a izryadnyj tolchok Sily - Megana na samom dele byla iskusnoj volshebnicej. S serogo zimnego neba, vremya ot vremeni seyavshego melkim mokrym snezhkom, vnezapno gryanula samaya nastoyashchaya molniya. Vsya ulica ozarilas' yarko-belym, slepyashchim plamenem. Vetvyashchayasya ognennaya plet' hlestnula po desyatniku... odnako vmesto togo, chtoby ostavit' na ego meste lish' gorstochku pepla, vsego-navsego zapalila mohnatuyu shapku. Soldaty popyatilis', vystavlyaya pered soboj korotkie kop'ya-sulicy. Koe-kto potruslivee povalilsya na koleni. V ih chisle okazalsya i obespamyatovavshij desyatnik, sudorozhno zabormotavshij kakie-to izvineniya i mol'by, bezbozhno koverkaya slova. Udovletvor¸nnaya Megana proshla mimo, ne povernuv golovy.Odnako desyatnik, nesmotrya na ves' ispug, vs¸ zhe sumel, ochevidno, otpravit' vest' kuda sleduet, potomu chto uzhe cherez tri kvartala Klare i e¸ sputnikam okazalas' prigotovlena kuda bolee torzhestvennaya vstrecha. Serye. Inkvizitory, na¸mniki, kopejshchiki, strelki. Vseh ponemnozhku. Klara oglyanulas' - ih otryad bystro i bez lishnih razgovorov brali v kol'co. Raina krovozhadno uhmyl'nulas' i potashchila iz nozhen mech. Voinstvennoj val'kirii vs¸ bylo uzhe yasno. No sbit' s tolku ili zapugat' Aneto s Meganoj okazalos' ne tak-to prosto. Belyj mag vyrazitel'no perelozhil posoh iz odnoj ruki v druguyu, i nad kryshami domov totchas zhe zavyl veter. Megana vstala ryadom, izdevatel'ski usmehayas' i potiraya ladoni, slovno v predvkushenii kakogo-to udovol'stviya. Otryad samoj Klary vstal plechom k plechu, Kicum vstryahnul kistyami ruk, slovno organist pered trudnym koncertom. Staryj kloun uzhe derzhal svoyu "petel'ku", tu samuyu, ch'ya almaznaya nit' sposobna byla rezat' zakal¸nnuyu stal'. Tavi polozhila obe ruki na efesy korotkih sabel' za spinoj. Aneto narochito gromko otkashlyalsya. - Milostivye gosudari! Ne potrudilis' by vy ob®yasnit' nam prichiny stol' strannoj vstrechi? Esli vy somnevaetes', kto sprashivaet, to ya - Aneto, rektor Akademii Vysokogo Volshebstva v Ordose, ledi ryadom so mnoj - dostopochtennaya Megana, hozyajka Volshebnogo Dvora i stolp Belogo Soveta. Nadeyus', my mozhem razreshit' eto nebol'shoe nedorazumenie? - Mozhem, pochtennyj Aneto, mozhem, - poslyshalos' v otvet. Iz ryadov molchalivyh soldat v serom poyavilsya inkvizitor, yavno ne poslednego ranga, belye rizy siyayut, slovno i net pod nogami zhidkoj zimnej kashi, nameshannoj iz gryazi popolam s rastayavshim snegom. - Prepodobnyj otec Titus. - Aneto slegka sklonil golovu, Megana posledovala ego primeru. Ni tot, ni drugaya ne pospeshili poprosit' o blagoslovenii, chto ne preminulo by sdelat' lyuboe inoe dobroe chado istinnoj Cerkvi, vstretiv znakomogo svyashchennika. - U Svyatoj Inkvizicii, smirennym slugoj kakovoj ya imeyu chest' yavlyat'sya, est' voprosy k vam, sudar'. I k vam, sudarynya. Imeyutsya oni takzhe i k tem neponyatnym lyudyam, chto vashimi sputnikami sostoyat. - Inkvizitor vyrazhalsya vysokoparno, slovno derzhal rech' - v zale suda, naprimer. - S kakih eto por Svyataya Inkviziciya v narushenie vseh i vsyacheskih ulozhenij Dogovora stala podvergat' magov oruzhnomu poloneniyu i doprosam? - gnevno brosila Megana. Vrode by pravovernaya dshcher' Svyatoj Materi nashej, odnako i ona gordost' maga stavit povyshe verovanij... - S toj samoj pory, kak nosyashchie posoh Ordosa stali predavat'sya T'me, - otpariroval inkvizitor. - Krome togo, v Dogovore pryamo ukazano, chto rasprostranyaetsya on tol'ko na okonchivshih Ordos ili shkoly Volshebnogo Dvora, nikak ne na ih sputnikov, - inkvizitor kivkom ukazal na Klaru i e¸ tovarishchej. Boevaya volshebnica prizadumalas' Somnenij net, ona rasshvyryaet etih slug Spasitelya, kak kotyat. Esli nado - ona i e¸ otryad pereb'yut ih vseh, tut i sporit' ne prihoditsya. Nachat'? Ili podozhdat' eshch¸, vygadat' vremya? Ssorit'sya s mogushchestvennym v |viale ordenom ne s ruki... da i vdobavok eto okazhetsya ne e¸ vojna, a vojna Aneto i Megany. Nedostojno boevogo maga Doliny podstavlyat' kogo by to ni bylo vmesto sebya... - Naschet sluzheniya T'me - podobnye veshchi sleduet dokazyvat', prepodobnyj, - vezhlivo pokachal golovoj Aneto. - My s dostopochtennoj Meganoj chtim Dogovor. My prinyali prigovor, vynesennyj bednyage Dzhajlzu. No teper' vo mne zarozhdayutsya somneniya. Sda¸tsya mne, chto svyatye brat'ya prosto ishchut blagovidnogo predloga, chtoby narushit' Dogovor, podchinit' sebe vol'nyh volshebnikov, to est' obresti vlast' nad vsem |vialom! Soldaty bezmolvstvovali, no Klara chuvstvovala - slova Aneto ostavlyayut ravnodushnymi ne vseh. Ne vse v ryadah vraga byli fanatikami, imenno inkvizitorami, nemalo i prosto nanyatyh svyatymi brat'yami mechej, ryadovyh sluzhak. - Govorit' o takih veshchah luchshe vsego ne na ulice, - sladko ulybnulsya Titus. Klara priglyadelas' - inkvizitor byl vysok rostom, horosho slozh¸n, mozhno dazhe skazat', po-muzhski krasiv, no glaza ego kazalis' pustymi ot goryashchego v nih fanatichnogo ognya. On byl samym opasnym iz vseh na perekr¸stke, hotya i ne nosil pri sebe nikakogo oruzhiya. - O da, - kivnul Aneto. - YA s prevelikoj radost'yu priglashayu prepodobnogo otca Titusa posetit' vverennuyu moemu popecheniyu Akademiyu. Tam, v pokoe i tishine, my smozhem vesti dolgie disputy na vse interesuyushchie svyatyh brat'ev temy. A sejchas dajte nam projti, u nas vazhnoe i srochnoe delo, ne terpyashchee otlagatel'stv. - Vot imenno ob etom dele Svyatoj Prestol i hotel by uznat' pobol'she, - nevozmutimo zametil inkvizitor. - Poetomu predlagayu vam sledovat' za mnoj... I ne nado tak sverkat' glazami, pochtennaya ledi Megana, - kak dobraya dshcher' Svyatoj Materi vy, konechno zhe, posleduete za ispolnitelem voli Ego svyatejshestva Arhiprelata Arkinskogo. YA imeyu v vidu - posleduete dobrovol'no, - on usmehnulsya, slegka kivnul golovoj, i arbaletchiki druzhno vskinuli oruzhie, berya malen'kij otryad na pricel. - My ne hotim ssory ni s Ordosom, ni s Volshebnym Dvorom... no vo imya zhizni v |viale my gotovy, esli nado, prestupit' vse i vsyacheskie dogovory. Potomu chto zhizni vot etih ratnikov, stoyashchih sejchas v stroyu, - inkvizitor teatral'nym zhestom obv¸l ryady soldat, - zhizni ih zh¸n i ih chad, ih otcov i materej sejchas zavisyat ot togo, kak skoro Svyataya Inkviziciya smozhet ostanovit'... to, chto ona dolzhna ostanovit'. Klara chut' shagnula vper¸d i poravnyalas' s Aneto. Delo nachinalo pahnut' krov'yu, chego boevoj volshebnice sovershenno ne bylo nuzhno. - Strelki, vol'no! - zychno skomandovala Klara, da takim komandirskim golosom, ispolnennym takoj uverennosti, chto koe-kto iz arbaletchikov i v samom dele rasteryanno opustil oruzhie. - Voiny, nikomu iz nas ne nuzhna eta bessmyslennaya draka. YA ne hochu delat' vashih zh¸n vdovami, a detej - sirotami. Nam nezachem vrazhdovat' i nechego delit'. Vybor za vami, no preduprezhdayu - kazhdyj, kto derzn¸t podnyat' ruku na moih tovarishchej, zaplatit za eto. Cena prostaya i yasnaya - zhizn'. Ne verite? Togda smotrite! Klare ne bylo nuzhdy pribegat' k zhestam ili slovesnym formam. Ona smorshchilas' ot boli otkata, no udar nanesla molnienosno - s desyatok shchitov v rukah strazhnikov razletelis' melkoj shchepkoj, zheleznye polosy sorvalo, zakrutilo vintom i vonzilo v kamen' mostovoj na celuyu ladon'. - Sleduyushchij raz ya budu celit'sya ne v shchity! - gasya bol' gnevom, vykriknula charodejka. - Podumajte dvazhdy i trizhdy, prezhde chem ispolnite bezumnyj prikaz! Ratniki popyatilis'. Klara vydernula iz nozhen rubinovyj klinok, krest-nakrest polosnula pered soboj - shpaga ostavlyala v vozduhe shirokie polotnishcha alogo ognya. - U menya net k vam zla! Dajte nam projti! - kriknula volshebnica. - Ne slushajte e¸! - vzvyl Titus. - Dobrye chada Svyatoj Materi nashej, eto ne chelovek, eto tvar' T'my v chuzhoj lichine, bejte e¸, bejte, bejte! Vse slozhivshie golovy totchas zhe okazhutsya u samogo Spasiteleva prestola i prebudut s nim vo veki vekov, i prostyatsya im vse pregresheniya, vol'no al' nevol'no soversh¸nnye! Ryady inkvizitorov drognuli. Klara videla, chto primerno polovina soldat - v obychnoj voinskoj sprave pod nakinutymi lish' poverh serymi plashchami - popyatilas', yavno ne gorya zhelaniem vstupat' v prerekaniya so strashnoj charodejkoj. Ryadom s Klaroj vyrosla Raina, val'kiriya so svistom krutnula nad golovoj mech, i lico u Devy Bitvy sdelalos' takim, chto koe-kto iz seryh totchas zhe zabyl o vseh prikazah i karah za ih neispolnenie. Poshvyryav oruzhie nazem' i sryvaya na begu serye plashchi, dobraya dyuzhina ratnikov brosilas' naut¸k, prinyav, vozmozhno, ne samoe hrabroe, no samoe vernoe reshenie. - Stojte, stojte, pogodite! - zavizzhala Megana, brosayas' mezhdu Klaroj i zakolebavshimisya ryadami seryh. - Gospozha Klara! Prepodobnyj Titus! Nikto zdes' ne hochet svar, ssor i uzh tem bolee krovi. Vy zhelaete peregovorit' s nami? Otlichno, davajte otpravimsya v "Gordost' Agranny" i vs¸ obsudim. Id¸t? Inkvizitor zadumalsya. Da, on byl fanatikom i ne koleblyas' podstavil by sebya pod molniyu, no sejchas emu predstoyalo vypolnit' prikaz, a ne prosto pogibnut' so slavoyu ili zhe bez onoj. - YA pridu ne odin, - nadmenno soobshchil Titus. - Budut i drugie svyatye brat'ya, iz samogo Arkina! - My vsegda rady besede s istinnymi slugami Spa- sitelya, - rasplylas' v samoj chto ni na est' lyubeznoj i iskrennej ulybke Megana. - YA dayu vam mo¸ slovo, prepodobnyj. My budem v gostinice "Gordost' Agranny", i vy smozhete legko najti nas tam.Titus otryvisto kivnul i prikazal svoemu izryadno poblednevshemu voinstvu ochistit' dorogu.Raina razocharovanno vzdohnula i odnim dvizheniem vbrosila klinok v nozhny. - Spasibo, gospozha Klara, - kurtuazno poklonilsya Aneto. - Priznat'sya chestno, ni ya, ni Megana na takoe by ne reshilis'. Vs¸-taki, kak ni kruti, my staraemsya zhit' v mire. Da i Dogovor... - Dogovory dolzhny soblyudat'sya, tol'ko togda oni mogut schitat'sya takovymi, - vozrazila Klara. - Pohozhe, chto svyatye brat'ya yavno nachali otstupat' ne tol'ko ot duha, no i ot bukvy.Megana tyazhelo vzdohnula. - Uvy, gospozha Klara. Vidno, Arkin sovsem poteryal golovu iz-za Razrushitelya, esli derzaet idti na takoe. - Oni by nam vs¸ ravno nichego ne sdelali, - zametila Klara. - My by ih po mostovoj razmazali i v kamen' by zakatali, kak pirog s nachinkoj. - Ne somnevayus', - kivnul Aneto. - Konechno, nam troim, kak i vashim sputnikam, dostopochtennaya Klara, nichto ne ugrozhalo. No esli by rektor Akademii i hozyajka Volshebnogo Dvora v otkrytuyu shvatilis' so svyatymi brat'yami... - To chto stalo by s ne stol' sil'nymi charodeyami vo vseh ostal'nyh zemlyah |viala? - podhvatila Megana. - Boyus', mnogie iz nih razdelili by togda sud'bu neschastnogo |benezera... Aneto pomrachnel i d¸rnul shchekoj, izmeniv vsegdashnemu svoemu hladnokroviyu i lyubeznoj, raspolagayushchej ulybke. - Meg, ty prava, - provorchal on. - Kak by ni protivno bylo mne eto priznavat'. - A chego tut priznavat'? - vnezapno vmeshalas' v razgovor val'kiriya. - Perebit' etih seryh, i vsya nedolga! YA by, k primeru, ohotno v etom pomogla. - Vzaimno, - uhmyl'nulsya Kicum, a Tavi prosto molcha kivnula. - S kakih eto por slugi vmeshivayutsya v razgovory hozyaev? - okinuv Rainu ne slishkom lyubeznym vzglyadom, proshipela skvoz' zuby Megana. Raina usmehnulas', okidyvaya pokrasnevshuyu ot zlosti evial'skuyu charodejku vysokomernym vzglyadom. Klara ponimala - i v samom dele smeshno, kakaya-to tam Megana, iz kakogo-to tam zashtatnogo mirka smeet povyshat' golos na odnu iz nemnogih zhivushchih sejchas v Uporyadochennom, kto videl vse Tri |pohi mirozdaniya! Trudno dazhe skazat', skol'ko tysyach let prozhila val'kiriya, poslednyaya Deva Bitvy iz Asgarca, vremya ne moglo ovladet' eyu, ono teklo skvoz', ne zadevaya voitel'nicu; i chto takoe po sravneniyu s etimi tysyacheletiyami srok zhizni etoj Megany - da i, chego greha tait', samoj Klary? Inogda boevaya volshebnica zadavala sebe etot vopros: chto zastavilo val'kiriyu prinyat' e¸ kak "kiriyu Klaru", to est' chut' li ne kak svoyu povelitel'nicu? - Meg, Meg, ostorozhnee so slovami, Meg! - pospeshno vmeshalsya Aneto. On uzhe vnov' priyatno ulybalsya. - Razve ty ne vidish', chto pochtennaya Raina otnyud' ne sluzhanka? CHto na tebya nashlo?! Moi izvineniya, doblestnaya voitel'nica. - Aneto poklonilsya val'kirii. - Proshu ne prinyat' za obidu. U kazhdogo iz nas byvaet, chto sgoryacha sryvayutsya slova, o kotoryh my potom zhaleem. Ved' my zhe zhaleem, ne tak li, Meg? - On vyrazitel'no vzglyanul na hozyajku Volshebnogo Dvora. Ta uzhe uspela ovladet' soboj. - Proshu prostit', - burknula ona, ne glyadya na po- Pervaya |poha nachalas' sotvoreniem mira i zakonchilas' Borgil'dovoj Bitvoj (sm roman "Gibel' Bogov"), v kotoroj pali Drevnie Bogi (k kotorym prinadlezhal i Staryj Hroft). Vtoraya |poha - epoha Molodyh Bogov - zakonchilas' ih nizverzheniem v rezul'tate vosstaniya Hedi-na i Rakota. Tret'ya |poha - epoha Novyh Bogov - dlilas' vo vremya opisyvaemyh sobytij. prezhnemu usmehayushchuyusya val'kiriyu. - Segodnya... byl tyazh¸lyj den'. - O, nesomnenno, - lyubezno otozvalas' Raina. - U vseh u nas segodnya byl tyazh¸lyj den'. A vecher, ya boyus', okazhetsya eshch¸ tyazhelee. Gde eta samaya "Gordost' chego-to tam"? Hotelos' by osmotret' vs¸ zaranee i ubedit'sya, chto nam ne podstroili nikakih ves¸lyh syurprizov. - Ona sostroila krovozhadnuyu grimasu. - Ot vsego serdca sochuvstvuyu tem, kto derzn¸t sotvorit' takoe, - bez teni ulybki otvetil Aneto. - Vot imenno, - provorchala v storonu Megana. "Gordost' Agranny" okazalas' roskoshnoj gostinicej v samom centre goroda. Okruzh¸nnaya osobnyakami znati i bogatejshego, pervoj gil'dii kupechestva, ona prinimala tol'ko izbrannyh gostej. Razumeetsya, oba mal'chika-slugi na vhode tak i obmerli, edva zavidev pered soboj samogo velikogo maga Aneto, milorda rektora ordosskoj Akademii! Odin iz sluzhek brosilsya raspahivat' dveri, drugoj opromet'yu pon¸ssya predupredit' hozyaina. Podnyalsya strashnyj perepoloh. "Gordost' Agranny" znala poch¸tnyh gostej, no takogo ne sluchalos' v e¸ stenah ni razu. Klara otkrovenno i ot dushi poteshalas', glyadya na blednoe lico povara, kotoromu hozyain - naprotiv, krasnyj, tochno varenyj rak, - chto-to vtolkovyval vpolgolosa, vremya ot vremeni (navernoe, dlya vyrazitel'nosti) suya pod samyj nos uvesistyj volosatyj kulak. Megana skuchno-tomnym golosom potrebovala dlya vseh luchshie komnaty, otdel'nuyu obedennuyu zalu, osoboe menyu i prochee, prochee, prochee. Kazalos', charodejka pryamo-taki naslazhdaetsya etoj scenoj, i u Klary v serdce vnov' shevel'nulsya holodnovatyj chervyachok nedobrogo predchuvstviya - slishkom vlastna... slishkom chestolyubiva... slishkom uverena v svo¸m prave ukazyvat', prikazyvat' i voobshche rasporyazhat'sya... ispytyvaet udovol'stvie, unizhaya drugih, hotya v etom ne prizna¸tsya dazhe samoj sebe - nu kak zhe, ona ved' vs¸-taki Svetlaya volshebnica*. Strannoe chuvstvo eto smushchalo Klaru i ne davalo pokoya - sobstvenno govorya, ej do etoj samoj Megany, e¸ vlastolyubiya i tomu podobnogo ne bylo rovnym sch¸tom nikakogo dela. Klara otyshchet Kera, zaber¸t ego otsyuda... i nikogda bol'she ne vspomnit ni pro |vial, ni pro mnyashchuyu o sebe nevest' chto hozyajku Volshebnogo Dvora. No chto-to vs¸-taki ostavalos', sidelo tam, v glubine, i kogda Klara sluchajno stalkivalas' vzglyadami s Meganoj, po spine boevoj volshebnicy probegalo nechto vrode drozhi. "YA chto, boyus' e¸? - sama sebe porazhalas' Klara. - YA, ne ispugavshayasya Ignaciusa, holodeyu pri vide kakoj-to tam ved'my samogo chto ni na est' obyknovennogo mira? CHto so mnoj? CHto ya predchuvstvuyu? Bedu? Ot ne¸? Keru?.." Net otvetov i ne mozhet byt'. Esli tol'ko ona, Klara, ne pribegnet k osobym zaklinaniyam, malo chem otlichayushchimsya ot zapretnoj nekromantii, chtoby prochest', chto zhe na samom dele na ume u Megany. Pravda, posle etogo evial'skaya volshebnica umr¸t... Kogda vse nakonec ustroilis', Klara sobrala svoj sobstvennyj sekretnyj sovet. Morshchas' ot boli, ona zakutyvala komnatu nepronicaemoj magicheskoj zashchitoj, kak zakryvalas' by, skazhem, ot Iren Meskott ili ot bylyh tovarishchej po Gil'dii boevyh magov, ne delaya nikakoj skidki na "neumelost'" evial'skih charodeev. Posle sluchivshegosya v peshcherah pod Pikom Sudeb ona gotova byla k lyubym neozhidannostyam. Prinyala ona mery i k tomu, chtoby nikto ne zametil dazhe samo e¸ zaklinanie. Dlya chrezmerno lyubopytnogo uha, reshivshegosya pril'nut' k zamochnoj skvazhine, v komnate v¸lsya samyj obychnyj dorozhnyj razgovor, lenivyj i bessmyslennyj. CHto-to o yamah, uhabah, durnoj pohl¸bke na poslednem postoyalom dvore i poteryannoj podkove, iz-za kotoroj zavtra prid¸tsya zaderzhat'sya. I nikakih sledov nikakogo volshebstva. Esli Megane prid¸t v golovu slushat' - chto zh, pust' slushaet. Sideli vozle yarko pylavshego kamina na tolstom i myagkom kovre. Kicum blazhenstvoval, potyagivaya podogretoe vino; Tavi otdala dolzhnoe nezhnym stepnym kuropatkam, Raina, kak i polozheno voitel'nice, pryamoj i grubovatoj, pila pivo.Klare kusok ne sh¸l v gorlo. -Druz'ya moi. - Ona nachala neuverenno, s trudom vygovarivaya slova. - Druz'ya, ya vinovata pered vami. Sled Mechej priv¸l nas v etot mir, no ya ne hochu i ne mogu vtyagivat' vas v bezumnuyu vojnu protiv vsego |viala. Oshibkoj bylo svyazyvat'sya s evial'skimi charodeyami. Oni, nesomnenno, pytayutsya ispol'zovat' nas v svoih sobstvennyh interesah. Razrushitel'... ya dumala, chto eto skazki. Teper', posle |gesta i Agranny, ya tak ne dumayu. Sobstvenno govorya, poluchaetsya, chto nam prid¸tsya vtyanut'sya v etu vojnu... Klara smutilas', ponyav, chto govorit kak-to stranno, pereskakivaya s odnogo na drugoe. Ved', sobstvenno, samoe glavnoe - chto ona i v samom dele chuvstvuet vinu pered etimi tremya, stavshimi samymi blizkimi lyud'mi, edinstvennymi tovarishchami. Ona hotela skazat', chto nechestno bylo tashchit' ih syuda. CHto nezachem bylo vtyagivat' ih vo vsyu etu istoriyu. CHto okazat'sya mezhdu magami |viala i Inkviziciej mozhet oznachat': protiv nih obernulsya ves' mir. CHto ona, boevaya volshebnica Doliny, tol'ko nedavno ponyala - tam, v podzemel'yah, stoya licom k licu s... s... - kak byla ne prava, legkomyslenno prisvaivaya pravo reshat' za drugih Navernoe, dlya osoznaniya etoj ne slishkom-to slozhnoj mysli na samom dele stoilo vzglyanut' v glaza svoej edinstvennoj propavshej lyubvi, chtoby ponyat', kak strashno ona odinoka, i kak, v sushchnosti, pusta zhizn' boevogo maga, nikogda eshch¸ ne srazhavshegosya, chtoby zashchishchat' svoj dom i svoyu rodinu. "Vot ved' kak ono povernulos', - smyatenno podumala Klara, - hotela sovet sobrat', a tak, togo i glyadi, poluchitsya chto-to vrode ispovedi". - Kiriya. - Raina otorvalas' ot svoego piva, vzglyanula v glaza Klare... slovno mat', starayushchayasya obodrit' rasteryavshuyusya doch'. I etot vzglyad byl nastoyashchim... v otlichie ot "kirii". - Kiriya Klara, ne stoit muchit' sebya. Boevoj mag tem i otlichaetsya ot vseh prochih, chto umeet sdelat' ponyatnoj svoim soldatam dazhe samuyu bezumnuyu cel'. My poshli za toboj, potomu chto ty sdelala bezumnuyu cel' ponyatnoj nam. My derzhim za hvost celyj mir,A mozhet, i bol'she. U nas ne tak mnogo razvlechenij v etoj zhizni, kiriya. YA znayu... serdce Devy Bitv ne oshibaetsya... nas eshch¸ zhd¸t vojna, nastoyashchaya vojna, po sravneniyu s kotoroj vse nashi bylye priklyucheniya pokazhutsya detskoj zabavoj. I eshch¸ ya predvizhu, chto ta vojna razrazitsya ne mezhdu mirami i ne gde-to pod chuzhim solncem. Na poroge Doliny, tvoego... i moego doma, kiriya. I - klyanus' brasletami Votana! - eti dvoe zasluzhili, chtoby Dolina stala i ih domom tozhe. Esli, konechno, u nih ne najd¸tsya inyh del v Mel'ine. - Raina metnula bystryj vzglyad na poser'¸znevshih Tavi i Kicuma. - Vot togda nam potrebuetsya vs¸, chto u nas est'. Tem bolee chto vrag-to budet, boyus', staryj. - Val'kiriya usmehnulas'. - My uzhe dralis' s nim... kogda vstali na puti vtorzheniya v Mel'in. Trusy napodobie vsyakih tam lekarishek otodvinuli Dolinu s puti kozlonogih, no teper' eto ne pomozhet. Tak chto my zdes' prosto otdyhaem, kiriya Klara. My vypolnyaem obeshchanie. My id¸m po sledu Mechej. My znaem, zachem my zdes' i chto my ishchem. - Val'kiriya vdrug podalas' vper¸d, glaza e¸ vspyhnuli. - Vpervye u kazhdogo iz nas est' za chto srazhat'sya. My chuvstvuem eto. Takoe byvaet. Malen'kij otryad, istekaya krov'yu, zashchishchaet kakoj-nibud' nichtozhnyj holmik, ili most, ili mel'nicu, vse dumayut, chto glavnaya bitva gremit gde-to daleko-daleko, a potom vdrug okazyvaetsya, chto imenno eta poziciya, etot holm, etot most, eta mel'nica reshili ishod vojny. Ne znayu, kak u drugih, no u menya sejchas imenno eto chuvstvo. A u tebya, Tavi, sestr¸nka? Ty srazhalas' v Mel'ine, ty byla na¸mnicej... potom my nasmert' stoyali s toboj protiv kozlonogih. Teper' my tut. Ty ponimaesh', zachem my zdes' i chto dolzhny sovershit'? - Konechno, starshaya, - kashlyanula Tavi. - YA znayu. Mechi, sestra. My ne tol'ko dolzhny najti ih. My dolzhny prikryt' etot mir. Takaya nasha sud'ba, i my prinyali e¸ s gordost'yu i blagodarnost'yu. YA ne umeyu videt' tak daleko, kak ty, no vs¸-taki vizhu - Nechto, slepoe i nerassuzhdayushchee Nechto protyagivaet vper¸d lapy, i eto dazhe huzhe, chem kozlonogie. Ih, po'krajnej mere, mozhno bylo ubit'. To, chto zaselo tut na zakate, mechom ne ub'¸sh'. - Esli tol'ko eto ne Immel'storn ili Dragnir, - vdrug negromko zametil Kicum. Vse tak i podskochili. - Teper' ponyatno, - medlenno progovorila val'kiriya. - Ne nasha volya i dazhe ne volya togo, s kem my zaklyuchili sdelku, privela nas syuda. Mir zashchishchaetsya. On sam ne ponimaet, kak on eto delaet, no on delaet eto. Zashchishchaetsya ot... ot gnoyashchejsya rany na sobstvennom tele. - I my - lekarstvo. - Golos Tavi zazvenel ot vostorga. - Dobyt' Mechi - i na zapad, - usmehnulsya Kicum. - Sdelaem delo, smozhem otdohnut' spokojno. I domoj dorogu otyshchem... gde by etot dom ni lezhal. V Doline li, v Mel'ine. Ili... mozhet byt', dazhe zdes'. Mne tut ponravilos'. Neploho. Vot tol'ko by etih seryh kak-nibud' pristrunit'. Klara so vs¸ bol'shim izumleniem smotrela na svoih sputnikov. Tol'ko chto oni sami sozdali sebe cel'. Poverili v ne¸. I, podhvachennye etim, pojdut teper' do konca. Dobyt' Mechi. Izbavit' etot mir ot raz®edayushchej ego yazvy. I potom uzhe, tol'ko potom, govorit' o vypolnenii sdelki s Pavshim. Potomu chto slovo boevogo maga bylo, est' i budet bol'she ego, maga, zhizni. I nevazhno, chto skazhut, podumayut ili sdelayut anety, megany ili gordo imenuyushchie sebya inkvizitorami zlodejchiki v serom. Klara Hyummel' dobudet Mechi ne dlya sebya. Dlya vsego etogo mira. No dlya etogo nado sperva najti Kera. Potomu chto, sda¸tsya, on zapryatal ih slishkom horosho. Ne isklyucheno, chto on sam ne smozhet vytashchit' ih iz uhoronki. Togda eto prid¸tsya sdelat' ej,- nevazhno, kakie by pregrady ni vstavali na puti, ne isklyuchaya i samogo Ignaciusa.Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto vse eti shutki s Kerom, skazki o Razrushitele tak i ostanutsya prosto glupymi skazkami. No dlya etogo nado sperva ego najti. Vstat' na sled. Oni pochti nastigli ego... bol'shaya udacha, esli chestno. Odin-odin¸shenek, on mog spokojno zateryat'sya na prostorah |viala, ujti kuda-to na dal'nij nevedomyj vostok. CHto privelo ego v Agrannu? CHto zastavilo vo vtoroj raz povtoryat' tot zhe manevr, kak skazala by Raina,- v odinochku vryvat'sya v gorod, ustraivat' poboishche, nevedomo kakie celi presleduya? CHto-to ochen' skvernoe sluchilos' s mal'chikom Kerli. I togda u ne¸, Klary, poyavlyaetsya bol'shoj i lichnyj sch¸t k etoj samoj T'me ili kak tam e¸ prozyvayut. - Druz'ya moi... - zagovorila Klara vsluh i vnov' porazilas' sebe - u ne¸ perehvatyvalo gorlo, slovno u vostorzhennoj devchonki-podrostka. - Druz'ya moi, vy dazhe predstavit' sebe ne mozhete, kak ya blagodarna vam za eti slova. Dazhe predstavit' ne mozhete... i potomu, navernoe, samym razumnym budet sdelat' tak - my pojd¸m po sledu Mechej do konca. YA ne somnevayus', oni - u Kera, u togo, kogo zdes' uporno prozyvayut Razrushitelem. Ne somnevayus', my najd¸m ego. Ne somnevayus', on soglasitsya otdat' nam Mechi. I potom, kak pravil'no bylo tut skazano, izbavit' etot mir ot raz®edayushchej ego zarazy. Vyzhech' e¸ ogn¸m! Dumayu, u menya hvatit sil i umeniya obratit' moshch' Almaznogo i Derevyannogo Mechej nam na pol'zu. A potom - potom my vypolnim nashu chast' sdelki. Tavi, Kicum i Raina molcha sklonili golovy.Nekotoroe vremya spustya v dver' ostorozhno postuchali. Poslanec ot hozyajki Volshebnogo Dvora pokornejshe izveshchal dostopochtennuyu gospozhu Klaru, chto pribyli predstaviteli Svyatoj Inkvizicii. Gospozhu Klaru ozhidali v osoboj zale. Raina naotrez otkazalas' ostavit' svoyu "kiriyu" v odinochestve. Vidya eto, podnyalis' i Tavi s Kicumom Osobaya zala "Gordosti Agranny" razubrana byla s krichashchej roskosh'yu. Zoloch¸naya rez'ba i yarko-malinovye pushistye kovry na polu. Tyazh¸lyj oval'nyj stol polirovannogo oreha. Na stol vystavleno, kak ponyala Klara, vs¸ samoe luchshee, hranivsheesya u hozyaina v sundukah. Dorogaya posuda, chistoe zoloto, nikakogo serebra, ne govorya uzh o ch¸m drugom. Nesmotrya na zimnee vremya, v vaze gromozdilis' sladkie persiki i abrikosy. - Iz samogo-s Kinta Blizhnego-s vezli, vo l'du-s, - proshelestel chej-to ugodlivyj golos za spinoj Klary. Sleduya svoej roli, charodejka dazhe ne povernulas'. Aneto i Megana uzhe sideli za stolom. Volshebnica razdrazh¸nno barabanila pal'cami, rektor Akademii, naprotiv, byl sama lyubeznost' i, poka otsutstvovala dostopochtennaya gospozha Klara, zanimal vtoruyu Vysokuyu Dogovarivayushchuyusya Storonu svetskim razgovorom. Inkvizitorov bylo tozhe troe. Vse - v letah, sedye, hudye, podzharye, tochno starye volki. Klara ne mogla oshibit'sya - byvshie voiny, rubaki, i pritom ne iz poslednih. Daleko ne iz poslednih. Strannye kakie-to inkvizitory. Kak ni udivitel'no, prepodobnogo otca Titusa sredi nih ne okazalos'. Interesno, ego rang vyshe ili nizhe Sootvetstvuyushchego dlya peregovorov? Uvidev za spinoj Klary ves' e¸ otryad, sidevshij v centre inkvizitor vyrazitel'no pripodnyal brov'. - Odna ya govorit' ne stanu, - rezko skazala Klara. - My ne protiv, - bez ulybki otvetil sidevshij v seredine inkvizitor - slovno stal' lyazgnula. - Tol'ko togda i my svoih pozov¸m. Troih, esli pochtennaya gospozha ne vozrazhaet - Ne vozrazhayu, - kivnula Klara. Vtoroj inkvizitor, sleva, s rvanym shramom na skule, hlopnul v ladoshi. V dveryah besshumno poyavilis' troe; Klara uspela zametit' problesk udivleniya v glazah Megany. Ochevidno, uvidet' zdes' podobnuyu kompaniyu charodejka nikak ne ozhidala. Vysokij, dobryh semi s polovinoj futov, zdorovennyj zelenokozhij ork, shch¸ki razukrasheny ritual'nymi tatuirovkami, dlinnyj osedlec zaplet¸n prichudlivoj kosichkoj. Za spinoj - dva mecha, napodobie teh, chto nosila Tavi. Gnom, nizkij, no takoj shirokoplechij, chto v otnyud' ne uzkuyu dver' emu prishlos' protiskivat'sya bokom. I, nakonec, chelovek - nichem vrode ne primechatel'nyj, obyknovennyj, s bl¸klym nezapominayushchimsya licom, no ot odnogo vzglyada ego sero-stal'nyh glaz Klare stalo ne po sebe - takaya chitalas' v nih zhestokost'. ZHestokost' i zhazhda ubivat'. I sladostrastie, pri etom ispytyvaemoe. Ochen', ochen', ochen' opasnyj sub®ekt. Klara ukradkoj metnula vzglyad na Kicuma i uvidela, chto staryj kloun tozhe rassmatrivaet novopribyvshego. Rassmatrivaet pristal'no i slegka prishchurivshis', slovno gotovyas' v lyuboj mig nanesti - v polnom sootvetstvii so slavnymi tradiciyami Seroj Ligi Mel'ina - "uprezhdayushchij udar". Inkvizitory pozvali svoih psov. I togo, kto etimi psami pravil. Oni polagali, chto tem samym obezopasyat sebya. Na samom zhe dele oni oshibalis'. Potomu chto stoyashchie za spinoj Klary ne byli psami. Ne byli oni i volkami. Oni byli lyud'mi. - Nu chto zhe, nachn¸m? - delovito pot¸r ruki otdavavshij prikazy inkvizitor v seredine. - Dlya nachala pozvol'te predstavit'sya - Gotlib. Otec Gotlib, ekzekutor pervogo ranga... - Nastoyatel' obiteli zamka Brenner, - holodno progovorila vdrug Megana. - Strannye veshchi delaet Arkin - posylaet na peregovory vsem izvestnogo... gm... ochen' ne hochetsya vyrazhat'sya nediplomatichno, no... - Otchego zhe? - ulybnulsya otec Gotlib, sovershenno, kazalos' by, etim ne zadetyj. - Brennerskaya obitel' da¸t Svyatoj Inkvizicii luchshih bojcov, kakih tol'ko mozhet rodit' evial'skaya zemlya. K sozhaleniyu, poka eto eshch¸ neobhodimo. A ya, smirennyj, stoyu, tak skazat', vo glave sego bogougodnogo zavedeniya... no ob etom my s udovol'stviem potolkuem v sleduyushchij raz. U nas nakopilos' mnogo voprosov, milord rektor, i vy, miledi. Polagayu, u vas tozhe. Kak znak nashej dobroj voli, proshu vas nachat'. - Gotlib lyubezno sklonil golovu, no glaza ego, ledyanye i holodnye, neotryvno glyadeli na Klaru. Na ne¸ i tol'ko na ne¸. - Milord rektor? Midedi Megana? Miledi Klara? "Uzhe i imya mo¸ soobshchili", - hmyknula pro sebya Klara. - Pozhaluj, nachnu ya. - Megana vskinula podborodok, smeriv gordym vzglyadom Gotliba. - Nash pervyj vopros: pochemu nam stali chinit' prepyatstviya? - Sobstvenno govorya, eto nash glavnyj vopros, - negromko dobavil Aneto. - Ostal'nye, esli mozhno tak vyrazit'sya, nosyat bol'she tehnicheskij harakter. YAsno. Oba evial'skih maga svoej taktikoj izbrali ostorozhnuyu razvedku. Mozhet byt', eto i imelo smysl, no sejchas - chuvstvovala Klara - nado bylo nastupat'. Nastupat' i tol'ko nastupat'. Vprochem, eshch¸ nichego ne poteryano, posmotrim. - Nu chto zhe, vopros ponyaten. - Gotlib snova ulybnulsya, i Klaru porazilo, naskol'ko zhe iskrennej mozhet kazat'sya sovershenno lzhivaya ulybka, ne skryvayushchaya pod soboj nichego, krome nenavisti. - Otvetit' na nego budet ne prosto, a ochen' prosto. Svyataya Inkviziciya, ohranyayushchaya dlan' Materi Nashej, Vselenskoj Cerkvi Spasitelya, poluchila ochen' vazhnye svedeniya. Istochniki sejchas sovershenno ne imeyut znacheniya. Svedeniya eti vkratce svodyatsya k sleduyushchemu: Razrushitel' okonchatel'no okazalsya pod vlast'yu T'my. Poslednee napadenie na Agrannu bylo soversheno s primeneniem izuverskih vidov magii i boevogo iskusstva, nevidannogo i nevozmozhnogo dazhe dlya samogo sverhobuchennogo bojca. Govoryu eto vam so vsej otvetstvennost'yu, kak starshij Brennerskoj obiteli. - On chut' usmehnulsya. - Vtoroe vazhnoe obstoyatel'stvo, na kotoroe my obratili vnimanie, - Razrushitel' pochemu-to staralsya spasti rabyn'-el'fiek, chto dokazyvaet ego nesomnennuyu svyaz' s ved'moj Vechnogo lesa, imenuyushchej sebya "koroleva Vejde". - Lico Gotliba iskazilos' ot otvrashcheniya. - Kak stranno, - s velikolepnym udivleniem protyanul Aneto, - my vse naslyshany o soyuze svyatyh brat'ev s el'fami Leta, soyuze protiv T¸mnyh el'fov Narna... - Nikto ne otmenyal podpisannyh i skrepl¸nnyh pechatyami gramot, - holodno kivnul Gotlib. - No el'fy - izvestnye mastera dvojnoj igry. Sejchas eto stalo nam yasno. CHto zh, my tozhe ne proch' poigrat'. - Ochen' milo, a my-to zdes' pri ch¸m? - razdrazh¸nno brosila Megana. - U nas, chto, ushi zaostrilis'? Ili volosy pozeleneli? My chto, otvechaem za Vejde? Vash pyl rastrachivaetsya ponaprasnu, otec Gotlib. - Posmotrim, - ulybnulsya inkvizitor. - No rech' id¸t o tom, chto Razrushitel', vozmozhno, uzhe polnost'yu osoznal sebya. I v etih obstoyatel'stvah vse, kto sobiraetsya protivostoyat' emu - i Zapadnoj T'me, - dolzhny splotit'sya. Dolzhny zabyt' o raspryah i raznoglasiyah. - A splotit'sya nam predlagaetsya isklyuchitel'no pod znam¸nami Svyatoj Inkvizicii? - sladko protyanula Megana. - Svyataya Inkviziciya na dannyj moment blizhe vseh podstupila k Razrushitelyu, - nasmeshlivo otvetil Gotlib. - Da budet izvestno vam, gospoda, chto svyatye brat'ya prosledili put' Razrushitelya k salladorskoj granice i dal'she. Mozhete vy pohvastat'sya chem-to podobnym? Smogli li vy obnaruzhit' ego, smogli zashchitit' ot nego Agrannu? Tak chego zhe stoit vasha hval¸naya magiya? - Gm, naskol'ko ya ponimayu, doblestnye svyatye brat'ya nad¸zhno pregradili Razrushitelyu dorogu v Agrannu, - pozhal plechami Aneto. - Nad¸zhno pregradili, zashchitili gorod i ni v ch¸m ne povinnyh obitatelej ego... Tak li sleduet ponimat' slova vashi, prepodobnyj otec?.. Gotlib otvetil edinstvenno vozmozhnym obrazom - vysokomerno proignorirovav rektora Akademii. - Takim obrazom, Svyatoj Inkvizicii izdannyj moment izvestno o Razrushitele bol'she, chem komu-libo drugomu. Imenno poetomu vse dolzhny podderzhat' nashi usiliya sohranit' |vial v nyneshnem ego vide, ne dat' razverznut'sya puchine gorya i bedstvij! - Kakoj slog, - hmyknula Megana, dovol'no-taki nevezhlivo perebiv inkvizitora. - Tol'ko ya vs¸ ravno ne ponimayu. Dopustim, Svyataya Inkviziciya dejstvitel'no zhelaet splotit' vokrug sebya vseh, zashchishchayushchih |vial. Vot tol'ko neponyatno, pochemu k etomu bogougodnomu delu nado prinuzhdat' - vojskami i ugrozami. - Otec Titus neskol'ko perestaralsya, - lyubezno ulybnulsya Gotlib - slovno volk oskalilsya. - Ego oshibka ispravlena. My zdes' i ved¸m peregovory. |to li ne svidetel'stvo nashih dobryh namerenij? - O, nesomnenno, nesomnenno, - trnko usmehnulsya Aneto - Dokazatel'stv dobryh namerenij svyatyh brat'ev yavleno predostatochno. - Itak, otvetil li ya na vash pervyj - i glavnyj, naskol'ko ya pomnyu, vopros? - opyat'-taki proignoriroval ironiyu rektora otec Gotlib. - Net, - vdrug tak rezko i reshitel'no brosil Aneto, chto Klara udivilas' proisshedshej s nim peremene. Vsegda spokojnyj i vyderzhannyj, milord rektor sejchas, kazalos', gotov byl vcepit'sya v sidyashchego naprotiv inkvizitora - Net, my ne udovletvoreny. My uslyshali kakie-to skazki, nichego bol'she. Pochemu nas pytalis' shvatit'? Kto otdal Titusu takoj prikaz?! Kotoryj inache kak bezumnym i nazvat'-to nel'zya, bud' eto dazhe prikaz samogo svetlejshego Arhiprelata?! Dvoe inkvizitorov sprava i sleva ot Gotliba okameneli, ork, gnom i chelovek-voin razom podobralis', gotovye v lyuboj moment zavyazat' inoj, kuda bolee privychnyj im razgovor - na yazyke mechej i toporov.Odnako sam Gotlib ostalsya kamenno-spokoen. Tol'ko na vysokom lbu prostupili melkie biserinki pota. - YA otvechu, i eto budet moj poslednij otvet pered moim sobstvennym voprosom, - medlenno progovoril inkvizitor. - V ryadah svyatyh brat'ev net edinstva po povodu toj roli, kotoruyu igrayut vo vs¸m etom krovavom spektakle zdes' prisutstvuyushchie milord Aneto, miledi Megana i miledi Klara s e¸ otryadom. Est' te, kto priderzhivaetsya mneniya - vsya istoriya s Razrushitelem est' ne chto inoe, kak hitroumnaya zateya Ordosa i Volshebnogo Dvora, stavyashchih velikij Opyt, Opyt iz Opytov, Opyt nad vsem |vialom. Est' mnenie, chto Belyj Sovet davno v soyuze s Zapadnoj T'moj. Est' mnenie, chto charodei vtajne gotovyat svoj ishod iz |viala, bude Zapadnaya T'ma po vole Spasitelya po greham nashim sokrushit-taki vozved¸nnye zaslony i zatopit poka eshch¸ ostayushchiesya svobodnymi zemli. Otec Titus - otkroyu sekret - razdelyaet etu tochku zreniya. V otlichie ot menya. Nadeyus', teper' moj otvet mozhet schitat'sya polnym i ischerpyvayushchim? - Nesomnenno, mozhet. - Na lice Aneto ne drognul ni odin muskul. - Vo vsyakom sluchae, on pretenduet na otkrovennost'. Horosho. Nakonec-to nam otkryto ob®yavili, chto magov schitayut chut' li ne vinovnikami nyneshnih bed i vdobavok - predatelyami. Neplohaya osnova dlya peregovorov... i eshch¸ luchshaya - dlya kostrov. Dlya autodafe. Ne nahodite, prepodobnyj otec? - Teper' moya ochered' sprashivat', - poigral zhelvakami inkvizitor. - Naskol'ko ya pomnyu, my dogovorilis' imenno tak. - Ostav' ego, aneto. - Megana polozhila magu ruku na plecho. - Pust' sprashivaet. Mne dazhe interesno .. - Vopros Svyatoj Inkvizicii ochen' prost i, nadeyus', budet pravil'no ponyat. - Gotlib vnov' pokazal svoj volchij oskal, dolzhenstvuyushchij izobrazhat' priyatnuyu ulybku. - Sobstvenno govorya, mne sleduet obragit' ego tol'ko k odnoj iz prisutstvuyushchih zdes' dam. - On v upor vzglyanul na Klaru. - Miledi! Ne soblagovolili by vy ob®yasnit' Svyatoj Inkvizicii, koyu ya imeyu chest' zdes' predstavlyat', kto vy takaya i otkuda vzyalis' v |viale?.. Ne skroyu, otvet na sej vopros ochen' i ochen' volnuet Svyatoj Prestol. On otkinulsya na spinku kresla, spl¸l pal'cy ruk, vyrazitel'no glyadya na Klaru. Bolee chem vyrazitel'no. Nastol'ko vyrazitel'no, chto za odin takoj vzglyad na boevogo maga oskorbitelya polagalos' nemedlya razlozhit' na mel'chajshie neodushevl¸nnye sostavlyayushchie naivozmozhno boleznennym sposobom.Aneto s Meganoj tozhe vozzrilis' na Klaru. - A pochemu, sobstvenno, ya dolzhna davat' komu-to otch¸t? - nadmenno procedila skvoz' zuby boevaya volshebnica. - Otvechat' na takie voprosy - znachit priznat' ch'yu-to silu nad soboj i svo¸ unizhennoe pered nimi polozhenie. YA ne priznayu nad soboj nikakih sil i nikakih otvetov na podobnye voprosy davat' ne sobirayus'. Kogda v puti vstrechayutsya lyudi, srazhayushchiesya protiv obshchego vraga, oni ne zadayut drug drugu lishnih voprosov. Oni delayut delo. Vot i vs¸. Gotlib pokosilsya na molchalivogo ekzekutora sleva ot sebya, na drugogo (i stol' zhe molchalivogo) sprava... vyderzhal pauzu. Rezkij otvet Klary prip¸r ego k stenke - ili proglotit' oskorblenie, ili... ili otdat' prikaz svoim psam. No poslednego prepodobnyj otec Gotlib, pohozhe, sam izryadno pobaivalsya. - Solidnye charodei tak sebya ne vedut, - nakonec progovoril inkvizitor. - A esli uzh govorit' ob odnom dele... kak my mozhem idti na nego vmeste, esli vy, miledi, znaete obo mne vs¸, a ya o vas - nichego? Ved' dazhe v muzhickih skazkah geroev vsegda rassprashivayut, kakogo oni rodu-plemeni? - Ne imela i ne zhazhdu imet' nichego obshchego s geroyami muzhickih skazok, - vysokomerno fyrknula Klara. - Ne slishkom blagopriyatstvuyushchij zhelaemomu ishodu peregovorov otvet, ne slishkom... - pokachal golovoj Gotlib. On, pohozhe, nachinal teryat' terpenie. - Podobnoe povedenie miledi zastavlyaet ozhit' samye ch¸rnye nashi podozreniya, osobenno v otnoshenii milorda rektora i miledi Megany... - Kakaya raznica, kto ya? - nagnulas' nad stolom Klara, pristal'no glyadya v glaza Gotlibu. V volch'i pustye glaza starogo ubijcy. - My delaem odno delo, tak? - Otkuda zh ya mogu znat', chto imenno odno? - vyderzhal e¸ vzglyad inkvizitor, hotya golos ego sdelalsya hriplym. - Potomu chto v protivnom sluchae ya ne stala by terpet' tvoi naglye slova, seryj, ni edinoj sekundy, - nagnulas' nad stolom Klara. - A prosto sdelala by vot tak... Popytku soprotivleniya ona ulovila, no kuda uzh tam inkvizitoru iz kakogo-to tam zatrapeznogo mirka tyagat'sya s boevym magom, glavoj drevnej i mogushchestvennoj Gil'dii! Broshennoe Klaroj zaklinanie ne obratilo nichego v pyl', ne vzorvalos' ognennym smerchem, nikogo ne razbrosalo i nichego ne polomalo. Prosto ork, gnom i - chut' pozzhe nih - chelovek myagko oseli na pol, tak i ne vypustiv oruzhiya iz ruk. Mig spustya razdalsya moshchnyj tr¸hgolosyj hrap. Otec Gotlib umel derzhat' udar, priznala Klara. Inkvizitora vydali lish' chut' suzivshiesya glaza. - A uzhe potom ya reshila by, chto delat' s vami, sonnymi. - Klara skrestila ruki na grudi. - Esli by vy byli mne vragami. Nu chto, dostatochno etogo dokazatel'stva? Ili nado privesti drugie? Pover' mne na slovo, Gotlib, oni budut stol' zhe ubeditel'ny. Gotlib vzglyadom ostanovil potyanuvshihsya bylo k spyashchim svoih podruchnyh. - Esli zaklyat'e nalozheno masterom, to ne skoro dobudites', - vsluh skazal on, ne svodya vzglyada s Klary. - Vot Svyatomu Prestolu i ochen' interesno, otkuda zhe vzyalas' takaya volshebnica, sposobnaya igrayuchi perebit' nalozhennuyu luchshimi nashimi zaklinatelyami zashchitu? Polagayu, miledi, s uch¸tom togo, chto my, po vashim zhe slovam, delaem odno delo, takoj interes nel'zya nazvat' chrezmernym. Vy tak ne schitaete? Klara pomolchala. - Kto ya takaya, chto zdes' delayu - eto sovershenno nevazhno. Skazhu lish', chto sobirayus' pomoch' |vialu, hochu ostanovit' Razrushitelya, hochu... hochu navsegda izbavit' ot nego mir. |togo dolzhno byt' dostatochno. Slovo... - u ne¸ chut' ne vyrvalos' "boevogo", - slovo maga bol'she ego zhizni. A esli vy etogo ne znaete... to i govorit' s vami ne o chem. - U menya svo¸ mnenie o slove maga! - rezko otvetil ekzekutor. - Esli by slovu maga mozhno bylo doveryat'... ne voznikla by nuzhda v dogovorah, zakrepl¸nnyh na pergamente i vs¸m prochem. Istoriya |vengara Salladorskogo - chto, ona nichemu vas ne nauchila - Posoh Ordosskoj Akademii! Vypusknik fakul'teta maleficistiki1 A chem konchil! Kto takoj |vengar Salladorskij, Klara, samo soboj, ponyatiya ne imela. Mozhet byt', takogo i ne sushchestvovalo voobshche, a e¸ proveryali odnim iz samyh drevnih metodov ohranki Pravda, edva by serye reshilis' na stol' grubuyu provokaciyu, kogda za etim zhe stolom sidyat Aneto i Megana, bez somnen