bsp;   Doktor vskochil i bystro zahodil po
    palate. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vot tak-tak! Byvayut zhe chudesa na
    svete! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On snova ostanovilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto zh, budem znakomit'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Budem, -- ulybnulsya Petr. -- Dumayu,
    vremya prishlo. -- On protyanul ruku. -- Sergej
    Rostovskij, pomoshchnik general'nogo direktora po
    ekonomicheskim voprosam odnoj iz moskovskih firm.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor otvetil krepkim rukopozhatiem
    i v svoyu ochered' predstavilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nikolaj. Osipov Nikolaj, hirurg
    Ognevskoj gorodskoj bol'nicy. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto zh, oficial'nuyu chast' ceremonii
    mozhno schitat' zakonchennoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr, vernee, Sergej Rostovskij,
    vnezapno rashohotalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty chego, muzhik? -- ustavilsya na nego
    doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da ponimaesh', -- skvoz' smeh otvechal
    Sergej, -- ya ved' do sih por ponyatiya ne imel, chto
    tebya Nikolaem zovut. Vse doktor da doktor. Dazhe
    neudobno kak-to. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor otkryl bylo rot, namerevayas'
    chto-to skazat', no ne uderzhalsya -- i tozhe
    rashohotalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kogda na shum pribezhala dezhurnaya
    medsestra, ona reshila, chto i u doktora, i u
    pacienta poehala krysha. Prichem, kapital'no.</font></p>
    <p><font SIZE="2" Color="#000000"><br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; <b>Glava chetyrnadcataya</b></font></p>
    <p align="left"><font SIZE="2" Color="#000000"> &nbsp; &nbsp; Do
    pribytiya poezda ostavalos' desyat' minut. Sergej
    Rostovskij i Nikolaj Osipov stoyali na platforme
    i molcha kurili. Govorit' ni o chem ne hotelos'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne lyublyu provozhat', -- narushil
    molchanie doktor. -- Nudnoe eto zanyatie, slovno
    kleshchami dushu iz nutra vytaskivayut. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Stoyalo nachalo iyunya. Sergej k etomu
    vremeni okonchatel'no popravilsya i dazhe uspel
    zagoret'. Ego neuderzhimo tyanulo domoj, k zhene i
    dochke, kotoryh on ne videl uzhe okolo goda. Da,
    pochti god minul so dnya ego ischeznoveniya. Kak oni
    ego primut? Navernoe, uzhe davno vycherknuli iz
    spiska zhivyh. Serdce besheno kolotilos' v grudi,
    kogda on predstavlyal, kak vhodit v podŽezd svoego
    doma, kak podnimaetsya po lestnice, kak nazhimaet
    do boli znakomuyu knopku zvonka, kak dver'
    otkryvaetsya... Dal'she ego voobrazhenie buksovalo.
    Sotni raz on prokruchival v golove etu kartinu, no
    tak i ne mog reshit', kto zhe emu otkroet dver' --
    doch' ili zhena? A esli doma nikogo ne okazhetsya?
    Ved' u nego dazhe klyucha ot sobstvennoj kvartiry
    net. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Gde-to probilo dvenadcat' popoludni.
    Sergej ochnulsya ot svoih dum. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd opazdyval. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor byl mrachen i pechalen, v glazah,
    predatel'ski blestevshih, tailas' toska. Sergej
    prekrasno ponimal sostoyanie svoego druga i ot
    dushi zhalel ego. Emu i samomu bylo zhal'
    rasstavat'sya s etim chudakom, no on znal -- vperedi
    ego zhdala vstrecha s samymi rodnymi, samymi
    blizkimi emu lyud'mi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne goryuj, Nikolaj, -- pohlopal on
    doktora po plechu, -- ne na vek proshchaemsya. Svoj
    moskovskij adres ya tebe ostavil, priezzhaj, kak
    tol'ko vyberesh' vremya. Nadeyus', ne zaplutaesh' v
    Moskve-to? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA, k tvoemu svedeniyu, medinstitut v
    Moskve konchal, celyh shest' let ottrubil, ot
    zvonka i do zvonka. Tak chto stolicu kak svoi pyat'
    pal'cev znayu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Nakonec poslyshalsya shum
    priblizhayushchegosya poezda. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor vstrepenulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu vse. Poezd uzhe na podhode. -- On
    stoyal, ne otryvaya predannogo vzglyada ot Sergeya. --
    Ty tol'ko odno pomni, muzhik -- u tebya zdes' est'
    vernyj drug. Esli chestno, Bog menya v etoj zhizni
    druz'yami obidel. Ne bylo u menya nastoyashchih druzej.
    I eshche: najdi togo merzavca. Iz-pod zemli dostan'!
    Ponyal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej kivnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Najdu, -- tverdo skazal on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd ostanovilsya. Ot nego pahnulo
    zharom raskalennogo metalla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ostanovka poezda -- dve minuty, --
    sonno-monotonnym golosom obŽyavil dispetcher. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davaj, chto li, obnimemsya, -- smushchenno
    predlozhil doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Druz'ya krepko obnyalis'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu budet, budet, -- myagko otpihnul on
    Sergeya. -- A to opozdaesh'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd uzhe tronulsya, kogda Sergej
    vskochil na podnozhku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Esli chto, bej telegrammu! Primchus'!
    -- kriknul vdogonku doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej lish' kivnul: komok, zastryavshij
    v gorle, meshal govorit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poezd bystro nabiral skorost'. A na
    platforme tayala odinokaya figurka doktora s
    podnyatoj v proshchal'nom zheste rukoj. </font></p>
    <p align="left"><font SIZE="2" Color="#000000">&nbsp;</font>

         * CHast' vtoraya. VOZVRASHCHENIE DOMOJ * 

    <font SIZE="2" Color="#000000"><p><b>Glava
    pervaya</b> </p>
    <p>&nbsp; &nbsp; &nbsp; Moskva vstretila ego duhotoj i
    zharom plavyashchegosya asfal'ta. Iyun' v stolice
    vydalsya zharkim, znojnym, suhim, poslednyaya groza
    progremela v moskovskom nebe uzhe bolee dvuh
    nedel' nazad, i s teh por ni edinoj dozhdevoj kapli
    ne upalo na raskalennuyu zemlyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej nichego etogo ne zamechal.
    Oderzhimyj odnoj tol'ko mysl'yu, pryamikom s
    vokzala on pomchalsya domoj. Doktor snabdil ego
    nebol'shoj summoj deneg, i poetomu on smog sebe
    pozvolit' vzyat' taksi. V karmane ego lezhal
    pasport na imya Petra Suhanova -- dokumentov,
    udostoveryayushchih ego lichnost' kak Sergeya
    Rostovskogo, on ne imel. Nu nichego, uspokaival on
    sebya, vosstanovlenie imeni Sergeya Rostovskogo --
    eto lish' delo vremeni, zdes' problem byt' ne
    dolzhno. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; ObŽyavlyat' zaranee o svoem priezde on
    ne stal. On i sam ne znal, pochemu ne otbil
    telegrammu Larise, smutno soznavaya, chto tak budet
    luchshe. Predpochel obŽyavit'sya vnezapno, svalit'sya,
    tak skazat', slovno sneg na golovu. On nervno
    ulybnulsya. Da, pozhaluj, Lara skoree ozhidaet snega
    v etu iyun'skuyu zharu, chem ego poyavleniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Byla subbota, i on nadeyalsya zastat'
    sem'yu doma. Lish' by oni ne uehali na dachu! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On neterpelivo erzal na zadnem
    sidenii taksi, to i delo poglyadyvaya na
    probegavshuyu mimo neskonchaemuyu cheredu domov,
    izredka rassekaemuyu shirokimi sovremennymi
    magistralyami libo uzkimi staromoskovskimi
    ulochkami. Ogromnye reklamnye shchity i elektronnye
    tablo zametno raznoobrazili gorodskoj landshaft,
    odnako Sergej ne lyubil etogo agressivnogo, chisto
    zapadnogo oblika novoj Moskvy. Ne hvatalo vo vsem
    etom chego-to iskonno russkogo, samobytnogo, <i>svoego</i>.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Taksi mchalos' skvoz' dushnyj gorod,
    nesya Sergeya navstrechu ego sud'be. Serdce gluho
    buhalo v ego grudi, gotovoe razorvat' tesnuyu
    grudnuyu kletku i vyrvat'sya naruzhu. Vnezapno im
    ovladel strah i ne ostavlyal ego uzhe do samogo
    konca puti. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zhil v Otradnom, na Stancionnoj
    ulice, v dvuh shagah ot metro &quot;Vladykino&quot;. Oni
    zanimali trehkomnatnuyu kvartiru -- on sam, zhena
    Larisa i ih desyatiletnyaya doch' Katya. ZHili v
    dostatke, imeli dvuhetazhnuyu dachu v Pushkinskom
    rajone, noven'kij &quot;fol'ksvagen&quot;, schet v odnom iz
    solidnyh rossijskih bankov. Podumyvali kupit'
    eshche odin avtomobil' -- lichno dlya Larisy. Oba
    rabotali vmeste v odnoj kompanii, on --
    pomoshchnikom general'nogo direktora, ona --
    rukovoditelem gruppy innovacionnyh proektov.
    Oba imeli prekrasnoe obrazovanie, celuyu kuchu
    raznyh diplomov, sertifikatov, attestatov.
    Uchilis' v Germanii, Anglii, prohodili stazhirovku
    v SHtatah. A poznakomilis' oni eshche v te dalekie
    gody, kogda oba gryzli granit nauki v
    Plehanovskom institute, ili &quot;Pleshke&quot;, kak obychno
    imenuetsya eto uchebnoe zavedenie v opredelennyh
    studencheskih krugah. Potom -- svad'ba, rozhdenie
    docheri, blestyashchaya kar'era i ne menee blestyashchie
    vidy na budushchee... Slovom, vse u nih skladyvalos'
    prekrasno, poka... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poka ne sluchilos' to, chto sluchilos'. </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Unyav drozh' v ruke, on
    kosnulsya pal'cem knopki zvonka. Zvonok otozvalsya
    myagkim melodichnym zvonom. Sejchas, sejchas dver'
    otkroetsya, i... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poslyshalsya zvuk otpiraemogo zamka.
    Oni doma! Voodushevlennyj udachej, Sergej sobralsya
    s duhom i ulybnulsya. Tyazhelaya metallicheskaya dver'
    nakonec myagko raspahnulas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ulybka medlenno spolzla s ego lica. Na
    poroge stoyal Pavel, ego staryj drug i sosluzhivec.
    V <i>ego</i> domashnem halate, <i>ego</i> shlepancah, s <i>ego</i>
    elektrobritvoj v ruke. Mertvennaya blednost'
    razlilas' po holenomu licu Pavla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty!.. -- polushepotom vydohnul on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA, -- vnezapno spokojnym, kakim-to
    besstrastnym golosom otozvalsya Sergej. -- Vojti
    razreshish'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da-da, konechno, -- vdrug zasuetilsya
    Pavel, neuklyuzhe pryacha za spinu ruku s britvoj. --
    Lara! -- kriknul on. -- Ty tol'ko ne volnujsya... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kto tam? -- doneslos' otkuda-to iz
    nedr kvartiry, i ot zvuka etogo golosa u Sergeya
    vnezapno szhalos' serdce. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On besceremonno otstranil Pavla i
    voshel v kvartiru. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA vernulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa stoyala u zerkala v odnom
    nizhnem bel'e i sobiralas' primeryat' novyj
    kostyum. Kostyum, kotorogo ran'she on u nee ne videl. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona zametila ego otrazhenie v zerkale
    i rezko obernulas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Serezha... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ni krikov radosti, ni slez oblegcheniya,
    ni rasprostertyh obŽyatij -- nichego za etim ne
    posledovalo. Oni stoyali i molcha smotreli drug na
    druga. Ona byla strashno bledna, i dazhe rovnyj
    gustoj zagar (kogda eto ona uspela zagoret'?) ne
    smog skryt' blednosti ee krasivogo, slovno
    soshedshego so stranic modnogo zhurnala, lica. A
    glaza... glaza smotreli na nego tak, slovno videli
    pered soboj vyhodca s togo sveta. Kotorogo ne
    tol'ko nikto ne zhdet -- kotorogo vse davno uzhe
    zabyli. Poprostu vycherknuli iz spiska zhivyh. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On uzhe ponyal vse. Zdes' ne nuzhno byt'
    semi pyadej vo lbu, chtoby verno ocenit' situaciyu.
    On zdes' ne nuzhen. Kak govoritsya, tretij lishnij. A
    tretij kak raz on, Sergej Rostovskij. Nadezhda,
    kotoroj on zhil -- i tol'ko eyu odnoj -- poslednij
    mesyac, rastayala, slovno dym. Emu vdrug stalo
    stydno za samogo sebya, za to, chto on okazalsya v
    etom der'me po samye ushi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa instinktivno prizhala kostyum k
    grudi, stydlivo prikryvaya svoyu polunagotu. On
    usmehnulsya. CHto zh, sovershenno estestvenno, kogda
    pered toboj stoit chuzhoj chelovek. A vot pered
    Pavlom (kraem glaza on zametil, kak tot torchit v
    dvernom proeme i nervno krutit shnur ot
    elektrobritvy) ej stydit'sya nechego: on svoj. CHlen
    sem'i, mozhno skazat'. Der'mo sobach'e. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA vernulsya, Larisa, -- tiho proiznes
    on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Koleni ee podognulis', i ona medlenno
    opustilas' v kreslo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA rada, -- chut' slyshno otozvalas'
    ona, ne otryvaya ot nego shiroko otkrytyh glaz, i
    vdrug vshlipnula. -- Celyj god proshel... Prosti... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej skrivilsya v ulybke i mahnul
    rukoj. Ladno, mol, chto sejchas ob etom govorit',
    proshlogo ne vorotish'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA... zhdal. ZHdal etoj vstrechi...
    nadeyalsya... I ty prosti... -- Slova, slovno tyazhelye
    kamni, s trudom prosachivalis' skvoz' ego glotku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Serezhen'ka, chto zhe ty nadelal... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel nakonec dal o sebe znat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- My dumali, ty pogib. Vse tak dumali,
    -- utochnil on. -- Stol'ko vremeni ne daval o sebe
    znat'. Gde ty propadal, chert poberi? Pochemu ne
    soobshchil? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne mog. Tam, gde ya okazalsya, ne bylo
    telefona. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne yazvi. Delo ser'eznoe, sejchas ne
    do shutok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Halat moj snimi. I britvu polozhi na
    mesto. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel smutilsya i bystro vyskochil iz
    komnaty. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa slovno ochnulas'. Bystro
    natyanula na sebya kostyum. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pochemu, pochemu vse tak poluchilos'?
    -- bystro progovorila ona. -- Ty tak vnezapno
    ischez... Pochemu? Zachem? Ostavil menya, Katyushu... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On edva sderzhalsya, chtoby ne
    razrydat'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA... ya by nikogda tebya ne ostavil,
    Larochka, esli by... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Gde ty byl? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Daleko otsyuda, ochen' daleko. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- No pochemu?.. -- vopros rvalsya iz ee
    grudi, podobno kriku o pomoshchi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On vdrug pochuvstvoval, chto pytaetsya
    opravdyvat'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ponimaesh', Larochka... kto-to udaril
    menya po golove, i ya... poteryal pamyat'. -- On ne
    sobiralsya otkryvat' ej vsej pravdy. Osobenno
    teper'. -- Ochnulsya uzhe v drugom gorode. Tol'ko
    mesyac nazad ya vse vspomnil. Opravivshis' posle
    bolezni, ya srazu pomchalsya k tebe. A tut... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V komnate snova poyavilsya Pavel, uzhe
    odetyj v vyhodnoj letnij kostyum. Larisa
    vstretila ego dolgim ukoriznennym vzglyadom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu chto ya? -- nervno pozhal plechami
    tot. -- YA zh ne znal, chto eto on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse ty znal, -- ustalo otvetila ona.
    -- Vse. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A mozhet eto i ne on byl vovse, --
    slovno uzh na skovorodke, yulil Pavel. -- Ty zhe
    pomnish', kakim byl <i>tot</i>. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty i sam znaesh', chto eto byl on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej podnyal ruku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Stop! ObŽyasnite, chto zdes'
    proishodit. Kak nikak, ya v svoej kvartire i imeyu
    pravo znat', o chem idet rech'. Tem bolee, chto rech'
    idet, kak ya ponyal, obo mne. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da videli my tebya! -- zagremel Pavel.
    -- Na kakom-to polustanke. P'yanyj, gryaznyj,
    oborvannyj, ves' zarosshij, ty valyalsya na polu i
    nichego, po-moemu, ne soobrazhal. -- Sergeyu
    pokazalos', chto Pavlu dostavlyaet udovol'stvie
    vspominat' ob etom. -- Ty byl nastol'ko nepohozh na
    sebya, chto ya vpolne spravedlivo reshil: mezhdu toboj
    i etim tipom nichego obshchego byt' ne mozhet. YA
    pravil'no govoryu, Lara? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona nichego ne otvetila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kakoe-to neyasnoe vospominanie
    zabrezzhilo v soznanii Sergeya, odnako ono bylo
    nastol'ko smutnym, prizrachnym, chto oblech' ego v
    konkretnuyu formu on tak i ne smog. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kogda eto bylo? -- sprosil on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Osen'yu. V oktyabre, kazhetsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej kivnul. Vse pravil'no, vse
    shoditsya. |h, esli by togda, v oktyabre, oni vyrvali
    ego iz etogo omuta, v kotorom on okazalsya po vole
    zloj sud'by, mozhet byt', vse by teper' bylo inache.
    Esli by... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Itak? -- On obvel ih dolgim,
    izuchayushchim vzglyadom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sergej, ty dolzhen ponyat', --
    zachastil Pavel. -- Tebya ne bylo celyj god, Lara
    nuzhdalas' v podderzhke, v ch'ej-nibud' pomoshchi. A ya
    byl ryadom, kak ee, kak tvoj drug. YA dolzhen byl
    pomoch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Prekrati! -- oborvala ego Larisa. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Horosho, -- s gotovnost'yu kivnul on.
    -- Sergej, vyjdem na minutku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Oni vyshli v sosednyuyu komnatu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davaj po-muzhski, -- nachal Pavel. -- Ty
    vse prekrasno ponimaesh', i mne nechego tebe
    obŽyasnyat'. Ladno, ya svoloch', podlec -- nazyvaj kak
    hochesh'. YA ne obizhus'. No tak uzh poluchilos',
    ponimaesh', i vremya vspyat' uzhe ne povernesh'. Vse,
    poezd ushel. Larisa ostanetsya so mnoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty uveren? -- nedobro usmehnulsya
    Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Im vladelo kakoe-to strannoe
    otupenie, sovershennoe bezrazlichie k etomu
    banal'nomu farsu, slovno vse, chto sejchas
    proishodilo, videlos' emu na ekrane televizora. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- V smysle? -- ne ponyal Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty uveren, chto poezd ushel? --
    povtoril vopros Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel shumno vydohnul. Ego vsego
    tryaslo ot volneniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uveren. Delo v tom, chto... -- on
    zapnulsya, -- Larisa na tret'em mesyace. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej s trudom uderzhal sebya v rukah. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ta-ak, -- medlenno protyanul on,
    gromko hrustnuv skulami. -- |to, konechno, menyaet
    delo. Nu horosho, a o docheri moej ty podumal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse budet o'kej, ne volnujsya, Katya
    stanet zhit' s nami, -- skorogovorkoj progovoril
    Pavel. -- Ona ni v chem ne budet nuzhdat'sya, ruchayus'
    tebe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da uzh ty postaraesh'sya. Kstati, chto
    vy ej skazali o moem... ischeznovenii? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pavel otvel glaza v storonu i nervno
    zabarabanil pal'cami po podlokotniku kresla. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ponimaesh'... nikto nichego ne znal...
    vse dumali, chto ty... chto tebya net v zhivyh. Slovom,
    my skazali ej, chto ty umer. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kak eto proizoshlo, Sergej uzhe ne
    pomnil. Ego kulak so svistom rassek vozduh i
    sochno vpechatalsya v fizionomiyu Pavla. Tot uhnul ot
    neozhidannosti, vyletel iz kresla i s grohotom
    rasplastalsya na polu. Sergej podul na kostyashki
    pal'cev i proshipel: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A vot za eto ty otvetish' osobo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Na shum tut zhe pribezhala Larisa. Uvidev
    sledy krovi na lice &quot;druga sem'i&quot;, ona vskriknula
    i metnula v Sergeya zloj, pochti nenavidyashchij
    vzglyad. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Myasnik! |to edinstvennoe, na chto ty
    sposoben... Kak ty, Pavlusha? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej uzhe vzyal sebya v ruki, odnako o
    proisshedshem niskol'ko ne sozhalel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uzh kuda mne do tvoego blagodetelya,
    -- yazvitel'no zametil on. -- On-to uzh tochno
    sposoben na bol'shee. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona rezko povernulas' k nemu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Zachem ty priehal, zachem? Vse bylo
    tak horosho, vse naladilos', uspokoilos'. Nu chto
    tebe zdes' nado? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej vzdrognul. Poslednie slova
    zheny hlestnuli ego po serdcu, slovno kazackoj
    nagajkoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sobstvenno, ya priehal domoj. <i>K
    sebe</i> domoj. -- gluho proiznes on. On govoril
    tiho, medlenno, s trudom sderzhivaya sebya. -- V konce
    koncov, ya priehal k docheri. Imeyu ya na eto pravo? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne imeesh'! -- vdrug vykriknul Pavel,
    vskakivaya na nogi s prizhatoj k razbitomu nosu
    bumazhnoj salfetkoj. -- Ne imeesh', ponyal? Celyj god
    shlyalsya chert znaet gde, skazochku krasivuyu pro
    amneziyu sochinil, a teper', vidish' li, zayavlyaetsya
    kak ni v chem ne byvalo i predŽyavlyaet prava! Na chto?
    Na chto? Na sem'yu? Net u tebya sem'i! I docheri u tebya
    net! Brosil ty ih, ponyal? Vse, poezd ushel! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;A ved' esli rassudit' zdravo, --
    podumal Sergej, -- etot tip s raskvashennym nosom
    vo mnogom prav. Dejstvitel'no, vyhodit, chto ya ih
    vrode kak by brosil... Da tol'ko plevat' ya hotel na
    ego pravotu. S vysokoj kolokol'ni&quot;. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V prihozhej hlopnula vhodnaya dver'.
    Kto-to voshel v kvartiru.<br>
    </p>
    <p><b>Glava vtoraya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papa! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej rezko obernulsya. V dveryah
    stoyala Katya, ego desyatiletnyaya doch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;Kak ona vyrosla!&quot; -- uspel podumat'
    on. Uzhe v sleduyushchij moment ona, slovno vihr',
    proneslas' cherez komnatu i ochutilas' v ego
    obŽyatiyah. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On krepko prizhal malen'koe tel'ce k
    grudi. Slyshal, kak bystro-bystro b'etsya ee
    serdechko. Oshchushchal ee preryvistoe dyhanie na svoem
    lice. I chuvstvoval, kak glaza ego zavolakivaet
    predatel'skaya vlaga. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka! Kak dolgo tebya ne bylo! --
    lopotala ona gromkim shepotom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Nogi ego zadrozhali, i on opustilsya v
    kreslo. A ona klubochkom svernulas' u nego na
    kolenyah, prizhavshis' shchekoj k ego shcheke. Potom
    poryvisto otstranilas' i dolgim, izuchayushchim,
    pytlivym, pochti vzroslym, vzglyadom smotrela emu v
    glaza. I snova prizhalas' k nemu, obviv tonen'kimi
    zagorelymi ruchonkami ego sheyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On otvernulsya k oknu: emu ne hotelos',
    chtoby te dvoe videli sejchas ego lico. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Katyusha zasheptala emu na uho: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A dyadya Pasha skazal, chto ty bol'she
    nikogda ne priedesh'. No ty ved' ne mog ne
    priehat', pravda? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pravda, Katen'ka, pravda, dochka, --
    prosheptal on v otvet. -- Vidish', ya priehal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Gde zhe ty byl tak dolgo? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Daleko. Ochen' daleko. Mne bylo ploho
    bez tebya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- I mne, papochka. YA zhdala tebya,
    dolgo-dolgo. A dyadya Pasha obmanshchik. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; |to eshche myagko skazano, podumal on pro
    sebya. &quot;Dyadya Pasha&quot; vor i merzavec. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Larisa i Pavel tem vremenem vyshli iz
    komnaty, ostaviv otca s docher'yu naedine. Iz
    sosednej komnaty donessya ih vzvolnovannyj shepot.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; A Sergej... on i sam ne znal, radovat'sya
    emu ili vyt' ot gorya. Da, zheny u nego bol'she net,
    eto on uzhe ponyal, zato u nego est' doch', Katyushka,
    kotoraya po-prezhnemu ego lyubit i kotoroj on nuzhen,
    -- edinstvennyj malen'kij chelovechek, ne
    predavshij ego. CHto zh, radi etogo stoilo zhit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Znaesh', papochka, mama snachala vse
    plakala, plakala, zhdala, kogda ty priedesh'. A
    potom k nam stal prihodit' dyadya Pasha, i ona bol'she
    ne plakala. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty? Ty plakala? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona kivnula i utknulas' nosikom emu v
    shcheku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA znala, chto ty priedesh'. A dyadya Pasha
    plohoj, da? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On pozhal plechami. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pochemu ty sprashivaesh'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne znayu. Mozhet byt' potomu, chto odin
    raz on krichal na mamu. |to bylo davno, eshche zimoj.
    On govoril, chto ty ne priedesh', a ona vse ne verila
    i opyat' plakala. Togda dyadya Pasha vygnal menya iz
    komnaty i zaper dver'. Potom mama poverila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On ostorozhno snyal ee s kolen i
    postavil na pol. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Posidi zdes', Katyusha, mne nado
    pogovorit' s mamoj... i dyadej Pashej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty opyat' ne uedesh'? -- s trevogoj
    sprosila ona. Ona kazalas' takoj malen'koj,
    bezzashchitnoj, bespomoshchnoj, chto on ne vyderzhal i
    snova krepko prizhal ee k sebe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA nikuda ne uedu, Katyusha. Nikogda. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne uezzhaj, papochka. A to ya snova budu
    plakat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On myagko ulybnulsya ej i vyshel iz
    komnaty. </p>
        x x x
    <p>&nbsp; &nbsp; &nbsp; Kogda on voshel, Larisa i Pavel
    prervali burnoe obŽyasnenie i nastorozhenno
    ustavilis' na nego. Oni stoyali ryadom, sovsem
    blizko drug k drugu, v glazah ih zastyl nemoj
    vopros... i eshche chto-to. Vrazhdebnost'. Da, imenno
    vrazhdebnost', Sergej yasno ulovil eto v
    ustremlennyh na nego vzglyadah. Vrazhdebnost',
    otchuzhdennost', kakaya-to zatravlennost' i
    otkrovennaya nepriyazn'. On krivo usmehnulsya: chto
    zh, teper'-to uzh Larisa ubivat'sya po nemu ne
    stanet, esli s nim vnezapno chto-nibud' sluchitsya. A
    sluchit'sya mozhet, eto on znal navernyaka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On poteryal ee navsegda. CHto zh, mozhet
    byt', ono i k luchshemu. I hvatit ob etom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On proshelsya po komnate, ne otryvaya
    vzglyada ot ih zastyvshih lic i prodolzhaya krivit'
    rot v usmeshke. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu chto, obo vsem dogovorilis'?
    Vprochem, eto vashi problemy. -- On uselsya v kreslo
    kak raz naprotiv nih. -- A teper' -- von. Oba. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On govoril medlenno, spokojno, ne
    povyshaya golosa -- i tem bol'nee hlestnuli teh
    dvoih poslednie ego slova. Larisa i Pavel
    vzdrognuli, slovno ot razryada tokom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto? -- prohripel Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA skazal -- von, -- povtoril Sergej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto znachit &quot;von&quot;? |to vse-taki moya
    kvartira! -- vozmutilas' bylo Larisa. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej zamotal golovoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Davajte ne budem ob etom.
    Kvartirnyj vopros my reshim posle, a sejchas -- von.
    Oba. Obsuzhdat' etot vopros i torgovat'sya s vami ya
    ne nameren. YA zhdu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu znaesh' li... -- podal golos Pavel.
    -- |to vse-taki svinstvo s tvoej storony. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A tebe ya voobshche slova ne daval,
    ponyal? -- On povernul golovu k Larise. -- Predlagayu
    razojtis' po-horoshemu. I chem bystree, tem luchshe.
    Poka ya na eto eshche sposoben. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poslednie slova ih, vidimo, kak
    sleduet podstegnuli. Oni vdrug zasuetilis',
    brosilis' sobirat' veshchi, ukladyvat' chemodany. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya! -- kriknula Larisa. --
    Sobirajsya. My edem. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sergej nahmurilsya i neproizvol'no
    szhal kulaki -- tak, chto sustavy gromko hrustnuli. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- suho, ne
    povyshaya golosa, proiznes on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kak eto s toboj? -- Larisa, kazalos',
    byla iskrenne udivlena. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- vse tak zhe
    tiho, no s metallom v golose, povtoril on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu uzh net! -- vosprotivilas' Larisa.
    -- YA vse-taki mat'. I potom, eto zhe prosto smeshno! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On medlenno podnyal glaza i metnul v
    nee vzglyad, ot kotorogo ej vdrug zahotelos'
    rastvorit'sya v betonnoj stene, chto byla u nee za
    spinoj, -- lish' by skryt'sya ot etogo
    pronizyvayushchego, buravyashchego naskvoz',
    paralizuyushchego vzglyada. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Katya ostanetsya so mnoj, -- povtoril
    on v tretij raz. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; A Katya tem vremenem stoyala na poroge i
    nichego ne ponimala. Vertela golovkoj i tarashchila
    udivlennye glazki. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Razve mama uezzhaet? -- sprosila ona,
    obrashchayas' k otcu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da, Katyusha. Mama dolzhna uehat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zametil, chto obŽyasnyat'sya s dochkoj
    emu gorazdo trudnee, chem s byvshej (on uzhe schital
    ee byvshej) zhenoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A my? My razve ne poedem? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;My&quot;! |to korotkoe &quot;my&quot; prozvuchalo
    dlya nego rajskoj muzykoj. On poryvisto prityanul
    dochku k sebe i, strashno volnuyas', shepnul ej na
    ushko: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty hotela by poehat' s mamoj? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On dolzhen byl dat' ej etot shans.
    Prosto ne imel prava ne dat' ego. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona kivnula, no tut zhe zamotala
    golovkoj iz storony v storonu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA hochu ostat'sya s toboj, -- tak zhe
    shepotom otvetila ona. -- YA ne hochu ehat' k dyade
    Pashe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; &quot;A vot mama tvoya prosto mechtaet ob
    etom&quot;. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On krepko poceloval ee v shchechku i
    skazal: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Spasibo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; I vdrug ponyal: ona, ego malen'kaya
    Katyusha, vse, vse, absolyutno vse ponimaet.
    Ponimaet, chto mama s &quot;dyadej Pashej&quot; ne na progulku
    edut, ne v zoopark i ne v kino, a uezzhayut <i>sovsem</i>,
    <i>navsegda</i>. I ej, malen'koj devochke, nuzhno
    sdelat' vybor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ego sdelala, hotya -- on videl eto --
    vybor dalsya ej nelegko. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sbory, nakonec, byli okoncheny. Larisa
    podletela k Kate, naspeh chmoknula ee v shchechku,
    shepnula chto-to banal'noe na ushko, potom ukradkoj
    strel'nula glazami v Sergeya -- tot stoyal k nej
    spinoj posredi komnaty, davaya ponyat', chto vsya eta
    sueta ego niskol'ko ne kasaetsya, -- i
    vyskol'znula na lestnicu, gde s chemodanom i
    dorozhnoj sumkoj ee uzhe zhdal Pavel. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Iz prihozhej donessya stuk hlopnuvshej
    dveri. </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Tol'ko sejchas Sergej smog
    sebe pozvolit' dat' volyu chuvstvam. Rezkim,
    korotkim broskom on vsadil kulak v betonnuyu
    stenu i skrivilsya ot pronzivshej kist' boli. Stena
    otozvalas' gluhoj vibraciej. Ego ohvatila
    zlost'. Ne na Larisu i podleca Pavla, i dazhe ne na
    togo nevedomogo pohititelya chuzhih pochek, kotoryj
    tak ili inache stal prichinoj razvala ego sem'i, a
    na svoyu zloschastnuyu, neputevuyu sud'bu. Kak vse
    bylo prekrasno eshche god nazad, kak ladno, gladko,
    legko skladyvalas' ego zhizn' -- i vdrug vse, vse,
    vse poshlo naperekosyak, vse razom ruhnulo, poshlo
    prahom, poletelo k chertu. Emu vdrug stalo zhalko
    sebya, tak zhalko, chto on do boli zazhmurilsya i
    zastonal. Proklyat'e! Pochemu eto sluchilos' s nim, <i>s
    nim</i>?! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka... -- uslyshal on tihij, edva
    razlichimyj golosok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On obernulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Katya ispuganno smotrela na nego
    svoimi glazenkami, prizhav zagorelye ruchki k
    grudi. On nevol'no ulybnulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse v poryadke, Katyusha, vse v poryadke.
    Prosto ya ochen' ustal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ty pospi, papa. A ya tebe yaichnicu
    pozharyu, hochesh'? YA umeyu! -- gordo zayavila Katya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Spasibo, Katyusha. Spat' ya ne hochu: v
    poezde vyspalsya. A yaichnicu pozhar', dochka.
    Progolodalsya ya, kak volk. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona vsya prosiyala i kinulas' na kuhnyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ya poka v magazin shozhu, sigaret
    kuplyu, ladno? -- kriknul on ej vdogonku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ladno, papochka! -- veselo otozvalas'
    Katyusha. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On bystro spustilsya vniz, zabezhal v
    blizhajshij mini-market i kupil dve pachki
    &quot;Rotmans&quot;. Uzhe u vyhoda on vnezapno ostanovilsya,
    kinul bystryj vzglyad na dlinnye ryady butylok so
    vsevozmozhnymi goryachitel'nymi napitkami i...
    vernulsya k prilavku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Butylku vodki! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kakoj? -- uchtivo pointeresovalsya
    molodoj prodavec. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kakoj-nibud' poproshche. Pozaboristej,
    chtob s nog valila. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On ponimal, chto delaet chto-to ochen'
    skvernoe, no nikak ne mog ponyat', pochemu. On
    govoril i dejstvoval, slovno v bredu, kak by so
    storony nablyudaya za etim strannym, ustavshim, s
    tusklym vzglyadom, ploho odetym chelovekom,
    toptavshimsya u prilavka magazina v ozhidanii
    zavetnoj butylki vodki. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Im ovladelo zhguchee zhelanie --
    napit'sya. Napit'sya do poteri pul'sa, do otklyuchki.
    Napit'sya, chtoby zabyt' <i>vse</i>. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On rasschitalsya s prodavcom i
    toroplivo zaspeshil domoj. Doma on dostal iz
    servanta hrustal'nyj dvuhsotmiligrammovyj
    stakan (podarok teshchi k pervoj godovshchine ih
    svad'by), sudorozhno napolnil ego do samyh kraev i
    zalpom vypil. Potom nalil vtoroj, podnes k gubam,
    no... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zastyl so stakanom u rta, chuvstvuya
    na spine zhguchij vzglyad docheri. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Papochka, ne nado... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On medlenno, vsem korpusom,
    povernulsya na zov. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona stoyala, odinokaya, bezzashchitnaya,
    neschastnaya, s dymyashchejsya yaichnicej-glazun'ej,
    akkuratno, s lyubov'yu ukrashennoj zelenym lukom i
    ukropom, i shiroko otkrytymi, s navernuvshimisya
    slezinkami, umolyayushchimi glazami smotrela v ego
    glaza. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; <i>Kakoj zhe ya podlec!</i> <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On razmahnulsya i s osterveneniem
    shvyrnul stakan s vodkoj v stenu. Melkim
    steklyannym dozhdem bryznuli oskolki i drobno
    zastuchali po parketu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Prosti, Katyusha, etogo nikogda,
    nikogda bol'she ne povtoritsya. Klyanus'! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ulybnulas' i obnyala ego za sheyu
    odnoj rukoj, vo vtoroj prodolzhaya derzhat' tarelku
    s dragocennoj yaichnicej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vse budet horosho, papa, -- ser'ezno,
    po-vzroslomu skazala ona. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Obyazatel'no budet, dochen'ka.
    Obeshchayu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ona ostavila tarelku na stole i snova
    ushla na kuhnyu, svarit' kofe. A on metnulsya v
    tualet, sklonilsya nad unitazom, sunul dva pal'ca
    v rot i osvobodil nutro ot tol'ko chto vypitogo
    stakana vodki. Zdes' zhe, v tualete, poklyalsya
    zhizn'yu docheri ne brat' v rot ni kapli spirtnogo
    do konca svoej zhizni. Potom vernulsya v komnatu i s
    appetitom proglotil prigotovlennuyu malen'koj
    hozyajkoj yaichnicu. Zakuriv, on neozhidanno pojmal
    sebya na mysli, chto zhizn', v principe, ne takaya uzh i
    plohaya shtuka. Emu pochemu-to vspomnilsya ded Evsej.
    Kak on tam sejchas?.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Proshla zlost', proshla zhalost' k
    samomu sebe. Medlenno, kaplya za kaplej v serdce
    vlivalis' nadezhda i vera v sobstvennye sily. Vse,
    hvatit sopli na kulak motat', pora brat' svoyu
    sud'bu v oborot. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Zavtra zhe, s samogo utra, on
    vozobnovit prervannye trenirovki po tekvon-do.
    On dolzhen byt' v prekrasnoj forme: to, chto emu
    predstoyalo sdelat', trebovalo mobilizacii vseh
    ego sil. A osen'yu, Bog dast, on podtverdit svoe
    pravo na obladanie chernym poyasom.</p>
    <p><br>
    <b>Glava tret'ya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Utrom, v polovine shestogo, on
    byl uzhe na nogah. Oblachilsya v sportivnyj kostyum,
    vyskochil iz doma i legkoj ryscoj sdelal tri kruga
    vokrug mestnogo stadiona. V konce distancii on
    bukval'no valilsya s nog: skazalos' dlitel'noe
    otsutstvie sistematicheskih trenirovok. &quot;Nu
    nichego, -- podbadrival on sebya, stisnuv zuby i
    oblivayas' potom, -- ya eshche svoe naverstayu.
    Nedelya-drugaya, i ya snova vojdu v privychnuyu formu.
    A uzh togda my posmotrim, kto kogo. Nichego!&quot; On
    vernulsya domoj i prodolzhil zanyatiya na
    trenazherah, kotorymi obzavelsya goda tri nazad,
    kogda on usilenno gotovilsya k sdache na chernyj
    poyas. V vosem' on zakonchil trenirovku, prinyal dush
    i s chuvstvom vypolnennogo dolga otpravilsya na
    kuhnyu, gotovit' zavtrak. Odnako on opozdal: na
    kuhne uzhe hozyajnichala Katyusha. Tainstvenno
    ulybnuvshis', ona poprosila ego ne meshat', a to, ne
    daj Bog, podgorit ee firmennoe blyudo. I voobshche,
    dobavila ona ser'ezno, muzhchinam delat' na kuhne
    nechego. On ulybnulsya v otvet i pospeshno
    retirovalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Poka Katyusha gromyhala posudoj na
    kuhne, gotovya svoe &quot;firmennoe blyudo&quot;, Sergej
    raspolozhilsya v kresle i predalsya neveselym
    dumam. Segodnya voskresen'e, vperedi -- celyj den',
    i u nego bylo dostatochno vremeni, chtoby kak
    sleduet vse obdumat', vse vzvesit', razlozhit' po
    polochkam. Iz vseh stoyavshih pered nim problem on
    vydelil tri osnovnye. Vo-pervyh, Larisa. Posle
    vcherashnego obŽyasneniya s zhenoj i svoim byvshim
    drugom problema ruhnuvshej semejnoj zhizni
    kazalas' Sergeyu naibolee vazhnoj i trebuyushchej
    bezotlagatel'nogo resheniya, odnako, porazmysliv,
    on reshil, chto stavit' tochki nad &quot;i&quot; v istorii s
    Larisoj, pozhaluj, eshche rano. V konce koncov, esli ne
    opravdyvat', to ponyat' ee vse-taki mozhno. On
    bessledno ischez, ego ne bylo okolo goda -- chto ej
    ostavalos' delat'? ZHdat'? Nadeyat'sya? Na chto? Celyj
    god ona ne poluchala ot nego nikakih izvestij: ni
    odnoj vestochki, ni edinogo telefonnogo zvonka.
    CHto ona dolzhna byla dumat'? A zhdut... zhdut tol'ko v
    krasivyh romanah i slezlivyh melodramah. Net, v
    zhizni vse inache. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; I vse-taki emu bylo obidno. Tak obidno,
    chto poroj neuderzhimo hotelos' vyt' i dolbit'
    kulakami v stenu -- do krovi, do vyvihnutyh
    sustavov, do perelomannyh pal'cev. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On vse eshche lyubil ee. I budet lyubit'
    vsegda -- on ponyal eto tol'ko chto, neozhidanno dlya
    samogo sebya, sidya v etom kresle. Navernoe, chtoby
    ponyat' eto, trebovalos' projti cherez takuyu vot
    banal'nuyu, slishkom banal'nuyu istoriyu, imya
    kotoroj -- izmena. CHto zh, poroj neschast'e na
    mnogoe otkryvaet glaza, obostryaet zrenie,
    obnazhaet chuvstva, smyvaet nakip' blagopoluchiya i
    obydennosti s serdca cheloveka. CHelovek
    prozrevaet. Uchitsya chitat' v dushah lyudej. Uchitsya
    chitat' v svoej sobstvennoj dushe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Teper' on znal: esli ona zahochet
    vernut'sya k nemu, on primet ee obratno. V konce
    koncov, so vcherashnego dnya obstoyatel'stva
    izmenilis': on snova doma, i ona znaet ob etom. On
    budet zhdat' ee. Ved' nuzhno pomnit' eshche ob odnom
    vazhnom obstoyatel'stve, chto krepko svyazyvaet ih
    dvoih -- eto Katyusha, ih doch'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ne sleduet toropit' sobytiya, nuzhno
    dat' ej vremya. S etoj problemoj, takim obrazom,
    mozhno povremenit'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Vtoraya problema byla ne menee
    ser'eznoj. V samyh obshchih chertah ona kasalas' ego
    vozvrashcheniya v privychnyj krugovorot zhizni, toj
    zhizni, iz kotoroj on byl vybroshen god nazad. Emu
    nuzhno bylo obresti svoj prezhnij status, vernut'
    podobayushchee emu polozhenie v obshchestve. Vernut'sya
    na rabotu, v konce koncov. I chem skoree on reshit
    etu problemu, tem budet luchshe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Tret'ya problema imela
    neposredstvennoe otnoshenie k ego pohishchennoj
    pochke. Zdes' vse bylo namnogo slozhnee. I opasnee.
    On ponyatiya ne imel, kak podstupit'sya k etoj
    probleme. Sergej prekrasno ponimal, chto,
    vvyazyvayas' v etu temnuyu istoriyu, on podvergaet
    sebya bol'shomu risku. Da i ne tol'ko sebya: on
    stavil pod udar Katyushu. Voznikal vopros: a stoit
    li igra svech, esli tak velika opasnost'? Prezhde
    vsego neobhodimo bylo reshit', chego on hochet
    dobit'sya. Vosstanovleniya spravedlivosti?
    Nakazaniya prestupnika? Pravosudiya? Odnoznachno na
    etot vopros Sergej otvetit' ne mog. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Po krajnej mere, on znal tol'ko odno:
    eta problema trebuet detal'noj prorabotki i
    tshchatel'nogo analiza. A na eto nuzhno vremya. On
    ponimal: v etom dele toropit'sya nel'zya.
    Neobhodimo vse kak sleduet vzvesit' i produmat'.
    Mozhet byt', voobshche ne stoit zatevat' vse eto? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Mozhet byt'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On zakuril. S kuhni donosilos'
    melodichnoe murlykan'e Katyushi i aromat
    gotovyashchegosya zavtraka. Na dushe u nego poteplelo.
    Vse-taki ne odin on na etom svete, ne odin. A eto
    samoe glavnoe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Pora bylo brat'sya za delo. On podnyalsya
    i proshel v sosednyuyu komnatu -- tuda, gde stoyal ego
    komp'yuter. Uzhe god, kak on ne vklyuchal ego. Za eto
    vremya v ego elektronnom pochtovom yashchike navernyaka
    skopilos' nemalo korrespondencii. Vozmozhno,
    sredi massy elektronnyh poslanij okazhetsya
    neskol'ko dejstvitel'no dostojnyh vnimaniya. On
    vklyuchil komp'yuter, odnako udalennyj dostup k
    seti ustanovit' ne udalos': ego schet byl
    &quot;zamorozhen&quot;. Zvonok provajderu i obeshchanie vnesti
    na ih schet trebuemuyu summu v blizhajshuyu zhe paru
    dnej reshil problemu: uzhe cherez pyat' minut dostup
    byl vosstanovlen. Vojdya v set', on prinyalsya
    skachivat' na svoj komp'yuter skopivshiesya v
    pochtovom yashchike pis'ma. Pisem okazalos' ok