ym zhizneradostnym licom, vokrug nego molo-dye zhenshchiny, tozhe veselye i shalovlivye, a vo dvore mozhno oglohnut' ot zvona mechej i stuka shchitov: molo-dye voiny pokazyvayut udal' v uchebnyh boyah. Soprovozhdayushchij podbezhal k pravitelyu, Oleg videl, kak tot srazu vperil vzglyad v prishel'cev, no slushal vni-matel'no, a kogda tot zakonchil, vstal i sbrosil s plech krasnuyu mantiyu, pohozhuyu na plashch molodogo Pruga. Zvon mechej zatih, tam pochtitel'no nablyudali, kak Ovid velichestvenno spuskaetsya k prishel'cam. Oleg ob-naruzhil, chto oni odnogo rosta, chemu Ovid tozhe slegka udivilsya. Ruki ego byli sil'nye, krepkie, a kogda sda-vil plechi Olega, tot oshchutil, chto v pal'cah pravitelya sila neshutochnaya. -- Spasibo, -- skazal Ovid gustym medvezh'im golo-som, -- chto vovremya podospeli... Moj durak bol'no hrab-ryj, vo vse draki vlezaet... emu by tol'ko povzroslet' malost'! CHtob i hrabrost' ostalas', no i uma pribavi-los'... Skif pokosilsya na molodyh devushek, vse rassmatri-vayut ego vnimatel'no, ulybayutsya, stroyat glazki, vozra-zil goryacho: -- On dralsya otvazhno!.. YA zhaleyu, chto my ne zahvati-li s soboj golovu drakona, no vash syn byl ranen ser'-ezno, my speshili... Ovid kivnul, vzglyanul na Olega vnimatel'nee, po-medlil, skazal uzhe ostorozhnee: -- Ty ne pohozh na voina. No mne chuditsya, voinam s toboj luchshe ne vstrechat'sya na uzkom mostike. -- YA mirnyj chelovek, -- vozrazil Oleg. -- Pochti vsegda. -- Aga, znayu ya eti "pochti". Ladno, tvoj drug, vizhu po glazam, ne ponimaet, pochemu my ne piruem, pochemu ne slyshno pohval'by o boevyh pobedah... Thor! Veli na-kryt' stoly v malom zale! Tuchnyj muzhchina vydvinulsya iz-za devushek, sprosil obrechenno: -- Opyat' pir? -- Ne opyat', -- skazal Ovid nastavitel'no, -- a snova! Skif s sozhaleniem oglyanulsya na devushek, im net mesta na muzhskih pirah, dvinulsya za rasporyaditelem. Pir byl kak pir: tri stola v zale, eshche odin na voz-vyshenii, dlya Ovida i ego blizkih. V chislo blizkih on priglasil Olega i Skifa, iz priblizhennyh ostal-sya tol'ko tolstyachok Thor, Ovid ego nazval upravi-telem. Po vsemu zalu zazhgli mnozhestvo svetil'nikov. Og-romnye, massivnye, mednye v vide golov drakonov, gde ogni vyryvayutsya iz razinutyh pastej, oni okruzhali ves' zal, dazhe s potolka sveshivayutsya na metallicheskih cepyah. V yarko osveshchennom zale yarche blistaet med' po-sudy, pryazhki i blyahi na odezhde, a hmurye lica kazhut-sya veselymi. Da i net zdes' hmuryh lic. Dazhe s lica Ovida ischezli sledy ozabochennosti, kogda k nemu podo-shel odin iz lekarej i chto-to posheptal na uho. Skif ponyal, chto s naslednikom crestola vse obo-shlos', a rany hot' i glubokie, no neopasnye. Na stol podavali zharenoe, pechenoe, tushenoe -- Ovid yavno lyubit poest' i znaet v etom tolk. Pod dal'nej ste-noj vozvyshaetsya gromadnaya pech': sudya po zaslonke, tam pekut celikom bykov, a po vsem chetyrem uglam zala zhar-ko polyhayut ochagi. Na vertelah zharyat gusej, lebedej, molodyh porosyat, i vse eto srazu s pylu i zharu da prya-mo na stoly! Na glazah izumlennogo Skifa zaslonku pechi otkinu-li ottuda hlynula volna suhogo zhara, a celyj otryad slug na ogromnom podnose s dlinnoj ruchkoj tolshchinoj s brev-no vytashchili, kryahtya i postanyvaya ot natugi, celikom zapechennogo byka. V razgar pira v dveryah poyavilsya yarko odetyj pri-dvornyj, provozglasil: -- Iz zemel' Slavii pribyli znamenitye pevcy Mun-shir, Penk i Riboplyas!.. Ih otpustili, nagradiv veliki-mi darami! V zal voshli troe molodyh parnej. Odetye chereschur yarko, Skif ih srazu nevzlyubil, s dlinnymi gryaznymi volosami, chto padayut do serediny spiny, lica puhlye, kapriznye, v glazah snishoditel'naya naglost'. Skif posmotrel na Ovida, izumilsya, kak bystro mozhet prevratit'sya dobrodushnoe lico v pochti zveri-nuyu mordu. Sperva prilila gustaya krov', priznak gne-va, zatem razom otlila, kak byvaet tol'ko v minuty sil'nejshej yarosti, nozdri hishchno razdulis' i zatre-petali. -- Te... samye? -- prorychal on negromko. -- Oni, -- otvetil upravitel' s poklonom. Ovid kachnul v storonu pevcov golovoj. K izumle-niyu Skifa, kak iz vozduha voznikli moguchego vida voiny. Sunuv mechi v nozhny, zabezhali k pevcam szadi i uhvatili za lokti. Ovid ulybnulsya, kak ulybnulsya by volk pri vide drozhashchego zajchonka, vlastnym zhes-tom ukazal na pech'. Skif ne poveril glazam, no ruka pravitelya v samom dele vytyanuta po napravleniyu pechi, a ukazatel'nyj palec smotrit pryamo na shiro-kuyu chugunnuyu zaslonku. Oleg spokojno razdiral molodogo gusya. Korichnevaya korochka treshchala i razlamyvalas', vypuskaya oblachka svodyashchego s uma para. Sladkij sok obzhigal pal'cy Oleg vydral nakonec moshchnyj kusok myasa, a Skif vse ne mog otorvat' glaz ot strashnoj sceny, kogda troih bespechnyh, nichego ne podozrevayushchih pevcov vot-vot zatolkayut v goryashchuyu pech'! On brosil umolyayushchij vzglyad na Olega, Ovid tozhe zyrknul iz-pod navisshih brovej na odnogo, na drugo-go, zasopel, vperil vzglyad v spiny strazhej. Te, zalamy-vaya ruki vyalo upirayushchimsya pevcam, dotolkali ih do pechi. Kto-to usluzhlivo raspahnul pered nimi massiv-nuyu zaslonku. Vidno bylo, kak drognuli dazhe strazhi pod udarom suhogo zhara. Pevcy, ponyav, chto ih ozhidaet, podnyali krik. Kto-to iz strazhej oglyanulsya, no Ovid neumo-limo ukazal na pech'. Pevcov podhvatili, zatolkali odnogo za drugim vovnutr', zahlopnuli zaslonku. Do-nessya vrode by slabyj krik, no tut zhe poteryalsya v neizbezhnoj raznogolosice zala, skripe sidenij, shar-kan'e nog. Slugi nachali toroplivo podbrasyvat' v i bez togo raskalennuyu dokrasna topku suhie berezovye polen'ya. Plamya zagudelo, zarevelo s novoj siloj. Ovid zasopel, na blednoe i vzdragivayushchee lico ver-nulsya normal'nyj cvet. No v golose vse eshche drozhala yarost', on zagovoril so zlym nazhimom: -- YA vizhu, dostojnyj mudrec, chto tvoj yunyj drug ne ponimaet... -- Molodoj ishsho, -- otvetil Oleg. On akkuratno ob-kusyval gusinuyu lapu, brosil ee pod stol sobakam, vyd-ral iz gusya druguyu i stal ob®edat' hrustyashchuyu korichne-vuyu kozhu. -- Vse oni molodye... za pesnyami... Ovid kivnul. Lico chut' posvetlelo. -- Vizhu, ponimaesh'. |to ya s vidu surov s synom... inache nel'zya, naslednika nado rastit' v surovosti, a ne v nege!.. No ya drozhu za nego kazhdyj raz, kogda on noch'yu vstaet popit' vody: nozhku by ne podvernul, ne stuknulsya by lbom o dver'... A chto uzh govorit', kogda on naslushavshis' etih pevcov, vozgorelsya zhazhdoj durackih podvigov, vskochil na konya i poehal iskat' priklyuchenij? U pravitelya i tak mnogo opasnostej: nado vodit' vojska na obnaglevshih sosedej, smiryat' bunty, dokazyvat' svoyu otvagu i umenie voina v po-edinkah... No to surovaya neobhodimost', to zhizn', ot nee nikuda ne det'sya, a eto dur', chto... Nu skazhi, za-chem emu bylo drat'sya s tem drakonom? YAvno zhe ne eto krylatoe na nego napalo! Drakonu by korovenku unesti, kozu ili zabludivshuyusya ovcu! Tak net zhe, pobahvalit'sya podvigom voshotelos'! Skif serdito sopel, on nenavidel Ovida, a Oleg, na-protiv, sochuvstvuyushche kivnul: -- Da ty ne volnujsya, Ovid. Kak budto opravdyvaesh'-sya! YA by ih na tvoem meste sperva na kol posadil, a uzh potom v pech'. Ili velel by shkury snyat'. -- Da? -- sprosil Ovid s nadezhdoj. -- A shkury natyanul by na barabany, -- zakonchil Oleg. -- I oni by ostalis' dovol'ny... ih shkury po-prezhnemu poyut, ih slushayut... ha-ha! -- Ga-ga-ga! -- rassmeyalsya Ovid. -- A ty mudrec! -- Est' takoe, -- otvetil Oleg skromno. -- Tol'ko komu nuzhna mudrost'? -- |to verno, -- vzdohnul Ovid. -- A durnyam pryamo kak budto bogi pomogayut... Mirno i nespeshno besedovali, pili i eli, nako-nec Ovid, slovno tol'ko sejchas vspomniv, velel upra-vitelyu: -- Ty eto... vygrebi tam zolu... I kabana tuda pobol'-she, chtoby zapahom vse vnutri propital. -- CHesnoku dobavit'? -- Dobav', -- razreshil Ovid. -- Mozhno trav raznyh. Vsyakih. CHtob duh poganyj zabit' nachisto. Glava 17 Upravitel' poklonilsya, za nim ushli dvoe slug. Odin vzyal shirokuyu lopatu, drugoj -- venik i sovok. Raspah-nuli pech', suhoj zhar zastavil otpryanut'. V shirokom zeve drozhalo krasnoe marevo, kamennye stenki oplavilis', so svoda svisayut krasnye sosul'ki rasplavlenno-go i zastyvayushchego kamnya. Na glazah sorvalis' oranzhe-vye kapli, upali i tut zhe nachali zastyvat' lepeshkami krasnogo, potom vishnevogo cveta, i, nakonec, prevra-tilis' v korichnevye. Skifu pochudilos', chto iz pechi donosyatsya zvuki cha-ruyushchej muzyki. A zatem v mareve pokazalis' cheloveches-kie figury. Pevcy povylezali odin za drugim, glaza u vseh kak blyuda, lica blednye. Odin skazal drozhashchim golosom: -- Nu i shutochki u vas! A vtoroj probleyal: -- My uzh dumali, vy nas hotite zhiv'em szhech'! A tretij, samyj tolstyj i naglyj, zayavil so smehom: -- A ya nad nimi smeyalsya. Szhech' nas, luchshih pevcov strany? |to bylo by nepopravimoj poterej dlya vsego belogo sveta! Kak by zdes' bez nas zhili? V zale stoyala mertvaya tishina. Na nih smotreli kak na vyhodcev s togo sveta. U slug iz ruk vypali lopaty i sovki, zagremeli na kamennom polu. Upravitel' bespomoshchno oglyanulsya na Ovida. Tot nahmurilsya, vlastnym dvizheniem velel pevcam podojti blizhe. Skif zatail dyhanie, tol'ko Oleg prodolzhal est', hotya uzhe i ne s takoj ohotkoj. -- Otvetstvujte, -- skazal Ovid vlastno, -- chto tam bylo? Pevcy priosanilis', samyj tolstyj vystupil vpered, oglyadel zamershih gostej, oni ego interesovali dazhe bol'she, chem sam groznyj pravitel', ved' predstavlenie dlya nih, a pravitel' yavno zhe znal, chto v pechi ih zhdalo, zagovoril sil'nym i zvuchnym, hot' i slegka propitym golosom: -- Kogda za nami kak neotvratimaya dver' potustoron-nego mira zagremelo eto zhelezo... my sodrognulis', a moi druz'ya pali nic... usomnivshis'!.. My zadyhalis' ot zhara, chto byl raven zharu preispodnej, gde v rasplav-lennom metalle kupayutsya bogi ognya i gde zhivut ih og-nennye zheny i mnogie-mnogie nalozhnicy. I vot kogda i moya dusha gotova byla usomnit'sya i drognut', razda-lis' charuyushchie zvuki svireli... Ovid peresprosil: -- CHego-chego? -- Svireli, -- otvetil pevec, a ego druz'ya podtver-dili sudorozhnymi kivkami. -- Nu da ty zh sam znaesh'!. No esli hochesh', chtoby rasskazali imenno my, ty prav, nikto luchshe nas ne spoet i ne rasskazhet! Tak slushajte zhe, vy! |to byla svirel', prostaya svirel'. No ya srazu uznal i ruku mastera, chto ee rezala, i go-los mastera!.. My oglyanulis' v divnom udivlenii, a ryadom s nami v tesnote sidit, ne zamechennyj nami, divnyj yunosha! Kak on voshel v pech', vedomo tol'ko tebe, slavnyj pravitel', no v raskalennoj pechi srazu poveyalo prohladoj, a my zhadno i divno vnimali sla-dostno bozhestvennym zvukam, srazu pozabyv, gde naho-dimsya! A vtoroj sudorozhno vzdohnul, skazal preryvayushchim-sya golosom: -- A kak on pel! Kak on pel... V zale po-prezhnemu stoyala mertvaya tishina. Vse stra-shilis' propustit' hot' slovo. Pevcy vse priosaniva-lis', popravlyali skladki pestroj odezhdy, smotreli gordelivo. Ovid prorychal: --~ Ah, byl i chetvertyj? I kakov zhe on byl s vidu? Pevec zadumalsya, vzglyad ego obezhal sidyashchih za sto-lom Ovida, ostanovilsya na Olege, poshel dal'she, zatem pevec obernulsya i snova posmotrel na Olega: -- Esli by etot ne byl takim ryzhim... to chem-to oni pohozhi! U togo zolotye volosy do plech, sinie-sinie glaza, nastol'ko yarkie, slovno u nego v cherepe oskolok neba... no chto-to est' obshchee... Kak on igral, kak igral! Vtoroj podtverdil s toskoj: -- YA bol'she ne voz'mu lyutnyu v ruki. Tak igrat' ne smogu, a huzhe -- ne hochu. Ovid, kotoryj edva sderzhivalsya ot krika, ot nakaza vzyat' ih snova i zatolkat' opyat' v tu zhe pech', no teper' ne vypuskat' let sto, poperhnulsya, proglotil ryk, gla-za vypuchilis' ot usilij uderzhat'sya, ne lopnut'. Tretij pevec skazal poteryanno: -- I ya... Esli mne podyshchut rabotu s konyami... YA ko-nej lyublyu. Ovid vydohnul, eti durni tak nichego i ne ponyali, nu i chert s nimi, da i emu uzhe ne nado vstupat' v draku s nevedomym bogom, chto pochemu-to zashchishchaet etih pridur-kov, slovno sam... On zyrknul na bezmyatezhnogo Olega. -- Ish', na tebya pohozh, -- prorychal on zlo.-- Znal by, durak, chto ty ih vseh ran'she menya zasunul by v pech'... Oleg vyalo zaprotestoval: -- Nu zachem zhe tak... -- A chto? YA ih za to, chto ne to poyut, a ty vseh pevcov perebil by lish' za to, chto poyut voobshche. CHto poyut, a ne rastekashatsya mysliyu po drevu! -- Nu, ty ne sovsem prav... -- vozrazil Oleg ravno-dushno. -- YA, konechno, polagayu, chto nado rastekashetsya mysliyu, a ne etimi protyazhnymi zvukami, imenuemymi pesnyami, kotorye chem glupee, chem sil'nee nahodyat ot-klik... no ya ne schitayu, chto vseh pevcov tak uzh obyazatel'-no perebit' ili... v pech'. Von v kamenolomnyah, kak ya ubedilsya, narodu vsegda ne hvataet! A kamni lomat' -- delo nuzhnoe, v to vremya kak pesni... Ovid mahnul rukoj, pevcov uveli; usadili za stoly sredi gostej, gde nachali zhadno vysprashivat' podrob-nosti. Syn Molnii izvelsya, nyl, no Prajder neumolimo zhdal ves' den' do samogo vechera. I tol'ko kogda solnce nachalo klonit'sya k zakatu, skazal hmuro: -- Vot teper' pojdem. -- Nakonec-to, -- probormotal Syn Molnii. -- Ty zh sam skazal, chto te dvoe -- geroi! A raz geroi, to oni uzhe na drugom konce sveta... -- Geroi odinakovo bystro skachut tuda i obratno, -- oborval Prajder. -- Mne nuzhno bylo, chtoby k nim ve-sti ne doshli! Na etot raz Prajder srazu vzyal meshok i verevku, a Syn Molnii zahvatil dazhe chistyh tryapok, kotorymi zatknet zhertve rot. Bystro dobravshis' do ee doma, us-peli uvidet', kak ona vybezhala vpripryzhku, veterok tut zhe naletel i prinyalsya trepat' ee volosy, ona zas-meyalas' i poskakala v glubinu sada. Prajder pomnil, chto tam prud, desyatka tri derev'ev, a dal'she otvesnaya skala, nastol'ko rovnaya, chto po nej ne vzberetsya dazhe yashcherica. On pervym peremahnul cherez zaborchik. Syn Molnii toroplivo prygnul sledom. Uzhe ne skryvayas', ved' domik nastol'ko na otshi-be, chto nikto ih ne videl i ne uvidit, oni poshli po ee sledam. Prajder ostanovilsya na razvilke dorozhki. Ruki ne-rvno terebili svernutyj meshok. Golosok devushki do-nosilsya sovsem blizko, no iz-za etoj gory eho brodit po sadu, i kazhetsya, chto ona napevaet bezzabotnuyu pesen-ku srazu v treh mestah. -- Tuda, -- skazal on. -- Ona u pruda. -- V sadu, -- vozrazil Syn Molniya. Ty zhe slyshish', rvet cvety... -- Takie ne rvut cvety, -- vozrazil Prajder. -- Po-livayut, uhazhivayut, peresazhivayut, no nikogda ne rvut! On ostorozhno dvinulsya po dorozhke. Derev'ya rasstu-pilis', pokazalsya malen'kij prud. Devushka sidela na toj storone pruda, nogi svesila v vodu, boltala imi bes-pechno. Voda nastol'ko prozrachnaya, chto Prajder ras-smotrel, kak podplyvayut krupnye bol'shegolovye ryby i shchipayut ee myagkimi gubami za rozovye pal'chiki. Ona zvonko hohotala, drygala nogoj, bryzgala na etih nahal'nyh ryb. V solnechnyh luchah kapli vzletali kak dragocennosti, kak celaya rossyp' dorogih zhemchuzhin. Prajder dazhe postoyal neskol'ko mgnovenij, lyubuyas'. Syn Molnii videl, kak ten' nabezhala na ego surovoe lico, v glazah mel'knulo kolebanie, zatem iz grudi Prajdera vyrvalsya tyazhelyj vzdoh. -- Komu v zhertvu ee prinesut, -- skazal on s nazhimom, slovno boryas' s soboj, -- eto ne nashe delo. Nam nado ee pohitit' i... -- Nado, -- otvetil Syn Molnii i oseksya. Tverdaya utoptannaya zemlya pod nogami Prajdera vne-zapno prevratilas' v pesok. Net, dazhe v gryaz', ochen' zhidkuyu gryaz', potomu chto on kak stoyal, vypryamivshis', tak i ushel stremitel'no vniz, budto ego shva-tili za shchikolotki i utashchili gigantskie lapy. On ne uspel vskriknut', ili ne hotel, Syn Molnii uspel uvidet' vytarashchennye glaza, raskrytyj rot, navernoe, vse-taki dlya krika, i tut zhe gryaz' somknulas' nad go-lovoj. V seredine vzmetnulsya fontanchik, rassypalsya suhi-mi komochkami. Volny razoshlis' ot serediny, bystro opadaya, i snova tam zemlya, prostaya zemlya, tverdaya, pri-vychnaya. Syn Molnii, trepeshcha ot uzhasa, otstupil na shag. Noga nashchupala valun, on instinktivno vstal na kamen', takoj tverdyj, nadezhnyj... Ogromnaya bolotnaya kochka mha prorvalas', kak pauti-na. Nogi provalilis', on uspel oshchutit' ledyanuyu vodu, nastoyashchuyu mertvuyu vodu podzemnogo mira, i tut nad go-lovoj zatyanulos' okoshko, tak zatyagivaetsya bolotnaya tina posle broshennogo v vodu kamnya. A Lyana, naigravshis' u pruda s rybami i priyate-lem-olenenkom, veselo poneslas' obratno k domu. Ee bosye stupni bodro prostuchali po tomu mestu, gde uto-nul odin chuzhak, ona vsprygnula na valun, skvoz' kotoryj provalilsya vtoroj nehoroshij chelovek, zadu-mavshij plohoe, za nej nessya olenenok, vse starayas' bodnut' ee bezrogoj lobastoj golovkoj, dlya nih zemlya ostavalas' goryachej i tverdoj, a valun -- krupnym ob-lomkom granita. Solnce zhglo spinu i golovu, pered nimi protyanulis' dve dlinnye urodlivye teni, gde smeshivalis' v chudovishchnye formy figury lyudej i konej. Oleg srazu nachal razmyshlyat', ne tak li obrazovalis' kentavry, a Skif svistel, ulyulyukal i shvyryal vysoko v vozduh to-por, vse vyshe i vyshe, vsyakij raz uhitryayas' pojmat' za rukoyat'. Koni na hodu sryvali zubami verhushki travy, zdes' ona pochemu-to ostrovkami, no zato po grud', chto-to ne-chistoe v takoj vysokoj i sochnoj trave, kogda ryadom pu-staya golaya zemlya, no Oleg reshil hot' ob etom ne bespo-koit'sya, na vse zagadki golovy ne hvatit. Vse zhe Skif pervym zametil daleko na doroge vsad-nika, tot ehal navstrechu na spokojno vyshagivayushchem kone. Kogda oni sblizilis', Oleg tozhe rassmotrel, chto vsadnik uzhe nemolod, v potrepannyh kozhanyh dospehah, volosy napolovinu sedye, lico temnoe, obvetrennoe, v glubokih morshchinah. Vsadnik kleval nosom, yavno spit v sedle, a opytnyj kon' idet rovno, starayas' ne razbudit' sedoka, a to, prosnuvshis', vdrug da pogonit vskach'. Kogda oni sblizilis', kon' neznakomca predostere-gayushche fyrknul. Sedok, mgnovenno ochnuvshis', razom uhvatil boevoj topor, v drugoj ruke momental'no oka-zalsya shchit. Eshche zatumanennye snom glaza bystro skol'-znuli po Olegu i ostanovilis' na Skife. Oleg videl, s kakim radostnym izumleniem vsadnik vydohnul: -- Koloksaj!.. Koloksaj, nakonec-to!.. Topor vernulsya obratno, kak i shchit, vsadnik proster ruki k Skifu. Vnezapno ten' proshla po ego licu. On srazu postarel, schastlivye glaza pogasli, vzamen bles-nul zloj ogon'. Ruka snova metnulas' k toporu, a golos zlo gryanul: -- Oborotni? Oleg vskrichal pospeshno: -- Pogodi! Kakie, k YAshcheru, my oborotni? -- Ty, -- prorychal voin lyuto, -- mozhet byt', i net. A vot on! -- Da ne oboroten' on, ne oboroten'! -- zakrichal Oleg, ibo Skif ne dvigalsya, lico ego dergalos'. -- Ne oborotni my oba. Lyudi! Prosto lyudi. Vsadnik vysvobodil topor i teper' nenavidyashche pri-smatrivalsya k Skifu. -- Kto by ty ni byl... ty ne imeesh' prava byt' na-stol'ko pohozhim na luchshego iz lyudej! Oleg pospeshno vklinilsya mezhdu neznakomcem i Skifom: -- Pogodi, pogodi!.. Ne vidish', eto zhe Skif, mlad-shij syn Koloksaya! Vsadnik smotrel vse eshche s nenavist'yu. -- Esli eto Skif, to chto delaet zdes'? Ego mesto vo dvorce vozle ubijcy-mamochki... -- Gde tebya nosilo? -- sprosil Oleg serdito. -- V ka-kih krayah? Vse znayut, chto Skif davno ushel ot materi. Oni oba obernulis' k Skifu. Skif sidel s bled-nym kak polotno licom. Guby tryaslis', iz pokrasnev-shih glaz nepreryvno bezhali slezy. Na shchekah blesteli dorozhki. Kapli povisali na podborodke, sryvalis' na shirokuyu grud'. Nenavist' medlenno isparyalas' s surovogo lica vo-ina. V glazah sperva poyavilos' zameshatel'stvo, udivle-nie, potom prostupilo glubokoe sochuvstvie. On tronul nogoj konya, tot medlenno priblizilsya k Skifu. Skif vshlipnul, vsadnik razdvinul ob®yatiya. Skif pripal k ego grudi i zarydal gor'ko, kak rebenok, shum-no, tryasyas' vsem telom. Na lice vsadnika byli bol' i glubokoe sochuvstvie. Oleg s nelovkost'yu otvernulsya, v dushe trevozhno nylo, a vo rtu chuvstvovalas' edkaya go-rech'. -- Nu-nu, -- skazal voin s nelovkost'yu. -- Vizhu, dusha tvoya skorbit... Da ono i ponyatno, tvoego otca ubili... Ubili gadko, podlo!.. Lyuboj voin stremitsya zakonchit' zhizn' s mechom v ruke, a ne v posteli... A tvoj otec, geroj iz geroev, umer ot podlejshego yada, korchas' ot boli, chto vyzhigal vnutrennosti!.. On ne pogib, ego ubili!.. Golos voina okrep, stal gromche, drozhal ot sderzhiva-emogo gneva, chto vse-taki vypleskivalsya naruzhu. Skif vshlipyval, gor'kie rydaniya vypleskivalis' sami, on ne mog ih uderzhat', da i ne pytalsya, grud' bolela, slov-no ee razlamyvali iznutri. -- YA etogo... -- vyrvalos' u nego iz grudi, -- ej ni-kogda ne proshchu! YA poklyalsya... poklyalsya... -- V chem poklyalsya?  CHto otomshchu! -- vykriknul Skif, Slezy bezhali iz glaz, no vo vzglyade bylo beshenstvo. -- YA ub'yu vseh vi-novnyh!.. YA ub'yu etu... etu zhenshchinu, chto ubila moego doblestnogo otca! Oleg vzdohnul, serdce szhimalos' ot boli. Vse eshche ne udalos' Semerym Tajnym ustanovit' pravdu na etoj zemle. -- Menya zovut Turch, -- skazal voin. -- Teper' ya pro-stoj naemnik. A kogda-to ya komandoval vsemi peshimi ratnikami tvoego otca. I oborona krepostej byla na mne... Ty -- syn Koloksaya, i potomu ya prinimayu pri-syagu vernosti tebe, kak nasledniku. Agafirs i Gelon -- predateli pamyati otca, oni ne mstyat. Ty -- mstish'. Znachit, vse, kem komandoval Koloksaj, priznayut na-slednikom imenno tebya. On slez s konya. Oleg i Skif neponimayushche smotre-li na veterana, a on, brosiv povod'ya, opustilsya na odno koleno, sklonil golovu. -- Dayu prisyagu, -- skazal Turch surovo, -- chto otnyne moya zhizn' i chest' prinadlezhat tebe, syn i naslednik Koloksaya! Skif rasteryanno oglyanulsya na Olega. Oleg kivnul, Skif toroplivo soskochil s konya, podoshel, starayas' derzhat'sya s dostoinstvom, kosnulsya konchikami pal'cev plecha starogo voina i skazal sil'nym preryvayushchimsya ot volneniya golosom: -- YA prinimayu tebya na sluzhbu. V tvoem podchinenii budut vse peshie ratniki, oborona krepostej... a takzhe na tebe budet vzyatie krepostej vraga! A teper' vstan', dob-lestnyj Turch, samaya pervaya opora moej budushchej derzhavy! Turch vskochil kak yunosha. Glaza ego siyali molodo, skorbnye morshchiny razgladilis', spina pryamaya, on ska-zal zychnym golosom, privykshim perekryvat' shum bit-vy i lyazg oruzhiya: -- Klyanus' sluzhit' verno i chestno, ne shchadya zhizni! Oleg skazal suho: -- Tak tomu i byt', ya -- svidetel' oboyudnoj klyatvy. Vernis' na konya, doblestnyj Turch, u nas vperedi eshche dolgij put'. My edem k Gelonu. Turch vstrepenulsya, v glazah blesnula zlost'. -- Zachem? -- Skif nadeetsya ubedit' ego pomoch'... Pojti s nim ili dat' vojsko. Turch pokachal golovoj: -- Ploho, znachit, znaet brata. -- Vozmozhno, -- soglasilsya Oleg. -- No tam my smo-zhem perevesti duh. Za nami, uvy, idet pogonya. Nam uzhe ostochertelo ustilat' dorogu trupami. |to raduet tol'-ko voron'e, no my vse-taki lyudi... Turch oshchetinilsya, ladon' zvuchno hlopnula po rukoya-ti topora. -- |to Mish!.. Ona mechtaet ubit' Skifa... da i cher-vyaka Gelona zaodno, chtoby ee Agafirs pravil bez soper-nikov! Oleg kivnul, no smolchal. Dlya myshej strashnee kosh-ki zverya net, a kakuyu-to babu-volshebnicu oni za pro-tivnika ne sochtut. Tak chto ne budet nikakogo obmana, esli on nichego o nej ne skazhet. Poka chto. Glava 18 Po doroge Turch korotko i krasochno rasskazyval o svoih stranstviyah. Posle togo kak Koloksaj ostavil vlast' Mirotverdu, Turch prodolzhal sluzhit' verno i chestno, no kogda tron pereshel k synu Mirotverda, a tot zayavil, chto otnyne Koloksaj zdes' ne hozyain, Turch pokinul sluzhbu i ushel za predely zemel'. On oboshel vsyu Kuyaviyu, nanimalsya sluzhit' v Vantit, uchastvoval vo vseh vojnah s gorcami. Trizhdy nahodil gnezda dikih drakonov s malymi drakonami i uspevat' vseh perebit' do togo, kak vozvrashchalas' mat'. V chetver-tyj raz ne povezlo, no s nim bylo semero krepkih voinov, i kogda on ostalsya odin, drakonihu vse zhe zarubil, a gnezdo szheg. Otyskivali i ochishchali perevaly ot gornyh velikanov, torgovali s gornym narodcem, lovili kontra-bandistov, srazhalis' s konnymi varvarami, a potom na sluzhbe konnyh varvarov voevali s kuyavami... Vdrug on umolk na poluslove. Skif i Oleg prosle-dili za ego vzglyadom. V dvuh desyatkah shagov v storone ot dorogi na sero-zelenom kamne, pohozhem na spinu drevnej staroj yashchericy, stoit na kolenyah, izyashchno izognuv spinu, yunaya nezhnotelaya zhenshchina. Kozha ee svetitsya chistotoj i negoj. Na krasivo pripodnyatoj ruke zhenshchina derzhit shar, Oleg rassmotrel tonkij vzdernutyj nos, divno ocherchennye skuly. Ona vsmat-rivalas' v shar pristal'no, ne vidya, chto Skif uzhe neostorozhno vydvinulsya, Oleg napryag zrenie i ras-smotrel v share takuyu zhe tochno zhenshchinu, tol'ko kro-hotnuyu, chto s udivleniem i lyubopytstvom smotrit na bol'shuyu zhenshchinu. Za spinoj zhenshchiny, chto derzhala shar, edva zametno dvigayutsya tonkie slyudyanye krylyshki. Nastol'ko prozrachnye, chto Oleg ne zametil by, esli by ne bolee temnye prozhilki, ukreplyayushchie kryl'ya. Ot nih po kamnya razbegalis' edva zametnye teni, slovno tam skol'zili prizraki. V samom share klubilsya krasnyj tuman, no obnazhen-noe tel'ce Oleg videl teper' otchetlivo. Odnako est' li krylyshki i u sushchestva v share, rassmotret' ne mog, krasnyj tuman dvigaetsya, sobiraetsya v krohotnye tuchi, vot dazhe mel'knula bezzvuchnaya molniya... Turch sudorozhno vzdohnul. ZHenshchina bystro vzglyanu-la v ih storonu. Olegu pokazalos', chto ona ulybnulas', vidya ih izumlennye lica, tut zhe vspyhnulo slepyashchee plamya, umen'shilos' do razmerov oreha, ischezlo. -- Nas zhdet udacha,.-- zayavil Turch. -- Kto eto byl? -- sprosil Skif. -- Ne znayu, -- priznalsya Turch. -- No u menya srazu tak na dushe stalo... Ne veryu, chto takaya vstrecha mozhet pred-veshchat' bedu! -- A chto ty dumaesh', Oleg? -- sprosil Skif. Oleg pozhal plechami. Emu kazalos', chto takie vstre-chi mogut proishodit' i sami po sebe, ne obyazatel'no chto-to predveshchat'. Ochen' ej nuzhno chto-to predveshchat' im troim. U nee, mozhet byt', svoi dela. |to zh kakim vazhnym nado byt', chtoby i drakony, i prizraki, i podzemniki tol'ko i dumali, kak by eshche predosterech', pod-skazat', napredveshchat'! -- Mne ona tozhe ponravilas', -- otvetil on. A Skif skazal: -- Ona chem-to pohozha na Lyanu. CHut'-chut'. Turch pointeresovalsya: -- A kto takaya Lyana? Skif obradovanno pustilsya v zharkij rasskaz, a Oleg pustil konya vpered. V cherepe vse nastojchivee stuchala mysl', chto v mire bez magii horosho by vse zhe najti dopolnitel'nuyu moshch'. Hot' slaben'kuyu, no zamenu ma-gii. Kto prozhil stol'ko let, hot' i ne pol'zuyas', no znaya, kakoj ogromnoj moshch'yu vladeet, uzhe ne uspokoit-sya, ne smiritsya so svoej bezzashchitnost'yu... Ustroili nebol'shoj prival, perekusili, dali ko-nyam perevesti duh, no, kogda vskochili v sedla, oshchu-tili, chto ne otdohnuli ni koni, ni oni sami. Gory ushli v storony navsegda, no iz zelenoj travy to i delo torchat zheltye, kak konskie zuby, kamni, pohozhie na stolby. Turch skazal podbadrivayushche: ~ Skoro reka!.. Napoim konej, otdohnem. -- Ty byval v etih krayah? -- pointeresovalsya Oleg. -- Net. -- Tak otkuda znaesh'? Turch udivilsya: -- Tak slyshno zhe!.. I Skif posmotrel na Olega s udivleniem: -- Ne slyshish'? Kakoj zhe ty mudrec! -- Da vot takoj, -- otvetil Oleg razdrazhenno. -- U menya byla sobaka, tozhe chuyala vodu izdali... Umnaya-a-a-a... Kak vot vy oba. No vskore i sam oshchutil, chto v vozduhe poveyalo prohladoj. Izmuchennye koni vyalo ozhivilis', no pochti ne pribavili shaga. Rvanye kloch'ya zheltoj peny medlenno polzli po udilam, boka i krup blestyat v myle. Vperedi snova nebol'shie skaly, nagromozhdenie blestyashchih kam-nej. Valuny otodvigayutsya muchitel'no medlenno, bles-nula voda. Oleg uvidel oblachko melkoj vodyanoj pyli, gornaya rechka prygaet s ustupa na ustup, razbivaetsya o kamni, ustraivaet vodovoroty. -- Nakonec-to, -- vydohnul Skif. -- Iz takogo znoya da v ledyanuyu vodu, -- hmyknul Turch, -- eto zh kak raskalennyj klinok na holod!.. -- My pokrepche klinkov! -- kriknul Skif zadorno. -- Verno, Oleg? -- Olega ne sprashivaj, -- pospeshno predostereg Turch. -- Pochemu? -- Bryaknet chto-nibud' mudroe... A tebe nado, chtob go-lova bolela? Skif bespechno hohotnul. Turch prishporival konya, toropil. Kon' delal vid, chto vot-vot pustitsya galopom, a sam dvigalsya vihlyayushche, rastopyrivaya nogi, chtoby ne upast'. Oleg ehal sledom, chto-to ne nravi-los', vsmatrivalsya nastorozhenno, pervym zametil, kak iz-za uplyvshej v storonu skaly vydvinulsya ploskij ustup nad samoj vodoj, volny zabrasyvayut tuda penu, a tam, mokrye i blestyashchie... Na ploskom ustupe, chto pochti ne vystupaet iz vody, sidyat chetyre molodye devushki! Nesmotrya na zhguchee solnce, ih nezhnye tela ostava-lis' po-zimnemu devstvenno belymi, ne tronutymi sol-nechnymi luchami, chistymi. Oleg srazu oshchutil prohladu ih kozhi, a kogda predstavil, kak bozhestvenno holodnye ruki obnimut ego za sheyu, smoyut pyl' i pot, v golove pomutilos' ot zhazhdy poskoree dobezhat', uspet', poka oni ne ispugalis' i ne nyrnuli obratno v vodu. On uzhe rassmotrel, chto ot beder i nizhe nezhnaya kozha pobleskivaet inache, chem te zhe plechi ili obnazhennaya grud' v kapel'kah vody, volosy vse eshche vlazhnye, ne prosohli. Da, verno, kozha ot beder vyglyadit tak, slov-no tam prilipli kusochki slyudy. Nogi devushki derzhat v vode, no Oleg v silu svoej trusosti i podozritel'no-sti tut zhe predstavil, chto dal'she cheshuya stanovitsya krupnee, a potom velikolepnye dlinnye nogi vovse pe-rehodyat v razdvoennyj hvost. Vse chetvero povernuli golovy v storonu priblizha-yushchihsya vsadnikov. Pri vsej odinakovosti tel, vse zhe u odnoj volosy bogatogo pshenichnogo cveta, u drugoj temnye, u tret'ej -- pyshnaya l'vinaya griva, a u chet-vertoj, chto lezhit na zhivote, vysoko vystaviv belye kruglye yagodicy, volosy cveta medi, zakrucheny v mel-kie kudryashki. Oleg pospeshno natyanul povod. Kon' zahrapel, neho-tya ostanovilsya. Oleg s mukoj oglyanulsya. Skif i Turch tashchilis' sovsem blizko, licami edva ne padayut v kon-skie grivy. A perednyaya sirena ulybnulas' izdali Olegu, chto-to zapela. Veter otnosil slova, poet negromko, on videl tol'ko, kak dvigaetsya ee malen'kij izyashchnyj rotik. Holodnyj nerassuzhdayushchij strah stegnul po vsemu telu. On rezko natyanul povod'ya, kon' popyatilsya. -- Stojte! -- prokrichal on. -- Vperedi -- sireny! Kon' Skifa sdelal eshche neskol'ko shagov, prezhde chem hozyain soobrazil, chego krichit volhv, a Turch prodolzhal ehat', poka ne ostanovilsya vozle Olega. Po seromu ot gryazi i pota licu katilis' krupnye kapli pota, lico bylo ispolosovano mokrymi dorozhkami. Oleg uhvatil za povod ego konya. -- Sireny! -- prokrichal on. Turch sprosil gluho: -- Razve ty ne volhv? -- Da, no... -- Tak izgoni ih koldovstvom! -- Ne mogu, -- otvetil Oleg, on otvel glaza. Dazhe dru-z'yam ne mog priznat'sya, chto chuvstvuet sebya absolyutno bespomoshchnym. -- U menya net... protiv nih zaklyatij. Uzhe vse chetyre sireny peli. Oleg slyshal ih charuyu-shchie golosa, no poka ne razbiral slov. Medlenno pri-blizilsya Skif. CHernye volosy sliplis', slovno on po-byval pod dozhdem, lico blestelo, dazhe volosy na grudi blesteli v krapinah pota. -- Rusalki, -- proiznes on bez udivleniya. -- Zarazy... No otstupat' nel'zya. Za nami skachut... Tam po men'shej mere poleta chelovek! A my sejchas ne otob'em-sya i ot zajcev. Oleg skazal nervno: -- My ne projdem! -- Pochemu? -- Sireny, -- skazal Oleg, kak gluhomu. -- Protiv ih pesen ne ustoyat'!.. Dazhe kolduny... Da chto tam kolduny, magi i charodei poddayutsya, volshebniki idut k nim, za-charovannye, kak lyagushki k uzham... Turch oglyanulsya. Pokazalos' ili v samom dele na go-rizonte podnimaetsya oranzhevoe oblachko pyli?  No i otstupat' nel'zya, -- otvetil on. -- |h, cha-rodej... Ne znaesh', chto kogda ne pomogayut znaniya, to... Skif, kakoj po nim vrezhem?  Davaj pro bitvu v Doline Volhvov,-- predlozhil Skif. -- Davaj, -- soglasilsya Turch. Oni tronuli konej vpered, Skif zapel sil'nym muzhestvennym golosom, nastol'ko krasivym i suro-vym, chto u Olega pochemu-to pobezhali po spine murash-ki. Turch podhvatil, ego hriplyj golos, bol'she pri-godnyj dlya reva na pole bitvy, podderzhival nadezhno, v to vremya kak golos Skifa podnimalsya do zvenyashchih vysot, paril, padal s vysoty, kak podstrelennyj sokol, snova nahodil sily i vzmyval sil'no i po-bedno... A Oleg, pokryvshis' pupyryshkami, slushal krasi-vuyu voinskuyu pesnyu pro troih geroev, chto vstupili v bitvu s samim bogom vojny, a potom eshche i v zhutkoj doline dralis' za mir lyudej protiv strashnogo mira nechisti... Koni iz poslednih sil voshli v vodu, stoyali, dro-zha, ne v silah dazhe opustit' golovy i napit'sya. Oleg pospeshno ponukal svoego konya, vsego v dvuh shagah na krayu ustupa sidit obnazhennaya sirena, vygibaetsya, po-kazyvaya to krupnuyu grud', to myagkij zhivot, to yagodi-cy. CHaruyushchij golos pronikal skvoz' vse zaslony, vle-zal v dushu. -- Pridi, o putnik!.. Pridi v moi ob®yatiya, ohladi vo mne polyhayushchij v tvoih chreslah zhar... so mnoj po-kojno... na svete net nichego dorozhe zhizni... a ty vse v doroge, v bedah, trevoge i opasnostyah... YA budu tebya laskat', gladit', chesat', nezhit', vypolnyu vse tvoi zhe-laniya, tol'ko nazovi... On oshchutil, chto ruki sami povernuli konya v ee sto-ronu. Sirena zapela gromche, v ee shiroko raspahnutyh glazah byli lyubov' i nezhnost'. On vdrug ponyal s po-tryasayushchej yasnost'yu, chto eto nikakie ne lyudoedki, a prosto zhenshchiny, kotorye hotyat pokoya i ot muzhchin zhazhdut vsego lish' pokojnoj mirnoj zhizni, chtob bez vsyakogo nadryva, bez bezumnoj skachki na vzmylennom kone nad kraem propasti, bez svista strel i stuka me-chej po shchitam... S drugoj storony po usham hlestnul sil'nyj zloj golos. Pered glazami v strashnom zareve vstala karti-na, kak na krayu sveta troe geroev b'yutsya za ves' mir, a lyudi v eto vremya p'yut, edyat, pashut zemlyu, dazhe ne podozrevaya, chto za ih prosten'kij pokoj v eto vremya l'etsya goryachaya krov'. V grudi zashchemilo, on s trudom povernul konya. Da, s etimi yunymi i nezhnymi zhenshchinami horosho, dazhe prekrasno, no nado... nado... Nichego ne nado, prozvuchal v golove krasivyj zovu-shchij golos, umolyayushchij i ubezhdayushchij razom. Ved' ty uzhe sdelal bol'she, chem drugie. CHto tebe, bol'she vseh nado? Ty zasluzhil otdyh... nu, pust' ne navsegda, no os-tan'sya hot' na sutki, hot' na noch', ili hotya by perezh-di s nami etu zharu, my vse chetvero budem tebya ublazhat' i nezhit', ty eshche ne znal takih lask, nikto ih ne znal, ty poznaesh' polnoe i vysshee blazhenstvo... Svirepyj golos Turcha prohripel s drugoj storony, chto vysshee blazhenstvo -- umeret' za rodnoe plemya, za svoj narod. A vysshee blazhenstvo, kotoroe obeshchayut eti mokrye dury, mozhet dat' lyubaya devka-skotnica na blizhajshem postoyalom dvore. Net raznicy: sirena, princessa ili skotnica -- takoe blazhenstvo so vsemi odinakovo... Oleg smutno chuvstvoval, chto Skif tashchit ego, b'et, pinaet, a zhenskie golosa zvuchat uzhe ne tol'ko v ushah, no i v golove, mozgu, otdayutsya ehom vo vsem tele, chto strastno vozzhazhdalo pokoya, laski, negi... -- Da chto s toboj? -- uslyshal on nakonec yarostnyj golos, chto prolomilsya kak skvoz' brevenchatuyu stenu. -- CHto s toboj? Ego tryasli, bili, na golovu skupo plesnulo holodnoj vodoj. On oshalelo oglyadelsya. Bereg s sirenami otodvi-gaetsya, golosa prekrasnyh zhenshchin zvuchat slabo, eto v ego cherepe slyshno tak, chto perekroyut dazhe raskaty groma. Skif i Turch smotryat s obidoj i nedoumeniem, koni zhadno p'yut vodu. -- CHto sluchilos'? -- potreboval Turch. -- Sireny... -- prohripel Oleg. -- Nu i chto? -- vzorvalsya Turch. -- A my ne sireny? Da my sirenee vse siren!.. Kogda ya etu pesnyu prooral v odnom sele, tam vse muzhchiny nachali prosit'sya ko mne v vojsko. Dazhe detvora i starye dedy!.. A ved' mne med-ved' na uho nastupil! Oleg slabo motnul golovoj: -- Da net... ty poesh' zdorovo. Prosto na menya magiya pesen slabo dejstvuet. -- No sireny zhe edva ne zavorozhili! -- Da, no... vashu pesnyu ya uzhe... odnazhdy, -- otvetil Oleg edva slyshno. -- I togda ona... ochen' ne ponravi-las'... Slovom, drugaya by pesnya... gm... Turch uzhe otoshel ot gneva, skazal pochti pokrovitel'-stvenno: -- Duren' ty, hot' i gramotnyj. |ta pesnya -- luchshaya! Ona dvigaet mirom. Olegu pokazalos', chto on oslyshalsya. -- Dvigaet mirom? -- Nu da. Dvigaet lyud'mi, bud' oni prostye pastuhi, moguchie magi ili vlasteliny armij. A te uzhe dvigayut narodami, gorami, rekami... Oleg s gudyashchej golovoj oglyanulsya. Reka s kamennoj ploshchadkoj medlenno otdalyalas', nezhnotelye molodye zhenshchiny vse eshche poyut, glyadya im vsled, no v ih pesne yasno slyshitsya porazhenie, rasteryannost', dazhe unynie. Ego tryaslo, on sprosil diko: -- No kak?.. Kak my prorvalis'? Turch ehal ryadom, na hodu zatykal derevyannoj prob-koj baklazhku. Dva kozhanyh burdyuka boltalis', bul'kaya, po obe storony sedla. -- Pesni, -- skazal on, -- eto ne magiya. |to... posil'-nee magii. -- YA eto ponyal, -- prosheptal Oleg. -- Potomu dazhe magi popadayutsya kak muhi v pautinu. No... kak my? Kak? -- Pesni, -- otvetil Turch. On oglyanulsya na Skifa, no molodoj geroj smotrel pryamo pered soboj, brezgaya ob®yasnyat' ochevidnoe. -- Pesni, Oleg. Kogda po tebe b'yut pesnyami, v otvet mozhno udarit' tol'ko drugimi pesnyami. I obezvredit', udaetsya tol'ko drugimi pes-nyami. Oleg zyabko peredernul plechami. On pomnil, kto sochinil etu pesnyu. I hotya tot pevec bol'she sochinyal pro lyubov' da pro yasnoe solnyshko, sam sirena proklyataya, no byli u nego i takie vot pesni, kotorye odobryal dazhe Mrak. -- Spasibo za urok, -- probormotal on. -- CHert, nu pochemu zhe mne medved' ushi ottoptal? Mne vasha pesnya kak-to do luchinki... a vot pesni siren podejstvovali! -- Ih pesni proshche, -- otvetil Turch zlobno. -- Naprostolyudinov! Na prosto lyudej, na lyudej s prostymi dushami. Poprostu -- na lyudej s melkimi dushami. Potomu i dejstvuyut, Skif vozrazil goryacho: -- Oleg ne prostolyudin! Mne kazhetsya, on iz znatno-go roda. Tol'ko ne priznaetsya. -- My vse prostolyudiny, -- zayavil Turch. -- Gde-to gluboko vnutri vse my prostolyudnee ne byvaet!.. No ne priznaemsya, a podnimaemsya i idem dal'she. I stanovim-sya uzhe ne prosto lyud'mi. A kto-to i bez vsyakih siren gotov lezhat' i chesat' puzo. Oleg posmotrel na nego s udivleniem, uvazheniem i dazhe s opaskoj, so stydom uronil vzglyad. Glava 19 Vybrav moment, on poslal konya ryadom s konem Skifa. Neskol'ko minut ehali bok o bok, potom Oleg ska-zal s nelovkost'yu: -- Spasibo. -- Za chto? -- udivilsya Skif. Po ego chistym sinim glazam Oleg ponyal, chto yunyj geroj uzhe zabyl pro kakih-to mokryh poyushchih bab, sej-chas ves' ustremlen vpered, ibo tam shvatki, priklyuche-niya, sladkaya mest'... -- Za siren, -- otvetil Oleg. Popravilsya: -- Za to, chto provel menya mimo. -- A-a, -- ponyal Skif, -- nu, eto pustyak. |to bylo legko. -- Da? A mne vot... -- Ty ne geroj, -- ob®yasnil Skif. -- Sireny podma-nivayut teh, kto... gm, gotov poddat'sya. Ty zametil, chto mnogie geroi proezzhayut etoj dorogoj, no nikto na nih, na etih siren, dazhe ruki ne podnyal? -- Da, no ne ponyal. YA by ih perebil... esli by mog. -- Proehat' mimo prosto, -- otvetil Skif velikodush-no. -- YA by i bez pesni proehal. I ni odna by ne smog-la... CHto mne ih pesni? Mne stoit vspomnit' o Lyane, kak vse zhenshchiny mira... da net ih prosto so vsemi ih zhal-kimi charami! Est' tol'ko Lyana, moya Lyana, eyu ya uzhe ocha-rovan, okoldovan... On myagko ulybnulsya, lico stalo mechtatel'nym, chis-tym, pochti detskim, potom vdrug bez vsyakogo perehoda zahohotal grubo, po-soldatski. -- Ty chego? -- udivilsya Oleg. -- Ne znayu, kak naschet mechej i strel... no ot drugih bab Lyana menya oberegaet, eto tochno. On svistnul, giknul, pustil konya v galop, dogonyaya Turcha. Oleg smotrel emu vsled. Da, muzhchiny siren ne trogayut. Sireny. -- delo dobrovol'noe: hochesh' -- pod-dajsya, ne hochesh' -- ukrepis' duhom i topaj mimo. Si-reny vypalyvayut rod lyudskoj ot slabyh. Tak chto esli sireny kogda-libo i ischeznut, to tol'ko ot ruk raz®-yarennyh neopryatnyh bab, u kotoryh te pouvodili muzhej. Tropka cherez redkij lesok tyanulas' na divo rovnaya, po obe storony mel'kaet el'nik, gorbyatsya neopryatnye kochki, stajkami derzhatsya moloden'kie sosenki, zhal-kie, kak siroty, inogda v storonke vzdymaet strashnye korichnevye korni upavshee derevo. Dva-tri raza popalis