vy vse ravno pobezhdali. Targitaj ne slushal, obnimal i gladil Olega, tot uronil golovu, mertvyj ko vsemu. Mrak skazal neterpelivo: -- No teper'-to Zlo istrebleno? Ulybka Gol'sha byla pechal'noj: -- Vy vse eshche deti... Nu, ubili sil'nejshego iz magov. No kto-to zhe ostaetsya vse ravno sil'nejshim? Budete ubivat' odnogo za drugim? Tak pereb'ete vseh umnejshih lyudej na svete. Ostanutsya tol'ko poludikie varvary. -- No ZHezl i Kamen' u tebya, -- skazal Mrak upryamo. -- Dejstvuj! Esli boish'sya, davaj ya. YA vraz vse Zlo k nogtyu! Tol'ko skazhi, kakie slova posheptat'. -- Vot i ty stal, kak Marduh... Opyat' prav tot, u kogo bol'she sily. Konechno, ty budesh' tvorit' tol'ko dobro, a zlo -- tak, mimohodom. Les rubyat -- shchepki letyat. Da i chto obrashchat' vnimanie na lyudishek, kogda zabotish'sya dlya vsego belogo sveta? V razgromlennoj komnate povislo tyazheloe molchanie. Gol'sh poglazhival YAjco, v glazah poyavilsya lihoradochnyj blesk. Starcheskie guby podzhalis', on postepenno vypryamlyalsya, sily pribyvali na glazah. -- No chto delat'? -- sprosil Mrak gor'ko. -- Vam?.. Nichego. Uzhe vse sdelano. Vot ZHezl Moshchi, vot Prakamen', a vot YAjco, s pomoshch'yu kotorogo mogu zastavit' trepetat' dazhe bogov. Marduh verno skazal, chto pobezhdaet ne sila myshc, a moshch' razuma. On byl v etom samym moguchim, no ya, kak uzhe govoril, risknul postavit' na vashenskoe "avos'"... Da, ya dal im shvatit' menya, hotya mog by proderzhat'sya eshche paru dnej. YA chuyal vashe priblizhenie! Vy lomilis' cherez prostranstvo, kak stado svinej k vodopoyu. Vas slyshali dazhe gluhie. -- Bystraya smert' tebe ne grozila? Gol'sh provel ladon'yu po licu. Komochki krovi ischezli vovse, zasohshij krasnyj greben' opal, sedye volosy uhozhenno upali na plechi. Sineva ushla s raspuhshih ruk, Gol'sh vyglyadel zdorovym i polnym sil, kak prezhde. -- |to ya vse rasschital, a ne Marduh. Mrak porazhenno protyanul: -- Vot kak... Teper' ya s toboj v kosti igrat' ne syadu! -- Ne syadesh', -- soglasilsya Gol'sh. -- Verno govoryat: nastoyashchaya moshch' prihodit iz Lesa, v gorodah lish' obretaet blesk i opyt. Vy nastol'ko moguchi, chto... Oleg, ostanovi svoego zverovatogo druga, on podoshel chereschur blizko. Oleg podnyal golovu, brosil hriplym bezzhiznennym golosom: -- Mrak, ne glupi. On tebya ub'et. Mrak sdelal krohotnyj shazhok nazad. Targitaj perevodil neponimayushchij vzglyad s odnogo na drugogo. Oleg opustil glaza. Targitaj negoduyushche vskriknul: -- Ty... obmanshchik? Tvoe druzhelyubie nenastoyashchee? Gol'sh smotrel nasmeshlivo, pokachival golovoj. -- Vse na svete nenastoyashchee, varvar. Dazhe druz'ya. Tol'ko vragi -- nastoyashchie, vsegda. Drug mozhet predat', a vrag... Agimas nikogda ne obmanet. ZHazhdal ubit' i takim ostanetsya. Targitaj uhvatilsya za grud', ego sognulo ot rezkoj boli. Gol'sh vzglyanul, slovno kol'nul dvumya nozhami. -- Predatel'stvo raskalyvaet serdce pevca? Slyshal, ne veril. Lesnye lyudi, ya vynuzhden lishit' vas zhiznej... Magi ne znayut ni zhalosti, ni blagodarnosti, ni zloby. Oni -- razum. Mrak stoyal potemnevshij, plechi obvisli, budto derzhali goru. Oleg sprosil beznadezhno: -- No u tebya -- ZHezl Moshchi, u tebya -- Prakamen', u tebya dazhe YAjco!.. Pochemu ne dat' nam ujti? Gol'sh pokachal golovoj: -- Vy s vashim "avos'" chereschur opasny i nepredskazuemy. Ne mogu dat' vam dazhe odnogo shansa na million let... hotya stol'ko ne prozhivete. A vot ya, imeya ZHezl i Prakamen'... On obrekayushche opustil ladon' na Prakamen'. Mrak i Targitaj nevol'no pridvinulis' k Olegu, stali plecho k plechu, pokrytye ranami, izmuchennye, v rvanyh volch'ih shkurah. -- Vy chereschur udachlivy! Kamen' pod rukoj maga vspyhnul radostnym purpurnym svetom, komnatu zalil rovnyj likuyushchij svet. Na lice Gol'sha poyavilos' udivlenie, pal'cy razzhalis', v glazah metnulsya dikij strah. Oleg skazal zlo: -- Milliony let?.. Dozhivi do vechera. Gol'sh nachal podnimat'sya, no krasnyj svet ot Prakamnya pobezhal po ruke, napolnil starogo maga, vspyhnul yarko i slepyashche. YAjco oselo skvoz' dymok, a sizyj pepel, byvshij tol'ko chto moguchim magom, vydulo veterkom. Mrak neveryashche smotrel na opustevshee kreslo, gde odinoko i holodno blistalo YAjco. -- CHto eto on? Ne umeet obrashchat'sya s ognem? V takom vozraste? -- S ognem nikto ne umeet, -- ustalo skazal Oleg. Glaza bluzhdali, telo ostavalos' zdes', a dusha yavno zaglyadyvala vo vse lis'i norki vblizi bashni. On progovoril s usiliem, pomnya, chto magi -- eto razum, a ne pozoryashchie cheloveka chuvstva: -- Ne takie uzh my lesnye avos'niki, Mrak. YA vse-taki proschital tak i edak, prikinul, prosmotrel vse dorogi. Vsyakij raz vyhodilo nedobroe... Podozrevat' starogo cheloveka nelovko, potomu ya lish' na vsyakij sluchaj... Ty zh sam govoril, chto berezhenogo svoi bogi beregut, i chuzhie ne trogayut! YA nalozhil zaklyatie na Prakamen'. Vsyakij pogibnet, kto vospol'zuetsya pervym. Mrak raskryl rot: -- No kak zhe ty? -- Sotvorennyj rab po moemu nakazu velel by Kamnyu, skazhem, podmesti pol. Sgorel by, no zaklyatie snyalos' by. Golos ego prervalsya vshlipom. Mrak druzheski obhvatil za plechi, a Targitaj s goryachim sochuvstviem obnyal i poceloval v shcheku. -- Oleg, my tebya lyubim!.. Ty samyj zamechatel'nyj. Ty -- umnyj, ty v samom dele Veshchij. A ej v lichine zverya luchshe. Ty zh sam govoril, chto zveri schastlivee lyudej! Potomu ona k tebe srazu i prilipla. -- Ona prilipla potomu, chto Oleg vzyalsya najti Marduha, a tam -- za nogi i o stenu! Oleg, ty -- Veshchij. A chto Lisku ne raskusil, to nikto ne pojmet, ne vychislit bab. Dazhe YAshcher ne pojmet, hotya vse zhenshchiny emu rodnya. On berezhno usadil Olega na mesto Gol'sha. Targitaj polozhil volhvu na koleni YAjco, kak nedavno klal Gol'shu. Mrak podal ZHezl. Oleg rasseyanno opustil ladon' na kristall Prakamnya, a Targitaj zacharovanno ustavilsya na prosvechivayushchuyusya kist' molodogo volhva. Kostochki temnye, sustavy kak zelenovatye hryashchiki, a plot' prosmatrivaetsya nezhno-rozovym, vidno kazhduyu zhilku! Oleg opustoshenno vziral na sverhmogushchestvo v ego rukah. Dralis' dlya vsego chelovechestva, a ushla Liska, i net dela do vsego sveta.Neuzhto prav Boromir, chto vse delaem radi zhenshchin, priznaemsya v etom ili net? Mrak bespokojno hodil po razgromlennoj komnate. V ogromnye dyry vryvalis' goryachie strui, oplavlennye kraya uzhe potemneli. Steny potreskivali, potrevozhennye glyby kryahteli, s potolka sypalis' tonkie strujki peska. Mrak podnyal ZHezl Moshchi, nasil'no votknul v ruki Olega. -- Derzhi! Kak ya derzhu sekiru, a Targitaj -- dudochku. |h, esli by on tak Mech derzhal!.. CHto delat' s YAjcom? Nam reshat'. Na Gol'she YAshcher uzhe vodu vozit. U nas nikogo, s kem sovetovat'sya. Tol'ko tri nashi golye kak obluplennye yajca dushi na vsem belom svete. -- Pochemu tol'ko nashi? -- ne ponyal Targitaj. -- A potomu, chto nadoveryalis', hvatit. Oleg, dvigayas' vse eshche kak vo sne, ostavil YAjco na kresle, edinstvennom, chto ucelelo v pomeshchenii, sam poshel k porogu i sel, uronil golovu. ZHezl lezhal na kolenyah kak prostaya bronzovaya palica. Prakamen' edva zametno pobleskival. Podozritel'nomu Mraku pokazalos', chto predosteregayushche. -- Sud'ba mira, -- prosheptal Oleg. -- A mne sejchas udarit' by po skorlupe... Pust' vse zanovo. Drugie lyudi, drugie bogi. -- I ya gotov, -- skazal Mrak ugryumo. -- Vluplyu, tak vluplyu! Targitaj smotrel rasteryanno: -- Esli vy, to i ya stuknu, no kak zhe?.. Takoe govorite, takoe... chto ya dazhe ne znayu!.. Neuzhto vse... tak po-durnomu? Oleg ostro vzglyanul na pevca. Tot vpervye popal v tochku. Velikoe i grandioznoe kak raz i svershaetsya po sluchayu, nechayanno, ot nedomysliya, po zlosti, redko -- kak zadumano. Takoj gor'koj istine uchili mudrye knigi, tak uvidel i sam. Tri lesnyh varvara, grubyh i dikih, v silah izmenit' sud'by mira, a velikie umy vyschityvayut, skol'ko demonov pomestitsya na ostrie igly! Vnezapno v mertvoj tishine progremel hohot, v kotorom pochti ne bylo chelovecheskogo. Nad golovami zatreshchalo, posypalis' melkie kameshki, blestya svezhimi skolami. Obrushilsya yarkij svet. Krysha ischezla, vse okazalis' pod otkrytym nebom. Kamennye glyby, slovno smetennye moguchim kulakom velikana, padali po shirokoj duge vniz! V sinem nebe ochen' bystro sgustilas' ugol'no-chernaya tucha, zavisla nad bashnej. Zablistali molnii, i, prorvav tuchu, k bashne ustremilas' gigantskaya volosataya ruka. Spolohi igrali na tolstyh nogtyah, pohozhih na spiny cherepah. Odin nogot' zacepil za pol, zaskrezhetalo, v kamne protyanulas' dymyashchayasya kanavka. Pal'cy s hrustom zagrebli kreslo vmeste s YAjcom. Melkaya shchepa bryznula mezhdu pal'cev, a ruka, gde kazhdym voloskom Mrak mog by podpoyasat'sya, podnyalas' i sginula v tuche. Snova donessya hohot -- udalyayushchijsya, zloradnyj. Tucha rassypalas' na melkie oblachka, te tayali, kak sahar v goryachej vode. Oblomki sten torchali slovno oshcherivshiesya zuby. Vse troe ochutilis' na vershine bashni, gde ruka boga smahnula kryshu! -- Perun? -- sprosil Mrak perehvachennym golosom. -- Skoree Veles, -- prosheptal Oleg. -- Bol'no volosat... V glazah Targitaya stoyala bol'. Golos ego byl takim, slovno ne tol'ko gorlo szhimali chuzhie ruki, no i serdce: -- Dumali, chto mirom pravyat kagany. Potom reshili, magi... Da, eto oni, a ne cari, sozdayut carstva, stroyat goroda i dvorcy, tvoryat novye plemena i narody. No zachem?.. Kto velit im delat' to, a ne eto?.. Oleg, ne magi pravyat, dazhe esli dumayut, chto pravyat! Teper' uzhe vidno, kto pravit na samom dele. Mrak ugryumo smotrel s kraya bashni na dalekie peschanye holmy. Veterok podtalkival v spinu, predlagal prygnut', togda vse reshitsya samo. -- Kimmerov pobili edva-edva, -- skazal on s gorech'yu, -- mozhno skazat', po schast'yu da po duri. Glaza na lob lezli, chut' kishki ne lopnuli. Magov po sluchayu odoleli, hot' Oleg i dumaet, chto po nashej sile da hitrosti. O chem grezish', neschastnyj, glyadya naverh? Oleg molchal, uroniv golovu. Targitaj zagovoril bystro-bystro, glotaya slova, obida i unizhenie stoyali v bol'shih chistyh kak nebo glazah: -- |to zver' mozhet vot tak oplevano, unizhenno... no my -- lyudi! My dolzhny pojti ne potomu, chto za pravdu i schast'e dlya vseh, a uzhe zatem, chtoby snyat' s sebya etot smeh... Nikto ne smeet vot tak svysoka nad lyud'mi, dazhe bogi! Mrak medlenno protyanul ruku Targitayu. Pokolebavshis', Oleg polozhil na ih skreshchennye ruki i svoyu ladon'.