Sergej Ivanovich Pavlov. Amazoniya, yardang vostochnyj
---------------------------------------------------------------
Tekst podgotovil Epshov V. G.
---------------------------------------------------------------
Povest'
Samoe priyatnoe vremya poselkovyh sutok -- utro. Kogda sportivnaya
razminka veselit tvoe gibkoe i legkoe zdes', kak u rebenka, telo. Kogda
kolyuchie strui dusha smyvayut ostatki smutnoj trevogi, naveyannoj za noch'
kakimi-to neosoznannymi snovideniyami. Kogda spokojno zavtrakaesh', nablyudaya
skvoz' prozrachnuyu stenu kafe evolyuciyu slitka solnechnogo zolota na
gromozdkoj vershine Olimpa. Lavina sveta postepenno spolzaet na spiny
hrebtov vysokogornoj Farsidy...
Ne uspel ya podnesti kofejnuyu chashku k gubam -- v narukavnom karmane
zashelsya piskom infrazonnik i golos pilota predupredil:
-- Vadimu Erofeevu -- Artur Kubakin. Pervyj angar, start v sem'
nol'-nol', bort nomer trista trinadcat'.
Vzglyanuv na chasy, ya, obzhigayas', sdelal glotok (kofe byl prevoshodnyj)
i pomchalsya v ekipirovochnuyu pervogo angara. Kubakinu udalos' priuchit'
zdeshnih specov i uchenyh cenit' ego veskoe slovo. Esli Kubakin skazal:
"Start v sem' nol'-nol'", to passazhir obyazan byl znat', chto v sem'
nol'-nol'-odna Kubakin zaprosto mog uletet' v stolicu bez passazhira. Vse
nashi piloty stremilis' Kubakinu podrazhat', i my, kotorye ne piloty,
slishkom chasto okazyvalis' v zavisimosti ot ih predpoletnogo nastroeniya.
Parni iz komandy shlyuzovogo obespecheniya snorovisto vtisnuli menya v
elastichno-tugie dospehi vysotnogo kostyuma -- ni vzdohnut', ni ohnut', -- s
otvratitel'nym skripom zastegnuli vhodnoj shov termostabiliziruyushchego
speckombinezona ("eskomba" -- na mestnom zhargone) i ryvkom zatyanuli
metallizirovannye remni.
-- Dispetcherskaya -- Erofeevu! -- ryavknul pod potolkom zonnik
vnutriposelkovoj svyazi. -- Erofeev, srochno zajdite k glavnomu dispetcheru.
YA uklonilsya ot gotovogo opustit'sya na moyu golovu germoshlema, skazal v
potolok:
-- Erofeev -- Mozharovskomu! Adam, ya uzhe v zastegnutom eskombe, a cherez
tri minuty vyhod v shlyuz.
-- CH'ya mashina?
-- Aer Kubakina.
-- Kubakin podozhdet. Begi syuda, delo srochnoe.
-- Da chto zhe eto, -- proiznes ya v polnom nedoumenii, -- razdevat'sya mne,
chto li!..
-- Ne nado, -- skazal Mozharovskij. -- Begi tak, chego osobennogo!
YA razozlilsya:
-- Begi sam, esli nuzhno. CHego osobennogo!
Moe nedovol'stvo Adam ignoriroval. Prezhde chem dispetcherskaya vyrubila
svyaz', ya uslyshal, kak on skazal tam komu-to: "Idet Erofeev, idet".
CHertyhnuvshis', ya velel sodrat' s sebya eskomb i pospeshil naverh v
vysotnom kostyume.
Koridor, eskalator s povorotom nalevo. Lift, koridor, vtoroj
eskalator s povorotom napravo. |skalator bez povorota i verhnee foje s
zhivopisnym "zemnym ugolkom". V "ugolke" -- klejkaya zelen' berezy, vol'era,
v kotoroj orali ot tesnoty u kormushek zheltye popugajchiki, effektno
podsvechennyj kruglyj akvarium, v kotorom nedavno sdohla poslednyaya ryba. YA
ostanovilsya perevesti dyhanie. Na dne akvariuma burlil sultan vozdushnyh
puzyr'kov aeracii.
Verhnij kub nashego germoposelkovogo zdaniya-piramidy -- carstvo
dispetcherov i svyazistov. Mimohodom ya zaglyanul v bezlyudnyj kabinet
Mozharovskogo i, nikuda uzhe ne zaglyadyvaya, napravilsya pryamo v dispetcherskij
zal. Menya ugnetalo predchuvstvie: chto-to sluchilos' na burovoj i
dolgozhdannyj moj otdyh v stolice opyat' propadet.
S etim predchuvstviem ya voshel v zal. U zapadnoj sekcii obshirnogo
pul'ta dispetcherskogo terminala stoyalo chelovek vosem'. Mozharovskij sidel --
ryzhaya ego golova pylala pozharom na fone svetyashchegosya ekrana sektora
Amazonii. Kogda ya voshel, on zachem-to vyklyuchil ekran, i vse ustavilis' na
menya.
-- V chem delo? -- sprosil ya.
-- Da vot, ponimaesh'... -- progovoril Adam, osvobozhdaya kreslo.
YA oglyadel traurnye fizionomii rasstupivshihsya peredo mnoj operatorov,
priblizilsya k pul'tu vplotnuyu. Na paneli sektora Amazonii bespolezno
migali svetosignaly avtomaticheskogo vyzova na svyaz'. Burovaya ne otvechala.
Edva ya vytyanul ruku s namereniem vklyuchit' ekran, operatory, slovno
opomnivshis', otoshli i rassredotochilis' po svoim rabochim mestam. |to menya
ispugalo. Vdrug vspomnilsya segodnyashnij son. Vo sne ya perehodil pokrytoe
mokrym snegom ruslo gornotaezhnoj rechushki, i gde-to vyshe po ruslu s treskom
i grohotom lopnul ledyanoj zator. Ujti iz-pod vala vysoko podpruzhennoj
taloj vody u menya prakticheski ne bylo nikakih shansov... CHert s nim, s
otdyhom, lish' by skvazhinu ne zaporoli.
-- Pochemu molchit burovaya? -- sprosil ya.
Vopros byl nelep. Mozharovskij, estestvenno, ne otvetil.
-- Ty syad', Vadim, syad', -- myagko posovetoval on, i eta myagkost'
ispugala menya eshche bol'she.
YA putalsya v svetyashchemsya raznocvet'e knopok i klavishej -- nikak ne
udavalos' "vylovit'" poziciyu s nuzhnoj kartinkoj, na ekrane mel'kali
obryvki cvetnyh sinusoid. Glavnyj dispetcher smotrel na moi neumelye ruki
i, pohozhe, dumal o chem-to svoem. Nakonec posovetoval:
-- Nabiraj komandy posledovatel'no.
YA popytalsya nabrat' polnuyu grud' vozduha, chtoby v samoj chto ni na
est' rezkoj forme vyskazat' svoe otnoshenie k proishodyashchemu, no tugie tyazhi
vysotnogo kostyuma vytolknuli vozdushnyj izlishek obratno. Gnev proshel. YA
stal nabirat' komandy posledovatel'no. Glavnyj dispetcher nogoj vykatil
iz-pod pul'ta korobku dlya avarijnyh akkumulyatorov, sel na nee.
|kran pokazal obshchij vid germoposelka nashej kompleksnoj ekspedicii:
sredi kamenistyh holmov, koe-gde priporoshennyh krasnym peskom, cherno-beloe
zdanie-piramida vse v zolotistyh i bagrovo-ognennyh otbleskah -- i
zerkal'no-rozovye, kak elochnye shary, rezervuary vodogazovoj centrali
zhizneobespecheniya, gofrirovannye polucilindry skladov. Vid byl zhivopisnyj,
no mne sejchas nuzhno bylo sovsem drugoe. Mne byl nuzhen dispetcherskij punkt
moej burovoj. Tochnee, burovoj vostochnogo yardanga Amazonii. Eshche tochnee --
pyatoj marsianskoj burovoj s indeksom R-4500. Kak starshij prorab pyatoj
R-4500, ya hotel znat', chto tam sejchas proishodit. Sudya po vyrazheniyu
vesnushchatoj fizionomii Mozharovskogo, nichego horoshego tam sejchas ne
proishodilo. A ved' do etogo dnya nasha 5-R-4500 byla samoj blagopriyatnoj iz
vseh marsianskih razvedochnyh skvazhin glubokogo bureniya.
Pomogaya mne, Adam tronul neskol'ko klavishej -- na ekrane promel'knula
oranzhevaya pustynya, i vdrug vozniklo izobrazhenie dispetcherskogo pomeshcheniya
burovoj. Za pul'tom nikogo ne bylo, hotya tam dolzhna byla byt' Svetlana
Trofimova. Obyazana byt'. Dazhe otsyuda vidno, chto na tablo dispetcherskogo
tajmera eshche ne istekla poslednyaya minuta kontrol'nogo vremeni seansa svyazi.
-- Allo, Trofimova, Svetlana! -- pozval ya i posmotrel na Adama.
Mozharovskij ponyal moj vzglyad.
-- S nej nichego ne sluchilos', -- skazal on. -- Vprochem... -- On podal
znak komu-to za moej spinoj: -- ZHenya, eshche razok proyasnim situaciyu.
Operator-svyazist ZHenya Galkin, kotorogo ya sistematicheski obygryvayu na
bil'yarde, priblizilsya k glavnomu, bystro vzglyanul na menya sverhu vniz
kruglymi, kak u pticy, glazami. Adam, povernuvshis' na svoej korobke k
Galkinu bokom, ko mne licom, proniknovenno sprosil:
-- ZHenya, ty kogda vklyuchil kanal na R-4500? Vspomni s tochnost'yu do
minuty.
-- Tochno po grafiku, rovno v shest' sorok pyat'.
-- Kak dolgo burovaya ne otvechala?
-- Minut sem'. YA perevel kanal v rezhim avtomaticheskogo vyzova na svyaz'
i zafiksiroval poziciyu vot s etoj kartinkoj, -- ZHenya kivnul na ekran. --
Trofimova poyavilas' minut cherez sem'. Volosy v besporyadke... V speshke
vypalila to, chto vy uzhe znaete, i ubezhala.
-- Povtori dlya Vadima, on ne znaet.
-- Vot doslovno: "Izvini, Galkin, zdes' takoe tvoritsya!.. Peskov vseh
nas vampirami obozval i Ajdarova chut' ne ubil!"
-- Peskov... Ajdarova? -- promyamlil ya osharashenno. -- Vy chto, parni!..
Razygryvaete menya, chto li?
-- Pogodi, eto ne vse, -- obronil Mozharovskij. -- Krome vsego prochego,
ZHenyu potryas ee smeh.
-- Nu... ne sovsem smeh, -- robko vozrazil ZHenya. -- Posle svoego
toroplivogo soobshcheniya Trofimova stranno tak hohotnula i srazu vyporhnula
iz dispetcherskoj. Na ee ruke i belom halate byla svezhaya krov'...
"Hohotnula, vyporhnula, -- myslenno povtoril ya kak v gipnoticheskom
transe. -- Svezhaya krov'!.." Menya peredernulo.
-- V kakom meste halat byl v krovi? -- sprosil Mozharovskij.
-- Sobstvenno... neskol'ko pyaten. Na pal'cah, na rukave i... vot
zdes', na grudi. -- Galkin pokazal gde. -- I pyatno na shcheke. U menya srazu
tak... podozrenie, chto ona ne v sebe.
-- Kto? -- vydohnul ya.
-- Trofimova.
-- Konkretnee, -- potreboval Adam. -- CHto znachit "ne v sebe"? Umom
tronulas'? Ili, mozhet byt', navesele?
-- Mozhet byt'...
-- Spirt u tebya na burovoj imeetsya? -- tiho sprosil Adam. -- |j, starshij
prorab burovyh rabot, ya tebya sprashivayu.
YA slovno opomnilsya. Obvel vzglyadom steny, chtoby legche bylo vzyat' sebya
v ruki. Procedil:
-- Navesele, govorite?
ZHenya Galkin neuverenno razvel rukami. Mozharovskij pristal'no smotrel
na menya.
-- Nu vot chto, -- skazal ya, chuvstvuya nepriyatnoe natyazhenie kozhi na
sobstvennyh skulah. -- YA bol'she treh let s nimi rabotayu i uzh kak-nibud'
kazhdogo znayu. Kstati, Peskov i Karim Ajdarov -- druz'ya. A naschet Svetlany
Trofimovoj... eto vy bros'te! Za takoe ya ved'... i vrezat' mogu.
YA podnyalsya. Galkin neuverenno otstupil. Glavnyj dispetcher, obrativ ko
mne pobagrovevshij zatylok v zavitkah ryzhih volos, povel rukoj nad pul'tom
sektora Amazonii. Krasivo povel, muzykal'noj rukoj maestro nad manualami
organa v starinnom sobore. V Voskresenskom, skazhem, sobore muzejnogo
gorodka Novyj Ierusalim. Velikoe Vnezemel'e, dazhe ne znayu, v kakoj tochke
ekliptiki sejchas etot Novyj Ierusalim!
-- A vot syuda, starshij prorab, vzglyanut' hochesh'? -- proshipel maestro
Adam, i ot merzkoj ego intonacii glaza moi neproizvol'no suzilis', a kozha
na skulah natyanulas' do hrusta. -- Syad', razgovor ne okonchen.
Sektor Amazonii ozhil: organizovanno vspyhnuli i pogasli komandnye
gruppy svetosignalov. Na ekrane smenilas' kartinka. YA uznal inter'er
burovogo zala, sel. I vovremya.
V glubine, kak vsegda, horosho osveshchennogo rabochego zala nashej R-4500
beleli nakrytye cilindricheskimi kozhuhami gromozdkie barabany dlya
prohodcheskih shlangov, losnilis' bleskom instrumental'noj stali akkuratno
ukreplennye na stendah burovye nakonechniki, migali tablo temperaturnogo i
gazovogo kontrolya. YA perevel vzglyad blizhe -- na ust'e skvazhiny. Tochnee, na
agregat obespecheniya germetizacii zabitogo v ust'e skvazhiny obsadnogo
stakana. Prohodcheskij shlang glyancevym telom pitona svisal s zhelobchatogo
oboda verhnego blok-balansira i, plotno obzhatyj sal'nikom germokol'ca,
ischezal v napravlyayushchej, otkuda nachinalsya ego chetyrehkilometrovyj put' po
vertikali v promerzshie nedra planety. Dvuh sekund mne bylo dostatochno,
chtoby ponyat': prohodki net, burovaya prostaivaet. O tom zhe
svidetel'stvovala indikaciya burovogo processa: v levom nizhnem uglu ekrana
svetilis' nuli. A v pravom -- rdela raspolzshayasya na serebristom polu
rabochego zala glyancevitaya luzha...
Uyasniv nakonec, chto soboj predstavlyaet eta uzhasnaya luzha, ya bespomoshchno
oglyanulsya. Galkin ushel. Glavnyj vse tak zhe sidel na korobke, no smotrel
kuda-to v storonu ot ekrana. Oni uzhe eto videli. Vot, znachit, v chem
delo...
Slovno zhelaya podcherknut' masshtaby neschast'ya, kto-to ostavil vozle
koshmarnoj luzhi zalityj krov'yu halat. Kogda ya uvidel etot halat, mne
pokazalos', budto vokrug menya vnezapno ischez vozduh -- dyshat' stalo nechem.
CHto zh eto ona govorila: "Peskov Ajdarova chut' ne ubil"?! Sudya po razmeram
luzhi, Peskov Ajdarovu golovu otorval, ne inache...
Pochti nevidyashchimi glazami ya popytalsya vsmotret'sya v sinij kruzhok,
kotoryj siyal vozle vorotnika broshennogo halata. Net, na takom rasstoyanii
bukv ne vidno... Hotel poprosit' Mozharovskogo dat' uvelichenie na ekran, no
mne pomeshali. Pul't skripnul zvukosignalami stolichnogo vyzova, i chej-to
golos naporisto proiznes:
-- Centr -- sektoru Amazonii. Nu, kak u vas? Novogo chto?
-- Nichego, -- otvetil, vzglyanuv na menya, Adam. -- Pyataya po-prezhnemu ne
otvechaet. U vas chto?
-- Brigada medikologov v sbore. Pered startom interesuyutsya poslednimi
novostyami.
"Znachit, reanimatorov vyzvali", -- obrechenno podumal ya.
-- Vse po-prezhnemu, -- povtoril Adam. -- Nichego novogo.
-- A kto segodnya na pyatoj smennyj master bureniya?
-- Vadim, kto u tebya tam smennyj? -- pereadresoval vopros Mozharovskij.
-- Fikret Sultanov, -- progovoril ya derevyannym rtom. -- A pri chem
smennyj, esli za vse otvechaet prorab? YA budu na burovoj ran'she
reanimatorov.
-- Nil, kogda medikologi vyletayut? -- osvedomilsya Adam.
Dlinnaya pauza. Mozharovskij ne vyderzhal:
-- Nil! Berkov!
-- Aer medikologov startoval, -- doneslos' iz stolicy. -- Prorabu -- moi
soboleznovaniya. Nu chto, konec svyazi?
Mne bylo plevat' na soboleznovaniya Nila Berkova. YA razglyadyval sinij
kruzhok na propitannom krov'yu halate i zhdal, kogda Mozharovskij osvoboditsya.
Pokosivshis' v moyu storonu, on poyasnil:
-- YA tut s perepugu iniciativu na sebya vzyal -- medikov bez tvoego
vedoma vyzval.
-- Pravil'no sdelal. Daj-ka uvelichenie na ekran. Vot zdes'... -- ya
tronul mesto u svoego plecha, gde na spechalatah buril'shchikov v sinem kruzhke
oboznacheny inicialy vladel'ca.
-- Uzhe smotreli, -- srazu ponyal Adam. -- Inicialy "|n. Pe." -- On dal na
ekran uvelichennoe izobrazhenie belyh bukv na sinem fone: "N. P.". -- Vidish'?
YA ne otvetil. YA ozhidal uvidet' inicialy Ajdarova.
-- Ochevidno, halat Nikolaya Peskova. Drugih "|n. Pe." na burovoj kak
budto net?
-- Drugih net. -- YA vstal. Golova u menya shla krugom.
Ploho pomnyu, kak ya dobiralsya do ekipirovochnoj i kak parni iz komandy
shlyuzovogo obespecheniya snova natyagivali na menya eskomb. Vse proishodyashchee
pochemu-to kazalos' mne strannym dejstviem, ne imeyushchim ko mne otnosheniya.
Oshchutiv na lice holodnuyu kislorodnuyu masku, ya sdelal neskol'ko glubokih
vdohov i tol'ko posle etogo osoznal, chto v zhizni moej nastupaet krutoj
povorot. YA uzhe ne budu prorabom. Snimut k chertovoj babushke. YA uzhe ne budu
rabotat' na burovoj. Otstranyat. Teper' menya ob®yavyat personoj non grata i
predlozhat ubrat'sya s Marsa pervym zhe rejsovikom. Ili, huzhe togo, voobshche
prihlopnut sluzhebnuyu vizu vo Vnezemel'e. No samoe strashnoe -- esli umret
Ajdarov.
YA eshche nadeyalsya, chto reanimatory uspeyut. CHashche vsego oni uspevali. S
etoj mysl'yu i etoj nadezhdoj ya promchalsya na podvesnom siden'e vdol'
shlyuz-poterny, sostykovannoj napryamuyu s germolyukom mashiny Kubakina.
SHlyuz-tambur aera byl otkryt, ya besprepyatstvenno pronik v kabinu. V
rozovom polumrake gorbatilis' myagkimi glybami pyat' passazhirskih kresel.
Vperedi otlivali bleskom metalla amortizatory dvuh pilotlozhementov. YA sel
v lozhement vtorogo pilota, zafiksirovalsya i posmotrel na Artura. Ego
lozhement nahodilsya sleva ot moego i chut' vperedi.
-- Zdravstvuj, -- skazal Kubakin skuchayushchim golosom. Licevoe steklo ego
germoshlema bylo podnyato, a kislorodnaya maska, opushchennaya na povorotnyh
fiksatorah, oranzhevoj ploshkoj visela pod podborodkom.
-- Privet, -- skazal ya i tozhe podnyal steklo. Masku opuskat' ne stal,
potomu chto v kabinah zdeshnih aerov postoyanno oshchushchaetsya harakternyj dlya
Marsa "buket" nepriyatnyh zapahov.
-- Kogda sadyatsya v lozhement vtorogo pilota, u pervogo obychno
sprashivayut razreshenie, -- zametil Kubakin.
|to verno, obychno sprashivayut. Pervymi zdorovayutsya s pilotom i ochen'
vezhlivo zaruchayutsya razresheniem sest' v lozhement, letet' v kotorom udobnee,
chem v kresle, potomu chto luchshe obzor.
-- Na burovuyu, -- otrezal ya. -- Pulej!
Neskol'ko mgnovenij pilot razglyadyval menya v zerkalo zadnego vida. YA
tozhe ustavilsya v ego zheltye, kak u koshki, glaza. On shevel'nul rukoyatkami
upravleniya na koncah zhelobchatyh podlokotnikov. Gulko zahlopnulsya germolyuk,
mashinu tryahnulo, s shipen'em soshlis' stvorki shlyuz-tambura. Kubakin vyzval
na svyaz' transportnogo dispetchera:
-- Vypolnyayu rejs pervyj stolichnyj. Proshu start.
-- Otmenyaetsya, -- skazal dispetcher. -- Vypolnyajte pervyj na pyatuyu
R-4500, Amazoniya, yardang Vostochnyj. Start razreshayu.
Ryvok vdol' stvola katapul'ty, shumnyj vyhlop. YA zazhmurilsya ot obiliya
dnevnogo sveta, hlynuvshego v kabinu skvoz' prizrachnuyu vypuklost' blistera.
Nevynosimo tonko nyl motor, grud' sdavlivalo tyazhest'yu uskoreniya, vperedi
nichego, krome svetlo-zheltogo neba, ne bylo vidno.
V bortovyh bunkah so zvonkim shelestom srabotali mehanizmy sinhronnogo
narashchivaniya ploskostej, i v obe storony, kak vsegda neozhidanno,
vymetnulis', blesnuv na solnce, ochen' dlinnye, rozovye, po-chayach'i
izognutye kryl'ya. Korpus pokolebalo sudorogoj aerodinamicheskoj vstryaski,
tyazhest' ischezla. Artur Kubakin, nakreniv mashinu, zalozhil glubokij virazh, i
sleva po bortu vdrug vynyrnula vzdyblennaya pod krutym uglom obshirnaya
gorno-vulkanicheskaya strana. Dymyashchayasya pod nevysokim utrennim solncem
vulkanicheskaya strana, landshaft kotoroj vyglyadel pervobytno i mrachno.
Mrachnyj landshaft, mrachnoe nastroenie. Mrachnyj pilot.
YA pytalsya predstavit' sebe, kak vse eto moglo sluchit'sya na burovoj.
Ne znal, chto i dumat'. Trakam moego voobrazheniya bylo prosto ne za chto
zacepit'sya. Krovavuyu stychku kak sledstvie "neupravlyaemoj ssory" (gipoteza
Mozharovskogo) ya nachisto isklyuchal, potomu chto svoih lyudej znal luchshe, chem
sobstvennye pyat' pal'cev. Nasmeshnik i shutnik-zadira Karim Ajdarov, v
principe, mog by vspylit'. Rezkij zhest, rezkoe slovo... No Kolya Peskov,
goluboglazyj dobryak bogatyrskogo teloslozheniya, v roli geroya "neupravlyaemoj
ssory" sovershenno ne smotritsya, hot' tak ego poverni, hot' etak. Skoree on
napominaet slona, kotoryj, po vyrazheniyu Svetlany, "gotov bezropotno
taskat' na sebe brevna tyagot geologorazvedochnogo bytiya vse dvadcat' pyat'
chasov v sutki". Ne sovsem, pravda, bezropotno, poskol'ku Peskov ochen'
boleznenno perezhivaet lyubuyu nespravedlivost' i v etom smysle byval inogda
mnitel'nym i kapriznym, kak devushka. Ssor izbegal. V drakah ne uchastvoval.
Ne v poslednyuyu, razumeetsya, ochered' potomu, chto na burovoj 5-R-4500 drak
otrodyas' ne byvalo. Krome togo, Peskov i Ajdarov druz'ya. Pyat' let rabotayut
vmeste, i delit' im, krome zabot o glubokom burenii v zdeshnih usloviyah,
nechego. No eto s odnoj storony. S drugoj, -- strashnyj halat Nikolaya,
uzhasnaya luzha, sorvannyj radioseans. "Izvini, Galkin, u nas tut takoe
tvoritsya! Peskov Ajdarova chut' ne ubil!" CHush' kakaya-to!.. Konechno, ranit'
ili dazhe ubit' mozhno chisto sluchajno. Dlya Karima i dlya menya eto, vprochem,
slaboe uteshenie...
Na manevr razvorota ushel ves' zapas vysoty, i teper' nash rozovokrylyj
aer nizko letel nad zapadnym sklonom Farsidy. Dazhe slishkom nizko, pozhaluj.
Po prichine sil'noj razrezhennosti atmosfery Marsa zdeshnie aviatory --
izumitel'nye mastera breyushchego poleta. Kubakin -- master iz masterov. On zhe
postoyannyj lider sorevnovanij po ekonomii poletnogo energoresursa. CHem
nizhe -- tem ekonomichnee polet nashih ptic. YA stal smotret' na bystro
mel'kayushchie pod nosovoj chast'yu blistera verhushki skalistyh bugrov. CHernye
bazal'tovye glyby, poluzasypannye peskami cveta rzhavchiny i glinistoj pyl'yu
cveta bitogo kirpicha. |konomya energoresurs, Kubakin, pohozhe, gotov byl
vsporot' bazal'ty Farsidy opornymi lyzhami: pered nosom aera na nerovnostyah
sklona uzhe trepetala, slovno dobycha v kogtyah u orla, krylataya ten'.
Pruzhinno vzdrognuv, mashina kachnulas' s kryla na krylo. Kabina
dernulas' i rezko nakrenilas' vpravo, a sleva po bortu -- pod samym izgibom
kryla -- izzubrennym lezviem promel'knul greben' steny obryva.
-- S uma soshel?! -- kriknul ya, hvatayas' za podlokotniki lozhementa.
Artur ne otvetil. YA chuvstvoval, kak vse ego sushchestvo izluchalo skvoz'
obolochku eskomba flyuidy neprimirimosti.
-- Esli ya tebe v tyagost', tak hot' sebya pozhalej!
-- Remen' zastegni! -- otrezal pilot.
To li moj okrik podejstvoval, to li Kubakin i v samom dele reshil sebya
pozhalet', no aer postepenno vyrovnyal kren i nabral bezopasnuyu vysotu.
Teper' my shli nad sil'no kraterirovannoj mestnost'yu, izrezannoj
izvilistymi kan'onami. V kan'onah zloveshche kurilsya tuman. Gigantskie
stupeni zastyvshih milliard let nazad potokov lavy pridavali landshaftu vid
tainstvennyj i romanticheskij. Mne, k primeru, oni chertovski napominali
chernye ruiny kakih-to strannyh stupenchatyh krepostej... Nizmennye mesta
zdes' vse eshche utopali v utrennem tumane, sumrak, gustye teni
preuvelichivali glubinu provalov i kraternyh yam. A dal'she, na zapade, uzhe
yasno prosmatrivalas' bolee pologaya volnistaya ravnina, levee po kursu
vspuchennaya oranzhevymi uvalami, pravee -- otdel'nymi gruppami cherno-krasnyh
skalistyh holmov.
V shlemofone zanyl signal vyzova. Skvoz' svist motora probilsya golos
glavnogo dispetchera:
-- "CHajka"-trista trinadcat', na svyaz'!
Odnim dvizheniem Kubakin vskinul na lico kislorodnuyu masku, chtoby
plotnee "sel" vnutri germoshlema laringofon.
-- YA -- "CHajka", bortovoj nomer trista trinadcat', Kubakin.
-- Vadim... slyshish' menya? -- sprosil Mozharovskij.
Ne znayu, kakie nervnye sily upravlyayut termodinamikoj moego organizma,
no v etot moment ya poholodel ot makushki do pyat.
-- CHto? -- vydohnul ya. -- Karim?..
-- Net-net! -- spohvatilsya Adam. -- Burovaya po-prezhnemu ne otvechaet, vse
kak bylo.
Termodinamicheskij effekt srabotal v obratnuyu storonu -- mne stalo
zharko i dushno. YA ochen' boyalsya vestej s burovoj.
-- Vse kak bylo, -- povtoril glavnyj. -- Gde vy tam? Uspeli skatit'sya s
Farsidy?
-- Peresekaem Rzhavye Peski podnozhiya.
-- Zonu akkumulyacii eolovogo materiala? -- utochnil Adam.
-- Esli ugodno, -- otvetil ya i, slegka udivlennyj ego leksicheskoj
osvedomlennost'yu v oblasti areomorfologii, glyanul vniz, na izvilistye
uzory dyunnogo polya. Vdrug dogadalsya: on lovit nash "zajchik" na vklyuchennoj
tam u sebya avtokarte marshrutnogo soprovozhdeniya. YA predlozhil: -- Hochesh'
kartinku?
-- Net. Est' soobshchenie: mediki vyrulivayut na burovuyu s yuga. Sejchas oni
na shirote gory Pavlina. Vy operezhaete ih po moim raschetam, na desyat'
minut.
"Luchshe by naoborot", -- podumal ya. Dumat' o predstoyashchej rabote
reanimatorov na burovoj bylo ravnosil'no pytke. YA postaralsya otvlech'sya:
-- Spasibo za informaciyu.
Navstrechu neslis' i s beshenoj skorost'yu ischezali pod dnishchem kabiny
volnistye gryady propitannyh rzhavchinoj i priporoshennyh ineem dyun. Carstvo
Rzhavyh Peskov. S ledovoj shapki marsianskoj arktiki k podnozhiyu
kolossal'nogo gornogo vzdutiya, nazyvaemogo Farsidoj, ezhednevno stekayut
studenye vetry i volokut syuda vse, chto im udaetsya sodrat' na puti s
ravninnyh prostorov Arkadii i Amazonii. Dazhe nebo zdes' rozovoe ot
postoyanno vzveshennoj v vozduhe krasnoj pyli. YA smotrel na prygayushchuyu po
verhushkam dyun trepetnuyu ten' aera i uzhe ne zhdal ot glavnogo nichego, krome
obychnoj formuly proshchaniya kak vdrug on ogoroshil menya voprosom:
-- Vadim, skol'ko lyudej u tebya segodnya na burovoj?
-- Ty kak budto ne znaesh'?!
-- Smennye mastera Fikret Sultanov i Dmitrij ZHmaev, -- nevozmutimo stal
perechislyat' Adam. -- Buril'shchiki Nikolaj Peskov, Karim Ajdarov,
inzhener-kollektor Svetlana Trofimova...
-- Ne oshibis', ih pyatero na burovoj.
-- Vot mne i hotelos' by znat', chem kazhdyj iz nih dolzhen byl
zanimat'sya v shest' sorok pyat' utra.
-- YA sam lomayu golovu nad etim.
-- Ty gadaesh', chto moglo tam s nimi sluchit'sya, -- vozrazil Mozharovskij,
-- a ya sprashivayu: chem kazhdyj iz nih obyazan byl zanimat'sya pered utrennej
svyaz'yu?
-- V shest' tridcat' dnevnaya vahta menyaet nochnuyu. Prinimaet skvazhinu,
proveryaet oborudovanie v rabochem zale, aktiruet rezul'taty bureniya...
-- Izvini, Vadim, kto buril noch'yu?
-- Sultanov, Peskov.
-- Znachit, na smenu prishli Ajdarov i ZHmaev? Kstati, kak eto u vas
proishodit? Pod zvuki kurantov vse chetvero vstrechayutsya v rabochem zale?
YA pomedlil s otvetom.
-- Vstrechayutsya pyatero.
-- CHto, i Trofimova tozhe?
-- A s chem zhe ej, po-tvoemu, vyhodit' na svyaz'?!
-- Ponyatno.
-- Svetlana dolzhna byt' v kurse vseh proizvodstvennyh del na burovoj.
-- Ponyatno, -- povtoril Adam. -- Znachit, ty vprave predpolozhit', chto
utrom vse pyatero chlenov tvoej komandy obshchalis' v rabochem zale?
-- Da. Po krajnej mere, tak byvaet obychno.
-- Rezul'tat ih segodnyashnego obshcheniya -- luzha krovi, "chut' ne ubityj"
Ajdarov i zatyazhnoe molchanie burovoj... Poslushaj, ne stranno li, chto v etoj
luzhe plavaet halat Peskova?
-- Strannostej hot' otbavlyaj.
-- Esli Trofimova skazala pravdu, bylo by kuda logichnee uvidet' v luzhe
halat Ajdarova, verno?
-- Svetlana lgat' ne stanet, -- otrezal ya.
-- Togda pochemu halat ne Ajdarova?
-- Navernoe, potomu, chto nikomu i v golovu ne prishlo razdevat' pryamo v
zale tyazhelo ranennogo cheloveka. Kuda logichnee poskoree dostavit' ego v
kayutu.
-- Sudya po razmeram natekshej luzhi, s uskorennoj dostavkoj chto-to ne
poluchilos', -- rezonno zametil Adam. -- Vyhodit, chtoby snyat' halat s
postradavshego, vremya u nih bylo.
-- Postradavshim schitaesh' Peskova?
-- I Ajdarova, -- dobavil glavnyj. -- Oboih. Takaya obshirnaya luzha krovi
na odnogo -- slishkom mnogo, chert poberi!
-- Po-tvoemu, Peskov chut' ne ubil Ajdarova, a Ajdarov -- Peskova? --
probormotal ya, ploho soobrazhaya v etot moment.
-- Ajdarov -- vryad li. Davaj pripomnim, chto govorila Trofimova.
"Izvini, Galkin, zdes' takoe tvoritsya! Peskov nas vseh vampirami obozval i
Karima Ajdarova chut' ne ubil!" Sam vidish', mog li Peskova Ajdarov.
-- Nu a... kto zhe Peskova?
-- Ostal'nye.
-- Ostal'nye?! -- Mne pokazalos', ya shozhu s uma. Ostal'nye -- eto
Svetlana, ser'eznyj, uravnoveshennyj Dmitrij i mudryj Fikret -- nash veteran,
moj nadezhnyj pomoshchnik. -- No Peskova-to za chto?!
-- Motiv poka neizvesten, -- vyskazal soobrazhenie glavnyj (ya dazhe
predstavil sebe, kak on tam pozhal plechami i dernul ryzhej, kak marsianskij
pejzazh, golovoj). -- Odnako v soobshchenii Trofimovoj est' ochen' strannyj
namek: Peskov ih vseh vampirami obozval. Vseh, zamet'!
-- Zametil. I chego v etom...
-- Mozhet byt', i nichego, -- perebil Mozharovskij. -- A vdrug on znal, chto
govoril?
-- Bred kakoj-to!..
-- Pri tebe on kogda-nibud' rugalsya takimi slovami?
-- Peskov nikogda ne rugaetsya -- on po nature svoej ne agressiven.
Vampirov, vurdalakov i upyrej pri mne on ni razu ne pominal ni v kakoj
svyazi. I chto iz etogo sleduet?
-- Tol'ko to, chto soobshchila Trofimova. Krotkij, kak golub', Peskov
vzbuntovalsya odin protiv vseh. Ty sklonen Trofimovoj verit'? My -- tozhe.
Opirat'sya budem na goluyu logiku.
-- A esli Peskov prosto spyatil, kak vy togda vmeste s nej, goloj
logikoj, vyglyadet' budete?
-- Naschet Peskova -- spyatil on ili net -- mozhno tol'ko stroit' dogadki,
-- suho vozrazil Adam. -- A vot naschet Trofimovoj... Ee izumivshij Galkina
"portret" zapomnil?
Logicheskaya zapadnya zahlopnulas'. YA molchal ot oshelomleniya,
neponimaniya, straha. Ne dalee kak vchera ya ostavil na absolyutno
blagopoluchnoj burovoj pyateryh sovershenno normal'nyh lyudej. I ne prosto
lyudej -- tovarishchej svoih, druzej, s kotorymi bok o bok... vse eti gody.
Pered snom, vo vremya vechernego seansa svyazi, ya dolgo razgovarival so
Svetlanoj. Ona byla kak vsegda, mila, ostroumna. Nam byvaet skuchno drug
bez druga, hotya, kogda my vmeste, ya ochen' ustayu ot toj issushayushchej serdce
neopredelennosti, ustranit' kotoruyu pochemu-to ne v silah ni ya, ni ona... I
vot segodnya ni svet ni zarya "blagopoluchnaya" burovaya obernulas' pritonom
obezumevshih ubijc!..
-- Adam, a mozhet, vse oni chem-nibud' otravilis'?
-- Goditsya. No chto eto menyaet?
-- Po suti nichego, ty prav. Nashu besedu slyshit eshche kto-nibud'?
-- Estestvenno. Kubakin, naprimer.
-- Kubakin -- ladno, svoj chelovek. Eshche kto?
Na etot raz uzhe glavnyj pomedlil s otvetom.
-- Nashu besedu koordiniruyut iz stolicy.
-- A!.. -- skazal ya. -- Privet Gejzeru Pavvolu.
Est' u nas na Marse orakul takoj, na vsyakij sluchaj. Rabotaet
sistemnym analitikom i prognostikom. Kogda voznikaet nuzhda, on i ego
kollegi proschityvayut nestandartnye situacii. |to chtoby povysit' stepen'
nashej gotovnosti k lyubym neozhidannostyam. Nu spasibo, parni, povysili -- vse
podzhilki tryasutsya...
-- Vadim, -- okliknul menya Mozharovskij. -- Kuda ischez?
-- Nikuda. Starayus' vzyat' sebya v ruki.
-- I eshche ne zabud' vzyat' v ruki oruzhie. Posle posadki pilot vydast
tebe pistolet iz bortovogo sejfa.
-- Sam pridumal?
-- My tak reshili. Dlya tvoej bezopasnosti na burovoj.
-- Idite vy... so svoim resheniem.
-- |to mne idti. Gejzer Pavvol otklyuchilsya. Ego, mezhdu prochim, na
soveshchanie vyzvali.
"Vot kak! -- podumal ya. -- Ves' Mars na nogi podnyali".
Vperedi, nad volnistoj liniej blizkogo zdes' gorizonta, vspyhnul
solnechnyj zajchik. Blesnulo korotko, no svetlo i yasno -- budto vspyhnulo na
solnce chistoe zerkalo. |to uzhe verhushka zdaniya burovoj. Vernee, antenna
sistemy sputnikovoj svyazi "Areosat", pohozhaya na malen'kij zerkal'nyj
parus. CHerez dve-tri minuty mashina syadet, i ya nakonec uznayu, v kakom
sostoyanii ranenyj. Ili ranenye, esli ih dejstvitel'no dvoe.
-- Kubakin! -- pozval Mozharovskij.
-- Slushayu! -- bystro otkliknulsya tot.
-- Artur, Erofeeva bez oruzhiya iz kabiny ne vypuskat'!
YA vstretil v zerkale zheltye ogon'ki glaz pilota.
-- Idu na posadku, -- predupredil on ne stol'ko, nado dumat', menya,
skol'ko dispetchera.
Aer s golovokruzhitel'nym krenom voshel v razvorot nad oranzhevym,
myagkovsholmlennym "blinom" pustyni.
-- ZHdi Erofeeva, -- naputstvoval pilota Mozharovskij, -- kabinu ne
pokidaj. Vadim, bud' osmotritelen, dejstvuj bez riska. Do svyazi, prorab!
YA pytalsya vysmotret' na virazhe primetnyj zdes' orientir -- gruppu
linejnyh borozd vyduvaniya. Gruppu neglubokih vetrovyh dolin. To, chto my
nazyvaem yardangami. Poka ya soobrazhal, gde ih iskat', vstavshij dybom "blin"
zapadnoj Amazonii zakatilsya kuda-to nazad i, neozhidanno vynyrnuv iz-pod
slepyashchego solnca, uhnul vniz. Menya slegka zamutilo, ya vprysnul v
respirator dyhatel'noj maski myatnyj aerozol'. Mashina vypryamilas' i, klyunuv
nosom, poshla na snizhenie vdol' pryamolinejnoj, kak gorodskoj prospekt,
doliny -- central'noj v gruppe iz treh chisto vylizannyh vetrami dolin --
yardangov razdelennyh mezhdu soboj uzkimi gryadami.
Ispolosovannoe tenyami lozhe yardanga s beshenoj skorost'yu unosilos' pod
dnishche aera, a vperedi vyrastalo v razmerah cherno-beloe s zolotistymi
otbleskami zdanie burovoj, ohvachennoe s tyla tremya ryadami zerkal
gelioustanovki. Zaranee osvobozhdayas' ot remnej, ya oshchupyval vzglyadom steny
stremitel'no vyrastayushchej trehstupenchatoj piramidy. Ne znayu, chto ya ozhidal
uvidet'. Ne bylo zametno nikakih strannostej, burovoj kompleks vyglyadel
obyknovenno. Vprochem, bodrosti mne eto ne dobavilo.
Izlishek ploshchadi nesushchih ploskostej aera so skrezhetom vtyanulsya v
bortovye bunki. Opustiv steklo germoshlema, ya zhdal posadochnogo tolchka.
Svist motora smenilo shipenie tormoznoj vozdushnoj strui, i, kak tol'ko
amortizatory prinyali na sebya udar opornymi lyzhami, ya vskochil i, prignuv
golovu, chtoby ne stuknut'sya o potolok, kinulsya k vyhodu. V shlyuz-tambure
menya ostanovil zakrytyj lyuk.
-- Artur, v chem delo?
-- Voz'mi oruzhie, -- skazal Kubakin.
-- Otkroj nemedlenno, vremya idet!
-- Voz'mi oruzhie, -- spokojno povtoril pilot.
YA povernul obratno i minutu nablyudal, kak slozhno otpiraetsya
kodirovannyj oruzhejnyj sejf.
-- Pol'zovat'sya hot' umeesh'? -- zapozdalo osvedomilsya moj muchitel',
podavaya mne glyancevo-chernyj paller v zheltoj i tozhe losnyashchejsya glyancem
kobure. -- Poleznaya shtukovina.
Koburu ya ne vzyal. Vyhvatil iz nee tyazhelyj paller, shchelknul
predohranitelem i pristavil stvol k germoshlemu Kubakina:
-- Lyuk otkryvaj! ZHivo!
On otshatnulsya v ispuge:
-- Ty chto... spyatil?!
-- Net. No pal'cem chuvstvuyu, spusk u etoj poleznoj shtukoviny ochen'
myagkij.
-- Idi, idi kuda hochesh', vyhod otkryt!
YA votknul paller v koburu, kotoruyu Kubakin vse eshche derzhal v ruke:
-- Spryach' v sejf do sleduyushchego raza.
-- Sovsem nenormal'nyj!.. -- brosil mne v spinu pilot.
Bol'she nikakih nedorazumenij s vyhodom ne bylo -- lyuk otkrylsya. YA
sprygnul na hrustkij, obyndevelyj grunt i pospeshil k zdaniyu burovoj. U
vhoda v shlyuz obernulsya. Pripodnyatye kryl'ya aera byli plavno izognuty na
koncah, kak hvostovye per'ya pticy-liry. Vdol' yardanga visela v vozduhe
ryzhaya mut'.
Poka avtomatika nakachivala v shlyuzovoj tambur mutnyj ot snezhnoj pudry
i glinistoj pyli vozduh, ya razdumyval, chto mne delat' posle terminal'noj i
moechnoj obrabotki. Razdevat'sya v ekipirovochnom otseke ne stoit. Vo-pervyh,
eto nepozvolitel'no dolgo. Vo-vtoryh... V obshchem, razdevat'sya ne nado. I
germoshlem ne stoit snimat' -- luchshe sohranit' za soboj preimushchestva
avtonomnogo dyhaniya. Na vsyakij sluchaj.
V klubah para stal rasshiryat'sya svetlyj pryamougol'nik prohoda v
ekipirovochnuyu. Serdce zabilos' chashche. Mne kazalos', v etom otseke menya
ozhidaet nechto uzhasnoe. Vpered!
Nichego ne sluchilos'. |kipirovochnaya byla bezlyudnoj i v polnom poryadke.
Starayas' stupat' besshumno, ya vyskol'znul v koridor i bystro dobralsya
do lestnichnogo foje. Otsyuda na vtoroj yarus vela vintovaya lestnica. Tam --
zhilye kayuty. YA nadavil nogoj na pervuyu stupen'ku -- myagkim siyaniem
ozarilas' vsya lestnica, i zerkala otrazili glyancevo-rozovyj blik na moem
germoshleme. Vpervye v etom foje stoyal chelovek v polnoj germoekipirovke. YA
otpustil stupen'ku i dvinulsya dal'she po koridoru do povorota v rabochij
zal. Sploshnogo osveshcheniya v koridorah pervogo yarusa ne bylo -- menya
soprovozhdala skol'zyashchaya svetovaya volna. Vperedi mrak. I szadi. I kromeshnaya
t'ma v bokovyh prohodah. Soglasno opaseniyam Mozharovskogo, ya na kazhdom shagu
mog vstretit'sya s upyrem. YA ponyatiya ne imel, kak dolzhna vyglyadet' eta
nezhit' po fol'klornym kanonam, i staratel'no ne doveryal podozritel'nym
tenyam. A vprochem, soglasno logike Mozharovskogo i Pavvola, zdeshnie upyri
zlodejstvuyut pod lichinoj moih podchinennyh...
Na povorote v rabochij zal ya zadel nogoj kakoj-to predmet. Menya
proshibla isparina. |to byl zalyapannyj krasnymi pyatnami bashmak kogo-to iz
buril'shchikov. Prochnyj takoj bashmak na tolstoj podoshve... Vtoroj nahodilsya
dalekovato ot pervogo -- shagah v desyati. Mne stalo do merzosti neuyutno.
Odnako ya zastavil sebya vojti v perehodnyj tambur i zaglyanut' v horosho
osveshchennyj zal cherez kvadratnyj illyuminator. Koshmarnaya krasnaya luzha byla
na meste. I halat. Novyj rakurs pozvolil mne razglyadet' na polu to, chego
so storony sledyashchego telemonitora ne bylo vidno: ispachkannyj krov'yu i eshche
chert znaet chem respirator i krovavye otpechatki riflenyh podoshv. Perestupiv
s nogi na nogu, ya s uzhasom vdrug oshchutil, chto pol v tambure lipkij.
Pochti ne razbiraya dorogi, ya vernulsya v foje. Menya mutilo. Mne
kazalos', podoshvy moih bashmakov ostavlyayut na stupen'kah lestnicy krovavyj
sled. YA snova vprysnul v dyhatel'nuyu masku myatnyj aerozol'. Vo mne krepla
uverennost': zhutkoe proisshestvie na burovoj -- rezul'tat obshchego otravleniya
vsej brigady. No chem?!
Lestnica konchilas'. YA stoyal v holle zhilogo yarusa. Dveri kayut chetko
ochercheny po perimetru belymi valikami pnevmouplotnitelej. Nogi sami
priveli menya k dveri kayuty Ajdarova, ruka nazhala knopku signala. Nikto ne
otkliknulsya. YA potyanul dver' na sebya, otvel v storonu. Voshel v zalityj
svetom salon, ubedilsya, chto otklikat'sya zdes' nekomu. Zaglyanul v bytotsek
i v spal'nyu. Obychnye chistota, poryadok...
V svoe zhilishche ya prosto zaglyanul s poroga i, beglo osmotrev sosednee --
zhilishche Dmitriya, otvoril dver' kayuty Peskova. Ohvativshij menya v etot moment
strah neizvestnosti okazalsya naprasnym -- i zdes' nichego uzhasnogo ne bylo.
V salone, odnako, byl besporyadok: naduvnoe kreslo oprokinuto, zhurnaly
razbrosany, shtativ stolika tak osnovatel'no prognut knizu, chto oval
stoleshnicy kasalsya pola. "Padal on tut, chto li?.." -- podumal ya o hozyaine.
On ili ne on, no kto-to byl zdes' neskol'ko minut nazad -- na polu eshche ne
prosohlo temnoe pyatno ot razlitoj vody. Ryadom valyalsya bokal. CHut' dal'she --
sifon. Vozle sifona chto-to blestelo. Vglyadevshis', ya uznal razorvannuyu
platinovuyu cepochku Svetlany. Bystro podnyal svoj nedavnij podarok, szhal v
kulake.
V kayute Svetlany ya podoshel k stolu, vzyal bokal i, nacediv vody iz
sifona, stuknul bokalom o licevoe steklo. A, chert! YA proter zabryzgannoe
steklo i pochuvstvoval, chto uzhe ustal ot nervnogo napryazheniya. Gde ranenyj?
Gde vse? CHto proizoshlo v kayute Peskova?.. YA stuknul po kryshke stoyashchego na
stole fotoblinkstera -- kryshka pruzhinno otkinulas', blesnuli zerkala
otrazhatelej. Nad zerkalami vozniklo stereoizobrazhenie Aelity.
Vse my na pyatoj R-4500 horosho znali etu edinstvennuyu v nashih
okrestnostyah bazal'tovuyu skalu -- ostanec na vershine kruglogo, plotnogo,
slovno med'yu oblicovannogo holma. Peskov pervyj razglyadel v etoj skale...
net, snachala ne Aelitu. Snachala prosto Ee. On zhe povel znakomit'sya s Nej
svoego druga Karima. I poshlo po cepochke: Ajdarov pokazal marsianku Dime,
tot -- Svetlane, Svetlana -- Fikretu. Nash veteran nichego osobennogo ne
razglyadel i zagorelsya zhelaniem ispytat' chary etoj skaly na mne. Uvy, mne
dolgo ne hotelos' tratit' vremya na pustyaki. No odnazhdy, vdrug obnaruzhiv,
chto nikto, krome Fikreta, ne priglashaet menya posmotret' na zanyatnuyu gorku
(dazhe Svetlana hodit tuda odna!), ya pochuvstvoval sebya uyazvlennym, vyvel iz
garazha vezdehod i, forsiruya dvigatel', pokatil po sledam palomnichestva
burovikov. Odnogo vzglyada na vershinu holma mne bylo dostatochno, chtoby
soedinit' sluchajnye, v sushchnosti, formy vyvetrivaniya v odno prelestnoe
celoe, -- ya srazu uvidel Ee... Izyashchno opershis' rukami i grud'yu na glybu
dikogo kamnya, Ona glyadela vdal' s vyrazheniem zhivogo i naivnogo lyubopytstva
na ochen' molodom, nemnogo kurnosom lice. Na Nee priyatno bylo smotret' --
kak na krasivogo i chutochku shalovlivogo veselogo rebenka. Kazalos', tron'
Ee bazal'tovuyu goluyu pyatku -- i nad holmami zazvenit zalivchatyj devichij
smeh. U menya pobezhali murashki po kozhe... YA vynes iz vezdehoda
fotoblinkster i toroplivo, poka ne nakryli pustynyu stremitel'nye zdes'
lilovye sumerki, zapechatlel marsianochku v ob®eme dvenadcati edinic
kassetnogo kristalla. Na tretij den' posle moego shal'nogo vizita skalu
vzorvali. Izyskatel'skaya gruppa energetikov, rovnyaya ploshchadku pod opornuyu
geliostanciyu dlya gryadushchih energeticheskih nuzhd Amazonii, naproch' snesla s
holma polovinu ostanca. V tot vecher Peskov zakrylsya v kayute i ne vyshel na
smenu. A dve nedeli spustya mne, kak prorabu, byl iz stolicy raznos: za
kakim, deskat', leshim vy vklyuchili v trebovanie po srochnoj gruzodostavke
pyat' buketov bessmertnika i kuda teper' devat' etot prislannyj s Zemli
yashchik? Ostavsheesya vremya seansa svyazi ya iz®yasnyalsya v osnovnom mezhdometiyami.
YA ponyatiya ne imel o "nelegal'no" zatrebovannyh pyati buketah i
dejstvitel'no ne znal, chto delat' s yashchikom. Vmeshalas' Svetlana. "YAshchik
razbejte o golovu nachal'nika izyskatel'skoj gruppy, -- posovetovala ona
stolichnomu funkcioneru, -- a bessmertnik otprav'te k nam na burovuyu, kak i
ukazano v komplektnoj vedomosti dostavki tehnologicheskogo gruza. U menya
vse". U nee vse! "Naprasno ty naderzila stolice, nachal'stvo mne etogo ne
prostit". -- "Nu... kak-nibud'. Postradaesh' za Aelitu". -- "Net Aelity!
Ponimaesh'? Vzorvali! Dlya kogo teper' eti bessmertnye veniki?!" -- "Dlya
nas!" -- vykriknula ona mne v lico i vybezhala iz dispetcherskoj. Vecherom ya
dolgo vyzyval ee po zvukovomu kanalu vnutrennej svyazi. Razgovora ne
poluchilos'. Ona propela mne iz svoej kayuty grudnym kontral'to: "I teh
stradal'cev ne zabud', chto obreli venec ternovyj, tolpe ukazyvaya put' --
put' k vozrozhden'yu, k zhizni novoj..."*. Poslednie slova utonuli v
rydaniyah. Ona sama utonula v rydaniyah. "O, chert! -- podumalos' mne togda. --
Pustynnyj, pyl'nyj, suhoj, moroznyj yardang, a kakie zdes' strasti
bushuyut!.."
_______________
* Stihi A. N. Pleshcheeva.
YA razzhal kulak, vypustil platinovuyu cepochku na stol i pokinul kayutu.
Mne ostavalos' osmotret' zhilishche Fikreta. Vdrug v otdalenii prozvuchal
zhenskij smeh. I vrode by golosa... YA podkrutil na temeni germoshlema
regulyator usilitelya slyshimosti i shagom razvedchika prokralsya v foje, otkuda
vela naverh vintovaya lestnica. Nichego ne bylo slyshno, krome shoroha moih
ostorozhnyh shagov.
V kakoe iz dvuh pomeshchenij tret'ego yarusa zahodit' v pervuyu ochered',
vybirat' ne prishlos': dver' v dispetcherskuyu byla zakryta, a iz raspahnutoj
dveri, vedushchej v laboratoriyu, prizyvno padal svet... YA perestupil porog.
Za pul'tom laboratornogo terminala sidela Svetlana. Dvoe v belyh
halatah pril'nuli k nej s obeih storon, obnyav za plechi. Svetilis' ekrany,
merno poshchelkival rentgenostrukturnyj analizator.
-- Vot vy gde!
Dvoe iz etoj troicy vzdrognuli i obernulis' (Svetlana prodolzhala
smotret' na ekrany). Ne srazu ya uznal Dmitriya ZHmaeva i Karima Ajdarova:
halaty i lica ih byli ispachkany krov'yu. Na glazah Ajdarova krasovalas'
karnaval'naya polumaska...
Neskol'ko sekund my otoropelo razglyadyvali drug druga. YA mashinal'no
podnyal licevoe steklo. Izdav torzhestvuyushchij vopl', oni vnezapno brosilis'
ko mne s protyanutymi krasnymi rukami. YA popyatilsya. Oni uhvatili menya i s
gromkimi vozglasami potashchili na seredinu laboratorii. Oshelomlennyj
napadeniem, ya pochti ne soprotivlyalsya, no uzhe prikidyval, komu i kuda
nanesu pervyj udar. V sumatohe ya ochen' blizko uvidel ispachkannoe lico
Ajdarova, oskal belyh zubov i po sumasshedshemu ostryj blesk glaz. To, chto ya
prinimal za karnaval'nuyu polumasku, okazalos' lilovym razlivom chudovishchnyh
podglaznyh sinyakov. Krepko szhav menya s dvuh storon, Ajdarov i ZHmaev v
kakom-to radostno-bezumnom vozbuzhdenii pytalis' kruzhit'sya, pritancovyvali
i oglushitel'no orali, prizyvaya Svetlanu vklyuchat'sya v etot d'yavol'skij
horovod. YA ne mog ponyat', chego oni ot menya hotyat, no uspel otshatnut'sya,
kogda Svetlana vdrug podnesla k moemu licu kolbu, napolnennuyu svezhej
krov'yu. Izlovchivshis', ottyanul kislorodnuyu masku i ryavknul chto bylo mochi:
-- Prekratit' ejforiyu!!
Ryavknul ya prosto ot straha, ne ozhidaya, chto krik moj podejstvuet. No
on podejstvoval. Bezumcy otpryanuli, Svetlana vyronila kolbu.
Sosud, gluho zvyaknuv, stuknulsya ob pol, i chast' ego soderzhimogo
vyplesnulas' mne na nogi. Lomkim ot vozbuzhdeniya golosom ya sprosil:
-- CHto zdes' proishodit?!
Vse troe molcha pereglyanulis'. Mne pokazalos' -- s nedoumeniem.
-- Kto vas izbil, Ajdarov?
Karim oshchupal svoi "fonari" krasnymi pal'cami.
-- Pustyaki, -- skazal on. -- |to Kolya rezko tak ot menya otmahnulsya. Nam
predstavlyalos', chto ni odno lico na burovoj ne stanet rezko vozrazhat'
protiv tradicionnogo obmazyvaniya...
-- Nikolaj rasseyal eto zabluzhdenie, -- dobavil ZHmaev.
YA perevodil vzglyad s odnogo na drugogo. YA ih boyalsya. Oboih. Mne ochen'
ne nravilsya shalyj blesk v ih glazah. I sinevato-serye glaza
inzhenera-kollektora v etom smysle mne tozhe ne nravilis'. I anomal'naya
rastrepannost' ee vybivshihsya iz-pod laboratornoj shapochki volos...
-- Ne serdis', Vadim, -- skazala ona i, nebrezhno vstryahnuv volosami,
uronila shapochku na pol. -- My nashli to, chego ne iskali i o chem nikto iz nas
ne mechtal, nu i... slegka obaldeli ot radosti.
-- |to zametno.
-- Ne serdis'. Nas teper' na rukah nosit' nado.
-- |to ya vam pochti garantiruyu. -- YA vzglyanul na chasy. Esli Adam ne
oshibsya v raschetah, aer medikologov uzhe zdes'.
-- Na rukah, -- nastaivala Svetlana. -- Vseh! I tebya.
-- Uzh kak menya ponesut, vy sebe dazhe ne predstavlyaete.
-- Tebya -- vperedi. Kak znamya.
-- A mozhno uznat', s chego eto u vas takaya radost'?
-- O! Nasha skvazhina pervoj na etoj planete neft' dala!
YA podumal, chto oslyshalsya.
-- K-kakaya eshche neft'?
-- Horoshaya neft', malosernistaya. Sostav i plotnost' my uzhe opredelili.
-- Ona kivnula v storonu terminala: -- Idi vzglyani. Dannye tam, na ekranah.
Absurd. YA ne dvinulsya s mesta. Neft' na mertvoj planete pod
dvuhkilometrovym pancirem merzlyh porod -- polnyj absurd. Voda i zhidkaya
uglekislota -- pozhalujsta, hot' celoe more. No neft'!.. |to nemyslimo.
Sotni geologo-razvedochnyh skvazhin na Marse probureno, v tom chisle chetyre
glubokie, i ni malejshih nefteproyavlenij! Da ih i ne zhdali. Nikto nikogda
zdes' prognoza na neft' ne daval.
-- Gde Peskov? -- sprosil ya. -- Gde Sultanov?
-- Ty hotya by ponyal, chto ya skazala?
-- Ne volnujsya, Svetlana, ne nado. Spokojno...
-- Da kakoe tut, k chertu, spokojstvie?! -- udivilas' ona. -- Neft'!
Ponimaesh'? Bol'shaya himiya Marsa! Industrial'noe proizvodstvo hozyajstvennyh
i stroitel'nyh materialov pryamo na meste! Syr'e dlya pishchevyh sintezatorov!
Pochva dlya planetarnoj fitokul'tury!..
-- Ne sporyu, -- vstavil ya. -- Otkrytie nefti, bezuslovno, prevratilo by
Mars v ob®ekt nemedlennoj kolonizacii. No... uvy.
YA razvel rukami, i vozbuzhdenie v glazah Svetlany ugaslo. Prigladiv
volosy, ona napravilas' k vyhodu.
-- Neft' u tvoih nog, -- brosila ona mne u poroga, i ee kabluchki
zacokali po stupen'kam vintovoj lestnicy.
YA reshilsya na nepriyatnyj eksperiment: nagnulsya, okunul palec v luzhicu
i ponyuhal etu krovavo-krasnuyu zhidkost'. Specificheskij zapah nefti
bukval'no paralizoval menya. Ajdarov i ZHmaev s belozubymi ulybkami na
zhutkih licah stoyali poodal' i, vidimo, zhdali razvyazki. V golove u menya
slovno by chto-to perevernulos' naoborot -- vdrug stalo ponyatno, chto
proizoshlo segodnya na burovoj.
YA medlenno otstegnul perchatki i, oshchushchaya legkoe golovokruzhenie, nachal
snimat' s sebya germoshlem.
-- Krovel'nyj plast protknuli, a tam -- gorizont pod davleniem, --
rasskazyval Dmitrij, pomogaya mne razdevat'sya. -- Neft' na samoizliv poshla.
Fikret glazam ne poveril: neft' na neft' ne pohozha.
-- Ne rasteryalsya nash veteran, -- vstavil Karim, -- nas s Dimoj po
trevoge vyzval, Kolyu okrikom iz shoka vyvel, i oni vdvoem etu struyu
perekryli.
-- Tut i my podospeli, -- prodolzhal Dmitrij. -- A kogda stali fizionomii
drug drugu neft'yu mazat', u Nikolaya nervnyj sryv sluchilsya...
-- Vysotnyj kostyum ostav'te na mne, -- skazal ya. -- Tol'ko tyazhi
oslab'te... Tak, spasibo. Gde Nikolaj?
-- V kayute Fikreta, -- otvetil Karim.
-- Fikret ego tam uspokaivaet, -- poyasnil Dmitrij.
-- Glavnoe -- neft' dali! -- Karim ulybnulsya strashnym licom. -- Avtonomiyu
Marsu, schitaj, obespechili.
-- Avtonomiyu, govorish'? -- YA podnyal kolbu s ostatkami nefti, snova
ponyuhal. -- Strujku dali -- i uzhe avtonomiya?
-- Fontan! -- mnogoznachitel'no skazal Ajdarov.
S kolboj v ruke ya sbezhal po lestnice na vtoroj yarus. Golova nemnogo
kruzhilas'. Neft' -- ona komu ugodno golovu vskruzhit. Sprygnuv s poslednej
stupen'ki, ya uvidel Svetlanu. Ona stoyala, opershis' spinoj o dver' svoego
zhilishcha, i smotrela kuda-to mimo menya. I neponyatno bylo, chego -- ili kogo? --
ona zhdala. Besshumno otkrylas' i zakrylas' dver' kayuty Sultanova -- nash
veteran vyshel v holl. Tozhe so sledami ritual'nogo obmazyvaniya na lice. My
obmenyalis' rukopozhatiyami. YA sprosil:
-- CHto s Nikolaem?
-- Ploho emu, -- skazal Fikret i zachem-to potrogal sebya za bol'shoj,
ispachkannyj neft'yu, pechal'no opushchennyj nos. -- Razgovarivat' so mnoj ne
zhelaet. Razve ya vinovat, chto na Marse krasnaya neft'?!
Slovo "neft'" on proiznes bez glasnogo zvuka i bez smyagcheniya na
konce. Poluchilos' chto-to vrode "n-ft".
YA gluboko vdohnul struyashchijsya iz gorlyshka kolby specificheskij aromat i
pointeresovalsya:
-- Intuiciya tebe chto podskazyvaet? Nefti mnogo?
-- Dumayu, da. Tol'ko nyuhat' ee... ne sovetuyu.
YA i sam uzhe oshchutil, chto marsianskaya neft' okazyvaet na menya kakoe-to
strannoe narkoticheskoe dejstvie.
-- U menya do sih por golova ne na meste, -- pozhalovalsya Fikret.
-- Slyshish' topot vnizu?
-- Kto eto?..
-- Brigada reanimatorov. Vstrechaj, razbirajsya.
Svetlana bystro proshla v kayutu Sultanova -- besshumno otkrylas' i
zakrylas' dver'. V nashu storonu Svetlana i ne vzglyanula -- kak budto nas s
veteranom zdes' ne bylo. My s veteranom vypali iz sfery ee interesov.
-- Teper' vse stanet na svoi mesta, -- dobavil ya, uhodya.
-- Vadim... kuda? -- rasteryanno sprosil Fikret.
-- V dispetcherskuyu. Iz-za fontana my sovsem zabyli pro Gejzera i
Adama. Fontan, konechno, ne gejzer, no v funkcional'nom smysle oni
adekvatny.
YA rassmeyalsya, vylil soderzhimoe kolby sebe na golovu i pobezhal vverh
po stupen'kam.
Naverhu ya pochuvstvoval kak neft' techet u menya po shchekam.
__________________________________________________________________________
Tekst podgotovil Epshov V. G. Data poslednej redakcii: 12/02/2000
Last-modified: Wed, 05 Sep 2001 05:03:07 GMT