erekosilsya -- vbil gluboko, dernul izo vseh sil, iz-pod mecha nakonec-to hlynula gustaya, chernaya krov', zashipela, puzyryas', pribila gustuyu sherst', budto povalennyj vetrom les. Topor vse ne poddavalsya, i troll' upersya nogoj, strashno vzrevel, spina poshla chudovishchnymi bugrami myshc, lezvie vzvizgnulo, vysvobozhdayas' iz plotnogo dereva, i topor okazalsya u trollya! Tomas pyatilsya, poka spina ne uperlas' v stenu. Ego tryaslo, uzhasnyj troll' gruzno shel k nemu, podnimaya topor dlya poslednego udara. V boku vse eshche torchal mech -- naklonilsya k polu, edva ne vypadaya, krov' hlestala po lezviyu cherez rukoyat', za trollem tyanulas' krovavaya dorozhka s otpechatkami nechelovecheskih stupnej. Na Tomasa vzglyanuli strashnye glaza, vspyhnuli zhutkim belym plamenem. CHudovishchnye ruki vzmetnuli tyazhelyj topor nad golovoj. Tomas rasplastalsya po stene, ne v silah otvesti zavorozhennogo vzora ot glaz, chto vspyhnuv, vdrug pogasli, v chernote bystro ischezala krasnaya iskorka. Topor vyskol'znul iz pal'cev, udariv plashmya trollya po golove, s grohotom upal na pol. Troll' kachnulsya vpered -- Tomas edva uspel zamorozhenno sdvinut'sya, -- gromadnoe zverinoe telo ruhnulo na stenu, kogti vpilis' v kamen', procarapali, ostavlyaya glubokie borozdy, i troll' spolz na pol. Tomas pospeshno uhvatilsya za rukoyat' mecha, chuvstvuya pod ladon'yu lipkoe, goryachee, upersya nogoj v gruznoe telo, dernul. Mech vyshel legko, slovno ego vytalkivala hlynuvshaya uprugoj struej goryachaya krov'. Tomas koe-kak vyter lezvie o mohnatuyu spinu, troll' eshche dergalsya, vse chetyre lapy s zhutkim zvukom skrebli pol. -- Nikogda by ne poverila! -- doneslos' do Tomasa potryasennoe. ZHenshchina bystro soskochila s lozha, v rukah u nee, kak ispugannaya babochka, trepyhalsya belyj platok s zolotoj monogrammoj. Tomas stoyal, kak stolb, s pokrytym krov'yu mechom. Ona zhe bystro sunula platok v ego tryasushchiesya ruki, brosilas' na sheyu -- nezhnejshaya kak dunovenie utrennego veterka, kak oblachko, prizhalas' ispuganno. I Tomas vyronil mech, stoyal durak durakom, ne reshayas' ispachkat' platok, hotya sunula, chtoby vyter okrovavlennye pal'cy, i ostro pozhalel, chto zheleznyj pancir' razdelyaet ih tela. Ona zyabko vzdragivala, prizhimalas' k nemu s takoj siloj, chto, esli by Tomas tak ne byl prizhat k stene, navernyaka by povalila. Tomas probormotal smushchenno, uzhe nenavidya svoi dospehi: -- Blagorodnaya ledi, vy svobodny!.. -- Da-da, blagodaryu pokorno, moj chudesnyj izbavitel'! -- Ne smotrite na zverya, dlya vas takoe uzhasno... Ona obnyala ego belymi, kak sahar, rukami za sheyu, podnyala prelestnuyu golovku, zakryvaya emu sinie glaza. Prekrasnoe lico dyshalo nadezhdoj, glaza schastlivo blesteli. Golos prozvuchal takoj nezhnyj i melodichnyj, chto u Tomasa zashchemilo serdce: -- Uzhasno!.. YA ne znala, chto on smerten. Kogda on srazil moego muzha, barona Oceta, i vzyal ego vneshnost'... oh, chudovishche! Proklyatoe lzhivoe chudovishche! On obmanul menya. Menya vse obmanyvali, vsegda obmanyvali! Baron obmanyval... -- CHudovishche, -- probormotal Tomas. Mech opyat' vypal iz ruki, myshcy rasslabilis'. On nelovko obnyal nezhnuyu zhenshchinu za plechi, strashas' ispachkat' krov'yu zolotye lokony.-- No teper' ono ubito... -- Moj dorogoj baron, -- prosheptala ona, ee prekrasnye golubye glaza umolyayushche zaglyadyvali v prorez' shlema rycarya.-- To est', moj tainstvennyj rycar', vy ne ostavite slabuyu zhenshchinu bez zashchity? Tomas otvetil s rycarskim zharom: -- CHest' ne pozvolit! Tol'ko skazhite, ya sdelayu vse, chtoby vy bol'she nikogda ne trevozhilis'! Ona voskliknula s chuvstvom, ee prekrasnye ruki vse takzhe obnimali ego, vysokaya grud' volnovalas', prizhimayas' k bulatnomu panciryu Tomasa: -- Vy svoim blagorodstvom... zavoevali menya! A vmeste so mnoj -- zamok, kamenolomni, zemli, nevol'nikov. Za spinoj barona... prezhnego i nyneshnego, ya byla kak za kamennoj stenoj, a teper' mne tak strashno, tak bezzashchitno!.. Vy dolzhny stat' novoj kamennoj stenoj, otvazhnyj rycar', za kotoroj ukroetsya moe slaboe ispugannoe serdce!.. Tomas otkryl i zakryl rot, krov' gromche zastuchala v viskah. V ushah poslyshalsya dalekij zvon, ee glubokie zrachki rasshiryalis', zapolnyaya soboj ves' mir. On smutno chuvstvoval, chto ee nezhnye ruki lovko snyali s ego golovy shlem, ona umelo rasstegivala pryazhki, snimala shirokie plastiny dospehov, izvlekaya moguchego, no ocepenevshego rycarya, kak ustricu iz rakoviny. Tomas pytalsya stryahnut' strashnuyu ustalost', no k slabosti ot trudnoj shvatki dobavilas' strannaya vyalost'. Mysli putalis', vidimo, ot udara po golove, gromadnye umolyayushchie glaza zaslonili ves' mir. V legkih hripelo, on zakashlyalsya, vyplyunul sgustok krovi. V boku kololo, slovno zasel nakonechnik strely -- topor trollya, Tomas pomnil smutno sil'nyj udar, dospehi vyderzhali, no paru reber moglo slomat' kak solominki... Gde-to slyshalis' golosa, grohot perevorachivaemoj mebeli, zvon oruzhiya. Donessya priblizhayushchijsya topot, zatreshchala dver', chto visela na odnoj petle, progremel zychnyj negoduyushchij vopl': -- YA dumal, pogib!.. A on -- sram kakoj! -- pohot' svoyu nenasytnuyu teshit!.. Skvoz' tuman mel'knulo zloe lico kaliki. On byl kak chernaya skala, smotrel nedobrozhelatel'no, dyshal chasto. V rukah derzhal, uperev ostrie v pol, dvuruchnyj mech razmerom s potolochnuyu balku. Tomas slabo shelohnulsya, oshchutiv pri sil'noj slabosti neprivychnuyu pugayushchuyu legkost'. Noga spotknulas' o goru zheleza, Tomas s vyalym izumleniem uznal svoi pancir', ponozhi, shlem, barmy... Okazyvaetsya on sidel na polu, polozhiv golovu na koleni baronessy, a ee nezhnye pal'cy perebirali emu volosy, gladili po golove. Ogon' iz kamina vyryvalsya v zal, vozduh byl goryachij, suhoj, kak vo vremya strashnogo samuma -- uragana saracinskih pustyn'. V okna donosilsya zvon oruzhiya, yarostnye kriki. Nad golovoj Tomasa prozvuchal ledyanoj golos, nadmennyj, ispolnennyj velikogo prezreniya: -- Izydi, rab!.. Inache podnimetsya moj muzh i povelitel', vlastelin etogo zamka... Tebya zhdet skoraya smert'! Kalika rasteryanno posmotrel na nepodvizhnoe telo trollya, chto lezhalo, raskinuv vse chetyre kogtistye lapy v ogromnoj luzhe krovi: -- Mne kazhetsya, on vstanet, kogda svin'i poletyat. -- |to prezhnij, -- holodno skazala baronessa.-- A nyneshnij vlastelin -- zdes'! On strashen i besposhchaden... Kalika sdvinul tyazhelymi glybami, popyatilsya: -- Nu, ezheli delo povernulos' takim koncom... Tomas prohripel, sobrav ostatok sil: -- Ser kalika, pogodi... Koni... Kalika ostanovilsya v proeme, gde dver' vse eshche kolyhalas', skripya budto vodili nozhom po skovorode, na odnoj petle: -- A cho tebe? -- Pomogi, -- prostonal Tomas. Kalika vernulsya, poshchupal rycaryu lob, ozabochenno prisvistnul. Tomas chuvstvoval sil'nye pal'cy za ushami, na zatylke, v perenosice kol'nulo. Vnezapno slovno gora svalilas' s plech, a iznutri ushla teplaya syrost'. Zrenie ochistilos', on yasno videl trevogu v glazah kaliki, plotno szhatye guby. Baronessa uhvatila ego za nogi, uderzhivaya. Tomas s ogromnym trudom otvel ee prekrasnye belosnezhnye ruki, za odno prikosnovenie kotoryh rycari otdavali zhizni, podnyalsya, poshatnulsya. Kalika s hmurym odobreniem smotrel, kak rycar' vlezal, slovno staraya bol'naya cherepaha, v pomyatyj pancir'. -- Moj povelitel'! -- vskliknula yunaya baronessa, ee prekrasnye glaza napolnilis' slezami.-- Ty izmuchen, ty srazil chudovishche... Tomas toropilsya izo vseh sil, sopel, pyhtel. Kalika podderzhal za plechi, zastegnul na spine pryazhki, chto-to dernul, tolknul, stuknul, i Tomas okazalsya v pancire, chuvstvuya sebya srazu odetym, nadezhno zashchishchennym, a dva puda zheleza priyatnoj tyazhest'yu davili na plechi. On s usiliem podnyal iz luzhi chernoj krovi svoj mech. Ryadom s mechom, kotoryj derzhal kalika, on vyglyadel kak kinzhal. Kalika mahnul rukoj ot okna: -- Pridetsya cherez zadnie komnaty! -- Prorvalis' raby? -- sprosil Tomas gluho. On metnul smushchennyj vzglyad na zlatovlasuyu baronessu.-- My ne mozhem dopustit'... Iznasiluyut... -- Raby daleko, strazha otstupaet! Prizhali k vorotam. Skoro tut poyavyatsya s dyuzhinu mordovorotov, a ya tak ne lyublyu kogda lyudi b'yutsya kak zveri! On popyatilsya ot okna, po ego licu plyasali zloveshchie bagrovye bliki. Vo dvore goreli postrojki, slyshalis' likuyushchie vopli, predsmertnye kriki. Tomas povernulsya k baronesse: -- Gde chasha? -- Kakaya? -- peresprosila yunaya baronessa. Ee krasivye brovi podnyalis' vysoko-vysoko.-- Ih u menya mnogo, baron privozil otovsyudu. I prezhnij privozil... I tot, chto byl eshche ran'she... Kalika povernulsya, serdito ryavknul: -- Ta chasha prishla sama. Govori bystro, zhenshchina! Baronessa vypryamilas', s nadmennym vidom vskinula dlinnye resnicy: -- Razve ya uzhe ne pod zashchitoj slavnogo rycarya, pobeditelya chudovishcha? Rycarya, hotya on i nosit oshejnik moego raba? Tomas kashlyanul, skazal vinovato: -- Ser kalika, ty razgovarivaesh' s damoj blagorodnogo proishozhdeniya. Kalika smorshchilsya, slovno hvatil yablochnogo uksusa, mahnul rukoj: -- Razbirajtes', kak znaete. YA konej postavil pod stenoj u bashni. Hochesh' vybrat'sya celym, pojdem. Net -- ya poedu odin. Tomas s neschastnym vidom povoloksya za nim sledom. Na lestnice poverhom nizhe dralis', orali, zvenelo oruzhie, vidno bylo mel'kayushchie golovy i blestyashchie polosy zheleza, kol'ya, topory. Otchayanno krichali tyazheloranenye. Kalika pochti tashchil rycarya. Vnezapno Tomas ostanovilsya, podnyal zabralo. Lico bylo blednym, glaza blesteli kak zvezdy. -- Ne radi zhizni sovershil pobeg! Ty znaesh'. -- CHasha dorozhe zhizni? -- brosil kalika porazhenno. -- CHto zhizn'? Mnogoe dorozhe zhizni. CHest', vernost', blagorodstvo. Dazhe lyubov'. Begi, ser kalika! Ty potryas menya, ya nikogda by ne podumal... YA tebe vtoroj raz obyazan zhizn'yu. ZHaleyu, chto ne mogu otplatit'... No ya ostanus', dazhe pust' gibel'... -- CHest', vernost' -- ponyatno... No chasha? -- Neprostaya chasha. Kalika s neponyatnym vyrazheniem smotrel, kak rycar' s obrechennym vidom poshel obratno v spal'nyu. Blestyashchaya metallicheskaya figura skrylas' v dvernom proeme, za nim protyanulas' cepochka kapel' krovi, chto stekali s konchika mecha. S lestnicy donessya moguchij narastayushchij rev, torzhestvuyushchij. Vskriknul zhalobno poslednij iz zashchitnikov, i nevol'niki, blestya golymi spinami, kinulis' po stupen'kam naverh. Nemnogie sverkali mechami, kinzhalami, no bol'shinstvo diko razmahivali kirkami, lomami, kol'yami, molotami -- dazhe rukoyati byli zabryzgany krov'yu. Kalika stisnul zuby, tyazhelo vzdohnul. Nogi slovno sami razdvinulis' v boevuyu stojku, on vzyal mech v obe ruki i stal ozhidat'. Tomas vybezhal, prizhimaya k grudi kozhanyj meshok. V drugoj ruke derzhal obnazhennyj mech. Zabralo bylo opushcheno, Oleg ne videl lica rycarya. Po zhelezu dospehov stekala krov'. On pereprygnul cherez ubityh, spotknulsya o ranenogo, chto pytalsya polzti, skazal tyazhelo: -- I zdes'... S toj storony v zal vorvalis' nevol'niki. Hoteli iznasilovat' baronessu. -- I ty, konechno zhe, raspravil plechi, grud'yu na zashchitu? -- Nu... k tomu vremeni ya eshche ne nashel chashu!.. Troih prishlos'... Kalika brosil, morshcha lico: -- Ne pospeshil? -- Tret'ego rassek, potom uvidel ee nedovol'noe lico, zasomnevalsya... Gde koni? -- Po vsemu zamku reznya, grabezh. A v bashne zabarrikadirovalis' arbaletchiki, otstrelivayutsya. Esli cherez dvor, to istykayut strelami tak, budto my rodilis' ezhami. Sumeesh' spustit'sya so steny v etom zheleze? -- Bystree obez'yany! -- zaveril Tomas. On pobezhal za kalikoj, tot legko nessya cherez perehody, podnimalsya po lestnicam, proskakival zaly, slovno davno znal zamok. Nevol'niki rvali dorogie port'ery, krushili toporami mebel', v odnom meste kalika pronessya cherez goryashchij pol, na mig ischez v dymu, Tomas uskoril shag, boyas' poteryat'sya. Kogda vybezhali na stenu, nebo uzhe blestelo sinevoj, odinokoe oblachko polyhalo oranzhevym, zato dvor byl osveshchen bagrovym ognem pozhara: gorela vybroshennaya mebel', bogataya odezhda. Strashno krichala chelyad' -- ozverevshie ot krovi nevol'niki rezali za to, chto prisluga ela sytno, spala u teplyh kotlov na kuhne, ne znala strashnogo truda v kamennoj yame... So steny, ukreplennaya mezhdu zubcami, vniz tyanulas' verevka. Bliz zamka stoyali privyazannye k derevu dva roslyh konya. K nim uzhe bezhali polugolye lyudi, privlechennye gustym dymom, krikami iz zamka. Tomas vyrugalsya, ottolknul kaliku i pervym nachal spusk. Umelo obhvativ verevku zheleznymi perchatkami i zacepivshis' nogami, on bystro soskol'znul, zamedliv dvizhenie lish' pered samoj zemlej. Kogda Oleg spustilsya -- ne tak bystro, chtoby ne sorvat' kozhu s ladonej, -- Tomas uzhe speshil k konyam, kricha i razmahivaya mechom. Poselyane ostanovilis', posovetovalis' i, obognuv opasnogo rycarya, brosilis' k vorotam zamka. Tomas obernulsya k kalike, ukazal na verevku: -- Nado by zahvatit'... V doroge i verevochka prigoditsya! -- Hozyajstvennyj! -- udivilsya Oleg.-- Poehali ya dve vzyal. Zahochesh' udavit'sya -- tol'ko svistni. Tomas otvyazal povod, zherebec obnyuhal ego, radostno fyrknul. Tomasu pokazalos', chto glaza zherebca blesnuli gordost'yu, kogda unyuhal krov' na dospehah hozyaina -- vsem lyutnyam boevoj kon' predpochital rev boevoj truby, zovushchej v ataku, kogda tyazheloj massoj stremya v stremya nesetsya stal'naya konnica, sokrushaya vse na puti! Oleg legko vskochil na konya, i Tomas sdelal zarubku v pamyati: uznat', gde eto kalika nauchilsya tak vsprygivat' v sedlo, ne kasayas' ni stremeni, ni povoda. I gde voobshche, v kakoj peshchere ili pustyne, kakie svyatye duhi nauchili tak metat' nozh, vladet' ogromnym dvuruchnym mechom? Imenno vladet', a ne prosto razmahivat', kak raz®yarennaya kuharka skalkoj -- Tomasu dostatochno beglogo vzglyada professional'nogo voina, chtoby otlichit' bojca ot... ostal'nyh. Rycar' nessya tyazhelyj, nepodvizhnyj, kop'e privychno derzhal v pravoj ruke, zabralo podnyal. On kosilsya na kaliku -- tot ne kasalsya povod'ev, upravlyal konem, kak dikij skif, nogami. Lico nepodvizhno, ot vetra ne prigibaetsya, a glaza otsutstvuyushchie -- po-prezhnemu ishchet Istinu? Dumaet o vysokom? No ne zabyl ni kop'e zahvatit' dlya rycarya, ni velikolepnyj plastinchatyj luk dlya sebya. Vprochem, anglijskij luk iomena ne huzhe, no tot v chelovecheskij rost, a to i vyshe, a iz etogo mozhno strelyat' s konya, esli sumeesh' natyanut' stal'nuyu tetivu. CHtoby pol'zovat'sya plastinchatym lukom, nado imet' bogatyrskuyu silu... Sleva u sedla kaliki blestel na solnce shelkovymi shnurkami shirokij kolchan, tugo nabityj dlinnymi strelami s belym opereniem. Tam zhe visel v chehle topor. Sapogi kaliki derzhalis' v shirokih stremenah kak vlitye. -- Ser kalika, -- ne vyderzhal Tomas, on priderzhal konya, davaya perejti na shag.-- A chto ty umeesh' eshche? Kalika smotrel neponimayushche. Tomas pospeshno popravilsya: -- V voinskom dele, konechno. Ty myslish' o vysokom, vizhu, no i blagorodnoe iskusstvo vojny v nashem mire stoit ne na poslednem meste! -- Uvy, mir glup i zhestok. Vse eshche. Tomas voskliknul udivlenno: -- O chem poyut menestreli, kak ne o voinskih podvigah? Ne o boyah, srazheniyah? Dlya chego eshche rozhdayutsya geroi, kak ne dlya bitv i slavnoj gibeli? Kalika pokachal golovoj, ne otvetil. Pod nim byl takoj zhe ogromnyj zherebec, kak i u Tomasa, no Tomas pomnil, kakogo truda stoilo oblomat' svoego zverya, a pod kalikoj kon' kak shelkovyj, lish' puglivo kositsya. Neuzheli verny sluhi o tom, chto skify sposobny sdavit' kolenyami tak, chto rebra treshchat, a kon' padaet zamertvo? -- |lliny, -- zagovoril Tomas, pytayas' vyzvat' kaliku na razgovor, -- znavshie ezdu tol'ko na kolesnicah, kogda vpervye uvideli konnyh tavro-slavyan, sochli ih skazochnymi zveryami -- polulyud'mi-polukonyami. Tak i nazvali: konnye tavry, kentavry! Oni, govoryat, na polnom skaku metko strelyali iz lukov! Kalika pokosilsya na rycarya, sprosil korotko: -- V tvoem meshke eda est'? -- Net, tol'ko chasha, -- otvetil Tomas ogorchenno.-- A chto? Kalika mgnovenno sorval s plecha luk, mel'knulo beloe operenie, srazu zhe Tomas uslyshal zvonkij shchelchok. Kalika s bezuchastnym licom snyal tetivu, povesil luk za spinu. Lish' togda ostolbenevshij Tomas posmotrel vpered na dorogu, kuda uneslas' strela. V soroka shagah na obochine bilsya pronzennyj naskvoz' krupnyj zayac. Tomas, vse eshche ne verya glazam, pustil konya vperedi kaliki, koncom kop'ya podhvatil dobychu. Kalika vse s tem zhe nepronicaemym licom protyanul ruku. Tomas pospeshno vydernul strelu, vyter krov' i pochtitel'no podal kalike: -- Na privale sam osvezhuyu, svyatoj otec!.. |-e... ser kalika. Konechno, vera Hristova samaya pravil'naya, no v yazychestve tozhe chto-to, okazyvaetsya, est'... Kalika usmehnulsya kraeshkom rta, smolchal. Glava 5 Blizhe k poludnyu v®ehali v krohotnuyu derevushku. Kalika napravil konya k samomu krajnemu domiku, ot kotorogo neslo kopot'yu, gorelym zhelezom, rzhavchinoj. Navstrechu vyshel shirokij moguchij muzhik v propalennom kozhanom perednike, Oleg skazal, ne slezaya s sedla: -- Smozhesh' podkovat' konya i rasklepat' dva zheleznyh kol'ca? Muzhik smotrel ispodlob'ya: -- |to zh nado ogon' razvodit'... -- ZHal', -- skazal Oleg sozhaleyushche.-- YA dumal, tebe dva zolotyh prigodilis' by v hozyajstve... Muzhik pospeshno obernulsya k domu, vzrevel zychno, koni ispuganno prizhali ushi: -- Varnak, Boldyr'!.. ZHivo razogret' gorn!.. Naostrit' novyh gvozdej! Oleg sprygnul s konya, Tomas ponimayushche uhmyl'nulsya, slez, otdal povod'ya nabezhavshim detyam. U derevenskogo kuzneca ih okazalas' celaya kucha: odni razozhgli ogon', drugie rassedlali konej i napoili, a hozyajka speshno prinyalas' oshchipyvat' gusya. Glaza kuzneca rasshirilis', kogda uvidel oshejnik na shee blagorodnogo rycarya, no smolchal. Bystro i umelo, oruduya zubilom i kleshchami, rasklepal podlye obruchi, tut zhe shvyrnul na goryashchie ugli, spesha pereplavit', chtoby i sleda ne ostalos', bude nachnut sprashivat' nadsmotrshchiki barona. Oleg brosil emu v ladon' dva zolotyh. Kuznec poblagodaril, tut zhe slovno nevznachaj uronil na zakopchennuyu nakoval'nyu, lish' zatem zaulybalsya i berezhno ubral v koshel'. Oleg usmehnulsya: -- Sluchayutsya raznye? Kuznec sokrushenno pokachal golovoj: -- I ne poverish', blagorodnyj chelovek! Ran'she za leto dva-tri raza vsuchivali zolotye ili serebryanye monety, kotorye na drugoj den' okazyvalis' suhimi list'yami! No kogda ya uznal, chto protiv zheleza chary bessil'ny, to stal vysypat' monety na etu nakoval'nyu... Uzhe pojmal odnogo. Pravda, duren' klyalsya, chto ego samogo naduli. Mozhet byt', ne lgal. Esli vzapravdu mag, to chego terpel, kogda malost'... gm... pouchil... Kogda on ukrepil oslabevshuyu podkovu, Oleg dal eshche zolotoj, vzyal gusya v meshok, nemedlenno vyehali, spesha ujti ot zamka kak mozhno dal'she. Znojnoe solnce stoyalo v zenite. Doroga petlyala, protorennaya, vbitaya v plotnuyu, suhuyu zemlyu stoletiya nazad. Kogda-to ej prihodilos' obhodit' holmy, svorachivat' k gorodam, roshcham, no proleteli veka, goroda razrushilis', roshchi vyrubili, lish' holmy ostalis', tol'ko oseli, postarev. Doroga chasto probiralas' mezhdu drevnih razvalin, otkativshihsya k obochine vybelennyh vetrom i znoem glyb. Tomas sprosil s lyubopytstvom: -- CHto u tebya za derevyannye busy na shee? Vse shchupaesh', shchupaesh'. Boish'sya, chto soprut? -- Oberegi -- ne busy, -- otvetil kalika, ne povorachivaya golovy. -- Oberegi? Ot chego oberegayut? -- Ot mnogogo. CHerez nih bogi dayut sovety. Tomas zasmeyalsya: -- CHto-to ne slyshu golosov! -- Da? A vot ya slyshu, chto vo-o-on v toj roshche, k kotoroj edem, shajka razbojnikov delit dobychu. A eshche dal'she za lesom -- selo, gde najdem priyut, otdyh, nochleg. Tomas smotrel nedoverchivo: -- Nu, naschet sela... ty mog uzhe byvat' tam. A naschet razbojnikov... Horosho, izrubim v kapustu! Kalika pomorshchilsya, skazal s otvrashcheniem: -- Ne mozhesh' bez draki? Luchshe ob®edem. On svernul na bokovuyu tropinku, uvodyashchuyu ot roshchi. Tomas nehotya pustil konya sledom. Ego zherebec vskidyval golovu, vozbuzhdenno pofyrkival. Tomas ponyal radost' konya, kogda vlomilis' v gustoj kustarnik, a vperedi zazhurchal krohotnyj rucheek. Trava vokrug klyucha podnimalas' svezhaya, sochnaya, zelenaya, nalitaya sokom. V krohotnom ozerke, ne bol'she rycarskogo shchita, s peschanogo dna podnimalsya burunchik vody. Peschinki vzvihrivalis', kruzhilis', osedali, obrazuya rovnyj kol'cevoj val, slovno vokrug krohotnogo zamka. Kalika rassedlal konej, nachal sobirat' hvorost, a Tomas, schitaya razdelku zayach'ej tushki bolee blagorodnym delom, umelo snyal shkuru, vypotroshil, vychistil: -- Strela probila serdce!.. Ser kalika, ya voshishchen! S soroka shagov na polnom skaku... a zayac nessya cherez dorogu v druguyu storonu! -- My ehali shagom, -- napomnil Oleg hmuro. On vykresal ogon', razdul iskorku sredi suhogo mha. Krasnovatye yazychki nachali robko lizat' zheltye kak med suchki. Osmeleli, vgryzlis', suchki zatreshchali kak saharnye kostochki na krepkih zubah psa, vzvilis' iskorki. Tomas suetilsya vokrug kostra, pytayas' pristroit' naplastannye lomti myasa, a Oleg molcha vytashchil iz tyuka nebol'shoj pohodnyj kotel, ostorozhno nabral vody. Tomas vskriknul porazhenno: -- Svyatoj otec! Ty obo vsem podumal. Pechenku Tomas narezal lomtikami, nasadil na tonkie prutiki, ochishchennye ot kory, staratel'no zharil, derzha nad uglyami, poka v kotle varilos' myaso, a aromatnyj zapah -- kalika nabrosal pahuchih trav -- potek po ih krohotnoj polyanke. Poobedav, oni lezhali v neglubokoj teni, glyadya skvoz' redkie vetki na znojnoe nebo, nakalennoe, bez edinogo oblachka. Koni poblizosti zvuchno zhevali travu, ob®edali molodye pobegi kustarnika. Tomas lezhal, zakinuv ruki za golovu, chast' dospehov snyal, no mech i shchit polozhil ryadom. -- Kakoj divnyj mir sozdal Gospod', -- skazal on s tihim udivleniem.-- Kak-to skazal saracinam, chto u nas zimoj voda stanovitsya tverdoj kak kamen', na smeh podnyali! A skazhi im, chto u nas nedelyami idut dozhdi, chto my proklinaem dozhdi i livni -- ne poveryat opyat' zhe. U nih kaplya vody na ves zolota, a my ne znaem, kak ot nee izbavit'sya. Vsya moya Britaniya -- dremuchij bolotistyj les. -- I Rus', -- soglasilsya Oleg. -- Tozhe v Evrope? Zdeshnie lesa -- zhalkij kustarnik ryadom s nashimi. U nas zhizn' prozhivesh', neba ne uvidish'! A zdes' vse naskvoz', uedinit'sya negde. U nas dobrat'sya iz odnogo gorodka v drugoj, sosednij -- eto opasnoe puteshestvie cherez bolota, chashchu, zavaly, burelomy, opyat' zhe bolota, bolotca, bolotishcha! Oleg neveselo usmehnulsya: -- U nas, kogda kakoj knyaz' vzdumaet idti na drugogo, sperva vysylaet otryady lazutchikov vyznavat' dorogi: posle zimy vezde novye ozera, bolota, razlivy. Potom posylaet polovinu vojska, chtoby mostili dorogi, raschishchali put'. Ponyatno, esli takoj knyazek otkazhetsya platit' nalogi -- kak prinudish'? Sebe dorozhe. Proshche sovershit' novyj pohod na Car'grad, chem na okopavshegosya sredi bolot sidnya! Tomas sprosil s somneniem: -- Vsya Rus' takaya?.. A kak zhe kentavry? -- To YUzhnaya Rus'. Inoj raz po starinke zovut Skifiej. Tam vse na konyah, tam prostor, tam ne okoem, ne vidnokraj, a vidnokolo, vidnokrug. Dazhe derev'ya -- redkost', zato trava do poyasa. Narod odin, no odevaetsya inache, ohotitsya inache, drugim bogam molitsya, ibo v Lesu bogi odni, v Stepi -- drugie. -- Gospod' izrek: net ni ellina, ni iudeya! Esli pomyslit', to vse my edinyj narod, hot' i govorim na raznyh yazykah. I Bozh'e povelenie v tom, chtoby snova stat' odnim narodom! Oleg pokosilsya s udivleniem, v ego negromkom golose tailas' nasmeshka: -- No klanyalis' imenno tvoemu Bogu? A esli kto ne zahochet? Tomas stuknul ogromnym kulakom po goryachej zemle: -- Prinudim. Dlya togo Gospod' i vdohnovil na velikij krestovyj pohod -- zastavit' yazychnikov prinyat' istinnuyu veru! Oleg podvigalsya, slovno lezhal na ostryh kamnyah, skazal vpolgolosa: -- Da, mir menyaetsya, nichego ne skazhesh'... Ran'she prosto grabili. Tak i ob®yavlyali: idem grabit' Car'grad. Idem na Persiyu za zipunami. Idem na soseda, daby uvesti rabov, nagresti dobychi, a chto ne unesem -- szhech'... Teper' pohody zatevaem, chtoby nesti v dal'nie strany kul'turu. Konechno, grabim po-prezhnemu, no ob etom pomalkivaem, nauchilis' stydit'sya... Medlenno melyut zhernova kul'tury, no verno. Tomas sel, chuvstvuya, chto ego ubezhdeniyam naneseno oskorblenie, sprosil s dostoinstvom: -- Ty o chem, ser kalika? Oleg tozhe sel, posmotrel na solnce: -- Nado ehat'. K vecheru pribudem v selo, o kotorom govoril. A tam rasstanemsya. Tebe v Britaniyu, mne -- na Rus'. Vprochem, mozhesh' otdohnut' eshche, a ya poedu. On podnyalsya, otryahnulsya, oglushitel'no svistnul. Kon' vskinul golovu, nereshitel'no prolomilsya k nemu cherez kusty. Oleg prygnul v sedlo, opyat' zhe ne kasayas' stremyan. Kon' dazhe prisel pod tyazhelym telom. Tomas podhvatilsya, vskriknul: -- A kotel? Oleg pomahal rukoj: -- Voz'mi, tebe ponadobitsya v puti. -- A tebe? -- YA privyk dovol'stvovat'sya malym. On nachal povorachivat' konya, i Tomas zakrichal toroplivo: -- Pogodi, ser kalika! YA prinimayu tvoe lyubeznoe predlozhenie doehat' do sela vmeste. Lyubaya doroga koroche, esli est' sputnik. Lico kaliki ne vyrazilo radosti, pohozhe predpochel by ostat'sya naedine s myslyami o vysokom, no Tomas pospeshno vylil ostatki pohlebki na goryachie ugli, sunul kotel v meshok, toroplivo napyalil dospehi, dazhe ne zastegnuv na spine paru vazhnyh pryazhek. V sedlo on vlez s natugoj, sam ne pushinka -- sto devyanosto funtov, shest'desyat funtov zheleza, ne schitaya mecha, kop'ya i shchita, no kon' pod nim poshel privychno, tyazhelo buhaya v zemlyu ogromnymi stal'nymi podkovami. Obognali telegi, nagruzhennye bednym domashnim skarbom. Pod navesom sideli zhenshchiny, deti, a muzhchiny upravlyali loshad'mi -- suhimi, tonkonogimi, slovno neistovyj znoj vytopil iz nih ne tol'ko zhir, no i myaso. Ogromnyh frankov provozhali nepriyaznennymi vzglyadami, no kogda Tomas grozno zyrkal na nih cherez prorez' shlema, pospeshno opuskali glaza. -- Ser kalika, -- vnezapno skazal Tomas.-- My oba iz Ierusalima vozvrashchaemsya na sever... Mogli by eshche ne odni sutki ehat' vmeste! Kalika pokachal golovoj: -- YA ne zhaluyu boevye zabavy. -- Po krajnej mere mogli by ehat' vmeste eshche dolgo! A esli pridetsya brat'sya za mech, to spravlyus' odin. On prikusil yazyk, vspomniv, chto kalika byl svidetelem togo, kak on "spravilsya": sam vyhazhival, otpaival travami, perevyazyval rany. -- Net, -- otvetil kalika tverdo, i Tomas ponyal, chto nichto ne sdvinet kaliku s ego resheniya.-- YA drugoj. U tebya sovsem drugaya doroga, kak i v zhizni. K tomu zhe ty chto-to skryvaesh'... YA chuyu strannost'. Bol'shuyu strannost'. I neponyatnuyu opasnost', chto svyazana s toboj. -- Opasnost', -- povtoril Tomas s nedoumeniem.-- Kakaya opasnost'... Vprochem, razve zhit' voobshche ne opasno? Tem bolee rycarem? Kalika pomolchal, zatem, vidya, chto rycar' v neterpenii erzaet, zhdet otveta, skazal nehotya: -- Drugaya opasnost'... CHto-to svyazannoe s chashej. Hotya pochemu? Ne pojmu. Tomas prosheptal v suevernom uzhase: -- Oberegi skazali? -- Oni. Tomas perekrestilsya, popleval cherez levoe plecho, s opaskoj osmotrelsya -- oni dvigalis' cherez pustoe prostranstvo: -- Presvyataya Deva, sohrani i zashchiti!.. Ser kalika, esli ty mog podumat' obo mne ploho, to ya sam vinovat. Dvazhdy spasal, a ya ne doveryu takuyu malost'?.. Ser kalika, ya v samom dele vezu ne prostuyu chashu! On zamolchal, no kalika ehal nepodvizhnyj, roslyj, nahmurennyj, smotrel na dorogu pered soboj. -- Ser kalika, ty slyshal chto-libo o... Svyatom Graale? Tomas zaderzhal dyhanie, poslednie slova pochti prosheptal, no emu pokazalos', chto progremeli, kak raskaty groma. Kalika metnul ostryj kak nozh vzglyad, sprosil otryvisto: -- Ona samaya? -- Ona, -- otvetil Tomas udivlenno.-- Ty... slyshal? YAzychnik? -- Kogda vash bog Hristos byl raspyat, -- skazal kalika, -- odin iz uchenikov tajkom podstavil chashu, sobral dragocennuyu krov'... Ona? S toj pory chasha schitaetsya u vas svyashchennoj -- Svyatoj Graal'. Tomas prosheptal, opaslivo oglyanuvshis' po storonam: -- Vidish', dazhe do yazychnikov dokatilas' slava Svyatogo Graalya. Mnogie rycari otpravlyalis' na poiski: ser Galahad, ser Lanselot, ser Goven, ser Parcifal'... No prishlos' sovershit' krestovyj pohod, chtoby osvobodit' ot nevernyh saracin svyatoj gorod Ierusalim, Grob Gospoden', svyashchennye mesta, gde hazhival nash Gospod'... -- A kak chasha popala k tebe? -- prerval kalika. -- Byl strashnyj boj, ser kalika. Ne skazhu, chto ona sama popala v moi ruki. -- No est' predanie, -- brosil kalika zhestko, ego glaza vpilis' v Tomasa, -- chto chashu mozhet brat' lish' chistyj dushoj! A vse drugie, mol, zabolevayut, gibnut v strashnyh mukah... Tomas opustil glaza, na shchekah vystupil yarkij rumyanec, rasteksya po vsemu licu, ohvatil sheyu, dazhe ushi zapolyhali tak, chto ot nih mozhno bylo by zazhigat' fakely: -- Ser kalika... Vozmozhno, ya pogibnu v strashnyh mukah, no dovezu chashu v blagoslovennuyu Britaniyu! Pust' blagodat' padet na golovy plemeni angelov, naroda, kotoryj chtit Hrista... i za kotoryj ya gotov otdat' zhizn'! Koni shli ryadom, nogi v stremenah kasalis', a lyudi v pole provozhali vsadnikov vstrevozhennymi vzglyadami. Oba ogromnye na pustynnoj doroge, gde ni derevca, ni kusta, koni pod nimi frankskie -- ogromnye, tyazhelye, s tolstymi nogami, a stal'nye podkovy s hrustom krushat tverd' zemli. Dospehi massivnogo rycarya blestyat, v luchah zahodyashchego solnca on slovno zalit gustoj krov'yu, a vsadnik ryadom vovse sgustok nochi -- v chernom plashche s nadvinutym na lob kapyushonom, mrachnyj, nepodvizhnyj, poly plashcha razvevayutsya, kak kryl'ya chernogo vorona. Solnce opustilos' za kraj, iz vozduha ochen' medlenno nachal uhodit' znoj. Koni priobodrilis', chuya otdyh. CHistoe sinee nebo nezametno temnelo, prevrashchalos' v groznoe fioletovoe, a blednyj serp luny nalilsya zloveshchim svetom, zamenil zhivoe oranzhevoe solnce -- solncem vampirov, mertvecov i utoplennikov. Tomas s udovol'stviem vdyhal svezhij ohlazhdennyj vozduh. Fioletovoe nebo pochernelo, zvezdy navisli pryamo nad golovoj -- ogromnye, yarkie, ne zvezdy -- a celye zvezdnye roi, kotoryh ne uvidish' v severnom nebe. -- Uzhe skoro, -- soobshchil Oleg.-- Von tam temneet kuchka derev'ev... |to sad, za nim budet domik. Ne vidish'?.. YA tozhe poka ne vizhu. -- Otkuda znaesh' togda? -- udivilsya Tomas. -- Znayu, -- otvetil kalika ravnodushno.-- Ty zhe znaesh', v kakom meste postroit' zamok? Dazhe znaesh', gde raspolozhena oruzhejnaya, storozhevaya... A ya znayu, gde posadit' sad, srubit' dom. Luna zalivala mir blednym nezdorovym svetom, lish' pod derev'yami ostavalos' ugol'no temno. Koni stupali po utoptannoj doroge, no stuka kopyt pochti ne slyshali sami vsadniki. Gde-to za derev'yami krichali neprivychno zhestkimi metallicheskimi golosami lyagushki, Tomas dazhe usomnilsya. CHto delayut lyagushki v pustyne? Oleg molcha ukazal na derev'ya, metallicheskie treli donosilis' s vetok. Kryshu nebol'shogo domika zametili izdali. Vokrug podnimalis' kudryavye derev'ya, uhozhennye, tesnilis' k domu. Luna osveshchala tol'ko ploskuyu glinyanuyu kryshu, vnizu vse tonulo v temnote. Tomas i Oleg uslyshali gromkie muzhskie golosa, p'yanye vopli, donessya gromkij nastojchivyj stuk v dver'. Priderzhav konej, pustili medlennym shagom. Derev'ya skryvali, pozvolili priblizit'sya na rasstoyanie broska drotika, no dal'she pered domikom shirokaya luzhajka, zalitaya lunnym svetom. Neskol'ko pestro odetyh muzhchin hohotali pered kryl'com, peredavali po krugu pletenuyu korzinku, tam torchalo uzkoe gorlo kuvshina. Odin dubasil v dver' kulakom, oral: -- Otkroj dver'!.. Otkroj dver', dura!.. Vylomaem! Iznutri donessya slabyj zhenskij golosok, ispugannyj, pochti plachushchij: -- CHto vam nuzhno?.. Uhodite! Muzhchina prohripel: -- Ty uznaesh', chto nam nuzhno!.. Otkryvaj! -- U menya nozh, ya budu zashchishchat'sya! Tomas chasto zadyshal, v slabom lunnom svete lico strashno perekosilos', potemnelo. Oleg sochuvstvuyushche hmyknul, vzor byl zadumchivym. Rycar' drozhal ot yarosti, glaza vypuchilis', guby pobeleli, tryaslis'. On shvatil shlem, pospeshno nahlobuchil. Zabralo zvyaknulo, ukryv nizhnyuyu chast' lica. CHelovek pered dver'yu zahohotal. Druz'ya zaorali chto-to veseloe, odin vbezhal na kryl'co, kriknul s p'yanoj udal'yu: -- Ty ne smozhesh' zarezat' nas vseh!.. A vot nasytit'... ha-ha... smozhesh', esli rasstaraesh'sya! Pervyj kriknul gulkim golosom: -- YA privel nastoyashchih muzhchin, chtoby ty ne skuchala!.. Otkryvaj, durochka! Iz doma donessya plach. Tomas kriknul sdavlennym ot dushivshej yarosti golosom: -- Ona ne smozhet, no my -- smozhem! Smeh oborvalsya, v polnoj tishine muzhchiny povernulis' k derev'yam. Ih ruki opustilis' na kinzhaly, mechi, topory. Koni Olega i Tomasa stoyali nepodvizhno, tak zhe zastyli i razbojniki. Pohozhe, do sego dnya oni byli hozyaevami nochi, nikto ne smel brosat' im vyzov. -- |j, -- kriknul odin s kryl'ca, -- kto by ty ni byl... stoj, gde stoish', ostanesh'sya cel. Eshche luchshe -- ubirajsya k chertu! Inache tvoi kosti psy rastashchat po vsem ovragam. Tomas zhutko rashohotalsya, tak mog by rashohotat'sya moguchij lev, ch'i kogti uzhe rasplastali shakala: -- Moi kosti?.. Vashi kosti -- soloma dlya moego mecha! Dvoe razbojnikov nakonec sdvinulis', nachali potihon'ku prodvigat'sya k temnym derev'yam. Oleg speshno natyanul tetivu, vyhvatil iz kolchana strelu. Razbojniki byli sovsem blizko k derev'yam, uzhe nachali razlichat' smutnye ochertaniya vsadnikov, kogda Oleg bystro nalozhil strelu, shchelknula tetiva, mgnovenno vyhvatil konchikami pal'cev druguyu strelu, nalozhil, natyanul i otpustil tetivu, snova vydernul strelu. Kolchan nahodilsya nad plechom, kalika odnim dvizheniem dostaval strelu, nakladyval na luk i strelyal. Ego dvizheniya byli nastol'ko molnienosnymi, chto Tomas ne uspel poslat' konya v tyazhelyj galop, kak neskol'ko strel prosvisteli mimo, dogonyaya drug druga. Ot doma donessya yarostnyj vopl'. Tomas zaoral, vynessya iz teni, vystaviv kop'e i prignuvshis' k shee konya. Te dvoe, chto podhodili k derev'yam, stoyali kak zamorozhennye, vystaviv pered soboj kinzhaly. Tomas s hrustom vsadil v perednego kop'e, pronzil naskvoz', kak drevesnyj list, drugogo stoptal konem. Pered domom stoyal zhutkij krik, lyudi razbegalis', padali. V prizrachnom lunnom svete blistali serebristye per'ya -- v grudi, spinah, sheyah. Razbojniki byli polugolye, i strely vonzalis' v ih tela. Kop'e Tomasa ostalos' pozadi, on vydernul mech, udaril naiskos' tret'ego, zamahnulsya na sleduyushchego -- u togo v grudi slovno rascvel belyj cvetok na derevyannom steble: razbojnik upal na koleni, izo rta hlynula krov'. Tomas zaoral, pogrozil Olegu mechom. Troe ucelevshih udirali po shirokoj doroge, vperedi nih, kak nochnye pticy, neslis' ugol'no chernye teni, i Tomas s revom pustil konya vdogonku. Oleg medlenno vyehal iz teni. Strela lezhala na tetive, on vslushivalsya i vsmatrivalsya, no v nochi slyshalis' lish' stony i hripy umirayushchih. Vskore poslyshalsya konskij topot, usililsya do grohota, i na luzhajku vo vsem groznom velikolepii vorvalsya ogromnyj groznyj rycar'. V ego ruke naotlet tusklo blestel ogromnyj mech, krupnye kapli sryvalis' na zemlyu, on ves' slovno vyshel iz bojni, dazhe kon' byl zabryzgan krov'yu. -- Vseh polozhil? -- garknul on lyuto.-- Ne mog strelyat' pomedlennee? -- Nas v detstve uchili derzhat' v vozduhe pyat' strel... -- My ne na tvoej yazycheskoj Rusi!.. Zdes', v hristianskom mire, vovse strelyat' ne umeyut. On priderzhal konya, sdelal krug po luzhajke. Ranenye so stonami pytalis' upolzti, za nimi tyanulis' temnye dorozhki krovi, i razbojniki bystro zatihali, zastyvali, vcepivshis' v zemlyu. Dver' ostorozhno otvorilas'. V shcheli pokazalos' blednoe zhenskoe lico, tonkaya ruka. Ubedivshis', chto razbojnikov na kryl'ce net, zhenshchina besshumno vyshla -- malen'kaya, tonkaya v talii, s bol'shimi ispugannymi glazami. Tomas pomahal ej metallicheskoj rukoj, v kotoroj byl zazhat temnyj ot krovi mech, spohvatilsya, pospeshno vyter mokroe lezvie i vlozhil v nozhny. Oleg snyal tetivu, povesil luk sprava ot sedla. ZHenshchina bystro sbezhala s kryl'ca, kabluchki prostuchali, kak kogotki belki, naklonilas' nad odnim razbojnikom, perevernula ego na spinu. Tomas tronul povod'ya, ogromnyj zherebec, kak gora mraka, podvinulsya k zhenshchine. Zemlya pod ego kopytami gluho podragivala. ZHenshchina ispuganno vzdernula golovu, na ee blednom lice glaza rasshirilis', ona skazala toroplivo: -- Blagorodnyj rycar', blagodaryu za vmeshatel'stvo... -- Moj dolg, -- otvetil Tomas galantno. -- A teper'... pomogite zatashchit' etogo cheloveka v dom. -- Zachem? -- udivilsya Tomas. -- Polozhit' v postel', perevyazat' ranu! Tomas zvuchno hlopnul zheleznoj ladon'yu po sedlu: -- ZHenshchina! Zver', kotorogo zhaleesh', hotel nad toboj poteshit'sya! A potom by zarezal. Pust' luchshe budet mertvym, na mertvecov ne serzhus'. YA hristianin. Ona vozrazila goryacho: -- Togda nado bylo ubit' srazu! Sejchas draka konchilas', vremya zalizyvat' rany. YA ne dam umeret' cheloveku u svoego poroga, dazhe esli on ne chelovek, a zlobnyj volk! Oleg slez s konya, burknul: -- Otkroj dver'. YA pomogu. On shvatil ranenogo za vorot i za poyas, a zhenshchina pobezhala vperedi na kryl'co. Tomas slez s konya, nastroenie srazu isportilos'. Dura, nichego ne ponimaet. Tak krasivo nachalos'; krik o pomoshchi, korotkaya shvatka, spasenie, -- a dal'she uzhe po-glupomu. Provinciya! S kaliki tem bolee ne sprosish' -- v peshcherah sidel, yazychnik neuchenyj, pravil'nogo obhozhdeniya ne vidyval. Poka ukladyvali ranenogo, perevyazyvali, a zhenshchina -- ee zvali CHachar -- grela vodu, Tomas osmotrel ubityh i ranenyh. Ubityh pyatero, dvoe tyazhelo raneny, no oba bez soznaniya, ele dyshat. Tomas poradovalsya, chto miloserdnaya zhenshchina ne zametila etogo. Toroplivo vytashchil mizerikordiyu, pererezal oboim glotki. Pyatero iz mertvyh byli ubity strelami: v golovu, v gorlo, dvoe v serdce, dazhe u porazhennogo v spinu strela dostala serdce. Odin byl protknut kop'em, kak zhuk bulavkoj, a stoptannogo konem unesli v dom. Eshche troih on dognal i zarubil. Tak chto tozhe otpravil v ad pyateryh, kak i kalika. Nemnogo poveselev, on privyazal konej i prinyalsya vydergivat' strely, snova porazilsya toj moshchi, s kotoroj kalika ih vsazhival. Strely poroj pronizyvali naskvoz', i on snova vyvozilsya v krovi, kak myasnik na bojne, poka vysvobodil vse pyat'. Strashnoe nechestivoe oruzhie -- luk, ne zrya svyataya cerkov' protivitsya, a mehanicheskie luki -- arbalety, vovse zapretila, postavila vne zakona. Iz luka dazhe trus mozhet ubit' geroya. Voobshche, doblest' perevedetsya, esli budut gibnut' geroi, a trusy otsizhivat'sya v zasade. Lish' ta bitva chestna, kogda grud' v grud', glaza v glaza! On tshchatel'no vyter strely, pomylsya v bochke s vodoj vozle kryl'ca i poshel v dom. Glava 6 V domike malen'koj zhenshchiny bylo chisto, opryatno. V bol'shoj pechi gorel ogon', appetitno bul'kalo v gorshkah. CHachar uzhe stavila na stol bol'shie miski, ee shcheki raskrasnelis', glaza vlazhno blesteli. Molodaya, nalitaya sokom, glaza radostno vytarashcheny, a spelaya grud' vot-vot vyprygnet iz glubokogo vyreza. Da i samo plat'e nastol'ko legkoe -- yug, zhara! -- chto ne skryvalo grehovnuyu, po hristianskoj vere, plot', a manyashche vyrisovyvalo. Oleg, yazychnik, s udovol'stviem posmatrival na moloduyu zhenshchinu, a Tomas nachal chuvstvovat' neudobstvo, dvazhdy poperhnulsya krohotnymi kusochkami myasa, a CHachar vse podkladyvala emu, polivala sousami, sypala travku, specii, krasnyj i chernyj perec, vse zaglyadyvala v glaza, podavalas' vsem telom, tol'ko chto ne skulila i ne mahala hvostikom. Polnye, kak spelye vishni, guby priotkrylis', pokazyvaya zhemchuzhnye zubki -- ostrye, kak u rebenka, vsem sushchestvom lovila kazhdoe zhelanie muzhestvennogo rycarya. Oleg el netoroplivo, k razgovoru ne prislushivalsya. Pered myslennym vzorom vosstanovil vsyu shvatku, odobril hmuro. ZHazhdy ubivat' ne oshchushchal, voinskogo vostorga ne bylo, lish' dosada i gluhaya pechal'. Znachit, luk i strely mogut ostat'sya, s puti ne sob'yut, poiski Istiny ne zaslonyat. V dome bylo dve komnaty, vo vtoroj lezhal ranenyj. Stonat' boyalsya: uslyshat -- prib'yut. CHachar otnesla emu edu, vernulas' vstrevozhennaya: -- U nego zhar... CHto delat'? Tomas razdrazhenno otmahnulsya, no Oleg otvetil pervym, operezhaya rycarya: -- YA pojdu spat' v tu komnatu. Zaodno proslezhu. On podnyalsya, CHachar toroplivo skazala: -- Mozhet byt', posidite za stolom? Muzhchiny lyubyat sidet'