Nedyalkov Arkadij Dem'yanovich. Naturalist v poiske (zapiski lovca zmej)
---------------------------------------------------------------
OCR: Schreibikus
---------------------------------------------------------------
Kniga izvestnogo gerpetologa rasskazyvaet o prirode stepej Kazahstana,
o belorusskih lesah i bolotah, o povadkah gadyuk i drugih zhivotnyh.
|ta kniga - logicheskoe prodolzhenie knigi "Opasnye tropy naturalista".
REDAKCII GEOGRAFICHESKOJ LITERATURY
Fotografii B. Raskina, B. Kramarenko, P. YArovickogo
Izdatel'stvo "Mysl'". 1977
Dlya geneticheskih issledovanij mne ponadobilsya yad gyurzy. Dostat' ego
mozhno bylo, tol'ko otloviv gyurz. Gerpetolog Kostya Lihov priglasil menya na
otlov yadovityh zmej. Po nastoyaniyu moej mamy s nami poehal ee brat, moj
dyadyushka, Anatolij Illarionovich Kochevskij, ili poprostu Illarionych. Poezdka
byla uspeshnoj. My nalovili gyurz, poluchili yad, i mne udalos' provesti
interesnye geneticheskie issledovaniya.
Vse bylo by horosho, da ohota za zmeyami uvlekla i menya, i Illarionycha.
My, po vyrazheniyu Kosti, zaboleli "zmeinoj lihoradkoj". O nashih poezdkah za
yadovitymi zmeyami ya napisal knigu "Opasnye tropy naturalista" .
Ne ochen' mnogo vremeni proshlo s toj pory, kak my s Illarionychem nachali
zanimat'sya otlovom zmej. Ne ochen' mnogo - esli schitat', chto pyatnadcat' let v
nash vek - srok nevelikij. Odnako za etot period v zhizni i moej, i
Illarionycha proizoshlo stol'ko sobytij, chto mnogim by hvatilo na celuyu zhizn'.
Rasskazyvat' obo vsem ne hvatit ni vremeni, ni mesta na stranicah
knigi, poetomu povedayu tol'ko o samom interesnom.
Kto chital moyu pervuyu knigu "Opasnye tropy naturalista", tot, vozmozhno,
pomnit, chto, kogda my privezli na zoobazu Tashkenta kobr, mezhdu Illarionychem
i rabotnikami zoobazy voznik ser'eznyj konflikt. Rabotniki zoobazy hoteli
kak mozhno bystree izbavit'sya ot kobr, razoslav ih po zooparkam, tak kak
boyalis', chto kobry nachnut dohnut' i eto vyzovet ubytok. Illarionych zhe
potreboval, chtoby kobr peredali po pryamomu naznacheniyu - v medicinskij
institut, gde ih yad budet ispol'zovan na izgotovlenie lekarstvennyh
preparatov. YA i Kostya ego podderzhali. Posle dolgogo i nepriyatnogo spora
rabotniki zoobazy byli vynuzhdeny ustupit': kobr peredali medikam.
Samo soboj razumeetsya, chto posle etogo nikto iz nas ne obradovalsya,
kogda my poluchili priglashenie zoobazy s pros'boj yavit'sya dlya peregovorov.
Nichego horoshego ot zoobazy my ne zhdali, no vse - taki reshili pojti.
Direktor zoobazy vstretil nas ves'ma lyubezno. Okazalos', chto
medicinskij institut davno iskal vozmozhnost' poluchit' zmeinyj yad dlya raboty,
i, hotya kobry v vivarii instituta prozhili nedolgo, ot nih uspeli vzyat'
neobhodimoe kolichestvo yada. Mediki predlozhili zoobaze postavlyat' dlya nih yad
razlichnyh zmej. Rukovodstvo zoobazy prikinulo svoi vozmozhnosti, opredelilo,
chto delo eto ves'ma vygodnoe, i reshilo sozdat' pri zoobaze serpentarij, gde
i dolzhny byli poluchat' ot zmej eti yady.
Direktor zoobazy rasskazal nam o svoih planah i predlozhil stat'
shtatnymi lovcami zoobazy. Illarionych srazu zhe soglasilsya, Kostya otkazalsya
naotrez, a ya zakolebalsya. Stat' lovcom zmej ya mechtal davno, no nuzhno bylo
kak-to podgotovit' k etomu roditelej. Oni ochen' radovalis' tomu, chto ih syn
poluchil stepen' kandidata nauk, i navryad li spokojno vosprinyali by vest' o
moem otkaze rabotat' v nauke, ibo u podavlyayushchego bol'shinstva dazhe
intelligentnyh lyudej ukorenilos' mnenie, chto naukoj mozhno zanimat'sya tol'ko
v institute ili na hudoj konec v kakoj-nibud' laboratorii A tut - kandidat
nauk uhodit iz instituta v lovcy zmej!
Srok, dannyj mne direktorom zoobazy dlya okonchatel'nogo otveta, davno
istek, a ya vse medlil.
- Znaesh' chto, drug! - skazal mne Illarionych. - Hvatit tebe razryvat'sya
nadvoe mezhdu genetikoj i zmeyami. Genetika - nauka solidnaya, i esli ty bol'she
dumaesh' o zmeyah, chem o hromosomah, to pol'zy ot tebya dlya genetiki malo.
Vtorym Mendelem tebe ne stat'. Nel'zya byt' slugoj dvuh gospod. Rabota dolzhna
prinosit' radost', davat' udovletvorenie. Tebe zhe institut v tyagost'. Uhodi
iz nego. Luchshe byt' horoshim lovcom zmej, chem posredstvennym uchenym.
Vozmozhno, s tochki zreniya nekotoryh lyudej, trud lovca - dobrovol'naya katorga,
no, ej - zhe - ej, ya ne promenyayu etu "katorgu" ni na kakie blaga! Stanovis' i
ty lovcom zmej - professionalom!
Est' drevnij aforizm: "Kto sleduet sovetam, tot sovershaet chuzhie
oshibki". |tot aforizm ya znal i v to vremya, kogda Illarionych daval mne etot
sovet. Mozhet byt', ya i sovershil chuzhuyu oshibku, no nikogda ne pozhaleyu o tom,
chto posledoval sovetu druga.
YA ushel iz instituta i stal lovcom - professionalom.
Roditeli, k moemu udivleniyu, otneslis' k etomu spokojno.
- Ty dokazal, chto sposoben samostoyatel'no vesti ser'eznye issledovaniya,
- skazal mne otec, - a v kakoj otrasli nauki stanesh' specialistom - eto tvoe
delo.
Mama tol'ko vzdohnula: - Ty ves' v otca. Tot vsegda lezet v samoe
peklo, i tebe nejmetsya. Ne umeete vy zhit', kak normal'nye lyudi zhivut. No raz
reshil - idi. Vse ravno tebya ne uderzhish'.
Ran'she ya lovil zmej tol'ko vo vremya svoego otpuska. Odnako mezhdu
rabotoj lovca - sezonnika i lovca - professionala - distanciya ogromnogo
razmera. Sezonnika vezut v razvedannyj ochag. Brigadir znakomit ego s
mestnost'yu i pokazyvaet mesta naibolee veroyatnoj koncentracii zmej.
Professional razvedyvaet ochagi sam. Prodolzhitel'nost' raboty sezonnika -
samoe bol'shee dva mesyaca. Professional rabotaet ves' sezon - so dnya
poyavleniya pervyh protalin do dnya, kogda zemlyu ukroet sploshnoj sneg. Odnako k
koncu raboty sezonnik bol'she ustaet, chem professional, tak kak professional
fizicheski podgotovlen luchshe.
Zarabotok lovca-sezonnika obychno men'she, chem professionala. |to
zakonomerno. K tomu zhe dlya sezonnika den'gi, zarabotannye na otlove zmej,
vsego-navsego pribavka k zarplate po mestu osnovnoj raboty, a dlya
professionala - eto glavnyj istochnik sushchestvovaniya. Kstati, zarabotok lovca,
dazhe professionala, chasto ne bol'she, chem zarabotok rabochego vysokoj
kvalifikacii. Raznica tol'ko v tom, chto u rabochego zarabotok raspredelyaetsya
ravnomerno po mesyacam, a lovec-professional poluchaet ego v konce sezona.
Odnako u rabochego zarabotok postoyannyj, a u lovca daleko ne vsegda.
Lovec-sezonnik dazhe v razgar sezona mozhet pozvolit' sebe peredyshku i
otdohnut' denek-drugoj. U lovca-professionala takoj vozmozhnosti net. Sezon -
znachit, rabotaj do upadu. Otdyhat' budesh' zimoj, doma.
Sezonnik dumaet primerno tak: "Den' proshel bez dobychi - ne beda! Zavtra
kto-nibud' popadetsya!" U professionala est' grafik otlova na kazhdyj den'.
Esli segodnya meshok byl pust, to zavtra v nem dolzhen byt' "ulov" za dva dnya.
Po shtatnomu raspisaniyu zoobazy Illarionych byl starshim lovcom, ya -
ryadovym, stalo byt', ego podchinennym. V fevrale prishel zakaz medikov. Im
nuzhen byl yad gyurzy i stepnoj gadyuki. Pravo vybora u nas bylo, i ya dumal, chto
Illarionych otkazhetsya ot zakaza na stepnuyu gadyuku, no vyshlo naoborot. V tot
den', kogda na zoobaze reshali vopros, kakoj zakaz prinyat', mne
nezdorovilos', i ya byl doma. Vecherom prishel ko mne Illarionych i soobshchil, chto
vesnoj my poedem lovit' stepnuyu gadyuku.
- Nuzhno pojmat' tysyachu stepnyh gadyuk, -skazal on. - Raboty hvatit.
Dogovor ya podpisal za dvoih, tak chto vse v poryadke!
Na moj vzglyad, v poryadke bylo daleko ne vse, o chem ya nemedlenno emu
soobshchil.
- CHem ty nedovolen? - sprosil Illarionych.
- Ob座asni mne, pozhalujsta, gde ty dumaesh' najti stepnyh gadyuk? My zhe
etih zmej nikogda ne lovili. U nas net ni razvedannyh ochagov, ni lovcov,
krome nas dvoih!
- Ne bogi gorshki obzhigayut!
- Ty hot' predstavlyaesh' sebe, chto takoe tysyacha stepnyh gadyuk?
- Kogda otlovim-uvidim!
- |to uzhe neser'ezno. Ni ty, ni ya, ni odnoj stepnoj gadyuki v prirode ne
vstrechali!
- Vot i horosho. Interesnee budet iskat'!
- Tak ved' nikto i nikogda ne otlavlival takogo kolichestva zmej za odin
sezon!
- Znachit, my budem pervymi! Dogovor podpisan, i teper' nuzhno ne
sporit', a dumat' o tom, kak ego vypolnit'. Medikam nuzhen yad ne dlya zabavy.
A krome nas, nikto ne mozhet dobyt' zmej, chtoby etot yad poluchit'. Reshenie
prinyato, i ya budu delat' vse, chtoby ego vypolnit', esli dazhe mne pridetsya
zanimat'sya etim odnomu.
Illarionych byl veren sebe: on dumal tol'ko o tom, kak dat' medikam yad.
Vo chto eto obojdetsya emu i drugim, sushchestvennogo znacheniya (v ego ponyatii) ne
imelo. Razubezhdat' Illarionycha znachilo bespolezno tratit' vremya, no i
ostavlyat' ego odnogo tozhe bylo nel'zya. Prishlos' mne soglasit'sya prinyat'
uchastie v dele, kotoroe ya schital obrechennym na proval.
- Ty pokopajsya v knigah, - skazal mne Illarionych. - Otyshchi vse, chto
izvestno o stepnoj gadyuke, a ya zajmus' podborom sezonnikov i podgotovkoj
oborudovaniya.
Vot tak nachalsya nash pervyj sezon, kogda my stali
lovcami-professionalami.
Prinyalsya ya iskat' v special'noj literature svedeniya o biologii i
rasprostranenii stepnoj gadyuki. Peresmotrel mnozhe-stvo zhurnalov.
Proshtudiroval Brema, Pestinskogo, Pavlovskogo, Terent'eva, Nikol'skogo. Po
ssylkam na inostrannyh uchenyh prochital i perevel desyatka dva statej na
nemeckom i anglijskom yazykah. Koe-chto iz prochitannogo mne prigodilos',
odnako samogo glavnogo - gde i kogda iskat' i lovit' stepnyh gadyuk - tak i
ne uznal.
"Stepnaya gadyuka rasprostranena ot sev-vost. Bolgarii cherez yugo-vost.
Rumyniyu, stepnuyu i yuzhn. chast' lesostepnoj polosy SSSR do vostochnoj chasti
Kazahstana, zap. Dzhungarii i Mongol'-skogo Altaya vklyuchitel'no i, krome togo,
v Uzbekistane, Kirgizii, Gruzii (net v Abhazskoj i Adzharskoj ASSR), v
Armenii i v pogranichnyh rajonah sev-zap. Irana i sev-vost. Turcii". Ne
pravda li, kakie bogatye vozmozhnosti dlya poiska? O mestah obitaniya bylo
skazano tak: "Glavnym obrazom razlichnogo haraktera stepi, v tom chisle i
gornye, gde vstrechaetsya (naprimer, v Armenii i Dagestane) pochti do 3000 m
nad urovnem morya, no mestami obitaet i v razrezhennyh lesah, tugayah, zaroslyah
kamysha i t. d." [L. V. Teren't'ev i S. A. CHernov. Opredelitel'
presmykayushchihsya i zemnovodnyh. M. 1949.]. Ochen' tochnye ukazaniya!
O vremeni vyhoda zmej s zimovki soobshchalos': "Posle zimovki poyavlyayutsya v
konce III, nachale IV". III oznachaet mart, a IV-ap-rel'.
Vot i vse. Vyhodilo, chto i ochagi stepnoj gadyuki, i naibolee optimal'noe
vremya ee otlova nam predstoyalo ustanovit' samim.
Otlovit' vdvoem tysyachu zmej my ne mogli, poetomu Illari-onych nachal
formirovat' brigadu. Delo eto ochen' ser'eznoe.
Kandidatov v lovcy nam prisylali s zoobazy, no otobrat' iz nih nuzhnyh
nam lyudej bylo ne tak-to prosto.
Vo vremya ohoty na yadovityh zmej lovec ispytyvaet ne tol'ko bol'shoe
fizicheskoe napryazhenie, on postoyanno dolzhen byt' sobran i vnimatelen, a eto
trebuet i bol'shogo nervnogo napryazheniya. Pri takoj nagruzke u mnogih portitsya
harakter. Imet' zhe v chisle sputnikov vechno razdrazhennogo, vspyl'chivogo
cheloveka - udovol'stvie malen'koe. Net nichego huzhe, esli v brigade
"zavedetsya" nytik ili skandalist: on otravit zhizn' vsem ostal'nym. My eto
uzhe ispytali na sebe, poetomu teper' podbirali lovcov ne spesha. ZHelayushchih
bylo mnogo.
Svoj vybor Illarionych ostanovil na dvuh druz'yah - Anatolii Azarove i
Borise Rozendorfe. Oni eshche mal'chishkami zanimalis' v kruzhke yunyh biologov
Tashkentskogo zooparka pod rukovodstvom gerpetologa Borisa Vladimirovicha
Pestinskogo. Kruzhkovcy ezdili lovit' yashcheric, cherepah i zmej. Vneshne druz'ya
ochen' pohodili na Don - Kihota i Sancho Panso: Anatolij - vysokij, plechistyj,
hudoshchavyj; Boris - srednego rosta, plotnyj, polnovatyj. Po harakteru zhe vse
bylo naoborot. Verhovodil Boris. On byl netoropliv, ves'ma uravnoveshen i
rassuditelen, Anatolij - skor v resheniyah i v postupkah. Poskol'ku nam
predstoyalo ehat' na avtomashine, ochen' vazhno bylo imet' v svoem kollektive
voditelya. Ob avtomobile Anatolij imel tol'ko te ponyatiya, chto na nem mozhno
ezdit', a kak i pochemu eto proishodit, pozhaluj, dazhe ne predstavlyal. Boris
otlichno vodil avtomobil' i znal lyubuyu marku. Anatolij byl ochen' sil'nyj.
Boris k slabym ne otnosilsya, no i osoboj siloj ne otlichalsya.
K poezdke za gadyukoj my gotovilis' vchetverom, no tak poluchilos', chto
pervyj vyezd proshel bez menya: zabolel moj uchitel', staryj professor Viktor
Andreevich SHCHekin, i nekomu bylo dochitat' kurs lekcij po genetike. Viktor
Andreevich poprosil menya prochitat' etot kurs za nego. Otkazat' uchitelyu ya ne
mog, eto i zaderzhalo menya na celyj mesyac.
Odnako vse eto bylo pozzhe. Poka zhe my nikak ne mogli reshit', kuda nam
ehat'. Otkrovenno govorya, my ochen' nadeyalis' na Kostyu. On-to znal ochagi
stepnyh gadyuk.
Kostya otvetil tak: - Nikakih koordinat ot menya ne zhdite. Ne dam. Mne
eshche predstoit rabotat' v etih ochagah, a vy narushite neestestvennoe
sostoyanie. Ishchite ochagi sami.
Takogo otveta my ne ozhidali i, priznat'sya, rasteryalis': do vyezda-to
ostavalos' vsego dve nedeli!
My s Illarionychem zametalis' v poiskah lyudej, znayushchih mesta, bogatye
stepnoj gadyukoj. Na pervyh porah nam ne vezlo. Ne mogli my najti takih
znatokov. Pri vstreche s Anatoliem i Borisom ya posetoval na eto, i vdrug
Anatolij skazal: - Nu i ladno, obojdemsya i bez uchenyh - gerpetologov.
Bor'ka, ty pomnish', kak my s Borisom Vladimirovichem ezdili v Talas? Ved' tam
nam popadalis' stepnye gadyuki?
- V Talase gadyuk bylo nemnogo, vse bol'she shchitomordniki popadalis'.
Nuzhno ehat' v Turgen'skuyu step'. Tam gadyuk bol'she.
Druz'ya zasporili. My s Illarionychem v spor ne vmeshivalis'. Vse zhe Boris
nastoyal na tom, chtoby ehat' na razvedku v Turgen'skuyu step'.
V konce marta Illarionych, Anatolij i Boris uehali. Zoobaza dala im
staren'kogo "Moskvicha". Povel ego Boris.
My ugovorilis', chto kazhduyu nedelyu Illarionych budet mne soobshchat', kak
idut dela, no, prezhde chem ya poluchil pervoe pis'mo, proshla ne odna, a tri
nedeli. Vot chto pisal Illarionych:
"Leshka, privet!
Izvini za dolgoe molchanie: pisat' bylo nechego. Dve nedeli my motalis'
po stepi v poiskah zmej, i vse bezuspeshno. Holodno eshche, hotya step' uzhe
ochistilas' ot snega. Poslednie tri dnya poteplelo, i my pojmali pyat' zmej:
tri gadyuki i dva shchitomordnika. Anatolij i Boris - rebyata podhodyashchie. Za vse
vremya neudach hnykan'ya ili neudovol'stviya ne bylo. Oba rabotayut do upadu,
hotya rezul'tatov poka net. Mestnye zhiteli govoryat, chto zmej zdes' mnogo, no
eshche rano, i sovetuyut podozhdat'. Budem zhdat'. Skoro li ty osvobodish'sya i
priedesh'? Postarajsya priehat' poskoree. Vyhod zmej iz nor, kazhetsya, nachalsya,
i rabota, po-vidimomu, budet interesnaya. A. Kochevskij"
Nuzhno li govorit', chto ya gotov byl nemedlenno otpravit'sya k nemu? No
kurs lekcij zakanchivalsya tol'ko cherez nedelyu. Vse u menya bylo gotovo k
vyezdu, i ya namerevalsya vyehat' v tot den', kogda prochitayu poslednyuyu lekciyu.
Za den' do vyezda neozhidanno prishla telegramma:
"Leshka zpt pobeda vosklicatel'nyj Zmei est' tchk Soobshchayu grafik otlova
dvoetochie dvadcat' pervoe aprelya tire tri gadyuki zpt dvadcat' pyatoe tire
sem' zpt dvadcat' shestoe tire vosem'desyat chetyre zpt dvadcat' sed'moe tire
devyanosto devyat' tchk Zaderzhis' vyezdom zpt budem Tashkente vtorogo maya tchk
Kochevskij".
To, chto zmej nashli, ya ponyal, no skol'ko vsego zmej otlovili, bylo
neyasno. To li vsego k 27 aprelya u nih bylo devyanosto devyat' zmej, to li za
den' oni otlovili stol'ko.
Poverit' v stol' rezkoe uvelichenie kolichestva otlovlennyh zmej bylo
trudno. Prichina zhe byla ochen' prostaya - nachalsya massovyj vyhod zmej s
zimovki, no togda ya ne znal eshche biologii stepnoj gadyuki.
Mne ostavalos' tol'ko zhdat'.
Brigada vozvratilas' v Tashkent vecherom 2 maya. V yashchikah, privyazannyh k
verhnemu bagazhniku avtomobilya, nahodilos' pyat'sot gadyuk.
- Samoe by vremya prodolzhat' lovit', - sokrushalsya Anatolij, - da otpusk
konchilsya!
Samo soboj razumeetsya, mne ne terpelos' uznat' vse podrobnosti otlova
zmej, no v otvet ya nichego putnogo ne uslyshal.
- Pochti vse vremya my prosideli v yurtah u chabanov, - skazal Illarionych.
- Pogoda byla takaya: to sneg s dozhdem, to dozhd' so snegom, i holodno
chertovski. Teplyh yasnyh dnej bylo vsego shest', a vseh zmej my otlovili za
pyat' dnej. Delat' kakie-libo vyvody ili obobshcheniya rano. Nam prosto povezlo v
tom, chto my vstretili tolkovogo chabana, kotoryj pokazal nam zarosli chiya. Ne
bud' etogo chabana, my mogli by vernut'sya ni s chem.
- My i vernulis' ni s chem, - burknul Anatolij. - Celyj mesyac troe
lovcov mesili gryaz', a privezli vsego pyat'sot chervyakov. Razve eto zmei?
Tret'ego maya brigada sdavala zmej zoobaze. Iz yashchikov gadyuk vysypali v
bol'shuyu vannu, i u menya v glazah zaryabilo ot mnozhestva izvivayushchihsya sero -
korichnevyh zmeek. Oshchushchenie ryabi usilivalos' tem, chto zmei byli serymi, a na
spine prohodila korichnevaya zigzagoobraznaya polosa. Vse oni byli ochen' pohozhi
odna na druguyu, kak otshlifovannye detali. Dazhe razmery zmej byli pochti
odinakovye. Posle izmereniya okazalos', chto srednyaya dlina zmei vsego tridcat'
dva santimetra. Dlina samyh krupnyh byla tol'ko sorok pyat' santimetrov, no
takih bylo malo. Tolshchina zmej ne prevyshala tolshchiny pal'ca, i poetomu posle
gyurz gadyuki kazalis' makaronami.
Odin yashchik Anatolij otstavil v storonu.
- A iz etogo pochemu ne vysypaesh' zmej? - sprosil priemshchik.
- Zdes' shchitomordniki. Ih meshat' s gadyukami nel'zya.
- I mnogo ih?
- CHut' bol'she sotni.
- Prigodyatsya i shchitomordniki. Vysypaj ih vo vtoruyu vannu! Priemshchik byl
molodoj, opyta u nego bylo malo, no emu ochen' hotelos' kazat'sya byvalym, i
komandoval on ves'ma reshitel'no.
- Podozhdi, dorogoj, - popytalsya ostanovit' ego Illarionych. - Primi
snachala gadyuk!
Kuda tam! Priemshchik i ne podumal prislushat'sya k golosu starshego.
- Pust' zmei ot tesnoty otdohnut! Vysypaj!
- Vysypaj sam! - otkazalsya Illarionych. - Da pogodi, poka my iz komnaty
vyjdem!
Povedenie Illarionycha menya udivilo. Obychno on vsegda pomogal rabotat'
so zmeyami. YA hotel bylo predlozhit' svoyu pomoshch', no stoyavshij ryadom Boris
tolknul menya loktem, sdelal "strashnye glaza" i potyanul za ruku.
V komnate ostalsya odin priemshchik.
- Pochemu vy ne hotite pomoch' cheloveku? - sprosil ya.
- Sejchas uznaesh'! Pust' ne zadaetsya! Poshli, bratcy, cirk smotret'!
CHerez otkrytoe okno nam bylo vidno vse, chto proishodilo v komnate.
Priemshchik reshitel'no vskryl yashchik, vytryahnul iz nego zmej v vannu, vdrug
shvyrnul yashchik i pobezhal k dveri. Lovcy vstretili ego poyavlenie gromkim
smehom. Ot priemshchika krepko neslo kakoj-to edkoj specificheskoj von'yu. Tak
pahli razdrazhennye shchitomordniki. Dazhe posle usilennoj ventilyacii eta von'
uderzhivalas' v komnate neskol'ko dnej.
SHCHitomordniki byli raza v dva krupnee stepnyh gadyuk, da i okraska u nih
byla sovsem drugaya. |ti zmei byli slovno sostavleny iz poperechnyh kolec
rozovogo i korichnevogo cvetov.
Probnyj otbor yada pokazal, chto tysyacha stepnyh gadyuk ne dast
neobhodimogo medikam kolichestva. Nuzhno bylo otlovit' eshche poltory tysyachi
zmej. Opasayas', chto my vdvoem ne spravimsya s etoj zadachej, Illarionych reshil
priglasit' eshche odnogo lovca - sezonnika. I na etot raz on vybiral ves'ma
pridirchivo. Vseh prihodivshih on oprashival s pristrastiem, no nikogo ne vzyal.
Kto emu byl nuzhen, nashelsya sovsem neozhidanno.
My gotovili "Moskvicha" k novoj poezdke. V eto vremya k nam zashel moj
priyatel' Vyacheslav Krizhavec. Vyacheslav byl inzhenerom i ochen' lyubil avtomobili
i motocikly. Kak vsyakij nastoyashchij avtomotolyubitel', on tut zhe snyal pidzhak i
prinyalsya nam pomogat'. K koncu zhe raboty vyyasnilos', chto emu dayut otpusk i
on ochen' hotel by poehat' vmeste s nami lovit' zmej. Vyacheslav zmej videl
tol'ko na kartinkah i v kino, no utverzhdal, chto ne boitsya ih. K tomu zhe on
imel motocikl s kolyaskoj. |to, pozhaluj, i bylo tem reshayushchim faktorom, iz-za
kotorogo Illarionych soglasilsya vzyat' ego v brigadu. V stepi po bezdorozh'yu
avtomobil' ne vezde mog projti, a motocikl vtroem mozhno peretashchit' cherez
lyuboe prepyatstvie. Vyacheslav poluchil ego soglasie i pobezhal domoj sobirat'sya.
Illarionych hotel vyehat' na sleduyushchij den'. Odnako Vyacheslav ne uspel
podgotovit' motocikl k dal'nej doroge. Celyj den' my provozilis' s ego
motociklom i vyehali tol'ko na rassvete tret'ego dnya.
I vot tryasemsya po bulyzhnomu CHimkentskomu traktu, podnimaya tuchu pyli.
Vyacheslav vel motocikl vperedi "Moskvicha". Po uzkomu ushchel'yu vzobralis' na
holmy Turbatskoj stepi. Na zakate priehali v Merke i tut reshili zanochevat'.
Pyat'sot kilometrov puti byli utomitel'ny: shla podgotovka k posevnoj, i
dvizhenie na shosse bylo ochen' ozhivlennoe. K tomu zhe mestami shosse bylo vybito
i skoree pohodilo na proselochnuyu dorogu.
Zadolgo do rassveta sleduyushchego dnya Illarionych podnyalsya i razbudil nas.
Otpravilis' dal'she.
Svet far s trudom spihivaet s shosse gustuyu, kak tush', temen'. Temen'
spolzaet s shosse, no srazu zhe za pridorozhnymi kanavami vstaet chernoj stenoj
i, propustiv avtomobil', plotno smykaetsya pozadi. Vyacheslav uehal daleko
vpered. Tol'ko na pryamyh otrezkah mne vidny vspleski sveta ot ego fary i
krasnye ogon'ki gabaritnyh fonarej. Edem chas, skoro uzhe rassvet, a temen'
vse gusteet. Motor to tonen'ko voet, to serdito rychit, to edva slyshno
strekochet. SHosse gladko i pustynno. Ehat' legko, i ya vyzhimayu iz mashiny vse,
na chto ona sposobna.
Rassvet - samoe trudnoe vremya dlya voditelya: fary uzhe ne osveshchayut, a
estestvennogo sveta eshche malo. Krugom vse sero: asfal't, obochiny, pyl', s gor
polzet sizyj tuman. Na vershinah holmov on pochti ne zameten, no v nizinah
stoit plotnoj stenoj. Doroga to ubegaet na holm, to skol'zit v nizinu. Vot
ona poshla kuda-to vverh, vzobralas' na krutoj vzlobok, peresekla rovnoe pole
i vdrug petlyami potekla vniz, v tuman. Sprava ot shosse medlenno, slovno na
fotoplastinke, poyavlyaetsya iz temnoty gromadnaya, v polneba, zubchataya stena
vershin hrebta Alatau, sleva - holmistaya step'. V odnoj nizine tuman byl
takoj gustoty, chto kazalos', "Moskvich" plyvet v moloke. Edu medlenno i
nepreryvno signalyu. V tumane polzem minut desyat'. K schast'yu, ni vstrechnyh,
ni poputnyh avtomobilej poka net. Doroga opyat' poshla na pod容m, i na vershine
ocherednogo holma my vynyrnuli iz tumana. Desyat' minut proshlo, no kak vse
vokrug izmenilos'!
Step' posvetlela. Nad temnoj gromadoj gor b'yut zolotye strely luchej
voshodyashchego solnca. Mezhdu strelami sverkayut ledyanye vershiny, a nad samym
vysokim pikom zastylo kroshechnoe rozovoe oblachko...
Na mesto ohoty my priehali posle poludnya.
Sredi stepi vozvyshaetsya kamyshovaya koshara. K koshare primykaet dvor,
ogorozhennyj kamyshom. Ryadom s izgorod'yu malen'kij belyj domik. Za domikom -
utoptannaya ploshchadka. Na nej - ryad betonnyh kolod. U krajnej kolody iz zemli
torchit tolstaya truba, a iz truby v kolodu nepreryvno l'etsya iskryashchayasya struya
vody. Kolody stoyat stupen'kami i soedineny trubami. Ot poslednej kolody
tyanetsya v nizinu rucheek. Po stepi razbrosano mnozhestvo nebol'shih kustikov,
mezhdu nimi zeleneet molodaya trava. Step' zalita solncem. Zvenyat, zalivayutsya
zhavoronki. S odnoj storony gorizonta vzdybilis' gory. U podnozhiya gor
podnimayutsya svechki topolej. |to central'naya usad'ba ovcevodcheskogo sovhoza.
Podgonyaem mashinu k domiku. Okna domika zakryty kamyshovymi shchitami, dver'
zabita. Illarionych vooruzhaetsya kleshchami, vyryvaet gvozdi i otkryvaet dver'.
- Proshu pozhalovat'! ZHit' pridetsya zdes'!
Pol v domike zemlyanoj, no chistyj. Na pol stelem kamyshovye shchity, blago
ih vozle domika celaya gruda, i perenosim v dom nashe spal'noe imushchestvo.
Bystro otbiraem vse neobhodimoe dlya ohoty na zmej. Mne i Vyacheslavu ne
terpitsya nachat' ohotu, no Illarionych prezhde vsego velit poest'. Nehotya zhuem
buterbrody s kolbasoj i zapivaem ih vodoj iz truby. Vkus u vody chudesnyj.
Ona ochen' svezhaya, chistaya i slegka mineralizovannaya. Sprashivayu u Illarionycha,
chto eto za istochnik.
- |to artezianskij kolodec. On proburen na glubinu okolo dvuhsot
metrov. Voda zamechatel'naya: ona snimaet ustalost'. Pozhivete zdes' -
prochuvstvuete eto na sebe. K skvazhine za vodoj priezzhayut so vseh okrestnyh
"tochek".
- A chto takoe "tochki"?
- |to koshary, gde zimuyut otary ovec. Snega v etoj stepi byvaet ne ochen'
mnogo, i bol'shuyu chast' zimy ovec pasut. Lish' v konce yanvarya, da i to ne
kazhduyu zimu, snega nakaplivaetsya stol'ko, chto pasti uzhe nel'zya. Togda ovec
kormyat senom.
- Pochemu zhe eta "tochka" pustuet?
- CHabany otkazyvayutsya ostavat'sya zdes' posle shoda snega. |to mesto oni
nazyvayut "ongbagandzher" - proklyataya zemlya. Zdes' mnogo zmej, i oni chasto
kusayut ovec. Kak tol'ko sneg shodit, otaru otsyuda ugonyayut.
- Kak zhe vy ob etom uznali?
- Kak ya uzhe govoril, soobshchil nam odin chaban, a potom eto podtverdil
veterinarnyj fel'dsher s fermy ovcesovhoza. On i poprosil nas "pochistit'"
mesto vokrug "tochki".
- Nu i kak?
- Pochti vseh zmej my vzyali zdes'. Posle takogo ob座asneniya nam eshche
bol'she zahotelos' poskoree otpravit'sya na ohotu. Vidya eto, Illarionych
skazal: - Ne speshite. Uspeete eshche natopat'sya. Naedajtes' poplotnee. Do
vechera daleko!
Illarionych el obstoyatel'no, a nam eda ne shla v gorlo. No vot nakonec
Illarionych stryahnul s kolen kroshki, polozhil nes容dennyj hleb i kolbasu v
ryukzak, zavyazal ego i podnyalsya.
- Poshli!
Medlenno pobreli my po napravleniyu k zaroslyam chiya. Do zaroslej bylo
okolo kilometra. Napryamuyu sovsem blizko, no Illarionych svernul v storonu i
pozval nas: - |j, lovcy! Tam ne projdete, rechka ne pustit: shagajte za mnoj.
CHerez most nado idti!
Prishlos' sdelat' izryadnyj kryuk, i do zaroslej my dobiralis' ne menee
chasa. Vyacheslav i ya po puti staratel'no razglyadyvali kustiki v nadezhde najti
gadyuku, no zmej ne bylo. Pri etom my, razumeetsya, shli medlenno i otstali ot
Illarionycha. Brigadiru eto ne ponravilos'.
- Ne teryajte zrya vremeni, - skazal on, - zmej zdes' net. Oni na toj
storone rechki.
Neshirokaya bystraya rechka bezhala v glubokom kan'one. Eshche ne vidya mosta,
mozhno bylo dogadat'sya o ego sushchestvovanii. K nemu veerom shodilis' desyatki
tropinok, protoptannyh ovcami. Sam most - dve massivnye dvutavrovye
metallicheskie balki s nastilom iz tolstyh breven, zasypannyh zemlej
vperemeshku s sharikami ovech'ego pometa, - byl shirok i krepok. Kogda my byli
uzhe na drugoj storone rechki, Illarionych skazal: - Vot teper' nachnem poisk.
Ne toropites' i ne zevajte. Zmej zdes' dolzhno byt' eshche mnogo.
Pervym nashel gadyuku Vyacheslav.
My begom brosilis' k nemu. Nebol'shaya zmejka, seraya, s korichnevoj
zigzagoobraznoj poloskoj na spine, klubochkom lezhala u kustika. Vyacheslav
toptalsya ryadom. |to byla pervaya v ego zhizni zmeya, i, po vsej vidimosti, on
ee pobaivalsya.
- CHego stoish'? - skazal Illarionych. - Prizhmi zmeyu kryuchkom, voz'mi
pincetom za golovu i sazhaj v meshok! Vyacheslav staratel'no vypolnil ukazaniya
brigadira.
- S polem! - pozdravil ego Illarionych, kogda gadyuka uzhe sidela v meshke.
Hvatalok, kotorymi pol'zuyutsya pri otlove gyurz, my ne vzyali. Stepnaya
gadyuka i shchitomordniki - zmei melkie, lovit' ih hvatalkoj neudobno. Gorazdo
legche rabotat' kryuchkom iz tolstoj provoloki i pincetom. Kryuchkom zmeyu
ostanavlivayut, pincetom berut za golovu ili sheyu. Dlina kryuchka - vosem'desyat
santimetrov, pinceta - dvadcat' pyat'. Oruzhie nadezhnoe i polnost'yu
garantiruet bezopasnost' ruk ot zmeinyh zubov.
Vsled za Vyacheslavom nashel gadyuku Illarionych. Potom Vyacheslav posadil
odnu za drugoj v meshok eshche treh zmej. Odnovremenno s nim Illarionych vzyal eshche
dve gadyuki. Mne zmei ne popadalis'. YA nachal nervnichat'. |to zametil
Illarionych.
- Leshka, uspokojsya, ujdi ot nas i pobrodi odin.
- Zanimajsya svoim delom, - ogryznulsya ya, - razberus' sam! Prosto mne ne
vezet!
- Ty ne zavodis', a poslushaj, - mirolyubivo skazal Illarionych. - U menya
tozhe pervoe vremya ne poluchalos'. Navernoe, delo v tom, chto u nas s toboj
glaza "nastroeny" na gyurzu. Gadyuka zhe vyglyadit sovsem inache. Ona malen'kaya,
i ty ee prosto ne zamechaesh'.
- CHto zhe, po - tvoemu, Vyacheslav luchshe vidit zmej, chem ya?
- Poka u tebya glaza ne perestroyatsya na gadyuku, on budet nahodit' zmej
bol'she, chem ty. Idi v druguyu storonu i hodi pomedlennee.
Poslushalsya ya brigadira. Otoshel v storonu i medlenno pobrel vdol' kromki
zaroslej chiya. Hodil dolgo, no bezuspeshno. Zmei mne ne popadalis'. Nastroenie
u menya okonchatel'no isportilos', i ya uzhe hotel brosit' ohotu, kak vdrug...
uvidel gadyuku.
Uvidel ee vozle kusta, kotoryj za minutu do etogo tshchatel'no (kak mne
kazalos') osmotrel. YA uzhe napravilsya bylo k drugomu kustiku, no pochemu-to
povernulsya, posmotrel eshche raz na pervyj i uvidel gadyuchij hvost, medlenno
vtyagivayushchijsya v spletenie vetok. YA prygnul k kustu, kak tigr, i v mgnovenie
oka razvorochal vse vetki. Gadyuka svernulas' v klubok i zashipela. YA potyanulsya
pincetom k ee golove. Gadyuka rezko vybrosila golovu navstrechu pincetu,
udarila zubami po metallu sovsem ryadom s moimi pal'cami, no tut zhe otpryanula
i skol'znula snova v kust. Shvatit' ee pincetom ya ne uspel: ruka sama
otdernulas'.
Okazyvaetsya, ona ne takaya uzh bezzashchitnaya! Na blestyashchej lapke pinceta
ostalis' dve kroshechnye kapel'ki yada. YA tshchatel'no vyter pincet o shtaninu,
kryuchkom snova razvorochal vetvi kustika, razglyadel gadyuku, prizhavshuyusya k
zemle, i, zahvativ se pincetom vozle golovy, izvlek naruzhu. Gadyuka bilas' i
shipela, no tut zhe poletela v meshok. Pochin est'.
Hot' i nebol'shaya zmejka, a razvolnovalsya ya poryadochno. Sel na kochku,
chtoby pokurit' i uspokoit'sya. Sizhu, kuryu i myslenno analiziruyu vse
proisshedshee. Ishchu svoi oshibki. Vot oni: pervaya - ya osmatrival mesta,
osveshchennye solncem, a zmeya lezhala v teni kustika; vtoraya - zmeya obnaruzhena v
moment dvizheniya, znachit, nepodvizhno lezhashchih zmej ya ne vizhu, i tret'ya -
zevat' i toropit'sya nel'zya: zmeya bystraya, vertkaya, mozhet uspet' ukusit'.
Vyvody okazalis' pravil'nymi: cherez chas v moem meshke bylo chetyre zmei.
Vecherelo. Illarionych i Vyacheslav vidny vdaleke. YA ustal. Odnako oni
prodolzhali ohotit'sya. Nakonec Illarionych snyal shapku i pomahal eyu nad golovoj
- eto signal sbora. YA pomahal v otvet i poshel k nemu. Pora vozvrashchat'sya na
stoyanku.
V pervyj den' my pojmali dva desyatka gadyuk i odnogo uzorchatogo poloza.
Illarionych pokazal ego nam i ob座asnil, chto poloz - zmeya neyadovitaya. Poloz
shipel, raskryval past' i chasto - chasto tryas hvostom, kak shchitomordnik. YA uzhe
videl zhivyh shchitomordnikov na zoobaze, a Vyacheslav tol'ko slyshal o nih. On
vzyal poloza v ruki i dolgo razglyadyval.
- Uzorchatyj poloz vneshne ochen' pohozh na shchitomordnika, - poyasnil emu
Illarionych. - Zdes' shchitomordniki redki, no vse zhe vstrechayutsya. Esli ne
hochesh' popast' na zmeinye zuby, zapomni osnovnoe pravilo lovcov: vsyakaya
neznakomaya tebe zmeya yadovita i lovit' ee nuzhno so vsemi predostorozhnostyami.
Ponyal?
- CHego zhe tut ne ponyat'! - skazal Vyacheslav. Posle stol' obstoyatel'nogo
ob座asneniya i ne menee kategoricheskogo otveta mozhno bylo polagat', chto
Vyacheslav usvoil osnovnoe pravilo lovcov zmej, no, kak vyyasnilos' pozzhe, eto
bylo ne sovsem tak.
Proshluyu noch' my pochti ne spali, poetomu uleglis' poran'she i vstat'
hoteli popozzhe. Podnyalis' zhe na rassvete: spat' nam ne dali lastochki. Ih
gnezdo bylo prilepleno nad samoj dver'yu domika. My ego videli v den'
priezda, no sovsem ne ozhidali, chto ono dostavit nam nepriyatnosti. Okazalos',
chto hozyaeva gnezda prosypayutsya s rassvetom i nachinayut ves'ma ozhivlenno
besedovat'. Mozhet byt', lastochki rasskazyvali drug drugu sny, a mozhet byt',
planirovali rabotu na predstoyashchij den'. Kto ih znaet?! Ptich'ego yazyka my ne
ponimali. Odnako razgovory lastochek byli stol' besceremonny i tak gromki,
chto spat' bylo nevozmozhno.
Odna iz lastochek, ochevidno samka, sidela v gnezde i slushala, podavaya
korotkie repliki. Drugaya, skoree vsego samec, prileplyalas' k stene i
bespreryvno zvonko shchebetala. Beseda prodolzhalas' polchasa, potom samec
uletal. Ostavshis' odna, samochka vela sebya tiho. Vskore samec vozvrashchalsya,
kormil svoyu podrugu, a mozhet byt', prosto celoval, i opyat' nachinalas'
ozhivlennaya beseda. Na nas pticy vnimaniya ne obrashchali. Esli dazhe vo vremya
besedy kto-nibud' iz nas vyhodil iz dveri, to lastochki ostavalis' na svoih
mestah i besedy ne preryvali. Obidet' doverchivyh ptic my ne mogli.
Prihodilos' mirit'sya.
Tak vot, podnyalis' my, kak tol'ko vzoshlo solnce, i otpravilis' na
ohotu. Poshli metrah v desyati odin ot drugogo. Gadyuk bylo malo. Illarionych
povel nas v drugoe mesto. No i na novom meste rezul'tat byl tot zhe. K
poludnyu vse vmeste my nashli vsego desyatok gadyuk, prichem polovinu iz nih -
Vyacheslav. |to ego neskol'ko "vzbodrilo", i on posmatrival na menya svysoka.
(Mozhet byt', eto mne tol'ko pokazalos', potomu chto Vyacheslav byl rostom
znachitel'no vyshe, no, kogda ne vezet, v golovu lezet vsyakoe.)
Snova bredem po stepi: Vyacheslav s vidom pobeditelya, Illarionych, kak
obychno, a ya opustiv glaza k zemle. Vdrug Vyacheslav skazal: - Glyadi, kakoj
zlyushchij polozishche! Toporshchitsya i shipit, slovno putnaya zmeya!
Pod ponyatiem "putnaya" Vyacheslav, ochevidno, podrazumeval yadovituyu. YA
vzglyanul v ego storonu i obomlel. Poperek tulovishcha Vyacheslav derzhal
shchitomordnika. SHCHitomordnik izvivalsya, shipel i v lyuboe mgnovenie mog vcepit'sya
emu v ruku.
- Bros' zmeyu na zemlyu! - kriknul ya. - Bystree! Vyacheslav momental'no
ispolnil prikaz. YA pobezhal k shchitomordniku, prizhal ego kryuchkom i vzyal
pincetom za golovu. Potom, perehvativ zmeyu pal'cami za sheyu, otkryl ej past'.
Na verhnej chelyusti, kak na sharnirah, otkinulis' dva dlinnyh yadovityh zuba.
- Vidish', kakoj eto poloz?
Vyacheslav poblednel i medlenno sel na zemlyu. Mne kazalos', chto ya govoryu
spokojno, no Illarionych pochemu-to prerval menya: - CHego oresh'? Razve nel'zya
ob座asnit' vse spokojno? CHeloveku i tak ne sladko.
- A moglo byt' i gorshe! - ne unimalsya ya.
- Moglo, moglo! - peredraznil menya Illarionych. - Sam-to davno stal v
zmeyah razbirat'sya? Pomolchi. Daj cheloveku v sebya prijti!
YA zamolchal. Vyacheslav drozhashchimi pal'cami razminal sigaretu. Illarionych
snyal s poyasa flyazhku i protyanul emu.
- Vody ne hochesh'?
Vyacheslav otricatel'no motnul golovoj. Rech' k nemu vernulas' minut cherez
pyat'. Illarionych nemedlenno pristupil k ekzekucii.
- Slava, eshche odin takoj sluchaj, i tebe pridetsya otpravit'sya domoj. Esli
ty ne usvoish' pravilo - vsyakaya neznakomaya zmeya yadovita, k rabote ya tebya ne
dopushchu.
- Tak ved' on byl toch'-v-toch' kak poloz! - skazal Vyacheslav.
- No ty-to videl odnogo tol'ko poloza, - zametil Illarionych, - mog by
dejstvovat' poostorozhnee!
- S etogo momenta budu vseh zmej brat' tol'ko pincetom, - zaveril ego
Vyacheslav.
- |to budet samoe pravil'noe. Ladno. Promashka mozhet byt' so vsyakim, no
v nashem dele za promashku rasplachivayutsya ochen' dorogo. Zapomni eto i schitaj,
chto segodnya ty rodilsya na svet vo vtoroj raz.
- Uzhe zapomnil, - skazal Vyacheslav.
V okrestnoj stepi zhizn' bila klyuchom. Po zemle polzali murav'i i zhuki.
Osobenno mnogo bylo zhukov - navoznikov. Vozle domika bez prismotra paslos'
celoe stado telyat - dvuhletok. Vecherom oni ukladyvalis' otdyhat' na odnoj iz
vytoptannyh ploshchadok. Na tom meste, gde oni nochevali, ostavalis' kuchi
navoza, no uzhe k vecheru etih kuch ne bylo. Navoz ubirali zhuki.
Odni navozniki - malen'kie temno - serye - zakapyvalis' pod navoznye
lepeshki, i ot lepeshek ostavalsya tol'ko tonen'kij, kak bumaga, verhnij sloj,
vysohshij na solnce. Drugie - dlinnonogie krupnye zhuki - lepili iz navoza
shariki i ukatyvali ih kuda-to. Sredi etih zhukov - katalej byli trudyagi i
grabiteli. Slepit zhuk - trudyaga sharik i tol'ko pokatit ego, tolkaya zadnimi
nogami, v ukromnoe mesto, kak vdrug otkuda-to priletit zhuk - grabitel'. |tot
shlepnetsya na zemlyu vozle sharika, bystro slozhit kryl'ya, zabezhit vpered zhuka -
trudyagi i, slovno pomogaet, podtalkivaet sharik. ZHuk - trudyaga ne obrashchaet na
nego vnimaniya i prodolzhaet katit' sharik, no grabitel' meshaet emu, i trudyaga
bokom zabegaet vpered sharika. Obnaruzhiv "pomoshchnika", on pytaetsya ego
otteret' ot sharika. Grabitel' soprotivlyaetsya. Mezhdu zhukami nachinaetsya
bor'ba. Oni starayutsya poddet' drug druga golovoj i otbrosit' v storonu.
Shvatka dlitsya do teh por, poka odin iz zhukov ne perevernetsya na spinu.
Togda pobeditel' bystro vozvrashchaetsya k shariku i ukatyvaet ego. Odnako byvaet
i tak: v pylu shvatki zhuki zabyvali o sharike, i sharik zabiral tretij, tozhe
grabitel'. ZHuki - grabiteli, ochevidno, sami ne delali sharikov, a postoyanno
zanimalis' svoim remeslom. YA pometil odnogo grabitelya i stal sledit' za nim.
On trizhdy pytalsya zavladet' uzhe gotovym sharikom i trizhdy terpel neudachu.
Potom zhuk uletel.
Krome murav'ev i zhukov mezhdu kustami snovali bystrye yashchericy, dovol'no
chasto popadalis' zmei. Krome gadyuk, shchitomordnikov i polozov vstrechalis'
tonkie, izyashchnye i ochen' bystrye zmei-strelki. Dvizheniya etih zmej byli
stremitel'nymi. Buduchi potrevozhennymi, oni ischezali bukval'no v mgnovenie
oka. Odin raz ya natknulsya na dvuh strelok. Oni lezhali ryadyshkom vozle kusta.
Zmei-strely hot' i yadovity, no dlya cheloveka ne opasny. YAdovitye zuby u nih
nahodyatsya daleko, u samoj gortani, poetomu dostat' yadovitymi zubami ruku
cheloveka zmeya-strela ne mozhet. Da i yad etoj zmei dlya cheloveka ne opasen. YA
eto znal i hotel vzyat' obeih zmej rukoj. Odnako edva ya nagnulsya i protyanul k
zmeyam ruku, kak oni ischezli. YA ne otvodil ot zmej glaz i vse zhe ne ulovil
togo momenta, kogda oni brosilis' v raznye storony. Tol'ko legkaya pyl'
pokazala mne mesto, gde odna iz strelok kosnulas' zemli. YA pryzhkom nastig
zmeyu i shvatil ee za samyj konchik hvosta. Vse telo dlinnoj zmei bylo uzhe v
glubine kusta, kotoryj nahodilsya v metrah dvuh ot togo mesta, gde ya ih
zametil. Kak tol'ko ya izvlek strelku iz spletenij vetok kusta, ona s
shipeniem uhvatila past'yu rukav i derzhala tkan' tak krepko, chto ya s trudom
smog razdvinut' ee chelyusti pincetom.
Zmei-strely ohotilis' za yashchericami. YA ne raz natykalsya na etih zmej v
moment zaglatyvaniya imi svoej zhertvy.
Nad step'yu letalo mnozhestvo ptic. Celymi dnyami s neba lilis' pesni
zhavoronka. Vecherami i posle dozhdya v zaroslyah vozle rechki peli perepela. V
nebe parili hishchnye pticy, ot pustel'gi do berkuta. Stajki golubej, galok i
skvorcov priletali na vodopoj k nashemu kolodcu. Odnako bol'she vsego my
videli vorob'ev. Bez preuvelicheniya mozhno skazat', chto etih prygunov zdes'
byli tysyachi. Nekotorye iz nih gnezdilis' v kamyshovoj kryshe koshary. Eshche do
voshoda solnca iz koshary donosilos' mnogogolosoe chirikan'e. Edva zhe solnce
vshodilo, kak stai vorob'ev odna za drugoj vyletali iz raspahnutyh vorot
koshary i otpravlyalis' kormit'sya v step'. Vorob'i prygali mezhdu kustikami,
kopalis' v trave, v musore, rasklevyvali navoznye kuchki. Osmatrivali oni i
mestnost' vozle domika, sobirali kroshki i ostatki nashej edy. Poev, vorob'i
sletalis' k koshare, rassazhivalis' na kon'ke i nekotoroe vremya "soveshchalis'",
posle chego pristupali k rabote i trudilis' do vechera - stroili gnezda. Pticy
iskali suhie travinki, puh i kloch'ya shersti, ostavlennye ovcami na kustah.
Celyj den' vorob'i chirikali, treshchali, pererugivalis' i dralis'. Nash domik
stoyal ot koshary dovol'no daleko, i, hotya vorob'inyj gvalt my slyshali, nam
eto ne meshalo. Dokuchali nam lastochki i... muhi.
Uzhe na tretij den' v domike i vozle nego poyavilos' stol'ko muh, chto oni
oblepili vse steny i snaruzhi i vnutri domika. Muhi byli vsyakie: serye
obychnye, serye velikany, zelenye, sinie.
Kogda my zavtrakali, muhi eshche spali i ne meshali nam, no vecherom, vo
vremya uzhina, ot muh otboya ne bylo. Oni roem kruzhilis' vozle golovy, sadilis'
na edu, popadali v miski. Brezglivyj Illarionych vmeste s muhami vypleskival
i dobruyu polovinu pohlebki. Muhi besprestanno nadoedlivo zhuzhzhali. Ostavit'
chto-libo neprikrytym bylo nel'zya: vse momental'no pokryvalos' merzkimi
tochkami mushinogo pometa. V dozhd', a on lil kazhdyj den' chasa po dva,
prihodilos' sidet' v domike. |to bylo pytkoj. Muhi roilis' obyazatel'no
vokrug nashih golov i norovili sest' na lico. Mushinaya napast' privodila nas v
otchayanie (menya v yarost'), no pokinut' domik my ne mogli. Pri neustojchivoj
pogode zhit' v palatke bylo ploho: ot syrosti mozhno zabolet'.
Prishlos' nam prisposablivat'sya k sosushchestvovaniyu s muhami. My perenesli
ochag, na kotorom gotovili edu, podal'she ot domika, a eli i spali pod
pologami. Stalo chut' polegche, no vse zhe zhuzhzhanie muh nas razdrazhalo, i my
probovali istreblyat' ih. Iz staroj kamery smasterili sebe hlopushki i
ustraivali sorevnovanie po chislu ubityh muh, no chislennost' mushinyh polchishch
ne snizhalas'. Muhi byli ochen' hitrymi. Kak tol'ko razdavalos' shlepan'e
hlopushek, oni vyletali iz domika i skryvalis' mezhdu kryshej i potolkom. Tuda
proniknut' my ne mogli. Na cherdake muhi sideli nedolgo. Kak tol'ko hlopushki
stihali, oni odna za drugoj perebiralis' v domik i opyat' dokuchali nam.
Prihodilos' snova libo brat'sya za hlopushki, libo pryatat'sya pod pologa. Mne i
Vyacheslavu bit' muh nadoelo, i my vse chashche pryatalis' pod pologa, Illarionych
zhe neutomimo rabotal hlopushkoj, podbiraya kazhduyu ubituyu muhu.
- Zachem vam bitye muhi? - sprosil ego Vyacheslav.
- Prigodyatsya, - uklonchivo otvetil Illarionych i vysypal muh v musor, gde
obychno koposhilis' vorob'i.
- Illarionych, vy chto zhe, reshili podkarmlivat' vorob'ev?
- CHtoby izbavit'sya ot muh.
- Vy polagaete, chto vorob'i, otvedav muh iz musora, stanut lovit' ih
vozle domika?
- Ty ne oshibsya. Imenno na eto ya i rasschityvayu.
- Ne slishkom li vy naivny?
- Net, ne slishkom, i v etom ty skoro ubedish'sya. YA vybrasyval muh uzhe
neskol'ko dnej i zametil, chto posle poseshcheniya musora vorob'yami muh tam ne
ostaetsya.
- Muh mogut unosit' murav'i.
- Nesomnenno, - soglasilsya brigadir, - poetomu ya vybrasyval muh tol'ko
rano utrom, pered priletom vorob'ev, kogda murav'i eshche ne polzayut.
- Nu, nu, - nasmeshlivo proiznes Vyacheslav, - eksperiment interesnyj, no
navernyaka bezuspeshnyj.
- Predlagayu pari, - skazal Illarionych, - stavlyu svoj binokl' protiv
tvoej zazhigalki. CHerez neskol'ko dnej vorob'i unichtozhat bol'shinstvo muh.
- Idet! - soglasilsya Vyacheslav. - Leshka, raznimi!
- Net, - otkazalsya ya, - ne stanu raznimat'. Otdaj zazhigalku bez spora!
- Pochemu?
- Potomu chto budet tak, kak govorit Illarionych.
- Gluposti! - rasserdilsya Vyacheslav. - Ne mozhet etogo byt'!
- Ty videl, skol'ko vorob'ev priletalo na musor vchera?
- Videl. Ne bol'she desyatka.
- A segodnya?
- Segodnya bylo pobol'she.
- Zavtra budet eshche bol'she, a potom zdes' poyavitsya mnozhestvo vorob'ev, i
s muhami budet pokoncheno.
V bor'be s muhami nam pomogali dve pary seryh tryasoguzok. |ti izyashchnye
ptichki v lyubuyu pogodu vertelis' u domika i lovili muh V odin iz dozhdlivyh
dnej ya dolgo nablyudal za tem, kak tryasoguzka lovko ohotilas' na muh. Ptichka
begala vdol' stenki domika i sklevyvala muh, sidevshih na vysote ee rosta.
Raspravivshis' s muhami u zemli, tryasoguzka vzletala i atakovala muh po vsej
vysote steny, vybiraya mesta, gde muhi sobiralis' gruppami. V dozhd' muhi byli
vyalymi, i za kazhdyj podlet ptichka uspevala zahvatit' neskol'ko shtuk.
Ostal'nye spasalis' begstvom. Appetit u tryasoguzok byl otmennyj. Ptichki
s容dali za den' neskol'ko sot muh, no i eto ne umen'shalo mushinyh polchishch. Na
cherdak tryasoguzki pochemu-to ne zaletali.
Pobedit' muh nam pomogli vse zhe vorob'i. Na tretij den' posle nachala
prikormki vorob'i oblepili domik, i muham prishel konec Vorob'i lovili muh i
v domike, i vozle domika, i na cherdake.
Pervye dni my nahodili zmej nevdaleke ot zaroslej chiya. Potom zmej tam
ne stalo: oni raspolzlis' po stepi, i nam prihodilos' "prochesyvat'" bol'shuyu
ploshchad'. Snachala my iskali zmej naugad, no skoro ustanovili, chto gadyuki
perepolzli k kustikam kara - baraka (solyanka derevcevidnaya) i pod drugie
solyanki. Zmej pod pokrovom solyanok pervym obnaruzhil Vyacheslav. Mnogo hodit'
on ne lyubil i skoree iz nezhelaniya idti s nami k dal'nim zaroslyam, chem
nadeyas' na uspeh, stal kryuchkom perevorachivat' solyanki nevdaleke ot mosta.
Mne i Illarionychu eto pokazalos' bescel'nym zanyatiem, i my popytalis' uvesti
ego s soboj. Vyacheslav byl upryam i s nami ne poshel. Vecherom my vdvoem
prinesli dva desyatka gadyuk, a Vyacheslav odin pojmal ih tridcat' shtuk. Pri
etom Vyacheslav byl svezh, kak ogurchik, a my vymotany, potomu chto proshli po
stepi dobryh dvadcat' kilometrov. Na drugoj den' Vyacheslav pokazal nam, kak
iskat' gadyuk pod solyankami. Vse okazalos' ochen' prosto.
- Vek zhivi, vek uchis'! - skazal Illarionych, napravlyayas' k solyanke.
Pod kazhdym "kovrom" my obychno nahodili dve - tri zmei. Ne vsegda eto
byli gadyuki. Izredka popadalis' i shchitomordniki. Oni veli sebya sovsem inache,
chem gadyuki. Stepnye gadyuki vsegda norovili udrat', a shchitomordniki
svorachivalis' v klubok, shipeli i raskryvali past'. Inogda pri etom ili eshche
do etogo shchitomordniki ispuskali uzhe znakomyj nam ves'ma protivnyj zapah. On
byl ochen' stojkij i chuvstvovalsya izdaleka. Neskol'ko raz ya opredelyal
mestonahozhdenie shchitomordnika po zapahu, eshche ne vidya ego. SHCHitomordniki nam ne
byli nuzhny, i my ih ne brali. Ni strelok, ni polozov pod solyankami ne
popadalos': eti zmei derzhalis' vozle kustov.
Odnazhdy utrom shel melkij, nudnyj dozhd', i my dolgo ne vstavali: ne
hotelos' vylezat' iz teplyh spal'nyh meshkov v promozgluyu syrost'. Neozhidanno
za stenoj domika zachmokali ot gryazi kopyta, fyrknula loshad' i kto-to
sprosil: - |j, kim ujda bar? [Kim ujda bar! (kazah.) - Kto v dome est'?]
Aman ba?
"Aman ba?" - po-russki "zdorov li?" |to privetstvie - vopros vozniklo u
kazahov v ochen' davnie vremena, kogda ih kochevye aily poseshchali strashnye
bolezni - ospa i chuma. Kazahi, kak i vse ostal'nye narody Vostoka, ochen'
gostepriimny, no strah zabolet' ili zanesti v svoj ail smertel'nyj nedug
privel k tomu, chto pri vstreche oni prezhde vsego osvedomlyalis' o zdorov'e.
- Aman! Aman! - otozvalsya Illarionych. - Ujda kirin! [Ujda kirin
(uzbek.) - Zahodite v dom.] Vstavajte, rebyata, kto-to priehal!
V domik voshel pozhiloj kazah v mokrom dozhdevike.
- Ga - assalam, ga - alejkum! [Ga - assalam, ga - alejkum (arab.) - Mir
da budet s vami!] - privetstvoval on nas. - Amansiz ba? [Amanbiz (kazah.) -
My zdorovy.]
- Va - alejkum, va - assalam! - otvetil emu ya. - Amanbiz! Aman - biz
ba?
- Ie! - udivilsya kazah i zagovoril po-russki: - Po vidu russkie, a
govorite po-uzbekski. Otkuda vy?
- Iz Uzbekistana.
- Zachem zdes' zhivete? V aul ehat' nado!
- Ponravilos' nam zdes', vot i zhivem!
- Ohotniki?
- Ne sovsem.
- Pochemu ne sovsem?
- Ran'she davaj pop'em chayu, poedim, a potom i pogovorim! Soglasen?
- Soglasen. CHaj - delo horoshee! .
Za chaem my rasskazali, chem zanimaemsya, i uznali, chto nash gost' rabotaet
v ovcevodcheskom sovhoze chabanom veterinarnogo uchastka i zovut ego Dzhanmurchi.
Telyata, kotorye paslis' vozle domika bez prismotra, - iz ego stada.
- Kak zhe vy ostavlyaete telyat odnih? - sprosil ya Dzhanmurchi. - A esli
volki?
- Volkov blizko net. Pastbishcha zdes' horoshie. Voda tozhe.
- A esli telyat pokusayut zmei?
- Kakie zmei?
- Te samye, kotoryh my lovim. Ved' zdes' "proklyataya zemlya"!
- "Proklyataya zemlya" na toj storone rechki. Na etoj storone zmej ne
byvaet.
- Tak telyata mogut cherez most i na druguyu storonu perejti!
- Net. Daleko ot kolodca oni ne poshli by. Voda zdes' horoshaya, travy
mnogo. Zachem im tuda idti?
- Nu a esli kto-nibud' ukradet telenka?
- Kto ukradet? - udivilsya Dzhanmurchi. - Krugom vse znakomye zhivut. CHuzhih
net.
- A my?
- Vas my videli v tot den', kogda vy priehali. ZHdali vse, chto vy v ail
zaedete, a teper' ya priehal posmotret', kakie lyudi zdes' poselilis' i pochemu
v ail nash ne edut.
- Vozle aila zmei est'?
- Zmej tam net.
-togda zachem nam ehat' v ail?
- V gosti priezzhajte, beshbarmak kushat'!
- Vremeni u nas net po gostyam raz容zzhat'.
- Tak nel'zya govorit'. Obyazatel'no nuzhno pogostit'. Tol'ko plohie lyudi
aily ob容zzhayut.
- Ne obizhajtes', Dzhanmurchi. Kak tol'ko chut' - chut' osvobodimsya,
obyazatel'no priedem! - skazal Illarionych.
Poka my pili chaj i besedovali, veter razorval tuchi. Vyglyanulo solnce.
My zatoropilis' na ohotu. Dzhanmurchi sognal telyat v stado i pognal ih k ailu.
CHerez den' my poehali na motocikle v gosti. Doroga privela nas k spusku
v shirokuyu balku. Tam na beregu stepnogo ozera stoyali kamyshovye zagony dlya
skota i pyat' yurt. |to byl ail, gde zhil Dzhanmurchi. Pered ailom nas vstretili
sobaki. Poldyuzhiny zdorovennyh psov ostervenelo brosalis' na motocikl, i nam
prishlos' by tugo, esli by ne parenek na neosedlannom kone. On uvidel, chto
motocikl petlyaet po stepi, uvorachivayas' ot sobak, poskakal k nam i otognal
psov. V aile nas vstretili ochen' privetlivo. Sobralis' vse ego zhiteli. Sedoj
aksakal, otec Dzhanmurchi, privetstvoval nas i priglasil v yurtu. Nas usadili
na kovry, rasstelili po kovram skaterti i rasstavili na nih podnosy so
sladostyami. Dzhanmurchi rasporyazhalsya, a vse ostal'nye zhiteli aila - molodye
parni i zhenshchiny - suetilis', gotovya ugoshchenie. Odin paren' prines meshok s
kakoj-to sned'yu. Dzhanmurchi vzyal u nego meshok i vysypal na skatert' celuyu
goru hrustyashchih pechenyh baursakov.
- Kushajte!
Baursaki pohrustyvali na zubah i byli ochen' vkusny. Drugoj paren' vnes
v yurtu kozhanyj burdyuk s kumysom. Dzhanmurchi nalil kumysu v bol'shuyu ploskuyu
chashu i podal ee aksakalu. Aksakal prigubil chashu i peredal ee Illarionychu.
CHasha poshla po krugu. Kumys byl kislovatyj i chut' - chut' hmel'noj. My pili
kumys, eli baursaki i besedovali. Aksakal byl ves'ma lyuboznatel'nym i
obrashchalsya glavnym obrazom k Illarionychu. V samyj razgar besedy prinesli
beshbarmak - shirokie lenty lapshi, ogromnye kuski varenoj baraniny. Poverh
myasa lezhala varenaya golova barana. Aksakal vzyal golovu i podal ee
Illarionychu. Illarionych otrezal sebe odno uho i vernul golovu aksakalu.
Potom aksakal i Dzhanmurchi melko porezali myaso i vysypali ego na lapshu.
- Berite! - priglasil aksakal. - Kushajte beshbarmak! Lozhek ne bylo, no
eto nas ne smutilo. My znali, chto beshbarmak edyat rukami. Otsyuda i nazvanie:
"besh barmak" - pyat' pal'cev. V samyj razgar pira za stenoj yurty poslyshalsya
gudok avtomobilya i zlobno zalayali sobaki.
- Doktor priehal, - skazal Dzhanmurchi i podnyalsya. - Vy kushajte, a ya
pojdu vstrechu.
- Razve v aile kto-nibud' boleet? - sprosil Vyacheslav.
- Slava allahu, vse zdorovy, - otozvalsya aksakal, - eto drugoj doktor.
On loshadej, korov i ovec lechit.
Minutoj pozzhe Dzhanmurchi vernulsya s dvumya russkimi muzhchinami.
- Doktor Sizov, - skazal odin, podavaya ruku.
- Vasilij, shofer, - otrekomendovalsya drugoj. Potesnilis'. Doktor i
shofer seli ryadom s nami. Znakomstvo s veterinarnym vrachom sovhoza bylo dlya
nas ves'ma kstati. Zmei kusayut zhivotnyh gorazdo chashche, chem lyudej. Viktor
Aleksandrovich Sizov mog nam soobshchit' mesta, gde zmei kusayut ovec naibolee
chasto, to est' ukazat' mesta koncentracii zmej. Mne ne terpelos' nachat' s
nim razgovor na sootvetstvuyushchuyu temu, no brigadirom byl Illarionych, i
operezhat' nachal'stvo ne sledovalo. YA znal, chto Illarionych tozhe gorit
zhelaniem perejti k delovomu razgovoru. Odnako za edoj govorit' o delah ne
prinyato i Illarionych soblyudal mestnyj etiket. S beshbarmakom spravit'sya bylo
nelegko. Blyudo bylo ogromnoe. K tomu zhe vse eli netoroplivo, smakuya kazhdyj
kusok. No vse na svete imeet svoj konec, i blyudo s beshbarmakom nakonec
opustelo. Podali chaj. Doktor Sizov osvedomilsya o tom, kto my i chto delaem
zdes'. Nash brigadir vazhno, soblyudaya dostoinstvo, povedal emu o tom, chto my
vypolnyaem zakaz po otlovu stepnoj gadyuki. Doktor na slovo ne poveril i
poprosil dokumenty. Illarionych pred座avil emu svoe udostoverenie. Sizov
vnimatel'no prochital tekst udostovereniya na blanke zoobazy, gde pomimo
familii i imeni otchestva brigadira bylo obrashchenie ko vsem gosudarstvennym,
sovetskim i obshchestvennym organizaciyam s pros'boj okazyvat' nam sodejstvie.
Na etom oficial'naya chast' znakomstva okonchilas'.
- Vashe pribytie ves'ma kstati, - skazal doktor, - koe - gde zmei nam
izryadno dosazhdayut. Osobenno vesnoj. Za proshlyj god ot ukusov zmej my
poteryali okolo sotni golov ovec i desyatka poltora golov molodnyaka krupnogo
rogatogo skota. "Proklyatuyu zemlyu" vozle artezianskogo kolodca vy uzhe znaete.
Eshche dva takih uchastka est' v tret'em otdelenii sovhoza, i osobenno opasnoe
mesto - na trasse skotoprogona u mosta cherez rechku Turgen'. Tam kazhduyu vesnu
sovhoz teryaet desyatki ovec. Peregon na Dzhejlyau - letnie pastbishcha nachalsya.
Pervye otary segodnya uzhe v puti i poslezavtra budut vozle mosta. Vam sleduet
posmotret' eto mesto. Dorogi sejchas vpolne proezzhie Ves' put' do mosta
zajmet vsego chasa tri.
Skol'ko kilometrov nuzhno proehat'? - sprosil Illarionych.
- CHut' bol'she sta.
- M - da, - zapnulsya Illarionych, - ne ochen' daleko, no i ne tak uzh
blizko ...
- V nashih krayah sto kilometrov ne rasstoyanie, - usmehnulsya doktor
Sizov. - Davajte vse zhe dogovorimsya tak: vy pomozhete nam izbavit'sya ot zmej
vozle mosta, a my, v svoyu ochered', pomozhem vam otyskat' i drugie mesta, gde
mnogo zmej.
- A chto znachit "dorogi vpolne proezzhie"? - pointeresovalsya ya.
-to, chto podsohlo i vezde proehat' mozhno. Vesnoj soloncy tak razmokayut,
chto ne tol'ko avtomobil' - gusenichnyj traktor projti ne mozhet: tonet v
zhidkoj pochve po samuyu kabinu.
- A kakie tam zmei?
- Raznye: bol'shie i malen'kie, serye i pestrye.
- Vid zmej opredelyali?
- Net.
- ZHal'. Nu raz dorogi vpolne proezzhie i zmei takie, chto ot ih ukusov
gibnut zhivotnye, nuzhno posmotret' i mesto, i zmej.
- Kogda vyezzhaem?
- Zavtra.
Rechka Turgenka nachinaetsya gde-to v gorah Talgarskogo hrebta. Kakova ona
tam - mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Na ravnine zhe reka ves'ma kaprizna: to
razol'etsya shirokim plesom, zarosshim vysochennym kamyshom, to burlit i petlyaet,
protiskivayas' cherez uzkij glubokij ovrag s golymi sklonami. Po puti k
"proklyatomu mestu" my raz dvadcat' to vyezzhali na bereg i ehali vdol' vody,
to svorachivali v step' i polzli po razbitoj doroge, podnimaya gustuyu pyl'.
Ehali ves' den' i na nuzhnoe mesto popali uzhe v sumerkah. Gazik Sizova nyrnul
v nebol'shoj ovrazhek, vybralsya iz nego i stal. YA podvel "Moskvicha" k gaziku.
Razogretaya za den' step' dyshala teplom i pahla polyn'yu, pyl'yu i
kizyachnym dymom. Pryamo pered nami v glubokom uzkom kan'one shumela reka. CHerez
kan'on byl perekinut most. Pravee mosta blestel shirokij ples. Ot plesa
tyanulas' pelena tumana. Pyl', podnyataya nashimi avtomobilyami, vperemeshku s
tumanom sloyami osedala na zemlyu. Nevdaleke ot plesa pobleskival koster,
mnogogoloso bleyali ovcy i layali sobaki.
- Vot ona, eta "proklyataya zemlya", - pokazal na protivopolozhnyj bereg
doktor, - utrom my ee posmotrim.
- Nochevat' gde budem? - sprosil Illarionych.
- U chabana. Von otara stoit. Vasilij, podrulivaj k yurte. Kak vsegda, v
stepi pervymi nas vstretili dve ogromnye lohmatye sobaki. Oni brosilis' k
mashinam i s hriplym basovitym laem tyazhelo skakali vozle samyh okon. My
pod容hali k yurte, no sobaki ne dali nam vyjti iz mashin. Iz-za yurty vyshla
zhenshchina i prikriknula na sobak. Psy otoshli v storonu, legli, no rychat' ne
perestavali.
- Aman ba? - obratilsya k zhenshchine doktor Sizov.
- Aman, aman! - otkliknulas' zhenshchina.
- CH'ya otara? Gde chaban?
- Otara Sarsenbaya s fermy Karachingil'. Hozyain otaru tyrluet. Sejchas
pridet. Zahodite v yurtu!
- CHto znachit "tyrluet"? - sprosil Vyacheslav.
- Tyrluet - znachit ukladyvaet spat' ovec, - otvetil doktor.
- Razve ovec nado ukladyvat' spat'?
- Nado. Inache noch'yu oni mogut ubresti kuda-nibud'. Hozyain yurty, chaban
Sarsenbaj, prishel cherez polchasa. Posle privetstvij, kotorye prodolzhalis' eshche
okolo poluchasa, mezhdu chabanom i Sizovym nachalsya razgovor na sugubo
special'nuyu temu. My terpelivo zhdali, poka etot razgovor okonchitsya. Potom
hozyain ushel kormit' sobak, kotoryh u nego bylo okolo desyatka. Zatem eli
ocherednoj beshbarmak i, soblyudaya stepnoj etiket, ne dokuchali hozyainu
voprosami, K nuzhnomu nam razgovoru my smogli pristupit' tol'ko okolo
polunochi. Tak kak glaza u vseh slipalis', beseda byla korotkoj, no ves'ma
soderzhatel'noj. Vot chto rasskazal chaban Sarsenbaj.
- |ta "proklyataya zemlya" izvestna ochen' davno. Eshche moj ded znal ee i ne
gonyal syuda svoe stado. Na etoj storone rechki sluchaev ukusov zmeyami skota
net. A na drugoj storone dnya ne prohodit, chtoby dve - tri ovcy ne postradali
ot ukusov, osobenno vesnoj i v nachale leta. Korov zmei kusayut gorazdo rezhe.
Na "proklyatoj zemle" zmej vidyat ne ochen' chasto, a vot podi zh ty! Esli stado
pasetsya hotya by v kilometre ot berega, ukusov ne byvaet. Utrom, kogda otara
vyhodit pastis', vse ovcy zdorovy. Ukusy sluchayutsya blizhe k poludnyu. Zmei
kusayut ovec tol'ko za mordu, a korov - i za bok, i dazhe za vymya. Ukushennaya
ovca snachala begaet, zadrav golovu, a potom padaet i izdyhaet. Pered etim
golova u nee ochen' sil'no opuhaet. Spasti ukushennuyu ovcu nevozmozhno; korovy
zhe posle ukusa boleyut, no obychno ostayutsya zhivymi.
Na sleduyushchee utro, chtoby osmotret' mestnost' do nachala perepravy, my
podnyalis' do voshoda solnca. Naskoro vypili chayu i poehali na druguyu storonu
rechki. Bereg plesa byl istoptan beschislennymi ovech'imi kopytami. Na ploshchadi
bol'she gektara trava vybita polnost'yu. Ot etoj goloj ploshchadki k mostu
tyanulos' neskol'ko tropinok. Za mostom tropinok ne bylo; tam podnimalas'
gustaya zelenaya trava. Trava byla eshche nevysokaya, i vidnelis' mnogochislennye
ostatki sgorevshih kustov. Metrah v dvuhstah ot mosta nachinalis' kustiki
chingilya i kara - baraka. My pereehali cherez most, ostavili mashiny i poshli
vdol' berega. Step' kak step'. Raznica tol'ko v tom, chto na etom beregu, v
nekotorom otdalenii ot berega, tyanulas' poloska gustyh zaroslej chiya.
My dobrosovestno toptalis', osmatrivaya kazhdyj kustik do samogo voshoda
solnca, no zmej ne nashli. Posle voshoda solnca stali popadat'sya yashchericy, a
potom Illarionych natknulsya na dvuh krupnyh shchitomordnikov. Zmei lezhali
ryadyshkom u kusta chingilya i grelis' na solnyshke.
- Vot eti tvari i nanosyat nam oshchutimyj vred, - skazal Sizov. - Bejte
ih!
- Zachem? - vozrazil Illarionych. - My zaberem ih v pitomnik.
CHaban Sarsenbaj poglyadel, kak Illarionych posadil zmej v meshok, plyunul i
otvernulsya.
- Esli mesto prinosit takoj ushcherb, zachem gonyat' syuda skot? - sprosil
Vyacheslav. - Ne proshche li sdelat' perepravu v drugom meste?
- |to edinstvennoe udobnoe mesto dlya perebroski mosta, - otvetil Sizov,
- zdes' prohodit trassa skotoperegona. Vokrug luga - nel'zya dopuskat'
potrav. V sovhoze ovec tridcat' tysyach golov. Kazhdaya otara, a ih v sovhoze
shest'desyat, prohodit cherez perepravu, i pochti kazhdaya teryaet odnu - dve ovcy.
Za den' uspevayut perepravit'sya ne bol'she desyati otar. Poetomu vsya pereprava
dlitsya nedelyu, i kazhdyj den' pogibayut desyat' - pyatnadcat' ovec. Slovno dan'
komu-to platim!
- Borot'sya so zmeyami ne probovali? - sprosil ya.
- Probovali, da tolku malo. Posovetovali nam vyzhech' kusty i travu.
Skol'ko goryuchego izrashodovali, chut' pozhar po stepi ne pustili, a trava
snova vyrosla, i gibel' ovec prodolzhaetsya.
- A esli vyzhigat' kazhdyj god pered nachalom perepravy?
- Nel'zya. Ovcy po vygorevshemu mestu ne idut. Begut k svezhej trave.
- Ladno, - skazal nash brigadir, - poka i my nichego skazat' ne mozhem, no
postaraemsya razobrat'sya.
Sizov otpravil Sarsenbaya k otare i velel nachinat' perepravu. Otara
Sarsenbaya podoshla k mostu. Ovcy byli ostrizheny i poetomu kazalis' ochen'
hudymi.
Dva chabana - pomoshchniki Sarsenbaya - stali u mosta. Ovcy sgrudilis' pered
mostom. Pervymi cherez most pereshli dve sobaki. Na nashem beregu sobaki
razoshlis' v storony i uleglis' vozle kustov. Za sobakami potyanulis' ovcy.
Oni prohodili mezhdu chabanami, perehodili most, a na nashem beregu rassypalis'
cep'yu. Ovcy perebegali ot kusta k kustu, po puti ob容daya vetki i soshchipyvaya s
zemli travu. V kusty ovcy ne shli. Sobaki podnyalis' i ushli vpered. Sarsenbaj
s synom i dvumya drugimi sobakami podgonyal zadnih ovec. Vsled za otaroj dva
vola peretashchili cherez most telegu s yurtoj i chabanskimi pozhitkami. Na arbe
sidela zhena Sarsenbaya.
My hoteli podojti k ovcam, no nas ne pustili sobaki. Oni vstali na
nashem puti, i ispytyvat' sud'bu nam ne zahotelos'. Sarsenbaj prikriknul na
sobak i podoshel k nam.
- Esli vozle zaroslej projdem bez poter', znachit, allah pomiloval ovec!
Izvinite, no stoyat' zdes' u menya vremeni net. Otara uhodit.
- My provodim otaru do konca zaroslej.
-togda pojdemte vmeste.
Do samogo konca zaroslej ovcy paslis' spokojno.
- Slava allahu! - voskliknul Sarsenbaj, kogda poslednyaya ovca
blagopoluchno proshla mimo zaroslej.
My prostilis' s Sarsenbaem i vernulis' k mostu, no nachalo perepravy
vtoroj otary prozevali, odnako i eta otara proshla opasnyj uchastok bez
poter'. My i ee provodili, a kogda vernulis' k mostu, tam uzhe stoyala tret'ya
otara. Ovcy napilis', no ot vody shli neohotno. Troe chabanov s trudom
ottesnili ovec k mostu. Kak i v otare Sarsenbaya, pervymi most pereshli dve
sobaki. Psy znali svoi obyazannosti i zanyali svoi mesta po flangam. Ovcy
kolonnoj pereshli cherez most, no pastis' ne stali, a razoshlis' vdol' zaroslej
i vstali v teni ot kustov chingilya. Bylo uzhe zharko. Solnce peklo vovsyu. Ovcy
chasto - chasto dyshali i staralis' spryatat' golovu v ten'.
- Gej! Gej! Gej! - krichali chabany.
Ovcy otbegali v storonu, no tut zhe ostanavlivalis' v teni blizhajshego
kusta. CHabany begali ot odnoj gruppy ovec k drugoj, no postroit' otaru v
pohodnyj poryadok im ne udavalos'. Vdrug odna ovca zableyala, zadrala golovu i
zametalas'.
- Smotrite! Smotrite! - zakrichal Sizov. - Ee ukusila zmeya! My srazu zhe
pomchalis' k otare, no na puti opyat' vstali sobaki. Oni brosilis' na nas s
takoj yarost'yu, chto my tut zhe ostanovilis'. Doktor zakrichal chabanam, chtoby
oni ubrali sobak. V etot moment eshche odna ovca zableyala i, zadrav golovu,
poneslas' mezhdu kustami. Za neyu sharahnulis' i drugie ovcy.
- Eshche odna! - vsplesnul rukami Sizov. - Poistine "proklyatoe mesto"!
- YA zametil, otkuda ona pobezhala! - kriknul Illarionych.
Sobak otognali. My podoshli k kustu, na kotoryj ukazal Illarionych. Zemlya
vokrug kusta byla istoptana ovcami. Razumeetsya, nikogo my tam ne nashli.
- Nado vetki razdvinut'! - skazal Vyacheslav.
My razdvinuli vetki i v glubine kusta obnaruzhili shchitomordnika. Poka my
vozilis' s kustom, chabany pojmali ukushennyh ovec. U obeih chut' vyshe nosa na
morde vzdulis' zhelvaki.
- Otsyuda opuhol' rasprostranitsya po vsej golove, i potom ovca izdohnet,
- skazal Sizov. - My probovali lechit' ukushennyh ovec. Obkalyvali opuhol'
rastvorom margancovki ili novokainom, no bespolezno: ovca vse ravno
pogibaet.
- Nam nuzhno pohodit' mezhdu ovcami, chtoby uvidet', pochemu zmei kusayut
ovec, - skazal Illarionych, - a sobaki nas ne puskayut.
- Sobaki vas pustyat, esli vy nadenete nashi halaty, - otvetil chaban, -
sejchas sobaki schitayut vas chuzhimi, a v halatah primut za svoih.
CHetvertuyu otaru my vstretili na podstupah k mostu. Sizov vzyal u chabana
halaty. My pereodelis', i sobaki pustili nas k otare.
Ovcy etoj otary, tak zhe kak i ih predshestvennicy, pryatalis' v ten'.
Idti po zhare oni ne hoteli. I zdes' chabany begali ot odnoj gruppy ovec k
drugoj, krichali i podgonyali ih palkami.
My dolgo brodili mezhdu ovcami, no nichego ne obnaruzhili. Otara proshla
uzhe polovinu "proklyatogo mesta", i tut ya zametil shchitomordnika. On vypolz iz
kusta chingilya i, svernuvshis', ulegsya v teni, pod vetkami. YA ne stal
trevozhit' zmeyu. Nuzhno bylo posmotret', chto zhe budet dal'she. YA ostorozhno
popyatilsya i sel v teni sosednego kusta tak, chtoby videt' shchitomordnika. Tak ya
sidel i nablyudal minut desyat'. SHCHitomordnik lezhal nepodvizhno. Potom k kustu,
gde lezhala zmeya, podoshla ovca. Ovce bylo zharko. Ona iskala tenistogo
mestechka, a vozle etogo kusta ten' byla pogushche. Ovca vytyanula sheyu i opustila
golovu k samym kornyam kusta. SHCHitomordnik szhalsya v komok i zashipel. Mozhet
byt', ovca ne uslyshala preduprezhdeniya, a mozhet byt', prosto zahotela
rassmotret' zmeyu poblizhe. Ona ne tol'ko ne otvela golovu ot opasnogo mesta,
a, naoborot, potyanulas' mordoj k zmee. Broska shchitomordnika ya ne zametil.
Ovca vdrug dernulas', gromko zableyala, zadrala golovu i sharahnulas' ot
kusta. SHCHitomordnik tut zhe skol'znul v spletenie vetvej.
Itak, zmei kusayut ovec v tot moment, kogda ovcy v poiskah prohlady suyut
golovu v ten' u osnovaniya vetvej kusta!
YA nemedlenno podelilsya rezul'tatami nablyudeniya s Illarionychem i... tut
zhe raskayalsya v etom.
- Ty mog zabrat' zmeyu? - sprosil menya brigadir.
- Mog, no ne uspel...
- Kakogo zhe ty d'yavola sidel, ustavivshis' na zmeyu, pozvolil ej ukusit'
ovcu?
- YA hotel ponablyudat' za povedeniem shchitomordnika... Illarionych
raz座arilsya i, kak govoryat, vydal mne na polnuyu katushku. Priznat'sya po
pravde, ya ne slushal brigadira, a dumal o tom, kak spasti postradavshuyu.
Tem vremenem ovcu pojmali. Na morde, chut' vyshe nosa, vystupili dve
kapel'ki krovi, no opuholi eshche ne bylo.
- Doktor, a esli vyrezat' mesto ukusa? Mozhet byt', yad eshche ne
rasprostranilsya. Opuholi-to poka net! - skazal ya.
Po znaku doktora chaban vynul nozh, ottyanul kozhu na meste ukusa i srezal
tot uchastok, gde byli kapel'ki krovi. Po morde ovcy potekla svezhaya krov'.
Doktor Sizov dostal iz svoej sumki jod i zalil ranku.
- Orozbek, etu ovcu polozhi na telegu. Posmotrim, chto s nej budet!
CHetvertaya otara ushla. K mostu priblizilas' pyataya. Vse povtorilos' s toj
zhe posledovatel'nost'yu. Ovcy bezhali k vode, zhadno pili, perehodili cherez
most, lezli v ten' i... natykalis' na zmeinye zuby. Pyataya otara poteryala tri
ovcy. Pravda, dvum vyrezali mesta ukusa, no chabany, vypolnyaya rasporyazheniya
doktora, skepticheski uhmylyalis'.
SHestaya otara nedoschitalas' dvuh ovec. Sed'maya - tozhe dvuh. Vos'maya -
odnoj. Za den' perepravilos' odinnadcat' otar, poteryav pri perehode cherez
"proklyatoe mesto" trinadcat' ovec. Bylo o chem zadumat'sya.
Vecherom priehali veterinarnyj fel'dsher i dva vetsanitara,
soprovozhdavshie otary. Sanitary snorovisto postavili vozle mosta dve palatki.
V odnoj ustanovili stol i shkaf s medikamentami i instrumentami, a v drugoj
rasstelili koshmu. Sobralis' my v etoj palatke na sovet. Sudili, ryadili,
sporili, no, kak uberech' ovec ot zmej, tak i ne pridumali. Vyacheslav sidel
molcha i v sporah uchastiya ne prinimal. Kogda zhe vse nagovorilis' i umolkli,
on poprosil razresheniya vyskazat'sya. Illarionych schital, chto Vyacheslava slushat'
ne sleduet, ibo nichego sushchestvennogo on ne skazhet, i predlozhil zakonchit'
sovet. No Sizov (dlya kotorogo my vse byli odinakovo avtoritetny) vse zhe
zahotel vyslushat' Vyacheslava.
- YA sostavil grafiki, - nachal Vyacheslav.
- Kakie eshche grafiki? - zavorchal Illarionych. - Spat' nado, a ne grafiki
rassmatrivat'. Zdes' ne konstruktorskoe byuro!
- YA sostavil grafiki, - nevozmutimo povtoril Vyacheslav, -
prodolzhitel'nosti perepravy odnoj otary v raznoe vremya dnya i kolichestva
ukusov v zavisimosti ot vremeni perepravy i perehoda cherez "proklyatuyu
zemlyu".
- |to lyubopytno! - skazal Sizov. - Prodolzhajte!
- Pervaya otara perepravlyalas' s poloviny vos'mogo do vos'mi chasov, -
vsego tridcat' minut - i proshla bez poter'. Vtoraya otara - s vos'mi chasov do
bez chetverti devyat'. Vremya perehoda i perepravy - sorok pyat' minut. Poter'
net. Tret'ya otara nachala perepravu v devyat' chasov i zakonchila v desyat'.
Perehod dlilsya chas. Poteri - dve ovcy. CHetvertaya otara perepravlyalas' s
desyati do odinnadcati - tozhe chas. Poteri - odna ovca. Pereprava pyatoj otary
prodolzhalas' poltora chasa. Poteri - tri ovcy. SHestaya i sed'maya otary
perepravlyalis' celyh tri chasa. Poteri v kazhdoj po dve ovcy. Vos'maya, devyataya
i desyataya otary zatratili na perepravu po chasu i poteryali po odnoj ovce
kazhdaya. Odinnadcataya otara proshla "proklyatuyu zemlyu" men'she chem za chas i
poter' ne imela. V zharkoe vremya dnya poteri byli v kazhdoj otare.
- Tak, tak, - ironicheski podhvatil Illarionych, - na osnovanii grafikov
sleduet sdelat' sleduyushchie vyvody...
- Podozhdite, Illarionych, - perebil ego doktor, - tut est' nad chem
podumat'. Poter' ne imeli dve pervye i poslednyaya otary...
- Kotorye bystro proshli "proklyatuyu zemlyu" v prohladnoe vremya sutok, -
podhvatil Vyacheslav, - vse drugie otary zaderzhivalis' i teryali ovec.
- Vse eto tak, - razocharovanno proiznes Sizov, - no kak zastavit' ovec
prohodit' "proklyatuyu zemlyu" druzhno i bystro.
- Ne znayu, - otvetil Vyacheslav, - vam eto dolzhno byt' izvestno.
- Vasilij, - skazal vdrug doktor Sizov, - sadis' v mashinu i privezi
syuda chabanov chetyreh blizhajshih otar. Soveshchanie budet.
- Viktor Aleksandrovich! - vzmolilsya shofer. - Otlozhite soveshchanie do
utra. CHabany za den' ustali, da i my tozhe...
- Utrom opyat' ovec teryat' pridetsya. Net, ezzhaj sejchas, poka kostry
vidny. S toboj poedet SHeshenbaj. Ego chabany poslushayut.
CHerez polchasa chetvero sonnyh chabanov sideli na koshme v palatke. Sizov
korotko rasskazal o rezul'tatah pervogo dnya perepravy i poprosil u chabanov
soveta, kak bystro peregonyat' ovec cherez "proklyatuyu zemlyu". CHabany pili chaj
i molchali, doktor ne toropil ih. Pervym vyskazalsya samyj molodoj (let
soroka) chaban Sagandyk.
- Esli moyu otaru pustite pervoj cherez most, ovcy projdut "proklyatuyu
zemlyu" druzhno i bystro.
- Pochemu pervoj cherez most dolzhna prohodit' tvoya otara? - vozmutilsya
drugoj chaban. - Moya otara blizhe k mostu stoit!
- Vse znayut, chto utrom, kogda poprohladnee, ovcy idut horosho, - zametil
tretij chaban, - trudnee vsego perepravlyat' ovec dnem, po zhare. Poka otara
idet do mosta, ovcy pasutsya. Vozle rechki oni p'yut, a napivshis', hotyat
otdyhat'. Iz - za etogo-to i proishodit zaderzhka.
- Ne puskat' ovec k vode! - skazal Vyacheslav.
- Poprobuj, uderzhi pyat'sot ovec, kogda oni pit' hotyat!
- Nu togda priderzhat' ovec u vody, a cherez most gnat', kogda oni uzhe
otdohnut.
- K mostu podhodyat sleduyushchie otary. Ovcy mogut peremeshat'sya. Na razbor
otar ujdet mnogo vremeni.
- A esli peregonyat' ovec tol'ko po prohlade, utrom i vecherom? - skazal
zainteresovavshijsya Illarionych.
- Do zhary mozhno peregnat' ne bol'she treh otar, a vecherom - tol'ko odnu.
- Pochemu vecherom tol'ko odnu?
- Pered nochevkoj ovec nuzhno napasti, napoit' i ottyrlovat' do temnoty.
Za dva chasa ne uspet'.
- A noch'yu gnat' mozhno?
- Noch'yu ovec ne gonyayut. V temnote polovinu otary rasteryaesh', - poyasnil
chaban Sagandyk.
-togda pust' otary perepravlyayutsya tol'ko utrom i vecherom!
- Nel'zya, - skazal Sizov, - na trasse peregona eshche pyat'desyat otar. Esli
perepravlyat' tol'ko po chetyre otary v sutki, znachit, pereprava zajmet okolo
dvuh nedel'. My potravim vse okrestnye senokosy. Nuzhno ispol'zovat' ves'
svetovoj den'.
Pod monotonnyj, usyplyayushchij razgovor ya zadremal. Skol'ko spal, ne znayu,
no razbudili menya golosa, pochemu-to stavshie gromkimi. Govoril Vyacheslav.
- Prichina zaderzhki otar na "proklyatoj zemle" - kusty. Prichina gibeli
ovec ot ukusov zmej - te zhe kusty. Ovcy grudyatsya v kustah, tam ih kusayut
zmei. Esli ubrat' kusty s puti otar, obe prichiny budut ustraneny.
- Ty hochesh' vyrubit' kusty? - nasmeshlivo skazal samyj starshij chaban. -
Mnogo zhe tebe pridetsya porabotat'! Kustov von skol'ko!
Ostal'nye chabany zasmeyalis'.
- Zachem vyrubat' vse kusty? - ne smutilsya Vyacheslav. - Dostatochno
raschistit' polosu opredelennoj shiriny!
- Vruchnuyu eto dolgo i dorogo, - zametil Sizov.
- Zachem vruchnuyu, - udivilsya Vyacheslav, - odin bul'dozer raschistit takuyu
polosu za den'!
- Pozhaluj, vy pravy, - skazal doktor Sizov
- Zavtra s utra perepravim tol'ko dve otary, kotorye stoyat poblizhe k
mostu. Ostal'nye budut pastis'.
- A senokosy? - sprosil Vasilij - Za senokosy direktor nam golovy posnimaet!
- S direktorom ya utrom dogovoryus'. Sagandyk i Burabaj, vy gonite svoi
otary na perepravu. Vyhodite k mostu poran'she. Vse. Soveshchanie okoncheno.
Vasya, razvezi chabanov.
Ne znayu, byl li Vyacheslav uveren v uspehe, no vneshne on derzhalsya
prevoshodno. Illarionych tozhe vneshne byl spokoen. U menya zhe vnutri vse
drozhalo ot napryazheniya; chtoby otvlech'sya, ya staratel'no rabotal lopatoj. Celyj
den' lazili my po kustam, pomogaya nametit' granicy polosy cherez "proklyatuyu
zemlyu". Na podhode k mostu paslis' dvadcat' otar. Vecherom priehal direktor,
nemnogoslovnyj, pozhiloj kazah. My poznakomilis', pokazali namechennye granicy
polosy. Direktor bol'she slushal, chem govoril. Potom skazal: - Nu ladno.
Dejstvujte! - I, zabrav s soboj doktora, uehal
osmatrivat' otary.
Sizov vernulsya pozdno noch'yu, no my ne spali.
- Nu kak? - sprosil ego Illarionych.
- Volkov boyat'sya - v les ne hodit'! - otshutilsya doktor - Davajte spat'.
Utro vechera mudrenee!
Spat' nam pochti ne prishlos'. Tol'ko uleglis', kak poslyshalsya shum
motorov podhodivshih bul'dozerov i traktorov. Odin iz traktorov pritashchil za
soboj povozku s goryuchim. Poka my ugoshchali traktoristov chaem, stalo svetat'.
Potom my pomogali traktoristam zapravit' traktory goryuchim. Priehal direktor.
I vot bul'dozery odin za drugim ostorozhno popolzli cherez most. Perednij
opustil nozh i rinulsya v zarosli. Zadnij ostalsya stoyat' u mosta. My poshli
sledom za pervym. Nozh bul'dozera srezal melkie kusty u samyh kornej. Kusty
pobol'she on vykorchevyval vmeste s kornyami. Za bul'dozerom ostavalas' polosa
goloj zemli. Metrov cherez dvadcat' pered bul'dozerom sobralas' kucha
izlomannyh kustov vroven' s motorom. Traktorist otvel mashinu nazad. Vtoroj
bul'dozer podoshel k kuche, sdvinul ee za granicu namechennoj polosy i otoshel,
osvobodiv mesto pervomu.
Pervyj bul'dozer snova rinulsya v ataku. Lyubo bylo smotret' na slazhennuyu
chetkuyu rabotu bul'dozeristov, no vdrug bul'dozer, sdvigavshij kusty,
ostanovilsya. Ego voditel' vyskochil iz kabiny i s krikom: "Zmeya!" - brosilsya
k nam. My kinulis' k bul'dozeru. Na kapote motora izvivalsya krupnyj poloz.
Illarionych vskochil na gusenicu bul'dozera i vzyal poloza rukoj. Poloz
vcepilsya emu v rukav.
Traktoristy, vetsanitary, Sizov i direktor s uzhasom ustavilis' na
nashego brigadira. Illarionych spokojno perehvatil poloza za golovu, otcepil
ego ot rukava, sprygnul s gusenicy i napravilsya k bul'dozeristu.
- CHego ty perepugalsya? |to zhe ne yadovitaya zmeya!
- Na nej ne napisano, yadovitaya ona ili net! - skazal bul'dozerist. -
|ta neyadovitaya, a drugaya budet yadovitaya!
- Nu i chto? Sbros' ee palkoj na zemlyu i prodolzhaj rabotat'!
- YA ee palkoj, a ona po palke ko mne!
- Ne polezet ona k tebe!
- Otkuda ty znaesh', chto budet delat' zmeya?
- YA za svoj vek pojmal ih tysyachi. Ni odna zmeya ko mne ne shla. Vse ot
menya uhodili!
- Net. YA ne soglasen zdes' rabotat', - zayavil bul'dozerist, - u menya
chetvero detej. Mne umirat' nel'zya. Pust' kto pomolozhe poprobuet!
- YA tozhe ne budu rabotat' na "proklyatoj zemle", - skazal drugoj
bul'dozerist, - stariki ne zrya prozvali ee "proklyatoj". Zdes' bedu nazhivesh'!
Nachalsya spor Illarionych dokazyval, chto nikakoj opasnosti net;
bul'dozeristy ne soglashalis' s nim i otkazyvalis' rabotat'. Direktor slushal
sporyashchih i molchal. Glyadya na nego, sporshchiki utihli.
- Konchili bazar? - sprosil direktor. - Ili tol'ko peredyshku sdelali?
- Konchili, - hmuro otvetili bul'dozeristy.
- Rabotu nado prodolzhat'.
- A esli zmeya ukusit, kto otvechat' budet?
- Ne ukusit. Znayushchij chelovek tebe eto govorit.
- On vnizu stoit, etot znayushchij chelovek, a zmeya po kapotu v kabinu
zalezet!
- Palku s soboj voz'mi!
- Poka za palku shvachus', ona menya ukusit!
- T'fu! - rasserdilsya direktor. - Ty muzhik ili baba?
- A vy, tovarishch direktor, sami traktor vodit' umeete. Vot i poprobujte
na "proklyatoj zemle" porabotat'!
- YA-to smogu na traktore porabotat', a ty smozhesh' sovhozom rukovodit'?
Traktorist zamyalsya.
- Podozhdite! - skazal Vyacheslav. - Zachem sporit'? Bul'dozeristy odni
boyatsya rabotat' na "proklyatoj zemle"? Ne tak li?
- A ty sadis' so mnoj ryadom v kabinu i sbrasyvaj zmej, esli ne boish'sya.
- Imenno eto ya hochu vam predlozhit'!
- Nu kak? - sprosil direktor. - Esli k vam v kabinu syadut zmeelovy,
budete rabotat'?
- So zmeelovami budem, - soglasilis' bul'dozeristy. I vse vremya, poka
rabotali bul'dozery, nam prishlos' sidet' v kabinah traktorov. Eshche neskol'ko
raz na kapoty traktorov vylezali polozy i strelki. Sbrosit' ih na zemlyu ne
sostavlyalo bol'shogo truda. SHCHitomordnikov my videli tol'ko razdavlennymi
gusenicami traktorov. K vecheru cherez zarosli prolegla shirokaya polosa chistoj
zemli. Zakonchiv rabotu, bul'dozeristy podognali mashiny k mostu i dolozhili
direktoru ob ee okonchanii. Direktor sel v gazik, medlenno proehal do konca
raschishchennoj polosy, postoyal tam i vernulsya k mostu, potom zakuril i skazal:
- Za rabotu spasibo. Tol'ko vot opravdayutsya li vashi trudy?
- Opravdayutsya! - uverenno otozvalsya Illarionych.
- Horosho by! - vzdohnul direktor. - Uzh ochen' vse prosto. Ladno. Utrom
vse stanet yasno. Poshli otdyhat'!
No vse okazalos' ne tak prosto, kak my ozhidali.
Utrom, eshche do voshoda solnca, cherez most dvinulas' pervaya otara, i tut
proizoshla zaminka, kotoraya edva ne isportila vse.
Most otara pereshla druzhno, no, vyjdya na raschishchennuyu polosu,
ostanovilas'. Perednie ovcy ponyuhali zemlyu, razvorochennuyu bul'dozerami, i
vstali. Szadi k nim podhodili drugie ovcy, i vskore za mostom skopilas'
takaya zhe massa ovec, kak i do togo, kogda byla raschishchena polosa. Vokrug ovec
begali chetyre chabana, chetyre traktorista, tri vetsanitara, tri shofera,
vetfel'dsher, vetvrach, tri zmeelova, sam direktor. Vsego dvadcat' chelovek!
Vse razmahivali rukami, orali i vsyacheski staralis' sdvinut' ovec s mesta,
chtoby oni napravilis' po raschishchennoj polose. Ovcy sharahalis' ot lyudej i
zhalis' odna k drugoj, opuskaya golovy vniz. Otara kruzhilas' mezhdu raschishchennoj
polosoj i mostom, no po polose ne shla. My ohripli i vybilis' iz sil. Solnce
vzoshlo, a otara ostavalas' na prezhnem meste.
- Stojte! - vdrug zakrichal direktor. - Hvatit ovec muchit'! CHabany,
derzhite otaru, a vse ostal'nye idite ko mne! My podoshli k direktoru.
- Kazhdyj iz vas dolzhen pojmat' ovcu i siloj protashchit' ee cherez polosu
do samogo konca. Dvoe ostan'tes' i zaderzhite perevedennyh ovec, chtoby oni ne
pribezhali obratno. Po sledu etih ovec pojdet vsya otara. Ponyatno? Dejstvujte!
Traktoristy, shofery, vetsanitary i my pojmali ovec, i kazhdyj potashchil
svoyu po raschishchennoj polose. Ovcy upiralis' i staralis' vyrvat'sya. My tashchili
ih chto est' sily i rugalis' tak, chto, navernoe, nebo pokrasnelo by, esli by
moglo.
Do chego zhe upryamoj mozhet byt' ovca! Esli ee tashchish' za ushi, ona
upiraetsya i staraetsya vyrvat' golovu. Esli, derzha za sherst', podpihivaesh'
szadi, to eshche huzhe: ovca to upiraetsya vsemi chetyr'mya nogami, to vdrug
brosaetsya vpered i tut zhe, razvernuvshis' na sto vosem'desyat gradusov, bezhit
k otare.
Na drugom konce prohoda poltora desyatka izmuchennyh ovec okazalis'
tol'ko cherez chas. My sbili ih v tesnuyu kuchku. Ovcy drozhali i druzhno bleyali.
Dva vetsanitara s prut'yami stali vozle nih, a vse ostal'nye vernulis' k
otare.
- Teper' ottesnyajte ot otary golov dvadcat' i gonite ih v prohod! -
skomandoval direktor.
My tak i sdelali. Ovcy ponyuhali zemlyu. Na zemle byli sledy teh ovec,
kotoryh my protashchili siloj. I... spokojno poshli po prohodu.
- Gonite vsyu otaru! - zakrichal chabanam direktor
- Da pobystree!
Ovcy podalis' v prohod. Nekotoroe vremya potoptalis' na meste i vdrug
snachala medlenno, a potom vse bystree i bystree rinulis' po prohodu. Kogda
zhe oni uslyhali bleyanie teh ovec, chto my protashchili siloj, to kinulis' bezhat'
k nim. Pyat'sot ovec probezhali po raschishchennoj polose za neskol'ko minut.
- Teper' zemlya pahnet ovcami, a ne traktorami, - skazal direktor, -
ostal'nye otary dolzhny pojti horosho!
Tak ono i vyshlo. V pervyj zhe den' cherez perepravu proshlo dvadcat' otar.
Sizov radovalsya kak rebenok. Direktor sderzhanno ulybalsya. V obshchem vse byli
dovol'ny, krome Illarionycha.
- Dobrym lyudyam pomogli, a sebe ubytku nadelali, - vorchal on. - Skol'ko
vremeni poteryali! Zdes' nam bol'she delat' nechego.
Nuzhno ehat' na gadyuch'i mesta.
- Pogostite u nas eshche paru dnej, - poprosil doktor, - potom my pomozhem
vam naverstat' upushchennoe!
- Konechno, pogostite, - skazal direktor, - i ne paru dnej, a do teh
por, poka cherez perepravu perejdet poslednyaya otara. Malo li chto mozhet
sluchit'sya, sovhoz vozmestit vam vynuzhdennuyu zaderzhku!
Prishlos' nam zhit' u mosta eshche dva dnya. Kazhdoe utro pered nachalom
perepravy my osmatrivali polosu. Kazhdoe utro zabirali s nee neskol'ko
shchitomordnikov. Oni vypolzali syuda noch'yu. Dnem zhe my soprovozhdali otary ot
mosta do konca peregona cherez "proklyatuyu zemlyu". Po raschishchennoj polose otary
shli druzhno, i gibeli ovec ot ukusov zmej na "proklyatoj zemle" ne bylo.
Provodiv poslednyuyu otaru, my poshli k palatkam vetrabotnikov. Doktor
Sizov po radio dolozhil direktoru ob okonchanii perepravy i osobo otmetil, chto
poter' ovec ot ukusov zmej net. Direktor po radio poblagodaril nas i
prikazal: "Doktoru Sizovu ezhednevno informirovat' lovcov o tom, gde chabany i
drugie rabochie sovhoza vstrechayut zmej. Dlya postoyannoj svyazi s lovcami na
vremya ih raboty v sovhoze vydat' raciyu "Urozhaj".
- Mne do sih por ne veritsya, chto otary proshli "proklyatuyu zemlyu" bez
poter'! - skazal Sizov. - Spasibo, tovarishchi zmeelovy!
- My ne zmeelovy, a lovcy zmej, - burknul Illarionych.
- Razve eto ne vse ravno?
- Nam bol'she nravitsya, kogda nas nazyvayut lovcami. Nu da ladno. Tak
vot, esli kazhdyj god pered nachalom perepravy chistit' polosu, poter' ovec ne
budet.
- Konechno, budem raschishchat'! Konec prishel "proklyatoj zemle"! Kak
govoryat, teper' u nas i "volki syty, i ovcy cely"!
- Vernee budet skazat', i ovcy cely, i zmei cely! - skazal Illarionych.
- Nu, doktor, vsego vam dobrogo! Zavodi motor, Alesha!
Ves nashi yashchiki byli zapolneny zmeyami. Za mesyac my pojmali tysyachu dvesti
stepnyh gadyuk i dvesti shchitomordnikov. Illarionych sobralsya otvozit' zmej.
Vmeste s nim uezzhal i Vyacheslav: ego otpusk podhodil k koncu. Mne predstoyalo
okolo nedeli ohotit'sya odnomu. Dlya vypolneniya plana nam nedostavalo trehsot
gadyuk, a plan dlya lovca - professionala - zakon.
Direktor sovhoza dal Illarionychu gruzovik, na kotorom dolzhny byli
dovezti yashchiki so zmeyami do rajonnogo aerodroma. Vyacheslav poehal v Tashkent na
motocikle. Emu nuzhno bylo preodolet' poltory tysyachi kilometrov, no dlya
istinnogo motociklista eto puteshestvie ne bylo ni strashnym, ni trudnym.
Zabegaya vpered, skazhu, chto na tretij den' posle ot容zda iz sovhoza Vyacheslav
byl doma.
Ostavshis' odin, ya postavil palatku vozle aila Dzhanmurchi na beregu
ozera. Dzhanmurchi nastaival, chtoby ya pereshel k nemu v yurtu, no ya ne
soglasilsya: mne ochen' ne hotelos' utruzhdat' ego zhenu lishnimi hlopotami. U
Altynaj - vsegda veseloj i privetlivoj zhenshchiny - bylo pyatero rebyatishek, i
samoj starshej - Tozagul' - ispolnilos' vsego desyat' let. Dzhanmurchi znal
tol'ko svoyu rabotu - pas ovec i telyat, kotorye ne smogli ujti na Dzhejlyau.
Vsyu domashnyuyu rabotu vypolnyala Altynaj. Ona dva raza v den' doila treh korov,
utrom i vecherom gotovila edu i kormila vse semejstvo, cherez den' mesila
testo i pekla v tamdyre lepeshki, shila, stirala, shlepala i golubila detvoru,
slovom, den'-den'skoj vertelas' kak belka v kolese, prichem u nee ne bylo ni
gazovoj plity, ni goryachej vody, ni elektrichestva, ni samogo obyknovennogo
vodoprovoda...
Step' vygorala na glazah. Trava zhuhla i zheltela. Zelenymi ostalis'
kamyshi i trava v nizine vdol' berega ozera da tolstye, sochnye kovry solyanok.
Dazhe kustiki chingilya i kara - baraka sbrosili chast' list'ev. Dozhdya ne bylo
celuyu nedelyu. Bol'shinstvo zhivyh sushchestv pokinulo step' i obosnovalos' v
zelenoj polose u berega ozera. V stepi ostalis' tol'ko pticy, gnezda kotoryh
byli ustroeny na kustah, da murav'i. Murav'i byli dvuh vidov: odni - chernye,
korotkonogie, netoroplivye - derzhalis' vse vmeste, prokladyvali dlinnye
tropy i bespreryvno nosili v svoi norki semena trav, mertvyh babochek i
zhukov, muh i vsyakuyu vsyachinu; drugie - ryzhie, dlinnonogie, stremitel'nye,
zadrav bryushko, nosilis' po stepi vo vseh napravleniyah bez trop, i ya ni razu
ne videl, chtoby hot' odin iz nih trudilsya, kak eto delali chernye murav'i.
Ryzhie i chernye murav'i ne ladili mezhdu soboj. Esli ryzhij muravej
vertelsya vozle norki - vhoda v muravejnik chernyh, chernye murav'i nachinali
vozbuzhdenno begat', i vskore iz norki poyavlyalis' murav'i - soldaty s
ogromnymi golovami i moshchnymi chelyustyami. Soldaty libo progonyali prishel'ca,
libo ubivali ego. V svoyu ochered', esli chernyj muravej otbivalsya ot svoih
soplemennikov i ego obnaruzhivali ryzhie, to odin iz ryzhih hvatal bednyagu
poperek tulovishcha, peregryzal popolam i unosil bryushko v svoyu norku. CHerez
nekotoroe vremya ryzhij vozvrashchalsya. S nim pribegali eshche dva - tri murav'ya.
Oni nabrasyvalis' na ostatki chernogo, momental'no razryvali ego na kuski i
unosili ih. Takie shvatki ya videl ezhednevno.
Gadyuki stali popadat'sya gorazdo rezhe. YA perevorachival gektary solyanok,
no tam, gde ran'she popadalsya desyatok gadyuk, nahodil odnu - dve. Zmei kuda-to
ischezli. YA predpolozhil, chto zmei vsled za ostal'noj zhivnost'yu pereshli
poblizhe k vode, i stal iskat' ih v zelenoj polose u ozera i ne oshibsya.
Odnako lovit' ih bylo znachitel'no trudnee: gadyuki derzhalis' v trave i
udirali ves'ma provorno. Iz desyati obnaruzhennyh gadyuk udavalos' pojmat'
odnu.
V trave bylo mnogo kuznechikov. Strekotali oni na vse lady. Ot etogo
strekota k koncu dnya u menya zvenelo v ushah. Kazhdyj den' ya videl gadyuk,
derzhashchih kuznechikov vo rtu. Kogda ya presledoval takuyu gadyuku, ona
vyplevyvala kuznechika i nyryala v gustuyu travu. Otyskat' ee tam bylo
nevozmozhno. Odnazhdy mne povezlo: ya sluchajno natknulsya na zmeinuyu tropu. Ona
prohodila vdol' gryady kustikov, tyanuvshihsya iz stepi k nizine. Tri dnya ya
regulyarno poseshchal etu gryadu i otlovil tam tri desyatka gadyuk. Ochevidno, zmei
ispol'zovali gryadu kak ukrytie, kogda perepolzali iz stepi k ozeru. Osmotrel
ya i kraj zaroslej priozernoj niziny. I tam tozhe nashel gadyuk. Delo poshlo na
lad.
Na ozere derzhalis' bol'shie stai utok. Noch'yu oni pleskalis' i kryakali, a
rano utrom pryatalis' v kamyshi, slovno ih i ne bylo. Uvidet' utok mozhno bylo
tol'ko na rassvete. Dnem ozero bylo pustynnym, i lish' po vertevshimsya nad
kamyshami lunyam mozhno bylo dogadat'sya, chto dichi zdes' predostatochno.
V kamyshah zhil vyvodok shakalov. Kazhduyu noch' zveri vizglivo tyavkali i
vyli. Sobaki otvechali im druzhnym laem, a Dzhanmurchi vyhodil iz yurty i palil
iz ruzh'ya. Posle vystrela shakaly umolkali, no na sleduyushchuyu noch' vse
povtoryalos' snachala.
Ozero bylo bol'shoe. V poiskah zmej ya uhodil daleko, no nochevat' vsegda
vozvrashchalsya v ail. Tak kak na ohotu otpravlyalsya na rassvete, a vozvrashchalsya v
temnote, to ustaval izryadno. Dal'nie perehody otnimali mnogo vremeni i sil.
Pod容hat' k mestu ohoty na "Moskviche" bylo nel'zya: step' peresekali glubokie
ovragi. Kogda zhe u dal'nego berega ozera ya natolknulsya na skoplenie gadyuk,
to reshil pereselit'sya poblizhe k mestu ohoty. Dzhanmurchi snachala ne hotel
otpuskat' menya, no ya nastoyal na svoem. My s nim perevezli vo v'yuke palatku,
spal'nyj meshok i produkty. CHtoby komary ne dokuchali mne (a komarov k tomu
vremeni poyavilos' poryadochno), palatku my postavili na bugre, v storonke ot
ozera. Dzhanmurchi skazal, chto budet ezhednevno menya naveshchat', i uehal. Ostalsya
ya odin i v pervyj zhe vecher otlichno poohotilsya na gadyuk. |tot den' byl
tyazhelym: pereezd, ohota da i zhara sil'no utomili menya, i hotya ya bystro usnul
i spal krepko, no vstal, kak obychno, pered rassvetom. V palatke bylo svezho,
i vylezat' iz spal'nogo meshka ne hotelos'. "Mesto ohoty ryadom, mozhno
nemnozhko ponezhit'sya", - podumal ya i perevernulsya na drugoj bok.
Nezhit'sya mne ne prishlos'. Ryadom s palatkoj kto-to hodil.
- Kto tam? - kriknul ya.
Razdalsya shoroh, i vse zatihlo. Dremotu moyu kak rukoj snyalo. YA odelsya i
vylez iz palatki. Krugom vse sero, tol'ko na vostoke alelo nebo. Ozero
skryto tumanom. Tishina takaya, chto v ushah zvenit. Na pyli vozle palatki
sledy, ochen' pohozhie na sobach'i. Vot ono chto! |to ko mne "v gosti" prihodil
shakal! "Gost'" ne iz priyatnyh: shakaly ves'ma vorovaty. Nado budet ego
otvadit'. Ladno, eto delo netrudnoe. Sejchas zhe nuzhno bylo gotovit' zavtrak:
uhodit' na ohotu ne evshi ne goditsya.
Razvel koster. Suhoj kizyak razgorelsya bystro. Povesil na trenogu
kotelok s pohlebkoj, a sam poshel za vodoj dlya chaya. Vozle berega voda byla
splosh' pokryta ryaskoj. Prishlos' zabresti v ozero, za stenku kamysha. Eshche stoya
po koleno v vode, ya uslyshal kakie-to neponyatnye zvuki. CHto-to ochen' pohozhee
na gusinoe kagakan'e, no vmeste s tem chto-to drugoe. Obognuv zarosli kamysha,
posmotrel tuda, otkuda neslis' neponyatnye zvuki. Vizhu, sovsem nedaleko, na
nevysokom obryve, sidit bol'shaya ryzhaya utka. Atajka! Utka, gnezdyashchayasya v
norah! YA znal, chto takie utki est', no atajku videl vpervye.
Atajka vytyagivala sheyu v moyu storonu i gnusavo kagakala. YA zashlepal po
vode k beregu. Atajka sorvalas' s obryva i poletela na ozero. V stenke
obryva temnela nora. Kraj nory ispachkan pometom - znachit, v nore gnezdo. YA
ne stal trevozhit' ptic i ushel k palatke. Atajka totchas zhe vernulas' na obryv
i vse vremya, poka ya toptalsya u palatki, kagakala. YA poel, razmel vokrug
palatki pyl', chtoby znat', ne pridet li kto v moe otsutstvie, i ushel lovit'
zmej. Vernulsya vecherom. Na pyli opyat' sledy shakala. On vertelsya vokrug
palatki, no vnutr' ee zabrat'sya poboyalsya.
Na sleduyushchee utro, eshche lezha v spal'nom meshke, ya uslyshal znakomoe
kagakan'e. Kto zhe mozhet bespokoit' atajku? Ostorozhno vyglyanul iz palatki.
Atajka sidit na obryve i smotrit vniz. Vzyal ruzh'e i, ne odevayas', vylez iz
palatki. Pri moem poyavlenii atajka vzletela, no ne uletela na ozero, a
prinyalas' krugami nosit'sya nado mnoj, besprestanno kagakaya. Podoshel k
obryvu. Ot nory v kamysh brosilsya shakal. Okazyvaetsya, eto on pugal atajku.
Vypalil ya shakalu vsled. Drob' hlestnula po kamyshu, shakal vzvizgnul: vidno,
zadelo ego drobinoj. Posle vystrela atajka kruto spikirovala za kamyshi. YA v
atajku ne strelyal, eto ona s perepugu.
YA dumal, chto poluchennyj urok otpugnet shakala i ot nory, i ot palatki,
no oshibsya. Vecherom na pyli u palatki snova uvidel ya sledy shakala.
Na sleduyushchee utro menya razbudili kriki ne odnoj, a dvuh ataek. Uvidev
menya, obe vzleteli. S obryva ya opyat' uvidel shakala: on stoyal u kraya kamysha i
nahal'no smotrel na menya. SHakal videl, chto ya bez ruzh'ya, i, ochevidno,
ponimal, chto opasat'sya menya nechego, potomu chto na moi kriki i ugrozhayushchie
vzmahi rukami sovsem ne reagiroval. YA oral chto est' mochi, a shakal spokojno
stoyal ves' na vidu i dazhe ne dumal pryatat'sya. Takoe povedenie zverya menya
vozmutilo, i ya pobezhal v palatku za ruzh'em. Tol'ko ya poyavilsya na obryve s
ruzh'em v rukah, kak shakal tut zhe ischez v kamyshe. Atajki letali vokrug,
nepreryvno kagakaya. YA vystrelil v kamysh, tuda, gde ischez shakal. Na etot raz
atajki ne uleteli. Naoborot, oni eshche gromche zagaldeli i zametalis'. |to bylo
sovsem neponyatno. Priglyadelsya ya i uvidel, chto v otverstii nory kto-to est'.
Podoshel poblizhe i uvidel zheltogo utenka. On toptalsya u samogo kraya nory,
vytyagivaya sheyu i vertya golovoj.
Vot pochemu shakal ne uhodil ot nory! On znal, chto u ataek vyvelis'
utyata. Znal, chto mat' budet perevodit' ih iz nory na ozero, i sobiralsya
zakusit' utyatinoj. YA slez s obryva i napravilsya k nore. Odna iz ataek
shlepnulas' na zemlyu i zabilas' v treh shagah ot moih nog. Krylo u atajki bylo
podvernuto, i vsem svoim vidom ona pokazyvala, chto sovsem bespomoshchna i legko
mozhet stat' moej dobychej. YA oboshel ee. Atajka opyat' podkatilas' mne pryamo
pod nogi. Ee mozhno bylo shvatit' rukami. YA ne stal obizhat' samootverzhennuyu
mat' (a mozhet byt', i otca) i povernul nazad. Utka tut zhe vzletela i opyat'
shlepnulas' na zemlyu peredo mnoj. Tak provodila ona menya do samoj palatki.
YA vzyal binokl', otoshel podal'she ot obryva, spryatalsya v kustah i ottuda
stal nablyudat' za noroj. Atajka - mat' (tak ya budu nazyvat' tu, chto proyavila
samootverzhennost') nekotoroe vremya letala nad obryvom, a potom, kak
lastochka, pryamo s poleta nyrnula v noru. Vtoraya atajka, nazovu ee atajka -
otec, prodolzhala letat' nad obryvom, no uzhe ne kagakala. Atajka - mat'
vysunula iz nory golovu, osmotrelas' i snova ischezla v nore. Sekundu spustya
iz nory posypalis' zheltye komochki - shariki - utyata. Atajka - mat'
vytalkivala ih iz nory bez vsyakih ceremonij. Utyata vypadali iz nory, smeshno
mahali kucymi krylyshkami; nekotorye v polete perevorachivalis' cherez golovu,
no padali na vytyanutye lapki. Vydvorenie utyat iz gnezda prodolzhalos' vsego
neskol'ko sekund. YA dazhe ne uspel soschitat', skol'ko ih bylo. Sledom za
utyatami iz nory vyprygnula atajka - mat'. Ona splanirovala na zemlyu,
tihon'ko kagaknula i poshla k vode. Za neyu sharikami pokatilis' utyata. Do vody
bylo nedaleko - metrov pyat'desyat. Odnako utyatam eto rasstoyanie bylo
preodolet' nelegko. Oni to i delo ostanavlivalis' i pishchali. Mat' tozhe
ostanavlivalas' i zvala detej negromkim kagakan'em. Esli by shakal byl ryadom,
on legko perelovil by vseh utyat, a zaodno i mat'. K schast'yu, dlya utinoj
sem'i vse okonchilos' blagopoluchno: atajka - mat' dovela svoih detej do vody.
Vse vremya, poka prodolzhalsya perehod, atajka - otec letal vokrug i trevozhno
kagakal. Uletel on tol'ko togda, kogda vse semejstvo, i mat', i utyata,
skrylos' v kamyshe.
Brodil ya po priozernoj nizine celymi dnyami. Nel'zya skazat', chtoby ohota
moya byla osobenno udachnoj, no i na neudachu setovat' bylo nel'zya.
Dni byli dlinnymi, i v zharu ya otdyhal gde-nibud' na prigorke, v storone
ot ozera. Poblizosti ot vody donimali komary, a chut' v storone, v stepi, ih
pochemu-to ne bylo. Pravda, tuda izredka priletali slepni, no pyatok slepnej -
eto ne roj komarov.
Odnazhdy moj poludennyj otdyh byl narushen samym neozhidannym obrazom. YA
sladko dremal v legkoj teni nevysokih kustikov, kak vdrug skvoz' dremotu mne
poslyshalos' bleyanie yagnenka. Poblizosti ni ailov, ni otar ne bylo, i etot
zvuk vstrevozhil menya. "Naverno, ovca s yagnenkom otbilas' ot otary, - podumal
ya, - nuzhno otognat' ee v ail Dzhanmurchi".
Vstavat' mne ne hotelos', no vse zhe ya podnyalsya, i tut vsego v desyatke
metrov ot menya sharahnulos' gorbonosoe dlinnonogoe zhivotnoe. Sajga! Sajga
uvidela menya i, opustiv golovu, pobezhala v step' Na begu ona gromko, no
korotko probleyala. Iz travy vyskochili dva malen'kih sajgachonka i, smeshno
kopiruya dvizheniya materi, pobezhali vsled za nej. Nevdaleke poslyshalsya topot:
tam bezhali srazu tri sajgi s sajgachatami.
Na drugoj den' priehal Dzhanmurchi.
- Sajgaki prishli, - skazal on, - za sajgakami volki pridut. Esli by ty
zdes' zhil ne odin, to ya ne stal by bespokoit'sya. Odnomu v stepi ploho: vse
mozhet sluchit'sya. Ochen' tebya proshu, poedem v ail!
Volkov ya ne boyalsya, no prichinyat' lishnee bespokojstvo dobromu cheloveku
ne hotel i vernulsya v ail.
Vskore v ail priehal Sizov. Za uzhinom Dzhanmurchi skazal: - Teper' nuzhno
smotret' v oba: volki hot' i idut za sajgakami, no tak zhe ohotno edyat ovec i
telyat.
- A gde sajgaki byli ran'she? - sprosil ya. - Otkuda oni idut? - Sajgaki,
kak pticy, - otvetil Dzhanmurchi, - osen'yu uhodyat na yug i vsyu zimu zhivut tam,
gde snega pomen'she. Vesnoj oni byvayut u nas, no ne ostayutsya, a uhodyat
dal'she, k ozeru Balhash.
- I mnogo ih?
- Ochen' mnogo. Sajgach'i tabuny budut idti mimo nas neskol'ko dnej.
- Doktor, a kak zhe senokosy, kotorymi vy tak dorozhite? Ne potravyat ih
sajgaki?
- Net, sajgaki tuda ne zahodyat. Oni ne lyubyat vysokuyu travu. Ih
izlyublennoe mesto sredi kustikov polyni i solyanok.
Tabunki sajgakov ya vstrechal celuyu nedelyu. Potom oni ischezli.
Illarionych rasschityval vernut'sya cherez nedelyu, no proshlo uzhe tri
nedeli, a ego vse ne bylo. YA stal uzhe skuchat' v odinochestve, hotya, po pravde
govorya, bez nastavlenij brigadira i bez ego povsednevnogo kontrolya zhit' bylo
legche. Prosto mne nadoelo celymi dnyami brodit' odnomu po stepi. Ne s kem i
slovom perekinut'sya. Vecherami, za uzhinom, my besedovali s Dzhanmurchi, no vse
zhe eto bylo ne to. Da i k tomu zhe ya nachal nervnichat': izvestij ot
Illarionycha ne bylo. Ne sluchilos' li s nim bedy?
Slovom, kogda pozdno vecherom v ail priehal gruzovik, a vmeste s nim i
Illarionych, ya byl ochen' rad. Brigadir pribyl ne odin: s nim priehali chetyre
cheloveka - novye lovcy. Mediki uvelichili zakaz na yad, i vdvoem my ne smogli
by otlovit' nuzhnoe chislo zmej.
Novichki - Rustam, Viktor, Grigorij i Petr - byli krepkie rebyata, no
zmej oni eshche ne lovili. Obuchit' ih predstoyalo nam.
V pervyj den' posle pribytiya novichkov my hodili vse vmeste. YA
rasskazyval i pokazyval, gde derzhatsya gadyuki. Slushali menya vnimatel'no i
zmej iskali staratel'no, no na pervyh porah ne sovsem uspeshno. Petr nashel
gadyuku, Viktor tozhe, a Rustam i Grigorij ves' den' prohodili vpustuyu. Za to
zhe vremya ya pojmal dva desyatka gadyuk, a Illarionych - poltora.
Tak proshlo eshche dva dnya. Novichki molchali. Vecherom tret'ego dnya za uzhinom
Rustam sprosil menya: - Zachem ty vse vremya vodish' nas vozle etogo ozera?
- CHtoby oznakomit' vas s rajonom ohoty i nauchit' iskat' gadyuk.
- Zdes' zmej ostalos' uzhe malo, i my naprasno tratim vremya!
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Potomu chto zdes' uzhe pojmali bol'she dvuhsot gadyuk. My brodim po
obobrannomu mestu.
- No ved' my s Illarionychem za eti dni pojmali shest'desyat gadyuk!
- Ty posylaesh' nas tuda, gde zmej net, a sam idesh' na mesta, gde gadyuki
eshche ostalis'!
- Rustam, ty ne prav, - vmeshalsya Illarionych, - kazhdyj vybiraet svoj
marshrut sam!
- Nichego my ne vybiraem! - zakrichal Rustam. - My hodim za vami kak
privyazannye!
- Nu, tak hodi odin!
- Vy sgovorilis' ostavit' nas bez zarabotka! Razve eto zarabotok - za
tri dnya tri gadyuki?!
- A tebe skol'ko nado? - nasmeshlivo sprosil Illarionych.
- Hotya by stol'ko, skol'ko u tebya! YA priehal den'gi zarabatyvat', a ne
step' toptat'!
- Kotoryj den' ty topchesh' step'? - vrode by spokojno sprosil
Illarionych. No ya ponyal, chto razgovor nichego horoshego Rustamu ne sulil.
Illarionych ne vynosil lyudej, dumayushchih tol'ko o lichnom zarabotke. YA ozhidal,
chto razgovor zakonchitsya krupnoj ssoroj, no brigadir sderzhal razdrazhenie.
Rustam zhe ne unimalsya: - Raz privez nas syuda - davaj zarabotok!
- Snachala protopaj stol'ko, skol'ko protopal ya. Pust' na tvoih plechah
razlezetsya ot pota desyatok rubah. Posle etogo ty budesh' imet' pravo
ravnyat'sya so mnoj.
- Ty, starik, ne temni! Smanil nas syuda, a teper' von chto poesh'!
- YA tebya ne smanival. Ty sam prosilsya. Uchis'. Prismatrivajsya k
mestnosti. Nauchish'sya zamechat' lezhashchih nepodvizhno gadyuk, budet u tebya horoshij
zarabotok. My, prezhde chem etomu nauchilis', protopali vpustuyu ne odnu sotnyu
kilometrov.
- CHto zhe vyhodit, ya hozhu ne tak, kak ty?
- Da. Ty ne hodish', a begaesh'. Nogi u tebya krepkie, glaza toroplivye.
Ty ne zamechaesh' gadyuk, kotorye lezhat nepodvizhno, a vidish' tol'ko teh, chto
dvigayutsya. Tebe vse vremya kazhetsya, chto, chem bol'she ty projdesh', tem bol'she
najdesh' gadyuk. V etom tvoya oshibka. Zavtra pojdesh' so mnoj.
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
--to, chto zavtra ya proveryu, umeesh' li ty
iskat' gadyuk!
- Kak eto ty proverish'?
- My budem idti ryadom i poschitaem, skol'ko gadyuk uvidish' ty i skol'ko
ya.
- Da zdes' gadyuk-to pochti ne ostalos'!
- Otkuda zhe berem gadyuk my s Leshkoj?
- CHert vas znaet! Vy, navernoe, kolduny! - burknul Rustam.
- Neploho bylo by, chtoby i nas proverili, - skazal Petr. - Pust' dvoe
idut s Illarionychem, a dvoe - s Leshkoj.
- Horosho, - soglasilsya brigadir, - pust' budet tak. Utrom Rustam i
Viktor poshli s Illarionychem, a Petr i Grigorij - so mnoj. Napravlenie dlya
gruppy Illarionycha vybiral Rustam. Petr, Grigorij i ya napravilis' v
protivopolozhnuyu storonu.
Poshli shagah v desyati drug ot druga. Vskore ya zametil gadyuku. Ona lezhala
u kochki, pochti vsya skrytaya svisayushchej travoj. Mne byl viden tol'ko ee bok.
- Rebyata! - pozval ya. - Ne topaya, ostorozhno podojdite ko mne. Parni
podoshli chut' li ne na nosochkah.
- V treh shagah ot nas lezhit gadyuka. Najdite ee. Neskol'ko minut Petr i
Grigorij staratel'no tarashchili glaza, no zmei tak i ne zametili.
- Net zdes' gadyuki, - serdito skazal Grigorij.
- Vot ona, - pokazal ya na gadyuku kryuchkom.
- Vizhu! - obradovalsya Grigorij.
- Koli vidish', to pokazhi, kak ty beresh' zmeyu. Grigorij shagnul k kochke,
no zmeya ne stala dozhidat'sya, poka ee prizhmut. Ona ischezla, budto ee i ne
bylo.
- Gde zhe gadyuka? - rasteryalsya Grigorij. - Kuda ona delas'? YA podoshel k
kochke i kryuchkom otvel svisavshie stebli travy. Zmeya uzhe zabralas' mezhdu nimi,
i naruzhu torchal tol'ko hvost. YA ostorozhno podvel lapki pinceta k hvostu,
bystro szhal ih i rezko rvanul zmeyu na sebya.
Takaya operaciya dovol'no riskovanna. Zmeya mozhet zacepit'sya svoimi
cheshujkami za perepletennye stebli i v moment ryvka uderzhat'sya za nih, a v
otvet na razdrazhayushchij ryvok vybrosit' golovu ryadom s hvostom. Ruka, derzhashchaya
pincet, v takom polozhenii nichem ne zashchishchena, i ukus pochti neminuem. Vse eto
ya znal, no ochen' uzh mne ne hotelos' upuskat' etu gadyuku.
Mne povezlo. Gadyuka ne uspela zacepit'sya tulovishchem za stebli, i ya
vydernul ee iz kochki. Na kakuyu-to dolyu sekundy gadyuka povisla v vozduhe, no
tut zhe rvanulas' k moej ruke. YA edva uspel otbrosit' ee proch'. Gadyuka
shlepnulas' na zemlyu, kryuchkom ya prizhal ee k zemle. Kogda zmeya poletela v
meshok, ya povernulsya k Grigoriyu i skazal: - Vot ona, tvoya gadyuka. Tol'ko
dostavat' takim obrazom zmej iz kochki ne sovetuyu. Opyta u tebya eshche malo, i
ty navernyaka popadesh' na zmeinye zuby.
Grigorij molcha vzdohnul.
Sleduyushchaya gadyuka lezhala vozle kustika sovsem otkryto, no i ee Grigorij
ne zametil, hotya proshel ot kustika v dvuh shagah. - Grishka, ty proshel mimo
zmei!
Lovec rasteryanno oglyadelsya.
- Gde zhe ona?
- Szadi tebya!
I eta gadyuka ne stala dozhidat'sya, poka ee prizhmut: shmygnula v kust.
Grigorij pognalsya za nej; prizhimaya, ne rasschital usiliya i razdavil. Petr
molcha otbrosil v storonu eshche izvivayushchuyusya zmeyu. Grigorij opustil golovu.
- Poshli dal'she, - skazal ya, chtoby hot' chto-to skazat'. Tret'yu gadyuku
zametil Petr. On dejstvoval umelo, ne toropyas', no i ne medlya. Torzhestvuya,
on posadil zmeyu v svoj meshok.
Pered obedom ya pokazal novichkam sem' gadyuk. Oni nashli tol'ko po odnoj.
U Illarionycha bylo desyat' gadyuk, u Viktora - chetyre, u Rustama - odna.
- Ponyal teper', v chem delo? - sprosil Rustama Illarionych.
- Ponyal, - burknul Rustam, - i vse zhe gadyuk zdes' malo. CHaban Bostandyk
govoril, chto vozle ego aila mnogo zmej. Nuzhno pereehat' tuda.
- Na novom meste pridetsya neskol'ko dnej osmatrivat'sya i privykat' k
mestnosti. Ne budem teryat' vremeni, ostanemsya poka zdes', - otrezal
Illarionych.
Za dva sleduyushchih dnya my s Illarionychem pojmali polsotni zmej, chetvero
novichkov - dva desyatka. Rustam zhe - vsego tri zmei. Vecherom on snova
potreboval, chtoby my smenili mesto ohoty. Ego podderzhal Grigorij. Petr i
Viktor promolchali. Illarionych sporit' s novichkami ne stal.
- Pereezzhat' vsem srazu smysla net. U nas dve mashiny. Esli vy hotite
ehat', to voz'mite gruzovik. YA ostanus' zdes'.
- Nu, a ya poedu! - zayavil Rustam. - Kto so mnoj?
- YA tozhe poedu, - otozvalsya Grigorij.
- I ya s vami, - skazal Viktor. - Petr, ty kak?
- YA ostanus', - otvetil Petr, - nuzhno eshche poduchit'sya u opytnyh lovcov.
- Uchis'! - usmehnulsya Rustam. - Uchis', milyj! Domoj vernesh'sya bez
kopejki!
- Kogda i gde vstretimsya? - sprosil Rustama Illarionych.
- Priezzhajte v ail Bostandyka. My budem tam!
- Esli vozle aila Bostandyka srazu zmej ne najdete, vozvrashchajtes'. Eshche
nedelyu my budem zdes'.
- Ladno, - burknul Rustam. - Postaraemsya obojtis' bez nyanek.
- ZHelayu udachi! - usmehnulsya brigadir.
Uehali oni na rassvete sleduyushchego dnya.
My prodolzhali iskat' zmej v nizine u ozera. Osobogo uspeha ne bylo, no
i pustymi my ne prihodili: Illarionych i ya lovili za den' dva - tri desyatka
gadyuk, Petr tozhe prinosil pyat' - shest' zmej. Proshlo chetyre dnya. Na pyatyj,
kogda my eshche zavtrakali, v stepi poyavilos' oblako pyli, i cherez neskol'ko
minut k nashemu lageryu podkatil gruzovik s "buntovshchikami". Oni podoshli k nam
i pozdorovalis'.
- Kak dela? - sprosil Petr.
- Nikak. Za chetyre dnya - chetyre gadyuki. I teh Grishka pojmal sluchajno.
Otvorotil kamen', a pod nim chetyre zmei. Tam zmej eshche men'she, chem zdes'. A u
tebya?
- Dvadcat' dve zmei! - gordo otvetil Petr.
K moemu udivleniyu, Illarionych ne stal chitat' novichkam nastavleniya o
pol'ze poslushaniya. Vo vsyakom sluchae, mne by on takogo ne prostil. Kogda my s
nim ostalis' naedine, ya ne preminul yazvitel'no spravit'sya u nego, chem
vyzvana takaya terpimost' k oslushnikam.
- Oni sami sebya nakazali, - otvetil brigadir, - otchityvat' ih, vse
ravno chto sypat' sol' na svezhuyu ranu. Nuzhno byt' miloserdnym k postradavshim.
- Dazhe esli oni postradali ot sobstvennoj samonadeyannosti? V otvet ya
uslyshal to, chto, po - moemu razumeniyu, dolzhno bylo prednaznachat'sya
oslushnikam.
U ozera my ostavalis' eshche tri dnya. S kazhdym dnem gadyuki popadalis' vse
rezhe. Dnevnoj "ulov" u nas s Illarionychem sokratilsya do desyati zmej na
dvoih. Novichki lovili po odnoj - dve gadyuki, odnako posle poezdki v ail
Bostandyka oni i etomu byli rady.
- Pora pereezzhat' k ailu Bostandyka, - reshil Illarionych, - berega ozera
my pochistili osnovatel'no.
- Zachem ehat' k Bostandyku? - vozrazil Rustam. - My zhe byli tam: net
tam zmej. Poedem na luga v pojme reki Ili. Tam, govoryat, gadyuk ochen' mnogo!
- Na Ili my eshche uspeem, a poka proverim, est' li gadyuki vozle aila
Bostandyka.
Ail chabana Bostandyka stoit v shirokom raspadke u podnozhiya hrebta
Kungej-Alatau. S yuga raspadok tesnyat krutye vysokie gory, s severa obnimaet
holmistaya step'. Mezhdu gorami i ailom - vysokaya nasyp' avtostrady. Pod nej -
dve shirokie betonnye truby, cherez truby tekut rechki - Svetlaya i Gryaznuha.
Ruslo Gryaznuhi - uzkij glubokij kan'on. Ruslo Svetloj - privetlivaya,
zarosshaya kamyshom i travoj zelenaya dolina. CHerez Gryaznuhu perekinut shirokij
most, cherez Svetluyu mosta net, ee pereezzhayut vbrod. CHut' nizhe aila Svetlaya
vpadaet v Gryaznuhu, obrazuya rechku Keskelen. K ailu my priehali rano utrom, i
voda v obeih rechkah byla kristal'no chistoj. K vecheru zhe v Gryaznuhe voda
stala pohozhej na kofe s molokom, a v Svetloj ostalas' takoj zhe, kak byla
utrom.
Berega Keskelena zarosli travoj i kustami. Vdol' prirechnyh zaroslej
vilas' pyl'naya doroga. Zdes' v pervyj zhe den' my uvideli sledy gadyuk.
Sledy tyanulis' iz zaroslej, peresekali dorogu i ischezali v suhoj trave.
Razbrelis' my vdol' berega i nachali poiski zmej. Novichki derzhalis' gruppoj
nevdaleke ot lagerya, a my s Illarionychem ushli podal'she. Skoro Illarionych
uglubilsya v zarosli i skrylsya iz glaz. Sledov gadyuk na pyli bylo mnogo,
samih zhe zmej ne bylo. V lager' ya prishel s pustym meshkom.
Novichki byli uzhe v lagere. Vse chetvero hmurye, molcha vozilis' s kostrom
i kotelkami. Sprashivat' o chisle pojmannyh zmej bylo izlishnim. YA polozhil
pustoj meshok v kabinu "Moskvicha" i podoshel k kostru.
- I ty pustoj, - skoree podtverdil, chem sprosil Rustam. - YA ved'
preduprezhdal, chto zmej zdes' net. Ne poverili. Teper' ubedilis'? Nuzhno
zavtra zhe ehat' na Ili!
- Ne goryachis', drug, - pytalsya ya ostanovit' slishkom burnoe
slovoizverzhenie, - podozhdi resheniya brigadira!
- Plevat' mne na brigadira! - zakrichal Rustam. - Menya ne brigadir
kormit, a moi ruki i nogi! Zavtra zhe uedem!
Ostal'nye novichki molchali, no ih vzglyady govorili o tom, chto oni
soglasny s Rustamom.
- Pridet brigadir, posovetuemsya i reshim, chto delat' dal'she, - skazal ya,
- bez nego vse ravno zhe ne poedem. Razve ne tak?
- Tak, - soglasilsya Petr, - davajte, hlopcy, uzhinat'! Na golodnoe bryuho
razgovora ne poluchitsya!
S pohlebkoj, nesmotrya na plohoe nastroenie, upravilis' bystro.
Prinyalis' za chaj. Pili dolgo, ne toropyas'. Solnce selo. Illarionycha vse ne
bylo.
YA sprosil: - Rebyata, kto poslednim videl Illarionycha?
- YA, - otozvalsya Viktor, - on rezal vetki tal'nika. YA emu eshche verevochku
dal, chtoby metlu svyazat'.
- Kakuyu metlu?
- Obyknovennuyu. Kak u dvornika.
- Zachem emu metla?
- A ya otkuda znayu?
- Davno eto bylo?
- CHasov v sem'.
- Sejchas desyat' chasov. Esli cherez polchasa Illarionych ne yavitsya, nuzhno
idti iskat' ego.
- Starik chudit, a my nogi bit' dolzhny! - zavorchal Rustam.
- Kto ne hochet bit' nogi, mozhet ne hodit'! - otrezal ya.
- Ty, Rustam, ne ochen' zaryvajsya! - odernul Rustama Petr. - Iskat' vse
pojdut.
No iskat' brigadira ne prishlos'. On prishel sam, s pustym meshkom. U
novichkov hvatilo terpeniya i takta, chtoby dat' emu spokojno poest', no edva
on otstavil pustuyu misku i vzyal kruzhku s chaem, kak Rustam skazal: - Nu,
brigadir, chto dal'she delat' budem?
- Kak chto delat'? - udivilsya Illarionych. - Gadyuk lovit'!
- Gde?
- Zdes'.
- Ty segodnya mnogo pojmal?
- Ni odnoj.
- My tozhe. Nuzhno ehat' na Ili!
- A chto, ty znaesh' tam razvedannye ochagi?
- Razvedaem!
- |to ty tol'ko tak dumaesh' ili mnenie vseh?
- Vse tak dumayut!
- I Leshka?
- Leshka vsegda plyashet pod tvoyu dudku! My bez nego reshili!
- Lyublyu reshitel'nyh lyudej! - nasmeshlivo skazal Illarionych. - Mashina u
vas est'. Utrom mozhete ehat'!
- A vy?
- My ostanemsya. U nas net vremeni katat'sya po stepi!
- Illarionych, - vmeshalsya Viktor, - nuzhno ehat' na Ili. Zdes' zmej net.
- Ty videl, skol'ko na doroge sledov?
- Videl.
- V proshlyj vash priezd sledy byli?
- Net!
- Nu, a sejchas sledy est', znachit, i zmei est'!
- Sledy mogut byt' starymi!
- Pravil'no. YA tozhe tak podumal i, chtoby ustanovit', est' li zdes'
zmei, razmel pyl' na doroge i tem samym unichtozhil starye sledy. Utrom
uvidim, est' li zdes' zmei.
Tak vot zachem Illarionych vyazal metelku! On reshil ispol'zovat' pyl'nuyu
dorogu kak kontrol'no-sledovuyu polosu!
- Neuzheli vse eto tak prosto? - nedoverchivo skazal Rustam.
- Prezhde chem eto stalo tak prosto, byla prolita ne odna bochka pota, -
usmehnulsya Illarionych. - Pojdem spat', Rustam. Utro vechera mudrenee!
Vse podnyalis' chut' svet i ne poshli, a pobezhali k doroge. Na
improvizirovannoj KSP otpechatalis' chetkie sledy zmej.
- Vse yasno, - skazal brigadir, - ohotit'sya budem noch'yu. Fonariki u vseh
est'?
- Est'!
-togda vot chto nuzhno sdelat': kazhdomu narubit' po desyat' kolyshkov
dlinoj polmetra i ochistit' ih ot kory. Imi my otmetim mesta, gde mnogo
sledov. Sledy zhe sejchas smetem. Po svezhemu sledu zmeyu iskat' legche.
- A kak hodit' budem? Vse vmeste?
- Zachem hodit' tolpoj? Podelim dorogu na uchastki.
- A kak eti uchastki delit' budem? - nastorozhilsya Rustam.
- Ochen' prosto: vybiraj sebe lyuboj.
K poludnyu my razmetili dorogu kolyshkami i podelili ee na uchastki.
Rustam vybral uchastok s naibol'shim kolichestvom sledov. Posle obeda do vechera
vse spali. V sumerkah razoshlis' po uchastkam.
Pervuyu gadyuku ya vstretil, kogda na zapade eshche vovsyu polyhala zarya i
fonarik byl ne nuzhen. Zmeya vypolzla iz zaroslej i teper' lezhala na teploj
pyli. Uvidev menya, ona podnyala golovu, zashipela i motnulas' v travu. YA edva
uspel ee prizhat'.
Moj uchastok tyanulsya kilometra poltora, a sledy byli vsego v chetyreh
mestah. Ochishchennye ot kory talovye kolyshki beleli dazhe v temnote.
YA proshel do dal'nej granicy svoego uchastka, no svezhih sledov zmej ne
obnaruzhil. Pravda, po krayu zaroslej mne popalis' dve gadyuki, no na dorogu
oni eshche ne vyhodili. Kogda zhe ya poshel obratno, to u pervogo zhe kolyshka
uvidel neskol'ko zmeinyh sledov. Oni tyanulis' iz zaroslej v suhuyu travu. YA
osvetil travu luchom fonarika. Vozle kustika polyni sverknuli dva rozovyh
ogon'ka. SHagnuv blizhe, uvidel gadyuku. Ona lezhala, rastyanuvshis' vo vsyu dlinu,
i udirat' ne sobiralas', tol'ko vo vsyu shipela. Zabral ya ee, obsharil sosednij
prigorok i posadil v meshok eshche treh.
Nochnaya ohota okazalas' prostoj i dobyvchivoj. Iskat' zmej po sledu bylo
legko; osveshchennye luchom fonarika, oni lezhali spokojno i pochti ne
soprotivlyalis'. Mnogie zmei derzhali v pasti kuznechikov ili yashcheric. Na odnom
iz prigorkov v suhoj trave ya uslyshal sil'nyj shoroh. Osvetil prigorok i
uvidel tolstogo shchitomordnika, derzhashchego za golovu gadyuku. Gadyuka bilas', no
vyrvat'sya ne mogla. YA reshil posmotret', chem konchitsya etot poedinok. Bor'ba
prodolzhalas' minuty tri, potom gadyuka dernulas' i zatihla. SHCHitomordnik
zadvigal chelyustyami, povorachivaya gadyuku tak, chtoby bylo udobno ee
zaglatyvat'. On dejstvoval spokojno i delovito, ne obrashchaya vnimaniya ni na
osveshchavshij ego luch fonarika, ni na menya.
K koncu nochi ya nabral dvadcat' gadyuk. Potom stalo holodnee, i zmei
ischezli: naverno, ushli v pribrezhnye zarosli. Vernulsya v lager'. Illarionych
byl uzhe tam.
- Kak uspehi? - sprosil on.
- Desyatka dva est'. A u tebya?
- U menya stol'ko zhe.
Vskore vozvratilis' i novichki. U kazhdogo po meshochku zmej.
- Nu, Rustam, est' zdes' zmei? - sprosil brigadir.
- Est', - smushchenno otvetil lovec.
- Kogda na Ili poedem, zavtra?
- Snachala zdes' polovim, a potom i na Ili.
- Vpred', koli ne znaesh', ne spor' i ne upryam'sya. Vsyakoe delo trebuet
navyka i soobrazheniya!
- Prosti, Illarionych, bol'she sporit' ne budu!
- Vot eto naprasno. Esli ty v chem-to krepko uveren, spor', no umej
dokazat' svoyu pravotu ne gorlom, a umom!
My pereshli na nochnoj obraz zhizni. Lovit' zmej uhodili na zakate,
ohotilis' do rassveta, a potom spali do poludnya. Tak i zhili nedeli dve, a
potom zmej i zdes' stalo znachitel'no men'she. Eshche by! Ved' s etogo uchastka
Illarionych i Grigorij dvazhdy otvozili v zmeepitomnik polnye yashchiki.
- Vot i prishlo vremya ehat' na Ili! - skazal brigadir, vozvrativshis'
vtoroj raz iz Tashkenta. - Sobirajtes', druz'ya, zavtra v put'!
Pochti ves' den' my ehali po vygorevshej stepi. Celyj den' nad nami
visela tucha melkoj soloncovoj pyli. Stekla kabin byli podnyaty do verha, i
vse zhe pyl' lezla v glaza i rot, lipla k vspotevshej kozhe, vyzyvaya nepriyatnyj
zud. Obmyt'sya bylo negde.
Ot reki my uehali, a v ozerah, mimo kotoryh shla doroga, voda byla
solonovatoj i raz容dala kozhu eshche sil'nee pyli. My dazhe ne ostanovilis',
chtoby poest', a naskoro, pryamo na hodu, pozhevali baursaki, kotorymi snabdili
nas zhenshchiny iz aila Bostandyka, i zapili ih kumysom. Tol'ko k vecheru veter
stih, a potom navstrechu potyanulo vlazhnoj prohladoj. Pahnulo bolotom. S
ocherednogo holma my uvideli more sero - zelenyh metelok trostnika. Doroga
spustilas' s holma, nyrnula v eto more i ischezla v nem. Odna za drugoj
mashiny spustilis' s holma i medlenno popolzli mezhdu plotnymi stenami iz
vysokih perepletennyh steblej. Pochva stala vlazhnoj. Pyl' ischezla. My
opustili stekla kabiny. Prohladnyj skvoznyak byl ochen' priyaten. Doroga vilyala
to vpravo, to vlevo; pod kolesami to i delo gremeli mostiki cherez
beschislennye protoki i protochki. "Moskvich" probegal kilometr za kilometrom,
no "stenam", kazalos', ne budet konca. Illarionych dremal na zadnem siden'e,
a mne volej - nevolej prihodilos' bodrstvovat'. Bylo chto-to okolo polunochi,
kogda doroga vynyrnula iz kamysha, podnyalas' na prigorok, utknulas' v
kakoj-to naves.
Illarionych nedovol'no zasopel. Svet fary podoshedshego szadi gruzovika
skol'znul po navesu, osvetil "Moskvicha" i zamer.
- Gde eto my? - gromko sprosil Rustam.
- Na planete Zemlya! - otvetil emu Illarionych. - Mesto sej - chas
utochnim.
Iz kuzova donessya smeh: nesmotrya na trudnuyu dorogu, u novichkov bylo
horoshee nastroenie.
- Vylezajte iz mashiny, - skazal brigadir - tol'ko fonariki i palki
zahvatite, chtoby ot sobak otbit'sya!
- Net zdes' sobak! - skazal kto-to iz temnoty. - Slezajte bez opaski.
Kogo bog prines?
- Da tut zhivye lyudi est'! - obradovalsya Illarionych. - Slava allahu! YA
uzh dumal, chto v etom kamyshovom carstve tol'ko kabany da pticy zhivut!
- Kozlov, chekalok da volkov ne zabud'! - v ton emu otvetil tot zhe
golos.
- Da vyhodi zhe ty na svet! - skazal Illarionych. - CHego pryachesh'sya?
- A kto vy takie? CHto vam zdes' nuzhno? CHem zanimaetes'?
- A ty sam-to kto takoj?
- YA storozh zdeshnij. Stan sovhoznyj steregu. Koli ne skazhete, kto takie,
ezzhajte proch', ne to iz berdanki ponuzhnu, a na vystrel nashi kazaki verhami
pribegut, togda dobra ne zhdite!
- Srazu by i skazal, chto storozh. My brigada lovcov zmej. Priehali k vam
gadyuk lovit'.
- Otkuda sejchas edete?
- Iz ovcevodcheskogo sovhoza. V aile Bostandyka stoyali.
-togda ya o vas slyshal. Zdravstvujte, dobrye lyudi!
- Pod naves pustish'? - sprosil Illarionych.
- Kakoj eshche naves! Spite v mashinah!
- Nu, uzh eto dudki! - skazal Petr, sprygivaya iz kuzova na zemlyu. -
Davaj, ded, pali iz berdanki! Pust' kto-nibud' priezzhaet. V kuzove pyli
stol'ko, chto ezheli v nem spat' lech', to iz-za odnogo chiha ne usnesh'!
Storozh, vidno, i sam ponyal, chto pereborshchil.
- Ladno, - primiritel'no skazal on, - valite pod naves, na seno. Tol'ko
ne kurite da kozyul' oberegajtes'!
- CHto eto za kozyuli? - sprosil ya.
- Lovcy zmej, a kozyulyu ne znaete! Zmeya takaya. Malen'kaya, no vrednaya.
Ezheli ukusit, vraz opuhnesh'!
- Tak uzh i opuhnesh'? - podzadoril ego Petr.
- Eshche kak opuhnesh'! Ezheli kozyulya konya uzhalit, tot kon' s razdutoj
mordoj nedelyu hodit. Ezheli korovu za vymya - rezh' etu korovu. Vse odno, hot'
i ozdoroveet korova, moloka ot nee ne zhdi.
- A nu, konchajte bazar! - skomandoval brigadir. - Berite spal'nye meshki
- i pod naves! Avos' ne s容dyat nas zdeshnie kozyuli! Utrom vo vsem razberemsya!
- CHego na utro otkladyvat'! - vozrazil storozh. - YA s vechera odnu kozyulyu
zastegal, tak ezheli chekalka ili sova ne stashchili, ona von tam lezhit. Davaj
fonar', sejchas otyshchem!
Hotya my i ustali, no smotret' "kozyulyu" poshli vse. Storozh povel nas v
storonu ot navesa, osvetil zemlyu luchom fonarika i, kovyrnuv chto-to palkoj,
skazal: - Vot ona. Lyubujtes'!
Na zemle lezhala ubitaya stepnaya gadyuka.
V etu noch', nesmotrya na ustalost', vsya brigada spala ploho, i chut' svet
my byli na nogah. Ot kamyshej tyanulas' syraya dymka tumana. Na vostoke
razgoralas' zarya.
Nevdaleke ot navesa raskinulsya shirokij lug. S odnoj storony luga stenoj
stoyal kamysh, s drugoj - k nemu spuskalis' pologie vyzhzhennye solncem holmy.
CHast' luga byla vykoshena, i na nej ryadami vozvyshalis' stoga, pohozhie na
gigantskie bulki. Za stogami - ryady skoshennoj, no eshche ne podobrannoj travy,
a eshche dal'she kolyhalsya zelenyj neskoshennyj kover travy. Vokrug navesa,
vystroivshis' v ryad, stoyali traktory, kosilki, grabli i drugie mashiny.
"Bditel'nyj" storozh, ukryvshis' tulupom, oglushitel'no hrapel na sene s drugoj
storony navesa. My ne stali ego budit', a prinyalis' za prigotovlenie
zavtraka. Strazh prosnulsya v tot moment, kogda my usazhivalis' zavtrakat'.
SHiroko zevaya i vybiraya iz borody suhie travinki, on podoshel k nam uzhe bez
berdanki i, sglotnuv slyunu, skazal: - Hleb - sol'!
- Beri lozhku i sadis' s nami, - otvetil emu brigadir.
- Spasi Hristos, - perekrestilsya borodach. - Vchera, vish', na suhomyatke
prosidet' prishlos', nyne pohlebat' zahotelos'.
- Nu tak chego zhe ty, eshche odnogo priglasheniya zhdesh'?
Strazh ne zastavil prosit' sebya eshche raz. El on raza v dva bystree lyubogo
iz nas. S ego pomoshch'yu kotel opustel gorazdo bystree, chem obychno. Kogda vse
otlozhili lozhki i vzyalis' za kruzhki s chaem, Rustam sprosil: - I gde zhe ty,
starina, videl mnogo kozyul'?
- A gde hosh'! - otvetil starik, obtiraya rukoj pot. - Hosh' tut, okolo
stana. Hosh' na prokosah.
- I skol'ko ty vidish' za den'?
- Da, pochitaj, s polsotni.
- A ne vresh'?
- Molod ty eshche, molokosos, mne takie slova govorit'! - zagremel starik.
- Ne verish', pojdi posmotri sam!
- Ladno, ded, ne zlis', - prerval ego Illarionych, - a ty, Rustam, ne
bud' nevezhej! CHelovek nas nochevat' pustil i o zmeyah rasskazal. K tomu zhe po
vozrastu on tebe v otcy, esli ne v dedy, goditsya! Sejchas zhe izvinis'!
- Prosti, ded, - tut zhe skazal Rustam, - bryaknul ya ne podumav!
-to-to, prosti, - proburchal storozh, - bog tebya prostit.
- A pochemu na stanu nikogo net? - sprosil ya.
- Voskresen'e vchera bylo. Vse po domam v stanicu podalis'. Nynche ved'
tak, ne to, chto v byloe vremya. Togda ves' senokos bez vyezda v lugah zhili, a
teper' kazhduyu subbotu banyu im podavaj! Skoro priedut. Da von oni. Slyshite,
poyut?
Vskore k stanu pod容hali tri gruzovika, bitkom nabitye rabochimi. CHerez
minutu my byli okruzheny tolpoj lyubopytnyh, na voprosy kotoryh edva uspevali
otvechat'. Razumeetsya, pervyj nash vopros byl o tom, gde lyudi vidyat bol'she
vsego zmej. V otvet razdalsya gul golosov, v kotorom trudno bylo razobrat'
chto-libo konkretnoe, no smysl byl odin - vezde.
- A tochnee! - potreboval Illarionych. - Vot esli, k primeru, sejchas zmej
nado najti, kuda idti?
- A ty, mil chelovek, ne speshi, - skazal pozhiloj rabochij, - pogodi
malen'ko. Vot obsohnut valki, traktora pojdut ih sgrebat'. Tak ty idi za
grablyami i sobiraj svoih kozyul'.
- Kak eto sobiraj? - ne ponyal Illarionych.
- Tak i sobiraj. Pod valkami i v sene etoj nechisti stol'ko byvaet, chto
vruchnuyu stogovat' nel'zya. Togo i glyadi iz sena tebe na golovu kozyulya
svalitsya. A hochesh', za kosilkoj stupaj. Na pokose soberi teh, chto ot kosilki
uceleyut. Kozyuli i v trave pryachutsya, po krayu koshenogo. Ih tam kosilka i
davit, i rezhet stol'ko, chto strashno smotret' byvaet. Osobenno kogda lan
kosit' konchayut. Sluchaetsya, chto kosilka krov'yu zmeinoj splosh' zalita. Inoj
raz v ostavshejsya neskoshennoj trave zmej byvaet stol'ko, chto budto sama zemlya
shevelitsya!
Takomu soobshcheniyu poverit' bylo trudno. Odnako dejstvitel'nost'
prevzoshla vse, chto mozhno bylo predpolozhit'. Net, ne budu zabegat' vpered.
Vse zhe luchshe rasskazyvat' vse po poryadku.
S priezdom rabochih stan ozhil. Otovsyudu slyshalis' govor, veselye
vozglasy, smeh. Zatreshchali puskovye motorchiki traktorov. CHut' spustya
zagremeli dizeli, i traktory s kosilkami popolzli na lug. My poshli sledom.
Utro bylo rosnym, i my ochen' bystro promokli. Snachala rosa smochila sapogi,
potom koleni, a posle dobralas' i do poyasa. Po takoj rose my, razumeetsya,
nikakih zmej ne nashli i vernulis' v stan, chtoby pereodet'sya. Sobstvenno
govorya, tol'ko my s Illarionychem vernulis' pereodevat'sya. Novichki na mokruyu
odezhdu vnimaniya ne obratili. Poka my dostavali iz mashiny suhie veshchi i
pereodevalis', luchi solnca stali goryachimi i uzhe ne greli, a zhgli. I tut na
lugu na vse lady zazveneli kuznechiki. Oni zin'kali, cyrkali, ten'kali,
treshchali.
- Ne budem speshit', - skazal Illarionych, - podozhdem, poka nachnut
sgrebat' valki, i pojdem za grablyami.
Predlozhenie pokazalos' mne del'nym, my uselis' vozle traktorov s
grablyami. Lug lezhal pered nami kak na ladoni. Traktory s kosilkami shli po
lugu sovsem ne tak, kak prinyato: obychno oni edut po krugu odin za drugim.
Zdes' zhe u kazhdogo traktora byl svoj uchastok. Traktorov bylo chetyre, i nashih
novichkov tozhe chetvero. Snachala oni sideli v kabinah vmeste s traktoristami,
a potom pochemu-to vylezli i stali brodit' po sterne.
- Interesno, chego oni tam najdut? - sprosil ya.
- CHego-nibud' da najdut! - burknul v otvet Illarionych. Dva traktora,
chto dolzhny byli sgrebat' valki, stoyali poka bez dvizheniya. Voditeli etih
mashin ne toropilis' vyezzhat' na lug. Oni snachala osmotreli svoi agregaty,
chto-to postukali, gde-to podkrutili i uselis' u mashin, dymya papirosami.
Zakurili i my.
- |j, zmeelovy! - pozval nas odin iz nih. - CHego v storone sidite?
Idite k nam! My podoshli.
- CHego zhdem? - sprosil ya. - Razve ne vremya vyezzhat'?
- Valki prosohnut' dolzhny, inache seno v stogu portit'sya budet.
- Vy by srazu k nam ehali, - skazal odin iz traktoristov, - na nashih
lugah kozyul' stol'ko, chto hot' mashinoj vyvozi, vse ravno vseh ne vyvezesh'!
My s Illarionychem molcha pereglyanulis'. Traktorist zametil eto i
voskliknul: - Ne verite? Dumaete, ya vru?
- Ty ne vresh', - uspokoil ego Illarionych, - prosto tebe kazhetsya, chto
zdes' stol'ko zmej. Razve ty znaesh', skol'ko nuzhno zmej, chtoby zapolnit' imi
mashinu?
- Sen'ka, skazhi im, skol'ko my s toboj sozhgli kozyul' u Stepanovoj grivy
na Gluhom lugu!
- |to kogda solyarkoj ih zalili? CHertovu gibel' sozhgli! Tam yama byla, ot
zemlyanki ostalas'. Tak ona polna kozyulyami byla!
- A velika li yama?
- V toj yame traktor pomestitsya, a glubinoj ona metra dva!
- I polna zmeyami byla?
- Nu, ne tak, chtoby polnaya, no stenok vidat' ne bylo!
- Kak zhe vy ee nashli?
- A my po vesne ezdili odon'ya zhech'. Na Gluhoj lug priehali, a on eshche
vodoj zalit. Tol'ko Stepanova griva suhaya. Na nej ran'she koscy
ostanavlivalis' i v zemlyankah zhili. Sejchas ot zemlyanok etih odni yamy
ostalis'. YA k odnoj yame podoshel, a kozyuli v nej tak i sheburshat. Kotorye tiho
lezhat, kotorye polzayut. YA Fed'ku pozval. Hoteli my ih palkami bit', da vidim
ne pereb'esh'. Uzh ochen' mnogo. Nalili iz baka v vedro solyarki, plesnuli v yamu
i puchkom travy podozhgli. Oj, chto bylo! Kozyuli iz toj yamy vo vse storony
popolzli. My na traktor i udrali.
- A na Krivoj starice? A u Gnilogo bolota? Tuda devki nashi poshli yagody
sobirat' da na kuchi zmej i nabreli. So strahu i pro yagody zabyli. V stanicu
pribezhali i slova vymolvit' ne mogut!
My slushali i hotya ne verili, no obizhat' rebyat nedoveriem ne stali.
- Vidno, i vpravdu zmej u vas mnogo! - skazal Illarionych.
- Sam uvidish'! - otozvalsya Fedor, - Dazhe
na etom lugu ih stol'ko, chto poroj divu daesh'sya! I ne hodi daleko. Vot
poedem sgrebat', idi za grablyami. Golovu dayu v zaklad, esli ty za odin gon
shtuk dvadcat' ne soberesh'!
- A velik li gon?
- Ot odnogo kraya luga do drugogo. Metrov trista. "Rebyata yavno
preuvelichivayut, - podumal ya. - Esli by ih slova opravdalis' hotya by na odnu
desyatuyu chast', i to bylo by ochen' zdorovo!"
- Fed'ka, davaj zavodit'! - skazal Semen. - Vrode by podsohlo uzhe!
- Davaj! - soglasilsya Fedor. - Esli valki syrye, tam postoim i kozyul'
poishchem! Ty, dyadya, poedesh' so mnoj, a tvoego naparnika voz'met Semen!
Rebyata zaveli motory. My seli k nim v kabiny i poehali k valkam.
Navstrechu nam ot kosilok shel Petr. Kogda on poravnyalsya s traktorom
Fedora, tot ostanovil mashinu. Petr podoshel k traktoru i stal chto-to
govorit', pokazyvaya na polnyj meshochek. Illarionych vyprygnul iz kabiny i
zamahal mne rukami. Semen podvel svoj traktor k nim, i ya tozhe vyskochil na
zemlyu. To, chto ya uslyshal ot Petra, bylo neveroyatno. Poka my sideli i zhdali,
kogda podsohnut valki, on nabral polnyj meshochek gadyuk!
- CHerez dvadcat' - tridcat' metrov prokosa obyazatel'no popadaetsya
gadyuka, - govoril Petr, - i, krome togo, skol'ko ih davit traktor ili rezhet
kosilka!
- I vezde tak?
- Vezde. Rustam uzhe vtoroj meshochek nabiraet. YA by ot nego ne otstal, da
poshel vam skazat', chtoby vy ne rassizhivalis'.
- Nu, chto, vrali my vam? - torzhestvuyushche sprosil Semen. - Teper' verite?
- Davaj k valkam! - skomandoval Illarionych. - Na meste posmotrim! Mozhet
byt', vse zmei na prokosah, a u valkov ih net!
- V valkah kozyul' ne men'she! - uspokoil ego Semen. - Sadis'! Semen
podognal traktor k nachalu valka i opustil grabli na zemlyu. Dlinnye zub'ya
torchali vpered, kak kop'ya.
- Idi za traktorom i smotri na zemlyu! - kriknul on mne iz kabiny.
YA pomahal emu rukoj. Semen dvinul traktor vpered. Valok, slovno
garmoshka, skladyvalsya na grabli. Traktor ne proshel i polusotni metrov, kak
gruda sena vzdybilas' do urovnya kabiny. Iz - pod valka metnulis' dve gadyuki.
Odnu ya uspel prizhat', a drugaya skol'znula mimo moej nogi, svalilas' v
promyatyj traktorom sled i tam, v kolee, svernulas' klubkom. Semen dernul
traktor nazad. Zadnee koleso shlo pryamo na zmeyu.
- Stoj! Stoj! - zakrichal ya.
Iz-za shuma motora Semen ne uslyshal menya. Tyazheloe koleso proshlo po
kolee, i ot gadyuki ostalsya tol'ko klubok mokroj splyusnutoj kozhi. YA poddel
ego kryuchkom i pokazal Semenu. Traktorist zasmeyalsya i mahnuv rukoj. YA
podnyalsya k kabine.
- Semen, ty pered tem, kak nazad sdavat', smotri na menya. YA postarayus'
zabirat' vseh zmej.
- Ladno! Davaj poprobuem!
V sleduyushchij raz pod valkom okazalis' chetyre gadyuki. Poka ya ih lovil,
traktor stoyal. Sleduyushchij zahod - opyat' tri gadyuki, opyat' zaderzhka traktora.
Semen pomanil menya rukoj.
- |tak ya mnogo ne narabotayu! Beri teh kozyul', chto uceleyut!
ZHdat' bol'she ne budu!
YA metalsya s nemyslimoj bystrotoj, i vse zhe primerno kazhdaya chetvertaya
zmeya pogibala.
Ispugannye grohotom, zmei iskali ukrytiya, zapolzali v koleyu i popadali
pod kolesa.
Ves' put' traktor proshel za dvadcat' minut. K koncu puti v meshochke
lezhalo pyatnadcat' zmej, chetyre byli razdavleny. Posle vtorogo zahoda v
meshochke lezhalo eshche stol'ko zhe. K poludnyu ya zapolnil zmeyami tri meshochka.
Obedat' my sobralis' vse vmeste. Traktoristam privezli goryachuyu pishchu,
kotoroj hvatilo i na nas. Ne prishel obedat' tol'ko Rustam: on do pozdnego
vechera brodil po sterne, sobiraya gadyuk.
YA sobral (ne mogu govorit' pojmal) sem'desyat pyat' zmej, Petr - okolo
sta, Viktor - okolo devyanosta, Grigorij - vosem'desyat, Illarionych -
vosem'desyat. Za pyat' chasov my (bez Rustama) sobrali bol'she chetyrehsot gadyuk!
Vo vtoroj polovine dnya "ulov" byl ne takim bogatym, i vse zhe kazhdyj lovec v
srednem sobral po pyat'desyat zmej. Vecherom Rustam prines na stan vosem'
polnyh meshochkov - bol'she dvuhsot stepnyh gadyuk!
Vsego brigada za den' sobrala devyat'sot zmej! Takogo eshche ne byvalo.
Samo soboj razumeetsya, chto vse byli ves'ma dovol'ny.
- YA govoril, chto nado srazu ehat' na Ili? Govoril ili net? - pristaval
k Illarionychu Rustam. - Vot eto delo! Vot eto zarabotok! |to tebe ne to, chto
lazit' celyj den' za desyatkom gadyuk!
- Mesto udachnoe, chto i govorit'! - soglashalsya s nim Illarionych. - Nam
krepko povezlo! I vse zhe, Rustam, my mogli i oshibit'sya. Pomnish' poslovicu:
"Luchshe sinica v rukah, chem zhuravl' v nebe"? Desyatok zmej v den' iz
razvedannogo ochaga vernee, chem predpolagaemaya sotnya v neizvestnom meste!
- Nuzhno verit' lyudyam! - nastaival Rustam. - Verit'! Ponimaesh'?
- Ty poveril tomu, chto vozle aila Bostandyka mnogo gadyuk? - osadil ya
ego. - A skol'ko nashel? Esli by ne brigadir, pojmali by my tam tysyachu zmej?
- No etu tysyachu my lovili dvenadcat' dnej, a zdes' pochti stol'ko zhe
vsego za dvenadcat' chasov! Raznica est'?
- Vse eto tak, odnako pochemu imenno zdes' stol'ko zmej? - sprosil
Viktor. - Kto skazhet?
- Nikto tebe etogo ne skazhet, - otozvalsya Illarionych, - poprobuem
razobrat'sya sami.
V to vremya vyyasnit' prichinu my ne smogli. YA ponyal eto gorazdo pozzhe.
Vo - pervyh, pojma reki Ili ne ochen' shirokoj lentoj tyanetsya sredi suhoj
stepi. Po granicam pojmy obitaet mnogo kuznechikov, yashcheric i myshej. |ti
zhivotnye sluzhat gadyukam pishchej. Obilie pishchi sposobstvovalo razmnozheniyu zmej.
Vesnoj, poka step' zelenaya, gadyuki raspolzayutsya po bol'shoj ploshchadi, gde
nahodyat obil'nuyu pishchu i udobnye mesta dlya progreva, chtoby ee perevarivat'.
Vo - vtoryh, po granicam pojmy na kochkah rastet chij - polnostebel'nyj
zlak. |ti kochki - ideal'noe mesto zimovki, i zmeyam ne nuzhno dolgo iskat'
mesta, gde mozhno ukryt'sya ot zimnej stuzhi.
V - tret'ih, kogda solnce vyzhglo step', nasekomye, yashchericy i myshi ushli
iz stepi v zelenuyu travu, to est' na luga pojmy, za nimi pripolzli i zmei.
Prosto, ne pravda li? Odnako etot vyvod - sledstvie mnogoletnih
nablyudenij.
YA ne budu podrobno opisyvat' ves' hod sbora (a ne ohoty!) stepnoj
gadyuki v pojme Ili. |to byla skuchnaya rabota. Podumajte sami: kakoj interes
kazhdyj den' idti na odin i tot zhe lug i, kak kartoshku (dazhe ne kak griby!),
sobirat' sotni nebol'shih zhivotnyh?
Dnevnoj sbor (a ne dobycha!) brigady sostavlyal devyat'sot - tysyachu
ekzemplyarov. CHerez dva dnya ya, Illarionych i Grigorij uvezli v zmeepitomnik
bol'she treh tysyach stepnyh gadyuk. Nazad my s Illarionychem ne vernulis'.
Bol'shoj zarabotok nas ne interesoval.
Mozhet byt', moi slova komu-nibud' i pokazhutsya strannymi. Samo soboj
razumeetsya, chto zmej my lovili ne tol'ko radi romantiki pohodov i
priklyuchenij. Bez zarabotka ne prozhivesh'. No k etomu vremeni my zarabotali
vpolne dostatochno, chtoby bez nuzhdy prozhit' do sezona budushchego goda. I pravo
zhe, skuchno byt' chelovekom, dumayushchim tol'ko o tom kak nabit' karman
poplotnee. CHto mozhet byt' luchshe poezdki v novye nerazvedannye mesta ili
poiska redkoj zmei? V etom u nas s Illarionychem raznoglasij ne bylo. K tomu
zhe my sil'no ustali i hoteli otdohnut' pered vyezdom na osennij sezon.
- Otdohnite nedeli dve i snova podklyuchajtes' k otlovu gadyuki! Prinimat'
budem bez ogranichenij, voz'mem lyuboe kolichestvo! - predlozhil nam direktor
zoobazy, - A zachem? - sprosil Illarionych. - Razve yada ot teh zmej, chto
zagotovit brigada Rustama, ne hvatit dlya vypolneniya zakaza?
- Neploho bylo by i zapasec imet'! - ulybnulsya direktor. - YAd-to ved'
mozhet hranit'sya do dvadcati let!
- Nado by podumat' o budushchem, - zametil Illarionych, - i prekratit'
otlov v obnaruzhennom ochage. Tam nuzhno ostavit' opredelennoe kolichestvo zmej,
inache ochag pogibnet.
- Najdem novye ochagi! - otvetil direktor. - Teper' u nas est' opytnye
lovcy!
- Kogo vy imeete vvidu? - pointeresovalsya Illarionych.
- Nu vot hotya by Rustama.
- Rustama? - udivilsya Illarionych. - YA by ne skazal, chto etot lovec
imeet dostatochnyj opyt.
- Pochemu? - v svoyu ochered' udivilsya direktor zoobazy. - Zarabotok u
nego znachitel'no bol'she, chem u drugih lovcov. Razve eto ne svidetel'stvo ego
opyta i umeniya?
My popytalis' raz座asnit' direktoru zoobazy raznicu mezhdu opytnym lovcom
i udachlivym novichkom, no on ne ponyal (ili ne zahotel ponyat') nashih dobryh
sovetov.
Tak Rustam popal v opytnye lovcy, a potom i v brigadiry. Byvaet, chto
lovcu - novichku povezet. V pervyj zhe sezon on zarabatyvaet i kuchu deneg, i
avtoritet. Umnomu novichku takoe na pol'zu. On znaet, chto udacha kak prishla,
tak mozhet i ujti. CHtoby ne udarit' v gryaz' licom, umnyj novichok
prismatrivaetsya k opytnym lovcam, perenimaet ih opyt i, kak govoryat, sam v
goru idet i drugih za soboj vedet.
Glupomu novichku udacha na bedu. On ne ponimaet togo, chto vechnyh udach ne
byvaet, uchit'sya ne hochet i rano ili pozdno popadaet v nelovkoe polozhenie iz
- za svoego nevezhestva. Horosho eshche, esli popadaet odin. Gorazdo huzhe, kogda
vmeste s nim v bede okazyvayutsya lyudi, byvshie v ego podchinenii.
Vprochem, ne budem toropit'sya. Vse uznaete v svoe vremya.
CHast' II
My eshche otdyhali i prihodili v sebya posle otlova stepnyh gadyuk, kak nashu
brigadu vyzvali na soveshchanie po organizacii otlova zmej v budushchem sezone. V
ukazannyj den' i chas my yavilis' na zoobazu. Pervym, kogo my uvideli tam, byl
Kostya. Ego tozhe vyzvali. Vozle samoj zoobazy my stolknulas' s rebyatami iz
drugoj brigady. Gur'boj vvalilis' v kontoru. Direktor priglasil vseh v svoj
kabinet, gde uzhe sideli chelovek dvadcat'. Znakomyh lic sredi nih bylo malo.
- Kto eto? - sprosil ya Kostyu.
- Budushchie lovcy, - otvetil Kostya.
- Zachem stol'ko naroda? - nedovol'no proburchal Illarionych. - My chto,
sami ne spravimsya?
- Sejchas vse uznaesh', - skazal Kostya, - direktor vse ob座asnit.
- Nu chto zhe, - nachal direktor, - vse v sbore. Kak govoryat, nachnem,
pozhaluj! Nashej zoobaze predlozhili postavlyat' yad treh vidov zmej - gyurzy,
gadyuki stepnoj i gadyuki obyknovennoj. My tut posovetovalis' i reshili, prezhde
chem prinimat' eto zadanie k ispolneniyu, pogovorit' s lovcami. Mozhem li my
takoe predlozhenie prinyat'? YAda nuzhno mnogo. YAda gyurzy mediki prosyat pyat'sot
grammov, yada stepnoj gadyuki - sto grammov i yada gadyuki obyknovennoj -
pyat'desyat grammov. Za otlov gyurzy i stepnoj gadyuki my spokojny: ochagi etih
vidov zmej razvedany i novichkov obuchat' est' komu. Opasenie vyzyvaet otlov
gadyuki obyknovennoj, no my dumaem, chto nashi luchshie lovcy - pervaya brigada -
spravyatsya s etim zadaniem!
Pervaya brigada - eto my: Illarionych, Boris, Tolik i ya.
- Vtoraya brigada s vesny zajmetsya otlovom stepnoj gadyuki, a v avguste
poedet na otlov gyurzy, - prodolzhal direktor. - Krome uzhe sushchestvuyushchih brigad
my sformiruem eshche dve. Lovcy etih brigad v osnovnom novichki. Oni budut
rabotat' pod rukovodstvom nashih naibolee opytnyh lovcov. Tret'yu brigadu
vozglavit Anatolij Illarionovich, chetvertuyu - Konstantin Mihajlovich. Tret'ya i
chetvertaya brigady poedut vesnoj za gyurzoj.
Potom direktor stal ob座asnyat', kuda, na chem i s kakim snaryazheniem
poedet kazhdaya brigada (krome nashej). Nam eto bylo neinteresno, no prishlos'
sidet' i zhdat' konca direktorskoj rechi. Govoril on dolgo, i my uzhe poteryali
terpenie, kak vdrug direktor skazal: - U menya vse. Kakie budut voprosy?
- Rukovodstvo zoobazy soobshchilo o svoih planah, no predstavlyaet li ono,
naskol'ko real'no vypolnenie etih planov? - sprosil Kostya.
- My sozvali soveshchanie imenno dlya togo, chtoby vmeste s vami - lovcami -
reshit' etot vopros, - otvetil direktor. - Kak skazhut lovcy - tak i budet.
- Hiter! - shepnul Boris. - Potom skazhet: sami reshali, sami i
vypolnyajte!
- CHego debaty razvodit'! - skazal brigadir vtoroj brigady Rustam. - Vse
pravil'no raspredeleno. Prinyat' predlozhenie!
- YA rukovodit' rabotoj chetvertoj brigady otkazyvayus'! - skazal
Kostya, - Gyurza - eto ne stepnaya gadyuka. Prezhde
chem vyezzhat', nuzhno obuchit' novichkov, inache tolku ot ih raboty budet malo, a
risku mnogo.
- |, Kostya! - vozrazil Illarionych, - Pomuchatsya - nauchatsya! Tut i ya ne
vyderzhal.
-tovarishch direktor, vy zhe snachala skazali, chto pervaya brigada edet na
otlov gadyuki obyknovennoj, a teper' vyhodit, chto Illarionych budet rabotat' v
tret'ej. CHto zhe, vyhodit, nam ehat' pridetsya vtroem?
- A vy chto, ispugalis'?
- Boyat'sya tut nechego. Odnako gadyuku obyknovennuyu my videli tol'ko na
kartinkah, a tut pridetsya lovit' ih neskol'ko sot shtuk.
-tochnee, tri tysyachi golov, - poyasnil direktor.
- A kak platit' budesh'? - vmeshalsya Rustam.
- Ceny na zmej budut v novom sezone takie: gadyuka stepnaya, odna golova,
- odin rubl', gadyuka obyknovennaya - tri rublya, gyurza - v zavisimosti ot
razmera - ot desyati do dvadcati pyati rublej za golovu.
Lovcy zagudeli: tret'ya i chetvertaya brigady udovletvorenno, vtoraya
vozmushchenno.
- Ne poedem my stepnuyu gadyuku lovit'! - posoveshchavshis' so svoimi
lovcami, zayavil Rustam. - Rascheta net. Davajte nam zakaz na obyknovennuyu!
- Ni ty, ni tvoi lovcy etoj zmei ne znaete, - popytalsya urezonit' ego
direktor.
- Vse zmei na odin lad! - uporstvoval Rustam. - Davajte obyknovennuyu
vtoroj brigade!
- Mozhet li pervaya brigada udovletvorit' pros'bu vtoroj? - obratilsya k
nam direktor.
- YA dumayu, chto mozhno peredat' im plan na... - YA sdelal pauzu. - Nu,
skazhem, na dve tysyachi zmej.
- Dve tysyachi! - ahnul Tolik. - A chto zhe nam ostaetsya?
- Odna tysyacha.
- YA ne soglasen! - zakrichal Tolik. - |to koshkiny slezy, a ne zarabotok!
-tolya, pomolchi, - dernul ego za rukav Boris.
Poreshili na tom, chto odnu tysyachu gadyuk otlovit nasha brigada, a dve -
vtoraya.
Za gadyukoj obyknovennoj ehat' predstoyalo v lesnuyu zonu. Menya eto
ustraivalo: na stepi i gory ya uzhe naglyadelsya, hotelos' uvidet' chto-to novoe.
Kostya nastoyal na tom, chtoby vesnoj tret'ya i chetvertaya brigady poehali
za stepnoj gadyukoj i tol'ko osen'yu - za gyurzoj. Dovody Kosti ubedili
direktora, i on izmenil pervonachal'noe reshenie.
Teper' nuzhno bylo uznat', kuda zhe nam ehat'? Gde iskat' etu samuyu
gadyuku obyknovennuyu?
Stal ya ryt'sya v knigah i zhurnalah, nadeyas' tam otyskat' hot'
kakie-nibud' svedeniya, no staraniya moi uspeha ne imeli. Statej o gadyuke
obyknovennoj bylo dovol'no mnogo, no v nih soobshchalos' ob anatomii gadyuki, ob
ee pitanii, o rascvetke kozhi i chisle cheshuek na tulovishche, na bryuhe, o dline
hvosta u samki i samca, o hvostovom indekse i eshche mnogo vsyakoj vsyachiny.
Glavnogo zhe, gde iskat' gadyuch'i ochagi i kak iskat' v nih zmej, ne bylo.
Kostya pomoch' mne ne mog: on etu zmeyu ne izuchal.
YA priunyl, no, na nashe schast'e, v Tashkent priehal izvestnyj professor -
zoolog. O ego priezde soobshchil mne Kostya. K professoru my poshli vse vmeste,
vtroem. Rasskazali emu o svoih zatrudneniyah. Professor pogladil okladistuyu
borodu, podumal i skazal: - Goda tri tomu nazad ya byl v Belorussii. Est'
takoe ozero Vygonovskoe. Ono raspolozheno na territorii Vygonovskogo leshoza.
Tam bylo mnogo gadyuk. Obratites' tuda.
- A kogda luchshe ehat'?
- Ehat' sleduet rannej vesnoj, v samoe polovod'e. V eto vremya talaya
voda vygonyaet gadyuk na suhie mesta i ih legche otyskivat'.
My poblagodarili professora i poshli na zoobazu. Rasskazali o svoej
besede s professorom direktoru. Direktor razreshil odnogo lovca poslat' na
razvedku v Vygonovskoe lesnoe hozyajstvo. Poehal Tolik. Vernulsya on cherez dve
nedeli i obradoval nas: - Poryadok, rebyata. Vse lesniki v odin golos govoryat,
chto gadyuk u nih mnogo! Budet delo! YA dogovorilsya, chto kak tol'ko oni pervyh
gadyuk uvidyat, to dadut nam telegrammu.
- A kogda eto budet? - sprosil Boris.
- V aprele, kak tol'ko sneg shodit' nachnet.
Toropit'sya nam ne prihodilos': na dvore byl eshche fevral'. My
obstoyatel'no podgotovilis': smasterili malen'kie hvatalki (bol'shie, te,
kotorymi lovili my gyurzu, ne godilis'), sshili po desyat' meshochkov na kazhdogo,
skolotili pyat' yashchikov. Ostalos' dozhdat'sya telegrammy - i v put'. Nastupil
aprel'. V pervoj dekade telegrammy ne bylo. Kazhdyj vecher ya i Boris prihodili
k Toliku: telegramma dolzhna byla prijti na ego adres. Odinnadcatoe aprelya -
telegrammy net. Dvenadcatoe - net. Trinadcatoe - tozhe net.
V Tashkente otcveli uryuk i yabloni, zacvela vishnya i pochti vse derev'ya
pokrylis' listvoj. Neterpenie nashe dostiglo predela.
- Mozhet byt', poedem bez telegrammy? - predlozhil Boris. - Luchshe tam, na
meste ohoty, dozhdemsya zmej!
- Horosho. Esli i zavtra telegrammy ne budet, poslezavtra nuzhno ehat'! -
podderzhal ya ego predlozhenie.
S takim resheniem my razoshlis' po domam. CHetyrnadcatogo aprelya chut' svet
ko mne pribezhal Tolik.
- Est' telegramma! Noch'yu prinesli. Bor'ka uzhe ushel za biletami.
Skoro prishel Boris.
- V kasse biletov ne bylo, no ya obratilsya k nachal'niku aeroporta,
pokazal emu nashi udostovereniya i ob座asnil, kuda i zachem my edem. On vydal
mne bilety iz svoego rezerva. Vyletaem vechernim rejsom.
Sbory byli nedolgimi, proshchanie - eshche koroche.
Pyatnadcatogo aprelya, v polden', my byli v Telehanah, otkuda do
Vygonovekogo leshoza bylo vsego dvenadcat' kilometrov. Tolik ushel iskat'
poputnuyu mashinu, a my s Borisom sideli vozle bagazha na avtobusnoj stancii.
Eshche cherez polchasa my tryaslis' v kuzove gruzovika vmeste s tremya poputchikami
iz sela Vygonoshchi.
V Telehanah proezzhaya chast' ulic ottayala, no edva my vyehali za okolicu,
kak na gryaznom l'du, pokryvavshem dorogu, mashinu stalo brosat' iz storony v
storonu. Sneg na obochinah i v lesu osel, no ne tayal. Na polyanah protaliny
vidnelis' tol'ko na samom pripeke. Tam zhe, gde sneg lezhal v teni derev'ev,
gromozdilis' sugroby.
- Ne rano li priehali? - vzdohnul Boris. - Smotrite, skol'ko snega!
- A telegramma? - otozvalsya Tolik. - Esli by zmei ne vyshli, to ne bylo
by telegrammy!
YA promolchal, no mne kazalos', chto priehali my ranovato. Mashina
peresekla neshirokij kanal, eshche pokrytyj sploshnym l'dom, vzobralas' na
peschanyj bugor i cherez perelesok vyehala na bol'shuyu polyanu. Kochki na polyane
vytayali, no mezhdu kochkami eshche lezhal sneg. Doroga, esli mozhno nazvat' dorogoj
sploshnye uhaby s gryaznoj vodoj, byla obstavlena veshkami. Na veshkah viseli
kloch'ya solomy.
- Zachem eti veshki? - sprosil ya selyanina, ehavshego s nami.
- A chtoby v metel' s dorogi ne sbit'sya. Zimoj byvaet tak zavernet, chto
v dvuh shagah nichego ne vidno. Esli s dorogi sob'esh'sya i zaplutaesh'sya -
pogibnut' mozhno. Vot i stavyat veshki na chistyh mestah, chtoby putniki dorogu
videli. |to boloto tyanetsya kilometrov na dvadcat'. V metel' po nemu nevest'
kuda ujti mozhno.
Peresekli boloto, i snova les. Vdrug na dorogu vyskochili tri kozy.
- Smotrite! Smotrite! - zakrichal Tolik. - Kozy!
- Ne kozy, a kosuli, - popravil ego selyanin, - ih zdes' mnogo! Sejchas
po lesu hodit' im trudno: nast obrazovalsya. Po nastu kosuli nogi sebe rezhut.
Vot oni na chistye mesta i vyhodyat.
- Vot by ruzh'e! - voskliknul Tolik.
- Nu i chto togda? - nasmeshlivo sprosil selyanin.
- Kak chto! Na ves' mesyac myasom by zapaslis'!
- Dorogo by tebe stalo eto myaso!
- Pochemu dorogo? Da ya by s treh vystrelov vseh polozhil!
- I zaplatil by za kazhduyu po trista rublej shtrafa. Ohota na kosulyu u
nas zapreshchena.
- Nu togda drugoe delo.
Perevalivayas' iz odnoj yamy v druguyu, mashina medlenno polzla po doroge.
Kosuli netoroplivo trusili metrah v pyatnadcati pered mashinoj.
- Znayut, chto ih ne tronut, vot i ne toropyatsya, - skazal selyanin. - A
let desyat' tomu nazad i na sto metrov ne podpustili by!
Kosuli soprovozhdali nas do sleduyushchej polyany. Kak tol'ko les otstupil,
oni svernuli s dorogi v storonu, otbezhali metrov na pyat'desyat i
ostanovilis'. Provodiv mashinu vzglyadami, kosuli prinyalis' oshchipyvat' s kochek
suhuyu osoku.
Kogda my priehali v Vygonoshchi, pogoda stoyala otlichnaya: bylo teplo,
bezvetrenno. Solnce takoe, chto pryamo peklo. So vseh krysh - chastaya kapel'. Na
ulice i ogorodah - bol'shie protaliny, i luzhi, luzhi krugom!
SHofer podvez nas k kontore lesnichestva. My stali perenosit' bagazh iz
kuzova mashiny na kryl'co kontory. Otkuda-to nabezhali mal'chishki. My eshche
vygruzhalis', kak dver' kontory otvorilas' i na kryl'co vyshel pozhiloj muzhchina
s sedymi zaporozhskimi usami.
- Zdravstvujte, lyudi dobrye! Kogo bog prines?
- Zdravstvujte! - otvetil ya, a Boris poshutil: - Gostej iz dal'nih
volostej vetrom prineslo!
- A my gostyam rady! - v ton Borisu otvetil muzhchina. - Otkuda budete?
- Ivan Ivanovich, vy menya ne uznaete? - skazal Tolik.
66
- Ba! Da eto nikak zmeelovy pribyli!
- Oni samye!
- Prohodite v kontoru. Da ostav'te vy vashi veshchi! U nas vorov net! |j,
hlopche! - zakrichal Ivan Ivanovich odnomu iz mal'chishek, oblepivshih kryl'co. -
Begi ko mne domoj! Skazhi tetke Oksane, chtoby ona gostej zhdala. Skazhi, my
sejchas pridem!
My zashli v kontoru. Ivan Ivanovich snachala usadil nas, potom sel sam.
- Teper', dorogie gosti, samoe vremya vashi bumagi poglyadet'! My
pred座avili svoi komandirovochnye udostovereniya. Ivan Ivanovich vnimatel'no ih
prochital i, otdavaya bumagi, ulybnulsya: - Vot i horosho. Teper' dusha u menya na
meste. Vy ne obizhajtes'. U sebya doma ya chelovek dobryj, a na sluzhbe -
strogij. Mesto u nas zapovednoe, postoronnim tut delat' nechego.
- Razve my postoronnie?
- Teper' net, a, poka dokumentov ne videl, svoimi schitat' vas ne mog.
Nu, kak doehali?
- Doehali horosho. A kak lovit' budem, ne znaem.
- Da nalovite vy etih gadov! Zdes' ih t'ma - t'mushchaya!
- Videli uzhe gadyuk?
- Konechno! V tot den', kak ya telegrammu dal, Pavel i Homa na
Sobolevskom bolote dvuh zagubili i mne prinesli.
Na drugoj den' nebo zavolokli tuchi i posypalsya mokryj sneg vperemeshku s
dozhdem. Potom sneg smenilsya dozhdem. Tri dnya prozhili my uzhe v dome Ivana
Ivanovicha, a pogoda vse ne uluchshalas'.
Kak-to vecherom, posle uzhina, Tolik sprosil Ivana Ivanovicha: - A daleko
do teh mest, gde nam gadyuk lovit' pridetsya?
- Daleko, - otvetil lesnichij, - desyat' kilometrov.
- Desyat' kilometrov! - voskliknul Tolik. - |to zhe erunda, a ne
rasstoyanie! My za den' vse peretashchim!
- Pochemu ne peretashchit', esli by doroga byla, - soglasilsya lesnichij.
- Da my peshkom lyubuyu dorogu odoleem!
- Tak to dorogu, a na ozernyj kordon nuzhno cherez ozero idti. Pyat'
kilometrov po l'du, a on uzhe nenadezhnyj. Sgonit led, togda my vas na lodke
otvezem.
- A obojti ozero nel'zya?
- Nel'zya. Snega mnogo, a potom sleva ne pustit Oginskij kanal, a sprava
- rechka Kletichnaya. Pridetsya vam, hlopcy, pozhit' u nas eshche. Da vy ne
stesnyajtes'! Nam s zhinkoj s vami veselee!
Nakonec dozhdalis' my horoshej pogody.
- Vstavajte, hlopcy! - Kak-to utrom nas razbudila hozyajka. - Samaya
pogoda v les idti! Ivan Ivanovich, ty by svel ih v Berezinu. Tam po vesne
chasto gady popadayutsya. Byvalo, kak za podsnezhnicej - klyukvoj pojdesh', tak
obyazatel'no natknesh'sya na gadov.
- V Berezinu tak v Berezinu! - soglasilsya Ivan Ivanovich. - A nu,
hlopcy, podnimajtes', kak po trevoge! Bystro pozavtrakaem i v lee! Segodnya
gadov nepremenno najdem! YA tol'ko naryad lyudyam dam i s vami pojdu. Oksana, da
chto ty tam kopaesh'sya?! Stav' na stol svoyu stryapnyu!
Na dvore - blagodat'! Budto i ne bylo hmuryh tuch i mutnogo dozhdya.
Goluboe nebo, yarkoe solnce, p'yanyashchij vesennij vozduh. Pod nogami
pohrustyvaet ledok - utrennik prihvatil luzhi. Na protalinah zemlya uzhe
ottayala, i sapogi raz容zzhalis' i tonuli v gryazi. Snega pochti net. Na ulice
ot sugrobov ostalis' nebol'shie kuchki gryaznogo plotnogo l'da, a ogorody
ochistilis' polnost'yu. Navstrechu nam gruppami i poodinochke shli shkol'niki s
sumkami. Mal'chishki, prohodya mimo, sdergivali shapki i zdorovalis'. Devchonki
tozhe zdorovalis', no shapok ne snimali. Snachala ya dumal, chto oni privetstvuyut
Ivana Ivanovicha, ved' nikogo iz nas oni ne znali; no Ivan Ivanovich
zaderzhalsya vozle odnoj haty, i my poshli odni, a deti vse tak zhe
privetstvovali nas.
Odin hlopec hotel proshmygnut' mimo nas molcha, s shapkoj na golove. Ivan
Ivanovich ostanovilsya i grozno sprosil ego: - Pogodi! Ty chej budesh'? Opustiv
golovu, hlopec molchal.
- U tebya chto, yazyk otpal? Otvechaj! Hlopec molchal.
- |to Ivas' Titarenko, - skazala prohodivshaya mimo dolgovyazaya devchonka.
- A ya ne tebya sprashivayu, pust' sam otvetit!
- Titarenko Ivan, - vydavil iz sebya hlopec.
- Tak, tak, Titarenko Ivan. CHego zhe ty nos zadiraesh' i ne zdorovaesh'sya
so starshimi? Koli na menya rasserdilsya, to ladno, ya sterplyu, a na etih lyudej
tozhe serdit?
Hlopec molchal.
- Roditeli tvoi - pochtennye i vezhlivye lyudi, otkuda u nih takoj syn?
Idi, Ivan, v shkolu, da vpred' nevezhej ne bud'!
Hlopec eshche nizhe opustil golovu, zasopel, no s mesta ne sdvinulsya.
- CHego zhe ty stoish', Titarenko? Idi! V shkolu opozdaesh'! Hlopec
prodolzhal stoyat'.
- Da ty, nikak, plachesh'? - zabespokoilsya Ivan Ivanovich. - CHego nyuni
raspustil?
Hlyupaya nosom, hlopec chto-to probormotal sebe pod nos.
- Aga, - obradovalsya Ivan Ivanovich, - zagovorila v tebe dusha! Nu-ka nos
utri da govori pogromche!
Hlopec shmygnul nosom i vdrug basom skazal: - A chego vy, dyad'ko Ivan,
menya iz zelenogo patrulya veleli vycherknut'?
- Von ono chto! Znachit, obidelsya! Ty skol'ko raz v aprele na svoem
uchastke podkormku zajcam vykladyval?
- Odin raz.
- A drugie patrul'nye? Hlopec molchal.
- CHego molchish'? Opyat' yazyk proglotil? Ploshchadku tvoyu snegom zaneslo.
Horosho, chto drugie patrul'nye za tebya i sneg raschishchali, podkormku klali, a
to tugo prishlos' by zveryam na tvoem uchastke!
- Da menya mamka v les odnogo ne puskala!
- I pravil'no delala. Odnomu tebe v lesu delat' nechego. Pochemu s
tovarishchami ne hodil?
- On s nimi possorilsya! - opyat' vmeshalas' devchonka.
- Ty, Motrya, idi svoej dorogoj! - cyknul na nee Ivan Ivanovich. - Sami
razberemsya! Vot chto, Ivan, vremeni u nas net sejchas, chtoby dolgo
razgovarivat'. Ty v shkolu idi, a kak vash patrul' soberetsya, tam my i reshim,
chto s toboj delat'. Vpred' zhe nevezhej ne bud' i so starshimi pervyj
zdorovajsya! Ponyal?
- Ponyal! - otvetil hlopec, vdrug sdernul s golovy shapku i kriknul: -
Zdravstvujte, dyad'ko Ivan! Zdravstvujte, i dyad'ki!
- Begi v shkolu! - zasmeyalsya Ivan Ivanovich. - Da na sobranii horoshego ne
zhdi! Propesochim tam tebya kak sleduet! Hlopec ubezhal, a my dvinulis' dal'she.
- CHerez selo prohodyat perpendikulyarno odin drugomu kanaly, - stal
rasskazyvat' Ivan Ivanovich. - Perekreshchivayutsya oni v samom centre sela. Odin
kanal idet strogo s severa na yug - eto osushitel'nyj: po nemu stekaet izlishek
vody. Ne bud' etogo kanala, voda zalila by vsyu nizinu i derevnya prevratilas'
by v boloto. Vtoroj kanal, chto prohodit s zapada na vostok, ran'she byl
sudohodnym, mozhno bylo doplyt' do Pripyati. Sejchas ego zabrosili, i vyshe sela
on prevratilsya v osushitel'nyj, a nizhe sela on eshche sudohoden dlya lodok. Po
nemu my ezdim do ozera Vygonovskogo. Iz etogo ozera est' eshche odin kanal, do
reki SHary. Kogda zdes' pany pravili, oni dorog ne stroili. Dorogi cherez
bolota gatit' nado, a eto ochen' dorogo. Po suhomu ezdili tol'ko zimoj, na
sanyah, kogda bolota zamerzali. Letom zhe - verhom, a chashche na lodke, po vode.
- Po kanalam tol'ko lodki plavali? - sprosil ya.
- Net, i parohodiki malen'kie hodili, i barzhi.
- Barzhi?
- Da. Ih libo loshadi tyanuli, libo lyudi - bechevoj. Vdol' sudohodnyh
kanalov dorogi est', tak eti dorogi i sejchas nazyvayut bechevnikami. Do
Bereziny i my s vami po bechevniku pojdem.
Vyshli my k perekrestiyu kanalov. Pereshli cherez most.
- Teper' pojdem vdol' kanala, chto k ozeru idet. Berezina v toj storone.
Led na kanale vzdulsya i otoshel ot beregov, no byl eshche sploshnym.
- Kogda zhe on rastaet? - sprosil Tolik. - Dolgo eshche nam v sele sidet'?
- Raz ot beregov otoshel, znachit, skoro. Dnya cherez dva ego razob'et
volnoj, i mozhno budet na lodke do ozera doehat'. Na ozere tozhe eshche led. Tam
vse ot vetra zavisit. Budet yuzhnyj veter - bystro razob'et i ugonit ego, i
put' na ozernyj kordon osvoboditsya.
Po pravomu beregu pryamogo kanala shla shirokaya rovnaya doroga.
- Vot eto i est' bechevnik, - skazal Ivan Ivanovich, - nam po nemu idti
kilometra tri, a potom v storonu po proseke eshche s kilometr.
Zashagali my po bechevniku. Idti bylo legko. Snega pochti ne ostalos', no
zemlya eshche ne ottayala, i nogi stupali kak po asfal'tu. V kilometre ot okolicy
sela na levom, protivopolozhnom beregu kanala stoyala seraya betonnaya gromada.
- CHto eto za postrojka? - sprosil Boris.
- Panskij dot, - otvetil Ivan Ivanovich. - Po etomu kanalu pany dumali
sozdat' liniyu oborony protiv sovetskih vojsk. Doty takie cherez kazhdye dva
kilometra postavleny. Odin stoit v sele, vozle perekrestiya kanalov, dva -
mezhdu selom i ozerom i eshche odin - na samom ust'e kanala, vozle ozera. Tol'ko
ne prishlos' iz etih dotov voevat'. Sovetskie vojska k nam cherez Telehany
prishli. Tak i prostoyali doty bez dela. Te, chto daleko ot sela, teper'
zakryty, a v tom, chto v sele, - sel'po sklad ustroilo. Horoshij sklad,
krepkij.
- Ivan Ivanovich, a vy davno v Vygonoshchah zhivete?
- Tut eshche moj ded zhil.
- Znachit, i pri panah, i v Otechestvennuyu vojnu vy zdes' byli?
- Pri panah zhil v Vygonoshchah, a v Otechestvennuyu vojnu partizanil.
- A kto zdes' partizanami komandoval?
- Sperva otryad Stepanova organizovalsya, a potom ves' nash otryad Kovpaku
peredali. Zdes' bol'she zaslonovcy dejstvovali. My k nim dva raza na
sovmestnye dejstviya prihodili. Zaslonovcy derzhali pod kontrolem zheleznuyu
dorogu, chto iz Bresta na Baranovichi i Minsk idet, a my - tu, chto na Pinsk -
Gomel'.
- Prihodilos' vam eshelony podryvat'?
- Net. Na diversii specialisty - podryvniki hodili, a ya v razvedke byl.
Syzmal'stva v lesu. Kazhduyu tropku znal otsyuda do Pinska i do Baranovichej. My
policaev da starost vrednyh likvidirovali.
- A chto, byli i nevrednye starosty?
- Byli. |ti s nami svyaz' derzhali, o nemcah nas izveshchali. No popadali i
takie, chto nemcam veroj i pravdoj sluzhili. Ot nekotoryh selyanam prosto zhizni
ne bylo. Takih my na partizanskij sud zabirali.
- Nu, a sud?
- Esli ne zverstvoval, to s nim po - horoshemu razgovarivali, inye posle
etogo s nami rabotali. Nu, a esli zverstvoval policaj i starosta, to emu
odna doroga - na osinu.
- Krome vas v Vygonoshchah est' byvshie partizany?
- A vse nashi egerya partizanami byli. Nu vot, my i prishli k tomu mestu,
gde na Berezinu povorachivat' nado. Zapomnite etot mezhevoj stolb. Ot nego
pojdem do sleduyushchej proseki, tam povernem eshche raz napravo i vyjdem na kraj
lesa. |to i budet urochishche Berezina.
Na proseke eshche lezhal sneg, no on byl pokryt takoj krepkoj ledyanoj
korkoj, chto my shli ne provalivayas'.
- O, to i dobre, chto nast krepkij, - skazal Ivan Ivanovich, - ne bud'
nasta, my by namuchilis'. Sneg - vyshe kolena!
No i po nastu bylo idti nelegko: ochen' on byl skol'zkij. Do perekrestka
prosek my dobralis' s nemalymi trudnostyami. Neskol'ko raz padali. Vse by
nichego, no tolstaya korka ne vyderzhivala Borisa. Kogda Tolik pomogal Borisu,
tozhe provalivalsya. Oba oni barahtalis' v snegu, rugalis', vpered zhe
prodvigalis' so skorost'yu ulitki.
Ivan Ivanovich vyvel nas na kraj sosnovogo bora. Zdes' nachinalos'
raznoles'e. Nizen'kie derev'ya rosli tak chasto, kak shchetina na sapozhnoj shchetke.
- Gde zhe zdes' mogut byt' zmei? - sprosil ya.
- Vot v etoj chashche, po polyankam. Gadyuki sejchas na kochkah lezhat.
My polezli v chashchu. Pervaya polyanka. Kochki est', a zmej net. Vtoraya
polyanka - zmej net. Pyataya, desyataya, pyatnadcataya. Rezul'tat tot zhe.
- Da gde zhe tut zmei? - ne vyderzhal Tolik.
- A kto ih znaet! - otvetil Ivan Ivanovich. - Kogda ih ne ishchesh', oni
sami popadayutsya. Stanesh' iskat' - kak skvoz' zemlyu provalyatsya!
- A do Sobolevskogo bolota daleko? - sprosil Boris.
- Otsyuda daleko. Na Sobolevku iz sela po drugoj doroge nado idti.
- Nuzhno bylo srazu na Sobolevku otpravit'sya, - vzdohnul Boris.
- Ne nado na Sobolevku, - skazal Ivan Ivanovich, - i tut najdem! Solnce
eshche ne v polnuyu silu greet. K poludnyu budet teplee, i gady vylezut.
- K poludnyu my tak natopaemsya, chto nogi ne budem peredvigat', - burknul
Tolik.
- A zachem topat'? Sejchas vyjdem na bol'shuyu polyanu. Tam koster razvedem.
Posidim. Pogovorim. Stanet teplee - iskat' nachnem. Idite za mnoj. YA vas na
dorogu vyvedu kotoraya na tu polyanu vedet.
- Ne stoit. Zmej po dorogam ne ishchut! - vozrazil Tolik.
- A vot i ne tak! Vesnoj gady chasto na obochinah dorog lezhat. Tam, gde
solnyshko pripekaet. Tam im, vidat', teplee.
- Raz tak, vedite na dorogu!
Odnako sidet' nam ne prishlos'. Ivan Ivanovich shel vperedi, ya za nim.
Tolik i Boris otstali. Odna storona dorogi lezhala v teni, a druguyu osveshchalo
solnce. Po doroge zimoj vozili seno, ono ceplyalos' za kusty i koe - gde
osypalos' na obochiny. Ivan Ivanovich shel ne toropyas'. YA plelsya za nim.
- Von gad lezhit! - skazal vdrug Ivan Ivanovich.
- Gde?
- Von, na klochke sena! - pokazal rukoj Ivan Ivanovich. YA vzglyanul po
napravleniyu ruki i uvidel pervuyu v svoej zhizni gadyuku obyknovennuyu.
Nebol'shaya temno - seraya, pochti chernaya, zmeya, rastyanuvshis', lezhala na sene. YA
hotel rassmotret' ee kak sleduet, no ona podnyala golovu, posmotrela na nas i
medlenno popolzla v kust.
- Ujdet! - kriknul Ivan Ivanovich.
YA brosilsya k zmee i prizhal ee nogoj. Gadyuka byla vyaloj i ne
soprotivlyalas'. YA zazhal ee hvatalkoj, vytashchil iz kusta i polozhil na sneg.
Podbezhali Boris i Tolik. Stali hvatalkami perevertyvat' gadyuku i
rassmatrivat' ee so vseh storon. Zmeya slabo shevelilas'.
- Razdavil, - skazal Tolik.
- Net, - otvetil ya, - holodnaya ona. Vidno, tol'ko chto iz - pod kochki
vyshla. Ne razogrelas' eshche.
- Gde lezhala?
- Vot tut. Na sene.
Tolik zasuetilsya. Brosilsya vpered, potom nazad i v rasteryannosti
ostanovilsya. Ochen' emu hotelos' samomu najti gadyuku.
-tolya, ne suetis', - skazal Boris. - Prezhde chem metat'sya, sledovalo by
podumat', kak rasshirit' uchastok poiskov. Ivan Ivanovich, chto vy posovetuete?
- Vy vdvoem idite po etoj doroge obratno. Doroga vas vyvedet k kanalu,
na bechevnik. Vdol' dorogi gady byvayut. My s Alekseem po etoj zhe doroge
dal'she pojdem. Do luga.
- A gde vstretimsya?
- Na etoj zhe doroge. Do bechevnika dojdete i vozvrashchajtes'. My
razoshlis'. Idem s Ivanom Ivanovichem po doroge i vo vse glaza glyadim na tu
storonu, kotoraya solncem osveshchena. Zmej net. Kilometr proshli, drugoj proshli
- net, ne vidno gadov. Doroga vyvela nas k zhivopisnoj polyanke so svetlym
pushistym mhom.
- Davaj otdohnem, - skazal Ivan Ivanovich, - nogi gudyat. Ne ujdut ot nas
gady!
Nogi moi tozhe "gudeli", no ohotnichij pyl eshche ne ostyl, i ya otkazalsya.
- Nu, togda projdi po doroge do luga. On sejchas vodoj zalit. V vodu ne
lez'. Gadov tam poka net. YA tebya zdes' podozhdu.
Poshel ya po doroge odin. Doroga spustilas' s bugra, i potyanulos'
listvennoe melkoles'e s mohovymi kochkami. V glubokih dorozhnyh koleyah lezhal
plotnyj sneg. Mezhdu koleyami torchali kochki, pokrytye mhom. I moh i sneg
hrusteli pod sapogami. Ustalye nogi ceplyalis' za kochki, i ya bol'she smotrel
pod nogi, chem na obochinu. Tak proshagal ya s kilometr i uvidel shirokuyu
ottayavshuyu kanavu. Za kanavoj raskinulsya lug. Povernul obratno. Idu, povesiv
nos i ele peredvigaya ustavshie nogi. Na obochiny uzhe vnimaniya ne obrashchayu.
Vdrug slyshu shipenie. Vzglyanul v tu storonu, otkuda uslyshal zvuk, i uvidel
srazu dvuh gadyuk. Oni lezhali na kochke u komlya berezki. Odna blazhenno
rastyanulas' vo vsyu dlinu, drugaya svernulas' v klubok, smotrela na menya i
shipela.
"Otkuda oni vzyalis'? Ved' ya minut desyat' tomu nazad prohodil zdes', no
zmej ne videl!" - skazal ya sebe. No razdumyvat' bylo nekogda. SHipevshaya
gadyuka popolzla v glubinu kochki. YA perehvatil ee hvatalkoj, vtoruyu prizhal
nogoj. Potom odnu za drugoj pobrosal v meshok. "Nado byt' vnimatel'nee,
gadyuki zdes' est'!" - dumal ya. Medlenno, vnimatel'no osmatrivaya obochinu,
poshel k polyane. Poka shel, vzyal eshche dvuh zmej. V meshke pyat' gadyuk. Nachalo
sdelano!
- Nu kak? - sprosil menya Ivan Ivanovich, kogda ya vernulsya na polyanu. -
Nashel chto-nibud'?
- Eshche chetyreh nashel.
- Znachit, pyatok gadov pojmal? Nu i dobre. Sadis' k kostru. Otdyhaj.
Podozhdem zdes'. Hlopcy skoro dolzhny podojti.
ZHdali my polchasa, chas. Net ni Borisa, ni Tolika. Solnce sklonilos' k
zapadu. Stalo holodnee. My poshli po doroge k Sechevniku, no nashih rebyat ne
vstretili.
- Kuda zhe oni devalis'? - nedoumeval ya.
- Da tut oni. Gde-nibud' po chashchobe lazyat, polyanki ishchut. Davaj pokrichim!
Stali my krichat', no otveta ne bylo. Reshili krichat' vmeste. Krichali,
krichali - vse bez tolku. Ivan Ivanovich rasserdilsya: - Kuda zhe ih nelegkaya
unesla?! Davaj eshche pokrichim! Orali my do hripoty, poka nakonec izdaleka ne
otozvalsya
Boris, a za nim i Tolik. Oni vyshli iz chashchi na bechevnik chut' zhivye ot
ustalosti.
- Kak dela? - prezhde vsego sprosil menya Boris.
- Pyat' shtuk, - lakonichno otvetil ya, - a u tebya?
- U menya shest', a u Anatoliya - semnadcat'.
- Gde zhe on nahvatal stol'ko?
- Na polyanah. Nogi u nego dlinnye, on, kak los', begaet. YA za nim
pytalsya uspet', no ne smog. Vymotalsya bystro. Tolik vyglyadel ustalym, no
dovol'nym.
- Zmei est', i nabrat' ih mozhno, - skazal on. - tol'ko nogi zhalet' ne
nuzhno...
- S dobychej ili pustye? - sprosila nas Oksana Fominichna. - Koli pustye,
i ne podhodite! Ne pushchu v hatu!
- Ty by pozhalela nas, zhinka! - vzmolilsya Ivan Ivanovich. - My kak gonchie
psy posle travli!
- A kto vas gonyal? Sami poshli! Pustye ili s dobychej? Otvechajte!
- Est' nemnogo, - skazal Tolik.
- Bez malogo tri desyatka, - utochnil Boris.
- Nu togda zahodite! S udachej my privechaem, a bez udachi mimo provozhaem!
Vot tol'ko teplee stanet, gady polezut. Po muchnomu meshku naberete!
Opyat' hmuryj den'. Opyat' my sidim doma. Posle obeda Ivan Ivanovich
sobralsya v les.
- Daleko li vy, Ivan Ivanovich?
- Ne ochen' daleko. Tok proverit' nado.
- Kakoj tok?
- Gluharinyj.
YA mnogo chital o gluharyah, videl ih vsevozmozhnye izobrazheniya, no zhivogo
gluharya vstretit' ne prishlos'. Mne ochen' zahotelos' posmotret' gluharinyj
tok, i ya poprosil: - Voz'mite menya!
- Pojdem. Vdvoem veselee. Fonarik est'?
- Est'.
- Zahvati. Vozvrashchat'sya budem v temnote.
Po raskisshej doroge cherez hmuryj el'nik my vyshli k bol'shomu ovragu. Na
dne ovraga burlil gryaznyj ruchej. Perebralis' cherez nego, podnyalis' na
vysokij peschanyj bugor s redkimi moguchimi sosnami. Perevalili etot bugor, i
nam otkrylos' bol'shoe mohovoe boloto so mnozhestvom hilyh, nizkoroslyh
sosenok.
- Prishli, - skazal Ivan Ivanovich, - vot zdes' syadesh' i budesh' slushat' i
smotret'. Kak solnce zajdet, vdol' opushki lesa dolzhny tyanut' val'dshnepy.
Schitaj, skol'ko ih protyanet. Temnet'
74 stanet - gluhari podletat' budut. Tozhe schitaj i zapominaj, gde
syadut. YA dal'she projdu. Bez menya ne uhodi. Domoj pojdem vmeste. Do vechera ne
merzni na etom vetru. Spustis' v bereznyak i razlozhi sebe teplinku - veselee
zhdat' budet.
Ivan Ivanovich ushel. Po nebu polzli hmurye, temnye, lohmatye tuchi. Syroj
holodnyj veter raskachival vershiny sosen i pronizyval menya do kostej. Sredi
sosen, na grebne bugra, ya otyskal staryj, no eshche krepkij pen': zdes' budet
moj nablyudatel'nyj punkt. Na vetru sidet' bylo ves'ma prohladno. YA spustilsya
po sklonu bugra na polyanku sredi molodyh berezok. Vetra tut pochti ne bylo.
Nataskal suhih vetok, ustroil sebe siden'e i razlozhil nebol'shoj koster -
teplyachok. V vershinah sosen gudel veter. V lico bryznul dozhd', i edva ya
natyanul kapyushon, kak po nemu zabarabanili chastye kapli. Zavernulsya ya v plashch
i prileg. Stalo teplo. Telo obnyala istoma. V poludreme v golove nazojlivo
stuchala bespokojnaya mysl': "Pyat' dnej, kak my v Vygonoshchah. CHetyre dnya iz
pyati - nenast'e. A esli vsya vesna budet takaya? Najdem li my zmej? Da i gde
ih iskat'? Ne najdem zmej - vesna dlya nas projdet zrya. Ne luchshe li dat'
telegrammu o tom, chto otlovit' gadyuk my ne smozhem, i pereklyuchit'sya na otlov
gyurzy? Gyurzu-to my otyshchem!"
Dumal ya, dumal i reshil segodnya zhe vecherom posovetovat'sya s druz'yami.
Stuk dozhdya po plashchu ubayukival. Prigrelsya ya u teplinki i usnul.
Razbudil menya kakoj-to tresk. YA vysunul golovu iz - pod kapyushona i
obmer. Na tolstoj vetke blizhnej sosny sidela ogromnaya chernaya ptica. Gluhar'!
Vsego v dvuh desyatkah metrov ot menya nastoyashchij zhivoj gluhar'!
CHernyj petuh s yarkimi krasnymi brovyami tol'ko chto slozhil kryl'ya. YA
zatail dyhanie, boyalsya poshevelit'sya. Gluhar' vytyanul sheyu, i ya uslyshal:
"Tek!" Potom raspustil hvost, proshelsya po vetke, vernulsya na prezhnee mesto,
i opyat' ya uslyshal: "Tek!"
U menya zatekla ruka. YA chut' - chut' poshevelilsya, i tut zhe gluhar' s
grohotom sorvalsya s vetki, proletel nado mnoj i skrylsya mezhdu sosnami. Dremu
moyu kak rukoj snyalo. YA vstal i oglyadelsya.
Veter utih. Na zapade nebo vishnevo - krasnoe. V melkoles'e vozyatsya i
popiskivayut kakie-to pichugi. So vseh storon razdayutsya ptich'i golosa.
"F'yuit' - f'yu! F'yuit' - f'yu!" - zalivayutsya drozdy. Skvoz' hor golosov
prorvalas' barabannaya drob': "Tr-r-r-r! Tr-r-r-r!" |to dyatel. S vysoty
"probleyal" bekas. Na bugor priletel eshche odin gluhar'. YA ego ne videl, no shum
kryl'ev slyshal otchetlivo. Pogasil ya teplinku, zatoptal ee, ostorozhno
podnyalsya na greben' bugra, sel na pen' i prigotovil bloknot. Ptichij hor
ponemnogu stihal. Ne unimalis' tol'ko drozdy. Vdrug pryamo u menya nad golovoj
zagrohotali moshchnye kryl'ya. Menya dazhe vetrom obdalo. Gluhar'! YA zadral
golovu. Petuh sidel tak blizko, chto ego mozhno bylo sbit' palkoj. On tut zhe
zametil menya i s grohotom uletel. YA eshche smotrel vsled gluharyu, kak uslyshal:
"Kreh-kreh-kreh! Kreh-kreh-kreh! Kreh-kreh-kreh!"
Na odnom urovne so mnoj nad melkoles'em netoroplivo letela bol'shaya
seraya babochka. Ona pochemu-to kryahtela. Priglyadevshis', ya uvidel, chto u
babochki vertikal'no vniz torchit dlinnyj nos, i dogadalsya, chto eto val'dshnep.
"Cvirk! Cvirk! Cvirk!" - razdalos' sleva. Kryahtevshij val'dshnep rezko svernul
na zvuk, nyrnul v chashchu i ischez.
YA otmetil v bloknote vremya proleta pervogo val'dshnepa i napravlenie ego
poleta.
"CH'i vy? CH'i vy? CH'i vy?" - sprosil kogo-to proletayushchij chibis.
Eshche odin gluhar' sel gde-to v sosnah na bugre. Bystro temnelo, no nebo
ostavalos' svetlym.
Svistya kryl'yami, proletela stajka utok. Potom gde-to ryadom prokryahtel
nevidimyj val'dshnep. V sosnah na bugre zatekal gluhar'. On teknul raz,
drugoj i umolk. Nemnogo spustya opyat' zatekal, snachala redko, potom vse chashche
i chashche. Tekan'e vdrug oborvalos', i razdalsya zvuk, ochen' pohozhij na skrezhet
stali, kogda tochat nozh o nozh.
"Da ved' eto pesnya gluharya!" - dogadalsya ya i ves' obratilsya v sluh.
Gluhar' povtoril svoyu pesnyu eshche raz, i eshche, i eshche. Na bolote zatekal i
zaskrezhetal drugoj gluhar'. Para val'dshnepov mel'knula na svetlom nebe i
nyrnula v ovrag. Gluhari peli bespreryvno.
Tuchi razorvalis', i v prosvete zablestela zvezda. Gluhar' na bugre
vdrug perestal skrezhetat', teknul i zamolk.
- Alesha, gde ty? - negromko pozval menya besshumno podoshedshij Ivan
Ivanovich.
- Zdes'! - otozvalsya ya.
Gluhar' s grohotom sorvalsya i uletel.
- Podshumeli petuha, - skazal Ivan Ivanovich, - nu da ladno. Domoj pora.
Kogda my prishli domoj, Boris i Tolik chaevnichali.
- Videl gluharya? - sprosil menya Boris.
- Tak zhe, kak vizhu tebya!
- ZHal', chto ya s vami ne poshel, - vzdohnul Boris, - v sleduyushchij raz
pojdu obyazatel'no!
- My priehali zmej lovit', a ne na gluharej glazet'! - razdrazhenno
skazal Tolik.
- Vsemu svoe vremya, - mirolyubivo otozvalsya Boris, - poberegi nervy,
Tolya!
- Nervy, nervy! - vzorvalsya Tolik. - Nedelya proshla, kak my iz doma, a
vsego tol'ko odin den' zmej videli! Znachit, ne tol'ko menya odolevali
somneniya!
- Daj cheloveku hot' popit' chayu, - perebil ego Boris.
- Vy, hlopcy, ne bespokojtes' zrya, - vmeshalsya v razgovor Ivan Ivanovich,
- zavtra egerya i lesniki vozvrashchayutsya s kontrol'nyh obhodov. Pogovorim s
nimi. Uznaem, gde zmei uzhe vyshli. Vokrug ozernogo kordona gadov nesmetnoe
mnozhestvo. Ej - ej, naberete tam muchnoj meshok! (Opyat' muchnoj meshok!)
- Davajte srazu zakonchim etot razgovor, - predlozhil ya, - ya tozhe
somnevayus', chto my smozhem otlovit' zdes' tysyachu gadyuk. Zmei est', my ih
videli, no nam ne hvatit vremeni!
- Tysyachu gadov? Vsego tysyachu? - sprosil Ivan Ivanovich.
- Da, tysyachu.
- Gospodi! YA-to dumal, chto vam dejstvitel'no mnogo gadov nuzhno! Da
tysyachu gadov pri horoshej pogode vy naberete vsego za desyat' dnej!
Boris nedoverchivo pokachal golovoj.
- Ne verite?
- Ne verit' vam u nas net osnovanij, - opyat' vzdohnul Boris, - no
skol'ko zhe nam pridetsya zhdat'?
- Mozhet byt', telegrafiruem nachal'stvu, chto otkazyvaemsya lovit' gadyuk i
poedem za gyurzoj? - predlozhil ya.
- Pozora ne oberesh'sya, - skazal Boris, - zasmeyut nas!
- Ne nuzhno vam uezzhat'! - ubezhdal nas Ivan Ivanovich. - Naberete vy
gadov svoih! Tolik sidel molcha.
- A ty kak dumaesh'? - obratilsya k nemu Boris.
- Ne znayu, chto i dumat', - soznalsya Tolik. - Nadoelo mne bez dela
sidet'!
- Napishi zhalobu v nebesnuyu kancelyariyu i poprosi dat' horoshuyu pogodu! Ne
zabud' tol'ko k nej spravku prilozhit' o tom, chto po sostoyaniyu nervnoj
sistemy bez dela sidet' tebe protivopokazano.
- Ujmites' oba! - skazal ya. - Davajte spat' lozhit'sya. Ne mozhet pogoda
byt' vse vremya plohoj!
Tolik i Boris molcha razvernuli spal'nye meshki i uleglis'. Utrom my vse
vmeste poshli v kontoru leshoza. Vokrug kontory sobralos' desyatka dva muzhchin.
Oni gromko razgovarivali i smeyalis', no, uvidev nas, pritihli.
- Vse vernulis'? - sprosil Ivan Ivanovich.
- Vse! - otozvalis' muzhchiny. -togda zahodite v kontoru. Razgovor budet!
V kontore Ivan Ivanovich predstavil nas kollektivu, soobshchil nashu zadachu i
skazal: - My dolzhny etim lyudyam pomoch'. Kto uzhe videl gadov?
- Gadov v moem obhode mnogo, - skazal odin iz lesnikov. - tol'ko sneg
eshche ne soshel. Sojdet sneg - na Kletichnoj zmej hot' muchnoj meshok sobiraj!
(Opyat' muchnoj meshok!)
- YA tak dumayu, Ivan Ivanovich, - skazal pozhiloj muzhchina, - nado etim
hlopcam na ozernyj kordon ehat'. Tam gady ran'she vsego vyhodyat. A v drugih
mestah sneg ih dolgo ne vypuskaet!
- U menya v obhode gadov hot' otbavlyaj! - skazal molodoj muzhchina. -
tol'ko sejchas na Doroshanku ne prob'esh'sya. CHerez nedelyu ozero ochistitsya oto
l'da, togda mozhno budet proehat'.
- Slyhali? - obratilsya k nam Ivan Ivanovich. - Rano vy priehali. ZHdat'
nuzhno. Poka v Berezinu stupajte. Den' segodnya yasnyj budet. Desyatka dva gadov
opyat' naberete. Ochistitsya ozero, my vas na ozernyj kordon svezem. Ottuda i
na Kletichnuyu, i na Doroshanku rukoj podat'! Postoj-ka, Aleksej, ty dorogu na
Leshev bugor zapomnil?
- |to kuda my na tok hodili?
- Tuda.
- Zapomnil.
- Shodi na Leshev bugor. Tam tozhe osen'yu gady byli.
Vyshli my iz kontory i razoshlis' v raznye storony: Boris i Tolik
otpravilis' v Berezinu, a ya - k Leshevu bugru.
Prishlos' mne izryadno pobrodit' po lesu, prezhde chem ya otyskal tropinku,
kotoraya vela na Leshev bugor. Vsya beda byla v tom, chto ya proshel mimo togo
mesta, gde nuzhno bylo povorachivat' ot dorogi k perehodu cherez ruchej. Mne
kazalos', chto ono dolzhno byt' gde-to dal'she. Tak i ne nashel ya nuzhnogo mesta
i reshil idti po doroge do samogo bolota. Odnako projti mne ne udalos'.
Dorogu peresek shirokij burnyj ruchej. Perebrat'sya cherez nego bylo nevozmozhno.
Poshel ya lesom vverh po techeniyu ruch'ya v nadezhde vyjti k perehodu. Ruchej bezhal
po dnu ovraga s otlogimi beregami. Snachala ya prolamyvalsya cherez gustuyu
porosl' melkih kustov, no potom mne eto zanyatie nadoelo, da i berega stali
kruche. Vybralsya ya na polyanku, sel peredohnut'. Na polyanke ruchej delal
izluchinu i byl chut' pouzhe. S moego berega nad ruch'em navisla tolstaya
koryazhistaya vetla. Stvol vetly perekryval bol'shuyu chast' shiriny ruch'ya. "Projdu
po stvolu, skol'ko budet mozhno, a tam pereprygnu na tot bereg", - reshil ya.
V narode govoryat: ne znaya brodu, ne sujsya v vodu! Ochen' zhaleyu, chto eta
poslovica vspomnilas' mne neskol'ko pozzhe, chem sledovalo by!
Podoshel ya k vetle, postuchal nogoj po ee stvolu. Stvol okazalsya krepkim.
Ostorozhno stupaya po koryavoj kore vetly i derzhas' rukami za vetki, ya doshel do
togo mesta, otkuda sobiralsya prygat'. Vse bylo by horosho, no tut ryukzak
zacepilsya za suhie suchki. YA hotel ego otcepit', nelovko povernulsya i
sorvalsya s vetly v ruchej. Nu i voda! Dazhe duh zahvatilo, takaya ona byla
holodnaya! Ruchej okazalsya glubokim. YA pogruzilsya v vodu po samuyu sheyu. Bystroe
techenie poneslo, no protashchilo vsego metrov pyatnadcat'. Za eti pyatnadcat'
metrov na nogah nabilo ne men'she pyatnadcati sinyakov. Vse zhe sumel ya
uhvatit'sya za vetki i vylezti na bereg.
Kogda ya vybralsya iz vody, ot holoda drozhala kazhdaya kletochka moego tela.
Holodnaya mokraya odezhda oblepila menya. Rugayas', ya polez vverh po sklonu
ovraga. Nogi skol'zili po snegu i razmokshej gline. Vetki kustov ceplyalis' za
odezhdu i lezli v glaza. Koe - kak ya prolomilsya skvoz' kusty i, zadyhayas',
vylez na verh sklona, gde rosli redkie sosny. CHut' otdyshalsya i, chtoby
sogret'sya, pobezhal. Probezhal ne ochen' mnogo, uvidel tropinku. Priglyadelsya, a
eto ta samaya, po kotoroj my shli s Ivanom Ivanovichem. Eshche by nemnogo projti
vverh po techeniyu ruch'ya i ne prishlos' by kupat'sya. No tak bylo by, esli by ya
byl chut' - chut' vnimatel'nee i netoroplivee.
Sejchas zhe nuzhno bylo kak mozhno skoree obsushit'sya. Pobezhal ya po tropinke
tuda, gde vchera sidel u teplinki. Razlozhil tam bol'shoj koster, razdelsya i
razvesil odezhdu vozle ognya. Sam zhe v golom vide chasa poltora priplyasyval u
kostra. Bel'e, shtormovka i shtany vysohli, no sapogi ostalis' syrymi.
Odevshis', ya ne poshel domoj, a lazil po bugru v poiskah zmej, no nichego ne
nashel. Zloj, ustalyj i golodnyj, napravilsya ya k perehodu cherez ruchej, chtoby
idti domoj. Vozvrashchat'sya po bugru mne ne zahotelos', i ya poshel napryamuyu
cherez mshistuyu bolotinu, gde rosli hilye sosenki. Boloto sverhu ochistilos' ot
snega, no v glubine eshche ne ottayalo. Idti po tverdomu bylo legko. Na mohovyh
kochkah koe - gde krasneli yagody klyukvy. Krupnye sochnye yagody sami prosilis'
v rot. Stal ya sobirat' klyukvu, peresek nebol'shuyu kurtinku iz sosen i vyshel
na polyanku. Zdes' vse kochki byli krasnymi ot yagod. YA sobiral ih gorstyami i
otpravlyal v rot. Medlenno brel po polyanke, potom vdrug pochemu-to posmotrel v
storonu i uvidel srazu neskol'kih gadyuk. Oni lezhali, svernuvshis' v klubochki,
u komlej sosenok. Zabyv pro yagody, kinulsya lovit' zmej. No lovit' ih ne
prishlos': zmei lezhali ne shevelyas'. Odnu za drugoj pobrosal ya v meshok desyatok
gadyuk. Obsledoval blizlezhashchie kochki, i eshche desyatok zmej okazalsya v moem
meshke. Toptalsya ya na etoj bolotine do sumerek i prines domoj bolee treh
desyatkov gadyuk.
Boris i Tolik otlovili v Berezine vsego dva desyatka gadyuk, no vse
vmeste za den' my dobyli bol'she polsotni zmej. Udachnyj den'! My
priobodrilis'. Sleduyushchie tri dnya stoyala otlichnaya pogoda. Solnce zharilo
po-letnemu. Do temnoty shagali my po Berezine i Leshevu bugru, no uspehi nashi
byli ves'ma skromny. Za tri Dnya - tri desyatka zmej. Nastroenie opyat' upalo.
Ozernyj kordon - izba i izbenka, ambar i nablyudatel'naya vyshka, zalitaya
vodoj pristan' i setchataya vol'era dlya podsadnyh utok. Vse eto razmestilos'
na malen'koj pribrezhnoj polyanke. Vokrug kordona, po beregu ozera,
trudnoprohodimyj hvojnyj les, zavalennyj burelomom, so sploshnym pokrovom mha
vperemeshku s bagul'nikom - boligolovom. My sidim v izbenke egerya. P'em chaj.
Polden'. Po steklu okoshka, slovno slezinki po shcheke, polzut dozhdevye kapli.
Nas privezli na kordon vchera utrom. Pobrodit' po beregu nam prishlos'
kakoj-nibud' chas, a potom dozhd' zagnal nas v izbushku i vot l'et ne
perestavaya vsyu noch' i uzhe poldnya.
Opyat' nepogoda, no my ne unyvaem: na eto est' prichina.
Eshche by! Vchera za odin tol'ko chas my nabrali bol'she sotni gadyuk! Vse
proizoshlo kak v skazke. Ivan Ivanovich i egerya poznakomili nas s postoyanno
zhivushchim zdes' egerem Platonom Kondrat'evichem, pomogli peretashchit' veshchi v
izbushku i tut zhe uehali po svoim delam. Platon Kondrat'evich, shchuplen'kij,
nizkoroslyj pozhiloj chelovek, molcha vyslushal rasporyazhenie Ivana Ivanovicha,
korotko otvetil: "Slushayus'" - i kuda-to ushel. Nam ne terpelos' osmotret'
okrestnosti kordona i nabrat' tot samyj muchnoj meshok gadov, o kotorom my tak
mnogo slyshali.
Vyshli my iz izbushki. Nebo hmuroe, no tiho i teplo. Pryamo ot dverej v
les veli tri tropinki.
- Nu, kto kuda? - sprosil Boris.
- Pojdu napravo, - skazal ya.
- Napravo pojdesh' - meshok zmej najdesh', - poshutil Boris. - Tolik, a ty?
- Nalevo.
- Nalevo pojdesh' - dva meshka zmej najdesh'!
- Mne ostalas' pryamaya dorozhka, i ya pojdu po nej! - rezyumiroval Boris. -
Nu, bratcy, rinulis' na podvigi! Ni puha ni pera!
- K chertu! - proburchal Tolik.
Kto iz nas mog predpolozhit', chto slova Borisa, skazannye v shutku,
opravdayutsya?! Edva ya vyshel na polyanku, raspolozhennuyu vsego v sotne metrov ot
izbushki, kak natknulsya na gadyuk. Tolstye temno - serye zmei, svernuvshis' v
tugie klubochki, lezhali na osokovyh kochkah. Na svetloj suhoj osoke zmei byli
vidny izdaleka. YA begal po polyanke ot kochki k kochke, bral zmej hvatalkoj i
soval v meshok. Zmei lezhali nepodvizhno i na moi dejstviya ne reagirovali. Oni
ne tol'ko ne shevelilis', no dazhe ne shipeli. Sobral ya zmej na pervoj polyanke
i pobezhal dal'she. Peresek perelesok, i opyat' na takoj zhe osokovoj polyanke -
temnye klubki gadyuk. YA begal ot polyanki k polyanke i na kazhdoj nahodil zmej.
Vremya i vse okruzhayushchee dlya menya ischezlo. Ostalis' tol'ko svetlye osokovye
kochki i na nih temnye klubki gadyuk. Vyvel menya iz etogo sostoyaniya nachavshijsya
dozhd'. Snachala ya ne obratil na nego vnimaniya i prodolzhal begat' po odnoj iz
polyanok, no posle pervyh zhe kapel' dozhdya zmei ischezli. Dozhd' usililsya, i ya
povernul k kordonu. Dva tyazhelyh meshochka so zmeyami ottyagivali ruki. Poka shel,
vymok izryadno, no ogorchen ne byl. Zmej na beregah ozera bylo dejstvitel'no
mnogo, a eto bylo glavnym!
Edva ya otkryl dver' v izbushku, kak Tolik sprosil: - Skol'ko?
- Vot! - pokazal ya meshochki. - Vse zdes'!
- A schetom?
- Ne schital. Na bolote nekogda bylo. A u vas?
- U menya - dvadcat' tri, - skazal Boris. - U Tolika - shest'desyat odna.
V moih meshochkah okazalos' sorok tri zmei. Posle takoj udachi my uzhe ne
somnevalis' v tom, chto mozhem otlovit' nuzhnuyu nam tysyachu gadyuk.
Eger' Platon Kondrat'evich byl odinok, zhil na ozernom kordone postoyanno
uzhe devyatnadcat' let i s kordona otluchalsya redko. V sorok tret'em godu
karateli sozhgli vmeste so vsemi zhitelyami derevnyu, gde nahodilas' sem'ya
Platona Kondrat'evicha. Sredi zhitelej byli zhena i chetvero maloletnih detej
Platona Kondrat'evicha, kotoryj v to vremya partizanil: otmennyj strelok i
prirozhdennyj ohotnik byl snajperom. Posle izvestiya o strashnoj smerti rodnyh
Platon Kondrat'evich poprosil razresheniya na samostoyatel'nuyu "ohotu" za
fashistami. Partizanskoe komandovanie udovletvorilo ego pros'bu. S toj pory i
do samogo dnya osvobozhdeniya na dorogah Pinskogo rajona fashisty vynuzhdeny byli
vvesti osoboe polozhenie, tak kak na samyh ozhivlennyh magistralyah neozhidanno
poyavlyalsya metkij strelok. Puli strelka porazhali oficerov, shoferov i
motociklistov. Obozlennye derzost'yu strelka, fashisty provodili oblavy,
puskali avtomashiny tol'ko kolonnami v soprovozhdenii tankov i bronevikov, no
strelok prodolzhal unichtozhat' voditelej gruzovikov i vo vremya dvizheniya.
Soldaty pytalis' okruzhit' mesto, otkuda leteli puli, no strelok ischezal,
uspevaya ubit' eshche neskol'kih vragov. Fashisty zasypali podozritel'nye mesta
gradom pul', min i snaryadov, no snajper ostavalsya neulovimym. Vskore posle
ocherednoj oblavy tam, gde fashisty sovsem ne ozhidali poyavleniya etogo strelka,
ego metkie puli snova porazhali oficerov i shoferov. Za dva goda na schetu
Platona Kondrat'evicha okazalos' bolee trehsot unichtozhennyh vragov.
V poslednem boyu partizanskij snajper v odinochku vosem' chasov
prepyatstvoval vosstanovleniyu perepravy, vzorvannoj ego tovarishchami. Sapery
vraga leteli v vodu pri kazhdoj popytke podojti k mostu. Fashistskaya
avtokolonna iz tridcati mashin byla zahvachena podoshedshej k pereprave
regulyarnoj chast'yu Krasnoj Armii. V etom boyu Platon Kondrat'evich byl tyazhelo
kontuzhen, lechit'sya emu prishlos' ochen' dolgo. Posle gospitalya prishel on na
ozernyj kordon.
Vse eto rasskazal nam Ivan Ivanovich vecherom pered nashim vyezdom na
ozernyj kordon i dobavil: - Vy, hlopcy, togo, s Kondrat'evichem sumejte
poladit'. Rassprosami emu ne dokuchajte. On bol'she slushat' gorazd, chem
rasskazyvat'. CHto nuzhno budet - sam skazhet.
Posle pervogo znakomstva Platon Kondrat'evich byl molchaliv sverh mery.
Za sutki nashego prebyvaniya na kordone on proiznes ne bol'she desyati fraz.
Odnako nashe ozhivlenie posle udachnoj ohoty na zmej emu, ochevidno,
ponravilos'. Hotya on sidel i slushal molcha, mne pokazalos', chto glaza u nego
byli chut' - chut' veselee, chem v moment nashego poyavleniya.
Pod stat' hozyainu bylo i zhivoe sushchestvo, obitavshee na kordone, - pes
Ural.
- Gonchak, - korotko otvetil eger' na vopros Borisa o porode sobaki.
Krupnyj ryzhe - seryj pes, na moj vzglyad, ne byl gonchakom, no sporit' s
egerem ya ne stal. Esli hozyain hochet, chtoby ego sobaka nazyvalas' gonchej,
dazhe esli ona pohozha na bolonku, pust' budet tak, kak hochet hozyain
(razumeetsya, esli vy ne sud'ya - kinolog).
V den' nashego priezda pes sidel na privyazi vozle konury i vnimaniya na
nas ne obrashchal. Tolya hotel podojti k nemu, no Ural podnyal golovu i pokazal
zdorovennye klyki. Tolik otoshel v storonku i popytok navyazat' sobake
znakomstvo ne vozobnovlyal. Tochno tak zhe Ural otnessya i moemu stremleniyu
zavyazat' s nim druzheskie otnosheniya s pomoshch'yu lakomyh kusochkov. On bez
zaderzhki s容l i sahar, i salo, i hleb, no k sebe menya ne podpustil.
Nastaivat' na sblizhenii ya ne reshilsya. Vidya takoe povedenie psa, Boris dazhe
ne stal pytat'sya zavyazat' s nim kakie-libo otnosheniya.
Vmeste s etoj molchalivoj paroj nam predstoyalo prozhit' ne menee mesyaca.
Vprochem, eger' ne vsegda ostavalsya molchalivym. Vecherom pervogo dnya, uslyshav
setovaniya Tolika na plohuyu pogodu, Platon Kondrat'evich promolvil: - Ne
hnych'. CHerez tri dnya pridet vedro.
- A otkuda vy znaete? - pointeresovalsya Boris.
- Zyabliki nynche ryumili yaro. K dolgomu dozhdyu. Posle dozhdya vsegda vedro
byvaet.
Tak i vyshlo. Dozhd' lil tri dnya.
V nepogodu nuzhno obyazatel'no najti sebe zanyatie: inache toska zaest.
Vozle ambara lezhala kucha breven.
- Na drova? - sprosil ya egerya. On utverditel'no kivnul golovoj. - Pila
i kolun est'?
- Voz'mi v ambarushke.
Prinyalis' my pilit' i kolot'. Za dva dnya navorochali kuchu polen'ev
vyshinoj chut' li ne s izbushku. Platon Kondrat'evich uchastiya v rabote ne
prinimal. Ves' pervyj den' on provel v lesu na obhode, a utrom vtorogo dnya
uehal kuda-to na lodke, preduprediv, chto vernetsya tol'ko k vecheru. K koncu
tret'ego dnya vse brevna byli raspileny i perekoloty. Iz polen'ev my slozhili
ogromnuyu polennicu. Vozvrativshijsya Platon Kondrat'evich oboshel polennicu,
potrogal ee i nichego ne skazal, a vzyal bol'shuyu ohapku polen'ev i... zatopil
banyu.
CHasa cherez poltora banya byla gotova, i my otpravilis' myt'sya. Vse my
byli frontovikami, i vseh nas vojna pometila: u menya nizhe pravoj lopatki
bagroveli sledy oskolochnogo raneniya, u Borisa na levom bedre glubokaya
borozda ot razryvnoj puli, u Tolika issecheno pravoe predplech'e.
Platon Kondrat'evich uvidel eti metki i sprosil menya: - |to otkuda?
- Front, - korotko otvetil ya. - A u nih?
- I u nih front.
Bol'she voprosov eger' ne zadaval.
Vecherom Boris stryapal nashu obychnuyu edu - nehitruyu pohlebku iz tushenki i
kartoshki. Platon Kondrat'evich posmotrel na nego i sprosil: - Neuzhto vam
tushenka i bul'ba ne nadoeli?
- Drugogo net, - otvetil Boris.
- Vari uhu. Vot ryba, - skazal eger' i vysypal iz meshka krupnyh
karasej.
Na etom neozhidannosti ne konchilis'. Seli my za stol, gde v chugune eshche
bul'kala aromatnaya uha, i tut eger' postavil na stol ob容mistyj zhban.
- A eto chto? - sprosil Tolik
- Brazhka medovaya. Pejte.
- A vy?
- YA kak vse. Vy vrode pomochane, ya - hozyain, ugoshchayu.
- A chto eto takoe - pomochane?
- Koli hozyain sam kakuyu rabotu sdelat' ne mozhet, on sosedej na pomochi
zovet. Samomu mne s drovami ne upravit'sya bylo: spina pilit' ne dozvolyaet.
Bolit. Vy menya uvazhili.
Tak nachalas' nasha druzhba s molchalivym egerem.
V pervyj zhe pogozhij den' my hoteli ujti na poiski zmej rano utrom, no
Platon Kondrat'evich ostanovil nas: - Kuda eto vy spozaranku?
- Gadyuk iskat'.
- Ne speshite. Gady vyhodyat, kogda solnce obogrevaet. Hodit' vam daleko
ne nado.
My ne poslushalis' dobrogo soveta, ushli rano i chasa dva hodili po beregu
vpustuyu. Gadyuki poyavilis' tol'ko posle togo, kak solnce stalo zametno
prigrevat'.
I eshche odnu oshibku sovershili my v etot den'. Est' u lovcov takaya primeta
(vse lovcy nemnogo sueverny!): esli voz'mesh' s soboj mnogo meshochkov, to
vernesh'sya domoj pustym. Vzyali my s soboj vsego po dva meshochka. K poludnyu vse
nashi meshochki byli polny zmej. Gadyuki vstrechalis' povsyudu, gde na moh
popadali solnechnye luchi.
- Govoril ya vam, chto nuzhno vzyat' pobol'she meshochkov, - ukoryal nas Tolik,
- kuda zmej sazhat'?
- Ne zhadnichaj, drug, - uspokaival ego Boris, - kak by ty pones tri
meshochka? |to ved' ne lyagushki, a yadovitye zmei. Oni mogut i skvoz' meshok
dostat'. Zubki u nih dlinnye!
- Palku by srezal i pones zmej, kak vedra na koromysle! - ne
uspokaivalsya Tolik.
- Tak sdelaj koromyslo sejchas i ispytaj svoe izobretenie!
- Razve etim ya popravlyu dela? Vse ravno nuzhno na kordon za meshochkami
vozvrashchat'sya!
Na kordone my vysypali zmej v yashchiki i, vzyav po pyat' meshochkov na
kazhdogo, otpravilis' prodolzhat' ohotu. Poka my shli k bolotu, nebo zatyanulo
tuchami i zakapal dozhd'. My vernulis' na kordon promokshimi i s pustymi
rukami.
Na drugoj den' pogoda byla, vyrazhayas' yazykom sinoptikov, neustojchivoj.
Poholodalo, vremenami vypadali osadki. V nature eto vyglyadelo tak: po nebu
polzla gryazno - seraya tucha, iz kotoroj sypalas' gustaya krupa. Ne sneg, a
kolyuchie belye komochki, ochen' pohozhie na perlovuyu krupu. Krupa sypalas' minut
pyat', zemlya stanovilas' beloj; potom tucha upolzala, teplelo i poyavlyalos'
solnce. Ne slaben'koe, zimnee, a sil'noe, vesennee. Luchi solnca "s容dali"
krupu. Ona sohranyalas' tol'ko tam, gde eti luchi ee ne dostavali. Solnce
bujstvovalo chetvert' chasa. Potom pripolzala novaya tucha s zaryadom krupy i
opyat' belila zemlyu. Veter unosil tuchu - solnce sgonyalo krupu. Smena zaryadov
krupy i solnca proishodila raza tri - chetyre za kakoj-nibud' chas.
Samo soboj razumeetsya, chto v takuyu pogodu vyhodit' na ohotu my ne
sobiralis'. Razve mogli my predpolozhit', chto... Vprochem, luchshe rasskazat'
vse tak, kak eto bylo.
My sideli v izbushke, a v okno stuchala krupa. Platon Kondrat'evich eshche
zatemno kuda-to uehal, i, kogda dolzhen byl vozvratit'sya, my ne znali. Delat'
nam bylo nechego, i ya uzhe sobiralsya zavalit'sya spat', kak vdrug v izbushku
voshel Platon Kondrat'evich.
- CHego v izbe sidite? - sprosil on.
- ZHdem pogody, - otvetil Boris.
- CHem eta pogoda ploha?
- V takuyu pogodu ni odna zmeya ne vypolzet!
-to ne tak. Samaya pogoda gadov brat'!
- Ty, chto, smeesh'sya, Platon Kondrat'evich?
- Slushaj menya, bratok. Idya gadov brat'. Kak solnce vyjdet, tak i gad
vyhodit!
- Da ved' holodno!
- |to tebe holodno. Gadam - net.
- Nu chto, poshli? - zagorelsya Tolik.
- Pojdem, - neohotno skazal Boris, - tol'ko...
- Ne hodi! - ostanovil ego eger'. - Daj mne shchemyalku svoyu (tak Platon
Kondrat'evich nazyval hvatalku) i meshok.
- Da net, Platon Kondrat'evich, ya sam pojdu! Uzh esli ty hochesh' mne
pomoch', to luchshe pokazhi mesta, gde sejchas gadyuki budut, a brat' ih my sami
umeem!
- Idemte! - skazal eger'. - Pokazhu!
Pod ocherednym zaryadom gustoj krupy eger' privel nas na kraj bol'shoj
polyany, za kotoroj tyanulos' beskonechnoe mohovoe boloto.
- ZHdat' budem, - skazal eger', - koster nuzhno zapalit'! U kostra my
zhdali, poka upolzet tucha. Poyavilos' solnce, no eger' ne speshil uhodit' ot
kostra. On dozhdalsya, poka pod luchami solnca krupa stala tayat', i povel nas
po krayu mha. Boloto ot luga otdelyala grivka iz bagul'nika i mha, osveshchennaya
pryamymi solnechnymi luchami. Na nej primerno cherez kazhdye polmetra lezhali
pestrye lenty. |to byli gadyuki. Uvidev takoe obilie zmej, my pobezhali vdol'
grivki, i zmei odna za drugoj poleteli v nashi meshki. Poka svetilo solnce -
zmei lezhali rasplastavshis'. Nabegala tucha - gadyuki svorachivalis' v klubki, a
s pervymi krupinkami uhodili v glubinu kochek, pod moh. My vernulis' k
kostru. Platon Kondrat'evich prishel k nemu ran'she nas, i kogda my podoshli, to
uvideli, chto na kostre zharitsya salo, nanizannoe na prut'ya. My poeli,
dozhdalis' solnca i snova pobezhali vdol' grivki. Na nej opyat' poyavilis'
gadyuki. Na kordon my vernulis' s meshochkami, polnymi zmej, posle togo, kak
nebo zatyanulo sploshnoj pelenoj tuch i zhdat' proyasneniya bylo bespolezno. S
etogo dnya peremennaya oblachnost' i osadki byli dlya nas samoj zhelannoj
pogodoj.
Nastupili suhie, yasnye dni, kotoryh my zhdali, no okazalos', chto takaya
pogoda sovsem ne blagopriyatstvuet ohote na zmej. Pervyj zhe yasnyj, teplyj
den' prines nam ogorchenie. Gadyuki vyshli na solnce, nemnogo pogrelis' i
spryatalis'. Vsya ohota prodolzhalas' chasa poltora. Kazhdyj iz nas prines na
kordon po polnomu meshochku zmej, no posle togo, kak my otlavlivali po dva
polnyh meshochka, takoj ulov pokazalsya nam ves'ma skromnym.
Kak-to utrom menya razbudili gromkie trubnye zvuki: "Kurly! Kurly!
Kurly! Kurly!" ZHuravli! Pticy krichali sovsem blizko. YA toroplivo odelsya i
vyshel iz izbushki. Na blizhnej labyze [Plavuchij ostrov iz mha, osoki i
trostnika.] v kakoj-to sotne metrov ot menya spokojno hodili dve bol'shie
serye pticy. Odin zhuravl' netoroplivo shagal, opustiv golovu i vysmatrivaya
chto-to u sebya pod nogami, a drugoj plavno kruzhil vokrug nego, poluraspustiv
kryl'ya, slovno tanceval. Vremya ot vremeni tancuyushchij zhuravl' podnimal golovu
i trubil, a zatem zabegal pered pervym i klanyalsya. SHagayushchij zhuravl' obhodil
ego i prodolzhal vse takzhe netoroplivo idti po labyze. Tancor opyat' trubil i
kruzhil vokrug nego. Vskore pervyj zhuravl', vse tak zhe netoroplivo, ushel v
zarosli trostnika, za nim ubezhal i tancor. Tut tol'ko ya zametil, chto ne odin
lyubuyus' zhuravlyami. Vozle ambara na kuche polen'ev sidel Platon Kondrat'evich i
tozhe smotrel na zhuravlej.
- Kogda oni prileteli? - sprosil ya egerya.
- Nynche, - korotko otvetil on.
- A mozhet byt', ih prosto ne bylo vidno?
- Oni, kak priletayut, srazu krichat. Ran'she-to ne slyhat' bylo.
- Kazhdyj god priletayut?
- Kazhdyj god. Na etoj labyze u nih gnezdo. Sama zhurka sejchas do gnezda
poshla, a staryj zhuravel' za neyu. Teper' do samoj oseni zdes' zhit' ostanutsya.
- I lyudej ne boyatsya?
- CHego im boyat'sya: ih nikto ne obizhaet.
S etogo dnya kazhdoe utro zhuravli trubili i tancevali, posle chego libo
leteli na lug, libo gulyali po labyze. Lyudej zhuravli ne pugalis', no, esli
lodka proplyvala slishkom blizko ot labyzy, spokojno uhodili v glub' zaroslej
trostnika. Labyza svobodno vyderzhivala tyazhest' cheloveka, i mozhno bylo by
posmotret' zhuravlinoe gnezdo, no eger' poprosil nas ne narushat' pokoj ptic,
i, vypolnyaya ego pros'bu, my ni razu ne vysazhivalis' na zhuravlinuyu labyzu.
Krome zhuravlej na ozere i vokrug nego bylo mnozhestvo raznyh ptic,
osobenno utok. Nauchnyj otdel zapovednika zanimalsya izucheniem skreshchivaniya
kryakvy s drugimi vidami dikih utok. Dlya etogo na kordone v setchatoj vol'ere
zhili podsadnye utki - para seleznej i desyatok kryakush. Kryakushi orali to
poodinochke, to horom. Ih zvonkie golosa primanivali k kordonu seleznej.
Kryakvy, shirokonoski, shilohvostki, chirki - vse sletalis' na prizyvnyj krik.
Selezni podolgu plavali okolo vol'ery, kryakan'em ili svistom zvali zatvornic
i uletali tol'ko pri vide cheloveka. Platon Kondrat'evich sam ne strelyal
seleznej i nikomu ne razreshal. Bol'she togo, kogda odin kryakash, oshalev ot
strasti, opustilsya pryamo v vol'eru, a vyletet' obratno ne smog, eger' voshel
v vol'eru, nakryl seleznya bol'shim setchatym sachkom, vynes iz vol'ery i...
vypustil.
Vokrug kordona shel nepreryvnyj ptichij koncert, no vsegda otkryvali ego
na zare zhuravli. Oni oglushitel'no trubili s rassveta do voshoda solnca. V
pereryvah mezhdu ih "vystupleniyami" iz lesa neslos' strastnoe bormotanie
teterevov da svist i pisk melkih pichug. Posle voshoda solnca zhuravli
umolkali, tetereva zhe bormotali pochti do obeda. Dnem nad lugom bespreryvno
"bleyali" i "tikali" bekasy, a chibisy to i delo sprashivali kogo-to: "CH'i vy?
CH'i vy?"
Na zakate golosa pevcov neslis' otovsyudu: s neba, iz lesa, ot vody i s
luga. Noch'yu stanovilos' tishe, no to i delo proletali utki. U odnih kryl'ya
svisteli, u drugih - zveneli, kak kolokol'chiki. Kagali nevidimye v temnote
gusi. Kyrkali lysuhi. Iz zaroslej trostnika neslos' uhan'e vypi.
Teterevinyj tok byl sovsem ryadom s kordonom, za leskom na polyanke.
Desyatka dva petuhov sletalis' syuda, chtoby vyyasnit' otnosheniya. Oni bormotali,
chufykali i yarostno dralis'.
Ne pomnyu, u kakogo avtora ya chital, chto tetereva na toku yakoby ne
derutsya, a poyut i tancuyut. Syuda by etogo pisatelya, chtoby on voochiyu ubedilsya,
kak letyat per'ya ot pary "tancuyushchih" petuhov! Da, tetereva shodilis' poparno,
no otnyud' ne dlya tancev. Oni bili drug druga kryl'yami, klevalis' i
podskakivali. "Tanec" prodolzhalsya do toj pory, poka bolee lovkij i sil'nyj
ne shvatyval protivnika (a ne partnera!) za per'ya na shee. Posle etogo
nastupal final "tanca". Odin teterev otchayanno vyryvalsya, a drugoj bil ego
kryl'yami i nogami. Scepivshis', tetereva taskali drug druga po polyane.
Pobezhdennyj staralsya vyrvat'sya, a pobeditel' prepyatstvoval etomu. Shvatka
inogda prodolzhalas' chetvert' chasa, do teh por, poka pobezhdennyj ne vyryvalsya
i ne uletal. Pobeditel' ne presledoval protivnika.
V razgar toka tetereva pochti ne obrashchali vnimaniya na okruzhayushchee. Ne
raz, pryachas' za kustami, ya podhodil k nim sovsem blizko. Mozhno bylo by
otlichno poohotit'sya, no Platon Kondrat'svich ne razreshal. Pravda, ne vse
soblyudali zapret egerya. YA sluchajno obnaruzhil takogo "brakon'era".
Nesmotrya na to chto dni byli ochen' teplymi, eshche uderzhivalis' dovol'no
krepkie utrenniki s hrupkim l'dom na luzhah i ineem na zemle. My vyhodili
lovit' zmej tol'ko posle togo, kak solnce sgonyalo inej. Podnimalis' zhe my
gorazdo ran'she. Do vyhoda na ohotu ya ne upuskal vozmozhnosti polyubovat'sya na
teterevinyj tok. Odnazhdy ya podkradyvalsya k toku. Tetereva bormotali i
chufykali, kak i obychno, no vdrug zamolchali, s treskom vzleteli i uselis' na
berezkah, okruzhavshih polyanu. Uzhe ne pryachas', ya podbezhal k kustam i uvidel,
kak oblezlaya lisa trusila s polyany, derzha v pasti tetereva.
Kak-to, vernuvshis' vecherom s ohoty, my uvideli, chto izbushka polna
lyudej. Priehali Ivan Ivanovich i tri egerya. Posle shumnoj vstrechi i vzaimnyh
osvedomlenij o zdorov'e i uspehah my seli uzhinat', a Ivan Ivanovich prodolzhil
razgovor, prervannyj nashim poyavleniem.
- Kondrat'evich, kak dela s sem'ej na Kletichnoj?
- Ploho, - otvetil eger', - molodye starika prognali.
- Propal? - sprosil Ivan Ivanovich.
- Poka net. Spustilsya k ozeru. Vozle peschanogo bugra sdelal sebe noru i
zhivet odin.
- Propadet on odin, a?
- Propadet.
- A vot i ne propadet! Ot direkcii zadanie est'. Odnogo bobra zhiv'em
dostavit'. Dlya zooparka. Vot my etogo starika i otlovim.
- |to mozhno. Na Kletichnoj l'da uzhe net.
- Znachit, resheno: bobra budem lovit' zavtra.
My vyehali na treh lodkah rano utrom. Platon Kondrat'evich privel nas k
zavodi, gde byla nora. Ee ne bylo vidno, odnako na to, chto poblizosti zhivet
bobr, ukazyvali neskol'ko svezhih ostrokonechnyh pen'kov da plavavshie vozle
berega vetki ivy i osiny. U samoj vody lezhala svalennaya bobrom molodaya
osinka.
- Segodnya noch'yu svalil, - skazal Pavel, osmotrev komel'. - Ivan
Ivanovich, rezcy u starika sovsem plohie. Smotri, kak on melko gryz.
Bespremenno lovit' nado!
- Dlya togo i priehali, - otozvalsya lesnichij. - Ishchite vhod v noru!
Homa i Kostya vernulis' v lodku. Homa medlenno povel lodku vdol' berega,
a Kostya dlinnym shestom shchupal bereg pod vodoj. Minut cherez desyat' Kostya
skazal: - Vrode est'. Nashchupal. Ivan Ivanovich skomandoval: - Homa, prover'!
Homa razdelsya i polez v vodu. Derzhas' odnoj rukoj za shest Kosti, on
nyrnul. Mne stalo ne po sebe: majskaya voda k kupaniyu ne raspolagala. Odnako
vse smotreli na kupanie Homy kak na obychnoe delo.
- Homa i zimoj kupaetsya, - zametil Kostya, uvidav, chto ya poezhilsya, - emu
eto ne v novinku. Sejchas vylezet, charku spirta hvatit i sogreetsya! YA by tozhe
nyrnul, da Ivan Ivanovich ne pozvolit.
Homa ostavalsya pod vodoj dovol'no dolgo, no vot on vynyrnul i skazal: -
Est' nora. Set' davajte!
Pavel podal emu bol'shuyu set', sdelannuyu v vide venterya. Gorlovinu seti
rastyagival shirokij zheleznyj obruch. Homa vzyal obruch i opyat' nyrnul. Na etot
raz on ostavalsya pod vodoj eshche dol'she. Iz-pod vody podnimalis' puzyri i
mut'. Nakonec Homa vynyrnul, vyplyunul vodu i skazal:
- Gotovo. Rastyagivajte!
Ot obrucha na bereg protyanulis' dve verevki. Pavel i Platon Kondrat'evich
vstali na nih nogami. Kostya ottolknul lodku k seredine zavodi. Motnya seti
potyanulas' za lodkoj. Natyanuv set', Kostya upersya shestom v dno rechki i
ostanovil lodku. Homa vylez na bereg, bystro odelsya i prinyal ot Ivana
Ivanovicha stakan so spirtom.
- Budem zdorovy! - skazal Homa i edinym mahom oporozhnil stakan.
- Ishchite hod nory! - skazal Ivan Ivanovich. Platon Kondrat'evich, Pavel i
Homa vzyali tolstye kolotushki i prinyalis' kolotit' imi po zemle. Obnaruzhit'
hod udalos' ne srazu. Snachala zvuki ot udarov kolotushek byli gluhie, no
vdrug razdalsya zvuk, tochno bili ne po zemle, a po bochke.
- Zdes'! - skazal Pavel. - Nashel!
Ostal'nye podoshli k nemu i, prostukivaya zemlyu vokrug nego, bystro
opredelili napravlenie hoda. On tyanulsya ot vody k lesu i zakanchivalsya u
kornej staroj ol'hi.
- Alesha, Boris, Tolik, berites' za verevki. Podsobite! - skazal Ivan
Ivanovich. - Kak skomanduyu, bystro tashchite set' na bereg!
My razobrali verevki.
- Nu, s bogom! - kriknul Ivan Ivanovich.
Egerya druzhno udarili kolotushkami po zemle vokrug ol'hi. Udary sypalis'
gradom. Homa stuknul po komlyu ol'hi. Vdrug verevka v moih rukah natyanulas' i
dernulas'.
- Vyshel! Tyani! - zakrichal Ivan Ivanovich. V seti zabul'kalo, po vode
poshli krugi. My natyanuli verevki i pobezhali ot berega. Set' pod vodoj za
chto-to zacepilas' i ne shla.
- Tyani! Tyani! - krichal Ivan Ivanovich.
Podbezhali Pavel i Homa. Vshesterom my sdvinuli set' s mesta. ZHeleznyj
obruch vynyrnul iz vody, verevki vytashchili ego na bereg. Ceplyayas' za korni i
suchki, za obruchem tyanulas' set'. V nej bilsya bol'shoj chernyj bobr.
- Tyani! Tyani! - krichal Ivan Ivanovich.
Bobr rval set' lapami i zubami. Vot on razorval ee i vystavil golovu
naruzhu, no tut ego nakryli brezentovym dozhdevikom, a Pavel i Homa navalilis'
sverhu. Ivan Ivanovich postavil bol'shoj yashchik, obityj zhelezom. Bobra podnyali i
vmeste s dozhdevikom sunuli v yashchik. Ivan Ivanovich zahlopnul kryshku yashchika i
povernul zadvizhku.
- Vot i ladno! - skazal Kostya. On uzhe byl na beregu.
- Ne vse ladno! - otozvalsya Pavel. - Menya on uspel zacepit'!
- Sil'no? Pokazhi!
- Ne ochen' sil'no, no chuvstvitel'no!
Levyj rukav u Pavla slovno nozhom razrezali, a na ruke, chut' vyshe kisti,
kozha byla vyrvana rovnym kruzhkom velichinoj s pyatak. Po kisti strujkoj
stekala krov'.
- |to on tebya samymi konchikami zubov dostal! - poyasnil Homa.
- Ladno! Zazhivet! No dezinfekciyu sdelat' nado by. Ivan Ivanovich, ty
spirt daleko ne ubiraj!
Ivan Ivanovich hitren'ko uhmyl'nulsya, dostal flyagu so spirtom, smochil
spirtom kusok binta i podal ego Pavlu.
- Na-ka, obotri vokrug rany.
- Neponyatlivyj u nas lesnichij, - vzdohnul Pavel. - Ty charku nalej. YA
iznutri prodezinfeciruyu. Tak nadezhnej budet.
- Tebya zhe nado perevyazat'! - skazal ya, dostal bint i sdelal Pavlu
perevyazku.
Bobr sidel v yashchike tiho. Skvoz' shcheli byla vidna temnaya mokraya sherst'.
Egerya sobrali set', pogruzili v odnu lodku yashchik s bobrom, v druguyu - set' i,
poproshchavshis' s nami, uehali.
V etot den' zmei popadalis' redko. CHtoby osmotret' pobol'she mest, my
razbrelis' poodinochke. YA proshel mohovoe boloto, peschanyj bugor s melkim
sosnyakom i vyshel k zaroslyam tal'nika. Oni byli zality vodoj, no za kustami ya
uvidel berezy i sosny. V bolotistoj mestnosti vysokie derev'ya obychno rastut
na vozvyshennyh mestah, i vozle nih moglo byt' suho, a sledovatel'no, mogli
byt' i zmei. Polez cherez zalitye vodoj kusty. Voda byla neglubokoj, vsego po
koleno, i do derev'ev ya dobralsya bez osobogo truda. Rosli oni na bugre, no
ot nego ostalas' tol'ko nebol'shaya grivka: vse ostal'noe bylo zalito vodoj.
Na grivke torchal tolstyj gniloj pen'. Podoshel k grivke i ostanovilsya v
rasteryannosti. Vsyu poverhnost' grivki splosh' pokryvali zmei. Oni lezhali
lentami odna na drugoj, perekreshchivalis' i perevivalis'. Stol'ko gadyuk v
odnom meste ya ne videl ni do, ni posle etogo sluchaya. U menya dazhe duh
zahvatilo. Stol'ko zmej srazu, i ujti im nekuda: vokrug grivki holodnaya
voda. YA spokojno podoshel k grivke, hvatalkoj vzyal srazu treh zmej i sunul ih
v meshok. Metodichno, kak mashina, ya zahvatyval zmej i sazhal ih v meshok. Prezhde
chem gadyuki zabespokoilis', meshok moj byl napolovinu zapolnen. No vot
blizhajshie ko mne zmei podnyali golovy i zashipeli.
- SHipite, milye! - skazal im ya. - SHipite! Vse ravno vam ne izbezhat'
moego meshka!
Odnako, kak vyyasnilos' cherez sekundu, moya samonadeyannost' byla
izlishnej. U zmej bylo nadezhnoe ubezhishche - gniloj pen'. U osnovaniya pnya byla
nezametnaya norka; gadyuki popolzli k nej, i odna za drugoj uhodili pod pen'.
Horosho, chto ya soobrazil, kak mne postupit': snyal shtormovku i nakryl eyu tu
chast' grivki, gde zmej lezhalo osobenno mnogo. Na svet zmei iz-pod shtormovki
ne polzli. Naoborot, kogda ya otgibal kraj shtormovki, chtoby zabirat' ih, oni
upolzali v temnotu - pod shtormovku. Desyat' minut - i vse bylo koncheno. YA
zabral vseh zmej iz-pod shtormovki, a te, chto pod shtormovku ne popali, udrali
v noru. YA bylo nachal kovyryat' zemlyu vokrug pnya, no nichego sushchestvennogo ne
dobilsya: zemlya byla plotnoj, a nora - glubokoj. YA reshil podozhdat'. Kto ego
znaet, mozhet byt', zmeyam nadoest sidet' v holodnoj nore i oni vypolzut
pogret'sya? Bol'she chasa sidel na grivke, no nadezhda moya ne opravdalas': zmei
ne vyshli. Poshel ya iskat' drugie mesta, no dorozhku k etoj grivke otmetil
krasnymi lentochkami.
Peresek zalityj vodoj tal'nik, vybralsya na suhoe mesto i natknulsya na
kakuyu-to tropinku. Do vechera bylo daleko, i ya reshil posmotret', kuda zhe
vedet eta tropinka. Tropinka propolzla po mhu, zabralas' v chashchu melkoles'ya,
ottuda vyshla na svetlyj bugor s vysokimi, strojnymi sosnami, a s bugra
vyvela menya k shirokomu kanalu. Bereg, na kotorom ya stoyal, pokryvala ten' ot
sosen, a protivopolozhnyj horosho byl osveshchen solncem. Zahotelos' mne
osmotret' osveshchennyj bereg, no kak perebrat'sya cherez kanal? Nalevo kanal shel
sredi vysokogo lesa, i konca kanala ne bylo vidno. Napravo, ne ochen' daleko,
no i ne ochen' blizko, vidnelos' kakoe-to sooruzhenie, pohozhee na shlyuz.
Napravilsya ya k nemu.
Gromadnye vorota shlyuza byli otkryty, i voda shirokim medlennym potokom
vytekala iz kanala na zalituyu vodoj nizinu. Nad vorotami cherez kanal byl
perekinut mostik. Na moem beregu okolo mostka stoyala izbushka. Vokrug izbushki
na kol'yah sushilis' rybackie seti, a rybaki - troe muzhchin - raspolozhilis' na
solnyshke vozle izbushki. Podoshel k nim, pozdorovalsya. Otvetili mne
privetlivo. Sel ya ryadom s rybakami, dostal sigarety i predlozhil ih rybakam.
Zakurili.
- Za rybkoj prishel? - sprosil menya odin rybak.
- Net, - otvetil ya.
- Ohotish'sya? - sprosil drugoj.
- Net.
- CHto zhe ty zdes' ishchesh'? - skazal tretij.
- Gadyuk.
- Gadyuk? Zachem tebe gadyuki?
Prishlos' rasskazat', kto ya i zachem mne gadyuki.
- Smotrite, lyudi, do chego nauka doshla! - skazal pervyj rybak. - Uzhe i
gadov na potrebu lyudyam ispol'zuyut! A skazhi mne, dobryj chelovek, gde dostat'
zmeinoe lekarstvo? Poyasnica u menya shibko bolit! Mozhet, ono u tebya est'?
Lekarstva u menya ne bylo.
- A mozhet, pojmat' gada i zastavit' ego ukusit' za poyasnicu? Pchel ved'
sazhayut! I u pchel yad, i u gadov yad. Tol'ko, po moemu razumeniyu, u gadov yada
budet pobol'she. Tak ya govoryu?
YA ob座asnil raznicu mezhdu pchelinym i zmeinym yadami i otsovetoval rybaku
sazhat' gadyuku na poyasnicu.
- ZHal', - skazal rybak, - ochen' uzh menya poyasnica donimaet! Poprobuyu v
apteke zmeinoe lekarstvo kupit'. Tebe zhe, hlopec, skazhu vot chto: pozdno ty
gadov iskat' prishel.
- Kak pozdno? - ne ponyal ya. - Nado bylo poran'she utrom?
- Net, ne utrom. Nado bylo tebe syuda na shlyuz prijti, kogda sneg lezhal.
Sejchas gady uzhe raspolzlis'. Najti, konechno, mozhno, da tol'ko ne tak mnogo,
kak po snegu, kogda pervye protaliny poshli. V to vremya i hodit' daleko ne
nado. Na teh bugrah, chto ty proshel, na kazhdoj protaline po pyatku. My i
vesnoj zdes' rybachim. Seti podo l'dom stavim. Poka zhdem sroka, kogda seti
vynimat' nado, delat' nam nechego, tak my hodim gadov bit'. |toj vesnoj tozhe
hodili. Da na sorevnovanie drug druzhku vyzyvali, kto bol'she nab'et. SHtuk po
sem'desyat kazhdyj za den' nabival. Tak ya govoryu, hlopcy?
- Tak, tak! - podtverdili drugie rybaki.
- Skol'ko zhe vy ih perebili? - sprosil ya.
- Da, schitaj, blizko okolo poltysyachi! Tak ved'?
- Tak! - opyat' podtverdili rybaki.
Mne ostavalos' tol'ko sokrushenno vzdohnut'. Vzdoh moj, ochevidno,
ogorchil i rybakov, potomu chto drugoj rybak postaralsya opravdat'sya.
- My zhe ne znali, chto gady komu-to potrebny! A starye lyudi govoryat, chto
za kazhdogo ubitogo gada bog sorok grehov snimaet! Bol'she my ih bit' ne
stanem!
- ZHal', chto ya ran'she k vam dorogi ne znal. Pridetsya vozvrashchat'sya k
kordonu. Tam zmei eshche popadayutsya.
- Podozhdi, cheloveche. Ne speshi uhodit', - ostanovil menya pervyj rybak, -
stol'ko gadov, kak rannej vesnoj, ty, konechno, ne soberesh', no gady zdes'
eshche est'. Ty posidi s nami. Sejchas my uhu svarim. Poedim. A potom ty idi po
bechevniku k ozeru. Na bechevnike gady i sejchas byvayut. Tol'ko popozzhe
malost', pered tem kak solnce sadit'sya budet. Skol'ko-nibud' vse ravno
naberesh'!
- Do ozera daleko?
- Pyat' kilometrov. Vot tak, vse pryamo i pryamo! - Pokazal mne rybak na
kanal.
Stal ya podschityvat' kilometry predstoyashchej progulki.
- Tuda pyat', da obratno pyat', da do kordona eshche okolo desyati! Net,
druz'ya, ne pojdu ya po bechevniku. Mne segodnya nuzhno obyazatel'no na kordon
vernut'sya: noch'yu ya v lesu zabluzhus'.
- Zachem tebe obratno na shlyuz idti? - udivilsya rybak.
- A kak zhe ya cherez kanal pereberus'?
- V golove kanala pereprava est' - lodka na trose. Ot perepravy do
kordona vsego pyat' kilometrov!
Ob座asnenie rybaka v korne menyalo delo. YA poel u rybakov uhi i dozhdalsya,
poka solnce opustilos' k gorizontu. My eshche pogovorili, i rybaki posovetovali
mne perepravit'sya cherez razliv za shlyuzom i poiskat' zmej na Tuhovickom
kanale.
- Tam v staroe vremya gadov bylo propast'! - skazal mne pervyj rybak. -
Dolzhno, i sejchas stol'ko zhe. Zdes', po Oginskomu kanalu, krome nas i drugie
rybaki gadov bili i b'yut, a tuda redko kto hodit. Razve letom, v senokos. No
letom gady takimi kuchami ne lezhat, a znachit, i b'yut ih men'she.
Poblagodaril ya rybakov, poproshchalsya i poshel po bechevniku k ozeru. Pervuyu
gadyuku ya nashel srazu zhe za mostikom. CHerez polsotni metrov na obochine
bechevnika lezhali eshche dve.
Utrom i dnem, kogda gadyuki greyutsya, oni vytyagivayutsya vo vsyu dlinu i
dazhe splyushchivayutsya, uvelichivaya tem samym poverhnost' tela, vosprinimayushchuyu
solnechnye luchi. Zdes' zhe zmei lezhali svernuvshis' v tugoj klubok, polozhiv
golovu poverh klubka. Gadyuku, vytyanuvshuyusya lentoj, vidno ochen' daleko.
Gadyuku, svernuvshuyusya klubkom, zamechaesh', tol'ko podojdya k nej vplotnuyu.
Kogda gadyuki lezhat v klubkah, nuzhno ne stol'ko rassmatrivat' mestnost',
skol'ko ee protaptyvat'.
Stal ya protaptyvat' obochinu bechevnika. Sredi suhoj travy u kornej
bol'shogo kusta uvidel svernuvshuyusya v klubok gadyuku. V pervyj moment mne
pokazalos', chto eto odna ochen' krupnaya zmeya. YA podoshel k gadyuke, kak obychno,
slegka prizhal ee nogoj, chtoby ona ne udrala, prigotovil meshok, zazhal zmeyu
hvatalkoj i ubral nogu. Smotryu, a pod pervoj gadyukoj lezhat eshche dve. Poskoree
prizhal i ih nogoj i vsled za pervoj otpravil v meshok. Treh zmej, lezhashchih v
odnoj kuche odna na drugoj, ya eshche ne vstrechal. Odnako cherez neskol'ko minut ya
opyat' natknulsya na klubok iz neskol'kih zmej. V etom klubke bylo uzhe chetyre
gadyuki! Projdya do golovy kanala, ya nashel eshche s desyatok zmeinyh kuch, v kazhdoj
iz kotoryh bylo tri-shest' gadyuk, a v odnoj - dvenadcat'.
Utrom, kogda ya vyhodil s kordona, u menya bylo pyat' meshochkov. Vse eti
meshochki ya nabil zmeyami. Nesti meshki v rukah bylo tyazhelo. Snyal ya s plech
ryukzak, raspravil v nem dozhdevik tak, chtoby on zakryval stenku, prilegayushchuyu
k spine, a potom ostorozhno ulozhil v ryukzak meshochki so zmeyami. Tak, v
ryukzake, i nes zmej do kordona.
Prishel v izbushku v polnoj temnote. Boris stal menya otchityvat' za stol'
pozdnee vozvrashchenie, no, kogda ya snyal s plech ryukzak i vynul iz nego pyat'
polnyh meshochkov, on oborval svoyu rech' na poluslove.
- |to vse gadyuki? - izumlenno sprosil Tolik.
- Gadyuki! - otvetil ya.
- Skol'ko zhe ty vzyal za den'?
- Ne znayu, so scheta sbilsya. Davaj yashchik. Budem peresazhivat' zmej, zaodno
i poschitaem.
Dnevnoj ulov sostavil sto semnadcat' gadyuk.
YA rasskazal o tom, chto nahodil zmej v kuchah. Boris i Tolik otneslis' k
etomu soobshcheniyu nedoverchivo. Odnako Platon Kondrat'evich ne udivilsya.
- Vidat', u gadov nerest nachalsya, - skazal on, - oni zavsegda v kuchah
nerestuyut.
- CHto za nerest? - udivilsya Tolik.
- Nu, gulyayut oni promezh sebya. Samcy s samkami.
- A! Tak eto sparivanie!
- Po - vashemu, sparivanie, a u nas govoryat "nerest". V posleduyushchie dni
i Tolik i Boris nahodili tozhe zmeinye kuchi. Mnogoe my ne znali v tu pervuyu
vesnu ohoty na gadyuk.
Platon Kondrat'evich sovetoval nam ne otdalyat'sya ot kordona, a
vylavlivat' zmej na luzhajkah po beregu ozera, no my postupali inache. Nam
kazalos', chto tam, gde my odin raz proshli i zabrali zmej, delat' bol'she
nechego. My uplyvali na lodke cherez ozero i iskali eshche ne tronutye mesta.
Plavali my i k rybakam na shlyuz. Na bechevnike opyat' nabrali meshochek zmej, no
nikakih vyvodov iz etogo ne sdelali. Ot shlyuza na Tuhovickij kanal nas povez
odin iz uzhe znakomyh mne rybakov. Po beregam Tuhovickogo kanala zmej bylo
poryadochno, i my uspeshno poohotilis'. Kogda zhe vecherom plyli obratno k shlyuzu,
s zalitogo vodoj luga doneslis' ch'i-to stony: "U - u - oj! U - u - oj! U - u
- oj! U - u - oj!"
Zvuki postepenno usilivalis', ih stanovilos' vse bol'she i bol'she, i
nakonec oni slilis' v sploshnoj vopl'.
- Kto eto tak tosklivo stonet? - sprosil u rybaka Tolik.
- A lyagushki takie!
- Kakie zhe eto lyagushki? Lyagushki obychno kvakayut!
- Kvakayut bol'shie zelenye i serye, te, chto v ozere zhivut. A stonut
malen'kie. Oni sverhu rozovatye, a bryushko u nih krasnoe. |ti lyagushki
popadayutsya v syrom lesu. Na ozere ih ne byvaet.
Posle etoj poezdki proshlo nemalo vremeni. YA uvleksya sborom
gramplastinok s zapisyami ptich'ih golosov. Zimoj, kogda prihoditsya sidet' v
tesnoj komnate, priyatno poslushat' lesnye golosa i vspomnit' svoi pohody.
Kupil ya kak-to odnu plastinku. Stal slushat' i vdrug sredi peniya ptic uslyhal
stony, takie zhe, kak slyshal v tu vesnu na belorusskih bolotah. Diktor
poyasnil, chto eto golosa lyagushek - krasnobryuhih zherlyanok.
V nashih yashchikah nahodilos' pochti vosem'sot gadyuk. Ohotilis' my uspeshno i
reshili, chto otlovim zadannoe kolichestvo zmej, a potom vse vmeste vernemsya
domoj. Odnako vse poluchilos' inache. Kak-to vecherom na kordon priehal Pavel.
- Vam telegramma prishla, - skazal on, - ya i priehal iz-za nee.
- CHto sluchilos'? - zavolnovalsya Boris.
- Nachal'stvo vashe zmej trebuet!
YA razvernul telegrafnyj blank i prochital: "V sluchae nevozmozhnosti
otlova gadyuki brigade vozvratit'sya zoobazu tchk Pri uspehe prodolzhat' otlov
zpt brigadiru srochno dostavit' zmej tchk"
Podpisal telegrammu direktor.
- Kto poedet? - sprosil ya lovcov.
- Ty brigadir, tebe i ehat', - burknul Tolik.
- Poezzhaj, Leshka, - soglasilsya s nim Boris, - da ne zaderzhivajsya tam.
Vozvrashchajsya poskoree.
- Kogda poedem? - sprosil ya Pavla.
- A u vas vse gotovo?
- Mozhno gruzit' yashchiki i ehat'.
- Do temnoty nam ozero ne peresech'. Noch'yu zhe ehat' opasno: veter, volna
na ozere. Luchshe podozhdat' rassveta.
- Znachit, poedem na rassvete.
Vyehali my eshche v predrassvetnye sumerki. Utro bylo tihim i ves'ma
prohladnym. Iz sela do Telehan ya dobiralsya na traktornyh sanyah. Iz-za
rasputicy vse ostal'nye vidy transporta bezdejstvovali. V Telehanah aerodrom
raskis, i polety byli otmeneny. Tol'ko po shosse Pinsk - Ivanovichi hodili
avtomobili, no passazhirov oni ne brali. Obratilsya ya v miliciyu. Nachal'nik
rajonnogo otdeleniya GAI vyehal so mnoj na shosse, i vskore ya tryassya v kuzove
gruzovika. V polden' shofer vysadil menya u zheleznodorozhnoj stancii Ivanovichi.
Poezd na Moskvu pribyval cherez chas. V kasse biletov ne bylo. Ostaviv yashchiki
so zmeyami pod prismotrom stancionnogo milicionera, ya poshel k nachal'niku
stancii, pred座avil udostoverenie brigadira lovcov zmej, i on rasporyadilsya
prodat' mne bilet v kupejnyj vagon. Bol'she togo, kogda prishel poezd, a stoyal
on zdes' vsego tri minuty, nachal'nik stancii pomog mne sest' v vagon i
besstrashno podaval s perrona yashchiki s gadyukami. Menya pomestili v otdel'noe
kupe, i ya leg spat'.
V Moskve mne prishlos' vzyat' gruzotaksi. Priehal v aeroport Vnukovo.
Samolet na Tashkent uletal tol'ko na drugoj den' pozdnim vecherom. YAshchiki nado
bylo sdat' v kameru hraneniya.
- CHto v yashchikah? - sprosil menya kladovshchik.
- Laboratornye zhivotnye, - otvetil ya vo izbezhanie nepriyatnostej.
Kladovshchika moj otvet udovletvoril. Osmatrivat' yashchiki on ne stal i velel
mne samomu perenesti ih v ugol sklada. Menya eto vpolne ustraivalo. YA poluchil
kvitanciyu i poshel za biletom. Bilet ya vzyal bez kakih-libo trudnostej i uehal
v gorod, chtoby perenochevat' u znakomyh. V den' vyleta za dva chasa do posadki
v samolet ya byl v aeroportu i na registraciyu bagazha i bileta stoyal v ocheredi
pervym. Devica, ves'ma simpatichnaya s vidu, vzyala moj bilet, poglyadela na
yashchiki i sprosila: - CHto v yashchikah?
- Laboratornye zhivotnye, - zauchenno otvetil ya.
- Dokumenty na nih est'?
- Net u menya dokumentov, - vzdohnul ya, - vot moi lichnye dokumenty.
Posmotrite, pozhalujsta!
- Kakie zhivotnye v yashchikah? - nastaivala registrator.
- Prochitajte moi dokumenty. Tam vse skazano.
- Net u menya vremeni chitat' vsyakie spravki, - otmahnulas' registrator
i, podojdya k yashchikam, zaglyanula v otverstie, zatyanutoe setkoj.
Kak nazlo, odna iz gadyuk utknulas' mordoj v setku.
- Zmei! - voskliknula registrator.
- Ne nado krichat', - poprosil ya ee - Da, v
yashchikah zmei dlya medicinskih celej. Vot moi dokumenty.
Registrator smotret' dokumenty snova ne pozhelala.
- YA ne budu oformlyat' bagazh so zmeyami, - skazala ona, - zmei - opasnyj
gruz, ih perevozka zapreshchena!
- Gde eto zapreshchenie? - vozmutilsya ya. - Zmei v yashchikah, ottuda oni ne
vypolzut. V Srednej Azii my vozili na samoletah i gyurz, i kobr, a zdes'
vsego-navsego gadyuki! Kakoj zhe eto opasnyj gruz?!
- Ne budu oformlyat'! - stoyala na svoem registrator. YA prodolzhal
ubezhdat' i nastaivat', no ona slushat' menya ne stala, izvlekla otkuda-to
milicejskij svistok i svistnula. Totchas poyavilis' dva bravyh serzhanta
milicii. Dazhe ne uznav, v chem delo, oni bez provolochek otodvinuli moi yashchiki
ot stojki i potrebovali moi dokumenty. Prosmotrev ih i ubedivshis', chto ya ne
sovsem obychnyj narushitel' poryadka, oni vernuli mne moi bumagi i otoshli v
storonku.
- Kto mozhet prikazat' vam oformit' bilet i prinyat' bagazh? - edva
sderzhivaya gnev, sprosil ya registratora.
- Nachal'nik otdela passazhirskih perevozok, - vezhlivo otvetila mne ona,
- no ne trat'te zrya vremya. On ne razreshit. Sdajte bilet i poezzhajte poezdom!
K nachal'niku otdela passazhirskih perevozok ya popal za sorok minut do
okonchaniya posadki v samolet. Eshche ne staryj, no uzhe obryuzgshij muzhchina
vyslushal menya, vnimatel'no izuchil moi dokumenty i skazal: - Sdajte bilet i
ezzhajte poezdom. Zmej samoletami ne vozyat. Menya slovno zharom obdalo.
- Poslushajte, - skazal ya, - zmei uzhe tret'i sutki v transportnyh
yashchikah. Do Tashkenta poezd idet chetvero sutok. |to znachit, chto v yashchikah zmei
budut sidet' celuyu nedelyu. Da za eto vremya polovina iz nih podohnet! My zhe
lovili ih, riskuya zhizn'yu, ih yad nuzhen dlya prigotovleniya lekarstv! Razreshite
letet'.
- Net. Zmei - opasnyj gruz. A takovoj v passazhirskih samoletah
perevozit' zapreshcheno. Gruzovyh zhe rejsov na Tashkent net i v blizhajshee vremya
ne budet. Sdajte bilet i ezzhajte poezdom!
- Zmei v krepkih yashchikah, pokinut' kotorye oni ne smogut. Kakoj zhe eto
opasnyj gruz?
- A esli budet avariya i yashchiki razob'yutsya?
- YAshchiki razob'yutsya tol'ko v tom sluchae, esli razob'etsya samolet. Dlya
mertvyh zmei ne opasny!
- Vot chto, uvazhaemyj, - vspyhnul nachal'nik otdela, - ya ne imeyu vremeni
vesti s vami diskussiyu. Skazano, net, znachit, net!
- No ved' vy zhe ne samyj starshij nachal'nik v aeroportu? Kto mozhet vam
prikazat'?
- Mne mozhet prikazat' tol'ko nachal'nik porta. Odnako ne sovetuyu tratit'
vremya. On tozhe ne razreshit. I uchtite, esli vy sdadite bilet do vyleta
samoleta, s vas uderzhat desyat' procentov ego stoimosti, esli zhe posle
vyleta, to uzhe dvadcat' pyat'!
- Gde kabinet nachal'nika aeroporta?
- Vyjdete iz etogo zdaniya, nalevo po allee, tam sprosite... V priemnuyu
nachal'nika aeroporta ya vbezhal za desyat' minut do okonchaniya registracii
biletov i bagazha.
- U nachal'nika soveshchanie! - pregradila mne dorogu devica, chem-to
pohozhaya na registratorshu. V dvuh slovah ob座asnyayu ej, v chem delo.
Pohozhi-to oni pohozhi, no otnoshenie k lyudyam u nih neodinakovoe.
- Poprobujte! - skazala ona mne. - No pomnite, ya vas ne puskala!
Otkryvayu dveri. Bol'shaya komnata. Vozle okna stol, za stolom molozhavyj
muzhchina s sedymi viskami. Po stenkam komnaty na stul'yah sidyat muzhchiny i
zhenshchiny v forme aeroflota.
- Kto tam? - nedovol'no skazal nachal'nik aeroporta. - Pochemu vy
vryvaetes' bez razresheniya?
-tovarishch nachal'nik aeroporta, - po - voennomu otchekanil ya. -
Razreshite obratit'sya?
Nachal'nik aeroporta pristal'no posmotrel na menya. YA byl v shtormovke i
ohotnich'ih botfortah, na golove - shirokopolaya oficerskaya shlyapa, za plechami -
plashch - palatka. Ochevidno, moj vid ponravilsya emu. On chut' - chut' ulybnulsya i
otvetil: - Obrashchajtes'!
- YA brigadir lovcov zmej. Vezu dobytyh zmej v pitomnik. Tam ot nih
budut brat' yad dlya medicinskih celej. Brigada celyj mesyac lazila po bolotam,
chtoby otlovit' etih zmej. Mne ne razreshili sdat' yashchiki so zmeyami v bagazh i
letet' do Tashkenta. Predlagayut ehat' poezdom. Esli ya poedu poezdom, v puti
podohnet ne men'she poloviny zmej. Razreshite letet' samoletom. Zmei upakovany
v special'nye yashchiki, iz kotoryh vypolzti ne smogut!
- Dokumenty u vas est'?
- Vot oni!
Nachal'nik aeroporta vnimatel'no i netoroplivo chital moi dokumenty, a ya
smotrel na chasy i nervnichal. Mne kazalos', chto vse konchitsya predlozheniem
sdat' bilet i ehat' poezdom.
Nachal'nik aeroporta otlozhil dokumenty i sprosil: - K komu vy
obrashchalis'?
- K nachal'niku otdela passazhirskih perevozok. On ne razreshil.
- Tak. Ladno.
Nachal'nik aeroporta nazhal klavishu selektora. V reproduktore shchelknulo, i
golos nachal'nika otdela passazhirskih perevozok skazal: - Polonskij slushaet!
- Pochemu ne razreshili oformlyat' bagazh i bilet brigadiru lovcov zmej?
-tovarishch nachal'nik, po instrukcii po bezopasnosti perevozok lyudej
provozit' samoletom vmeste s passazhirami opasnye gruzy ne razreshaetsya
- Razve eto opasnyj gruz?
- Da. Zmei yadovitye, znachit, opasnyj!
- No oni zhe v special'nyh yashchikah.
- A esli yashchiki razob'yutsya?
- Pochemu zhe yashchiki dolzhny razbit'sya?
- Pri neschastnom sluchae... - nachal bylo Polonskij, no nachal'nik
aeroporta ne stal ego slushat', a korotko skazal: - Polonskij, zmej
otpravit'. Za vypolnenie otvechaete vy! - tovarishch nachal'nik, po vremeni
posadka uzhe zakonchena. Samolet dolzhen vyrulivat' na vzletnuyu polosu!
- Samolet zaderzhat'. Zmej otpravit'. Vse. Nachal'nik aeroporta vyklyuchil
selektor.
- Idite. Vas otpravyat.
- Spasibo! - skazal ya, chetko povernulsya krugom i chut' ne stroevym shagom
vyshel iz kabineta.
- U pod容zda vas zhdet mashina! - skazala mne sekretar'. Begu k vyhodu
cherez stupen'ki, lechu kak na kryl'yah.
- Syuda! - krichit mne shofer gazika.
Na gazike podkatyvayu k tem dveryam, otkuda vyvodyat na posadku. YAshchiki moi
stoyat uzhe vozle dverej. Ryadom s yashchikami devica - registrator, oba serzhanta
milicii. Edva gazik zatormozil, kak serzhanty liho podhvatili yashchiki i migom
ustanovili ih v kuzove gazika. Vse eto delali bez moego uchastiya.
- S vas tridcat' dva rublya sem'desyat kopeek! - govorit registrator i
protyagivaet mne kvitanciyu.
Otdayu ej den'gi. Gazik tut zhe sryvaetsya s mesta. Edem k samoletu.
Motory uzhe rabotayut, no trap eshche u dveri. Styuardessa mashet nam rukoj.
Podhvatyvayu dva yashchika i podnimayus' po trapu. Za mnoj begut serzhanty s
ostal'nymi yashchikami. Menya i yashchiki zapihivayut v samolet, styuardessa
zahlopyvaet dver'. Vzreveli motory. Samolet kachnulsya i poehal. S pomoshch'yu
styuardessy stavlyu yashchiki v garderobnyj otsek i bez sil opuskayus' na nih.
- Vam ploho? - ozabochenno sklonilas' ko mne styuardessa.
- Vse v norme, - otvechayu ya.
V polete ya obychno splyu. I na etot raz ya ne sdelal isklyucheniya, ulegsya na
yashchiki so zmeyami, sunul pod golovu ryukzak i prospal pochti do samogo
prizemleniya.
V Tashkent samolet priletel noch'yu. YA namerevalsya sdat' yashchiki so zmeyami v
kameru hraneniya i poehat' domoj. Odnako, kogda styuardessa ob座avila, chto
samolet idet na posadku, i poprosila vseh sidet' na mestah, pristegnuvshis'
remnyami, ko mne podoshel radist.
- My radirovali o tom, chto vezem partiyu yadovityh zmej.
Radiogrammu peredali na zoobazu. V portu vas budet ozhidat'
predstavitel' zoobazy.
Stol' vnimatel'noe otnoshenie bylo mne ves'ma priyatno, no zoobaza noch'yu
ne rabotala, i v tom, chto kto-to budet vstrechat', ya usomnilsya Radistu ya,
razumeetsya, nichego ne skazal o svoih somneniyah. Goryacho poblagodaril ego za
zabotu i prigotovilsya k perenoske yashchikov. Prizemlilis', podrulili k perronu
aerovokzala. YA propustil vseh passazhirov k vyhodu i vzyalsya za pervyj yashchik.
- Gde zdes' soprovozhdayushchij zmej! - sprosil kto-to.
- YA soprovozhdayushchij!
Ko mne podoshel YUrij Ivanovich - veterinarnyj vrach zoobazy, on zhe
zaveduyushchij zmeepitomnikom.
- |to vse yashchiki so zmeyami? - udivlenno sprosil on.
- Da.
- Tak chego zhe ty stoish'! Davaj v mashinu! Otvezli my gadyuk v pitomnik, i
ya poehal domoj. Horosho vyspavshis', utrom yavilsya na zoobazu. Menya chut' li ne
pod ruki vveli v kabinet direktora. S takim pochetom eshche nikogda ne
vstrechali.
- Bol'shoe spasibo! - obratilsya ko mne direktor. - Vyruchili vy nas! My
ne somnevaemsya, chto svoe obeshchanie postavit' zoobaze tysyachu gadyuk vy
vypolnite!
- Postaraemsya, - skromno otvetil ya.
- Est' u zoobazy k vam eshche odno predlozhenie...
- Kakoe predlozhenie? - nastorozhilsya ya.
- Delo v tom, chto vtoraya brigada vernulas' bez zmej.
- Kak bez zmej? - ne ponyal ya.
- Vot tak. Vse lovcy, kak odin, govoryat, chto otlovit' dazhe dvesti gadyuk
ochen' slozhno, a o dvuh tysyachah ne mozhet byt' i rechi.
- Kuda zhe oni ezdili?
- V Sibir'. Privezli vsego dva desyatka zmej.
- Nu i kak zhe teper'?
- CHtoby rasschitat'sya s zoobazoj za vzyatyj avans, poedut lovit' lyagushek
i cherepah. Vse nashi nadezhdy tol'ko na vashu brigadu. Vosem'sot gadyuk vy uzhe
privezli. Ostavajtes' v Belorussii na ves' sezon. Zoobaza v dolgu ne
ostanetsya. Vashu rabotu my oplatim v polutornom razmere.
Predlozhenie direktora bylo zamanchivym, no toropit'sya s otvetom ne
sledovalo. Kak otnesutsya k novomu zadaniyu Boris i Tolik, ya ne znal.
- Nuzhno posovetovat'sya s rebyatami, - skazal ya direktoru, - soglasyatsya
li oni?
- Nu, a vy sami?
- Tak ved' odnomu na otlove ostavat'sya ne polozheno!
- Prishlem k vam Kochevskogo.
S Illarionychem rabotat' ya soglasilsya. Direktor poobeshchal lodochnyj
podvesnoj motor i na proshchanie skazal: - Ne zaderzhivajtes' v Tashkente.
Segodnya zhe uletajte v Belorussiyu. V kasse vam vydadut i den'gi, i bilet. My
zaranee ego zakazali. Nu, ni hvosta, ni cheshui!
CHerez sutki ya byl na ozernom kordone. Za to vremya, chto ya otsutstvoval,
Boris i Tolik pojmali eshche poltory sotni gadyuk.
- Nashli my odnu polyanu, - zahlebyvayas' ot vostorga, rasskazyval Tolik,
- zolotoe dno! Kazhdyj den' sobiraem s nee po polsotni zmej, i vse vremya zmei
poyavlyayutsya opyat'! I hodit' sovsem nedaleko! Gulyaj sebe po polyanke i sobiraj
zmej!
- Tak ya vam davno govoryu, chto nogi bit' - pustoe delo! - vmeshalsya v
razgovor Platon Kondrat'evich. - Vse gady k ozeru lezut - vdol' berega i
hodit' nado. A vy zabiraetes' nevest' kuda!
YA soobshchil druz'yam o predlozhenii direktora zoobazy. Boris srazu zhe
otkazalsya.
- Svoe obyazatel'stvo my vypolnili, a ostavat'sya zdes' na ves' sezon,
znachit, otorvat'sya ot sem'i. YA na Turkestanskij hrebet poedu. Za gyurzoj.
Ottuda mozhno hot' raz v mesyac domoj zaglyanut'.
Ne zahotel ostavat'sya i Tolik.
- My s Bor'koj srabotalis'. Vmeste i gyurzu lovit' budem. Ty, esli
zadumal, ostavajsya, a my pozhivem zdes' eshche nedelyu. Skol'ko pojmaem gadyuk,
stol'ko i povezem.
Poslal ya na zoobazu telegrammu, v kotoroj soobshchil o reshenii lovcov i
poprosil, chtoby Illarionycha prisylali poskoree. Otvet prishel cherez tri dnya.
"Kochevskij vyezzhaet vam tchk Rozendorfu i Azarovu srochno vyehat'
Tashkent".
Na drugoj den' rano utrom Boris i Tolik uehali i uvezli s soboj eshche
chetyresta gadyuk.
V ozhidanii Illarionycha ya ohotilsya odin poblizosti ot kordona. Zmei na
polyanke, kotoruyu obnaruzhil Tolik, kazalos', ne perevodilis'. |ta polyanka
tyanulas' dlinnoj polosoj mezhdu mohovym bolotom i pribrezhnym lugom. Idesh' po
nej v odin konec - soberesh' desyatok zmej, vozvrashchaesh'sya - eshche desyatok zmej
popadaet v meshok I chto interesno: gadyuki poyavlyalis' pochti na odnih i teh zhe
mestah. Porazmysliv, ya ponyal, chto my natknulis' na zmeinuyu "tropu". |ta
polyanka byla mestom, gde zmei otdyhaet i grelis' na solnce, perepolzaya iz
mohovogo bolota na pribrezhnyj lug. Odnako s kazhdym dnem ya nahodil zmej vse
men'she. Ochevidno, oni zakanchivali perehod na lug.
Priehal Illarionych i privez s soboj noven'kij podvesnoj motor "Strela".
- Namaetes' vy s etim mehanizmom! - skazal nam eger' Kostya. - On tol'ko
snovu horosh, a chut' porabotaet - nachinaet barahlit'!
- Gorodish' nevest' chto! - perebil ego Homa. - Glavnoe - derzhat' v
chistote kontakty preryvatelya. A voobshche "Strela" rabotaet kak chasy!
Mezhdu egeryami vspyhnul spor. My vnimatel'no prislushivalis' k sporyashchim.
Egerya chasto pol'zovalis' motorami i horosho znali ih uyazvimye mesta. Kostya
bol'she bral siloj golosa, a Homa negromko, no ubeditel'no dokazyval svoyu
pravotu. Po okonchanii spora Homa podaril nam instrumenty dlya chistki
kontaktov. Zabegaya vpered, skazhu, chto eti instrumenty ochen' pomogli nam, i
"Strela" rabotala otlichno.
Stal ya znakomit' Illarionycha s mestnost'yu i uchit' priemam poiska gadyuk.
Uchenikom on byl sposobnym i v pervyj zhe den' pojmal treh gadyuk. Obuchenie
prodolzhalos' i sleduyushchie dni, no... zmei kuda-to ischezli. My ob容hali na
lodke vse berega ozera, protoptali vse pribrezhnye bolota i polyany, neskol'ko
raz byli na rechke Kletichnoj, na Oginskom i Tuhovickom kanalah, no zmej
nahodili malo. My natykalis' na nih tol'ko sluchajno. |to byli zmei, po
vstrecham s kotorymi nel'zya bylo sdelat' kakie-libo vyvody. YA zabespokoilsya.
Illarionych zhe ostalsya spokojnym.
- Raz vesnoj zdes' bylo mnogo gadyuk, to i letom oni budut. Ne mogut zhe
zmei uletet' kuda-to! Prosto my ne nashli metoda poiska. Do oseni daleko.
Osvoim my i letnyuyu ohotu na gadyuk!
Emu vtoril i Platon Kondrat'evich.
- Pokuda dozhdej net - gady v trave gulyayut. Nachnutsya dozhdi, i oni stanut
gret'sya na kochkah. Togda vy ih i nalovite.
Odnako, prezhde chem my osvoili letnyuyu ohotu, nam prishlos' prolit' nemalo
pota i izryadno povolnovat'sya.
Voda v ozere spadala, pribrezhnye polyanki osvobozhdalis' i zarastali
travoj. Ona rosla v pryamom smysle ne po dnyam, a po chasam. Eshche vecherom polyana
byla sero - zheltaya, a nautro ee uzhe pokryvala zelenaya shchetka molodoj travy.
Trava gustela, tyanulas' vverh, i iskat' v nej gadyuk stalo znachitel'no
trudnee. Derev'ya odelis' listvoj. Poyavilis' komary, a za nimi i slepni. Dnem
hodit' stalo zharko, da i krovososy nadoedali svoim gudeniem. Oni byli raznye
- ot malen'kih, no ves'ma vrednyh mushek, podletavshih besshumno, do gromadnyh,
pohozhih na shmelej i gudevshih, kak samolety. Obshchim u ni bylo odno: vpivalis'
oni tak, chto inoj raz ot boli vskochish', kak obozhzhennyj. Prihodilos'
otbivat'sya vetkoj. Ne ohota, a muchenie! My stojko prodolzhali poiski,
vymatyvalis', no uspeha ne imeli. Vozvrashchenie s ohoty s pustym meshochkom
stalo obychnym.
Iyun' stoyal suhoj i zharkij. S rassveta do zakata na belesom nebe ni
oblachka. Dnem solnce zhglo, kak v Karakumah, noch'yu davila duhota i odolevali
komary. Voda v ozere spala, i vdol' beregov protyanulas' shirokaya polosa
vyazkoj chernoj tiny. Bolota podsohli. Tam, gde ran'she byli luzhi, ostalis'
gladkie pleshiny vysohshej gliny. Zmei kuda-to ischezli.
Obratilis' my za pomoshch'yu k egeryam. Oni skazali, chto vidyat zmej tol'ko
rano utrom i vecherom. My stali iskat' zmej na rassvete i na zakate. Ne
skazal by, chto eto bylo takoe zhe priyatnoe zanyatie, kak ohota vesnoj. Na
kordon my vozvrashchalis' mokrymi do poyasa. Po utram rosy byli obil'nymi:
kusty, travu i kamyshi slovno omyvalo dozhdem. Rosa vygonyala zmej na solnyshko
pogret'sya. Oni vypolzali na kochki, pni, pleshiny ot vysohshih luzh i nezhilis'
tam v pervyh nezharkih luchah solnca. Vesnoj zmei byli malopodvizhny. Esli
najdesh' neskol'kih zmej nevdaleke odna ot drugoj, to mozhno bylo vseh
pobrosat' v meshok. Sejchas zhe gadyuki byli ochen' storozhkimi i, zametiv
cheloveka, momental'no ischezali. Na mgnovenie vypustish' zmeyu iz polya zreniya,
i ona slovno skvoz' zemlyu provalitsya. Tol'ko trava kachnetsya vozle togo
mesta, gde do etogo ona lezhala.
Utrom gadyuki prinimali solnechnye vanny ne dol'she poluchasa. Potom oni
kuda-to pryatalis'. Na zakate zmei opyat' poyavlyalis' vdol' kromki lesa po krayu
zaroslej. Ohota na nih prodolzhalas' tozhe polchasa. Posle zakata lovit' ih
bylo trudno: meshali komary. Ot etih proklyatyh sushchestv prihodilos' udirat' na
kordon i tam libo razvodit' dymari, libo zabirat'sya pod pologa.
V obshchem, za tri nedeli iyunya my otlovili chut' bol'she sotni gadyuk, a
rasschityvali dobyt' raz v desyat' bol'she. Sootvetstvenno uspeham bylo u nas i
nastroenie.
- Ne zhurites', hlopcy, - uteshal nas Platon Kondrat'evich. - vot pojdut
dozhdi, togda zmei stanut lezhat' na solnce i dnem.
Vremya shlo. Dozhdej ne bylo.
Kak-to prishli my s utrennej ohoty, poeli i zabralis' pod pologa. Den'
byl osobenno zharkim. Ni malejshego veterka. V teni komary navalivalis'
skopom, a na solnce mozhno bylo izzharit'sya zazhivo. Platon Kondrat'evich obychno
na komarov vnimaniya ne obrashchal, a tut i on nadel nakomarnik. Pod pologom
bylo dushno.
ZHara razmorila, ya zadremal, no tut zhe prosnulsya ot togo, chto levuyu ruku
zhglo, slovno krapivoj. V dreme ya otkinul ee i kosnulsya pologa. Glyanul ya na
polog, a on temnyj ot komarov, i mezhdu nitkami marli shchetkoj torchat komarinye
nosy. Kozha na ruke vzdulas' voldyryami i gorela. Dremy - kak ne byvalo.
CHertyhayas', ya poglazhival ruku i s zavist'yu slushal, kak pod sosednim pologom
pohrapyvaet Illarionych.
Vdrug iz lesu donessya gromkij sobachij laj.
- Vot okayannaya, - sonno provorchal Illarionych, - razdiraet ee!
- Otkuda zdes' sobaka? - sprosil ya egerya.
- A eto Ural, - otozvalsya tot, - ya ego pogulyat' otpustil. Na cepi ego
komary odoleli.
- Tak on chto, belku nashel?
- Ural - gonchak. Na belku brehat' ne stanet.
- Znachit, libo kabanu, libo losyu pokoya ne daet, - serdito proburchal
Illarionych.
- Kabany sejchas v shestom kvartale kormyatsya, a losi i togo dal'she - v
desyatom. Oni tam ot komarov i slepnej v ozere stoyat, - vozrazil eger'. -
Sobaka v takuyu zharu daleko ot doma ne pojdet.
- Tak na kogo zhe pes breshet?
- A na gada...
- Na gada?!
- |ge. Na gada.
Mezhdu tem laj pereshel v vizg.
- Vot, tak i est', - uhmyl'nulsya eger', - sejchas sobaka gada razorvet i
utihnet.
Podtverzhdaya slova hozyaina, pes na mgnovenie smolk, tut zhe korotko
vzvizgnul i umolk.
- Vo, razorval! - prokommentiroval eger'. Illarionych dazhe podskochil pod
svoim pologom.
- Ural rvet gadyuk?!
- Rvet. Kak najdet, tak tut gadu i konec.
- A esli gad ego ukusit?
- Tak ego kazhdyj raz kusaet.
- Nu i kak?
- A nikak. Oblizhetsya sobaka, i vse tut.
- I ne boleet?
- Dazhe ne puhnet. Ran'she opuhal, a teper' ne stal. Vidat', privyk.
V eto vremya Ural snova zalayal, no uzhe blizhe. Laj byl takim zhe, kak i v
pervyj raz.
- Eshche odnogo nashel, - ravnodushno brosil eger'.
- Pojdem posmotrim! - predlozhil ya.
- Kol' po zhare taskat'sya ohota est', idite. YA takuyu shtuku videl uzhe
mnogo raz.
My s Illarionychem vylezli iz - pod pologov i pobezhali v storonu laya. Ne
uspeli my dobezhat' do polyany, gde layal Ural, kak laj opyat' pereshel v vizg.
Tishina. Zatem snova korotkij, kak vshlip, vizg, i snova tishina. Kogda my
vybezhali na polyanu, to uvideli, chto na trave vozle kochki eshche izvivayutsya
kuski gadyuch'ego tela, a Ural lezhit v storone i tret lapoj nos. My hoteli
osmotret' ego nos, no, kak tol'ko ya podoshel, Ural podnyalsya na nogi,
otprygnul i tyavknul, priglashaya k igre v dogonyalki. Na vse nashi popytki
podozvat' ego pes otvechal igrivymi pryzhkami. Kogda zhe nashi domogatel'stva
pokazalis' emu chrezmernymi, on ubezhal na kordon.
Po nashej pros'be Platon Kondrat'svich podozval Urala i posadil ego na
cep'. Illarionych prisel ryadom s sobakoj i prinyalsya razglyadyvat' ego golovu.
Nikakih sledov ukusa vidno ne bylo.
- Nado by kozhu proshchupat', - skazal ya.
- Davaj poprobuem! - soglasilsya Illarionych. No kak tol'ko ya hotel
pogladit' psa po golove, on pokazal klyki. Prishlos' opyat' obrashchat'sya k
egeryu. Hozyainu Ural podchinilsya besprekoslovno.
Na morde sobaki ya nashchupal chetyre nebol'shie pripuhlosti.
Kogda na odnoj my vystrigli sherst', to uvideli dve chernye parnye ranki
- sledy zmeinyh zubov.
- Kak zhe on nahodit gadyuk? - sprosil ya egerya.
- A nyuhom. V zharu gady sil'no pahnut. YA sam inoj raz gazhij duh chuyu.
- Posmotret' by, kak on eto delaet, - vzdohnul Illarionych.
- Posmotret' mozhno, - otozvalsya Platon Kondrat'evich, - tol'ko ne zdes'.
Na moj pokos pojdem. Tam ya vchera chetyreh gadov videl.
Na pokose spushchennyj s povodka Ural radostno gavknul i brosilsya v kusty.
YA i Illarionych - za nim.
- Kuda vy? Stojte! - zakrichal eger'. - Ural, ko mne! My ostanovilis'.
- Ural, syuda! Ko mne! - prodolzhal zvat' eger'. Pes vyshel iz kustov i,
vinovato vilyaya hvostom, ne to podoshel, ne to podpolz k hozyainu. Eger'
prikazal emu lezhat' i skazal nam: - Razve mozhno bezhat' za gonchakom, kogda on
v polaz poshel? Sobaka podumaet, chto emu gnat' velyat, pojdet po sledu, i
togda emu nikakie gady ne nuzhny. Davajte posidim, a sobaka pust' svoimi
delami zajmetsya. Tak proku bol'she budet.
My seli na kochke i zakurili. Pes prileg ryadom i nedoumevayushche
posmatrival na nas. Kazalos', on hotel skazat': "CHego rasselis'? Raz na
ohotu prishli, nado zverinyj sled iskat'!"
- Sidite, sidite, - prigovarival Platon Kondrat'evich, - pust' sobaka
uspokoitsya i pojmet, chto my ne ohotit'sya prishli. Ne obrashchajte na nego
vnimaniya.
Ochen' skoro pes uzhe ne mog uderzhat' neterpeniya. On zaskulil, podpolz na
bryuhe k hozyainu i tronul ego lapoj.
- Lezhat'! - strogo prikriknul eger'.
Pes opustil golovu na perednie lapy i zamer.
- Nu-ka, za rabotu! - skazal nam eger'. - Pokazhem sobake, chto my ne
ohotit'sya, a rabotat' prishli. Davajte suhie kusty v kuchu taskat'. Vse
kakuyu-to pol'zu sdelaem. My podnyalis'. Vskochil i Ural.
- Lezhat'! Komu bylo skazano! - zamahnulsya na nego eger'. Pes, ponuro
opustiv golovu, leg.
S chetvert' chasa my taskali suhie vetki, a pes skuchal. Potom Platon
Kondrat'evich kriknul emu: - Ural, gulyaj!
Pes vstal, potyanulsya i medlenno pobrel po luzhajke. Illarionych i ya
brosili such'ya i ustavilis' na psa.
- Rabotajte, rabotajte! - odernul nas eger'. - Ne otvlekajte sobaku!
Togo i glyadi on snova v polaz pojdet!
Ural ne poshel v polaz. On brodil po luzhajke, opustiv nos k zemle. Vdrug
pes zamer, napryagsya vsem telom. Hvost ego vzletel kverhu i zamotalsya iz
storony v storonu. Pes sdavlenno gavknul i medlenno dvinulsya vpered. Sdelav
neskol'ko shagov, on otprygnul v storonu i zalayal.
- Nashel gada, - poyasnil eger', - brosajte, hlopcy, rabotu! Poshli
smotret'. Teper' on ne otstanet, pokuda gada ne razorvet.
V tu zhe minutu i ya, i Illarionych byli ryadom s Uralom. Pes medlenno
podoshel k vysokoj kochke, zlobno vizglivo zalayal i prinyalsya skresti lapami
zemlyu. Ni na kochke, ni vozle nee nikakoj zmei ne bylo, a pes prodolzhal
neistovo layat'.
- Ty vidish' zmeyu? - sprosil menya Illarionych.
- Net.
- Na kogo zhe on laet?
- Gad v kochku ushel, - poyasnil eger', - ne meshajte sobake. Sejchas vse
uvidite.
Pes skreb zemlyu vse blizhe k kochke. Iz-pod suhoj travy, chto svisala s
kochki, vdrug pokazalas' golova gadyuki. Pes otskochil nazad, no prodolzhal
skresti zemlyu i layat'. Zmeya vyskol'znula iz-pod travy i mgnovenno okazalas'
na samoj vershine kochki. Tut ona podobrala hvost pod tulovishche, svilas' v
tugoj klubok, pripodnyala golovu i zamerla. Prodolzhaya layat', Ural potyanulsya k
kochke. Ton laya stal na oktavu vyshe. U zmei razduvalis' boka. Tak byvaet,
kogda zmeya shipit, no iz-za laya shipeniya my ne slyshali. Golova sobaki byla
sovsem ryadom s kochkoj. Laj pereshel v vizg. Zmeya szhalas'. Ural rvanulsya
vpered. Navstrechu emu blesnula pestraya lenta gadyuch'ego tela. Zmeya vcepilas'
psu v mordu chut' vyshe levogo glaza. Ural otchayanno vzvizgnul, lyazgnul
chelyustyami i tryahnul golovoj. Pod nogi Illarionychu otletel izvivayushchijsya
gadyuchij hvost, ryadom so mnoj shlepnulas' na zemlyu golova s chast'yu tulovishcha.
Past' zmei byla shiroko raskryta. Na verhnej chelyusti torchali yadovitye zuby. YA
tronul golovu zmei noskom sapoga. V tot zhe mig chelyusti somknulis', i na
rezine zablesteli dve kapel'ki yada. Ural otoshel v storonu i, poskulivaya,
stal teret' lapoj mordu. Nad levoj brov'yu u sobaki vystupila krov'. Platon
Kondrat'evich podoshel k Uralu i pogladil ego. Pes zaskulil i potersya golovoj
o nogu hozyaina. Eger' vzyal Urala na povodok i skazal: - Predstavlenie
okoncheno. Poshli do domu.
Po doroge na kordon Illarionych obratilsya k egeryu: - Kondrat'evich, a chto
esli poprobovat' iskat' gadov s Uralom? Smotri, kak lovko on v samuyu zharu
treh gadov otyskal!
- YA ne protiv, - otozvalsya eger', - vot tol'ko pojdet li s vami Ural?
- Prikormim - pojdet!
- Mozhet byt', i pojdet, no stanet li on gadov iskat'. On ved' nataskan
na zverej. Da k tomu zhe Ural gadov rvet, a vam zhivye nuzhny.
- Otuchim. Ne budet rvat'.
- Znaesh', Illarionych, pozhaluj, iz tvoej zatei nichego ne vyjdet, -
zametil ya, - na dressirovku sobaki nuzhno vremya, a vremeni u nas net.
- Sdelaem tak: ty budesh' lovit' gadyuk, a ya zajmus' sobakoj. Ural -
umnyj pes. Za nedelyu ya ego nataskayu!
Mne ostavalos' tol'ko soglasit'sya. Legche bylo by lbom probit' kamennuyu
stenku, chem pereubedit' Illarionycha.
K ispolneniyu zadumannogo Illarionych pristupil nezamedlitel'no: v tot zhe
den' on s容zdil v selo i privez ottuda uvesistyj meshok.
- Prikormka, - korotko otvetil on na moj vopros. Mne kazalos', chto
meshka svinogo sala i sahara - lyubimyh lakomstv Urala - bylo mnogovato, no
Illarionych imel svoe mnenie, osparivat' kotoroe ya ne reshilsya.
- Na pervom etape priuchim sobaku k sebe, - skazal Illarionych.
S dobrym kuskom sala on podoshel k konure i pozval psa. Ural vysunul
nos, no vylezat' ne speshil. Illarionych brosil emu salo. Ural vyskochil iz
budki, i salo ischezlo, budto ego i ne bylo. Pes obliznulsya i ustavilsya na
Illarionycha. Tut zhe emu byl vydan kusok saharu. Ural shrumkal sahar i vovsyu
zamahal hvostom. Dyad'ka pogladil ego i opyat' ugostil saharom. Ot takoj
shchedrosti pes prishel v vostorg i zaprygal vokrug Illarionycha. Dyad'ka otvyazal
cep' i okolo chasa igral s sobakoj. Posle etoj igry rubashku Illarionycha nuzhno
bylo vyzhimat'.
Dva posleduyushchih dnya ya hodil na ohotu odin, a Illarionych celymi dnyami
vozilsya s sobakoj. Na tretij den', v samuyu zharu, Illarionych vzyal Urala na
povodok i ushel. YA ne veril v uspeh dressirovki i ne poshel s nimi, no vse zhe
ozhidal vozvrashcheniya s neterpeniem.
Vernulsya Illarionych v sumerkah. Ural ponuro brel na povodke ryadom s
nim. Illarionych privyazal ego na cep', pogladil i podoshel ko mne.
- Nu kak, poluchaetsya? - sprosil ya.
- Ne sovsem. Ne uspevayu ya zabrat' zmeyu. Rvet gadyuk. Pyat' shtuk nashel i
vseh porval.
- Mozhet byt', brosim etu zateyu?
- Net. Zavtra ty pojdesh' so mnoj. Nuzhno eshche odin priem ispytat'.
- Kakoj priem?
- Zavtra uznaesh'. Verevka u nas est'?
- Est' al'pijskij shnur.
- Znachit, vse v poryadke. Zavtra vse stanet na svoe mesto!
- Da ob座asni nakonec, chto ty eshche vydumal?
- Poterpi do zavtra.
|tot samyj "priem" my otpravilis' ispytyvat' v samuyu zharu. Illarionych
vel Urala. YA plelsya za nimi. Vyshli na lug. Illarionych dostal iz ryukzaka
motok shnura i privyazal konec k oshejniku Urala. Ural podnyal golovu i
vnimatel'no posmotrel na Illarionycha. Tot otcepil povodok i skomandoval: -
Ural, ishchi!
Ural rvanulsya vpered, v kusty, no shnur ne pustil.
- Kuda ty, duren'! - kriknul Illarionych - Zdes' ishchi, zdes'! Pes
zasuetilsya vokrug nego i zaskulil. On ne ponimal, chego ot nego hotyat.
- Zdes' ishchi, zdes', - povtoril Illarionych, tycha pal'cem v zemlyu u svoih
nog. Pes radostno tyavknul, sunul nos v travu i zigzagami medlenno poshel po
lugu.
- Molodec, horosho! - obodril ego Illarionych. - Ishchi, Ural, ishchi!
My ne sdelali i sotni shagov, kak Ural sdavlenno gavknul i potyanulsya k
blizhnej kochke.
- Nashel! - obradovalsya Illarionych. - Leshka, podojdi k kochke i, kogda
zmeya vylezet naverh, zabiraj ee!
Ural vizglivo zalayal i zaskreb zemlyu perednimi lapami. Pochti tut zhe na
kochku vylezla krupnaya gadyuka. Ural potyanulsya k zmee, no shnur ne pustil.
Oshejnik davil psu gorlo, on hripel, no prodolzhal tyanut'sya k kochke, gde
lezhala zmeya.
- Da beri zhe ty zmeyu! - zakrichal Illarionych. - CHego zhdesh'?
YA podskochil k kochke i zabral zmeyu hvatalkoj.
- V meshok sazhaj! - krichal Illarionych. - Bystree! Kak tol'ko zmeya
ischezla v meshke, Ural uspokoilsya. Illarionych prilaskal sobaku i dal ej kusok
saharu.
- Ponyal teper', v chem sekret metoda?
- Ponyal!
Na sravnitel'no nebol'shom lugu za dva chasa my vzyali vosem' gadyuk. Dali
Uralu otdohnut' i s pereryvami ohotilis' do vechera.
Na kordon my prinesli tri desyatka zmej.
Posleduyushchaya nedelya byla ochen' udachnoj. Ural otlichno ponyal, chto nam ot
nego nuzhno. On nahodil gadyuku, vygonyal ee na kochku i uzhe ne staralsya rvat',
a oblaival i zhdal, poka kto-nibud' iz nas zaberet ee. S pomoshch'yu Urala my
brali zmej tam, gde do etogo hodili mnogo raz, no nikogda ih ne vstrechali.
Ural rabotal tol'ko v zharu, po rose u nego nichego ne poluchalos': ochevidno,
gadyuki ne davali zapaha.
Utrom rosy ne bylo. My vyshli ohotit'sya ran'she obychnogo, no uzhe cherez
chas vynuzhdeny byli ukryt'sya v teni. Solnce zhglo neimoverno. K poludnyu duhota
stoyala nevynosimaya. Ural iskat' zmej otkazalsya i staralsya zabrat'sya v samoe
prohladnoe mesto.
- Poshli na kordon, - skazal Illarionych, - hvatit sobaku muchit'!
Nashih muchenij dyad'ka ne zamechal.
Medlenno plelis' my pod palyashchimi luchami solnca, podolgu otdyhaya v teni
kustov. Ural shel, otkryv past' i chasto - chasto dysha.
Vdali gluho zagremelo.
- Groza idet, - skazal ya. - Kak by ne vymochilo nas. Pojdem bystree!
- Beri Urala i idi. YA pereobuyus', - otvetil Illarionych. Vzyal ya povodok
i zashagal po tropinke. Ural zatrusil ryadom. Do kordona bylo neblizko. YA
peresek lug i na opushke lesa prisel v ten': reshil podozhdat' Illarionycha.
Sizhu minut desyat' - net ego. Proshlo eshche minut desyat'. Za eto vremya mozhno
bylo neskol'ko raz pereobut'sya i dognat' menya, a Illarionych gde-to propal.
Iz-za lesa vylez kraj temnoj tuchi. YA vyshel na lug i kriknul: - Illarionych!
Otveta ne bylo. YA opyat' zakrichal. I opyat' otveta ne posledovalo. Reshil
idti odin. Pust', dumayu, vymoknet, esli emu hochetsya! V etot moment iz - za
kustov razdalsya golos Illarionycha: - Odinnadcataya!
YA ne ponyal i gromko peresprosil: - CHto "odinnadcataya"?
- Teper' uzhe dvenadcataya, - skazal Illarionych. - Dvenadcataya zmeya za
pyatnadcat' minut! Privyazhi Urala i obhodi kusty. Zmei sovsem ne pryachutsya.
Vozle pervogo zhe kusta ya uvidel gadyuku. Ona lezhala na otkrytom meste,
svernuvshis' v klubok. Zabral se i pobezhal k sosednemu kustu, no tam zmej ne
bylo. Proshel mimo vtorogo kusta - pusto. Mimo tret'ego - opyat' pusto.
Illarionych zhe vo ves' golos soobshchal o svoih uspehah.
"V chem zhe delo? Pochemu ya ih ne vizhu? " Pobezhal na golos dyad'ki. On
sazhal v meshok ocherednuyu gadyuku.
- Gde ty ih nahodish'?
- S yuzhnoj storony kustov!
Opredelil, gde yug, - i delo poshlo. Iz-za lesa pochti nepreryvno
slyshalis' tyazhelye raskaty groma. Tucha zakryla polovinu neba i nadvinulas' na
nash lug, no my prodolzhali begat' ot kusta k kustu i radovalis' neobychajno
obil'noj dobyche.
Vdrug yarkaya vspyshka osvetila vse vokrug, a cherez mig sodrognulas'
zemlya. Groma ya ne uslyshal, tol'ko v ushah zazvenelo. Illarionych podbezhal ko
mne, stal chto-to govorit', a ya ne slyshal. V ushah stoyal nepreryvnyj zvon.
Illarionych shvatil menya za ruku i potashchil v les. Na hodu on o chem-to
sprashival menya, no ya tol'ko videl, chto u nego shevelyatsya guby, a golosa ne
slyshal. Sluh ko mne vernulsya lish' cherez neskol'ko minut, kogda my byli uzhe
vozle Urala.
Pervoe, chto ya proiznes, bylo: - Vot eto udar! Budto krupnokalibernyj
snaryad ryadom rvanul!
- Ona v polsotne metrov pozadi tebya udarila, - skazal Illarionych, - ya
za kustami byl, a ty na chistom. Vot tebya i nakrylo volnoj.
Naletel poryv vetra. Zakruzhilis' v vozduhe sorvannye s kustov list'ya,
no dozhdya poka ne bylo.
- Davaj eshche pobegaem, - predlozhil ya, - u menya vse proshlo! Do dozhdya my
uspeli vzyat' eshche neskol'ko zmej. Dazhe kogda poshel melkij teplyj dozhd', zmei
ostalis' lezhat' na otkrytyh mestah, i my prodolzhali ohotit'sya. Tol'ko
hlynuvshij liven' prognal snachala zmej, a potom i nas. Na kordon my prishli
pod prolivnym dozhdem, promokshie do poslednej nitki. V etot den' my otlovili
bol'she shestidesyati zmej.
Posle etoj grozy pogoda izmenilas'. Prishla predskazannaya egerem polosa
dozhdej. Dozhd' lil kazhdyj den'. On nachinalsya libo na rassvete i seyal do
poludnya, libo posle poludnya i shel do glubokoj nochi. Ural rabotat' otkazalsya.
V syruyu pogodu zapaha zmej on ne chuyal. Odnako i bez ego pomoshchi ohotilis' my
udachno. Dozhdi napitali vodoj boloto i vygnali zmej iz travy i mha. I pered
dozhdem, i posle dozhdya gadyuki lezhali teper' na kochkah, pnyah i po krayu kustov.
Esli dozhd' lil s utra, to blizhe k poludnyu, eshche pod dozhdem, my shli na
lug i dozhidalis' proyasneniya. Kak proyasnit - ne zevaj! Gadyuki progrevalis'
bystro i stanovilis' ochen' podvizhnymi. Odnako, esli ih ne presledovali, zmei
vskore opyat' vozvrashchalis' na to zhe mesto. My zametili eto i stali otmechat'
mesta lezhek zmej, veshaya na kusty puchki travy, a potom prigotovili krasnye
lentochki i stali privyazyvat' ih vozle lezhki uskol'znuvshej zmei.
Postepenno my opredelili mesta, gde zmei popadalis' postoyanno. Po lugam
prohodili osushitel'nye kanavy, vdol' kotoryh rosli polosy kustov. |ti polosy
byli izlyublennym mestom gadyuk. V kanavah stoyala voda, bylo mnogo lyagushek.
Ochevidno, zmei pripolzali syuda pitat'sya: otlovlennye zdes' zmei v meshochkah
otrygivali polu perevarennye ostatki lyagushek.
Projdesh'sya vdol' polosy - v meshochke pribavitsya pyatok zmej. Na nekotoryh
uchastkah (na metre polosy) vstrechalos' po dve - tri gadyuki. Zaberesh' etih
zmej, a cherez nedelyu tam zhe lezhat novye.
Zmei pozhirali ne tol'ko lyagushek. V kustah bylo mnogo ptich'ih gnezd.
Dovol'no chasto my nahodili v meshochkah proglochennyh ptencov. Odnazhdy ya pojmal
ochen' krupnuyu gadyuku: dlina se byla chut' men'she metra. Na bryuhe etoj zmei
vzduvalsya zhelvak razmerom s kulak. CHerez nekotoroe vremya v meshke ryadom so
zmeej lezhal mertvyj bekas.
Krome gadyuk vozle kanav vstrechalis' i uzhi. Govoryat, chto uzhi vrazhduyut s
gadyukami i ubivayut ih. YA ne raz videl, kak uzh i gadyuka lezhat ryadyshkom i
spokojno greyutsya na solnyshke. I ni razu ne videl, chtoby oni dralis'.
Boryushchihsya mezhdu soboj gadyuk vstrechal. SHel ya kak-to po lugu i zametil, chto
vozle kanavy kto-to shevelit travu. Podoshel blizhe. Vizhu: vozyatsya dve gadyuki.
Odna derzhit lyagushku za golovu, drugaya - tu zhe lyagushku za bok. CHem by
okonchilas' ih bor'ba - ne znayu. YA ne stal dozhidat'sya konca bor'by - posadil
obeih v meshok.
Videl ya i ohotu uzha na lyagushku. Kak-to v zharu ya ustal i prisel. Gde-to
ryadom zakvakala lyagushka. Voobshche-to ya ne obratil by na eto vnimaniya, potomu
chto na lugu bylo mnogo mokryh mest i vozle kazhdogo orali lyagushki. Odnako eta
lyagushka ne orala, kak vse, a izdavala kakie-to utrobnye zvuki, vrode "urr -
urr - urr! ". Menya eto zainteresovalo. YA podnyalsya i poshel posmotret' na
neobychnuyu pevun'yu. Zvuki neslis' ot nebol'shogo kustika. YA podoshel tak, chtoby
moya ten' ne ispugala lyagushku, i ostorozhno zaglyanul za kust, tuda, otkuda
slyshalos' nepreryvnoe urchanie lyagushki. Lyagushku ya uvidel srazu. Ona urchala i
ostorozhno podbiralas' k osnovaniyu kusta, a tam, svernuvshis' kol'com, lezhal
krupnyj uzh. "Nu, - dumayu, - gipnotiziruet on lyagushku. Sama ved' ona k nemu
lezet i pri etom oret! "
O tom, chto uzhi gipnotiziruyut lyagushek, mne rasskazyvali mnogo raz. No v
etot raz "gipnoz" ne sostoyalsya. CHtoby luchshe vse videt', ya otvel vetochku
kusta. Lyagushka zametila dvizhenie vetki i sdelala otchayannyj pryzhok,
perevernuvshis' v vozduhe cherez golovu. Uzh zhe prodolzhal lezhat' nepodvizhno.
Prismotrevshis', ya uvidel, chto on vremya ot vremeni vybrasyvaet iz somknutyh
gub razdvoennyj yazychok. Ne stal ya trevozhit' uzha i vernulsya na svoe mesto.
Minut cherez pyat' vozle togo zhe kusta opyat' zaurchala lyagushka. YA snova podoshel
k kustu. Uzh lezhal na tom zhe meste, a lyagushka opyat' urchala i podbiralas' k
nemu. Ona ne prygala, a, ostorozhno perestavlyaya lapy, polzla tak, kak soldaty
polzayut po-plastunski. Na etot raz ya ne stal shevelit' vetki, i vskore
lyagushka priblizilas' k uzhu na rasstoyanie dvadcati santimetrov. Vdrug uzh
metnulsya k lyagushke i past'yu uhvatil ee za konec mordy. Lyagushka zabilas', no
vyrvat'sya ej ne udalos'. Perebiraya chelyustyami, uzh zahvatyval ee vse krepche i
krepche. Lyagushka uzhe ne urchala, a otchayanno skrebla lapami golovu uzha. CHelyusti
uzha vse peredvigalis' i peredvigalis'. Glaza lyagushki byli uzhe u samogo kraya
pasti. Mne stalo zhalko kvakushku, i ya tolknul uzha koncom hvatalki. Uzh ne
srazu otpustil svoyu zhertvu. Tol'ko posle togo, kak ya dovol'no sil'no sdavil
hvatalkoj ego sheyu, on raskryl past', i lyagushka vyrvalas'. Ona tut zhe
prygnula v travu, a uzh skol'znul v gushchu kusta.
S teh por ya, zaslyshav utrobnoe urchanie lyagushki, kazhdyj raz shel
smotret', chto ona tam delaet, i pochti kazhdyj raz obnaruzhiv val ohotyashchegosya
uzha. Esli lyagushka zamechala menya, to ona udirala. Esli net, to, kak pravilo,
popadala v past' uzha.
Ne dumayu, chtoby uzh gipnotiziroval lyagushku. Skoree vsego ona zamechala
ego shevelyashchijsya yazychok, prinimala etot yazychok za chervyaka, hotela s容st'
etogo chervyaka i sama stanovilas' dobychej uzha. Esli by uzh dejstvitel'no
gipnotiziroval lyagushek, to oni ne zamechali by moego priblizheniya. Ved'
obshcheizvestno, chto zhivye sushchestva v sostoyanii gipnoza ne reagiruyut na
okruzhayushchee, a lyagushki pugalis' menya i udirali.
Otlichit' uzha ot gadyuki bylo dovol'no prosto: u uzha na golove rezko
vydelyayutsya zheltye ili krasnye pyatnyshki, pohozhie na ushki, a tulovishche u nego
odnotonnoe - temno - seroe ili chernoe. U gadyuk "ushek" na golove net,
tulovishche seroe ili ryzhee i na spine rezko vydelyaetsya zigzagoobraznaya polosa.
Krome togo, zrachki u uzhej kruglye, a u gadyuk - v forme palochki,
raspolozhennoj poperek tulovishcha.
O tom, chto byvayut gadyuki, okrashennye v sploshnoj chernyj cvet, ya togda
eshche ne znal i za svoe nevezhestvo edva ne rasplatilsya dorogoj cenoj.
SHel ya odnazhdy posle dozhdya po lesu i uvidel, chto poperek tropinki
protyanulos' chernoe tulovishche krupnoj zmei. Golova zmei byla skryta v trave.
CHernoe tulovishche - znachit, ne gadyuka, a uzh. Mne krupnyj uzh byl nuzhen, ya
nagnulsya i bez vsyakih predostorozhnostej vzyal zmeyu goloj rukoj za tulovishche.
Zmeya zashipela. Uzhi, kogda ih berut v ruki, obychno ne shipyat. U menya srabotal
refleks lovca, i ya vtoroj rukoj perehvatil zmeyu za sheyu tak, chtoby ona ne
mogla dostat' menya zubami. Smotryu - a u nee zrachok v forme palochki. Gadyuka!
Ot ukusa menya spaslo to, chto gadyuka posle dozhdya byla sil'no ohlazhdena,
a ohlazhdennye zmei dovol'no vyalye i nepovorotlivye.
Na vsyakij sluchaj ya pokazal chernuyu gadyuku Illarionychu, no o tom, chto
sputal ee s uzhom i bral goloj rukoj, blagorazumno umolchal. Vyslushivat'
vospitatel'nuyu rech' dyad'ki mne ne hotelos'.
Pozzhe my nahodili chernyh gadyuk dovol'no chasto.
Nastupila pora senokosa. V lugah poyavilis' kosari Okrestnosti kordona i
ozera byli sil'no zabolocheny. Ni traktory, ni konnye senokosilki
ispol'zovat' zdes' bylo nel'zya. Kosili tol'ko vruchnuyu. Na lug u rechki
Kletichnoj (nashe luchshee mesto ohoty) priehala kolhoznaya brigada. Kosari
chastichno perebili, chastichno raspugali gadyuk. Prishlos' menyat' mesto ohoty. My
stali ezdit' na lodke cherez vse ozero v urochishche Sobolevka. Pereezd zanimal
mnogo vremeni, a na ohotu ego ostavalos' malo. Rezul'tativnost' ohoty opyat'
snizilas'.
- Vot chto, hlopcy, - posovetoval nam lesnichij Ivan Ivanovich, -
perebirajtes'-ka vy k ozeru Lunevo. Tam kosarej net, a gadov ne men'she, chem
zdes'.
Illarionych s容zdil k etomu ozeru i, vozvrativshis', skomandoval: -
Zavtra pereezzhaem!
My sobrali svoi pozhitki i legli poran'she, chtoby vyehat' na rassvete, no
v etu noch' spat' mne pochti ne prishlos'. Edva ya usnul, kak menya razbudil
Platon Kondrat'evich: - Tut do vas prishli s kolhoznogo stana. Beda u nih.
Hlopca odnogo gad uhopyl [Uhopyl (belorus. - ukusil]. Pomoshchi prosyat.
YA bystro odelsya i vylez iz - pod pologa.
- Zdravstvujte, - obratilsya ko mne pozhiloj kolhoznik, - izvinite za
bespokojstvo, no delo takoe, chto utra zhdat' nel'zya...
- Gde postradavshij? - perebil ego ya.
- Na stanu...
- Pochemu syuda ne privezli?
- A my ne znali, zdes' li vy...
- Tak ego vse ravno v bol'nicu vezti nado. A v bol'nicu ehat' mimo
kordona.
- Tak-to ono tak. Rasteryalis' my...
- Ladno, na razgovory vremeni net. Poehali! V eto vremya podoshel
Illarionych. YA korotko ob座asnil, v chem delo.
- Poedem vmeste, - reshil Illarionych.
- |to nikak ne mozhno, - skazal kolhoznik, - lodka malen'kaya, tol'ko
dvoih beret.
Prishlos' mne ehat' odnomu. Podoshli my k prichalu. Vozle nego na vode
pokachivalas' ne lodka, a kakaya-to skorlupka. Na korme ee visel
neproporcional'no bol'shoj motor. V samoj lodke dazhe dvoim bylo tesno. Lodka
ne vnushila mne doveriya, uzh ochen' ona byla utlaya. YA zakolebalsya.
- Vy ne bojtes', tovarishch, - podbodril menya kolhoznik, - doedem v luchshem
vide. Na hodu ona ustojchivej plota, a sadit'sya nam pomogut.
Poka my usazhivalis' v etu tak nazyvaemuyu lodku, Illarionych i eger'
derzhali ee za bort. Kolhoznik dernul zavodnoj shnur, motor vzrevel, lodka
rvanulas' i, sdelav nemyslimyj virazh, vynesla nas v ozero.
Lodka neslas' po chernoj vode so skorost'yu atakuyushchego torpednogo katera.
Popadis' nam lyuboe prepyatstvie ili dazhe prosto zarosli vodoroslej, i my
navernyaka by perevernulis'. No nam povezlo: doehali my blagopoluchno. Na
kolhoznom stane nas uzhe zhdali. Edva lodka podoshla k beregu, kak neskol'ko
sil'nyh ruk bukval'no vydernuli menya iz nee i vynesli na bereg.
Postradavshij, paren' let dvadcati, lezhal v balagane. On byl bez soznaniya.
Vozle nego sidela rasteryannaya moloden'kaya devushka.
- |to nash fel'dsher, - skazal privezshij menya kolhoznik, - moloda eshche. Ne
znaet, chto delat'.
- Da chto zhe sdelaesh', - plachushchim golosom otvetila devchushka, - syvorotku
protivozmeinuyu vvesti nado, a ee u menya net. Novokain ya vvela. Nado eshche
peretyagivat', chtoby yad ne rasprostranyalsya, da eto delayut, esli ukushena ruka
ili noga...
- On kuda ukushen?
- V sheyu. Szadi.
- Kak zhe eto sluchilos'?
- Balovali hlopcy s devchatami na kopnah. Vozilis'. Gadyuka v sene byla.
Ottuda i zhiganula, - skazal kto-to iz temnoty.
My ostorozhno perevernuli postradavshego. Na shee, u samogo zatylka,
vzdulas' opuhol'. Ot nes k gorlu shel plotnyj otek. Dyshal postradavshij
hriplo, tyazhelo.
- Bol'shaya lodka s motorom est'? - sprosil ya.
- Est'.
- Gotov'te lodku. Sejchas ya vvedu syvorotku, a potom nuzhno srochno vezti
ego v selo.
- V sele bol'nicy net. V Telehany vezti nuzhno, tam...
- Iz sela na mashine povezem, - perebil ee privezshij menya kolhoznik - Foma na maloj lodke vpered poedet, predsedatelya
predupredit. Kogda my na lodke doberemsya, mashina budet zhdat'.
Poka ya obkalyval opuhol' syvorotkoj, vse bylo prigotovleno k ot容zdu.
Foma umchalsya na toj lodke, kotoraya privezla menya. A k beregu podveli
"kazanku". Dno ee ustelili senom. Ostorozhno perenesli postradavshego v lodku.
Fel'dsher i ya seli ryadom s nim, u motora - brigadir.
- Dyad'ko Nikita, - skazal brigadir, - vy uzh tut za menya rasporyadites'.
YA k utru ne pospeyu...
- Ezzhaj, ezzhaj, - otozvalsya iz temnoty chej-to golos, - vse kak nado
budet!
V puti ya ne snimal ruki s pul'sa postradavshego. Snachala serdce rabotalo
napryazhenno, no bez pereboev; kogda zhe my byli uzhe gde-to na polovine dorogi,
pul's stal beshenym. Paren' bilsya. On hvatal vozduh shiroko raskrytym rtom. V
gorle u nego uzhe ne hripelo, a svistelo. On zadyhalsya. My podnyali ego povyshe
i povernuli tak, chtoby vstrechnyj vozduh bil emu v lico. Parnyu stalo chut'
polegche, no my ne znali, nadolgo li eto uluchshenie.
Brigadir "vyzhimal" iz motora vse chto mog. Poltora chasa, kotorye my
ehali, pokazalis' vechnost'yu. YA dumal, chto my ne dovezem parnya zhivym.
Devchushka - fel'dsher tiho plakala.
No vot nakonec i Vygonoshchi. Na beregu, osveshchaya prichal farami, stoyali dve
avtomashiny. Tol'ko lodka tknulas' v prichal, kak k nam prygnul chelovek v
belom halate.
- ZHiv?
- ZHiv. Zadyhaetsya... - otvetil ya. - Nuzhno srochno v Telehany...
- Ne nuzhno. My iz Telehan. "Skoraya pomoshch'". Nas po telefonu vyzvali.
Fel'dsher Pavlenko, kakovo sostoyanie bol'nogo? Devchushka - fel'dsher govorit'
ne mogla. Ona plakala navzryd.
- Fedya! Kislorod syuda! Bystro! Skol'ko syvorotki vveli?
- Dve lechebnye dozy.
- Tak, horosho. Fel'dsher Pavlenko, prekratite rev i gotov'te bol'nogo!
Sejchas kislorod dadim! Osvetite lodku farami!
Devushka - fel'dsher uterla lico sdernutoj s golovy kosynkoj i
povernulas' k postradavshemu. CHtoby ne meshat', ya vylez na bereg. Na prichale
stolpilis' lyudi.
Ko mne podoshel predsedatel' kolhoza.
- Kak vy dumaete, spasut Kos'ku?
- Spasut! - tverdo otvetil ya, hotya v dushe v etom uveren ne byl.
- Daj-to bog! - vzdohnul predsedatel'.
Svetalo. V oknah domov pogasli ogni. SHofery vyklyuchili fary. Potom v
lodku ponesli nosilki, a avtomobil' "Skoraya pomoshch'" pod容hal k samomu
prichalu, i shofer otkryl zadnie dverki. Nosilki s postradavshim vynesli na
bereg i ostorozhno zadvinuli v kabinu mashiny. Ko mne podoshel vrach: - Spasibo
za syvorotku. Bez nee bylo by sovsem ploho. Sejchas polozhenie u bol'nogo
ser'eznoe, no ne beznadezhnoe. Budete v Telehanah, zahodite. YA zhivu vozle
bol'nicy, a sejchas, izvinite, nam pora ehat'!
"Skoraya pomoshch'" ushla. V Vygonoshchah del u menya ne bylo. YA obratilsya k
predsedatelyu: - Kak by mne obratno na kordon popast'?
- A Vasilij Fomich, brigadir, sejchas na stan poedet i vas zavezet. Vot
pozavtrakaete i poedete.
- Da ya na kordone pozavtrakayu...
- I ne dumajte. Bez zavtraka my vas ne otpustim! Zavtrak zatyanulsya na
celyj chas. Menya potchevali i karasyami, zharennymi v smetane, i smetanoj, i
parnym molokom, i toplenymi slivkami, i varenikami so smetanoj, i
vatrushkami, i pampushkami, i svinym salom, i eshche vsyakoj vsyachinoj. Vse bylo
ochen' vkusno, i my seli v lodku, izryadno otyazhelev. Edva my ot容hali ot sela,
kak ya zasnul i prosnulsya uzhe na kordone. Veshchi nashi byli prigotovleny k
pereezdu, no Illarionycha na kordone ne okazalos'.
- A on ushel poohotit'sya, - skazal mne Platon Kondrat'evich. - Pogoda dlya
ohoty horoshaya, kogda ty dolzhen vernut'sya - neizvestno. Vot on i poshel, chtoby
vremeni zrya ne teryat'.
Den' byl teplym, no po nebu polzli armady tyazhelyh seryh tuch. Pahlo
syrost'yu. Mozhno bylo i mne pojti na ohotu, no posle bespokojnoj nochi ya
chuvstvoval sebya ustalym i leg spat'.
Razbudil menya shum. Taratorila kakaya-to zhenshchina.
- Vona ee uhopyla za palec. My palec peretyanuli i hoteli v selo ehat',
da dobrye lyudi skazali, chto u vas na kordone tozhe doktor est'. Syuda blizhe,
vot my i priihali. Razbudite doktora, Platon Kondrat'evich, bud'te tak
laskovy!
Opyat' kogo-to gadyuka ukusila! Nado okazat' pomoshch'. Vylez ya iz pologa.
Na prichale stoyal eger', a ryadom s nim zhenshchina i muzhchina. V lodke sidela
devushka.
- Vot i sam doktor idet, - skazal eger', - i budit' ne prishlos'.
ZHenshchina brosilas' ko mne.
- Bud'te dobren'ki, doktor. Pomogite! Dochku gadyuka uhopyla! YA vzyal
aptechku i podoshel k lodke. Devushka byla ochen' blednoj, plakala. Levoj rukoj
ona podderzhivala pravuyu, zamotannuyu cvetastym platkom.
- Nu-ka, pokazhite, kuda ona vas ukusila, - skazal ya. Devushka ostorozhno
razmotala platok. Srednij palec pravoj ruki sil'no opuh i pobagrovel. On byl
peretyanut u osnovaniya shpagatom. SHpagat gluboko vrezalsya v telo i, ochevidno,
prichinyal devushke sil'nuyu bol'.
- Davno peretyanuli?
- Da uzhe chasa dva, - otvetil muzhchina.
Nuzhno bylo nemedlenno snyat' peretyazhku, no razvyazat' shpagat bylo
nevozmozhno YA dostal nozh i rassek peretyazhku. Devushka vskriknula.
- Zachem vy tak? - zakrichala zhenshchina. - A esli yad dal'she pojdet?
- Ne pojdet, - korotko otvetil ya i snachala obkolol palec novokainom, a
potom vvel syvorotku. Ochen' skoro novokain snyal bol', i devushka perestala
plakat'.
- Teper' vezite ee v Telehany, v bol'nicu, - skazal ya.
- A vy?
- A zachem on vam? - vmeshalsya eger'. - Vy chto, sami dorogi ne znaete?
- Oj, doktor, oj, milen'kij, poedemte s nami! A nu kak v doroge
dochen'ke ploho stanet? CHto togda my delat' budem? Lyudi dobrye, ne ostav'te
nas! Poedemte s nami do bol'nicy! YA vas tak otblagodaryu!
- Tak ved' ya ne doktor, - poproboval ya otkazat'sya, - syvorotku ya vvel.
Teper' ee nuzhno nastoyashchim doktoram pokazat'...
- Oj, lishen'ko mne! - zavopila zhenshchina. - Oj, pomret moya dochen'ka! Oj,
ne ostavlyajte nas, lyudi dobrye!
Ee sputnik molchal, no umolyayushche smotrel na menya. Prishlos' ehat' s nimi
do samoj bol'nicy. V puti devushku stalo lihoradit'/ Mat' opyat' podnyala krik.
Uspokoili my ee s bol'shim trudom.
V priemnom otdelenii bol'nicy ya snova vstretilsya s tem vrachom, kotoryj
okazyval utrom pomoshch' Koste.
- Brosajte lovit' gadov, perehodite na rabotu k nam! - poshutil on.
- YA i tak skoro potrebuyu u bol'nicy polstavki fel'dshera sel'skogo
medpunkta, - v ton emu otvetil ya, - kak - nikak, dva sluchaya okazaniya pomoshchi
v odin den'.
- Da, nachalsya senokos. Teper' ukushennyh budet mnogo, - vzdohnul doktor.
- A skol'ko byvaet? - pointeresovalsya ya.
- Mnogo. Po rajonu za sezon do sta sluchaev. Osobenno v pervye dni
podbora sena. V chem tut prichina, ponyat' ne mogu.
- Nu i kakie ishody? Smertel'nye sluchai byvayut?
- Kak pravilo, vse konchaetsya blagopoluchno. YA rabotayu zdes' uzhe pyatyj
god, i smertel'nyh ishodov ne bylo.
- A po arhivam?
- YA podnimal arhivy poslevoennogo vremeni. Tam tozhe net.
- Dolgo li boleyut postradavshie?
- Obychno dnej desyat', no byvayut sluchai, chto i do mesyaca zalezhivayutsya.
- Kstati, kak chuvstvuet sebya Kostya?
- Ugrozhayushchie simptomy udush'ya my ustranili, no polozhenie ego ochen'
ser'eznoe.
- Nu, a s etoj devushkoj kak?
- Zdes' vse v norme. Syvorotku vy vveli vovremya. CHerez nedelyu budet
doma.
Na kordon k Illarionychu ya vozvratilsya tol'ko vecherom, i pereehali my na
sleduyushchij den'.
Hutor Nivka - tri izby i dva ambara na uzkoj dlinnoj polyane sredi
gluhogo lesa v sotne metrov ot berega polu zarosshego ozera Lunevo. Za
postrojkami na polyane - gryadki kartofelya. Vsya polyana otdelena ot lesa
chastokolom. Popast' na hutor mozhno tol'ko cherez krepkie dubovye vorota. Na
hutore zhili pyat' chelovek - hozyajka hutora s muzhem i troe rabochih leshoza.
Lesnichij Ivan Ivanovich poprosil hozyajku hutora Natal'yu Savvichnu pustit' nas
v pustuyushchuyu izbenku. Natal'ya Savvichna soglasilas' ne srazu. Ona dolgo
otkazyvala emu - boyalas' nashih gadyuk. CHasa poltora i lesnichij, i my kak
mogli ubezhdali hozyajku. Neskol'ko raz mne kazalos', chto vse ugovory
naprasny, no lesnichij hitro podmigival mne i kak budto ne slyshal dovol'no
rezkih vyrazhenij hozyajki. Ego nastojchivost' uvenchalas' uspehom. Vzyav s nas
"strashnuyu" klyatvu v tom, chto my budem kurit' s soblyudeniem vseh
protivopozharnyh pravil, a glavnoe, ne raspustim po hutoru gadov, hozyajka
pustila nas v izbenku.
Muzh Natal'i Savvichny - Stepan Nikitich prisutstvoval pri etom razgovore,
no vse vremya molchal.
- A pochemu hozyain uchastiya v razgovore ne prinimal? - sprosil Illarionych
lesnichego.
- Tak Stepan - primak, a hozyajka - Natal'ya, - poyasnil lesnichij.
- A chto znachit "primak"?
- Natal'ya - vdova i zamuzhem drugoj raz. Koli b ona v dom muzha poshla, to
glavnym v sem'e byl by muzh, a koli on k nej kak govoryat, v primaki poshel,
togda ne on, a ona verhovodit. Primak - ne hozyain.
K etomu vremeni v treh yashchikah byli zapolneny vse sekcii, a v chetvertom
pustoj ostavalas' poslednyaya... CHtoby Illarionych mog otvezti zmej v pitomnik,
nam nuzhno bylo zapolnit' etu sekciyu. My rasschityvali sdelat' eto za dva -
tri dnya, no proschitalis'. Prishlos' Illarionychu zaderzhat'sya na nedelyu. Na
novom meste gadyuk my nashli ne srazu. Neskol'ko dnej izuchali mestnost'.
Vokrug hutora stoyal gustoj smeshannyj les. My znali, chto v takom lesu gadyuk
iskat' bespolezno. Zmei dolzhny byli derzhat'sya po beregu ozera, no berega
ozera Lunevo byli sovsem inymi, chem berega Vygonovskogo: zdes' ne bylo teh
otkrytyh luzhaek mezhdu lesom i vodoj. Poka bereg byl tverdym, ego pokryvala
chapyga - gustaya porosl' melkorosloj ol'hi, berezy i osiny. Konchalas' chapyga
tam, gde bereg perehodil v labyzu - zybkij kover iz mha i osoki. Na labyze
otdel'nymi kurtinami ros tal'nik, i zmei, konechno, byli, odnako hodit' po
labyze opasno: sloj travy i mha ne vezde vyderzhival tyazhest' cheloveka.
- Hlopcy, - predupredili nas na hutore, - na labyzy ne hodite. Popadete
v "okno" - iz tryasiny ne vyberetes'. Zatyanet. Tam tol'ko losi hodyat, da
sluchaetsya, chto i oni tonut!
Protivopolozhnyj bereg ozera byl lugovym, no na perehod ot hutora do
lugov trebovalos' dva chasa. Tuda dva chasa, da obratno dva chasa, vsego
vyhodilo chetyre - polovina rabochego dnya. Tratit' v sezon na hod'bu po chetyre
chasa v den' nepozvolitel'no. Nuzhno bylo iskat' inoe reshenie. Vyruchil nas
Stepan Nikitich.
Kak-to vecherom obsuzhdali my s Illarionychem polozhenie del. Podoshel k nam
Stepan Nikitich, poslushal nash razgovor i sprosil: - CHto, hlopcy, nikak gadov
otyskat' ne mozhete?
- Ne mozhem, - vzdohnul Illarionych.
- A gde vy ishchite?
- Da vozle ozera.
- Gady vozle ozera est', no vzyat' ih tam trudno. YA vam skazhu pro drugoe
mesto. Tam vy gadov naberete.
- Gde zhe eto mesto?
- A vozle shkolki.
- Kakoj shkolki?
- Da toj, gde sosnu vyrashchivayut. Mestnost' vozle shkolki peresechennaya, to
bugor, to nizina. Gadov etih tam ne soschitat'!
- A daleko li do nee?
- Dalekovato. Kilometrov shest'. No do shkolki mashinoj mozhno doehat'.
Kazhdyj den' tuda utrom rabochih vezut, a vecherom obratno privozyat.
Na sleduyushchee zhe utro my poehali k etoj shkolke. Okazalos', chto shkolkoj
Stepan Nikitich nazyval pitomnik molodyh sosenok, ogorozhennyj zherdyami.
- |to ot losej, - poyasnil nam Stepan Nikitich, - losi ochen' lyubyat
otgryzat' verhushki u molodyh sosenok. Slomit vershinu - derevce propalo.
Losej vozle pitomnikov bylo mnogo: v mohovyh nizinah mezhdu bugrami my
to i delo natykalis' na kuchki losinogo pometa - kruglyashki iz
neperevarivshejsya hvoi razmerom so slivu. Vidali my i sledy prebyvaniya
kabanov: mestami na luzhajkah ves' dern byl iskoverkan, slovno p'yanyj
traktorist pahal. |to kabany iskali pod dernom chto-to lakomoe. No bol'she
vsego kaban'ih kopok bylo vozle hutora. Tam kopki nachinalis' srazu zhe za
dal'nej stenkoj chastokola.
Mestnost' zdes' ne pohodila na te, chto my videli ran'she. Vysokie
porosshie sosnoj peschanye bugry smenyalis' nizkimi mohovymi bolotcami. Po krayu
bolotec my srazu zhe nashli zmej. Medlitel'nye tolstye beremennye samki
derzhalis' na granice mha. Oni vyhodili gret'sya na peschanye bugry. Bystrye
strojnye samcy predpochitali kochki vo mhu. CHerez dva dnya ohoty na bugrah my
zapolnili poslednij yashchik, i Illarionych povez zmej v pitomnik.
Na mashine, chto prishla za Illarionychem, prikatili vygonovskie mal'chishki.
Uznav o tom, chto my lovim zmej, oni napereboj zakrichali, chto zavtra zhe
pritashchat muchnoj meshok gadov. Privlekat' k ohote na yadovityh zmej
nesovershennoletnih ya ne mog i poetomu kak mozhno strozhe skazal im: - Taskat'
syuda zmej i ne dumajte! Ni odnoj zmei ya u vas ne voz'mu! Vy luchshe pokazhite
mne mesta, gde zmej mnogo. Vot eto budet pomoshch'!
- My pridem zavtra, - posoveshchavshis', ob座avili mal'chishki, - i pokazhem
vam samye gazh'i mesta!
Nazavtra spozaranku desyatok mal'chishek yavilsya na hutor. YA eshche zavtrakal,
kogda hozyajka skazala mne: - Do vas orda yavilas'!
- Kakaya orda? - ne ponyal ya.
- Da hlopchiki iz Vygonoshch. Von tolkutsya vozle vorot! Seno ubrali - orde
delat' stalo nechego. Teper' pojdut shkodit'. Vy s nimi postrozhe!.
Mal'chishki byli raznogo vozrasta: ot vos'mi do pyatnadcati let, no vse
oni pohodili drug na druga volosami cveta solomy, sinimi, slovno vasil'ki,
glazami i vesnushchatymi oblezlymi nosami. Troim, samym malen'kim, da eshche
troim postarshe, no prishedshim bosikom, ya velel vozvrashchat'sya domoj. Mal'chishki
nasupilis', no povinovalis' besprekoslovno. Tol'ko odin iz teh, chto
postarshe, s obidoj skazal: - CHego zhe vy, dyadechka, srazu ne skazali, chto
nuzhno obutym prihodit'? Teper' ya i ot bat'ka otstal, v les ne poshel, i vy
menya gonite! Da ya vse vremya po lesu bosoj hozhu i nikakih gadov ne boyus'!
Koli gada ne zajmat', von ne uhopyt'!
- Ty eshche pogovori mne, Mikolka! - oborvala ego Natal'ya Savvichna. - Kak
zhe eto gada ne zajmat', koli etot dyad'ka gadov lovit? Idi sej zhe chas do
domu, a to ya tvoej matke skazhu, tak ona tebe propishet, kak so starshimi
sporit'! Get' so dvora!
Rebyata gus'kom potyanulis' k vorotam hutora. Mikolka shel poslednim. Mne
stalo zhalko rebyat, no podryvat' avtoritet hozyajki hutora, da eshche na ee
glazah, ya ne reshilsya. CHetverka obutyh rebyat postarshe okruzhila menya, i my
tozhe poshli k vorotam. Za vorotami otvergnutye sbilis' v kuchku i s zavist'yu
smotreli na nas.
- Skol'ko vam nuzhno vremeni, chtoby obut'sya i dognat' nas? - obratilsya ya
k nim.
- Da nam desyati minut hvatit! - obradovanno voskliknul Mikola.
- Nu desyati minut malovato, a cherez polchasa my zhdem vas tam, gde lyudi
sadyatsya na mashiny i edut v pitomnik.
- Da v pitomnik ehat' ne nuzhno! - horom zakrichali mal'chishki. - Ot tut
blizehon'ko etih gadov stol'ko, chto i za god ne perelovit'!
- Gde zhe eto?
- Za kanalom, na nivkah! Tuda idti kraem sela!
- Nu raz tak, vedite za kanal. A gde zhe my vse soberemsya?
- A na krayu sela, u mostochka!
- Horosho, vedite k mostochku.
- Dyadechka, - nesmelo obratilsya ko mne odin iz starshih, - pust' i te
hlopchiki, chto pomen'she, obuyutsya i s nami pojdut. My za nimi smotret' stanem.
A to im v sele skuchno.
- A esli kogo iz nih gadyuka ukusit, togda chto budet? - sprosil ya.
- Da nikogo ne ukusit! - otchayanno tryahnul golovoj prositel'. - My zhe ih
ot sebya ne otpustim. Tot, kto pomen'she, ryadom so starshim pojdet!
Uslyshav, chto za nih prosyat, malyshi s nadezhdoj vytarashchili na menya svoi
vasil'kovye glazenki. Stol'ko v etih glazah bylo pros'by, chto ya ne vyderzhal
i sdalsya.
- Ladno. Pust' idut, no tol'ko vsem obut' sapogi. Bez sapog nikogo ne
voz'mu. Ponyali?
- Ponyali, dyadechka, ponyali! - zakrichali hlopchiki i so vseh nog kinulis'
bezhat' k selu.
Vozle mostochka my priseli, chtoby podozhdat' ostal'nyh hlopcev. U
stepennogo hlopca, kak u vzroslogo, szadi za poyasom torchal topor. Vse
ostal'nye mal'chishki byli bez toporov.
- Kak tebya zovut? - sprosil ya stepennogo hlopca.
- Mihalko, - otvetil on.
- Pochemu, Mihalko, u tebya est' topor, a u drugih net?
- Tak oni eshche maly, - usmehnulsya Mihalko, - pal'cy sebe pootrubayut.
Bat'ki im ne razreshayut s sokiroj hodit'. Malomu sokira bol'shuyu shkodu sdelat'
mozhet.
- CHto zhe, znachit, tebya uzhe vzroslym schitayut?
- Vzroslym ne vzroslym, a sokiru bat'ko nosit' dozvolil.
- A kto eshche iz hlopcev hodit s toporom?
- Poka ya odin, - smutilsya Mihalko. Pozzhe ya uznal, chto razreshenie hlopcu
nosit' topor bylo kak by znakom priznaniya ego muzhchinoj.
Ubezhali shestero, a na sbornyj punkt u mostika yavilos' semnadcat'. Vse
byli v sapogah, i ni odin ne hotel uhodit' domoj. YA dazhe pozhalel o svoej
ustupke, no delat' bylo nechego. Mal'chishki vse ravno poshli by za nami, i kto
ego znaet, chem by vse eto konchilos'. Razbil mal'chishek na trojki. Vo glave
kazhdoj trojki postavil hlopca postarshe, a potom obratilsya ko vsem s takoj
rech'yu: - Vot chto, hlopcy, raz uzh vzyal ya vas s soboj, to slushat' menya bez
vozrazhenij.
- Esli kto slushat' ne budet, togo tut zhe domoj otpravlyu, - skazal
Mihalko.
- Kazhdoj trojke hodit' tol'ko vmeste, - skazal ya, - i ni v koem sluchae
zmej ne trogat'. Kto uvidit zmeyu, dolzhen stoyat' na meste i zvat' menya. YA
pridu i zaberu ee. Ponyatno?
- Ponyatno! Ponyatno! - zakrichali so vseh storon hlopchiki. - Pojdemte zhe
na nivki!
Nivki - eto polya na vozvysheniyah sredi bolot. Ran'she nivki raspahivali i
seyali na nih rozh'. Teper' ih zabrosili: dlya traktorov nivki byli slishkom
malen'kimi, a na loshadyah uzhe ne pahali. Kazhdaya nivka - nebol'shaya polyanka. Po
shirine cep' takih polyanok zanimala vsego metrov dvesti, no tyanulas' eta cep'
daleko. Suhie bugry nivok razdelyali mokrye, topkie niziny, zarosshie osokoj i
kamyshom. Sprava i sleva cep' nivok okruzhalo boloto s melkim sosnyakom. Sami
nivki negusto zarosli ivnyakom. Na progalinah mezhdu kustami podnimalas'
vysokaya trava.
- Iz-za gadov letom zdes' i skot ne pasut. Tol'ko vesnoj gonyayut, da i
to nedolgo. CHut' prigreet - i otkuda-to gady pripolzayut. Stol'ko my ih zdes'
perebili - strast'! B'em, b'em, a ih i ne umen'shaetsya...
- A pomnish', Mihalko, - perebil ego Mikolka, - skol'ko my ih zdes'
poslednij raz vesnoj perebili! Vse kusty obveshali!
- Mnogo pobili. Bol'she sotni, - dobavil Mihalko. Slushaya hlopcev, ya ne
osobenno veril ih slovam. Odnako ochen' skoro mne prishlos' ubedit'sya, chto oni
ne preuvelichivayut.
YA postroil trojki cep'yu po vsej shirine nivok i velel peredvigat'sya
vpered tak, chtoby cep' vse vremya byla rovnoj. Sam ya vstal v centr cepi, i
ohota nachalas'. Uzhe cherez minutu levaya krajnyaya trojka nashla gadyuku. YA
pobezhal tuda i posadil zmeyu v meshok. Tut zhe menya okliknula krajnyaya trojka
sprava. I tam ya zabral gadyuku. Sam iskat' zmej ya ne uspeval: hlopcy ne
davali mne ni minuty peredyshki. Tol'ko zaberu odnu zmeyu, kak uzhe krichat, chto
nashli eshche. CHerez polchasa posle nachala ohoty ya posadil v meshok tridcat' gadyuk
i byl mokryj, kak kon' posle dnya pahoty. Prodolzhat' sbor gadyuk v takom zhe
tempe ya ne mog. Nuzhna byla peredyshka. Pozval vseh rebyat k sebe. Pereschital.
Vse na meste. Uselis' my na krayu odnoj nivki. Hlopcy sideli chinno i
poglyadyvali na lezhavshij i shevelivshijsya meshok.
- Dyad'ko Alesha, - skazal Mihalko, - a zachem stol'ko gadov?
- Zmei nuzhny dlya togo, chtoby poluchat' ot nih yad. Iz yada delayut
lekarstva, - poyasnil ya.
- A kakie lekarstva?
- Raznye. I maz' ot bolej v spine, i sredstvo dlya ostanovki krovi, i
syvorotku, chtoby lechit' ukushennyh.
- Moj bat'ko privozil babuse zmeinuyu maz'. U nee ruki bolyat, - skazal
odin iz hlopcev, - maz' eta nazyvaetsya "vipratoks", tol'ko na korobochke
napisano, chto sdelana ona v GDR.
- Teper' i u nas takoe lekarstvo vypuskayut.
- A mnogo yada daet odna gadyuka?
- Odna gadyuka daet stol'ko yada, chto iz nego mozhno prigotovit' pyat'sot
takih tyubikov, kakoj ty videl. Kstati, kak tebya zovut?
- Vasil'ke.
- Nu i kak Vasil'ke, pomogla eta maz' tvoej babuse?
- Maz'-to pomogla, da malo ee bylo. Poka ona byla, ruki ne boleli.
Konchilas' maz' - i snova stali ruki bolet'.
- Znachit, ploho, chto mazi malo?
- Ploho.
- A znaesh', pochemu mazi malo vypuskayut?
- Naverno, potomu, chto yada malo.
- Pravil'no. A pochemu?
-togo ya ne znayu, - smutilsya Vasil'ke.
- Potomu chto zmej malo lovyat. Mest, gde mozhno lovit' zmej, ne tak uzh
mnogo. Da i iskat' zmej - zanyatie ne legkoe.
- A my dumali, chto gadov vezde mnogo! - vmeshalsya v razgovor Mikolka.
- Ty, Mikolka, ne vsegda dumaesh', a chashche balabonish', - vesko zametil
Mihalko. - Ty zhe geografiyu uchil. Razve takaya priroda, kak u nas v
Belorussii, vezde?
- Nu ne vezde, a chto?
- A raz ne vezde, znachit, tam, gde priroda drugaya, i zmei drugie ili ih
sovsem net, - prodolzhal svoyu mysl' Mihalko. - Razve eto ne tak, dyad'ko
Alesha?
- Ty prav, Mihalko. Gadyuki obyknovennye, tak nazyvayutsya vashi zmei,
vstrechayutsya tol'ko v lesnoj zone, da i to ne vezde. V drugih prirodnyh zonah
obitayut drugie zmei. Est' mestnosti, gde zmej net sovsem.
- Nu i priezzhali by k nam lovit' gadov. U nas ih vovek ne vybrat', -
opyat' zatoropilsya Mikolka.
- Zmej zdes' mnogo, no ih mozhno vylovit' dovol'no bystro. Dva - tri
goda otlova - i zmej stanet malo.
- YA ne veryu vam, - zayavil Mikolka, - kazhdyj god my zdes', na nivkah,
ubivali sotni gadov, a ih vse ravno mnogo!
- Zrya vy ih b'ete, - zametil ya, - oni ved' i pol'zu bol'shuyu prinosyat.
- Kakaya tam pol'za! - opyat' nachal goryachit'sya Mikolka. - Ukusit gad
cheloveka-tot boleet. Ukusit korovu - tozhe boleet, a esli gad ukusit ovechku
ili telka, tak te vovse dohnut. CHto, skazhete, ne tak?
- Vse eto tak, no ved' mozhno pasti skot tam, gde zmej net!
- A u nas gady vezde!
- Znachit, nuzhno ih vylovit', a ne unichtozhat' bescel'no.
- Tak do vas zdes' nikto gadov ne lovil.
- Teper' budut lovit' regulyarno.
- Dyad'ko Alesha, - ne unimalsya Mikolka, - a kakaya zhe pol'za ot gada?
Tol'ko to, chto u nih yad brat' mozhno, da?
- Net, ne tol'ko. Gadyuki poedayut polevyh myshej, a myshi eti, krome togo,
chto voruyut hleb s polej, raznosyat opasnuyu bolezn' - tulyaremiyu...
- Znaem! Znaem! - napereboj zakrichali, hlopcy. - Pro tulyaremiyu znaem!
- U nas vodyanyh krys lovyat i shkurki ih sdayut, - poyasnil Mihalko, - tak
tam, gde shkurki prinimayut, plakaty visyat pro tulyaremiyu. My tozhe shkurki
sdavali i eti plakaty videli.
- A Volod'ka Repko bolel tulyaremiej, - opyat' zatoropilsya Mikolka. - Oh
i tyazhko emu bylo! CHut' ne vsyu zimu v bol'nice lezhal. Iz-za etoj bolezni on
na vtoroj god v shestom klasse ostalsya.
- Nu vot, ty i sam teper' vidish', kakuyu pol'zu prinosyat gadyuki, -
zametil ya.
- Teper' ya gadov ubivat' ne budu, - uspokoil menya Mikolka, - da i vse
hlopcy tozhe. Pravda ved'?
- Ne budem! Ne budem! - horom zakrichali hlopcy. Ot druzhnogo krika
vzletela s bolotca, skrytogo ot nas kustami, kryakovaya utka. Sledom za neyu
molcha potyanuli neskol'ko utyat.
- Kachki! Kachki - eshche gromche zakrichali hlopcy. Dvoe iz nih vskochili i
pobezhali k kustam. Tut zhe iz-za kustov vyletel aist. Iz klyuva aista chto-to
svisalo.
- Bus'ko gada neset! - zakrichal Mikolka.
Tut uzhe vse hlopcy vskochili na nogi i vostorzhenno zavopili. Za kustami
chto-to zahlopalo, zabul'kalo, i bol'shaya staya utok s shumom podnyalas' s
bolotca i potyanula nad nami. Vostorg hlopcev dostig apogeya. Oni krichali i
prygali. Tol'ko stepennyj Mihalko sidel vozle menya i, snishoditel'no
ulybayas', posmatrival na svoih priyatelej.
- I chego shumyat? - skazal on mne. - Kachek, teh u nas chto komarov, a u
bus'ka etogo vozle shkoly na starom dube gnezdo. Tuda i sam staryj bus'ko, i
ego busiha detyam svoim kazhdyj den' i gadov i lyagushek nosyat. Besyatsya, kak
malen'kie! Hvatit sidet', dyad'ko Alesha, idemte gadov iskat'!
My opyat' postroilis' cep'yu i dvinulis' na poiski gadyuk. Nivki my
"prochesyvali" cep'yu, a cherez perejmy, tak hlopcy nazyvali bolotca,
perehodili gus'kom po prolozhennym kem-to zherdyam. Pod zherdyami hlyupala
bolotnaya zhizha. Na odnoj perejme ya ostupilsya, i noga moya po samyj pah ushla v
gryaz'.
- Koli odni pojdete, to derzhites' tropinki, - skazal mne Mihalko, - bez
tropinki cherez perejmy ne hodite. Utonut' mozhno. Tut mestami takaya tryasina,
chto i dna ne dostat'!
Gadyuki chashche popadalis' na samom krayu nivok, gde kusty ivnyaka otdelyali
suhoe mesto ot bolota. Mne to i delo prihodilos' begat' s odnoj storony
nivki na druguyu, i cherez polchasa ya opyat' vydohsya.
- Dyad'ko Alesha, - obratilsya ko mne Mikolka, - vy bol'no chasto
otdyhaete. Dajte mne vash meshok i hvatalku. Poka vy otdyhaete, ya gadov lovit'
budu!
Ni hvatalki, ni meshka ya emu, razumeetsya, ne dal, a velel sest' ryadom so
mnoj i nikuda ne othodit'.
V moj meshok ne popadalo i poloviny najdennyh hlopcami gadyuk. Mnogie
zmei ne dozhidalis' moego poyavleniya i na glazah u hlopcev upolzali v zarosli
travy i kustov. My ih ne presledovali.
Ohotilis' my do poludnya. YA zapolnil vse tri meshochka, chto vzyal s soboj.
Bol'she meshochkov u menya ne bylo, i my vernulis' domoj. Hlopcy provodili menya
do mostika i razoshlis' po domam, ugovorivshis' na drugoj den' snova pojti so
mnoj na nivki.
Na hutore, peresazhivaya gadyuk iz meshochkov v yashchiki, ya pereschital ih. Za
etot den' my pojmali devyanosto sem' zmej.
Takogo kolichestva zmej za nepolnyj den' my s Illarionychem eshche ne
lovili. Skol'ko zhe gadyuk zhilo na nivkah?
Vecherom na hutor priehal lesnichij s gruppoj egerej.
- Zavtra budem provodit' uchet krupnyh zverej na etoj storone kanala, -
skazal on mne, - kolhoz senokos okonchil, i mozhno privlech' k etomu delu
kolhoznikov.
- A kak vy budete provodit' uchet?
- Na etom uchastke eto sdelat' prosto. Tut v treh kilometrah drug ot
druga s zapada na vostok idut dva parallel'nyh kanala. Severnyj kanal -
granica nashego lesnichestva. Gnat' zverej my budem do lugov na Doroshanke. Tam
vdol' kromki lesa stoyat nablyudatel'nye vyshki. Egerya na vyshkah budut schitat'
zverej, vyhodyashchih iz lesa. CHerez kanaly zveri ne pojdut. Po kanalam budut
ezdit' lodki s motorami.
- A vreda etim vy ne nanesete?
- Kakoj zhe vred? Zverej budut ispodvol' ottesnyat' na chistoe mesto, a
potom, kogda zagonshchiki iz lesa ujdut, zveri tuda vernutsya.
- A esli hishchniki ih potrevozhat na chistom meste?
- Na etom uchastke iz hishchnikov tol'ko lisa da enot, no ih nemnogo. K
tomu zhe dlya krupnyh kopytnyh - losej, olenej i kabanov - oni ne opasny.
- Neuzheli zdes' volkov net?
- Letom net. Zimoj prihodyat, da my ih bystro vyprovazhivaem: zdes'
kosulya zimuet.
- A medvedi?
- Medvedi v gluhom boru za ozerom Lunevym zhivut. V zone absolyutnoj
zapovednosti. Tuda tol'ko egerya hodyat, da i te redko. Tam my uchet provodim
zimoj, po snegu.
- Znachit, vy tochno znaete, gde i kakie zhivotnye zhivut?
- Ne tol'ko kakie, no i primerno skol'ko ih, znaem. Kazhdyj eger' na
svoem uchastke vedet postoyannyj uchet. Zavtra my budem provodit' kontrol'nyj
uchet dlya proverki etih dannyh.
- A to, chto zhivotnyh otgonyat daleko ot obychnyh uchastkov, ne povliyaet na
nih?
- Net.
- Kabany, tak te zavtra zhe budut zdes', holera ih zadavi! - vmeshalas' v
razgovor hozyajka hutora. - Otboya ot nih, okayannyh, net! Ogradu podryvayut, do
bul'by podbirayutsya!
Vot pochemu i hutor i ogorod byli obneseny chastokolom!
- Ogradu, chto ni den', chinit' prihoditsya. Ne dosmotrish', vse gryadki
pereroyut. Vse reshat! V proshluyu osen' zabralis', tak na polovine ogoroda i
kopat' bul'bu my ne stali. A na kolhoznyh burtah tak vsyu zimu storozhej
derzhat! Obnagleli kabany tak, chto prosto sil net terpet', a tronut' ih i ne
dumaj! Huzhe, chem pri panah bylo!
- Ty, Natal'ya, govori, da ne zagovarivajsya, - vozrazil hozyajke
lesnichij. - Kak eto tak "huzhe"?
- Da vot tak, - ogryznulas' hozyajka, - pri panah moj bat'ko bystren'ko
otvadil by etih chertovyh svinej! Ulozhil by odnu, druguyu, i perestali by oni
vokrug hutora shlyat'sya. A teper' tol'ko tron', tak i bedy ne oberesh'sya!
Sejchas zhe ty protokol sostavish' - i v sud. CHto, ne tak?
- Tak-to ono tak. Za zverya pod sud otdam. No razve ty v proshlom godu za
potravu tvoej bul'by ot lesnichestva ne poluchila vozmeshchenie?
- Kak ne poluchit', poluchila.
- A pri panah tvoemu bat'ke da i tebe v vozmeshchenie goryachih by vsypali!
Ty pri panah eshche soplivkoj byla, a ya horosho pomnyu, kak za kabana nashego
selyanina pletyami poroli da v vozmeshchenie ubytka panu korovu so dvora sveli. A
ty - "huzhe, chem pri panah"! I kak yazyk u tebya takoe smolol!
Hozyajka smutilas' i zamolchala, a lesnichij vse ne mog uspokoit'sya.
- Da my, chtoby pitomniki sosny da molodye posadki ee ot losej zashchitit',
kilometry ogrady delaem i v poryadke ih derzhim, a tebe i tvoemu lajdaku
Stepanu ogradu celoj soderzhat' - raz plyunut'! Lenit'sya ne nado! Les-to vam
ot lesnichestva besplatno dali. Razve ne tak?
- Pristydil ty menya, Ivan Ivanovich, - priznalas' hozyajka. - Prosti uzh
ty menya, babu boltlivuyu. Sgorodila ya nevest' chto!
- Vy zavtra gadov lovit' ne hodite, - skazal mne lesnichij, - hlopcy,
chto s vami hodili, v zagonshchiki pojdut.
- A mozhno mne posmotret', kak uchet provodit' budut?
- A chego zhe ne posmotret'? Posmotrite. Pavle voz'met vas na svoyu vyshku.
Slyshish', Pavle?
- Raz est' na to vasha volya, to ya voz'mu, - skazal eger', - sejchas
poedem na ust'e kanala. Tam zanochuem, a utrom na vyshku pojdem.
Po vyshkam egerya rashodilis' eshche v temnote. YA poshel s Pavlom i tremya
egeryami. Nam nado bylo projti vsego dva kilometra, no etot put' pokazalsya
mne ochen' dlinnym. Snachala my dolgo shli po tropinke sredi gustogo lesa,
potom pod nogami zachavkalo boloto. Kogda proshli boloto, Pavel ostanovilsya i
skazal mne: - My s Vasilem na vtoruyu vyshku pojdem, a Mikita s Olesem zdes',
na pervoj, budut. Koli vy ustali, to s nimi ostavajtes'. No ya ne ustal i
hotel idti dal'she.
- Nu, tak pojdemte s nami. Mikita, my kak na vyshku pridem, to pomigaem.
My opyat' zashagali po temnomu lesu. Snachala vyshli na suhoe mesto, potom
na boloto, zatem snova na suhoe. Nakonec Pavel kruto povernul vpravo, i my
popali na lug.
V lesu bylo temno, no stvoly derev'ev vse zhe vydelyalis'. Na lugu, v
obshchem-to, bylo svetlee, no vse bylo pokryto tumanom. Ne tol'ko kusty, no i
tropinka pod nogami vidnelas' slovno skvoz' dym. SHedshij pervym, Pavel
dvigalsya medlenno, nashchupyvaya nogami tropinku. YA shel v seredine, mezhdu
egeryami, i derzhalsya rukoj za remen' Pavla, a szadi na moem remne lezhala ruka
vtorogo egerya. Tak, oshchup'yu, my proshli minut pyat'. Tuman stanovilsya vse gushche.
Dazhe spinu Pavla ya videl kak skvoz' moloko. V odnom meste Pavel poteryal
tropinku, i my natknulis' na kust.
- Holera yasna! - vpolgolosa vyrugalsya Pavel. - Povorachivajte krugom i
idite za Vasilem. Da ne vypuskajte iz ruk ego remnya, ne to poteryaemsya, a
shumet' nel'zya.
Teper' pervym poshel Vasil'. SHagov cherez desyat' on ostanovilsya i skazal:
- Pavle, vrode by ya na tropinku vyshel.
Pavel oboshel menya, prisel i rukami oshchupal pochvu.
- Tut ona. Napravo idti nuzhno. Vyshka gde-to ryadom.
- Ryadom-to ryadom, - zametil Vasil', - da v takom moloke, poka nosom ne
tknesh'sya, ne najdesh'.
Poshli dal'she. Na etot raz Pavel vyvel nas pravil'no.
Vytyanutoj vpered rukoj on upersya v brevenchatuyu oporu vyshki.
- Polezajte za mnoj, da derzhites' pokrepche, ne sorvites': lestnica
otsyrela, - skazal mne Pavel i polez kuda-to vverh.
YA shagnul vpered i Rukoj nashchupal skol'zkie, syrye perekladiny. Starayas'
derzhat'sya za eti perekladiny kak mozhno krepche, ya polez vverh.
- Golovu beregite, - otkuda-to sverhu skazal mne Pavel, - tut lyuk i
ploshchadka. Ruku davajte!
Derzhas' za perila, ya bokom dvinulsya napravo, cherez neskol'ko shagov
tknulsya plechom v lestnicu i po nej polez vverh.
Tut proizoshlo chudo. Edva ya vysunul golovu v svetloe pyatno lyuka, kak
tumana ne stalo. Vroven' s moej golovoj lezhali syrye doski vtoroj ploshchadki,
po ee uglam vverh uhodili brevna opor, a za oporami - temnye vershiny
derev'ev. Pavel stoyal na ploshchadke i protyagival mne ruku YA posmotrel vniz i
ne uvidel dazhe svoih nog. Tuman budto razrezal menya nadvoe - nizhnyaya chast'
tulovishcha byla skryta im.
- Nu i zavalilo, - otduvayas', skazal
Vasil', - v takom tumane hodit' - ne daj bog!
- Tuman, on vsegda po nizu lezhit, - skazal Pavel. - Na vtoruyu ili
tret'yu ploshchadku podnimesh'sya - i uzhe chisto. V tuman, koli s tropki sob'esh'sya,
luchshe sadis' i zhdi, poka rasseetsya. Tryasina krugom. Pogibnut' mozhno.
Dal'she vse bylo prosto. My podnyalis' eshche na chetyre proleta i okazalis'
v budke.
V chetyreh stenkah budki byli prorezany okonca, i vozle kazhdogo, pryamo k
stene, pribita doska v vide stolika. CHut' nizhe - vtoraya, chtoby sidet'. YA
zaglyanul v odno okoshko. Vershiny derev'ev vidnelis' gorazdo nizhe budki. Les
do poloviny utopal v tumane. Lug zhe byl ukryt im celikom. V predrassvetnyh
sumerkah les vydelyalsya na nebe temnoj nerovnoj polosoj. Pavel dostal iz
sumki fonarik i, vystaviv ego v okonce, dva raza zazheg i pogasil. Gde-to
daleko v otvet mignul ogonek. Vasil' prodelal to zhe u protivopolozhnogo
okonca, i emu otvetili vspyshki - tol'ko ih bylo tri.
- Vse na mestah, - skazal Pavel, - nu vot teper' i pokurit' mozhno.
ZHdat' budem, poka tuman sojdet.
Tuman derzhalsya dolgo. Solnce vzoshlo i prigrelo, a nad lugom vse eshche
visela molochnaya pelena. Potom iz sploshnoj peleny stali poyavlyat'sya temnye
pyatna kustov. CHut' pozzhe pelena razorvalas' na otdel'nye kuski. |ti kuski,
kak oblachka, polzli po lugu, i vdrug kak-to srazu tuman ischez, a lug
zablestel.
- Veterok podnyalsya, - poyasnil Pavel, - vot tuman i sognalo. CHerez
okonce veterok zabralsya i v budku. Nado skazat', chto byl on ves'ma svezhim.
Vse my ezhilis', sidya na mestah. Dvigat'sya, shumet' i topat' bylo nel'zya.
- |to eshche chto, - pokryahtyvaya, uteshal menya Pavel, - eto pustyaki. Vot
kogda nablyudeniya vesti prihoditsya pozdnej osen'yu, pered snegom, togda -
beda. Osen'yu vetry u nas byvayut sil'nye. Budku kachaet i produvaet do kostej.
Stenki budki i okonca na nih byli orientirovany po storonam sveta. Iz
okonca, u kotorogo sidel Pavel, byla vidna drugaya vyshka, tozhe s budkoj. Iz
protivopolozhnogo okna, gde sidel Vasil', tozhe vidnelas' vyshka s budkoj. Nasha
budka byla srednej. Moe okoshko vyhodilo na lug s kustami i ozero. CHem blizhe
lug podhodil k beregu, tem gushche stanovilis' kusty. Na samom beregu kusty
byli sploshnymi. Okoshko naprotiv moego smotrelo na les.
Daleko na zapade nad lesom vzvilas' krasnaya raketa.
- Zagonshchiki poshli, - skazal Pavel, - nu, teper' vy sadites' k
vostochnomu okoshku i ne meshajte nam. Vasil', ty na sever smotrish', ya - na yug.
Egerya razlozhili na stolikah bloknoty, nadeli na sheyu remni binoklej i
prigotovilis' schitat' zverej.
Podhoda zverej my ozhidali okolo chasa. Egerya ne otryvalis' ot okoshek,
vremya ot vremeni podnosya k glazam binokli. Potom Pavel vdrug shepotom skazal:
- Est'. Rogal' vyshel.
Pozabyv o vsyakoj taktichnosti, ya, chut' li ne ottolknuv egerya, zaglyanul v
ego okoshko, no nikogo ne uvidel.
- Gde zhe on? - prosheptal ya.
- Kusty, pohozhie na krest, vidish'? - shepotom zhe otvetil Pavel.
- Vizhu.
- Golova i roga u togo konca, chto blizhe k lesu.
- Tam odni suhie vetki! Pavel usmehnulsya i prosheptal: - Sredi suhih
vetok golova vidna.
I pravda. "Vetki" shevel'nulis', i ya uvidel sredi suhih such'ev golovu i
razvesistye roga. Olen' vyshel iz-za kusta, netoroplivo peresek progalinu
mezhdu kustami i ostanovilsya vozle sleduyushchego kusta. Na vyshku olen' vnimaniya
ne obrashchal.
- Osmatrivaetsya, - shepotom poyasnil Pavel, - nu, hvatit vam moe okoshko
zanimat'. V svoe smotrite.
Tem vremenem Vasil', ne otryvayas' ot okna, chto-to zapisyval v bloknot.
- A u tebya kto, Vasil'?
- Lanka s olenenkom.
- Daj posmotret'!
- V svoe okoshko smotrite: oni v vash sektor idut. I perestan'te
boltat'sya po budke. Zverej podshumite.
Prishlos' mne sest' u svoego okonca, no, kak nazlo, tam nikogo ne bylo.
Lanka pokazalas' tol'ko cherez neskol'ko minut. YA uzhe reshil, chto ona
nezametno skrylas' za kustami, kak vdrug uvidel ee na chistom meste. Ona
medlenno shla ot kusta k kustu, a za nej staratel'no vyshagival olenenok.
Vozle odnogo kusta lanka ostanovilas' i, povernuv golovu, posmotrela na
olenenka. Olenenok tut zhe podskochil k nej i polez pod bryuho. Lanka otstavila
zadnyuyu nogu, i olenenok sunul tuda golovu. Mne horosho bylo vidno, kak on
neskol'ko raz poddal golovoj bryuho materi i vdrug smeshno zakrutil
koroten'kim hvostikom. Olenenok sosal, a lanka osmatrivalas', medlenno
povorachivaya golovu. Potom ona dvinulas' vpered i zashla za kust. Olenenok
poshel za nej.
Egerya ne otryvalis' ot binoklej, no to i delo otmechali chto-to v svoih
bloknotah.
V svoe vremya ya uvidel tabunok kosul' i prosheptal: - Kosuli!
- Skol'ko? - shepotom sprosil Vasil'.
- Pyat'.
- Videl ya etot tabunok.
Kosuli medlenno breli po lugu, to poshchipyvaya travu, to sryvaya list'ya s
kustov. Vdrug oni, kak po komande, podnyali golovy, zamerli i kinulis' bezhat'
po lugu. Gracioznye sero - zheltovatye figurki zverej slivalis' s cvetom uzhe
nachavshej zheltet' travy. Horosho vidna tol'ko chast' tulovishcha vozle hvosta. Ona
byla beloj.
I oleni, i kosuli shli ot lesa v kusty na bereg ozera. Posle kosul'
proshli losi. Otdel'no proshagal gromadnyj samec, golova kotorogo byla
ukrashena dvumya zubchatymi lopatkami; a cherez neskol'ko minut pokazalis' dve
losihi s tremya losyatami. Nemnogo vremeni spustya ya uvidel eshche odin tabunok
kosul' - dve kozy s kozlyatami. Zatem lug dolgoe vremya ostavalsya pustym.
Egerya perestali delat' pometki v bloknotah. Potom vdrug iz-za kustov
poslyshalsya vizg, i poyavilis' svin'i - bol'shoj tabun iz treh matok s
porosyatami. YA ne uspel tochno pereschitat' porosyat. Matki byli temno - burye,
a porosyata - polosatye. Pervoj shla krupnaya matka, za nej eshche odna bol'shaya
svin'ya, a dal'she - sherenga porosyat. Zamykala stroj tret'ya matka. Svin'i shli
gus'kom, bez ostanovok, no ne toropyas'. Poslednyaya matka, ochevidno, podgonyala
porosyat: vremya ot vremeni ona dergala golovoj i slyshalsya porosyachij vizg.
Tabun peresek lugovinu i skrylsya v kustah. Eshche dva tabunka svinej, pomen'she,
proshli po sosednej lugovine.
- Sam hozyain vyshel! - uzhe ne shepotom, a vpolgolosa skazal Pavel. - Uh,
horosh, zveryuga! Hotite vzglyanut'?
YA zaglyanul v ego okoshko. Na lugovine, kak na kartinke, stoyal krupnyj
kaban. Vot takih nazyvali vepryami! Kaban podnyal golovu i prislushivalsya. Po
obe storony ryla vverh i vniz torchali ogromnye klyki. Zver' byl vsego metrah
v pyatidesyati ot budki, i mne byl viden dazhe blesk solnca na kaban'ih klykah.
Kaban postoyal, poslushal i velichestvenno udalilsya v kusty.
- Nu, vot i vse, - negromko skazal Pavel, - svin'i proshli, znachit,
zagonshchiki blizko. Kabany daleko ot zagonshchikov ne uhodyat. Iz vseh zverej oni
idut poslednimi. Pervymi uhodyat oleni i kosuli. Oni samye storozhkie, a
kabany tak privykli k lyudyam, chto inoj raz uhodyat u zagonshchikov na vidu.
Iz lesa pokazalas' cep' zagonshchikov. Lyudi shli metrah v pyatidesyati drug
ot druga. Zdes' byli i muzhchiny, i zhenshchiny, i podrostki.
Ot severnoj budki donessya zvuk rozhka. Cep' slomalas'. Zagonshchiki vyshli
na tropinku i poshli drug za drugom v storonu zovushchego rozhka.
- Poshli i my, - skazal Pavel. - Vse. Uchet zakonchen. V ust'e kanala,
kuda sobralis' zagonshchiki, nas ozhidali lodki. CHast' lyudej uzhe uehala. So
storony sela donosilis' rokot i tresk lodochnyh motorov. Zagonshchiki shumeli,
razgovarivali i smeyalis'. Mikolka, Mihalko i Vasil'ke byli tut zhe. Mal'chishki
uvideli menya i srazu zhe podoshli.
- Zdravstvujte, dyad'ko Alesha, vy tozhe rabotali na uchete? To, chto ya byl
prostym zritelem, vyzvalo u rebyat nekotoroe razocharovanie; no oni tut zhe o
nem zabyli i prinyalis' napereboj rasskazyvat', kak ot Mihalki udiral zayac, u
Mikolki iz-pod nog vyleteli gluhari, a Vasil'ke videl filina: on sidel na
staroj elke v gushche vetok i dazhe ne uletel, kogda Vasil'ke prohodil sovsem
ryadom.
- A ty ne breshesh'? - strogo sprosil ego Pavel. - V kakom kvartale
filina videl?
- V dvesti pyat'desyat vtorom, - obizhenno skazal Vasil'ke, - a brehat'
mne nezachem. YA vdol' tret'ej vizirki shel. Tam elka staraya, ona odna takaya.
Vot na etoj elke i sidel filin.
Pavel zapisal ego soobshchenie i skazal: - Proveryu. Koli ne sbrehal,
konfet dam.
- Ne nuzhny mne vashi konfety! Vy, dyad'ko Pavle, vseh brehunami schitaete!
- Ladno, ladno! Ne obizhajsya, - zasmeyalsya Pavel. - Vseh brehunami ya ne
schitayu, no sredi vashego brata oni vstrechayutsya! Lyubite vy prihvastnut'!
- Dyad'ko Alesha, - sprosil Mikolka, - a zavtra pojdem gadov iskat'?
- YA pojdu, a pojdete li vy, ne znayu.
- Konechno, pojdem! Sobirat'sya gde, vozle mostochka? Tam, gde v pervyj
raz sobiralis'?
- Davajte tam zhe, - soglasilsya ya, - v devyat' chasov. No esli budet
dozhd', to ohota otmenyaetsya.
- Dobre! - skazal Mihalko. - My segodnya vsem hlopcam eto skazhem!
Lesnichij Ivan Ivanovich sobral u egerej uchetnye dannye i podschital obshchij
rezul'tat zagona. Na proverennom uchastke bylo obnaruzheno: sem' olenej,
pyatnadcat' losej, devyat' kosul' i pyat'desyat kabanov.
- |to mnogo ili malo? - sprosil ya lesnichego.
- Na etom uchastke mozhno imet' bol'she zver'ya, - uklonchivo otvetil
lesnichij.
Na sbornyj punkt k mostochku prishlo vsego devyat' hlopcev.
- Kogo mamki ne pustili, - ob座asnil mne Mikolka, - boyatsya oni, kak by
ne pokusali gady. A komu skuchno pokazalos'. Ved' vy, dyad'ko Alesha, ne srazu
podhodite, a stoyat' da na gada smotret', kak on upolzaet, neinteresno. Vot
kak by vy dozvolili nam ih zaderzhivat', togda interesnee by stalo! Mozhno, a?
YA eshche raz samym strogim obrazom zapretil hlopcam dazhe blizko podhodit'
k zmeyam. Mikolka srazu poskuchnel, no sporit' ne stal.
Kak i v pervyj raz, rasstavil ya hlopcev cep'yu, i ohota nachalas'. Teper'
mne stalo polegche: cep' byla iz treh zven'ev.
Mihalku ya razreshil iskat' gadyuk odnomu.
Men'she lyudej (da eshche esli eti lyudi shumnye hlopcy) - men'she shuma. Men'she
shuma - men'she bespokojstva ptich'emu i zverinomu naseleniyu nivok.
My slyshali, kak za kustami na bolote kryakali utki i barahtalis' v vode
kakie-to zver'ki. Kogda zhe my vyshli k perehodu cherez odnu perejmu, iz travy
s trevozhnym kryakan'em vyskochila kryakuha. Utka to vzletala nad travoj, to
padala v travu i bilas' tam, budto uzhe ne bylo sil vzletet'.
Hlopcy zamerli tam, gde stoyali, i nikto iz nih za utkoj ne pognalsya.
- Znaem tvoyu hitrost'! - skazal utke Mikolka. - Ne obmanesh'! Begat' za
toboj tol'ko durak stanet!
Utka bilas' v trave metrah v treh ot nas My stoyali i smotreli na ee
staraniya privlech' nas. Tak prodolzhalos' neskol'ko minut. Potom utka to li
ustala, to li ej nadoelo, no vdrug ona perestala bit'sya, vytyanula sheyu i
ustavilas' na nas.
- Kshi! - zamahnulsya na nee Mikolka. Utka totchas zabilas' snova.
- Poshli dal'she, - skazal Mihalko, - chego zrya vremya teryat'! Utyat lovit'
nel'zya. Lesnichij uznaet - bat'ku oshtrafuet.
Tol'ko my tronulis' s mesta, kak iz travy s shumom i piskom vyrvalsya
desyatok uzhe dovol'no krupnyh utyat. Oni eshche ne umeli letat'. SHumno hlopaya
kryl'yami, utyata tesnoj kuchkoj brosilis' v vodu, peresekli chistoe mesto i
skrylis' v trave na protivopolozhnoj storone. Kryakuha tut zhe vzletela i
propala za kustami.
My uspeshno ohotilis' pochti do samogo zakata. Tri meshochka uzhe byli
zapolneny zmeyami, kak vdrug na odnoj iz kochek ya uvidel srazu dvuh krupnyh
gadyuk. Rasplastavshis' lentami, zmei grelis' v luchah solnca. Kochka nahodilas'
na labyze metrah v pyati ot kraya nivki. YA poproboval nogoj labyzu. Kover iz
perepletennyh steblej travy i mha byl zybkim i hotya prognulsya, no vyderzhal
moyu tyazhest'. YA sdelal eshche odin shag. Derzhit. Zabyv o kovarstve labyzy, ya
ostorozhno poshel k kochke so zmeyami. Tri shaga - ya horosho pomnyu - labyza menya
derzhala, a na chetvertom pravaya noga provalilas' skvoz' nee. YA rvanulsya
nazad, no i levaya noga provalilas' eshche glubzhe, chem pravaya. YA hotel
povernut'sya i vylezti na labyzu, no zaputalsya v trave i provalilsya pochti po
poyas. Sleduyushchaya moya popytka osvobodit'sya zagnala menya v boloto po grud'. Tut
ya ponyal, chto popal v tryasinu, i ispugalsya, no ne poteryal sposobnosti
myslit'.
- Hlopcy, bystro ko mne! - zakrichal ya.
- A chto tam u vas? - iz - za kustov sprosil menya Mikolka. - Idite luchshe
ko mne, tut zmeya!
- YA provalilsya! Vyruchajte!
- Hlopcy! SHkoda! - zakrichal Mikolka. - Dyad'ko Alesha provalilsya!
Ryatujte!
Zatreshchali kusty, i na krayu nivki poyavilis' Mikolka i Mihalko.
- Oj, dyadechka, - ispuganno zavopil Mikolka, - da kak zhe my vas vytashchim?
- Tiho, ty! - cyknul na nego Mihalko. - Dyad'ko Alesha, sprava ot vas
kochka. Ceplyajtes' za nee i derzhites'! Da ne suchite nogami, a to vas eshche
glubzhe utyanet!
YA posmotrel napravo. Kochka byla ryadom, a bolotnaya gryaz' podhodila uzhe
mne po plechi. Boloto tyanulo menya vglub'. YA uhvatilsya za kochku obeimi rukami,
i ona pomogla mne uderzhat'sya na poverhnosti. Ne bud' ee - menya by uzhe
zatyanulo. Hlopcy toptalis' na krayu nivki.
- Derzhite, dyad'ko Alesha! - kriknul Mihalko, i chto-to udarilo menya po
golove. |to chto-to okazalos' palkoj s privyazannym k nej remnem.
- Hvatajtes' za remen', my vas vytyanem! - kriknul Mihalko.
Odnoj rukoj derzhas' za kochku, drugoj ya uhvatilsya za remen'. Rasstat'sya
s kochkoj ya ne reshilsya i pravil'no sdelal: kak tol'ko hlopcy natyanuli remen',
on lopnul. Esli by ya ne derzhalsya za kochku, to navernyaka by utonul. Odnako
levaya moya ruka prodolzhala krepko derzhat'sya za kochku. YA hotya i okunulsya s
golovoj v bolotnuyu zhizhu, no sumel dotyanut'sya do kochki pravoj rukoj i,
ucepivshis' za nee obeimi rukami, neveroyatnym usiliem vyrval golovu iz zhizhi.
Grud' mne davilo, nogi sil'no tyanulo vniz.
- Oj, lishen'ko! - otchayanno vopil kakoj-to hlopec. - Utopnet dyad'ko!
- Zamolchi! - kriknul Mihalko. - Dyad'ko Alesha, derzhites'!
Sejchas my vas vyruchim! Tol'ko uderzhites' minutochku!
Kochka poka derzhala menya, no i ona stala pogruzhat'sya v boloto.
- Skoree! - prohripel ya. - Kochka tonet!
- My sejchas! - otozvalsya Mihalko. - Hlopcy, a nu, bystro za mnoj!
Srubim ol'hu i perekinem ee dyad'ke!
On opromet'yu pobezhal k kustam povyshe. Hlopcy kinulis' za nim. Zastuchal
topor. Zashumelo list'yami padayushchee derevo. YA derzhalsya za kochku i zhdal. Uspeyut
li hlopcy? Kochka medlenno pogruzhalas' v boloto. ZHizha dohodila mne do
podborodka.
- Dyad'ko Alesha, vy zhivy? - zakrichal mne Mihalko.
- ZHiv! - prohripel ya. Otvetit' gromche ya ne mog: boloto sdavilo grud'.
- Derzhite!
Ol'ha bol'no hlestnula vetkami po licu. - Hvatajtes' rukami za stvol i
tihon'ko vytyagivajtes' iz glubi! - krichal mne Mihalko. - tol'ko ne rezko, a
tihon'ko! YA sejchas eshche ol'hu prinesu!
Odnoj rukoj ya vse eshche derzhalsya za kochku, a drugoj ucepilsya za ol'hu.
Potyanul ee vniz. Ol'ha ne tonet. Potyanul sil'nee. Ne tonet. Togda ya shvatil
stvol ol'hi obeimi rukami i podalsya v storonu nivki. Boloto chavknulo. Eshche
usilie - i ya osvobodilsya po plechi. Dyshat' stalo legche, no prodolzhat'
vytyagivat' sebya iz tryasiny ya ne mog. Sil ne bylo. Raskinuvshiesya po labyze
vetki ol'hi uderzhivali moyu golovu i plechi nad poverhnost'yu bolota. Mozhno
bylo peredohnut'. Na nivke stuchal topor, vozbuzhdenno perekrikivalis' hlopcy.
Potom razdalsya shum padayushchego dereva i cherez sekundu topot. Iz kustov snachala
pokazalsya komel' dereva, a za nim i stvol. Hlopcy vcepilis' v stvol dovol'no
bol'shoj ol'hi, kak murav'i, i izo vseh sil tyanuli derevo k krayu bolota.
Ryadom so mnoj shlepnulis' vetki. YA peredohnul i snova staralsya vylezti iz
tryasiny. Delat' eto prihodilos' s bol'shim trudom: gryaz' derzhala krepko. YA
vytyanul sebya vsego na desyat' santimetrov; ruki zadrozhali, nuzhno bylo opyat'
sdelat' peredyshku. Vidya, chto ya ponemnogu vylezayu iz tryasiny, hlopcy
ozhivlenno zagomonili. Posle peredyshki ya snova napryag ruki i osvobodil iz
gryazi grud'. Kto-to potyanul menya za vorotnik kurtki. Glyanul vverh, a eto
Mihalko. Hlopec leg na stvol vtoroj ol'hi i staralsya pomoch' mne vybrat'sya na
vetki. Medlenno vylezal ya iz gryazi. Boloto otpuskalo ne srazu. Vetki ol'hi
podo mnoj i Mihalkom gnulis' i treshchali. Togo i glyadi snova v tryasine
okazhesh'sya.
CHerez neskol'ko minut ya lezhal na tverdom beregu. No menya stalo
kolotit', kak v lihoradke. Sil'naya drozh' sotryasala vse telo, i ya nikak ne
mog ee sderzhat'. Mne ne bylo holodno. Naoborot, ya ves' gorel. Vsya moya odezhda
naskvoz' propitalas' chernoj bolotnoj zhizhej, a sapogi ostalis' v bolote.
- A nu, hlopcy, - skomandoval Mihalko, - bystro soberite hvorost i
razozhgite koster. Dyad'ku Aleshu sogret' nado!
YA hotel razdet'sya, no ruki moi tryaslis' i ne slushalis'. Razdet'sya mne
pomog Mihalko. Potom ya golyj grelsya u kostra, a hlopcy v luzhe poloskali moyu
odezhdu. Malo - pomalu drozh' uleglas'. Hlopcy razvesili moyu odezhdu na hvorost
u kostra. Mikolki sredi nih ne bylo.
- A gde Mikolka? - sprosil ya.
- On v selo pobezhal, - otvetil Mihalko, - ya ego za vzroslymi poslal.
- Zachem?
- A na vsyakij sluchaj.
- Na kakoj - takoj sluchaj?
- Nu na takoj, a esli by my ne smogli vas vyzvolit' iz bolota?
Skazano eto bylo tak spokojno, kak budto rech' shla ne o tom, chto menya
nuzhno bylo spasat', a prosto trebovalas' pomoshch' v kakom-to obychnom dele.
YA glyanul na to mesto, gde eshche sovsem nedavno otchayanno borolsya za svoyu
zhizn', i menya opyat' brosilo v drozh'.
- Nichego, dyad'ko Alesha, - obodril menya Mihalko, - v etih mestah iz
tryasiny vybrat'sya mozhno. Vot vozle ozera Lunevo huzhe. A zdes', podle nivok,
redkij selyanin v tryasine ne pobyval.
Za kustami razdalis' golosa.
- Zdes' my! - kriknul Mihalko.
K kostru vyshel Mikolka, za nim troe vzroslyh muzhchin i... Illarionych.
CHto bylo potom, rasskazyvat' neinteresno. Prosto popalo mne za
neostorozhnost' po pervoe chislo. Obizhat'sya ne prihodilos'. CHto podelaesh' -
zasluzhil!
Hutor Nivka byl nashim opornym punktom do serediny avgusta. Otsyuda my
hodili ohotit'sya v raznye mesta: i k pitomniku sosny, i na ozero Lunevo, i
na nivki. Hlopcy pomogali nam, i "ulovy" byli bogatymi. Illarionych dvazhdy
otvozil v zmeepitomnik polnye yashchiki zmej. Vse shlo otlichno, esli ne schitat'
toj melochi, chto posle vtoroj poezdki v zmeepitomnik Illarionycha ukusila
gadyuka. Proizoshlo eto tak. My lovili gadyuk na nivkah. Kak obychno, hlopcy shli
cep'yu, my s Illarionychem raspolagalis' na flangah cepi i begali vdol' nee,
sobiraya obnaruzhennyh zmej. Vremya priblizhalos' k poludnyu. V polden' my obychno
raskladyvali koster, zharili na uglyah solenoe salo, griby (ih sobirali
hlopcy), pekli v zole kartoshku i obedali. V etot den' ya pochemu-to osobenno
progolodalsya i neterpelivo ozhidal, kogda zhe Illarionych ob座avit pereryv.
Vdrug na levom flange, tam, gde byl Illarionych, ispuganno zakrichali hlopcy.
- CHto sluchilos'? - kriknul ya. Hlopcy chto-to otvetili, no, tak kak
krichali oni vse vmeste, ya nichego ne ponyal i napravilsya k nim. Navstrechu mne
iz kustov vybezhal blednyj Mikolka.
- Dyad'ka Alesha, begite skoree! Dyad'ku Larionycha gadyuka uhopyla!
Aptechka byla v moem ryukzake, i ya rinulsya za Mikolkoj pryamo cherez kusty.
Bezhat' prishlos' nedolgo. SHagov cherez sto ya vybezhal i uvidel Illarionycha. On
sidel na kochke, a vokrug nego stolpilis' hlopcy. YA podbezhal k nim.
Illarionych vpilsya rtom v tyl'nuyu storonu ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki. YA
dostal iz ryukzaka aptechku. Illarionych levoj rukoj sdelal mne otricatel'nyj
znak. Govorit' on ne mog. S minutu Illarionych szhimal zubami palec i
otsasyval krov', a potom splyunul ee i skazal: - Aptechki ne nado. Obojdus'...
I snova pripal rtom k pal'cu.
- Davaj obkolem novokainom i vvedem syvorotku! Illarionych otricatel'no
motnul golovoj, opyat' splyunul i korotko otvetil: - Ne meshaj!
Tak sosal Illarionych svoj palec i pleval minut pyat'. Vse eto vremya ya
ubezhdal ego v neobhodimosti sdelat' ukoly, a on otmahivalsya ot menya, kak ot
komara. No vot nakonec on perestal otsasyvat' krov' i vnimatel'no osmotrel
palec. Iz tochechnoj ranki na vtorom sustave po kozhe tyanulas' lentochka krovi.
- Vse v poryadke. Osnovnuyu dozu yada ya vysosal, a ta, chto ostalas',
bol'shogo vreda ne prineset.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- YAd svorachivaet krov' i zakuporivaet ranku. Esli iz ranki krov' techet,
znachit, dejstvie yada prekratilos'.
- Mozhet byt', vse zhe vvedem syvorotku?
- Vvodit' v organizm chuzherodnyj belok - znachit nanosit' emu lishnij
udar. Davaj-ka luchshe zakusim. Appetit u menya ne propal.
- Kak zhe ty dopustil, chtoby zmeya tebya capnula? - sprosil ya.
- Po gluposti. Gadyuka lezhala pod travoj. Mne byl viden tol'ko ee hvost.
CHtoby ona ne udrala, ya nastupil nogoj na hvost i hotel rukoj otklonit'
travu. Tol'ko dotronulsya rukoj do travy, kak zmeya vybrosila iz travy golovu
i udarila odnim zubom v palec.
- A vtoroj zub?
- Vtoroj zub u nee slomannyj byl.
K moemu udivleniyu, Illarionych perenes ukus ochen' legko. Snachala,
pravda, porazhennyj palec nemnogo opuh, no cherez den' opuhol' spala. Drugih
yavlenij otravleniya ne bylo. Otsasyvanie yada srazu zhe posle ukusa okazalos'
ves'ma effektivnym...
V seredine avgusta zmei opyat' kuda-to ischezli. Na nivkah i po beregu
ozera Lunevo oni perestali vstrechat'sya sovsem, a vozle pitomnika molodyh
sosen ostalis' tol'ko tolstye samki. Lovit' takih samok bylo bespolezno. V
meshkah samki rozhdali gadyuchat i tak pri etom toshchali, chto v yashchikah izdyhali
cherez dva - tri dnya.
Poblizosti ot mest, gde popadalis' tolstye samki, stali vstrechat'sya
kroshechnye rozovo - fioletovye gadyuchata. Oni derzhalis' poodinochke, byli
ves'ma storozhkimi i pryatalis' mezhdu steblyami travy. Na zelenoj trave zmeenysh
byl viden otchetlivo, no v glubine, u samyh kornej travy, ego cvet slivalsya s
uzlovatymi perepleteniyami steblej i koreshkov. Potrevozhennye gadyuchata
staralis' skryt'sya, no esli ih presledovali, to oni oboronyalis', kak
vzroslye zmei: svorachivalis' v klubok, ugrozhayushche vybrasyvali golovu, shipeli
i raskryvali past' s kroshechnymi zubkami. Zubki kazalis' bezobidnymi, no
kogda odin iz nas (ne budu nazyvat' ego imeni) reshil vzyat' gadyuchonka goloj
rukoj, to poplatilsya za svoyu neostorozhnost'. Zubki okazalis' ves'ma ostrymi,
yada v nih bylo dostatochno, ruka raspuhla, i prishlos' na dva dnya otkazat'sya
ot ohoty.
Mne udalos' podsmotret', kak gadyuchata poyavlyayutsya na svet. Kak-to ya
hodil odin, ustal i reshil peredohnut' na lesnoj polyane. Vyshel na solnechnuyu
storonu i tol'ko hotel sest' na vysokuyu kochku, kak uslyhal dovol'no gromkoe
preduprezhdayushchee shipenie. Tak shipyat rasserzhennye gadyuki. Pod sosednej kochkoj
rastyanulas' tolstaya korichnevaya gadyuka. |to byla beremennaya samka, i lovit'
ee smysla ne bylo. YA sel na druguyu kochku i reshil ponablyudat' za shipevshej
zmeej. Opasnosti eto ne sostavlyalo: sapogi prokusit' zmeya ne mogla, a
dobrat'sya do verha golenishcha ya by ej ne pozvolil. Moe sosedstvo yavno ne
nravilos' zmee, no ona ne upolzala. Tak prodolzhalos' s minutu. Potom zmeya
vrode by popolzla. Golova i perednyaya chast' tulovishcha zmei dvigalis', a zad
ostavalsya na meste. On byl slovno prikleen k zemle. YA podumal, chto nashel
zmeyu, kotoroj kto-to povredil pozvonochnik, no v etot moment zmeya sudorozhno
izognulas' i vozle ee hvosta okazalsya kakoj-to ploskij slizistyj komok. Ot
komka k hvostu tyanulas' tonkaya sine - rozovaya zhilka. Hvost zmei dernulsya, i
zhilka oborvalas'. Slizistyj komok zashevelilsya. Eshche mig - i iz slizi
vynyrnula malen'kaya golova gadyuchonka. On shiroko raskryl past', i slizistyj
komok iz ploskogo sdelalsya vypuklym. Vsled za golovoj iz slizi pokazalas'
sheya: gadyuchonok medlenno, neuverenno vypolz na svet. Nemnogo spustya zmeenysh
snova zevnul, i dvizheniya ego stali uverennee. Vot uzhe on polnost'yu pokinul
svoyu obolochku iz slizi. Proshlo ne bolee tridcati sekund (ya sledil po chasam),
kak novorozhdennyj zmeenysh otpolz ot materi pochti na polmetra i ustroilsya
otdohnut' na solnce. Kak okazalos', zmeenysh otdalilsya ot materi ves'ma
svoevremenno. Lezhavshaya nepodvizhno gadyuka - rozhenica vdrug zashevelilas',
podnesla golovu k ostatkam obolochki, oshchupala ih svoim razdvoennym yazykom
i... s容la. Bylo otchetlivo vidno, kak komok obolochki peredvigalsya po
pishchevodu.
YA nablyudal za rodami dva chasa. Gadyuka proizvela na svet eshche shesteryh
gadyuchat. CHetvero upolzli, a dva zmeenysha ne smogli prorvat' obolochku iz
slizi. Oni snachala bilis' v nej, a potom zatihli. Mat' s容la ih, kak i
opustevshie obolochki.
YA ne stal bespokoit' rozhenicu. Ona posle rodov ukrylas' u kornej
blizhajshego kusta. Gadyuchata zhe eshche ran'she raspolzlis' po polyane.
Eshche tri raza nahodil ya rozhavshih samok. Dva raza zmei rozhali na zemle
vozle kochek, a odna zabralas' v razvilinu kusta i svisala ottuda, kak
tolstaya kishka. Kazhdyj raz ya dozhidalsya okonchaniya rodov, i kazhdyj raz rozhenicy
pozhirali ostatki obolochek i zmeenyshej, ne sumevshih prorvat' obolochku.
Beremennyh i otrozhavshih samok my ne lovili, a samcov ne nahodili. Oni
kak budto provalilis' skvoz' zemlyu. Do zaplanirovannogo chisla nam ne hvatalo
eshche bol'she pyatisot gadyuk. Prishlos' opyat' obrashchat'sya za sovetom k lesnichemu.
- A vy na brusnichniki idite libo na klyukvenniki. Sejchas vse gady tam, -
posovetoval on, - teper' yagody pospeli, za nimi zhinki hodyat. Vchera kto-to
mne govoril, chto zmej videl mnogo na ZHeltom mhu. Da eto zhe vasha hozyajka
Natalka! Vot u nee i sprosite. Ona vas na yagodniki i svedet.
Obratilis' my k Natal'e Savvichne. Snachala Natal'ya Savvichna
otnekivalas': i vremeni u nee net - kartoshku kopat' nado, i zmej ona boitsya,
i mest ne znaet.
Odnako my pomnili, kak lesnichij ugovarival ee pustit' nas na kvartiru,
i ne otstupali. V konce koncov Natal'ya Savvichna ne vyderzhala i sdalas'.
- Vot chto, hlopcy, - skazala ona, - vizhu ya, ot vas ne otvyazhesh'sya.
Pridetsya svodit'. Tol'ko na ZHeltyj moh idti nechego. Tuda baby hodyat i gadov
b'yut. YA vas na Sobolevku svedu. V proshlom godu tam my i yagody sobirat' ne
stali iz-za gadov. Na kazhdom shagu oni popadalis'. CHut' ne na kazhdoj kochke.
Tol'ko tuda beregom daleko idti. Vot esli by na lodke po ozeru tuda
dobrat'sya. YA eshche dvuh zhinok podgovoryu. My i yagod naberem, i gadov vam
pokazhem! Na sleduyushchij den' my v soprovozhdenii Natal'i Savvichny i dvuh ee
podrug poplyli na Sobolevskoe boloto. Ona ne obmanula. Gadyuk bylo ne ochen'
mnogo, ne tak, kak na nivkah, no eto byli krupnye samcy, nazhirovavshiesya
pered zimnej spyachkoj. Tehnika otlova byla neslozhnoj. ZHenshchiny sobirali yagody,
a my nepodaleku brodili v poiskah zmej. Natknuvshis' na gadyuku, zhenshchiny zvali
kogo-nibud' iz nas. My zabirali zmeyu, i vse (krome zmei) byli dovol'ny. Za
den' my pojmali okolo treh desyatkov. Polovinu iz nih nam pokazali zhenshchiny.
ZHenshchiny privezli s bolota po meshku klyukvy i byli etomu ochen' rady.
Vest' o tom, chto my vozim zhenshchin za yagodami, bystro razneslas' po selu,
i ot zhelayushchih poehat' s nami ne bylo otboya. Nashi pomoshchniki - hlopcy byli
zanyaty doma: prishlo vremya kopat' kartoshku. Pomoshch' zhenshchin - yagodnic byla
ves'ma kstati. Kazhdoe utro my brali s soboj dvuh - treh zhenshchin. My ezdili v
Sobolevku celuyu nedelyu i privozili ottuda i gadyuk, i yagody.
CHtoby vypolnit' zadanie, nam ostavalos' otlovit' vsego sotnyu gadyuk.
Kazalos' by, sovsem nemnogo - samoe bol'shee na nedelyu raboty. My uzhe
nametili den' ot容zda i rasschityvali dnej cherez desyat' byt' doma. K
sozhaleniyu, ne vse i ne vsegda delaetsya tak, kak hochetsya.
Pogoda isportilas'. Celuyu nedelyu nebo bylo ukryto serymi tuchami.
Sil'nogo dozhdya ne bylo, shel melkij, nudnyj dozhdichek, kak vodyanaya pyl'. V
takuyu pogodu shagat' po bolotam bespolezno. Vymoknesh' do poslednej nitki, a
vernesh'sya s pustym meshkom. Prishlos' otsizhivat'sya na hutore. V rabote lovca
neobhodimost' dozhidat'sya pogody - odno iz samyh trudnyh ispytanij. Ne vsyakij
ego vyderzhivaet. YA znal krepkih rebyat, kotorye v horoshuyu pogodu rabotali, ne
znaya ni ustalosti, ni straha, no ne umeli upravlyat' soboj, kogda nastupalo
dlitel'noe nenast'e. Oni zlilis' na vseh i na vse na svete, po malejshemu
povodu zatevali ssory, ih dazhe prihodilos' isklyuchat' iz brigady. Teper' eto
yavlenie nazyvayut psihologicheskoj nesovmestimost'yu. Samoe luchshee lekarstvo ot
etogo - najti vsem kakoe-nibud' zanyatie. My s Illarionychem znali ob etom i
zanyatie sebe nashli. Pomogali Natal'e Savvichne i Stepanu pilit' i kolot'
drova. Rabotali my pod navesom, i dozhd' nam byl ne strashen. Za nashu rabotu
hozyajka vecherom kormila nas uzhinom i ugoshchala brazhkoj. Brazhka otdavala medom
i slegka kruzhila golovu. Pili my ee s udovol'stviem.
Za zmej, sidevshih v yashchikah, my ne trevozhilis'. YAshchiki stoyali v pogrebe,
gde bylo ves'ma prohladno. Osennie zmei uzhe nazhirovalis' i horosho
podgotovilis' k zimovke, vo vremya kotoroj oni ne pitayutsya, a zhivut za schet
zapasov zhira. V takom sostoyanii zmej mozhno derzhat' bez pishchi do polugoda.
Sem' dnej hmurilos' nebo. Kogda zhe utrom vos'mogo dnya nas vstretilo
goluboe nebo i laskovye luchi nezharkogo solnyshka, my boyalis' poteryat' i
minutu. Skoree na klyukvenniki! Gadyuki popadalis' i na mohovyh bolotah, i
vokrug nih. Kak i vesnoj, zmei lezhali vdol' dorog, na prosekah i po krayu
opushki lesa. Kak i vesnoj, oni vybirali mesta, obogrevaemye solncem. No
horoshaya pogoda uderzhalas' vsego tri dnya, a potom opyat' napolzli tuchi. Vse
shlo po kalendaryu: konec sentyabrya v Belorussii - pora dozhdej. Ostavalos'
pojmat' vsego polsotni zmej, no pogoda slovno izdevalas' nad nami. Edem na
ohotu - v puti svetit solnce, priezzhaem na mesto - nabegayut tuchi i
nachinaetsya dozhd'. Reshaem perezhdat'. Moknem poldnya. Na nebe ni edinogo
prosveta. Klyanya pogodu na chem svet stoit, vozvrashchaemsya domoj - tuchi
rasseivayutsya, i na zakate svetit solnce. My zlilis', no nasha zlost' delu ne
pomogala.
My pereselilis' poblizhe k mestu ohoty: zanyali pod zhil'e pustuyu izbushku
na kordone v ust'e kanala. Otsyuda do klyukvennikov bylo vsego polchasa bystroj
hod'by. Ispol'zuya malejshuyu vozmozhnost' pri proyasnenii, my bezhali na
klyukvenniki i, esli uspevali, to prinosili neskol'ko gadyuk. Tak proshla eshche b
dna nedelya. Do vypolneniya plana nedostavalo vsego dvuh desyatkov zmej.
- Dyad'ka, da ne povesyat zhe nas za eti dva desyatka! - ubezhdal ya
Illarionycha. - Ved' my celoe leto proveli zdes'. Sezon konchaetsya. I ty, i ya
vymotalis' i ustali. Poedem domoj!
Dyad'ka ostalsya veren sebe: - Plan est' plan; poka yashchiki ne budut
zapolneny, budem lovit'! YA ne hochu byt' pohozhim na hvastunov iz vtoroj
brigady!
Oktyabr'. Glubokaya osen'. Po utram holodnaya rosa ne vysyhaet do poludnya.
V samye pogozhie dni solnce, pravda, eshche greet, no eto teplo tak ne pohozhe na
letnee. Berezki i osinki, slovno modnicy, smenili naryady, ukrasiv les
zheltymi i krasnymi uzorami. Trava pozhuhla i pozheltela. Vozduh prozrachen i
chut' pahnet gorchinkoj uvyadshih list'ev. Po utram i vecheram na berezah
sbivchivo bormochut tetereva. Pticy letyat na yug. Noch'yu s neba donositsya svist
mnozhestva kryl'ev. Dnem vdaleke ot berega zerkalo ozera splosh' pokryto
serymi chertochkami. |to otdyhayut pereletnye utki. Gadyuki vstrechayutsya vse
rezhe, i to tol'ko v samoe teploe vremya dnya. Oni lenivy i neostorozhny. V
meshke ne b'yutsya, a edva shevelyatsya.
Poslednyaya nedelya sezona byla ochen' tyazheloj. Pochti kazhdyj vecher my
prihodili s pustymi meshochkami. Kogda vozvrashchaesh'sya s udachnoj ohoty, dazhe
posle samogo napryazhennogo dnya ustalost' chuvstvuetsya men'she. Pust' plechi
ottyagivaet tyazhelyj ryukzak, gde ulozheny meshochki so zmeyami, i noyut nogi, ved'
za den' protopchesh' ne odno boloto i proshagaesh' po kochkam i myagkomu mhu ne
odin desyatok kilometrov, put' k mestu nochlega dazhe priyaten. Idesh' i dumaesh':
"Vot uzhe krivaya sosna, ot nee do kordona vsego tri kilometra. Pustyaki! Skoro
budem doma!"
Kogda zhe za spinoj pustoj ryukzak, gde boltaetsya tol'ko aptechka, a
bol'shuyu chast' dnya ty prosidel u kostra v ozhidanii proyasneniya, tot zhe put'
dolog i muchitelen. Pletesh'sya, spotykayas' o kochki i korni, i dumy v golove
sovsem drugie: "CHert poberi! |to tol'ko krivaya sosna! Do kordona eshche celyh
tri kilometra! Kogda zhe my nakonec doberemsya do doma! A tam eshche i uzhin
varit' nuzhno!"
Hot' i spali my dolgo, no utrom podnimat'sya ne hotelos'. Ugnetala sama
mysl' o tom, chto i segodnya pridetsya bezrezul'tatno protaptyvat' bolota.
Skazyvalas' ustalost', vyzvannaya prodolzhitel'noj napryazhennoj rabotoj: v etom
sezone ya byl na otlove polgoda, a Illarionych i togo bol'she.
K schast'yu, vse na svete imeet konec. Prishel konec i nashim stradaniyam.
Posle treh pogozhih dnej my neozhidanno natknulis' na skoplenie gadyuk. Bylo
vse tak, kak nam govorili i lesniki, i egerya, i mestnye zhiteli: na kazhdoj
kochke lezhalo po zmee. Dva desyatka zmej my sobrali za polchasa. Mozhno bylo by
i eshche iskat' i sobirat' zmej, no my ne stali etogo delat', a slozhili svoyu
dobychu v ryukzak i uselis' na povalennoj vetrom sosne.
- Zavtra utrom edem v Vygonoshchi, k obedu budem v Telehanah, vechernim
rejsom uletim v Minsk, poslezavtra budem doma!
- skazal Illarionych.
YA ne otvetil. Strannoe delo, eshche utrom ya mechtal o tom chase, kogda my
pokinem nadoevshie bolota, a tut vdrug stalo zhalko s nimi rasstavat'sya.
- Ty chego zagoreval? - sprosil Illarionych.
- Da tak. Sam ne pojmu.
- Byvaet, - zametil Illarionych i tozhe zamolchal. Dolgo sideli my molcha.
Svetilo neyarkoe laskovoe solnyshko. Legkij veterok holodil shcheki. Pahlo
bagul'nikom. S berezki sletel zheltyj list. Gde-to postukival dyatel. Vdrug
otkuda-to iz vyshiny ele slyshno doneslos': "Kru - kri! Kru - kri! Kru - kri!"
My oba zadrali golovy. Vysoko, pod samymi oblakami, plyl klin zhuravlej.
- Pora i nam v teplye kraya, - vzdohnul Illarionych, - poshli, Alesha!
Proshchaj, Poles'e! My letim domoj!
"Anton" (An - 2) letit nizko, i nam horosho vidny i shirokie luga, i
vysokie sosnovye bory, i temnye elovye chashchi. Pod nami proplyvayut polnovodnye
reki v nizkih beregah. Blestyat sinie chashchi ozer v raznocvetnom okajmlenii
osennih lesov, s ryab'yu ot tysyach pereletnyh utok na zerkale. Kanaly,
razrezayushchie lesa i luga, slovno gigantskie linejki.
Vot my i v Minske. Nad aeroportom temno - serye tuchi Morosit melkij
holodnyj dozhd', potom poyavilis' snezhinki. Do vechera merzli, ozhidaya vyleta
Ila. Gruzili yashchiki so zmeyami uzhe v gustoj snegopad. Plashchi zakryvali ne nas,
a zmej. My mokli i merzli. V samolete, namuchivshis' za den', usnuli, kak
tol'ko sogrelis'.
A utrom Tashkent vstretil nas laskovym teplym solnyshkom.
Last-modified: Sat, 16 Jun 2001 21:56:19 GMT