YUrij Nikitin. Knyaz' Vladimir. Kniga vtoraya --------------------------------------------------------------- Original etoj knigi raspolozhen na sajte YUriya Nikitina http://nikitin.webmaster.com.ru/ ¡ http://nikitin.webmaster.com.ru/ Email: frog@elnet.msk.ru ¡ mailto:frog@elnet.msk.ru © Copyright (C) YUrij Nikitin ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  V leto 6488 Vladimir vernulsya v Novgorod s varyagami. I poslal k Rogvolodu v Polock skazat': "Hochu doch' tvoyu vzyat' v zheny". I poshel na YAropolka v zemlyu Kievskuyu. "Nachal'naya Russkaya Letopis'" Glava 1 Hmuryj voin propustil Ingel'da vpered i plotno zakryl za nim dver'. V komnate sutulil nad stolom shirokie plechi tyazhelyj chelovek. Na stuk dveri oglyanulsya, na Ingel'da vzglyanuli ostrye glaza ego dyadi, konunga |gilya. Surovoe lico, slovno vyrezannoe iz kamnya, bylo mrachnym. -- Syad',-- velel on tyazhelym golosom.-- YA pozval tebya dlya ochen' vazhnogo razgovora. I pust' nich'i ushi ne uslyshat moih rechej! Ingel'd nastorozhilsya, no serdce v predchuvstvii opasnosti i krovi zabilos' radostnee. On oshchutil, kak v sil'nom tele prosypaetsya yarostnaya zhizn', po kozhe zabegali shchekochushchie murashki. -- Klyanus' Valgalloj! On ostorozhno prisel na kraj skam'i. Konung nekotoroe vremya smotrel na svoi ogromnye ladoni na stoleshnice, medlenno stisnul pal'cy. Kozha natyanulas' i pobelela na kostyashkah, suho zaskripelo. -- Dogadyvaesh'sya, zachem tebya prizval? -- YA videl hol'mgradskogo konunga Vol'demara. On pribyl iz Car'grada. Stal starshe, vyglyadit zrelym muzhem. Ty reshil dat' emu pomoshch'? |gil' s dosadoj stuknul kulakom po stolu: -- My ne romei, chtoby narushat' klyatvy. Vol'demar vypolnil vse, o chem dogovarivalis'. On prismotrel za Olafom! Tot vzmaterel, nauchilsya mnogomu. Vrode by dazhe zamechen bazilevsami. Da-da, u romeev sejchas pravyat dva brata. Olaf ucelel v samyj trudnyj pervyj god. -- Nu,-- ostorozhno vstavil Ingel'd,-- Olaf mog i sam... -- Vryad li,-- ryknul |gil'.-- Olaf otpisal mne, chto Vol'demar ne raz spasal emu zhizn'. Voobshche prosit otnosit'sya k hol'mgradcu, kak k sobstvennomu synu! Ingel'd terpelivo zhdal. ZHily na lbu konunga napryaglis', sinyaya vena na viske chasto-chasto dergalas'. Dyhanie s shipeniem vyryvalos' skvoz' stisnutye zuby. -- Olaf ne vernetsya? -- Poka ne hochet. On dazhe napisal, chto gotovitsya prinyat' etu... etu veru rabov! -- A Vol'demar uzhe prinyal? |gil' zlo stuknul kulakom po stolu. Posuda podprygnula. -- |tot hiter kak lisa! Hotya takoj mozhet menyat' very chashche, chem portyanki -- ya takih za polet strely naskvoz' vizhu! -- no i to ostalsya v svoej, slavyanskoj... Ili russkoj. A Olaf -- durak! On ezheli primet, to uzhe ne otkazhetsya. Emu, vidite li, chest' ne pozvolit! |h, ladno. Pej med, slushaj vnimatel'no. Ingel'd poslushno othlebnul iz kubka. Vkusa ne oshchutil, serdce kolotilos' o rebra v ozhidanii podvigov, zvona zheleza, dal'nih pohodov na drakkare, reva pozharov i strashnyh krikov zhertv. -- Vse slyshali, kak ya obeshchal dat' vojsko konungu Vol'demaru. I ya dam! Ne besplatno, konechno. My dogovorilis' o plate. Po dve grivny s kazhdogo kiyanina! A Kiev -- gorod ochen' bogatyj. Konung Vol'demar hochet ispol'zovat' nas v svoih interesah i... interesah Gardariki. Da, my beremsya pomoch'. Za to, chto on prismotrel za Olafom v Car'grade, ya obeshchal... da, obeshchal! No yarly menya ne pojmut, esli ne voz'mu s Vol'demara horoshuyu platu. No i o plate, kak ya uzhe skazal, dogovorilis'. YArly dovol'ny. Teper' dal'she. Est' eshche nashi interesy! Moi i... teper' tvoi, plemyannik. Oni prevyshe vseh ostal'nyh. Ingel'd dernulsya: -- Dyadya... razve ne Olaf dolzhen byl povesti nashih lyudej v pomoshch' Vol'demaru? Konung pomolchal, a kogda zagovoril, v golose byli zlost' i voshishchenie: -- Konung Vol'demar okazalsya dazhe sil'nee, chem ya ozhidal! On ne tol'ko prismotrel za Olafom. Sumel prevratit' ego v luchshego druga. Olaf hol'mgradcu predan bol'she, chem rodnomu otcu. -- Dyadya,-- voskliknul Ingel'd potryasenno,-- chto ty govorish'? -- Nu,-- priznalsya konung nehotya,-- mozhet byt', ya peregnul. Vo vsyakom sluchae, Olaf stal sovsem drugim. I ne dumayu, chto na nego tak uzh podejstvovala imperiya. YA tam tozhe byval, no mne vse kak s tyulenya voda. Na muzhchin bol'she dejstvuyut primery drugih muzhchin, chem krasoty chuzhih stran. YA emu doveryayu vo vsem, krome Vol'demara. Slovo, dannoe Vol'demaru, ne narushit, dazhe predlozhi emu koronu vseh nashih severnyh stran! Dazhe koronu Rimskoj imperii. Ty vse ponyal? Glaza Ingel'da zablesteli. Neuzhto udastsya obojti dazhe Olafa? Surovyj i nedoverchivyj |gil' doveryaet emu bol'she, chem sobstvennomu synu! -- YA vypolnyu vse,-- skazal on kak mozhno tverzhe. -- Vojsko povedesh' ty. No krome osnovnogo zadaniya... u tebya budet eshche odno. Kak voditsya, gorazdo bolee vazhnoe. Esli ih bratoubijstvennaya vojna razgoritsya kak sleduet, mozhesh' v nuzhnyj moment udarit' na Vol'demara. -- Dyadya! -- voskliknul Ingel'd.-- Nas po vozvrashchenii zabrosayut kamnyami! |to pozor, eto protivno voinskoj chesti... -- Mal'chishka,-- ryavknul konung. V golose bylo bol'she prezreniya, chem gneva.-- Voinskaya chest' obyazatel'na tol'ko dlya prostogo voina. CHto by my, konungi, delali, esli by chest' ne privyazyvala ih k nam krepche cepej? A vot kogda delo kasaetsya vozhdej, to oni dolzhny dejstvovat' tak, kak nuzhno nam, strane. U prostogo voina chest' odna, u yarla -- drugaya. Nu, a konung vovse stoit nad zakonami. On dolzhen schitat'sya tol'ko s real'noj siloj... Pojmesh' pozzhe, zhizn' nauchit. A poka chto zapominaj. V Polocke sidit nash rodstvennik -- knyaz' Rogvolod s synami i docher'yu. On drevnejshego roda, skal'dy vedut ego rod ot samogo Odina, on v krovnom rodstve s sil'nejshimi konungami Severa. Syny u nego -- nastoyashchie l'vy, a doch' -- krasavica, kakoj svet ne vidyval. Glaza Ingel'da zagorelis'. Na nego zasmatrivayutsya dazhe zamuzhnie zhenshchiny, krasiv i otvazhen, no kakoj viking ne mechtaet o krasavice za morem? Konung usmehnulsya: -- Poprobuj. Takaya zhena sdelaet chest' lyubomu korolyu. Zapomni: Rogvolod -- sveon, pomozhet kazhdomu soplemenniku, esli tot obratitsya za pomoshch'yu. Vdvoem s nim svalish' pobeditelya, kto by im ni byl: konung Vol'demar ili konung YAropolk. No sperva daj im obessilit' odin drugogo. I pust' polozhat v bitvah kak mozhno bol'she svoih lyudej. -- A eta doch' Rogvoloda... Konung dosadlivo dernul plechami: -- Ona na vydan'e, no gordyj Rogvolod skoree otdast za tebya, syna konunga, chem za lyubogo iz knyazej Rusi. On ih schitaet bezrodnymi i nikchemnymi. Tak chto zdes' zabot osobyh u tebya ne budet. Dumaj luchshe o dele! -- A mne mozhno budet poprobovat'... -- Sdelat'! -- skazal konung zhestko.-- Takoj vozmozhnosti davno ni u kogo ne bylo. Rusy uzhe ne propuskayut nas cherez svoi zemli, kak bylo ran'she. Dazhe v Car'grad prihoditsya ezdit' kruzhnym putem. A tut ty s bol'shim vojskom okazhesh'sya v samom serdce slavyanskih zemel' Kievshchiny! Byt' tam i ne vospol'zovat'sya -- dlya normanna neprostitel'no. -- YA sdelayu, dyadya. Klyanus' Torom! SHtrangug... -- SHtrangug ne ponadobitsya. Vy idete v russkie zemli otkryto. Otkryto, bok-o-bok s etimi lapotnikami iz Hol'mgrada, ihnego Novgoroda, vryvaetes' v Kiev... YAsno? Ingel'd kivnul. Russkie goroda ne udavalos' zahvatyvat', kak poluchalos' v Britanii, Francii, po vsej Zapadnoj Evrope. Inogda pribegali k hitrostyam: pod lichinoj kupcov, spryatav oruzhie pod mehami, dobiralis' do dalekih gorodov na Dnepre, a tam, ustroiv noch'yu shtrangug, pytalis' zahvatit' goroda... No tak udavalos' lish' v malen'kih gorodishkah, gde i druzhin-to ne bylo. Kiev vnezapnym naletom ne voz'mesh'... Zato kakaya blestyashchaya vozmozhnost' vojti v gorod s obnazhennymi mechami! -- Govoryat, nikto ne bral Kiev iz chuzhezemcev,-- prosheptal on.-- Spasibo, dyadya! Spasibo za vozmozhnost' pokazat' sebya. -- I razbogatet',-- ulybka konunga byla volch'ej.-- Razbogatet', ne prosto ograbiv bogatejshij gorod, a zahvativ ego! Kak predki Rogvoloda zahvatili i uderzhali Polock. Ved' iz ego zemel' Rogvolod sozdal celoe polockoe knyazhestvo! Sozdal, ukrepil, rasshiril... I teper' tam sidyat i pravyat lyudi nashego kornya! Rimskaya imperiya... Papa Benedikt VII stoyal u okna i rassmatrival nochnoj Rim. Na fone temno-sinego neba cherneli zalitye lunnym svetom mrachnye bashni, vysokie steny. Sleva viden podnyatyj most, a vnizu izo rva, napolnennogo zathloj vodoj, vysovyvayutsya ostrye kol'ya... Dal'she kamennye gromady domov rastvoryayutsya vo t'me, vse kak odin mrachnye i tolstennye, s uzkimi oknami, zakrytymi massivnymi zheleznymi prut'yami. Gde ty svetlyj, shumnyj Rim vremen respubliki i dazhe pervyh imperatorov? S toj pory, kak pod udarami boevyh toporov Alariha pali vorota Vechnogo Goroda, mir sodrognulsya i nikogda uzhe ne byl prezhnim. Rushilos' nezyblemoe. Okazalos', chto Vechnyj Gorod mozhno vzyat' shturmom i razgrabit' tochno tak zhe, kak i drugie goroda. I s teh por ego dejstvitel'no brali i grabili ne raz. S toj pory i nachali stroit' na razvalinah vmesto prezhnih svetlyh domov, polnyh solnca i prostora, eti tyazhelye doma, bol'she pohozhie na kreposti. Poka ne doshli do etih kamennyh chudovishch, oshchetinivshihsya kop'yami, zub'yami, klykami, lezviyami. I ponimaesh', do kakogo zhe otchayaniya doveli beskonechnye boi neschastnyh zhitelej! Zdes', na Laterane, vyrosla krepost', takie zhe kreposti na ostal'nye holmah: Laventine, Kapitolii, Kvirinalii... Mezhdu nimi -- doma-kreposti, lavki-kreposti, sarai-kreposti! Rimskaya imperiya! Kogda-to rimlyanam dazhe sobstvennuyu armiyu ne razreshalos' provodit' vblizi Rima. Sulla pervym narushil zakon, vtorym Cezar'... Kak davno eto bylo! Ili nedavno? Vsego cherez pyat'sot let posle Cezarya svoi vojska v Rim vvel giperborej Odoakr i sbrosil s trona poslednego zapadnorimskogo imperatora Romula! Benedikt VII sel v kreslo, povernulsya k oknu. Mysli kruzhilis', tolpilis' v cherepe. Mel'knula sredi nih odna, kotoruyu on tshchetno pytalsya vylovit' sredi mnozhestva. Rimskaya imperiya... Ona pala, no gorod Rim ostalsya dlya vseh simvolom mirozdaniya i poryadka. Po chesti, rimskie zavoevaniya nesli zhestokosti i krovi ne men'she, chem dikie parfyane ili svirepye kel'ty, no v pokorennye oblasti vmeste s vlast'yu Rima prihodilo rimskoe pravo, inzhenery stroili prevoshodnye dorogi i akveduki, srazu za armiej yavlyalis' yuristy, administratory, arhitektory, stroiteli... Da, posle padeniya Rima temnye storony ego vlasti byli zabyty. V voobrazhenii obrazovannyh i neobrazovannyh lyudej, kotorym ostalis' trudy rimskih poetov, istorikov, yuristov, Rim vstaet kak sverkayushchee videnie kul'tury i spravedlivosti. Kak simvol togo, chego sejchas net, no obyazatel'no dolzhno byt'! Za veka narody privykli k Rimu. Privykli, chto pravo i spravedlivost' v mir ishodyat imenno ottuda. No vlast' imperatorov pala, zato zhiva i krepnet vlast' duhovnaya, vlast' nad dushami lyudskimi. Zdes' zhivet papa rimskij, duhovnyj glava vseh hristian na svete. Vseh, gde by oni ni nahodilis'! Zdes' zhivet namestnik boga na zemle, potomu narody i nyne dolzhny poluchat' prikazy kak zhit' iz Rima. Tol'ko uzhe ne ot imperatorov, a ot papy. Ot nego, Benedikta VII. Otvorilas' dver', besshumno voshel gruznyj muzhchina. Rasshitaya sutana skryvala figuru, no vse zhe bylo zametno, chto on ochen' silen, krepok, a shramy na levoj shcheke vydavali naturu skoree voinstvennuyu, chem krotkuyu. -- Zvali, vashe preosvyashchenstvo? -- Da. Ty u nas slyvesh' znatokom slavyanskogo mira? -- Kol' eto bylo porucheno mne... -- CHto u nas tam sejchas? -- prerval Benedikt VII. Episkop pristal'no smotrel na vladyku cerkvi. Tot vse eshche smotrel neotryvno v okno, i nel'zya bylo ugadat', chto imenno hochet uznat' iz zhizni ogromnogo i napolovinu skrytogo mira slavyan. Vlast' rimskogo papy moshchno rasprostranyalas' po vsemu svetu. Uzhe germanskie imperatory priznali ego vlast', uzhe prestoly Francii i Britanii sklonilis' pered nim, uzhe moguchie volny hristianizacii poshli cherez strany i kontinenty, lomaya i pogrebaya nepokorennyh pod oblomkami. Centr etoj moshchi -- v Rime, v papskom dvorce na Laterane, v etoj komnate, u nog etogo cheloveka, iz ruk kotorogo dazhe vsesil'nye imperatory s trepetom prinimayut korony! -- Slavyanskoe gosudarstvo horvatov,-- skazal episkop,-- nedavno priznalo nashu vlast'. Tam prinyato hristianstvo po latinskomu obryadu. Dvenadcat' let tomu prinyalo nashu veru i vlast' i Pol'skoe gosudarstvo. Osobo stoit otmetit' v etom nelegkom dele cheshskogo knyazya Boleslava, na docheri kotorogo Dobrove i zhenilsya pol'skij knyaz' Mechislav I, ili, kak ego zovut lyahi, Meshko I. S Dobrovoj v Pol'shu bylo perepravleno za nash schet ogromnoe kolichestvo nashih svyashchennikov, tri oboza bogosluzhebnyh knig... -- YA slyshu sozhalenie v tvoem golose, syn moj,-- strogo skazal Benedikt.-- |to vse vernetsya storicej! -- Da, konechno,-- probormotal episkop.-- No skol'ko svyashchennikov i cerkovnoj utvari proglotili bogomerzkie polabskie slavyane... No ostalis' yazychnikami. -- ZHertvy ne naprasny. A Dobrova... eto ne ta rasputnaya baba, o kotoroj po vsej Germanii hodili legendy? Ona, kazhetsya, vdvoe starshe svoego muzha? -- Da,-- podtverdil episkop pochtitel'no,-- no ukrepleniyu very eto ne vredit. Naprotiv! Mnogoopytnost'yu v delah rasputnyh ona uzhe okazyvaet vliyanie na politiku velikogo knyazya pol'skogo, ego boyar i dazhe slug. -- Dobro. A chto s neistovymi lyutichami? -- Po prezhnemu lyuto b'yutsya s drugim ob®edineniem slavyanskih plemen -- bodrichami. Zato Germaniya, pomogaya to odnim, to drugim, postepenno zahvatyvaet ih zemli. Rezko vozroslo vliyanie sredi vsego pribaltijskogo slavyanstva centra Retry! Po vsemu Pomor'yu. |to vseslavyanskij kul'tovyj centr... Kak on i ozhidal, Benedikt srazu nastorozhilsya. -- Eshche odna popytka ob®edineniya? -- Na etot raz s ih bozhestvom poluchilos'. Na ocheredi -- ob®edinenie vrazhduyushchih plemen. K schast'yu, ih sily ravny, bitva dlitsya uzhe let dvesti... Nado uspet', vashe preosvyashchenstvo. Benedikt poserel licom. SHCHeki srazu obvisli, on sgorbilsya eshche bol'she. Poyavlenie vseslavyanskogo bozhestva narushit hrupkoe preimushchestvo sil Rima! V Pol'she i CHehii tozhe slavyane, eshche mogut sbrosit' chuzhuyu dlya nih veru Hrista. Tem bolee, chto o nej znayut poka chto knyaz' da boyare, a prostoj narod eshche molitsya svoim drevnim bogam. A tam i Germaniya, chto mechtaet sbrosit' tyazheluyu ruku Rima, popytaetsya vyvernut'sya! -- CHto sdelal Meshko? -- Vstupil v soyuz s germanskim imperatorom, udarili na lyutichej s dvuh storon. Te sejchas vynuzhdeny srazhat'sya na severe i zapade, a tut eshche na pomoshch' hristianskim vlastitelyam prishel vengerskij korol' Stefan I. Uvy, yazychniki vse eshche sil'ny i svirepy. Dazhe koe-gde potesnili hristianskih korolej. -- Im nikto ne pomogaet? -- Podozrevayut maluyu pomoshch' so storony Rusi. Odnako vryad li, Rus' slishkom daleka. -- Nadeyus'... A CHehiya? Vprochem, v CHehii vera Hrista ukrepilas' davno. Boleslavu CHeshskomu yazycheskij bog ne tak strashen. On ostalsya v storone, tak ved'? -- Istinno tak,-- podtverdil episkop, dosaduya na pronicatel'nost' prestarelogo papy, chto v dushah dalekih severnyh korolej chital kak v raskrytoj knige. Voshel monah. Na serebryanom podnose derzhal kubki s osvezhayushchim napitkom. Benedikt rasseyanno othlebnul, ne chuvstvuya vkusa: -- A chto u vostochnyh slavyan? -- Posle togo, kak na Rusi pogib yazychnik i svirepyj voin Svyatoslav, velikij knyaz', to v Kieve, stolice vostochnoslavyanskih plemen, knyazhit ego syn YAropolk. On hristianin, i, samoe glavnoe, prinyal kreshchenie iz ruk nashego svyashchennika! -- Kto svyashchennik? -- bystro sprosil Benedikt. -- Pater Vajt. Znayushchij syn ordena benediktincev. Benedikt VII mgnovenie razdumyval, skazal sozhaleyushche: -- Byla dopushchena oshibka... My davno mogli nasadit' na Rusi hristianstvo. Knyaginya Ol'ga posle plohogo priema v Konstantinopole otvernulas' ot nih. Bolee togo, ona posylala posol'stvo k germanskomu imperatoru s pros'boj dat' Rusi veru Hrista i prislat' episkopa! No Otton I, voobshche-to religioznyj fanatik, tut medlil neprostitel'no. Russkoe posol'stvo bol'she goda zhdalo pri ego dvore! A episkopa vse ne mog naznachit'. Bylo uteryano eshche mnogo dragocennogo vremeni, poka otyskali kandidata -- monaha Libuciya. Dlya etoj celi ego i posvyatili v episkopy dlya Rusi. No i etot lodyr', stav episkopom, vse tyanul s ot®ezdom, predavalsya p'yanstvu i bludu, poka ne zabolel i ne okolel... Episkop kival pod mernye slova Benedikta, kotoryj prosto razmyshlyal vsluh, vspominaya i perebiraya upushchennye vozmozhnosti. Posle smerti Libuciya proshel eshche god, poka opredelilsya drugoj kandidat -- Adal'bert iz bratstva monastyrya svyatogo Maksimina, no i tot ne speshil s ot®ezdom... Vprochem, Adal'berta ponyat' bylo mozhno. V Konstantinopole skonchalsya rusofob Konstantin VII, kotoroj tak ploho prinyal knyaginyu Ol'gu, i vocarilsya Roman II, kotoryj tut zhe postaralsya zagladit' durost' svoego predshestvennika. Mezhdu Konstantinopolem i Rus'yu otnosheniya izmenilis' k luchshemu. Rus' snova zakolebalas', gotovaya primknut' k lyubomu iz mirov: Rimu ili Konstantinopolyu... -- Adal'bert vse zhe vyehal,-- napomnil Benedikt tyazhelo,-- no slishkom pozdno. A Gospod' pokazyvaet, kak vazhno ne opazdyvat'! Sluchilos' to, chego nikto ne ozhidal. Adal'bert byl gotov k proiskam Konstantinopolya, soprotivleniyu ego storonnikov, bor'be za kreshchenie vsej Rusi, no nashu doch' knyaginyu Ol'gu otstranili ot vlasti, pobedu oderzhalo yazychestvo! Episkop napomnil pochtitel'no: -- Adal'bert byl chereschur grub. On navyazyval nashu veru na Rusi slishkom zhestko... -- |to v ego haraktere,-- soglasilsya Benedikt sokrushenno.-- No eto iskupaetsya ego plamennoj veroj. Slushaj, brat Martin! Ty ne dolzhen povtorit' ego oshibki. Poedesh' na Rus' k YAropolku ty. Otbudesh' nemedlenno. YAropolk -- katolik, no eto lish' polovina dela. Nuzhno pomoch' emu okrestit' vsyu Rus'! Episkop poblednel, slovno uzhe okazalsya sredi snezhnyh prostorov Rusi: -- Boyus' severnyh varvarov... -- Ne trus'. Muchenicheskij venec tam zarabotat' neprosto. Russy po svoej prirode voinstvenny i svirepy, no slavyanskoe okruzhenie uzhe smyagchilo ih nrav. A sami bogi slavyan bez revnosti priemlyut drugih bogov. Nado tol'ko vykazyvat' uvazhenie vere rusov i slavyan. Episkop otshatnulsya: -- No kak ya togda smogu? -- Ty zh ne Adal'bert s ego pryamotoj i nevezhestvom? Umej dokazyvat' preimushchestvo very v Hrista. -- |to neprosto,-- probormotal episkop v zatrudnenii.-- Po Rusi nemalo brodit propovednikov iz Konstantinopolya! |ti hitrye greki umeyut vesti sladkie rechi, shchegolyat' uchenost'yu. Nam s nimi tyagat'sya v kovarstve trudno. -- A nado. Boyus', rusy stanut sklonyat'sya na storonu Car'grada. No est' i eshche bolee groznaya opasnost'! -- Kakaya? -- Bystro rastet vliyanie saracinskoj very. -- YA vyedu zavtra zhe utrom,-- reshitel'no skazal episkop. -- CHerez nedelyu,-- utochnil Benedikt.-- Dadim v pomoshch' svyashchennikov, moshchi svyatyh, relikvii, knigi. I -- vo slavu Hrista! Glava 2 Pod yarkim vesennim solncem cherez severnyj les dvigalos' peshee vojsko varyagov. Proshlym letom zdes' byla doroga, tak uveryayut provodniki, no posle osennih dozhdej, lyutoj zimy i vesennego polovod'ya dorogi prihoditsya ne tol'ko torit' zanovo, no i razvedyvat'. Zavaly i burelomy, oshcherivshiesya k nebu vyvorotni raspolozhilis' na meste proshlogodnih dorog tak, budto ih tuda brosili s nachala vremen. Vladimir s Ingel'dom i provodnikom shli vperedi. Mestnyj ohotnik smotrel na normannov s velikim udivleniem. ZHizn' prozhil, no ne znal, chto est' lyudi, govoryashchie na drugom yazyke. Ne znal on, kak vyyasnil Vladimir, chto na svete est' koni -- zveri, pohozhie na bezrogih losej, no lyudi nalovchilis' na nih ezdit' i vozit' tyazhesti, ne znal o korovah, chto ne ubegayut, zhivut bok-o-bok s lyud'mi, u korov lyudi berut moloko, smetanu, syr, maslo... Ohotnik stal dopytyvat'sya, chto takoe syr i maslo, posle chego Vladimir podumal lish', chto otkuda zdes' konyu vzyat'sya -- dvuh shagov ne projdet po zavalam da burelomam. |to chelovek zhivet vezde... Po nocham zemlyu podmorazhivalo, no s utra vesennee solnce uzhe nagrevalo golovy i spiny. Konung v poslednij moment rasshchedrilsya: vmesto pyati tysyach chelovek dal vosem'. Vikingi hot' i videli konej, no verhovoj ezdy ne znali, ot konej sharahalis', zato v peshem perehode cherez les pokazali sebya tak zhe horosho, kak umeli vykazyvat' v boyu. Kogda natknulis' na dovol'no bogatuyu ves', Vladimir velel sobrat' vse podvody, posadil tri desyatka vikingov, zapryagli luchshih konej, i malen'kij otryad otpravilsya vperedi vojska. Sam Vladimir ehal verhom. Ingel'd kosilsya zavistlivo, klyalsya nauchit'sya derzhat'sya v sedle, kogda ostanovyatsya na sutki-dvoe. Kogda s holma pokazalsya Novgorod, oni uzhe obognali osnovnoe vojsko na dva sutochnyh perehoda. Vladimir brosil Ingel'du: -- Pojdesh' so mnoj? Glaza hol'mgradca bezumno goreli, po licu poshli krasnye pyatna. Takim Ingel'd ne videl ego dazhe pered poedinkom s Olafom. Sejchas novgorodec chasto dyshal, grud' vzdymalas' kak more v chas priliva, ego raspirala dolgo sderzhivaemaya -- pochti tri goda! -- yarost' i zhazhda mesti. -- Skol'ko lyudej vzyat'? -- Hvatit i desyatka. No nazovi samyh bystryh! Ingel'd kivnul ponimayushche: -- Ne hochesh', chtoby tvoi vragi ushli? -- Boyus' etogo,-- priznalsya Vladimir. Ingel'd vzglyanul s eshche bol'shim uvazheniem. Hol'mgradskij konung boitsya ne boya, a chto vragi ubegut, sdav gorod bez srazheniya. Takoj konung zasluzhivaet slavy. Za nim pojdut samye yarostnye voiny, a sam konung dostoin prozvishcha Vol'demar Krovavyj Mech! -- YA otberu samyh otvazhnyh,-- poobeshchal on.-- I bystryh. Oni vyzhdali, kogda k gorodskim vorotam potyanulis' telegi iz vesej, gde vezli svezhuyu rybu, tushi zabityh olenej, meshki s mukoj i zernom. Zahvativ dve podvody, chto tashchilis' osobnyakom, bystro zarezali neschastnyh vesyan, Vladimir s Ingel'dom vzyali vozhzhi v ruki, a vikingov spryatali v meshki, vysypav zerno v gryaz' i zabrosav proshlogodnimi list'yami. Ingel'd vorchal, emu dostalas' tesnaya odezhda selyanina, vdobavok obil'no zabryzgannaya krov'yu. Vladimir umudrilsya zarezat' dvoih, ne uroniv na odezhdu ne kapli. -- Esli sprosyat,-- uteshil Vladimir,-- soshlis' na menya. YA skazhu, chto pobil tebya za plohoe... nu, plohoe povedenie. -- YA skazhu, chto tvoyu zhenu uvel! -- vyzvalsya Ingel'd zloradno. -- Nu, moih zhen uvesti trudno. Ih u menya bol'she desyatka... No pomrachnel, ibo sladkuyu plot' ego zhenshchin sejchas terzayut chuzhie ruki. Dazhe teh zhenshchin, kto v dal'nih vesyah. Istekayut slyunyami schast'ya, chto zavladeli ego zhenshchinami, zhenshchinami knyazya! Uzhe tol'ko eti mysli zanovo pridayut sily ih ploti. Ego zhenshchin zhazhdut eshche i potomu, chto tem samym popirayut ego i voznosyat sebya. Razve ne vse vojny vedutsya dlya togo, chtoby zhadno sorvat' odezhdu s zhenshchin soseda? Strazhi vorot eshche dremali pod utrennim solncem. Vladimir boyalsya, chto budut vzimat' platu za v®ezd, togda proveryat chto vezut v meshkah, no v Novgorod eshche ne dokatilsya obychaj vzimat' mzdu za vse i so vseh, a mostovuyu poshlinu uplatili eshche poselyane. Im mahnuli ravnodushno, polenivshis' sdvinut' zadnicy s progrevaemogo solncem mestechka, i dve podvody v®ehali v gorod. Ingel'd s lyubopytstvom glazel po storonam, Vladimir sidel nasupivshis', kapyushon nadvinul na lob, pryacha glaza, ruki sunul pod myshki, ezhilsya. Strazh na vyezde iz vorot v gorod skazal sochuvstvuyushche: -- Lihomanka b'et? P'ete, durni, bolotnuyu vodu... Vladimir kivnul, pryacha lico. Strazh navernyaka znaet ego v lico. Za tri goda v Novgorode chto moglo izmenit'sya? -- Vernesh'sya,-- prodolzhil strazh,-- vypej medu i propar'sya horoshen'ko! A to podohnesh', kto nam zerno vozit' budet? On zahohotal, potom vdrug na lice poyavilos' podozrenie: -- |j, chto-to v tebe takoe... A nu, pokazh' svoe svinyach'e rylo! Vladimir prigotovilsya stegnut' konya i ponestis' v gorod, no kak na zlo vperedi na ulice pokazalsya celyj otryad. Oni shli na smenu nochnoj strazhi, vse vyspavshiesya, zdorovye, sil'nye, gotovye raznesti vdryzg chto ugodno i kogo ugodno. -- Tebe rylo moe nichego ne skazhet,-- probormotal Vladimir. Kraem glaza on uvidel, kak podobralsya Ingel'd. Ruka vikinga skol'znula pod sidenie, gde pryatal mech. -- Vse zhe pokazhi! -- nastaival strazh. S neozhidannoj legkost'yu on vsprygnul na koleso, bystro pripodnyal kapyushon. Ego glaza vypuchilis'. Na lice bylo izumlenie. On raskryl rot dlya voplya, Vladimir skazal zhestko: -- Molchi! Inache sejchas umresh'! Strazh opustil glaza, ostrie nozha kasalos' ego zhivota. Strazh vypustil vozduh, pokachal golovoj: -- Knyazhe... Da ty chto? My zh tebya vse vremya zhdali! Da ty tol'ko klikni... net, ya sam kliknu, my vse za toboj kuda velish'! Vladimir oshchutil, kak gora svalilas' s plech. On shepnul: -- Kogda uslyshish' kriki ot knyazh'ego terema, skazhesh' vsem, chto ya vernulsya. A poka nikomu, ponyal? Strazh zakival radostno: -- Ponyal. Posadnik i ego lyudi spyat dolgo, voz'mesh' teplen'kimi. |to ne my, novgorodcy, chto vstaem s petuhami! -- Ty dogadliv,-- odobril Vladimir.-- Byt' tebe desyatnikom! Strazh soskochil na zemlyu, Vladimir hlestnul konya. Za spinoj slyshal oblegchennyj vzdoh Ingel'da, chto edva ne sdul ego s povozki, a potom chej-to golos: -- |j, Koryto, chego siyaesh' kak romejskaya denezhka? I golos strazha: -- U menya prazdnik, Mikuna. Da i tebya skoro priglasyat... Kogda pod®ehali k vorotam knyazheskogo terema, Vladimir slez, postuchal. Otkrylis' ne vorota, a kalitka sboku. Dyuzhij zaspannyj strazh smeril ego nedruzhelyubnym vzglyadom. Vladimir oshchutil oblegchenie, chuzhak. Dazhe odet po-kievski. Posadnik mestnym ne doveryaet, vzyal svoyu ohranu. -- Zerno privezli,-- skazal Vladimir ponuro,-- kak i bylo veleno. Strazh provorchal: -- Leshij vas zaderi vseh... CHego tut tak rano vstayut? Poka otvoryal vorota, serdce Vladimira prygalo, vot-vot chto-to pomeshaet, ne mozhet vezti tak dolgo. Strazh na vorotah uznal i ne vydal, hotya mog by zarabotat' neploho, no sejchas uzhe odni vragi! -- Davaj pomogu,-- vyzvalsya on nakonec. Ingel'd s somneniem smotrel, kak Vladimir ischez vo dvore, tam slyshalis' golosa, podoshel kto-to eshche, nakonec vorota medlenno raspahnulis'. Ingel'd peresel na perednyuyu telegu, pospeshno pognal konya na seredinu dvora. Na uhabe tryahnulo, meshki dvigalis', v inyh dazhe slyshalos' vorchanie. Ingel'd nachinal usilenno smorkat'sya i chesat'sya, zeval s volch'im zavyvaniem. Podvody poshli k kryl'cu. Strazh ot vorot nedovol'no kriknul, mahnul v storonu podvalov, kuda, mol, durach'e, prete, povernulsya zakryvat' vorota. Poka upravlyalsya so stvorkami, sonno soval zasov v zheleznye ushi, Vladimir uzhe s mechom v ruke prygnul na kryl'co: -- Ingel'd! So mnoj, a ostal'nym rubit' vseh, kto s oruzhiem! V senyah bylo tiho, proneslis' naverh po shirokoj lestnice. Na vtorom poverhe popalsya krupnyj muzhik s dvumya nozhami na poyase. Odet po-novgorodski, no zaspan po-kievski, i Vladimir bez sozhaleniya votknul na begu mech v bok, pobezhal, ne oglyadyvayas' na hripy. Na tret'em poverhe u dverej dvoe igrali v kosti. Vladimir i Ingel'd brosilis' kak volki na ovec. Ni krika, ni zvona mechej, dazhe ne dali upast' -- oba trupa podhvatili i opustili na pol bez stuka. Pereglyanulis', hishchnye i s rastushchej zhazhdoj ubijstva, gryanulis' v dveri. V prostornoj spal'ne lozhe bylo bliz okna. Ot grohota vzmetnulos' roskoshnoe odeyalo, otkryv dve golovy: ryzhuyu muzhskuyu i zhenskuyu s raspushchennymi volosami. Muzhchina zakrichal, vskochil, golyj i tryasushchijsya, s tonkimi nogami i otvislym zhivotom. -- Namestnik? -- ryavknul Vladimir strashno. -- Namestnik...-- otvetil muzhchina drozhashchim golosom.-- Boyarin Vyrvidub... menya stavil sam velikij knyaz' YAropolk! Vam otrubyat golovy... Vladimir s siloj udaril ego kulakom v lico: -- Net bol'she takogo knyazya! Namestnik ruhnul na pol, korchilsya, vyplevyvaya krov' i zavyvaya ot uzhasa. Ingel'd hishchno prygnul na lozhe vypachkannymi v gryazi sapogami. ZHenshchina pytalas' zabit'sya v ugol, no sil'naya ruka vikinga uhvatila ee za volosy. Ej bylo ne bol'she semnadcati, raspushchennye volosy padali do poyasa. Ona srazu udarilas' v slezy, pytalas' rukami zakryt' nagotu. Vladimir sledoval za namestnikom, perevorachivaya ego pinkami. Sapogi uzhe stupali po krovi, a Ingel'd s hohotom nakruchival na kulak roskoshnye volosy, povernul devku tak i edak, naslazhdayas' vlast'yu, kogda v ego rukah ne tol'ko ee telo, no i zhizn'. Nakonec, raspalyayas', nagnul ee, zastaviv uperet'sya rukami o kraj lozha, hishchno uhvatil szadi. Sapog Vladimira dostal namestnika pod rebro. Hrustnulo, tot hripel, vyplevyval kroshevo zubov v krasnoj slyune. V koridore poslyshalsya topot, zvon zheleza. Namestnik s nadezhdoj povernul golovu. Vorvalis' dva vikinga s obagrennymi mechami. Vladimir ukazal na Vyrviduba: -- |togo privyazat', chtoby on videl svoyu zhenshchinu... Nadeyus', eto ego zhena, a ne polyubovnica. Potom mozhete poimet' ee za svoim yarlom. Odin kivnul s gotovnost'yu, drugoj zasmeyalsya: -- Konung! Moi ushi bol'she laskayut hripy umirayushchih, chem sladkie stony zhenshchiny! On vybezhal vsled za Vladimirom. Uzhe po vsemu teremu slyshalis' dusherazdirayushchie kriki, vopli, zvenelo oruzhie. Snizu potyanulo gar'yu, Vladimir brosil korotko: -- Begi vniz! Vsyakogo, kto nachnet zhech', karaj na gorlo. |to teper' nashe, ponyal? Viking opromet'yu brosilsya vniz. Krome hripov umirayushchih on hotel slyshat' i zvon monet! Pridetsya ostanavlivat', a to i ubivat' svoih zhe berserkov, u kotoryh zverinaya zhazhda razrusheniya sil'nee blagorodnoj strasti k obogashcheniyu. K poludnyu gorod byl v rukah Vladimira. Vmeste s posadnikom shvatili s desyatok ego pomoshchnikov, tiunov, chelyad'. V Novgorode, po mere togo, kak shirilas' vest' o vozvrashchenii ih knyazya, podnimalsya radostnyj krik. Novgorodcy, bez nuzhdy shvativ nozhi i topory, bezhali k knyazheskomu teremu. Vladimir velel vykatit' iz podvalov na ulicu bochki s vinom. Gorod byl zahvachen bez edinogo ubitogo novgorodca, a za teremom na holme mestnye plotniki speshno stavili pomost, ukreplyali kol'ya. Volhvam Vladimir otdal dvuh mladshih detej posadnika, a zhenu i maloletnih docherej vikingi utashchili v svoj lager'. Na vzmylennom kone vo dvor vorvalsya vsadnik. Soskochil na zemlyu, pobezhal v razvevayushchemsya plashche na kryl'co. Dvoe vikingov obnazhili mech, zastupili dorogu. Vladimir raspahnul ruki: -- |to svoj... Vojdan, chto tebya zaderzhalo tak dolgo? On ulybalsya, no glaza byli holodnymi. Vojdan, ne zametiv otchuzhdeniya, obnyal, hlopnul po plechu: -- YA znal! YA znal, chto ty vernesh'sya! Zaderzhalo? A ya zhil v sele Panasa, u menya zh lyudi YAropolka otobrali zdes' vse. Pochemu ne soobshchil, chto idesh'? -- YA pospel by ran'she gonca,-- ob®yasnil Vladimir.-- A gde Tavr? -- On eshche dal'she, v begah. YAropolk zval ego na sluzhbu, no Tavr ego ne priznal velikim knyazem. Teper' pryachetsya v lesah. YA uzhe poslal za nim. Vladimir oshchutil, kak s serdca svalilsya kamen'. Est' zhe eshche nastoyashchie lyudi! Vernye slovu, dolgu, chesti... Pravda, mozhet byt' oni ne stol'ko vernye slovu, kak hitrye? Poka ne uvidyat ego trupa, ne poveryat, chto on pobezhden? Hotyat byt' s bolee sil'nym... No ne eto glavnoe. Vazhnee, chto est' lyudi, kotorye i v tyazhkuyu godinu ostavalis' verny. A uzh pochemu verny, eto vazhno dlya prostogo cheloveka, no ne dlya politika. -- Znachit, i Panas... -- I Kremen', i drugie izgoi. Ne govorya uzhe o volhvah, boyarah novgorodskih. |to tvoj gorod, Vladimir. Dazhe te, kto nazyval tebya robichem, teper' pojdut za toboj. Lyudi YAropolka slishkom mnogo obid chinili novgorodcam. -- Nu, eto nam na pol'zu,-- Vladimir razdvinul guby v znakomoj Vojdanu volch'ej usmeshke.-- A Dobrynya? -- Tot s maloj druzhinoj, aki pecheneg, kochuet po vesyam. YAropolk s nim spravit'sya ne mozhet, tot bol'no hiter, vse voinskie ulovki znaet, polzhizni provel v Dikom Pole. No i Dobrynya na lyudej YAropolka ne napadaet, ne draznit. Tak u nih i zastylo: ni mir, ni vojna. Pohozhe, tozhe zhdet tvoego vozvrashcheniya. Inache poshel by k YAropolku, tot zval na sluzhbu: obeshchal i boyarstvo ostavit', raz uzh otec pozhaloval, i zemel' prirezat'. Tavr pribyl chasom pozzhe, na paru shagov operediv Panasa i Kremnya. S toj radost'yu kak obnimali, Vladimir oshchutil, chto ego vosprinimayut ne kak knyazya, novgorodskogo ili velikogo, a chto poka dorozhe -- kak poteryannogo i najdennogo syna. Tavr vsegda odevalsya skromno, no sejchas Vladimir oshchutil, chto na etot raz prostota idet ot bednosti. Kak i ishudavshee lico, golodnyj blesk glaz, temnye pyatna obmorozheniya na shchekah. -- Razbirajte svoi doma i zemli obratno,-- skazal on so shchemom v serdce,-- i eshche ugod'ya predatelej... Vojdan ravnodushno kivnul, Tavr otmahnulsya: -- Zaberem. Ty govori bystree, kakie u tebya sily? CHto mozhem uspet', poka YAropolk doznaetsya? Vojdan ostro vzglyanul na Vladimira: -- YA zametil, chto varyagi nikogo iz goroda ne puskayut. -- Tvoi uroki,-- kivnul Vladimir.-- Pust' YAropolk poka vidit sladkie sny. A my okropim pobedu, posadnik nakopil horoshego vina, i do utra reshim, na chto hvatit sil... Tavr perehvatil ponimayushchij vzglyad Vojdana, kivnul. Dazhe vozmuzhav i vzmaterev, knyaz' ne govorit, kak YAropolk, "ya", a tol'ko "my". Solnce poshlo k zakatu, veterok stih, vozduh byl teplyj, chistyj, napoennyj zapahami probuzhdayushchejsya zemli. Narod, prazdnichno odetyj, styagivalsya na ploshchad', gde vse eshche stuchali topory. Novgorodskie umel'cy pomost postavili prochnyj, a kol'ya vbili ostrugannye masterski, s pravil'no zaostrennymi konchikami. Ot terema poslyshalis' kriki, rugan'. Tashchili posadnika, ego pomoshchnikov. Odin kol postavili vyshe drugih, kak raz dlya togo cheloveka, kto voleyu YAropolka byl vyshe vseh v Novgorode. Dobrovol'nye pomoshchniki prinesli lestnicy. Desyatki ruk shvatili plennyh, potashchili naverh. Dvoe orali i otchayanno soprotivlyalis', a posadnik povis v grubyh rukah, glaza ego zakatyvalis'. -- Poglyadi sverhu na svoj gorod,-- prigovarivali emu pochti laskovo.-- Ty zh byl vyshe vseh, nas za lyudev ne chel! Vot i bud' vyshe. Ostrie kola sverhu bylo tonkim na dlinu srednego pal'ca, razve chto malost' tolshche, zatem medlenno rasshiryalos'. Kakoe-to vremya mozhno derzhat'sya, napryagaya myshcy zadnicy i szhimaya nogami gladko obstrugannyj stvol, no nikto ne proderzhitsya vechno. Ustalost' pobezhdaet lyubogo bogatyrya, no dazhe togda u nemnogih hvataet muzhestva rasslabit' myshcy i pomoch' sebe umeret' bystro. Namestnik nachal krichat' i dergat'sya na kolu pervym. Ego gruznoe telo proselo, kol obagrilsya krov'yu i sliz'yu. Zavyl eshche odin, v smertnoj muke zaprokinul golovu, krov' potekla temnaya, budto i ne cheloveka kaznili vovse, a vurdalaka. V tolpe smeyalis', hlopali v ladoshi, podbadrivali, sovetovali kak proderzhat'sya dol'she. V vozduhe stoyal teplyj zapah svezhej krovi i svezhih vnutrennostej vperemeshku s soderzhimym porvannogo kishechnika. V tolpe sobravshihsya mal'chishki-raznoschiki bojko torgovali yachmennymi lepeshkami, bulkami i pirogami. Potom chast' naroda othlynula k kapishchu, tam zhrecy prinosili v zhertvu detej posadnika. Po podskazke novgorodcev pymali neskol'ko yaryh storonnikov YAropolka, koim pozhaloval doma i zemli voevod Vladimira. Dlya nih speshno nachali stavit' eshche kol'ya, a komu ne nashlos' mesta, teh Vladimir velel povesit' na kryukah za rebra vozle gorodskih vorot. ZHen i starshih docherej predatelej otdal vikingam i prosto ohochim na potehu, mladshih -- v zhertvu Perunu, a doma -- na potok i razgrablenie. Zemli vernul prezhnim hozyaevam, ne vzyav sebe ni shchepochki. Glava 3 Vojdan eshche v pervyj den' sobral sotnikov, velel proverit' kto i naskol'ko v ih starshej i mladshej druzhinah gotov k boyu, a kto i k pohodu na Kiev. Vse kuznicy rabotali, udivlyaya i nastorazhivaya vikingov, kruglye sutki. Ottuda vynosili ohapkami eshche goryachie mechi, topory, krivye sabli. Zanovo perekovyvali konej, gotovili k dal'nej doroge. Glavnomu vojsku vikingov ostavalos' dva dnya hoda, chtoby dobrat'sya do Novgoroda. Vladimir speshil za eti dva dnya peredelat' vse dela, chtoby uvesti etu zhadnuyu do krovi tolpu v glubinu Rusi. Zadergannyj, ustalyj, on valilsya s nog, a v sedle provodil vremeni bol'she, chem na lozhe. Kogda priehal v terem, osushil bol'shuyu chashu krepchajshej kavy, serdce zastuchalo chashche, no sil pochti ne pribavilos'. Kava tozhe ne pridaet sil, kak ob®yasnil volhv, a beret iz ego zhe zapasov. No otkuda ih brat', esli uzhe vse vymeteno, po susekam poskreb i vychistil? Obedal stoya kak kon', tak eshche mozhno bylo protivit'sya snu. Kogda dver' raspahnulas', Vladimir ozhidal Tavra, no na poroge voznik perekoshennyj siluet Suvora. -- Knyazhe, k tebe posly! -- Kto? -- peresprosil Vladimir. Suvor dvoilsya i rasplyvalsya v ego glazah, budto v ego lichinu poselilas' Mara. -- Posly! -- Ot kogo? -- on oshchutil, kak son nachal otstupat', a serdce poholodelo.-- Ot YAropolka? Ili ot Rogvoloda? -- Net, knyazhe. Zamorskie! Pravda, gutaryat po-nashemu, tol'ko yazyk malost' chudnoj. -- Ne do poslov,-- otvetil Vladimir.-- Nakormi, pust' zhdut do utra. Utro, mol, vechera mudrenee. -- Kak skazhesh', knyazhe,-- otvetil Suvor, no ostalsya na meste.-- Podozhdut, tak podozhdut. Tol'ko oni vrode by pomoshchi prosyat! Vladimir gor'ko zasmeyalsya: -- Pomoshchi? U nas? Samomu vporu veshat'sya ili topit'sya. Zovi! Interesno, komu eto eshche huzhe, chem nam... Net, privedi ih v maluyu palatu. Tam sejchas Dobrynya s boyarami, Tavr. YA sejchas pridu. Suvor udalilsya. Vladimir osushil eshche charku kavy, nabrosil knyazheskoe plat'e i spustilsya v maluyu palatu. Pir tam ugasal, no piry Vladimira byli temi kostrami, kotorye tol'ko zhdut novoj ohapki hvorosta. Edva Vladimir voshel, za stolom razdalsya dovol'nyj gomon, otroki zabegali chashche, smenili skaterti. Pirovali vse svoi: Dobrynya, Tavr, Stojgnev, Panas, Tverdohleb, molodye boyare i dvoe tysyackih. Gostej eshche ne bylo, no edva Vladimir sel, kak za dver'yu poslyshalis' golosa. Dver' raspahnulas', v palatu voshli lyudi, ot kotoryh srazu poveyalo zhelezom i krov'yu. Roslye, krutoplechie, surovolicye, vse v dospehah: ne paradnyh, a brannyh, pognutyh i ryabyh, slovno ih klevali pticy s zheleznymi nosami. Vladimir nevol'no vzglyanul na sapogi pribyvshih. Stoptannye podoshvy i sbitye kabluki, pyl' zapolnila treshchiny. U odnogo potertosti ot stremyan, ostal'nye yavno bilis' peshimi. Vpered vystupil sedousyj muzhchina, shlem derzhal na sognutom lokte. Belye volosy svobodno padali na plechi. Korichnevoe lico nastol'ko issecheno morshchinami, chto shramy pochti pryatalis' sredi nih. Glaza u nego byli svetlo-golubye, cveta severnoj morskoj volny. -- CHelom b'em tebe, knyaz',-- gustoj sil'nyj golos napodnil palatu.-- ZHelaem zdravstvovat' v mirnom grade Novgorode! -- Blagodarstvuyu,-- otvetil Vladimir nastorozhenno, pochudilas' izdevka v slove "mirnyj".-- I vam... zhelayu togo zhe. S chem pribyli, dorogie gosti? On shirokim zhestom priglasil ih za stol. Poka rassazhivalis', izuchal ih vnimatel'no. |to v Car'grade imperatorom mozhet byt' slabyj starik, a zdes', na ukrainah mira, vozhdyami stanovyatsya lish' te, kto umeet krepko derzhat' mech i s ego pomoshch'yu splotit' vokrug sebya druzhinu sebe podobnyh. |ti gosti imenno takie. Derzhatsya s dostoinstvom, ne prostye voiny, no v dospehah i pri mechah. I vidno, chto oruzhiem pol'zovat'sya umeyut. -- My pribyli izdaleka,-- skazal sedousyj.-- Menya zovut Gorislav, a eto doblestnye Ratmir, Vseboj i Vysheslav. My dobiralis' s zapadnyh granic slavyanskogo mira... My -- velety, a v drugih stranah nas klichut lyutichami. Ispokon vekov my zanimaem zemli ot reki Laba i reki Sala na zapade do reki Odra ili Oder na vostoke, ot Rudnyh gor na yuge i do samogo Baltijskogo morya na severe... -- Velikuyu zemlyu derzhite,-- zametil Vladimir uvazhitel'no. -- Uvy, zemli slavyanskogo mira umen'shayutsya, knyazhe! Da tak bystro, chto mogut ischeznut' vovse. Germanskaya imperiya s ee "Drang nah Osten" davit so strashnoj siloj vot uzhe dvesti let. Eshche ran'she ot ee udarov rassypalas' Rimskaya imperiya, ot mechej germancev pali celye stra