shumno i mgnovenno peregorodili dve zhivye steny v serom. Na kryshah natyanuli tetivy strelki. Iz kazhdogo okna v nih celilsya arbaletchik. I vse dveri navernyaka podperty iznutri brevnami, stavni pervyh etazhej zakolocheny, i beglecy - v zapadne, otkuda uzhe ne vyrvesh'sya, nesmotrya ni na kakuyu nekromantiyu. - Daj mne nozh, - uslyhal Fess sryvayushchijsya shepot zelenoglazoj el'fijki. - Daj mne nozh... ne hochu... vtoroj raz... popast'sya... zhivoj.... Nekromant Neyasyt' nichego ne otvetil. On lihoradochno prikidyval rasstoyanie, shagi, finty i povoroty. On vovsyu pol'zovalsya pamyat'yu i umeniem Kera Laedy, no sejchas on byl imenno Neyasyt'yu, nekromantom, kotoryj gor'ko zhalel, chto ne zapassya-taki Siloj, stoya nad umirayushchimi vragami. Ih vse-taki sobralos' slishkom mnogo. I navernyaka podtyanutsya eshche. A k nim prisoedinyatsya volshebniki... "Skol'ko zhe vas vseh... i naskol'ko vy menya boites'... vy gotovy pozhertvovat' celym gorodom, armiyami svoih vernyh soldat, chtoby tol'ko izbavit'sya ot odnogo-edinstvennogo nekromanta. Da, nekromant sam oblegchil vam na sej raz zadachu... no, nichego, prorvalis' v portu i sejchas tozhe ne sdadimsya!" Mechi?.. Almaznyj i Derevyannyj, vozhdelennoe oruzhie, za kotorym tak uporno gonyayutsya maski, ne prishel li vash chered?.. ...No esli maski zaodno s Inkviziciej, to navernyaka dolzhny znat', gde on, i, byt' mozhet, imenno oni i sostavili etot plan? Fess vytashchil korotkij nozh, ne povorachivayas', protyanul ego zelenoglazoj el'fijke. ZHal', tak i ne dojdesh' ty do svoego Vechnogo lesa, krasavica, za kakih koroli, imperatory i sultany platili vdesyatero bol'she zolota, chem vesila sama zhivaya dragocennost', zachastuyu bolee dolgovechnaya, chem dazhe koronnye brillianty. ZHal'... nu da, vprochem, my eshche ne poverzheny! Na ulochke, v tesnoj rasshcheline mezhdu dvumya stenami gryazno-seryh i korichnevyh domov, carilo mertvoe molchanie. Nikto ne predlagal nekromantu brosit' oruzhie i sdat'sya, nikto ne toropilsya razryadit' emu v spinu arbalet - vse slovno zhdali, chto on vykinet na sej raz. Esli ego hotyat prosto ubit', to uzhe so vseh stroi dolzhny letet' strely. Znachit, on nuzhen zhivoj. Glupcy. Neuzheli oni nadeyutsya, chto on sdastsya? Kakoj emu v etom smysl?.. Prozhit' lishnij mesyac, dva, god, poka budet idti "sledstvie" o ego nesomnenno uzhasnyh zlodeyaniyah? "Inogda dazhe odin lishnij den' - eto neveroyatno mnogo. Da i kak voobshche mozhet byt' hot' odin den' "lishnim" v bytii smertnogo?" - Sfajrat?.. Dotyanulsya-taki do menya?.. - ne skryvayas', v polnyj golos otvetil nekromant. - Po-moemu, uzhe nemnogo pozdnovato dlya otvlechennyh besed, ty ne nahodish'? "Ne prinimaj Ee, - ne obratil vnimaniya na ego slova dalekij sobesednik. - Ne prinimaj Ee, ni za chto i nikogda. Sejchas luchshe sdajsya. YA najdu sposob tebe pomoch'. Srazu oni tebya ne ub'yut, a vse, chto nam nuzhno, - eto vyigrat' vremya... Sdajsya, nekromant, ne prinimaj Ee, ne pol'stis' na Ee posuly!.." Fess ne uspel otvetit', chto, mol, T'ma molchit i nichego emu ne sulit. Pohozhe, pryatavshiesya za spinami soldat Inkvizicii Belye volshebniki poteryali-taki terpenie ili zasekli to strannoe magicheskoe vozmushchenie, chto neizbezhno dolzhen byl vyzvat' razgovor nekromanta so Sfajratom. Vot udivilis' by oni, navernoe, uznav, kto zhe na samom dele obrashchalsya k Fessu! Vozduh vokrug tonko zazvenel, slovno nekromanta okruzhila tucha zudyashchej moshki. Svetlye magi ne teryali vremeni. Oni ne bili v spinu, eto verno, oni lish' pryatalis' za chuzhimi spinami, za spinami teh, kto na samom dele ih nenavidel i preziral. Interesno, neuzheli agrannskie charodei nichego ne znayut o sud'be neschastnogo |benezera Dzhajzla, polnopravnogo charodeya s posohom Ordosa, kto, k neschast'yu svoemu, slishkom sil'no veril v Spasitelya i slishkom malo - v sebya? Kazalos', on razom ochutilsya v vyazkom, neprohodimom bolote. Kazhdoe dvizhenie davalos' s velichajshim trudom, i nevol'no Fess otdal dolzhnoe svoim protivnikam - oni bystro sdelali vyvody iz porazheniya v portu. Inkvizitory i strazhniki zhe, naprotiv, pod dejstvie etih char slovno by i ne popadali i sejchas druzhno shagnuli vpered, kak ni v chem ne byvalo. Ne bylo smysla hvatat'sya za glefu ili gnomij mech. Drat'sya sejchas - vse ravno chto vyhodit' na vraga so svyazannymi rukami. Tol'ko esli slomat' zaklyat'e... no kak?! Pozadi nekromanta razdalsya sdavlennyj ston, smenivshijsya zhutkim predsmertnym klokotaniem. Nekromant s trudom povernul golovu - zelenoglazaya el'fijka taki pogruzila ego nozh v sobstvennoe gorlo. Otchayannyj vykrik Fessa "Net!!!" opozdal. Nozh vypal iz razzhavshejsya ruki, i k nemu potyanulis' pal'cy sleduyushchej plennicy. "Esli ty dash' svershit'sya eshche i etomu, ty nikakoj ne nekromant". Zacherpnut' Sily v agonii i predsmertnom uzhase umiravshej krasavicy bylo pustyakovym delom. Fess oshchutil, kak po zhilam slovno by zastruilsya zhidkij ogon'. Amok, amok vnov' ovladeval im, i on uzhe ne imel ni sil, ni zhelaniya emu protivit'sya. "Stoj!" - gryanulo v ushah, odnako on uzhe perestal vnikat'. On videl medlenno zakryvayushchiesya zelenye glaza, vnov' i vnov' vspominaya, pochemu on obrechen na odinochestvo, pochemu odin za drugim gibnut okazavshiesya pod ego pokrovitel'stvom i zashchitoj, i eto svodilo s uma, nachisto vycherkivaya iz soznaniya vse pravil'nye, razumnye i sootvetstvuyushchie momentu mysli. ZHazhda ubijstva nakatyvala devyatym okeanskim valom - to, na chto ne imel prava nikakoj istinnyj nekromant i chego Fess tak strastno zhelal. O da, on ubival v Seroj Lige - no tol'ko zdes', v |viale, on poznal, chto takoe nastoyashchaya nenavist'. Zelenye glaza gasli, i Keru Laede stanovilos' uzhe vse ravno, kakogo cveta i chej plashch budet razvevat'sya u nego za plechami. On unichtozhit teh, kto protiv nego, ili umret, srazhayas'. Fess drozhal, slovno v lihoradke. U nego ostavalis' schitannye mgnoveniya, chtoby razorvat' vyazavshie ego vozdushnye puty, i on ne stal tratit' dragocennye sekundy na poiski kontrzaklyatij, otyskivanie slabyh mest v magicheskoj konstrukcii vraga. Nalozhivshaya chary volshebnica Vozduha stremilas' sdelat' ih nerazrushimymi i v etoj popytke zashla slishkom daleko, mezhdu nej i charami obrazovalas' slishkom prochnaya svyaz', svyaz', po kotoroj nekromant mog projti, slovno chelovek po solidnomu, prochnomu mostu nad propast'yu. Smert', raspad, razrushenie. Uhod, omertvlenie, ischeznovenie. Raznye slova, formy, no sut' odna. To, chto otdavala nekromantu umiravshaya ot sobstvennoj ruki el'fijka, szhatoe do predela v nezrimyj letyashchij klinok, rvanulos' vpered, legko oprokidyvaya pregrady, zhadno chuya zhivuyu plot' i napryazhenno b'yushcheesya serdce. Seroe plamya dostiglo celi, i molodaya zhenshchina v svetlo-golubom plashche s beloj opushkoj, zastyvshaya s vozdetymi rukami pozadi seryh cepej, gluho vskriknuv, stala zavalivat'sya na bok, sudorozhno, v poslednem beznadezhnom usilii shvativshis' za szhatoe udush'em gorlo. Puty lopalis'. Vrazheskoe zaklyat'e ischezalo, slovno sdutoe vetrom. Kto-to vperedi predosteregayushche kriknul, no bylo pozdno. Fess rvanulsya vpered, i lezviya shefy zapeli, rassekaya aer. Strely udarili v pustoe mesto. Prezhde chem Belye volshebniki uspeli splesti i nabrosit' novoe zaklinanie, nekromant vorvalsya v serye sherengi. Vorvalsya, tol'ko tut osoznav, chto plennicy ostalis' pozadi. Zavesa strel zastavila ih zameret' na meste, i nikto uzhe ne uspel podhvatit' tak i ostavshijsya lezhat' v holodnoj zimnej poluzamerzshej gryazi nozh. Na sej raz pod serymi ryasami okazalis' nastoyashchie dospehi, kirasy, kol'chugi, no inkvizitorov ne spasalo i eto. Ne zhaleya sebya, oni navalilis' bylo... i nekromant proskol'znul skvoz' ih ryady, kak serebristaya ryba-uklejka cherez slishkom shirokuyu set', ostavlyaya na svoem puti mertvyh i umirayushchih. Teper'-to on ne stanet sderzhivat'sya, podumal Fess. On voz'met stol'ko Sily, skol'ko nado, on razneset po brevnam etot proklyatyj gorod, on... "On stanet nastoyashchim Razrushitelem", - prozvuchalo gde-to na samoj granice soznaniya. Vse povtoryalos'. Ego veli, slovno tryapichnuyu kuklu rebyatishki v samodel'nom teatrike. Sperva |gest, sejchas - Agranna... golovu Fessa sdavilo slovno zheleznym obruchem. On uzhe prorvalsya, on uzhe videl spiny othlynuvshih vragov i brosivshihsya nautek neskol'kih chelovek, muzhchin i zhenshchin s posohami; ostavalos' sovsem nemnogoe - vytashchit' okazavshihsya vo vrazh'em kol'ce el'fiek, no tut strelki na kryshah soobrazili nakonec, chto proishodit, ili kto-to sredi zapravlyavshih zdes' otdal im nakonec pravil'nuyu komandu - celit'sya v nekromanta i ne boyat'sya zadet' svoih! Liven' strel nevozmozhno bylo ni probit', ni otklonit'. A iz ryadov vraga vnov' poyavilas' ta samaya chetverka, kotoruyu Fess primetil eshche v portu: gnom, ork, troll' i chelovek. Togda oni kak-to poteryalis' v sumatohe, ne uspeli k poedinku - i vot, pohozhe, yavilis' naverstat' upushchennoe. Oni slovno by ne boyalis' voobshche nichegsgna svete, ni muk, ni smerti, eti chetvero. Oni videli, na chto sposoben ih vrag, i tem ne menee shli vpered. A na kryshah strelki uzhe vnov' brali pricel. Sily ot umiravshih teklo dostatochno, i Fess sovsem uzhe voznamerilsya prodelat' svoj staryj, eshche arvestskih vremen, fokus, uskoryaya starenie i raspad ploti vragov, - no tut emu vnov' prishlos' uvorachivat'sya ot strel. Inkvizitory rasschitali vse pravil'no, ih vrag ne mog v odno i to zhe vremya i plesti zaklinanie, i uklonyat'sya ot arbaletnyh boltov. Fess pobezhal. Otorvat'sya, dat' boj tam, gde ne budet etih luchnikov, - no ne tut-to bylo. Ego presledovali po pyatam, ego gnali, i hotya on prorvalsya cherez lovushku, otbitye v portu el'fijki ostalis' v rukah Inkvizicii. CHto zhe ty delaesh', nekromant, ty snova brosaesh' doverivshihsya tebe ? Kakaya eshche cena tebe, nuzhna, chtoby ty osoznal neizbezhnoe i prinyal svoyu sud'bu?. Nikto togda ne smog by protivostoyat' tebe!.. No togda zachem spasat' etih el'fiek? Miloserdnee budet ubit' ih sobstvennoruchno, chtoby oni izbegli sleduyushchego za etoj "pobedoj" koshmara! CHtoby prodelat' hotya by eto, nuzhna Sila, a u tebya ee net. Ne schitat' zhe te zhalkie krohi, chto ty sobral s mertvyh, slovno maroder na pole bitvy, sharyashchij po telam v poiskah zavalyavshihsya monet?.. Net, net i eshche raz net! "Pust' ya sginu, no ya ne stanu tvoim rabom, ty slyshish'?!" "Posmotrim". On bezhal. I neutomimo, nastupaya na pyatki, za nim sledovali chetvero brennerskih bojcov. Malo-pomalu prishli v sebya i opravivshiesya ot shoka agrannskie volshebniki. Fess vnov' oshchutil napryazhennost' Sily, magi gotovili sobstvennyj udar. Na kakoj-to mig on sumel-taki otorvat'sya i ot strelkov, i ot toj samoj chetverki, i on ostal'nyh inkvizitorov. Ostanovilsya, tyazhelo dysha, v zaplevannom i zagazhennom proulke, imevshem tem ne menee to neosporimoe dostoinstvo, chto vel pryamo k gorodskim vorotam. Tyazhelye stvorki byli, samo soboj, zaperty, no Fessa eto ne slishkom smushchalo. Pocherpnutoj u mertvyh vragov Sily hvatit raznesti ih v shchepki - chego, pravda, ne prodelaesh' s vysokoj i tolstoj kamennoj stenoj, slozhennoj, uvy, dobrotno i na sovest'. A ved' ty edva ne sorvalsya. Eshche nemnogo, i ty na samom dele obratilsya by Razrushitelem, posle chego tebe ostalos' by tol'ko pokonchit' s soboj, hotya neuveren, chto i eto by pomoglo... CHto ty delaesh', Fess? Ty mechesh'sya zatravlennym zverem, i kol'co vokrug tebya szhimaetsya. Vse, s kem ty okazyvaesh'sya ryadom ili prosto zaodno, gibnut - vo mnogom po tvoej vine. Ty ne hochesh' stanovit'sya Razrushitelem, Apostolom T'my, no fakticheski ty uzhe stal im, Igrushka v rukah mogushchestvennyh sil, otkazavshijsya ot sebya prezhnego, ty ne mozhesh' ustoyat'. A padenie tvoe povlechet za soboj takie bedstviya, chto vse prochee poteryaet znachenie. Begi, begi, nekromant. Proch' iz etogo goroda, proch' ot zhivyh! Slishkom mnogie v |viale i za ego predelami ohotyatsya za tvoej golovoj. O sluchivshemsya v Agranne nemedlenno uznaet Belyj Sovet, uznayut v Arkine i Volshebnom Dvore, navernyaka pronyuhayut i maski - chtoby u nih da ne nashlos' osvedomitelej v toj zhe Inkvizicii?.. I ty eshche, byt' mozhet, pozhaleesh' o broshennom runnom meche. Begi, nekromant, begi. Ty ne mog spasti el'fiek. Sama sud'ba protiv tebya. Ty ne spasaesh' mir, podobno skazochnomu geroyu, - naprotiv, eto mir uporno pytaetsya spastis' ot tebya. Begi, nekromant. |to vse, chto tebe ostaetsya. Ty hotel sprosit' soveta u Salladorca - chto zh, eto ne samaya plohaya ideya. U tebya odin vyhod - govorit' s mertvymi. ZHivye, reshivshiesya na besedu s toboj, pohozhe, sami slishkom bystro stanovyatsya mertvymi. Posoh nekromanta opisal dugu. ZHadno vpityvaya sobrannuyu im Silu, zasvetilos' kamennoe navershie. Kto-to istoshno zavereshchal za neplotno prikrytymi stavnyami, vstrepenulis' mekampskie voiny u zapertyh vorot, no bylo uzhe pozdno. Dubovye stvorki rassypalis' gniloj truhoj, a Fess, morshchas' ot boli otkata, s voplem brosilsya pryamo na rasteryavshihsya strazhnikov. Sudya po vsemu, oni takogo ne ozhidali. Ne uspeli ni vskinut' luki, ni dazhe sbit'sya vmeste i nagnut' kop'ya, vstrechaya vraga sploshnym stal'nym chastokolom, cherez kotoryj, bud' ty hot' trizhdy nekromant, tak prosto ne probit'sya. I potom, oni okazalis' na udivlenie soobrazitel'ny, gorazdo soobrazitel'nee svoih sobrat'ev po "volch'emu" polku. Oni poprostu razbezhalis', mudro reshiv ne ispytyvat' sud'bu v shvatke s etim zhutkim koldunom, nevedomo kak vyrvavshimsya iz tshchatel'no rasstavlennoj i podgotovlennoj lovushki. Fess vihrem vyskochil za vorota - i vnezapno uslyhal cokan'e kopyt. Zamer, podnimaya posoh, razvorachivayas' licom k novomu vragu, - i vzdohnul s oblegcheniem. |to byl vsego-navsego ego poni, nevest' kak ucelevshij vo vseh etih peripetiyah, ne poteryavshij pritom ni odnoj iz nav'yuchennyh na nego sumok. Nekromant shvatil loshadku za povod, i oni vdvoem brosilis' nautek - k blizhajshemu lesu. V Mekampe zanimalos' plamya pozhara. INTERLYUDIYA 4 Razumeetsya, i rechi ne shlo o tom, chtoby ostavit' |gest na proizvol sud'by. Megana i Aneto delali vse, chto v ih silah, sobiraya syuda svoih adeptov. Nado skazat', rvenie proyavili ne vse; i prichina vskrylas' ochen' bystro. Kazn' polnopravnogo maga Ordosa, nositelya posoha, molodogo charodeya po imeni |benezer Dzhajlz. Klare Hyummel' ne bylo nikakogo dela do melkih smut |viala; k tomu zhe svyazat' kazn' Belogo volshebnika s proryvom Kera v |gest ona nikak ne mogla. Ot nee ne uskol'znulo nekotoroe napryazhenie i led v razgovorah Aneto i Megany s ucelevshimi vysshimi chinami Svyatoj Inkvizicii, no prichina, kak ej togda podumalos', v prostom sopernichestve mezhdu dvumya mogushchestvennymi vlastnymi klanami |viala. Raspri zhe mezhdu charodeyami i slugami Spasitelya Klaru ne interesovali ni v malejshej stepeni. Ona dala slovo. Sled Mechej privel ee syuda. Vse ostal'noe, vklyuchaya ustanovlenie carstva vseobshchej spravedlivosti, mozhet podozhdat', poka ona, boevoj mag Klara Hyummel', ne ispolnit dannoe obeshchanie, zaodno vydernuv otsyuda osnovatel'no nabedokurivshego plemyannichka podrugi Aglai, kotorogo, pohozhe, i vpryam' spodobilo sdelat'sya kakim-to mestnym adeptom T'my, ili kak tam eto eshche nazyvaetsya... Odnim slovom, Klare ne bylo osobennogo dela do "kazusa |benezera Dzhajlza" - odnako postoyanno zhivshim v |geste diplomirovannym charodeyam do etogo bylo ochen' bol'shoe delo. Oni ne reshilis' v otkrytuyu vystupit' protiv svyatyh brat'ev, kogda neschastnogo Dzhajlza podvergali "medlennomu raschleneniyu" na egestskoj ploshchadi. Oni otpravili poslanie v Ordos, no milorda rektora ono, pohozhe, tak i ne dostiglo. Razumeetsya, ni Aneto, ni Megana Inkvizicii ne boyalis'. Dazhe vse svyatye brat'ya |gesta ne spravilis' by s etoj paroj. Vo vsyakom sluchae, v etom, pohozhe, sredi volshebnikov nikto ne somnevalsya. Proshedshih Ordos i udostoennyh chesti nosit' posoh v |geste i okrestnostyah nabralos' ne tak uzh malo, pochti shest' desyatkov chelovek. Klara idti na eto meropriyatie otkazalas'. Ona ispolnila svoyu obyazannost' - predupredila o grozyashchej |gestu opasnosti. Dal'she uzhe ne ee delo. U nee svoj put' i svoj dolg. Odnako nedarom zhe v ee otryade byl odin nemolodoj, potrepannyj zhizn'yu strannyj chelovechek po imeni Kicum. Klare pomogla osvoit' yazyk magiya, potom ona podelilas' etim znaniem so svoim otryadom - ne slishkom mnogo tolku ot bez®yazykih sputnikov. Prilezhnee vseh okazalsya Kicum. Teper' on, pohozhe, reshil pustit' v delo vse svoi talanty. Nikto, dazhe mogushchestvennye metry i magistry, ne zametili klouna, ustroivshegosya, po primeru svoih mel'inskih sobrat'ev, v kaminnoj trube. Pomeshchenie tshchatel'no proverili na nalichie "postoronnej magicheskoj sostavlyayushchej", a vot nemudrenaya mysl', chto syuda smozhet probrat'sya samyj obyknovennyj shpion, pohozhe, nikomu ne prishla v golovu. |vial ne znal nichego podobnogo Seroj Lige. Mogushchestvennyj Hram Mechej dejstvoval sovsem drugimi metodami i uzhe davnym-davno otkryto ne vmeshivalsya v dela sopredel'nyh i ne ochen' zemel'; obychnye zhe vory, naletchiki i prochie grabiteli s bol'shoj dorogi tak i ostalis' kem oni byli - nakip'yu zemli. V obshchem, Kicum udobno ustroilsya na special'nom raspornom siden'e, oblachennyj v prostornuyu seruyu kurtku i takie zhe shtany, shirokie sverhu, obuzhennye ponizu, tak, chtoby oni ne stesnyali dvizhenij i v to zhe vremya chtoby ni za chto ne zacepilis'. Pri nem byla ego znamenitaya "petel'ka", sposobnaya v umeloj ruke rezat' v zamahe dazhe zakalennuyu stal'. Na lice starogo klouna (budem poka nazyvat' ego imenno tak, ibo Kicum na samom dele nemalo let provel na balagannyh podmostkah) igrala ehidnaya uhmylka - byt' mozhet, on radovalsya, chto ego sposobnosti vnov' nashli sebe primenenie?.. Magi i volshebnicy |gesta ne zastavili sebya zhdat'. Kogda v tvoj gorod pozhalovali glavy Belogo Soveta i Volshebnogo Dvora razom, ponevole zabudesh' obo vseh delah i pridesh' na mesto zaranee. Razgovorov, odnako, k vyashchemu razocharovaniyu Kicuma, pochti ne velos'. SHpion ne videl lic, odnako mimoletnye ugryumye repliki, bystryj skrip razdrazhenno otodvigaemyh stul'ev sami soboj skladyvalis' v dostatochno yarkuyu kartinu. Kicum slovno videl zapahnuvshihsya v paradnye plashchi muzhchin i zhenshchin, opiravshihsya na reznye vychurnye posohi, kak oni rassazhivayutsya, poroj s podcherknuto-nervnoj lyubeznost'yu ustupaya drug drugu mesto, a poroj - zhelchno ogryzayas', kogda kto-nibud' sluchajno zadeval ih loktem ili nastupal na nogu. A potom skrip, sharkan'e, priglushennyj kashel' i negromkie golosa, obmenivavshiesya otryvistymi replikami, razom stihli. Kicum uslyhal shagi. Muzhchina i zhenshchina, zhenshchina stupaet neobychajno legko, lyudi tak ne hodyat. |l'fijka? - da net, edva li. Nado prislushat'sya... - Gospozhi i gospoda magi, - vnushitel'nym, horosho postavlennym golosom zagovoril kto-to. - My sobralis' zdes' v nelegkij dlya |gesta i vsego |viala chas. YA, Aneto, udostoennyj chesti vozglavlyat' Belyj Sovet, i dostopochtennaya Megana, hozyajka Volshebnogo Dvora, priglasili vas prijti. Ne dumajte, chto nas ne dostigli izvestiya o poistine pechal'noj sud'be odnogo iz nashego bratstva, maga Vozduha, yunogo |benezera Dzhajlza... Aneto sdelal pauzu. Nikto iz sobravshihsya ne proronil ni zvuka. - Razumeetsya, my nemedlya vstupili v snosheniya s chinami Svyatoj Inkvizicii po etomu povodu. - Kazalos', grobovoe molchanie auditorii neskol'ko ogoroshilo maga po imeni Aneto. On vnov' sdelal pauzu, prokashlyalsya, slovno tyanul vremya, ozhidaya neponyatno chego. - My ne mogli ne vyrazit' svoego vozmushcheniya sim priskorbnym faktom. Razumeetsya, my ne mogli ne ukazat' na zakreplennyj vo mnozhestve traktatov, dogovorov i ryadov punkt o tom, chto mag Akademii, polnopravnyj nositel' posoha, nepodsuden ni svetskomu, ni cerkovnomu sudu. My ne mogli ne ukazat', chto, nesmotrya na nekotoruyu obshchnost' celej i zadach so svyatymi brat'yami, my ne priznaem ni za odnoj veroj monopolii na absolyutnuyu istinu. My samym reshitel'nym obrazom potrebovali ob®yasnenij, pryamo zayaviv, chto sie deyanie Cerkvi postavilo nashi s nej otnosheniya na gran' razryva. Ni Belyj Sovet, ni Volshebnyj Dvor ne soglasyatsya s takim vopiyushchim ushchemleniem i oskorbleniem zakonnyh prav i privilegij nosyashchih posoh i otmechennyh magicheskim darom... Opytnyj orator, Aneto obrel tverduyu pochvu pod nogami, ustremlyayas' vpered na vseh parusah plavnoj, slovoobil'noj rechi. Sobranie po-prezhnemu hranilo molchanie. - My samym reshitel'nym obrazom potrebovali otveta. Gospozhi i gospoda magi, my skazali im pryamo v lico - za gibel' maga Dzhajlza vinovnye dolzhny byt' strogo nakazany. My potrebovali vydachi takovyh dlya predaniya ih nashemu sudu, sovmestnomu sudu Belogo Soveta i Volshebnogo Dvora. Aneto vnov' sdelal pauzu, yavno rasschityvaya, chto hot' kto-to iz sobravshihsya zadast vopros. No prishedshie magi vse kak odin molchali. I molchanie eto ne sulilo glave Belogo Soveta nichego horoshego. A ved' emu predstoyalo eshche skazat' samoe slozhnoe. Kicum dogadyvalsya, chto eto okazhutsya za slova. On znal navernyaka, chto ni Belyj Sovet, ni Volshebnyj Dvor ne stanut vvyazyvat'sya v krovoprolitnuyu vojnu s Inkviziciej iz-za odnogo-edinstvennogo maga. Stoya pered licom vseobshchego i sokrushitel'nogo nashestviya zapadnoj T'my, zanimat'sya takimi veshchami bylo ravnosil'no samoubijstvu. Vot tol'ko Inkviziciya, pohozhe, priderzhivalas' na etot schet drugogo mneniya. I byvshij shpion Seroj Ligi, prosluzhivshij ej veroj i pravdoj ne odin desyatok let, ponimal pochemu. Ne tak uzh trudno bylo otnestis' k etomu miru prosto kak k eshche odnoj strane, sosedke Mel'inskoj Imperii? Opytnomu nochnomu voinu bylo yasno, chto Inkviziciya reshila raz i navsegda vyrvat' vlast' iz ruk mestnyh volshebnikov. Dostatochno prosto bylo otyskat' shodstvo s rodnym Mel'inom - tol'ko v Imperii Cerkov' Spasitelya ne riskovala svyazyvat'sya ni s Radugoj, ni s verhovnoj svetskoj vlast'yu. A vot zdes' risknula. Svyatoshi vse rasschitali sovershenno pravil'no: charodei ne vystupyat otkryto protiv nih. Oni ubedyat sebya, chto celoe vazhnee chasti, chto vo imya spaseniya |viala oni dolzhny... - i tak dalee i tomu podobnoe. I sami ne zametyat, kak verenicami pojdut na kostry, ne uspev dazhe pomyslit' o magii. Stoit tol'ko odin raz dat' slabinu. Podobno tomu, kak ee dala Raduga v dalekom Mel'ine. Esli by togda volshebniki vystupili protiv Imperatora vsej siloj, navalilis' by, ne shchadya sobstvennyh zhiznej, - myatezh umer by eshche v stolice. Kicum slushal. - My, khm, potrebovali vydachi teh, kto stoyal za etim prestupleniem. Svyatye brat'ya vyrazili svoyu skorb', odnako zhe predstavili nam s dostopochtennoj Meganoj neosporimye dokazatel'stva togo, chto bednyj Dzhajlz dejstvitel'no okazalsya v tenetah T'my, stal ee poslushnym orudiem. Nekromant Neyasyt', kotorogo nash izvechnyj Vrag staraetsya obratit' v istinnogo Razrushitelya... Poslyshalsya druzhnyj vzdoh. Kto-to vpolgolosa vyrugalsya. - Nekromant Neyasyt', uvy, tozhe proshedshij shkolu nashej Akademii, obratil neschastnogo molodogo charodeya v svoyu kuklu, zombiroval, kak, navernoe, mozhno bylo by skazat'. YA govoryu ob etom so skorb'yu v dushe, ibo sam blagoslovil vyhod v mir Neyasyti, vooruzhennogo temnym znaniem nekromantii. I hotya my mozhem sozhalet' po povodu pospeshnosti resheniya svyatyh brat'ev, hotya my vyrazhaem nedoumenie po povodu yavnogo i ochevidnogo narusheniya dogovora, nel'zya v to zhe samoe vremya i ne otmetit'... Kicum pozvolil sebe legkuyu ulybku. Vse yasno. Nichego novogo. No, esli zakony vlasti odinakovy v etih mirah (kotorye i v samom dele gorazdo bol'she pohozhi na raznye strany, chem imenno na razlichnye miry), to mag-charodej Aneto sejchas ochen' krupno proigral. Esli, konechno, proishodyashchee ne est' chast' ego sobstvennogo plana, kakoj-to inoj, gorazdo bolee krupnoj igry.. Kicum videl Svetlogo maga. Aneto nikak ne pohodil na prekrasnodushnogo chudaka, ne vedayushchego, s kakoj storony hleb namazan maslom. Skoree uh on zhivo napominal odnogo iz Patriarhov Seroj Ligi. Takoj nichego zrya i neobdumanno govorit' ne stanet. - ... Nel'zya takzhe ne otmetit', chto - budu otkrovennee! - svyatye brat'ya okazali nam bol'shuyu uslugu, snyav s nas samih tyazheloe bremya. Ved' predavshijsya T'me Dzhajlz mog okazat'sya strashnym oruzhiem v Ee rukah, i .. kak by ni uzhasno eto zvuchalo, Inkviziciya v dannom sluchae imela vse osnovaniya speshit'. YA ponimayu, dorogie druz'ya, dolgie gody protivostoyaniya so svyatymi brat'yami ne mogli ne nalozhit' otpechatka na vashe vospriyatie sluchivshegosya. No prizyvayu vas podojti k proisshedshemu ne s merkami obychnyh smertnyh, ne v terminah vozmezdiya i otmshcheniya. My predprinimaem takticheskoe otstuplenie - s tem, chtoby vyigrat' glavnuyu bitvu. Tem ne menee mogu uverit' vseh sobravshihsya zdes', chto vash gnev mne polnost'yu i sovershenno ponyaten. YA tozhe chelovek, i mne tozhe dovodilos' teryat' druzej. Tem bolee gor'ko, kogda.. kogda proishodit takoe... Golos Aneto chut' drognul. Kicum prezritel'no usmehnulsya - mag byl horoshim akterom, no u nego za plechami ne bylo neskol'kih desyatkov let v Seroj Lige, kogda smert' idet za toboj kazhdyj den', kazhdyj chas i vyzhivayut tol'ko luchshie iz luchshih. - Teper' ya gotov slushat' vas, - razdalos' tem vremenem. - Gospoda magi, ya proshu - gnevnye filippiki proiznosit' ne nado. Ne nado nazyvat' menya soglashatelem i predatelem. Ne nado govorit', chto ya torguyu zhiznyami moih uchenikov, - a ved', ne zabyvajte, Dzhajlz byl magom Vozduha, magom odnoj s mnoyu stihii, i dlya menya eto vo mnogom vopros i lichnoj chesti. Ne nado gneva, gospoda magi. U vas budut vozmozhnosti otvetit' mne, esli vy schitaete moj postupok nizost'yu. Belyj Sovet - ne diktatura. Esli bol'shinstvo magov, kak vam prekrasno izvestno, vystupit s zayavleniem, chto Aneto ne dostoin bol'she zanimat' sej post, - ya pokinu ego v polnom sootvetstvii s Ulozheniem. Eshche raz - ya ne diktator, ne tiran i ne vlastolyubec. YA vsegda budu gotov sluzhit' Svetu - nevazhno, v kakom kachestve. Esli potrebuetsya - ryadovym lekarem na pole bitvy. Kogda-to, - Aneto pozvolil sebe legkij smeshok, - ya imenno s etogo nachinal. Uchenikom lekarya... Vprochem, segodnya u nas ne vecher vospominanij. YA gotov slushat' vas, druz'ya i soratniki. Skrip stula, negromkoe bul'kan'e vody. I zatem - vzdoh, shelest tyazhelogo plashcha. Podnyalsya kto-to iz sidevshih. - Milord rektor, vy, navernoe, ne pomnite menya... - proiznes gustoj nizkij bas. - YA... - Otchego zh, - bystro vstavil Aneto. - Dirgon iz Amfali, stihiya Vody. Vyshel iz sten Akademii pyatnadcat' let nazad, proslavilsya dobroserdechiem, blagotvoritel'nost'yu i svoej pomoshch'yu bednym. Uzhe dvazhdy izbiralsya glavoj gorodskoj gil'dii magov |gesta. Govori, Dirgon. YA slushayu. - Blagodaryu vas, milord. Vy vse skazali pravil'no, umno i horosho, no... Milord, bolee vsego na svete ya cenil svobodu myslit', verit' i govorit' po veleniyu sobstvennogo serdca. Da prostit menya dostopochtennaya miledi Megana, ya ne yavlyayus' yarym priverzhencem Cerkvi Spasitelya... - Ne vizhu, otchego eto dolzhno meshat' nam, - vmeshalas' Megana. - YA ne stol' horosho znayu tebya, pochtennyj Dirgon, no skazhu - k vere nikogo nel'zya prinudit' siloj, Spasitel' sam znaet, kogda dusha kazhdogo dolzhna povernut'sya k nemu... poetomu prodolzhaj, pozhalujsta. Voprosy very segodnya ne obsuzhdayutsya. - Blagodaryu dostoslavnuyu hozyajku Volshebnogo Dvora, - otvetil mag po imeni Dirgon. - Miledi Megana, milord rektor, ya, kak uzhe bylo skazano, imeyu chest' vozglavlyat' gil'diyu magov v sem slavnom grade. Poetomu to, chto ya sejchas skazhu, budet ne tol'ko moimi slovami. Kak tol'ko ya dostignu otvedennyh mne granic, posle kotoryh nachnutsya uzhe tol'ko moi sobstvennye mysli i chuvstva, ya nemedlya uvedomlyu vysokih gostej. Itak, v pervuyu ochered' ya hotel by sprosit': chto delat' nam, magam |gesta, esli posle kazni nashego neschastnogo sobrata shozhie obvineniya budut pred®yavleny drugim? Daleko ne vse magi hodyat v hramy Spasitelya, dumayu, eto ni dlya kogo ne sekret. Vsegda najdetsya, v chem obvinit' vol'nodumca, bylo b tol'ko zhelanie. CHto nam delat' togda, milord rektor?.. Miledi Megana?.. - Drat'sya! - s neozhidannoj rezkost'yu i goryachnost'yu vdrug vykriknula Megana. - Sluzhiteli Spasitelya ne dolzhny zapyatnat' sebya gnusnoj bor'boj za vlast'. A esli kto-to iz svyatyh brat'ev zabudet svoj dolg i na samom dele poprobuet ispol'zovat' tragediyu Dzhajlza dlya togo, chtoby utverdit' svoe glavenstvo ne tol'ko nad cerkovnymi, no i nad svetskimi delami... togda - drat'sya!.. I ya, Megana, revnostnaya posledovatel'nica Spasitelya, sama skazhu pervaya - ne stav'te znak ravenstva mezhdu Nim i ego sluzhitelyami. Esli, k primeru, zavtra inkvizitory yavyatsya v tvoj dom, pochtennyj Dirgon, - nado dat' im boj. Oni tol'ko pozoryat svoe vysokoe prednaznachenie i pyatnayut belye rizy dobra i pravdy. Sobranie otozvalos' na yarostnuyu tiradu Megany smushchennym ropotom. Ochevidno, nikto ne ozhidal ot nee podobnyh rechej. - Dzhajlz byl isklyucheniem. Tem pechal'nym i strashnym isklyucheniem, kotoroe tol'ko podtverzhdaet pravilo. Slishkom velik soblazn dlya nekotoryh retivyh brat'ev popytat'sya teper' prinudit' svobodnoe soobshchestvo magov k povinoveniyu, - prodolzhala tem vremenem hozyajka Volshebnogo Dvora. - My ne mozhem etogo dopustit'. I ne dopustim, bud'te uvereny. Imenno eto my i skazali svyatym brat'yam zdes', v |geste. Nekromant Neyasyt' - odin. Nel'zya, chtoby zavtra, k primeru, po obvineniyu v posobnichestve emu okazalis' by shvacheny svobodno myslyashchie charodei v mestah, gde on libo voobshche nikogda ne byl, libo, kak zdes', v |geste, okazalsya vsego na neskol'ko chasov. Dogovor nerushim. Esli Inkviziciya popytaetsya v narushenie ego statej cherez golovu Belogo Soveta shvatit' kogo-to iz chlenov nashego bratstva - pravo i svyatoj dolg vseh nositelej posoha dat' etomu otpor vsemi dostupnymi sredstvami. Vklyuchaya boevuyu magiyu, - poslednie slova Megana proiznesla takim zhutkim golosom, chto dazhe Kicumu stalo ne po sebe. - Glave gorodskoj gil'dii magov dolzhno, bude takovoe sluchitsya, - podhvatil Aneto, - nemedlenno prosledovat' v raspolozhenie svyatyh brat'ev, razumeetsya, s sootvetstvuyushchej ego zvaniyu i tekushchemu momentu svitoj. I so vsej opredelennost'yu potrebovat' peredachu obvinennogo ili obvinennoj sudu Belogo Soveta. Dolzhno takzhe vyrazit' gotovnost' k sotrudnichestvu, kak, naprimer, organizaciyu sovmestnoj ohrany podozrevaemogo s predostavleniem poslednemu normal'nyh, dostojnyh ego ranga uslovij. Nemedlenno uvedomit' o sluchivshemsya Ordos i Volshebnyj Dvor. - A esli oni otkazhutsya? - sprosil bas Dirgona. - A esli oni otkazhutsya, primenit' silu, - otchekanil Aneto. - My ne mozhem zatevat' krupnoj vojny s Inkviziciej iz-za Dzhajlza, no esli oni popytayutsya pojti dal'she - nam pridetsya eto sdelat' vo imya spaseniya Sveta nad |vialom! Potomu chto odna Inkviziciya zapadnuyu T'mu sderzhat' ne smozhet. Kak by ni pytalas' i kakie by zhertvy na etot altar' eyu ni prinosilis'. |to tozhe nado ponimat' so vsej opredelennost'yu. Otvetil li ya na tvoj vopros, uvazhaemyj Dirgon? - O da, da, milord, - s legkoj rasteryannost'yu v golose otozvalsya egestskij volshebnik. - YA... e-e-e... dumayu, chto prisutstvuyushchie zdes' uvazhaemye chleny gil'dii soglasny so mnoj, a esli oni ne soglasny, oni mogut nezamedlitel'no vyrazit' onoe nesoglasie, - s yavnym oblegcheniem zakonchil on. - YA gotov dat' lyubye ob®yasneniya, - torzhestvenno proiznes Aneto. Kicum gotov byl poklyast'sya, chto sejchas evial'skij charodej s vyzovom smotrit v glaza sidyashchih, ozhidaya otveta. Nikto ne derznul narushit' molchaniya. Otvet Megany i v samom dele byl ischerpyvayushchim. - Togda perejdem k drugomu nashemu delu, neposredstvenno svyazannomu s pervym, - uzhe bolee budnichnym golosom skazal Aneto. - |gest v bol'shoj opasnosti, gospoda magi. Udar nekromanta ne proshel bessledno. Veroyatnost' proryva T'my imenno v etom meste znachitel'no vozrosla. Da, da, gospoda, vy ne oslyshalis'. Ne budu vdavat'sya sejchas v tonkosti magicheskih teorij, my, bez somneniya, zajmemsya vsem etim, kak tol'ko zavershim glavnoe - vyvedem iz goroda kak mozhno bol'she lyudej. Sejchas, sredi lyutoj zimy, im potrebuetsya vasha pomoshch', gospoda. Pomoshch' lekarej, masterov pogody, vseh, kto sposoben budet oblegchit' tyazhkuyu uchast' izgnannikov. V gorode ostanutsya tol'ko dobrovol'cy Belogo Soveta i svyatyh brat'ev. V ih zadachu budet vhodit' sledit' za nadvigayushchejsya bedoj. I popytat'sya ee predotvratit'. K sozhaleniyu, ni ya, ni pochtennaya Megana ne mozhem ostavat'sya tut nadolgo. My dolzhny prodolzhat' nashu pogonyu, pogonyu za nekromantom, poka on ne obratil vo prah vse izvestnoe nam Sushchee. Ponimayu, kak budet nelegko vam, i uzhe otpravil rasporyazhenie, chtoby luchshie mastera Ordosa pospeshili by syuda na pomoshch'... Davajte teper' reshat', kto chem zajmetsya lichno. Kicum vzdohnul, rasslablyaya zanemevshie ot nepodvizhnosti myshcy. Glavnoe on uznal. Ostal'noe uzhe ne imeet takogo znacheniya. Budet chto rasskazat' kirii Klare, kak ee nazyvaet voitel'nica Raina. x x x Lyudi pokidali |gest. Klara Hyummel' stoyala u okna, glyadya vniz, na plotno zabituyu sanyami ulochku. Nado otdat' dolzhnoe inkvizitoram i magam - ishod oni kontrolirovali prevoshodno. Tot, kto stoyal vo glave egestskih svyatyh brat'ev, poslal na ulicy vseh, vplot' do samogo poslednego klyucharya i poslushnika. Serye ryasy tashchili uzly i svertki, pomogali gruzit' skarb, nesli na rukah detej; i nikto ne smog by sejchas skazat', chto eto - zlobnaya nakip' vol'noj egestskoj zemli, kotoraya-de zhdet ne dozhdetsya togo dnya, kogda serye ischeznut s ee lica raz i navsegda. Magi pomogli s pogodoj. Polnye lipkogo snega tuchi razoshlis', vyglyanulo solnce, utih rezhushchij lica veter, moroz oslabel - no ne nastol'ko, chtoby udarila predatel'skaya ottepel'. Bol'she v |geste delat' bylo nechego. Otryad Klary uzhe sobralsya i byl gotov k vystupleniyu. Megana, Aneto s nemnogochislennoj svitoj tozhe zavershali poslednie sbory. Oni pojdut po sledu Kera... vernee, po sledu Razrushitelya. Kak ni pechal'no, no u zdeshnih charodeev poyavlyalos' vse bol'she i bol'she veskih prichin nazyvat' mal'chishku imenno tak. Oni tronulis' v put', kogda chut' ochistilis' ulicy. Minovali opustevshie kvartaly - ih patrulirovala gorodskaya strazha iz dobrovol'cev, sledivshaya za sohrannost'yu ostavlennyh domov. Doroga lezhala na vostok, tuda, gde tainstvennym obrazom obryvalis' sledy Razrushitelya, k tomu mestu, gde on nevedomo ot kogo poluchil pomoshch'. - |to zdes', pochtennaya gospozha Klara. - Megana podnyalas' s kolen. - Ego vybrosilo imenno syuda. Esli ne oshibayus', poluzhivogo, edva sposobnogo dvigat'sya. On ne smog by ujti sam. Emu pomogli. YA chuvstvuyu sledy chuzhoj magii, no... ne bolee. - YA zapodozril by el'fov, - vstupil v razgovor Aneto. - No magiya sovershenno ni na chto ne pohozha. Priznayus', ya v nekotorom zatrudnenii, popytki klassifikacii... - An, ya ne somnevayus', chto eto kto-to iz narnijcev, - povernulas' k nemu hozyajka Volshebnogo Dvora. - CHto nam, po suti, izvestno o Potaennyh Kamnyah? Ih magiya mogushchestvenna, no kto mozhet pohvastat'sya glubokimi poznaniyami v etoj oblasti? Ne ty i ne ya, vo vsyakom sluchae. Ne znayu, kak u tebya v Akademii, a v Volshebnom Dvore nikto ne smog dazhe blizko podobrat'sya k etoj zagadke. Narnijcy, konechno, otkryty dlya gostej... no tol'ko do opredelennoj cherty. Potaennye Kamni, nesomnenno, prebyvayut za neyu. - Soglasen, - kivnul volshebnik. - No elementarnaya nauchnaya dobrosovestnost' trebuet ot nas rassmotret' vse vozmozhnye varianty, skol' by fantastichnymi oni ni kazalis'... - Ty namekaesh' na Vejde? - pomorshchilas' Megana. - Imenno. - Edva li, - pokachala golovoj charodejka. - Vejde v soyuze s inkvizitorami. Ona zhe ne dura pomogat' ih zlejshemu vragu! - No eto prekrasno soglasuetsya s ee izlyublennym obrazom dejstvij, - vozrazil Aneto. - Nikogda ne dopuskaj, chtoby tvoi vragi ob®edinilis' protiv tebya. Ne dopuskaj unichtozheniya odnoj iz vrazhduyushchih storon, pobeditel' usilitsya za schet pobezhdennogo i obrushitsya na tebya s udvoennoj moshch'yu. Ona vpolne mogla by spasti nekromanta - prosto chtoby u Inkvizicii ne poyavilos' zhelaniya obratit' bolee pristal'nye vzory na Vechnyj les, gde, kak izvestno, vsyu istoriyu Spasitelya schitayut detskimi skazkami. Dlya revnostnogo chada Svyatoj Materi Megana otreagirovala na eto bolee chem stranno, lish' ravnodushno vskinuv brov'. - Pust' sebe schitayut... Ne v tom delo. Vejde poshla by na strashnyj risk, pozvol' ona sebe eto. Potomu chto inkvizitory nikogda by ej etogo ne prostili. Oni obrushilis' by na Vechnyj les vsej svoej moshch'yu... - I poterpeli by porazhenie, - nevozmutimo pariroval Aneto. - Srazhat'sya s el'fom v lesu, da pritom eshche i v ego rodnom1.. Arkin polozhil by tam vseh svoih.. - Pogodi, - pomorshchilas' Megana. - Poslushaem tu, kto ponimaet v etom dele gorazdo bol'she nas s toboj Gospozha Klara, my s neterpeniem zhdem vashih slov. Ot nih sejchas zavisit ochen' mnogo, byt' mozhet, dazhe sud'ba vsego |viala, da prostyatsya mne eti vysokie slova!.. Klara otvetila ne srazu. Kogda ih otryad dostig iskomogo mesta, ona srazu zhe oshchutila sled dushi Kera. Da, on byl zdes', on lezhal na etom snegu... i Megana prava - obessilennyj, edva zhivoj. Dazhe slabaya ten' i ta sohranila otpechatok togo strashnogo udara, chto edva ne vmyal nekromanta naveki v Nebytie. - Proshu vseh chut' otojti, - Klara shagnula vpered. - YA... nado ponimat', kuda on est' uhodit', - opyat' sbilas' ona v grammatike. Megana i Aneto s gotovnost'yu otstupili k sosnam. Klara opustilas' na koleni v hrustkij sneg. Ona chuvstvovala ves' svoj otryad - napryazhennaya val'kiriya, ne snimayushchaya ruki s efesa, gotovaya v lyuboj moment k boyu, ne veryashchaya nikomu i ni vo chto, krome lish' svoego slova i svoego dolga; Tavi, do sih por, pohozhe, ne slishkom ponimayushchaya, chego zhe oni tut pytayutsya dostich'; i Kicum, kotoryj, pohozhe, ponimaet vse dazhe slishkom uzh horosho; pomimo otryada boevomu magu otkryvalis' sejchas i Aneto s Meganoj, odnako eta para Klaru men'she vsego interesovala. Ker! Ker Laeda! CHto s nim sluchilos', chto tut proizoshlo?.. Pomimo etogo, byla i eshche odna mysl'. Napryamuyu svyazannaya s tem dolgom, chto vnov' privel Klaru v etot zakrytyj mir. Mechi. Vynesennoe Kerom iz Mel'ina nebyvaloe oruzhie, za kotorym gonyayutsya takie sily, chto vporu po-detski zazhmurit'sya i molit'sya vsem izvestnym bogam, chtoby eta napast' minovala tebya. Mechi dolzhny byt' gde-to zdes', ona, Klara, ne mogla oshibit'sya. I esli eto tak, ona ih poluchit. CHego by eto ni stoilo. Pal'cy Klary legli na zhestkij sneg. Veki smezhilis', glaza smotreli skvoz' vremya, chuvstv kosnulos' holodnoe krylo rvanuvshejsya otsyuda vvys' Sily. Davya v sebe bol' otkata, Klara popytalas' prosledit' vektor vyhoda - poluchilos', hotya i ne srazu i ne s pervoj popytki. Boevoj mag s trudom probivalas' skvoz' nabroshennye obmannye pokryvala, prodiralas', slovno cherez lipkij i plotnyj sneg. Tot, kto stavil zdes' etu zashchitu, postaralsya na slavu. I preuspel - vernee, preuspel by, ne okazhis' zdes' ona, urozhdennaya volshebnica Doliny Klara Hyummel'. Odnako dazhe ej ne udalos' ponyat', kto zhe pomog nekromantu. Smutnyj obraz tak i ne proyasnilsya, otdel'nye chertochki ne skladyvalis' v kartinu, i Hyummel' brosila eto zanyatie. V konce koncov, dela etogo mira ee ne interesuyut. Ej nuzhen sam Ker Laeda, a ne ego mestnye spodvizhniki i soratniki. Aneto i Megana smotreli na nee s nadezhdoj. Im samim eto zaklyat'e by ne pokorilos'. Spletshij ego znal, chto delaet. Nakonec Klara vypryamilas', uterla pot, vystupivshij na lbu, nesmotrya na moroz. Koleni podragivali, protivno sosalo pod lozhechkoj, golova kruzhilas' - ona slishkom dolgo sderzhivala otkat. - YA... znayu, kuda idti. - Ona mahnula rukoj, ukazyvaya na sever. - Ego... est' unesti tuda. Sam on ne shel. Sledy... est' zakryty volshebnym obrazom. Byl otryad. Nemnogo. - Lyudi? - bystro sprosila Megana. Klara pozhala plechami. - Zashchita ochen' horosha. YA ne videla togo, kto ee stavil. Znayu tol'ko, chto nekromant ne mog idti sam i ego unesli. Na sever. Tuda, - ona snova mahnula rukoj. - Narnijcy, tochno, - proshipela Megana, ee glaza zlo sverknuli. - Oni i nikto drugoj, nesomnenno! - Edva li eto sejchas imeet kakoe-to znachenie, Meg, - pokachal golovoj Aneto. - Esli ego nesut k Narnu... - To oni izbrali ne samuyu pryamuyu dorogu, - zametila hozyajka Volshebnogo Dvora. - Otchego zhe? - podnyal brov' rektor Akademii. - Kak raz vse ochen' logichno. Na zapade ot nih |gest. Ne lezt' zhe im tuda! Na yuge - more.