meetsya, - hmuro kivnul Temnyj. - No do etogo delo ne doshlo. Pervymi protiv nas podnyalis' el'fy, za nimi gnomy... nu, a pod konec vtyanulis' uzhe lyudi. - Tak, a chto zhe s "Annalami"? - ne otstaval Fess. Glavnym sejchas bylo ne dat' uchitelyu eshche glubzhe nyrnut' v vospominaniya, posvyashchennye pervym raskolam i vojnam. - "Annaly" bol'shej chast'yu pogibli vo vspyhnuvshej togda raspre. Gorodov zdes' bylo kuda men'she, da i stroili ih v osnovnom iz dereva, a magiya eshche ne dostigla takogo rascveta, chto mogla by gasit' lyuboj pozhar v zarodyshe, kak sejchas. Neskol'ko kopij, nepolnyh i poporchennyh ognem, popalo v ruki el'fam. No dlinnouhie, - Daenur ispol'zoval prezritel'noe prozvishche Pervorozhdennyh, - prochitav svitki, perepoloshilis', reshiv, chto vse v nih skazannoe - istina i chto sleduet ozhidat' prihoda Temnyh Legionov, kotorye smetut vse i vsya. Ot el'fov "Annaly" perekochevali k lyudyam; a rektory sej Akademii potratili neimovernoe kolichestvo zolota, ohotyas' za razlichnymi spiskami. Groznye prorochestva, izlozhennye v "Annalah", tak ih zahvatili, chto oni dazhe ne dali sebe truda kak sleduet vse proverit'. (Kto, kak, kogda i pochemu nazval el'fov Pervorozhdennymi, sejchas uzhe ne vyyasnit'. Tem bolee chto ya opisyvaemyj mir oni popali tochno tak zhe, kak i ves prochie ego obitateli. No gordilis' etim naimenovaniem el'fy chrezvychajno, chto, sluchalos', privodilo dazhe k vojnam.) - Tak chto zhe, - udivilsya Fess, - oni i sejchas tverdo veryat vo vse eto? Ne skazal by ya, chto tot zhe rektor pohozh na durachka... - Rektor, konechno, otnyud' ne durachok, - so vzdohom otvetil Daenur. - Kak mag, naprimer, on kuda sil'nee menya. No, vidish' li. Neyasyt', est' mify, v kotorye lyudyam ochen' sil'no hochetsya verit'. Hochetsya nastol'ko sil'no, chto dazhe u luchshih temneet v glazah, i oni ne stavyat pod somnenie izlozhennye v takih mifah "fakty". Tem bolee chto, ne zabyvaj, "Annaly" kak raz i pisalis' s takoj cel'yu - vnushit' vsem strah i pochtenie. I sredi ih sozdatelej byli istinnye mastera. Poetomu "Annaly T'my" do sih por v takom favore. Ih izuchayut, ih razyskivayut, vedut kropotlivejshuyu rabotu po slicheniyu raznyh spiskov, sravnivayut vse - stil' izlozheniya, kachestvo materiala, dazhe pocherk pisca! A za stol'ko let v svitkah, konechno zhe, nakopilos' oshibok i raznochtenii, chto tol'ko usilivaet vpechatlenie podlinnosti. Dobav' k etomu, chto koe-kakie prorochestva i v samom dele ispolnilis' - tochnee, sam tekst byl nastol'ko tumanen, chto lyudi domyslili vse neobhodimoe. I teper' uzhe ni odin iz ser'eznyh magov ne somnevaetsya, chto Vojny Byka i Volka byli celikom i polnost'yu predskazany v "Annalah". Neudivitel'no, chto oni tam predskazany - ibo kak raz ot takih vot vojn sozdateli "Annalov" i hoteli uberech' mir! A chtoby vse eto vyglyadelo eshche bolee ubeditel'no, sozdateli "Annalov" vpleli v nih zhutkuyu legendu o Razrushitele, o tom, kak Ditya T'my ognem i mechom projdet po vsem vostochnym zemlyam, obrativ ih v pustynyu, posle chego samo vremya ostanovit techenie svoe... Strashnovataya skazka, no - ne bolee chem skazka. Neyasyt'. Tak chto Belyj Sovet do sih por svyato verit v istinnost' "Annalov", dorogoj moj uchenik. Kak eto ni udivitel'no... - zakonchil Daenur. - Nastavnik, a vy ne pytalis'... - Razubedit' rektora i ego soratnikov? Konechno, pytalsya. Glupo boyat'sya kakih-to prizrakov i tol'ko poetomu otkazyvat' moemu fakul'tetu vo vsem. Govoril mnogokratno, no... Oni ne poverili. - Razve bylo nechem dokazat'? - sprosil Fess. - Razumeetsya, Neyasyt'. CHto ya mog im skazat'? Kak ty ob®yasnish' lyudyam, chto na samom dele solnce vstaet na zapade, a zahodit na vostoke, a vse, chto oni vidyat, - hitrym obrazom navedennaya stojkaya illyuziya? - Mozhno rasseyat' chary... - predpolozhil Fess. - A tebe vozrazyat - ty nas obmanyvaesh', eto ty nalozhil svoi, - vozrazil Temnyj. - No eto tol'ko v tom sluchae, esli ty i vpryam' mozhesh' rasseyat' chary, Neyasyt'. No chto delat', esli ty ih rasseyat' ne mozhesh'? "Annaly" pisalis' masterami svoego dela. Mnogie predskazaniya sbylis' ne tol'ko v silu tumannosti teksta i stremleniya lyudej obmanut'sya. Koe-chto bylo predugadano verno - krah drevnego |bina, vozvyshenie Kinta Dal'nego... Tak chto teper' mne prosto ne s chem predstavat' pered Sovetom. - Znachit, nado prosto najti dokazatel'stva! - predlozhil Fess. - Legko skazat'! - provorchal Temnyj. - YA sam ob etom znayu lish' potomu, chto moim! pervym nastavnikom byl odin iz teh, chto sozdaval eti "Annaly". Na smertnom odre, kogda dazhe vsya ego velikaya magiya ne mogla bolee podderzhat' zhizn' v ego brennom tele, on peredal mne eto znanie. Peredal, podtverdiv strashnoj klyatvoj moego naroda, klyatvoj, kotoruyu ne narushil za vse dolgie veka ni odin duott. - A vash blagorodnyj nastavnik... on ne mog oshibat'sya? - ostorozhno predpolozhil Fess. - Ne mog, - otrezal Temnyj, i v zheltyh glazah sverknul gnev. - Potomu chto klyatva... - A iskrenne zabluzhdat'sya - tozhe ne mog? - prodolzhal nastaivat' Neyasyt'. - Buduchi odnim iz sozdatelej? - popytalsya parirovat' Temnyj. - Imenno potomu, chto on byl iz sozdatelej! - s nazhimom skazal Fess. - Nu-ka, nu-ka, ob®yasni! - potreboval Daenur. - Oni byli uvereny, chto vse imi sozdavaemoe ne imeet nichego obshchego s tem, chto proishodit - ili budet proishodit' - na samom dele? - Pochemu tebe prihodit takoe v golovu? - vozmutilsya dekan. - Potomu chto nel'zya upuskat' ni odnoj vozmozhnosti podvergnut' dogmu somneniyu, - otpariroval Fess. - Vashi ved' slova, nastavnik. - Gm... moi, da, - priznalsya Daenur. - No ved' nel'zya zhe... - Pochemu? - negromko vozrazil Fess. - YA ved' nichego ne znayu ob "Annalah", YA prosto ne hochu brat' chto-to vslepuyu. Vy govorite, chto eto byla prosto... prosto mistifikaciya, ya veryu, no vy zhe sami uchili menya nichego na veru ne prinimat'! Za kazhdym zaklyatiem, kazhdym sluchaem umirotvoreniya stoit dokument, fakt, hronika, istinnye "Annaly T'my", kak ya by skazal. Vse mozhno poshchupat', proverit' i pereproverit' po perekrestnym ssylkam. I nikakih klyatv. Ni ot kogo. I tut... - A, ponyal, - uzhe bolee spokojno otkliknulsya Temnyj, - igra uma. Ty predlagaesh' disput? Neyasyt' pomolchal. V obshchem, Daenur byl prav - Neyasyt' zateyal spor chisto iz chuvstva protivorechiya, - no odnim tol'ko disputom radi disputa zdes' delo obojtis' ne moglo. CHut'e podskazyvalo Fessu, chto opytnye, byvalye magi, takie kak milord rektor, stol'ko stoletij, da chto tam stoletij! - tysyacheletij! - prebyvali v polnom zabluzhdenii otnositel'no "Annalov". V konce koncov, razve ne mogli oni dobrat'sya do ostatkov sorodichej Daenura? - Net, uchitel', - Fess pokachal golovoj, - Tut sporit' ne o chem, YA sovsem ne hotel podvergat' somneniyu utverzhdeniya vashego nastavnika ili chto-to eshche. YA prosto hochu, chtoby mezhdu nami ne bylo umolchanij. "Annaly T'my" ved' ne soderzhat propisej ili magicheskih receptov? - Ne soderzhat, - kivnul Temnyj. - Tol'ko prorochestva i legendy. - Vot imenno. YA ih, konechno, prochtu... no ved' dlya kazhdodnevnoj raboty oni ne tak uzh nuzhny? - Ty prav. No eto kvintessenciya Duha T'my! - Sozdannaya dlya togo, chtoby vvodit' v zabluzhdenie prostakov? - Ne vvodit' v zabluzhdenie, Neyasyt'. Ubezhdat'. A dlya etogo kak raz i nado bylo napisat' samoe ubeditel'noe izlozhenie Duha, kakoe tol'ko vozmozhno, lish' slegka zamaskirovav ego pod legendy. Fess pozhal plechami. - Horosho, Daenur. YA ponyal. Vy dadite ih mne, uchitel'? - Voz'mi sam v biblioteke, - s neozhidannoj suhost'yu skazal dekan. - A kogda prochtesh', rasskazhi mne, chto ty ob etom dumaesh'... Pust' eto stanet tvoim zadaniem na leto. - Temnyj rezko dernul golovoj, izobrazhaya proshchal'nyj poklon. Fess v svoyu ochered' poklonilsya, pryacha ulybku. Nastavnik prosto vne sebya iz-za ego nedoveriya. "I v samom dele, chego ya tak vz®elsya na eti "Annaly"? Kakoe mne, v sushchnosti, delo, podlinnye oni ili mnimye? Mne nado prosto vybrat'sya otsyuda; a kto zh ishchet sposoby podobnogo begstva v knigah, kotorye dazhe tvoj nastavnik nazyvaet poddelkami ?" "Annaly" on, konechno, vzyal - narochno vybrav sredi neskol'kih desyatkov kopij samuyu rashozhuyu i rasprostranennuyu. Raskryl - i totchas zhe utonul v hitrospleteniyah drevnego yazyka, umopomrachitel'nyh mnogokorennyh slovah, s pyat'yu-shest'yu sloyami smysla, i peredat' vse eto obydennoj rech'yu bylo pochti nevozmozhno. Frazy spletalis', slova pereskakivali iz odnoj v druguyu, tak chto bylo ne razobrat', kuda sleduet otnesti to ili inoe slovo. Promuchivshis' do samogo zakata. Neyasyt' brosil eto zanyatie, reshiv vernut'sya k nemu, chto nazyvaetsya, na svezhuyu golovu. Odnako vyspat'sya kak sleduet emu ne udalos'. Edva zakryv glaza, on vnov' provalilsya vo vlast' videnij, yarkih i sochnyh, poroj kazavshihsya kuda real'nee obychnogo dnevnogo mira. Fess vnov' videl sebya na vysokom beregu Temnoj reki, i vnov' po samomu krayu obryva k nemu shli poluel'f s Bahmutom. Na samom zhe dele eta parochka ne ostalas' v Akademik na leto, bastard, kak vidno, poluchal dostatochno na karmannye rashody, poskol'ku nanyal v portu legkij i bystryj dvuhmachtovyj brig. Oni s Bahmutom byli na nem edinstvennymi passazhirami. Neyasyt' stal svidetelem etoj sceny sluchajno, vo vremya odnoj iz svoih redkih vylazok v gorod, kogda smutnaya toska neozhidanno pognala ego k moryu - otchego-to zahotelos' vzglyanut' na beskrajnyuyu golubiznu i biryuzovyj prostor. Interesno, kak moglo takoe poluchit'sya? Fess davno ne veril v sovpadeniya. Neyasyt' - tem bolee. Ili oni hoteli ubedit' ego v svoem otsutstvii?.. Kto znaet!.. ...Vprochem, zdes', vo sne, oni vnov' stali pugayushche real'ny. Hotya oruzhiya - po krajnej mere na vidu - ni u kogo iz nih ne bylo. - Privet, Neyasyt', - vpolne druzhelyubno pozdorovalsya poluel'f, pravda, ruki tak i ne protyanul. - Pozdravlyayu, na ekzamene ty byl nepodrazhaem. - My zdes', chtoby obmenivat'sya komplimentami? - pariroval Fess. - Govori, zachem prishel. - Ty pomnish', chto my hoteli ot tebya v proshlyj raz? - vstupil v razgovor Bahmut. - Mechi, Neyasyt'... nam nuzhny Mechi. Almaznyj i Derevyannyj, Immel'storn i Dragnir!.. - U menya horoshaya pamyat', hot' i neskol'ko korotkaya, - holodno otrezal Fess. - Mne eti nazvaniya nichego ne govoryat. Ni o kakih Mechah nikogda ne slyshal, da i kak eto mozhno, chtoby mech byl almaznym! Derevyannym eshche kuda ni shlo - von, u kazhdogo mal'chishki!.. V lice poluel'fa sverknul gnev. - Hvatit! - yarostno proshipel |venstajn. - Ne hochesh' po-horoshemu - budem po-plohomu! Smotri, pozhaleesh'!.. - Pytat' stanete? - hladnokrovno pointeresovalsya Neyasyt'. Byloe umenie tak i ne vozvratilos', no i sohranivshegosya vkupe s priobretennymi magicheskimi sposobnostyami dolzhno bylo hvatit' dlya otpora. - Pytat'? Net, - vnezapno rassmeyalsya Bahmut, delaya shag vpered. My obratimsya k tebe s zakazom. - |to kak? - nevol'no udivilsya Fess. Poluel'f neskol'ko mgnovenij voprositel'no glyadel na Bahmuta, zatem neozhidanno kivnul i povernulsya k Neyasyti. - Ochen' prosto. My daem tebe zakaz kak magu i nekromantu, pust' dazhe eshche bez posoha, - otyskat' dlya nas dva interesuyushchih nas Mecha. Vot i vse. Nagrada po tvoemu vyboru. Zoloto, ili vlast', ili... - No pochemu by vam ne vzyat'sya za eto delo samim? - s nevinnym vyrazheniem sprosil Fess. - Sudya po vsemu, zolota u vas kury ne klyuyut. Tak v chem delo? Kazalos', poluel'f s trudom sderzhivaet yarost'. Kulaki ego szhalis', na vysokih izyashchnyh skulah nabuhli zhelvaki. - Esli by my mogli... - proshipel on, - esli by my mogli, klyanus', ne stali by teryat' vremya na razgovory s toboj! - Pogodi, brat, - vstupil Bahmut. - Nash drug, navernoe, imeet veskie prichiny otmalchivat'sya. No my povtoryaem. Neyasyt', - otyshchi Mechi. Prinesi ih nam. I nagrada budet takoj, chto tebe i ne snilas'! Smotri - vot zadatok. - Bahmut prishchelknul pal'cami. - Tuda, tuda smotri! - tolknul Fessa v bok poluel'f. Temnaya reka vnezapno podernulas' stremitel'no nabezhavshej ryab'yu, zakolyhalas' chernaya voda, zakolyhalsya, slovno mirazh, protivopolozhnyj bereg, i v sleduyushchij mig glazam Fessa predstal sam Ordos, tochnee, ego starye okrainy, gde na vysoko vzletevshej nad morem skale vidnelis' krasnye cherepichnye kryshi drevnego monastyrya. Kartina prodolzhala razvertyvat'sya, i vot Neyasyt' uzhe razglyadel chernuyu dyru vhoda v katakomby, pritaivshuyusya sredi bujno razrosshihsya kustov, nizkie poluobvalivshiesya arki podzemnogo koridora, seryj polusvet, povorot napravo, vtoroj povorot, tretij - vse tol'ko napravo! - i vot nakonec tupik. Medlenno padaet kamen', otkryvaya nishu v stene, doverhu nabituyu neestestvenno yarko blestyashchim zolotom. - Vse eto tvoe. Zadatok, - povtoril Bahmut. - Beri ego sebe. Potom nachinaj dejstvovat'. Najdi Mechi, slyshish'? I, kak tol'ko tebe eto udastsya, my sami otyshchem tebya. - Esli by my mogli skazat' tebe bol'she... - s neprikrytym gnevom brosil |venstajn. - Tak skazhite! - potreboval Fess. - Hvatit nedomolvok i uvertok! Vam nuzhny eti Mechi - otlichno. Zoloto - tozhe neploho. A rasskazat', gde eti Mechi byli sozdany, kem i dlya chego, da i voobshche - kakoe ya imeyu k nim otnoshenie? Dazhe po licu sderzhannogo Bahmuta proshla grimasa zloby. Poluel'f zhe prosto vzorvalsya: - Pochemu? Pochemu my molchim? Da potomu, chto ne hotim gibeli etogo mira! - Razve slova mogut pogubit' mir? - nasmeshlivo prishchurilsya Fess. - Ne znayu pochemu, no, po-moemu, takimi slovami vsegda prikryvayutsya ne slishkom-to blagovidnye delishki. - Ah ty!.. - vz®yarilsya |venstajn, i Bahmutu prishlos' perehvatit' uzhe zanesennuyu dlya udara ruku. - Na zapade etogo mira - T'ma, - razdel'no proiznes konopatyj. - I puty, skovyvayushchie ee, slaby, kak nikogda. My polagaem - imenno Mechi, poyavivshis' zdes', oslabili bar'ery. Ty svyazan s etimi Mechami, Neyasyt', my znaem, chto ty - izvne, hotya i ne dobralis' do tvoego nastoyashchego imeni, stol' tshchatel'no toboj skryvaemogo, ili zhe tvoego proshlogo... - Ty prines syuda Mechi, a teper' otpiraesh'sya! - zlobno brosil poluel'f. - Pogodi, brat. Ne stoit davat' slishkom mnogo voli yazyku. Vse eshche mozhno naladit', pravda ved', Neyasyt'? - A esli ya najdu eti samye Mechi, hotya i ne ponimayu, o chem vy govorite, - medlenno skazal Fess, - esli najdu, to ne prodeshevlyu li ya, poluchiv za nih vsego-to navsego zoloto? Za nego mozhno kupit' daleko ne vse... - CHto zhe, naprimer? - nadmenno osvedomilsya poluel'f. - Ves' etot mir, v chastnosti, - skromno otozvalsya Neyasyt'. - Ves' etot mir? - otoropelo povtoril |venstajn. - Ves' etot mir - v obmen na Mechi, - podtverdil Fess. - Da ty sovsem uma lishilsya! - zavopil poluel'f, i vnov' emu na plecho legla ruka Bahmuta. - Dumayu, nado soglasit'sya. Emu hochetsya etot mir - pust' beret. Esli smozhet. - Ne-et, tak delo ne pojdet, - zaupryamilsya Fess. - YA skazal - ves' etot mir, vlast' nad nim, bez ostatka! - Kakoe glupoe trebovanie! - fyrknul poluel'f. - Zagovorshchiki prirezhut tebya cherez polgoda, i etim vse konchitsya. - Nu, s nimi ya uzh kak-nibud' postarayus' upravit'sya, - skromno zametil Neyasyt'. - Nu chto, po rukam? - Po rukam. - reshitel'no skazal Bahmut. - Po rukam, - nehotya kivnul |venstajn. Videnie prervalos' v tot zhe mig. Fess otkryl glaza. On lezhal v svoej posteli; vse, sluchivsheesya vo sne, on pomnil do mel'chajshej detali. "Itak, |venstajn i Bahmut. Tochnee, nekto pod ih lichinami. Mogushchestvenny - ili, po krajnej mere, vydayut sebya za takovyh - i mechtayut poluchit' kakie-to tam Mechi, o kotoryh ya chto-to yakoby dolzhen znat'. I opyat' tumannye slova, nedomolvki, ssylki na kakuyu-to tam T'mu... Vzdor i chepuha. Mogli by skazat' prosto - paren', my vse pro tebya znaem, tebya zovut tak-to i tak-to, ty rodom ottuda-to i ottuda-to, esli piknesh' - razdavim odnim pal'cem; podavaj syuda Mechi!" Ne skazali. Ne sdelali. Pochemu? On durachil ih, on vodil ih za nos, pritvoryayas', budto emu i vpryam' donel'zya nuzhna vlast' nad etim mirom - a oni chto, tak bezogovorochno verili? Verili toj chushi, kotoruyu on nes? Oni zaklyuchili "dogovor"... Bez vsyakih gramot, na slovah, i nikto ne mozhet podtverdit', chto on, Fess, poluchil by vse polozhennoe, sluchis' emu - v poryadke breda - i v samom dele otdat' strannym gostyam eti samye Mechi. Erunda. Kem by ni byli eti dvoe - oni ili glupcy... ili cherezvychajno hitry. Nebos' hotyat posmotret', chto ya stanu delat' dal'she... "A vot nichego ne stanu! - neozhidanno dlya samogo sebya podumal Fess. - Nichego ne stanu delat', i zolota vashego ya tozhe ne voz'mu. Zadatok ne poluchen - zakaz ne prinyat. Peredumal. Ne soglasen. Izvinyajte, gospoda horoshie. V drugoj raz. S kem-nibud' drugim". No vse-taki - Mechi. Mechi, Mechi... Neyasyt'-Fess tverdo pomnil kazhdyj svoj den' zdes' - s togo miga, kak ochnulsya v samom serdce svirepoj polyarnoj meteli na Severnom Klyke. Nikakih Mechej s nim ne bylo. On okazalsya tam golyj, bez kakogo by to ni bylo skarba - i potom, zhivya u Parri, Neyasyt' ni razu ne videl nichego hotya by otdalenno pohozhego na eti Mechi. No esli poluel'f s Bahmutom tak nastaivayut, to... Stop, predpolozhim - Mechi u menya i v samom dele byli, no ya sperva ih spryatal, a uzh potom postuchalsya v dver' Parri. No togda ih nechego dazhe iskat' - otkuda ya poyavilsya zdes', izvestno mnogim v Akademii, starik charodej iz dozornoj bashni poluchil vozhdelennyj perevod v Semigrad'e... Kazalos' by, chego proshche - na Severnom Klyke sejchas leto, pust' dazhe korotkoe i bolee chem prohladnoe, no sneg soshel, tundra rascvela - ishchi ne hochu. A mozhet - vdrug mel'knula mysl', - vse tak i bylo? I oni uzhe iskali na Severnom Klyke, obsharili vse vdol' moego puti v Akademiyu i, lish' poterpev polnoe fiasko, reshili obratit'sya ko mne? Vpolne vozmozhno... Dazhe navernyaka - chem oni zanimalis' celyj god, hotel by ya znat'? A eshche nedurno bylo b uznat', kto skryvaetsya za etimi maskami. Magi Akademii - naprashivaetsya samo soboj i uzhe potomu, navernoe, ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Kto-nibud' iz Imperii Kleshnej, ili s zagadochnogo Utonuvshego Kraba, ili iz eshche bolee zagadochnogo Hrama na vostochnyh ravninah? Otvetov ne bylo. I nikto, krome samogo Fessa, ne mog ih otyskat'. Ne skazav nichego Daenuru, vecherom sleduyushchego dnya Neyasyt' poshel v monastyrskie katakomby. Do etogo on dolgo kruzhil po gorodu, starayas' opredelit', ne sledyat li za nim; potom, pravda, brosil eto zanyatie - milord rektor mog videt' vse proishodyashchee na ulicah Ordosa, ne vyhodya iz sobstvennogo kabineta, tak chto tait'sya smysla ne bylo. Dyra raspolagalas' imenno tam, gde on ee i ozhidal najti. Po krajnej mere v etom videnie okazalos' pravdivo. Ne zazhigaya fakela, dovol'stvuyas' lish' obychnym nekromantovym temnym zrakom, Fess dvinulsya vglub' po nizkomu, grozyashchemu vot-vot obrushit'sya hodu. Pervyj povorot napravo. V katakombah bylo pusto, gryazno i tiho. I ochen' suho. Sapogi Fessa ostavlyali prekrasno zametnye sledy v skopivshejsya na polu pyli i melkom peske. Ne zabyt' na obratnom puti kak sleduet zarovnyat' vse zaklyatiem, napomnil sebe Fess. Vtoroj povorot. Neyasyt' rezko ostanovilsya na samoj razvilke. Dal'she nachinalos' podzemnoe kladbishche, on yavstvenno oshchushchal zamurovannye v stennyh nishah kostyaki; mertvyh bylo mnogo, koridor tyanulsya na desyatki shagov... Ploho, podumal Neyasyt'. Konechno, v Ordose dlya nekromanta net raboty, vse kladbishcha i mogil'niki zdes' spokojnye, skelety mirno spyat v ozhidanii poslednego chasa etogo mira i novogo prishestviya Spasitelya, chto vyrvet ih iz okov Smerti, no... luchshe vse-taki ne riskovat'. Fess prosheptal neskol'ko slov, skrestiv ruki pered grud'yu. Nezatejlivoe zaklyatie iz teh, chto nachinayushchie umirotvoriteli Nezhiti uchat na samyh pervyh zanyatiyah. Esli eto lovushka, to... Nichego. Ni stona, ni skrezheta, ni otvratitel'nogo skripa kostej. Nichego. Tishina. Dazhe krys zdes', pohozhe, ne voditsya. Fess ostorozhno stupil v prohod. Nekromantu sleduet sohranyat' bditel'nost', dazhe esli on idet po samomu chto ni na est' arhimirnomu mestu poslednego upokoeniya. Potomu chto mertvye, kak izvestno, nekromantov ochen' ne lyubyat - i vchera eshche spokojnoe kladbishche mozhet v odnochas'e vzorvat'sya. Net, vse tiho. Mertvye spyat. Ni odin iz nih ne priotkryl svoih nezrimyh glaz, chtoby polyubopytstvovat' - kto zhe eto trevozhit ih pokoj? Fess blagopoluchno minoval i etot koridor. Za ego spinoj ostalos' pochti dve sotni mertvecov za netolstymi glinyanymi stenkami pogrebal'nyh nish. Ni odnogo imeni, ni odnogo znaka - tol'ko gladkaya poverhnost' zatverdevshej gliny. Interesno, chto za strannyj obychaj horonit'?.. Tretij povorot. I tut uzhe Fess ponyal, chto ostanovilsya nadolgo. Tretij koridor okazalsya sovsem korotkim. Odnako to, chto Fess uvidel v nem, donel'zya emu ne ponravilos'. Zdes' zhgli koster, i pritom sovsem nedavno. Zdes' zazhivo szhigali koshek - obuglennye kosti valyalis' v ostyvshej zole. No, vo imya velikoj T'my, ustroivshie vse eto, chto, prileteli po vozduhu?! Pochemu nigde net nikakih sledov? Ili oni tozhe primenyali otvodyashchuyu glaza magiyu, da pritom takogo urovnya, chto on, Fess, pochuvstvovat' ee nikak ne smozhet, skol'ko by ni pytalsya?.. Ne dvigayas', on tshchatel'no osmotrel krohotnyj zakutok. Potolok tut... kakoj-to strannyj. Uzh ne skryta li tam gorlovina potajnogo hoda? Net, kak by to ni bylo, dal'she on ne pojdet. |to pahnet zasadoj i zapadnej. Fess zastyl, vslushivayas' i vsmatrivayas'. Nichego. Strannaya dazhe dlya zabroshennogo podzemel'ya tishina. Ni letuchih myshej, ni zhab, ni yashcheric, spasayushchihsya v holodke ot dnevnogo znoya. Brodyachie sobaki i te ne ostavili tut nikakih sledov. A ved' vhod v katakomby zamaskirovan vovse ne tak tshchatel'no! Lovushka, podumal Fess, delaya ostorozhnyj shag nazad. Da eshche i eti kosti... On znal etot zhutkovatyj i zhestokij obryad, kogda trebovalos' szhech' zhiv'em shest' chernyh koshek, luchshe - beremennyh. Ili odnu koshku i pyateryh ee kotyat - snachala kotyat, potom ih mat'. Iz etogo muchitel'stva mozhno bylo vykachat' nemaluyu silu - znat' by teper', na chto ona poshla... Ostorozhno, starayas' ne kasat'sya sten, Fess vnov' podalsya vpered, pytayas' kak sleduet razglyadet' potolok podzemnoj kamorki. Tak i est' - vot oni, shvy. I dazhe ne slishkom staratel'no zapryatany. Sovershavshie obryad mogli i ne idti cherez koridor s mertvecami, no v takom sluchae vse ravno obyazany byli ostavit' sledy na polu. A esli oni vospol'zovalis' magiej, pochemu po zavershenii obryada ne unichtozhili voobshche vse do edinogo sledy svoego prebyvaniya zdes'? Otvetov ne bylo. A odnim iz pervyh zakonov chernogo volshebstva bylo: "Ne ugodi v lovushku Svetlyh!" Pomedliv, Neyasyt' ostorozhno dvinulsya proch'. Syuda luchshe vernut'sya s uchitelem. Net smysla otmalchivat'sya. Pust' mal'chishki kichatsya svoej hrabrost'yu i teryayut golovy na rovnom meste... Odnako eti ochen' razumnye soobrazheniya pomogali malo. Gluhaya stena tupika prityagivala Fessa s neodolimoj siloj. Neuzheli on vot tak i ujdet? A chto, esli ostavlennye zdes' kosti - yavnyj znak, chto tut dejstvuyut i drugie, posvyashchennye v tajny Temnogo charodejstva, i chto, esli ih umeniya hvatit ne tol'ko svershit' obryad, no i vskryt' stenu, za kotoroj - klad? Fess ostanovilsya. Net, kosti kostyami, no vyyasnit', est' li v stene zoloto, on prosto obyazan. I sovsem ne obyazatel'no pri etom pol'zovat'sya lomom s kuvaldoj! Neyasyt' ostanovilsya na poroge kamorki. Soshchurivshis', napryag glaza do predela. Temnoe Zrenie, odno iz pervyh umenij chernogo maga, poslushno yavilo vo vseh detalyah poverhnost' kamennoj steny. Pryamo posredi Fess uvidel gladkuyu glinyanuyu zaplatu, toch'-v-toch' takuyu zhe, kak i na mogil'nyh nishah v ostavshemsya pozadi nego koridore. Neyasyt' poholodel. Net, eto uzh slishkom. Prosto kakaya-to igra v poddavki. On ozhidal dolgih poiskov zavetnogo mesta, a tut... Da on na meste pobyvavshih zdes' pervym delom vskryl by tajnik!.. Ili oni reshili, chto zdes' prosto eshche odna pogrebal'naya nisha, gde net nichego, krome kostej?.. Mozhet byt', i tak... Na vsyakij sluchaj Fess reshil proizvesti vse neobhodimye pri vskrytii mogily manipulyacii - prevratit' eto kladbishche v bespokojnoe emu otnyud' ne ulybalos'. Ruki sami prodelali vse potrebnye zhesty, zastyvaya v chetko fiksirovannyh poziciyah; kapli eliksira rastekalis' po lezviyu ritual'nogo serebryanogo kinzhala - tupogo, kak i polozheno pri shvatke s bestelesnym vragom, strazhem mogily. |liksir Fess varil sam, i eto byla pervaya partiya, priznannaya Temnym prigodnoj dlya dela. Ostro pahnushchie kislym kapli rastekalis' po metallu sploshnoj nerazryvnoj plenkoj, pokryvaya rel'efnye izobrazheniya shesti personifikacij Temnyh Sil - Zenda i Darra izobrazheny byli v vide obnazhennyh krasavic, zastyvshih v ves'ma soblaznitel'nyh pozah, Ahhi pochemu-to predstavlyalsya v vide pokrytogo cheshuej spruta, Sirrin - gromadnoj pticej, u kotoroj vmesto golovy byl nagoj chelovecheskij cherep, SHaadan imel oblik slona o treh hobotah i, nakonec, Ukkaron, hozyain CHernoj YAmy, predstaval na ritual'nom kinzhale v vide klubistogo oblaka s gromadnoj past'yu. Kazhdyj iz etih simvolov otrazhal kakuyu-to iz storonu prisushchej im Sily: i, konechno zhe, ne imel nichego obshchego s podlinnym oblikom Sushchnostej. Kogda temnaya plenka polnost'yu pokryla klinok, Fessu pokazalos', chto izobrazheniya ozhili: Zenda vyzyvayushche podmignula i eshche bol'she otstavila zad, Ahhi poshevelil shchupal'cami, Ukkaron lyazgnul zubami. |to bylo horosho, eto oznachalo, chto svyaz' s Temnoj Storonoj ustanovlena, i Fess mozhet vospol'zovat'sya zaemnoj siloj - daby ne davat' lishnih povodov k volneniyu milordu rektoru, bditel'no sledivshemu za kazhdym proyavleniem sobstvennoj sily molodyh akolitov. - Zaeonda, Yccaroon , Ahhe! - zasheptal Fess, vperyaya vzglyad v izobrazheniya na ritual'nom kinzhale. - Shaaeraonn! - Serebryanoe lezvie drognulo, ochertaniya ego stali rasplyvat'sya, vpered, k protivopolozhnoj stene, potyanulsya prizrachnyj dvojnik klinka, s kazhdym mgnoveniem uvelichivayas' v dline. - Hollme! - obratilsya Fess k okamenevshej gline. I prodolzhal sheptat' slova na drevnem yazyke Nochi, yazyke, sozdannom velikimi charodeyami prezhde, chem soedinennye rati Sveta oderzhali svoyu pervuyu reshitel'nuyu pobedu. God 112 do Prishestviya, 1 yanvarya, Kint Blizhnij, Arrasskaya ravnina, izlyublennoe mesto ratoborcev vseh vremen i narodov. Prozrachnyj serovatyj mech, vyrastavshij iz ruki Fessa, kosnulsya glinyannoj zaplaty, i ona nemedlenno poshla treshchinami. Kuski ee nepravdopodobno medlenno padali na pol, ostavlyaya za soboj v vozduhe tonkie sledy pyli. Fess vperil vzor v otkryvshuyusya shchel' - pokazalis', kak on i predvidel, zheltovatye kosti. Znachit, vse-taki mogila... A v sleduyushchij mig iz treshchiny pryamo na pol, na obuglennye koshach'i ostanki hlynul potok veselogo yarkogo zolota. Drevnie monety i nebol'shie slitki s klejmom davnym-davno sginuvshej staroj Imperii, zhalkij ostatok kotoroj so stolicej v |bine vse eshche tshchilsya predstavit' vse tak, budto dni velichiya vot-vot vernutsya. Neyasyt' molcha stoyal, glyadya na potok dragocennostej. Sudya po vsemu, zdes' ih hvatit, chtoby kupit' ves' Ordos, da eshche - na sdachu - prihvatit' zaodno i vse gercogstva Izgiba. |venstajn i Bahmut - ili kto na samom dele skryvalsya pod etimi maskami - predlozhili poistine carskij avans. I tem ne menee Neyasyt' ne nagnulsya. Ego ruki tak i ne kosnulis' sokrovishcha. On lish' vyter prostupivshij pot, prisel na kortochki i nespeshno, postoyanno ostanavlivayas' i proveryaya sebya, prinyalsya plesti zaklyatie, chto smoglo by vosstanovit' zdes' vse, kak bylo. Zaklyatie eto izuchali tol'ko na starshih kursah, odnako Fess, dvizhimyj kakim-to naitiem, uprosil Temnogo ob®yasnit' emu eto poran'she. Zaklyatie vosstanovleniya oboshlos' Fessu v tri dopolnitel'nyh cikla lekcij s uprazhneniyami, no rezul'tat togo stoil. Ne posheveliv pal'cami. Neyasyt' zastavil vse zoloto vnov' ubrat'sya v razvorochennuyu mogilu, zadelal treshchinu v gline. Kogda on dvinulsya proch', nichto v sklepe ne napominalo o ego prebyvanii zdes'. Krome, konechno, pamyati strazha mogily, no u kogo dojdut ruki ego doprashivat'!.. Itak, Bahmut s poluel'fom ne lgali. Zoloto - vot ono, tol'ko protyani ruku. Interesno, esli eti Mechi imeyut stol' vysokuyu cennost', to pochemu by emu, Fessu, ne pribrat' ih k rukam samomu? Neuzhto ego rabotodatelyam ne prihodila v golovu podobnaya vozmozhnost'? Ili oni - te samye zagadochnye "maski" - nastol'ko prezirayut nichtozhnogo smertnogo, chto schitayut: on s legkost'yu zaglotnet lyuboj kryuchok, stoit tol'ko pomanit' ego zolotym bleskom? Neponyatno. A v takom polozhenii volej-nevolej iniciativu sleduet predostavit' protivniku. I tem samym, uvy, otdat' emu i preimushchestvo pervogo udara. Fess nezamechennym, kak emu kazalos', vybralsya iz katakomb, Uzhe nastupila noch', on provel pod zemlej kuda bol'she vremeni, chem rasschityval, - obychnoe delo, kogda puskaesh' v hod sil'nuyu magiyu. Raspahnuv plashch i podstaviv prohladnomu nochnomu vetru mokruyu ot pota grud', on brel po uzkim ulochkam starogo Ordosa. Gorod otnyud' ne sobiralsya spat'. Davno utihli vesennie shtormy v More Prizrakov, ot beregov Mekampa i Salladora tyanulis' verenicy puzatyh kupecheskih korablej, drugie podnimalis' s yuga, ot Kintskih Vrat, tret'i shli s zapada, iz Kinta Dal'nego i Semigrad'ya. Traktiry i taverny byli otkryty vsyu noch' do rassveta. Pol'zuyas' neglasnym protivostoyaniem Akademii i Svyatoj Inkvizicii, v Ordos stekalis' desyatki i sotni zhric ulichnoj lyubvi, oni bezhali ot ugrozy kostra ili verevki za zanyatie svoim promyslom. Gorodskie starshiny Ordosa ne prepyatstvovali. Delaj chto hochesh', tol'ko plati nalog. I devushki platili - potomu chto luchshe rasstat'sya s tret'yu zarabotka, chem okazat'sya podveshennoj vverh nogami nad medlennym ognem - tak obychno raspravlyalis' s gulyashchimi devicami, naprimer, v Oblasti Svyatogo Prestola. Ne luchshe obstoyalo delo i v |geste, i v Imperii |bin - vsyudu, kuda sumela protyanut' svoi cepkie lapy Svyataya Inkviziciya. V sumerkah nikto ne zamechal chernogo brasleta na zapyast'e Fessa, temnye zhe plashchi v Ordose, samo soboj, nosili mnogie; ponyatno, chto devushki, vidya prilichno odetogo molodogo cheloveka, ne otlichavshegosya urodstvom, sletalis' k nemu, tochno muhi na med. - |j, krasavchik, ne progulyaesh'sya so mnoj?.. Pered Fessom voznikla sovsem eshche yunaya devchonka, vyzyvayushche i yarko nakrashennaya. Nizkij vyrez plat'ya obnazhal znachitel'nuyu chast' krasivoj i sorazmernoj grudi. Fess nevol'no zamedlil shagi. Akademiya tam ne Akademiya - emu bylo otnyud' ne sto let, i starcheskim bessiliem on ne stradal. - Nu tak chto, krasavchik, a? - Devushka s vyzovom podbochenilas'. Ona byla horosha. Myagkij oval lica, vygnutye dugi brovej, zadornyj, otnyud' ne portyashchij ee kurnosyj nos... Odnako ot nee pahlo dorogimi blagovoniyami, i Neyasyt' totchas zhe nastorozhilsya. Otkuda u ulichnoj devicy takie den'gi? Bogatyh klientov v pereulke ne lovyat. Pochtennye negocianty poseshchayut blagoustroennye roskoshnye bordeli. No eta devchonka, nesmotrya na chisto vymytye volosy i blestyashchie zdorovye zuby, otnyud' ne pohodila na obitatel'nicu podobnogo zavedeniya. Zver' vnutri Fessa podobralsya, pochuyav neladnoe. - A dorogo l' voz'mesh'? - pointeresovalsya on, glyadya kak by ej v glaza, no v to zhe vremya starayas' rassmotret', chto proishodit v glubine polutemnogo proulka - oni s devicej stoyali kak raz pod fonarem. - Dva cehina za lyubov' da cehin na bulavki, - hihiknula ona, hvataya Fessa za plashch i chut' li ne povisaya na nem. - CHto, krasavchik, deneg stalo zhalko? Il' k zhene idesh'? bros', ya tebya luchshe lyuboj zheny ublazhu. Vo mrake shevel'nulas' kakaya-to ten'. V sleduyushchij mig Fess razglyadel paru sognutyh figur, kradushchihsya vdol' steny. V ruke u kazhdogo bylo po krivomu matrosskomu nozhu. Vmesto otveta Fess poddernul plashch, yaviv vzoram devicy chernyj braslet. - Oj! - Devchonka prikryla rot ladoshkoj. Glaza ee okruglilis'. - Skazhi svoim rebyatam, chtoby poiskali sebe druguyu dobychu, - myagko skazal Fess. - YA vam ne po zubam, krasavica. - K-kakim rebyatam?.. - prolepetala ona, i v golose ee Fess pochuvstvoval nepoddel'nyj, zhivotnyj uzhas. Ili ona - prevoshodnaya aktrisa, ili... - |j, vy, tam - nazad! - garknul Fess, podnimaya levuyu ruku. - Ili glaz lishilis'? CHernyj braslet blesnul v luchah kachayushchegosya nad golovami fonarya. Prostoj chernyj braslet, no v Ordose slishkom horosho znali, kto imeet na nego pravo. Pravda, razbojniki tozhe okazalis' ne robkogo desyatka. Kakoe-to vremya oni kolebalis'. Nakonec starshij nevnyatno vyrugalsya, i para, povernuvshis', skrylas' v kakom-to gluhom dvore. Drozhashchaya devushka krepko prizhalas' k Fessu. - Spasibo, chto prognal ih... CHto ty im pokazal, braslet? Ty iz Akademii? Fess molcha kivnul. - S fakul'teta maleficistiki, - zachem-to dobavil on, hotya v etom ne bylo nikakoj nuzhdy - devchonka s eshche bol'shim strahom vozzrilas' na chernoe kol'co, chto ohvatyvalo ego zapyast'e. - T-ty... ty-y-y... chernyj mag?! - Ona gotova byla vot-vot brosit'sya nautek. - Uchenik, - myagko proiznes Fess. V etot mig emu bol'she vsego hotelos', chtoby ona ostalas'. On vnezapno ponyal, kak zhe ustal ot pochti polutoragodichnoj nemoty, kogda perekinut'sya slovom on mog tol'ko s sobstvennym dekanom. - Vsego lish' uchenik. - Tak eto pro tebya govorili, chto ty vpervye za stol'ko let otdal svoj shar Temnomu? - Lyubopytstvo bralo verh nad strahom. I eto tozhe bylo neponyatno. - Pro menya, - kivnul Fess. - A tebya kak zovut? - Atlika. - Ona vse eshche ne otpuskala ego plashcha. I nazvala svoe imya, prezhde chem uspela ispuganno zazhat' sebe rot. - Ne bojsya, - skazal Fess. - YA tebe nichego ne sdelayu... - fraza byla donel'zya banal'noj, no, uvy, nichego luchshe v tot mig emu ne pridumalos'. Glaza slishkom uzh uporno norovili zaglyanut' poglubzhe v vyrez ee plat'ya. - N-nu... ya... pojdu, a? - robko progovorila ona, otpuskaya nakonec ego i medlenno pyatyas'. - A kak zhe dva cehina za lyubov' da eshche odin na bulavki? - vyrvalos' u nego pomimo sobstvennoj voli. Ona tol'ko pomotala golovoj. - N-net... ne nado - prosti... boyus'... - Nu, horosho. - On ponimal, chto ona sejchas bez pamyati kinetsya bezhat', oglashaya vsyu ulicu istoshnym vizgom. Lyubopytstvo ischezlo, kak sdunutoe vetrom. - A hotya by pogovorit' s toboj mozhno? Pryamo zdes'? - O... o chem? - Na ee shchekah blednost' stremitel'no probivalas' dazhe skvoz' sloj rumyan. - Nu hotya by o tom, otkuda ty rodom i pochemu tak menya boish'sya. YA b tebya pozval posidet' v kakom-nibud' kabachke, da tol'ko so mnoj tebya tam ne obsluzhat. - On neuklyuzhe popytalsya shutit'. - Ne bojsya, deneg ne poteryaesh'. - On protyanul ej tri zolotyh monety. Ih u nego skopilos' ne tak uzh i malo - kormili v Akademii, a na chto emu eshche bylo tratit' den'gi? - Nu, neuzhto ty dumaesh', chto zdes', v Ordose, Svetlye magi pozvolyat mne sovershit' kakoe-nibud' zlodeyanie?.. - Nu, polozhim, razbojnikam-to oni ne slishkom meshayut, - zametila Atlika. Golos ee uzhe ne drozhal. - Togda postoim pryamo zdes', - predlozhil Fess. - Da na, voz'mi zhe nakonec den'g!.. - On chut' li ne siloj vpihnul tri nagrevshiesya ot ego ladoni monety v mokryj ot pota ee kulachok. - A to chto eto takoe, dazhe poboltat' ne s kem, vot ved' kakaya istoriya. - Fess prodolzhal govorit', slova sejchas nichego ne znachili, samym vazhnym bylo pogasit' ee strah. - Sidish' za knigami, sidish'... sveta belogo ne vidish'. Ona nesmelo ulybnulas'. - Da razve Temnomu magu polozheno belyj svet videt'? - Temnomu magu vse polozheno, - skazal on nastavitel'no. - V tom chisle i pro tebya vse znat'. - A sam ty otkuda? Govor u tebya strannyj... - Daleko. S Severnogo Klyka, Slyshala o takom? - Da razve tam lyudi zhivut? - udivilas' ona. - Kak vidish'... - Fess pozhal plechami. Tak, malo-pomalu, oni razgovorilis', pryamo v nochnom pereulke, pod raskachivayushchimsya na cepi maslyanym fonarem - magicheskih svetil'nikov hvatalo tol'ko na samye bogatye ulicy goroda. ...Atlika byla rodom iz Arkina. Ne chinyas', devushka s vnezapnoj otkrovennost'yu rasskazala, kak vpala B bednost' sem'ya, kak otec vernulsya invalidom posle karatel'nogo pohoda protiv kakih-to eretikov v |geste, kak bilas' mat', tshchas' prokormit' bespomoshchnogo muzha i detej, kak ona chto bylo sil tolkala starshuyu doch' sdelat'sya poslushnicej, Spasitelevoj nevestoj - sem'ya takovoj poluchala ot Svyatogo Prestola hot' i malen'kuyu, no pensiyu. - A pochemu zhe ty ne zahotela? - CHto ya v etoj obiteli ne vidala? - Atlika prezritel'no povela plechikom. - CHtoby vse eto otcy-inkvizitory lapali? - Ona provela ladonyami po grudi, plat'e tugo natyanulos', i Fess nevol'no sglotnul. - Nu ih, terpet' ne mogu. Vot i reshila... Podenshchicej rabotat' ili tam v prislugu - net, ne dlya menya. Sperva, - ona usmehnulas', - hotela k razbojnikam podat'sya. Da tol'ko spasibo umnym lyudyam, ob®yasnili, dlya chego ya im tol'ko nuzhna i budu. Net uzh. Luchshe ya vot tak. Da i krome togo, - ona posmotrela na Fessa s otkrytym vyzovom, - lyublyu ya eto delo. - Lyubish'? - opeshil on. - A chego tut strannogo? - fyrknula Atlika. - Ezheli s dushoj, tak lyuboe delo mozhno horosho delat'. - No zdes'... otdavat'sya za den'gi... vsyakie tam urodlivye... izvrashchency vsyakie... - Na kazhdogo izvrashchenca svoj prihvat najdetsya, - pozhala ona plechami. - S umom delo nado delat' i na kogo popalo ne brosat'sya. Tak chto... zarabotki zdes' prilichnye. Ne to chto u nas, v Arkine. YA ved' tozhe ot inkvizitorov syuda ushla - promysel pridushili, budto i ne muzhiki. Iz tovarok moih kogo zhiv'em sozhgli, kogo vverh nogami vzdernuli, kogo kryuch'yami rastyagali... Ostal'nye, kto smog, sbezhali kuda glaza glyadyat. YA slyshala, koe-kto dazhe k el'fam s orkami podalsya. Vse luchshe, chem umirat'!.. Nu, a ya - k magam, v Ordos, Tut nichego, zhit' mozhno. Vot skoplyu den'zhat, uedu otsyuda... v |bin ili v Semigrad'e; lavku kuplyu. Ili tavernu otkroyu. YA soboj torgovat' dolgo ne namerena. Slushaj, chto eto ya vse pro sebya da pro sebya! Rasskazhi luchshe ty! CHem vy, Temnye, vzapravdu zanimaetes'? A to takoe pro vas narod govorit... Hotya ya smotryu - ty vrode b nichego. Fess v svoyu ochered' prinyalsya rasskazyvat'. Samuyu malost' priukrasiv, on povedal Atlike o bespokojnyh kladbishchah, s legkost'yu dobivshis' trebuemogo dejstviya. Devushka ohala i ahala, prikryvaya glaza ladon'yu. - Strah-to kakoj! - protyanula ona, kogda Fess zakonchil. - Slushaj... tak eto zh delo blagorodnoe. Za chto zh vas togda narod tak boitsya? - Za byloe, navernoe, - otvetil Fess. - Tol'ko ved' ono davno proshlo. Temnyh magov i ne ostalos' niskol'ko... Atlika zadumchivo povela plechami. - Znaesh', horosho mne s toboj boltalos', Temnyj. I vrode b uzhe i ne boyus' tebya niskol'ko... A sejchas, prosti, idti nado. Na tri cehina dolgo ne protyanesh'. - Voz'mi eshche. - On s gotovnost'yu sunul ruku pod plashch. Ona pokachala golovoj. - Ne nado. YA nezarabotannoe ne beru. S tebya, razumeetsya. - Ona prysnula. - Moe delo - zadnicej vertet', a ne lyasy tochit'. |to so svyatymi sestrami horosho, ne so mnoj. Nu, krasavec, proshchaj. Mozhet, eshche kogda svidimsya. - Ona mahnula rukoj i nyrnula v raspahnutuyu dver' blizhajshego kabachka. Fess postoyal neskol'ko mgnovenij, v glupoj nadezhde, chto ona eshche vernetsya. Zahodit' vnutr' on ne stal - pri odnom vide ego chernogo brasleta narod nachnet tiho raspolzat'sya po uglam, kak tarakany. Postaravshis' kak sleduet zapomnit' eto mesto, on medlenno poshel proch'. Malo-pomalu ego shag ubystryalsya - po mere togo, kak obychnye dlya studiozusa "temnogo" fakul'teta mysli nachinali vnov' ovladevat' im. "Pomni, - neustanno vnushal Neyasyti Daenur, - my okruzheny vragami. Oni gotovy rasterzat' nas tol'ko za to, chto my ne takie, kak oni. Nenavist' osleplyaet ih razum, i ona zhe poroj podskazyvaet im naikovarnejshie i naipodlejshie hody. Esli tebe ulybayutsya, pri etom vidya tvoj braslet, - znachit, za spinoj u etogo cheloveka v kulake zazhat nozh. Pomni, kazhdyj vzglyad, kazhdyj vzdoh, kazhdyj shag nash ne ostaetsya nezamechennym. My - vragi; a s vragami horoshi i chestny lyubye hitrosti". "CHto, esli eta devchonka rabotaet na kogo-to, skazhem, na milorda rektora?" - muchitel'no dumal Fess, bystro shagaya po veselym ordosskim ulicam. |ti mysli i vpryam' prichinyali bol' - neuzhto on uzhe ne v prave nikomu verit' i prinimat' veshchi, kakimi oni est', a ne iskat' za kazhdym slovom ili zhestom glubiny kovarnogo zamysla? Vot i teper'. CHto, esli ego pohod v katakomby ne ostalsya nezamechennym? I emu podbrosili etu samuyu Atliku, rasschityv