niem. Odety dobrotno, narod krepkij, chuvstvuetsya zazhitochnost', do-movitost'. Oleg slez s konya, sidet' i smotret' sverhu chereschur vyzyvayushche, nikto ne lyubit, kogda na nego smotryat sverhu. Skif krasivo soskochil, povel rukami, myshcy zadvigalis', nastoyashchie myshcy voina, a ne zemlepashca. -- Pozovite upravitelya, -- poprosil Oleg. -- Ili hotya by upravlyayushchego. Kto-to iz chelyadi sbegal v pomeshchenie, vernulsya uzhe s chelovekom, na kotorogo ne tol'ko Skif, no i mnogo povidavshij Oleg vozzrilsya s udivleniem.
Glava 24
Upravitel' smotrel na oboih sverhu vniz, pri etom eshche i sutulilsya. On smotrel by na nih sverhu vniz, dazhe esli by oni po-prezhnemu sideli na konyah. Oleg podumal, chto upravitel' redko hodit v korchmu, ibo tam postoyanno budet stukat'sya lbom o potolochnye balki. Hudoj i zhilistyj, s pervogo vzglyada on ne kazalsya si-lachom, tol'ko nametannyj glaz mog srazu ocenit' ego nemaluyu silu po shirine plech i tolstoj shee. Grud' ne to chtoby kak sorokavedernaya bochka, shirokie plechi ra-styagivayut ee vshir', a pod rubashkoj ugadyvayutsya shi-rokie muskuly, tol'ko zhivot dazhe ne ploskij, a pochti prilip k spine, slovno zdeshnij upravitel' postoyanno golodaet. Odnako odet ne bedno, hot' i nebrezhno: rukav v smole, pod kolenom razorvano, poyas edva der-zhitsya na uzkih bedrah, k tomu zhe ottyagivayut dva dlin-nyh uzkih nozha s utyazhelennymi lezviyami. On ocenivayushche oglyadel chuzhakov, skazal posle pauzy: -- Menya zovut Ugarch, ya upravitel' etogo hozyajstva. Kto vy, chego hotite? -- Gde Gelon? -- sprosil Skif grubo. Ugarch s neodobreniem posmotrel v lico molodogo gru-biyana. Otvetil posle eshche bolee dlinnoj pauzy: -- Tcar vchera otbyl v odnu iz dereven'... -- Kakuyu? -- potreboval Skif. Upravitel' pobedno ulybnulsya: -- A vam zachem? Poslat' tuda zasadu? Skif prostonal skvoz' zuby: -- CHto tut za bol'nye lyudi... Nel'zya zhe vseh podozrevat'! -- Mozhno, -- otvetil Ugarch ubezhdenno. -- Dlya togo i derzhat lyudej u vorot. A u vas ne tak? -- Ne tak, -- ogryznulsya Skif. -- U nas tcar ne sha-rahaetsya ot kazhdogo shoroha! Ugarch otvetil spokojno: -- Nash tcar tozhe ne sharahaetsya. No my nastol'ko dorozhim nashim tcarom, pri kotorom vse zhivem spo-kojno, chto sami zabegaem vpered i b'em dazhe komarov, chto mogut... tol'ko mogut ukusit' Gelona, bud' ego imya proslavleno v vekah! Oleg prerval razgorayushchijsya spor: -- Gde nam podozhdat' vashego tcara? YA uveryayu, my ne sobiraemsya trevozhit' ego po pustyakam. Upravitel' metnul bystryj vzglyad na Skifa. -- Da, pohozhe... -- skazal on so vzdohom. -- No ya ne dumayu, chto vy prinesli nashemu gorodu radost'. Im otveli bol'shuyu chistuyu gornicu. Oleg zametil, chto chelyad' dazhe iz drugih koncov dvorca pribegaet vzglya-nut' na Skifa. Uzhe popolzli sluhi, chto v ih gorod pri-byl chelovek, udivitel'no pohozhij na ih pravitelya, tol'ko vidom dik i derzok, a odet kak lesnoj razbojnik. Oleg snova obratil vnimanie, chto hotya ih posadili vmeste s chelyad'yu, no obed okazalsya po-tcarski obilen, syten, bogat zharenoj pticej, ryboj, syrom, a v zaver-shenie na stol podali po shirokomu blyudu s yagodami, gribami. Kurica, kotoruyu postavili pered Olegom nablyude, byla razmerom s otkormlennogo gusya, ryba pla-vala v smetane, a sobrannaya zemlyanika vyglyadela razme-rom s klubniku. On prodolzhal osmatrivat'sya s interesom. Lyudi vse sytye, odety dobrotno, zhenshchiny sochnye, s okruglymi bedrami. Ni u odnogo gelonina poka eshche ne vstretil golodnyh glaz. A esli uchest', chto vse vzroslye eshche ho-rosho pomnyat prezhnee, dogelonskoe, sushchestvovanie, to ponyatno, pochemu tak oberegayut svoj mir, svoi zemli, a na svoego pravitelya ne dayut upast' i listku s dereva. Kogda na stole poyavilis' kuvshiny s vinom, a pe-red Skifom i Olegom postavili po bol'shoj glinyanoj kruzhke, Oleg osmatrivalsya vse s bol'shim interesom. Vino k tomu zhe neplohoe, a ne deshevaya brazhka. V kuv-shinah, a ne v burdyukah... V podvalah yavno do potolka tesnyatsya sorokavedernye bochki s etim vinom... Skif zakanchival kuvshinchik, razdeliv ego s dvumya plotnikami. Pri vide horoshego vina ne radovalsya, mrach-nel. Sytyh i zazhitochnyh na vojnu podvignut' trudno, vojnu nachinayut golodnye. Oleg videl, kak v bokovuyu dver' neslyshno voshel ochen' vysokij starik v odeyanii zhreca. Ostanovilsya, Oleg ne smotrel v ego storonu, no izuchayushchij vzglyad polzal po nemu, slovno krupnyj mohnatyj pauk. Skif ryadom progovoril, edva dvigaya gubami: -- Tam s poroga kakoj-to gad rassmatrivaet... budto uzhe na kol sazhaet! Sporim, popadu emu pryamo v lob nozhom? -- Ne nado, -- poprosil Oleg. -- Togda hotya by kuvshinom? Ili hot' kruzhkoj! -- Ne stoit, -- skazal Oleg, -- on uzhe idet k nam. Starik esli i shel, to myslenno, a tak eshche dolgo s poroga rassmatrival uzhe vseh, no Skif i Oleg chuvstvo-vali ego cepkij vzglyad. Nakonec tot v samom dele po-doshel k ih stolu, sel, na pravah hozyaina ne sprashivaya pozvoleniya. -- YA slyshal o vas, -- soobshchil on. --Menya zovut Oko-em ya verhovnyj zhrec Gelonii. Skif skrivilsya, eshche by v etom bolote da ne usly-shali, zdes' zhe novostej ne byvaet, Oleg zhe vezhlivo kivnul: -- Spasibo. My lyudi mirnye, za slavoj ne gonimsya. Okoem kivnul, glaza ostrye, vzglyad cepkij, a na gu-bah zazmeilas' tonkaya usmeshka. -- Za slavoj ne gonyatsya mnogie. Krome mudrecov, est' eshche i vory, ubijcy, izvergi, beglye raby. Net-net, ya ne dumayu na vas nichego... osobennogo. Prosto v nashem gorode nravy strogie. I poryadki. On s natugoj ulybnulsya shire, nado zhe smyagchit' su-rovye slova. Oleg skazal spokojno: -- Da-da, konechno. Vy horosho postavili delo. Kogda postroili takoj gorod, a vokrug narosli eti mirnye sytye derevni, to k vam navernyaka polezli vsyakie... is-kateli priklyuchenij. -- Ponimaesh', -- skazal Okoem. V suhom golose pro-zvuchala blagodarnost'. -- My ved' nachinali s samogo nachala! -- Ty byl s Gelonom? -- sprosil Skif zhivo. -- S samogo nachala, -- povtoril Okoem, i Skif umolk, pytayas', ponyat', s kakogo zhe eto nachala. -- Trudno bylo? -- sprosil Oleg. -- |ti mesta, -- poyasnil Okoem, -- gde my sidim, gde sejchas gorod, byli pustynnymi, zdes' nikto ne zhil. Zdes' stoyal, pomnyu, gustoj-gustoj les... Von tam byl ovrag... da ne na tu stenu smotrish'! -- na tretij god Gelon velel ego zasypat', a na chetvertyj god gorodskuyu stenu otodvinuli von za tot holm... t'fu, net tam nikakogo holma, na shestoj god i ego sryli, chto-by ne ob®ezzhat' vsyakij raz. Teper' dorogi pryamye, kak vorona letit. Vse postroeno zanovo! Von tam, za gorodom, ostalis' tol'ko razvaliny, ruiny ne to hrama, ne to dvorca, no vse davno travoj zaroslo, potomu Snosit' Gelon ne velel, malo li kakoj drevnij bog oserchaet, no i dlya nashego hrama te ruiny uzhe ne go-dilis'. Tak i zhivem zdes'... I kak vidish'! -- Vizhu, -- otvetil Oleg. -- Horoshij dom mozhno po-stroit' za sutki, a srednij gorod -- za nedelyu. No u vas bylo neskol'ko let, i vremeni vy ne teryali. A chto za hram? Okoem s polnejshim ravnodushiem pozhal plechami: -- Da kak tebe skazat'... YA zh govoryu, my stroili gorod na pustom meste. Tut horoshaya i blagodatnaya ravnina, a to, chto sprava i sleva ot nas kakie-to razvaliny, -- nas ne volnovalo. Da i daleko eto bylo, eto sejchas gorod pri-blizhaetsya pochti vplotnuyu. Govoryat, razvaliny hramov. Ot odnogo tol'ko razbrosannye glyby da ogromnyj zher-tvennyj kamen', a ot vtorogo -- kamni da podzemel'e, gde tozhe kamni. Skazat' po pravde, gorozhane uzhe peretaska-li bol'shuyu chast' kamnej da plit na svoi svinarniki... Vidish' li, Gelon absolyutno... ne strashitsya bogov! YA za eto na nego dolzhen gnevat'sya, no... ponimaesh', u nego eto ne ot durosti ili izlishnej smelosti, kak vot u ego brat-ca, kotoryj tebe drug... gm... Gelon nastol'ko uveren, chto esli chelovek vedet pravednuyu zhizn', to emu ne smogut povredit' nikakie bogi -- ni dobrye, ni zlye. Bogam, lyubit on povtoryat', tozhe nuzhna shchel' v dospehah... Ni-kakoj bog ne zastavit tebya spotknut'sya, esli ty krepko zavyazhesh' shnurki sandalij! Oleg skazal s interesom: -- A chto? Interesno. -- Pravda? |to mne dolzhno byt' interesno, ya zh vse-taki verhovnyj zhrec, no za desyat' let tak i ne nashlos' vremeni, chtoby pobyvat', osmotret', podvignut' svoego boga poborot'sya s chuzhim... Von, esli posmotret' v to okno, tam za stenoj i est' razvaliny drevnego hrama... ochen' drevnego. A esli posmotret' vpravo, to za dva poleta strely iz dobrogo luka eshche odni razvaliny, uzhe drugogo hrama. Sudya po znakam, tam prinosili zhertvu podzemnym bogam. Tak vot, kogda my syuda prishli, lyudi hoteli prinesti zhertvy mestnym bogam, chtoby umilos-tivit' ih, ne razdrazhat' hotya by. No Gelon -- zapretil. -- Ogo! Zachem? -- YA zh govoryu, on uveren, chto esli budem vesti zhizn' pravil'nuyu, to nikakie bogi nam ne povredyat. A tak kak my porvali s nedavnim proshlym, to ne stoit vozvra-shchat'sya k proshlomu drevnemu. Vyberem sebe novyh bo-gov, mirnyh i dobryh, budem im prinosit' osen'yu pervyj snop urozhaya, vot i vse... Oleg podumal, kivnul: -- Gelon ne po godam mudr. Mne takoe dazhe v golovu ne prihodilo. A chto za ruiny vtorogo hrama? Ne togo, chto podzemnym bogam, a drugogo? Okoem otvetil s sovershennejshim bezrazlichiem. Ego temnye glaza vse ne otryvalis' ot Skifa, on izuchal kazh-duyu chertochku ego muzhestvennogo lica. -- Kto znaet?.. YA zh govoryu, teper' u nas svoi bogi. Mirnye, krotkie. A eto... Potom uzhe ya raskopal kakie-to sluhi, chto tot bog byl silen, no zhestok. On mog podarit' svoemu posledovatelyu mnogo chego-to... dazhe vernut' molodost', no vse eto dlilos' tol'ko do zaho-da solnca. Potom neschastnyj pomiral zhestokoj smer-t'yu, a kovarnyj bog likoval... Oleg obronil: -- Bogi stanovyatsya dobree. Ne potomu, chto dobreyut, a potomu, chto my perestaem prinosit' zhertvy zhestokim i kovarnym. I te bogi mrut ot zabveniya... Ladno, a kak sosedi? Uzh bol'no vy zazhitochny!.. A zhirnuyu svin'yu vsyak norovit libo ukrast', libo zabit'. Okoem posmotrel s pobednoj usmeshkoj: -- A nashi steny videl?.. A eshche ne zrel, chto u nas na samih stenah!.. Ne odno vojsko polyazhet, esli napadet. No chto pravda, to pravda -- net u nas ni horoshej kon-nicy, ni krepkoj rati. Luchniki -- da, v etom net rav-nyh. Slovom, u nas vse dlya oborony, tol'ko dlya oboro-ny. Potomu i stol'ko bashen ponastroili, stenu kazhdyj god otodvigaem dal'she. V samom gorode eshche tri goroda: staryj, sovsem staryj i drevnij! Da vy sami uzh vide-li... |to zh smeh, kogda starym zovem tot, chto ogorazhi-vali tri goda nazad, a drevnim -- samyj pervyj, chto stroili desyat' let tomu! Posle sytnogo obeda ih otveli v komnatu. Skif os-motrel pridirchivo, skazal Olegu, chto ih vse-taki schi-tayut lyud'mi blagorodnymi, komnata chistaya, bol'shoj stol, nastoyashchie stul'ya, a ne lavka, dva shirokih lozha. Oleg smolchal, chto zdes' navernyaka vse komnaty ne huzhe, zhiteli Gelonii -- narod zazhitochnyj, a vsluh skazal: -- YA pojdu posmotryu gorod. -- YA s toboj! -- vskriknul Skif. -- Ty chto dumaesh', ya tut budu lezhat' dozhidat'sya? -- Na zadnem dvore uprazhnyayutsya s oruzhiem, -- zametil Oleg. -- Esli hochesh', pojdi pomashi tupym mechom. --Tozhe mne zabava! Vtoruyu nedelyu Rossoha gostil u Hakamy. Kogda pos-le vstrechi charodei rashodilis', raz®ezzhalis' snova kto na chem, Hakama tihon'ko shepnula emu, chto u nee est' odin vopros, kotoryj ona stesnyaetsya zadat' pri vseh. Rossoha ne predstavlyal sebe, chtoby Hakama chego-to po-stesnyalas', no otkazat' ne mog, zaderzhalsya, vmeste smot-reli, kak poslednim otbyl Berkut, odariv ih oboih yazvitel'nym vzglyadom. No i potom Hakama dolgo ne reshalas' nichego sprashi-vat', a on reshil, chto ona ot vnezapnoj zastenchivosti nikak ne podberet nuzhnyh slov. A voobshche vyglyadelo, chto on sam reshil ostat'sya, chto emu samomu vdrug voshotelos' provesti vecher u zhenshchiny, kotoruyu na samom dele poba-ivalsya. To, chto govorila o nem Hakama, o ego umenii ob-rashchat'sya so vsemi vidami oruzhiya, -- prosto brehnya, hot' i priyatnaya. Kogda-to on v samom dele ovladel navykami bojca, no mahanie zhelezom nastol'ko razonravilos', chto vot uzhe dolgie-dolgie gody ne bral v ruki nichego metal-licheskogo, esli ne schitat' kubka dlya vina. On byl sobiratelem znanij, k vlasti ne stremilsya, ni s kem ne ssorilsya, dazhe s Berkutom v svoe vremya vo-eval tol'ko potomu, chto durak Berkut vezhlivost' istol-kovyvaet kak slabost', i nado bylo dat' emu po rogam, chtoby ostyl... I vot sejchas Hakama, samyj chestolyubi-vyj chelovek na svete, sama nalivaet i podaet emu vino, rastiraet spinu, snova podnosit vino i ugoshchaet divnym vinogradom, vybiraya samye spelye yagody, dazhe opusti-las' na koleni i razvyazala emu remni sandalij... vpro-chem, v samom dele on zatyanul chereschur tugo, pust' nogi otdohnut. Potom ona sama omyla emu nogi, kak prostaya raby-nya, i Rossoha, glyadya na ee sklonennuyu golovu s korot-koj strizhkoj, podumal vnezapno, a pochemu by i net, pochemu ne otdohnut' zdes', tak li uzh emu srochno nado mchat'sya v svoe logovo, tam i vino ne takoe sladkoe, i holodno, i neuyutno. .. I vot gde-to na vos'moj ili devyatyj den' on sidit pered bol'shim zerkalom Hakamy, vozduh tyazhelyj i zhar-kij ot zapahov osobyh trav i smol, na stenah vmesto sve-til'nikov goryat fakely iz redkogo dereva, chto rastet tol'ko v dal'nih yuzhnyh stranah, a Hakama s zhadnym ne-terpeniem sprashivaet umolyayushche: -- Nu chto eshche? Tol'ko skazhi, ya vse dostavlyu!.. -- Poka nichego, -- otvetil on hmuro. Zastavil sebya rasslabit'sya, gluboko vdyhal sladkovatyj dym, pustil mysli po shirokomu krugu, potom nachal styagivat' v spiral', vse ubystrilos', zavertelos' pered glazami tak, chto cherep nakalilsya, krov' shelestela v venah gromche, chem begushchie murav'i Hakamy. -- Poka nichego... No ya ne uve-ren, chto vse poluchitsya... CHto poluchitsya, hot' chto-to... Ona opustilas' pered nim na koleni, smotrela sni-zu vverh, pogladila ego po noge. -- Poluchitsya, -- prosheptala ubezhdayushche. -- U tebya poluchitsya. Ved' tol'ko ty umeesh' zaglyadyvat' v grya-dushchee... -- |to byvaet ochen' redko...Golos ego prervalsya. So dna dushi podnyalas' eta teplaya volna, kotoraya predshestvuyut redkim momentam strannogo prozreniya, kogda on v haose mel'kayushchih lic, pejzazhej, zverinyh mord i nochnogo neba vdrug vidit os-myslennye kartiny, slyshit chelovecheskuyu rech', inogda dazhe vidit svoih znakomyh... No tol'ko inogda eti kar-tinki byvayut iz gryadushchego, a chashche vsego -- iz nastoyashche-go ili proshlogo... Hakama edva ne vskriknula. Zerkalo podernulos' tu-manom, a zatem v seredine prostupilo izobrazhenie, po-shlo rasshiryat'sya k krayam, Rossoha vse-taki ogromnoj sily... da, charodej, kotoryj sumel razvit' sebya nastol'-ko, chto i bez magii, mozhet smotret' v budushchee i dazhe proecirovat' na zerkalo! Zataiv dyhanie, ona smotrela, kak v beshenom tem-pe smenyayutsya lica, kartiny gorodov, goryashchie doma, skachushchie koni, tucha letyashchih drakonov, donosyatsya go-losa -- gnevnye, laskovye, molyashchie... Znat' by, mel'-knula tosklivaya mysl', kogo ona vidit, -- eto i est' vlast' nad mirom! Znat', kakoj korol' dozhivet do sta-rosti, kakoj umret rano, kogda budet zasuha, na ch'i zemli obrushitsya tucha saranchi, ch'ya eto armiya sejchas perehodit gornyj pereval... Ona vzdrognula i nevol'no prikusila palec. Po strannomu ushchel'yu, gde odna vysokaya stena iz chernogo kamnya, drugaya -- iz krasnogo, dvigaetsya ogromnoe vojs-ko. Izobrazhenie stremitel'no vyroslo, slovno na lyu-dej smotrela podstrelennaya padayushchaya ptica, Hakama uspela uvidet', chto vo glave vojska na ogromnom belom zherebce edet... Izobrazhenie ischezlo, smenilos' strashnym zreli-shchem padayushchej zvezdy, ogromnoj, hvostatoj, zemlya dro-zhala, more vyshlo iz beregov, a zemlya treskalas', kak v ledohod, no Hakama vse derzhala pered glazami eto suro-voe Lico, derzhala i ne otpuskala, vsmatrivalas' v si-nie glaza na zagorelom lice, v eti chernye volosy, svo-bodno padayushchie na plechi, v etu molodeckuyu figuru, v eti sil'nye ruki: odna nebrezhno derzhit povod, pal'-cy drugoj dremlyut vozle rukoyati topora... -- Skif, -- prosheptali ee guby. -- Znachit, my sume-li... sumeem! On vedet vse vojsko Gelona v stranu Mish... Hakama poblednela, hotya serdce kolotilos' chasto, gnalo krov' v golovu. Vot ona, udacha, kotoroj ne ponimaet dazhe sam Rossoha. V svoe vremya ona chasto i zhadno rassmatrivala mir s pomoshch'yu magii i znaet prekras-no, chto takoe ushchel'e est' odno-edinstvennoe na svete i nahoditsya ne za dal'nimi moryami, a ryadom, blizko! |to kak raz pochti edinstvennyj prohod iz Gelonii v zemli Mish. Mozhno eshche, pravda, i cherez gory, no ogromnoe vojsko cherez pereval ne provedesh', tam vovse vojsko ne proedet... Znachit, Skif vo glave ogromnogo vojska? A gde zhe... Gelon? |to zhe ego lyudi, ego strana? Ona sprosila tiho, starayas' ne vyvesti providca iz bozhestvennogo transa: -- A Gelon?.. Gde Gelon? Rossoha smotrel nevidyashchimi glazami, guby ego dvi-galis', a rukami on chto-to lovil ili oshchupyval v vozduhe. Ona ponyala, chto on vidit uzhe nechto drugoe, a Ros-soha peresprosil rovnym nechelovecheskim golosom: -- Gelon? Kakoj Gelon? Ee osypalo holodom. -- Gelon, -- povtoril ona nastojchivo. -- Pravitel' Gedonii, ee tcar. Gde Gelon? -- Gelon, -- povtoril on rasseyanno. -- Net nikakogo Gelona... Na ego trone -- Skif... Pobednye prapo-ra, tolpa krichit... Pal i Nap vedut konnoe vojsko... Pal -- palaty, paralaty... Goryashchie strely... Nesvyaznyj golos stanovilsya chetche, obretal zhivye kraski. Hakama pospeshno sela v kreslo naiskos', vzyala grushu i vonzila v nee zuby. Rossoha ochnulsya, glaza ego neponimayushche ustavilis' na zabryzgannuyu sokom vol-shebnicu. Ona sama rashohotalas', vletela krupnaya osa i staralas' sest' ej na gubu, Hakama so smehom otbivalas'. -- YA chto-to videl? -- sprosil Rossoha. -- Mnogo, -- podtverdila Hakama. -- Oj, Rossoha, kak ya tebe zaviduyu!.. Ty bez vsyakoj magii umeesh' zaglyady-vat' v budushchee, v proshloe, zrish' dal'nie strany. Tak i sejchas... Ty byl v takom vostorge! Videl by ty sam, kak siyali tvoi glaza, kak ty ves' pomolodel, gorel vos-torgom!.. Navernoe, ty zrel bogov.
Glava 25
Oleg i Skif do samogo vechera brodili po gorodu, os-matrivalis'. Oleg zagovarival s zhitelyami, rassprashi-val o cenah, o nalogah, o sosedyah. Emu otvechali ohotno, dazhe chereschur slovoohotlivo, Skif izvelsya, izvertel-sya, no on pervym uslyshal, kak so steny chto-to prokri-chali radostnoe. Vnizu otvetili takim zhe likuyushchim voplem, strazh kriknul eshche, uzhe gromche, vo dvore tut zhe zabegali, zasuetilis'. Vorota raspahnulis', vorvalis' dvoe na razgoryachen-nyh konyah. ZHeltye kloch'ya peny sryvalo vetrom, vsadniki staralis' obognat' drug druga, odin zakrichal eshche izdali: -- Gelon vozvrashchaetsya!.. Bystro obed, gret' vodu!.. Bystree, bystree, korovy! Skif povernulsya k vorotam: -- Nu nakonec-to! Oleg uhvatil ego za poyas: -- Pogodi. Pust' hotya by pyl' sob'et s sapog. -- Da eto on mozhet sdelat' i pri nas! Oleg napomnil: -- Ty vsyu dorogu obzyval ego trusom. A ty uveren, chto on tak uzh rad tebya videt'? Ili tebe vse dolzhny byt' rady? I padat' ot schast'ya uzhe tol'ko pri tvoem poyavlenii? Skif zametno uvyal. Oleg podumal, chto udaril cheres-chur sil'no. Skif eshche sovsem rebenok, govorit to, chto dumaet, a dumaet chereschur bystro. Skif dal sebya utashchit' obratno v dom. Oleg vtolknul ego v komnatku, zakryl dver' i prislonilsya, chuvstvuya lopatkami tverduyu poverhnost' nastoyashchego duba. Zele-nye glaza s sochuvstviem rassmatrivali raskrasnevshee-sya lico yunogo geroya. -- Ostyn'. Ostyn'! Syad' i ostyn'. Esli nado -- lyag. -- Da chto ty kak v tyur'me, -- vozmutilsya Skif. -- Aga, -- skazal Oleg zloradno. -- Znachit, pobyval, uznaesh'... -- Da ne byval ya! Prosto slyshal. -- Ot kogo? -- Da ladno tebe... Ty tozhe, dumayu, ne s odnimi tcarami za stolom sidel. Ne otvechaya, Oleg poshel k lozhu, leg, zalozhiv ruki za golovu, i bezdumno smotrel v potolok. Esli vot tak bez-dumno, to mysli prihodyat sami, a raz tak, to sredi nih byvayut prosto udivitel'no svezhie, slovno vynyrnuv-shie iz rodnika. Svezhie, yasnye i razom dayushchie otvet na kakie-to voprosy, chto kazalis' nerazreshimymi eshche vchera. V polnoj tishine Skif skazal gor'ko: -- Mish peredala svoe tcarstvo Agafirsu, tot teper' pravit zheleznoj rukoj!.. U nego ogromnaya armiya, horo-sho obuchennaya, ispytannaya v boyah. Ego narod teper' na-zyvaet sebya agafirsami. U Gelona tozhe tcarstvo, narod zdes' razmnozhaetsya kak murav'i. Vse taskayut v ego zak-roma zoloto po krupinkam, no taskayut bespreryvno, i teper' u Gelona zolota bol'she, chem u Agafirsa v desyat-ki raz!.. Na eti bogatstva mozhno by snaryadit' neskol'-ko armij, no Gelon rashoduet den'gi na pomoshch' vsyakim pogorel'cam, bezhencam, pereselencam... t'fu!.. No stra-na est', narod uzhe nazyvaet sebya gordo gelonami, nachi-naet gordit'sya, chto gelony -- samye bogatye, zazhitoch-nye, umnye, rabotyashchie... i voobshche luchshie lyudi na svete. Skoro Geloniya potesnit drugie strany... chto mne divno, tak to, chto ona potesnit i bez osobennyh usilij! Dazhe vrode by ne zamechaya, chto kogo-to tesnit, kogo-to proglatyvaet po chastyam ili celikom... I tol'ko ya ski-tayus', bezdomnyj i nishchij. K tomu zhe kazhdaya sobaka norovit oblayat' ili ukusit'. Pochemu tak? Oleg smolchal, eto ne tot vopros, na kotoryj nado ot-vechat'. Est' voprosy, obrashchennye v pustotu ili vrode by k bogam. Dazhe mudrecu glupo vmeshivat'sya. Skif povorchal eshche malost', potom Oleg slyshal, kak skripnulo pod ego sil'nym telom lozhe. Nekoto-roe vremya lezhali v polnoj tishine. Oleg uzhe polagal, chto Skif zasnul, kak vdrug daleko v koridore posly-shalis' shagi. Skif tut zhe prosnulsya, sel. V koridore razdalsya neterpelivyj golos: -- Gde ty ih poselil? Pochemu tak daleko? Drugoj golos chto-to bormotal, Oleg ulovil za dver'yu stuk priblizhayushchihsya shagov dvuh-treh chelovek. Skif vstrepenulsya, vskochil: -- |to Gelon! Dver' raspahnulas', cherez porog shagnul vysokij mo-lodoj muzhchina s chernymi do plech volosami. S plech svi-saet legkij krasnyj plashch, shirokaya grud', obtyanutaya legkoj kol'chugoj, blestit v luchah svetil'nika, slovno usypannaya melkimi kristallikami l'da. Oleg porazilsya, naskol'ko Skif i Gelon pohozhi vneshne i ne pohozhi v povedenii. Gelon ne vorvalsya v komnatu, kak sdelal by Skif, ego dvizheniya chut' zamed-lennye v sravnenii s vzglyadom bystryh glaz, chto srazu zhe uvideli vseh v komnate, ocenili, mnogoe, pohozhe, ponyali. Voobshche v dvizheniyah Gelona pochemu-to chuvstvu-etsya mudraya ostorozhnost'. Uzhe tol'ko po etomu Oleg srazu oshchutil k nemu doverie i simpatiyu. -- Skif, -- skazal Gelon teplym golosom. -- Skif, bratec... On raskinul ruki, Skif dal sebya obnyat', a potom, chuvstvuya, chto stoyat' stolbom vrode by ne sovsem to, chto polozheno, s nelovkost'yu pohlopal brata po spine. -- A ty nichego, -- opredelil on. -- Tolstyj! ZHirok malost' nagulyal. Gelon rassmeyalsya: -- Da, zdes' nagulyaesh'! To v odnom meste pozhar, to v drugom pochemu-to korova izdohla... Vezde prihoditsya sa-momu. Skif izumilsya: -- Pozhar v sele, korova prostolyudina izdohla... Da tcarskoe li eto delo? Gelon ne uspel otvetit', vmeshalsya Oleg: -- Kogda net bolee ser'eznyh del, to i eto tcarskoe. Gelon, ty ne pugajsya: na samom dele my so Ski-fom zaehali k tebe prosto tak. Bez osobogo dela. Po-gostit'. A potom poedem dal'she. Skif iz-za spiny brata brosil udivlennyj vzglyad, no Oleg uzhe smotrel v druguyu storonu. Gelon rassmeyalsya vse tak zhe bespechno, no chutkoe uho Olega ulovilo oblegchenie. Srednij brat v samom dele podozreval, chto s mladshim mogut prijti nepriyatnos-ti. A mudryj pravitel' vsyakih nepriyatnostej izbega-et zagodya. Skif skazal s nasmeshkoj: -- I chto zhe... ty tak i ezdish' odin? Ty ne vyglya-dish' voinom. Tebya mozhet zarezat' lyuboj razbojnik. Ne boish'sya? Gelon posmotrel s ukorom. Otvetil myagko: -- Bojsya togo, kto boitsya tebya. -- CHe-che? -- pereprosil Skif. -- Ty prav, -- poyasnil Gelon tak zhe myagko, -- menya nikto ne boitsya. No razve ne v etom schast'e pravitelya? Skif posmotrel kak na yurodivogo, v glazah yunogo geroya Oleg ulovil dazhe podozrenie, ne smeetsya li nad nim brat. -- Ne ponimayu, -- skazal on serdito, -- o chem ty lepechesh'. Pravitel' dolzhen byt' grozen! Ustrashat' od-nim svoim oblikom. Byt' aki lev rykayushchij! Gelon s nelovkost'yu posmotrel po storonam, slovno iskal, na chto by perevesti besedu. -- Mnogih, -- otvetil on myagko, -- dolzhen boyat'sya tot, kogo boyatsya mnogie... No luchshe rasskazhite, kak dobralis', kakie strany proehali? Kak tam narod zhi-vet? Kakie nalogi platit? Horosho li truditsya? CHto u nih luchshe, chem u nas? Oleg pozhal plechami: -- Mir vezde primerno odinakov. Esli ty nashel na schast'e podkovu, znachit, kto-to drugoj nedavno otbrosil kopyta. Tol'ko ty, govoryat, sumel najti drugoj put'... V komnatu voshel vysokij chelovek s rezkimi chertami lica, bystroglazyj, no, kak i u Gelona, s naro-chito zamedlennymi dvizheniyami. Dlinnoe odeyanie nispadalo do polu, odnako sedaya golova ostavalas' ot-krytoj, Oleg uznal Okoema, tak tot nazvalsya pri per-voj vstreche. Okoem probezhal vzglyadom po Skifu, Ole-gu zatem ego glaza ostanovilis' na Olege, a vzglyad stal pronzitel'nee. Gelon povel v ego storonu dlan'yu. -- Okoem, -- skazal on. -- Verhovnyj zhrec. Moj drug i postoyannyj sovetchik vo vseh trudnyh delah. Okoem, prisyad'. Poslushaj, vdrug chto-to da skazhesh'. Okoem usmehnulsya: -- My uzhe znakomy. YA vzyal na sebya smelost' poob-shchat'sya s oboimi do tvoego pribytiya. A sidet' zdes'... gm... Tam uzhe nakryvayut stoly. |to zhe geroi, ne zrish'? Oni bez pira ne mogut. Gelon vinovato zasmeyalsya, razvel rukami: -- Da-da, ty prav!.. |to ya ne tcar, a tak, odno nazvanie. Zabyl!.. Uzhe nakryvayut, govorish'? CHto zh, poka dojdem, kak raz nakroyut... nadeyus'. Gur'boj vyshli, Skif posmatrival na brata so snis-hoditel'noj i brezglivoj zhalost'yu. Okoem zavel bese-du s Olegom, a Skif nastavitel'no skazal bratu: -- O pirah zabyvat' ne sled. V odnom zale s toboj sidyat samye znatnye lyudi, samye imenitye polkovod-cy, samye otvazhnye vityazi! Na pirah ty razdaesh' dary, priblizhaesh' ili udalyaesh' ot sebya lyudej. |to samoe chto ni est' delo tcara!.. A ty -- mchish'sya v derevnyu po-glyadet' da doznat'sya, ot chego pala korova! Ty ronyaesh' velichie venca! Gelon otvetil krotko: -- Carskij venec chasto byvaet tol'ko povyazkoj na glazah. -- Gluposti! Prostomu narodu nuzhno velichie vlasti. -- Ni odin chelovek, -- skazal Gelon vse tak zhe krotko -- zhelavshij dostich' velichiya, ne dostigal ego. Ne znaesh', pochemu? Skif v zatrudnenii pozhal plechami, a Oleg skazal s usmeshkoj: -- Velichie pohodit na pozhar, ono bleshchet stol'ko zhe, skol'ko i unichtozhaet. No ya v skitaniyah zametil odno: narod, otlichayushchijsya veselym nravom,-- luchshij iz na-rodov. Gelon kivnul emu s blagodarnost'yu: -- YA tozhe zametil, chto prosto veselyj vzglyad uzhe prevrashchaet kushan'ya v pir! Potomu ya starayus', chtob narod mog pirovat' po vsej strane, a ne tol'ko v moem dome. V bol'shom zale slugi suetilis' kak murav'i, taskaya na stoly kushan'ya, rasstavlyaya kuvshiny. Horosho odetye muzhchiny, veselo peregovarivayas', vhodili v zal, rassa-zhivalis', privetstvovali drug druga. -- Kogda zhe ty uspel? -- sprosil Gelon verhovnogo zhreca. -- |to ne ya, -- otvetil Okoem. -- |to Ugarch. On ve-lel gotovit' srazu, kak tol'ko protrubili truby... U Gelona mesto pochti ne otlichalos' ot ostal'nyh, razve chto sam stol na nebol'shom pomoste, chtoby pravitel' mog ozirat' ves' zal, da kreslo s vysokoj rez-noj spinkoj, no Oleg ne uspel razglyadet' derushchihsya l'vov i grifonov, ih rassadili, srazu nalili v zolo-tye kubki vina. Gosti podnyalis', druzhno provozglasili zdravicu. Gelon tozhe vstal, korotko poklonilsya, poblagodaril stepenno, otpil samuyu malost', no, k udivleniyu i ne-godovaniyu Skifa, nikto ne stal orat' "Pej do dna!", s trezvost'yu Gelona schitayutsya, hotya sami navernyaka napivayutsya, kak i polozheno, po-svinski. Olega posadili ryadom s Okoemom. Ugarch molodec, srazu ponyal, kto est' kto, da i Okoem, uzhe vidya v Olege svoego polya yagodu, mezhdu nespeshnymi glotkami vina interesovalsya kak budto nevznachaj, kto sotvoril belyj svet, dlya chego, zachem lyudi na svete, a zachem sozdali bogi komarov, vslushivalsya v otvety, zagadochno ulybalsya, na-konec, rassmeyalsya vovse. -- Ne ponimayu, -- proiznes on, -- chto obshchego mezhdu dvumya takimi raznymi lyud'mi? -- Oni brat'ya, -- otvetil Oleg. Okoem pokachal golovoj: -- Da net, ya govoryu o tebe i etom yunom geroe. On i Gelon -- eto zhe slon i lev! Gelon, kak slon, spokojno i razmerenno, ne davaya sebe otdyha, stroit etu novuyu derzhavu. Sam ponimaesh'. Skif sovsem ne takoj... V nem kipit l'vinaya krov', l'vinaya yarost'... A ty, hot' i ego sputnik, bol'she pohozh na Gelona. -- CHem zhe? -- Tozhe iz porody stroitelej. Oleg usmehnulsya: -- Ty tozhe. Gelon znaet, kogo podbirat' v sovetniki. -- Da, -- soglasilsya Okoem samodovol'no. -- YA ne nasovetuyu Gelonu idti vojnoj na sosedej. Ili zaves-ti tysyachu zhen i pyat' tysyach nalozhnic. -- CHto dlya ego vozrasta bylo by estestvennym, -- za-metil Oleg. -- Ego zhdet zhenit'ba, -- soobshchil Okoem tainstven-no. -- Pravda, poka chto sam Gelon ob etom ne znaet. -- Vot kak? -- Da. V Gelonii v odnom znatnom semejstve est' odna neporochnaya devushka redkoj krasoty... Zvezdami prednachertano, chto ej suzhdeno dat' potomstvo velikih tcarov, potryasatelej Vselennoj, znatnyh polkovodcev, chto razdvinut predely svoih stran ot morya i do morya... YA trizhdy proveryal vse karty! Vse verno -- slova bogov... dazhe ne bogov, a togo, chto dvizhet dazhe bogami, slova sud'by zvuchat dlya vragov obrekayushche, a dlya nas obnadezhivayushche: Diviya, tak zovut etu devushku, rodit ot Koloksaeva syna dvuh synovej-geroev, chto dadut nachalo dvum velikim narodam, a ot nih pojdut veli-chajshie praviteli, polkovodcy, zavoevateli... Oleg vnimatel'no sledil za ego licom. Sprosil vne-zapno: -- Tvoyu doch' zovut Diviej? Okoem vzdrognul, brovi izumlenno popolzli vverh. Otoropelo posmotrel na Olega, zasmeyalsya, no smeh byl prinuzhdennym. -- Ty... pochemu tak reshil? -- U tebya uchashchalos' dyhanie, -- ob®yasnil Oleg. -- Go-los menyalsya, glaza blesteli... Da net, ya rad, chto zvezdy predrekli takoe velikoe budushchee. Gelon vse-taki syn poluboga i vnuk boga! V nem dolzhno byt' zalozheno mno-go sil i talantov, chtoby dat' razbeg ego potomkam. Okoem perevel dyhanie. Glaza teper' izuchali Olega eshche vnimatel'nee. -- Oleg... Tebya ved' Olegom zovut?.. Da, ya slyshal o tebe. Vsyakoe, raznoe... Ty ochen' umen i silen. Potomu opasen, kak nikto drugoj. -- Pochemu? -- Oshibki lyudej sil'nogo uma imenno tem i strash-ny, chto stanovyatsya myslyami velikogo mnozhestva drugih lyudej. Esli za toboj pojdut, chto togda? Ty ponimaesh', chto mozhesh' zavesti ih v boloto? Ty sumeesh' projti, no za toboj vse utonut... Mozhet byt', tebe nado sperva nabrat'sya chuzhogo opyta? Pouchit'sya? Izuchit' znaniya drevnih? Oleg otvetil so zlost'yu: -- Skol'ko ya uzhe uspel za svoyu nedolguyu zhizn' na-slushat'sya pro eti znaniya drevnih! Tem bolee -- Tajnye Znaniya Drevnih! Okoem, ty verish' v to, chto govorish'? Na samom dele to, chemu uchili drevnie, tak neznachitel'-no i po bol'shej chasti tak maloveroyatno, chto ya ne nadeyus' priblizit'sya k istine inache, kak udalyayas' ot pu-tej kotorym oni sledovali. Okoem pokachal golovoj: -- Ty zrya tak prezritel'no o znaniyah drevnih... Ot-chasti vazhnee znat', kak chelovechestvo razmyshlyalo nad dannoj problemoj, chem imet' sobstvennoe reshenie ee. -- Razmyshlyalo! -- vozrazil Oleg. -- No dazhe ne is-kalo!.. A esli i iskalo, to ne nashlo. A ya hochu najti. -- Najti? Oleg zapnulsya, podumal, skazal tverdo: -- A ne najdu, to sozdam. Okoem dolgo dumal, vzdyhal, sopel, a kogda zagovoril, Oleg podumal bylo, chto starik govorit pro sebya: -- Samyj vernyj priznak istiny... eto prostota i yasnost'. Lozh' vsegda slozhna, vychurna i mnogoslovna. Ty umeesh' brat' lyubuyu slozhnuyu problemu, srazu so-vlekat' s nee pyshnye odezhdy, i togda vse vidyat samo zerno. A ty uzhe govorish', chto s etim zernom delat'... Odnako, Oleg, ne skroyu, Skif mnogo uspel o tebe ras-skazat'. On toboj voshishchaetsya, no ya umeyu slushat' i slyshat'. Oleg proburchal: -- Predstavlyayu, chto on rasskazal! Okoem usmehnulsya: -- Da, rasskazal i pro to, kak ty golymi rukami po-bival vragov. No ya slushal o drugom... I mne stala yasna tvoya sut'. -- I chto zhe ty uvidel? -- Nu... ty ne obraduesh'sya. -- A vse zhe? -- Ty uzh prosti, no absolyutno-beloe, kak i absolyut-no-chernoe, kazhetsya kakim-to defektom zreniya. Vot i ty vyglyadish'... defektnym. Oleg burknul s nelovkost'yu: -- Spasibo, chto hot' v mordu ne dal. Glava 26 Na tom konce stola podnyalsya Gelon. Oglyadel vseh s otecheskoj ulybkoj na yunom lice, vskinul kubok. Raz-govory razom umolkli. -- Dorogie druz'ya, -- skazal Gelon. -- YA pokinu nash pir, chtoby s bratom i ego drugom prodolzhit' pir v svoih pokoyah. A vy prodolzhajte, veselites', kak budto ya s vami!.. A eshche luchshe, kak budto menya net vovse v gorode togda vy, cherti, voobshche na golovah hodite! V zale zahohotali, stali vykrikivat' slavu veliko-mu Gelonu, no Oleg ne uvidel oblegcheniya na licah gu-lyak, chto tcar uhodit, teper' mozhno budet gulyat' vol'nee: i pri Gelone, vidat', ne ochen'-to stesnyalis'. V pokoyah Gelona uzhe byl nakryt nebol'shoj stol, vsego na chetveryh, na shirokih blyudah tol'ko grozd'ya vinograda, yabloki i grushi da kuvshin v okruzhenii che-tyreh zolotyh kubkov divnoj raboty. Da, podumal Oleg yarostno, poka Gelon uzhe na pravah hozyaina ukazyval, komu kuda sest', Okoem prav -- umnyj dolzhen umet' delat' vyvody. A on, Oleg, umeet ih delat'. Vyvod, k kotoromu podtalkival umudrennyj zhizn'yu ver-hovnyj zhrec, yasen: bud' kak vse, inache zhizn' stanet ne-vynosimoj. Esli v znanii ili umenii otorvesh'sya ot prostyh lyudej slishkom daleko, tebya perestanut poni-mat'. A raz tak, to sochtut bezumcem. V tebya poletyat kam-ni, ot tebya otvernetsya lyubaya zhenshchina... -- No tak postupil by umnyj, -- progovoril on s gluhoj yarost'yu. -- A kto skazal, chto ya hochu byt' vsego lish' umnym? Kto ishchet, tomu naznacheno bluzhdat'. A bluzhdayushchij vsegda vyglyadit nelepo dlya teh, kto sidit na zavalin-ke i luzgaet semechki. Nelepo i smeshno. |ti sidyashchie v norkah smeyutsya, ukazyvayut pal'cami, dazhe snisho-ditel'no zhaleyut. Vot dazhe sil'nejshie charodei, oni zhe i mudrejshie lyudi... tak dolzhno byt', ne ponyali ego idei s napravle-niem lyudej po puti pravil'nomu i pravednomu, sopro-tivlyalis'; prishlos' siloj... No on ushel i uzhe neskol'-ko let ne pokazyvaetsya v Sovet, no oni vse ravno ne razbegayutsya po norkam, oshchutili vkus k bol'shoj rabote, k nastoyashchej vlasti... Vot tak istiny, priznavaemye sej-chas besspornymi, kogda on ih provozglashal, vyglyadeli dur'yu ili sploshnoj nelepicej! Gelon obratil vnimanie na ego napryazhennyj vid, skazal dobrozhelatel'no: -- Drug moego brata, ty byl pechal'nym, kogda pri-byl, a sejchas v tvoih glazah pechali stalo bol'she. CHto-to sluchilos'? Oleg razdvinul guby, zasmeyalsya kak mozhno bespechnee: -- Razve mozhno byt' pechal'nym v tvoej blagosloven-noj strane? Gelon smotrel v ego lico vnimatel'no. Glaza, ne po vozrastu mudrye, stali grustnymi. -- Tebe mnogo vypalo, -- soobshchil on, slovno dlya Olega eto byla novost'. -- I ty nechto nosish' na plechah nezri-moe... no ochen' tyazheloe. U tebya mozhet podlomit'sya hre-bet! Razve u tebya net druzej, chtoby prinyali chast' tyazhes-ti?.. Podelis' so mnoj. Esli by ty znal, skol'ko ya noshu v sebe chuzhih slez, obid, gorestej! Oleg nevol'no usmehnulsya, uzhe bez prinuzhdeniya: -- Gelon, ya voshishchayus' toboj. No vse zhe moi gores-ti ne sovsem takie, kak u zemledel'ca, u kotorogo zah-vorala korova. Okoem, kotoryj slushal ih vnimatel'no, a s Olega ne svodil glaz, dernul Gelona za rukav, obronil negromko: -- Ne pechal' nasha strashna, a nashi deshevye radosti. Gelon ne ponyal srazu, sprosil, ne strashas' uronit' dostoinstvo pravitelya, kotoryj znaet, okazyvaetsya, ne vse na svete: -- Pochemu? Okoem otvetil, vse eshche ne spuskaya glaz s Olega: -- CHelovek raduetsya... i ostanavlivaetsya. Kazhetsya, chto vot uzhe sumel, dostig, poluchil, dobilsya. A chelovek, u kotorogo v serdce pechal' i nespokojstvo, mozhet dojti do Kraya sveta. A esli pechal' i shchem v grudi ne ostavyat ego za eto vremya, to pojdet i dal'she. Za Kraj... Ne dopytyvaj-sya. U nas svoya doroga. A on pust' idet svoej. Oleg sprosil, perevodya razgovor na drugoe: -- Gelon, my ne perestaem divit'sya izobiliyu v tvo-ej strane. Kak tebe eto udalos'? Gelon razvel rukami: -- Sam udivlyayus'. Net, pravda, ne prikidyvayus'! Ponimaesh', ya nikogda ne lyubil srazhenij. Agafirs i Skif vechno dralis' libo drug s drugom, libo vmeste na-padali na kogo-to posil'nee, propadali na ohote, a ya... gm, domiki iz pesochka stroil, ranenyh zajchikov podbi-ral, lechil, a potom vypuskal, proboval murav'ev ubedit' zhit' druzhno... U nas vo dvore zhili melkie chernen'kie i krupnye krasnye, tak vot oni postoyanno voevali, a moe detskoe serdce krov'yu oblivalos', ya ved' lyubil i teh, i drugih... Slovom, kogda my so Skifom ushli, to so mnoj ushlo nemalo naroda. Menya nazvali tcarom, hotya kakoj ya tcar? My postroili etot gorod, a potom zamorilis' kazh-dyj god perenosit' gorodskuyu stenu dal'she. -- CHto, tak bystro plodites'? Gelon vyalo otmahnulsya: -- Plodimsya -- da, no k tomu zhe k nam edut otovsyu-du. Nu, te, kto voevat' ne lyubit. Ne poverish', no ta-kih nabralos' ochen' mnogo! -- Poveryu, -- skazal Oleg. Skif serdito sverknul glazami. Muzhchiny, kotorym ne nravitsya voevat', -- trusy. ZHalkie trusy. -- No vse ravno, -- skazal Gelon, -- ya velel stavit' steny krepkie, a strazhej naznachil iz samyh chutkih. Te kto ne lyubit voevat', -- lakomaya dobycha.Potomu u nas pochti net horoshej konnicy, ibo ne sobiraemsya nikuda v pohody, zato u nas samye krepkie steny, a na stenah dostatochno kamnej, smoly i vsyakogo oruzhiya, chtoby vnizu poleglo ogromnoe vojsko!.. A nashi kol-duny neustanno ukreplyayut moshch' sten, vyyavlyayut lazut-chikov... -- Popadayutsya? -- CHereschur mnogo, -- vzdohnul Gelon. -- Poverish' li, dazhe iz takih stran byvayut, chto i slyhom o nih ne sly-hival! CHtoby napast' na nas, im nado projti desyatki ze-mel', gde ih pereb'yut ran'she. No ryshchut, vyvedyvayut, tayatsya... YAvilis' by otkryto, ya by sam vse pokazal! Ta-kimi stenami lyuboj pravitel' by hvastalsya. A tak pri-hoditsya ih vseh na kol. Pryamo na gorodskoj ploshchadi, chtoby vse videli... Skif skazal ehidno: -- A ya slyshal, chto v tvoej strane vot uzhe let desyat' nikogo dazhe ne poroli! Tak i znal, chto brehnya. Gelon zaderzhal cyplyach'yu nozhku u rta, v glazah byli izumlenie i obida. -- Pochemu brehnya?.. Poslednij raz poddannogo kaz-nili v samom dele let pyat' tomu. A eto chuzhaki... -- Ih ne zhalko? -- Da net, prosto oni uvereny, chto luchshe ukrast', chem poprosit'. I chtoby moi poddannye ubedilis', chto eto ne tak, vse lazutchiki umirayut na gorodskoj ploshcha-di dolgo, ochen' dolgo... Pravda, ya velel na noch' ih do-bivat', chtoby ne meshali spat' krikami. Oleg sprosil delovito: -- A kazn' svershaesh' utrom? --- Ne slishkom rano, -- otvetil Gelon rassuditel'no -- CHtoby narod vyspalsya posle trudovogo dnya, po-zavtrakal, prishel na ploshchad' v horoshem nastroenii. Vot togda i nachnetsya eto... dazhe ne kazn', kak schitayut nekotorye! Naglyadnyj urok vsem, kto smotrit, chto za-kony luchshe vypolnyat'. Luchshe i bezopasnee. A esli zhizn' chem-to trudna, to pridi i skazhi upravitelyu, a esli tot ne smozhet pomoch', to mne. Razve ne ponyatno chto ya krovno zainteresovan, chtoby vse zhili bogato i schastlivo? Schastlivye ne buntuyut, ne razbojnichayut. A s bogatyh bol'she idet deneg v kaznu. K tomu zhe, na-slyshavshis', chto u nas tut chut' li ne virij, syuda edut i edut pereselency... Strana Geloniya rastet! Skif vse eto vremya erzal, slovno iz siden'ya torchal ostryj ship. El to ochen' bystro, to voobshche zamiral, a vzglyad ustremlyalsya poverh golov v trevozhnuyu i groho-chushchuyu kopytami dal', v glazah mel'kali otbleski po-zharov, tam pronosilis' prizrachnye figury vsadnikov, padali lyudi, rushilis' steny. Gelon govoril vse tishe, sbivalsya, on tozhe videl glaza brata, i lico pravitelya Gelonii stanovilos' vse ne-schastnee.I Skif so stukom otodvinul tarelku. Gelon tut zhe zamolchal,