annye iskorki: -- U nego drugoj Gospod'... A tot velit: oko za oko! YUliya dernula za shelkovyj shnur. Poyavilsya griden', postavil na stol amforu s vinom. Blud otricatel'no pokachal golovoj. YAropolk podal emu chashu, sam nalil. Blud kivnul, vypil. YUliya podzhala guby. Ih vzaimnaya nepriyazn' byla u vseh na vidu. Blud so stukom postavil pustuyu chashu na stol: -- Knyazhe, gotov'sya uhodit' iz Kieva. YAropolk podskochil, edva ne oprokinul stol. Glaza velikogo knyazya nalilis' krov'yu: -- CHto? -- Gotov'sya uhodit' iz Kieva,-- povtoril Blud bestrepetno.-- V Kieve nespokojno. Gorod nam ne uderzhat', esli kiyane stanut na storonu etogo novgorodca. A oni uzhe pochti na ego storone. Esli velish', ya pojdu gotovit' lyudej. YAropolk ruhnul na lavku, v otchayanii obhvatil rusuyu golovu. Ruki u nego byli krupnye, ladoni shirokie, kak u Svyatoslava, tol'ko ne takie temnye ot solnca kak u ego otca. -- Ku...da? -- V Roden',-- otvetil Blud s tverdost'yu s golose.-- Tam soberem vse sily. Svoi i zemskie. Dozhdemsya pomoshchi ot pechenegov, oni pridut rado: ty im nemalo nashih zemel' otdal! Tuda i romejskie vojska pribudut, hotya, po pravde skazat', u menya net na nih nadezhdy... -- U menya tozhe,-- priznalsya YAropolk.-- razve chto na pechenegov... Poshlyu k nim goncov eshche. Ne za menya, tak za sebya dolzhny srazhat'sya! To, chto pozhaloval ya, Vladimir otberet. Blud kivnul: -- Tol'ko na nih i nadezhda. Kogda tonesh', i za zmeyu shvatish'sya, ne tokmo za pechenega! Snova v ego temnyh, kak voda lesnogo bolota, glazah promel'knuli strannye iskorki, a v golose YAropolku poslyshalas' horosho ukrytaya izdevka. Ladno, skazal on sebe ugryumo. Dajte tol'ko vybrat'sya iz etoj mezhdousobnoj vojny, ya vam vsem pripomnyu kto kak klanyalsya v trudnye vremena! Tavr tihon'ko proskol'znul v shater k Vladimiru, kivnul uspokaivayushche gridnyam, chto i zdes' merili ego podozritel'nymi vzglyadami, a ruki derzhali na rukoyatyah nozhej: -- Knyazhe, prosnis'... On legon'ko tronul Vladimira za plecho. Tot podnyal golovu ot stola, za kotorym spal sidya, zatumanennye snom glaza srazu stali yasnymi, blestyashchimi, kak goryuchij kamen': -- Est' vesti? -- Blud peredal cherez Kremenya, chto YAropolk gotov bezhat' iz Kieva. -- Kuda? -- V Roden'. -- Tak-tak... -- Blud schitaet, chto ne stoit meshat' ni begstvu iz Kieva, ni vhodu v Roden'. -- Sam ne durak, ponimayu. A kakie rezony privel on? -- YAropolk ujdet so starshej druzhinoj, a ta budet drat'sya za knyazya otchayanno! Vspomni, kto v tvoem vojske. A u YAropolka -- luchshie vityazi zemli Russkoj! Bogatyri, s kotorymi pobedonosnyj Svyatoslav hodil na hazar, bolgar, romeev. |tih, zakalennyh i proshedshih ogon' i vodu, nam prosto ne odolet' v otkrytom boyu. Vladimir pomrachnel, napryagsya, golos drognul ot sderzhivaemoj yarosti: -- Da, u YAropolka -- vityazi, u menya -- muzhich'e lapotnoe. No tem vyshe budet nasha pobeda! Pobeda vo vsej vojne, a ne v kakom-to krohotnom boyu. Veli vyvesti otryady iz lesov i ovragov vdol' Dnepra. Skazhi, chto tam delat' nechego, perebros' blizhe k ZHidovskim vorotam. Vrode nahrapom brat' budem. A Bludu peredaj, chto temi ovragami vdol' berega dojdut hot' do Tripol'ya, ya prepyatstvovat' ne budu. -- Sdelayu, knyazhe. -- Lazutchikov i dozorcev vse zhe razoshli! Vdrug da udobnyj sluchaj napast' podvernetsya? I vse reshit' razom? Tavr ischez. Vladimir podnyalsya iz-za stola, zahrustel sustavami. S plech svalilas' gora, on slyshal, kak grohotali tyazhelye kamni. Vojdan lichno otobral druzhinnikov, kotorye dolzhny byli ohranyat' liniyu oblogi v tom meste, gde dolzhny byli prosochit'sya iz osazhdennogo Kieva lyudi YAropolka. Zataivshis', novgorodcy nablyudali, kak po nocham vyhodyat iz goroda temnye figury, kradutsya vdol' ruch'ya, nyryayut v ovrag, dolgo probirayutsya v gryazi i pyli, topcha chertopoloh, provalivayutsya v suslich'i nory, vyhodyat uzhe podle lesa, srazu nyryayut v chashchu. U Vojdana chesalis' ruki: udarit', razgromit', razmetat'. Nakaplivayas' v lesu, lyudi YAropolka nachinali chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Vot tut by i napast', pokazat' im, chto ne takie uzh oni i nepobedimye, chto vyuchka professional'nyh soldat stoit bol'she, a uzh on postaralsya iz novgorodskogo sbroda otobrat' samyh sposobnyh i prevratit' ih v edinyj boevoj otryad. Pust' poka nebol'shoj, no uzhe sposobnyj na ravnyh srazhat'sya so starshej druzhinoj, o kotoroj hodit stol'ko sluhov i nebylic! A zavtra ego otryad budet namnogo bol'she. Konej druzhinniki YAropolka vyvodili umelo, zamotav im mordy, chtob nenarokom ne rzhanuli, kopyta zavyazyvali tryapkami. Tak i skol'zili temnye i bezzvuchnye, kak prizraki, uverennye, chto obmanuli sonnyh i lenivyh novgorodcev. Vojdan pytalsya ugadat', kogda zhe povezut chernye sunduki YAropolka. Nesmetna kazna velikih kievskih knyazej. V stol'nom grade nakaplivalas' dan' ne tol'ko s okrestnyh plemen, dazhe Car'grad platil Rusi ezhegodnuyu dan', nachinaya s pohodov doblestnogo Olega! Odnazhdy provezli dazhe krytyj vozok. Knyaginya YUliya, ponyal Vojdan. Vozok po bol'shej chasti pronesli na rukah druzhinniki YAropolka, dazhe obmotannye tryapkami kolesa mogut zastuchat' po koldobinam. Ee soprovozhdali roslye ugryumye voiny. Po tomu kak ehali, derzhali kop'ya, Vojdan ponyal, chto soprovozhdat' zhenu YAropolk otpravil samyh luchshih voinov. -- Mozhno by sorvat' yablochko,-- skazal on Vladimiru mechtatel'no.-- Iz Kieva prosochilos' neskol'ko bol'shih otryadov, a YAropolk eshche tam! Beri golymi rukami. -- YAbloko, sozrev, samo upadet v nashi ladoni,-- otvetil Vladimir.-- Pust' uhodit... Uvidish', chto ne iz bratskoj zhalosti ya ego otpuskayu! V Car'grade ya tozhe koe-chemu nauchilsya. YA ne doblestnyj dubolom Svyatoslav, ne ego gordye synov'ya, u kotoryh uma men'she, chem v sapogah, kotorye nosyat. Dlya menya pobeda tem blistatel'nee, chem men'she za nee uplacheno! Kremen' lomal golovu, zachem ego sredi nochi tajno vyzval boyarin Tavr. A kogda uvidel, kak po lageryu probiraetsya, pryacha lico ot sveta kostrov, Tverdilo, beglyj holop kievskogo kupca Smaragda, vovse rasteryalsya. V shatre Tavra uzhe sobralos' vosem' chelovek. Kremen' bystro maznul po nim vzglyadom, nichego snova ne ponyal. Vse slishkom raznye, dazhe iz raznyh druzhin, kto iz peshego opolcheniya, a odin vovse iz oboza. Tol'ko i togo, chto vse libo izgoi, libo beglye iz Kieva... Tavr vyshel iz zadnego pomeshcheniya, ozabochennyj, nahmurennyj. Zyrknul iz-pod nasuplennyh brovej, golos byl holodnyj: -- Nu, robyata, skoro vojdem v Kiev. CHto skazhete? Kremen' videl ponurivshiesya golovy. Pokon velit, chto beglyh holopov nado vernut' hozyainu. Zdes' dazhe knyaz' ne zashchita. Osobenno, ezheli hochet ladit' so znatnymi muzhami goroda. -- My verim svoemu knyazyu,-- skazal Kremen', vidya, chto ostal'nye molchat.-- On ne dast nas v obidu. Tavr pokachal golovoj: -- Samim tozhe dumat' nado... Ladno, knyaz' uzhe podumal. CHast' boyar ubezhala s YAropolkom v Roden'. Drugie ostalis' v Kieve. Eshche neponyatno? Podberite kazhdyj treh-chetyreh druzhkov, kotorym doveryaete. Vashi boyare ne dolzhny ujti. YAsno? No i v polon brat' ih nel'zya. Ot ego slov poveyalo holodom. Koe-kto otvel vzglyad, ustavilsya v pol, no Kremen' smotrel v lico molodogo boyarina s nadezhdoj. Tot protyanul ruku pomoshchi. Net, spaseniya! Ved' v polone ni odin boyarin ne ostanetsya, tut zhe otkupitsya. Kogda boyare derutsya, chuby treshchat u prostogo lyuda. -- Sdelaem,-- skazal on tverdo.-- Za vseh govoryu! Tavr skazal uzhe drugim tonom, delovym, slovno v lavke otmeryal sukno: -- Pod shumok otprav'te v virij pobol'she rodovityh. Potom budet nel'zya, smekaete? Nash knyaz' sam budet rubit' golovy za grabezhi. A v pervyj den' v pylu brani mozhno zarubit' i togo, kto ruki podnyal. Tol'ko uspejte kak mozhno bystree. Ishchite v podpolah, kletyah, sarayah, senovalah. Esli ne otyshchete ih vy, potom oni otyshchut vas! Kogda oni uhodili, vzhimaya golovy v plechi, Tavr byl uveren, chto ne ostanetsya dazhe zhen i detej hozyajskih. Izgoi iz-pod zemli dostanut ih s mechami i toporami v rukah, chtoby te zavtra ne otyskali ih s pletyami i kalenym zhelezom. A raz tak, to beshoznoe imushchestvo popolnit knyazh'yu kaznu. Teper' uzhe ponyatno, chto -- velikoknyazheskuyu! Utrom v Kieve protrubili na gorodskih vorotah zvonkie mednye golosa. Na steny vysypal kievskij lyud, mnogo bylo bab i detishek. V stane novgorodcev uvideli, kak medlenno otvoryayutsya glavnye vorota. Vyehali verhovye, bez oruzhiya, stali po obochine dorogi. Sledom medlenno vyshla tolpa starcev v belyh odezhdah, s belymi borodami i golovami, budto osypannye snegom. Vladimir verhom dvinulsya navstrechu. Za nim merno stuchali kopyta konej ego voevod. Serdce bilos' moshchno i radostno. On edva ne podprygival v sedle, s trudom sderzhival shchenyach'yu radost'. Na lice derzhal velichavoe blagodushnoe vyrazhenie. Russkij knyaz' dolzhen byt' dobr, leniv, tup i blagosten, togda on ponyaten i lyubim prostym narodom. Da i boyarami tozhe. Vperedi tolpy kiyan dvigalsya starec, ch'e lico Vladimiru pokazalos' znakomym. On derzhal na vytyanutyh rukah karavaj hleba na vyshitom rushnike. Ego podderzhivali pod lokti eshche dvoe sedovlasyh. Vryad li pomolozhe, zato im ne prihodilos' derzhat' tyazhelyj hleb. Starik ostanovilsya pered vossedayushchim na kone groznym knyazem, poklonilsya, drozhashchimi rukami protyanul karavaj: -- Stol'nyj grad privetstvuet tebya,-- skazal on drebezzhashchim, no eshche sil'nym golosom cheloveka, kotoryj privyk govorit' dlya bol'shogo stecheniya naroda.-- Primi ot nas hleb-sol'! Bud' milostiv k gorodu i lyudyam... Ne razoryaj gorod, gde rodilsya, ne msti lyudyam, ch'ya vina lish' v tom, chto zhivut v Kieve! Vse ozhidali, chto Vladimir nagnetsya i primet hleb, no on neozhidanno sprygnul s konya, zasmeyalsya: -- Razoryat' gorod, kotoryj ya lyublyu bol'she vsego na svete? Mstit' lyudyam, kotorye zhdali menya? Ty shutish', starik... libo sovsem ne znaesh' menya, svoego velikogo knyazya! On berezhno vzyal hleb, otlomil shchepotku, obmaknul v sol', torzhestvenno s®el. Tol'ko sejchas oshchutil, chto goloden kak volk, s®el by etot karavaj v odinochku. Za vse dni osady pochti ne el i ne spal po-lyudski. Tavr prinyal u nego karavaj, a Vladimir skazal torzhestvenno: -- |tim hlebom klyanus', chto gorodu ne prichinyu vreda! Klyanus', chto ne obizhu dazhe teh, kto shel v druzhine YAropolka suprotiv menya! Byloe byl'em poroslo. On obnyal starika, trizhdy rasceloval i vernulsya k konyu. Tolpa radostno krichala vsled, on ehal vysokij i strojnyj na belom zherebce, krasnyj plashch trepetal za spinoj. Legkij veterok trepal ego chernye, kak smol', kudri. Bulatnye dospehi na grudi razbrasyvali veselye solnechnye zajchiki. On byl krasiv, molodoj i uzhe opalennyj solncem i vetrami, so dvumya shramami na lice, veselyj, s ognem v glazah, polnyj yaroj zhizni. Serdce edva ne vyprygivalo, trepyhalos' kak pojmannaya ptica. Vot ono, serdce mira! Otsyuda pravili vsej drevnej Kuyaviej, stranoj predanij, zatem -- Kievskoj Rus'yu. Zdes' sideli velikie knyaz'ya, gde ih stol nazyvalsya uzhe ne stol, a pre-stol, otkuda razdavalis' prochie stoly v drugih gorodah na kormlenie. Gorod razrossya za eti gody. Hibarki da zemlyanki ostalis' tol'ko na Oboloni, a po vsemu Podolu uzhe vyrosli dobrotnye terema, dvorishcha, bol'shie doma s kletyami i podkletyami. Vdol' Pochajny teper' tyanulis' tozhe terema, sarai, i vse sgrudilos' tak plotno, chto ulicy, ogorozhennye vysokimi chastokolami, stali sovsem uzkimi. V predgrad'e vysilis' vysokie i prostornye kamennye terema. Kogda pokidal Kiev, tut byl vsego odin kamennyj terem, knyagini Ol'gi. Tot zanimal ves' dvor i potomu nazyvalsya dvorcom, a teper' pri YAropolke takih uspeli nastroit' vidimo-nevidimo, oni spihivali hibarki prostogo lyuda eshche nizhe, zabirali ih mesta, plodilis' kak murav'i. On oshchutil ukol revnivoj zavisti. K YAropolku iz Germanii naehali mastera, po ih risunkam stroyat nevidannye terema, po ih naushcheniyu v krasnom uglu vmesto russkih svyatyn' stavyat ikony s chuzhim bogom. CHuzhim-to chuzhim, no esli sdelano ili narisovano krasivo, no slavyanskoj dushe ustoyat' trudno... Ulicy byli pusty, tol'ko v oknah on videl ispugannye belye lica. Oni srazu ischezali, a bol'shinstvo okon vovse byli zakryty kak na noch' tyazhelymi stavnyami. Kogda koni vynesli ih na yuzhnyj kraj, iz-za vysokih zaborov neozhidanno poleteli strely, kamni. Odna udarila Vladimira po shlemu, chut' nizhe -- vybila by glaz. Vojdan zakrichal zlo: -- Lyashskij konec! Zdes' zhivut odni latinyane! Vperedi ulica byla peregorozhena brevnami vperemeshku s dubovymi lavkami, stolami. Koe-gde torchali naspeh vbitye v zemlyu kol'ya. Iz-za ukrytiya po novgorodcam bili strelami, tam blistali nakonechniki kopij, vidnelis' zataivshiesya lyudi. -- CHto budem delat'? -- kriknul Vojdan.-- Ty obeshchal ne mstit'... -- |to obeshchal ya! -- kriknul Vladimir. Vojdan prikrylsya shchitom, zaoral, perekryvaya grohot kamnej po zheleznomu shchitu: -- Varyagi? -- Da! Pusti ih vpered! |tot konec goroda ihnij. Peredaj, chto v polon nikogo ne brat'... Ves' Lyashskij konec grada vzyat' na kop'e! Novgorodskie konniki dozhdalis' podhoda varyagov, propustili vpered. Te, osatanev ot dolgogo zhdaniya, brosilis' na prepyatstvie, vryvalis' vo dvory, v doma, rubili vseh, kogo vstrechali. Razbrosav zaslon, cherez dva desyatka sazhenej natknulis' na drugoj, eshche vyshe, a zashchitnikov tam bylo bol'she. Kiyane, prinyavshie veru Hrista po latinskomu obryadu, srazhalis' tak ozhestochenno, chto Vladimir drognul pri odnoj tol'ko mysli, chto eta deretsya odna ulica, ot sily dve-tri, a esli by on ne raskolol Kiev, ne stolknul by storony v draku mezhdu soboj, ne sklonil Bluda i mnogih boyar na svoyu storonu, ne peremanil chernyj lyud? Dazhe iz okon domov leteli strely. Iz-za zaborov metali drotiki. Padal to odin, to drugoj varyag, porazhennyj uzhe vrode by posle polnoj pobedy. Ingel'd, na hodu utiraya krov' s razbitoj brovi, probezhal mimo. S mecha sryvalis' kapli krovi. Vladimir kriknul emu besheno: -- ZHech' doma! CHtoby ni odna padal' ne smogla ukryt'sya! Ubivat' vseh, chtoby i na plemya ne ostalos'! Ingel'd oskalil zuby kak volk, podozval dvuh nemolodyh soratnikov, otdal prikazy. Poka prodvigalis' po duge k centru, iz okon na varyagov i novgorodcev shvyryali gorshki s cvetami i nechistotami, brosali kamni. Odin iz voinov ruhnul pod nogi konya Vladimira. Ruchka kuvshinchika, sbroshennogo iz okna svetlicy, rassekla golovu slovno toporom. Ryadom voin vskinul luk, no zakolebalsya. V okne vidnelas' devushka s zolotoj kosoj, krasivaya i razgnevannaya. Ona chto-to podtaskivala tyazheloe. -- CHto zastyl? -- ryavknul Vladimir.-- Strelyaj! Voin vzdrognul, ottyanul tetivu. Zvonko shchelknulo, po vozduhu chirknula strela. Devushka v okne vskinula ruki, slovno vzmetnulos' oblachko tumana pod udarom zlogo severnogo vetra. Vladimir, priderzhivaya konya, oglyanulsya. Ona lezhala licom na podokonnike, tugaya kosa sveshivalas' vniz, veter uzhe raspletal zolotye pryadi. -- Krasivaya byla,-- uslyshal on sozhaleyushchij golos. -- Ne inache, doch' hozyaina... -- A raz tak,-- skazal Vladimir v ton,-- dom razgrabit' i szhech'! Zavtra ubivat' uzhe budet nel'zya, gorod pod moej zashchitoj, no sejchas -- poka etot kraj goroda eshche YAropolkov,-- ubivajte, ubivajte, ubivajte! Pered bogami ya za vseh v otvete. Ne tol'ko teh, kto s mechom, no i kto brosit vrazhdebnyj vzglyad, skazhet durnoe slovo... Esli ne sumeete ubit' vseh, to hotya by ubejte na Lyashskoj ulice kak mozhno bol'she. Segodnya mozhno vse! Glava 13 Grohot dvuh desyatkov kopyt gulko otdavalsya po gorodu. Za Vladimirom molcha neslas' ego vernaya ohrana, samye predannye, otobrannye im samim. On vse potoraplival konya, nakonec vihrem pronessya do samogo detinca. Krepostica vnutri goroda hranila molchanie. Most opushchen, veet zapusteniem, hotya brevna v dva obhvata -- svezhie, eshche smola stekaet, nedavno perestilali, da i zub'ya naverhu bleshchut yantarnoj chistotoj. A pusto potomu, chto lyubaya veshch' bez cheloveka -- mertva. ZHerebec bodro poshel cherez most. Zagrohotali kopyta po derevyannomu nastilu, dal'she podkovy poshli vysekat' iskry po bulyzhnoj mostovoj. Szadi ne otstavali druzhinniki, za nimi -- voevody novgorodskie. Te ne mogli sderzhat' torzhestvuyushchih uhmylok. Pokorilsya nepristupnyj Kiev! Pokorilsya tem, kogo eshche vchera svysoka nazyval lapotnikami... Dvor byl pust, v dal'nem uglu bylo malen'koe trebishche. Belaya sgorblennaya figura sidela odinoko na kamne. Vmesto vechnogo ognya bagroveli ugli, podernutye peplom. Staryj volhv nepodvizhnym vzorom smotrel na zhertvennyj kamen'. -- Slava drevnim bogam! -- skazal Vladimir gromko.-- |to oni darovali nam pobedu. Otec, soberi pomoshchnikov. Raboty budet mnogo! My -- lyudi russkie, segodnya zhe prinesem bogatye zhertvy. Volhv s usiliem podnyal golovu. Mertvennoe zheltoe lico, smorshchennoe kak pechenoe yabloko, probudilos' k zhizni. On byl star nastol'ko, chto kazalsya vysohshim krylom letuchej myshi, no golos prozvuchal hot' i s usiliem, no eto byl golos vse eshche sil'nogo cheloveka: -- Knyazhe... Ty istinno russkij knyaz'... Hrani veru otcov... Ona ne predast... -- Tol'ko veroj otcov my krepki,-- zayavil Vladimir klyatvenno.-- YA poklyalsya, chto srazu zhe velyu zalozhit' ogromnoe trebishche vozle knyazh'ego terema. Vseh nashih bogov postavim, chtoby videli kak chtim ih i slavim! -- Knyazhe... -- A hristian, bahmetcev i iudeev gnat'! -- rasporyadilsya Vladimir.-- Oni u menya vot gde sidyat! On tknul sebe v gorlo rastopyrennymi pal'cami, otvedya bol'shoj palec v storonu, tak chto gorlo okazalos' posredine. Pri etom ladon' vyvernulas' kverhu. Iz druzhiny nikto nichego neobychnogo ne zametil, no glaza starogo volhva rasshirilis' ot izumleniya. On popytalsya vskochit', sgorblennaya spina ne dala, i on povalilsya k kopytam belogo zherebca: -- Knyazhe! -- Vstan', otche,-- skazal Vladimir laskovo. -- Knyazhe, ty prishel! Nakonec-to prishel istinnyj knyaz'... poryadok... staryj pokon vernetsya... Vladimir sprygnul s konya, podnyal starika. Tot tryassya, razbryzgival slezy popolam s soplyami i slyunyami. Podskochili gridni, Vladimir berezhno peredal im starca. Po izmuchennomu licu volhva stekali slezy. Vot chto znachit zapomnit' uslovnyj znak Tajnogo Bratstva, podumal Vladimir s udovletvoreniem. Staryj volhv okazalsya odnim iz nih... Ladno, emu vse ravno, kto kakogo tolkovaniya derzhitsya v otnoshenii bogov. Ego dela -- zemnye. Obmanul starika, no ved' na blago zhe... Tot pomogal kak mog, koval pobedu za spinoj YAropolka, seyal smutu sredi zashchitnikov goroda, otvrashchal ot knyazya-hristianina! Belyj zherebec bodro prones vdol' ryada uhozhennyh domov, a vperedi za shirokim dvorom pokazalsya ogromnyj knyazheskij terem. CHertov YAropolk i ego perestroil: dva poverha iz kamennyh glyb, gde tol'ko i nashel takie, a eshche dva -- iz tolstyh sosnovyh breven, tshchatel'no ulozhennyh i podognannyh, tak chto muravej ne propolzet. Vladimir vorvalsya vo dvor, pustoj, hot' begaj s zakrytymi glazami, galopom pronessya k shirokomu reznomu kryl'cu. Kryl'co bylo postavleno nedavno, ran'she bylo mnogo men'she i proshche, no lavku Vladimir uznal. Na nej lyubila sizhivat', prinimaya gostej i razbiraya zhaloby, knyaginya Ol'ga, kogda uzhe byla v preklonnyh godah. On sprygnul pryamo na kryl'co. Stupen'ki ispuganno skripnuli, v odnom iz okon mel'knulo beloe ot uzhasa lico. Druzhinniki dognali, zagrohotali kopyta, konskaya sbruya i oruzhie zvenelo negromko, no trevozhno. -- Pogod', knyazhe,-- skazal Vojdan nastojchivo.-- I ty, i ya byli v Car'grade, znaem, chto tebya mozhet zhdat' za etoj dver'yu. -- Zdes' ne Car'grad,-- usmehnulsya Vladimir.-- A YUliya uehala. -- No ostalis' ee chelyadnicy. |to dobromu dolgo uchit'sya, a vot kak otravlennym kinzhalom tknut', kak yadovityj ship vognat'... On besceremonno otstranil knyazya, teper' uzhe pochti velikogo, pervym shagnul cherez porog. Druzhina YAropolka, zagonyaya konej, dostigla Rodenya i speshno vtyanulas' v vorota kreposti. Szadi zveneli mechi, slyshalis' otchayannye kriki. Nastigayushchie otryady Vladimira rubili na vozah begushchih vmeste s YAropolkom boyar i znatnyh muzhej. Rubili dazhe teh, kto podnimal ruki i prosilsya v polon. Vel novgorodcev voevoda Tavr, a uzh on verno postigal interesy knyazya. Znatnye da rodovitye ne ochen'-to primut bezrodnogo syna rabyni v knyaz'ya, da eshche velikie, tak chto poubavim etih rodovityh... Drugim otryadam, kotorymi komandoval Vojdan, veleno bylo okruzhit' Roden' tak, chtoby i mysh' ne proskol'znula ni v tu, ni v druguyu storonu. Vojdan dostig Rodenya, kogda cherez most potyanulis' pervye telegi tyazhelo gruzhennogo oboza. Pustiv tuchu strel, konniki nastigli, porubili zashchitnikov, uspeli povernut' bogatuyu dobychu obratno, prezhde chem iz kreposti vyslali otryad. Dobycha okazalas' prostoj, no dlya zashchity Rodenya -- reshayushchaya. Vse podvody ogromnogo oboza byli napolneny doverhu meshkami s mukoj, zernom, vezli takzhe sol', dve dyuzhiny teleg byli s tushami zabityh korov, telyat, ovec. Vse-taki YAropolk uspel dat' znat' iz Kieva, chtoby v okrestnyh selah sobrali prodovol'stvie i otpravili v Roden'. Ne perehvati vovremya, osada zatyanulas' by... Vladimir priehal, osmotrel, poter ladoni: -- Bogi nas lyubyat! Teper' tam poplyashut. Roden' -- ne Kiev. |tot gorodishko dlya menya chto med. Vojdan molcha povernul ego v storonu kreposti. Roden' grozno vysilsya na vysokoj gore nad obryvistym Dneprom. Gorod-krepost', pervym prinimavshij udar stepnyakov, vsegda preduprezhdavshij Kiev ob opasnosti. Groznyj i surovyj gorod, gde v blizhnih neprohodimyh bolotah lezhit prevoshodnaya zheleznaya ruda, gde kuyut ne tol'ko po vsej Rusi luchshie mechi i topory, no ih znayut i v okrestnyh stranah. -- |tot grad vzyat' ne prosto,-- skazal Vojdan. -- No Kiev zhe vzyali? Vojdan hmuro posmotrel na razveselivshegosya knyazya. Molod i goryach, teper' kak by ne ponessya, zakusiv udila. -- V Kieve ty, knyazhe, umelo poseyal rozn'... A Roden' -- eto oreshek. I skorlupa v nem ne gnilaya. Tam tol'ko druzhina YAropolka, a takzhe boyare, chto tebya nenavidyat lyuto. Tol'ko nadezhnye, smutu ne poseesh'. -- I ne nado,-- skazal Vladimir bystro.-- Kazhdoe blyudo nado est' po novomu. Hotya zdes', kak mne kazhetsya, i dumat' osobo ne pridetsya. Harch perehvatili? Posmotrim skol'ko proderzhatsya na tom, chto i bylo v Rodene! Vojdan kivnul: -- YA voin, sam znaesh'. No kogda gorod mozhno vzyat' bez krovi -- sami bogi raduyutsya. -- Bez nashej krovi,-- utochnil Vladimir. Vojdan usmehnulsya, poshel k svoim otryadam. Edva ne stolknulsya s Panasom, tot pochti bezhal k velikomu knyazyu: -- Knyazhe! Uzhe zavtra poutru budem gotovy k pristupu! -- Zavtra i YAropolk uzhe budet gotov,-- vozrazil Vladimir. -- No u nas eshche ne vse vojsko podoshlo... Vdali na izluchine Dnepra, blestya oruzhiem na solnce, pokazalis' novgorodskie lad'i. Blizhe k beregu derzhalis' sheki, uchany. Ves' Dnepr vyglyadel pererezannym, razve chto po vozduhu uskol'znet YAropolk! -- Beri etih lyudej,-- rasporyadilsya Vladimir,-- roj ukrepleniya vokrug kreposti. Ne davaj otdyha, poka ne naroyut yam. Da chtob s kol'yami, chastokolom, lovushkami. YAropolk pojmet ochen' skoro, chto ego pesenka speta. Vdrug da poprobuet sam vyrvat'sya, ne dozhidayas' osady? U nego vse eshche druzhina, a u menya... u menya chert-te chto i sboku pryazhka. -- Ponyal,-- skazal Panas s gotovnost'yu. Vladimir povernulsya k vernomu Kremnyu: -- Pohozhe, nam vse vremya udaetsya zadumannoe... Ne sglazit' by! YAropolk s vysokoj bashni smotrel v toske za stenu goroda. Kuda ni kin' vzor, vezde reyut styagi novgorodcev. Peshie polki stoyat rovnymi ryadami, budto gotovy hot' sejchas v lyutuyu sechu. Konniki skaplivayutsya na holmah, daby nabrat' razgon dlya udara. Mezh ovragami i v samih ovragah nakaplivayutsya voiny poproshche, u kotoryh tol'ko topory da rogatiny. Ves' Dnepr peregorozhen busami da lad'yami, glazam bol'no smotret' na blesk ih natochennyh mechej. Umelo raspolozhil vojska syn rabyni, nichego ne skazhesh'. Okopalis', otgorodilis' chastokolom, spryatalis' za nasypnym valom. Kol'co osady styanul tak plotno, chto dazhe vylazku ne sdelat'. Edva druzhina nachnet vyhodit' iz kreposti, kak udaryat so vseh storon, ne dadut razvernut'sya v boevoj stroj. Horosho, esli na plechah ne vorvutsya v gorod! Umelo, ochen' umelo povel vojnu proklyatyj oboroten'! Dazhe lapotnoe vojsko, okazyvaetsya, stoit mnogo, esli im upravlyat' s golovoj. Vrode by vse luchshie voevody u nego, kak i otbornoe vojsko, gde tol'ko sumel otyskat' etih novyh? Nikogda ne slyhival o kakom-to Vojdane, Tavre, Panase... Razve chto Dobrynya chego-to stoit, Svyatoslav ne zrya derzhal ego pri sebe, no kak raz Dobrynyu etot bajstryuk ostavil v Novgorode! A eti novye -- vse kak odin besposhchadnye i umelye, skorye na raspravu, legkie na pod®em... Szadi sderzhanno zvyaknuli dospehi. Po tyazhelym prihramyvayushchim shagam YAropolk uznal samogo predannogo cheloveka, i zaranee sdelal nepodvizhnym lico, a na guby odel legkuyu ulybku. -- A, Varyazhko! I vse-taki dusha zaholodela, kogda posmotrel v eto kaban'e lico. Strashnyj udar srubil polovinu nosa, shirokie nozdri ziyali strashno i krovavo. So lba spuskalos' beloe ushchel'e, vidna kost', nadbrovnaya duga razrublena do mozga, tyazheloe lezvie razrubilo lico naiskos', shram istonchilsya lish' u podborodka, no ryadom bugrilis' bagrovye i sizye shramy, vzdutye kak pen'kovye kanaty, lico stol' strashno, chto i muzhchin beret drozh', a devki, ran'she begavshie za Varyazhko, teper' s krikom otvorachivayutsya. Varyazhko prohripel sdavlennym golosom: -- Knyazhe... nado by gotovit' lyudej k vylazke. -- Prorvemsya li? -- sprosil YAropolk beznadezhno.-- Polovinu druzhiny polozhim, poka projdem pervyj ryad. A kogda nachnem chastokol rubit' da mezh kol'ev kak zajcy prygat', nas golymi rukami voz'mut! Nu, ne rukami, a strelami i drotikami zakidayut izdali, ne teryaya lyudej. -- Inache nam pogibel'! Edy vsego na nedelyu. -- Urezh' razdachu. -- Stoit li? -- sprosil Varyazhko ugryumo.-- Novgorodec vse odno ne ujdet. -- YA zhdu pomoshch',-- brosil YAropolk otryvisto. -- Otkuda? -- Ot romeev. Ne mog zhe Car'grad vot tak prosto zabyt' o nas? YA stol'ko goncov poslal! V konce koncov, nash dogovor chego-to stoit? Varyazhko tyazhelo sdvinul plechami: -- Tak-to ono tak... YAropolk brosil na nego gnevnyj vzglyad, skazal gromche, raspalyayas' vse bol'she: -- Romei opozdayut, im daleko, tak pechenegi pridut! |ti ryadom. YA im pozhaloval zemli po Dnepru. Oni za eto prisyagalis' nesti sluzhbu! Varyazhko povernulsya k reke. Ves' Dnepr byl pokryt lad'yami novgorodcev, lyudi kisheli kak murav'i. V golose voevody byla beznadezhnost': -- Mir takov, chto pomogat' berutsya tol'ko sil'nomu. Kto i bez nih by odolel. Dumayu, stoit Vladimiru svistnut', kak te zhe pechenegi ob®yavyatsya pod ego znamenami! Da tol'ko ne pozovet! -- Pochemu? Hochet ochistit', kak zayavil, zemli i ot pechenegov? -- Net, my i tak v ego kulake. YAropolk vykriknul yarostno: -- No dolzhna zhe byt'... dolzhna zhe byt' dazhe u pechenegov sovest', nakonec... CHest'! Ili ih net? Net vernosti slovu? Varyazhko skazal, kak v pogrebal'nyj kolokol buhnul: -- Mezh lyud'mi, da i to ne mezhdu vsemi, byvaet... I chest', i sovest', i vernost'. Vse byvaet. A vot mezhdu narodami -- chto-to ne pomnyu. Tut kulak vlastvuet. I ya poka ne vizhu, chem mozhno izmenit' mir. -- YA vse-taki veryu slovu pechenegov. Oni nikogda ne narushali! -- |to bylo ran'she. -- A chto izmenilos'? -- Prishel etot... Knyazhe, ya mogu popytat'sya vybrat'sya. Esli hochesh', ya doberus' do pechenegov. |to nasha poslednyaya nadezhda... YAropolk pokachal golovoj: -- Tam kordony, muha ne proletit! -- To muha,-- burknul Varyazhko.-- Oni eshche ne vstrechalis' s nastoyashchimi voinami Svyatoslava! Han Kurya otvel glaza. Bylo vidno, chto otvet emu davalsya s trudom, no on govoril, prizhimaya ladoni k grudi, razvorachivaya ladoni i snova prizhimaya k serdcu: -- Velikij posol kagana zemli Russkoj, doblestnogo knyazya YAropolka, syna Svyatoslava... Ty prodelal trudnyj i opasnyj put', vybirayas' iz osazhdennogo Rodenya... Da, ya tozhe slyshal, chto iz nego muha ne vyletit nezamechennoj. Peredaj velikomu kaganu moi slova. Ves' narod pechenegov ne perestaet blagoslovlyat' ego pered svoimi bogami! On dal nam zemli sleva ot Dnepra, nauchil pahat' zemlyu, seyat' rozh' i grechku, sadit'... ili sazhat' ovoshchi... I teper' nash narod -- vpervye! -- vot uzhe neskol'ko let ne znaet goloda. -- Pravil'noe delo sotvorili,-- skazal Varyazhko. On sidel na tolstom kovre, nelovko podzhav pod sebya nogi. Rabyni podnosili emu edu, Varyazhko vse eshche nasyshchalsya, slovno naverstyval za ves' golodayushchij Roden'. -- Pravil'no i... velikoe,-- soglasilsya Kurya.-- My potomu i hodili v pohody, chto kochevnikov zemlya kormit huzhe, a kuda devat' golodnye rty? Vot i uhodyat vozmuzhavshie deti, chto rastut kak griby, v dal'nie pohody. Libo ischeznut tam, libo vernutsya s dobychej, chto pozvolit prokormit'sya do sleduyushchego nabega. A zemlya kormit vseh, ezheli sojti s konya i vzyat' v ruki takuyu neprivychnuyu sohu. Vot i net nuzhdy nam bol'she brat'sya za sabli, grabit' sosedej. Varyazhko nastorozhilsya: -- No ty zhe klyalsya, chto budesh' zashchishchat'... Han myagko ulybnulsya: -- YA eshche ne skazal vsego. U zemlepashca muzhestva dolzhno byt' bol'she, chem u kochevnika. Tot mozhet snyat' shatry i ujti, a zemlepashcu ujti nekuda! On dolzhen drat'sya. Budem drat'sya i my, zashchishchaya eti zemli. Dazhe bez dogovora. -- Togda podnimaj svoyu ordu,-- velel Varyazhko.-- Pust' sedlayut konej, pust' trubyat v truby! Nezakonnorozhdennyj posmel zamahnut'sya na zakonnuyu vlast' v stol'nom grade Kieve! Velikij knyaz' YAropolk, kotoryj pozhaloval tebe i tvoemu plemeni eti zemli, velit pridti so svoim vojskom. On sejchas stoit v Rodene, eto bliz Kieva. A sam zahvatchik uzhe piruet v samom Kieve! Han otvel glaza, no nepriyatnogo razgovora ne izbezhat', on posmotrel v glaza groznomu poslancu YAropolka, skazal ubezhdayushche: -- YA klyalsya stat' na granicah yuzhnoj Rusi i ne propuskat' syuda vragov rusichej. I s toj pory, kak my zdes' oseli, razve hot' odin hazarin, kuman ili savir sdelali nabegi na russkie goroda i vesi? CHto ty eshche hochesh', poslanec velikogo kagana zemli Russkoj? Varyazhko smotrel nabychivshis'. Strashnye sizye shramy bystro napolnyalis' tyazheloj krov'yu. Dyhanie stalo tyazhelym, a v izrublennoj nekogda grudi zahripelo. -- YA hochu, daby ty povel vojska na pomoshch' YAropolku! -- Ni odin vrag,-- skazal han s nelovkost'yu v golose, no tverdo,-- ne napal na zemlyu Russkuyu. Derutsya brat'ya. Tak v chem mudrost': ne vmeshivat'sya ili sshibit'sya v zhestokoj seche? Esli i drugie otstupyatsya, podobno mne, to brat'ya ostanutsya odin na odin. Kto iz nih pobedit, mne vse ravno. Pobedit ucelevshaya russkaya zemlya, kotoroj ya otnyne sluzhu. Synom kotoroj ya otnyne stal so vsem svoim plemenem... Net, poslanec velikogo kagana! YA horosho pomnyu, chto prisyagal sluzhit' russkoj zemle i ee narodu. Pust' na menya obrushitsya gnev pobedivshego, no klyatvy ya ne narushu... hotya ya klyalsya svoimi bogami, a zdes' ya i moj narod uzhe nachinaem klyast'sya russkimi bogami, govorit' po-russki, davat' svoim detyam russkie imena. -- On unichtozhit tebya, etot lapotnik, syn prezrennoj rabyni! -- vskriknul Varyazhko.-- On sotret s lica zemli vse pechenezhskoe plemya! On -- lyutyj yazychnik, v otlichie ot dobrogo i milostivogo YAropolka, koego osiyala hristianskaya vera, chto uchit proshchat' i lyubit'! Za pologom shatra razdalis' pronzitel'nye zvuki dudok, rozhkov i -- udivitel'noe delo! -- sladkie zvuki lyutni. Donessya drobnyj topot zhenskih nozhek, igrivye golosa. V shater zaglyanuli zhenskie golovki, pahnulo aromatom blagovonij. Uvidev po temnym licam hana i ego gostya, chto oboim ne do razvlechenij, ischezli, a zvuki stihli, slovno obrublennye sablej. Han skazal medlenno: -- Prosti, esli smozhesh'. YA vse-taki postuplyu, kak velit mne moya starost' i mudrost' moih staryh roditelej... Znayu, istinnaya mudrost' redko byvaet voznagrazhdena... zdes', na zemle, no bogi vse vidyat. Kak svoi, tak i chuzhie. Pust' budut moimi sud'yami. Kogda zatihli shagi raz®yarennogo Varyazhko, neslyshno otodvinulsya polog. Iz vnutrennih pokoev shatra poyavilas' staraya zhena Kuri, chto delila s nim vse bedy i radosti. Ona sela ryadom, prizhavshis' plechom. -- On... uzhe ne vernetsya? -- Razve ya postupil neverno? -- otvetil on voprosom na vopros. Ona kivnula: -- Da, novgorodskij knyaz' Vol'demar ne zrya peredal tebe cherez tajnyh lyudej stol'ko zlata. Ty veren... vygode. V ee golose byla izdevka, no on chuvstvoval v nem laskovoe odobrenie. -- Kakoj vygode? Ee suhon'kaya ruka laskovo kosnulas' ego sedyh volos: -- Govoryat, novgorodskij knyaz' hiter i prozorliv... no na etot raz zrya istratil den'gi. Ty ved' i tak by ostalsya v storone ot mezhdousobnoj vojny, verno? Glava 14 Strashno rzhali koni v Rodene. K koncu nedeli, kogda konchilis' harchi, prishlos' rezat' loshadej. Rvalis' i bilis' odni, zachuyav smert' na ostrie nozhej, v smertnoj toske krichali drugie, poka chto izbegnuvshie toj zhe uchasti. V boyu pogibnut' na polnom skaku, ili vot tak, kogda s poserevshim licom k tebe podhodit chelovek-drug, pomertvevshimi gubami shepchet laskovye slova, a sam otvodit glaza. I boevoj drug-kon' vdrug ponimaet, pochemu hozyain ne smotrit v glaza, pochemu pryachet za spinoj ostryj nozh... Noch'yu vartovye chasto bili trevogu. CHudilos', chto novgorodcy uzhe vzbirayutsya na bashni, razbivayut vorota. Vprochem, Vladimir na samom dele velel trevozhit' zashchitnikov, izmatyvat' lozhnymi pristupami. Dlya etogo celyj otryad v potemkah skol'zil pod stenami, narochito pozvanival oruzhiem. Proshla eshche nedelya, vtoraya ot nachala osady. Pod utro krupnyj otryad iz Rodenya pytalsya probit'sya k vode, no byl istreblen. Vzyatye v polon dvoe izranennyh druzhinnikov skazali, chto v kreposti net vody. Issyakaet poslednij rodnik, vojsko stradaet ot zhazhdy. Ranenye mrut kak muhi, zdorovye stradayut ot zhazhdy. Ostatki edy otdany knyazyu s zhenoj i boyarami, prostoj lyud uzhe s®el koshek i sobak, lovyat krys, loshadi ostalis' tol'ko u velikogo knyazya. -- CHto govoryat o sdache? -- dopytyvalsya Vladimir. -- Ne vedaem...-- prohripel druzhinnik. Ego utashchili, za nim ostavalsya krovavyj sled. Vladimir povernulsya k Rodenyu. Zakatnoe solnce osveshchalo zubchatye bashni, te kazalis' zalitymi krov'yu. Eshche cherez tri dnya utrom k Vladimiru vbezhal Kremen'. Lico ego rasplyvalos' v dovol'noj usmeshke: -- Posol'stvo iz Rodenya! Vladimir vsmotrelsya v ego dovol'noe lico: -- CHego rzhesh'? Nikak sam Blud pozhaloval? -- Kak v vodu smotrish', knyazhe. -- Zovi. Kremen' metnulsya k dveri. On slegka prihramyval, no v dvizheniyah ostavalsya tak zhe bystr kak i do posylki ego v Kiev dlya peregovorov s Bludom. I tak zhe predan. CHto-to shevel'nulos' v dushe Vladimira. On brosil vdogonku: -- Kogda privedesh', ostanesh'sya. Tvoj znakomyj, kak-nikak. Kremen' obernulsya, obezobrazhennoe shramami lico proyasnilos': -- Spasibo, knyazhe. Blud voshel v soprovozhdenii dvuh gridnej Vladimira. Povinuyas' znaku knyazya, oba neslyshno ischezli. Blud voprositel'no oglyanulsya na Kremenya, posmotrel na knyazya. Vladimir skazal veselo: -- |to moya pravaya ruka, starshij griden' Kremen'... Nichego bez nego ne reshayu! Nu, s chem pozhaloval? Pogod' malost', sejchas prinesut poest'. Blud s neudovol'stviem otvel vzglyad ot vspyhnuvshego gordost'yu Kremenya: -- YAropolk gotov sdat'sya. Uzhe koshek i sobak pozhrali, vorob'ev i voron b'em... -- Ptichek-to poshto obizhat'? -- udivilsya Vladimir nasmeshlivo. -- ZHrat'-to nadobno. -- Tak sdavajtes',-- uhmyl'nulsya Vladimir.-- Budet vam zhratan'ki. Blud skazal ustalo: -- Na tvoyu milost'? -- A pochemu net? -- Na eto ne pojdut. Ni YAropolk, ni ego druzhina. Knyazhe, s YAropolkom druzhina velikogo Svyatoslava! Ee nikto ne pobezhdal, dazhe romejskij imperator Cimihsij zaklyuchil mir, snabdil prodovol'stviem i s pochetom provodil do samoj granicy! Tebe poka pomogayut bogi... Vladimir skazal grubo: -- Bogi pomogayut sil'nym. A slabyh da lenivyh oni pryamo nenavidyat. Tol'ko i zhdut sluchaya, chtoby znichtozhit'! Blud pokachal golovoj: -- Znachit, ne hochesh' govorit' o mire? Iz dvuh dverej poshli ryadami gridni, derzha na shirochennyh podnosah, pohozhih na shchity dlya peshih, roskoshnye blyuda. Komnata napolnilas' zapahami zharenogo myasa, pechenogo i varenogo, v shirokih supnicah stavili gustuyu navaristuyu uhu, na shirokih podnosah -- zharenyh lebedej, perepelov. Vladimir ulybalsya, glyadya na ishudavshego boyarina. Kak ni krepitsya, a golodnyj blesk v glazah govorit sam za sebya... Eli v molchanii. Vladimir trapezoval nespeshno, chtoby dat' Bludu poest' vvolyu. Tot proboval est' stepenno, no vskore hvatal s podnosov obeimi rukami, na zubah treshchali kosti, on glotal ih tozhe, a golodnyj blesk vse ne gas. Kogda prinesli hmel'noj med, Vladimir skazal syto: -- Sam vidish', kogda tak edim i p'em, to na rozhon lezt' neohota. |to vam uzhe vse odno. A my sami hotim mira... No moi usloviya mira mogut vam pokazat'sya... tverdovatymi, kak eto myaso. Blud dyshal tyazhelo, poyas raspustil ves', eda edva ne lezla iz ushej. -- Ne pokazhetsya, knyazhe. Da i myaso vovse ne zhestkoe, zrya vinish' povara. YAropolk gotov sdat'sya na tvoj sud. Prosil lish' ne zverstvovat' nad ego druzhinoj. Voiny ispolnyali ego volyu. Da i Roden' prosit ne razoryat'. Kremen' skazal predosteregayushche: -- Tam est' takie, kogo stoit povesit' pryamo na gorodskih vorotah! Vladimir pohlopal ego po plechu, uspokaival, a Bludu skazal legko: -- Sam znaesh', eti usloviya primu. Zachem mstit' druzhine, esli ona stanet moej? A Roden' -- krepost', zashchita ot Stepi. Poslednij duren' ya by byl, prichini ej vred! A vas ne duren' syuda zagnal, tak ved'? -- Ne duren',-- soglasilsya Blud. On oglyanulsya po storonam, skazal, poniziv golos.-- No tebe zdorovo pomogli. Ne tak li, knyazhe? Vladimir uhmyl'nulsya: -- Ne ty odin. Glaza Bluda iz sytyh i maslyanyh stali ostrymi: -- To-to ya chuvstvoval eshche ch'yu-to ruku... -- I ne odnu, verno? -- A kto byl... eshche? Vmesto otveta Vladimir povernulsya k Kremenyu: -- Klikni, chtoby teper' prinesli i vina! Da hmel'nogo meda ne zabud' eshche kuvshin. U voevody peresohlo gorlo, da i nam ne meshaet obmyt' okonchanie vojny. Kabanchika sozhrali, teper' sozhrem i Roden'. YAropolk sidel v svetlice, pisal. YUliya derzhalas' na lavochke u steny, pryamaya i nepodvizhnaya. Varyazhko razdrazhenno metalsya iz ugla v ugol, hromal sil'nee, podvolakival nogu. -- CHto ty zamyslil, knyazhe? -- sprosil on yarostno.-- Na pogibel' idesh'? YAropolk otvetil sumrachno: -- Raz uzh sumel probrat'sya i obratno, sebe na pogibel', to hot' teper' syad', ne mel'teshi. -- Na pogibel'! -- vskriknul Varyazhko. -- Drugogo vyhoda ne vizhu. -- Prorvat'sya! -- I polozhit' kost'mi polovinu druzhiny eshche v vorotah? My i tut opozdali. K tomu zhe teper' vse peshie... Daleko li ujdem? Varyazhko skazal gromovym golosom: -- Voiny dlya togo i zhivut, dlya togo rozhdayutsya, chtoby vot tak so slavoj... Zato potom o nas... o takih, kak my, slagayut pesni! YAropolk vzglyanul hmuro, ne otvetil. Ottochennoe gusinoe pero posle pauzy zadvigalos' snova. YUliya podala tonen'kij golosok ot okna: -- Net, Varyazhko... Ne nado byt' takim... krovozhadnym. Voevoda zadohnulsya, budto ego udarili pod dyh. Glaza polezli na lob: -- Krovozhadnym? YA? Knyaginya, ya -- voin Svyatoslava! Dlya menya ne pustoj zvuk v slovah: chest', slava, sovest', Otchizna. Izmenil li ya im kogda? Est' li pyatnyshko na moej sovesti? YAropolk prodolzhal pisat', otvetil medlenno, sledya za listom pergamenta: -- Ne gozhe klast' golovy... v beznadezhnoj seche. Nam svoi ne zhal', no o lyudyah, chto idut za nami, zabotit'sya nado. Verh oderzhala dikaya polunoshchnaya sila. YAzychniki prishli i pobedno sidyat pod stenami... CHto my mozhem? Pogibnut' geroyami? -- Da,-- otvetil Varyazhko plamenno.-- No ostanemsya zhit' v pesnyah! -- Hristos uchit smireniyu. Ili ty yazychnik, Varyazhko? -- Kak mozhno,-- vozmutilsya Varyazhko,-- ya prinyal svyatoe kreshchenie, edva uznal, chto tebya krestili eshche v kolybeli! No Vladimiru ya ne veryu. On nastoyashchij yazychnik! On zloben i kovaren. Na hristian dyshit zloboj, znatnyh rezhet, kak cyplyat. Radi svoih celej on kogo ugodno zatopchet. Hot' brat'ev, hot' roditelej! YUliya vnezapno podala golosok: -- YAropolk, a ty ne dumaesh', chto voevoda prav? Imenno tak by sdelali dazhe v imperatorskom dvorce! -- Rus' ne Car'grad,-- vozrazil YAropolk ustalo. -- Vladimir tam ne