o? Gorvel' uhodit! Sejchas by v samyj raz dognat', poka dumaet, chto nas ostanovil ego zaslon. Oleg otryahnul ladoni, ozabochenno pokachal golovoj: -- My ne edinstvennye ohotniki! -- Kak eto? -- Kto-to tajkom idet eshche. -- Za Gorvelem? Togda oni znayut, chto on sper famil'nye dragocennosti! -- Za Gorvelem ili... za nami. Tomas ahnul, ego glaza rasshirilis': -- No kto? -- Bud' my na Rusi, ya by skazal. A zdes' slishkom mnogolyudno. Iskatelej priklyuchenij nabezhalo so vseh stran sveta. Molcha proehali eshche s verstu. Oleg nastorozhilsya, kak zametil Tomas, v ego rukah poyavilsya luk, a kolchan so strelami on perevesil s sedel'nogo kryuka sebe za spinu, chtoby operennye koncy vysovyvalis' nad plechom. Tomas, glyadya na sumrachnogo kaliku, obnazhil ogromnyj mech, polozhil poperek sedla i tak poehal, gotovyj k lyubym neozhidannostyam. CHachar puglivo derzhalas' za ih spinami, zhenskim chut'em oshchushchala navisshuyu opasnost', ee malen'kaya ladoshka hrabro lezhala na rukoyati bol'shogo kinzhala. Oleg ostanovil konya, skazal mertvym golosom: -- Oni zhdali v zasade. Nas. Tomas povertel golovoj, ne ponyav o chem idet rech'. CHachar vdrug pustila konya vpered, no vskore zavizzhala, rezko svernula v storonu. Tomas uhvatil mech v pravuyu ruku, levoj dernul povod'ya i s boevym voplem pomchalsya, topcha kusty i travu. V dvuh desyatkah shagov vperedi uvidel bol'shoe chernoe pyatno nedavnego kostra. Trava vokrug pozheltela, ee vytoptali bezzhalostno. Po tu storonu kostra v nesvezhih luzhah krovi lezhali tri izurodovannyh tela. Ruki i nogi byli tugo prikrucheny k vbitym v zemlyu kol'yam. Vmesto glaz ziyali okrovavlennye yamy, v nih serdito zhuzhzhali muhi, dralis', sovokuplyalis', speshno otkladyvali yajca. Lish' u odnogo glaza uceleli, no kazalis' neestestvenno krupnymi: Tomas otshatnulsya v uzhase -- veki umelo srezany, tonkie strujki krovi uzhe zasohli na netronutyh shchekah. On oglyanulsya na kaliku, tot kivnul s ugryumym vidom, podtverzhdaya strashnuyu dogadku. Veki srezali, chtoby zhertva ne zakryla glaza, chtoby istyazaemyj videl adskie muki svoih tovarishchej. Kozha na ih licah byla sodrana, vypuklo na syrom krasnom myase vystupali zelenovatye zhily, tugie zhelvaki, a skvoz' rany v shcheke beleli zuby. Tuchi muh obleplyali tela, zhadno sosali krov' i sukrovicu. U vseh troih byli vyrezany sramnye udy, odnomu ih zatknuli v rot. U dvoih rasporoli zhivoty, natolkali kamnej i kom'ev zemli. Sizye vnutrennosti lezhali na trave. Vnezapno Tomasu pochudilsya ston. On dernulsya, podprygnul, v strahe oglyanulsya na Olega. Tot kivnul snova: -- Krajnij zhiv... Emu vykololi glaza, vybili zuby, probili ushi, pererezali suhozhiliya na rukah i nogah, no zhizn' ostavili. -- Kak on mozhet eshche zhit'? -- prosheptal Tomas v suevernom uzhase.-- Kak mozhet eto... takoe zhit'? -- CHelovek ochen' vynosliv, na bedu. Ili na schast'e. Tomas, eshche ne verya, spryatal mech v nozhny, vyhvatil s poyasa mizerikordiyu: "kinzhal miloserdiya" -- tonkij nozh s uzkim dlinnym lezviem, kotorym dobivali ranenyh rycarej cherez prorez' zabrala. Otvorachivaya lico ot zhalosti i otvrashcheniya, vonzil lezvie v pustuyu glaznicu, raspugav muh, telo dernulos', izdalo strashnyj krik, v raskrytom rtu zatrepetal zalityj krov'yu obrezok yazyka. Edva ne placha, blednyj, so vstavshimi dybom volosami, on bystro vonzil uzkoe lezvie v golovy dvuh ostavshihsya, prichem ne smog udarit' v ucelevshie glaza, vsadil mizerikordiyu v visok. Vsyakij raz tela chut' sodrogalis', lish' zatem k nim nishodilo osvobozhdenie ot muk. Oleg smotrel pristal'no, ego obychno zelenye, kak molodaya trava, glaza byli temnymi kak noch': -- Nu?.. Legche ubivat' cherez uzkuyu shchel' zabrala? Kogda ne vidish', kogo ubivaesh'? Tomas kak v zabyt'i vzobralsya na konya, otvetil siplym ot stradaniya golosom: -- Ponimayu, ser kalika... Potomu nasha svyatejshaya cerkov' i pytaetsya zapretit' na vojne pol'zovat'sya lukom, osobenno arbaletom. Dvazhdy ob®yavlyala ediktom, chto arbalet -- izobretenie d'yavola. Ved' iz arbaleta mozhno ubivat', voobshche ne glyadya protivniku v glaza! -- Arbalet -- eto progress! Cerkov' prava: esli nel'zya vosprepyatstvovat' ubijstvam vovse, to nado hotya by sdelat' ubijstva delom trudnym. Obyazatel'no glyadya drug drugu v glaza... On umolk, privstal na stremenah, zorko oglyadyvaya okrestnosti. Tomas molchal, staralsya ne oglyadyvat'sya na izurodovannye tela. Kalika prilozhil ladon' kozyr'kom ko lbu, zelenye glaza pobleskivali v teni strannymi iskorkami. Tomas kosilsya, chuvstvuya trevozhnoe napryazhenie. Kalika malo chem napominal togo iznurennogo postami i samoistyazaniyami otshel'nika, kotorogo dognal i zashchitil ot svirepyh psov. I sovsem ne napominal pokornogo raba, kakim byl v kamenolomne... V to zhe vremya vrode by nichego ne izmenilos', tol'ko narastil zhilistogo myasa -- tak zhe nemnogosloven, slovno zhivet i v etom i v drugom mire, dazhe otvechaet nevpopad. No, vedomyj chuvstvom druzhby, vzyal v svoi ruki poisk chashi, ukradennoj Gorvelem, hotya chto, krome nepriyatnostej, prinosit emu lichno? Ili kalika na ih dalekoj Rusi nechto vrode stranstvuyushchego rycarya? Uvidel kogo-to v bede -- pomogi? Oleg tronul konya, molcha poehal v storonu dalekih zelenyh holmov. Tomas oglyanulsya na rasprostertye tela: -- Predat' by zemle... Zaupokojnuyu? YA znayu neskol'ko slov po-latyni... Laudetur Ezus Kristos... -- Amin', -- zakonchil Oleg.-- Zabyvaesh', chto vera tvoego Hrista eshche ne podmyala pod svoj zad ves' mir! |ti lyudi mogut byt' ognepoklonnikami. Nad golovami uzhe veyalo veterkom ot ogromnyh kryl'ev i smradom -- poyavilis' orly-mogil'niki. Celaya staya kruzhila, zhdala uhoda lyudej. CHachar vzdragivala, nakonec uslala konya daleko vpered, tam puglivo podzhidala muzhchin. Tomas svyazal zahvachennyh loshadej odnoj verevkoj, eshche raz raspredelil gruz. CHachar teper' v strahe vsmatrivalas' v lyuboj kolyhnuvshijsya kust i vslushivalas' v raznye zvuki, bez kotoryh ne zhivet step'. Izdali donessya zaunyvnyj krik shakala, s drugoj storony doliny otvetil tosklivyj vopl', polnyj razocharovaniya i bessil'noj zlosti. Oleg prislushalsya, burknul: -- Durach'e... Kakie kop'enoscy? -- CHto-chto? -- ne ponyal Tomas. -- Sprashivaet, ne vstrechal li dvuh frankov, kotorye ubili chetveryh kop'enoscev. Drugoj duren' otvetil, chto ne videl dazhe sledov. Tomas posmotrel na kaliku s ploho skrytym strahom: -- CHto znachit svyatost'... Peshchernaya uchenost', hotel skazat'! Vstrechal monaha, kotoryj rugalsya na dvenadcati yazykah, a teper' vot... gm... cheloveka, chto ponimaet shakal'e... -- Kakie shakaly? |to razbojniki pereklikayutsya. U kaliki byl takoj budnichnyj vid, chto Tomas peresprosil osharashenno: -- Raz...bojniki? -- Oni, rodimye! Nas ishchut. CHachar smotrela na muzhchin s nadezhdoj, i Tomas gordo raspravil plechi, nadmenno pohlopal po rukoyati mecha: -- Kto ishchet, pust' najdet. Glava 11 Vozduh nakalilsya, struilsya kak pesok. Tomas sidel na kone v svoih edva ne plavyashchihsya dospehah, nakonec, glyadya na polugologo kaliku, sodral ih s sebya, no bol'shogo oblegcheniya ne poluchil. Osobenno stradali ot znoya koni, i Tomas, znakomyj s bytom mestnyh kochevyh plemen, predlozhil: -- Mozhno ehat' nochami! Doroga rovnaya, my ne v lesu, ne v gorah. Ed' hot' s zakrytymi glazami -- o derevo mordu ne rasshibesh'. Nochi yarkie, polnolunie, a luna zdes' ogromnaya -- na polneba! YA ran'she dumal, chto odna luna i zdes', i nad Britaniej, no teper' svoimi glazami uvidel, chto vovse net. Zdes' dazhe zvezdy krupnee i yarche! Oleg ne sporil, a CHachar dazhe zavizzhala ot vostorga. Ona stradala ne tol'ko ot zhary: kak i vse oblivayas' potom, obnyuhivalas' brezglivo, stremglav neslas' k lyubomu ruch'yu, obgonyaya muzhchin, stirala i perestiryvala odezhku, podvyazyvala k poyasu puchki travy, chto dolzhny byli otbivat' ili hotya by pogloshchat' durnye zapahi rasparennogo tela. Oleg usmehnulsya, smolchal. Sredi nochi on zagasil koster, bezzhalostno razbudil oboih: -- Vy sami etogo hoteli! Podnyalis', proklinaya beschuvstvennogo palomnika, koe-kak osedlali konej i otpravilis' po nochnomu holodu. Nad golovami vygibalsya ogromnyj temnyj kupol s gustymi rossypyami zvezd. Krupnaya luna svetila kak fonar' iz promaslennoj bumagi. Na zemle razlichalsya samyj krohotnyj kameshek, lyubaya malaya travinka. Tomas s udivleniem uvidel, chto ne oni dodumalis' pervymi: po stepi shmygali yashchericy, vazhno brodili i shchipali travu cherepahi, dorogu peresekla kolonna krupnyh chernyh murav'ev: pol'zuyas' prohladoj, berezhno perenosili nezhnye molochno-belye kukolki -- zavernutyh v tonchajshij shelk svoih detej, ibo znojnoe solnce yavno sozhglo by ih bezzashchitnye tel'ca. Tomas dazhe ostanovilsya, propuskaya kolonnu, i Oleg smotrel na rycarya s udivleniem, slovno uvidel zanovo: v blestyashchih dospehah Tomas byl pohozh na ogromnogo murav'ya, kak sami murav'i kazalis' krohotnymi rycaryami. -- Ne perezhdesh', -- skazal Oleg negromko.-- Vsyu noch' budut idti na shturm svoego Ierusalima. Tomas zastavil konya popyatit'sya, prygnuli, slivshis' v odno celoe. Kopyto udarilo sovsem ryadom s chernoj kolonnoj, no malen'kie rycari stroj ne narushili. Oni ehali shagom, sberegaya sily konej. V nehoroshem lunnom svete okrestnosti kazalis' eshche bolee dikimi. Razvaliny drevnih sten, ostatki hramov, poluzasypannye kanaly, gustye olivkovye roshchi, gde mogut gnezdit'sya razbojniki. Bogataya strana, no voennye garnizony stoyat lish' v zamkah i gorodah s krepkimi stenami, a po dorogam hozyajnichayut marodery, razbojniki, ih rasplodilos' vidimo-nevidimo posle krovavoj i neponyatnoj vojny, kogda s holodnogo Zapada prishli zakovannye v nesokrushimuyu stal' konnye rycari, smeli legkie vojska arabov, nachali speshno stroit' krepkostennye zamki, nasazhdat' ognem i mechom veru v Hrista... |ti franki ne brali rabov, ne hapali voennuyu dobychu -- po krajnej mere ne tak bezzastenchivo, kak vse predydushchie zavoevateli, -- klyalis', chto prishli lish' zatem, chtoby osvobodit' Grob Gospoden'... No vojna konchilas', pobedonosnoe rycarskoe vojsko raspalos'. Odni vernulis' v svoi severnye strany, drugie iz prostyh voinov prevratilis' v maroderov, udachlivyh razbojnikov -- blago, kraj bogatyj! -- i teper' vsya drevnyaya strana stala burlyashchim kotlom, gde mozhno bylo najti vse: blagorodnejshih rycarej, uchenyh monahov, vysokorodnyh saracinov, naemnyh ubijc, astrologov, poludikih car'kov, a po cvetushchim dolinam chasto prokatyvalis' volny ranee nevidannyh kochevnikov, ch'i ritualy byli nastol'ko zhestokimi i otvratitel'nymi, chto, vidya ih, bledneli dazhe samye zakalennye voiny iz severnyh stran. Tam, gde v gorodah i zamkah pravili franki, a v mnogochislennyh selah ostavalis' hozyaevami saraciny, pobediteli speshno narashchivali steny, ukreplyali vorota, rasshiryali podvaly i sklady dlya zerna na sluchaj osady. Koni shagali sporo, podgonyaemye nochnym holodom, morozcem, no v rys' ne sryvalis'. Tomas vsled za Olegom vslushivalsya v zvuki, staralsya pochuyat' opasnost'. Pereklikalis' volki i shakaly, besshumno proletel filin -- lish' na mig perecherknul temnoj ten'yu zvezdnoe nebo. CHasto mel'kali kazhany, tak zhe neslyshno vzmahivali rastopyrennymi kozhistymi kryl'yami, strashno goreli krasnymi ugol'kami vypuklye glaza, a ostrye zuby beleli kak sahar. Vse troe medlenno spuskalis' s pologogo holma v rovnuyu dolinu, pochti ne zatronutuyu ovragami. Tomas pervym ulovil blesnuvshuyu vperedi iskorku, nastorozhilsya. Ehali eshche dolgo, napryazhenno vsmatrivayas', ostanavlivalis', prislushivalis', nakonec iskorka prevratilas' v krasnovatoe pyatnyshko -- trepeshchushchee, menyayushchee formu. Oni pustili konej napryamuyu. Koster inogda ischezal za derev'yami, nakonec koni vyshli k nevysokoj obryvistoj stene kamnya, pod zashchitoj kotoroj gorel bol'shoj koster. Vokrug ognya sideli shestero ugryumogo vida muzhchin -- oborvannye, gryaznye, so zlymi razdrazhennymi licami. Dvoe prislonilis' spinami k kamnyu, zatachivali shershavymi kamnyami ostriya hazarskih mechej... Dvoe lezhali, nakryvshis' pestrymi odeyalami, ostal'nye kovyryalis' prutikami v uglyah, tiho peregovarivalis'. Uslyshav stuk kopyt, odin kriknul lenivo: -- Tagran, ty? Ne otvechaya, Tomas s kalikoj vyehali v krug sveta, CHachar -- za nimi, i vse shestero razbojnikov migom okazalis' na nogah. Odin zameshkalsya, ego pnuli, i Tomas nashel sebya okruzhennym napravlennymi na nego blestyashchimi ostriyami kopij. Oleg netoroplivo speshilsya, Tomas posledoval ego primeru, oni rassedlali konej, strenozhili, podvyazali meshki s ovsom. SHestero razbojnikov stoyali vokrug, pereglyadyvalis'. Odin otstupil v temnotu, ischez -- yavno proveryal, net li nacelennyh v nih arbaletnyh strel, ne okruzheny li krepkimi parnyami s tugimi lukami. Nakonec odin iz razbojnikov, chernoborodyj, rezkij v dvizheniyah, potreboval: -- Kto takie? Pochemu zdes'? Tomas pomog sojti s konya ispugannoj CHachar, a Oleg mezhdu tem sel vozle ognya, poerzal, ustraivayas' poudobnee, skazal nasmeshlivo: -- Ne znaete? A kto ostavil troih durnej v zasade? Razbojniki pereglyanulis', a odin iz nih, chernoborodyj, sprosil rezko: -- Vy ubili ih? Tomas usadil CHachar vozle kaliki, ona tut zhe prizhalas' k nemu drozhashchim plechom, zatihla kak zagnannaya v ugol mysh'. Tomas skazal nadmenno: -- Konechno my by ih ubili! Razbojniki toptalis' vokrug prishel'cev, ostrye nakonechniki kopij pochti kasalis' shei kaliki, eshche tri upiralis' v grud' Tomasa. Oleg oglyanulsya, skazal razdrazhenno: -- Vy mozhete tozhe sest'. Razbojniki pereglyanulis', chernoborodyj otvetil rezkim zlym golosom: -- Postoim, a vy sejchas otvetite bystro i pryamo. CHto sluchilos' s nashimi tremya druz'yami, kotorye... otstali? Tomas i Oleg pereglyanulis'. Nacelennye v nih kop'ya derzhali krepkie ruki, no teper' nakonechniki nachali podragivat'. -- Oni uzhe ne syadut na konej, -- skazal Tomas surovo. Podumal, dobavil.-- Nikogda. -- I peshkom ne pojdut, -- dobavil Oleg neohotno. CHachar pisknula sorvavshimsya ot otchayannoj smelosti goloskom: -- Dazhe na chetveren'kah ne popolzut! I na bryuhe. CHernoborodyj korotko peredernul plechom, skazal zlo, no s drozh'yu v golose: -- Vy ne mogli ih zametit'! Oni umelye ohotniki. Olenej uhvatyat za roga ran'she, chem te pochuyut. Oni zhdali v nadezhnoj zasade, vy prosto ne mogli ih pochuyat'! -- Oni ne dozhdalis', -- otvetil Tomas gordo. Oleg, sleduya privychke myagkoj natury otshel'nika-propovednika vse ob®yasnyat' i rastolkovyvat', skazal krotko: -- Razve na shakalov ne napadayut volki? Vashih druzej ran'she nas otyskali hazery. |to dikoe plemya, esli vy znaete ih, odichavshie hazary. Let sto nazad knyaz' Svyatoslav ster s lica zemli ogromnyj Hazarskij kaganat, a nemnogie ucelevshie hazary rastvorilis' sredi pechenegov i polovcev. No samaya lyutaya shajka vse eshche brodit, sdiraet kozhu so vseh, kto popadaet v ruki, rasparyvaet zhivoty, chtoby chelovek eshche dolgo polzal, taskaya vypavshie kishki, -- zhivot hazery nabivayut kamnyami... Rovnaya liniya kopij vokrug nih slomalas'. Tomas slyshal nad soboj shumnoe sopenie, no ne povorachival golovy, s udovol'stviem derzhal ozyabshie ladoni nad ognem, dovol'no shchurilsya ot suhogo zhara. Nakonec nad ego uhom prozvuchal sdavlennyj golos, a po srazu uchastivshemusya dyhaniyu drugih razbojnikov Tomas ponyal, chto sprashivayushchij vsluh vyrazil to, chto u kazhdogo trepetalo v dushe: -- Oni... napadut na nash sled? Tomas videl, kak usmehnulsya kalika glupomu voprosu, potomu sam usmehnulsya eshche shire: razbojnikam pristojno vykazyvat' lish' prezrenie. Kop'ya nachali ischezat' iz polya zreniya. Kalika podbrosil v ogon' such'ev, ne obrashchaya vnimaniya na sporyashchih pryamo nad ego golovoj. Razbojniki zlo shipeli drug na druga, edva ne plevalis', no teper' v ih golosah bylo bol'she uzhasa, chem privychnoj zlosti. Kto-to vskriknul: -- No zdes' voennye garnizony frankov! Oleg molcha pokachal golovoj. Tomas otvetil so znaniem dela: -- Franki?.. Konnica na konnicu -- nepobedimy, no s legkimi saracinskimi otryadami uzhe ne spravlyayutsya. Saraciny naletyat vnezapno, ograbyat, tut zhe rassypayutsya. Potom styagivayutsya v ukromnom meste v stayu. Konej ne podkovyvayut, chtoby legche ubegat'! Pro hazar... to bish' hazerov, slyshu vpervye, no esli eto dikie kochevniki, to tyazhelaya konnica frankov vas ne zashchitit. YA sam konnyj rycar', esli napadut -- pereb'yu sotnyu, no dognat' ne smogu dazhe odnogo! Razbojniki odin za drugim podhodili k kostru. Ostrye nakonechniki kopij uzhe smotreli v nebo. Oleg skazal mirnym golosom: -- Hazery voz'mut vas, kak vzyali vashih druzej. Obyazatel'no -- zhivymi! Sud'boj obizheny, zlobu vymeshchayut na plennyh. Ne hochu vspominat' to, chto videl! V temnote kto-to ohnul, drugoj razbojnik zaderzhal dyhanie, slovno poluchil kulakom pod lozhechku. Oleg prutikom shevelil ugli, chuvstvoval, kak sam vozduh propitalsya strahom. Na blednye vytyanuvshiesya lica s vytarashchennymi glazami bylo zhalko i gadko smotret'. CHernoborodyj skazal vse tak zhe rezko, no golos podragival: -- Nam pridetsya pojti po duge, dobrat'sya pod zashchitu blizhajshej kreposti. Do nee vsego dva dnya hodu! -- Napadut srazu. Szadi. -- A esli otyskat' ukrytie? U nas dva luka, mnogo strel. Esli zasest' v peshchere s uzkim prohodom, smozhem derzhat'sya dolgo! -- A oni syadut na vidu, budut zhrat' i pit', plyasat', chtoby vy ih videli. Eda konchitsya bystro, voda -- eshche bystree. Oni na vashih glazah budut oblivat'sya vodoj, vypleskivat' na zemlyu. A kogda zahvatyat polumertvyh ot zhazhdy, to ne dadut umeret' bystro. Ili legko. CHernoborodyj sprosil ponikshim golosom: -- Prinesut v zhertvu svoim bogam? -- Bogu, -- popravil Oleg.-- Kogda-to otkazalis' ot svoih bogov, prinyali chuzhogo boga, Edinogo. Han Obadiya prinyal novuyu veru, s togo dnya nachalsya krah Hazarskogo kaganata: starye bogi nakazali otstupnikov, a novyj Bog ne zashchitil. |tot novyj Bog ne imel oblika, obraza, potomu i zvali bezobraznym, no dazhe bezobraznyj, sudya po ego zavetam, on byl krovozhaden, zhestok. Nam, blagorodnomu seru i mne, vse edino: ub'yut vas ili net. Sami nachali razbojnichat', vot i poluchite toj zhe monetoj. No esli by hazery ubili vas bystro i po-hristianski, ya by ne protivilsya, hot' ya ne hristianin, no my s serom rycarem i blagorodnoj damoj... CHachar, ne padaj, eto koster!.. my protiv zverskih istyazanij, chto vas zhdut. Potomu dadim vam unesti shkury celymi. Odin iz razbojnikov sprosil otchayannym golosom: -- CHto zhe nam delat'? CHto delat'? -- Sedlat' konej i uhodit' nemedlenno. |tot koster oni najdut vot-vot. A togda... Starye hazery predpochli by prignat' vas na svoyu stoyanku, chtoby na glazah vsego plemeni brat' golymi rukami, oni eto umeyut... no molodye sorvigolovy neterpelivy, mogut rinut'sya srazu! Razbojniki vskochili, zametalis', sbivaya drug druga s nog, speshno hvatali razbrosannye veshchi. Oleg zadumchivo smotrel v plyashushchie yazyki kostra, Tomas prezritel'no morshchilsya: trusost' mozhno prostit' lish' bezoruzhnym zemledel'cam, no eti lyudi sami izbrali zhizn' v riske! Geroi protiv ovec! Poka shestero razbojnikov sedlali loshadej i zatyagivali podprugi, Tomas i Oleg ubrali meshki s ovsom, rasstrenozhili svoih konej. CHachar uzhe vertelas' v sedle, puglivo tarashchila v temen' kruglye glaza, no molchala, lish' oglyadyvalas' na Tomasa i Olega. Iz raspadka vyehali vdevyaterom: rycar' i palomnik vperedi, mezhdu nimi CHachar, a razbojniki puglivo derzhalis' szadi, vzdragivali i prigibali golovy dazhe pri vnezapnom hlopan'e kryl'ev, treske such'ev. Ustalye koni tashchilis' nehotya. Molcha ehali dazhe Tomas i CHachar, negromko postukivali kopyta da tiho skripeli kozhanye sedla. Luna medlenno upolzala za kisejnoe oblachko, dolgo skitalas' vo vnutrennostyah ispolinskogo vozdushnogo zverya, iskala vyhod, -- i vypala iz-pod lohmatogo hvosta, zasiyala, ochishchayas', no tut zhe ee nakrylo eshche bolee temnoj tuchkoj. Tak ehali ostatok nochi, nakonec Oleg ukazal Tomasu na gasnushchie zvezdy, rycar' v otvet velichestvenno naklonil zheleznuyu golovu. Oleg sprygnul na zemlyu pervym, rassedlal i dal konyu vody iz burdyuka, chto vez na zapasnoj loshadi. Izmuchennyj dorogoj kon' vyhlebal pochti ves', Oleg otvel ego na polyanku, gde trava zelenela vysokaya i sochnaya. Razbojniki, glyadya na uverennyh rycarya i palomnika, tozhe rassedlali svoih loshadej, pustili na luzhajku. Oleg razvel koster, razbojniki tut zhe povalilis' na goluyu zemlyu i zasnuli. Tomas brezglivo morshchil nos: preziral sushchestva, kotorye tak prosto perehodyat ot zlosti k polnomu doveriyu. Legko pererezat' vseh, no podi ty -- veryat rycarskomu slovu. Uslyshali, chto ih vyvedut iz-pod udara hazerov, obradovalis' kak deti. Esli razbojniki verili, to lish' nayavu, a vo sne vskrikivali, trevozhno dergalis', podhvatyvalis' s krupnymi kaplyami pota na licah i vytarashchennymi glazami. Ubedivshis', chto vse eshche ne v rukah hazerov, padali zamertvo, hrapeli, no snova dergalis', skripeli zubami. Oleg vnimatel'no vsmatrivalsya v svetluyu polosku vidnokruga. Nebo nachalo obretat' sinevatyj ottenok, a kraj zemli na vostoke zaalel, slovno tam uzhe prolilas' krov'. Tomas sperva hodil vokrug kostra, pobleskivaya obnazhennym mechom, nakonec naskuchilo, sel v storonke na pen', dostal iz sedel'noj sumki tochil'nyj kamen'. Spyashchie razbojniki vzdragivali i stonali, slysha vo sne zhutkoe vzhikan'e po metallu, a Tomas lyubovno pravil lezvie ogromnogo mecha, slovno britvu, trogal nogtem, snova vzhikal kamnem, melkaya pyl' sypalas' na lico spyashchego chernoborodogo razbojnika. Tot zavyval v dikom strahe, ego korchilo i podbrasyvalo, no ne prosypalsya -- ustal. Oleg ponyuhal vozduh, bezzhalostno rastolkal nogoj chernoborodogo: -- Ty vozhak? Perenesi ogon' v tot ovrazhek. I sdelajte koster kak mozhno men'she. CHernoborodyj pobelel, sprosil zadushenno: -- Mogut napast' sejchas? -- CHut' pozzhe. -- My perenesem, -- zatoropilsya chernoborodyj. On provodil podozritel'nym vzglyadom Tomasa, chto podnyalsya i poshel k svoemu zherebcu. -- A rycar' kuda? -- My poedem vpered. CHernoborodyj rastolkal soobshchnikov, oni shvatilis' za oruzhie, bystro okruzhili Olega i Tomasa. CHernoborodyj zayavil lyuto: -- Bez nas nikuda ne poedete! -- My gonimsya za odnim chelovekom, -- skazal Oleg rezko.-- Dlya nas eto ochen' vazhno. A vy zajmites' svoej stoyankoj. I ne pryach'tes' pod temi derev'yami. CHernoborodyj oglyanulsya, sprosil s nedoveriem: -- Mogut podpolzti ottuda? -- Bogi chasto brosayut gromovicy v derev'ya, -- ob®yasnil Oleg suho.-- Osobenno v pustyh mestah. Skoro udarit groza! Vse shestero s podozreniem smotreli to na nego, to na yasnoe, bez edinogo oblachka nebo. Tomas v storonke sedlal uzhe vtorogo konya, a nad tret'im zadumalsya, chto-to zameshkalsya, slovno kolebalsya v nereshitel'nosti: CHachar -- zhenshchina, no pristojno li emu, blagorodnomu rycaryu, okazyvat' takie uslugi prostolyudinu da eshche yazychniku? Druzhba druzhboj, no sushchestvuyut pravila etiketa, za ramki kotoryh ne mozhet vyjti dazhe korol'... -- Bez nas ne poedete, -- otrubil chernoborodyj.-- YA ne znayu, chto uvez ot vas tot rycar', no yavno cennoe! Inache ne gnalis' by vtroem cherez zemli, kuda vtorglis' hazery! My hot' ne znali o nih... Tomas natyanul stal'nye rukavicy, vzyal v ruki ogromnyj mech, kotoryj tochil tak staratel'no. Zemlya podragivala pod ego tyazhelymi shagami. Zabralo on opustil, lico ukrylos' za zheleznoj reshetkoj, lish' sinie glaza smotreli cherez prorez' obrekayushche, neshchadno. V etih holodnyh glazah chitalos', chto sejchas on pokazhet, kak nado razgovarivat' s razbojnikami, ne v primer myagkoserdechnomu palomniku. Oleg podnyal ladon', zaderzhivaya nadvigayushchegosya rycarya, skazal myagko: -- Sokrovishch net. Hozyain zamka, chto stoit otsyuda na yuzhnyh holmah, ukral u etogo rycarya -- vot on, a vot ego mech -- odin iz gvozdej, kotorymi raspinali Hrista. |to u nih ne to bog, ne to prorok -- govoryat po-raznomu. Dlya vas, lyudej bez very, eto prostoj gvozd'. Nikto ne dast za nego i serebryanoj monetki. Dazhe v hristianskih stranah ne dadut, gde chtut Hrista -- otkuda vidno, chto eto tot samyj gvozd', ne poddel'nyj?.. |to vazhno lish' dlya sera Tomasa... Ponimaete? Hozyain zamka oskorbil sera rycarya, ukrav gvozd'. |to delo chesti, a ne bogatstva! Ih rozhi medlenno vytyagivalis'. V glazah metalos' nedoverie, zlost', no pechal'noe lico palomnika bylo absolyutno chestnym. ZHenshchina, chto ehala s nimi, vzyala kinzhal, smotrela vyzyvayushche. Oleg skazal vnezapno: -- Hotite, poklyanemsya nerushimoj klyatvoj? My gonimsya za sbezhavshim rycarem ne radi kakih-to bogatstv, a radi mesti i spravedlivosti. A kogda ub'em, to voz'mem razve chto meshok s ovsom, burdyuk s vinom da mednuyu chashu, gde i vina-to pomestitsya na paru dobryh glotkov! Tomas perelozhil mech v levuyu ruku, pravuyu vskinul k nebu, gromyhnul cherez reshetku zabrala: -- Klyanus' svyatymi moshchami! Klyanus' Hristom-Bogom! Razbojniki bessil'no opustili oruzhie, so zlost'yu smotreli drug na druga. Tomas vzgromozdilsya v sedlo, vzyal v ruku neizmennoe kop'e, gde pod shirokim stal'nym nakonechnikom trepetal, kak yazychok ognya, krasnyj elovec. Oleg razbojnich'i svistnul, ego kon' poslushno pribezhal, na hodu potryahivaya torboj, pytayas' naposledok zahvatit' polnyj rot ovsa. CHernoborodyj sprosil vstrevozhenno, vse eshche pomnya, chto on vozhak: -- A chto delat' nam? My ne saraciny, mesta dlya nas novye... -- Dvoe pust' vsegda nesut ohranu. Konej derzhite poblizhe. Prislushivajtes' k nim. Oni pervymi zachuyut chuzhih konej: fyrknut, pryanut ushami, stuknut kopytami. Mogut zarzhat'... No esli vse-taki hazery shvatyat vas, to luchshe umeret' bystro. Samim. My rasschityvaem vernut'sya k nochi. CHernoborodyj vdogonku kriknul s drozh'yu v golose: -- A esli k nochi ne vernetes'? -- Idite na sever, -- otvetil Oleg.-- Holmy tam perehodyat v gory, zateryat'sya proshche. Zametajte sledy, esli umeete. Spasenie v gorah: tam peshcher bol'she, chem v syre dyr. CHashche osmatrivajtes'. Zdes' karavannye puti, syuda dohodit put' iz varyag v greki, a gde mnogo kupcov i karavanov, tuda mnogo styagivaetsya razbojnikov, -- znaete po sebe, -- maroderov, naletayut konnye otryady parfyan, no bol'she vsego osteregajtes' hazerov. YA vse skazal. V yarkom sinem nebe nad samym gorizontom poyavilos' oblachko, bystro nachalo vyrastat' v razmerah. Tomas ukazal na nego kivkom, brosil prenebrezhitel'no: -- Ta samaya groza! Liven' smoet nashi sledy, no my s serom kalikoj vas otyshchem. Kon' pod nim garceval i gryz udila. Rycarskij kon' ne zhelal vykazyvat' ustalosti, v to vremya kak prostoj i hitryj kon' palomnika prikidyvalsya umirayushchim, progibal spinu i otpuskal zhivot edva li ne do zemli. On dazhe dyshat' uhitryalsya s zhutkimi hripami, edva li ne kashlyal. Oleg tknul kulakom v konskoe puzo, tot s shumom vypustil vozduh, Oleg bystro zatyanul podprugu. Kon' kosilsya nevinnym glazom: ne poluchilos', nu i ne nado, ne ochen'-to staralsya. Oleg vskochil v sedlo, oni poskakali navstrechu usilivayushchemusya vetru. Oblachko stremitel'no vyrastalo, uplotnyalos' iz nezhno-belogo i kudryavogo, kak ovechka, prevratilos' v gryazno-seroe, a zatem v ugol'no-chernoe, tyazheloe, pobleskivayushchee korotkimi zlymi molniyami. Uzhe ne oblachko, a groznaya tyazhelaya tucha dvigalas' navstrechu, kak gornaya lavina: grohocha, vysekaya iskry, podminaya sinevu, razrastayas' s kazhdym mgnoveniem. V temnom chreve postoyanno blistali krasnye vspyshki, ozaryaya vnutrennosti. Doroga poshla vniz, po obe storony podnyalis' kamennye steny. Veter usililsya, zavyl, protiskivayas' cherez uzkoe ushchel'e. Zatem steny razoshlis', oseli, no tropinka petlyala, Oleg posmatrival na temnoe nebo, toropil konya. Dozhd' vot-vot hlynet, a sledy konya Gorvelya sovsem svezhie. Esli by ne poteryali vremya na razbojnikov, mogli by dognat' vot na etom meste! Koni trusili vdol' vysokoj otvesnoj steny, kogda Tomas vozbuzhdenno vskriknul: -- Vizhu koster! SHagah v treh-chetyreh sotnyah vperedi na kosogore podnimalsya legkij dymok. Ognya ne bylo vidno, koster umelo pryatalsya za skal'nymi glybami. Tomas uzhe sprygnul na zemlyu, zhadno smotrel, zadrav golovu. Oleg priderzhal konya, chto-to trevozhilo, ne mog opredelit' ugrozy. Tomas bystro nabrosil na perednie nogi konya verevku, kriknul Olegu: -- Idesh' so mnoj? Oleg zamedlenno slez, snyal s sedla luk i zabrosil cherez plecho. Tomas popravil perevyaz' s mechom za spinoj, pervym prokarabkalsya vverh, blestya dospehami, pohozhij na metallicheskuyu statuyu, po krutomu kosogoru. Kamni treshchali pod ego zheleznym telom, lopalis', rassypalis'. Oleg edva uspel uklonit'sya ot sorvavshihsya iz-pod nog rycarya bulyzhnikov. Uzhe videli dogorayushchij koster, bagrovye spekshiesya ugli, kogda vverhu zagremeli kamni. Oleg zaoral, srazu vse ponyav: -- Tomas!.. Tomas, beregis'! On otprygnul pod zashchitu kamennogo karniza. Sverhu nessya ogromnyj valun. Na hodu on sbil, podprygnuv v vozduhe, eshche paru krupnyh kamnej, vmeste obrushili celuyu kamennuyu rossyp'. Tomas karabkalsya na chetveren'kah, oshalelo podnyal golovu, posmotrel sperva na Olega, potom vskinul golovu, neproizvol'no vystavil pered soboj ruki. Na nego neslas' kamennaya lavina. Bulyzhniki podprygivali, obrushivalis' s siloj, sbivaya obrosshie mhom glyby. Tomas s proklyatiem brosilsya v storonu. Oleg oshchutil udar v plecho, s®ezhilsya za vystupom, kamni zagrohotali nad golovoj, prygaya s kamennogo karniza. Vzvilas' pyl'. Krupnye valuny proletali poverhu, no melkie kameshki, kom'ya zemli, oskolki i kamennaya kroshka sypalis' na spinu i golovu. Kogda grohot peremestilsya vniz, Oleg razognulsya, sbrasyvaya sloj zemli i melkogo kamnya. Lavina uzhe proneslas', ispugannye strashnym grohotom koni otbezhali, kamni raskatilis' na desyatki shagov u podnozhiya. Na tom meste, gde prokatilas' lavina, ostalas' golaya zemlya s sodrannoj kozhej travy, no Tomasa ne bylo. Poholodev, Oleg potashchilsya vniz. Pravaya ruka onemela ot udara kamnem, visela kak plet'. Zemlya progibalas' pod kablukami -- vzryhlennaya, golaya. Spustivshis' na dva desyatka shagov, uvidel kamennuyu rossyp', tam blesnulo metallom. Toroplivo spolz, otshvyrnul neskol'ko glyb, obnazhilos' zheleznoe plecho -- pomyatoe, pokrytoe gryaz'yu. Rasshchelinu zapolnilo kamnyami, tuda zhe brosilo i rycarya, massa kamnej prokatilas' sverhu, vkolachivaya metallicheskoe telo v treshchinu. Oleg otbrasyval bulyzhniki, v spine kololo, pravaya ruka vse eshche ne dvigalas', nyla. Osvobodiv ot kamnej shlem, Oleg perevernul Tomasa na spinu, podergal zabralo, no reshetku smyalo, zaklinilo. Carapaya pal'cy, s zhutkim skrezhetom podnyal zabralo -- otshatnulsya. Lico rycarya bylo smertel'no blednym, pravuyu storonu zalivala alaya krov', na gubah puzyrilas' krovavaya slyuna. -- Ser Tomas, -- pozval Oleg nastojchivo.-- Ser Tomas! Veki Tomasa byli plotno zazhmureny, glaznye yabloki pod nimi zastyli kak voskovye. Oleg so zlost'yu otkatil poslednie kamni. Blestyashchie dospehi potemneli, pokrylis' vmyatinami, i kak Oleg ni pytalsya odnoj rukoj vytashchit' Tomasa iz zheleznoj skorlupy, ni odna zastezhka ne zhelala otkryvat'sya, a po pravoj ruke edva-edva pobezhali pervye murashki, nachali shevelit'sya pal'cy. On otstegnul baklazhku, pobryzgal v blednoe lico rycarya. Veki zatrepetali, zamedlenno podnyalis'. Glaza smotreli v prostranstvo, zatem razbitye guby shelohnulis'. Oleg uslyshal hrip: -- Ser kalika... My eshche na etom svete? -- Raz uzh vmeste! Mozhesh' podnyat'sya? Tomas zastyl, napryagsya, no telo ostavalos' nepodvizhnym, kak ta rasshchelina, v kotoroj lezhal. On prosheptal mertvym golosom: -- Zdes' oborvalas' moya doroga. Sverhu poslyshalsya shoroh, tyazhelye toroplivye shagi. K nim pospeshno spuskalsya, prygaya s kamnya na kamen', Gorvel'. On byl v dospehah, no ne sploshnyh bulatnyh, kak u Tomasa, a v legkoj kol'chuge so stal'nymi plastinami na uyazvimyh mestah. Kol'chuga dostigala kolenej, sapogi byli legkie, na golove blestel saracinskij shlem s perom, vokrug osnovaniya shlema obvivalas' zelenaya materiya v neskol'ko ryadov. Na poyase Gorvelya visel krivoj kinzhal, v ruke nes sil'no izognutyj tyazhelyj mech, strannuyu pomes' rycarskogo mecha i vostochnoj sabli. -- Dolgo gnalis', -- kriknul on, -- Tol'ko ya ne begushchij ot opasnosti olen'! No dazhe olen' mozhet udarit' rogami, verno? Oleg podnyalsya na nogi, pal'cy somknulis' na rukoyati nozha. Iz luka ne uspevaet, Gorvel' v treh shagah. Ryzheborodyj rycar' smotrel s uhmylkoj: -- Pochemu s levoj ruki? -- YA levsha, -- otvetil Oleg. Gorvel' oglyadel ocenivayushche, skazal s nedobroj usmeshkoj: -- A nozhny sprava?.. Ladno, vladeesh' obeimi rukami, duraku yasno, no sejchas u tebya odna ruka, u menya -- dve. U tebya nozh, u menya -- mech. YAsno? Ty mozhesh' vernut'sya k svoim konyam. Uezzhaj, ne oglyadyvajsya. Oleg chut' prignulsya, nozh derzhal po-skifski k sebe. Ego zelenye kak molodaya trava glaza ne ostavlyali hmuroe, zloe lico Gorvelya: -- YA ostanus' s nim. Gorvel' gluho vyrugalsya, sdelal shazhok vpered, mech v ego ruke nachal opisyvat' polukrugi. Oleg ochen' bystro otkachnulsya vpravo, podalsya vlevo, probuya telo, pokrytoe ushibami. Glaza Gorvelya rasshirilis'. On ostanovilsya, burknul: -- Ne lyublyu nozhi... |j, palomnik! Ty uzh ochen' temnaya loshadka. Kakoe tebe delo do etogo rycarya? A u menya s nim schety. -- My ehali vmeste. -- A my s nim voevali! Guby Tomasa shevel'nulis', Oleg uslyshal slabyj shepot: -- Ser kalika... Uhodi. |to moya vina, moya oshibka!.. Uhodi... -- My eshche povoyuem, -- otvetil Oleg uteshayushche, on ne otryval vzglyada ot Gorvelya.-- Dlya nas vorota viriya eshche ne na zamke! -- Uhodi... Potom... esli zahochesh'... vernesh'sya i ub'esh'... Svyataya mest'... Gorvel' uslyshal, kivnul: -- Vot-vot! Potom vernesh'sya i... -- Luchshe ub'yu sejchas, -- vozrazil Oleg. On gotovilsya metnut' nozh, pokachivalsya na polusognutyh nogah, vysmatrivaya uyazvimye mesta Gorvelya. Ryzheborodyj smotrel zlo, no lico ego bylo neschastlivoe, slovno dolzhen byl sdelat' to, chego ochen' ne hotel: -- YA ne lyublyu nozhej... Osobenno -- shvyryal'nyh. No eto ne znachit, chto ya ih boyus'. On shagnul vpered, podnimaya mech. Ih glaza vstretilis', mezhdu nimi ostavalos' dva shirokih shaga. Gorvel' oskalilsya, nachal medlenno blednet', vgonyaya sebya v yarost', na lbu vzdulis' zhily. Mech v ego ruke stal prodolzheniem ego blistayushchego zhelezom tela. Glava 12 Vnezapno snizu razdalsya konskij topot. U podnozhiya holma s grohotom promchalis' podnimaya pyl' pyatero vsadnikov, okruzhili konej Olega i Tomasa, dvoe tut zhe soskochili na zemlyu, rasstrenozhili, uhvatili za povod'ya. Gorvel' uvidel ih cherez golovu Olega, zlo zaoral: -- Buran!.. Oni ukrali i moego Burana! Oleg na mig oglyanulsya, tut zhe kachnulsya v storonu, na sluchaj esli Gorvel' vospol'zuetsya sluchaem udarit', uspel zametit' sredi vsadnikov bogato ubrannogo konya s pustym sedlom. Pozadi sedla vzduvalsya ob®emistyj meshok. Gorvel' v yarosti smotrel vniz na prishel'cev, ne delaya popytki napast' na Olega. Koni grabitelej byli melkie v kosti, korotkonogie, tak koni frankov otlichalis' rostom i moshch'yu. -- CHasha v meshke? -- sprosil Oleg. Gorvel' ogryznulsya: -- Ne taskat' zhe na sebe! -- Ser Tomas taskal. -- Pomoglo emu? -- Sejchas by luchshe ne ostavlyat' v meshke! -- Znal by, gde upast' -- solomku by podstelil! Neznakomcy, zahvativ konej, snimali sedel'nye sumki, meshki, razvyazyvali. Dvoe hohotali, pokazyvaya pal'cami na raz®yarennogo rycarya, chto stoyal na gore. Gorvel' vyrugalsya, dvinulsya pryamo na Olega, no glaza ego smotreli mimo. Oleg postoronilsya i Gorvel' vse bystree pobezhal vniz, vykrikivaya ugrozy. Mech v ego ruke rassypal oranzhevye iskry. Oleg naklonilsya nad Tomasom, polozhil ladon' na blednyj lob, pokrytyj isparinoj: -- Muzhajsya, ser Tomas. Tvoya zhizn' v tvoih rukah. -- V rukah Prechistoj Devy, -- prosheptal Tomas s ukorom. -- V tvoih, -- vozrazil Oleg serdito.-- Ne vidish', chto ser Bog poka chto otkazyvaetsya prinimat' tvoyu rycarskuyu dushu. Eshche ne privez Svyatoj Graal', a uzhe v kusty? YA imeyu v vidu rajskie kushchi. Podnimajsya, v raj na vechnyj otdyh eshche rano. Tomas so stonom zashevelilsya, k svoemu velikomu udivleniyu sel, hotya perekosilsya ot ostroj boli. -- Gora izzhevala i vyplyunula... -- Da, no zuby oblomala o tvoi dospehi! Vpervye vizhu ot nih pol'zu. Tomas slabo, no uzhe gordo ulybnulsya. Oleg smolchal, chto hotya tyazhelye dospehi uberegli ot smerti, no bez nih Tomas otskochil by vovremya. Snizu razdalsya yarostnyj krik i zvon mechej. U podnozhiya Gorvel' pyatilsya, otbivayas' ot dvuh maroderov, telo tret'ego lezhalo v luzhe krovi. Gorvel' sdelal vypad, vtoroj maroder upal s razrublennoj golovoj, no v eto vremya poslyshalsya topot, iz-za holma vymetnulos' eshche neskol'ko vsadnikov, yavno marodery iz toj zhe shajki, zakrichali, vyhvatili sabli i pognali konej na Gorvelya. Gorvel' povernulsya i pobezhal v goru. Troe maroderov soskochili s konej, brosilis' sledom, padaya na krutizne i ceplyayas' za kamni. Gorvel' karabkalsya bystro, nesmotrya na dospehi. Lish' odnazhdy ego dognal samyj provornyj, no Gorvel' yavno uslyshal hriploe dyhanie, vovremya upal, bystro mahnul mechom nad zemlej, i maroder strashno zakrichal: ostrie krivogo mecha razrubilo koleni. Zadyhayas', Gorvel' karabkalsya, ceplyayas' za kamni i travu, pryamo na sidyashchego Tomasa. Oleg podnyal nozh i, kogda Gorvel' byl uzhe v treh shagah, s siloj metnul. Gorvel' ne uspel otshatnut'sya, glaza ego rasshirilis' v smertel'nom strahe, odnako nozh prosvistel ryadom, edva ne srubiv uho. Szadi razdalsya hriplyj vopl'. Gorvel' bystro obernulsya, vskinul mech, no dognavshij ego maroder uzhe osedal na zemlyu s oskalennymi v bezzvuchnom krike zubami -- iz gorla torchala rukoyat' nozha. Gorvel' ugryumo pokosilsya na kaliku, pokolebavshis', vydernul nozh iz ubitogo marodera i shvyrnul Olegu: -- Blagodaryu, ne ozhidal. Oleg na letu pojmal nozh, sunul v chehol: -- Poka chto my v odnoj lodke. Tomas skrivilsya, kak ot pristupa boli, a Gorvel' skazal pospeshno: -- YA vsegda chtil palomnikov za mudrost'! On povernulsya k Olegu spinoj, vykazyvaya doverie. Oleg bystro natyanul tetivu, dostal iz kolchana konchikami pal'cev strelu. Marodery karabkalis' medlenno, spotykalis', padali. Kogda priblizilis' shagov na tridcat', Oleg bystro i tochno vsadil strely v chetveryh, posle chego ostal'nye s rugan'yu popadali za kamni. -- Prekrasnye vystrely! -- voshitilsya Gorvel'.-- YA vsegda byl za osnashchenie nashego vojska luchnikami. Civilizaciya vytesnyaet ustarevshie normy morali... -- Beschestnoe oruzhie! -- vozrazil Tomas. On perezhdal pristup boli, vydavil.-- Trus mozhet ubit' otvazhnogo, slabyj -- sil'nogo. Kul'tura protiv... Gorvel' usmehnulsya, no smolchal, ispodlob'ya sledil za rycarem. Tomas nachal podnimat'sya, Oleg podal mech, rycar' opersya na krestoobraznuyu rukoyat', vstal, poshatyvayas', na nogi. Odin iz razbojnikov vysunulsya, namerevayas' perebezhat' v drugoe ukrytie, Oleg mgnovenno shchelknul tetivoj. V levoj storone grudi marodera rascvelo beloe pero, on vzmahnul rukami, grohnulsya navznich' i pokatilsya vniz. Gorvel' poshchelkal yazykom: -- Voshititel'no. Glavnoe -- nanesti vragu uron. CHestno ili nechestno -- zabudetsya. Pobeditelej ne sudyat. Na vojne podlyh priemov net. Vse sredstva horoshi, chto vedut k pobede. Zakon civilizacii! Tomas vspyhnul, vypryamilsya, hotya i s velikim usiliem, no Oleg ostanovil ego vskinutoj ladon'yu: -- Civilizaciya protiv kul'tury -- eto nadolgo. Armageddon uvidyat nashi pravnuki, a nam reshat' zadachi proshche. Skol'ko u nas vody? -- U menya dva burdyuka s vodoj, -- skazal Gorvel'.-- Na kone. Tomas skrivil guby: -- ZHuravl' v nebe blizhe! Szadi iz-za kamnej, gde ukryvalis' ot strel marodery, donessya vozglas. Odin iz maroderov mahal belym platkom. Oleg podnyal ruku, pokazyvaya, chto oruzhiya v nej net, i chelovek zakrichal: -- |j, blagorodnye rycari!.. My znaem vashu privychku vesti zolotye monety i dragocennosti v poyasah. Ostav'te oruzhie, dospehi i odezhdu, sami mozhete uhodit'. My ne hazery, nam ne nuzhny vashi zhizni! Tol'ko zoloto. Tomas molchal, prozhigal nenavidyashchim vzglyadom dyry v dospehah Gorvelya. Gorvel' nervno dvigalsya, brosal korotkie vzglyady na Tomasa, kaliku, maroderov, razdelyaya mezhdu nimi vnimanie. -- Otkuda vidno, -- kriknul Oleg gromko, -- chto vam dostatochno? Tomas prosheptal vozmushchenno: -- Ser kalika, kak ty mozhesh'! Gorvel' prerval besceremonno: -- Voennaya hitrost', durak. Prodolzhaj, ser... kak tebya. Torgujsya dal'she! Maroder prokrichal: -- Vam ne ustoyat', kogda my