, muzhi -- otvazhnye, a bogatyri gorami dvigali, kak baba gorshkami... Ne dysha, on vcepilsya v kraya borta tak, chto derevo treshchalo pod krepkimi pal'cami, glaza ne otryvalis' ot skazochnogo grada, a dusha uzhe vydralas' naruzhu, moshchno otpihnulas' zadnimi lapami i poletela vperedi korablya, spesha uzret' chudo poskoree. Machta poskripyvala, veter veselo gudel v paruse. Ogromnye bashni vyrastali, na stene nachali prosmatrivat'sya zubcy, tol'ko togda Zaleshanin zametil uzkuyu polosu, pered kotoroj uzhe tolpilis' parusa. Hozyain vozbuzhdeno suetilsya, rabochie metalis' kak ugorelye, uzhe vytaskivali bochki meda, voska, svyazki mehov, tyuki medvezh'ih shkur... Zaleshanin s popugaem na pleche stoyal v zhadnom ozhidanii u borta. Rulevoj umelo vel korabl' mimo soten takih zhe i ne takih: bol'shih i malyh, s parusami i bez, tolstyh, kak bochonki, i uzkih, kak mechi, korablej raznyh plemen i narodov, chto priehali to li poklonit'sya caryu vseh gorodov, to li ukrast' chto, to li vygodno prodat' tovar, kak ih hozyain, kupec iz kakogo-to tam Novgoroda... Zaleshanin soshel na prichal edva li ne poslednim, do togo kolotilos' serdce, a glaza lezli na lob. Narodu suetilos' edva li ne bol'she, chem vo vsem Kieve, on dumal, chto zateryaetsya v sutoloke, no kogda odna noga byla eshche na shodnyah, tyazhelaya ladon' upala na plecho: -- Pogodi, kupec... Zaleshanin dernulsya kak kon', kotorogo zhiganul shershen'. Tuchnyj chelovek v bogatoj odezhde kivnul dvum vooruzhennym do zubov strazham, te zastupili dorogu. Tuchnyj skazal trebovatel'no: -- Myto za vhod v gorod! Zaleshanin prosheptal poholodevshimi gubami: -- Fu, vsego lish' mytarstva... Ish' ty, kak daleko ot Kieva, no i v takoj gluhomani podsmotreli, kak brat' mzdu za toptanie svoej zemli. Skol'ko? CHinovnik okinul ego ravnodushnym vzorom: -- S tebya da konya po mednoj monete... Ah, kon' ne tvoj? Ladno... A chto za kolonnu perevozish' na spine? Ne govori, chto oruzhie, takogo ne byvaet!.. Ladno, ne klyanis'. Za provoz cel'nyh stvolov takim dikim obrazom ne predusmotrena penya... A zhal'... Postoj, u tebya eshche i popugaj? O, za provoz popugaya myto otdel'noe! Zaleshanin burknul oshalelo: -- Skol'ko? -- Za zhivogo odna serebryanaya moneta... Esli za chuchelo, to vezi besplatno. Zaleshanin porylsya v karmanah, dazhe vyvernul i osmotrel, zatem v zadumchivosti ustremil pechal'nyj vzglyad na Pet'ku. Tot nervno zaerzal, vdrug zaoral: -- Hozyain, mne ne do shutok! Poishchi v poyase! Tamozhennik mnogoznachitel'no posmotrel na Zaleshanina. Tot razvel rukami: -- Glupaya ptica, chto ona ponimaet? -- Samaya glupaya ptica umnee umnogo varvara, -- izrek tamozhennik, zahohotal, vokrug ugodlivo zahihikali kupecheskie rozhi. -- |h, Pet'ka, -- skazal Zaleshanin ukoriznenno. -- vidat', hlebnu s toboj gorya... No davaj tak... Vozvrashchajsya-ka domoj. K prezhnej hozyajke, Terninke. A chtob tebya prinyali luchshe... otnesesh' vot eto. On bystro odel na morshchinistuyu, kak u starca, lapu Pet'ki kolechko s mizinca, poceloval v greben', vozmushchennyj Pet'ka zaoral, stal vyryvat'sya i poproboval klyunut' nagleca, no Zaleshanin uzhe podbrosil ego v vozduh. Pet'ka sumatoshno zahlopal kryl'yami, podnyalsya, sdelal krug, starayas' ponyat', v kakoj storone Kievskaya Rus', ponessya nad morem. -- Utopnet tvoya cvetnaya vorona, -- skazal odin iz kupcov znayushche. -- Rybij korm, -- dobavil drugoj. A tamozhennik povertel golovoj: -- Do chego zhe dodumayutsya, tol'ko by ne platit' poshlinu! Opytnyj, kak zhuk, bityj zhizn'yu i vlastyami, on ni na mig ne poveril, chto popugaj v samom dele poletel v stranu varvarov. Plotnaya tolpa nesla Zaleshanina ot prichala, potom poredela, no on dvigalsya kuda i vse, daleko vperedi vyrastaet vysochennaya stena iz belogo kamnya. Tam cherneyut raskrytye vrata, tuda prut... Bez Pet'ki vse zhe sirotlivo, no esli samomu negde priklonit' golovu, to za chto ptahu muchit'? Hvatit i togo, chto posle privol'noj zhizni u Terninki hlebnul gorya s kobzarem. Konechno, kakim uverennym i umnym chuvstvoval sebya ryadom s govoryashchej pticej! K vorotam podhodil oglushennyj i potryasennyj ih ogromnost'yu, nepomernoj vysotoj gorodskoj steny. Ego tolkali i rugalis', pret varvar posredi lyudskogo puti, iz kakih tol'ko dremuchih lesov takie dikie vyhodyat, takoj, esli ne sginet v pervye zhe dni, to navernyaka stanet voenachal'nikom ili vazhnym gosudarstvennym chelovekom: tam vse dikie, zlye, prishlye... A Zaleshanin oshchutil, kak telo osypalo morozom. Eshche ne ponyal prichinu, no serdce zatrepyhalos' v predchuvstvii bedy. Podoshel blizhe, razglyadel ispolinskie vrata vo vsej chudovishchnoj krase i moshchi: iz tolstyh dubovyh plah, vse okovano zheleznymi polosami, est' eshche med' i serebro, dazhe zoloto, no yavno dlya pyshnosti, velichiya, hotya i tak uzhe borolsya s zhelaniem snyat' shapku, kotoroj net, poklonit'sya takomu chudu. Eshche i eshche probezhal glazami po stvorkam, dlya etogo prihodilos' stoyat' kak durak i vertet'sya iz storony v storonu, no... gde shchit? Ot vrat za nim nablyudali tri roslyh shirokih strazha, uveshannyh zhelezom, kak boevye koni. Odin kivnul drugomu, tot otmahnulsya, len' vyhodit' iz teni na solncepek, a tretij nasmeshlivo garknul: -- |j, duren' v laptyah!.. Da kakie eto sapogi, eto lapti... Golova otlomitsya, tak zadirat'! Zaleshanin obradovalsya, uslyshav znakomuyu rech', hotya i nemnozhko chudnuyu: -- O, zemlyak! Ty iz Kieva ili Novgoroda? Strazh hmyknul: -- A eto gde? Zaleshanin opeshil: -- Ty chto, ne slyhal o Kieve? -- O Vavilone slyshal, -- otvetil strazh eshche nasmeshlivee, -- o Rime tozhe slyhival... A Kiev pobole Rima? Zaleshanin nakonec ulovil nasmeshku: -- Pobole. Rim -- eto tak, kuryatnik ryadom s Kievom. Ty otkuda? Strazh otvetil gordo: -- Iz velikogo i slavnogo Branibora, stol'nogo grada doblestnyh lyutichej! |to velikoe gosudarstvo, velikij narod, kotoromu ostalos' lish' dobit' proklyatyh bodrichej, chto vkupe s proklyatoj Germaniej... est' takaya poganaya strana po tu storonu Laby, oni ee zovut |l'boj... Kogda my razdelaemsya s bodrichami, to rastopchem Germaniyu, chtoby mirom pravilo tol'ko velikoe gosudarstvo lyutichej!.. Togda ty pridesh' poklonit'sya vratam nashego grada Branibora!.. A sejchas poka davaj, ishchi schast'ya v etom... Grad bogatyj, durakov mnogo. Est' gde pozhivit'sya. Zaleshanin slushal oshalelo, no kogda oshchutil, chto v prostuyu golovu stol'ko ne vlezaet, sprosil pochti umolyayushche: -- A poshto net shchita? Gryat, nash velikij knyaz' povesil na sii vrata. Strazh s somneniem pokachal golovoj: -- SHCHit? Na vrata? Ne bylo, inache by ya uvidel, kogda veshali. Ili eto bylo ne v moyu smenu... -- Ne nyneshnij knyaz', -- ob®yasnil Zaleshanin zhalko, -- a iz staryh... |to davno bylo. Strazh hmyknul: -- Ezheli davno, to ego uzhe i murav'i s®eli. Tut vodyatsya osobye murav'i, ih belymi klichut, hotya oni vovse ne belye, i ne murav'i... Derevo gryzut, kak zajcy morkovku! CHto ugodno sgryzut. Dazhe tebya... -- Tak oni zh gryzut derevo, -- pojmal Zaleshanin ego na brehne. -- Verno, -- soglasilsya strazh. -- A ty ne derevo?.. A ya glyazhu, dub dubom... Zaleshanin potoptalsya v zameshatel'stve, no kak ni krichi v Kieve, chto shchit na vratah Car'grada, vse zhe otsyuda vidnee dazhe duraku, chto shchita net. Strazh smotrel nasmeshlivo, duraka vidno izdali, i Zaleshanin s usiliem napustil na sebya bespechnyj vid: -- Nu, da ladno... U menya i bez togo del v Car'grade hvataet. -- Znamo delo, -- poddaknul strazh. Glaza ego smeyalis', no govoril on ser'ezno. -- Srazu zhe za gorodskimi vorotami nalevo neplohoj bordel' dlya varvarov. CHut' dal'she -- bordel' dlya mestnyh soldat, tam chut' poluchshe. Nu, esli projti dva kvartala po ulice, tam budet postoyalyj dvor, a pri nem znatnaya korchma, gde eshche dnya ne proshlo bez znatnoj draki!.. Tuda vse nashi hodyat, kogda nado krov' razognat'... Devki tam tozhe znatnye, no draki -- luchshie vo vsej severnoj chasti goroda!.. Rekomenduyu. Zaleshanin sprosil v zameshatel'stve: -- A... eti... bazary, rynki?.. Strazh oglyadel ego s golovy do nog, posovetoval druzheski: -- Da bros'... Vidno zhe, kakoj iz tebya kupec. Esli v samom dele unasledoval otcovy den'gi, to luchshe propej, vse zhe na delo ujdut, chem u tebya srazu zdeshnie umel'cy vse vygrebut, a kupish' vozduh... -- Poshto tak? -- probormotal Zaleshanin. -- Rozha u tebya bol'no uzh torgovaya, -- ob®yasnil strazh lyubezno. -- Duraka i v korzne vidno! A s den'gami durak, tak eto vsem durakam durak. Sami po sebe den'gi eshche nikogo ne delayut durakom, oni tol'ko vystavlyayut duraka napokaz. Zaleshanin shagnul v vorota, oglyanulsya: -- V kakuyu storonu, govorish', postoyalyj dvor... Strazh otmahnulsya: -- Nalevo. Srazu za gorodskimi vorotami. -- No tam kakoj-to bazar... -- probormotal Zaleshanin. -- Bazar? -- udivilsya strazh. -- A gde zh emu byt'? |to zh bednota, kotorye ne mogut zaplatit' nalog v gorodskih vratah. Vot i torguyut v predmest'e... otsedova do gorodskih vrat Car'grada... |to ne bazar, a tak... bazarchik. Bazarchishko. Nastoyashchie bazary -- vnutri! Zaleshanin poshatnulsya. Pod®ezzhaya k Kievu, vsyakij raz videl po obe storony dorogi zhalkih selyan, chto ne mogli zaplatit' penyu za proezd, potomu torgovali vne gorodskih sten, v nadezhde chto kto-to iz proezzhayushchih kupit ih zhalkoe tryap'e, shkurki ili bochonok medu. A vse ostal'nye proezzhali v Kiev, gde vol'no i bogato raspolagalis' na ego obshirnyh bazarah... -- Tak eto... -- sprosil on osevshim, kak glyba serogo snega pod luchami solnca, golosom, -- tak eto... ne vrata Car'grada? Strazh udivilsya: -- Razve ne vidno?.. Vrata vo-o-o-on tam! Vish', beleet? To i est' gorodskaya stena. Tam sam Car'grad. Esli vash knyaz' ne poslednij durak... chto udivitel'no, raz ne iz lyutichej, to svoj shchit povesil by tam... Zaleshanin na podgibayushchihsya nogah poplelsya cherez vorota. Ot chelovech'ego gama zvenelo v ushah, v glazah plavali cvetnye pyatna, slishkom vse pestroe, yarkoe, solnce svetit, kak ozverevshee, budto vse leto hochet vmestit' v odin den', narod melkij, no bystryj, kak tarakany, tol'ko galdyat, kak galki na dohloj korove, hvatayut za stremena, poponu, dazhe za uzdu, suyut cvetnuyu pavoloku, zdes' pochemu-to imenuemuyu shelkom... V Kieve chetvero vrat, razmyshlyal tak napryazhenno, chto so lba leteli iskry, kak iz kricy v gorne. Lyashskie, ZHidovskie, Murmanskie i Ugorskie. Zdes' ugry da murmany daleko, kak i lyahi, razve chto ZHidovskie vrata budut, bez iudeev ne najti grada, no vryad li Oleg povesil shchit na ih vrata. Ispolinskaya belaya stena vyrastala, razdvigalas' v storony, opoyasyvaya mir, a vverh podnimalas' i podnimalas', hotya do samih vorot vse eshche bylo daleko. Bogi, podumal on potryasenno. Neuzhto eto lyudi stroili? A esli bogi, to pob'yut li nashi zdeshnih mordovorotov, esli takie glyby taskali i ukladyvali tak, chto vsya gromadina do sih por ne ruhnula? Razve Perun eshche bog v samoj sile, a Veles uzhe star, Svarog bol'she zvezdami dvigaet, lyudskie zaboty dlya nego melkovaty... Eshche izdali v oslepitel'no beloj stene, pryamo glaza lomit, zametil iskorku, ot kotoroj serdce radostno trepyhnulos'. Vrata, nastoyashchie vrata! Vyrastayut velichavo i nespeshno, ot nih idet nesterpimyj blesk. Pozhaluj, Zolotymi ih nazvali ne radi krasivogo slovca, a oni v samom dele pokryty zolotom! Zveri i hishchnye mordy sdelany iz zolota, nastoyashchego zolota! Bogi, prosheptal srazhenno, po vozvrashchenii tut zhe najmus' v druzhinu, chto pojdet na Car'grad... Vladimir pust' dobyvaet sebe zdeshnyuyu carevnu, a ya ne takoj durak, mne von toj zolotoj golovy grifona budet dostatochno... Vorota blistali tak, slovno eto byli vorota v ih hristianskij raj. Oranzhevyj blesk, usilennyj solnechnymi blikami, nagonyal slezy, no sredi etogo siyaniya pobedno zasverkalo krasnoe, slovno prolitaya krov' geroya, goryachaya i eshche dymyashchayasya, vbirala v sebya solnechnyj svet. Zaleshanin oshchutil rez' v glazah, zashchipalo, proklyatyj blesk, vot on rodnoj chervonnyj shchit, samyj lyubimyj cvet rusichej... On podoshel eshche, glaza vyhvatili iz skazochnogo velikolepiya okruglyj shchit, uhodyashchij nizhnim kraem tak ostro, chto pohodil na perevernutuyu kaplyu krasnogo vina. Na shchite gordo raspravil kryl'ya orel... ili sokol, otsyuda ne razobrat'. Skoree, sokol -- govoryat zhe, chto knyaz' Oleg prinyal knyazhestvo svoego pogibshego druga s neohotoj, ukreplyal Rus', poka syn Ryurika podrastal, a potom peredal emu, a sam ischez tak zhe tainstvenno, kak i poyavilsya. Do sih por pokazyvayut ego tri mogily: pod Ladogoj, vozle dneprovskih kruch i na beregu Oskola. CHto zh, u odnogo islamskogo svyatogo... zapamyatoval imya, volhvy rasskazyvali, vovse chetyre... Pravda, tot v samom dele umer, i vse videli, kak telo mertvogo pogruzili na verblyuda, a potom etot verblyud vdrug raschetverilsya i poshel na vse chetyre storony... Mysli tekli vyalo, emu kazalos', chto iz nego vydernuli nekij sterzhen', slovno iz nozhen vytashchili ostryj mech, a nozhnami mozhno razve chto sobak razgonyat'. Stol'ko perevolnovalsya iz-za etogo shchita, a on visit sebe, ni tebe belyh murav'ev, ni grad ne oblupil krasku, ni sam ne sorvalsya s podgnivshih kolyshkov ili prorzhavevshih gvozdej... Poistine -- shchit charodeya! Srazu za gorodskimi vratami, kak skazal strazh, byla ne to ploshchad', ne to shirokaya ulica, a dal'she... u potryasennogo Zaleshanina zabolela sheya, tak zadiral golovu, razglyadyvaya vysochennye dvorcy i palacy iz belogo kamnya, a esli iz serogo, to takogo, chto i belyj temnel ot zavisti k ego nadmennoj krasote. Kak zhe oni vodu tuda taskayut, podumal osharasheno. Ne inache, kak kolduny ee zastavlyayut podnimat'sya samotekom. A drova? Nu, s drovami proshche, tut teplo. Da, no kak myaso gotovyat?.. Navernoe, vnizu, vo dvorah... K ego udivleniyu, romei razgovarivali bojko po-slavyanski. Sperva pochudilos', chto oslyshalsya, no ponimal vseh tak yasno, chto ne uterpel, osmelilsya ostanovit' odnogo, kotoryj pokazalsya poproshche: -- Slushaj, paren', ya v Car'grade, al' eshche v Kieve? Molodoj muzhik zasmeyalsya, dovol'nyj, dazhe grud' vypyatil: -- Nravitsya zdes'? -- Eshche by! -- To-to. Pogodi malost'... |j, Zbyslav! Podi syudy!.. Tut noven'kij... S toj storony ulicy k nim napravilsya, zalityj solncem vityaz' v dorogom zheleze, vysokij i statnyj, s otkrytym chistym licom. SHlem na nem byl romejskoj raboty, kak i kol'chuga, na poyase mech v ukrashennyh kameshkami nozhnah, sapogi s serebryanymi pryazhkami, kol'chuga treshchit, razdiraemaya shirochennymi plechami. -- Zbyslav Tigrovich, -- nazvalsya on. -- YA ohranyayu kvartal, tak chto ne obessud' za voprosy... Kto ty i po kakomu delu? Zaleshanin pomyalsya, razvel rukami: -- Da tak... poglyadet'... zamorskaya strana vse zhe... Vityaz', nazvavshijsya Zbyslavom, nedoverchivo oglyadel ego s golovy do nog, zacepilsya vzglyadom za torchashchuyu iz-za plecha rukoyat' palicy, no smolchal, hotya Zaleshanin chuvstvoval, chto molodoj bogatyr' uzhe myslenno vzvesil ego oruzhie, prikinul po svoej ruke. Zbyslav nakonec ostro vzglyanul emu v glaza: -- Ne hochesh' govorit'? Delo tvoe. YA sprashivayu zatem, chto ezheli ponadobitsya pomoshch'... Nas zdes' malo, drug drugu pomogaem. Zaleshanin razvel rukami: -- Nichego sebe malo! YA uzh dumal, chto ya nenarokom priplyl obratno v Kiev! -- Tak pohozhe? -- udivilsya Zbyslav. -- Da net, kalyakayut vse po nashemu. Zbyslav dovol'no usmehnulsya: -- Zdes' vse doma v kvartale skupleny nashimi kupcami. A gde i dostroeny. Ego tak i zovut -- Slavyanskij. A von tam, dal'she, kryshi Armyanskogo. Vot tam tochno ne pojmesh'. Da oni sami drug druga ne ponimayut, tol'ko vchera desyat' chelovek zarezali tol'ko za to, chto ne tak ih svyatuyu knigu chitali... Na vsyakij sluchaj pomni: menya zovut Zbyslav, ya starshij syn Zverodrala, starejshiny kvartala. Rod nash zovetsya Tigrovichami, ibo nash praroditel'... Nu, eto kak-nibud' v drugoj raz. Esli nuzhna budet pomoshch', zahodi. Zaleshanin pokolebalsya, no negozhe vputyvat' drugih, kogda za nim vskore mogut pognat'sya lyudi s dlinnymi nozhami, no sovsem ne povara. -- Blagodarstvuyu, -- skazal on s chuvstvom, -- Vy vse pri dele, a ya tak... glazenap prosto... -- Ty ne robej, -- skazal Zbyslav pokrovitel'stvenno. -- |to my v Kieve drug drugu glotki rvem, a tut pomogaem. Nas malo... nu, esli sravnivat' so vsem Car'gradom. Armyane podderzhivayut armyan, a von tam eshche Iudejskij kvartal... otsele ne vidno, te tozhe drug druzhku otovsyudu vytaskivayut! Zaleshanin usomnilsya: -- Armyane armyan -- ponyatno, iudei iudeev -- etogo i v Kieve nasmotrelsya, no chtob nash slavyanin pomog drugomu -- ni v zhist' ne poveryu! Zbyslav slegka smutilsya, Zaleshanin ponyal, chto popal v yablochko. Prihvastnul pered prostakom, pust' sovsem opustit nizhnyuyu chelyust' do poyasa, a to i do zemli. -- Vse zhe tut zhivut druzhnee, chem v Kieve, -- skazal Zbyslav hmuro. -- CHuzhih mnogo, s nimi tozhe gryzemsya. -- Ponyatno, -- soglasilsya Zaleshanin. -- Ponaehalo ih vsyakih v Car'grad!.. Gde, govorish', postoyalyj dvor? -- Tebe luchshe pojti k Vas'ke, -- skazal Zbyslav, popravilsya, -- Vasiliyu, synu Volka. -- Grek, chto li? -- Net, nash. Tol'ko veru ihnyuyu prinyal dlya vidu, chtoby kuda-to tam prolezt' v Car'gradskoj obshchine. Imya durackoe, neprivychnoe, kak i vse zdes': Ivany, Petry, Sidory... T'fu! No zdes' dlya dela nas hot' gorshkami zovi, lish' by v pech' ne sovali... Ponyal? -- Spasibo, -- skazal Zaleshanin. -- CHego ne ponyat'? V kazhdom sele svoi poryadki. Ne moe delo grekov na svoj lad peredelyvat'. YA svoe sdelayu i uedu, a oni pust' tut hot' ivanyatsya, hot' petryatsya, hot' sidornichayut. Lish' by nas ne trogali. Spasibo! -- Eshche uvidimsya, -- otvetil Zbyslav. Zaleshanin shel, a lopatki svodilo ot ostrogo vzglyada, chto proshchupyval ego myshcy, pridirchivo meril shirinu plech, trogal palicu tak, chto ta erzala v remennoj petle. Dazhe ne sprosil zachem i po kakomu delu. Ili zdes' ne prinyato sprashivat', ili... Glava 23 |to byl dvorec, a ne postoyalyj dvor. Kamennyj zabor, vysokie vorota s mednymi blyashkami, shiroko otkrytye, dvor tozhe vymoshchen kamnem, a v rodnom Kieve dazhe vo dvore knyazheskogo terema lish' neotesannye brevna ulozheny ryadkom, inache vesnoj v gryazi utonesh', kak tonut okrainnye ulochki. Zdes' tri poverha, a vsego lish' postoyalyj dvor, a ne terem ihnego imperatora, konyushnya tozhe iz kamnya, takuyu prosto tak ne spalish'. Tut vse iz kamnya, ne nado kazhdyj god podnovlyat' vency, zamenyat' sgnivshie brevna svezhimi. |tu konyushnyu vystroili, mozhet byt', let sto nazad, a to i trista. I nichego, stoit. Skryvaya robost', podnyalsya po kamennym stupenyam. Iz raspahnutoj dveri valilo teplom sladkih shchej, navaristymi kashami, znakomymi zapahami myasa, ryby, tol'ko ne slyshno p'yanyh voplej, kakie obychno slyshish', prohodya mimo lyuboj korchmy v Kievshchine. Ne slyshno treska razbivaemyh o golovy lavok, suhogo hrusta glinyanoj posudy. On pereshagnul porog, v nedoumenii povertel golovoj. Narodu polno, nespeshno edyat i p'yut, no nikto dazhe ne zadiraetsya, pesni ne poyut, hotya von kuvshin na stole, a u teh pyateryh muzhikov dazhe dva... CHudno, dazhe trevozhno... Opaslivo poglyadyvaya po storonam, on proshel tihon'ko cherez korchmu, na nizhnem poverhe u kazhdogo postoyalogo dvora korchma, na toj storone u ochaga s tushej kabana na vertele v zadumchivosti grelsya chernoborodyj muzhik v romejskoj odezhde, no so slavyanskim perednikom iz kozhi. -- CHego tebe? -- sprosil on ugryumo. -- Uznayu svoih, -- uhmyl'nulsya Zaleshanin. -- Rodnym zapahlo... Kak eshche v mordu ne b'yut! -- I eto budet, -- poobeshchal muzhik eshche ugryumee, on skrivilsya, oglyadel Zaleshanina s otvrashcheniem. -- Nikak komnatu nado? A potom eshche i zhrat' da pit' zahochetsya? -- Takoj uzh ya chelovek, -- razvel rukami Zaleshanin. -- Kazhdyj den' privyk chto-to da est', hot' raz v sutki spat'... Sam ne znayu, chto stryaslos'. Zabolel, vidat'. -- |h, -- skazal muzhik eshche ugryumee, hotya Zaleshanin byl uveren, chto mrachnee uzhe byt' ne mozhet, -- perevodyatsya nastoyashchie... Po nedele mogli skakat' bez sna i zhratvy! Ne o bryuhe dumali, a o slave, chesti, doblesti!.. U tebya den'gi to est'? Besplatno na gorodskoj ploshchadi tol'ko v mednogo byka sazhayut. Da eshche na kol ili v petlyu zadurno... Zaleshanin vyudil iz karmana nebol'shoj koshel': -- Sejchas posmotryu. Hozyain hmuro nablyudal, kak priezzhij pytaetsya neumelo otkryt' zamorskij koshel', burknul s eshche bol'shim prezreniem: -- Temnota... Kak zhe ty srezal... eto, ne znaya, chto v nem? -- YA zh ne volhv, -- burknul Zaleshanin. Edva nogti ne oblomal, kozha krepkaya, ne poddavalas', a sekretik okazalsya takim prostym, chto edva ne plyunul na hozyaina s dosady. -- A chto, tut umeyut luchshe? -- Tut vse umeyut, -- soobshchil hozyain pokrovitel'stvenno. Zaleshanin smolchal, negozhe bahvalit'sya, da eshche v ego remesle, vysypal na ladon' paru monet. Hozyain skrivil gubu, no kivnul: -- Serebro... No i to neploho. Skol'ko probudesh'? Uchti, s takih udal'cov prihoditsya brat' vpered. -- Ladno, -- skazal Zaleshanin, skrepya serdce. -- No chtob poest' ostalos'... YA edva nogi voloku. -- Pokormim. Tebe chto, zavtra svoe voz'mesh' snova. Nu, ne sovsem svoe... Kogda Zaleshanin sel za svobodnyj stol, on ulovil vo vzglyade hozyaina strannoe vyrazhenie. Uzhe neskol'ko raz zamechal eti vzglyady. To li tol'ko sejchas na nego nachali smotret' tak, to li tol'ko teper' zamechaet. Melkovat, govoril vzglyad hozyaina. Tebe by dvorcy vorovat', a ty... propashchaya sila. Durak. Komnatka byla nevelika, doma seni pobol'she, zato stol, lavka i shirokoe lozhe, a na stenah u dveri i u izgolov'ya prikrepleny maslyanye svetil'niki. Kogda on otvoril dver', uzhe goreli. On reshil, chto libo v Car'grade baran'ego zhira v izbytke, libo kupcam zalezhalyj tovar sbyt' ne udalos', teper' ne zhaleyut na osveshchenie. Do chego zhe ya udaloj uhar', skazal on sebe potryasenno. Vidno zhe, chto v korchme vse sidyat po dvoe, po troe, a to i celymi vatagami. Odnomu v chuzhom gorode boyazno, dazhe esli eto Roden' ili Kanev, a uzh v etom tridesyatom carstve... Otchayuga ya! Udalec, kakih svet ne vidyval. Geroj. Sorvigolova... Konechno, ne po svoej vole stal geroem, otkazhis' -- konchil by razorvannym derev'yami, no vse-taki dobralsya do etogo diva, videl po doroge ZHar-pticu, zovomuyu popugaem, hotya ona sama ego napugala do ikotki, plyl po nastoyashchemu bezdonnomu moryu, o kotorom tol'ko v skazkah, i vot teper' v Car'grade, grade vseh gradov... Vsyu noch' skakal na belom kone, da ne prosto skakal, a nessya tak, chto vsparyval vozduh kak kalenaya strela, a potom zemlya ostalas' daleko vnizu, kopyta sperva mesili vozduh, a potom zastuchali po tverdomu hrustalyu nebesnogo svoda. Zvuchali ogromnye moguchie golosa, serdce trepetalo ot neobychnosti, s nim govorili sami bogi, on zadyhalsya ot smutnogo chuvstva neobychnosti, ogromnosti, no kak pes ne umeet pet', tak i on tol'ko mychal, ne v silah ni ponyat', ni otvetit'. Prosnulsya s sil'no b'yushchimsya serdcem. V ushah eshche zvonko stuchali podkovy, pal'cy szhimali nezrimuyu uzdu, v golove medlenno zatihali ogromnye gulkie golosa nebozhitelej. I ostalos' chuvstvo ogromnoj poteri, slovno tam on byl kem-to, a prosnulsya obyknovennym vorom, poslannym ukrast' staryj shchit, kotoryj i ne ohranyayut bol'she... Na ulice na nego oglyadyvalis': roslyj, ogromnyj, zametnyj dazhe sredi roslyh severyan, a tut eshche i chudovishchnaya palica za spinoj v dvuh remennyh petlyah. Rukoyat' s petlej na dve ladoni torchit nad pravym plechom, a shipastaya golova razmerom s chugunnyj gorshok svisaet nizhe zadnicy. Dlya chego u varvara eta shtuka? CHeloveku ne pod silu takoj zamahnut'sya dazhe obeimi rukami! CHuvstvuya sebya glupo, on vernulsya, ostavil palicu, a potom ostalsya i sam. Snizu postepenno nachali donosit'sya golosa gostej, kto-to priezzhal, kto-to rasplatilsya i gotovilsya vernut'sya v rodnye zemli. -- Terpi, -- skazal on sebe tverdo. -- YA ne pes, a volk. A dlya volka razdol'e tol'ko noch'yu... Vechernee solnce tak dolgo viselo nad kryshami domov, chto on iznylsya ot bessil'noj zlosti, zato noch' nastupila rezche, pochti bez dolgih sumerek. Odnako k ego razocharovaniyu, hot' ot zablistavshego mesyaca ostalsya ogryzok, men'she chetverti, svetil tak yarko, chto hot' igolki sobiraj. Ostorozhnost' -- mat' udachi, on prozhil tri dnya, pochti ne vyhodya s postoyalogo dvora, a za vorota Slavyanskogo kvartala ne vyhodil vovse. Po nocham mesyac, kak ogromnaya lampada hristian, vysvechival kazhdyj kameshek, kazhduyu vyboinu v doroge, vymoshchennoj tolstymi plitami iz kamnya, pohozhego na granit, no dazhe s vidu pokrepche. To li tuch zdes' vovse ne byvaet, dumal on so zlost'yu i zavist'yu, kazhdyj den' nebo s utra goluboe, kak vasil'ki, a k poludnyu uzhe pronzitel'no sinee, yarkoe, otorop' beret, a zdeshnij narod hodit rylami libo knizu, slovno monetku ishchet, libo glaza ustremleny bezumno vpered, chtoby uhvatit' udachu. YAvno tozhe prishlye iz dal'nih plemen: vsyak znaet, chto gorod bol'shoj, i, kak skazal strazh na vorotah, durakov mnogo. Uzhe perestal divit'sya, chto ponimaet vseh, bud' eto kupcy bodrichej, lyutichej ili iz polusotni drugih bogatyh plemen, chto zasylayut korabli syuda, daby torgovat' napryamuyu, no bol'she provodil vremeni v Russkom. Zdes' uznal stol'ko o samom Kieve, o proshlyh i nyneshnih knyaz'yah, chto volosy vstali dybom. Poistine, s takoj vysokoj gory, kak Car'grad, zritsya dal'she! Tuch tak i ne dozhdalsya, no podoshlo novolunie, kogda mesyac na nedelyu vovse sginet, a potom budet narozhdat'sya takim uzkim ledencom, chto stanovitsya vsyakij raz zhalko. V etot den' on eshche raz proveril pen'kovuyu verevku s kryukom na konce, upryatal v meshok. Bud' chto budet, segodnya noch'yu risknet. Zvezdy pust' svetyat! Nashe avos' ne s duba sorvalos'. Lihoj naskok -- otec udachi. V etot den', reshivshis' na poslednij shag, on obodrilsya nastol'ko, chto vyshel za vorota Slavyanskogo, poshel pobrodit' po gradu. Esli segodnya noch'yu povezet, to utrom ego zdes' ne uvidyat. Kak i on zdeshnih chudes... S vysokoj bashni gorod byl kak na ladoni. Tolpy yarko odetyh lyudej zapolnili bazary, rynki, po ulicam rovnymi kvadratami shagali strazhi, nagonyaya strah i poryadok. V roskoshnyh nosilkah chernokozhie raby pronosili na plechah vel'mozh, kurtizanok, sanovnikov. Dal'she ot bogatoj central'noj chasti lyud vyglyadel poproshche, no i tam mnogolyudno, pestro, kriklivo, shumno. Verhovnyj mag vzdrognul ot radostnogo voplya pomoshchnika: -- Vot on!.. Sleva ot pamyatnika Konstantinu!.. Idet k centru!.. Net, povernul k postoyalym dvoram... Verhovnyj otyskal krohotnuyu figurku, priblizil magicheskim zreniem, na mig dazhe vzdrognul, kogda ego glaza skrestilis' s yasnym vzglyadom molodogo varvara-giperboreya. Lish' napomniv sebe, chto varvar ego ne vidit, on reshilsya rassmatrivat' chuzhaka pristal'no i tshchatel'no. CHto vysok i silen, etim udivish' nemnogih, v Car'grade hvataet bogatyrej. Pravda, v dremuchih lesah da na severnyh moryah eti lyudi v pridachu k sile obretayut eshche i zverinuyu zhivuchest', zhazhdu zhizni, vynoslivost', kotoroj obdeleny rozhdennye v gorodah. Po varvaru vidno, chto nezavisim i smel, chto tozhe privychno dlya dikih mest, tam kazhdyj priuchen drat'sya bez prikaza sverhu. -- I vse zhe ne pojmu, -- skazal on razdrazhenno, -- kak by on ni byl hiter i otvazhen, no lovushki stavili mastera! -- Tol'ko v samom Car'grade, -- skazal pomoshchnik toroplivo. -- Ran'she trogat' bylo nel'zya, chtoby knyaz' varvarov ne poslal srazu zhe drugogo. No zdes' on pochti ne pokazyvalsya, ego prosto poteryali. Verhovnyj pridirchivo rassmatrival moguchego molodogo varvara. Spina pryamaya, vzglyad gordyj, derzkij. V Car'grade tak ne smotryat dazhe synov'ya sanovnikov, dazhe uvenchannye slavoj polkovodcy. Lish' bozhestvennyj bazilevs mozhet smotret' gordo... no i on smirenno sklonyaet golovu, ibo nad nim svirepyj i moguchij bog, chto velit nazyvat' sebya milostivym. Bog ne poterpit gordogo vzglyada, kak sam bazilevs ne pozvolyaet drugim hodit' gordo... -- Dikar', -- opredelil on s otvrashcheniem. -- Dikar' opasen tem, chto nepredskazuem. Ot voina ya znayu, chego zhdat', kuda pojdet i chto sdelaet, kak znayu i znatoka zvezd. A dikar' -- voin, zvezdochet, poet... Nam trudno ih ponyat', potomu chto mezhdu nim i nami veka civilizacii. CHerez ch'i zemli on ehal? -- Trizhdy ego perehvatyvali v Stepi... -- Pechenegi? -- I torki, antichi... -- Antichi? CHto eto? -- Plemya takoe... Oni natknulis' na nego nechayanno. Obychnaya perekochevka. Konechno, uvidev odinokogo vsadnika, obradovalis' -- legkaya dobycha... Verhovnyj provorchal: -- Ponyatno. To li sam on ne tak prost, kak prikidyvaetsya, to li ego kto-to prikryvaet magiej... -- Isklyucheno, -- vskriknul pomoshchnik. -- My proveryali trizhdy! Ni sleda magii. Verhovnyj pokosilsya na ego rumyanoe lico s otvrashcheniem. Kazhdoe novoe pokolenie znaet o magii men'she predydushchego. No uvereny, chto znayut vse. Na ulice vperedi razdalsya krik. Zaleshanin brel nespeshno, glazel po storonam. Navstrechu chetvero chernokozhih nesli roskoshnye nosilki. Zaleshanin uzhe privyk, chto vnutri chto-nibud' tolstoe i vazhnoe, nablyudaet v shchelochku, a to i vovse dremlet, potomu tozhe lish' skol'znul vzglyadom, no kogda za nosilkami pognalos' srazu s desyatok dyuzhih muzhikov, ostanovilsya s udovol'stviem. Raby pod gradom udarov brosili nosilki, otbezhali. Vdali pokazalis' eshche nosilki, ih begom nesli syuda. Vooruzhennye lyudi speshno raspahnuli polog, Zaleshanin vytarashchil glaza, iz nosilok vytashchili zhenshchinu. Ona pytalas' vyrvat'sya iz cepkih ruk, kogo-to ukusila, v otvet tot vyrugalsya i vrezal ej po licu. Nosilki ostanovilis' naprotiv, ottuda vysunulas' ruka. Zaleshanin ponyal, chto kto-to trebuet, chtoby zhenshchinu kak mozhno bystree zapihnuli k nemu. ZHenshchinu potashchili k nosilkam, ona izo vseh sil otbivalas' ot pohititelej, ee chernye, kak noch', glaza vstretili vzglyad Zaleshanina. On vzdrognul, budto sel na shilo. ZHenshchina byla ne prosto krasiva, ona byla prekrasna, kak... U nego ostanovilos' dyhanie. Krov' brosilas' v golovu, on kachnulsya, a v sleduyushchee mgnovenie oshchutil, chto ego ruki rasshvyrivayut chto-to teploe i myagkoe. Kto-to udaril po golove, ego hvatali za odezhdu, pytalis' sbit' s nog, a kogda opomnilsya, na stene naprotiv plameneli pyatna krovi, pod stenoj slabo stonali i shevelilis' lyudi, a zhenshchina stoyala kak stolbik, molitvenno slozhiv ruki na grudi i smotrela na nego bol'shimi ispugannymi glazami, v kotoryh byli izumlenie i vostorg. Zaleshanin vzglyanul na nee diko, uzhe hotel otstupit', kak ona voskliknula stol' nezhnym golosom, chto u nego sladko zanylo serdce: -- Ty -- neobyknovennyj!.. Ty samyj neobyknovennyj!.. -- Kto sporit? -- probormotal on. Otstupil, oglyanulsya, sejchas by za ugol da deru, poka strazha voron schitaet, odnako zhenshchina vo mgnovenie oka okazalas' ryadom, uhvatila za ruku: -- Pojdem! -- Kuda? -- sprosil on tupo. Ona kivnula, chernokozhie uzhe podhvatili nosilki i s vinovatym vidom opustili ryadom. Ona yurknula kak mysh', edva shtorka shevel'nulas', Zaleshanin vse eshche stoyal stolbom, kak zhenskaya ruchka bystro uhvatila za odezhdu, on opomnit'sya ne uspel, kak plyuhnulsya ryadom na myagkie podushki. Nosilki kolyhnulis', on uslyshal sdavlennyj ston chernyh, potom po plitam zashlepalo chasto-chasto, budto bezhali krupnye mokrye gusi. V krytyh nosilkah polutemno, sil'no i pryano pahlo, zhenshchina sidela naprotiv, ih koleni soprikasalis'. V polut'me ee lico kazalos' blednym i eshche bolee prekrasnym, tonkie brovi vygnulis' kak luki, glaznye vpadiny rasshirilis', a iz temnoty glaza blesteli yarko, kak utrennie zvezdy. Ee golos byl nastol'ko nezhen, chto kosnulsya ne stol'ko ego grubyh ushej, skol'ko dushi: -- Tebe ne stoilo tam ostavat'sya... -- Eshche by, -- probormotal Zaleshanin. -- No teper' my daleko... -- Eshche net! -- voskliknula ona. -- Moi pohititeli... oni uzhe ne opasny, no so strazhej luchshe ne zadirat'sya. On prislushalsya: -- My uzhe dvazhdy povernuli... YA luchshe vyprygnu, a to i tebe popadet na orehi. -- Na orehi? -- peresprosila ona udivlenno. -- YA lyublyu orehi. A ty lyubish'? Sluzhanki tebe prinesut lyubye, kakie zahochesh'... Arabskie, zemlyanye, voloshskie, egipetskie, hatskie... Ty kakie bol'she lyubish'? On pochesal v zatylke, slovno vse eti orehi uzhe kololi na ego durnoj golove: -- A ty kto? Ona ulybnulas' krasivo i pobedno: -- YA doch' znatnejshego iz polkovodcev Car'grada. No... moj otec pogib pyat' let tomu v strane arabov. Teper' ya odna pravlyu vsemi zemlyami, vladeyu vsemi dvorcami i zagorodnymi villami. Ne nado sochuvstvovat', ya otca pochti ne videla, on zhil pohodami, i o ego gibeli ya uznala tol'ko cherez god. A vot i moj domik... Nosilki ostanovilis', ch'i-to ruki raspahnuli polog, muzhskoj golos proiznes podobostrastno: -- Gospozha! Zaleshanin vylez pervym, glaza slug okruglilis', a on, zabyv o nih, potryasenno zadral golovu, pytayas' ohvatit' vzglyadom stenu iz belogo mramora. Pryamo ot ego nog nespeshnoj naled'yu podnimalis' stupeni k ogromnomu vhodu, kuda razve chto zaezzhat' stroem po troe v ryad, ne opuskaya pik. ZHenshchina vyskol'znula iz nosilok, graciozno operlas' o ego ruku. U Zaleshanin snova perehvatilo dyhanie. Esli by ne chernye glaza i takie zhe chernye dlinnye volosy, on skazal by, chto eto sama Lada, boginya lyubvi i krasoty. Ot lica ee veyalo chistotoj i nezashchishchennost'yu. Emu vdrug zahotelos' shvatit' ee v ladoni, spryatat' za pazuhu i gret' u serdca, zashchishchaya ot vseh napastej, nevzgod, dazhe ot holodnogo vozduha i znojnyh luchej. U dverej vstrechali, nizko klanyayas', nastol'ko bogato odetye lyudi, dorodnye i osanistye, chto povstrechaj Zaleshanin ih na ulice, schel by imperatorami, a sejchas etih klanyayushchihsya imperatorov bylo v dva ryada po dlinnym perehodam. Oni shli cherez zaly, ot velikolepiya kotoryh u Zaleshanina spiralo v zobu, on s toskoj ponimal, chto takoj dvorec nikogda ne obokrast' tak, chtoby hozyain zametil hot' by chast' propazhi. V konce koridora byl nastol'ko bogato ukrashennyj zal, sten ne vidno za statuyami i kovrami, chto Zaleshanin shel sovsem oshalelyj, a udivitel'naya zhenshchina, poglyadyvaya na nego iskosa, milo ulybnulas', kivnula na dver' v dal'nej stene: -- |to moi pokoi. Eshche odin imperator nizko poklonilsya i raspahnul pered nej dveri, razmerom s vorota knyazheskoj konyushni. Zaleshanin dernulsya, v glaza bryznulo velikolepie, on na mig reshil, chto v samom dele v virii, vokrug poyut nebesnye ptahi, otkladyvayut yajca s dyni razmerom. Tam byl svet, rovnyj i chistyj, a dver' raspahnulas' pod natiskom divnyh aromatov, svezhih i volnuyushchih. Grud' Zaleshanina sama razdalas' vshir', zahvatyvaya v sebya eto more zapahov, a krov' vskipela i poneslas' po telu, shumno pereprygivaya porogi sustavov. On oshchutil, kak myshcy razduvayutsya, a telo stanovitsya tverdym, kak iz goryachego zheleza. Glava 24 Ona hlopnula v ladoshi. Zvuk byl ne gromche, chem esli by dva lepestka rozy stuknulis' odin o drugoj, no iz-za shirokih zanavesej poyavilis' troe molchalivyh devushek, odetyh tak besstydno, chto u Zaleshanina zapylali ushi. S zataennymi ulybkami oni molcha rasstavili na nizkom stolike shirokie miski s grozd'yami dikovinnogo vinograda, kazhdaya yagoda kak oreh, grushami i yablokami takimi spelymi, to vot-vot sok bryznet, sredi vsego izobiliya poyavilsya kuvshin s vinom, a naposledok prinesli i postavili poblizhe k Zaleshaninu blyudo s rovnymi kuskami zharenogo myasa, hotya po ego mneniyu, s myasa nado nachinat'. Ot myasa poneslo takimi moshchnymi zapahami, sdobrennymi aromatami zhguchego perca, adzhiki i drugih vostochnyh pryanostej, chto zheludok vzvyl i stal kidat'sya na rebra, ugrozhaya progryzt' reshetku i napryamuyu uhvatit' lakomstvo. -- Ne hudo vas tut kormyat, -- probormotal on. Poperhnulsya, slyuna zapolnyala rot. -- Telyatina, nebos'?.. -- |to myaso ne rodivshegosya yagnenka, -- ob®yasnila ona nezhnym golosom, pohozhim na shelest roz. -- Vymochennoe v vine i pryanostyah, razzhigayushchih krov'... Vprochem, tvoyu nado gasit', kak ya vizhu, doblestnyj geroj. Ty kto? -- Zaleshanin. Prosto Zaleshanin... -- Zaleshanin, -- povtorila ona, slovno probuya strannoe imya na vkus. -- CHto eto znachit? -- Hren ego znaet. Za leshim, vidat', moya mamka pobyvala... A tebya? -- Alisa, -- ona zasmeyalas'. -- Prosto Alisa. Tihohon'ko pridvinulas', ih glaza vstretilis'. Vnutri Zaleshanina piknulo i szhalos', v grudi voznik ledyanoj komok, chto kosnulsya serdca. Kol'nulo, no komok ne rastayal. Nizhe poyasa krov' kipela, razduvala, sotryasala telo, Zaleshanin tiho prostonal skvoz' zuby. Vsyak znaet, chto odna i ta zhe krov' omyvaet golovu, serdce i zadnicu, a kto usomnitsya, pust' poranitsya v lyubom meste: esli dat' tech', to ne ostanetsya ni v ushah, ni v pal'cah nog. No u vsyakogo muzhchiny, esli on muzhchina, a ne skot, serdce i golova v postoyannoj drake, a vmeste eshche i voyuyut s tem, chto nizhe poyasa, chto tozhe trebuet svoej doli. Alisa smotrela prizyvnym vzorom, pridvinulas' eshche. Krov' Zaleshanina kipela, tak pust' zhe skot v nem voz'met svoe, no etot chudesnyj rebenok iz solnechnogo sveta tyanetsya gubami, a eto uzhe v knyazheskih vladeniyah golovy, dlya kotoroj ne vse zhenshchiny odinakovy, a esli kosnetsya serdca... Zaleshanin natuzhno hohotnul, vzyal zhenshchinu v ob®yatiya i, izbegaya ee gub, poproboval zadrat' ej podol. Ona zasmeyalas' melodichno, slovno rassypala dragocennyj zhemchug, vosprotivilas', potyanulas' gubami, otyskivaya ego guby: -- Pogodi, geroj... YA hochu, chtoby ty menya poceloval.... U tebya guby tak krasivo izognuty... -- Da cho tam, -- probormotal on. -- YA imi em... -- V nih takaya sila, -- prosheptala ona, ee glaza tomno zakryvalis', a dyhanie stalo chashche, -- takaya moshch' i uporstvo, ya hochu oshchutit' ih prikosnovenie.. -- Da blazh' eto, -- vozrazil on, ego ruki sdavili ee krepche, ona schastlivo pisknula, no vzglyad iz-pod opushchennyh vek ne otvela, a polnye guby zhdali ego gub. Holodnyj komok v grudi prevratilsya v sosul'ku, a ta razrastalas' v l'dinu. Krov' ostyvala, on slyshal, kak ona shipit, tol'ko vnizu eshche bylo goryacho i tyazhelo. Skot treboval svoe, nado by dat' volyu, potom srazu otstanet, no eta solnechnaya zhenshchina s telom iz moloka i meda tyanetsya k ego gubam, no guby i glaza vo vladeniyah serdca, chto ne pozvolit, ibo ni edinoj zhenshchine, docheri kagana ili kagana kaganov... -- CHto s toboj? -- sprosila ona udivlenno. -- Da tak, -- probormotal on, -- krov' igraet... Zvereyu ponemnogu. Ona zasmeyalas': -- Ponemnogu? -- Nu da... -- A kak togda pomnogu? -- Sejchas pokazhu, -- poobeshchal on. Ona lovko vyskol'znula iz ego ruk, zasmeyalas': -- Geroj, ty chereschur neterpeliv! CHelovek otlichaetsya ot zverya lish' tem, chto umeet naslazhdat'sya. |to zver' mozhet sozhrat' kusok syrogo myasa, a chelovek... da-da, tozhe hvatilo by, no on zharit, varit, pechet, tushit, a eshche i solit, perchit... Geroj, ya ved' ne lomot' syrogo myasa! Ona tyanulas' k ego gubami svoimi polnymi sochnymi gubami. Smotrela v glaza neotryvno i zovushche. Nu chto mne stoit sovrat', podumal on raz®yarenno. YA zhe vor! Ne najti na Kievshchine bogatogo cheloveka, kotoromu by ya ne sovral, ne nadul, ili ne gotovilsya nadut', obvorovat', obchistit' karmany i hlev. YA obmanyval i zhenshchin... da chto tam zhenshchin, etih ya obmanyval chashche vsego... Sovri! I nazhresh'sya ot puza kak pauk na tolstoj muhe... -- Da chto s toboj? -- povtoril ona. V ee bol'shih glazah bylo bezmernoe udivlenie. -- Ty ne bolen, chuvstvuyu... Eshche kak chuvstvuyu! No ty vedesh' sebya tak stranno... -- Znayu, -- ogryznulsya on. -- Pochemu? -- Durak, potomu chto, -- ryavknul on. -- Kto? -- ne ponyala ona. -- Durak, -- povtoril on. -- Durak iz saraya. Vse ya delayu ne to, chto lyudi... CHert, ne mogu. Vse! CHto-to stalo poperek dushi. Tam oborvalos'. -- Dushi? -- povtorila ona s eshche bol'shim izumleniem. -- Pri chem zdes' dusha? Smotri mne v glaza, daj mne tvoi guby, ya hochu videt' tvoi glaza... Na drugom konce goroda, v bashne magov, troe pospeshno stirali gryaz' i pyl' s zerkala Videniya. CHetvertyj mag toroplivo postavil pod zerkalom shirokuyu chashu. ZHidkost' tihon'ko burlila, zakipaya na nezrimom ogne. Gustye ispareniya zloveshche pokryvali otpolirovannuyu poverhnost' parom. Magi terpelivo vsmatrivalis', stirali, snova vsmatrivalis'. Neozhidanno v glubine zerkala, slovno ono bylo tolshchinoj s goru, pokazalas' bagrovaya iskorka. Sdvinulas', chetvertyj mag vpilsya vzglyadom, na lbu vzdulis' zhily. On vperil strashnyj vzor, protyanul v zerkalu drozhashchie skruchennye pal'cy, vozduh drognul ot strashnogo zaklyatiya. V