YUrij Nikitin. Otkrovenie --------------------------------------------------------------- Original etoj knigi raspolozhen na sajte YUriya Nikitina http://nikitin.webmaster.com.ru/ ˇ http://nikitin.webmaster.com.ru/ Email: frog@elnet.msk.ru ˇ mailto:frog@elnet.msk.ru © Copyright (C) YUrij Nikitin ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  Glava 1 V blizhajshem lesu speshno rubili derev'ya. Pahlo svezhej zelen'yu i drevesnym sokom. Iz dereven' gnali skot, na shirokih telegah vezli razdelannye tushi. Vo dvore korolevskogo zamka vsyu noch' perestukivalis' topory, veterok gonyal azhurnye kol'ca sosnovoj struzhki. Pri svete kostrov plotniki sbivali prostornyj pomost dlya znatnyh rycarej. Iz podvalov korolevskogo zamka zagodya vykatyvali bochki samogo starogo i dorogogo vina. Doblestnyj rycar' ser Tomas Mal'ton toropilsya otprazdnovat' svad'bu. Dva dnya tomu na voennom shode rycari provozglasili ego korolem. I hotya samye starye i opytnye predlagali sperva provesti ceremoniyu koronacii, a uzh potom zhenit'sya, no Tomas byl nepreklonen. Ego nevesta, gordaya i sil'naya zhenshchina iz severnyh zemel', kotoraya proshla s nim dal'nij i opasnyj put', uzhe osvoilas' v strannom dlya nee korolevstve, rasporyazhalas' dvorcovoj chelyad'yu, kak sobstvennymi slugami. A rycari nauchilis' proiznosit' ee imya polnost'yu, uvazhitel'no traktuya ego smysl. Gosti na svad'bu molodogo korolya, pust' eshche ne koronovannogo, nachali s®ezzhat'sya na tretij den' posle ego pobedy nad demonami Stounhendzha. Krizhana, byvshaya nevesta, posle nedolgih kolebanij vse zhe na svad'bu ne ostalas', k velikomu oblegcheniyu Tomasa. S neyu otbyla pochetnaya ohrana naemnyh voinov pod nachalom starogo rycarya MakOgona. Otec i dyadya |dvin ne spali nochami, oshalelye, schastlivye, gotovili i svad'bu, i budushchuyu koronaciyu, i trevozhilis' o zemlyah, chto teper' popadali pod ruku poslednego iz roda Mal'tonov, kotoryj ne tol'ko vernulsya zhivym, no i sumel dobyt' na razvalinah goryashchego Ierusalima svyatynyu hristianstva -- Graal', privezti v Britaniyu... Venchanie gotovil staryj rycar' Makdonal'd, bol'shoj znatok geral'diki, obychaev korolevskih dvorov, glavnyj rasporyaditel' na bol'shih ohotah. Surovyj i neutomimyj dazhe v svoi gody, on mog sutkami ne slezat' s sedla, rubit'sya v pervyh ryadah, na pirah pil i el za troih, a esli chego i izbegal, to razve chto solenyh ogurcov, potomu chto golova v bochonok ne prolezala, a esli i prolezala, to ochen' shchipalo glaza. Sejchas on ostanovil molodyh voinov, oruzhenoscev, nastavlyal strogo, no po-otecheski: -- Mech pri ceremonii stav'te na koleno pravoj ruki... Pal'cy sognite v lokte, na lice dolzhen byt' vostorg i obozhanie, pered vami korol'... |j, oruzhenosec, ne delaj umnoe lico, ty vse-taki v budushchem otvazhnyj rycar'! I vy dvoe, chego spite, stoya na hodu?.. Grud' vpered, ne sutulit'sya! V vashem vozraste ya sebe uzhe sapogami nogi do zadnicy ster, a vy so stupen'ki na stupen'ku tashchites' kak tri dnya... Vspomnite o budushchem! A sejchas chto vas bol'she zanimaet, chto govoryu vam ya, Makdonal'd iz klana Makdonal'dov, ili tot dohlyj golub', chto letaet nad dvorom?.. Vot tak, plechi shire... Teper' vidno, chto molodcy. S takimi mal'chikami, budushchimi rycaryami, nashi prekrasnye damy mogut spat' spokojno. A na drugom konce koridora dyadya |dvin toroplivo nastavlyal chelyad': -- Ladno, ne nado myt' poly ezhednevno, no hotya by kazhdyj den' nado!.. |to zh ne svinarnik, teper' eto rodovoj zamok korolya... Kto skazal, chto gusej podavat' na stol potom, kogda poedyat svinej? Gus' svin'e ne pomeha. |j, kto tam hodit s krasnym nosom, kak ogurec? Napivaetes' i polzaete vokrug sebya na chetveren'kah, budto svad'ba uzhe v razgare!.. K poludnyu nachali s®ezzhat'sya gosti. Slugi razbirali konej, gostej veli v komnaty, gde te mogli stryahnut' pyl' i dazhe umyt'sya. Staryj Makdonal'd predlozhil Tomasu oblachit'sya v korolevskie dospehi: pokrytye zolotom, s roskoshnymi risunkami, ukrashennye luchshimi masterami Britanii. Tomas metnul na razzolochennye dospehi vzglyad, polnyj neimovernogo prezreniya: -- |to?.. Tonkie listki metalla, kotorye protknu pal'cem? -- |to paradnye dospehi,-- ob®yasnil Makdonal'd znachitel'no.-- V nih ne voyuyut, a izvolyat yavlyat'sya prostomu narodu. Duraki padki na vse blestyashchee. Potomu takim dospeham u nas ceny net! U menya von kak siyayut? Da i pirovat' v paradnyh legche... Tomas nepreklonno pokachal golovoj: -- YA v svoih tyazhelyh latah mogu bezhat' za konem, prygat' cherez kop'e i nakrytyj stol. YA ne opozoryu sebya etoj dryan'yu. K tomu zhe, hot' korol' ne byl rebenkom, na menya eto ne nalezet. Makdonal'd smeril molodogo rycarya uvazhitel'nym vzorom. Poslednij iz roda Mal'tonov udalsya rostom, shirinoj plech, ruki dlinnye, kak vesla, i tolstye, kak brevna. Grud' vyglyadit tak, slovno uzhe odel dospehi pod vyazanuyu rycarskuyu rubashku. Lico derzkoe, v glazah ogon', sila i neterpenie v kazhdom slove i zheste. Esli by takie ostalis' v Britanii, oni raznesli by ee v shchepki. K schast'yu, mudrye golovy, spasaya pokoj strany, pridumali krestovyj pohod v dal'nie strany, gde pochti vse geroi i slozhili golovy... -- Kak skazhete, moj korol',-- skazal on, vpervye nazyvaya Tomasa korolem, hotya koronaciya byla naznachena cherez nedelyu, kogda pribudut episkopy i poslancy ot sosednih korolevstv.-- No korol' mozhet venchat'sya i vovse bez dospehov. Tomas burknul s neudovol'stviem: -- Bez dospehov ya kak golyj. My tam, v peskah Saracinii, v dospehah i spali... inache by ne vyzhili. Ladno, chto-nibud' pridumaem. K vecheru pered gostyami raspahnulis' dveri glavnogo korolevskogo zala, bol'she pohozhie na vorota. Ogromnoe pomeshchenie blistalo, Tomas velel povesit' vse oruzhie korolevskoj kollekcii na steny, a iz blizhajshego monastyrya privezli dve telegi tolstyh, kak godovalye porosyata, svechej. Sejchas goreli yarko i veselo, otrazhayas' na blestyashchih klinkah, shirokih lezviyah mechej, toporov, na ponozhah, dorogih shlemah, na pozolochennyh i poserebrennyh panciryah. Sverhu, gde obychno raspolagalis' arbaletchiki, torzhestvuyushche gryanuli truby. Gosti vhodili, pereglyadyvayas' mnogoznachitel'no, etot Tomas Mal'ton toropitsya zhenit'sya bol'she, chem zapoluchit' koronu iz ruk vlastitelej cerkvi. Makdonal'd, pomolodevshij ot osoznaniya kakoj vazhnoj ceremoniej rukovodit, orlinym vzorom poglyadyval, kak zal zapolnyaetsya, ostavlyaya svobodnym seredinu, kak znatnye rycari i prosto znatnye lyudi raspolagayutsya u sten soobrazno ih rangu, rodoslovnym i razmeram ugodij. Para oruzhenoscev nosilas' po zalu, vypolnyaya ego rasporyazheniya, s serediny zala gostej potesnili, mesto dlya korolya, a kogda truby zvonko i torzhestvenno protrubili trizhdy, Makdonal'd medlenno i nespeshno vyshel vpered. Vse vzory byli na nem, golosa utihli, tol'ko v zadnih ryadah shikali drug na druga. Makdonal'd oglyanulsya na Tomasa, tot v neterpenii b'et zemlyu sapogom kak kon' kopytom, glaza dikie, vot-vot vse isportit, i Makdonal'd pospeshno vskinul ruku: -- Dorogie gosti!.. Sejchas... Pod nogami, v glubinah zemli, negromko predosteregayushche zavorchalo. Pol slegka drognul, vorchanie stal gromche, donessya tresk, slovno nekto nezrimyj probiralsya naverh, lomaya slezhavshiesya plasty zemli. Razgovory stali umolkat', gosti vstrevozheno posmatrivali na Tomasa. Tomas rastyanul guby v uspokaivayushchej usmeshke. Makdonal'd snova nabral v grud' vozduha, skazal gromche: -- Dorogie... Gul stal gromche. S potolka posypalas' truha, tyazhelye kamennye plity v samom centre zala vzdybilo, budto iz-pod zemli v nih udarilo taranom. Iz shchelej vyrvalis' strujki chernogo dyma. K aromatu ladana primeshalsya zapah gari, sery i goryashchej smoly. Gosti v strahe brosilis' pod zashchitu sten. ZHenshchiny vizzhali pronzitel'no i nekrasivo. Za strujkami dyma s shipeniem vystrelilo oranzhevymi iskrami. Pol nogami drognulo snova. Plity tyazhelo ruhnuli, v seredine razvorochennogo zala otkrylsya strashnyj dymyashchijsya zev, vzvilsya stolb chernogo dyma. V dymu iz krasno-chernogo ada kak na ladoni podnyalo cheloveka v obgorelyh dospehah. Tomas oshchutil, kak gadlivaya toshnota podstupila k gorlu. Lico vyhodca iz ada bylo v strup'yah zasohshej krovi i voldyryah ot ozhogov. SHlem razrublen, a s nim i golova. Strashnyj bagrovyj shram proshel cherez vse lico, sheyu, a zakanchivalsya na seredine grudi. Obe polovinki lica byli slozheny nebrezhno, pravaya na palec vyshe. Kriki uzhasa i otvrashcheniya stali gromche. -- Gudvin! -- uslyshal Tomas chej-to krik. Tomas zaderzhal dyhanie. Krov' brosilas' v golovu. Nesmotrya na strah, on oshchutil i dikuyu yarost'. Nedelyu tomu etot molodoj naglec oskorbil ego v prisutstvii mnozhestva rycarej. Za chto i poluchil takoj udar mechom, chto tol'ko sily ada smogli slepit' ego iz dvuh polovinok! On oshchutil mnozhestvo vzglyadov, vse-taki uzhe nazvan korolem, do koronacii -- odin shag, i, sobrav volyu v kulak, voprosil grozno i s pridyhaniem: -- Razve ya priglashal... ottuda? Iz obuglennogo rta Gudvina, v zapekshejsya krovi, v yazvah, vyrvalis' hripy. On pytalsya zagovorit', no krivo srosshijsya rot dergalsya v sudorogah. Nakonec ostatki nizhnej guby lopnuli, bryznula yadovito zheltaya krov', tut zhe pochernela i vzvilas' issinya-chernym dymkom. Na mramornyh plitah poyavilis' melkie yazvochki. S nechelovecheskim usiliem on prohripel: -- YA... za svoim... V mertvoj tishine Tomas sprosil neistovo: -- Za svoim? YA tebe chto-to dolzhen pomimo eshche odnogo dostojnogo udara?.. A to i dvuh? |j, podat' moj ostryj mech i moego konya!.. |-e, konya ne nado, a mech nesi, da pobystree, poka eto pugalo ne udralo. A ty, svyatoj otec, chego pyatish'sya kak nebol'shaya krasnaya ryba? Bryzni poka chto svyatoj vodoj! Da ne skupis', eto ne vino. Svyashchennik, drozha kak osinovyj list, vozdel kverhu krest i tolstuyu knigu: -- Izydi!.. Izydi, imenem Devy Marii... Golos ego prozvuchal kak bleyan'e zabludivshegosya yagnenka v nochnom lesu. Ischadie ada vperilo v nego groznye ochi. Bagrovyj ogon' v nih razgorelsya, slovno ugli kostra na vetru, stal purpurnym, kak zarevo pozhara: -- CHto byashesh'?.. -- Tebe,-- prolepetal svyashchennik,-- net vlasti nad chistymi dushami... -- Zdes' net... chistyh,-- otvetil obgorelyj rycar'. On tuzhilsya, strashno grimasnichal, v zale slyshalis' chastye shlepki, budto kipy bel'ya ravnomerno brosali na kamennyj pol: zheny rycarej padali bez pamyati, a muzh'ya s gotovnost'yu podhvatyvali i unosili na svezhij vozduh.-- Vy iz tryuma... A ya prishel... za svoim... V dveryah slyshalis' kriki. Kak greckie orehi treshchali rycarskie panciri. Gosti vyskakivali, toptali drug druga. Tomas vskriknul s narastayushchej yarost'yu: -- Sam ty skot iz Noeva tryuma! Kto tebe obeshchal? -- Ty,-- otvetil vyhodec iz ada. -- YA?..-- izumilsya Tomas.-- CHto ya obeshchal? Obgorelyj vytyanul ruku s ukazuyushchim perstom. Rycari rasstupilis'. V glubine zala stoyala YAroslava v podvenechnom plat'e. Ona byla kak nikogda prekrasna v belom, zhenstvennaya i chistaya, ee rozovyj rot priotkrylsya v izumlenii i ispuge. Tomas nabral v grud' vozduha dlya strashnogo vskrika, posle kotorogo vyhodec ottuda navernyaka rassypletsya, a rycari pochuvstvuyut uzdu... no chto-to zastavilo umolknut'. Vo vzglyadah rycarej prochel nechto, chto poslalo po spine nepriyatnyj holodok. |tot bolvan togda sp'yanu ili sduru kriknul pri vseh rycaryah, chto otdaet svoj golos za Tomasa, esli tot otdast emu YAru. Tomas togda otvetil "Da" i tut zhe razrubil nagleca ot konchika shlema do serediny grudi. Togda vse vostorgalis' takim moshchnym udarom, takimi rubyat veprej na ohote, a sejchas smotryat... osuzhdayushche? -- Otdat' tebe svoyu nevestu? -- kriknul Tomas.-- Skoree v adu sneg pojdet! -- Razve tvoe slovo stoit deshevle odezhdy raba? -- proskripel Gudvin.-- I takogo cheloveka hotyat v koroli? V zale ostalos' ne bol'she dvuh dyuzhin rycarej. |ti obnazhili oruzhie, smotreli surovo i s dostoinstvom, Vyhodec iz ada ne pokolebal ih vernosti syuzerenu, kotoryj eshche do svad'by velel otvorit' podvaly s vinom dlya znatnyh i blagorodnyh. Za ih spinami shurshali plat'yami dve-tri besstrashnye do gluposti zhenshchiny. I rycari, i zhenshchiny ozhidayushche smotreli na Tomasa. Tot vskipel: -- CHto smotrite? Kak budto eto obgoreloe govorit... govorit... ya dazhe i ne znayu, chto takoe dlya vas vazhnoe! Staryj Makdonal'd skazal s usiliem: -- Ser Tomas... My nazvali tebya korolem. Uzhe sozyvayut episkopov dlya tvoej koronacii. No ezheli dlya rycarya lyuboe obeshchanie svyato, to dlya korolya -- vdvojne. Tomas vskriknul v izumlenii i strahe: -- Kakoe obeshchanie? Vy s uma soshli! |tomu... etomu razrublennomu i osmalenomu v adu kabanu... da gde tam kabanu -- gnusnomu podsvinku? Rycari otvodili vzory. Makdonal'd razvel rukami, golos starogo rycarya, byl polon dostoinstva i pechali: -- Ty -- korol'. My gotovimsya prisyagnut' tebe v vernosti. No i ty prisyagnesh' nam! Ty prinesesh' prisyagu zashchishchat', vershit' sud pravednyj i skoryj, byt' vernym slovu, blyusti zavety rycarstva i chesti... A etot obgorelyj, kak ty ego nazval, on vse eshche rycar'. Tomas scepil zuby. Da, on odnazhdy dazhe lesnomu chertu vsyu noch' poyas shil, potomu chto na vopros za spinoj: "Komu sh'esh'"?, bryaknul sduru "CHertu"! i vynuzhden byl derzhat' rycarskoe slovo, no odno delo otdat' poyas, drugoe -- lyubimuyu zhenshchinu! On v otchayanii oglyadelsya. Kaliki net, p'yanstvuet s chelyad'yu. Hotya ponyatno, chto posovetuet: da poshli, mol, etogo smalenogo v to mesto, gde chernoe solnce svetit, tol'ko i vsego! Kakoe eshche slovo? Da eshche pered mertvyakami? Pobyval by v rycarskoj shkure... Huzhe togo -- v korolevskoj. -- YA obeshchal,-- progovoril on s trudom,-- hot' i neskol'ko oprometchivo... rycaryu, no za obeshchannym yavilas' kakaya-to osmalennaya svin'ya iz preispodnej. Pust' rycar' i prihodit, togda i pogovorim. On perevel duh, oglyadelsya. Vse sgrudilis' u sten, zhenshchiny pryatalis' za spiny moguchih rycarej. Gudvin, chernyj, kak noch', proskrezhetal strashno: -- Razve... menya... kto lishal... rycarskogo zvaniya? Tomas otpariroval: -- Sejchas soberem sovet i lishim! Tol'ko i vsego. -- Ne... smozhesh',-- otvetil Gudvin.-- YA... ya... rycar'. SHCHeka lopnula, myaso vyvernulos' bagrovymi krayami, no krov' potekla chernaya, kak smola, a zapah gorelogo myasa stal gustym i edkim. ZHenshchiny vskrikivali, vyglyadyvali iz-za spin muzhchin. Makdonal'd kashlyanul, pokosilsya na blagorodnogo |dvina. Dyadya Tomasa stoyal blednyj, guby vzdragivali. On oshchutil na sebe vzglyady, v lice bylo otchayanie, strastnoe zhelanie pomoch' plemyanniku, no lish' vzdohnul i skazal hriplo: -- Da i...De mortues aut bene, aut nihil... A Makdonal'd, priobodrennyj podderzhkoj uchenogo rycarya, dobavil s nelovkost'yu: -- Da i ne prosto mertvyj, umeret' mozhno i ot obzhorstva, a ubityj. Blagorodnym mechom, a ne mel'nichnym zhernovom prostolyudina, kak stryaslos' s... zapamyatoval imya, pomnyu tol'ko klichku... gm... On umolk, Tomasu pokazalos', chto tolstaya dublenaya kozha starogo rycarya chut' izmenila cvet, slovno by prestarelogo boevogo raka okunuli v kipyatok, no klichku nazvat' vsluh ne reshilsya, Gudvin zhe razvernulsya v storonu sgrudivshihsya muzhchin: -- YA vynuzhden... obratit'sya k... rycarstvu... On skrezhetal, pytalsya vygovorit' chto-to eshche, no iz rassechennogo rta vyletali tol'ko hriplye zvuki. Potekla zelenaya slyuna. V zale poslyshalsya vskrik, eshche odnu zhenshchinu chetvero muzhchin toroplivo ponesli k vyhodu. Staryj Makdonal'd oglyanulsya na molchashchih rycarej. Lico starogo voina bylo surovym, no spina gordo vypryamlennoj, grud' shiroka, ot vsej figury veyalo znatnost'yu i blagorodstvom: -- YA dumayu, chto vyrazhu obshchee mnenie... Da-da, my ved' zhivem soobrazno chesti, a ne prostoj celesoobraznosti. Bud' ty prostolyudinom, to dolzhen dat' po usham etomu obgorelomu i zabyt' o nem, no soglasno chesti, obyazan sderzhat' slovo! Ibo etot obgorelyj yavlyaetsya pravopreemnikom prav rycarya, kotorogo my znali. K tomu zhe, kak vidim, on i v adu pomnit o rycarskom slove, o nashih obychayah i obetah. Tak neuzhto zh my, rycari Presvyatoj Devy Marii, zabudem o nashih klyatvah vernosti i chesti? Tomas skripel zubami, smotrel s nenavist'yu. Nu da, kak on zabyl, chto obgorelyj Gudvin po materinskoj linii v dal'nem rodstve s etim truhlyavym pnem! A kakaya vernost' korolyu, eto vse slova, esli na drugoj chashe vesov -- krovnye uzy? Primchalsya oruzhenosec s mechom Tomasa. Zapyhavshijsya, krasnyj ot usilij, on upal na odno koleno, popytalsya krasivo podat' korolevskoe oruzhie na vytyanutyh rukah, no ne uderzhal, mech s takim zhutkim grohotom obrushilsya na kamennye plity, budto upal s bashni. -- Vashe Velichestvo!.. Tomas zarychal ot beshenstva. On sam ne pomnil, kak mech ochutilsya v ego ruke, da malo kto zametil, nastol'ko stremitel'no dvigalsya molodoj rycar', kotoryj korolem ne rodilsya, a uspel pobyvat' na kone i pod konem, umel derzhat' udary i nanosit' ih sam. -- A vot teper' posmotrim! Rycari, vel'mozhi, samye otvazhnye iz zhenshchin, chto ne pokinuli glavnyj zal, prizhalis' k stenam. Tomas vstal u kraya yamy, zagorazhivaya vyhodcu iz ada dorogu obratno. Gudvin prohromal, strashno pripadaya na levuyu nogu, k YAroslave. Ona drozhala i smotrela zhalobnymi ispugannymi glazami. Za poslednie dni ona iz otvazhnoj voitel'nicy prevratilas' v robkuyu ovcu, kakoj i nadlezhit byt' prilichnoj britanke. Tomas vyrugalsya, brosilsya vdogonku. Gudvin oglyanulsya, zhutko zahohotal. Vnezapno on uhvatil YAroslavu za ruku i, chego Tomas ne ozhidal, pod obgorelym i YAroslavoj drognul pol, plity provalilis', oba ischezli vo mgnovenie oka. Vzmetnulas' belaya fata, pronessya otchayannyj krik: "Tomas"!, gulkij skrezheshchushchij hohot. Iz provala vymetnulsya dym, a zapah sery zaglushil aromat fimiama. Tomas v dva pryzhka ochutilsya vozle novoj yamy. Sil'nye ruki rycarej uhvatili za plechi. Szadi udarili pod nogi, svalili, ottashchili. On yarostno vyryvalsya, no te zhe ruki derzhali krepko, svyashchennik polival svyatoj vodoj, puglivo bormotal latyn'. On tryassya kak bylinka pod udarami vetra, voda lilas' mimo, svyashchennik v uzhase oglyadyvalsya na ziyayushchij proval, gde treshchalo, slyshalsya ryk, glubokij rev, zatem naverh vydavilo zemlyu i kamennye plity. Razbitye, s oplavlennymi krayami, budto obzhigali v nevedomom gorne, no vse-taki prezhnie plity ego zamka. -- Ubralsya,-- prolepetal svyashchennik.-- Vy videli? Videli kak svyataya voda otognala?.. Tomas podnyalsya na nogi, mokryj, kak ryba, prorychal strashno: -- Ty na kogo vodu tratish'? Ego cepko derzhali, zalomiv ruki za spinu. Svyashchennik puglivo pyatilsya. Lik molodogo korolya uzhasnee, chem u vyhodca iz preispodnej! Tomas povel plechami. Derzhat pochtitel'no, no krepko. Ne vragi, v glazah sostradanie. -- Ostav'te menya,-- vydavil on,-- ya dolzhen posovetovat'sya... Rycari pereglyanulis', otodvinulis', no kogda Tomas poshel vniz po lestnice, szadi slyshal ih shagi, zvon dospehov i stuk tyazhelyh sapog po kamennym stupenyam. Paru raz rasserzhenno oglyadyvalsya, no rycari staralis' derzhat'sya za predelami vidimosti, chto v zamke s ego krutymi povorotami, uzkimi hodami, prosto. Steny shatalis', ego brosalo ot odnoj k drugoj. Kak utopayushchij, on nabral v grud' vozduha i tashchil sebya cherez otchayanie i strah vniz k lyudskoj, a potom chut'e zastavilo svernut' v storonu konyushni. Iz raskrytyh vorot vkusno pahlo svezhim senom. Konskie yasli uhodili dvumya ryadami vdal', posredi prolegla solnechnaya dorozhka ot dal'nej dveri naprotiv. Blizhajshie koni smotreli dobrymi korichnevymi glazami, potom povernuli golovy v storonu celoj kopny sena v uglu konyushni. Kalika vozlezhal lohmatyj i vse v toj zhe varvarskoj bezrukavke iz volch'ej shkury. V krasnyh, kak zakat, volosah zaputalis' oranzhevye solominki, a zelenye glaza sonno zakryvalis'. V pravoj ruke byl kuvshin, v eshche dva pustyh lezhali u nog. Vid u kaliki byl zadumchivyj i nespeshnyj. -- CHto,-- skazal on s vyalym bespokojstvom,-- eshche i ne nachinalos'?.. Tomas, ya ne pojdu, i ne ugovarivaj. YA vas pozdravil, a v korolevskij zal ne pojdu, eto zh tebya tol'ko opozoryu! -- Ser kalika,-- prosheptal Tomas. Oleg skazal s p'yanoj usmeshkoj: -- Udivlen, chto ya ne ischez, kogda vse zakonchilos'?.. -- Oh, ser Oleg... Kalika ob®yasnil s p'yanoj obstoyatel'nost'yu: -- YA eshche zdes', ibo ne reshil, kak mne udalit'sya... otsel', iz Olovyannyh Ostrovov. Pojti li peshkom, aki strannik, libo sest' na Zmeya, a to i vovse... gm... V pervom sluchae luchshe myslitsya, vo vtorom dvigaesh'sya bystree, a v tret'em vovse za odin mig r-r-r-r-raz i so vsemi udobstvami srazu v nuzhnom meste, no sovsem ne myslitsya... Ne myslitsya, zato priyatstvenno. Kak myslitel', ya hochu idti peshim, no kak chelovek, navrode prostogo drovoseka ili tam korolya, hotel by letet'... i chtob ne dulo... Tomas skazal muchitel'no: -- Ser kalika... -- Beda v tom,-- rassuzhdal kalika,-- chto vo mne dva cheloveka. Oba tyanut v raznye storony! I takuyu draku zatevayut, chto rebra treshchat, a golova gudit, budto sizhu v kolokole, a po nemu tvoi monahi lupyat so vsej duri. Ili ot cerkovnogo userdiya, chto odno i to zhe... Gm, vse zhe pojdu, vidat', peshim. Tol'ko vot kak nogi ne zamochit' v prolive... -- Ser kalika,-- progovoril Tomas s bol'yu,-- YAroslava ischezla. Kalika podnyal ustalye glaza. Tomas videl v nih, kak ser kalika lovit uskol'zayushchuyu mysl', zatem ogonek pogas, pered Tomasom bylo lico smertel'no ustalogo cheloveka. |ti dvoe, ponyal Tomas potryasenno, chto zhivut v sere kalike, oba obladayut neimovernoj siloj, i oba b'yutsya yarostno i do konca. A sam kalika -- lish' obolochka, pole boya dvuh moguchih Olegov! Tomas skazal tiho: -- Prosti... V oruzhejnom zale pered ego glazami poplyla stena s mechami, boevymi toporami, kinzhalami, palicami... S nimi voevali i umirali ego slavnye predki. Tak neuzhto zh on, Tomas Mal'ton, stanet ceplyat'sya za nyne bespoleznuyu zhizn'? Pal'cy potrogali rukoyat' mecha ego deda, s kotorym tot voeval i pogib pod Hortom. Slavnyj mech, on ne podvel deda, da i ded ego ne opozoril. Tomas uper rukoyat' v stenu, holodnoe ostrie prorvalo rubashku na grudi protiv serdca. On zaderzhal dyhanie, shepnul edva slyshno: "YAra, ya idu..." i rasslabil myshcy, chtoby lezvie voshlo legko i vysvobodilo dushu. On kachnulsya vpered, ostrie prorvalo kozhu i plot', no tut sil'nye ruki uhvatili za plechi, grubyj golos zaoral nad uhom. Ego svalili, uhvatili desyatki ruk, derzhali kak krestonoscy bogatogo iudeya. V golove byl tuman, v myslyah on uzhe vstretilsya s YAroslavoj. No zapah soldatskogo pota, grubye golosa i holodnyj kamennyj pol priveli v chuvstvo. Ego vse eshche derzhal Makdonal'd, teper' uzhe kastelyan korolevskogo zamka, voiny speshno svyazyvali Tomasu nogi. V raspahnutuyu dver' vryvalis', privlechennye krikami, novye voiny. Pahlo goryashchim derevom, smoloj. -- Kak vy posmeli...-- prosheptal Tomas.-- YA -- vash korol'... -- Eshche net,-- otvetil kto-to. A drugoj golos dobavil: -- I ne budesh', esli durak! Zapruda vek ne uderzhala slezy. Hlynuli dvumya potokami, ostavlyaya na shchekah shirokie dorozhki. Makdonal'd, raskryvshij rot dlya zlogo okrika, dlya nego Tomas vse eshche ne korol', a mal'chishka, kotorogo on uchil ezdit' na kone, medlenno somknul chelyusti, tyazhelo perevel dyhanie. Glava 2 Olega edva ne sbila s nog vizzhashchaya zhenshchina, a potom za neyu tyazhelo progromyhal orushchij blagim matom muzhik v zheleze pudika na dva i s per'yami na shleme. Sperva Oleg reshil, chto muzhik gotov izmordovat' zhenu za peresolennyj sup, potom uslyshal ego vopli, chto uzhe vse konchilos', mozhno vozvrashchat'sya v banketnyj zal, stoly kak raz nakryli, i Oleg podumal odobritel'no, chto Tomas molodec, ceremoniyu brakosochetaniya provel bystren'ko, poka chto ne po-korolevski. Vorota raspahnuty nastezh', narod iz okrestnyh sel i zamkov eshche pribyvaet, no strazhej na vorotah vpyatero bol'she obychnogo, oruzhie tol'ko v zubah ne derzhat, suetyatsya, orut sorvannymi golosami. Oleg oshchutil, chto vynyrivaet iz glubokih dum, i tut tol'ko zametil, chto ves' korolevskij zamok vzbudorazhen kak muravejnik, kuda brosili sochnuyu lyagushku. -- CHto-to stryaslos'? -- sprosil on v prostranstvo. Narod ne otvechal, pochemu-to sharahalsya, a kto-to dazhe bryznul na nego iz krohotnoj baklazhki. Oleg ponyuhal, no nichem ne pahlo. On povernulsya k strazham, te v polnom vooruzhenii, trezvye i zlye, orut i rastalkivayut narod v vorotah. -- Kakie-to u vas svad'by strannye,-- skazal Oleg s nedoumeniem.-- Bol'no na sobach'i smahivayut. Vse-taki korolya zhenite, ne prostogo kobelya. Starshij strazh poglyadel s otvrashcheniem: -- Ty iz lesa vyshel, chto li? -- Iz lesa,-- podtverdil Oleg, podumal, dobavil zadumchivo,-- Davno, a budto vchera... Sejchas kakoj vek? A strana kakaya? Gm... Slushaj, pikt, chego vse orut i mechutsya? U vas ritualy takie? Strazh nervno ogryznulsya: -- Sam ty... pikt. V samom dele iz Lesa! Da ne prostogo -- dremuchego. Tut d'yavol uvolok nevestu korolya. Uhvatil kak volk ovcu, i v les. V noru, to est'. Potomu mechutsya, svyatye moshchi sobirayut. Uzhe pronesli po vsemu zamku gvozd' iz Groba Gospodnya, dve levyh ruki Ioanna Krestitelya, detskij cherep Fomy Neveruyushchego... Ogromnyj d'yavol takoj yavilsya, ves' krasnyj, kak von ty, tol'ko ot nego seroj vonyalo, a ot tebya... dazhe ne pojmu chem. Oleg vzdrognul, oshchutil, kak pod natiskom trevogi razom ochishchaetsya vzor, po telu probezhala holodnaya volna. On oshchutil svoe telo, i strazhnik nevol'no otstupil, kogda Oleg raspryamilsya i razdvinul plechi. -- A Tomas? -- sprosil on. Strazhnik dernulsya, vytyanulsya. |tot golos... ili pohozhij, on slyshal tridcat' let tomu, kogda v slavnoj bitve angly i saksy razgromili nagolovu normannov, togda hriplo i strashno golos gercoga MakItry vyvel k pobede. -- Steregut! -- Ot chego? -- Daby ne brosilsya na mech! Dvenadcat' luchshih rycarej korolevstva steregut! -- Blagodaryu za sluzhbu,-- brosil Oleg korotko. On pomchalsya v zamok, a oschastlivlennyj strazh krichal vdogonku: -- Rad starat'sya!.. Sluzhu Britanii!.. Bozhe, hrani korolya!.. Bej Mordreda! Tomas kak zver' v kletke metalsya po malomu zalu, otkuda uzhe vynesli vse oruzhie, revel kak dikij zver' v lesu, i krichal tak strashno, chto za oknom v ispuge vzletali golubi. Vdol' vseh chetyreh sten zala blistalo zhelezo. Sperva Oleg podumal, chto pribavilos' rycarskih statuj, no u dvenadcati zheleznyh ispolinov byli podnyaty zabrala, surovye lica smotreli s glubokim sochuvstviem i polnoj bespomoshchnost'yu. -- Tomas,-- skazal Oleg toroplivo,-- voz'mi sebya v ruki. Tomas raz®yarenno garknul: -- Eshche chego! Stanu ya vsyakuyu merzost' brat' v ruki!.. Da, ya -- merzavec, pozvolivshij uvesti nevestu pryamo iz-pod venca! YA ne tol'ko korolevskogo mecha, dazhe prostoj bulavy nedostoin, razve chto palicy, kak u tebya... -- Nu-nu, zachem uzh tak... Pust' splohoval, ty takoj ot prirody, no kak zhe drugie? U tebya zh narodu, vse ishchut s kem by podrat'sya! Tomas otvetil s edkoj gorech'yu: -- Otdali. Bez spora. -- Pochemu? -- izumilsya kalika. -- Potomu chto mertvyj. A k mertvym uvazhenie nado imet'. -- Mertvyj,-- izumilsya kalika.-- A po mne, tak dohlyj, a ne mertvyj. I ty dohlomu otdal nevestu? CHto-to ya, vidat', slishkom dolgo v peshchere prosidel. Slozhnye veshchi ponimayu, a prostye -- hot' kol na shleme teshi. Tomas, ne slushaya, grohnul kulakom o stol. Slezy orosili lico, on vzvyl kak ranenyj zver', poteryavshij detenyshej: -- No pochemu?.. Ved' ona chista! V raj, eshche ponimayu, hotya v zadnicu etot raj, no kak mogli v ad? V zelenyh glazah kaliki bylo glubokoe sochuvstvie. Kogda Tomas uhvatilsya za gorlo, budto pytalsya udushit' sebya sobstvennymi rukami, kalika tolknul molodogo korolya pryamo na lozhe. Na lice kaliki otrazilas' gor'kaya nasmeshka: -- Ponyat' hochesh'? Veru? Razve ne vash otec cerkvi izrek: "Veruyu, ibo nelepo"? Ish', ponyat'... |to eshche pochishche, chem ponyat' Rus'. -- No,-- prostonal Tomas,-- gde zhe spravedlivost'? On poperhnulsya i umolk, lico kaliki bylo takim, chto vot-vot razverznetsya potolok, i ego porazit bozhij gnev za bogohul'stvo dazhe tol'ko v myslyah. No kalika perevel dyhanie, vzdohnul, moguchaya grud' opustilas'. Vse eshche gnevnym golosom skazal sderzhanno: -- Pora vzroslet', ser Tomas. I dovol'no iskat' spravedlivost' na svete. Ee net, ponimaesh'? -- No kak zhe... -- Ona est' tol'ko v nas samih. I ostaetsya tam, kuda prinosim,-- pohozhe, kalika ponyal, chto hvatil cherez kraj, popravilsya: -- Inogda ostaetsya. Na nekotoroe vremya. -- A potom? -- sprosil Tomas ubito. -- A potom sup s kotom. Grosh cena toj spravedlivosti, za kotoruyu ne b'yutsya ezhechasno. A voobshche-to, ty zrya tak rvesh' zhily v krike, a serdce v plache. Net-net, poterya v samom dele velika, no ubivat'sya ne nado. Primi s hristianskim smireniem... Tomas vskochil, kak podbroshennyj katapul'toj. Lico pobelelo, kozha natyanulas' tak, chto zhelvaki edva ne proryvali kozhu. -- Da poshel ty... -- Aga,-- skazal kalika so zlym udovletvoreniem,-- poskrebi angla, otyshchesh' li hristianina? -- A chto? -- vykriknul Tomas.-- Pri chem tut hristianin? -- A to. CHego na mech kidalsya?.. Vasha rabskaya vera uchit smireniyu. Gordost' i chest' dlya vashej very -- smertel'nyj greh. Kto kinetsya na mech, togo dazhe horonyat ne na kladbishche, gde lyudi! A za ogradkoj, gde sobak zakapyvayut... Tomas proburchal, otvodya vzor: -- Nu, uzh i sobak... -- Nichego,-- skazal Oleg nasmeshlivo.-- Ne dumayu, chto vseh mozhno prevratit' v rabov. Vsegda najdutsya lyudi, kotorye predpochtut krov'yu smyt' pozor, beschest'e. Dazhe svoej, esli chuzhuyu pustit' ne sumeyut. Tomas pospeshno oborval razgovor, smutno chuvstvuya kakuyu-to pravotu yazychnika, no ne zhelaya s neyu soglashat'sya: -- No ty-to prezrennyj yazychnik? Kak by postupil ty? Kalika proiznes zadumchivo: -- My eshche zhivy, a znachit zhiva vozmozhnost' vyrvat' YAru iz ruk adskih sil. No glavnoe, ty ne dolzhen tak uzh molotit'sya golovoj o steny. Hot' kamni zdes' na sovest', no i golova u tebya... Osobenno lob... Tomas podprygnul. Glaza byli dikie: -- Kak? Ona v adu!.. Ee uvolok obuglennyj merzavec v adskoe logovo k chertyam sobach'im! -- Da, no ona -- krasivaya zhenshchina. -- I chto? Govori, i chto s togo? -- Na krasivuyu zhenshchinu i zloj pes ne gavknet. Ne zrya govoryat: ne rodis' schastlivoj, a rodis' krasivoj. Schast'e, kak i bogatstvo, mozhet ujti, a za krasotu vsegda budut bit'sya kak rycari, tak i drakony, velikany, gnomy -- i eta melkota tuda zhe! -- Zmei, Koshchei... A devka tol'ko sidi u vysokogo okoshka da poplevyvaj semechki na derushchihsya. Kto by ee ni zavoeval, vse odno ne obidit. |to bogatstvo mozhno otobrat', a devku pod zad kolenom, no s krasivoj tak ne vyjdet! Lyuboj muzhchina skoree bogatstvu dast pod zad kolenom. Tomas oshchutil, kak svedennaya bol'yu grud' chut' raspravlyaetsya. Vo t'me zabrezzhil sla-a-a-aben'kij luchik nadezhdy: -- Ty hochesh' skazat'... Kalika udivilsya: -- YA uzhe skazal yasnee yasnogo. Krasivyh zhenshchin ne trogayut dazhe volki v lesu. Ty zrya terzaesh'sya, predstavlyaya, kak ee tam muchayut. Golovu naotrez, chto i pal'cem ne tronut. Kto voruet zhemchuzhinu, chtoby stuchat' po nej molotkom? Pover', YAra v bezopasnosti. Naoborot, k nej pristavleny vsyakie, chtoby nenarokom pal'chik ne prishchemila, krasotu ne poportila. Tomas na mig posvetlel, no tut zhe brovi sshiblis' na perenosice snova: -- Kto eto vsyakie? Hvostatye? -- Hvostatye tozhe lyudi,-- vozrazil kalika.-- Ty s saracinami yakshalsya? Nu, predstav', chto eti hvostatye tozhe saraciny. Drugoj very, no tozhe... gm... chto-to umeyut. Tomas tyazhelo vzdohnul, no Oleg videl, kak sgorblennaya spina chut' raspryamilas', a plechi razdvinulis'. Tol'ko golos vse eshche ostavalsya vstrevozhennym: -- No kak by ee... nu, ponimaesh', ne vzdumali... siloj. Oleg ahnul: -- Tomas, ty v svoem ume? Ee zh ne plotnik pohitil, kotoryj ne chuet raznicy mezhdu kuharkoj i zhenoj hozyaina? Ee uvolok hot' i merzavec, no vse zhe rycar'! A to ne dlya sebya, a kogo povyshe. -- Povyshe? -- Nu da. Voron voronu glaz ne vyklyuet, a kus myasa otberet. Muzhchiny drug drugu ustupayut zamki, zemli, dazhe konej inogda, no ne zhenshchin. ZHenshchin otbirayut, vykradyvayut, uvodyat. Tak i tvoyu YAru uzhe mog otnyat' u tvoego merzavca kakoj merzavec povyshe rangom. A raz vyshe, to eshche bol'she znaet raznicu mezhdu zhenshchinoj, kotoruyu berut siloj, i zhenshchinoj, kotoruyu nadeyutsya ugovorit'... Tak chto YAra sejchas v bezopasnosti. Ee nakormili, napoili, pereodeli. Pered nej plyashut shuty, a adskie bardy poyut adskie pesni. Tomas vse yasnel licom, slovno tuchka sbezhala s utrennego solnyshka: -- Spasibo, ty menya uspokoil. No ya dolzhen pospeshit' vyrvat' ee iz gnusnyh lap zlodeev. -- Da,-- soglasilsya kalika,-- speshit' nado. A to s etimi naryadami, pesnyami da plyaskami eshche i golovu zaduryat. Vse-taki zhenshchina! Tem bolee, krasivaya. Da i dragocennostej mogut nadarit' polnye sunduki, kakih ni u odnogo korolya ne najdesh'... Rycar' vskochil, pospeshno napyalival sapogi. Brovi snova sshiblis' na perenosice. Pohozhe, vspominal, uspel li podarit' svoej neveste hotya by kolechko. Kalika nablyudal s lyubopytstvom: -- I kuda zh ty? -- Spasat'! -- ogryznulsya Tomas. -- A kuda? -- Ne znayu. Potom pridumayu. Mne v sedle moego boevogo konya tol'ko i dumaetsya. Za stolom dyadi |dvina ya zasypayu, kak zhaba v bolote, a kogda tryaset, to v golove kak by vzbaltyvaetsya... Takoe vsplyvaet! Kalika brezglivo pomorshchilsya: -- Predstavlyayu. Lady, sobirajsya. Poglyadim, vdrug da mne po doroge. Vot tol'ko proliv... Tomas otkazalsya ot korolevskih dospehov, iz tonkogo, kak pergament, lista, pokrytogo zolotom, i teper' tyazhelo povorachivalsya v tolstom zheleze, pohozhij na okovannyj metallom taran, kotorym probivayut vorota kreposti. Kalika oglyadel ego s golovy do nog ocenivayushche, zyabko peredernul plechami, budto eto zhelezo predlozhili odet' emu: -- Lyublyu molodca i v polovce. Da ty hot' dorogu v ad znaesh'? Tomas ostanovilsya na mig, no tut zhe s pomoshch'yu oruzhenosca odel cherez plecho shirokuyu perevyaz' s dvuruchnym mechom. -- Otkuda? -- Tak kak zhe popadesh' tuda? Tomas prinyal iz ruk vernyh rycarej shchit, odel na lokot': -- Ty podskazhesh'. -- YA? S kakoj stati? -- Ty,-- otvetil Tomas so sderzhannoj yarost'yu,-- gde tol'ko ne pobyval, a v adu kak raz polno tvoih druzhkov. I v kotlah, i sredi teh, kotorye pod kotly drova podkladyvayut da vilami neschastnyh tykayut, kak ty menya, kogda budil ni svet, ni zarya. Da i razve svyatoj obet rycarstva... On oseksya, ibo zelenye glaza goreli otkrovennoj nasmeshkoj. Oruzhenosec molcha zastegnul na poyase Tomasa tolstyj remen' s kinzhalom v dorogih nozhnah. Lico yunoshi bylo torzhestvennoe i surovoe, a na cheloveka v zverinoj shkure smotrel s neskryvaemym otvrashcheniem. -- Nu ladno,-- skazal Tomas razdrazhenno,-- iz tebya rycar', kak iz... No prosto druzhba? Ladno, my tak i ne sdruzhilis'. Nu prosto hristianskoe uchastie... A, chert! Ili chisto muzhskoe sochuvstvie? Nashe muzhskoe ponimanie? Oruzhenosec prozhigal varvara v zverinoj shkure nenavidyashchim vzorom. Kalika podumal, otmahnulsya s nebrezhnost'yu. -- Bred melesh', kak durnaya mel'nica Sampo, chto vse more zasolila. K tomu zhe ya ne znayu tuda dorogu. Ran'she mozhno bylo prolezt' cherez duplo Praduba... inye zvali ego YAsenem, bylo takoe Mirovoe Drevo neizvestno kakoj porody. Vershinoj dostigalo nebes, dazhe vyshe, a korni viseli v podzemnom mire. Po duplu kak-to raz... gm... No uzhe v tot raz duplo bylo takoe agromadnoe, chto ya natryassya, kogda lez. Vot-vot, dumayu, svalitsya. Takoe upadet na golovu, dazhe rycaryu prichesku isportit. On umolk, a Tomas sprosil zhadno: -- I chto zhe? -- A nedavno ya prole... prohodil v teh krayah. Glyazhu -- net Dereva. Tol'ko holm, no kakoj! Da eshche tleniem tyshchaletnim otdaet. Ruhnulo, znachit. Stoyalo-stoyalo, a potom zachem-to ruhnulo. A ya tak i ne poglyadel, chto za chervyaki ego tochili. Skol'ko hotel poglyadet', da vse vremya ne hvatalo. Tomas ne ponyal, kak moglo ne hvatit' vremeni cheloveku, kotoryj zachem-to godami sidel v peshcherah, no sprosil o svoem: -- Mozhet byt', oboznalsya? V blagorodnoj rasseyannosti, svojstvennoj svyatym lyudyam... nu, dlya chertej svyatym, pereputal pustyni Aravii so snegami Imira? Kalika vyalo pozhal plechami: -- Da vrode by mesto to. Gora, chto torchala na vostoke, tak zhe i torchit, razve chto chut' osela, a ozero, chto bylo sleva -- tak i vidno, chto bylo ozerom, tol'ko teper' tam les. Dazhe reka, chto gordo nesla korabli, ostalas' na prezhnem mesto. Tol'ko uzhe bez vody, no ruslo ugadat' mozhno, esli prismotret'sya kak sleduet. -- A ty prismotrelsya? -- Da, bylo lyubopytstvenno. Tak chto tam ne prolezt'. Na meste pnya vse zavalilos', zaroslo, splavilos', sliplos', a derevyannyj pen' obratilsya v kamen'... Tomas burknul zlo: -- Magiya? Derevo samo sebya prevratilo v kamen'? -- Aga,-- soglasilsya Oleg.-- YA videl, kak celye roshchi obrashchalis' v kamen'. Ne srazu... postepenno. Po licu probezhala legkaya ten', i Tomas poveril, chto derev'ya v samom dele mogut prevrashchat'sya v kamen'. No tol'ko postepenno. Ot steny donessya preryvistyj vzdoh. Oruzhenosec, ispugavshis', chto privlek k sebe vnimanie, vytyanulsya i zamer, stav neotlichimym ot yarkih figur na kovrah. -- A kakie-to drugie puti? -- sprosil Tomas s nadezhdoj. Kalika morshchil lob: -- YA slyshal, vashi popy nalovchilis' vyzyvat' demonov, dushi rasprodayut kosyakami. Esli poprobovat' zaarkanit' takogo demona, chtoby otnes v preispodnyuyu? Dumayu, sdelaet takoe s radost'yu. Tomas stuknul kulakom po stolu: -- V moem korolevstve net chernoknizhnikov! -- Dumayu,-- skazal kalika suhovato,-- sejchas ty sam ob etom zhaleesh'. No ne obol'shchajsya, chto vykorchevali eres' vsyudu. Na tverdolobii mir derzhitsya, a na eresi razvivaetsya. Budesh' korolem -- na vsyakoe nepotrebie prikryvaj odin glaz. CHereschur mnogo nel'zya, sginete, no malost' ostavit' nado. A etogo dostatochno, ibo dlya lyubogo korolevstva odnogo-dvuh umnyh lyudej hvatit s lihvoj!.. CHto ya takoe slyshal po doroge, chto mat' togo hlopca, kotorogo ty raskolol, kak gulyashchaya devka bogatogo shchegolya... nu, ot makushki i do zadnicy... chto ego mat' -- ved'ma? Tomas vzdernul brovi. Na lice prostupilo sil'nejshee otvrashchenie: -- Mat' Mangol'da? -- Nu i chto? -- Da ya ni za kakie...-- nachal rasserzhenno Tomas. Ego grud' vygnulas' i razdalas' v razmerah. Na skulah vystupili krasnye pyatna. -- Horosho skazano,-- odobril kalika.-- Krasivo, gordo. YA dumal, ty za YAroslavoj brosish'sya, slomya golovu. A ty vybiraesh', chtoby nozhki ne ispachkat'. Tomas poperhnulsya, smotrel diko. Tryahnul golovoj, probormotal: -- Prosti. No pochemu ona stanet nam pomogat'? -- Esli ona ved'ma, to eshche i doplatit, tol'ko by otpravit' v preispodnyuyu takogo vernogo syna cerkvi. Tomas podumal, nehotya kivnul. No lico razgladilos', v glazah zablestelo radostnoe neterpenie: -- Vulf, veli sedlat' moego konya!.. Ser kalika, a mozhet byt' ty s®ezdil by so mnoj k etoj proklyatoj ved'me? Tebe vse odno gde baklushi bit', to est', predavat'sya blagochestivym razmyshleniyam, a mne v razgovore s ved'moj luchshe by imet' ryadom ved'maka. Eshche strashnee i gazhe, chem ona sama, chtob uzh napugat', tak napugat'... Tyazhelyj grohot vzorval utrennyuyu tish'. Za Tomasom i kalikoj gruznym galopom neslis' dve dyuzhiny tyazhelovooruzhennyh rycarej. Na dvuh dyuzhinah nastoyal Makdonal'd, korol' vsyudu dolzhon yavlyat'sya lish' v soprovozhdenii bogatoj i moguchej svity, inache budet umalenie korolevskogo dostoinstva. Togda Tomas s®yazvil zlo, a ne nado li brat' vse dve dyuzhiny i v to mesto, kuda dazhe koroli peshkom hodyat, no Makdonal'd, porazmysliv, reshil, chto tuda dostatochno i odnogo oruzhenosca, daby rasstegival mnogochislennye kryuchki i pryazhki. Da i vremena nenadezhnye, v razbojniki podalis', obednev, dazhe byvshie geroi krestovyh pohodov. Zamok Mangol'da podnyalsya iz utrennego tumana mrachnyj i nedobryj, zlobno grozil nebu ostrokonechnymi kryshami s kop'yami flyugerov. On vysilsya na holme, nasypannom sredi ravniny, osnovanie holma utopalo v tumane, i rycari nevol'no priderzhali konej. -- Vpered,-- velel Tomas neterpelivo,-- tam vsego lish' tuman. On prishporil konya, dazhe prignulsya vpered ot neterpeniya. Rycari sgrudilis' szadi, peregovarivalis' vstrevozhennymi golosami. Tuman zdes' postoyanno, no eto ne prostoj tuman, a tuman vokrug zamka kolduna, chto prodal dushu nechistomu! Tomas zastavil konya dvinut'sya cherez vyazkuyu