immerii bez vody i rosla na golom kamne -
ne v  ozere,  a nad ozerom. CHem  bol'she zanimayutsya kimmerijcy  - ohotoj  ili
rybolovstvom - Gaspar uzh i vovse ne  mog otvetit', ibo  i  tem i  drugim tut
zanimalis' napropaluyu, a ni lesnogo  zverya, ni  rechnoj ryby ne ubavlyalos'. K
tomu zhe vnimatel'nyj k gorodskim novostyam Gaspar obnaruzhival, k primeru, chto
vrode by nes®edobnaya  sobolyatina vdrug da  stanovilas' predmetom postoyannogo
sprosa:   vyvozimye   na  rynok  ezhenedel'no  primerno  shest'   pudov  etogo
postoronnego  produkta, v  prezhnie  gody  chashche  vsego  prosto  uhodivshego na
prokorm rynochnym  beshozyajnym sobakam, teper' nahodili pokupatelya imenno kak
pishchevoj produkt,  special'nym razresheniem  arhonta myasniku-sobolyatniku  dazhe
bylo dozvoleno  zanyat'  prilavok  v myasnom ryadu, hot' i poslednij s dal'nego
kraya,  -  ran'she  etot  odnoglazyj  tip,  za chto-to  perevedennyj skornyazhnoj
gil'diej  na  torgovlyu  othodami,  teper'  poluchil  pravo  podat' proshenie o
vstuplenii v gil'diyu myasnikov. U Gaspara voznikal etnograficheskij vopros: ne
sleduet li otnyne sobolya rassmatrivat' kak myasnogo zverya, sledovalo uznat' -
ne vedet li kto-nibud'  selekciyu  special'nyh sobolej-brojlerov?  A  v takom
sluchae  ne sleduet  li  zachislit'  sobolej,  naravne  s kurami,  v  domashnie
zhivotnye?
     Gaspar - pervyj za  neskol'ko pokolenij kimmerijcev ser'eznyj  uchenyj -
otchasti  napominal  sebe drevnerimskogo ostolopa  Pliniya Starshego, reshivshego
zapisat' vse  na svete obo vsem, chto na svete est'  i chego net, - tem  samym
prognevavshego  kakih-to bogov  i vyzvavshego  k zhizni  vulkan Vezuvij:  nichto
men'shee Pliniya ne pronyalo by, on, glyadish', vypolnil by zamysel, ne ostaviv v
dal'nejshem nikakih del ni bogam, ni lyudyam. Gaspar uteshal sebya tem, chto pishet
lish'  o Kimmerii, eyu odnoj interesuetsya, da i o nej pishet ne vse, da i znaet
ne vse, odnako nalichie vulkanicheskoj  aktivnosti v Kimmerione - prezhde vsego
na Zemle Svyatogo Vitta - vselyalo v ego dushu  trevogu. Odnako  unyat' neuemnuyu
tyagu k vseznaniyu  Gaspar  vse  ravno  ne  mog - i  pisal  knigu  za  knigoj.
"Zanimatel'naya  Kimmeriya"  v  etom  otnoshenii  predostavlyala  samye  shirokie
vozmozhnosti:  zdes'   umestno  bylo   chto   ugodno,  ot   Velikogo  Zmeya  do
sobolej-brojlerov. Vdvojne  byl udoben zamysel etoj  knigi tem, chto pozvolyal
brosit'  ee  na lyubom  meste  i otpravit'  v  tipografiyu kak  gotovuyu,  -  a
dal'nejshie zapisi schitat' materialom dlya vtorogo izdaniya. Gaspar staralsya ne
vspominat',  chto pyat' izdanij  eta kniga uzhe vyderzhala, i  vtorym on na etot
raz imenuet shestoe. Tak uzhe  bylo i  s  tret'im, i  s chetvertym, i s pyatym -
slovom, ne ran'she  kimmerijskoj dyuzhiny pozvolit  on sebe priznat'sya,  chto...
vprochem, pochemu dyuzhiny? A ne dvuh?
     V etom byl ves' Gaspar SHerosh.
     "MYSLX - privychno zapisyval  uchenyj, - byvaet,  chto ona  est', a byvaet
naoborot.  Esli  Sudzuki  (izvestnyj  yaponskij  gorodovoj)  utverzhdaet,  chto
"Nikakaya mysl' o mysli ne  yavlyaetsya vostochnym obrazom mysli", to ne budet li
spravedlivym utverzhdenie, chto kazhdoe otsutstvie  mysli ob  otsutstvii  mysli
kak raz i yavlyaetsya istinno vostochnym obrazom mysli?"
     Tut Gasparova mysl' zaceplyala uslyshannoe utrom ot dvornichihi vyrazhenie,
delikatno  pereoformlyala   ego,  i  bisernyj  pocherk  vyvodil  (chtoby  potom
perenesti, kuda nado, v alfavitnom poryadke):
     "IDTI - "SHel  by ta  na  h.. v sapogah-skorohodah!" (slyshano  utrom pod
oknami)  Ne  tak  li byli poslany nashi predki pered tem, kak poshli  oni kuda
glaza glyadyat, a prishli - v itoge - v Kimmeriyu?"
     Mysl' snova perekidyvalas' na drugoe.
     "SHOKOLADNYJ TORT - doch' vchera sostavlyala menyu materi na den' rozhdeniya i
skazala: "Davaj smotret' ishodya iz  shokoladnogo torta". Ne  smotrim li my iz
Kimmerii na ves' ostal'noj mir imenno takim obrazom?"
     Gaspar vspominal, chto Kimmeriya v ego knige - vse-taki zanimatel'naya,  i
pripisyval pryamo k shokoladnomu tortu:
     "PUDOSTX  ZAPRODAVNYAYA -  zabroshennaya  derevnya  na  pravom beregu Rifeya,
pochti tochno protiv ostrova Kril' Krakena. Znamenita byla pri arhonte Simeone
Doshlom - davala svoimi kamenolomnyami bol'she tochil'nogo kamnya, chem vse prochie
v  Kimmerii, vmeste vzyatye. Dlilos' tak chetvert' dekady (tri goda), a  potom
starosta derevni  byl  razoblachen  - on  za  bescenok perekupal  uzhe dobytyj
kamen'  v  semi kamenolomnyah po sosedstvu i sdaval optovikam v Kimmerion kak
svoyu, ibo kamen' iz Pudosti togda cenilsya dorozhe drugih. Starostu soslali  v
Rimedium, Simeon  podal v otstavku i napisal memuary o tom, kak starosta byl
razoblachen.  Otsyuda,  vidimo,  kimmerijskie  vyrazheniya:  "sdelat'  komu-libo
pudost'", "podlozhit' pudost'", "pudost' na lopate" i t.d."
     Konechno, SHerosh ochen'  interesovalsya  i svezhimi kimmerijskimi novostyami;
takoe sobytie, kak poyavlenie na  svet  pervogo za mnogo stoletij nekorennogo
kimmerijca,  ne moglo projti mimo ego  vnimaniya. ZHal', v etom fakte poka chto
ne videlos'  emu  nichego zanimatel'nogo. Po  krajnej mere  do teh por,  poka
malysh  ne  podrastet  i kak-to sebya ne  proyavit. Gaspar  ezhednevno  iskal  v
"Vechernem  Kimmerione" upominaniya  o neobyknovennyh vselencah v Kimmeriyu, i,
sluchalos',  koe-chto  nahodil,  ibo umel videt' to,  chego  ne videl  nikto, -
imenno on v svoe  vremya ulovil chastotnost' rifm v predskazaniyah kimmerijskih
sivill (kak vyyasnilos',  s vysokoj stepen'yu  tochnosti kazhdye pyat'desyat let v
nih  nachinali povtoryat'sya imenno  rifmy), i  potomu nemedlenno  byl  priznan
akademikom.  Smehu radi  on ne tol'ko  prinyal eto zvanie,  no kogda  bobry -
vidimo,  nadeyas'  na  ego  otkaz i  vozmozhnost' po etomu  povodu  zateyat'  v
dal'nejshem  skloku  -  predlozhili emu prinyat'  zvanie  Pochetnogo  Bobra - on
soglasilsya  i na Bobra. V itoge on - edinstvennyj chelovek  v  Kimmerione!  -
imel special'nyj  propusk v  podvodnye dachi na  Mebiusah. No kak-to ne  bylo
vremeni tuda zabirat'sya - stol'ko vsego interesnogo nahodil Gaspar ezhednevno
vsego lish' po puti na rabotu, v Akademiyu  na ostrove Petrov Dom, za rynkom -
chto  ostal'noe  vremya uhodilo u nego  na  to,  chtoby  eto "vse"  vsego  lish'
zapisat'.
     Mestom  raboty Gaspara  schitalas'  Akademiya  Kimmerijskih nauk,  no  ni
pomeshcheniya, ni shtata, ni hotya by vtorogo akademika ona  ne  imela, po kakovoj
prichine  ezhednevno,  soblyudaya  lish'   kimmerijskuyu  nedelyu  (chtoby  vyhodnyh
pomen'she  bylo),  uchenyj shel iz  svoej  kazennoj  kvartiry  na Akademicheskoj
naberezhnoj v rabochij kabinet pri Domike Petra Velikogo -  na protivopolozhnoj
storone ostrova Petrov Dom, tri chetverti kotorogo zanimala rynochnaya ploshchad',
a na ostavshejsya chetverti umeshchalis' dva zelenyh skvera - odin, poblizhe k domu
Gaspara,  byl razbit  vokrug  monumenta  s  neponyatnym postoronnemu  vzglyadu
risunkom, a vtoroj - vokrug Doma carya Petra, gde tot provel  nekotoroe vremya
po soglasheniyu s togdashnim arhontom Evpatiem Oksirinhom.  Pamyatnik  Caryu  byl
vpolne tradicionnyj,  - konnaya statuya, opirayushchayasya na odno lish' levoe zadnee
kopyto,  desnica,  prostertaya na  sever (tuda, na  Miusy, gde  raki  zimuyut,
ukazyval Petr,  i eto bylo  groznym preduprezhdeniem vsem  vragam Kimmerii  i
Rossii), - odnako bez vsyakoj nadpisi: car' v vizitnoj kartochke ne nuzhdaetsya.
Zato  pamyatnik arhontu,  hotya i predstavlyal soboyu  prostoj obelisk, imel  na
sebe nechto takoe, chto vsegda grelo dushu Gaspara: na nem po-starokimmerijski,
pri  pomoshchi  pochti  vsemi zabytogo  minojskogo  alfavita (postoronnij vzglyad
vosprinimal ego kak  ryad  rybok i  ptichek,  edakij ornament, bolee  nichego),
stoyalo: "Blagodetelyu Rifejskomu,  pastyryu  Kimmerijskomu, slavnomu Evpatiyu i
ego  Viktoriyam".  Viktorij  u slavnogo arhonta bylo  dve, zhena i  doch', i po
materinskoj  linii Gaspar byl ih potomkom. Tak chto etot  skver, v dvuh shagah
ot sobstvennogo  doma, Gaspar schital kak by zapasnym kabinetom. Dobraya tret'
luchshih myslej prihodila emu v golovu imenno zdes'.
     Starokimmerijskij yazyk Gaspar znal v Kimmerii tak, kak  znali  ego lish'
gipofety,  - v ch'ih zapisyah yazyk  i  prodolzhal svoe pis'mennoe sushchestvovanie
vot uzhe mnogo  stoletij, - a minojskim piktograficheskim pis'mom vladel luchshe
nih. Svoe sobstvennoe  imya on  mog  zapisat' vsego tremya znachkami (esli  bez
otchestva, no otchestvo izobreli kak raz russkie), nyneshnij molodoj gipofet na
svoe imya izvel by celuyu stroku,  - poka kak-to raz Gaspar ne pokazal emu tri
znachka, v kotoryh Vedenej Immer  s udivleniem raspoznal svoe sobstvennoe imya
vmeste s  familiej. To,  chto ne  prednaznachalos'  dlya obshchego chteniya,  Gaspar
spokojno  zapisyval  etimi  znachkami  -  rybkami  i  ptichkami  - lyuboe,  chto
prihodilo  v  golovu, pritom peremeshivaya  oba yazyka: k  primeru, iz  risunka
rybki-medyanki,  inache   imenuemoj   rifejskim   ershom,   i   podprygivayushchego
izobrazheniya  ibisa,  kotorym  po-kimmerijski oboznachalos'  utochnenie, chto-to
vrode dvoetochiya, po-kimmerijski poluchalas' bessmyslica, a po-russki vyhodilo
sovsem  yasno:  "med'"-"ved'".  Minojskaya  pis'mennost'   k  tomu  zhe  davala
vozmozhnost'  ekonomit' bumagu.  Gaspar  ne  znal, zachem  on ee ekonomit - no
priyatno bylo umet'.
     Gaspar umel razvlech' sebya.
     Iz Oksirinhova  skvera  byl viden  ugol doma, v kotorom  zhil uchenyj,  a
blizhe  raspolagalas' dlinnaya  vyveska:  "Rozental' i vnuki.  Nochnaya  pochinka
mebeli".  Firma  eta  byla semejnoj, po mnogim prichinam  predstavlyala  soboyu
isklyuchenie iz  vseh  kimmerijskih pravil, uzhe po etomu  po odnomu ona vsegda
interesovala Gaspara. Prezhde vsego  - vtoroj firmy s takoj specializaciej ne
bylo na vsyu Kimmeriyu, i Gaspar ne byl uveren - est' li  vtoraya takaya voobshche.
Krome  togo,  Rozentali,  chto  ded, chto  vnuki,  byli uhodcami  iz evreev, v
Kimmerione ochen'  nemnogochislennyh, oni ne soblyudali ni subboty, ni koshruta,
no i  v  vykresty eta sem'ya tozhe  ne podalas', da i voobshche  razgovarivat' na
temy  religii  eti  borodatye,  gorbonosye  lyudi  s  kimmerijskimi  pal'cami
soglashalis' s  ohotoj,  no ni k kakoj ne primykali, otshuchivayas'  tem, chto na
takoe  delo u  nih  vremeni net -  mol,  noch'yu raboty mnogo,  chasto  krovati
lomayutsya,  da i drugaya  mebel'  - a  dnem i  ne  otospish'sya. No  i ateistami
Rozentali sebya tozhe ne priznavali, otvet pro ateizm u vseh byl odin: "CHto ya,
sumasshedshij?" Vprochem, mysl' o tom, chto esli chelovek - ateist, to ego lechit'
srochno  nado,  byla  v Kimmerii  obshchej.  V  meduchilishche Sv.Pantelejmona  dazhe
obuchali - kak  pomoch'  cheloveku v  sluchae ostrogo  pristupa  ateizma. Gaspar
davno razuznal - kak imenno, proceduru zapisal, no  zapis' zashifroval. Ochen'
uzh tam zhestokaya procedura  predpolagalas'. I zagadochnaya: predpolagalos', chto
nado bystro-bystro  bezhat'  v depo piyavok. A piyavki v Kimmerii vodyatsya ne  v
depo, ih vypasayut, da i ne piyavki oni tut, a girudy. Prostyh, russkih - net:
ofeni, chto li, prinesut? Lyuboj ofenya ot takogo zakaza v uzhas pridet da razom
v monastyr'  zaprositsya. Tyazhelaya  bolezn' ateizm. Vprochem,  esli  by v takoj
bolezni   zapodozrili  chlena   po-nastoyashchemu  sil'noj  gil'dii  (a   gil'diya
mebel'shchikov, k kotoroj  prinadlezhali Rozentali, byla ves'ma sil'noj), mediku
samomu  prishlos'  by  obrashchat'sya  k  svoemu  nachal'stvu v  gil'dii  medikov,
isprashivaya pryamogo prikaza. Vprochem, vse eto sushchestvovalo lish' na bumage: na
pamyati zhivushchego pokoleniya v Kimmerione pristupov ateizma zaregistrirovano ne
bylo.
     Gaspar  prigotovilsya  zanesti  chto-to  na  slovo  "ROZENTALX",   no  vo
vnutrennem karmane pidzhaka zazvonil mobil'nyj telefon. Pozvonit'  moglo lish'
odno sushchestvo,  - ibo  trudno nazyvat'  chelovekom  personazha drevnegrecheskih
mifov, nenarokom  popavshego  v  Kimmeriyu. |to byla nebezyzvestnaya staruha po
imeni  Evropa, nekogda uvezennaya bykom iz  rodnoj Finikii na Krit, gde  byla
sdana  caryu Asteriyu, kak-to povyazannomu  rodstvom  s  kimmerijskimi knyaz'yami
Minoevichami.  Kogda drevnie kimmerijcy  drapali  nevedomo  otkuda na  berega
Rifeya, prihvatili  s  soboyu  i Evropu.  Lezhat' by staruhe  vmeste s  prochimi
otcami-osnovatelyami na  Zemle Svyatogo Vitta da razve chto vzdragivat'  vmeste
so  vsemi, kogda tryahnet,  no  na  svoyu bedu okazalas' ona dolgozhitel'nicej.
Dolgo zhitel'stvovala Evropa, glyadya na to, kak obrastaet  kamennoj zastrojkoj
arhipelag posredi Rifeya, vkus k zhizni to  teryala, to vnov' obretala, -  poka
vdrug ne  zametila, chto  ochen' uzh zazhilas'  na svete. Togdashnie  medicinskie
svetila ob®yasnili ej, chto eto na nee intimnaya svyaz' osobo moshchnoe vozdejstvie
okazala. Esli hochet ona svoe zemnoe bytie prekratit' - to nuzhno obrashchat'sya k
knyazyu, - v te pory eshche ne vymerla dinastiya, ne nuzhno bylo mykat'sya, podbiraya
ocherednogo arhonta.  Knyaz' Minoj  Minoevich staruhu vyslushal, pochesal borodu,
temya i  mnogoe drugoe, i kategoricheski otkazalsya  prinimat' na sebya zabotu o
smerti  staruhi-Evropy.  O  zhizni  -  pozhalujsta!  Byla  staruhe  nemedlenno
naznachena pozhiznennaya zhilploshchad' (lyubaya, krome obshchestvennyh zdanij), bol'shaya
pensiya,  ravnaya  stoimosti  ezhemesyachnogo  prokorma  desyati   krupnyh  bykov,
besplatnyj  proezd  na  tramvae  i mnogoe drugoe, chego  staruha upomnit'  ne
mogla, - vot, skazhem, ne pomnila ona,  pri knyaz'yah ej pozhiznennyj  proezdnoj
na tramvaj vruchili, ili uzhe  pri  arhontah?.. Evropa zhila, zhila, ne umirala,
odnako pamyat'  ee ne byla rasschitana  na takuyu dlinnuyu zhizn'; chego trebovat'
ot prostoj finikijskoj devki, hot' i docheri carya, no ved' car' svoyu doch' tem
zhe  sposobom  masterit, chto i lyuboj drugoj... Vprochem, i tut  davala  pamyat'
Evropy sboj. Nikak  ne mogla ona vspomnit' - uzhe  klonirovali detishek, kogda
byk ee uvez, ili net eshche? Ili, esli b klonirovali, zachem togda byk ee ukral?
Ili byk ee  voobshche po  kakoj drugoj nadobnosti ukral?.. Nichego-to ne pomnila
staruha  Evropa,  polnost'yu  sovpadaya etoj svoej  nesposobnost'yu pomnit'  so
svoeyu  tezkoyu,  nu,  toj, po kotoroj  ran'she prizrak  brodil,  a  teper' ego
vygnali.  Evropa  poprosila  razresheniya na prozhivanie  v bobrovoj  hatke pod
Ural'skim hrebtom, v grote ozera Myrlo, pryamo pod zamkom grafa Palinskogo, i
razreshenie eto  poluchila.  Ona vselilas'  v grot i nedelyami  spala,  izredka
prosypalas' i nachinala rasskazyvat'  svoi sny priglyadyvavshim  za nej ozernym
bobram  O'Brajenam.  Sem'  ili  vosem'  pokolenij  bobry  staruhu  terpelivo
slushali, a potom  vzmolilis': pust'  dadut drugogo  sluhacha.  Ran'she sluzhboj
sluhacha  pri Evrope karali triedskih kontrabandistov, potom  nekotoroe vremya
ee vovse nikto ne slushal, a pozzhe kto-to iz ofenej zanes v Kimmerion igrushku
- mobil'nyj telefon. Gaspar po dobroj vole ohotno soglasilsya vyslushivat' sny
Evropy, iz-za chego gorozhane lish' zauvazhali ego eshche bol'she: samopozhertvovanie
schitalos' u kimmerijcev velikoj dobrodetel'yu.
     -  Splyu ya, ponimaesh', splyu, meshki  zolota  vo  sne vizhu i dochku, Fedoru
Minoevnu. A hochet  ona, ponimaesh', - eto vo sne, ponyatno, - hochet ona zamuzh,
i trebuet ot menya, staruhi, chtob ya ne men'she chem byka ej nashla, da eshche chtoby
byk eshche tot byl bugaj, nikak ne men'she,  a to ej radosti supruzheskie zadarom
ne  nuzhny.  Fedora,  govoryu, da uzh  chestnaya li ty? YA govorit, chestnaya:  esli
hochesh', otchet tebe pisat' budu na kazhdogo muzhika, da i slepki snimat' mogu v
osobo udachnyh sluchayah, torgovat' budet mozhno,  redko, konechno, no popadayutsya
ochen' vydayushchiesya svetlejshie grafy i knyaz'ya... Te eshche bugai, govorit, mat', s
toboyu mne ne tyagat'sya,  vseh,  ponyatno, ne perebroesh', no nado k etomu kak k
sverkayushchej  celi,  chtob ne  bylo  muchitel'no bol'no  za  bescel'no  propitye
rogi... A  to  ostanesh'sya bodataya, vse-to tebe i  radosti,  chto  telyat potom
pasti.  Otkryvayu ya  karty,  chto  ona  sdala  -  glyazhu,  nu  pryamo devyaternaya
priperla,  potomu kak hod  moj.  Nu, ob®yavlyayu: "Devyat' sed'myh!" A nado mnoj
moi gavriki tol'ko smeyutsya; glyan', govoryat, v mast', ona u tebya vsya sinyaya. YA
glyazhu  - i pravda,  devyaternaya mne prishla, da  tol'ko mast' ne krasnaya i  ne
chernaya, a sinyaya, i gde u lyudej zhludi narisovany, libo zhe tam podkovy, u menya
- kukishi! Sinie! Predstavlyaesh' - tuz, glyazhu,  kozyrnyj mne prishel, da tol'ko
on  - sinij, kukish posredine! YA vidu ni nogoj  ne podayu,  karty sdali -  tak
igraem. Hod, govoryu, moj. Oni  sporit' ne mogut. Nu, reshila  ya  svoi  vzyatki
otobrat',  hozhu  v tuza figovogo - kuda im det'sya?  Oni  svoi melkie figushki
tozhe  sbrasyvayut. YA togda ya im korolya figovogo brosayu, mar'yazh  u menya polnyj
da val'ya zh pri parade, oni tozhe skidayut, no glyazhu  - konchilis' figushki. Beru
vtoruyu  vzyatku,  gotovlyus'  im  babu  figovuyu,   kamennuyu,  zapuzyrit',  tak
Ippolitka,  podlyuga, beret ot  zlobishchi kandelyabr i  na  menya  idet:  ubivat'
znachit, za  moj zakonnyj vyigrysh. YA  tozhe  za zhirandol', i pariruyu. Podhodit
togda  referi,  govorit -  brek.  Nu, razoshlis'. Mne  moj trener polotence v
mordu mokroe,  a ya  uzhe chuvstvuyu  -  dazhe  rul' ne  povernu,  na  pervom  zhe
serpantine vrezhus'. Sdavat'sya hochu,  a on  mne shepchet: mol, "ferrari" chto za
mashina, s toboyu li tyagat'sya.  YA usy podkrutila - kurazh vernulsya, nu, govoryu,
po  novoj davaj -  tashchi eshche  dyuzhinu - togo  byt'  ne mozhet, chtob  nas  da na
svetlom  pive  chuzhesra...  chuzhesranec  perepil.  I  p'yu.  No on tozhe  silen,
brodyaga, bezhit k svoemu  bukmekeru - krichit: dayu poltysyachi mazu, gnu, da vot
eshche glyadi - utka, ne fyrchi, chto karta foska, vazhno, chto sinyaya, nu, Bel'mondo
tak Bel'mondo - mne kakaya raznica. Pospala eshche, pospala, no dal'she uzh sovsem
kakaya-to chepuha.
     Gaspar  akkuratno  zapisal ocherednoj  "SON EVROPY",  ne  slysha v trubke
gudkov otboya, otklyuchil ee: staruha opyat' usnula pryamo  u telefona. Syuzhetnymi
sny Evropy ne byvali nikogda. |to byl nastoyashchij, beskonechnyj son ee razuma -
porozhdal on, po  izvestnomu zakonu  hudozhnika  Goji, chudovishch.  No v  prezhnie
vremena eti chudovishcha vletali v odno bobrinoe uho, v drugoe vyletali. Teper',
kogda Gaspar zanosil ih na  bumagu,  chudovishcha obretali  samoe dolgovechnoe iz
izvestnyh cheloveku bessmertij - pis'mennoe, tochnej, pischebumazhnoe. Knigami i
shkol'nymi  prinadlezhnostyami  v  Kimmerione   torgovali  odni  te  zhe  lavki,
prinadlezhavshie nebol'shoj, no cepkoj bumazhnoj  gil'dii,  kak  i masterskaya po
ruchnomu proizvodstvu bumagi, v tom chisle s vodyanymi znakami, kak i nebol'shoj
poligrafkombinat, - i, konechno,  gil'diya eta davno prinyala  Gaspara SHerosha v
svoi Dejstvitel'nye CHleny, - on, kak vsegda, byl ne protiv. Vo vseh izdaniyah
"Zanimatel'noj  Kimmerii"   glava  "Sny  Evropy"  byla   naimenee  chitaemoj.
Kimmerijcy uzhe nachinali  sozhalet', chto etu  staruyu duru  s  soboj pritashchili.
Mogla  by i na Krite, ili tam Kipre ostat'sya - malo li ch'ya ona rodstvennica.
No  vygnat'  ee  bylo  nevozmozhno, kimmerijskoe  grazhdanstvo ej darovali eshche
knyaz'ya, -  a  kak  izvestno,  arhont za knyazya  ne  otvechaet, pri etom lishit'
grazhdanstva nikogo bez povoda  ne mozhet.  Poka "Sny  Evropy"  zanimali  lish'
maluyu glavku v znamenitoj knige Gaspara, ee chitateli v osnovnom  propuskali,
ne chitali.  No i ne  izymali. Gasparu bylo razresheno mnogo takogo, za chto  s
izvestnogo stellerova byka Lavrentiya, k primeru, shkuru by spustili.
     "VEROISPOVEDANIE" - bisernym pocherkom nacarapal Gaspar, a dal'she  poshel
risovat' rybok i ptichek, tema byla ochen' skol'zkaya. "Nado by ponyat', est' li
edinoe veroispovedanie u bobrov. Pravoslavnymi oni byt' ne zahotyat, evrei ih
svoimi ne priznayut, v triedskie sektanty idut ne ot horoshej zhizni, a bobry v
Kimmerii zhivut ochen' neploho, dazhe bezrodnye: za shkuru svoyu im u nas boyat'sya
nechego.  CHitat' oni  kak budto  ne umeyut (hotya glasnyj v  arhontsovete umeet
navernyaka), odnako pochemu oni tak chasto interesuyutsya, kto kogo ubil - Kavel'
Kavelya, libo Kavel' Kavelya? |to zhe ne kimmerijskij vopros, a russkij  - radi
etogo voprosa lyudi u  Kimmerii molyasiny pokupayut, na etom  voprose vsya  nasha
ekonomika stoit, nam  ne  do nego  - pokuda na molyasiny  spros est'. A spros
rastet s kazhdym godom, ofeni  dazhe stali na gryzhu inogda zhalovat'sya, a etogo
ne bylo ran'she. Vprochem, pri Evpatii nikto sebe treh yaponskih televizorov za
odnu hodku tozhe predstavit' ne mog. Ran'she ofenya chto k nam tashchil? Kofe. CHaj.
Muku na kulichi. Izyum-korinku na  glaza pechenym zhavoronkam. Ot  nas  - pushnye
tovary  shli.  Semga.  Lososina.  Sig. Nu,  eshche  tochil'nyj kamen'. Bezdelushki
reznye.  A  teper'  -  odni molyasiny,  da  eshche  sami  s risunkami  prihodyat.
Kostorezy  razbogateli. Predlagayut mne  zvanie Pochetnogo  Kostoreza.  Primu:
termos dadut besplatnyj,  iz mamontovogo bivnya. Budu s nim na rabotu hodit',
chtoby kvas vsegda goryachij... No vse-taki: zachem bobram znat': Kavel' Kavelya,
ili naoborot?"
     Gaspar SHerosh, edinstvennyj v Kimmerii Pochetnyj Bober, ne znal otveta na
etot  vopros. Ne znali  ego  i  prostye  bobry, ne  pochetnye. Znali  by - ne
sprashivali by. A vo  Vneshnej  Rusi s  tem zhe  voprosom mykalis'  ne bobry, a
lyudi. Otveta ne predvidelos'  (hotya veruyushchie znali, chto po prorochestvu otvet
budet obreten vnezapno,  kak "Dzyn-n'!"). Spros  na molyasiny  ros. Vse bolee
vysokimi kulichami mogli pohvastat' na Pashu kimmerijskie hozyajki.
     Gaspar  dostal   iz  karmana  dva  krashenyh  yajca  -  sinee  i  zheltoe.
Perekrestilsya, udaril odnim yajcom ob drugoe. ZHeltoe tresnulo. Gaspar ochistil
ego, s®el i snova perekrestilsya, a skorlupu spryatal - ne zabyt' polozhit' pod
ikony, kak zhena  velela. Tak  v Kimmerii delali vsyu pashal'nuyu nedelyu. ZHal',
zapit' bylo poka nechem - v Pochetnye Kostorezy Gaspara obeshchali prinyat' tol'ko
na Krasnoj Gorke.
     "Kak vremya-to  letit!" - podumal Gaspar, razglyadyvaya dvuh zolotyh rybok
na monumente Evpatiya  Oksirinha. Imenno zolotoj rybkoj v minojskom  slogovom
alfavite zapisyvalos' slovo "Viktoriya". Nu, a ih u Evpatiya bylo dve.
     Dlinnym svistkom iz verhnej fortochki razmyshleniya Gaspara byli prervany:
zhena  zhdala  ego k  uzhinu. S grust'yu slozhil akademik zapiski. Kak  zhe  mnogo
vsego  eshche ne bylo zapisano! Esli by staruha Evropa ne tratila svoyu zhizn' na
sny - ona, byt' mozhet, uspela by koe-chto zapisat'.
     No dura ona staraya, eta Evropa.



        9

     <i>Vladyko moj! K chemu sii donosy?
     CHto v nih zavertyvat'?</i>
     Nikolaj Leskov. Soboryane

     - Vam davno ne govorili, chto vy staryj durak?
     Anatolij Markovich Ivning, uzhe skoro pyatyj god bessmenno upravlyavshijsya s
delami Ego  Imperatorskogo Velichestva Lichnoj  Kancelyarii,  obrashchalsya  s etoj
frazoj  k  svoemu platnomu konfidentu uzhe  tretij raz  za audienciyu, tak chto
Hohryakov mog  otvetit' tochno: poslednij raz starym durakom ego nazvali minut
tomu nazad desyat', odna-dve plyus-minus.
     -   I   v  etom  slovosochetanii   slovo   "staryj"   proshu  ne  schitat'
oskorbitel'nym,  eto  lish'  konstataciya  vashego  trudovogo stazha na poprishche,
kotoroe ukazano vtorym slovom.
     Oni besedovali v  kremlevskom kabinete Ivninga, edinstvennom meste, gde
stoyala  chudovishchno  dorogaya glushilka dlya  podslushivayushchih apparatov. V  Rossii
takih i ne delali, ih sobirali kreoly vruchnuyu v Novo-Arhangel'ske pri  dvore
carya Ioakima.  Samo soboj, dlya Starshego  Druga, dlya Rossii, tam  delali  vse
samoe luchshee. No  pochti vse glushilki gosudar' zabral v lichnye pokoi. Ivningu
dostalas'  tol'ko odna,  da i  tu,  vidimo,  mogli v lyuboj mig otnyat'. Novye
lyudi,  kotorymi  okruzhil  sebya  gosudar',  tozhe  hoteli vsevozmozhnoj zashchity.
Gosudar'  sledil za tem, chtoby oni byli horosho zashchishcheny, - konechno, ot vseh,
krome samogo  gosudarya. A  kakaya  mozhet  byt'  zashchita  ot  verhovnogo  d'yaka
Kremlevskogo prikaza, on zhe upravlyayushchij gosudarevymi delami? Vprochem, dannyj
razgovor do pory do vremeni byl  sekretom dazhe ot  gosudarya. Neizvestno ved'
eshche, chto iz vsego etogo vyjdet.
     Uzhe pyat' let proshlo s koronacii, uzhe  otprazdnoval ves' mir sorokaletie
Belogo Carya, no ne svetilo dazhe maloj nadezhdy na to,  chto  gosudar'  podarit
strane  zakonnogo naslednika. Ibo  zhenit'sya on  hotel  na odnoj-edinstvennoj
zhenshchine, i  tol'ko etu zhenshchinu ni  sekretnye sluzhby,  ni lichnaya set' agentov
Ivninga najti ne mogli. CHto huzhe vsego - eto tochno izvestnyj fakt, chto kogda
ona propala - nosila ona pod serdcem syna carya, do rozhdeniya  vsego-to mesyac,
kazhetsya,  ostavalsya. Nu,  naslednik poluchilsya  by  "privenchannyj", odnako so
vremen Petra  Alekseevicha  nichego  plohogo  v takom  nasledovanii nikomu  ne
videlos':  privenchannaya  doch'  Petra, Elisaveta,  i po sej  den' chislilas' v
narode bol'shoj  lyubimicej,  upokoj Gospodi  ee  lyubveobil'nuyu dushu, a drugaya
doch', Anna, byla mater'yu Petra Tret'ego, rodnogo dedushki gosudarya Aleksandra
Pavlovicha, kotoryj odin tol'ko i obespechil nyneshnij  prestol Rossii zakonnym
vladetelem.  Nu,  prozhivet  nyneshnij  gosudar'  dazhe  eshche  sorok  let.  Dazhe
pyat'desyat. A potom chto? Opyat' samozvancy?
     Samozvanki  na  rol'  "vremenno  otsutstvuyushchej  nevesty"  carya,  knyazhny
Antoniny, poyavlyalis' regulyarno. Odnako gosudar' dazhe ne udelyal  im vnimaniya,
vse zhenshchiny  delilis'  dlya  nego  na  dve  kategorii  -  "nevesta",  budushchaya
imperatrica,  mat' naslednika, budushchego imperatora Pavla  III  Antonina -  i
prochie,  prichem  dlya  vyyasneniya  "podlinnaya"  ocherednaya  Antonina  ili  net,
vsego-to i nuzhno bylo snyat' telefonnuyu trubku i sprosit'. Net, vovse ne carya
sprosit',  a  sprosit'  Goraciya  Igorevicha;  neizmenno   poluchit'  "Anatolij
Markovich,  chto vy menya vse ot dela otryvaete?  Ne daete igrat'... Net, vovse
ne Antonina..." Ivning  s grust'yu otklyuchal  svyaz'.  Nu  chto stoit  cheloveku,
vidyashchemu  budushchee,  prosto  i yasno  skazat': gde  potencial'naya imperatrica?
Znaet  ved'  nebos'... I ved' vo chto  igraet? Ili  na chem igraet? Dazhe etogo
znat' ne polozheno, potomu kak pryamoj  prikaz carya imeetsya: "Goracij Igorevich
mne skazal vse, chto mne  nuzhno. A vam - vse,  chto  nuzhno  vam.  Tak  chto  ne
prediktora  sprashivajte,  a  Tonyu  mne  najdite. Gde?  A  vot gde  est' ona,
uvazhaemyj, tam i najdite..." Ivning horosho znal, chto takie prikazy gosudarya,
da i vsej ego sem'i,  ispolnyayutsya vsegda. I  eshche vchera on ponyatiya ne  imel o
tom,  kak takoj prikaz ispolnit'. Sejchas nachinala mayachit' koe-kakaya nadezhda.
Ne ochen'  yasnaya.  No  te  kusochki, chto prines  Hohryakov,  koe-kakuyu  nadezhdu
sulili. Hotya kakuyu?..
     -  I vot,  Gennadij Pavlovich, my s vami priehali tuda, otkuda nachinali.
Vy prinesli nechto. A gde vy eto nechto vzyali - ob®yasnit' ne mozhete.
     -  Otchego zhe!  - ne v pervyj raz, vidimo, otbryknulsya sobesednik, - Vse
moe kazino, vse kazino imeni velikogo Fedora Mihajlovicha Dostoevskogo, mozhet
podtverdit'... Ves' partkom...
     Ivning vynul  iz larca  na  stole  bol'shoj  bil'yardnyj shar:  starinnyj,
kremovogo cveta, pod mamontovuyu kost', i podbrosil na ladoni.
     - A sharov vy pokupaete za odin  raz - shest'sot. Ili vse-taki vosem'sot?
Kto, skazhite, v vashem kazino za poslednij mesyac krupnej vseh produlsya?
     -  Ego  vysokoprevoshoditel'stvo  general-gubernator  YUzhnoj  Armenii...
Priletal iz Novo-Sejshel'ska...
     Ivning slegka  poperhnulsya.  V  eti dela on  predpochital ne  lezt' - on
voobshche,  kak  vsyakij  normal'nyj  gej,  to  est' po-russki  -  goluboj,  byl
pacifistom. Raznicy mezhdu dvumya variantami islama on ne ponimal, i v tolk ne
mog vzyat', pochemu  zapadnyj variant takovogo priznan  v Imperii  chut' li  ne
vtoroj,  "rezervnoj"  gosudarstvennoj   religiej,   togda  kak  vostochnyj  -
anafematstvovan  vsemi  myslimymi  sposobami.  A vot  sledstvie  po  delu  o
bil'yardnyh  sharah peredoverit' bylo  nikomu  nel'zya. Esli  tol'ko vse eto ne
strashno premudraya  poddelka,  pohozhe, vpervye imelsya  kakoj-to  prigodnyj  k
operativnoj razrabotke sled propavshej Antoniny.
     Sledov  na  stezhkah-dorozhkah nyneshnej Rossijskoj  Imperii  bylo slishkom
mnogo, nikakaya virtual'naya gonchaya, mificheskaya Vilya-Baskervilya  ne unyuhala by
na  nih sled odnogo otdel'no vzyatogo  cheloveka. CHego tol'ko  ne  sluchilos' v
mire  i  v  Rossii  so  vremen  koronacii  imperatora!  Orbital'naya  stanciya
"Moskva-sortirovochnaya"  uzhe  tretij god  visela v  nebe  na  geostacionarnoj
orbite, i god nazad imperator lichno na nej pobyval v soprovozhdenii kanclera.
Imperator lichno  napisal kurs russkoj  istorii dlya shestogo klassa rossijskih
gimnazij.  Imperator  vvel zakon  o vseobshchem i polnom  al'ternativnom vysshem
obrazovanii. Imperator odobril postrojku pontonnogo mosta iz Vladivostoka na
Gavaji.  Imperator  likvidiroval  status Sankt-Peterburga,  Ekaterinburga  i
Paul'burga (byvshego Kenigsberga) kak gorodov, prevratil ih v goroda-sputniki
Velikoj Moskvy,  -  kak  i  orbital'nuyu  stanciyu  ("Moskva-Orbital'naya"),  -
sobiralsya  prodelat'  to zhe  samoe  eshche s  desyatkom  gorodov.  Imperator to,
imperator se...
     A  sovsem nedavno, vopreki  vsyakoj  logike, car' daroval  nezavisimost'
Armyanskomu  Carstvu. Dva  dnya ves'  mir gadal  na kofejnoj gushche, chto by  eto
oznachalo,  a  na   tretij  den'  general-polkovnik   Arakelyan  uzhe  stoyal  v
|l'-Kuvejte v  priemnoj  u  rasteryannogo shejha  s gramotami,  garantiruyushchimi
malen'komu gosudarstvu  polnuyu  zashchitu i ot persov,  i ot irakcev, ibo rovno
polovina  - zapadnaya  i,  konechno bol'shaya polovina  - byvshego  Irana  teper'
imenovalas' YUzhnoj  Armeniej. Arakelyan speshil zaverit', chto nikakih pretenzij
k kuvejtskim musul'manam (razumeetsya, tol'ko k sunnitam) ni odin chelovek  vo
vsej Federacii Vseh Armenij  pretenzij  imet' ne budet voveki. Sperva  nikto
nichego  ne  ponyal,   no  sputniki  vsyakih  promyshlenno-pererazvityh   derzhav
podtverdili: ni Turciya,  ni  Irak, ni Kuvejt bol'she ne imeyut obshchej granicy s
Iranom.   Ibo  granichat  oni   s  novym   gosudarstvom  -   YUzhnoj  Armeniej,
raspolozhivshejsya  na bol'shej polovine Zapadnogo Irana, so stolicej  v drevnem
armyanskom gorode Isfagane, - i s Zapadnoj Armeniej, kotoraya,  v svoyu ochered'
s yuga zashchishchaet  granicy Svyashchennoj Armenii. Iranu, tak i byt', poka pozvolili
sushchestvovat' v  granicah vostochnej Isfagana i Jezda.  Vse iranskoe poberezh'e
Persidskogo zaliva  nazyvalos'  teper' Armyanskim. A  zaliv predpolagalos'  s
obshchego soglasiya rossijskogo imperatora i carya YUzhno-Armyanskogo Timona Pervogo
pereimenovat'  v  Armyanskij.  Stolicej  novorozhdennoj  Zapadnoj  Armenii  ko
vseobshchemu uzhasu okazalsya Trapezund, mimohodom otkushennyj u Turcii, - no eto,
kak  vyyasnilos',  vremennaya  mera,  lish' do  teh por,  poka drevnyaya  stolica
Armenii -  Ani  - ne budet perestroena v sovremennyj sejsmoustojchivyj gorod.
Eshche cherez dva chasa Timon Pervyj prisyagnul na vernost' Rossijskomu imperatoru
i vernulsya v Moskvu (ne iz Trapezunda voobshche-to, a vsego lish' s podmoskovnoj
dachi, no eto melkie detali). Car' Zapadnoj Armenii Grant Pervyj nahodilsya na
puti  v Trapezund,  i ot nego nikto nichego horoshego  ne  zhdal, ibo  nikto ne
znal, kto  on takoj.  A imperator milostivo razreshil nedovrazumlennym persam
(prozhivayushchim na territorii YUzhnoj  i Zapadnoj Armenii) poka chto  pol'zovat'sya
armyanskim alfavitom.  Poka. Poka  dlya persidskogo  narechiya ne  budet slozhena
pravil'naya kirillica...
     "Tegeranom  bol'she,   Tegeranom   men'she..."  -  koshmarnye   eti  slova
prinadlezhali  komu-to  iz  yuzhnoamerikanskih prezidentov,  v tom smysle, chto,
mol, daleko  eta  strana i  ne nas kasaetsya granicami.  V  samom zhe Tegerane
fraza zvuchala strashnen'ko.  Kuda devalos' polstrany? - sprashivali sebya shah i
ego pravitel'stvo. "Ty esi muzh sotvorivyj sie!" - grozno  ryavkali na nego iz
Parizha  duhovnye  lidery  zapreshchennyh raznovidnostej islama. A kak delo bylo
osen'yu, to spustya  nedelyu  Norvezhskij Nobelevskij  komitet prisudil russkomu
caryu  svoyu  premiyu,  a  car'  pozhertvoval  ee na vosstanovlenie razrushennogo
Tegerana.  Uzhas  podobnogo zhesta  doshel  do  narodov  lish'  togda,  kogda so
sputnikov proverili i ubedilis': Tegeran cel. Poka chto. No uzhe  est' fond na
ego  vosstanovlenie...  Nu, a  duhovnoe upravlenie persidskimi  musul'manami
pravil'nogo  tolka bylo teper' razmeshcheno v uezdnom gorode Kasimove Ryazanskoj
gubernii. Imperator  vedal, chto tvoril, delaya imenno  takoe zabytoe  Allahom
mesto,  kak Kasimov, duhovnym centrom persidskih sunnitov.  Car' -  istorik:
eto znayut vse.  A kto eshche ne znaet - "Tegeranom bol'she, Tegeranom men'she..."
Net, nichego ne podumajte, no malo li kakie byvayut... stihijnye bedstviya.
     YUzhnaya Armeniya priznala sebya  chast'yu Rossijskoj Imperii.  Zapadnaya tozhe,
hotya   pozzhe.   Severnaya,   "Svyashchennaya",   pochemu-to  ostalas'   nezavisimym
gosudarstvom.  Pritom nejtral'nym,  lihie  gazetchiki nemedlenno  nazvali  ee
"Zakavkazskaya SHvejcariya".  "Gorazdo luchshe!"  - otkommentiroval russkij car'.
No otdyhat'  v Armeniyu poka chto tak  i ne priehal: ni v Svyashchennuyu, ni  kakuyu
druguyu. Otdyhat' car'  ezdil  v  kakoe-to selo  na Bryanshchine, a chashche provodil
odinokie dni v pustom memorial'nom osobnyake v Starokonyushennom  pereulke, gde
pod vetkami staroj  latanii ustanovil skoshennuyu  glybu svetlogo mramora,  na
nej zhe napisal zolotom:  "Zdes' ya byl schastliv".  Poglyadel na etot kamushek s
nedelyu,  maternulsya,  velel   ubrat'  k  chertovoj   materi  -  poshlyatina!  I
sfotografiruet eshe kakaya-nibud'  svoloch'... V osobnyak nikogo  ne puskali. No
Anatolij Markovich slishkom  horosho znal  -  chto  takoe mokrye  ot  slez  shcheki
zheleznogo imperatora,  provedshego  chas-drugoj v etom dome. Inogda car'  dazhe
napivalsya tam.  Vprochem, cherez den'-drugoj, poluchiv ot Ivninga SOS, priletal
iz  druzhestvennogo Novo-Arhangel'ska sedeyushchij  car'  Ioakim, i imperator  na
kakoe-to  vremya  obretal  dushevnyj  pokoj.  Ne  bylo pokoya  odnomu  Anatoliyu
Markovichu Ivningu; on obyazan byl najti carskuyu... m-m-m, nevestu.
     Spasalo  tol'ko to, chto pridvornyj prediktor,  mladshij brat otrekshegosya
carya YUzhnoj  Armenii, iskat' Antoninu velel, no  s  nahozhdeniem - ne toropil.
Caryu on yavno skazal na etot schet chto-to takoe, chego Ivning ne znal, no putem
nekotoroj  ekstrapolyacii d'yak ponyal, chto esli uzh sam  car' ne znaet, gde ego
naslednik,  to pokusiteli na zdorov'e naslednika (i zhizn', pronesi Gospodi!)
uzh i podavno nichego ne znayut. Ili zhe prediktor skazal chto-nibud' drugoe. Ili
voobshche nichego ne skazal... No mery-to prinimat' nado?
     Car' v poslednie gody  tvoril na Rusi inoj raz veshchi kak  by bezobidnye,
no  sovershenno neponyatnye. Malo togo, chto on zapretil vsyu zhivopis' hudozhnika
Repina  i  priravnyal ee  k v ugolovnom  kodekse  k  seksual'noj ekspluatacii
maloletnih,  on  davno  ubral  s   Triumfal'noj  ploshchadi  pamyatnik  velikomu
proletarskomu poetu Mayakovskomu  - no  teper' perelil ego v pamyatnik  svoemu
sobstvennomu lyubimomu pisatelyu, tochnej, pisatel'nice - Teffi.  "A  fer-to ke
mne bylo s nim  delat'? Smotret' protivno" -  tol'ko i  otrezyumiroval  car'.
Lish'  potom  reportery obnaruzhili, chto  car'  umudrilsya  perelit' ne prostoj
pamyatnik,   a  granitnyj.   Na  blizhajshem  brifinge   press-sekretar'  carya,
temnokozhij  krasnobaj iz  Vest-Indii,  soobshchil, chto  tainstvami  vudu  davno
osvoeno perelivanie granitnyh form odna v  druguyu. V dannyj moment izuchaetsya
vopros  o perelivke izvestnoj  gory Kazbek v inye, bolee  sovershennye, bolee
udobnye dlya turizma formy. Na vershine  gory Kazbek predpolagaetsya ustanovit'
granitnyj pamyatnik izvestnomu podvizhniku i  prosvetitelyu Rossijskoj imperii,
ee Vrazumitelyu, izvestnomu v narode kak Starec Fedor Kuz'mich.
     Kogda v mire  "Tegeranom  bol'she,  Tegeranom men'she",  Vostochnomu Iranu
ostavlen tol'ko uzen'kij vyhod v more cherez Beludzhistan, posly treh desyatkov
vazhnejshih gosudarstv uzhe podobrali sebe osobnyaki pod posol'stva v Trapezunde
i dazhe v Isfagane - pust'  russkij car' delaet so  svoim Kazbekom chto hochet,
pust'  hot' vovse skomkaet ego i vybrosit, ved' ne kurit! Ivningu bylo ne do
togo.  No  vot melochi,  melochi - iz nih koe-chto putnoe moglo  slozhit'sya. Kak
vot, naprimer, iz obryvkov, chislom odinnadcat', neizvestnoj gazety "Vechernij
Kim..." (ostatok nazvaniya utrachen), v kotorye okazalis' zavernuty bil'yardnye
shary iz mamontovoj kosti, zakuplennye stolichnym kazino  imeni  Dostoevskogo,
hozyainom   kotorogo   chislilsya   kupec   pervoj   gil'dii,  chlen  partii   s
tridcatiletnim stazhem Gennadij Pavlovich Hohryakov.  Imenno ego obozval starym
durakom  Ivning  trizhdy v  poslednie  polchasa,  i  sobiralsya  eshche  obozvat',
chtoby... chtoby ne byl takim starym durakom, chertov durak staryj.
     Bil'yardnye stoly v etom  kazino bol'shoj roli ne igrali, bil'yardnyj  zal
vypolnyal rol' kuritel'noj komnaty, kuda  mozhno zajti na chasok pered tem, kak
peresest' za  "lyubish'-ne-lyubish'",  a  potom esli est' eshche chto proigryvat'  -
mozhno idti s Zal Slavy Dostoevskogo, stavit'  na chernoe i  krasnoe, dazhe eshche
na  kakoe-nibud', esli  takovoe  otyshchetsya, -  vse odno ujdesh' iz kazino  bez
kopejki. Imenno etim bylo  slavno v Moskve kazino  imeni Dostoevskogo. V nem
ne vyigryval nikto i nikogda -  poetomu posetiteli valili v nego valom. Dazhe
Ginnes besplatno  postavlyal v  nego  svoj bessmertnyj chernyj napitok: nu  ne
lestno  li  potom  imet'  pravo  napisat'  na etiketke: "Nashe  pivo  p'yut  u
Dostoevskogo!" Narod pil - i, ponyatno, proigryval eshche bol'she.
     -  Tak  vot, dva  obryvka  gazety iz  dostavlennyh vami  odinnadcati  -
bespolezny,  eto  odno  i  to zhe, stopku odinakovyh  gazet razorvali razom i
zavernuli shary. Iz devyati drugih bol'shinstvo otdaet  neumnoj  mistifikaciej,
odnako  na dvuh  obryvkah  imeyutsya kuski  rubriki "Na  rodnyh  ostrovah".  I
vyhodit tak, chto "na rodnyh ostrovah",  v  dome  izvestnogo kamnereza Romana
Podse...  - familiya  oborvana  - zhivet,  vospityvaetsya i prebyvaet  v dobrom
zdravii izvestnyj vsemu gorodu  znamenityj rebenok po imeni Pavel, ch'ya mat',
Antonina,  tozhe  neizmenno  prebyvaet  v  dobrom  zdravii.  Rebenok   rastet
normal'no i obnaruzhivaet  lyubov' k zasaharennym  kashtanam. Iz chego anonimnyj
chitatel' delaet vyvod, chto eto mozhet podorvat' dobrye otnosheniya s... - ubit'
vas nado, s kem? Dal'she net ni slova! Svoloch', svoloch', svoloch'!
     Ivning sorvalsya na krik.  On stoyal, opirayas' konchikami  pal'cev na stol
(o tom, chto eto  kimmerijskaya poza  vezhlivosti,  znat' on ne  mog) i na odnu
nogu (vtoraya byla koroche, ottogo on kak aist ee  slegka podzhimal). Prediktor
uzhe skazal emu  po povodu upomyanutoj v gazete Antoniny:  "Da, da,  ta samaya.
CHego volnuetes'? CHego igrat' meshaete?" - i otklyuchil svyaz'.
     -  Znachit, imeem: v gorode Kim...  zhivet nevesta imperatora  Antonina i
ego budushchij zakonnyj naslednik, imperator Pavel Pavlovich, rastet normal'no i
lyubit zasaharennye kashtany! I posle etogo vy utverzhdaete, chto v vashem kazino
nikto ne vyigryvaet?
     - Nikto... - chestno prosheptal  Hohryakov. - Vyigrat' mozhno, no eto ochen'
durnaya  primeta,  i  vyigrysh   nemedlenno  sleduet   proigrat',  vse  tak  i
postupayut...
     - A na bil'yarde? - Bil'yard - olimpijskij vid sporta... U nas tol'ko dlya
otdyha... Pri bufete, tam kurit' mozhno...
     - A chto, v drugih mestah kurit' nel'zya?
     - U nas vezde kurit' mozhno, milosti prosim, zasaharennye kashtany vsegda
est',  iz  Parizha  specrejsami dostavlyaem...- otchayavshijsya Hohryakov poliroval
lysinu nosovym platkom tak, slovno zanimalsya shlifovkoj krupnogo dragocennogo
kamnya.
     - Genug  trepat'sya, kak govorit radiostanciya  "Golos Slobozhanshchiny". Gde
vy pokupaete eti shary? Otkuda gazeta? Esli  otvetite na eti voprosy, vyjdete
iz  kabineta  prosto tak. Esli net -  to vyjdete  neskol'ko inache. Ne prosto
tak.
     Pod kreslom  Hohryakova  razdalos'  zhurchanie.  Na chernom  parkete  stala
sobirat'sya  dymyashchayasya  luzhica.  Anatolij  Markovich  Ivning  byl izvesten kak
chelovek,  sovershenno  lishennyj  sentimental'nosti:   on  slishkom  za  mnogoe
otvechal,  ot  horoshego  nastroeniya  kazhdogo iz  chlenov Avgustejshej sem'i  do
zdorov'ya odinnadcati chernyh  morskih  kon'kov,  kotoryh  car' derzhal v svoih
akvariumah  vmesto  obshcheprinyatyh  zolotyh  rybok.  K  rybkam  byl pristavlen
special'nyj  glavnyj  gippokampist  Rossii, znamenityj  Nikolaj  Vasil'evich,
kotorogo zapadnye  rejtingi  neizbezhno vklyuchali v desyatku samyh  vliyatel'nyh
lyudej  Rossii. Ne  car', konechno,  ne kancler, ne prediktor, ne  Ivning i ne
mitropolit  Krylatskij i Sviblovskij Fotij. |ti pyatero vsegda pervye. Vtorye
pyat'  zavisyat ot postavlennyh  pered pressoj zadach.  A  zadachi  stavyat  lyudi
raznye,  kogda Ivning,  kogda  kancler, a kogda i sam imperator. U sekretarya
soveta po  problemam ekonomicheskoj  racional'nosti  -  svoya  pressa.  I svoe
carstvo,  ekonomicheskoe, v nego nikto ne  lezet.  No  Bozhe moj, kakie zhe emu
prihoditsya  davat'  vzyatki,  chtoby ne  popast' ni  v  odin  rejting!  Korol'
molochnyj,  korol'  pivnyh   i  vinno-kon'yachnyh...   CHut'  li   ne   vladelec
kontrol'nogo  paketa  akcij  amerikanskoj  korporacii  "Makrohard"...  Hohol
chertov...  Antisemit  proklyatyj, morda ego zhidovskaya -  dazhe  v  ego sluzhbah
nikto ne znaet ni pro kakoj "Kim..." Net  by poradet' svoim zhe!.. Znaj darit
ezhegodno caryu  na den'  rozhdeniya  morskogo  kon'ka -  i oba dovol'ny.  A  za
nelegal'noe  razvedenie  morskih kon'kov  v  ugolovnom  kodekse stat'ya est'.
T'fu!.. Nenavizhu bil'yard vash i voobshche vsyu dur' igrockuyu!
     Vse  eti  mysli  strochkoj  pulemetnoj ocheredi  proneslis'  mezhdu  ushami
Ivninga, - serogo veshchestva tam bylo vse-taki nemalo, inache  ne usidel by  on
za poslednie pyat' let v svoem kresle.
     -  YA gotov kupit' vse  imeyushchiesya shary na bil'yardnom rynke!  Oplatit' iz
lichnyh  deneg...  Dostoevskogo! Vozmozhno, my  najdem  inye  fragmenty gazety
"Vechernij Kim"! - Hohryakov pochti spolz s kresla, pochti stoyal na kolenyah.
     - Da provalites' vy s "Vechernim"! Mne naslednik nuzhen!
     - <I>VAM</I>?
     CHelovek, proiznesshij  poslednee  slovo, neslyshno  vyshel  iz-za gardiny,
skryvavshej  odnu   iz  beschislennyh  potajnyh  dverej  Kremlya.  CHelovek  byl
redkovolos, kurnos, lob ego byl vysok i nemnogo  morshchinist. Odet chelovek byl
v  kostyum dlya verhovoj ezdy, hotya krome lyubimogo bronirovannogo mersedesa on
nikogda i ni na chem ne ezdil.
     <i>-  |to  ne vam  nuzhen  naslednik.