tah edva pu-stili! Ty govorish', tri syna? -- Tri, -- povtoril Oleg. -- Dva zdes', Gelona sej-chas uvidish'... A samyj starshij, Agafirs, ostalsya s Mish. On polagaet, chto ona byla vse-taki prava... Po krajnej mere, on izbral ee storonu. Gelon i Skif ushli. -- A Mish? -- sprosil Koloksaj. -- Vse tak zhe moloda i krasiva, -- otvetil Oleg s nelovkost'yu, slishkom mnogo boli prozvuchalo v golose Koloksaya. Pohozhe, zametili i drugie. -- No teper' ona peredala tcarstvo Agafirsu. CHem zanimaetsya sama? Ne znayu, Koloksaj. |to byla tvoya zhenshchina, ne moya. Glava 29 Koloksaya usadili za stol, postavili pered nim blyu-do s holodnym myasom, no na kuhne uzhe speshno razogre-vali, zharili, pekli, ottuda donosilis' draznyashchie aromaty, dazhe slyshalos' shipenie myasa na skovorodkah. Pribezhal zapyhavshijsya sluga iz podvala, v rukah kuv-shin so starym vinom. Pal'cy Koloksaya zadrozhali, on shvatil myaso obeimi rukami, zhadno soval v rot, a glaza uzhe pozhirali vse, chto na stole, slovno ego terzal golod vse eti dvadcat' let . -- ZHit'! -- vydohnul on schastlivo. -- ZHit'... Kak horosho! -- Navernoe, -- soglasilsya Oleg. -- Navernoe, eto horosho. S drugoj storony sidel schastlivyj, kak shchenok, Skif, dal'she zanyal mesto Okoem, glaza ego pristal'-no sledili za otcom Gelona. Ugarch poyavlyalsya vremya ot vremeni, daval rasporyazheniya chelyadi, potom prishel i skromno sel s krayu stola. On obronil zadumchivo: -- Navernoe... Po krajnej mere, ty znaesh'. -- Znayu? -- udivilsya Koloksaj. -- Nichego ya ne znayu. -- No ty mozhesh' sravnit'. -- Esli by... No gde zhe Gelon?.. Gde moj syn, koto-ryj sumel... YA hochu zadushit' ego v ob®yatiyah! -- Sejchas razbudyat, privedut... Navernoe, uzhe razbu-dili, odevaetsya. Koloksaj, svet ne znal bolee mudrogo pravitelya, chem tvoj srednij syn! YA ne znayu, kak u nego poluchaetsya, no on bez magii i nasiliya sozdal takuyu procvetayushchuyu stranu, chto narod vot-vot stanet vozvodit' emu hramy, kak zhivomu bogu! Ty mozhesh' gordit'-sya srednim synom... Pribezhal sluga, prokrichal vzvolnovanno: -- Gelona v pokoyah net! Ugarch predpolozhil: -- On inogda nochami obhodit strazhu na vorotah, pro-veryaet, chtoby ne spali... Skif vnezapno pobelel. Oleg brosil na okamenevshee lico bystryj vzglyad, oshchutil, kak po telu probezhala ledyanaya volna. -- Kolo, -- sprosil on napryazhennym golosom, -- ty nichego ne zametil, kogda oshchutil sebya v nashem mire? Koloksaj nastorozhilsya: -- Vrode by nichego... A chto? -- Da tak... Odna strashnaya mysl' prishla. -- CHto sluchilos'? -- Boyus' dazhe podumat', -- otvetil Oleg sdavlennym golosom. -- Davaj podozhdem, poka ishchut Gelona. V zale nastupila mertvaya tishina. Koloksaj s nedo-umeniem posmatrival po storonam. Slishkom mnogo ob-rushilos' srazu: zhutkij vihr', chto vydral ego iz privychnogo mira vechnogo nochnogo dozhdya, kriki i svist, polet sredi zvezd, zatem etot mir zhivyh, gde on srazu zhe vstretil to, o chem tak strastno mechtal: synov'ya!.. Vzros-lye, sil'nye, moguchie kak l'vy! Oleg skazal mertvym golosom: -- Ugarch, idi snova v pokoi Gelona. Stuchite gromche! Esli on ne otkroet -- lomajte dveri. Ugarch pobelel, v glazah metnulsya uzhas ot takogo svya-totatstva. -- Lomat'? Dver' samogo Gelona? -- Lomajte, -- podtverdil Oleg. -- Otvechaet ego otec i... vot ego brat. I ya, nastavnik ego brata. No mne ka-zhetsya, ya dazhe boyus' eto skazat'... dver' mozhet okazat'-sya ne zapertoj. Vremya tyanulos' neskonchaemo dolgo. Ugarch poyavilsya v dvernom proeme zheltyj, kak mertvec. Sluga podder-zhival ego pod ruki. Upravitelya shatalo, guby tryaslis'. V ruke trepetal listok pergamenta. Oleg vyhvatil, podnes blizhe k svetil'niku. V zhel-tom svete bylo napisano: "Pora poprobovat' i mne. Esli poluchitsya -- ne zhalejte! YA etogo dobivalsya vsyu zhizn'. Gelon". -- Gelon, -- prosheptal Oleg. -- Vot na kakoj obmen soglasilis' vladyki podzemnogo mira... Ugarcha usadili za stol, tut zhe ot dveri poslyshalsya topot. Stvorki raspahnulis', vorvalsya zapah gari, pa-lenogo myasa i shersti. Dvoe strazhej vtashchili pod ruki cheloveka s povisshej golovoj. Za stolom vskrikivali, uznav charodeya. Tot sobralsya s silami, golova podnyalas', v glazah byla muka. S zapekshihsya chernyh gub sorvalos': -- Gelon... Oleg skazal zhestko: -- Uzhe znaem. CHto skazali vladyki mira chernogo solnca? --- Da, ya govoril... voproshal... -- CHto skazali? -- YA slyshal... zhutkij hohot, -- prohripel starik. -- Zloradnyj hohot!.. Oni smeyalis'... Oni zapoluchili, kak oni skazali, samogo cennogo cheloveka na svete... Ego uzhe ne pomenyayut ni na kogo iz zhivushchih. Gelon, kak oni ska-zali, mog by sdelat' ves' mir schastlivym... Ves' belyj svet! Emu prednachertano bylo zhit' dolgo, ochen' dolgo! On sumel by rasshirit' svoyu Geloniyu do... do... Golos ego prervalsya. Emu podnesli kubok vina, v ti-shine slyshno bylo, kak stuchat po metallu zuby. V zale stoyala mertvaya tishina otchayaniya. Oleg stisnul chelyusti tak, chto zalomilo v viskah. On, durak, obshchalsya s chelo-vekom, kotoryj znal ili chuvstvoval Istinu... a to i vladel eyu, no on, volhv, govoril s nim o konyah, o vidah na urozhaj, o razvedenii dojnyh kobylic... Pochemu pus-tocvety tak krichat o svoem velichii, a lyudi dostojnye starayutsya zhit' tiho i nezametno? Ne potomu li pustye kolos'ya derzhat golovy tak vysoko, chto v nih net zeren? Skif zarychal: -- Gelon!.. Brat!.. Prosti, chto ya nadelal, chto ya nadelal!.. Oleg skazal dosadlivo: -- Perestan'. Ot tebya nichego ne zaviselo. Skif udaril sebya po licu, zakrichal strashnym golo-som, uhvatilsya za volosy i vydral celye pryadi. Iz glaz bryznuli kipyashchie slezy, grud' klokotala ot tyazhelyh muzhskih rydanij. -- Pochemu? Pochemu Gelon?.. Pochemu ne ushel ya --- nikchemnyj, nikomu ne nuzhnyj, vsemi otvergnutyj?.. Oleg vzglyanul s sochuvstviem, opustil glaza. Skif zakrichal takim strashnym golosom, ot kotorogo zatryas-lis' steny: -- Molchish'? ZHaleesh'?.. Da skazhi, nakonec, pravdu! A pravda v tom, chto menya dazhe na tom svete ne prinyali by!.. Skazali by, chto i sto tysyach Skifov ne stoyat od-nogo Gelona!.. Svolochi, vse svolochi!.. A samaya bol'shaya svoloch' -- ya, ibo dazhe ne popytalsya predlozhit' sebya v zhertvu... v obmen... -- Nikto iz nas ne pytalsya, -- napomnil Oleg . -- No mog by!.. Oleg molchal, Skif vyl i bil sebya po golove, stu-chal po stolu, razbivaya ruki v krov'. Sredi stonov pro-ryvalis' gorestnye kriki, chto ego vse ravno by ne vzyali, komu on nuzhen, po zemle tolpami brodyat vsya-kie mstiteli, razrushiteli, lomateli. Vlastelinam cher-nogo solnca on vazhnee zdes', on i tak rabotaet na nih, a vot Gelon byl dlya nih ugrozoj, opasnost'yu, ego i zabrali! Koloksaj sidel, vypryamivshis', poserevshij ves', dazhe ruki posereli, slovno on prevratilsya v kamennuyu statuyu. Na stole sirotlivo ishodila belesym pa-rom tusha molodogo gusya. Ogromnye kulaki lezhali na stoleshnice kak mertvye. V glazah zastylo otchayanie. Oleg vnezapno podumal, chto takim on byl v mire cher-nogo solnca: seryj, pomertvevshij, bez chuvstv i zhela-nij, ugnetennyj tak, chto zhelal by pokonchit' s soboj, esli by tam eto bylo vozmozhno... -- Kak zhe tak, -- prosheptal Koloksaj. -- |to zhe ya vse eshche tam... Oleg skazal nastojchivo: -- Ty zdes'. Skoro vzojdet solnce. -- Dlya menya ono nikogda ne vzojdet, -- skazal Kolok-saj mertvym golosom. -- U menya byl takoj predannyj syn... chto otdal svoyu zhizn' za moyu! A ya ego dazhe ne uvi-del! Ne uspel prizhat' k grudi, posmotret' v ego yasnye glaza!.. Net, ya ne mogu prinyat' takuyu zhertvu! Vse otvodili vzory, kto-to zarydal gromko, zakryl lico rukami i brosilsya iz zala. Skif rydal tyazhelo, no uzhe ne opuskal golovy i ne otvorachivalsya. Slezy katilis' i katilis' po blednomu, kak mramor, licu.Oleg skazal s mukoj: -- Koloksaj, obratno puti net. Vladyki podzemnogo mira poluchili vysshuyu platu. Teper' nado zhit'... -- YA ne smogu, -- obronil Koloksaj mertvo. -- YA slish-kom dolgo byl... tam. YA ves' mertv. V podzemnom mire ubivaet ne ostraya stal', a vina. YA podumal bylo, chto zdes' ya smogu chto-to popravit', izmenit', ved' ya byl ne prav... No vlasteliny zhestoko posmeyalis' nado mnoj! Moya vina stala eshche tyazhelee. On podnyalsya i, poshatnuvshis', vyshel kak slepoj iz-za stola. Oleg kivnul v ego storonu Ugarchu, tot berezhno i vlastno obnyal neschastnogo tcara za plechi i berezhno povel k vyhodu. CHernaya vest' proneslas' nad Geloniej, slovno ee pronesli krylatye koni. Ston i plach podnyalsya sperva nad gorodom, potom ushel v sela, vesi i samye dal'nie derevni. Muzhchiny hvatalis' za oruzhie i besheno gro-zili nebu, chto otnyalo u nih luchshego iz pravitelej, ko-toryj uhitryalsya vsem byt' otcom, synom i uchitelem razom, zhenshchiny rydali i carapali lica, a molodye devushki odelis' v chernoe i plakali tiho, slovno vsem im molodoj, krasivyj i dobryj tcar byl zhenihom. Koloksaj, kak ego otveli v pokoi Gelona, tak i ne pokazyvalsya. Iz-za dveri ne donosilos' ni zvuka. Stra-zhi obespokoenno ob®yasnyali, chto tak uzhe troe sutok. Ko-loksaj slovno ischez, edva perestupil porog i zakryl za soboj dveri. Oleg pokolebalsya, velel: -- Lomajte! Strazhi otbrosili kop'ya. Ryadom s Olegom stoyal Oko-em, eshche bol'she pohudevshij, molchalivyj, s vvalivshi-misya glazami. On sil'no gorbilsya, pokashlival. Oleg pochemu-to vspomnil o Divii, ego docheri, kotoruyu ver-hovnyj zhrec mechtal otdat' za Gelona, i ot kotorogo zvezdy sulili... Razdalsya tresk. Dver' vygibalas' pod tyazhelymi uda-rami, no derzhalas', i togda oba strazha uhvatilis' za to-pory, nachali besheno rubit' tolstye doski. Oleg vyzhdal, potom udaril plechom. Napolovinu raskolotaya dver' razle-telas' v shchepy, on toroplivo shagnul v prolom, ne zabotyas' o tom, chto sverhu padayut tyazhelye derevyannye oblomki. V obshirnyh pokoyah pusto, mertvo, bezzhiznenno. Uzkoe okno otkryto, ottuda vryvaetsya svezhij veter. Per-voj mysl'yu Olega bylo, chto Koloksaj pokinul cherez okno, no v etu uzkuyu shchel' edva prolezla by ego golova... I tut on uvidel na lozhe nepodvizhnoe telo. Kolok-saj lezhal vniz licom, raskinuv ruki. Pal'cy vcepi-lis' v podushki, smyali i tak zastyli. -- Koloksaj! -- zaoral Oleg. -- CHert, chto ty tvorish', Kolo!.. Plecho Koloksaya pokazalos' tverdym i zastyvshim, kak holodnaya plita mramora, a sam on vyglyadel srublen-nym dubom, chto ruhnul, kak stoyal, nakryv rastopyren-nymi vetvyami lozhe. Vdvoem s Okoemom perevernuli ego na spinu. Sinie glaza bezzhiznenno smotreli v potolok, zolotye volosy mertvo razmetalis' po podushke. Oleg pospeshno prinik uhom k tverdoj grudi. Ponachalu emu pokazalos', chto on polozhil golovu na kamennuyu plitu, holodnuyu i nedvi-zhimuyu, no obostrennoe uho cheloveka iz Lesa ulovilo nechto, chto i na zhizn' ne pohozhe, no eshche i ne smert'. -- Zovi svoego kolduna! -- velel on strashnym golo-som. -- Bystro!.. Vse travy, otvary... On znaet kakie! Eshche tri dnya dralis' za zhizn', chto uporno vyskal'-zyvala iz ih ruk. Koloksaj nahodilsya v zabyt'i, a edva, udavalos' probudit' v nem soznanie, tut zhe snova ny-ryal v spasitel'nuyu chernotu. Oleg, otchayavshis' chto-to sdelat', nakonec opustil ruki, sel ryadom na kraj lozha i zagovoril monotonno: -- Ty v otchayanii, chto tvoj syn Gelon otdal svoyu zhizn' v obmen na tvoyu. Ty vinish' sebya... No u tebya eshche dvoe! Dvoe sil'nyh i otvazhnyh, kak l'vy, moguchih, kak slony. Oni smotryat na tebya s nadezhdoj, ty nuzhen im. Skif v takom otchayanii, chto gotov pokonchit' s soboj, no, esli on eto sdelaet, eto budet uzhe tvoya vina... Ty trusish', ty uhodish' ot etogo mira. A ty nuzhen, na tebya smotryat... Ot tebya mnogoe zavisit. Esli podohnesh', to naplyuesh' i na mogilu svoego lyubyashchego syna Gelona. Vyhodit, on otdal zhizn' naprasno... On govoril dolgo, povtoryalsya, ubezhdal, nahodil no-vye dovody, vozvrashchalsya k starym i povorachival ih pod drugim uglom. Nakonec ot Koloksaya donessya tyazhelyj vzdoh, budto kachnulas' i dohnula vsya komnata. On vse eshche ne dvigalsya, no Oleg chuvstvoval, kak v moguchem tele vzdrognulo i nachalo sokrashchat'sya serdce, po ssohshimsya zhilam s trudom nachala probivat'sya goryachaya krov'. Okoem posmotrel na Olega oshalelymi glazami. Ugarch tut zhe vyskol'znul, za dver'yu donessya ego topot, udalya-yushchijsya krik. Vskore v pokoi voshel i tihon'ko sel u samoj dveri Skif. On byl zhelt, kak pokojnik, tol'ko v zapavshih glazah ogon' gorel eshche zlee i neukrotimee. Oleg skazal gromche: -- Koloksaj, kak by tebe ni hotelos' vot tak lezhat' i vinit' sebya... no nel'zya etu cvetushchuyu stranu ostavlyat' bez hozyaina. Voobshche nel'zya, chtoby za kordonami slysha-li, chto zdes' stado bez pastuha! Gelon -- tvoj syn. Ho-tel ty ili ne hotel, nikto tebya sprashivat' ne budet, no teper' ty vmesto Gelona. I na meste Gelona. Pust' Oko-em ob®yavit, chto tron ne pust!.. Koloksaj derzhit v svo-ej krepkoj ruke eti zemli, i esli kto popytaetsya prij-ti nezvanym, to luchshe by im bylo prijti k mirnomu Gelonu, chem k mstitel'nomu Koloksayu! Skif podprygnul vmeste so stulom, Oleg videl, kak nadezhda v ego glazah vspyhnula yarche, odnako s lozha do-nessya ston, zatem slabyj preryvayushchijsya golos: -- Mstitel'nomu?.. A ya ran'she byl ne ochen'... Oleg, ty govorish' ne obo mne... -- Ladno, no pust' vse ravno Okoem ob®yavit, chto ty na trone. Tak ono i est', no pust' soobshchit. Pust' gon-cy poskachut vo vse storony. -- Net, -- prosheptal Koloksaj. -- Ty ne ponima-esh'... Kak ty mozhesh' zaglyadyvat' v glubiny veshchej, i v to zhe vremya porazhen slepotoj, kogda delo kasaetsya lyudej? A ty podumal svoej durnoj golovoj, chto ya budu vy-glyadet' dlya vseh... chut' li ne ubijcej Gelona? Menya budut postoyanno sravnivat' s Gelonom, budut uprekat', a moi ukazaniya perestanut vypolnyat'... i ya ne smogu ih vinit', ibo im budet kazat'sya, chto oni predayut Gelona esli poslushayutsya menya... Oleg naklonil golovu. S trudom, no vse zhe poni-mal, tol'ko trudno osoznat', chto eto govorit prezhnij Koloksaj, svirepyj i vspyl'chivyj, nikogda ne ras-suzhdayushchij. Koloksaj zashevelilsya, medlenno sel. Vzglyad ego upal na sidyashchego u dveri yunoshu. Skif otvetil pryamym pre-dannym vzglyadom, nezhnym i lyubyashchim. Oleg poezhilsya, odin s chernymi kak smol' volosami, u drugogo kak po-toki rasplavlennogo zolota padayut na plechi, no glaza odinakovo pronzitel'no-sinie, yarkie, svetyashchiesya div-nym ognem. -- Ty, -- skazal Koloksaj, -- ty na trone. Skif! Smozhesh' i pravit'... zdes' mudrye sovetniki, smo-zhesh' i zashchitit' vooruzhennoj rukoj! Ty stanesh' do-stojnym pravitelem. Skif vskochil tak rezko, chto stul za ego spinoj upal s grohotom. -- YA? CHtob nenavideli menya? On ustavilsya na Koloksaya s velikim izumleniem, ne verya, chto chelovek, iz-za kotorogo on ushel ot materi i teper' gotovitsya otomstit', tak ego predal. Oleg s dosadoj hlopnul ladon'yu po stolu. Poluchi-los' neozhidanno zvuchno, vse umolkli, smotreli na nego. -- CHto vy vse o sebe! -- kriknul on razdrazhenno. -- Boites', kak by chego ne podumali?.. CHisten'kimi, ne-zapyatnannymi hotite ostat'sya? A o nih podumali? Stra-na ne mozhet byt' bez sil'nogo pravitelya!.. Koloksaj napomnil: -- Ty odnazhdy govoril, chto mozhet. -- No ne v etom mire, -- skazal Oleg eshche zlee. -- Ne v mire, gde sosedi tol'ko i smotryat, chtoby zdes' vlast' oslabela, chtoby v Gelonii perestali tochit' mechi! Zachem tvoj syn stroil tolstye steny? Zachem ukreplyal krepo-sti, gotovil zapasy oruzhiya?.. Kto-to dolzhen sest' na tron pryamo segodnya. YA boyus', chto v sosednih stranah uzhe srochno sedlayut konej. -- YA ne mogu, -- otvetil Skif gluhim golosom. -- YA na altare dal velikij obet, chto otmshchu za ubijstvo otca. YA ne mogu... i ne hochu otkazat'sya ot klyatvy. |to budet ne po-muzhski. Koloksaj posle pauzy skazal tiho: -- Syn... YA tebya ochen' lyublyu. U menya slezy na gla-zah, potomu chto ya, okazyvaetsya, komu-to dorog... Mne vsegda kazalos', chto ya sovsem lishnij na svete! I menya nikto nikogda ne lyubil. A ya nastol'ko zhazhdal etoj lyubvi, chto odnazhdy... Syn moj, mnogo pozzhe ya ponyal, chto ya ne dolzhen byl tak delat'. |to byla moya vina... Skif zakrichal besheno: -- CHto ty govorish'?.. Ty podumaj, chto ty govorish'? Ona zhe ubila tebya! Ty umer v korchah, v mukah ot yada! Koloksaj kivnul: -- Menya mogla spasti drugaya zhenshchina... ya ne stanu nazyvat' ee imeni, inache rinesh'sya mstit' i ej, no ya kogda-to obidel i ee... i ona... ne stala. Mir zhestok, Skif. Odna zhestokost' vyzyvaet druguyu. Otvetnuyu! No pervyj kameshek brosil ya. I pokatilas', pokatilas' la-vina. Vot sejchas my poteryali Gelona... |to tozhe moya vina! Esli vernus' v mir chernogo solnca i broshus' v nogi bogam, umolyaya pomenyat' menya na Gelona, oni tol'-ko rassmeyutsya mne v lico! Ibo Gelon namnogo cennee. |to voobshche byl samyj cennyj chelovek dlya roda lyud-skogo. No istinnuyu cennost' lyudej ponimaem tol'ko posle ih smerti. Skif skazal tiho: -- Da, chto-to podobnoe govoril mne etot volhv. Koloksaj oglyanulsya, Oleg stoyal daleko k nim spinoj, nablyudal cherez okno za dvorom. -- Ty voobshche k nemu prislushivajsya, -- posovetoval Koloksaj. -- Prislushivajsya, hotya rechi ego strannye... I eshche odna k tebe pros'ba, Skif! -- Otec! -- voskliknul Skif. -- CHto pros'ba, ty dol-zhen otdavat' prikazy! YA vypolnyu vse-vse, chto skazhesh'. Brosit'sya v ogon', vodu, na ostriya kopij... Koloksaj pomolchal, borolsya s soboj, a kogda zagovo-ril, shcheki ego stali blednymi, kak u pokojnika: --|to budet tebe trudno vypolnit', syn moj... -- Otec! -- voskliknul Skif plamenno. -- Vsemi myslimymi i nemyslimymi klyatvami klyanus', chto vypol-nyu vse, chto velish', chto skazhesh', chego zahochesh'! -- |to budet trudno vypolnit', -- povtoril Koloksaj. -- Ochen' trudno. Olegu -- legko, a tebe -- ochen' trudno... No ty uzhe dal klyatvu, chto vypolnish'! YA pro-shu tebya, syn moj, otkazat'sya ot mesti. Glava 30 Skif sperva ne poveril usham svoim. Ot okna pover-nulsya Oleg, zelenye glaza svetilis' v polumrake, slov-no on stal lesnym zverem. Koloksaj smotrel pechal'no. -- Otec, -- prosheptal Skif, -- ty v samom dele ska-zal to, chto ya uslyshal? -- Syn moj, -- skazal Koloksaj izmuchennym golo-som, -- ya proshu otkazat'sya ot mesti, potomu chto mest' issushaet dushu. YA vdrug ponyal, chto luchshij sposob oto-mstit' vragu -- eto ne pohodit' na nego. Ne postupat' tak, kak delaet on. Prosti ee. -- Otomshchu, -- otvetil Skif lyuto, -- i srazu vse proshchu! On obernulsya k Olegu. Koloksaj tozhe smotrel s na-dezhdoj. Oleg chuvstvoval sebya neuyutno, men'she vsego ho-telos' razbirat'sya v takom zybkom dele, kak chelovecheskie otnosheniya, mudrecu, kotoryj zanimaetsya vsem che-lovechestvom srazu. -- Mest', -- skazal on nehotya, -- eto blyudo, kotoroe luchshe by est' holodnym. No Skif podogrevaet ego uzhe skol'ko let... i vse eshche ne podgorelo! YA uzhe znayu, chto samoe zhestokoe mshchenie, kogda prenebregaesh' samoj voz-mozhnost'yu otomstit'... no, boyus', eto ne dlya Skifa. Skif vspylil: -- Ty chto-to sovsem uzhe zaumnoe lepechesh', volhv! Imet' vozmozhnost' otomstit' i... ne otomstit'? Ty menya sovsem za duraka schitaesh'? -- Net, -- otvetil Oleg. -- Ne sovsem . Koloksaj skazal pechal'no: -- Kto mstit, chasto zhaleet o svershennom, no kto pro-shchaet -- nikogda ne zhaleet. Esli ty osushchestvish' svoyu mest', u tebya bol'she ne budet materi. Ty eto ponimaesh'? Skif voskliknul yarostno: -- Ee uzhe davno u menya net! U menya est' ty!.. Ty, ko-toryj govorish' takoe... takoe... Oleg, chto skazhesh' ty? Oleg podumal, skazal v zatrudnenii: -- Koloksaj vrode by prav... No s drugoj storony, esli by vsyakoe zlo byvalo otomshcheno, to v budushchem zla sovershalos' by namnogo men'she. Zlo, ostavshis' bezna-kazannym, porozhdaet mnozhestvo drugih zol... -- Vot-vot! |to zh ya hotel skazat'! -- S tret'ej storony, -- skazal Oleg neschastnym golo-som, -- nado opredelit', chto takoe zlo. Ibo odni vpolne iskrenne schitayut zlom, drugie tak zhe iskrenne zlom ne schitayut. A chtoby vse ponimali spravedlivost' nakaza-niya, nuzhno odinakovoe ponyatie dlya vseh. Skif vskinul szhatye kulaki k potolku, potryas imi s takim neistovstvom, chto Olegu pochudilos', budto za-kachalos' vse mirozdanie. -- Ona vinovata!!! -- zakrichal on strashnym golo-som. -- Ona vinovata v tom, chto ubila moego otca!.. Teper' vinovata eshche i v tom, chto ubila moego brata, kotorogo ya uznal sovsem nedavno, kak nikogda ne znal... i polyubil bol'she vseh na svete!.. I eshche: ona unichto-zhila etu stranu. Ona unichtozhila schast'e etih lyudej. Gelon s ego umom i talantami mog podderzhivat' stra-nu procvetayushchej, rasshiryal ee ne mechom, a k nemu sami prisoedinyalis' zemli, gde narody tozhe hoteli byt' takimi zhe schastlivymi... Teper' syuda pridet zlo, pridet ogon' i smert'! Ordy vraga vytopchut po-sevy i vyrubyat sady, vseh lyudej ub'yut ili uvedut v rabstvo. Zdes' ostanetsya tol'ko pepel i obuglennye kosti!.. Vot chto ona sdelala! Koloksaj skazal zhestko: -- Skif, ya dolgo byl v mire chernogo solnca... Lyudyam, kotorym uzhe net vozvrata v mir zhivyh, neredko otkry-vaetsya budushchee. CHashche vsego chuzhoe i bessmyslennoe, no paru raz ya zrel... Predosteregayu v poslednij raz: otka-zhis' ot mesti svoej materi! Predrekayu: kak tol'ko ona padet ot tvoej ruki, ty sam padesh' ot nebesnogo gneva! Skif zadohnulsya, grud' ego vzdymalas' chasto, kulaki szhaty, a v mertvoj tishi slyshno bylo tol'ko ego cha-stoe hriploe dyhanie. Tyazheloe molchanie tyanulos' mu-chitel'no dolgo. Nakonec Skif vskinul golovu. V sinih, kak nebo, glazah stoyali slezy. -- Menya ne strashit gnev bogov, -- otvetil on tiho. -- No ty ee vse eshche lyubish', otec... I tol'ko poetomu ya ot-rekayus' ot mesti. On povernulsya rezko, Oleg ne uspel uhvatit' ego za ruku, kak hlopnula dver', po lestnice poslyshalsya drob-nyj stuk podoshv. So dvora slyshno bylo, kak yarostnyj golos prokrichal v nochi, v otvet zaskripeli zasovy na vorotah konyushni. Oleg podnyalsya. Lico bylo pechal'noe. -- Esli on reshitsya uehat', -- skazal on prosto, -- ya poedu s nim. -- Spasibo, -- skazal Koloksaj. V ego sinih glazah byli styd i blagodarnost'. -- Mne bylo by strashno poteryat' i ego. A on... on goryach! -- Kak i ty, -- otvetil Oleg. Podumal, dobavil: -- Byl. Koloksaj razvel rukami: -- Da, vo mne mnogoe izmenilos'. Poka sam eshche ne znayu chto. No ya uzhe ne tot. Huzhe ili luchshe, ne znayu. No vot ty menyaesh'sya tozhe. YA ran'she znal tebya kak chelove-ka rassuditel'nogo i ochen' ostorozhnogo. A teper' ty v boj, kak yunec. -- YA ne rvus' v boj, -- ob®yasnil Oleg. -- Prosto chuyu, chto s toj storony veet novym Zlom. I chto menya tam tozhe zhdet... -- CHto? -- Boj, -- otvetil Oleg. -- Kotorogo ya ochen' hotel by izbezhat'. Koloksaj vzglyanul ostro: -- No edesh' navstrechu? Oleg podnyalsya molcha. On byl tak zhe vysok, kak Koloksaj, a pod gruboj tkan'yu holshchovoj rubashki ugady-valos' sil'noe telo bojca. No, skol'ko Koloksaj po-mnil, etot volhv vsegda stremilsya izbezhat' shvatok. I vsegda okazyvalsya v samoj ih gushche. Za oknom chut' posvetlelo. Oleg podoshel k zabrannomu metallicheskoj reshetkoj proemu, svezhij utrennij veterok pahnul v lico. Na gorizonte prostupaet edva za-metnaya svetlaya poloska. Koloksaj skazal za spinoj: -- YA ne znayu, kto ty... no ya schitayu tebya drugom i uchi-telem razom. Za eti gody ty vozmuzhal, u tebya figura voina, slovno zarabatyvaesh' na zhizn' mechom. No u tebya to zhe samoe nedoumenie v glazah, to zhe napryazhenie v lice, na lbu dobavilas' skladka, da u gub teper' gor'-kie morshchinki. Pomnish', kak odnazhdy ya brosil tcarstvo i poshel za toboj, ocharovannyj tvoej mudrost'yu? -- Pomnyu, -- otvetil Oleg neveselo. -- Vse pomnyu. -- A pomnish', kak my uvideli etih kupayushchihsya dev? -- Starayus' zabyt', -- otvetil Oleg suho. -- Da i tebe zachem vspominat'. -- Potomu chto eto bylo prekrasno, -- vozrazil Kolok-saj. -- Da, ya obezumel i natvoril glupostej. No eto byli moi bezumstva!.. Tol'ko ya i otvechayu. Oleg, uderzhi Ski-fa ot mesti. On poklyalsya ne mstit', no vse zhe... Mest' nerazumna. A ego obet, kotoryj on dal, chto otomstit za moyu smert'... Ty smozhesh' osvobodit' ot obeta, ne zatra-givaya ego chesti. Oleg pokachal golovoj: -- Koloksaj, ostav'... |ta nenavist' ego szhigaet, ty ne zametil? On i tak ee nosit cherez silu. Esli on ne dast ej vyhoda, ona otravit ego smertel'nym yadom. Is-pepelit dushu. Ty hochesh' poteryat' i vtorogo syna?.. No chto tvorish' ty? Hochesh', chtoby zhertva Gelona byla na-prasnoj?.. Koloksaj razvernulsya k nemu vsem telom. Na lice byla takaya muka i takoj styd, chto Oleg otstupil, bud-to poluchil tolchok v grud'. -- Ne ponimaesh'? -- vskriknul Koloksaj v beshen-stve. -- Ne ponimaesh'!.. Bogi vyigrali, obmenyav drago-cennogo Gelona na chert-te chto!.. CHto ya? YA zhe ni cherta ne umeyu!.. I ni na chto ne gozhus', esli govorit' pravdu. Oni poluchili dragocennost' vsego lish'... vsego lish' za menya! Esli ya ostanus' i budu pravit' vmesto Gelona, ya sdelayu to, chto kak raz hotyat vrazhdebnye bogi!.. Ne po-nimaesh'? Oleg potryas golovoj, skazal s mukoj: -- Prosti, ne ponimayu.  CHto za durak... YA ne sdelayu, kak oni hotyat!  Togda, -- sprosil Oleg, -- ne sdelaesh' li eshche huzhe? - Ne znayu, -- otrezal Koloksaj. -- No esli ya sdelayu to chto vy hotite... i chto hoteli podzemnye bogi, to eto i budet... porazhenie! No ya ujdu. Eshche ne znayu kuda. Poka kuda glaza glyadyat. A tam posmotrim. YA vse ravno najdu sposob, chtoby... Golos ego prervalsya. Neozhidanno Oleg uvidel, chto eto ne otec Gelona, Skifa i Agafirsa, a takoj zhe, kak i oni... esli ne molozhe. On neproizvol'no sdelal shag navstrechu, Koloksaj vshlipnul, Oleg obnyal ego, kak ob-nimal dvadcat' let nazad. Iz otchayannyh i srazu pokras-nevshih glaz Koloksaya bryznuli slezy. Oleg videl, kak pod edkimi kaplyami gorit kozha i tut zhe zarastaet, os-tavlyaya bystro tayushchie belye sledy. Koloksaj vshlipyval, ego tryaslo, golova dergalas', zuby stuchali. On ne mog ni vygovorit', ni vysheptat' ni slova. Oleg gladil po spine, pohlopyval s nelovkost'yu za sebya i za Koloksaya, za vse eto... eto. -- Najdesh', -- progovoril Oleg tiho. -- Najdesh'... Teper' najdesh'. -- YA... -- skazal Koloksaj preryvayushchimsya golosom. --. YA... ne mogu... prinyat' takuyu zhertvu... Da eshche i ego zem-li, ego vladeniya! YA dolzhen ujti, kak ushel ty, i... doka-zat'! Sovershit'. Oleg kivnul: -- Tol'ko mne ne nado bylo nichego dokazyvat'. A vot ty na sebya vzvalivaesh' tyazhkij gruz. -- I pust'! -- otvetil Koloksaj. -- I pust'! Pust' tyazhelej, nevynosimej! On vse prizhimalsya k Olegu, vse ego sushchestvo govori-lo, chto vot sejchas, kogda plach issyaknet ili ego zadavyat, nado budet podnyat' golovu, vypryamit' spinu i gordo vstupit' v uzhasayushche zhestokij, kak okazalos', mir. A potom oni molcha vyshli vo dvor, Koloksaj ischez v konyushne. Oleg molcha nablyudal cherez raspahnutye vorota, kak v glubine osedlali krupnogo zherebca, Koloksaj vyehal takoj zhe nepodvizhnyj, molchalivyj, suro-vyj, no sovsem osunuvshijsya, zheltyj, kak pokojnik. -- Zastav' Skifa prinyat' stranu, -- velel on. --Mozhet byt', eto zajmet ego zabotami... On zahochet pro-dolzhit' delo brata! |to budet trudno, emu stanet ne do mesti. --A ty? -- Kuda glaza glyadyat, Oleg, ya uzhe ne tot vspyl'chivyj durak, kotorogo ty soprovozhdal k krasavice Mish. V mi-re chernogo solnca... On vzdrognul, poblednel, zyabko pozhal plechami. Kon' pod nim neterpelivo perestupil s nogi na nogu, -- Ezzhaj, -- naputstvoval Oleg. -- YA znayu, o chem ty... No luchi nashego solnca sil'nee! Ty vernesh'sya, Koloksaj. -- Syuda? -- Net, v samogo sebya. |to namnogo vazhnee. V komnate, kotoruyu oni delili so Skifom, on obessilenno ruhnul na lozhe. Vse telo noet, budto probezhal s konem na plechah ot kraya zemli i do kraya ili slovno na ego plechah oblomali ne odnu dubinu. Vo rtu suho, no net sil vstat' k stolu, gde uzhe rozoveet pod utrennimi luchami solnca kuvshin s vinom, blestyat dva zolotyh kubka redkoj raboty. Za dver'yu progremeli bystrye shagi. S toj storony v dver' udarilos' s takoj siloj, budto shvyrnuli ob-lomkom skaly. Na poroge poyavilsya Skif. Guby byli blednymi, lico perekosheno. -- Oleg! -- vskrichal on s otchayaniem. -- YA ne mogu ot-stupit'sya!.. Veli sedlat' konej, my uezzhaem. Ili ty os-tanesh'sya s Koloksaem?.. Togda ya poedu odin. Oleg pokachal golovoj: -- Opozdal. -- Ty o chem? -- Koloksaj uzhe uehal, -- soobshchil Oleg. -- CHto? Skif vskrichal takim strashnym golosom, chto plamya svetil'nika na toj stene zadrozhalo i pogaslo. -- Tron prinadlezhit tebe, -- poyasnil Oleg. -- Koloksaj tebya operedil, on uehal eshche noch'yu. Tebe ego ne dognat', ibo on sam eshche ne znal, v kakuyu storonu otpra-vitsya... Skif, emu sejchas nuzhnee povidat' mir, pody-shat' etim vozduhom, pospat' pod zvezdnym nebom, pro-kalit'sya luchami nastoyashchego solnca. Vozmozhno, u nego vyvetryatsya i eti neglupye mysli o nemshchenii vragam nashim... CHto-to v etom est', no vse ne udaetsya dodumat' do konca, vsyakij raz kakaya-to svin'ya meshaet... On uglubilsya v razdum'ya. Skif zakrichal tak otchayan-no, chto Oleg vzdrognul: -- No pochemu?.. A eti zemli? -- On skazal, spravish'sya. Vy s Gelonom brat'ya, ne zabyl? Vy pohozhi. |ti zemli ty sumeesh' berech' i oh-ranyat' ne huzhe. Skif otchayannymi glazami smotrel vdal', gde byst-ro umen'shalos' pyl'noe oblachko na doroge. -- YA ne sumeyu, -- prosheptal on. -- YA ne sumeyu!.. YA dazhe ne znayu, sumel by ya otomstit' ili... Tak chto pravit' mud-ro i spravedlivo ne sumeyu, eto tochno. S zapada po sinemu chistomu nebu nadvigalsya kamennyj massiv, slovno tam medlenno plyl kamennyj ostrov. Dazhe ne ostrov, a materik, eshche odna zemlya, chto zaslonit ot solnca etot mir, i otnyne zdes' nastupit vechnaya noch'. Lyudi so strahom vsmatrivalis' v skoshennyj kraj, chernyj i s nedobroj sinevoj, tam vidny treshchiny, a esli prismotret'sya i dolgo ne otvodit' vzglyada, oni neulovimo rasshiryayutsya ili zhe, naoborot, smykayutsya, slivayut-sya, ischezayut. V selah i vesyah shirilis' razgovory, chto eto znamenie predveshchaet krov' i pozhary, istreblenie roda lyudskogo, nedarom zhe v sele na zapade Gelonii rodilsya dvuhgolovyj telenok, zagovoril chelovech'im golosom, a potom izdoh, chto tozhe predrekaet gibel' vsem zdeshnim zemlyam i zhivushchemu na nih lyudu. Skif tozhe posmatrival na tuchu so zloboj i nenavi-st'yu. Oleg uspokaivayushche prigovarival, chto uzhe dve ne-deli dozhdej ne bylo, polya sohnut, dozhd' by v samyj raz, no i sam s trevogoj poglyadyval na nebo. Tucha ne stol'ko dozhdevaya, kak gradovaya, a krupnyj grad poroj i skot b'et nasmert', na polyah zhe vse vykashivaet namertvo. Da i uragan mozhet prijti, mel'knula mysl'. I hotya etot kraj vrode by dalek ot dorog, po kotorym lyubyat brodit' uragany, no vse zhe... Gm, a pochemu uragany, kak i lyudi, predpochitayut hodit' po protoptannym dorogam? No est' zhe navernyaka uragany, chto lyubyat sovat'sya v nevedomye zemli, kak vot on sam?.. I ne byvaet li ma-gicheskih uraganov, kak vot byl, da konchilsya magicheskij liven'? Nastroenie, i bez togo tyagostnoe, vkonec isporti-los'. Kak by ni uveryal sebya, chto bez magii tozhe zhit' mozhno, drugie kak-to zhivut, on tozhe obhodilsya bez nee neskol'ko let, dazhe ne zametil, kak i konchilas'... no bez magii mozhno iskat' Istinu, odnako voploshchat' ee v zhizn' luchshe s magiej. I chem bol'she magii, tem luchshe. Tucha zakryla uzhe polovinu neba. S krepostnoj ste-ny horosho vidno, kak na zapade na zemlyu pala temnaya ten', budto tam uzhe sumerki. Ten' kak budto zastyla, mo-nolitnaya, ugrozhayushchaya, no vsyak ponimal s trevogoj, chto eta beda vse ravno nadvigaetsya, storonoj ne obojdet. Skif podoshel szadi, golos prozvuchal neprivychno ugryumo i po-vzroslomu: -- Tol'ko chto pribyl vsadnik s zapadnyh kordonov. -- I chto? -- Govorit, chto v zemle Mish vojska spuskayutsya s gor. Oleg kivnul. Ponyatno, Agafirs zakanchivaet malye vojny, gotovitsya k bol'shoj. -- CHto eshche? -- YAkoby uzhe poslany legkie otryady v nashu storo-nu. Proveryayut dorogi dlya bol'shogo vojska. Smotryat brody. Dlya prohoda, podumal Oleg, dlya kormezhki po doroge, dlya vyyavleniya nastroenij. Pohozhe, predchuvstviya nachi-nayut sbyvat'sya. YAshcher by pobral eti predchuvstviya, pred-videniya, ozareniya! Pochemu ne vidit horoshee? Podoshel Okoem, molcha postoyal s nimi, eshche bol'she ishudavshij, nahohlennyj, mrachnyj. Slushal molcha, on zhe pervym ukazal na dalekuyu dorogu: -- Kogo-to neset k nam. Nado by iz goroda, a oni vse edut i edut... -- S vestyami, navernoe, -- predpolozhil Oleg. Temnaya tochka medlenno razroslas' do vsadnika. Odi-nokij, edet spokojno, konya ne nahlestyvaet, tak chto ne vestnik, a sam po sebe. Uzhe mozhno razglyadet', chto kon' krupnyj, bogatyrskij, voinskij, takih ne zapryach' v te-legu -- raznesut, nel'zya v plug -- slomayut ili sognut, da i sam vsadnik vyglyadit pugayushche. Zahodyashchee solnce sve-tit v spinu, iz-za chego lico ostavalos' v teni, a sam on kazhetsya namnogo krupnee i vyshe. Na solnce pobleskival purpurom metallicheskij shlem, sverkali dospehi, a na konchike kop'ya gorit kro-hotnoe krasnoe solnce. Kon' idet rovno, no chuvstvuetsya v nem neistrachennaya sila. Skif vdrug vstrepenulsya. Oleg chuvstvoval, kak ny-neshnij vlastelin Gelonii ahnul, zaderzhal dyhanie, ego kulak so stukom opustilsya na kamennyj zubec steny. --- Oleg!.. Ty znaesh', kto eto? -- Nachinayu dogadyvat'sya, -- otvetil Oleg. -- Hot' chto-to radostnoe za etot den'! Tucha slovno zhdala, kogda vorota otkroyut dlya odi-nokogo vsadnika. Sdvinulas', vperedi promchalsya ve-ter, vzmetnul pyl', pones musor, suhie list'ya. Turch legko soskochil na zemlyu, obnyal Skifa, pokro-vitel'stvenno hlopnul Olega po plechu. Za eti dni on ishudal, a na skule dobavilsya svezhij shram. -- Rad, -- skazal on schastlivo, -- chto vy dobralis' blagopoluchno!.. YA dazhe ne dumal, chto etot gorod tak uk-replen. Molodec Gelon. Hot' on i ne voin, no gorod ukrepil... Skif skazal pospeshno: -- Gelona net. On otdal zhizn' nastol'ko blagorod-no i krasivo... kak nikogda by ne sumel ya! Teper' ya zdes' pravitel' vsej Gelonii. Ponevole, Turch, pone-vole. YA by otdal zhizn' sto tysyach raz, chtoby vernut' Gelona, no komu moya zhizn' nuzhna?.. Takih, kak ya, po svetu celye stada brodyat!.. Tak chto ty, Turch, kak ya i obeshchal, komanduesh' vsemi krepostyami Gelonii, a tak-zhe vsem ee voinstvom. |togo nemnogo, no, boyus', nam pridetsya ego uvelichit'... Turch slushal s raskrytym rtom. -- YA dumal, -- skazal on potryasenno, -- tol'ko so mnoj sluchilos' za eto vremya vsyakoe i raznoe... Vot kak, znachit, povernulos'? A so storony vse kazhetsya proshche. Da pro-stit menya Gelon, no ya schital ego... schital chelovekom po-proshche. -- My vse schitali, -- otvetil Skif s edkoj gorech'yu. -- Segodnya otdohni, Turch, ty ele na nogah derzhish'sya. Zav-tra rasskazhesh', pochemu u tebya topor ves' v zazubrinah, pancir' posechen, otkuda vzyalis' novye shramy. I zavtra zhe nachnesh' prinimat' krepost' i vojsko. -- Da-da, -- skazal Turch nevpopad. -- Da-da... Gelon! Kto by mog podumat'... Za ih spinami razdalsya mrachnyj golos: -- Velikie lyudi podobny zvezdam. Na nih obrashchayut vnimanie tol'ko togda, kogda oni pogasli. Skif rezko obernulsya, v glazah slezy, lico blednoe. -- Okoem, prosti! YA tebya ne lyubil... No nikto tak horosho eshche ne skazal o Gelone! On poryvisto obnyal verhovnogo zhreca. Okoem pogla-dil Skifa po spine, tut zhe otstranil, pravitel' dolzhen byt' surovym i tverdym, kak granitnaya skala. I chem men'she poddannye uzryat ego slezy, tem luchshe. Skif ponyal, kivnul. Okoem schitaet, chto pust' luch-she u pravitelya o nem, Okoeme, ostanetsya mnenie kak o cherstvom cheloveke, chem on, Skif, uronit sebya eti-mi slezami pered drugimi lyud'mi, pered svoimi voenachal'nikami. Glava 31 Grozovaya tucha, medlenno hudeya, proshla i nad bogatym stol'nym gorodom Kuyavoj. Pryamoj dozhd' vybil gryaz' iz shchelej, promyl kamennye steny, unes v burnyh po-tokah musor i gryaz'. Edinstvennyj dom, gde dazhe ne za-metili grozu, byl dvorec samogo tcara, sam ravnyj po razmeram inomu gorodu. Vo dvorce den' i noch' zvuchala muzyka, v raznyh koncah -- raznaya, no dlya nachal'nika dvorcovoj stra-zhi Izigorna ona kazalas' odinakovo slashchavoj i na-stol'ko pritornoj, chto postoyanno hotelos' solenyh ogurcov. Tyazhelyj sladkij vozduh, perenasyshchennyj aromatami sladostej, blagovonij, dushistyh smol, na-pominal emu zapahi gniyushchih trupov, tam tozhe takie zhe pritorno sladkie toshnotvornye zapahi. Dvenadcat' poluobnazhennyh devushek tancuyut pod tyaguchuyu, kak patoka, muzyku, tcar Zandarn skuchayushche vysmatrivaet sredi nih samuyu prekrasnuyu, no vse odi-nakovye, kak kukly, vse yunye i krasivye, vse smotryat pokorno i robko, kazhdaya gotova vypolnit' ves' ritual uslug, kotorym ee nauchili starshie evnuhi. Ryadom s Zandarnom sidit i lovit kazhdyj vzglyad tcara Timis, ego vizir' i starshij sovetnik, eto on po-stavlyaet skuchayushchemu tcaru etih krasavic, eto on obsha-rivaet vse bazary, porty, vse ulicy goroda... Izigorn oshchutil, chto vot sejchas udobnyj moment kach-nut' vesy v svoyu storonu, zayavil s gromkim smehom vo-ina, kotoromu blizhe stuk kopyt boevogo konya i zvon mechej: -- Velikij tcar! YA vizhu, chto i tebe eti devki nadoeli. Da i chto mozhno otyskat' v nashem gorode? Ili v nashej rovnoj i schastlivoj strane? Tcar skuchayushche kivnul. Timis skazal revnivo: -- Ne slushaj ego, velichajshij! CHto mozhet znat' eta grubaya skotina?.. Na toj nedele ego videli v kvartale izigoshej. |to samyj bednyj i gadkij rajon, tam samye deshevye pritony i gryaznye devki... Zandarn povernul golovu v storonu Izigorna, Tot razvel rukami i skromno opustil glaza: -- CHtoby ocenit' blyudo, nado paru dnej pogolo-dat'. CHtoby nasladit'sya vinom, horosho by paru dnej ne pit' dazhe vody... YA ne govoryu uzhe o tom, chto pri-evshiesya tancovshchicy kazhutsya snova prekrasnymi pos-le kvartala izigoshej! No po pravde skazat', tam est' svoya prelest', kotoroj net zdes'. -- Kakaya? -- sprosil uyazvlennyj Zandarn, no v to zhe vremya zainteresovanno. Izigorn poklonilsya: -- Zdes' ya odin iz tvoih priblizhennyh. A tam ya bo-gat i znaten, dazhe kogda yavlyayus' pereodetym v prosto-lyudina. YA shvyryayu odnu-edinstvennuyu monetku v pyl', a za neyu brosaetsya celaya tolpa! Za druguyu monetu desyatki zhenshchin umolyayut menya pozvolit' vypolnit' lyubuyu moyu prihot'... Glaza tcara zazhglis', voskliknul: -- A chto, esli pobyvaem v etom kvartale... kak ih, izigoshej? Izigorn dovol'no kivnul, no Timis skazal eshche rev-nivee: -- Velikij Tcar! CHto pozvoleno vashemu priblizhen-nomu... hotya eto i emu ne pozvoleno, no prirozhdennaya svin'ya, esli ee dazhe naryadit' v odezhdy vashego sovet-nika, gryaz' vse ravno najdet... tak vot, vam ne k licu po-seshchenie takoj gryazi. Tcar voskliknul: -- No zdes' ot skuki muhi dohnut! Timis poklonilsya: -- Togda pochemu by ne posetit' mesta bolee do-stojnye? Tcar skrivilsya: -- Ty opyat' o poseshchenii hramov, hranilishch, sudeb-nyh zasedanij? Timis razvel rukami: -- |to horosho by, no -- uvy! -- chelovekom dvigaet ne um, a zhivotnye soki. No ih tozhe nado izlivat' ne v lyubuyu posudu. Byl ya odnazhdy v odnom malen'kom gorodke... On tak i nazyvaetsya, Kuyavec. Tam mirnye i spokojnye lyudi, tam nichego ne proishodit. No imen-no v takom vot nikchemnom meste proizoshlo velikoe chudo. Na okraine etogo goroda ya videl krasivyj do-mik. Tam chudesnyj sad, tam letayut divnye pticy, a oleni podhodyat pryamo k kryl'cu. Dazhe zimoj tam cve-tut derev'ya, a yabloki zreyut kruglyj god. No samoe glavnoe chudo -- eto hozyajka doma. Tam zhivet devushka nevidannoj krasoty! Zandarn voskliknul s nedoveriem: - Odna? - Odna, -- podtverdil Timis prosto. -- Odna-odineshen'ka. Zandarn pokachal golovoj: -- CHto-to ne veritsya. Libo ona po nocham prinimaete sotni muzhchin, libo tam delo nechisto. V moih zemlyah davno uzhe ne ostalos' nikakoj dobrodeteli i nikakogo celomudriya! Timis razvel rukami: -- Teper' est'. I ne tol'ko v tom dome. Okrestnye zhiteli, ocharovannye ee krasotoj i skromnost'yu, nachi-nayut brat' primer. ZHenshchiny nachinayut vesti ne sovsem uzh rasputnuyu zhizn', muzhchiny... gm, po krajnej mere, etim ne bahvalyatsya, a molodye devushki starayutsya do za-muzhestva hranit' devstvennost'. Tcar voskliknul: -- Neveroyatno! YA hochu ee videt' nemedlenno! Izigorn poklonilsya, vklinilsya: -- Do Kuyavca dva dnya puti. Stoit li? Kvartal izigoshej blizhe. -- V Kuyavec, -- velel tcar tverdo. -- Segodnya zhe! Sed-lajte konej. Esli noch' zastanet v puti, zanochuem v chi-stom pole. -- Velikij tcar! -- CHto? -- otvetil Zandarn rezko. -- YA chto, ne no-cheval v pole, polozhiv pod golovu sedlo i ukryvshis' shchitom? Sobralis' vsego