|
1.
YAdovito-zh£ltoe oblako, vopreki vsem zakonam prirody, medlenno napolzalo s severo-zapada. Ono polzlo protiv vetra, polzlo rovno, uverenno, slovno vdol' tugo natyanutoj struny, prityagivaemoe nevidimym magnitom. A vnizu, po zemle, polzla zloveshchaya ego ten', ostavlyaya za soboj pryamoj, kak strela, gigantskij zh£ltyj sled.
Sled byl neshirokim, metrov sto v poperechnike, no kak tol'ko oblako prohodilo, on nachinal raspolzat'sya, porazhaya zemlyu svoimi zh£ltymi metastazami -- tak raspolzaetsya v nebe inversionnyj sled ot reaktivnogo samoleta. Tam, v etoj zh£ltoj zone, prezhnie, privychnye formy zhizni mgnovenno mutirovali, transformirovalis', prevrashchalis' v zhutkij urodlivyj grotesk, slovno by soshedshij s kartiny illyustratora fantasticheskih romanov o vnezemnyh monstrah.
ZH£ltaya zhizn' zhadno ceplyalas' za planetu, i ostanovit' e£ neumolimuyu postup' ne moglo uzhe nichto.
2.
Prihod k vlasti demokraticheskih sil malo chto izmenil v zhizni goroda N-58. Snyali mnogokilometrovye kumachovye lozungi, za odnu noch' ischezli portrety partijnyh liderov, krasnyj flag na zdanii gorsoveta smenilsya tr£hcvetnym rossijskim polotnishchem. No byust Lenina na glavnoj ploshchadi pochemu-to ostalsya -- slishkom uzh koshchunstvennym pokazalos' gorodskim vlastyam vot tak srazu, za odnu noch', perecherknut' proshloe. Puskaj stoit, avos' vremena izmenyatsya, ostorozhno dumali gorodskie golovy -- i byust vozhdya mirovogo proletariata ostalsya nezyblem.
Slishkom mnogoe svyazyvaet nas s proshlym, chtoby odnim mahom, v odnochas'e vyrvat' ego iz lyudskih serdec. CHelovek inerten, i nikakie novye veyaniya ne prizhivayutsya po odnomu lish' roscherku pera -- nuzhno vremya, i poroj nemaloe.
No byla eshch£ odna prichina, prepyatstvovavshaya krutomu povorotu v soznanii gorozhan. Bezymyannyj gorod s bezlikoj abbreviaturoj vmesto nazvaniya otnosilsya k razryadu zakrytyh i ni na odnoj karte, dazhe samoj podrobnoj, oboznachen ne byl. Koncentratorom lyudskih resursov yavlyalsya bol'shoj zavod, a mozgom goroda schitalsya nekij issledovatel'skij centr. Vs£ eto skopom -- i gorod, i zavod, i centr -- denno i noshchno rabotalo na oboronnuyu promyshlennost', ili "oboronku", kak kratko imenovali etu otrasl' narodnogo hozyajstva sami gorozhane.
Kak i vo mnogih podobnyh gorodah byvshego Soyuza, zhizn' N-58 opredelyalas' nuzhdami voennyh vedomstv, a voennye, kak izvestno, vsegda otlichalis' povyshennym konservatizmom. Rezkij povorot suverennoj Rossii vo vneshnej politike i kurs na sblizhenie s Zapadom vylilis' v konversiyu i znachitel'noe snizhenie gosassignovanij na oboronu, mnogie perspektivnye proekty byli zamorozheny, i dazhe kosmicheskie issledovaniya poteryali byluyu znachimost'. Vs£ eto, bez somneniya, ne moglo ne trevozhit' gorodskie vlasti, kotorye, k slovu skazat', predstavleny byli v osnovnom lyud'mi v voennoj forme. Novaya politika i novye politiki byli vstrecheny imi ves'ma i ves'ma prohladno.
Potomu i sosedstvoval ryadom s tr£hcvetnym rossijskim flagom nezyblemyj granitnyj Il'ich -- kak simvol staryh, luchshih vrem£n v smutnuyu epohu peremen i razvala byloj moshchnoj voennoj imperii.
3.
V tu zimu Igoryu ispolnilos' chetyrnadcat' let. On byl nevysok rostom, bleden, hud, krepkim zdorov'em pohvastat'sya ne mog. Kak, vprochem, i vse ego sverstniki iz N-58: povyshennaya detskaya zabolevaemost' byla zdes' obychnym yavleniem.
Svoyu chetyrnadcatuyu zimu Igor' vstretil tam zhe, gde i trinadcat' predshestvuyushchih: v dvuhkomnatnoj kvartirke, kotoruyu delil so svoimi roditelyami i iz okon kotoroj otkryvalsya tosklivyj vid na gryaznuyu kirpichnuyu stenu kotel'noj.
Vse eti gody on prov£l za betonnymi stenami "pyat'desyat vos'mogo" -- esli ne schitat', konechno, teh redkih sluchaev, kogda shkol'nym avtobusom ih vyvozili za gorod. Detyam neobhodim svezhij vozduh, tverdili umudr£nnye opytom pedagogi i ubel£nnye sedinami vrachi iz gorodskogo gospitalya, i pritihshuyu, poser'£znevshuyu rebyatnyu vezli na "prirodu".
|ti epizodicheskie vyezdy na "prirodu" chrevaty byli mnogimi opasnostyami i pohodili skoree na vysadku sanitarnogo desanta v kakoj-nibud' zabytyj Bogom tropicheskij rajon, gde svirepstvovala po men'shej mere bubonnaya chuma ili holera -- stol' tshchatel'no instruktirovalis' deti nakanune poezdki i stol' userdno gotovilis' k etoj operacii soprovozhdavshie ih vzroslye.
Na to byli osobye prichiny.
K betonnomu perimetru, oceplyayushchemu gorod sploshnym nepronicaemym kol'com, vplotnuyu podstupal chahlyj, vymirayushchij lesok, kotoryj v svoyu ochered' obramlyal gorod vtorym kol'com -- uzkim, rvanym, s propleshinami, prosekami, ch£rnymi strelami asfal'tovyh dorog, raspolzayushchimisya ot gluhih gorodskih sten podobno shchupal'cam gigantskogo os'minoga. Dal'she, za lesopolosoj, do samogo gorizonta, tyanulis' lysye bezzhiznennye holmy, peremezhaemye grudami musora, zalezhami othodov himicheskih proizvodstv i otstojnikami, paryashchimi zlovonnym tumanom i yadovitymi miazmami. I ni edinoj derevushki, ni odnogo nasel£nnogo punkta v radiuse sta kilometrov.
Vot v etot-to lesok i navedyvalsya poroj, ne chashche dvuh-tr£h raz v god, staren'kij shkol'nyj avtobus, bitkom nabityj blednoj detvoroj. Zdes' ne slyshno bylo nasekomyh, ne peli pticy (ih zdes' prosto ne bylo), i dazhe lyagushki ne kvakali t£plymi iyun'skimi vecherami. Zdes' ne cveli cvety. List'ya -- tam, gde oni eshch£ ostalis' -- i redkaya trava byli sero-stal'nogo cveta, tolstyj sloj lipkoj pyli pokryval zemlyu i m£rtvye stvoly derev'ev -- a takih zdes', v etom "sadu |demskom", bylo bol'shinstvo. Mutnye maslyanistye luzhi, pod£rnutye zhirnoj neftyanoj pl£nkoj, ne peresyhali dazhe v samye zharkie letnie dni i nikogda ne zamerzali zimoj.
V samom gorode derev'ev ne bylo vovse -- esli ne schitat' poludyuzhiny tradicionnyh golubyh elej u zdaniya byvshego rajkoma.
No samoe strashnoe bylo v drugom: nad etim gorodom nikogda ne svetilo solnce.
Nebo nad gorodom i rajonami, prilegayushchimi k nemu, zatyanuto bylo belesoj pelenoj, ne rasseivayushchejsya nikogda. Ni odin solnechnyj luch ne mog probit'sya skvoz' ne£, i lish' zimoj, v suhie moroznye dni, nad gorodom poroj vsplyvalo gryazno-bagrovoe rasplyvchatoe pyatno, osveshchaya zemlyu mutnym sumerechnym svetom. Nichego obshchego s solncem ono ne imelo.
Da i neba kak takovogo, yasnogo, chistogo, golubogo neba, o kotorom pishut v krasivyh knigah, neba, pod£rnutogo barashkami l£gkih oblachkov, zdes' ne pomnil uzhe nikto. A deti, rodivshiesya i vyrosshie v "pyat'desyat vos'mom", ch'ya zhizn' byla zamknuta v betonnom kol'ce gorodskih sten, i vovse ne znali o n£m. Kak ne znali oni o solnce.
Zdes' nikogda ne dul veter. Vechno morosil l£gkij holodnyj dozhd', napolnyaya vozduh syroj kolyuchej pyl'yu. Lyudi, i v osobennosti deti, stradali ot hronicheskih bronhitov, astmy, pnevmonii, tuberkul£za, strashnoj allergii, mnogie umirali ot strannyh, nevedomyh boleznej, stavivshih v tupik mestnyh vrachej i zaezzhih svetil mediciny.
Igor' ne byl isklyucheniem: celyj sonm nedugov gnezdilsya v etom tshchedushnom tele, podtachivaya organizm, sokrashchaya i bez togo bezradostnye i skuchnye dni mal'chika.
Kogda emu bylo pyat' let, on, listaya detskuyu knizhku s yarkimi kartinkami, vpervye natknulsya na izobrazhenie solnca.
-- CHto eto, pap? -- sprosil on, udivl£nno tycha pal'chikom v kruglyj oranzhevyj shar v uglu stranicy. Ot shara vo vse storony ishodili pryamye oranzhevye strely-luchi.
Otec, kak vsegda zanyatyj svoimi delami, probormotal chto-to nevrazumitel'noe i ush£l ot otveta. Mama, slyshavshaya vopros malen'kogo syna, v tot vecher tiho plakala, zapershis' na kuhne.
Na sleduyushchij den' iz doma ischezli vse knizhki s risunkami solnca. Otec ne zhelal sozdavat' sebe lishnie problemy.
Sredi vzroslyh sushchestvovalo molchalivoe soglashenie: nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne upominat' v razgovorah s det'mi o solnce, daby ne podvergat' ih neustojchivuyu i eshch£ ne slozhivshuyusya psihiku nenuzhnym potryaseniyam i stressam. Solnce bylo vycherknuto iz ih zhizni, kak byli vycherknuty goluboe nebo, zel£naya trava, penie ptic, letnyaya groza, shumnyj priboj okeana, i eshch£ mnogoe, mnogoe drugoe. Dazhe v shkole uchitelya staralis' izbegat' zapretnyh tem, a geografiya, prirodovedenie i astronomiya svodilis' k perechisleniyu poleznyh iskopaemyh, dobyvaemyh v toj ili inoj tochke planety, tshchatel'nomu vyzubrivaniyu zakonov Keplera i umeniyu perevodit' parseki v svetovye gody i obratno. O Kopernike i Dzhordano Bruno ne upominalos' vovse: slishkom tesno ih sud'by svyazany byli s solncem.
Nel'zya skazat', chto roditeli ne lyubili Igorya, net, eto bylo ne tak, prosto oba, i otec, i mat' zanimali otvetstvennye dolzhnosti v issledovatel'skom centre i celikom, bez ostatka, otdavali sebya rabote, sutkam propadaya v laboratorii, zabyvaya poroj i o sne, i o ede, i o sobstvennom syne. Po mere svoih sil i vozmozhnostej oni zabotilis' o n£m, v mechtah svoih leleya nadezhdu na to, chto kogda-nibud', let etak cherez pyatnadcat', ih edinstvennyj syn vyrastet i stanet izvestnym uch£nym, kotoromu suzhdeno budet prodolzhit' delo svoih roditelej. I, vne vsyakih somnenij, on ostanetsya rabotat' v "pyat'desyat vos'mom". Rabotat' na blago gosudarstva i vo imya procvetaniya oboronnoj promyshlennosti. Po krajnej mere, v etom otkrytyh raznoglasij u nih ne bylo. Vprochem...
Vprochem, v samoj glubine dushi mama Igorya mechtala ob inoj sud'be dlya podrastayushchego syna. Pust' budet kem ugodno -- uch£nym, kak togo hotel otec, artistom, sapozhnikom, barmenom v valyutnoj zabegalovke (a pochemu by i net?) -- lish' by ne v etom proklyatom gorode. Serdce materi chuvstvovalo: etot gorod ub'£t ego. Ub'£t navernyaka, eshch£ prezhde, chem mal'chik vstanet na nogi. Kak dva goda nazad ubil sosedskuyu devochku Mashu -- ej bylo togda desyat' let, -- s kotoroj Igor' druzhil edva li ne s pel£nok.
No eti kramol'nye, pota£nnye mysli ona ne smela vyskazyvat' nikomu -- ni synu, ni nemnogim druz'yam, ni dazhe suprugu. V pervuyu ochered' suprugu. Slishkom fanatichno otnosilsya k svoej rabote otec Igorya. On by prosto ne ponyal e£ i posovetoval by obratit'sya k psihiatru.
V gorode byl vsego odin kinoteatr (vprochem, bol'shego i ne trebovalos'), v kotorom mesyacami krutili odni i te zhe fil'my. Raz v mesyac v gorodskom klube ustraivalis' diskoteki, no i te chasto sryvalis' iz-za veto, nakladyvaemogo gorodskimi vlastyami: nechego, mol, nashej molod£zhi tryasti zadami pod ihnij zagranichnyj pil£zh i skul£zh. I togda v pustom klube vmesto dolgozhdannyh diskotek vsyu noch' naprol£t pyhtel i nadryvalsya svodnyj duhovoj orkestr, napolnyaya sonnuyu atmosferu gorodka bravurnymi marshami i klassikoj sovetskogo pesneproizvodstva. Inyh razvlechenij v gorode ne imelos'.
Pravda, v kazhdom dome pylilsya obyazatel'nyj televizor, no ni odin iz nih nikogda ne vklyuchalsya. Gorod zhil pod svoego roda ekraniruyushchim kupolom, i probit'sya skvoz' nego ne mogla ni odna, dazhe samaya moshchnaya teleperedayushchaya stanciya. Koe-kak, s grehom popolam, eshch£ rabotali radiopri£mniki i dopotopnye radioly, no i te bol'she borolis' s radiopomehami, nezheli peredavali chto-nibud' vrazumitel'noe i chlenorazdel'noe.
Igor' ros, predostavlennyj samomu sebe. Druzej u nego bylo nemnogo, a s teh por, kak ot astmy umerla sosedskaya devochka Masha, ego edinstvennaya podruga, on voobshche perestal znat'sya so svoimi sverstnikami. Uchilsya on koe-kak, podolgu propuskal zanyatiya v shkole v svyazi s beskonechnoj cheredoj povtoryayushchihsya boleznej, redko vyhodil vo dvor, chtoby poigrat' s drugimi det'mi ili pokatat'sya na velosipede, i pochti nikogda ne hodil v kino.
Edinstvennoe, chemu on otdaval vs£ svo£ svobodnoe vremya -- a ego u nego bylo bolee chem dostatochno -- byli knigi. On chital zapoem, vzahl£b, proglatyval odnu knigu za drugoj, korotal v odinochestve dolgie-predolgie vechera. Net, on ne byl odinok, s nim vmeste, v ih dvuhkomnatnoj kletushke so vsemi udobstvami, zhili personazhi chudesnyh proizvedenij: otvazhnye rycari i prekrasnye damy, soshedshie so stranic romanov Val'tera Skotta i Dyuma, bystronogie i kovarnye indejcy, rozhd£nnye voobrazheniem Fenimora Kupera i Majna Rida, geroi poem SHekspira, G£te, SHillera. On chital Dostoevskogo, Pushkina, Servantesa, Bal'zaka; "Konsuelo" prochital dvazhdy, a "Hroniku Ambera", zachitannuyu bukval'no do dyr, celyh chetyre raza. On chital vs£, chto popadalos' pod ruku v gorodskoj biblioteke, blago, chto biblioteka v gorode dejstvitel'no byla horoshej. Mal'chik zhil v vymyshlennom mire polyubivshihsya geroev, a mysli ego, vsegda svetlye, solnechnye, perepolnennye romanticheskimi gr£zami, vitali gde-to tam, v dal£kih tropicheskih stranah, na beregah burnyh morej, vo dvorcah vostochnyh radzhej i srednevekovyh zamkah korolej-rycarej. Tam, gde svetilo solnce.
O solnce on znal, ne mog ne znat'. Knigi tverdili o n£m kazhdoj svoej stranicej, kazhdoj strochkoj, i nikakie umolchaniya vzroslyh, nikakie zaprety otca (kotoryj ochen' nedobrozhelatel'no otnosilsya k ego uvlecheniyu "pustymi knizhonkami", tv£rdo ubezhd£nnyj v ih negativnom vliyanii na um syna), -- nichto ne moglo skryt' ot mal'chika pravdu. On nikogda ne videl solnca, eto tak, no znal, chto gde-to ono vs£-taki est'. I strastno mechtal vzglyanut' na nego hot' odnim glazkom.
No dazhe v samyh smelyh, samyh fantasticheskih svoih gr£zah on ne smel predpolozhit', chto mechte ego suzhdeno budet sbyt'sya, i ochen' skoro.
4.
Vest' o priblizhenii neobychnogo atmosfernogo yavleniya, poluchivshego vskore nazvanie "zh£ltogo oblaka", prishla v gorod po kanalu pravitel'stvennoj svyazi. Po prognozam meteorologov, rovno cherez dve nedeli, den' v den', oblako nakroet gorod. Nikto iz gorozhan oblaka ne videl, no slyshali o n£m uzhe vse -- sluhi, podobno otrazh£nnoj volne, namnogo operezhali samo yavlenie. Strah zakradyvalsya v serdca lyudej, sgonyaya s ih i bez togo neves£lyh lic skupye ulybki i lishaya pokoya. No kogda u betonnyh sten, uvenchannyh signal'noj provolokoj, poyavilis' pervye mutanty, gorodom ovladela panika.
Podoshla uzhe seredina aprelya, no morozy vs£ eshch£ stoyali pod dvadcat' pyat'-tridcat' gradusov -- vesna v etom godu yavno zapazdyvala. Vest' o srochnoj evakuacii goroda obrushilas' na lyudej vnezapno i v pervyj moment vyzvala nechto vrode shoka. Pokidat' blagoustroennye kvartiry i ehat' nevedomo kuda, s odnoj storony, nikomu ne hotelos', no s drugoj... v samyh pota£nnyh ugolkah dushi, kuda ne bylo dostupa nikomu, lyudi pitali otchayannuyu nadezhdu kogda-nibud' vyrvat'sya iz nenavistnogo "pyat'desyat vos'mogo" i navsegda vycherknut' ego iz pamyati, kak koshmarnyj son. Teper', pohozhe, nadezhdy stanovilis' real'nost'yu.
Tak ili inache, no obstoyatel'stva vynuzhdali v speshnom poryadke bezhat' iz obrech£nnogo goroda -- ved' gorod stoyal na puti "zh£ltogo oblaka", nesushchego smert', bezumie i beznad£zhnuyu, besprosvetnuyu zheltiznu.
Mutantov stanovilos' vs£ bol'she i bol'she. ZH£ltymi tenyami brodili oni po gorodskim okrestnostyam, oglashaya blizlezhashchie holmy i musornye gory dikim voem i ledenyashchim dushu hohotom. Porazh£nnye nevedomym nedugom, oni povsyudu ostavlyali zh£ltye sledy, i smel'chaki, otvazhivshiesya vyjti za predely goroda, ne raz natykalis' na cepochki etih zhutkih otpechatkov, otch£tlivo zheltevshih na svezhevypavshem snegu. No posle neschastnogo sluchaya, kogda odin iz gorozhan ne vernulsya vecherom v gorod, a spustya dvoe sutok byl obnaruzhen bezdyhannym, zam£rzshim i absolyutno zh£ltym v tr£h kilometrah ot betonnoj steny, gorodskie vlasti zapretili zhitelyam pokidat' gorod pod strahom surovoj kary.
Byli mutanty gorbatymi, prizemistymi, kosolapymi, s tremya glazami i ogromnymi slonov'imi ushami. Ih postoyanno kolotili sudorogi neuderzhimogo hohota, rvavshegosya naruzhu iz nedr porazh£nnyh yadovitoj zheltiznoj grudnyh kletok, pri etom zhalkie podobiya lic morshchilis' v urodlivyh grimasah. Oni byli bezumny, bezumny i absolyutno zhelty.
Verenica gruzovikov potyanulas' iz goroda neskonchaemym potokom, uvozya v neizvestnost' lyudej, oborudovanie i material'nye cennosti. Rabotniki sekretnyh ob®ektov, sostavlyayushchie podavlyayushchee bol'shinstvo naseleniya goroda, podlezhali evakuacii vmeste s zavodom i issledovatel'skim centrom. U etih lyudej ne bylo vybora, specifika ih raboty i strozhajshaya disciplina trebovali ot nih besprekoslovnogo podchineniya vyshestoyashchemu rukovodstvu. Vmeste s nimi pokidali gorod i ih sem'i.
5.
No na dolyu Igorya vypala inaya sud'ba. Posoveshchavshis' drug s drugom i pridya k mneniyu, chto boleznennyj process adaptacii na novom meste, navernyaka sopryazh£nnyj s suetoj, neustroennost'yu i nervotr£pkoj, nezhelatel'ny dlya syna, roditeli mal'chika reshili na nekotoroe vremya, poka vs£ ne utryas£tsya, otpravit' ego k dedu Martynu, staromu lesniku, obitatelyu odinokoj storozhki gde-to v nehozhenyh lesah Vostochnoj Sibiri. Deda Martyna Igor' videl vsego raz v zhizni, let sem' nazad, kogda tot priezzhal k nim pogostit'; togda sedoj starik proizv£l na mal'chika neizgladimoe vpechatlenie, vyzyvaya vposledstvii associacii s chem-to drevnim, bylinnym, bogatyrskim. Potomu on i prish£l v takoj vostorg, kogda otec ob®yavil o svo£m reshenii. Eshch£ by! Okunut'sya v zhizn', polnuyu priklyuchenij, romantiki, surovoj bor'by za sushchestvovanie, neozhidannyh vstrech s ta£zhnymi obitatelyami, a dolgimi vecherami sidet' u veselo potreskivayushchego kostra, bok o bok s chudesnym, sil'nym dedom Martynom i slushat', slushat', slushat' ego neskonchaemye istorii o svo£m zhitie-bytie -- nichego bolee zamanchivogo i voshititel'nogo Igoryu dazhe vo sne ne snilos'. I ko vsemu prochemu, ne nuzhno budet hodit' v shkolu. Slovom, net huda bez dobra, reshil pro sebya Igor'.
No byla u nego eshch£ odna mysl', tajnaya, nevyskazannaya, zhadnaya mysl', zastavlyayushchaya detskoe serdce besheno bit'sya.
On uvidit solnce. Solnce.
V tot zhe den' k dedu Martynu poletela telegramma-molniya.
6.
Proshlym letom snova zash£l razgovor ob otpuske. U mamy byla davnishnyaya mechta, stavshaya so vremenem e£ ideej-fiks: s®ezdit' na yug, k moryu, popleskat'sya v t£ploj sol£noj vode, poslushat' myagkij, ubayukivayushchij shum priboya, polnoj grud'yu vdohnut' vlazhnyj morskoj vozduh, napo£nnyj aromatami ekzotiki i subtropikov, ponezhit'sya pod znojnymi luchami kavkazskogo solnca. CHelovek ne mozhet zhit' bez solnca, i mama ne byla isklyucheniem.
No iz goda v god ideyu dolgozhdannogo otpuska prihodilos' otkladyvat' do luchshih vrem£n -- to iz-za bolezni mal'chika, kotoraya vdrug navalivalas' na nego s neozhidannoj siloj, to iz-za srochnoj raboty, kotoruyu spuskali v issledovatel'skij centr otkuda-to "sverhu", to iz-za oslozhnivshejsya politicheskoj obstanovki. "Tam strelyayut, -- mrachno govoril otec. -- Luchshe perezhdat'".
V to poslednee leto poezdka k moryu snova ne sostoyalas': gorod iz poslednih sil tuzhilsya nad vypolneniem srochnogo zakaza ministerstva oborony. Pik etoj sverhvazhnoj, po slovam otca, raboty prish£lsya kak raz na letnie mesyacy. Samo soboj razumeetsya, otec naotrez otkazalsya ot poezdki k moryu ili kuda by tam ni bylo eshch£. On zhil tol'ko rabotoj, vs£ ostal'noe dlya nego bylo maloznachashchim i vtorostepennym. Dazhe zdorov'e syna.
No teper', kogda v gorod prishla beda, vsem zhitelyam predstoyalo otpravit'sya v vynuzhdennyj bessrochnyj "otpusk". Po krajnej mere, Igor' ob etom ne zhalel. On byl schastliv.
7.
CHetyre dnya spustya prish£l otvet ot deda. Vyehat' ne mogu, pisal staryj lesnik, mal'chika vstrechu tam-to i tam-to. Dalee sledovali instrukcii, kak dobrat'sya do ih gluhogo ta£zhnogo ugolka. Otec nedovol'no pomorshchilsya, mama sil'no poblednela.
-- On zhe eshch£ reb£nok, -- skazala ona, ne znaya, kuda det' ot volneniya ruki. -- Ehat' cherez polstrany odnomu! Da myslimo li eto?
-- Staryj vorchun vsegda byl nesgovorchiv, -- nebrezhno brosil otec, pozhimaya plechami. -- Puskaj edet, emu uzhe pora stanovit'sya samostoyatel'nym. CHetyrnadcat' let -- eto ne tak uzh i malo.
-- Net-net, -- goryacho zaprotestovala mama, -- tak nel'zya.
U Igorya vs£ vnutri poholodelo. Ves' plan poezdki k dedu Martynu okazalsya pod ugrozoj sryva. |togo nel'zya bylo dopustit', on dolzhen byl chto-to predprinyat'. CHto-nibud', chto moglo by ubedit' mamu.
-- YA doedu, mama! -- sryvayushchimsya golosom kriknul on. -- Doedu, vot uvidish'. Nu pozhalujsta!
Mama zakolebalas'. V mol'be syna bylo stol'ko strasti i neozhidannogo upryamstva, chto ona nevol'no vzglyanula na nego sovershenno inymi glazami. Pered nej stoyal uzhe ne malen'kij poslushnyj mal'chik, a dolgovyazyj neskladnyj podrostok, zayavlyavshij o svo£m zhelanii ehat' otkryto i nastojchivo. Ona vdrug ponyala, chto za dolgimi godami kropotlivoj raboty v laboratorii centra ona prosmotrela, kak syn stal prevrashchat'sya v muzhchinu. I eshch£ ponyala, chto mal'chik, pust' podsoznatel'no, strastno stremitsya vyrvat'sya iz togo zakoldovannogo kruga, kuda zamknula ih sem'yu neumolimaya i slepaya sud'ba. Gordost' za syna napolnila e£ serdce, na glaza navernulis' sl£zy. "Pust' edet", -- neozhidanno dlya samoj sebya reshila ona.
-- Poezzhaj, Igor£k, -- myagko skazala ona i laskovo pogladila ego po golove. Igor' uzhe ne pomnil, kogda ona v poslednij raz delala eto (v sem'? devyat' let?), i v dushe ego vdrug chto-to perevernulos'. On obnyal mat' i krepko prizhalsya k nej vsem telom. Sluchajno vzglyanuv na svo£ otrazhenie v zerkale, on uvidel, chto shch£ki ego stali vlazhnymi ot predatel'skih sl£z. V etot kratkij mig blizosti on tv£rdo reshil, chto nikogda, nikogda ne pokinet mamu. No mig prosh£l, i radostnaya ulybka zaigrala na ego blednom lice.
-- YA priedu k vam, kak tol'ko vy ustroites', mam, -- ubezhd£nno skazal on.
Otec neterpelivo za£rzal na stule.
-- Ne dumayu, chtoby eto sluchilos' skoro, -- uronil on, utknuvshis' v dokumentaciyu, razlozhennuyu na pis'mennom stole. -- Bud' molodcom, syn, slushajsya starika. Uveren, vs£ obrazuetsya.
-- My napishem tebe, Igor£k, -- skazala mama, pechal'no ulybayas'. -- I glavnoe, ne zabyvaj prinimat' tabletki. (Igor' glotal ih pachkami, osobenno v dni obostreniya hronicheskogo bronhita, kotorym on stradal chut' li ne s pyatiletnego vozrasta.) O gospodi! -- ispuganno vsplesnula rukami mama. -- Tam zhe net vrachej.
-- Svezhij vozduh -- luchshee lekarstvo, -- bezapellyacionno izr£k otec. -- Da i starik, dumayu, neplohoj znahar'. Vse oni tam, v tajge, ispokon veka vrachuyutsya travami i vsyakoj lesnoj vsyachinoj. Barsuchij zhir, govoryat, schitaetsya panaceej ot vseh boleznej, i eshch£ pihtovoe maslo. Starik sam razber£tsya, chto k chemu.
Otec ronyal slova suho i spokojno, kak obychno. On vsegda byval spokoen i nevozmutim, kogda delo ne kasalos' ego raboty. No mama, mama ne nahodila sebe mesta ot ohvativshej e£ neyasnoj trevogi. Materinskoe serdce szhimalos' ot toski i smutnyh predchuvstvij, chto-to podskazyvalo ej, chto nezrimaya, zlaya sila dolzhna vmeshat'sya v ih plany i razrushit' ih. CHto-to nehoroshee, uzhasnoe sluchitsya v samoe blizhajshee vremya.
No zagovorit' s muzhem o svoih terzaniyah ona ne posmela, ego sugubo racional'nomu umu chuzhda byla vsya eta "misticheskaya drebeden'". "Slishkom mnogo v nash vek razvelos' raznyh sharlatanov", -- chasto povtoryal on o chudesah ekstrasensoriki i parapsihologii, soobshcheniya o kotoryh izredka poyavlyalis' v mestnoj presse. V predchuvstviya on ne veril, kak ne veril vo vs£ to, chto ne moglo byt' podtverzhdeno tochno postavlennym eksperimentom i podvergnuto strogim matematicheskim vykladkam. Ego racionalizm dohodil poroj do absurda: kak-to raz on zayavil, chto somnevaetsya v sushchestvovanii pozitrona, tak kak nikto do sih por ne sumel poshchupat' ego pal'cami.
Igorya speshno sobrali v dorogu, i cherez dva dnya on pokinul rodnye betonnye steny "pyat'desyat vos'mogo".
Mama staratel'no skryvala sl£zy, pomimo e£ voli navorachivavshiesya na glaza, ulybka e£ byla vymuchennoj i neestestvennoj. Otec, kak vsegda, ostavalsya spokoen.
Igoryu tozhe hotelos' plakat' -- ved' on vpervye rasstavalsya so svoimi blizkimi. No eshch£ bol'she emu hotelos' smeyat'sya.
Solnce -- vot chto ego zhdalo vperedi. Solnce i zagadochnyj ded Martyn.
Esli by on tol'ko znal, chto vidit svoih roditelej v poslednij raz!
| |