pohozhe -- rubashku, legko i krasivo nabrosila na sebya, mel'knul ee tochenyj profil', tut zhe ona smestilas' v storonu. -- Tuda! -- zakrichal Tomas kak ranenyj zver', k kotoromu vnezapno vernulis' sily.-- YA snova ee poteryayu!!! -- Zdes' mir tesen... No Tomas uzhe nessya po perehodam, koridoram, revel kak bezumnyj, sshibal i vyshibal, oral, sypal proklyatiyami. Oleg pospeval ele-ele, hotya i ne tashchil na sebe stol'ko zheleza, lyubov' zla, posoh v ego umelyh rukah mudreca i otshel'nika mel'kal kak kryl'ya vetryanoj mel'nicy, rasshibaya golovy, lomaya spiny i kryl'ya. Oni povorachivali, vzbegali po lestnicam i sbegali vniz, poka Tomas ne zamedlil beg. Lico bylo rasteryannym, v glazah otchayanie: -- CHert poberi etot hehalot! YA zaputalsya v etih zalah! -- Nado by vse spalit',-- predlozhil Oleg. On tyazhelo dyshal, zelenye glaza hishchno blesteli kak u volka v lesu.-- CHtob po vtoromu razu ne begat'... Von kakie svetil'niki... V kazhdom masla po vedru! Tomas povel ochami po storonam, Oleg uslyshal ego sdavlennyj krik. Sovsem blizko, v sosednem zale gorel svet, po prikrytomu shtoroj vhodu medlenno proshel znakomyj siluet. ZHenshchina sela, nakloniv golovu. Odna ruka merno dvigalas', Oleg pochti uvidel v sobrannyh v puchok pal'cah igolku. Potom ona vskinula golovu, podnyala igolku na uroven' glaz, nachala tykat' v nee nitku. -- YAra!!! -- zakrichal Tomas kak tysyacha voinov na pole brani. Oleg brosilsya za nim so vseh nog, no rycar' i v zheleze nessya kak moguchij tur, polog otletel v storonu, Tomas na mig ischez, a kogda Oleg vorvalsya sledom, tam v ispuge vskochil iz-za stola so svertkami pergamenta sedoj starik, krasnorozhij i s kosmatymi brovyami. -- Kto? -- vskrichal on v ispuge.-- Kto vy? -- Gde YAra? -- zaoral Tomas besheno. On oglyadelsya dikimi glazami.-- Gde? Tut tol'ko odin vyhod!!! A Oleg garknul v lico starika: -- Ty kto? Starik otshatnulsya, no ne ot straha, a bezmernogo izumleniya: -- Menya vsyak znaet!.. A zovut menya Nikolaem-ugodnikom... On poperhnulsya, glaza polezli na lob, ibo krepkie pal'cy Olega uhvatili za gorlo tak, chto dazhe Tomas uslyshal skrip starcheskoj kozhi. -- Ah, tak eto ty? On brosil ugodnika na stenu, tot udarilsya zatylkom, stal spolzat' na pol, no Oleg migom okazalsya pered nim, obe ruki podhvatili kak pushinku, snova udaril zatylkom o kamennuyu stenu: -- Merzavec! My vse znaem! Nikolaj vskriknul tonkim zayach'im golosom: -- Da, no chto delat'?.. Vsevyshnij perestal chto-libo delat'! On zhe s sotvoreniya mira pal'cem ne shevel'nul!.. Nu razve chto dva-tri raza... po melochi... da i to v drevnosti!.. Mir broshen na proizvol!.. A belyj svet ne mozhet byt' bez hozyaina... Oleg rychal kak zver', derzha ego za gorlo. Pohozhe, ego samogo osharashilo takoe bystroe priznanie ih vraga. Zelenye glaza kak dva kinzhala vpilis' v krasnoe, teper' bagrovoe ot udush'ya lico: -- I etot novyj hozyain -- ty? -- YA ne hotel,-- vskriknul Nikolaj-ugodnik.-- Mne samomu byt' by tol'ko pomoshchnikom! No vse ukazali na menya... -- Kto? -- Prestoly, sily, serafimy, arhangely, vlasti... Nu, pust' ne vse, zato samye... Drugie spyat na hodu, a eti... -- A eti na hodu podmetki rvut,-- ryavknul Oleg, on snova udaril svyatogo lbom, na stene pyatna krovi stali bol'she, strujki popolzli po kamnyam, nenadolgo skaplivayas' na stykah.-- Merzavcy... Nikolaj ruhnul na pol, kulak kaliki vesil so skalu, krov' bryznula iz razbityh gub. Tomas vyhvatil mech, vdrug da zagovorshchik popytaetsya uliznut', zagorodil dorogu. Nikolaj obratil k nemu iskazhennoe mukoj lico: -- YA pomnyu tebya, rycar'! Razve ne ya podaril tebe loshadku?.. Tomas zamer, mech srazu potyazhelel, lezvie opustilos' k polu. Zatem Tomas otbrosil mech i brosilsya k upavshemu s voplem: -- Santa Klaus! -- Tomas! -- vskriknul kalika predosteregayushche. On prygnul na vraga, ozverelyj, v glazah byla bezumnaya yarost', i Tomas, v schitannye mgnoveniya ponyav, chto lyubimyj Santa Klaus sejchas pogibnet, kachnulsya navstrechu, oni sshiblis', pomeshchenie vzdrognulo, prokatilsya gul. Dva tyazhelyh tela ruhnuli kak gory, krusha i lomaya vse, chto popadalos' pod ih moguchie tela. Kalika pytalsya vyrvat'sya, Tomas uderzhival izo vseh sil, a kogda kalika s yarost'yu udaril Tomasa kulakom v lico, tot vse ravno derzhal, hotya v golove zazveneli kolokola, a solenaya krov' bryznula iz razbityh gub. -- Ne...dam... -- Durak, otpusti! -- Ni...za... chto... Oleg zanes kulak dlya vtorogo udara, sokrushitel'nogo, no sboku mel'knulo, zahlopali kryl'ya, ih obdalo poryvom vetra. Oleg v bessil'noj zlosti opustil kulak: -- Pusti, mednolobyj... |ta svoloch' uzhe udrala. Ruki Tomasa razzhalis', no rycar' ne podnyalsya, lezha vytiral krov' iz razbitogo lica. V glazah ego byla nenavist'. -- Merzavec...-- procedil on.-- YAzychnik! Vot zachem probralsya v samoe svyatoe dlya istinnogo hristianina. No tut ty oshibsya! YA tebe pomeshal, a teper' on vernetsya so vsem svoim voinstvom. Kalika dyshal tyazhelo, morshchilsya, prizhimal ladon' k levomu boku. Mezhdu pal'cami struilas' krov', alymi kaplyami padala na belye mramornye plity. -- Da,-- skazal on hriplo,-- eta svoloch' sejchas vernetsya. CHem eto on menya? Ili eto ty? Tomas, on vrag... -- Ty -- vrag! -- Net, Tomas. -- Vresh'. Pochemu govorish' eto tol'ko sejchas? -- YA sam tol'ko sejchas ponyal. Tomas, nado uhodit'. Tomas s trudom perevernulsya, podnyalsya na koleni: -- Net, ty ne ujdesh'. YA tebya zaderzhu. Oleg prokrichal razbitym rtom: -- Ty eshche ne ponyal?.. |to i est' vrag... -- Net! -- kriknul Tomas tak, chto vzdrognuli steny.-- Ty ego nenavidish', kak vse, chto sozdano vo slavu Gospoda... Nenavidish' bol'she vseh! Oleg podnyalsya, hvatayas' za stenu. Lico bylo izmuchennym, a golos vnezapno upal: -- A ty? -- YA? -- zadohnulsya Tomas, nabral v grud' vozduha dlya krika, no opomnilsya, skazal nenavidyashche.-- Mne, kak blagorodnomu rycaryu, otvratitel'na lyubaya ugodlivost'... dazhe ot prostolyudinov. No u nego eto ot slabosti dushevnoj, ot zhelaniya vsem ugodit'! On i podarki detyam raznosit, a chto ot detej vzyat'? |to ne koroli. -- Segodnya net,-- skazal Oleg.-- Segodnya net... Hotya nekotorye uzhe stali. Tomas nastorozhilsya: -- CHto? -- On uzhe poluchil sily bol'she, chem vykazyvaet. Ne zametil? U nego net vragov, a vo vseh hristianskih stranah... a tam narodcu vse bol'she, uzhe pogovarivayut, chto posle smerti vashego boga, on syadet na ego tron. Tomas zakrichal: -- Zamolchi! Ili ya sam ub'yu tebya! Gospod' bog bessmerten, on ne mozhet umeret'! Oleg otstupil, v zelenyh glazah stoyala takaya toska, chto Tomas zadohnulsya ot buri v grudi, no pal'cy lish' krepche szhali rukoyat' mecha. Oleg poshel k dveri: -- Bud' zdorov, ser Tomas. -- Ty kuda? -- kriknul Tomas zlo. -- Raz uzh ya zdes', poglyazhu, chto za zmeinoe gnezdo my razvoroshili... Tomas vystavil pered soboj mech, napraviv ostrie v goluyu grud' otshel'nika: -- Ne vypushchu. |to moj mir, ya daval obet zashchishchat'. A ty -- vrag. Oleg pokachal golovoj: -- A esli popytayus'? -- Ub'yu,-- skazal Tomas. On provel po gubam shershavym, kak terka, yazykom, povtoril hriplo i ubezhdenno.-- Ub'yu! -- A kak zhe... druzhba? Tomas vskrichal kak ranenyj zver': -- Molchi! Sam znaesh', v mir prishlo... nechto vyshe druzhby, vyshe krovnyh uz, vyshe vsego! Nash Gospod' revniv, on trebuet vsego... i my otdaem vse! Oleg smeril vzglyadom rasstoyanie ot konchika mecha do grudi, ego zelenye glaza snova uperlis' v Tomasa: -- Ty uveren, chto uspeesh'? Tomas oshchutil v grudi strannoe zhzhenie. Ostryj konec posoha upiralsya emu v grud', tam blestela iskorka. Myshcy otshel'nika byli tolstye, kak sytye udavy. Strashnoe ostrie pronzit stal'noj dospeh kak plenku bych'ego puzyrya. Vzglyad kaliki pechalen, no Tomas pomnil, s kakoj holodnoj zhestokost'yu yazychnik ubival i tut zhe zabyval pro zhertvy. -- Razi,-- vydohnul on so strannym oblegcheniem.-- Mozhet byt', i ya uspeyu... A net, to slozhu golovu, zashchishchaya Prechistuyu Devu... Vnezapno v glazah Olega blesnula trevoga, on chut' povernul golovu. Tomas tozhe skosil glaza v tu storonu, i lish' kogda v ushah progremel strashnyj zvon, kogda ogloh i oslep ot iskr v glazah, ponyal, chto podlyj otshel'nik ne rodilsya otshel'nikom, znaet vse hitrye ulovki, a ego, geroya saracinskih pohodov, pojmal na samom prostom... On ruhnul na pol, pytalsya uhvatit' protivnika, teper' uzhe protivnika, za sapog, no tolstaya podoshva mel'knula pered licom i propala. Tomas podnyalsya na chetveren'ki, tryahnul golovoj, v ushah zveneli vse kolokola, slovno sam sebe sadanul zheleznym sapogom po zheleznoj golove. V glubine zala mel'knula figura v zverinoj shkure. Krasnye volosy razvevalis' kak plamya, chto grozit szhech' ves'... etot hehalot. -- CHert by tebya pobral,-- vykriknul Tomas yarostno.-- YA sam... svoimi rukami privel vraga prestola Gospoda svoego pryamo v heha... nebesnyj dvorec, polnyj blagochestiya i svyatosti! Rycha ot styda i beshenstva, on podnyalsya, derzhas' za stenu, tryahnul golovoj, ochishchaya vzor. Po mramornym glybam spolzali kapli krovi, ego i Nikolaya-ugodnika, on zhe Santa Klaus, a mozhet i proklyatogo yazychnika. Stisnuv chelyusti, on sobral rycarskuyu volyu i dostoinstvo v kulak, brosilsya s obnazhennym mechom v ruke cherez anfiladu zalov. Glava 12 Tri ili chetyre velichestvennyh zala byli pusty, eshche v dvuh on smyal strazhu. V golove byla osleplyayushchaya yarost', on pomnil lish', chto kogo-to rubil, kogo-to prosto sshib tak, chto neschastnyj udarilsya o stenu, gde vspyhnulo, i na pol osel belosnezhnyj hiton s mnozhestvom kryl'ev. Kogda ponessya dal'she, vzryvaya blagogovejnuyu tish' grohotom tyazhelyh sapog, vnezapno uslyshal negromkij vskrik: -- |j, rycar'!.. On oglyanulsya, nastorozhennyj i zloj, gotovyj uvernut'sya kak ot broshennogo drotika, tak i letyashchej strely. V bokovom koridore voznik vysokij suhoshchavyj serafim. Mech torchal iz nozhen, ruki serafima byli daleki ot rukoyati. On prilozhil palec k gubam, skazal tak zhe negromko: -- Esli ishchesh' zhenshchinu, to ne zdes', ne zdes'... -- A gde? -- vykriknul Tomas vo vsyu moshch' legkih... Serafim pomorshchilsya, no vse zhe ukazal, pravda, sovsem v druguyu storonu: -- Tretij zal... povorot nalevo... eshche dvoe vorot. Tam na dveri krylatyj lev s bych'ej golovoj... On ne dogovoril, kak Tomas razvernulsya, steny zamel'kali, svetil'niki slilis' v blistayushchie polosy. Dveri raspahivalis' kak ot pinka, hotya Tomas inoj raz vrode by ne uspeval podnyat' nogu. Mimo dveri s krylatym bykom edva ne probezhal, tot pohozh razve chto na tolstogo yagnenka, no mech v ruke protestuyushche dernulsya, sdelal slabuyu popytku vyvernut'sya. Tomas s hodu sharahnul nogoj, stvorki raspahnulis' s takoj siloj, chto ot udara o steny posypalis' dragocennye kameshki. Komnata nevelika, no ukrashena bogato. Tomas otmetil eto srazu, hotya vzglyad zacepilsya za zhenskuyu figuru, chto stoyala vozle okna. ZHenshchina povernulas' licom k nemu, Tomas vskriknul potryasenno: -- YAra! Ona smotrela neveryashchimi glazami. Vskriknula kak ranenaya ptica, ee ruki potyanulis' navstrechu: -- Tomas! Ty... prishel syuda s mechom v ruke? -- YA prishel za toboj,-- otvetil on s gordym dostoinstvom. Podumal i dobavil,-- Lyubimaya. Ona kinulas' k nemu, vytyanuv ruki, a on, otshvyrnuv mech, shvatil v ob®yatiya, zhadno celoval ee volosy, ee lico, mokrye ot slez shcheki, schastlivye lyubyashchie glaza. Ona vzdragivala i ceplyalas' za nego, a v ego serdce kak plamya v goryashchej bashne polyhala yarost'. Kak posmeli derzhat' protiv voli!.. Ona ne prostolyudinka kakaya-nibud', a urozhdennaya knyazhna, a samoe glavnoe -- nevesta Tomasa Mal'tona, za doblest' i voinskoe umenie izbrannogo sovetom voinov korolem! -- YA videl, kak ty odevalas',-- skazal on schastlivo,-- kak ty vdevala nitku v igolku! Ona udivlenno otstranilas': -- CHto? YA so vremen svoego detstva ne derzhala igolku v rukah... -- No ya zhe videl yasno,-- nachal on, sverhu chto-to zashelestelo. On vse eshche derzhal YAru, kogda ee glaza vdrug rasshirilis', ona uperlas' ladonyami v ego shirokuyu grud', uklonyayas' ot goryachih ishchushchih gub: -- Tomas! Szadi... Strashnyj udar v zatylok potryas kak udar topora moloden'kij yasen'. V glazah vspyhnuli zvezdy na chernom nebe. On smutno chuvstvoval, chto ruki i nogi zazhaty slovno v tiskah kuzneca-oruzhejnika. V ushah dlilsya zatihayushchij zvon, budto so vsej duri udarili molotom po listu zheleza, i tot eshche vibriruet, medlenno zatihaya. On smutno ponyal, chto zvenit ot udara po shlemu. Zvezdy medlenno gasli, a iz temnoty vystupili steny, pochemu-to pololok. Sverhu navisla torzhestvuyushchaya harya. Tomas oshchutil, chto lezhit na polu, rvanulsya, no ruki ostalis' prizhaty k telu, a nogi ne slushalis'. On s trudom pripodnyal golovu, ego zheleznoe telo bylo tak skrucheno tolstymi verevkami, chto te pochti zakryli ves' metall. Gromkij nasmeshlivyj golos proiznes: -- Vot teper', kogda obe ptichki v moih rukah... Sil'nye ruki podhvatili Tomasa, prislonili k stene. V treh shagah stoyal, shiroko ulybayas', tot samyj serafim, kotoryj ukazal dorogu. Tomas s sodroganiem smotrel v svetloe lico. Glaza, ogromnye i pylayushchie, teper' nalilis' bagrovym. Brovi izognulis' kak izlomannye strely, otchego lico vyglyadelo ne tol'ko velichestvennym i groznym, no i zlym, dazhe zlobnym. Puhlye guby rastyanulis' v torzhestvuyushchej usmeshke, v nih poyavilos' nechto zmeinoe, a rovnye belye zuby pokazalis' Tomasu zubami hishchnogo zverya. YAroslava sidela ryadom s Tomasom, tugo svyazannaya, no, pohozhe, ee pal'cem ne tronuli. Ona prizhalas' k nemu plechom, i Tomas, srazu oshchutiv priliv sil, potreboval nadmenno: -- Nazovi sebya, prezrennyj, kotoryj b'et v spinu! Serafim vsplesnul rukami, voroh belyh kryl'ev za spinoj zakolyhalsya, rasprostranyaya s sil'nym aromatom fimiama i legkij zapah sery: -- Rycar' s golovy do nog! Ne v spinu, kstati, a v zatylok. YA i est' Uriil, esli tebe eto chto-to govorit, mednolobyj. -- Nichego ne govorit,-- brosil Tomas nadmenno.-- Bezrodnyj plebej! Esli tvoi slugi sejchas zhe razvyazhut menya, ya postarayus', chtoby tebya ne nakazyvali slishkom zhestoko. Potoropis'... iudej! Uriil hohotnul: -- Uzhe ne iudej. I zdes', i v islame ya bol'she, chem iudej. A zavtra ves' mir budet v moem kulake... No ty, mednolobyj, okazalsya prav naschet Nikolaya-ugodnika. Konechno zhe, etot prostak ne mog stoyat' vo glave zagovora. A tvoj zverovatyj drug, chto pokazalsya mne umnee... vprochem, umnee tebya dazhe tvoi sapogi... on promahnulsya. -- I chego ty hochesh' ot nas? -- potreboval Tomas.-- Vykupa? Uriil otvetil rasseyanno, on vse vremya k chemu-to prislushivalsya: -- Vykupa? Kakoj vykup mozhesh' predlozhit' ty... tomu, kto uzhe i tak vladyka mira? -- Vladyka -- Gospod',-- skazal Tomas tverdo,-- a ty... par, pyl'. YA ne znayu skol'ko takih pomeshchaetsya na ostrie igly, no na ostrie moego mecha pomestitsya pobol'she, chem desyat' tysyach! -- Gordaya rech',-- otvetil Uriil rasseyanno, on vse eshche prislushivalsya k tomu, chto proishodilo za dver'yu.-- Da, Satana vnedril v vas takoe, chto nichem ne vybit'... |j, eto ne ego postup'? Oba strazha razbezhalis' po storonam dveri. Tomas napryagsya, uzhe i on ulovil toroplivye shagi, v etot mig razdalsya grohot. Dver' sletela s petel' s takoj moshch'yu, chto grohnulas' na seredinu komnaty, Uriil edva uspel otprygnut'. V dvernom proeme stoyal, okutannyj tonchajshim oblakom pyli, krasnovolosyj volhv. V rukah byl boevoj posoh, on stoyal v boevoj stojke. Tomas raskryl rot, pytayas' predupredit', no sil'nye pal'cy stisnuli gorlo, a s drugoj storony sheyu kol'nulo ostrym. Skosiv glaza, uvidel ottochennoe kak britva lezvie, chto nadrezalo kozhu pryamo nad sonnoj arteriej. Dazhe ne povorachivaya golovy, so smertnym holodkom ponimal, chto drugoj strazh tochno tak zhe derzhit ostryj nozh u nezhnogo gorla YAroslavy. Uriil skazal ochen' bystro: -- Zastyn'!.. Dazhe ne dyshi. Odno dvizhenie, i tvoi druz'ya umrut. Tomas videl, kak zelenye glaza izuchayushche probezhali po vsemu pomeshcheniyu. On ne vzglyanul na svyazannyh, no Tomas byl uveren, chto kalika uvidel vse, i ot styda stisnulo dyhanie, a krov' udarila v golovu s takoj siloj, chto v ushah zashumelo, a v glazah vstala krasnaya pelena. -- I chto eshche? -- progovoril kalika medlenno, pochti ne dvigaya gubami. -- Ty sejchas slozhish' oruzhie... Prosto razozhmi pal'cy, pust' dubina upadet na pol. Oleg prorychal: -- YA esli ne poslushayu? -- Umrut, kak ya uzhe skazal, ran'she, chem shevel'nesh' pal'cem,-- brosil Uriil rezko.-- Ty ne uspeesh', razve ne ponyatno? Tomas prohripel: -- Oleg, ne slushaj... Vse ravno ub'yut... Oleg progovoril medlenno: -- On prav. Esli slozhu oruzhie, vse ravno ub'esh' ih, a krome togo, eshche i menya. Uriil nehorosho ulybnulsya: -- YA ne pytayus' obmanut'. Ub'yu, brosish' oruzhie ili net. YA k etomu shel slishkom dolgo, moj upornyj vrag. No ya ne ubivayu toroplivo, kak truslivyj volk. Ty i tvoi druz'ya prozhivete chut' dol'she... Pravda, vsego lish', poka ya, torzhestvuya, otvechu na tvoi voprosy. Ved' pobeda ne v tot mig, kogda snosish' golovu vraga, ne kogda vyryvaesh' ego okrovavlennoe, eshche trepeshchushchee serdce! Torzhestvo v te minuty, kogda vidish' svyazannogo i poverzhennogo, kogda sravnivaesh' ego zhalkie popytki soprotivleniya so svoim grandioznym zamyslom, so svoim predvideniem, kogda on korchitsya v mukah bol'shih, chem esli by posadili na kol ili zazhivo sdirali kozhu!.. A krome togo, u tebya ostanetsya krohotnaya nadezhda, chto poka razgovarivaem, chto-to proizojdet, sluchitsya chudo, vas spasut. Na etom vse popadayutsya!.. I hotya pomoshchi zhdat' neotkuda, a vsyak na chto-to nadeetsya... Oleg pokolebalsya, zelenye glaza zatravlenno perebegali s odnogo lica na drugoe. Uriil shiroko ulybalsya, v glazah uzhe bylo torzhestvo. Tomasu zazhimali rot, on prohripel: -- Deris'... Oleg!.. Zabud' o nas... YAroslava ishitrilas' vonzit' zuby v ladon' strazha, tot s voplem sdvinul ladon', ona otchayanno vskriknula: -- Deris'! Nas zdes' net... Ee pronzitel'nyj golos pereshel v hrip, tolstye pal'cy drugoj ruki somknulis' na ee gorle. Lico pokrasnelo, no glazami umolyala Olega drat'sya, im uzhe ne pomozhesh', no otomstit' on dolzhen... Tomas hripel. Ego svalili, Uriil nastupil sapogom na gorlo. Tomas stal bagrovym, glaza vykatyvalis' iz orbit, grud' sudorozhno dergalas', gonyaya vzad-vpered otrabotannyj vozduh. Oleg skazal ugryumo: -- Ladno, sdayus'... No ne dushi ih, pust' tozhe uznayut, kak bylo. Uriil rashohotalsya: -- Konechno! Pust' uznayut o velichajshem plane... prezhde chem prostit'sya s zhizn'yu. Oleg medlenno polozhil pod nogi posoh. Uriil pokachal golovoj, ostorozhnyj, sdelal vyrazitel'nyj znak, i Oleg nehotya pnul nogoj. Posoh podkatilsya k Uriilu, serafim podnyal, s prenebrezhitel'nym interesom oglyadel: -- Takoj palkoj srazhalsya?.. Svyazat' ego! Oleg ne protivilsya, ruki skrutili za spinoj zhestko, edva ne vyvorachivaya sustavy. Odin vstal na stol, perebrosil verevku cherez kryuk na potolke, a drugoj konec s petlej odeli na sheyu Olega. Strazh dernul za svoj konec, petlya potyanula Olega vverh. On oshchutil kak sdavilo gorlo, teper' uzhe on pobagrovel, nevol'no podnyalsya na konchiki pal'cev. Uriil zahohotal: -- Vot teper' ty ne opasen. Davit? Horosho. Teper' ves' mir oshchutit takuyu petlyu na gorle. Zdorovo ya vas natravil na etogo duraka. Konechno zhe, kakoj iz Nikolaya-ugodnika bog? Da eshche Vsevyshnij? No on na vidu, o nem govoryat, muzhiki vzyvayut k ego pomoshchi, detyam razdaet podarki... No vam pora by znat', chto iz teh, o kom govoryat, redko kto v samom dele dobivaetsya vlasti. Prihodit drugoj... -- Ty? -- sprosil Oleg i, ne dozhidayas' otveta, sam otvetil,-- Konechno, ty umnee... K tomu zhe on nedavno poshel po lyudyam, a ty s nimi obshchalsya s nachala nachal. Uriil kivnul s pobednoj usmeshkoj: -- |to ty sejchas takoj umnyj! Ne tak li? -- Tak,-- priznal Oleg. Golos ego byl hriplym. Strazh, to li opasayas' moguchego protivnika, to li iz zhazhdy poteshit' hozyaina, natyagival verevku tak, chto lico kaliki iz bagrovogo stanovilos' sinyushnogo cveta, nehotya chut' priotpuskal, kogda s gub plennika vmesto slov sryvalsya tol'ko hrip.-- Znachit, Satana ne pri chem? -- Konechno zhe, durach'e,-- skazal Uriil brezglivo.-- Ponyatno, starik byl rad, chto dvoe takih sami zabreli, no, konechno zhe, eto ne on zamanil vas v svoe carstvo. Kalika prohripel, kak pokazalos' Tomasu, dazhe s nekotorym oblegcheniem: -- Togda mnogoe ponyatno... A to dumal, chto s uma shozhu... slishkom mnogo glupostej, nikakoj logiki... Tomas perebil: -- A kakoj rezon tebe, merznovennejshij iz predatelej? Uriil holodno posmotrel na zheleznogo rycarya, perevel vzor na kaliku: -- Peresmotr vzglyadov, skazhem tak. Ty razve nikogda ne peresmatrival? Kalika podumal: -- Pozhaluj, net. -- Nu i durak. Hotya vresh'... YA pomnyu tebya sovsem drugim, -- on korotko vzglyanul na svyazannogo rycarya, hmyknul,-- znal by etot mednolobyj s kakim chudovishchem... po nyneshnim merkam... idet! I vovse ne v ejnastii delo. On vinoven v delah gorazdo strashnee, Nu, pust' ne peresmatrival, no ty menyalsya. Tak i ya ne tot, kakim na svet... togda, v Nachale. On nachal podnimat' karayushchij mech, Tomas zaderzhal dyhanie, a kalika skazal toroplivo: -- YA ponyal, pochemu. Ty byl edinstvennym, kto postoyanno obshchalsya s lyud'mi. S Adamom, Kainom, Avelem... Noyu peredaval vest' o potope, Moiseyu soobshchil povelenie vyvesti evreev, Navinu yavlyalsya, prorokam... Slovom, posmotrel na lyudej, koe-chto ponravilos'... No bol'she to, chto lyudi vzyali ot Satany... Ty zhe opuskalsya i v ad... Uriil zasmeyalsya, dazhe mech slegka opustil: -- Dostatochno i lyudej. V nih stol'ko... chto v ad spustilsya v pervyj raz uzhe... kak by skazat' tochnee, uzhe podgotovlennyj. Ot lyudej nabralsya! Ot nih oshchutil, chto eto velikolepno -- narushat' zaprety, greshit', brat' chuzhoe, kakoe naslazhdenie lomat', rushit', zhech'! Oleg skazal tosklivo: -- No vash verhovnyj bog... CHto s nim? Pochemu molchit? Uriil zasmeyalsya: -- A est' li on? Satana est', vidno. A tot, kogo nazyvayut Vsevyshnim? Tomas prosheptal v muke: -- No on dolzhen byt'! Kak zhe bez nego? Uriil vmesto otveta lish' nasmeshlivo oskalil zuby: -- |h, rycar'... |to yazychniku vera velit srazhat'sya do konca, a ty, hristianin, dolzhen smirit'sya so svoej uchast'yu. Ty byl pobezhden eshche v tot den', kogda vyehal iz zamka! Idti protiv nebes... Tomas ponik golovoj. Kraem glaza videl, kak napryagsya kalika, vse eshche pytaetsya osvobodit'sya ot put, hotya lico pobagrovelo ot zahlestnuvshej gorlo verevki. YAroslava vse eshche smotrit s nadezhdoj. -- Da,-- prosheptal Tomas,-- ya ne dolzhen byl podnimat' derznovennuyu ruku na nebo... |to vse yazychnik, on menya podbil. Proshu ne milosti, a lish' prochest' molitvu i pocelovat' svoj krest... -- Obojdesh'sya,-- skazal Uriil nebrezhno, on obrekayushche vskinul ruku, Tomas vskriknul otchayanno: -- No eto molitva.. uzhe tebe! YA s molitvoj nazyvayu tebya Verhovnym Syuzerenom... A togda ty mozhesh' ubit' uzhe ne kak myatezhnika... ya prezirayu myatezhnikov, ih nado istreblyat' kak beshenyh sobak... a kak svoego slugu!.. Dlya rycarej net nichego dorozhe vernosti! Uriil dovol'no oskalil zuby. Po ego kivku rycaryu razvyazali ruki, no tut zhe uperli ostriya drotikov s dvuh storon v boka. Tomas raspuhshimi rukami, posinevshimi ot tugih verevok, medlenno snyal tyazhelyj krest, oslabevshie pal'cy skol'zili po gladkomu metallu, edva uderzhali. On videl bagrovoe lico Olega, verevka natyanulas', volhv uzhe pripodnyalsya na noski, no guby krivyatsya v prezrenii, proklyatyj yazychnik, dazhe s odnoj nogoj v mogile, a vse preziraet svyatye relikvii... Raspuhshie guby berezhno kosnulis' kresta. On zastavil ih shevelit'sya, no Uriil zahohotal izdevatel'ski: -- YA vse o tebe znayu! Ty dazhe iz edinstvennoj molitvy zapomnil tol'ko tri pervyh slova! A gubami shlepaesh', budto vse zavety chitaesh'. Pora zakanchivat', mednolobyj. YA uzhe poteshilsya vvolyu. Pomoshch' ne pridet, razve ne ponyatno? Tomas prosheptal pobelevshimi gubami: -- Pora. Prosti menya, YAra, esli chto ya ne sumel... -- YA lyublyu tebya, Tomas! -- vskriknula ona. -- I ya... Glava 13 On eshche raz posmotrel na Olega, vershina kresta byla napravlena v ego storonu. Pal'cy Tomasa chut' vzdragivali, on zakusil gubu do krovi, po podborodku popolzla tonen'kaya strujka krovi. Vnezapno krest v ego pal'cah shchelknul, blesnulo kak serebristaya rybka, vo mgnovenie oka prosvistelo cherez komnatu. Verevka oborvalas' s legkim treskom. Oleg ruhnul, ego nogi metnulis' v storony. Oba strazha, kak podkoshennaya ostroj kosoj trava, ruhnuli, zvonko hryasnuvshis' zatylkami. Oleg perekatilsya cherez golovu, vzvilsya v vozduh. Uriil, chto zanes mech nad Tomasom, kak uzhalennyj obernulsya. Tolstaya noga kaliki udarila ego v lico s takoj siloj, budto obrushilas' gora. Tomas podhvatil mech, vzmahnul, i ruki kaliki razbrosalo v storony. On stryahnul obryvki verevki: -- Riskovanno! -- A ty kak mne v proshlyj raz? -- ogryznulsya Tomas.-- YA chut' zaikoj ne stal! On brosilsya k YAroslave, a Oleg vytashchil iz-za poyasa Uriila ostryj nozh, hladnokrovno uhvatil serafima za borodu. Obnazhilos' beloe gorlo. -- Teper' i pauki ne pomogut, verno? Uriil s trudom razlepil odin glaz na obezobrazhennom lice: -- Durak... YA stanovlyus' Vladykoj Mira... YA dam tebe vse... -- Dash'? YAzychniki berut sami. On polosnul po gorlu, brezglivo derzha nozh na vytyanutoj ruke. Krov' bryznula shirokim veerom, zalila belosnezhnye plity krichashche purpurnymi struyami. Na toj storone YAroslava toroplivo osvobozhdala nogi. Oni s Tomasom to brosalis' drug drugu v ob®yatiya, to nachinali napereboj rasskazyvat', kak stradali odin bez drugogo. Oleg proshel mimo strazhej, odin nachal podnimat'sya, i on udaril noskom okovannogo zhelezom sapoga v golovu. Gluho hrustnulo. Vtoroj byl bez soznaniya ili pritvoryalsya takim, no Oleg bez zloby udaril i ego v visok, ubedilsya po vspyshke sveta, chto rasschitalsya okonchatel'no, podobral svoj posoh. Tomas vse eshche obnimal YAroslavu, Oleg s brezglivym udivleniem podnyal s pola krest Tomasa: -- Na. Teper' ya vizhu, chto v kreste v samom dele chto-to est'. Tomas vytashchil iz verevki zastryavshee lezvie, ne dlinnee pal'ca, no ostroe, kak britva, snova berezhno upryatal v osnovanie kresta, s trudom svel polovinki, ot usilij myshcy vzdulis' dazhe na shee, snova privedya skobu v boevoe polozhenie. -- YA zh govoril! -- vydohnul on s uprekom.-- A ty ne veril v sobstvennyj narod! -- YA dumal, umel'cy ostalis' tol'ko v Kieve,-- otvetil Oleg nedoverchivo,-- no chtob v gluhoj derevne... polup'yanyj derevenskij kuznec... krivoj da eshche levsha... Pravda, grubovato. Von sledy molota. -- Na vneshnost' smotryat tol'ko u zhenshchiny,-- skazal Tomas pobedno. On obnyal YAroslavu.-- A u lyuboj veshchi nado zret' dushu! Ty sam levsha, esli na to poshlo. Potomu i vezet v drakah, chto zhdut udara sprava. A umeniya ni na dyujm... Mozhesh' idti? On staralsya govorit' sil'nym muzhestvennym golosom, ryadom vse-taki ispugannaya zhenshchina, no chuvstvoval kak ego tryaset, slovno chert greshnika. Pochemu nikto ne skazal, chto, mezhdu nebom i adom net chetkoj granicy, kak net mezhdu dnem i noch'yu! Est' sumerki, est' rassvet, v adu otyskalsya Iared, dazhe Vezel'vul pomog... kto by podumal!.. Zato zdes' vragov kak sobak na popelishche. Vot tebe i nebo. Kalika napryag i raspustil myshcy. -- Idti? Da my pronesemsya kak staya volkov s kryl'yami! Kak stado beshenyh turov po l'du!.. Ot etogo hehalota kamnya na kamne... Tomas sprosil vnezapno: -- No kak ty dogadalsya, chto nam yavlyali tol'ko prizrak YAroslavy? -- Potomu chto ee oblik prinimal muzhik,-- skazal Oleg s otvrashcheniem.-- |to zhe nado! Durak. Ty zh sam videl, kak odevalas' "YAroslava". Videl? Nu-nu. Nichego ne zametil podozritel'nogo? Tomas podumal, vspominaya, pomotal golovoj: -- Net. -- Gm... Nu, nichego, svoyu zhenshchinu i ne nado znat' slishkom... horosho. Prosto znaj, chto ni odna v mire ne odevaet sviter ili rubashku kak muzhchina. Ty zh videl, ta figura sperva sunula ruki v rukava, a potom bystren'ko prosunula golovu v razrez rubahi. |to chisto po-muzhski! CHtob srazu nyrnut' i tut zhe vynyrnut', poka nikto ne uspel podkrast'sya, uhvatit'... A zhenshchina kogda odevaetsya, to sperva zasunet golovu, a potom v takom vide, kak straus s golovoj v peske, dolgo barahtaetsya, prosovyvaet ruki v rukava, ni cherta ne vidya vokrug. Tomas smotrel izumlenno: -- A chto takoe straus?.. Prosti, ya hotel sprosit', ty prav... teper' i mne eto ponyatno. No ty lish' po odnomu priznaku... Kalika udivilsya: -- Po odnomu? Da ih tysyachi! K primeru, kogda vdeval nitku v igolku. Muzhchiny igolku derzhat nepodvizhno, a suyut v nee nitku, a zhenshchiny kak raz nitku derzhat nepodvizhno, a nadevayut na nee ushko igly. Nu, a kogda stalo yasno, chto on ne zhenshchina vovse, to stoilo vzglyanut' na ten' eshche razok, chtoby ya znal ego rost, ves, vozrast, bolezni, cvet glaz, imya, durnye privychki, razmer obuvi, dlinu nogtej, razmer pecheni... Nu, idem? Vmesto Tomasa otvetila YAroslava. Golos ee byl chistym i sil'nym: -- Letim! Ty prav, svyatoj volhv. Hot' menya zdes' ne istyazali, no razluchili! Mech Uriila ne ischez, lezhal na vyzhzhennom pyatne, ostavshemsya posle hozyaina, i YAroslava podnyala ego s legkost'yu. Vysokaya, sil'naya i polnaya yazycheskoj sily, ona pokazalas' Tomasu chem-to pohozhej na tu vsadnicu, chto tak vovremya pomogla dobit' drakona. -- Vpered! V pomeshchenii polyhnulo chistym radostnym svetom. Dal'nyaya stena ischezla, a na tom meste vspyhnul belo-oranzhevyj ogon'. On ne slepil, no Tomas oshchutil, chto yarche net nichego na svete. Progremel nespeshnyj velichavyj rokot, Tomas potryasenno razlichil v nem slova. Hotya mog poklyast'sya, chto on sam vychlenyaet slova iz grohota, legkogo drozhaniya pola i sten, blikov ognya: -- Ne stoit... Vy uzhe raznesli vse, chto nuzhno. Tomas mgnovenno zakryl YAru shirokoj spinoj, Zu-l-Fakar ugrozhayushche nacelilsya ostriem v storonu ognya. Kalika perehvatil posoh po-boevomu. YAroslava s mechom Uriila vstala ryadom s Tomasom. -- Kto ty est'? -- potreboval Tomas derzko.-- YA ne vizhu tvoego gerba, ne vizhu deviza, posemu razgovarivat' budu kak s prostolyudinom! Ogon' vspyhnul chut' yarche, no dazhe podozritel'nyj Oleg ne ulovil ugrozy. Golos niotkuda, ogromnyj i moshchnyj, napolnil vse zdanie hehalota: -- U menya mnogo imen... No ty mozhesh', doblestnyj ser Tomas Mal'ton iz Gislenda, nazyvat' menya prosto Tvorcom. Na Tomasa slovno gora obrushilas', udarilas' o shlem i zheleznye plechi, no ustoyal, i gora rassypalas' na melkie kameshki. Drognuvshim golosom peresprosil: -- Vsevyshnij? Oleg zatravlenno zyrkal po storonam. Hotelos' i bezhat', i drat'sya, no moguchij golos prikovyval vnimanie, zastavlyal vslushivat'sya: -- Tomas... i vy, ego druz'ya... my ne vragi. Opusti mech... ili derzhi, esli tebe tak udobnee. YA hochu ob®yasnit'... Na razgoryachennogo Tomasa szadi pahnulo aromatom roz. On mgnovenno obernulsya s mechom v ruke, uvidel, kak zahlopnulas' dver'. YAru tryaslo, ona suetlivo dergala za rukav: -- Tomas... Oleg ubezhal! V golove Tomasa peremeshalos', pered nim Tvorec, no YAru derzhali zdes' protiv ee voli, i pri odnoj etoj mysli kak moguchij priboj bila goryachaya krov', serdce stuchalo yarostno, on nachinal dyshat' chashche, a myshcy drozhali ot zhazhdy prygnut' na vraga i bit', krushit', sech', lomat', no golos, kotoryj zvuchal v zale, kak i v golove Tomasa, proiznes nastojchivo: -- Tomas, eto ya, tvoj Verhovnyj Syuzeren... Tomas preklonil koleno, serdce stuchalo besheno, on s trudom sumel sovladat' s drognuvshim golosom, chto pytalsya sorvat'sya na myshinyj pisk: -- Privetstvuyu tebya, Gospod'. Primi vse moe pochtenie... i peredaj poklon Prechistoj Deve. YA sluzhil tebe verno i predanno, Gospod'. Hochu sluzhit', kak i sluzhil, no mne nado vyyasnit'... chto stryaslos'. I verno li ya postupal. On ne dobavil, chto dolzhen opredelit', chuvstvovat' li sebya svyazannym klyatvoj vassala, ili zhe volen porvat', kak volen porvat' vsyakij chestnyj rycar', esli syuzeren sam narushil soglashenie. V etom sluchae vassal volen iskat' drugogo, bolee spravedlivogo. Tomas chuvstvoval, chto ot osoznaniya pravoty golos obrel tverdost', a kogda podnyal glaza na Vsevyshnego, v tele ne bylo straha, a tol'ko vostorg, kak u yunogo oruzhenosca, dopushchennogo na turnir licezret' sil'nejshego iz rycarej Britanii. -- YA znayu otvety na tvoi voprosy,-- otvetil moshchnyj golos, i opyat' Tomas ne mog opredelit' otkuda on zvuchit, i zvuchit li voobshche, ili zhe slyshit v drozhanii sten, zvone svoih dospehov, raskate dalekogo groma.-- No oni slishkom... chtoby ty ih prinyal... Tomas povertel golovoj, vsmotrelsya v sgustok belogo plameni, chto gorel, ne sgoraya, visel nad kamennymi plitami, ne kasayas' ih, ne szhigaya: -- Ty Ogon'? -- Net,-- otvetil Golos.-- No prostoj lyud... nevazhno, korol' ili pastuh... tak sleplen, chto dolzhen zret', s kem govorit. Prihoditsya to v oblike goryashchego kusta, to vo sne... A sperva nalomal drov, kogda v lichine zverya ili, skazhem, ryby. Tut zhe nachinali bit' poklony, prinosit' zhertvy. Odnazhdy yavilsya v oblike byka, tak srazu otlili tel'ca iz chistogo zolota!.. Vsem nado chto-to veshchestvennoe! Ved' klanyayutsya ne mne -- ikonam. Sotni tysyach voprosov metalis' v golove Tomasa, tolkalis' i dazhe dralis', raspiraya cherep do boli. On sprosil pervoe zhe, chto vynyrnulo blizhe: -- Gospod', a pravda li, chto Iisus -- tvoj syn? A to ya slyshal, takoe govoryat! I chto vy s nim... nu, odno celoe?.. Golos prozvuchal tak zhe moshchno, no s otecheskoj nasmeshkoj: -- Ty sam znaesh', kak mnogo posle vojny poyavlyaetsya geroev! I kak mnogo u pobeditelya nahoditsya soratnikov, bez kotoryh, okazyvaetsya, ne bylo by pobedy... Uvy, ya odin. I ni dushi ne shagaet ryadom. Tak chto ne nado nikogo prisobachivat' v soratniki... Net, on tol'ko rab nash, kotorogo my oblagodetel'stvovali i postavili v primer synam Izrailya... Pravda, dostojnyj chelovek, strastnyj prorok, no... ne zabivaj golovu takimi veshchami, molodoj rycar'! Ty ved' hotel sprosit' drugoe, verno? Tomas vskriknul v gore: -- Znachit, ya zrya nes Graal' v Britaniyu? Golos prozvuchal tak zhe moshchno, no Tomas oshchutil slovno golovy kosnulas' ogromnaya otecheskaya ladon': -- My sami delaem veshchi svyashchennymi... Da chto tam veshchi! Bogov dazhe... kak sami zhe ih nizvergaem. Uspokojsya, ser Tomas. Esli ee schitayut svyashchennoj stol'ko lyudej, ona sposobna tvorit' chudesa! YAra, chto do sih por molchala, tryaslas', neozhidanno sprosila tonkim, kak u myshonka, golosom: -- Gospod', ob®yasni mne, prostoj zhenshchine, za chto naslal potop? Ved' sogreshivshih bylo ne tak uzh i mnogo? V siyanii zablistali groznye iskry. Ognennyj shar rasshirilsya, sil'nee opalil zharom lica. Tomas na vsyakij sluchaj prikryl YAru, a gustoj golos posle pauzy skazal medlenno, i Tomasu v nem pochudilas' bol': -- Beschelovechno?.. No Tomasa izbrali korolem, i on uzhe nachinaet dogadyvat'sya, chto korol' vynuzhden postupat' ne tak... kak prostoj beshitrostnyj rycar'. Da, sogreshivshih byla gorstka! No te, ne greshivshie, vinovny v tom, chto ne ostanovili tu gorstku. Milaya knyazhna, lyuboj chelovek, ezheli ne prepyatstvuet prestupleniyu, stanovitsya soobshchnikom! Delo dazhe ne v etike, a v prostoj vyzhivaemosti. Obshchestvo ravnodushnyh skotov, pust' i bezgreshnyh, obrecheno na vymiranie. YA lish' uskoril... Radi prihoda novyh. YAroslava tyazhelo vzdohnula. Tomas sprosil s obidoj: -- A my? -- Vy ih nachalo. YA ne oshibsya, potopiv staryj narod, kotoromu dolzhen byl tvorit' chudesa, rukovodit' kazhdym shagom, ochishchat' dlya nih zemlyu ot chudovishch, rastit' hleb na goloj zemle, razreshat' ih melochnye spory, utirat' nosy, uspevat' vyhvatyvat' kameshki iz-pod nog... A vy, nyneshnie, vo mne pochti ne nuzhdaetes'. Da chto tam "pochti"! Sovsem obhodites'. Tomas zamer: -- I ty... Gospod' nash... ne oserchal? -- Za chto? -- udivilsya Ogon'.-- Za chto, chto deti nakonec-to ne nuzhdayutsya, chtoby im vytirali nosy? Da eto schast'e dlya roditelej. U vas hvataet sily i gordosti reshat' vse samim. A prestupleniya tozhe ostanavlivaete sami. Tomas nedoverchivo hmyknul. V ognennom share vspyhnuli bagrovye iskorki gneva. -- A to, chto vlomilis' syuda siloj, v poiskah spravedlivosti, ne govorit o vas? Kto iz prezhnih osmelilsya by sporit'? Tol'ko voznosili molitvy, prosili milosti, prosili urozhaya... eto-to dazhe ne vspahav!.. prosili rybu s nebes, prosili, prosili, prosili! Moj put' byl... ne skazhu, chto neveren, no... Kogda ya sozdal pervyh lyudej, eto bylo... ozarenie, chto prihodit lish' odnazhdy v beskonechnost'... a chashche ne prihodit vovse. |to bylo moe luchshee tvorenie, i ya ponimal, chto uzhe nikogda ne povtoryu etogo shedevra... Potomu tryassya nad nim, sozdal dlya nego sad |dema, oberegal ot vsego. Da, Satana vyvel iz rajskogo sada, zastavil trudit'sya v pote lica svoego, zastavil osvoit' zemlepashestvo, skotovodstvo, stroitel'stvo... Da chto ya perechislyayu! Vsya civilizaciya -- ego ruk delo, ne sporyu. YA nadolgo poteryal kontrol', ibo ego zhelaniya byli namnogo proshche, ponyatnee, i usvaivalis' s ohotoj. YA zheval vyalo o vseobshchej lyubvi, o duhovnosti, a on uchil, kak kovat' mechi, kak zahvatit' dobro soseda, a ego obratit' v rabstvo, zaodno vzyat' v nalozhnicy ego zhen i docherej... Tomas goryacho dyshal, v glazah stoyali slezy sochuvstviya: -- Gospodi... -- Nakonec on vtorgsya i v tu oblast', kotoroj ran'she prenebregal. Stal stroit' cerkvi. Nasadil eresi, perehvatil hristianstvo... Tomas vskriknul v uzhase: -- Gospodi, razve eto ne ot tebya? -- Ot menya,-- laskovo prozvuchalo iz Ognya,-- no tol'ko otchasti... YA sumel pokonchit' s rabstvom, ibo prinyavshij veru Hrista ne mozhet sebe podobnogo derzhat' v nevole, a on ob®yavil o vseobshchem rabstve pered Moim licom... Tomas probormotal: -- No esli rabstvo... ot tvoego imeni... -- U menya ne mozhet byt' rabov,-- prerval golos myagko,-- i esli chelovek dumaet, chto on moj rab, to on rab Ego. I sila Ego umnozhaetsya stokratno!.. I kogda Satana zahvatil vlast' na vsem belom svete, kogda vse cerkvi pereshli v ego ruki, kogda vse monastyri, hramy, episkopy, papy, arhimandrity, mitropolity -- vse ot Nego, ya dolgo prebyval v rasteryannosti i toske... Po tu storonu dveri poslyshalis' tyazhelye shagi, hlopan'e kryl'ev. Zatem - gluhoj udar, vskrik, protyazhnyj ston. Zvyaknulo, donessya siplyj klekot. Dver' s grohotom raspahnulas'. CHerez porog bystro shagnul Oleg. Dyhanie bylo hriplym, grud' tyazhelo vzdymalas', zelenye glaza blesteli. Kogda razzhal kulak, s lvdoni ssypalis' okrovavlennye per'ya. Tomas uspel zametit' sbitye v krov' kostyashki pal'cev. -- Pytalis' zaderzhat', -- burknul Oleg.-- Dolzhny by videt' po moemu prechestnomu licu, chto zdes' kak raz moe mesto. A gde zhe... Zelenye glaza nedoverchivo vpilis' v sverkayushchij shar. Svet shel chistyj, yasnyj. I slishkom pohozhij na svet Roda, YArily, Dazhd'-boga, Horsa i prochih solnechnyh bogov skifov, skolotov, slavyan. On tknul pal'cem v storonu solnechnogo shara: -- |to... ono i est'? -- Ser kalika, -- voskliknul Tomas svistyashchim shepotom, -- kak ty mozhesh'! |to ne "ono", a sam Gospod'!.. navernoe. V zelenyh glazah volhva otrazhalis' bliki, no ne belye, a zolotistye. Lico kamennoe, pohozhe, kalika ne mog soobrazit' kak sebya vesti, no nakonec s samym bezuchastnym vidom podul na okrovavlennye kostyashki: -- Pryamo pered dver'mi natknulsya... Arhangelom nazvalsya, Varahiilom. YA po vsej stene kak meduzu, prezhde chem eta vorona za mech... Budto ne pomnyu, chto arhangelov vsego semero! Iz Ognya gluho prozvuchalo: -- Nu... Voobshche-to zrya... On v samom dele arhangel. I menya ne predaval. Tomas ahnul, zakusil gubu, sejchas gryanet bozhij gnev, a Oleg brosil s vyzovom: -- Razve ih ne semero? V golose Vsevyshnego slovno by proskol'znula nelovkost': -- Semero... No... gm... nasloenie myslej, protivorechiya... Ih semero... no pravy i te, kto naschityvaet vos'meryh. K udivleniyu Tomasa, kotoryj pri umnyh razgovorah srazu oshchutil sebya tak, budto pri nem nachali skresti nozhom skovorodu, kalika kivnul: -- Nu, eto i cherepahe yasno. Tomas szhalsya, ozhidal vspyshki gneva, no, vidat', syuzeren v samom dele nastol'ko vysok, chto ne zamechaet derzostej... ili zhe zamechaet, no otnositsya k nim, kak mudryj ded k replikam glupogo pravnuka. -- Im ne udalos' slomit' vas bleskom, moshch'yu, velichiem. I kogda vorvalis', vy bili