom. Sgonyaj v techenie dnya, oceni. Esli ponravitsya - kupim.
Doveryayu tvoemu chuvstvu prekrasnogo. Gena  adres znaet". Vmesto podpisi - moj
lyubimyj nervnyj roscherk. Bystroe "V", napisannoe poverh strogogo "A". I, kak
vsegda, postskriptum. |to my prosto obozhaem. |to u nas punktik takoj - vezde
postskriptumy pisat'. "Ot Britogo i Garika ni  na shag. Odna nikuda ne lez'".
Fu,  dyaden'ka, chto zh ya - ditya  maloe?  I ne imeyu ya  takoj durnoj  privychki -
"lezt'", kak vy vyrazhaetes'. Pryam obidno.
     A teper' (poka ya sobirayus') ekonomicheskij etyud dlya publiki. Po bol'shomu
schetu,  ya ne  ochen'-to sebe i  predstavlyayu,  chem zanimaetsya Vitalij.  CHto-to
vrode  s  transportom,  eda, po-moemu,  kakaya-to,  kontejnery... No v  lyuboj
moment (po  nekotorym priznakam) s vysokoj tochnost'yu mogu opredelit', horosho
idut dela ili net. Kak? |lementarno. Na pozaproshlyj Novyj god, naprimer, mne
podarili prosten'kuyu cepochku.  A bukval'no cherez  nedelyu  posle etogo YUrochka
nash, Derevyannyj, opyat' napilsya, kak zyuzya (kstati, kto takoj zyuzya?). I vot iz
ego  p'yanyh  otkrovenij (edinstvennyj  dostupnyj mne istochnik  informacii) ya
uznala o tyazhelom (no vremennom!) krizise v firme "Peterekstra". Zato na Den'
Svyatogo  Valentina v  etom godu  my letali kupat'sya  v Majyami. I  kontrakt s
dojchami kak  raz  togda i  zaklyuchili. Nu? Logika  ponyatna? Tak vy, govorite,
domik prismotreli? Horosho, horosho, likuem vmeste s vami.
     Ah  ty, zhalost'  kakaya! Domik  mne  sovsem  ne ponravilsya.  Trehetazhnaya
razvalina, zateryavshayasya sredi vekovyh derev'ev. CHert voz'mi,  oni byli takie
starye, chto  srazu i ne opredelish', duby ili topolya.  Net, net, tosklivo.  I
rajon tosklivyj.  Ulica, pohozhaya  na bol'nichnyj koridor.  Tuda-syuda kovylyayut
opuhshie alkogoliki, blednye deti s unylymi  mamashami i neschetnoe  kolichestvo
staruh.  Pogoda horoshaya,  vot oni i vypolzli. Pogret'sya na osennem solnyshke.
Ne-e,  ya zdes'  zhit' ne  hochu. YA zdes' zachahnu.  No  na  vsyakij sluchaj  nado
utochnit': vdrug ya chego-to nedoponyala.
     - My eshche postoim zdes' nemnozhko, - skazala Svetochka voditelyu  i nabrala
"radio" Vitaliya. - Privet, eto ya. U tebya est' minuta?
     - Ugu-m, ugu-m... - utverditel'no promychali v trubke.
     - Ty chto tam, esh', chto li?
     - Buterbrodom davlyus'.
     - Bednen'kij...
     - Solnce, koroche. Ty po delu ili prosto posyusyukat'?
     - YA po delu.
     - Togda zhivo. - Vot ya, naprimer, eshche ne obidelas'. Hotya mogla by.
     - YA stoyu na ZHeleznovodskoj.
     - Nu i kak? Berem?
     -  Vitasya, ya  ne  ponyala. Ty  ego nam  pod zhil'e  hochesh'  ili dlya svoih
kakih-to del?
     - A ty kak schitaesh'? - Elki-palki, kak s pervoklassnicej razgovarivaet!
     - YA zdes' zhit' ne hochu!
     - Ponyal. A pod chto by ty ego vzyala?
     - Nu-u... ya ne znayu...
     - Vot postoj eshche, podumaj, a kak nadumaesh' - perezvoni.
     I ya eshche postoyala. I pokurila. I ponapryagala, kak mogla,  svoyu fantaziyu.
Nochnoj klub? Hm, hm, a  vot noch'yu-to  zdes', fakt, - neuyutno.  Prosto kabak?
Rajon zabroshennyj, kto  syuda  popretsya za ryumkoj vodki, kogda  ih  (v smysle
kabakov) v centre  - desyatok na kvadratnyj metr. Ne znayu,  ne  znayu.  Nichego
putnogo v golovu ne idet. Vot esli tol'ko...
     - Vitasya, eto opyat' ya.
     - Nu?
     - YA tut posmotrela...
     - Nu, nu, govori, Tyanuchkin!
     -  Tam pozadi,  okazyvaetsya, nedaleko Neva. No do  nee  stoyat  kakie-to
poshlye garazhi. Vot esli by vse peredelat', snesti eti  garazhi, sdelat' vyhod
k Neve i pristan'...
     - Nu, ryba, u tebya i  masshtaby! - hmyknul dovol'no. - Ladno, ponyal, eshche
obsudim. Konec svyazi.
     -  Celuyu!  -  narochno  gromko  uspela  kriknut'  Svetochka.  I  zachem-to
oglyanulas' na telohranitelej.
     YA  prekrasno ponimayu, chto on TAK so  mnoj razgovarivaet  potomu, chto  u
nego tam ryadom sidyat lyudi. No ob座asnite mne, ob座asnite, pozhalujsta!  CHto tam
eti samye lyudi budut k nemu huzhe otnosit'sya, esli on dast ponyat' (mne? im?),
chto horosho otnositsya k lyubimoj zhenshchine? Net, ne syusyukat' po tri chasa v den',
a chut' teplee razgovarivat' te pyat'  minut v nedelyu, kotorye ya otnimayu u ego
biznesa. |to chto - kategoricheski zapreshcheno v delovyh krugah? Ne komil'fo?
     - Domoj! -  ryavknula Svetochka voditelyu, hotya v principe  privychki orat'
na lyudej ne imela. Po krajnej mere, ran'she.
     Ser Uinton  so  svojstvennym  vsem  nastoyashchim  dzhentl'menam  izyashchestvom
nagadil posredi prihozhej.
     - |mma  Petrovna! Razberites',  pozhalujsta, s  kotom!  |mma Petrovna! -
Pohozhe, nemka stala huzhe slyshat'. Vitaliyu - ne govorit'! Vygonit.
     Svetochka  proshla  v  komnatu i, ne  razdevayas',  vykurila dve  sigarety
podryad. Ryadom na  stolike  nadryvalsya  telefon. Figu tebe, ne  hochu slushat'!
Nakonec, srabotal avtootvetchik. Vo-ot kto mne uluchshit nastroenie!
     - Dus'ka,  privet! -  Ptenchik nash, Ilona,  uzhe davno smirilas' so svoim
novym  imenem.  Ran'she  ona skripya zubami  terpela  "Dus'ku"  tol'ko  iz ust
Vitaliya. A teper' ee i rodnaya mat', zabyvshis', Dusej zovet.
     - Svetik, ya,  kazhetsya,  lyagushkami  vchera  ob容las'! -  Kak  zhe  ya lyublyu
Ilonku,  ej-Bogu!  Ona, navernoe,  poslednee  ukrashenie  moej  zhizni. Tak  i
predstavlyaesh' sebe  neschastnuyu caplyu, lezhashchuyu  na krovati s zhivotom,  polnym
lyagushek.  - Ty prava, ne  nado  bylo mne vtoruyu porciyu  zakazyvat'!  - YA-to,
konechno,  byla  prava,  milaya.  Da tol'ko  sovsem v  drugom.  I  nichego  pro
lyagushach'i  lapki ya  tebe ne  govorila.  A  prosto posovetovala  pritormozit'
nemnogo s shampanskim. Proveryaem.
     - U tebya chto, zhivot bolit?
     - Ne-et... golova... - Vot. Ubedilis'?
     - Ty "|ndryus Ansver" prinyala? - Pardon za proiznoshenie, Dus'ka inache ne
pojmet, chto ya imeyu v vidu.
     - Svetik, da pri chem zdes' "|ndryu"? YA tebe govoryu, chto otravilas'!
     - Ty govorila, chto ob容las', a ne otravilas'.
     - Kakaya raznica,  esli mne ploho! - Dejstvitel'no, gospoda, kakaya? CHivo
vy k devushke s glupymi vaprosami pristaete?
     -  V obshchem, tak, solnyshko, - govoryu kak  mozhno bolee ubeditel'no. -  Ty
sejchas pojdesh' na kuhnyu...
     - YA uzhe na kuhne... - zhalobno soobshchila Ilona.
     -  Ochen' horosho. A teper' iz uglovogo shkafchika  dostan' "|ndryus Ansver"
i...
     - Da net tam nikakogo "Ansvera"! - vshlipnula Dus'ka. - YA uzhe smotrela!
Tam tol'ko kakoj-to zelenyj... sejchas skazhu... al ka...
     - "Alka-zel'tcer"? Tak  eto eshche luchshe!  Dve tabletki - na stakan  vody.
Davaj dejstvuj, a ya poka za sigaretkoj sbegayu.
     Dve minuty spustya:
     - Nu chto, vypila?
     - Net...Svetik, ya hotela sprosit': a kakoj vody - goryachej ili holodnoj?
- I v etom  -  ona vsya.  Dalee pojdet  eshche interesnej. Glavnoe  - ne  zabyt'
soobshchit',  chto  zvonim  my nenadolgo i po delu. - Svetik, ty ne  volnujsya, ya
tebya nenadolgo otvleku. YA, sobstvenno, po delu.
     - Slushayu tebya, ptichka moya. - Oj, ya, kazhetsya, i zhargon Dus'kin perenyala?
Koshmar...
     - Ne znayu pryamo, kak i byt'... Sejchas, govoryat, modno grud'yu kormit'. A
ya grud' srazu posle rodov peretyanula. Ty ne znaesh', chto teper' delat'?
     Svetochka prizhala trubku k plechu i zaskripela zubami.
     - Znaesh',  bot tut ya, navernoe, nichego tebe posovetovat' ne smogu. Da i
naschet togo, chto modno - pervyj raz slyshu.
     - Pravda? Nu i fig s nim! - S kem eto, interesno, milaya?  - Da! A eshche ya
tebe  hotela  pohvastat'sya.  -  A,  valyaj!  -  YA  sebe  zakazala  plat'e dlya
filarmonii! Znaesh', gde?
     - U Parfenovoj, - bryaknula Svetochka, iskrenne nadeyas', chto Ilonu ottuda
vystavili s pozorom.
     - Tochno!  -  Dus'ka zahihikala. - CHernoe  takoe,  barhatnoe,  s deko...
koroche, s vyrezom takim i s takoj fignej na shee. Odnim slovom - klass!
     - Molodec. - Svetochka gluboko zatyanulas' sigaretoj. Zdes' nado nemnozhko
ob座asnit'. Delo  v  tom,  chto v  etom  sezone dezhurnyj  pisk - eto poseshchenie
filarmonii.  V  maksimal'nom kolichestve  bryulikov i podobnoj mishury. Vitalij
nash svet Nikolaevich otkazalsya priobshchat'sya k velikomu naotrez.  YUra Ilonkin v
principe ne protiv filarmonii. No  my  ego  sami  tuda ne berem.  U nego pri
pervyh  zhe akkordah klassicheskoj  muzyki  nachinaetsya chto-to vrode  medvezh'ej
bolezni.  Net, net,  ne  v pryamom smysle!  Nu,  v obshchem, kakie-to nelady  so
vnutrennostyami.  To on  ikat'  primetsya. A to zhivotom  na  ves'  zal burchat'
nachinaet.  Nelovko  kak-to. Poetomu my reshili hodit' s  Dus'koj vdvoem. Ona,
kak vidite,  reshila podojti  k  delu  ser'ezno i zakazala  sebe  special'noe
plat'ice  dlya  filarmonii.  Mysl'  v  principe  vernaya.  Perebiraya v  pamyati
Ilonkiny tualety, ya,  chestno govorya, nichego podhodyashchego ne nahozhu. Tak, tak.
S dekol'te, govorish'? Nu, nu. Horosho,  chto u muzykantov est' kuda smotret' i
v zal oni osobo ne zaglyadyvayut. A dirizher voobshche ko vsem spinoj stoit. Stop,
stop, ne eto glavnoe.
     - Dus', a dlina? Dlina kakaya?
     - Do polu, konechno! |to zh filarmoniya, a ne kabak! - Ah  ty, lapka, dazhe
eto ponimaesh'. - Ladno, vse, ya pobezhala.  Vecherom  uvidimsya.  Vy na otkrytie
idete?
     - Idem, idem, poka.
     I vot ved' zasela u menya eta Dus'ka v bashke! Ves' vecher potom - poka po
domu shatalas',  poka sobiralas' -  vse  o  nej  dumala.  A  chto? ZHivet  sebe
pripevayuchi, deneg - navalom, YUra u nee, konechno, po ushi  derevyannyj, no tozhe
po-svoemu  ee lyubit. I  dazhe  ochen'  krepko. Vot zhenilsya.  A uzh rebenok... YA
prosto  baldeyu ot Dus'kinogo  mladenca. Gotovaya hodyachaya - pardon,  lezhachaya -
reklama chego ugodno. Hot' pampersov, hot' detskogo krema, hot' edy. Valyaetsya
takoe trehmesyachnoe chudo  v svoej  navorochennoj kolybeli  i  dovol'no zhizn'yu.
Nado -  spit.  Nado  -  est.  Vovremya pampersy  pachkaet.  Dus'ka  govorit  -
ideal'nyj  rebenok.  Nu-u,  ej-to  vidnee,  ona  ego  chashche  Svetochki  vidit.
Nenamnogo, pravda.
     I  chego  horoshego  Ilonka  v  svoej zhizni sovershila,  za chto  ej  takaya
nagrada?  Drugie von koleni stirayut, grehi zamalivaya, a im  - gore za gorem.
Irka   Kolokol'nikova,   Ilonkina,  mezhdu  prochim,   byvshaya  podruga,   tozhe
prostitutkoj  v  gostinice  nachinala.  Pervyj  muzhik  ej  golovu  po  p'yanke
prolomil,  za  chto i sidet' emu  eshche dva goda. Vtoroj sam  pomer,  no  pered
smert'yu  uspel vse  Irkiny  veshchi  vyvezti  v  neizvestnom napravlenii.  Vse,
nazhitoe  neposil'nym  trudom  sper!  Nu, a tret'ego Kolokol'nikova sama sebe
vybirala.  Po  principu:  ne  vazhno,  kakoj muzhik,  vazhno,  chtob  donor  byl
normal'nyj. Rebenochka, ponimaesh' li, zahotela rodit'. Nu? Rodila.  Pacanenok
sinen'kij, hlipche vorobyshka,  posmotrish' - plakat' hochetsya.  Tak eshche i donor
etot  s  gonorom  okazalsya. Otsudit'  rebenka hochet. Po  sudam Irku taskaet,
vezde ee amoral'noe povedenie yarkimi kraskami  raspisyvaet...  CHego eto menya
segodnya ves' den' na grustnoe tyanet?
     Oh,  ne zhdala  ya  ot etogo vechera nichego  horoshego.  Tak  ono i  vyshlo.
Vitalij priehal,  kak  vsegda, sekunda v  sekundu,  molnienosno  oblachilsya v
vechernij kostyum, manoveniem ruki  mimohodom odobril  moe plat'e (a  mog by i
paru slov skazat',  ya  staralas'), i vse  - uzhe  v  dveryah stoit,  ruchonkami
mashet: pora,  pora. YA  dazhe  pochti  ne razozlilas', tol'ko zametila, prohodya
mimo:
     -  Ser, vy nichego ne pereputali?  Rabochij den'  okonchilsya,  my otdyhat'
edem...
     Nichego ne skazala rybka, tol'ko dvercej sil'nee hlopnula.
     YA  i ne  sobirayus' opravdyvat'sya,  sama  vinovata.  To  est'  ya  prosto
obratila  vnimanie  Vitaliya  na  toshchuyu devicu v chernom pal'to.  Nu,  znaete,
sejchas polgoroda  v  takih  hodit:  nozhki  tonen'kie,  botinki na tolstennoj
podoshve, shapchonka  nemyslimaya,  ushastaya,  ryukzachok  mikroskopicheskij na pope
boltaetsya.  Stil' takoj. Prichem  chem men'she  ryukzak  i  tolshche podoshva  - tem
stil'nej.
     -  Smotri  - devchonka.  - Mashina  ostanovilas' u svetofora,  i  devushka
nachala  perehodit'  dorogu. Horosho byl viden ee rozovyj trogatel'nyj  nos  i
posinevshie lapy, szhatye v kulachki, - kazhetsya, uzhe podmorazhivalo.
     - Ugu,  -  zhivo  otkliknulsya  Vitalij.  -  Francuzskaya melodrama. Ona -
studentka, on  -  pozhiloj  prepodavatel'. Oni  vedut  dolgie  soderzhatel'nye
besedy o smysle zhizni i zanimayutsya lyubov'yu v parke ili u nego doma v shirokoj
supruzheskoj  posteli.  U  nee korotkie  neposlushnye  volosy,  i  ona  pahnet
cvetami. U nego umnaya zhena. Syn davno pogib. Vse konchaetsya ochen' ploho.  Oni
rasstayutsya iz chuvstva dolga,  prichem  odin iz  nih popadaet v  durdom. Vrachi
schitayut, chto sluchaj beznadezhnyj, on ostanetsya v durdome do konca svoih dnej.
     - On? - Obaldet' mozhno ot takoj vnezapnoj improvizacii.
     -  On.  Ili  ona.  Ne  vazhno.  - My davno uzhe proehali  tu  devchonku, a
razgovor vse prodolzhalsya.
     -  Nu-u...  A v nashih  dekoraciyah?  -  Tol'ko  by  ne  spugnut',  takie
otkroveniya u nas v poslednee vremya ochen' nechasty.
     - V nashih? A, odna maeta. Ona - studentka, on - biznesmen. Oni pochti ne
razgovarivayut i trahayutsya u  nego  v mashine.  U  nee vechno gryaznaya golova  i
nemerenye ambicii. U nego sem'ya  i raboty nevprovorot.  On zhaluetsya  na svoyu
sobach'yu rabotu, a  ona  gryzet kogti.  Vse konchaetsya  bystro  i  smeshno. Oni
rasstayutsya iz-za togo, chto ona ego zarazila tripperom. Vseh svoih muzhchin ona
zanosit v  zapisnuyu  knizhicu. On tam okazalsya pod nomerom pyat'desyat dva. Ili
pyat'desyat tri.
     - I skol'ko ej bylo let? - Kazhetsya, menya ukachalo v mashine.
     - Komu?
     - |toj devushke.
     - Kakoj, solnce?
     - O kotoroj ty rasskazal.
     -  Da  ponyatiya  ne  imeyu.  Pridumaj  sama.  SHestnadcat'.  Net,  vru,  v
shestnadcat' ona ne mogla byt' studentkoj. Nu togda vosemnadcat'.
     Klassnaya istoriya, da? A vot teper' sidi i soobrazhaj: skazku tebe sejchas
na ushi naveshali ili pravdu-matku zhiv'em krupnymi kuskami narezali.
     Svetochka  tak  zadumalas',  chto,  vyhodya  iz  mashiny,  chut'  ne  upala,
zacepivshis' za chto-to kablukom.
     - U-u, korovushka... - laskovo skazal Vitalij, i Svetochke zahotelos' ego
udarit'.
     S takim nastroeniem my i poshli otdyhat'.
     Horoshij "nochnik", navorochennyj. Mozhet byt', dazhe slishkom. I glavnoe, ne
ponyatno,  dlya  kogo  vse eti  mul'ki. Dlya  molodezhi -  slishkom  slozhno.  Dlya
starperov - slishkom sovremenno.  Bogeme - ne po karmanu, bogema u nas sejchas
na  halyavu pit'  predpochitaet. Bratve  takoj  prikid - odin  vecher pogulyat',
potom polgoda remontirovat' pridetsya. Ne ponyala ya, chestno. CHto  ponravilos'?
Akvarium ochen' ponravilsya na  pervom etazhe. Buterbrody  horoshie. Muzyka?  Ne
znayu.  A  vot NE ponravilis', vo-pervyh, slishkom temnye i uzkie lestnicy, a,
vo-vtoryh, prozrachnye  stoliki v bare.  Ne pojmesh': kapriz  li eto dizajnera
ili  zabota o morali. Nu, chtob nikto pod stolom kolenki nikomu ne gladil.  YA
dumayu, posetitelyam bystro nadoest  postoyanno  oshchupyvat' kraya stolikov, chtoby
ne promahnut'sya s bokalom. Nu i eshche: ruchki na  dveryah  sortirov v vide golyh
zhenshchiny i muzhchiny (ugadaj, gde - kto) - eto, po-moemu, tozhe perebor.
     Blizhe k polunochi  nachalas'  programma.  Narod, pozevyvaya, perepolzal na
vtoroj  etazh i  rassazhivalsya za  stoliki. Da, tyazhelo sejchas udivit'-razvlech'
nashu  presyshchennuyu publiku. Kotoruyu uzhe  i brodvejskie prem'ery ne trogayut, i
na "Crazy horse"  v son  klonit. Kstati, o publike. Mogu  koe-chto interesnoe
rasskazat'.  No  tol'ko pro dam, muzhiki segodnya neinteresnye.  Tak,  s  kogo
nachnem?  Von  tam,  poblizhe k  scene, dva stolika. Nu, za  pravym  vse  lyudi
izvestnye, predstavlyat' ne  nado. A vot za  levym...  Bol'shaya lilovaya dama s
chernym  veerom - sama madam  Terent'eva.  Veera  - ee slabost'. Govoryat, ona
predlagala Karlu  Lagerfel'du pyat'desyat  tysyach baksov za ego veer. A tot  ne
otdal.  Pigalica  ryadom  -  ee  novaya  lyubovnica.  Govoryat,  shvedka,  byvshaya
manekenshchica doma Versache. Summa ne ukazyvaetsya.  Vtoraya bol'shaya dama - Lidiya
Semenovna  Kupchuk,  molochnaya koroleva Pitera.  Obozhaet  kolesit' po  Srednej
polose  Rossii  za  rulem  razdolbannogo "gazika".  Znaet  million  maternyh
chastushek i ohotno ih ispolnyaet v  lyubom obshchestve.  V  dragocennyh  kamnyah ne
razbiraetsya,  no nosit mnogo  i  s udovol'stviem. Unylyj dyad'ka, pohozhij  na
idola s ostrova Pashi, - ee muzh. Edinstvennyj i vernyj.
     Svetochka spokojno razglyadyvala okruzhayushchih.  Kstati,  vse ostal'nye tozhe
etim  zanimalis', s  ne  men'shim  udovol'stviem.  Na scenu  pochti  nikto  ne
smotrel, hotya tam staratel'no potela kakaya-to voshodyashchaya zvezda.  Nakonec-to
poyavilis' Ilona s YUroj. Dus'ka  proshla cherez ves' zal, akkuratno perestavlyaya
svoi  oslepitel'nye nogi  i slozhiv gubki  pocelujchikom. YA  b  na  meste  toj
voshodyashchej  zvezdy ushla by sejchas  so  sceny  i udavilas'.  S ee  golosovymi
dannymi i vneshnost'yu posle Ilonkinogo prohoda na scene delat' nechego.
     - Nu, a vot, naprimer, Dus'ka... - zadumchivo skazala Svetochka, nablyudaya
za podhodyashchej Ilonoj.
     - CHto - Dus'ka? - Vitalij edva skol'znul vzglyadom.
     - Ona  tebe razve  sovsem ne  nravitsya? -  Oba yavno ponimali, chto mezhdu
nimi idet kakaya-to  ochen' nervnaya,  ne  sovsem  korrektnaya, no zahvatyvayushchaya
igra.
     - Ne-a...  - Vitalij skroil na lice chto-to  brezglivo-smeshnoe, stav  na
mgnovenie  diko pohozhim  na Ilonkinogo  syna,  kotoromu dali limonnyj sok. -
ZHenshchina dolzhna umet' govorit' "net". Dazhe esli ona pri etom uzhe razdevaetsya.
A Dus'ka... Dus'ka i "ekstrennoj svyaz'yu s mashinistom" v metro ne pobrezguet.
Ty chto-nibud' est' budesh'?
     - Ty dumaesh', zdes' s容dobno?
     - Uveren. No goryachee oni syuda ne podayut.
     - Togda zakazhi mne kakoj-nibud' legon'kij salatik.
     - I shampanskogo?
     - I shampanskogo.
     Podoshedshaya  Ilona,   ulyshav  pro  shampanskoe,  skroila   stradal'cheskuyu
grimasu.
     - Dus'ka, ty est' chto-nibud' budesh'? Vitalij zakaz hochet sdelat'.
     - S容st'? YA?  Ni  za  chto! -  I  uselas' so skorbnoj ulybkoj  cheloveka,
kotoromu  tol'ko chto udalili  zheludok.  Bez narkoza.  No tut zhe  otvleklas',
potomu chto na scene poyavilas' ocherednaya poluvzoshedshaya zvezda muzhskogo  pola.
- Oj, kak mne etot pevec nravitsya! YUrochka, eto Vlad Stashevskij?
     - Dura, - laskovo otkliknulsya YUrochka, - eto Iosif Kobzon!
     Posle togo, kak neustanovlennyj  molodoj  chelovek otsheptal  v  mikrofon
chto-to  o  svoej  neudachnoj lyubvi,  organizatory  reshili  nemnogo  vzbodrit'
publiku. Pritancovyvaya vsem telom, s dvuh raznyh storon zala navstrechu drugu
drugu vyshli dvoe  parnishek. Oni ispolnyali  slozhnuyu eroticheskuyu  kompoziciyu -
dikovatuyu smes' matrosskogo tanca "YAblochko" i lezginki.
     - Oni chto - golubye? - YUra nedovol'no nahmurilsya.
     - Ty chto, ne vidish', chto oni - bliznecy? - ob座asnila Svetochka.
     - Bliznecy i golubye?! Vot mrak! - uzhasnulsya YUra.
     Primerno  tak, milo  boltaya,  my  i korotali  vecherok.  Salat-koktejl',
kotoryj nam prinesli pochemu-to v kon'yachnyh ryumkah, okazalsya ne prosto ploh -
eto  bylo  kakoe-to  zamaskirovannoe  majonezom biologicheskoe oruzhie! Zachem,
sprashivaetsya, bylo  klast'  ananasy  poverh  midij? I pri  chem  zdes'  izyum?
Vitalij  popytalsya bylo sostrit', chto  eto ne izyum, a marinovannye tarakany,
no sdelal eto uzhasno ne  vovremya. Svetochka kak raz  dobralas' do serediny  i
obnaruzhila tam krupno narezannyj syroj repchatyj luk (!).
     Esli vy  hotya by vkratce znaete istoriyu moego obshcheniya s repchatym lukom,
to nichego udivitel'nogo ne uvidite v tom,  chto durnota momental'no podkatila
k gorlu. Prosteckaya Ilona, appetitno hrumkaya luchkom, podnyala na menya naivnye
glazishchi i sochuvstvenno osvedomilas':
     - Ty chego, mat', takaya zelenaya sidish'? Toshnit?
     Zaletela, chto li?
     Vitalij  brosil  na  menya molnienosnyj ocenivayushchij vzglyad  (tebe  by na
tamozhne   rabotat',   druzhishche,    takim   vzglyadom   kontrabandistov   mozhno
prosvechivat'), otchego menya  zamutilo eshche  sil'nee. Nu-ka, milaya, postarajsya,
soberi vsyu svoyu volyu v kulak i  postarajsya otvetit' emu samym ledyanym, samym
nichego ne  vyrazhayushchim  vzglyadom! Ne nado  ob座asnyat'  pro luk. Pust' sidit  i
gadaet. Kak ya v mashine tri chasa nazad. I my budem kvity.
     Navernoe, YUra  pnul Ilonku  pod  stolom nogoj.  Potomu  chto  ona  vdrug
stranno podprygnula  i tut zhe  zamolotila kakuyu-to chepuhu pro svoego kota. U
nee v sem'e, vidite li, problema: kot ne lyubit syna. Vse vremya shipit na nego
i dazhe kidaetsya.  Vitalij ohotno vklyuchilsya v razgovor, vstavlyaya  v  Dus'kinu
treskotnyu poshlye podrobnosti iz zhizni svoego sera Uintona.
     Svet v  zale vnezapno pogas. Poshlo  vstuplenie  miloj, no dovol'no  uzhe
zaezzhennoj  pesenki  "Where  the wild roses  grow", izvestnoj  v narode  kak
"Dikaya roza".
     - Striptiz obeshchali, - zhirnym golosom proiznes v temnote YUra.
     - Terpet' ne mogu striptizy! -  nedovol'no pisknula Ilona. Znaem, znaem
pro chetyre neudachnye Dus'kiny popytki  ustroit'sya striptizerkoj v "nochniki",
a  osobenno  pro  poslednyuyu.  SHef  tam popalsya  s  zamashkami esteta,  vot  i
popytalsya ob座asnit' kandidatke, chto  striptiz -  eto ne uslozhnennyj  variant
prostitucii, a, vidite li, iskusstvo.  Za chto i poluchil tuflej  po bashke. Po
krajnej mere Dus'ka tak rasskazyvaet...
     Na posvetlevshem podiume poyavilis'  dvoe. Svetochka iskrenne poradovalas'
za  mestnogo  rezhissera. Sudya  po  zamashkam,  etu nestandartnuyu "razdevalku"
stavil nepriznannyj genij  dramteatra. Dlya toj chasti publiki, kotoraya speshno
dozhevyvala kolbasu, zrelishche  bylo, pozhaluj, neskol'ko zatyanuto. Istinnye  zhe
ceniteli  krasivogo  tela  i izyskannyh  parnyh igr vpolne ocenili  staraniya
artistov. Kogda  vse  uzhe bylo snyato,  v  polnom  sootvetstvii s soderzhaniem
pesni, paren' sdelal vid, chto prikonchil devushku.
     - Milo, - zametila Svetochka.
     - Slishkom manerno, - otreagiroval Vitalij.
     - Devica slishkom toshchaya. - Mnenie YUry.
     - Mal'chik simpatichnyj. - Kto skazal? Nu, konechno zhe, Il ona.
     Striptizery nemnogo razryadili napryazhenie za nashim stolom.
     - Nu, chto  tam s etim  domom na  Vasil'evskom? -  sprosila Svetochka kak
mozhno  bolee  neprinuzhdenno.  V  perevode  na  nash  specificheskij  yazyk  eto
oznachalo: predlagayu peremirie na samyh vygodnyh usloviyah. - Berem my ego?
     - CHto? - Vot tak: nuzhno obyazatel'no  sdelat' vid,  chto ego  siyatel'stvo
otvlekli ot vazhnyh gosudarstvennyh razdumij. - A, net, ne berem.
     - Pochemu?
     -  Slishkom  mnogo  problem. - Otmahnulis', kak  ot muhi. Opyat'-taki  na
nashem  specificheskom  yazyke eto oznachaet:  nikakogo  peremiriya,  bit'sya  tak
bit'sya. Vitalij Nikolaevich u nas, ponimaete li,  storonnik aktivnogo otdyha.
A chtob ya ne rasslablyalas', tut zhe sleduet ocherednoj hod belyh:
     -  Kstati,  tovarishch Sledopytov, ty poslednee  priobretenie  Muhi  Ce-ce
videla? Mozhesh' nenavyazchivo polyubopytstvovat': za sosednim stolikom sidyat.
     Minutku poterpite, ya tol'ko bystren'ko rasskazhu pro Muhu Ce-ce. Vot eta
dovol'no  priyatnaya  teten'ka v plat'e, pohozhem  na  vesennij luzhok, - Muhina
Marina   Nikolaevna.  Prozvishche   Ce-ce  poluchila  za  krajnyuyu  vrednost'   i
yadovitost'. Imeet interesnoe hobbi. Vmeste s Lidiej Semenovnoj Kupchuk, svoej
zakadychnoj priyatel'nicej, otpravlyaetsya inogda poputeshestvovat'. Na "gazike".
I v kakom-nibud' samom zaholustnom gorodke nahodit prehoroshen'kogo mal'chika,
maksimal'no  neiskushennogo v  svetskih delah. Bystren'ko  durit  emu  golovu
snogsshibatel'nymi perspektivami v stolice  (dlya nachala hotya by v severnoj) i
uvozit s soboj. I  vot uzh tut  ona s nim nyan'kaetsya!  Uchit pravil'no  est' i
pit', strich'sya  i odevat'sya (a,  navernoe, i  razdevat'sya? Znat'  ne znaem -
vrat' ne budem!), krasivo kurit' i stroit' glazki. Vbuhivaet v eto oshizennye
den'gi, dobivaetsya rezul'tata (nichego ne  mogu  skazat'  plohogo: teh dvoih,
predydushchih, kotoryh ya videla, hot'  zavtra - v Gollivud) i otkryvaet  kletku
nastezh'. Ptichka, radostno chirikaya, vyletaet na svobodu. A Ce-ce otpravlyaetsya
za novym syrym materialom. Vot takoe special'noe u nas  hobbi. I  kak raz na
ocherednoe priobretenie Muhi i obratil nashe vnimanie Vitalij.
     YA  ne mogu s  uverennost'yu skazat',  chto on  sam vse eto  ne podstroil.
Vpolne vozmozhno, tak poluchilos' sluchajno. A mozhet, prosto vse nashi poslednie
i  predposlednie  ssory, i rasskaz  ob  etoj  proklyatoj  devchonke,  i  obshchee
gnetushchee  nastroenie,  i  oshchushchenie  polnoj  nenuzhnosti  slozhilis'  vmeste  i
poluchilas' slishkom opasnaya smes'...
     Raz sto, navernoe, videli  v amerikanskih  boevikah takoj  kadr: chto-to
(ili  dazhe  kogo-to)  polivayut benzinom  iz kanistry.  A potom zloj  dyad'ka,
prishchuriv  glaz, prikurivaet sigaretu, proiznosit  zabojnuyu frazu  i  brosaet
zazhigalku. Vse vzletaet na vozduh!
     |tot mal'chik,  sidevshij  za  sosednim stolikom ryadom  s  Muhoj, kak raz
prikurival, kogda ya obernulas'.
     U  nego byla smuglaya kozha,  dikie mongol'skie glaza i bol'shoj smeyushchijsya
rot. YA smutno razbirayus' v vostochnyh lyudyah i ne mogu s uverennost'yu skazat',
byl li on mongolom, korejcem ili dazhe yaponcem...
     Svetochka sudorozhno  shvatila  so stola  bokal  s  shampanskim  i  vypila
zalpom. Vitalij povernul golovu, demonstrativno osmotrel  mal'chika,  perevel
vzglyad na Svetochku i lenivo protyanul:
     - Ne sovetuyu, Bolvasya, Ce-ce  tebya zhiv'em popolam  perekusit. Da  i mne
mozhet sil'no podgadit'. Iz mesti.
     Bud'  Svetochka  chut'-chut',  bukval'no  na  grammusechku, slabee,  ona by
razrevelas'  sejchas  v  tri  ruch'ya.  I  pryamo  zdes', pri vseh  ustroila  by
grandioznuyu isteriku s razoblacheniyami i proklyatiyami.
     Uh, ya by tebe skazala, kak ya nenavizhu eti tvoi
     <i>absolyutnuyu uverennost' v sebe</i>
     <i>tonkoe ostroumie</i>
     <i>i izoshchrennoe hamstvo</i>
     <i>pyat'sot par noskov i tysyachu belyh rubashek</i>
     <i>trista shest'desyat pyat' odekolonov (i eshche odin - na sluchaj lishnego dnya v
visokosnom godu)</i>
     <i>vseh  tvoih urodov-druzej,  s kotorymi ty pisal v odin  gorshok i s  teh
samyh por lyubish' goryachej lyubov'yu</i>
     <i>tvoyu rabotu, den'gi, rabotu-den射i, rabotu-rabotu - den'gi-den'gi</i>
     <i>tvoj ledyanoj izoshchrennyj seks, redkij, kak sneg v Afrike</i>
     <i>prostite, pogoryachilas', eto uzhe ne dlya postoronnih ushej.</i>
     - Sveti-ik, - ehidno propela Ilona, - ne mnogovato li shampanskogo? A to
pridetsya zavtra "andryushu" pit'.
     -  A   vy  by,  devushka,   pomolchali.  S  zakrytym  rtom   vy   gorazdo
privlekatel'nej. - Bednaya Dus'ka, ej-to za chto? Tol'ko za to, chto u nee est'
muzh i rebenok i ona glupee menya?
     -  YA  dumayu,  poslednee  zamechanie  otnositsya  ko  vsem  zhenshchinam...  -
zadumchivo proiznes Vitalij, glyadya v storonu.
     Glubokij vdoh. Vydoh. Vdoh. Spokojno, Ippolit, spokojno...
     - Gde zdes' tancuyut, milyj? - sprosila Svetochka, nadeyas', chto ee ulybka
vyglyadit dostatochno obvorozhitel'no.
     - YA dumayu, vnizu. Hochesh' potancevat'?
     - Da, milyj. - Nakonec-to hot' pomorshchilsya.
     -  Horosho. Shodite, devochki, poplyashite. A my s  YUroj poka pokalyakaem  o
nashih delah.
     Dus'ka  hmurila  akkuratnye  brovki   i  serdito  namatyvala  na  palec
kilometrovye zhemchuzhnye busy.
     - Ladno, Ilonka, ne  serdis',  pojdem.  Nu, ne serdis'. Hochesh', smeshnoe
skazhu?  Businka za businkoj -  s容la busy  Dusen'ka! -  Kstati,  i  smeyat'sya
Dus'ke tozhe ne idet. Smeh u nee vul'garnyj.
     Pered  uhodom  Svetochka  vypila eshche  odin bokal shampanskogo. U vas est'
plan, mister Fiks? Est' li u menya  plan - est' li u menya plan? U  menya  est'
plan! YA  pozvonyu sejchas  doktoru  Igoryu!  Kotoryj chas? A,  vprochem, nevazhno.
Bol'nomu srochno  nuzhna pomoshch'. Bol'noj skoree zhiv, chem mertv? Bol'noj skoree
mertv, chem zhiv!

        Glava chetvertaya
        SASHA

     Sasha  zadumchivo   brel  mimo   cvetochnyh   ryadov,  pytayas'  soobrazit',
vo-pervyh, kakie cvety sleduet pokupat'  neveste, a,  vo-vtoryh, nuzhno li ih
pokupat'  budushchej teshche? A, mozhet, sleduet i  vovse  postupit'  naoborot? Dva
buketa - tozhe ne pojdet. Kupish' odinakovye, skazhut: formalist. Kupish' raznye
- nachnut sravnivat'. CHto zh delat'-to? Kak eto proishodilo v proshlyj raz, daj
Bog pamyati? Dar'ya Petrovna ochen' lyubila cvety. I chto on ej kupil? Ah, da! My
zhe  togda s Alenoj (dlya togo,  chtoby  nenarokom ne  zaputat'sya,  Sasha tverdo
reshil  nazyvat' byvshuyu  zhenu Alenoj, a nyneshnyuyu znakomuyu -  Lenoj)  ehali na
dachu!  Pomnitsyae  opozdali  na  elektrichku  i  bol'she  poluchasa  brodili  po
platforme  v Devyatkino, pominutno celuyas'.  Vot v chem-chem Alenu ne obvinish',
tak eto v nedostatke temperamenta.  Da, v obshchem, i ni v chem uzhe ne obvinish'.
Slishkom mnogo vremeni proshlo... Sasha  vdrug nachal pripominat' vseh  devushek,
kotorye u nego byli posle razvoda.  Kazhetsya, s  Lyudoj on poznakomilsya eshche do
polucheniya  oficial'nyh bumag, udostoveryayushchih, chto on  snova svoboden.  Da  i
poznakomilsya-to  tak, nazlo Alene. Potom  byla mimoletnaya Tanya, ch'ya-to to li
sestra,  to li plemyannica,  s udivitel'nymi  pepel'nymi  volosami  i  rezkim
golosom. Dol'she vsego Sasha gulyal (fu, i slovo-to kakoe gadkoe!) s Leroj. Ona
zhila okolo metro "Elizarovskaya", v odnom iz tosklivyh dvuhetazhnyh kottedzhej.
Kogda  Sasha  priezzhal k Lere  v  gosti, ee sobaku  - krupnuyu  durnuyu  psinu,
pohozhuyu na ovcharku, - vygonyali na  balkon. Sasha s  Leroj pytalis' zanimat'sya
lyubov'yu  na  divane, a sobaka vse eto vremya skrebla  lapami steklo balkonnoj
dveri i skulila. Otvratitel'noe vospominanie.  Sasha nikogda osobo ne zhaloval
sobak, a posle zlopoluchnogo romana s Leroj i vovse razlyubil. Vot, pozhaluj, i
vse  devushki. Slishkom mnogo vremeni vsegda otnimali rejsy. Sasha ostanovilsya,
pytayas' uhvatit' promel'knuvshuyu vdrug strannuyu, tosklivo-sladkuyu mysl'. Net,
ne  mysl'.   Vospominanie?   Net.   Kak  budto  smotrennyj  nedavno  horoshij
francuzskij fil'm...
     Vybrav,  nakonec,  prilichnyj  buket hrizantem  dlya  Leny, Sasha  poshel k
metro,  gde  oni  s mater'yu dogovorilis' vstretit'sya.  Predstoyashchaya procedura
znakomstva   s   rodstvennikami   ugnetala   Sashu    svoej   oficial'nost'yu,
obyazatel'nost'yu  i, glavnoe,  tem, chto  v  nej budet uchastvovat' mamasha. |h,
syuda by babushku... Stranno, v poslednee vremya,  osobenno  posle rejsa,  Sasha
vse sil'nee i sil'nee skuchal po nej. V obshchage, na verhnej polke samodel'nogo
zahlamlennogo stellazha uzhe polgoda stoyala nebol'shaya pletenaya shkatulka...
     ...Posle pohoron mat' s Irkoj, slovno dve ishchejki, ryskali po babushkinoj
kvartire, pytayas' urvat' sebe pobol'she, pobol'she, pobol'she, raz uzh  kvartira
uplyvala v  chuzhie ruki... Sasha togda  chasa  tri  stoyal v  kakom-to  strannom
ocepenenii, prislonivshis' k  dveri. Emu hotelos' shvatit' dvuh glupyh bab za
shkirku  i  vyshvyrnut' otsyuda von. Emu  bylo stydno za  rodnuyu mat' i sestru.
Nevynosimo protivny ih poiski i yadovityj shepot: "...kolechko s sapfirom najti
ne mogu, navernoe, v lombard zalozhila, skuperdyajka... a zhemchug? ZHemchug  gde?
Ty govorila  u nee zhemchug rozovyj ostalsya..." - "Da ne  znayu  ya, ishchi...". No
gorazdo protivnej bylo by  nemedlenno razorat'sya i ustroit' skandal zdes', v
samom uyutnom i  tihom dome, kotoryj on znal  za vsyu svoyu zhizn'. "Sashen'ka, -
laskovo propela  togda mat', podhodya k nemu, - ty  esli hochesh' chto-nibud' na
pamyat' vzyat'  - tak voz'mi. A to potom  novyj hozyain nas i ne pustit...".  A
sami  - sami! - properlis', ne  razuvayas' (ladno, kakoj uzh  tut poryadok!), v
komnaty  i  uzhe  uvyazyvali  ogromennye  tyuki  -  na  pamyat',  na  pamyat'!  -
vilki-lozhki   (serebro,   kak-nikak),  farfor,   dva  krepkih  polukresla  s
polotnyanymi  chehlami,  starinnye kruzheva,  shtory  barhatnye, vazy  napol'nye
(babushka govorila, chto oni kogda-to stoyali v  kvartire  ee roditelej), knigi
(mat' ne hotela brat', da Irka posovetovala: beri, govorit, oni starinnye, v
bukinisticheskij  sdat' mozhno,  ty  znaesh',  skol'ko eto sejchas stoit?), dazhe
postel'noe bel'e! Sasha dozhdalsya, poka oni, nakonec, vyzvali taksi i ubralis'
-  ustalye  ("vot  pyli-to  nadyshalis'!"),  no nedovol'nye  ("barahlo,  odno
starushech'e barahlo!"), -  vyshel na kuhnyu  i postavil chudom  ucelevshij chajnik
na. plitu. Nashlas'  emu i  chashka (vot by u  materi glaza  na  lob povylezli,
uznaj ona, skol'ko za etu chashku, dazhe tresnutuyu, ej mogli zaplatit' v salone
"Sankt-Peterburg"!).
     On  sidel na vechernej  temneyushchej kuhne,  svet  ne vklyuchal, pil chaj,  ne
kuril,  chuvstvuya, kak vozvrashchayutsya  na mesto privychnye zapahi etoj kvartiry,
spugnutye Irkinym atomnym dezodorantom. Vspominal.
     Ushel sovsem  pozdno, tshchatel'no zakryv dver', znaya,  chto  bol'she syuda ne
vernetsya. Na pamyat'  vzyal  tri al'boma  s  fotografiyami  (v pervom  al'bome,
starinnom, eshche proshlogo veka, on, k svoemu stydu, tak i ne udosuzhilsya nikogo
zapomnit') i chashku, iz kotoroj pil chaj. I, nemnogo pokolebavshis', etu samuyu,
pletenuyu shkatulku. Vpolne  sovremennuyu, v'etnamskoj  solomki,  s  babushkinym
vyazan'em. Tak,  neskol'ko cvetnyh  klubkov  -  sto raz  perevyazannye sharfy i
varezhki - i kostyanoj kryuchok. Sasha privez shkatulku k sebe v obshchagu i postavil
na verhnyuyu polku. Inogda dostaval i zadumchivo rassmatrival nemudrenyh cvetov
klubki. Ego grela  sama mysl' o tom,  skol'ko vremeni  za svoyu dolguyu  zhizn'
babushka derzhala v rukah etot samyj kryuchok...
     |h, babushku by  syuda.  S nej  by shodit' k roditelyam Leny...  Sasha  byl
pochemu-to  sovershenno  uveren, chto babushke Lena by ponravilas'. Kak i v tom,
chto mamasha na predstoyashchem vechere obyazatel'no sotvorit  kakuyu-nibud' kaverzu.
Sasha, hot' i mel'kom, s Leninymi roditelyami uzhe byl znakom. On srazu  ponyal,
chto eti lyudi absolyutno  ne v mamashinom vkuse.  YUliya Markovna  -  prepodaet v
muzuchilishche, a YUrij Adol'fovich  - izvestnyj pianist ("Blyahman? Ne slyshala pro
takogo! A chto, pravda, ochen'  izvestnyj?"). Oh, tol'ko  by ona  v pervyj  zhe
vecher ne zavela razgovora ob Izraile. S chego ej, interesno, vtemyashilos', chto
Blyahmany sobirayutsya uezzhat'? ("Ne spor'! YA tebe govoryu: oni vse uezzhayut!") A
uzh  otkuda vzyalas' eta neopisuemaya glupost', chto Blyahmany, uezzhaya, zaberut s
soboj molodozhenov  Sashu i  Lenu? Odnomu  Bogu izvestno. No razubedit' mamashu
bylo nevozmozhno.
     "Vot  i horosho,  synochek, - pela  Raisa  Georgievna, -  vot i pozhivesh',
nakonec, kak chelovek...
     -  Ma-ma!  -  razdel'no otvechal Sasha.  - Kt