bla-a-a-agorodnomu? -- Prosto tyazhelo, ser kalika. V zelenyh glazah promel'knula iskorka sochuvstviya, no golos ostavalsya holodnym i nepriyatnym: -- U kazhdogo svoya nosha. Oleg proshel vdol' berega, ostanovilsya na prigorke, obozrevaya okrestnosti. Tomas toroplivo odelsya, dognal. On chuvstvoval sebya tak, budto ego okunuli v prorub'. YAra poyavilas' s zaplechnym meshkom, bystraya i reshitel'naya. S Tomasom izbegala vstrechat'sya vzglyadom, bystro poshla vpered. -- YA zdes' byvala odnazhdy... Oleg pokachal golovoj. -- Vo sne? -- Ohotilas'. Teper' Tomas smotrel nedoverchivo. Oleg zametil, usmehnulsya: -- Kogda Toptyga rashvastalsya na piru u knyazya kievskogo, chto on-de vseh kupit, takoj bogatyj, knyaz' razgnevalsya i velel zaperet' ego v pogreb. Prishlos' ego zhenke, Moryane Putyatichne, pereodevshis' muzhikom, ehat' vyruchat' svoego durnya. Nu, pobila knyazheskih druzhinnikov v bor'be, v strel'be iz luka, konnoj skachke. A vmesto dani vzyala plennika iz pogreba, chtoby, znachit, razvlekal ee i teshil v doroge... Est' zhenshchiny v russkih seleniyah, Tomas!.. -- Navernoe, est', -- soglasilsya Tomas, posmotrel na YAru. -- ZHal', ne vstrechal eshche. Kalika sprosil YAru: -- |ta Moryana Putyatichna ne v etih krayah ohotilas'? YAra otvetila nepriyaznenno: -- S uma sdvinulsya, otshel'nik. Pustili by tu babishchu! Tam zemli knyazya t'mutarakanskogo. -- Grubye lyudi, -- posetoval Oleg. -- Poohotit'sya -- razve dichi ubudet? -- Dichi ne zhal', a lazutchikov da razvedchikov zdes' ne zhaluyut. -- Ih nigde ne zhaluyut, -- probormotal Oleg. -- A zrya... Kak by eshche uznavali, gde chto deetsya? V zateryannoj sredi dremuchego lesa izbushke troe muzhchin sideli u ochaga. Smotreli ne v plyashushchie yazyki plameni, kak chasto sidyat podle ognya muzhchiny, a v ogromnoe blyudo, chto lezhalo na polu. Raspisnye cvety po obodu, dikovinnye pticy -- risunok prost, troe sobravshihsya lish' odarivali prenebrezhitel'nym vzglyadom, vidali raboty masterov, ne prostogo lyuda, -- a vot strannaya matovaya poverhnost' zastavlyala morshchiny na lbu vzbirat'sya odna na druguyu. Prostoj muzhik sdelal! I v to zhe vremya uzhe ne prostoj. Kak zhe prosypaetsya v cheloveke eta iskra, o kotoroj uporno govoril Velikij Izgoj, eta kaplya ognennoj krovi ih drevnego boga Roda? Tvoritel' odin, a tot, kto v sostoyanii pridumat' chto-to eshche, po slovam Izgoya, stanovitsya vroven' s samim Rodom, bogom bogov, tvorcom vsego sushchego, i ego po-pravu nazyvayut so-tvoritelem. Samaya opasnaya eres', ibo chelovek -- vsego lish' rab, eto nado vdalblivat' v mozgi i dushi. -- Ladno, -- skazal nakonec Starshij, -- my sami tvorcy celogo mira. Civilizaciyu tvorim, celye narody iz gryazi da dikosti tashchim! A chto gde-to v glushi pridumalo nechto novoe po melochi... -- Da, no kak pridumano, -- vzdohnul drugoj. -- Prosto. Nashi umel'cy, esli by takoe i udalos' im, to eto byla by celaya gora iz dorogih zerkal, staroj bronzy, zolota i redkih kamnej. Tretij pokachal golovoj. -- A kak otdal? Za kovsh hmel'nogo vina. Up'etsya i sginet, kak pes podzabornyj. CHto za narod, chto za narod... Rusichi, govorish'? Starshij potemnel. On byl molodym poslushnikom, kogda na Sovete reshalos': byt' ili ne byt' novomu narodu. Togda oni proigrali, iz Tajnoj Semerki kto-to vovse pogib, takie hodili sluhi. Novyj narod teper' topchet zemlyu, stroit goroda, no eshche bol'she p'et, deretsya, spit da cheshetsya, a ezheli i sotvorit chto nevidannoe, to tut zhe i zagubit tak gadko, chto i pridumat' trudno. -- Pokazyvaj, -- skazal on rezko. -- Kak rabotaet? Vtoroj dostal iz sumki krupnoe krasnoe yabloko, podnes ko rtu, zatem, slovno opomnivshis', s ozornoj usmeshkoj polozhil na blyudo. YAbloko pokatilos', stuknulos', dolzhno by zameret', no pokatilos' po krugu, za nim ostavalsya blednyj razmytyj sled. Mel'knulo krasnye iskry, vrode by chto-to probezhalo... Dvoe vsmatrivalis' pristal'no, sdvinuli golovy, pytayas' rassmotret' v dymnoj bystro ischezayushchej dorozhke izobrazhenie, tretij nablyudal s ozornoj usmeshkoj. Kogda dvoe starshih uzhe utomilis', legon'ko tolknul yabloko. Ono poshlo poperek, ostavlyaya vse tu zhe dorozhku. Neskol'ko raz probezhalo po blyudu, zapolnilo serebristym tumanom. V glubine nachalo prostupat' chetkoe izobrazhenie. Starshij metnul na mladshego ognennyj vzglyad. -- Vse zabavy tebe! A upravlyat' im kak-to mozhno? -- Net nichego proshche. On naklonilsya, vsmatrivayas' v blyudo. Probezhali sinie polosy, medlenno prostupilo zelenoe. Vyrisovalsya les. Na polyane sideli u kostra troe: krepkij molodoj muzhchina s krasivym muzhestvennym licom, sgorblennyj, slovno v pechali, muzhik srednih let, a po tu storonu kostra shtopala plat'e molodaya zhenshchina. Za ih spinami blesteli razobrannye dospehi, mech, nebol'shoj shchit, vspuchivalis' dva meshka. Na ogne zharilsya na vertele zayac. Molodoj muzhchina vremya ot vremeni perevorachival dobychu, mozhno bylo rassmotret' moguchie muskuly. Dvigalsya on s lenivoj graciej, sinie glaza smotreli ostro. Starshij oshchutil holodok: on ne lyubil takih lyudej. Govoryat malo, postupayut bystro i kruto, neterpimy k sebe i k drugim. S nimi ne dogovorish'sya, nel'zya pojti na kompromiss, sdelku. -- Oni? -- Da. |tot, chto istekaet slyunoj, i est' tot rycar', kotorogo veleno ostanovit'. -- A prostolyudin i zhenshchina? Mladshij otmahnulsya. -- Kalika pristal po doroge. Znaet mestnye dorogi, potomu ego terpyat. ZHenshchinu spasli ot polovcev... Postarayutsya izbavit'sya pobystree, ponyatno. Kalika otstanet, kogda doberutsya do ego mest... Da razve on ili zhenshchina pomeha? -- YA prosto vse hochu znat', -- oborval Starshij razdrazhenno. -- Pochemu ne mogli ih prosto ustranit'? -- Probovali. -- I chto zhe? -- Ot nashih otryadov, poslannyh naperehvat, ostalis' tol'ko pyatna. -- Mokrye? -- Naoborot, suhie i goryachie. Kto-to ili chto-to unichtozhalo ih ran'she, chem eti troe zamechali zasady. Oni i sejchas, pohozhe, ne vedayut, chto za nimi ohotyatsya. Vtoroj nahmurilsya, skazal predosteregayushche: -- U nih pytalis' otnyat' to, chto oni nesut, eshche v Konstantinopole, a oni vse eshche ne vedayut? -- Oni polagayut, chto uzhe raspravilis' so vsemi. -- Togda oni dolzhny znat', chto porazili samih Tajnyh. A mogut li oni znat' takoe? Mladshij razvel rukami. -- Slishkom mnogoe my ne znaem. Pohozhe, im prosto povezlo. -- YA by na eto ne stavil. YA by vel sebya tak, budto peredo mnoyu samye ser'eznye protivniki. Polyanka priblizilas'. Rycar' snyal zajca, razlomil. Oblachko dushistogo para na mig zatumanilo izobrazhenie, troe slovno oshchutili aromat dushistogo myasa. A u kostra uzhe eli bystro i veselo, kak edyat zdorovye lyudi posle celogo dnya trudnoj raboty. Donessya udivlennyj golos rycarya: -- Vrode u nas soli ne bylo... Kak ty sdelal, ser kalika? -- Zoloj posypal. -- Gm... zapomnyu. -- V sleduyushchem pohode protiv saracin primenish'. Bylo vidno, kak na chistoe lico rycarya nabezhala ten'. On zadumalsya, v zubah zastyl krupnyj kusok myasa. Proglotil, nakonec skazal: -- YA by poshel... Svyatoe delo! No i brak osvyashchaetsya cerkov'yu. A menya on kak raz i zhdet. -- CHistaya deva na balkone? -- Ser kalika, esli ya donesu chashu, a ya ee vse-taki donesu, to ya mogu skazat' s chistoj sovest'yu: Gospodi, ya sdelal vse, chto v moih silah! Kto mozhet, pust' sdelaet bol'she, a mne predstoit trudnyj put' v sem'yu. Starshij skazal vpolgolosa, glaza ne otryvalis' ot chistogo lica rycarya: -- O kakoj chashe on govorit?.. Pochemu tak vazhno ee donesti? -- Master, on neset etu chashu iz Ierusalima. -- Tiho! Na polyane u kostra vidno bylo, kak zhenshchina metnula ostryj, kak nozh, vzglyad v spinu rycarya. Kalika snyal yazykom kapli zhira s ladoni. -- Ladno, utro vechera mudrenee. Zavtra vyjdem k reke, a kak na tu storonu, eshche ne znayu. Pereprava daleko sprava, a sleva -- vovse za sotnyu verst... Svet postepenno temnel, vidno bylo tol'ko yarkoe pyatno kostra. Starshij kivnul s mrachnym udovletvoreniem. -- Pereprava? Horosho, pomozhem. Mladshij snyal yabloko, sunul blyudo v meshok. Oni seli za stol, kogda vtoroj skazal zadumchivo: -- CHto-to strannoe s etim kalikoj... YA nablyudayu za etimi mestami davno. Pereprava byla unichtozhena let sto tomu. Eshche pechenegami... S teh por nikto o nej ne slyhival. -- Davno on v etih krayah ne byval... -- skazal mladshij bezuchastno. Zatem umolk na poluslove. Glaza ego polezli na lob. V polnoch' kalika tolknul rycarya, tot vskochil -- nastorozhennyj, ladon' na rukoyati mecha, srazu vperil vzglyad vo t'mu, budto i ne spal. -- Vse tiho, -- uspokoil Oleg. -- Ne zabyvaj podbrasyvat' hvorost. Melkij, progoraet bystro. On ulegsya, nakryl golovu volch'ej shkuroj. ZHenshchina mirno spala po tu storonu kostra. Ee puhlye guby chut' priotkrylis', na lice bylo udivlenno-obizhennoe vyrazhenie. Tomas otvernulsya pospeshno, pokazalos', chto podglyadyvaet, a eto nedostojno dobrodetel'nym voinam Hristovym. Tomas sel spinoj k ognyu -- tol'ko bezumec saditsya na strazhe k ognyu licom, -- vsmatrivalsya i vslushivalsya. Noch' na redkost' tihaya, zvezdy po-severnomu melkie, no ostrye, kak oskolki stekla, a na vostoke uzhe svetleet poloska. Nelegkij krest vozlozhila na nego sud'ba. Volosy na zatylke shevel'nulis'. V teploj i tihoj nochi slovno nevidimoe krylo holoda kosnulos' ego s golovy do nog. Kosnulos' i propalo, no oshchushchenie trevogi ostalos'. A on privyk doveryat' svoim oshchushcheniyam. Kto ne doveryal, uzhe ne vernutsya iz velikogo pohoda za osvobozhdenie Groba Gospodnya... V nebe proneslas' hvostataya iskorka. Tomas perekrestilsya, provodil nastorozhennym vzglyadom. Kogda zvezdochka padaet, kto-to umer, kak govoryat, no sejchas otdal bogu dushu ne men'she chem korol'. A to dazhe imperator. Hvostataya zvezda proneslas' cherez polneba, razroslas', za nej potyanulsya snop iskr. Tomas uglyadel dazhe chernoe telo s rastopyrennymi kryl'yami. Zemlya drognula ot tyazhkogo udara. V sotne shagov vzmetnulsya snop plameni, progremel natuzhnyj rev. Revel moguchij zver', nemolodoj, razdrazhennyj. V reve slyshalas' ugryumaya moshch' i besposhchadnost'. Tomas polozhil obnazhennyj mech na koleni. Kalika perevernulsya na spinu, skazal sonno: -- Ne spish'? -- Zasnesh' tut... -- Dobro... On zasopel, povernulsya na bok i popytalsya natyanut' nesushchestvuyushchee odeyalo. ZHenshchina spala besprobudno, lico vyglyadelo ochen' yunym i bezzashchitnym. Za lesom snova polyhnulo ognem, bagrovye otbleski upali na ee lico. Tomas ostorozhno nakryl ee svoim plashchom. Drakon vzletel, vidno bylo, kak rasproster kryl'ya nad lesom. Snop ognya vyrvalsya iz pasti. Tomas nakonec rassmotrel, chto navstrechu drakonu stremitel'no dvigaetsya rozovoe pyatno. Drakon byl na polovine puti k nemu, kogda ono prevratilos' v blistayushchee oblako. -- Presvyataya Deva! -- vzmolilsya Tomas. -- Kto s kem deretsya? Oblako prinyalo formu gigantskogo raskalennogo kop'ya. Drakon v poslednij mig metnulsya v storonu, no dohnul zharom, vyvernuv sheyu. Hvost kop'ya zaiskrilsya i rassypalsya. Tut zhe kop'e obratilos' v ogromnogo zverya iz ognya i molnij, metnulis' odin k drugomu navstrechu, sshiblis' v treske molnij i grohote, ot kotorogo zadrozhala zemlya. -- Ser kalika, ser kalika! Volhv s neudovol'stviem priotkryl odin glaz: -- Opyat' ne spitsya? -- Ser kalika, posmotri, kak derutsya! -- |ka nevidal'... Vse vremya kto-to s kem-to b'etsya. Radujsya, chto b'yut ne tebya. -- To-to i stranno. My ryadom, a kidayutsya drug na druga. -- Vot i smotri, zato ne zasnesh'. Drakon revel i rval kogtyami volshebnogo zverya, tot neustanno menyal formu, odnako drakon kak-to uderzhival, hvatal past'yu. Molnii polyhali tak chasto, chto vidno bylo tol'ko nepreryvnyj trepeshchushchij, kak kryl'ya babochki, svet. ZHenshchina nakonec prosnulas', glaza byli kak dva blyudca. -- CHto eto? -- Mordy drug drugu b'yut. -- Za chto? -- Ser kalika schitaet, nashi meshki delyat. Ona smotrela neponimayushche. Odna ognennaya strela vonzilas' v zemlyu uzhe v desyatke shagov. Protivniki vzmyli vyshe, na mig ischezli za nevidimymi v nochi tuchami. Grohot stal glushe, molnii blistali temno-bagrovye, raskalyaya i podzhigaya oblaka. Sverhu nakatila teplaya volna, ih obdalo zapahom palenoj shersti. Tomas s zavist'yu pokosilsya na kaliku. -- Nikogda ne ponyat' mne otshel'nikov... Strashatsya narushit' kakoj-libo ritual, a na takuyu draku dazhe ne povel glazom! -- Mozhet byt', emu greshno? -- Smotret'? -- Smotret' i ne vmeshat'sya -- eto nehorosho. Tak nas uchili v detstve. Tomas s udivleniem pokosilsya na devushku. -- Vas chto, tozhe v peshcherah uchili? U nas v prosveshchennoj Evrope dazhe koroli ne umeyut chitat' i pisat'. -- Prosveshchennoj? -- Nu, veroj prosveshchennoj. |to vazhnee, chem umet' skladyvat' zakoryuchki v slova. A ser kalika... YA dumayu, ne prosypaetsya narochno. Po tvoim slovam, emu nado byt' na ch'ej-to storone... A on, sudya po vsemu, i sam ne znaet, kto i za chto deretsya. Lunnyj svet padal na ee lico. Glaza kazalis' temnymi vpadinami, kozha neestestvenno blednoj. Vsya ona pokazalas' rycaryu neprivychno tonkoj, sovsem ne toj sil'noj i uverennoj polyanicej, kakoj videl ee vsegda. -- YA voobshche boyus' temnoty, -- priznalas' ona vzdrognuv. -- Takoj, -- otvetil on iskrenno, -- ya tozhe. Iz tuch padali s revom, skrezhetom i v spolohah molnij drakon i ego protivnik, chto nachal rasplyvat'sya tumanom, ischezat'... Uzhe edva zametnoj svetyashchejsya dymkoj opustilsya za lesom, i vdrug tam voznikla temnaya mrachnaya gora, a na gore vyrisovyvalsya na vse bolee svetleyushchem nebe zamok -- s zubchatymi bashnyami, perekidnymi mostami, okruzhennyj vysokoj stenoj. Drakon podnyalsya v vozduh vyshe, kinulsya na zamok, kak padayushchaya lavina. Tomas zazhmurilsya i szhalsya v komok, kogda drakon udarilsya grud'yu o zamok. Zemlya zatryaslas', pozzhe donessya gustoj gul, budto udarili v gigantskij kolokol. Tomas videl, kak drakon, buduchi pochti vroven' s zamkom, peregnulsya cherez stenu, hvatal strashnoj past'yu bashnyu. Vdrug zamok ozarilsya svetom, budto tam lish' sejchas prosnulis'. Drakon yarostno vzrevel, sshib vtoruyu bashnyu, no svet slepil i zheg, drakon revel ot boli i yarosti. Zemlya tryaslas', vozduh stal suhim i goryachim. Tomas smotrel na bitvu ispolinov ostanovivshimisya glazami. Koster ugasal, zhenshchina brosila na bagrovye ugli vetku. Tomas opomnilsya, kalika velel ogon' podderzhivat', shvyrnul ostatok hvorosta. Ne zanyalos', zhenshchina pospeshno vstala na chetveren'ki, dula na ugli, smeshno razduvaya shcheki. Bagrovyj svet osveshchal ee lico snizu, ono pokazalos' Tomasu chuzhim i strashnovatym. Koster nakonec razgorelsya, no rassvet yavstvenno tesnil t'mu. Tomas nachal poglyadyvat' na kaliku: budit', ne budit'? Zaodno mozhno rassprosit' o strannyh protivnikah. Tomas nachal dogadyvat'sya, pochemu kalika spit. Drakon i volshebstvo mogut drat'sya vsyu noch' i ves' den'. Ne lishat' zhe sebya sna ili obeda. ZHenshchina reshila za nego: kalika otkryl ot tolchka odin glaz, drugoj, sel, sladko potyagivayas'. -- CHert-te chto snitsya noch'yu. -- Da uzh, -- skazal rycar' yadovito. Tyazhelyj udar potryas zemlyu, podernutye serym peplom ugli podprygnuli, zapylali korotkim yarkim ognem. -- Vzglyani-ka tuda. Volhv pochesalsya, zevnul, glaza byli eshche sonnymi. -- A, vot pochemu mereshchilos' vsyakoe... Ty by ispek zajchika ili hotya by paru ryabchikov. Doroga dlinnaya! Tomas skazal obidchivo: -- Ispechesh'! Vse zver'e ot straha popryatalos' pod list'ya, drozhmya drozhit. -- Vot i beri golymi rukami. A-a, ty zh umeesh' tol'ko po-rycarski, kogda sotnya zagonshchikov pryamo na tebya vygonyat olenya. Da eshche i privyazhut! -- Ser kalika, -- skazal Tomas drozhashchim ot negodovaniya golosom, -- ya ponimayu, chto ty spal ploho, snilos' chto-to gadkoe, no nehorosho vse vymeshchat' na mne! -- Nehorosho, -- priznal Oleg sokrushenno. -- Vinyus', ser Tomas. Kak ty dumaesh', esli snitsya koza na verevke -- k dobru li? Tomas ukazal pal'cem cherez plecho, gde protivniki metali drug v druga celye reki molnij. -- Esli takaya koza, to yavno k dobru. K dobru i radosti. Podojdi poblizhe, ot radosti zapoesh' i dazhe zatancuesh'. Kalika dostal iz meshka krayuhu hleba, razlomil. Na drakona i sverkayushchij zamok dazhe ne povel brov'yu. Glaza u nego byli grustnye i ustalye. Iz zamka bili nepreryvnye strui sveta. Drakon korchilsya, otstupal, brosalsya sboku, bil lapami, Ego chernye kryl'ya polnost'yu nakryvali zamok, no strui sveta prozhigali rvanye dyry, nakonec kryl'ya vovse prevratilis' v lohmot'ya. S otstupleniem nochi zamok i drakon bledneli, a molnii stanovilis' vse slabee. Grom uzhe ne sotryasal zemlyu, revel izmuchenno, kak staryj bol'noj zver'. Kalika otryahnul kroshki, sunul ostatki hleba v meshok i podnyalsya. Iz-za vidnokraya polyhnul yarkij luch, podzheg pervoe oblachko. Ono zapolyhalo oranzhevym ognem, ozarilo i zemlyu. Zamok stal vovse prizrachnym, zakolyhalsya, kak utrennij tuman. Drakon ros, gigantskie kryl'ya otdelilis' ot gruznogo tela, podnyalis' vyshe i rasseyalis' v nebe. Tulovishche drakona prevratilos' v kloch'ya tumana, te uneslo svezhim veterkom. -- Nu vot, -- skazal Tomas s oblegcheniem, -- poshel chert po tuchu, a iz nee i strel'nulo. Ne znaya brodu, poperek bat'ki v peklo ne lez'! -- Poshli, -- skazal kalika. -- YA ot tvoih pogovorok skoro na derevo polezu. Glava 10 Tomas divilsya, kak umelo pryatalis' rosskie polya v lesu. Step' grozila nabegami, ot nee otgorazhivalis' dikim neprohodimym lesom. Derev'ya-velikany, koryavye vetvi opuskayutsya do zemli, ne projti, ne proehat'. Malo togo, derev'ya valili umelo, vershinami krest-nakrest, cheloveku ne probrat'sya, a vsya sila stepnyaka vo vnezapnom nalete, v skorosti. Ne bud' kaliki, Tomasu ne vybrat'sya by, sginut' sredi lesnyh zavalov. Tot kak-to pomnil, a skoree ponimal, gde svernut', gde sdvinut' povalennoe derevo, chtoby srazu otkryt' dorogu. Izvilistye zaseki to uvodili v kolyuchie zarosli malinnika, kaliny, oreshnika, to hitro zamanivali v topkie ruch'i. I uzh kogda rycar' sovsem otchaivalsya, mog zhe i kalika zabludit'sya, neozhidanno derev'ya rasstupalis', vperedi otkryvalis' zelenye tuchnye polya. Po lugam paslis' ogromnye stada turov. Kalika ubezhdal, chto eto domashnij skot, tol'ko v nem mnogo dur'ej krovi. Pastuhi bol'shej chast'yu byli peshie, no plashchi rastopyrivali sekiry na dlinnyh rukoyatyah. Pochti u vseh za plechami torchali luki i kolchany, a rogatinami zagonyali obratno otbivshihsya ot stada zhivotnyh. Odnazhdy shli cherez strannyj les, v kotorom ne bylo ni olenej, ni losej, ni kaban'ih stad, dazhe pticy ne strekotali. Zemlya byla golaya, moh byl tol'ko na derev'yah, a te voznosili k nebu takie zhe golye vetvi. Za den' istratili ostatki edy, a k vecheru kalika lish' ubil palkoj bol'shuyu tolstuyu zmeyu. Kogda on vzyalsya sdirat' s nee shkuru, Tomas sprosil neveryashche: -- Ty chto... sobiraesh'sya ee s®est'? -- Bozhe upasi, -- otshatnulsya Oleg. -- Kak mog na menya takoe podumat'? Smotri, kakaya zdorovennaya! Zdes' hvatit na troih. On razvel ogon', ibo kruto izognutyj svod neba iz sverkayushche-golubogo stal sinim, potemnel, na nem zazhglis' zvezdy. A razgorelis' oni vo vsem bleske na chernom, kak barhat, nebosvode. Luny ne bylo, no Oleg videl po zvezdam, chto noch' techet k nachalu vtoroj chetverti. Mog by skazat' i tochnee, mog dazhe ochen' tochno, no v toj zhizni, kotoruyu vel, pochti vse tochnye znaniya byli ne k chemu. CHashche prosto vredili, libo yarili dushu. Kogda on akkuratno narezal zmeyu lomtikami i nasadil ih na prutiki, Tomas otstranilsya. -- Ne ponimayu, kak ty ee budesh' est'! Kalika podumal, soglasilsya sokrushenno: -- Ty prav. Ee by s luchkom da chesnochkom. YAra skazala s otvrashcheniem: -- U moego bati kak-to svin'i zatoptali gadyuku, chto polzla cherez skotnyj dvor... Tak sami i s®eli. A lyudi zmej ne edyat. -- CHelovek ne svin'ya, -- vozrazil kalika, -- on est vse. |to veruyushchie nalagayut dlya sebya zaprety, chtoby otlichat'sya ot drugih. Iudei ne edyat svininu, do kotoroj padki angly, angly ne edyat kuznechikov, kotoryh obozhayut saraciny, saraciny v post ne edyat dnem, a do otvala naedayutsya nochami... -- Vse ravno, -- skazala YAra reshitel'no, -- ya gadyuku est' ne budu! Bogi nalozhili zaprety na gadov. -- Tak na gadov, ne na lyudej zhe. -- Zapret est' gadov! -- Ne znayu... -- skazal kalika razdumchivo, -- Zaprety byvayut raznye. Vot, pomnyu, kak-to dvoe golodnyh posle bitvy hodili sredi trupov, karmany vyvorachivali, v sumkah sharili... Smotryat, odin trupec lezhit rylom vverh, zhivot rasporot, a zheludok polon... Vidat', poel plotno pered bitvoj, eda ne uspela perevarit'sya, nu, razve chto samuyu malost'. Odin govorit drugomu, davaj, mol, s®edim. Drugoj podumal-podumal, pokolebalsya i otkazalsya. Holodnoe vse, govorit. Zastylo! Trup-to vovse okochenel. Esli by chut' ran'she... A pervyj vzyal i vyel u togo iz rasporotogo zheludka ostatki poluperevarennoj edy. Da tol'ko v samom konce popalsya emu volosok. Nu, ponyatno, stoshnilo. Lyubogo iz nas by... Tut vtoroj i govorit dovol'no: ura, v tvoem puze nagrelos'! I podobral s zemli, poel... Tomas sidel ves' zelenyj, dazhe pokrylsya pyatnami, pohozhimi na trupnye. Buravil kaliku nenavidyashchim vzorom. YAra prizhala ladon' ko rtu i propala za kustami. Kalika gnusno ulybalsya: -- Nu, budesh' est' zmeyu? Ot zharenyh lomtikov vkusno pahlo. Vo rtu Tomasa skopilas' slyuna. On shumno sglotnul, skazal hriplo: -- V pole i zhuk -- myaso. Budu. No esli ty dejstvitel'no mag, a ya videl tebya v dele, mog by speret' kabanchika s chuzhogo stola. Oleg skazal s nereshitel'nost'yu: -- Na pol'zovanie magiej vse bol'she zapretov... Net, ne bogi, ne demony -- my sami. Tomas, strashnaya pravda v tom, chto i bogi, i demony -- my sami! Ladno, eto dlya tebya poka slishkom slozhno. Nado utverzhdat' bolee prostye istiny: chest', spravedlivost', ne ukradi, ne ubivaj... Slovom, esli vernemsya k magii, to malo togo, chto esli prostoj chelovek budet znat' o magii, on slozhit ruchki i budet zhdat' s neba manny nebesnoj! On s radost'yu stanovitsya rabom, tol'ko by kormili i chesali. A on budet est' i hryukat'... I pridet konec rodu chelovecheskomu, kak prishel konec bogam... Tem tozhe dostavalos' vse ochen' legko. Tomas podumal, sprosil nereshitel'no: -- Ladno, veryu, hot' i ne ponimayu... No dlya sebya? Sebya lichno? Esli nikto znat' ne budet, to drugim i ne povredit? Hotya by po melochi. Kabanchika speret' so stola sultana, gusya s yablokami -- ot shaha... Oleg razvel rukami, lico bylo neschastnym. -- Est' takoe slovo, Tomas... -- Kakoe? -- Beznravstvenno... Dolgo eli molcha. Nakonec Tomas prosvetlel licom, skazal s pod®emom: -- Bez... bezndra...dravstvenno, eto chto-to vrode beschestno, da? -- Nu... -- Togda eto sootnositsya s rycarskim kodeksom. Vse ravno chto napast' v polnom vooruzhenii na nevooruzhennogo. Ili nanesti udar upavshemu rycaryu. Bab'e leto, ob®yasnil Oleg rycaryu, -- neozhidannoe teplo. Oni shli po zalitomu solncem miru pod bezoblachnym nebom. Solnce ronyalo tyazhelye nakalennye strely. Ot zemli podnimalsya plotnyj zhar, vozduh byl goryachij, no ne mertvyj, kak v nachale leta, a nastoyannyj na zapahah trav, pahuchij. Tomas vdyhal aromaty vsej grud'yu. Skoro vojdet v syroj i tumannyj mir svoej samoj luchshej na svete strany, splosh' pokrytoj lesami i bolotami. Ob etom varvarskom velikolepii budet tol'ko rasskazyvat'... YAra peredvigalas' neslyshno, i Tomas vzdragival vsyakij raz, kogda strojnaya figura varvarki voznikala ryadom. Ne potomu, chto uzhe zabyl o nej, naoborot, dumal chereschur chasto, no voobrazhenie pochemu-to zanosilo libo na bashnyu Davida, gde on lomit i krushit vrazh'yu silu, a ona smotrit s nadezhdoj iz-za reshetki, libo na stenu Ierusalima, gde ee, svyazannuyu po rukam i nogam, speshno utaskivayut saraciny -- ish', v garem udumali! -- a on, orientiruyas' na ee zhalobnye kriki, dogonyaet i rubit, kak sornyaki... No kogda ona voznikala ryadom, gordaya i nezavisimaya, on chuvstvoval razdrazhenie. ZHenshchina dolzhna sidet' i zhdat' svoej uchasti, kak ovca. Pravda, ser kalika govorit, chto novaya vera prevrashchaet vseh v ovec, dazhe tak i nazyvaet lyudej agncami, no eto on chereschur... Esli on, ser Tomas -- ovca, to pochemu ot nego bezhali l'vopodobnye saraciny? On pokosilsya na nee ukradkoj. YAra tut zhe pojmala ego vzglyad, nahmurilas'. Razdrazhenie Tomasa dostiglo verhnego kraya kotla. Kak budto by on ej ostochertel ili postoyanno pristaet! Da idi hot' k chertu! Ugorazdilo zhe ih spasti ee ot polovcev... A teper' stradaj, ibo ran'she s kalikoj vse bylo prosto po-muzhski, nikakih sekretov, a nyne dazhe po nuzhde nado iskat' uedinennye mesta, a kogda vozvrashchaetsya, ona to ehidno sprashivaet, gde zhe cvety, kotorye tak dolgo sobiral, to osvedomlyaetsya uchastlivo, ne proglotil li za proshlym uzhinom verevku... -- Ser kalika, -- skazal on gromko, -- a chto takoe bab'e leto? -- Nu, eta nedelya. -- Kakaya? -- V nachale oseni, -- otvetil kalika, nehotya vynyrivaya iz tyazhkih dum. -- Zachem tebe? -- Da interesno, pochemu tak zovut? -- A potomu, chto etomu letu vsego nedelya. Ty videl golenastyh, kak capki, devchonok-podrostkov? Prihodit zima, oni pryachutsya v teplye odezhki, perezhidayut, a potom prihodit vesna, i ty vidish' chudo... Oni, kak babochki iz kokonov, vyhodyat iz teplyh shkur -- krasivye, oformlennye, s torchashchimi grudyami i ottopyrennymi yagodicami! I glaza u nih drugie, i sami oni -- luchshie cvety na svete: sochnye, nezhnye, zovushchie... Tomas skazal zadumchivo: -- Pomnyu, v moem zamke byla odna takaya... Emu pokazalas', chto ryadom fyrknul kon'. YAra nadmenno smotrela vdal', no ee uho shevel'nulos'. Tomas skazal zloradno: -- Ty prav, svyatoj otec. YA by tozhe sravnil zhenshchin s babochkami. Stol'ko zhe uma! No moj dyadya s etim ne soglasen, on utverzhdaet, chto u sverchka v lyazhke uma bol'she... -- CHto um, -- skazal kalika pechal'no, -- zhenshchine um ne vsegda... Spinnogo mozga hvataet s izbytkom. To, chto nam udaetsya ponyat' cenoj dolgih razdumij i gor'kogo opyta, ona inoj raz ponimaet prosto tak... A s babochkami shozhi po drugoj prichine... Leto prohodit, oni snova ukutyvayutsya v teplye odezhki, zimuyut, a kogda prihodit vesna, my s gorech'yu zamechaem, chto oni uzhe ne te... Grud' obvisla, spina gorbitsya, lico podurnelo. Tomas dovol'no hmyknul. YAra vdrug skazala ledyanym tonom: -- Ne vse, kalika perehozhaya! Ne vse. Ty by uvidel moyu mat'! Kalika otvetil ochen' mirno: -- Isklyucheniya est' vezde. Prosto u vas rod takoj. CHto mat', dazhe tvoya babka vse eshche na kone po-polovecki skachet. Obe tvoi tetki lyubogo podrostka s uma svedut, a u nih uzhe deti zhenatye... Da gde tam, skoro vnukov zhenit' pora. YA govoryu voobshche... YAra so strahom smotrela na kaliku. Otkuda tot znaet ee rodnyu? No kalika uzhe zabyl o nej, pogruzhennyj v tyazhelye dumy. Tomas tozhe ne zametil ogovorki kaliki, a ona, podarila Tomasu nadmennyj vzglyad, slovno vyterla o nego nogi. Zveryuka, podumal on mstitel'no. Tol'ko zveri hranyat molodost' do starosti. U ego otca byla gonchaya, kotoraya ot svoego prapravnuka dala luchshij pomet vo vsej Britanii, vsyu okrugu snabdila ohotnich'imi psami! A lyudyam Gospod' velit starit'sya bystro, chtoby dobryh pobystree vzyat' k sebe, a zlyh tut zhe vvergnut' v adskoe plamya... Oni vyshli iz lesa k krohotnoj vesi, kupili konya dlya Tomasa. K vecheru voshli v CHernigov. Oleg otyskal postoyalyj dvor, ustroil Tomasa i YAru, sam ischez, vernulsya uzhe k nochi, v povodu vel troih konej. -- Odnogo v zapas, -- skazal on hmuro. -- Raz uzh s nami zhenshchina, to budet ochen' mnogo tryapok, barahla... YAra otvetila slaboj ulybkoj. Pohozhe, ustala nastol'ko, chto ne bylo sil ogryzat'sya. Tomas pristal'no oglyadel ee s golovy do nog. -- Na Vostoke zhenshchina voobshche dolzhna idti peshkom vsled za konem. V etom saraciny pravy... I poyat u kolodcev sperva konej, potom zhenshchin. -- A potom muzhchin? -- sprosila ona tiho, no dostatochno yadovito. -- Sperva blagorodnyh, -- ob®yasnil Tomas vysokomerno, -- potom neblagorodnyh, potom konej... -- I kak vash bog otlichaet blagorodnyh ot neblagorodnyh? -- sprosila ona eshche yadovitej. -- Znatnyh i neznatnyh? Esli my vse ego deti? Tomas zametil, chto kalika spryatal usmeshku. -- Nu, -- skazal on s ostorozhnost'yu, chuvstvuya, chto vstupaet na skol'zkuyu pochvu bogosloviya, -- esli on razlichaet krasivyh i... gm... umnyh, to i znatnost' ne dolzhna uskol'zat' ot vsevidyashchego Bozh'ego oka. Vprochem, ne nashe delo podavat' seru Bogu sovety. U nego dlya etogo est' heruvimy, serafimy, iblisy... ili ne iblisy?... I drugie znatnye angely! Tomas vybral sebe krupnogo zherebca, oglyadel drugih. CHto-to vyschityval, morshchil lob. Neozhidanno obratilsya k YAre: -- Ty kogda-nibud' ezdila na kone? -- Net. -- Gm... Togda beri vot etogo konya. Govoryat, na nem tozhe nikto nikogda ne ezdil. Tak budet po-chestnomu. Ostanovivshis' u bogatoj lavki, kupili sedla. Oleg udivilsya, pochemu tak dorogo, hozyain s vinovatoj ulybkoj ob®yasnil, chto on na samom dele ne kupec, a starshij knyazheskij syn iz Artanii. Vynuzhden skryvat'sya zdes', potomu chto mladshie brat'ya hotyat ego ubit', chtoby zahvatit' prestol posle otcovskoj smerti. Vot on i kopit den'gi, chtoby nanyat' varyagov dlya ohrany. Kalika kival, no torgovalsya, sbil cenu vdvoe, no sedla v samom dele byli stoyashchie. -- I zdes' u vas draki za tron, -- posochuvstvoval Tomas kalike. -- Gde ih net, -- soglasilsya Oleg, -- tol'ko naschet knyazhestva breshet, kak popova sobaka! On boyarskogo, a ne knyazheskogo roda. |to, konechno, ne prostolyudin, on vladeet zemlyami, ugod'yami, mnogimi selami i bogatstvami, korablyami, no ne mozhet derzhat' bol'shogo vojska, u nego net svoego prapora, a tol'ko praporec. -- Ser kalika!.. Ty, krome sedla, ni o chem s nim ne obshchalsya! -- A zachem? -- golos Olega byl hladnokrovnym. -- Ego zovut Branko. -- YA slyshal. Nu i chto? -- Po imeni vidno. -- Kak? -- V imenah svoya ierarhiya. Est' sen'ory, est' koroli, est' kupcy, a est' i prostolyudiny. Ni odin smerd, po-vashemu -- jomen, ne stanet imenovat' sebya Bran'kom, Zven'kom, -- yazyk vyrvut. No i prostomu boyarinu, hot' i ochen' znatnomu i bogatomu, nel'zya brat' dlya svoego otpryska knyazheskoe imya vrode Vladimira, Bryachislava, YAroslava, Budislava... Zemli otberut, zhen i korov lishat, v chernye holop'ya zagonyat. Slovom, na Rusi po odnomu imeni mozhno skazat' ochen' mnogoe. Otkuda chelovek, kakov on, kto on. A esli u nego eshche i prozvishche, to togda vovse lozhis' i pomiraj. Ot prozvishcha ne otkrestish'sya, ne otplyuesh'sya, prilipnet naveki, s toboj i v mogilu ujdet, a na Strashnom Sude ego vykriknut, a imya zabudut... Tomas zadumchivo pochesal lob. -- Kak u vas vse slozhno... A u nas i korol' -- Dzhon, i prostolyudin -- Dzhon. Gm, a to eshche i sosedskij pes! Glava 11 Snova nad golovami vmesto sinego neba proplyvala mnogoetazhnaya zelen' vetok. Naverhu skreblos', suho stuchali kogotki belok, kunic, na golovy sypalis' cheshujki drevesnoj kory. Vozduh byl ne vlazhnyj, kak na more, no i ne obzhigayushche suhoj, kak v stepi, grud' dyshala legko, bez usilij pripodnimala tyazhelye laty, razdvigala plastiny dospeha. Derev'ya obstupili prizemistye, s rastopyrennymi tolstymi vetvyami. Protoptannaya doroga pochtitel'no obhodila moguchih ispolinov, samye drevnie mogli videt' eshche Slavena ili Vandala, a to i Skifa... Net, napomnil sebe Oleg s gorech'yu. Slishkom mnogo vekov proshlo. Ne ostalos' teh derev'ev, chto pomnyat Sekifa, Agafirsa, Gelona... Rassypalis' ot starosti dazhe vnuki teh dubov, chto v molodosti videli skachushchego po etim mestam Koloksaya... I tol'ko gory, uzhe izryadno postarevshie, eshche mogut vspomnit' troih dikih nevrov, chto odnazhdy vyshli iz Lesa! I kotorye izmenili mir. Tomas lyubovno potrepal konya po shee. -- Krepkie koni v etom korolevstve! Kak, govorish', nazyvaetsya? -- Vse ravno ne zapomnish', -- burknul Oleg, nedovol'nyj, chto vydernuli iz glubokih vospominanij. -- CHto za pamyat' u tebya? Vidat', chasto po golove bili. I krepko. -- Nichego, -- skazal Tomas neunyvayushche, -- u menya golova krepkaya, kak staryj anglskij dub. A koni zdes' dobrotnye. Ne korotkonogie loshadki stepnyakov, dazhe ne bystrye i goryachie koni saracinov, kotorye umrut, esli na nih syadet dostojnyj rycar' v polnom dospehe... On pustil konya v obhod celoj sem'i ezhej. Te topali cherez polyanu po-hozyajski, domovito. U kazhdogo na spine byli nakoloty griby, lesnye grushi, dazhe samyj malen'kij gordo tashchil bol'shoj zheltyj list. Pust' bespoleznyj v hozyajstve, no vryad li starshie ob etom skazhut -- pust' malysh priuchaetsya k trudu. Dorozhka v lesu petlyala uzkaya, prihodilos' ehat' cepochkoj, oruzhie derzhat' blizko ot ladonej. Rycar' ehal vperedi, zabralo bylo podnyato, no sinie glaza holodno i pricel'no osmatrivali dorogu vperedi, a ushi, dazhe zakrytye shlemom, lovili shorohi po obe storony dorogi. YAra ehali sledom, on chuvstvoval ee vzglyad. Ego spinu to okatyvalo holodom, to on chuvstvoval takoe vnezapnoe teplo, chto potel, pod myshkami vzmokalo. Inogda zhelezo nachinalo zhech', slovno na spinu vysypali gorst' uglej. Kalika ehal, chut' pootstav. Ego lico bylo sumrachno, on myslyami byl gde-to daleko, no, kak zametil Tomas, ruki byli blizko k shvyryal'nym nozham, on dazhe v glubokoj zadumchivosti vyglyadel opasno, kak sharovaya molniya. Tomas s legkoj nasmeshkoj poglyadyval na melkie sela, mimo kotoryh proezzhali. -- CHem blizhe k Severu, tem proshche goroda. Derevyannye chastokoly! Ne Rim, ne Konstantinopol'... -- CHto Rim, -- otvetil Oleg nehotya. -- Otechestvo sil'no lyud'mi, a ne krepostnymi stenami. Von Sparta narochito ne stavila gorodskoj steny! Mol, net luchshe zashchity, chem doblest' svobodnyh zhitelej. A Rim blistal, poka byl svoboden, poka ne prinyal rabskuyu veru. A kakie iz rabov zashchitniki? Oni tut zhe peredoverili ohranu svoej strany dikim varvaram. Tomas nahmurilsya. -- Ne takim uzh varvaram... -- Vsyakim tam anglam da slavyanam, -- skazal Oleg yazvitel'no, -- Slavyane YUstin da YUstinian stroili i pisali zakony, dazhe yusticiya poshla ot YUstiniana, Dobrogost sozdaval novyj flot i novuyu armiyu, angly... -- Nu, ne takie uzh moi prashchury byli varvarami, -- prerval Tomas nedovol'no. -- YA ne silen v iskusstve, dazhe chitat' menya ne obuchili, no naschet voinskoj nauki ya koe-to znayu!.. Vsya rimskaya armiya byla perekroena varvarami po nashim varvarskim zakonam, otchego stala mnogo sil'nee. Ser kalika, ty ne voennyj chelovek, ne znaesh', chto kogda moi i tvoi predki yavilis' na sluzhbu k rimlyanam, to ih durackie mechi, bol'she pohozhie na kuhonnye nozhi, prishlos' ubrat' -- zamenili nashimi dlinnymi mechami iz dobrotnoj stali, ved' rimskie byli iz nizkosortnogo zheleza, a dospehi -- styd kakoj! -- mednye, kotorye pal'cem protknesh'. -- Mednye? -- Nu, sperva byli mednymi! Kogda tol'ko zahvatili al'pijskie rudniki, to osvoili vyplavku stali... |to nashi predki zamenili rimskij drotik dlinnym kop'em, oni sozdali konnicu, uchili atakovat' v stroyu, upravlyat' konem... -- A sami rimlyane ne umeli? Oleg s interesom smotrel na raskrasnevshegosya ot vozbuzhdeniya rycarya. Ladno, v izyashchnoj slovesnosti ne silen, istoriyu ne znaet, no vse, chto kasaetsya voinskoj nauki, vpityvaet kak gubka. -- U rimlyan voobshche ne bylo konnicy! V bitve pri Karrah tyazhelaya konnica moih predkov nagolovu razgromila rimskuyu armiyu, hotya teh bylo pyat'desyat tysyach otbornyh voinov, to est' vtroe bol'she. -- Potomu Rim i stal nabirat' vas na sluzhbu? Tomas otmahnulsya s prenebrezheniem. -- Rim zazhralsya! Grazhdane uklonyalis' ot voinskoj sluzhby, ona kazalas' zanyatiem tyazhelym i malopochtennym. A u nashih otcov vse inache! Oruzhie -- simvol svobody. Byt' pri oruzhii -- pol'zovat'sya pochetom. Dlya lyubogo molodogo angla byt' na sluzhbe u slavnogo vozhdya -- predel mechtanij. A kto samyj-samyj velikij vozhd'? Konechno, vladyka Rimskoj imperii. K nemu massami stekalis' molodye angly, saksy, alemany, kotoryh rimlyane nazyvali prosto germancami. A te schastlivy, chto on beret na sluzhbu. Rimskij imperator tozhe byl schastliv, i kazhdyj -- imperator i germanskij varvar -- schital, chto vygadal pri takoj sdelke. Stoletiyami luchshie voiny shli na sluzhbu rimskomu imperatoru! A potom postupali na sluzhbu celymi plemenami, narodami! Oleg slushal molcha, s nekotorym udivleniem. Tomas udivlyal, vnezapno prevrashchayas' iz lihogo rubaki v cheloveka, kotoryj hot' malost' znal proshloe i razbiralsya v prichinah. -- Rim voobshche, -- govoril Tomas goryacho, -- proderzhalsya tak dolgo tol'ko blagodarya varvaram! Bez nas vsya Rimskaya imperiya rassypalas' by na stoletiya ran'she. No dazhe v poslednie dni, poslednie gody kto vystupal na zashchitu Rima? Rimskie grazhdane davno brosili oruzhie, nikto ne zashchishchal gorod, Otchiznu. No kak tol'ko odno germanskoe plemya napadalo na Rim, drugoe tut zhe vstavalo na ego zashchitu. Gotu Alarihu protivostoyal vandal Stilihon, yarostnyj zashchitnik goroda. Vestgoty verno srazhalis' protiv Attily, zashchishchaya Rim, a pozdnee langobardy zashchishchali Rim ot ostgotov! -- Zdorovo! -- voskliknul Oleg s iskrennim voshishcheniem. -- A kto byl Katull? Mozhet byt', tozhe pomnish'? Tomas namorshchil lob. -- Kazhetsya, komandoval vtoroj rimskoj armiej na Tibre... A chto? -- Da tak, proverka sluha. I pamyati. A Ovidij, Goracij, Vergilij? -- Gm... Goracij, pomnitsya, geroj, kotoryj zashchishchal most za otstupayushchimi rimlyanami, sderzhivaya natisk vragov. On eshche velel razrushit' most za svoej spinoj, poka uderzhival celoe vojsko. On zhertvoval soboj... eto byla krasivaya blagorodnaya gibel'... No dvuh drugih ne pripominayu... Kto eti? Oleg otmahnulsya. -- Ne zabivaj golovu. Oleg podstrelil molodogo kabanchika, Tomas umelo soorudil vertel, sam zharil, ne dopuskaya YAru. Ne zhenskoe delo zharit' myaso na uglyah, ih udel -- skovorody. Nastoyashchij muzhchina pobrezgaet est' myaso, prigotovlennoe na prezrennoj skovorode. Oleg sobral kamni i vystlal iz nih shirokoe lozhe na syroj zemle, kotoraya k utru navernyaka pokroetsya ineem. Poka YAroslava zanimalas' konyami, oni s Tomasom natashchili sushin, razozhgli dobrotnyj koster vo vsyu dlinu budushchego lozha. Nagretye kamni, s kotoryh vetkami smesti pepel, sohranyayut teplo do utra. Na nih mozhno korotat' dazhe dlinnuyu zimnyuyu noch', a uzh sejchas, v bab'e leto, ne v tyagost' budet dazhe zhenshchine. Dolzhno byt' ne v tyagost', podumal Tomas. Kalika polenilsya polozhit' eshche ryad, pridetsya lish' spat' navytyazhku, libo ceplyat'sya drug za druzhku, chtoby ne skatitsya na syruyu i holodnuyu zemlyu. Posle bystrogo, no sytnogo uzhina -- kabanchika sozhrali molnienosno, budto on ugodil ne trem puteshestvennikam, a v stayu golodnyh volkov, -- kalika smahnul ostatki uglej s kamnej, brosil na nih meshki, shkury. -- YAra, lozhis' posredine. -- Mozhet, ya luchshe s krayu? -- Pridet seren'kij volchok, shvatit za tvoj nezhnyj bochok. S krayu lyagu ya. On i leg pervym, podmostil sedlo pod golovu, zasnul srazu, kak upal s dereva. YAra legla vplotnuyu szadi, prizhalas' shchekoj k ego shirokoj spine. Slyshala, kak gremel zhelezom rycar', skladyval dospehi vblizi kostra. Ona oshchutila ego priblizhenie po slabomu zapahu pota. Stranno, on ne kazalsya nepriyatnym. Naoborot, v nem chuvstvovalos' nechto nadezhnoe, uspokaivayushchee... Slyshala, kak on ostorozhno lozhilsya na teplye kamni, svalivalsya s kraya, ona, zhelaya pomoch', sil'nee prizhimalas' k kalike, davala mesto. Nakonec rycar' reshilsya obhvatit' ee rukami, ona edva sama ne predlozhila eto sdelat', podgreb ee k sebe, vernee, sam podgrebsya blizhe. Ona oshchutila sebya stranno zashchishchennoj v ego rukah, slovno ulitka vtyanulas' v prochnuyu rakovinu. Zamerev, slyshala ego goryachee dyhanie na svoej shee. Ot nego pahlo potom, kozhej i zhelezom, ruki obhvatyvali ee chereschur berezhno, slovno ona byla hrupkaya, kak yaichnaya skorlupa. Ona zhdala kogda ego pal'cy skol'znut vyshe ili nizhe, ona znaet, chto skazat' zarvavshemusya anglu -- podumaesh', blagorodnyj! -- no rycar' lezhal tihij, kak mysh', ne dvigalsya, i YAra oshchutila strannoe sozhalenie, chto on dazhe ne pytalsya dvinut' ladoni k ee vysokoj grudi. Potom prishlo blazhennoe teplo. Ona sama ne zametila, kak provalilas' v schastlivyj blazhennyj son. Utrom prosnulis' v gustom tumane. Tot, kak nebesnoe moloko, zalil vse, ne videli dalee blizhnih derev'ev. Rasseivalsya medlenno; poka zhgli koster, zharili myaso, razredilsya napolovinu. Konej sedlali vse eshche v tumane, vyehali ostorozhno, opasayas' ne stol'ko zasady, skol'ko vystupayushchih vnezapno iz beloj mgly vetok s ostrymi such'yami. Tomas ehal bespechno, tol'ko glaza chut' posuroveli. V tumane mogut podkras