i. -- CHto mozhet ustrashit' voina, u kotorogo serdce gorit otvagoj, a chudesnyj gvozd' torchit v rukoyati mecha? -- I shilo v drugom meste, -- provorchal kalika. -- Bud' nastorozhe, Tomas, vrag ne dremlet. A mech tvoj s gvozdem ostalsya v Bolgarii. On vse zamedlyal hod konya, nakonec ostanovilsya vovse. Tomas sprosil neterpelivo: -- Zasada? -- Pohozhe. Tomas posmotrel na YAru, dvinul plechami tak, chto pancir' zaskripel i smyalsya na spine, prishchemiv kozhu. -- Tak chego my stoim? Kinemsya na nih, poka ne ubezhali! Kalika pokosilsya na bravogo rycarya, neozhidanno soglasilsya: -- Kinemsya. On sdelal dvizhenie poslat' konya vpered, no rycar' vskriknul: -- Ser kalika, a razumno li samim lezt' vragu v lapy? -- No ty zhe sam predlozhil... -- Malo li chto ya predlozhil ot izbytka rycarskoj udali! A ty dolzhen dejstvovat' mudro. Inache stoilo li v peshcherah otshel'nichat'? Kalika, hmuro uhmylyayas', slez s konya, probezhal, prigibayas', vpered k kamennoj gryade. Tomas i YAra slezli s konej. -- Ty zhalovalsya, -- skazal kalika, ne povorachivayas', -- chto ostochertelo taskat' tyazhelyj shchit? -- Ser kalika, ya ne upotreblyal takih slov. YA znayu: pozovi cherta, on i pridet... Kalika trebovatel'no protyanul ruku, zaglyadyvaya v shcheli mezhdu kamnyami na grebne. Tomas poslushno podal shchit. Kalika podnyal ego nad golovoj, derzha za samyj kraeshek. CHerez mgnovenie razdalsya strashnyj zvon. SHCHit vyrvalo iz ruki kaliki, otshvyrnulo na desyatki shagov. Tomas sbegal za shchitom, podnyal, ne verya glazam. Pozadi ahnula YAra, ona derzhala ih konej v povodu. |to byl ne shchit -- pohozhe bol'she na kastryulyu. CHto-to udarilo v seredinu shchita s takoj siloj, chto vyvernulo ego naiznanku, sognulo kraya navstrechu udaru. -- Svetlye bogi! -- prosheptala YAra. K ee nogam dokatilsya etot gladkij valun s chelovecheskuyu golovu, s odnoj storony ostalas' kraska s rycarskogo shchita. Im tol'ko steny v zamkah razbivat', a ne rycarskie dospehi! Tomas pobelel, srazu podumav o velikanah. On mnogo slyshal o nih v rasskazah pro rycarej Kruglogo stola, no gotov li sam srazit'sya s takimi chudovishchami? Za grebnem bylo shirokoe pole, dal'she gustye kusty. Za nimi shevelilos' nechto ogromnoe, s torchashchim kverhu zelenym chastokolom grebnej. -- Presvyataya Deva! -- vskriknul Tomas, leg ryadom s kalikoj, smotrel v shchel' mezhdu kamnyami. -- |to drakony?.. Ili Zmei? A gde velikany? -- Tebe eshche velikanov podavaj, -- provorchal kalika. -- Malo tebe plyuyushchihsya krokodilov. -- Plyuyushchihsya? -- A kak, po-tvoemu, oni kamni pulyayut? Nabirayut v zob pobol'she, a potom strelyayut, kak von ty gorohom v detstve. Nu, eto eshche nicho... YA vidal zhukov-bombardirov, te tozhe strelyayut, tol'ko iz drugogo mesta... -- YA ne strelyal gorohom, -- oskorbilsya Tomas, -- Nikakim mestom! |to zabava prostolyudinov. A esli nam perebezhkami? -- Vysun' golovu, -- predlozhil kalika. -- Ili hotya by shlem na palke. -- U menya net drugogo shlema, -- otvetil rycar', podumav. -- Kak i drugoj golovy. |to u vashego Zmeya Gorynycha.... Nad golovami razdalsya svist. Dva bulyzhnika proleteli odin za drugim. Pervyj sorval per'ya so shlema rycarya, vtoroj chirknul po zhelezu. Tomas vzhalsya v zemlyu eshche bol'she. Tut zhe grohnulo, a valun, za kotorym on pryatalsya, kachnulo, v nem poyavilas' treshchina. Tomas pospeshno otpolz, sleduyushchim popadaniem razneset vdryzg, strelyaet takimi zhe valunami! -- CHto delat', ser kalika? -- Sprosi YAru, -- ogryznulsya kalika, -- i postupi naoborot. YA ne dumal, chto eti zveri eshche sohranilis'. Kogda-to ih bylo mnogo, potom perebili... -- Kak perebili? -- ne poveril Tomas. -- Takih chudovishch! -- Kak... Kamennymi toporami! Drugogo oruzhiya togda eshche ne bylo. Kak i vseh drugih: sablezubyh tigrov, mamontov, peshchernyh l'vov, pancirnyh nosorogov, drakonov, smokov, Zmeev, grifonov. Tomas v zadumchivosti pochesal zheleznoj dlan'yu shlem v zatylke: -- Nu, gde teper' voz'mesh' kamennyj topor... Glava 5 YAra vskriknula, a koni zabilis', pytayas' vyrvat'sya iz ee ruk. Daleko pozadi voznikli tri stolba ognya, pali na zemlyu, slovno nyuhaya ih sled, i pomchalis' po doroge, povtoryaya ee izgiby. Dorozhki stali bagrovymi, na glazah potryasennyh lyudej po nej sledom bezhali vzdutiya, zemlya treskalas', slovno v gorne. Lico kaliki stalo serym. -- Oni reshilis' pribegnut' k magii! -- Tebe nel'zya! -- vskriknul Tomas predosteregayushche. -- Ty dal obet! YAra drozhala, glaza byli, kak u ispugannoj serny. Ona ostavalas' v dvuh desyatkah sazhenej ot muzhchin, sejchas eto kazalos' chereschur. Luchshe uzh slyshat' ih konskij pot i vyslushivat' grubye shutochki... -- CHto eto mchitsya na nas? My pogibnem? Bagrovye dorozhki ischezli na mig, ogibaya holm po ih sledam, vyskochili naruzhu i pomchalis' na nih uzhe po pryamoj. Nad zemlej vzvivalis' sizye dymki, redkaya trava vspyhivala i sgorala. Oleg proster vpered ruki, skazal neskol'ko slov. Dorozhki mchalis' s toj zhe bystrotoj, vsprygnuli na ih plato, kinulis' pod nogi. Tomas zaderzhal dyhanie, ozhidaya sil'nogo zhara, muchitel'noj smerti, no zemlya stala lish' bagrovoj, slovno prevratilas' v krasnuyu glinu. On s ukorom posmotrel na kaliku, tot beznadezhno razvel rukami. -- Teper' oni znayut, -- skazal Tomas ugryumo. -- Otstupat' nekuda. Budem drat'sya. Nad golovami proleteli celye glyby, vypushchennye iz luzhenyh glotok strashnyh zverej. Greben' zashchishchal, no teper' oni byli v lovushke. A vernut'sya -- naporot'sya na dogonyayushchih ih poslancev Semi Tajnyh. V serom nebe poyavilos' svetloe pyatno. Tuchi rasstupilis', no vmesto sinego neba na zemlyu glyanulo chernoe s blistayushchimi zvezdami. Proneslas' hvostataya zvezda, za nej dve drugie. Zatmevaya zvezdy, rinulis' temnye teni, ischezli v tuchah, zatem vynyrnuli uzhe snizu -- ogromnye, hishchnye, s rastopyrennymi kryl'yami, pohozhimi na kryl'ya letuchih myshej, prosvechivayushchie nastol'ko, chto tolstye zhily vidno bylo chetko i strashno. YAra upala na koleno, brosiv povod'ya. Luk v ee rukah sognulsya v dugu, a tetiva zazvenela chasto i grozno. Strely veerom ushli vverh. Nad golovami razdalis' yarostnye kriki boli i otvratitel'noj zloby. Tomas yarostno zamahal mechom, no ne byl uveren, chto zadel hot' odno chudishche. Zatem za spinoj blesnul i pogas korotkij strashnyj svet. Slovno vetvistaya molniya udarila iz zemli v nebo! Kriki kak nozhom otrezalo. Na zemlyu v mertvoj tishi medlenno padali chernye hlop'ya sazhi. Pahnulo goreloj plot'yu, no tut zhe razveyalo v ozhivshem vozduhe. Tomas perestal vrashchat' mechom, povernulsya k YAre. Ona uderzhala strelu na tetive, smotrela voprositel'no. Koni otbezhali, no dal'she dorogu pregrazhdala kamennaya stena. -- |to ne poslednyaya napast', -- obronil on neveselo, -- Nakonec-to oni sami dognali nas. -- Kto oni? -- Te, pered kem ty na zadnih lapkah. -- YA nikomu ne sluzhu, -- ogryznulas' ona. -- |to byl prostoj perehvat. U nas v knyazhestve znayut, chto izdavna kto-to pytaetsya podkupit' nashih lyudej, sklonit' rabotat' tajno na nih. Vot i podstavili im lyudej, gotovyh rabotat' na nih, za obeshchanie bogatstva, slavy, vlasti... Zato my vyznavali ih tajny! Kalika stoyal licom k doroge, po kotoroj oni shli. Bagrovye dorozhki medlenno gasli, no zemlya tam ostalas' v treshchinah, voldyryah ot ozhogov, pokrytaya zoloj ot sgorevshej travy. -- Poslednij boj? -- sprosil Tomas, podhodya, nizhnyaya chelyust' voinstvenno vypyachena. -- |to zhe zamechatel'no! Nakonec-to shlestnemsya s samim d'yavolom! A to vse lupim ego vassalov, dazhe kak-to nelovko. Dostojno li zvaniya blagorodnogo rycarya? -- Vassaly tozhe ne s duba ruhnuli. Krepkie parni, ty mog zametit'. Tomas zyabko povel plechami. Eshche zudyat shramy ot ran, poluchennyh ot vassalov. A chto-to budet, kogda vstretyat sen'ora? Odno delo hrabrit'sya pri YAre, drugoe -- samomu znat' svoi sily. On uslyshal predosteregayushchij vskrik. YAra pokazyvala emu pod nogi. Tomas pospeshno otprygnul. Iz krohotnoj shcheli v zemle vzduvalsya slizistyj gorb s prilipshimi komochkami gryazi. On vyros do shchikolotki, stal gryazno-golubym, bystro nachal razduvat'sya v storony. Mech sam prygnul emu v ruki. Tomas zamahnulsya, vyzhidayushche smotrel na kaliku. -- Rubit'? Tot pyatilsya ot urodlivyh gribov. Na lice bylo sil'nejshee otvrashchenie i strah. Seraya sherst' na volch'ej dushegrejke vstala dybom. -- |to naryvy... -- progovoril on sdavlennym golosom. -- Tam yadovityj gnoj... Zemlya tozhe boleet, Tomas. -- Kakoj vrag otravil ee? -- Ty znaesh' ego. I skoro uvidish'. Otvratitel'nye voldyri vyrosli uzhe do urovnya kolenej. Tomas i YAra, derzhas' vmeste, pyatilis', poka ne okazalis' na svobodnom chistom pyatachke. Tol'ko s odnoj storony ne bylo rastushchih gribov, no tam, za kamennoj gryadoj, neterpelivo brosalis' na stenu i zlo reveli strelyayushchie kamnyami zveri. Svobodnoe ot gribov prostranstvo suzhalos'. Vzduvalis' novye voldyri, zemlya razdvigalas', i slizistye shlyapki vysovyvalis', menyaya cvet, na svet. Tomas i YAra prizhalis' spinami drug k drugu, smotreli s uzhasom na priblizhayushcheesya kol'co smerti. Kalika ostalsya na krayu dorogi. Plechi ego beznadezhno opustilis'. Kogda on medlenno povernulsya, Tomas porazilsya vnezapno postarevshemu licu volhva. V glazah bylo otchayanie, guby tragicheski szhaty. -- Oleg! -- kriknul Tomas. Serdce boleznenno szhalos' v predchuvstvii bedy. -- Griby podobralis' k tebe! Kalika beznadezhno mahnul rukoj. Otvratitel'nye shlyapki pochti kasalis' ego nog. Oni okruzhili ego plotnym kol'com, medlenno razduvalis', uzhe soprikasayas' podragivayushchimi, kak holodec, bokami. -- Sdelaj chto-nibud'! -- zaoral Tomas. -- Da d'yavol s nim, obetom!.. Presvyataya Deva pojmet, prostit... Da i tvoi bogi, kotorym ty otdal dushu, tozhe ved' ne sovsem zveri, inache b ty im ne prisyagal... Plyuj na vse i beregi shkuru!.. Primeni magiyu! Kalika pokachal golovoj. YAra zakrichala tonkim golosom: -- Svyatoj Oleg!.. Ne duri, pobej etih sliznyakov! Lyuboj koldun eto sumel by! -- Zovi demonov! -- oral Tomas yarostno. -- Zovi! Pust' ya popadu v ad za takoj sovet, no ne hochu, chtoby etot gnoj v puzyryah tebya kosnulsya! SHlyapki somknulis', Tomas videl tol'ko sploshnoe bugristoe pole. V voldyryah dvigalis' sgushcheniya, volokna, razmytye teni. Ne v silah razdvigat'sya vshir', oni nachali vypyachivat'sya vverh, ugrozhayushche vzdulis', gotovye lopnut', zabryzgat' vse gnilostnym yadom. Kalika byl otrezan ot vsego mira, ibo zemnye naryvy uzhe zanyali prostranstvo na mnogo shagov vo vse storony. No dvigat'sya oni perestali, kak i uvelichivat'sya v razmerah. Vozduh zastyl, utihli kriki ptic. V mertvoj tishine poslyshalsya narastayushchij svist. Na vostoke vysoko v nebe blesnula hvostataya zvezda, no ne upala, a poneslas' k nim -- usilivaya blesk, razrastayas', rassypaya krupnye shipyashchie iskry. Tomas zamer, derzha pered soboj mech. Za uhom chasto dyshala YAra, vyglyadyvala iz-za plecha. Ee grud' kasalas' spiny Tomasa, on skvoz' pancir' i vyazanuyu rubashku chuvstvoval, kak nakalyaetsya v tom meste zhelezo. Zvezda udarilas' o dorogu, zakrytuyu gribami, tam vspyhnulo plamya, povalil dym, Tomas oshchutil rezkij zapah goryashchej slizi. Szadi zakashlyalas' YAra, uhvatilas' emu za plechi. Tomas nezametno razdvinul nogi dlya luchshej opory: YAra ne pushinka, kakih lyubyat muzhchiny, a nastoyashchaya zhenshchina, kak ona govorila, dlya nastoyashchih muzhchin. Iz plameni i bystro rasseyavshegosya dyma podnyalsya chelovek. Byl on vysok i shirok v plechah, na shirokom lice s chut' raskosymi glazami igrala torzhestvuyushchaya ulybka. On byl nemolod, mater, s vysokim lbom, v glazah svetilis' um i uverennost' v svoih silah. -- Vot kak eto delaetsya, -- skazal on vmesto privetstviya. Vokrug nego byla sozhzhennaya zemlya na tri shaga vo vse storony, a dal'she prostiralas' sliz', chto drozhala, kak zhele, medlenno prosachivalas' v zemlyu. Dazhe vokrug Tomasa i YAry griby obratilis' v sliz', chto podpolzla k ih sapogam. Oleg otvetil medlenno: -- Znachit, tebe eto v novinku? -- Polet v magicheskom kokone -- da, -- otvetil chelovek. -- No ne nakazyvat' oslushnikov. Menya zovut Badri. YA pokaral uzhe troih tebe podobnyh. -- Horosho znat', chto ya ne odin, -- otvetil Oleg. -- No tebe, kak ya vizhu, nravitsya rol' palacha? Ved' v vashih zapovedyah skazano: "Ne ubij". -- Ogo, ty chto-to znaesh' o nashem bratstve i ty ne nash? Togda ty v samom dele dolzhen umeret'. No ubivayut ne tol'ko palachi, ty ne tem uhom slushal nashi zapovedi. Na vojne tozhe ubivayut, no na soldatah net viny. Net i na mne. On protyanul ruku k Olegu. Pal'cy nachali svetit'sya sinim ognem. -- Pogodi! -- vskriknul Oleg. Golos ego byl slabyj, drozhashchij. -- Tebe hot' skazali, pochemu ty nas presleduesh'? -- YA ne sprashival, -- otvetil Badri s dostoinstvom. -- Poslushanie starshim -- razve ne vysshee iz dostoinstv? I ono voznagrazhdaetsya. Ty sam videl, kakaya moshch' v moih rukah! Uzhe vsya kist' svetilas', slovno okutannaya v poluprozrachnuyu sliz'. Ot nee nachal vytyagivat'sya yazychok po napravleniyu k Olegu. Volhv stoyal, slovno prigvozhdennyj k mestu. Tomas s proklyatiyami popytalsya sdelat' shag: druga nado vyruchat', odnogo demona uzhe zarubil v Konstantinopole, sginet i etot, -- no uzkoglazyj Badri sdelal povelitel'nyj zhest drugoj rukoj, i nogi Tomasa prilipli k mestu. Za spinoj zhalobno vskriknula YAra, uhvatilas' za ego plechi. -- Vy ne dolzhny byli ispol'zovat' magiyu, -- skazal Oleg pogasshim golosom. -- |to protivorechit vsemu... -- Bratstvu dozvoleno vse! -- vozrazil Badri torzhestvenno. -- Esli na blago bol'shinstvu. Sinij ogon', b'yushchij iz ruki Badri, pochti kasalsya ego grudi. Oleg skazal otchayannym golosom: -- A sud'i kto? -- Dazhe mne znat' ne dano. SHerst' na volch'ej dushegrejke nachala dymit'sya. Oleg chut' otshatnulsya, prishchurilsya ot zhara. -- Ne ya eto nachal... -- A chto ty mozhesh'? -- zahohotal Badri. -- Uvy, nemnogo... Vse zabyto, krome samogo prostogo. A samym prostym ya nauchilsya raskalyvat' zemlyu. Pod nogami kachnulos', razdrazhenno zavorchalo. Tomas ne uderzhalsya, upal na koleni. Zemlya kachnulas' snova, zatreshchala. Vnezapno lopnula, kak spelyj arbuz, treshchina byla s ruku shirinoj, tuda ustremilas' pyl' i pepel. Badri shatalsya, pytayas' ustoyat', vzmahival rukami. Sinij ogon' pogas, pal'cy byli rastopyreny, slovno on pytalsya uhvatit'sya za vozduh. Tomas zaoral radostno: -- Tak ego!.. Bej Tajnyh i YAvnyh!.. I vseh, kto v Boga ne verit! Treshchiny pobezhali v raznyh mestah. Badri oglyanulsya, obratil k kalike blednoe lico. -- Ty... ty pogubish' nas vseh! -- Vse kogda-to umrem, -- otvetil kalika. On stoyal i smotrel, kak vsya zemlya poshla l'dinami, chto shatalis', dvigalis', nekotorye opuskalis'. Iz glubiny vyleteli kluby legkogo dyma. Tomas oshchutil, kak poteplel vozduh. Badri zaoral, perekryvaya grohot: -- No umresh' i ty! -- A ty mne prigotovil drugoe? Kraya osypalis', v bezdnu padali celye glyby. Badri i Oleg okazalis' na odnoj, chto bystro umen'shalas'. Poslanec Tajnyh stisnul chelyusti, vo vzglyade byla nenavist'. On proster k Olegu stisnutye kulaki. -- Nadeesh'sya spastis'? Ne vyjdet! On potryas kulakami. Progremel grom. Tomas vskriknul v yarosti i otchayanii -- zemlya pod nogami zlogo demona i kaliki prevratilas' v pesok. Oba odnovremenno vzmahnuli rukami i obrushilis' vniz vmeste s grudami peska. Vzmetnulos' oblako udushlivoj goryachej pyli. Nogi Tomasa vnezapno otkleilis' ot zemli. On upal ot neozhidannosti, vskochil, podbezhal k krayu propasti. Vnizu bylo tol'ko oblako pyli i pepla, tuda vse eshche obrushivalis' kamni. Zemlya podragivala, kraya propasti medlenno sdvigalis', slovno kraya rany pod rukoj umelogo lekarya. Tomas s uzhasom smotrel v raskalennyj proval. Ottuda vyletali kluby dyma, vystrelivalis' stolby ognya. Kraya pocherneli, oplavilis', kak vosk na solnce. Pod nogami stoyal zatihayushchij gul. YAra drozhala, kak osinovyj list. Glaza ee byli bol'shimi i puglivymi. Ona kosilas' na proval, no otshatyvalas' pri klubah chernogo dyma. Tomasu pokazalos', chto slyshit zapah gorelogo myasa. Strashnoe odinochestvo prishlo i navalilos' s takoj moshch'yu, chto zahotelos' plakat'. Vzdrognul, skazal hriplo: -- YA ne dumal... chto ad tak blizko! -- CHto takoe ad? -- Presvyataya Bogorodica! -- prosheptal Tomas. -- Ty ne znaesh', chto est' ad? Bednyj kalika... On byl stoek v svoih zabluzhdeniyah. Hot' za eto emu mozhno chut' men'she uglej... On otstupil, potomu chto glyby vse eshche otkalyvalis', ischezali v propasti. Opustoshenno vdvoem nablyudali, kak iz zheltogo pyl'nogo oblaka vynyrnuli ostrye verhushki izlomannyh kamnej. Stoyal hrust, steny sdvigalis', peremalyvaya glyby. Vskore steny somknulis'. Szhatie bylo takovo, chto naverh vydavilo goryachee kroshevo kamnej, peska i pyli. Ot nih neslo gar'yu. Teper' byvshij razlom eshche bol'she napominal zatyanuvshuyusya ranu s zastyvshej korochkoj naverhu. Tomas bez sil opustilsya na zemlyu. YAra podoshla i vstala ryadom. Tomas oshchutil, chto strashnoe odinochestvo vse zhe nachinaet rasseivat'sya, kak utrennij tuman pod solncem. Ona kosnulas' ego plechom, i odinochestvo ischezlo. Byli tol'ko bol' i gorech' ot poteri vernogo druga i otvazhnogo kompan'ona. -- Proshchaj, -- prosheptal Tomas. -- Pust' zachtutsya tebe tvoi dobrye dela, kalika... Ty zhil, kak yazychnik, no dobrogo sdelal bol'she, chem inye hristiane... On povernulsya k YAre. Mokrye dorozhki blesteli na ee shchekah, golos preryvalsya, no v nem byla krepnushchaya sila: -- Ser Tomas, ya znayu, chto ty hochesh' skazat'. Net! Kalika predvidel i eto. On mne velel strogo-nastrogo, esli s nim chto-to sluchitsya, ya ne dolzhna ostavlyat' tebya... poka ty ne dovezesh' menya k moemu zhenihu. A eto tebe po doroge. Ty proedesh' pryamo cherez ego zemli.. Tomas otshatnulsya. -- My vdvoem tebya edva-edva zashchishchali!.. Prosti, no so mnoj ty v bol'shej opasnosti, chem odna. Ili s kem drugim. -- Tomas, -- ona vpervye nazvala ego po imeni, -- svyatoj otshel'nik mne vchera rasskazal o chashe. I o tom, kak vazhno dlya tebya i vsego mira prinesti ee v Britaniyu. I rasskazal, chto za toboj ohotyatsya sil'nye i besposhchadnye vragi. Nu i chto zhe? Vse ravno ty samyj sil'nyj. Pri tebe mne nadezhnee. -- Kalika tak i skazal? -- On znal, chto mozhet umeret'... Boyus', on dazhe predvidel svoyu gibel'. Potomu on tak... -- Predvidel? -- ne ponyal Tomas. -- No zachem? Mozhet, luchshe bylo by kak-to izbezhat'? Molchanie bylo tyagostnym. YAra opustila golovu. Slezy snova pobezhali po eshche mokrym dorozhkam. -- Dumayu, on prosto ustal. Ustal zhit'. On vse vremya nes kakuyu-to tyazhest'. Nam dazhe ne voobrazit' kakuyu. I u nego vse vremya rushilos', lomalos', poluchalos' ne to, k chemu stremilsya. On ustal ot neudach, razocharovanij. On uzhe hotel ujti! No sumel ujti tak, chtoby dazhe ne potratit'sya na svoi pohorony. I unes s soboj tvoih glavnyh vragov. Tomas ostro vzglyanul na nee. Ona kivnula. -- No ostalsya eshche odin... Pust' proshche, no ty ego ne znaesh'. On zhdet tebya gde-to vperedi. -- A ty znaesh'? -- Kalika dal mne svoi oberegi. I pokazal, kak pol'zovat'sya. A pomogu tebe tak, kak nikto ne pomozhet. YA ukazhu na togo, kto popytaetsya udarit' v spinu! Tomas potryas golovoj. -- Ni za chto! Podvergat' tvoyu zhizn' takoj opasnosti? Da chto ya budu za muzhchina? CHto za rycar'? Tebya samu ohranyat' nado, a ty beresh'sya ohranyat' menya! Da ya so styda sgoryu, mne drugim rycaryam na glaza nel'zya budet pokazat'sya! -- Menya ohranyat'? -- ne ponyala YAra. -- CHto, ya vyglyazhu takoj slaboj? -- Konechno, -- skazal Tomas ubezhdenno. -- Ty slabaya zhenshchina, hrupkaya i nezhnaya. A ya, muzhchina, dolzhen tebya zashchishchat'. YAra oglyadela sebya, posmotrela na rycarya s podozreniem, podozrevaya zluyu shutku. -- Hrupkaya? -- Hrupkaya! Von u tebya kakaya nezhnaya, kak shelk, kozha. Skol'ko edem po solncu, vetru, skol'ko spim na zemle, skol'ko tebya carapali vetki, a kozha vse takaya zhe nezhnaya i tonkaya, kak u skazochnoj princessy. I kosti u tebya tonkie, kak u ptichki. I rostu ty... lish' s nedomerkami chto-to stoish', a ryadom s nastoyashchimi... kak ya ili ser kalika, vse ravno tonkaya, kak berezka, i strojnaya, kak sosenka. Sil'nyj udar tebe pereshibet, kak soplyu, vse-taki zhalko... YAra, kotoraya slushala s otkrytym rtom, opomnilas' tak rezko, chto dazhe vzdrognula. Smyagchivsheesya lico snova zatverdelo, a v nizkom hriplovatom golose, ot zvukov kotorogo serdce Tomasa ekalo, snova zazvenel metall: -- Ser Tomas, ya ne hrupkaya i ne slabaya, kakimi zhazhdesh' videt' zhenshchin. Nasha zhenshchina, rosskaya, konya na skaku ostanovit, v goryashchuyu izbu... A kak inache? Esli koni vse skachut i skachut, a izby goryat i goryat? Glava 6 Tomas pokachal golovoj. -- Ne mogu. Rycarskaya chest' ne pozvolyaet. -- Ser Tomas! YA ne iz plemeni anglov. Ty ne otvechaesh' za menya. YA iz plemeni rosichej, a u nas zhenshchiny vse eshche svobodnye. Kakimi byli u vas do prihoda very Hrista. Ty ne otvechaesh' za menya, pojmi! YA sama po sebe. YA zhenshchina -- slabaya, kogda gotovlyu obed muzhchine, no esli sazhus' na konya -- voin! Razve ty ne slyhival pro amazonok? Tomas provorchal, chut' pokolebavshis': -- Kto o nih ne slyshal. No eto v tom mire... gnusnom yazychestve. YAra pryamo vzglyanula emu v glaza. -- Ty nastol'ko ne hochesh' menya vzyat' s soboj... chto gotov risknut' chashej? Tomas oshchutil, kak budto ego stuknuli po golove boevym molotom. CHashu on obyazan donesti lyuboj cenoj. Ot etogo zavisit bol'she, chem chelovecheskaya zhizn', dazhe mnogie zhizni. Byt' ili ne byt' celomu narodu, kotoromu nachertano sovershit'... perevernut'... sozdat'... Slovom, ot usilij ego, Tomasa Mal'tona, zavisit budushchee celogo naroda, a to i vsego mira. I tut nikakaya dobavochnaya pomoshch' ne budet lishnej. Tomas reshitel'no otstranil oberegi i posoh v ee ruke. -- Net. Mne, voinu Hrista, ne gozhe znat'sya s yazychestvom. Ona skazala poteryanno: -- Togda my pogibli. I chashu ne donesti. On doveril posoh tol'ko tebe. I tol'ko ty mozhesh' vyzvat' k zhizni te zaklyatiya, kotorye on vlozhil v posoh. Tomas pokachal golovoj. -- Neuzheli on i eto predvidel? On ne mog obrashchat'sya k magii... po svoim rycarskim principam. YA ih tak nazyvayu, a on imenoval kak-to inache, slozhnee. A ya, ne buduchi svyazannym ego obetami, mogu... -- Tak chego zhe tebe eshche? Tomas vskriknul v muke: -- No ne mogu po svoim obetam!.. YA -- voin vojska Hristova! Ona posmotrela pristal'no, vnezapno predlozhila, vspomniv kaliku, ego nasmeshki, dazhe vosproizvedya ego intonacii: -- Cerkov' lish' vozraduetsya, kogda ty vyzovesh' demona... i podchinish' ego. Zastavish' vypolnyat' bogougodnye dela. Tomas smotrel s somneniem. -- Da?.. No esli by ya znal, kak s nimi obshchat'sya. Rasskazyvayut, blagorodnyj rycar' Denelon s nimi dazhe v kosti igral i p'yanstvoval, kogda ego nastoyashchie druz'ya ostavili... A ya tol'ko drat'sya mogu. Dazhe s demonami gotov, hotya ih, kak ya slyshal, krome svyatoj vody i kresta nichego ne beret. -- Nado poprobovat'. -- No kak? -- Ne dumayu, chtoby kalika ostavil tebe posoh, kotorym trudno pol'zovat'sya. Pokazhi... Vidish', tut vyrezany znachki... Tomas s neudovol'stviem otstranilsya. -- YA i svoej-to gramoty ne ochen'... a tut eshche bukvy vovse ne lyudskie... -- I ne kirillica, -- skazala YAra so vzdohom. -- Te by ya prochla... Tomas s sochuvstviem smotrel na ee pomrachnevshee lico. YAra zakryla glaza, shevelila gubami. -- |to cherty i rezy. Moj staryj uchitel' znal etot yazyk. No menya uzhe ne uchil, etot ostalsya yazykom volhvov i vedunov. No ya byla lyubopytnaya, ya podsmatrivala tajkom... Neuzheli veshchij Oleg i eto predusmotrel? Tomas smotrel neveryashche. -- Ty sumeesh' prochest'? -- Vryad li... No ya popytayus'. I, ser Tomas, razve ty ne vidish' dvojnuyu vygodu? YA mogu byt' tebe poleznoj v doroge, a kogda ty dostavish' menya po puti vo vladeniya moego zheniha, to poluchish'... bogatoe voznagrazhdenie. I smozhesh' rasskazyvat', chto zahvatil ego pri razdele dobychi v zahvachennom Ierusalime! -- CHto zh, -- skazal on, nenavidya sebya za takoe reshenie, -- ya vynuzhden soglasit'sya. No etot put' namnogo opasnee, chem byl ran'she... -- YA vyderzhu, -- poobeshchala ona. On vyrugalsya pro sebya, s nenavist'yu glyadya na ee nezhnuyu sheyu. Pal'cy zanyli ot zhelaniya shvatit' etu sheyu i stisnut' tak, chtoby hrustnuli pozvonki. Neuzheli ona ne ponimaet, naskol'ko eto vse opasno? -- Tam zhdut ne tol'ko sbitye v krov' pyatki, -- poobeshchal on. -- No esli dazhe rasporesh' svoe tolstoe bryuho, ne prihodi za pomoshch'yu. -- A razve prihodila ya? -- udivilas' ona. Glaza ee byli nevinnye, Ih korotkomu miru prishel konec, oba eto znali. Vdvoem oni izlovili konej, tret'ego vzyali kak zapasnogo, slozhili na nego zapasnye meshki. Vremeni v obrez, dazhe esli bol'she nichego ne sluchitsya. Tajnym naneseno lish' vremennoe porazhenie. A otvetnyj udar mozhet byt' strashnym. Teper' tam znayut ih nastoyashchuyu moshch'. -- Horosho, -- povtoril Tomas tyazhelo, chuvstvuya, chto delaet rokovuyu oshibku. Mozhet byt', smertel'nuyu. -- Ty edesh' so mnoj do zemel' tvoego zheniha. No budesh' vypolnyat' vse moi zhelaniya. Ponyatno? V ee glazah mel'knul ispug, ten' kolebaniya. On podnyal ruku, chtoby otpravit' ee obratno, no ona skazala bystro: -- YA soglasna. Esli tol'ko tvoi zhelaniya ne budut kasat'sya... -- Stop! -- skazal on yarostno. -- YA skazal, vse zhelaniya. Znachit, vse zhelaniya. I vypolnyaesh' ih besprekoslovno. Bystro, srazu. Ona posmotrela v ego surovoe lico dolgim vzglyadom. Tomas byl uveren, chto otkazhetsya, on tol'ko sejchas ponyal, chto ego trebovanie mozhno istolkovat' sovsem inache -- dury-zhenshchiny uhitryayutsya ponyat' inache, dazhe esli yasnost' trebovanij isklyuchaet nevernoe tolkovanie. No v ee lilovyh glazah blesnuli strannye iskorki. -- Horosho, ser Tomas, -- skazala ona rovnym golosom. -- YA klyanus' vypolnyat' vse tvoi trebovaniya. I zhelaniya. On stisnul zuby. Vse eshche nadeyalsya, chto otkazhetsya, no proschitalsya. Otvetil, pryacha glaza: -- Klyatva vassala prinyata. V svoyu ochered' klyanus', chto s moej storony ne budet nikakih dejstvij... kotorye... gm... mozhno bylo by istolkovat'... kak porochashchie chest' i dostoinstvo... moego vassala. Opyat' v ee strannyh glazah on prochel to zhe neponyatnoe vyrazhenie. Serdyas' na sebya, vdvinul mech v nozhny, zabrosil perevyaz' cherez plecho. -- Amin', -- skazala ona. -- Pospeshim, syuzeren? Koni est', mozhno vybrat'. Kalika byl by ochen' nedovolen, ne pospej my v tvoyu Britaniyu. Ego zhertva byla by naprasna. Nekotoroe vremya ehali po opushke lesa. Kogda daleko zamayachili vysokie bashni zamka, doroga rezko svernula v les, a dal'she poshla petlyat' sredi samyh zhutkih burelomov, zavalov, prodiralas' skvoz' chashchi, pryatalas' po nizinkam i lesnym ovrazhkam. Tomas udivlenno pokachal golovoj. -- Predstavlyayu, chto zdes' za hozyain!.. Odin chelovek takuyu tropu ne prolozhit. |to zh skol'ko narodu izbegaet takogo vladetelya?.. Net, takoe mozhno vstretit' tol'ko na Rusi. YAra namorshchila lobik. -- Po-moemu, my uzhe vyshli iz Rusi... Il' ne vyshli? Govoryat zdes' tak zhe, my plemena odnogo kornya -- "ot mozha i do mozha", kak govorit moj dyadya... Tomas peredernul plechami. -- Ne napominaj mne o svoem dyade! -- Stranno, emu ponravilos' s toboj obshchat'sya. Tomas vskinul ruku, prizyvaya ee k molchaniyu. Vperedi sprygnul na tropinku, zagorazhivaya put', krepkij muzhik v zelenoj odezhde. Iz kustov sprava i sleva vyshli eshche dvoe. Tomas bystro oglyanulsya. Dorogu k otstupleniyu zagorodili dvoe s toporami. Pervyj, sprygnuvshij s dereva, vytashchil iz nozhen korotkij, no yavno ostryj, sudya po blesku lezviya, mech. On byl vozhakom, chuvstvovalos' po dvizheniyam, po tomu, kak smotreli na nego drugie. -- Koshelek ili zhizn'? -- predlozhil on nasmeshlivo. -- Tak srazu ne reshish', -- otvetil Tomas. -- ZHizn' takova, chto vopros trudnyj... Mozhet byt', my posidim u kostra za kuvshinom vina, otvedaem podstrelennogo vami olenya, pogovorim? -- U tebya est' eshche i vino? -- obradovalsya vozhak. -- YA govoril o vashem vine, -- ob®yasnil Tomas, zakipaya. -- Odin moj drug nauchil menya ne brezgovat' obshcheniem s raznoj rvan'yu. Mol, vse cheloveki, no moe hristianskoe smirenie ne prostiraetsya tak daleko i ne dlitsya tak dolgo. Esli est' u vas vino, otdavajte, a za eto ya otpushchu vas celymi. Vozhak zahohotal. Na rycarya smotreli s interesom. Vozhak predlozhil mirolyubivo: -- Lyublyu smelyh lyudej. No ya uzhe vizhu, chto ty nastoyashchij muzhik! A eto znachit, chto poka ty dralsya na vojne, tebya obobrali do nitki. Tol'ko baby vse eshche veshayutsya tebe na sheyu, no tut my pomoch' zavsegda rady. Tomas grozno sdvinul brovi. -- O chem ty lepechesh'? -- Ostav' zhenshchinu, a sam mozhesh' ujti celym. Tomas s neudovol'stviem pokosilsya na YAru: -- Oni chto, malen'kie shahrai? -- Po-moemu, -- progovorila ona medlenno, -- eto ne samaya hudshaya bolezn'... -- No zaraznaya!.. -- Nu, -- protyanula ona, -- i krome SHahraya est' na svete nastoyashchie muzhchiny. Kotorye zamechayut! On vytashchil mech, ogryznulsya: -- Na svete slishkom mnogo svihnuvshihsya! Tol'ko skazhi slovo -- i ostavlyu tebya im! YAra vnimatel'no smotrela na vozhaka razbojnikov. -- On vysok i krasiv, -- skazala zadumchivo, -- u nego dlinnye sil'nye ruki... i shirokaya volosataya grud'. A glaza, kak u samogo d'yavola! A lico zverovatoe, zloe, muzhestvennoe... Pohozhe, eto vse-taki nastoyashchij muzhchina. Tomas posmotrel na svoi ruki, dlinnye i muskulistye, skosil vzglyad na grud', gde mogla by pomestit'sya kosulya. Oshchutil, kak neproizvol'no vypryamlyaet spinu, dazhe chut' pripodnyalsya na noskah i vytyanul sheyu. -- Da? -- sprosil on razdrazhenno. -- Odno tol'ko slovo! Ostaesh'sya? Ona pokolebalas', v zadumchivosti namorshchila nosik. V glazah byla nereshitel'nost'. Nakonec vzdohnula: -- Oni kakie-to vse nemytye... Ne lyublyu, kogda ot muzhchiny sil'no pahnet. Tomas shumno vydohnul vozduh. Tol'ko teper' soobrazil, chto zaderzhival dyhanie, poka ona vodila ogromnymi lilovymi glazami, kolebalas', sravnivala. Golos ego progremel, kak boevaya truba: -- Proch', nemytaya mraz'! V ruke blesnul ogromnyj dvuruchnyj mech. Vozhak otprygnul, no dvoe pridvinulis', kak i dvoe szadi, i Tomas s YAroj okazalis' v krugu. Na licah razbojnikov poyavilis' zlobnye usmeshki, oni nachali zahodit' s bokov. Tomas chut' prignulsya, smotrel cherez prorez' zabrala vo vse storony. On uzhe zanosil mech, kogda szadi zvonko shchelknulo. Vozhak otshatnulsya -- v gorle torchala strela, strujka krovi bryznula tonkim goryachim fontanchikom. Nogi vozhaka podognulis', on ruhnul. CHetvero razbojnikov rasteryanno popyatilis'. Tomas razdrazhenno oglyanulsya. YAra derzhala druguyu strelu na tetive, ostrie zainteresovanno rassmatrivalo goluyu grud' blizhajshego razbojnika. On pyatilsya, blednyj, s drozhashchimi gubami, glaza byli umolyayushchimi. -- Brys'! -- velel Tomas i so stukom vdvinul mech v nozhny. -- Vstrechu eshche raz, budu rubit', kak kamysh! Razbojniki, kak teni, ischezli v kustah, ostaviv nezadachlivogo vozhaka, tol'ko list'ya zashelesteli. Tomas so zlym licom povernulsya k YAre. -- Vmeshaesh'sya eshche raz bez razresheniya -- vyporyu! Ona vinovato opustila resnicy. -- Esli uzh ya vybrala iz dvuh muzhchin odnogo... -- Da? -- Tomas smotrel podozritel'no. -- A esli by vybrala ego? -- Nu... Ty by yavno ostalsya cel. Tomas oshchutil sebya slegka pol'shchennym. -- Pochemu. -- Strely ot tebya otskochut... Lob-to u tebya mednyj! Oni davno minovali zamok, kotoryj zhiteli obhodili storonoj, sami oboshli do duge dve kreposti, starayas' derzhat'sya pod sen'yu lesa, a kogda zaslyshali stuk kopyt, tut zhe privychno spryatalis' v kustah. Po doroge, s toj storony, otkuda oni shli, dvigalsya celyj otryad vsadnikov. Perednie byli s kop'yami, na legkih konyah, dal'she ehali s arbaletami, zatem voiny v tyazhelom vooruzhenii, za nimi koni tashchili legkuyu krytuyu povozku. Tomasu pokazalos', chto za kruzhevnymi zanaveskami mel'knulo miloe devich'e lico. Za povozkoj ehali opyat' tyazhelye vsadniki, v dospehah i s toporami, a zamykali otryad legkie konniki. Tomas podnes YAre pod nosik ogromnyj kulak, davaya horosho obnyuhat', sam vslushivalsya v razgovory. Dvoe obsuzhdali kartochnyj dolg tovarishcha, sredi tyazhelo vooruzhennyh shla nespeshnaya beseda o novyh tipah arbaletov, cerkov' ih tozhe ob®yavila izdeliem Satany, sirech' vne zakona. Tem samym rasprostranenie etogo oruzhiya vraga roda chelovecheskogo zamedlilos', no ne ostanovilos'. A eto na ruku beschestnym, ibo oni srazu obreli preimushchestvo nad blagorodnymi, chto poslushalis' cerkov'... -- A nasha hozyajka govorit, -- skazal odin, -- esli chto sozdano, to ego primenyat obyazatel'no, hot' umri. Takova podlaya priroda cheloveka. -- Nu, tvoya hozyajka govorit delo... Tol'ko pochemu podlaya? Prosto nichego ne sozdaetsya zazrya. -- Eshche by!.. Stol'ko golov pridumyvali, stol'ko sil potracheno na etot arbalet, hot' nozhnoj, hot' rychazhnyj, i chtob perestali primenyat'? -- Vot vysokorodnaya Gul'cha i velela... Golosa udalilis', smolkli. YAra perestala obnyuhivat' kulak rycarya, vedet sebya, kak grubyj muzhlan, sirech', prostolyudin, a Tomas zadumalsya. Gde-to uzhe slyshal eto imya... I chto-to ochen' nedobroe s nim svyazano! YAra prolomilas' cherez kusty na dorogu. Krasivo vyrezannye nozdri ee tonkogo nosa podergivalis'. V lilovyh glazah Tomas uvidel revnivyj blesk. -- CHto stryaslos'? -- sprosil on vstrevozhenno. -- Ty chuesh' zapah? Tomas dobrosovestno potyanul nosom. Pahlo svezhimi konskimi kashtanami, ot nih eshche podnimalsya legkij parok, konej, sudya po zapahu, kormili otbornym ovsom i yachmenem, konskim eshche on oshchutil muzhskim potom, aromatom staroj kozhi na sedlah. -- CHuyu, -- otvetil on. -- Kakaya ona? -- sprosila ona napryazhenno. -- Kto? -- sprosil on, teryayas' v dogadke, o kakoj iz kobyl sprashivaet zhenshchina s lilovymi glazami. -- Nu, ta zhenshchina, -- brosila YAra neterpelivo, -- chej zapah my uslyshali. Mne kazhetsya, ona malen'kaya i chernovolosaya, ibo tol'ko chernavki pol'zuyutsya takimi duhami, ot kotoryh muhi dohnut na letu, a zhuki padayut bez pamyati, eshche ona zlaya i svoevol'naya, ibo malo kto risknet pol'zovat'sya vechernimi blagovoniyami v polden', ne riskuya byt' osmeyannoj... Ona govorila eshche, a Tomas oshalelo kival, soglashalsya, poddakival, nakonec, kogda s ee slov u nego nachal prorisovyvat'sya znakomyj obraz, on edva ne zaoral, chto vspomnil. |to zh ona, mat' znamenitogo bogatyrya Turka, ot kotorogo poshel sil'nyj i zloj narod, i kotoromu prednachertano potesnit' veru Hrista... Bednyj kalika! Horosho hot' ne uznaet, esli ta zlopoluchnaya noch' v peshchere pod Kievom opyat' dala nachalo kakim-nibud' novym turkam! On ogromnym usiliem voli zastavil sebya smolchat'. Ej ne obyazatel'no znat' zhutkie i sverh®estestvennye tajny. Inache bol'she budet chtit' ne Hrista, a bogoprotivnyh demonov, te vyglyadyat sil'nee. -- I eshche u nee temnye glaza, -- dobavil on nebrezhno. -- Korichnevye, no takie temnye, chto pochti chernye... -- |to ty po duham opredelil? -- sprosila YAra uvazhitel'no. -- Da net, po zapahu. Oni vyveli konej iz kustov i pustili po svezhemu sledu. Teper' Tomasu kazalos', chto i on ulavlivaet edva slyshnyj aromat zhenshchiny -- vostochnoj, teper', mozhet byt', dazhe stavshej saracinkoj, znatnoj i bogatoj, i etot zapah mozhet rasskazat' ochen' mnogoe tomu, chto umeet chitat' takie sledy. Glava 7 Kogda YAra prosnulas', kraj neba uzhe alel. Tomas lezhal kak mertvec, lico bylo blednym, skuly zaostrilis'. On spal krepko, i ona bez pomeh mogla rassmotret' ego. Borodka kurchavilas', ej pokazalos', chto sredi volos blesnula serebryanaya nit'. Vysokomernyj i nevezhestvennyj, on, odnako, vyglyadel voploshcheniem sily i moshchi, no teper' ona so strahom videla, chto sila rycarya vse-taki na ishode. Stranno, takim on ne kazalsya slabee ili unizhennee. Do etogo byl, kak zheleznaya statuya, smeh byl podoben revu byka, a dvizheniya razmashisty i nebrezhny. A teper' lezhal ishudavshij, vyzhzhennyj solncem. Kozha byla cveta temnogo dereva, temno-korichnevaya, no gladkaya i chistaya. Resnicy ego zatrepetali, on chto-to videl vo sne, pal'cy szhalis', a s gub sletel vzdoh. YAra nastorozhilas'. Pochudilos' ili v samom dele on proiznes ch'e-to imya? ZHenskoe? Ona naklonilas', vslushivayas' v ego nerovnoe dyhanie. Guby inogda dvigalis', no, k ee razocharovaniyu, bol'she on nichego ne skazal. V malen'koj vesi, kuda zashli kupit' edy i soli, byla dazhe korchma na razvilke dorog. Tomas zaplatil za myaso, sprosil, kak pobystree perebrat'sya cherez pereval. Gory byli nevysokie, starye, no on ne hotel teryat' celyj den' na poiski korotkoj dorogi. V korchme na nih smotreli kak na obrechennyh. YAra ulavlivala zhalostlivye vzglyady. Tomas hmurilsya, znal, chto budut otgovarivat', rasskazyvat', kakie uzhasy u nih vperedi. Mestnye ne znayut, chto u nih v samom dele vperedi uzhasy, i eti uzhasy namnogo ser'eznee, chem ih detskie strahi pered gornymi gnomami i leshimi. Kogda oni naskoro obedali, Tomas obostrennym chut'em ulovil nechto szadi. Bystro obernulsya, shvatil mal'chishku hozyaina. Tot kak raz snyal s reshetki ego sapogi, kotorye on postavil sushit'sya. -- Ty kuda? -- Nu... -- prohripel mal'chishka: vorot davil emu gorlo, -- na ulicu... -- A sapogi zachem unes? -- Vy ne dojdete dazhe do perevala... A horoshie sapogi propadut... Tomas serdito vydernul sapogi, dal pinka malen'komu voru. Tot vyletel v raskrytye dveri. Na rycarya smotreli neodobritel'no. Krome sapog, kotorye sgniyut zazrya, eshche i zheleza skol'ko uneset na sebe. Vse porzhaveet! A skol'ko by mozhno skovorodok nadelat', kastryul', podkov i dazhe gvozdej! Glupye lyudi po svetu shatayutsya. Umnye doma sidyat. No mal'chishka byl prav. Oni ne doshli dazhe do perevala, kogda szadi uslyshali grohot kopyt. Zemlya zatryaslas', so skal posypalis' melkie kameshki. Tomas privstal v stremenah, vyglyanul cherez zarosli oreshnika, mimo kotorogo ehali. Po ih sledam skakali vsadniki, kazhdyj iz kotoryh byl vpyatero krupnee cheloveka, a vmesto konej pod nimi byli chudovishchnye zveri, bol'she pohozhie na nosorogov. Na velikanah ne bylo dospehov, no Tomas s toskoj ponyal, chto ih tolstuyu shkuru strelami ne proshibesh', a na dlinu mecha s ih dlinnymi rukami oni sami ne podpustyat. -- Pryach'sya! -- proshipel on, sprygivaya s konya. -- Drat'sya ne budesh'? -- Ne s takimi zhe mordovorotami! -- ogryznulsya on. -- Kalika govoril: ne plyuj v kolodec bodlivoj korove! Oni zaveli konej v shchel' mezhdu skalami, tam byl kamennyj naves, zazhali im nozdri. Vskore progremeli kopyta. Ne tol'ko kusty -- derev'ya by ne skryli skachushchih nosorogov s velikanami na spinah. U kazhdogo v ruke byl zazhat topor, Tomas oshchutil, kak krov' prevratilas' v melkie ledyanye shariki. Takimi toporami mozhno rubit' stoletnie sosny, kak hvorost! Kogda grohot utih, YAra sdelala popytku shevel'nut'sya, no tyazhelaya ruka pridavila k zemle. Ona pokosilas' na ego napryazhennoe lico. -- CHto-to sluchilos'? -- Vozduh, -- otvetil on lakonichno. Ona ponyuhala vozduh, posmotrel na rycarya podozritel'no. Nichego novogo, krome moshchnogo zapaha muzhskogo pota, a eto pohozhe na to, budto tabun konej posle dolgoj skachki valyalsya zdes' na trave. -- Vverh smotri... zhenshchina, -- procedil on. Po zemle promel'knuli ogromnye teni s rastopyrennymi kogtistymi kryl'yami. YAra dazhe prignula golovu -- takoj moshchnyj zapah ryby obrushilsya sverhu. Pryamo pered licom zvyaknulo. Na kamne podskochilo i svalilos' v shchel' pero, bol'she pohozhee na operennuyu strelu. Eshche tri strely, prosekaya listvu na kustah, vonzilis' v zemlyu na shag dal'she. -- Krov' Gospodnya! -- vyrugalsya Tomas. -- Na, prikrojsya shchitom, zhenshchina! -- Ty schitaesh', chto moe plat'e slishkom korotko? -- sprosila YAra negoduyushche. -- Ili u menya krivye nogi? Ili volosatye, kak u tebya? -- S nogami vse v poryadke, kak i s plat'em. Um korotok! Ona uspela podumat' o konyah: tol'ko by ne vyshli iz-pod kamennogo kozyr'ka, -- kak vdrug rycar' shvatil ee v ob®yatiya, brosil na zemlyu i navalilsya sverhu. U nee perehvatilo dyhanie. Dazhe skvoz' zhelezo dospehov ona chuvstvovala zhar ego sil'nogo muzhskogo tela, chuvstvovala sil'nye myshcy, slyshala bienie serdca, uchashchennoe i strastnoe. Ot nego pahlo krepkim potom kak ot tabuna zherebcov, chto skakal s utra do vechera po zhare, a potom katalsya zdes' po trave i kamnyah. Dyhanie ego bylo goryachim, i ona uspokoenno rasslabilas', chuvstvuya, kak teplo razlivaetsya po vsemu telu, napolnyaet myshcy, telo stanovitsya tyazhelym i goryachim, a ruki napolnilis' nastol'ko strannym teplom, chto ko