i kazalis' pastyami dikih zverej, gde belye rovnye zuby blesteli hishchno, pugayushche. Tomas dazhe popyatilsya s konem vmeste, kogda chudo-konej ostanovili pered ih malen'kim otryadom. Oleg soskochil na zemlyu, uzhe shchupal konyam babki, zaglyadyval v rot, tykal pal'cem v bryuho, pridirchivo pohlopyval po krupu: -- Da, eto ta poroda... Tol'ko vot zdes' slabovato... Tabunshchik skazal vinovato: -- Bol'no sochnaya trava vydalas'! Ne uspeli sozhrat', kak snova vyrosla. Tak i ne prishlos' otkochevat' na gornoe pastbishche. -- Togda prosto by pogonyali,-- skazal Oleg serdito.-- Nagruzit' paru meshkov s kamnyami, pust' pobegayut odnu polnuyu lunu. I vse podtyanetsya. -- Spasibo, Metatel' Toporov. Sdelaem, kak ty skazhesh'. Kakogo beresh'? Oleg oglyanulsya na Tomasa: -- Pust' ser rycar' vybiraet. On u nas blagorodnyj! Poverish' li, ego samogo uzhe vybrali. Korolem. Pravda, ne nem ne bol'no poezdish'... Tomas chuvstvoval, chto na nego posmatrivayut s somneniem. S nadmennym vidom soskochil, starayas' ne sil'no sgibat' koleni pod tyazhest'yu dospehov, tknul pal'cem v konya, kotoryj pokazalsya chut' menee dikim: -- Vot etogo. On vrode by zlee. Tabunshchik poklonilsya: -- Verno! CHto znachit, nashego kornya voin. Srazu konya vidish'. |tot lyubit prikidyvat'sya tihonej, no znatoka ne provesti... Tomas, holodeya, kak budto golym vyskochil na moroz, probormotal: -- Konechno, mne da ne ponyat'... gunnskogo konya? Golova ego konya byla kak skala, na lbu mozhno mechi kovat', verhnyuyu gubu chut' pripodnyal, belye zuby pryamo volch'i, tol'ko vpyatero krupnee. Ne to nasmehaetsya, ne to sobralsya gryzanut'. S takimi zubami lyuboj pancir' somnet kak list podorozhnika. Sinie glaza rycarya vstretilis' s krovavymi glazami konya-zverya. Esli ty menya opozorish', myslenno poklyalsya Tomas, to uznaesh' skol'ko vesit moj kulak v boevoj zheleznoj rukavice. Dazhe esli tvoya golova krepche skaly, vryad li ne razletitsya vdryzg... Emu pokazalos', chto v bezumnyh glazah zverya s grivoj mel'knulo kakoe-to vyrazhenie, no razglyadyvat' nekogda, odnoj rukoj uhvatilsya za nedouzdok, druguyu polozhil na holku, sobralsya s silami i... pochti vzaprygnul na shirokuyu, kak stol, spinu. Vo vsyakom sluchae oshchutil sebya na kone, tot eshche stoyal oshelomlennyj, tryas golovoj, ne v silah pridti v sebya ot takoj prederzosti, a Tomas na vsyakij sluchaj izo vseh sil, starayas' delat' eto nezametno, szhal konskie boka kolenyami. Kon' vshrapnul, oglyanulsya dikimi glazami. Tomas skazal uspokaivayushche: -- Horoshij, horoshij... Oleg vzmetnul sebya na drugogo konya, golos byl bodrym: -- Poehali? -- Poehali,-- soglasilsya Tomas.-- Tol'ko, kak zhe oni... kryl'ya gde? -- A zachem tebe kryl'ya? -- Nu... na nebo zhe... povyshe! Kak zhe inache? Oleg otmahnulsya: -- Kak-nibud' na dosuge ob®yasnyu. Sam poka ne znayu tolkom, no zametil, chto ezheli ochen' bystro mchat'sya, to mozhno skakat' po vode, pochti ne zamochiv kopyt... po krajnej mere bryuha... ya vidyval odnu yashchericu, chto begaet po vode na zadnih lapah. Bystro-bystro bezhit, lapy tak i mel'kayut, a v vodu pogruzhaetsya razve chto po shchikolotku. On tronul konya, tot dovol'no vzvizgnul i s mesta poshel vskach', vse ubystryaya i ubystryaya pryzhki. Tabunshchiki s vizgom i voplyami poskakali ryadom, no hot' i gnali konej vo vsyu moch', bystro otstali. Tomas oshchutil, kak vstrechnyj veter nachinaet razdvigat' guby, starayas' vorvat'sya v rot i razdut' ego kak zhabu, vyvorachivaet veki. Kon' nessya legko, no zemlya mel'kala s takoj skorost'yu, chto slilas' v seruyu polosu. Tomas vskriknul: -- No zdes' zhe ne voda... -- Esli ochen' bystro,-- donessya edva razlichimyj v zavyvanii vetra vopl',-- to i po vozduhu... Mne tak kazhetsya... Veter stal rezkim kak nozh, sek lico, Tomas pospeshno opustil zabralo, no i v uzkuyu shchel' potok vozduha vryvalsya ostryj, rezhushchij, zloj. On ne znal, kak mozhno po vozduhu bez kryl'ev, no dyadya govoril, chto i majskij zhuk s ego puzom i tyazhelym zadom letat' ne dolzhen, no zhukov letaet stol'ko, chto kruzhku piva ne vyp'esh' teplym majskim vecherom v sadu, chtoby tuda ne napadalo etih proklyatyh tolstyakov... On prignulsya, zaryvshis' golovoj v konskuyu grivu. Esli by ne v zheleze, vspomnil oruzhejnikov, vstrechnym vetrom razneslo by v kloch'ya. Kto by podumal, chto ih pancir' zashchitit ne tol'ko ot strel i mechej, no i kuda bolee opasnyh razyashchih struj vozduha! Ryadom nessya kak vypushchennaya iz luka gigantskaya strela chernyj kon'. Krasnye volosy Olega slilis' s ego krasnoj grivoj, kak i Tomas prignulsya, no ne vcepilsya sudorozhno, ego pal'cy pohlopyvali po shee konya, poglazhivali. Mol, horosho, tak i davaj, no ty mozhesh' i bystree, znayu... Tomas ne vyderzhal, otvernul lico ot sekushchego vetra. Oshchushchenie takoe, chto v uzkuyu shchel' zabrala nastojchivo protiskivaetsya holodnyj klinok mizerikordii, tak pust' zhe pytaetsya probit'sya skvoz' zheleznyj shlem, a dlya ushej, slava Prechistoj, poka chto dyr ne pridumali. Oleg ukazal pal'cem vverh. Tomas ne ponyal, a kogda vnezapno vse ozarilos' svetom, mel'knuli blestyashchie izlomy, slovno so vseh storon sverkali gigantskie glyby l'da, a potom snova svistyashchaya v ushah pustota, zapozdalo soobrazil, chto proskochili sloj vtorogo neba, gde obitayut nebesnye sushchestva povyshe angelov. Prozeval on i tret'e nebo, lish' chetvertoe uspel zametit' izdali po vnezapnoj poloske sveta, no kon' k tomu vremeni razognalsya tak, chto v glazah vspyhnulo na korotkij mig, i snova Tomas prilagal vse usiliya, chtoby spryatat'sya za gordoj grivoj, ne dat' sebya sorvat' uzhe ne vetru, a revushchemu uraganu. Pyatoe zametil tol'ko no vspyshke, ostavalos' odno, poslednee, veter revet vrode by ne tak svirepo, ili zhe privyk, priterpelsya, v tele byl zhar, pochemu-to po licu poteklo solenoe, dyshat' stalo tyazhelo. Reshil, chto ot straha, no kogda plechi prizhglo kak goryachim zhelezom, on v panike soobrazil, chto pechet v samom dele zhelezom! ZHelezo dospehov kakoj-to nechestivoj magiej razogrelos' kak v kostre, pechet proklyatoe, budto ne hozyaina, a eretika, vraga cerkvi! Siyanie vperedi vyroslo, ohvatilo mir. Nadvinulis' i proneslis' po obe storony blistayushchie steny gornogo hrustalya. Tomas uspel razlichit' dazhe vkrapleniya halcedona i yashmy, tak eto v milyu-druguyu shirinoj, zatem blesk ostalsya pozadi. Skvoz' nevynosimyj zhar on ponyal, chto koni zamedlyayut skachku, chtoby s razgonu ne vrezat'sya v tverd' nad sed'mym nebom, potomu i shestoe uspel zametit', potomu, esli vyterpit raskalennye dospehi eshche chut'-chut', to uceleet... mozhet byt'. On chuvstvoval, kak slezy ot boli smeshivayutsya s solenym potom, blago -- yazychnik ne zrit, nadsmehat'sya ne smozhet. V glazah stoyal krasnyj tuman, vyedayushchij glaza, ot gladkoj konskoj kozhi neslo zharom kak iz ozera lavy, gde topnut nechestivye dushi... Skvoz' rev uragana uslyshal vskrik kaliki. V zalityh potom i krov'yu glazah mel'knulo strannoe videnie: ispolinskie zubchatye kolesa, tyazhelye zhernova, razmerom s gornye hrebty. Snova zubchatye kolesa vovse nemyslimyh razmerov, vse hitroumno i slozhno sceplennye odno s drugim, Tomas dazhe uslyshal skrip, tyazhelyj ropot, potryasenno ponyal, chto eto i est' kolesa mirozdaniya, kotorye dvizhut nebesnymi sferami, na kotoryh ukrepleny zvezdy, Luna i dazhe samo Solnce... On pytalsya smahnut' pot, zheleznaya perchatka zvyaknula po zhelezu shlema. On zarychal v beshenstve, tryahnul golovoj, poryv vetra vcepilsya i nachal otryvat' ot konya. Tomas zastyl v strahe, vcepilsya, vzmolilsya Prechistoj, chtoby hot' podderzhala v etot strashnyj mig, vsego lish' podderzhala za spinu, a dazhe on sam, ot uzhasa, vspotel tak, chto glaza zalilo kak pri livne, dospehi shipeli, ohlazhdayas', on s nechelovecheskimi usiliyami snova pril'nul k spasitel'noj konskoj shee, shoronivshis' v krasnoj grive kak rebenok pod odeyalom, pod nim nachalo potryahivat', on vse ne raskryval glaz, eshche ne verya, chto kon' nastol'ko zamedlil beg, potom yasno oshchutil neistovyj galop... Kogda pochudilos', chto veter stal ne takim svirepym, nachal dyshat' svobodnee, vse eshche strashas' zaglotnut' vozduha bol'she, razorvet iznutri, no svist v ushah v samom dele nachal stihat'. On risknut' chut'-chut' priotkryt' glaza, uspel uvidet' mezhdu torchashchimi kak u volka ushami konya zelenoe. Davlenie vozduha v grud' bystro slabelo, kon' eshche skakal, no Tomas razlichal mgnovenno voznikayushchie vdali derev'ya, chto pronosilis' mimo kak prizraki, ischezali, a na samom gorizonte radostnyj oranzhevyj svet. Tomas razlichil kontury skazochnogo dvorca... Sverhu blistalo oranzhevym. Ni zvezd, ni Solnca, po storonam mel'kali zelenye polosy, pod nogami struilos' takoe zhe zelenoe, no eshche cherez mgnovenie on nachal razlichat' besheno skachushchie nogi, a zatem kon' pereshel na rys', na grun', ostanovilsya. Na morde visela pena, boka vzmokli, v myle, on dyshal tyazhelo, glaza dikie, neveryashchie. Tomas slez, pochti svalilsya, drozhashchimi rukami sodral shlem. Lico gorelo, slovno natertoe kamnem dlya zatochki mecha. Kogda obliznul guby, oshchutil solonovatoe. Kalika soskochil s konya nepodaleku, prisel, ohnul, boleznenno pomorshchivshis'. Krasnye volosy sliplis', rastrepalis' kak u cherta, on byl kak rugatel'stvo v etom sverkayushchem blagostnom mire, chistom i zelenom. Lico tozhe krasnoe, budto natertoe kirpichom. Veki nabryakli, Tomas smutno udivilsya, chto ne vyvernulo i ne sorvalo vetrom, vot uzh dublenaya kozha u otshel'nika. Da chto tam dublenaya, ta by ne vyderzhala... -- Nu kak? -- sprosil on grubym golosom yazychnika, kotorogo ne kosnulas' blagodat' istinnoj very.-- My, kazhis', na meste. Vyshe uzhe nekuda. Glyadi, vsego mig, a uzhe zdes'... -- Mig,-- proshipel Tomas. Dospehi eshche zhgli, on kusal guby ot boli, krivilsya, no kogda podnyal zabralo, sdelal dostojnoe lico.-- Ser kalika, my skakali ne men'she sutok! U menya zhivot podvelo. -- Mig,-- vozrazil Oleg. On pochesal v zatylke, brovi umno soshlis' na perenosice.-- |to kak s yashchericej, chto begaet po vode... Tol'ko zdes' chem bystree mchish'sya, tem po-raznomu idet vremya... Tak uzhe bylo, kogda ya odnazhdy za chasok sletal k odnomu koldunu, a poka s nej obshchalsya, Targitaj chut' ne pomer s golodu. Pravda, on vsegda golodnyj... Tomas progovoril medlenno, skvoz' zuby i s naporom rycarya-korolya: -- Ser kalika, mne v zadnicu tvoyu yashchericu, chto begaet po vode, kolesa mirozdaniya i dazhe kolduna v yubke, s kotorym ty... s kotoroj! YA prishel za YAroslavoj, samoj dostojnoj i dobrodetel'noj v mire zhenshchinoj! On pohlopal po rukoyati mecha. Oleg sdelal vid, chto ne zametil, kak rycarya perekosilo ot neostorozhnogo dvizheniya, ot dospehov vse eshche idet par i pahnet gorelym myasom, slovno v bane smalili krupnogo kabana. Oni byli v sadu, roskoshnom i uhozhennom. Kuda tam |demu, tot byl dlya cheloveka, a eto dlya sushchestv bolee vysokogo ranga. Tomas slyshal, kak Oleg probormotal: -- Konechno zhe, sad... CHto eshche? Sad viriya, dzhanny, Gesperid, Avalona... Vezde derev'ya, vezde zolotye yabloki... -- Gde ty vidish' zolotye yabloki? -- skazal Tomas napryazhenno. -- Obyazatel'no budut,-- skazal Oleg ubezhdenno.-- Vezde odno i to zhe. CHto i raduet, i pechalit... Tomas ne ponyal, chto mozhet pechalit' v sadu s zolotymi yablokami, no Oleg uzhe hlopnul konya po boku. Skazal chto-to, pogladil drugogo po umnoj morde. Koni pereglyanulis', odin obnyuhal volosy kaliki, fyrknul, popyatilsya. On podvyazal nedouzdki, chtoby kon' sluchajno ne popal kopytom, razob'etsya na begu, svistnul, giknul, koni zarzhali, vzvilis' na dyby. Tomas ne uspel uvidet' ih bega, imi slovno vystrelili iz ballisty. Tol'ko chto dve chernye glyby byli ryadom, v sleduyushchij mig on uvidel dve stremitel'no umen'shayushchiesya tochki, chto tut zhe propali, tol'ko drobnyj stuk kopyt medlenno gas v napoennom aromatami dikovinnyh cvetov vozduhe. Oranzhevyj kupol zagibalsya krayami, slovno perevernutym zolotym kubkom nakryvaya etot sad. Za etim kupolom, ponyal Tomas s sodroganiem vo vsem tele, burlit strashnoe Nichto. Dazhe ne pustota, a huzhe, kak raz to, iz chego i sotvoren mir, nachinaya otsyuda, iz etogo otvoevannogo u Haosa klochka. -- Ty tol'ko nedolgo otdyhaj,-- skazal Oleg napryazhenno.-- Tut uzhe ne spryachesh'sya. A my, pochitaj, v samoe osinoe gnezdo popali! -- Ser kalika,-- vydavil Tomas s mukoj.-- YA poproshu... My v rayu! Na sed'mom nebe. V samom serdce, tak skazat', blagolepiya i svyatosti! |h, nashego by prelata syuda... -- YA zh i govoryu,-- soglasilsya Oleg.-- CHut' ne tak stupi, vraz prishibut. Otstupaem von k tem kustam. Ne gustye, no vrode by tyanutsya v tu storonu. -- Kakuyu? -- Hehalot'yu. Uhozhennye kusty shli rovnymi ryadami, a dorozhki mezhdu nimi posypany zolotym peskom. Tomas vertel golovoj, iskal pravednikov ili hotya by angelov, potom vspominal, chto i te, i drugie na pervom nebe, zdes' tol'ko vysshie sily, szhimalsya ot straha i gordelivogo vostorga. Zdes' i dolzhno byt' pustynno, ibo vysshie chiny ne terpyat mnogolyudnosti. Im prinadlezhat ogromnye ugod'ya, gde mogut teshit' sebya... pust' ne ohotoj, no vse zhe inogda izvolyat proletet' zdes', okinut' carstvennym vzorom vladeniya, ne omrachennye vidom prostyh angelov. -- Dvorec Verhovnogo syuzerena,-- prosheptal on blagogovejno.-- CHto za sushchestva zdes'... YAzychnik, ty nesprosta vse ob etom mire znaesh'? Oleg burknul: -- Ih devyat' angel'skih chinov. Razbity po trojke. Samaya blizkaya k cheloveku -- angely, arhangely i nachala. Zatem gospodstva, sily, vlasti. |tih my propustili, oni snuyut kak murav'i gde-to mezhdu vtorym i pyatym... Kak mne kazhetsya. Nu, a zdes' uzhe serafimy, heruvimy i prestoly. Oni nikogda ne pokidayut etogo neba. Tak chto, esli kto skazhet, chto vidyval ili slyshal glas heruvima ili, skazhem, serafima, plyun' v glaza. Breshet kak popova sobaka. Ne ponyal? Nu, kak ksendzov pes. Ksendz -- eto takoj prelat, chto ne poshel s vami v krestovyj pohod, a ostalsya uteshat' vashih zhen... Tomas zloveshche procedil: -- Ty slishkom mnogo znaesh'... Ubivat' pora. Davno, vidat', podkopnichaesh'! Stol'ko svedenij sobral! Povesit' by teh, kto razboltal vragu very nashej... Tiho, golosa! V glubine sada kolyhnulis' vetvi, donessya skrip peska pod sapogami. Vetvi podragivali, budto tot, kto dvigalsya v ih storonu, zadeval kraem plashcha. A potom doneslis' golosa, sil'nye i vlastnye, privykshie otdavat' prikazy, nadmennye v silu svoego blagorodnogo rozhdeniya. Sperva slyshalos' dva golosa, potom Tomas razlichil i tretij, takoj zhe uverennyj, privykshij k povinoveniyu. Tomas shepnul vse eshche zlo: -- Otstupim. -- Ih zhe vsego troe,-- brosil Oleg. -- Da, no ya ne videl ih oruzhiya,-- prosheptal Tomas.-- Da i poglyadet' nado... Sudya po glazam kaliki, tot dogadalsya, rycar' zhazhdet uvidet' shchity nebesnyh sushchestv, daby ne lyapnut'sya v gryaz' licom, hotya kakaya tut gryaz', nazyvaya protivnikov ne po ih rangu i titulam. Tomas serdito zasopel, prostolyudinu ne ponyat' znachenie gerbov i devizov. Samo nebo vvelo ih v rycarskoe upotreblenie, i ne zrya odin znatok geral'diki cenitsya vyshe sta svyashchennikov! Oleg vtyanul vozduh skvoz' zuby. Po sadu shli, negromko peregovarivayas', moguchego slozheniya giganty. Vyshe Olega i Tomasa edva li na golovu, no v kazhdom dvizhenii skvozit ta moshch', kotoraya zastavlyaet i bolee vysokogo smotret' snizu vverh. I bylo ih dazhe ne troe. Pyatero! -- Upolzaem,-- shepnul on. -- Tiho,-- prosheptal Tomas. Oleg potyanul nosom, obliznulsya: -- CHto-to molchish' pro kolbasu s chesnokom? Sejchas by v samyj raz... V adu ne uspel, zdes' by ne promahnut'sya... Esli kalika uvidel tol'ko rost i shirinu plech, da eshche po shest' kryl'ev za spinoj kazhdogo, celyh voroh, nametannyj glaz Tomasa srazu raspoznal dorogie dospehi, chto prosvechivayut iz-pod poluprozrachnyh belyh hitonov, ocenil dlinu mechej, chto po staroj mode zabrosheny za spinu, inache ne pomestilis' by iz-za dliny, zametil boevye perchatki izumitel'noj raboty, gde kazhdaya cheshujka podognana odna k odnoj plotno, kak nogti mertvecov na korpuse Nagfal'kara. U kazhdogo iz-za plech torchat rukoyati dvuh mechej. Dazhe ot rukoyatej struilsya chistyj oranzhevyj svet, kazalis' zastyvshimi molniyami, chto dremlyut v nozhnah. Giganty dvigalis' legko, dospehi vovse ne stesnyali dvizhenij. Tomas srazu oshchutil tyazhest' svoego stal'nogo pancirya, grubogo i neuklyuzhego... On do boli v glazah rassmatrival ih odezhdu i vooruzhenie. SHlemy otvazhnyh rycarej, no rozhdennyh ot neosvyashchennyh soyuzov, delayutsya iz polirovannogo metalla, na gerbah shlem stavitsya licom vlevo, a esli i vpryam', to so spushchennym zabralom. U lic zhalovannyh blagorodnym dostoinstvom, shlemy iz polirovannogo metalla, na gerbah obrashcheny vpravo, no s zabralom pochti spushchennym. SHlemy rozhdennyh v blagorodnom soslovii izobrazhayutsya iz polirovannogo metalla, obrashcheny vpravo s chetyr'mya reshetinami. U baronov shlem izgotovlen iz serebra, obrashchen v tri chetverti i s sem'yu reshetinami. U grafov shlem iz serebra, obrashchen v tri chetverti i s devyat'yu reshetinami. U markizov tozhe serebryanyj, no so spushchennoj reshetinoj. U princev krovi i gercogov shlem serebryanyj, otkrytyj. SHlem korolej, a takzhe imperatorov, zolotoj, otkryt licevoj storonoj i bez zabrala. I, konechno zhe, ih shlemy naibolee bogaty ukrasheniyami i nasechkami. SHlemy zhe etih sushchestv, oni izobrazheny v uglah ih shchitov, zolotye, s bureletom i nametom, a eshche i nashlemniki v vide l'va s podnyatoj grozno lapoj. -- V dupu ih Praduba,-- prosheptal Oleg neponyatno.-- Arhangely! Oni zh dolzhny byt' na vtorom nebe, a vyshe rylom ne vyshli! -- Mnogo by ponimaesh' v nashej zhizni,-- otozvalsya Tomas napryazhenno. Ego glaza neotryvno sledili za velichavymi figurami, sravnivali shirinu plech, rost, razmer dospehov.-- Tam zhivut, ponimaesh'?.. A dlya sluzhby hodyat syuda. Kogda vyzyvayut. Ili u vashih knyazej chelyad' zhivet v knyazh'em dvorce? Glava 10 S drugoj storony sada slyshalis' shagi, no gorazdo bolee toroplivye. Nad rovno podstrizhennym kustarnikom proplyli, pokachivayas', dva blestyashchih shlema. -- Kak oni mogli... YAvno zhe kogo-to ishchut... -- Kogo-to? -- peresprosil Tomas shepotom.-- Dogadajsya s treh raz. -- Ne pojmu!.. My tol'ko chto s pervogo neba. Dazhe arhangely ne mogut tak bystro!.. Tem bolee, chto im ne dano pryamo syuda, dolzhny po cepochke... -- No ishchut nas,-- skazal Tomas utverditel'no. -- Ne pojmu,-- povtoril Oleg ubito.-- Hot' ubej, ne pojmu. Zdes' kakaya-to zagadka... chto-to prostoe, ponyatnoe... no razgadka uskol'zaet, uskol'zaet! On pyatilsya, ne obrashchaya vnimaniya na zloe shipenie Tomasa. Prigibayas', edva ne padaya na chetveren'ki, probezhali po dorozhke, uspev proskochit' v poslednij mig, prezhde chem tuda vyshli iz-za povorota arhangely. Tomas chuvstvoval, kak boleznenno otzyvayutsya ikry, naprisedalsya na vsyu zhizn', a kalika vse tyanul, toropil, podgonyal, Tomas snova vzmok i razogrelsya, kogda sovsem neozhidanno potyanulo prohladoj, vozduh stal svezhee. Pered nimi byla zhivopisnaya skala, staraya i iz®edennaya vremenem, v pustotah i kavernah. Iz samoj bol'shoj peshchery vybegal hrustal'nyj rucheek, igrivo prygal po kamnyam. Tomas sunulsya bylo tuda, Oleg uhvatil za plecho: -- A gde by ty sam iskal nas v pervuyu ochered'? -- D'yavol tebya poberi... Skripya zubami, on pokarabkalsya vsled za kalikoj na skalu. Vsya v vystupah i vpadinkah, karabkat'sya legko, vzbezhal by kak belka po derevu, esli by ne dospeh, kotorogo belka v glaza ne videla. Skala zakruglyalas', dal'she tyanulas' paru sot shagov na odnom urovne, starye kamni torchat kak shipy na spine Zmeya Gorynycha, zatem shla vniz, istonchayas' kak ego zhe hvost. Oleg i po skale pochti polz, pripadal k kamnyu, zataivalsya. Tomas videl, s kakoj nastorozhennost'yu on lovit golosa snizu. Ushi shevel'nulis', dazhe sherst' vstala dybom na zagrivke, slovno ponyal, o chem beseduyut serafimy ili kto tam eshche shel, pomogaya arhangelam. -- Nu chto? -- shepnul Tomas. -- Prestoly,-- prosheptal Oleg svistyashchim shepotom.-- Kak Rod svyat, eto prestoly!.. A ya dumal, ih eshche v nashih lesah na myaso... Vnizu v levoj chasti sada Tomas rassmotrel krohotnye figurki strannyh zverej, pohozhih na turov, no lish' s odnim edinstvennym rogom, da i tot Tvorec prisobachil ne na lbu, a na morde, mozhno skazat', nad verhnej guboj. Zveri bezhali v ih storonu gruznym galopom. Tomas divilsya, chto iz-pod kopyt kak chernye galki vzletaet chernaya zemlya, tut zhe rassypaetsya, a chernye yamki pod kopytami bystro zatyagivayutsya. Zveri dikovinnye, nastoyashchee chudo, i tol'ko vysshie chiny sed'mogo neba smeyut ohotit'sya... Vblizi razdalsya torzhestvuyushchij vskrik. SHagah v pyati na skalu bystro vzobralis' dvoe chetverorukih. Tomas uspel uvidet' ruki tret'ego, on ceplyalsya za kamen', Oleg s hriplym voplem brosilsya im navstrechu. Tomas molnienosno vydernul mech. Oleg uzhe naletel na odnogo, tot poshatnulsya, zamahal rukami, pytayas' uderzhatsya, no vtoroj gigant uspel vyhvatit' ognennye mechi. Pervyj vse zhe s krikom sorvalsya vniz, dazhe o kryl'yah ne vspomnil, no tretij uspel vzobrat'sya. Mech byl poka v odnoj ruke, no kogda vypryamilsya, v levoj ruke blesnula korotkaya slepyashchaya molniya. Tomasa oslepilo, on bystro udaril naugad krest-nakrest, otstupil, snova udaril. Temnye pyatna v glazah bystro tayali, uspel uvidet' padayushchee emu na golovu ognennoe lezvie, panicheski podstavil svoj mech, ruki tryahnulo, edva ne vyvernuv iz sustavov. On szhal guby, ne vskriknut' by, pospeshno tknul mechom kak kop'em, uvernulsya ot vtorogo mecha... ...i tut ego noga soskol'znula s gladkogo, kak cherepash'ya spina kamnya. On v otchayanii vzmahnul rukami, uhvatilsya za vozduh... i s proklyatiem sorvalsya vniz. Oleg uspel uvidet', kak cherez mgnovenie na tom meste, gde upal muzhestvennyj potomok vikingov i gunnov, proneslos' stado prestolov. Zemlya grohotala, vozduh vzdragival, sbivalsya v plotnye kom'ya. CHetverorukij provodil vzglyadom padayushchego rycarya, molniya udarila emu samomu v zatylok, on vskinul ruki, vspyhnul svet, zapahlo svezhest'yu kak posle grozy. So skaly vniz poletela, pokachivayas' na vetru, belaya hlamida s rastopyrennymi kak u privideniya shirokimi rukavami. A Oleg, rassadiv emu szadi golovu, pariroval udary ognennyh mechej, poka tyazhelyj nakonechnik ego posoha ne dostal protivnika po kolenu. Tot na mig zastyl, prevozmogaya bol' ili zhe pytayas' ponyat', kak eto ego smeli udarit', esli ran'she bil tol'ko on... Ostrie vonzilos' emu v perenosicu. Oleg ozhidal uslyshat' hrust tonkih kostej, no shchelknulo, slovno lopnul tugo natyanutyj bychij puzyr', oslepitel'no vspyhnulo. On uspel prikryt' glaza, i na kamen' medlenno osel nelepyj balahon. -- |h, Tomas,-- prohripel Oleg,-- Tomas... Grud' ego chasto vzdymalas', v gorle sipelo. SHatayas', nachal spuskat'sya, a kogda dyhanie pochti vyrovnyalos', pobezhal vniz, prygaya s kamnya na kamen', s ustupa na ustup kak gornyj kozel, tol'ko chto ne brosalsya na roga, kak delayut samye lihie. Vnizu zhivopisnyj grot priglashayushche zvenel serebristymi struyami. V nebol'shom vodopade prygali foreli, krupnye takie lobanchiki. On byl uzhe vnizu, kogda iz-za skaly vybezhali troe s ognennymi mechami. Oleg oglyanulsya, chuvstvuya, chto popal v zapadnyu, szadi neslis' eshche dvoe. On zatravlenno oglyadelsya po storonam. Perednie vystavili pylayushchie mechi na vytyanutyh k nemu rukah. Ih svet byl osleplyayushch, Oleg oshchutil rez' pod vekami. Pered nim poplyli temnye pyatna. Oglyanulsya, serafimy pereshli na shag, ih mechi na lokot' dlinnee mechej arhangelov, a pylali eshche yarche. -- Stoj,-- kriknul pervyj gnevno.-- Kto ty, posmevshij? -- YA, posmevshij,-- otvetil Oleg sdavlennym golosom. On lihoradochno iskal vyhod, no ne nahodil. S takimi protivnikami vstrechat'sya ne prihodilos', i vse ego voinskie tryuki sejchas tol'ko psu na podstilku.-- A kto vy? -- Zdes' sprashivaem my,-- otrubil pervyj arhangel. -- I karaem,-- dobavil vtoroj. Lico ego bylo surovoe, asketichnoe, izrezannoe glubokimi morshchinkami. Gluboko posazhennye glaza smotreli nenavidyashche. -- A chto vy hotite? -- sprosil Oleg. On chuvstvoval, chto vopros zvuchit glupo, no mysli metalis' kak vspugnutye vorob'i v zapertom sarae. Holodok uzhasa skoval grud', on sililsya razdvinut' guby u privetlivoj usmeshke, no ne mog. Vpervye pozhalel, chto vse eshche v zverinoj shkure, pora by smenit' k chertovoj babushke, volosy otrosli kak u dikogo cheloveka, ryzhij, a ryzhih, kak vsem izvestno, v rayu net... Arhangel skazal zvenyashchim golosom: -- Ty mog by otvetit'... i prozhit' chut' dol'she. Rafail, ubej ego. -- Rafail? -- vyrvalos' u Olega.-- On zhe celitel'! -- On i ot zhizni iscelit,-- skazal arhangel. On iskrivil guby v zloj grimase.-- On, kstati, ne odin takoj celitel'. Rafail shagnul vpered, Oleg zatravlenno oglyanulsya. Dorogu obratno zagorodili tri serafima. Oni ne dvigalis', predostaviv slovo i delo arhangelam, no tri ognennyh mecha byli napravleny v ego storonu. -- Pogodite...-- vskriknul Oleg,-- no vy ne dolzhny podnimat'sya na sed'moe nebo! |to zhe... eto... Mihail brosil nadmenno: -- Segodnya den' osobyj. -- Iz-za nas? Iz-za dvoih lyudej? -- vskriknul Oleg.-- Pochemu takaya sumatoha? Pochemu nas pytalis' zamanit' syuda eshche na zemle? Mihail prezritel'no skrivil guby. Esli Oleg i nadeyalsya pered gibel'yu poluchit' otvet, on oshibsya. Rafail vskinul karayushchij mech. Oleg instinktivno podnyal nad golovoj posoh, v to zhe vremya ponimaya, chto ne ustoit pered dvumya arhangelami, privykshimi obshchat'sya s lyud'mi, samymi umelymi voinami na svete, uspel uvidet' voznikshee za spinami arhangelov chto-to nelepoe, zheleznoe, razdalsya moguchij ryk, i Oleg, mgnovenno ponyav ne umom, a chuvstvami, s podnyatym posohom razvernulsya k serafimam, prygnul, vzrevev eshche strashnee. Grohot, kriki, udary, na belosnezhnyj pesok medlenno oseli, kolyhayas' v vozduhe, belosnezhnye hitony. Ognennye mechi, kosnuvshis' zemli, prevrashchalis' v teni, prosedali vglub', i snova pesok byl bezmyatezhno chistym. On obernulsya, vse eshche ozverelyj, s kolotyashchimsya besheno serdcem. ZHeleznaya figura v moguchem vzmahe vzmetnula nad golovoj telo Mihaila, udarila ozem' s takoj siloj, chto v storony bryznuli dlinnye strui ognya, a belaya hlamida razletelas' na lohmot'ya. Telo Rafaila uzhe rasplyvalos', Oleg uspel uvidet' tol'ko razrublennuyu golovu i grud'. Zu-l-Fakar razrubil arhangela tak zhe, kak Tomas rubil prostym anglskim mechom saracin: ot makushki i do poyasa. Tomas hripel, poshatyvalsya, hvatalsya za grud'. Iz razbitogo rta tekla krov', na pravoj shcheke plamenela shirokaya ssadina. -- Ogo,-- vydohnul Oleg,-- Tomas.... uf... a ty vyglyadish' prosto zamechatel'no. Kak budto po tebe proskakala vasha znamenitaya tyazhelaya konnica. Rycarskaya konnica! U kazhdogo konya zadnica v sto pudov vesom. -- Idi ty,-- otvetil Tomas, on dyshal tyazhelo, splevyval krov', zhelezo dospehov pognulos', v treshchiny nabilas' gryaz', na shcheke iz ssadiny vystupili krupnye kapli krovi. -- Kuda? -- YA ne skazal kuda,-- ogryznulsya Tomas,-- i ne dozhdesh'sya, chtoby ya skazal takoe v svyatom meste. No ty znaesh', kuda by ya poslal, tak chto idi! -- A kak ty ucelel? Golova, ponyatno, chugunnaya, lob mednyj... no ostal'noe... Tomas otmahnulsya s nebrezhnost'yu, no v glazah blesnuli gordye ogon'ki: -- YA zh katilsya, ceplyalsya za kamni... A vnizu vcepilsya v sherst' na puze pervoj zhe zveryuki. Prestol hot' i zavopil kak Polifem, no vynes, dazhe ne otstal. -- Pervoj zhe? -- izumilsya Oleg. Ego zelenye glaza migom probezhali po vmyatinam dospehov, treshchinam, izuchayushche ostanovilis' na ssadine. -- Ili vtoroj,-- otvetil Tomas dosadlivo.-- Kakaya raznica? -- Da voobshche-to net,-- soglasilsya Oleg chereschur pospeshno. On snova oglyadel pomyatye dospehi.-- Mozhet byt', luchshe bez nih? -- I chto zhe, pojdu golym? -- Zachem golym? YA zh ne golyj. Tomas burknul s nepriyazn'yu: -- Tol'ko yazychniki vystavlyayut volosatuyu grud' na obozrenie. Hristiane dolzhny vystavlyat' svoj nesgibaemyj duh! Ladno, ya poyavilsya vovremya, verno? -- Spasibo. -- Vse v dolg, vse v dolg... -- Esli idti smozhesh',-- skazal Oleg,-- chto-to hromaesh' kak nepodkovannyj bober, to pora v hehalot. Tomas voprositel'no posmotrel na Olega, opyat' kakaya-to gadost', slovo-to merzkoe, a upotreblyaet uzhe ne pervyj raz. Oleg ser'ezno ob®yasnil: -- Von tot dvorec... Prismotris', von siyanie!.. i est' hehalot. Tam beskonechnye zaly, perehody, na poroge kazhdogo -- strazha s kryl'yami. I ne tol'ko s kryl'yami. Proveryayut dostoinstva kazhdogo... A u nas, sam ponimaesh', dostoinstva iz ushej vypleskivayutsya. Napravo i nalevo razdaem, odin par ostaetsya. No ya ne znayu, kakie im podojdut, a kakie net. YA ne vse zapomnil, kogda mne odin uchenyj iudej... ili hristianin rasskazyval, bol'no slezy puskal da umilyalsya. Za ohami i voplyami o velichii Vsevyshnego ya ne razobral kakie tut zamki i kak ohranyayut. Tomas ne otvechal, ego tryaslo. Zuby stisnul, chtoby ne opozorit'sya stukom... Nakonec-to proklyatyj hehalot... voobshche-to bozhestvennyj dvorec samogo Tvorca, no zdes' plennicej ego nevesta, a kalika, hot' i yazychnik, tozhe podtverdil, chto za krasivuyu zhenshchinu mozhno raznesti dva takih hehalota. A to i tri. Po-prezhnemu, perebezhkami, no on chuvstvoval, chto priblizhayutsya k celi uporno i neotvratimo, kak dve padayushchie zvezdy. Siyanie ot nebesnogo dvorca shlo vverh i v storonu, on vyglyadel okruzhennym radugoj, tol'ko eta raduga sostoyala iz belogo chistogo cveta raznyh ottenkov. Massivnye kolonny podderzhivali shirokuyu krovlyu, shirokie stupeni blistali belym, kak sneg, mramorom. Tomas rassmotrel vysokie vorota, mednye, sudya po cvetu. Oni ostavalis' chut' v teni, potomu on ne mog razobrat' uzora na polovinkah stvorok. Dvorec gordelivo vysilsya posredi roskoshnogo dvora, a sam dvor byl okruzhen vysokim azhurnym zaborom. Skol'ko Tomas ne vsmatrivalsya, vorot ne zametil. Vprochem, obitatelyam dvorca vorota ni k chemu, kryl'ya perenesut i cherez zabor, no, s drugoj storony, Tomas oshchutil, chto v porhanii cherez zabor est' nechto i unizhayushchee rycarskoe dostoinstvo. Konechno, obitateli hehalota... nu i pridumali zhe imya!.. ne rycari, no dazhe domashnie kury i gusi stremyatsya hodit' dostojno cherez vorota, a ne pytayutsya vzletat' na zabor. -- Dolzhny byt',-- skazal on ubezhdenno.-- |to ya govoryu kak rycar', kotoryj ne odin dvorec bral! Obojdem s toj storony.. -- Obojdem,-- soglasilsya Oleg. Zelen' pahla svezhest'yu i neobyknovennoj chistotoj. Na list'yah eshche vzduvalis' kapel'ki rosy, hotya utro davno minovalo, ni tli, ni gusenic, lish' hudye podzharye murav'i nosyatsya stremitel'no i oshalelo, syazhki tak i sekut vozduh. Oleg zaderzhalsya na mig, ne v silah ponyat', chem zhe pitayutsya bednye nasekomye, prosledil vzglyadom za cepochkoj tolstyh, s razdutymi bryuhami. Naverhu, gde kora poton'she, samye sil'nye progryzli kozhu, tam vystupil sok, i murav'i pripali kak porosyata k matke, pili zhadno i toroplivo, ne davaya perelit'sya cherez kraj i tech' po vetke na zemlyu. -- Vse ravno glupo, -- probormotal on. -- CHto? -- ne ponyal Tomas. -- YA govoryu, murav'i, kak i lyudi, vse edyat. Krome travki i yagod, im by i myasa... Net, nedosmotr. Net-net, ser Tomas, ya ne zagovarivayus'. Vot tam vperedi chto-to hlopnulo! Po-moemu, kryl'yami... Tomas ne uspel vspylit', murav'i, vidite li, ne tem pitayutsya, a chto sami ne eli sutki, vperedi v samom dele iz-za ugla mel'knulo belym. Slovno veterok kolyhnul kraem odezhdy. Stisnul zuby, potom rasschitaetsya, medlenno nachal prodvigat'sya za kustami. S toj storony v samom dele okazalis' vorota -- tyazhelye, shirokie. S navesom, chtoby perezhdat' dozhd', hotya kakoj dozhd' na sed'mom nebe... a mozhet i byvaet, Vsevyshnij mozhet lyubit' dozhd', pochemu net, ruchki iz chistogo zolota, blestyat. Po obe storony stoyat, kak dve belye statui, serafimy s ognennymi mechami. Tomas zametil pod belymi hlamidami dobrotnye dospehi, pohozhe, milanskoj raboty, legkie i udivitel'no prochnye. Sapogi skoree paradnye, dlya verhovoj ezdy neprigodnye, kabluki vysokovaty, za stremya budut ceplyat'sya, a golenishcha prispushcheny, chto meshaet i pri hod'be. -- Opyat' drat'sya? -- prosheptal Tomas.-- Ne budet mne vovek proshcheniya... -- Otstupish'? -- Ty chto? -- udivilsya Tomas.-- Sam zhe govoril, chto za krasivuyu zhenshchinu... A tut ne prosto krasivaya, tut YAroslava! On poperhnulsya, popyatilsya v kusty. Po usypannoj zolotym peskom dorozhke navstrechu shlo, poka chto ne vidya ih, massivnoe zhivotnoe rostom s raskormlennogo telenka, s oranzhevoj sherst'yu, splosh' usypannoe kruglymi, kak u sovy, glazami, tol'ko s dlinnymi resnicami, chelovech'imi vekami. Glazami pokryty morda, boka, spina, lyazhki, vplot' do kopyt. Uvidev kopyta, Tomas perevel dyhanie, uzhe znal, chto lyuboj zver' s kopytami razve chto lyagnet, no uzh ne kinetsya i ne pokusaet. -- CHto eto? -- sprosil on porazhenno. -- Kto iz nas hristianin? -- ogryznulsya Oleg. On dernul Tomasa vglub' kustov, i zhivotnoe medlenno proshestvovalo mimo. Pahnulo slabym aromatom muskusa i chesnochnoj kolbasoj.-- |to... kak ih... pomes' prestola s vlastyami. Tol'ko chego oni zdes'? YA uzh podumal bylo, chto islam otvoeval u tvoih hristian eti zemli. Ty mozhesh' probezhat' vo-o-on do teh kustov, bez svoego konskogo topota? Tomas obidelsya: -- YA smogu, no eti vse ravno uvidyat? -- Hren oni uvidyat. Oleg posharil pod nogami, Tomas videl, kak iz ego ladoni vyskol'znulo chto-to sverkayushchee, na toj storone kolyhnulis' vetvi, strazhi nemedlenno povernulis' v tu storonu, vytyanuli shei. Tomas sorvalsya s mesta, s poholodevshim serdcem pomchalsya cherez otkrytoe mesto, chuvstvuya sebya ne prosto golym i bezzashchitnym, no so snyatoj kozhej, klyatvoprestupnikom i svyatotatcem, huzhe saracina. Glava 11 Zataivshis' za stvorkami vorot, Tomas s besheno b'yushchimsya serdcem zhdal, oblivayas' zharkim potom. Po tu storonu vorot opyat' shelestnuli vetvi, potom slovno by strazhi perestupili s nogi na nogu... ili sdvinulis' v storonu posmotret', Tomas zatravlenno zhdal, tol'ko sejchas oshchutil vo vsej polnote svoe svyatotatstvo, bogohul'stvo, prenebrezhenie svyatynyami, arhiprestupnost'... No mimo proshmygnulo seroe, on oshchutil zapah kisloj psiny, i, vstrepenuvshis', dusha vskinula ego na nogi, zastavila dognat' kaliku. Oni probezhali na cypochkah uzhe vdol' vnutrennej storony ogrady. Tomas prosheptal v bessil'nom strahe: -- Nas zhe vidno iz okon heha... nebesnogo dvorca! -- Vidno, no ne vidyat,-- burknul Oleg. -- Kak eto? -- Kogda razmyshlyaesh', ser Tomas, to ne vidish', chto esh', vo chto odevaesh'sya, s kem spish', kto pered toboj skachet... Oni perebezhali k mramornym stupenyam, nastol'ko shirokim, chto nuzhno tri dlinnyh shaga, chtoby dostich' sleduyushchej. Tomas szhimalsya ot grohota svoih gremyashchih shagov, budto vse eshche v kamenolomne krushit molotom stenu. U velichestvennyh vrat, ukrashennyh zolotom i dragocennymi kamen'yami, vysilsya shirokij v plechah shestikrylyj serafim. Nogi rasstavil, ognennyj mech na pleche. Belosnezhnaya tunika raspahnulas' na grudi, otkryvaya stal'nye dospehi divnoj raboty, ot sovershenstva kotoryh u Tomasa zashchemilo serdce. Lico bylo nadmennoe, a kogda vperil groznye ochi v nabegayushchih prishel'cev, Tomas sodrognulsya, budto porazhennyj molniej. Purpurnye veki podnimalis' vse vyshe, otkryvaya nevidannye oranzhevye glaza cveta rasplavlennogo zolota, Tomas ostanovilsya, perestal dyshat', v dushe voznikla shchemyashchaya toska, ponyal, chto nikogda ne smozhet ne to, chto prichinit' vred etomu nebesnomu sushchestvu, no dazhe oskorbit' slovom, vzglyadom, dyhaniem... Golos serafima prozvuchal kak serebryanye fanfary, kotorymi vozveshchayut o nachale korolevskogo turnira: -- Kto takie? Tomas sodrognulsya ot sladkoj boli, dushe otkrylis' nezrimye vysoty, i sovsem nekstati s drugoj storony prozvuchal zapyhavshijsya golos: -- |j ty, s kryl'yami!.. Stoish', a v nashi svyatyni pronik yazychnik! Serafim otshatnulsya, v oranzhevyh glazah vspyhnuli belye molnii: -- YAzychnik? Nevozmozhno! Oleg kriknul toroplivo: -- Imeyushchij ochi da vidit! On hladnokrovno ukazal na Tomasa. Rycar' onemel ot takoj naglosti. Serafim grozno vperil v nego oranzhevye ochi, oni tut zhe zapolyhali ognem, sdelal shag k Tomasu. Tot bespomoshchno mekal i razvodil rukami, a Oleg s tem zhe hladnokroviem udaril serafima po zatylku s takoj siloj, chto tot, padaya, edva ne sbil Tomasa. -- Nu ty i svin'ya,-- skazal Tomas s otvrashcheniem. Oleg podhvatil na letu nispadayushchuyu krasivo hlamidu, vzglyad stal zadumchivym: -- A chto, ezheli nam pereodet'sya? -- CHto? -- uzhasnulsya Tomas.-- CHtoby ya smenil dospehi na eto... eto? -- |to angel'skoe oblachenie,-- vozrazil Oleg, no uvidel gnevnoe lico rycarya, dobavil,-- serafim'e! Ty mog by odet' poverh svoego pobitogo zheleza. Tomas na mig zadumalsya, v sinih glazah promel'knulo somnenie: -- I v takom vide pokazhus' YAroslave? V belom hitone i s durackimi kryl'yami? Da eshche s shest'yu, kak u uroda? Menya zasmeyut vse rycari. -- YA nikomu ne skazhu,-- poobeshchal Oleg. -- Babushke svoej skazhi,-- zlo brosil Tomas.-- Tebya iz Britanii i v sheyu ne vybit', poka vsem ne nashepchesh'. Oleg pozhal plechami, kak hosh', snova mramornye plity otzyvalis' na ih shagi, kak pokazalos' Tomasu, grohotom laviny. Bol'shie vorota nachali raspahivat'sya besshumno i dostatochno legko, hotya plechi kaliki vzdulis' gorami myshc. Samomu emu, uspel zametit' Tomas, pereodet'sya dazhe ne prishlo v golovu. Hotya mog by, daby posmeyat'sya nad velichiem angelov i vsego nebesnogo voinstva. -- V hehalot! -- zakrichal Oleg. Grud' ego razdulas', plechi napryaglis'. Preobrazhenie krotkogo otshel'nika v ozverelogo voina bylo takim razitel'nym, chto Tomas ne mog otorvat' glaz, hotya nado bylo mchat'sya po perehodam dvorca i rubit' vseh, a tam Gospod' razberetsya, kto prav, a kto vinovat. Kalika stal vyshe, shire v grudi, myshcy zaigrali kak molodye udavy, i teper' bylo vidno, chto v tele kaliki net ni kapli zhira ili durnogo myasa, a tol'ko tugaya plot', kotoruyu ne vsyakij topor voz'met. -- V heha... -- zakrichal Tomas tozhe, zapnulsya, vzmolilsya.-- Oleg, kak-nibud' obzovi po-drugomu! Vse-taki tam nash Gospod' Bog, ne pes kakoj-nibud' podzabornyj... -- Hehalot,-- otrezal Oleg lyuto.-- Hehalot, on i na nebe hehalot. On na begu sorval so steny fakel. Serye steny slilis' v polosy, tish' koridorov i zalov vzorvalas' grohotom sapog. Za nim neslas' struya ognya, yarkogo i besshumnogo, mel'kali statui i barel'efy, temnye provaly bokovyh koridorov. Na begu naleteli na dver', Oleg udarom nogi raspahnul stvorki. Mel'knuli mechi, no strashnaya dubina uzhe opisala sverkayushchuyu dugu. V bezumnom vostorge, vymeshchaya gnev i yarost', unizheniya i nedostojnoe rycarya pryatan'e za kustami, Tomas oral i raspahival dveri nogoj, ibo ruki zanyaty... sovsem ne podarkami. Byl grohot, vspyshki, v storony padali blistayushchie tela, vspyhivali i propadali. Mech Tomasa zvenel i rassypal izumrudnye iskry. Ryadom neslas' blistayushchaya skala, vse sshibala i razmetyvala. Tomas ne uspeval videt' ni ruk, ni nog, kalika dvigalsya vtroe bystree, chem kogda speshil k obedu, i vpyatero bystree teh, s kem dralis'. Zaly otzyvalis' gulkim ehom, ih topot prevrashchalsya v grohot kopyt skachushchej rycarskoj konnicy. Tomas chuvstvoval, chto on i est' vsesokrushayushchaya tyazhelaya lavina konnyh rycarej. Mech v ego rukah dostaval do pravoj i levoj steny, hotya zal shirok kak turnirnoe pole. Na mramornyj pol s grohotom rushilis' razbitye statui, padalo sbitoe so sten oruzhie. -- CHto-to pusto,-- vskriknul on,-- a u menya ruki cheshutsya! -- |to tebe ne ad,-- otvetil Oleg na begu.-- Tam ne spyat... V sleduyushchem zale dvoe kolenopreklonennyh serafimov prebyvali v razdum'e pered pustoj stenoj. Mech Tomasa i posoh Olega razom obrushilis' v tot mig, kogda te v ispuge nachali oborachivat'sya. Tomas uspel uvidet' blednoe lico, vskinutye v izumlenii brovi, oranzhevye glaza, polyhnuvshie ognem, i tut lezvie mecha rasseklo myslitelyu lob. Tomas zazhmurilsya, perezhidaya korotkuyu vspyshku oslepitel'nogo sveta, dazhe skvoz' veki oslepilo, neskol'ko shagov probezhal vslepuyu, a zatem rubil i krushil skvoz' plavayushchie v glazah oranzhevye pyatna. Oleg uslyshal, kak rycar' vdrug vskriknul kak zakorenelyj greshnik, vmesto ada neozhidanno popavshij v raj. Oleg brosil zloj vzglyad v tu zhe storonu. Na fone osveshchennogo okna mel'knul zhenskij siluet. Svetil'nik yasno vysvechival ee figuru na shtorah: strojnaya, vysokaya, ona legkim dvizheniem sbrosila sarafan, podhvatila drugoe plat'e. Ten' izlamyvalas' na shtorah, Oleg tol'ko uspel rassmotret' kak zhenshchina sunula ruki v odezhdu,