Za stolom v klube Pervootkryvatelej sideli chetvero: H'yuitt, tol'ko
chto vernuvshijsya iz dvuhletnej botanicheskoj ekspedicii v Abissiniyu;
Karanak, etnolog; Makleod, vo-pervyh, poet, a vo-vtoryh, uchenyj hranitel'
Aziatskogo muzeya; Uinston, arheolog, kotoryj vmeste s russkim Kozlovym
raskopal ruiny Kara-Kora, Goroda CHernyh Kamnej, v severnoj Gobi, nekogda
stolicy imperii CHingiz-hana.
Razgovor pereshel na oborotnej, vampirov, zhenshchin-lis i tomu podobnye
sueveriya. Povernulo ego tuda telegrafnoe soobshchenie o merah, prinimaemyh
protiv Obshchestva Leoparda, fanatikah-ubijcah, kotorye natyagivayut na sebya
shkuru leoparda, podobno etim zhivotnym, zataivayutsya na vetvyah derev'ev i
brosayutsya ottuda na svoi zhertvy, razryvaya im gorlo stal'nymi kogtyami. A
takzhe soobshchenie ob "ubijstve ved'my" v Pensil'vanii. Tam obnaruzhili
zabituyu nasmert' zhenshchinu; sosedi reshili, chto ona mozhet prinimat' formu
koshki i prinosit' zlo v te doma, kuda ona v oblike koshki zabiralas'.
Karanak skazal:
- Sushchestvuyut gluboko ukorenivshiesya neveroyatno drevnie verovaniya, chto
muzhchina ili zhenshchina mozhet prinyat' formu zverya, zmei, pticy, dazhe
nasekomogo. V starinu v eto verili povsyudu, i sejchas eshche povsyudu nekotorye
v eto veryat: lisy-zhenshchiny i lisy-muzhchiny v Kitae i YAponii, lyudi-volki,
lyudi-bobry i lyudi-pticy u nashih sobstvennyh indejcev. Vsegda schitalos',
chto sushchestvuet pogranichnaya zona mezhdu mirom soznaniya cheloveka i zhivotnogo
- zona, v kotoroj mozhet byt' izmenena vneshnyaya obolochka i chelovek mozhet
prevratit'sya v zhivotnoe ili zhivotnoe v cheloveka.
Makleod skazal:
- U egiptyan byli osnovaniya nadelyat' svoih bogov golovami zhivotnyh,
ptic i nasekomyh. Pochemu oni risuyut Kefera, Drevnejshego Boga, s golovoj
byka? Pochemu dayut Anubisu, Vladyke Mertvyh, golovu shakala. Ili Toru, bogu
mudrosti, golovu ibisa; Goru, bozhestvennomu synu Izidy i Osirisa, golovu
yastreba? U Seta, boga zla, golova krokodila, a u bogini Bast - koshki. Dlya
etogo byla prichina. No o nej mozhno tol'ko dogadyvat'sya.
Karanak skazal:
- YA dumayu, v etoj mysli o pogranichnoj zone chto-to est'. V kazhdom
cheloveke bol'she ili men'she, no est' chto-to ot zverya, reptilii, pticy,
nasekomogo. YA znaval muzhchin, kotorye vyglyadeli kak krysy i u kotoryh byla
krysinaya dusha. YA znaval zhenshchin, prinadlezhavshih k loshadinomu semejstvu, i u
nih eto proyavlyalos' v golose i vneshnosti. Nesomnenno, sushchestvuyut
lyudi-pticy - s licami orlov, yastrebov, hishchnye. Lyudi-sovy kak budto v
osnovnom muzhchiny, a lyudi-korol'ki - zhenshchiny. Otchetlivo vydelyayutsya tipy
volka i zmei. Predpolozhim, u nekotoryh ih zverinaya chast' razvita tak
sil'no, chto oni mogut minovat' pogranichnuyu zonu - stanovit'sya na vremya
zhivotnym? Tak mozhno ob®yasnit' oborotnej, zhenshchin-zmej i vse ostal'noe. CHto
mozhet byt' proshche?
Uinston sprosil:
- Neuzheli vy ser'ezno, Karanak?
Karanak rassmeyalsya.
- Napolovinu. U menya byl drug s neveroyatno ostrym oshchushcheniem etih
zverinyh kachestv v cheloveke. On videl lyudej ne kak lyudej, a skoree kak
zhivotnyh i ptic. Vosprinimal zverinoe soznanie, kotoroe libo delit s
chelovecheskim tron, libo sidit vyshe ili nizhe ego. Nepriyatnyj dar. Moj drug
pohodil na vracha s nastol'ko razvitym diagnosticheskim chut'em, chto on vidit
ne muzhchin i zhenshchin, a ih bolezni. Obychno on mog kontrolirovat' etu svoyu
sposobnost'. No inogda, kak on opisyval, gde-nibud' v podzemke, ili v
avtobuse, ili v teatre - ili dazhe naedine s horoshen'koj zhenshchinoj - vse
mgnovenno pokryvalos' tumanom, a kogda tuman rasseivalsya, on okazyvalsya
sredi krys i lis, volkov i zmej, koshek, tigrov i ptic; vse oni odety
po-chelovecheski, no bol'she nichego chelovecheskogo v nih net. Takaya kartina
dlilas' vsego mgnovenie - no eto mgnovenie bylo ves'ma nepriyatnym.
Uinston nedoverchivo sprosil:
- Vy hotite skazat', chto myshcy i skelet cheloveka mogut mgnovenno
prevratit'sya v myshcy i skelet volka? Kozha otrastit' sherst'? Ili, esli rech'
idet o lyudyah-pticah, per'ya? Mgnovenno otrastit' kryl'ya i
specializirovannye myshcy dlya upravleniya imi? Vyrastit' klyki... nosy
stanut rylami...
Karanak ulybnulsya.
- Net, nichego podobnogo ya ne predpolagayu. YA predpolagayu, chto zverinaya
chast' etoj dvojnoj prirody cheloveka mozhet rastvorit' chelovecheskuyu chast' do
takoj stepeni, chto vospriimchivyj nablyudatel' eto zametit. Kak moj drug,
osobuyu chuvstvitel'nost' kotorogo ya opisal.
Uinston v nasmeshlivom voshishchenii podnyal ruki.
- Nakonec sovremennaya nauka ob®yasnila legendu o Circee! Volshebnica
Circeya davala lyudyam napitok, kotoryj prevrashchal ih v zhivotnyh. Ee napitok
usilival zhivotnuyu chast' dushi, tak chto chelovecheskaya vneshnost' bol'she ne
vosprinimalas' glazami i mozgom teh, kto na nih smotrel. Soglasen s vami,
Karanak: chto mozhet byt' proshche? No slovo eto ya upotreblyayu ne v tom
znachenii, chto vy.
Karanak, ulybayas', otvetil:
- A pochemu by net? Razlichnye napitki i obryady obychno soprovozhdayut
perehod ot odnoj formy k drugoj. YA videl napitki i narkotiki, kotorye
mogli bez vsyakogo volshebstva sdelat' s chelovekom pochti to zhe samoe.
Uinston goryacho nachal:
- No...
Ego prerval H'yuitt.
- Ne zatknetsya li protivnaya storona i ne dast li vozmozhnost'
zaslushat' eshche odnogo svidetelya? Karanak, ya vam priznatelen. Vy pridali mne
hrabrosti, i ya rasskazhu to, chto nikogda by ne rasskazal, esli by ne vashi
slova. Ne znayu, pravy vy ili net, no... vy sbrosili u menya s plech zlogo
duha, kotoryj uzhe neskol'ko mesyacev kak osedlal menya! |to proizoshlo za
chetyre mesyaca do togo, kak ya uehal iz Abissinii. YA vozvrashchalsya v
Addis-Abebu. So svoimi nosil'shchikami probiralsya cherez zapadnye dzhungli. My
prishli k derevne i ostanovilis' lagerem. Vecherom ko mne prishel moj
desyatnik. On ochen' nervnichal. Poprosil, chtoby na rassvete my ushli. YA hotel
den'-dva peredohnut' i sprosil ego o prichine. On otvetil, chto v derevne
zhivet zhrec, eto velikij koldun, po nocham on prevrashchaetsya v gienu i
otpravlyaetsya na ohotu. Za chelovecheskim myasom, prosheptal desyatnik. ZHiteli
derevni v bezopasnosti, potomu chto on ih zashchishchaet. No ostal'nye net. A
sleduyushchaya noch' - pervaya noch' polnoluniya. Lyudi ispugany. Soglasen li ya
vystupit' na rassvete?
- YA ne rassmeyalsya. Vysmeivanie verovanij dikarej nichego ne dast. YA
ser'ezno vyslushal ego i zaveril, chto moe volshebstvo sil'nee volshebstva
kolduna. On ne byl udovletvoren, no zamolchal. Na sleduyushchij den' ya
otpravilsya na poiski zhreca. Najdya ego, ya ponyal, kak emu udalos'
rasprostranit' etu istoriyu i zastavit' tuzemcev poverit' v nee. Esli
chelovek kogda-nibud' pohodil na gienu, to eto byl on. K tomu zhe na plechah
u nego byla shkura ogromnoj gieny, ya takih bol'shih ne videl, i ee golova
skalilas' na vas nad ego golovoj. Trudno bylo razdelit' zuby ego i gieny.
YA podozrevayu, chto on podpilil svoi zuby, chtoby oni pohodili na klyki
gieny. I pahlo ot nego gienoj. Dazhe sejchas ot vospominanij ob etom zapahe
i menya vnutri vse perevorachivaetsya. Konechno, eto shkura - tak ya togda
podumal.
- Nu, ya prisel pered nim, i my nekotoroe vremya smotreli drug na
druga. On molchal, i chem bol'she ya na nego smotrel, tem men'she on kazalsya
mne chelovekom i bol'she tem zverem, shkuru kotorogo nosil na plechah. Mne eto
ne ponravilos' - otkrovenno govoryu, ne ponravilos'. CHto-to zabiralos' pod
kozhu. YA dolzhen byl sdat'sya pervym. Poetomu ya vstal i pohlopal po ruzh'yu. I
skazal: "YA ne lyublyu gien. Ty menya ponyal?" I snova pohlopal po ruzh'yu. Esli
on sobiraetsya prodelat' kakoj-nibud' fokus, kotoryj eshche bol'she napugaet
moih lyudej, ya hotel zadushit' eto v zarodyshe. On nichego ne otvetil, prosto
prodolzhal smotret' na menya. YA ushel.
- Ves' den' moi lyudi nervnichali, a k vecheru stali nervnichat' eshche
bol'she. YA zametil, chto ne bylo obychnoj veseloj sumatohi v sumerkah,
kotoraya harakterizuet tuzemnye derevni. ZHiteli rano razoshlis' po svoim
hizhinam. Nash lager' raspolagalsya na polyane srazu pered chastokolom.
Nosil'shchiki sobralis' vokrug kostrov. YA sidel na grude yashchikov, otkuda mog
videt' vsyu polyanu. Na kolenyah ya derzhal ruzh'e, drugoe stoyalo ryadom. To li
strah polz ot moih lyudej, kak isparenie, to li eto bylo vnushenie zhreca o
prevrashchenii cheloveka v zverya, poka ya sidel pered nim, ne znayu, no fakt
ostaetsya faktom: ya chuvstvoval sebya ne v sebe. Desyatnik sidel ryadom so mnoj
s dlinnym nozhom v ruke.
- Nemnogo pogodya iz-za derev'ev podnyalas' luna i osvetila vsyu polyanu.
I tut neozhidanno na ee krayu, ne bolee chem v sta yardah ot menya, ya uvidel
zhreca. Bylo chto-to trevozhnoe v neozhidannosti, s kakoj on poyavilsya. Tol'ko
chto tut nikogo ne bylo, mgnovenie - i on poyavilsya. Luna blistala na ego
zubah i zubah gieny. Esli ne schitat' shkury, on byl sovershenno obnazhen, i
zuby ego blesteli, kak namaslennye. YA pochuvstvoval, chto desyatnik ryadom so
mnoj drozhit, kak ispugannaya sobaka, uslyshal, kak stuchat ego zuby.
- I tut mgnovenno poyavilsya tuman - menya eto porazilo v tom, chto vy
rasskazyvali o svoem vospriimchivom druge, Karanak. Tuman tut zhe rasseyalsya,
no zhreca ne bylo. Net. No na tom meste, gde on tol'ko chto byl, stoyala
bol'shaya giena - stoyala na zadnih lapah, kak chelovek, i smotrela na menya. YA
videl ee volosatoe telo. Perednie lapy ona prizhala k grudi, kak skreshchennye
ruki. Do menya doneslas' von' - gustaya. YA ne trogal ruzh'e, ya dazhe ne
vspomnil o nem, mozg moj budto ocepenel.
- Zver' raskryl past'. On _u_l_y_b_n_u_l_s_ya_ mne. Potom poshel -
p_o_sh_e_l_ eto imenno to slovo, - sdelal shest' shagov, opustilsya na
chetveren'ki, legko skol'znul v kusty i ischez.
- YA umudrilsya stryahnut' uderzhivavshee menya ocepenenie, vzyal fonar' i
ruzh'e i otpravilsya tuda, gde stoyal zver'. Pochva tam byla myagkaya i vlazhnaya.
Vidny byli otpechatki ruk i nog cheloveka. Kak budto chelovek probiralsya v
kustah na chetveren'kah. Byli i otpechatki dvuh nog ryadom drug s drugom, kak
budto tut on stoyal pryamo. A dal'she - dal'she tol'ko sledy lap gieny.
- SHest' otpechatkov, na ravnom rasstoyanii, kak budto zver' sdelal
shest' shagov na zadnih lapah. Potom obychnyj sled gieny, dvigayushchejsya na
chetyreh lapah svoej raskosoj pohodkoj. Bol'she nikakih otpechatkov
chelovecheskih nog - i ot togo mesta, gde stoyal zhrec, sledy ne veli nazad.
H'yuitt smolk. Uinston sprosil:
- I vse?
H'yuitt skazal, budto ne slyshal ego:
- I chto zhe, Karanak, vy schitaete, chto u etogo zhreca byla dusha gieny?
I chto ya videl etu zverinuyu dushu? Ili, kogda ya sidel pered nim dnem, on
vnushil mne, chto v takoe-to vremya i v takom-to meste ya uvizhu gienu? I ya
uvidel?
Karanak otvetil:
- Vozmozhno i to, i drugoe. YA predpochel by pervoe ob®yasnenie.
H'yuitt sprosil:
- Togda kak zhe vy ob®yasnite izmenenie chelovecheskih sledov na
zverinye?
Uinston sprosil:
- A kto-nibud', krome vas, videl eti sledy?
H'yuitt otvetil:
- Net. Po ochevidnym prichinam ya ne pokazyval ih desyatniku.
Uinston skazal:
- YA sklonyayus' k gipoteze gipnoza. Otpechatki - chast' toj zhe illyuzii.
- Vy sprosili, vse li eto, - skazal H'yuitt. - Net, ne vse. S
rassvetom ya provel pereklichku i obnaruzhil, chto odnogo cheloveka ne hvataet.
My nashli ego - vernee, to, chto ot nego ostalos' - v chetverti mili v
kustah. Kakoe-to zhivotnoe probralos' v lager', akkuratno razorvalo emu
gorlo i utashchilo, nikogo ne razbudiv. I dazhe ya nichego ne zametil, a ya ved'
ne spal. Vokrug tela vidnelis' sledy neobyknovenno bol'shoj gieny.
Nesomnenno, eto ona ubila i chastichno s®ela ego.
- Sovpadenie, - probormotal Uinston.
- My poshli po sledam zverya, - prodolzhal H'yuitt. - Nashli prud, iz
kotorogo on pil. Prosledili sled do kraya pruda. No...
On kolebalsya. Uinston neterpelivo sprosil:
- No?
- No my ne nashli obratnogo sleda. Obratnyj sled prinadlezhal cheloveku.
A vot k prudu nikakoj chelovecheskij sled ne vel. K tomu zhe otpechatki
cheloveka byli tochno takimi, kak te, chto oborvalis' v tom meste, gde
nachalsya sled gieny na krayu polyany. YA znayu, potomu chto na levoj noge ne
hvatalo bol'shogo pal'ca.
Karanak sprosil:
- I chto zhe vy sdelali?
- Nichego. Razobrali tyuki i ushli. Desyatnik i ostal'nye videli sledy.
Uderzhat' ih bylo nevozmozhno. Tak chto vasha teoriya gipnoza vryad li
vyderzhivaet, Uinston. Vryad li zhreca videlo bol'she, chem pyat'-shest' moih
lyudej. A sledy videli vse.
- Massovaya gallyucinaciya. Oshibka v nablyudeniyah. Desyatki racional'nyh
ob®yasnenij, - skazal Uinston.
Zagovoril Makleod, chetkaya dikciya uchenogo kuratora rastvorilas' v
gael'skoj kartavosti, kak vsegda, kogda on volnovalsya:
- Tak li eto, Martin H'yuitt? A teper' ya vam rasskazhu istoriyu. YA videl
eto svoimi glazami. YA podderzhivayu vas, Alan Karanak, no ya idu dal'she. Vy
govorite, chto soznanie cheloveka mozhet zhit' ryadom s drugim soznaniem -
zhivotnogo, pticy ili eshche chego-nibud'. A ya govoryu, chto eto odna zhizn'.
Edinaya sila, myslyashchaya i soznayushchaya sila, v kotoroj derev'ya, zhivotnye,
cvety, mikroorganizmy i chelovek - vse zhivushchee est' lish' chasti, kak
milliardy zhivyh kletok sostavlyayut odin organizm cheloveka. I pri
opredelennyh usloviyah chasti mogut peremeshivat'sya. I takov istok drevnih
legend o driadah i nimfah, garpiyah i oborotnyah i vsem podobnom.
- A teper' slushajte. Nash rod proishodit s Gebridskih ostrovov. Tam
znayut koe-chto, chemu ne mogut nauchit' knigi. V vosemnadcat' let ya postupil
v malen'kij srednezapadnyj kolledzh. My zhili v odnoj komnate s... nu,
nazovu etogo parnya Fergyuson. I v kolledzhe byl professor so strannymi
ideyami, kakie trudno ozhidat' v takom meste.
"Rasskazhite mne, chto chuvstvuet lisa, kogda za nej ohotyatsya sobaki, -
govoril on. - Ili krolik, kotorogo vyslezhivaet lisa. Ili pokazhite sad
vzglyadom dozhdevogo chervya. Vyjdite iz sebya. Voobrazhenie - velichajshij dar
bogov, - govoril on, - a takzhe ih velichajshee proklyatie. No blagoslovenie
ili proklyatie, polezno im obladat'. Rasshir'te svoe soznanie i opishite, chto
uvideli i pochuvstvovali."
Fergyuson nabrosilsya na eto zadanie, kak muha na sahar. On pisal ne
kak chelovek, rasskazyvayushchij o lise, zajce ili yastrebe: sami lisa, zayac i
yastreb govorili cherez cheloveka. On opisyval ne tol'ko emocii etih sushchestv.
CHto oni videli, slyshali i obonyali i kak videli, slyshali i obonyali. I chto
oni... dumali.
- Odnoklassniki smeyalis' ili byli zacharovany. No professor ne
smeyalsya. Net. Nemnogo pogodya u nego poyavilos' kakoe-to obespokoennoe
vyrazhenie, on podolgu o chem-to govoril s Fergyusonom. A ya ego sprashival:
"Radi Boga, kak ty eto delaesh', Ferg? Vse kazhetsya u tebya takim real'nym".
"|to i tak real'no, - otvechal on. - YA gonyus' s sobakami i ubegayu s
zajcem. YA pogruzhayus' soznaniem v zhivotnoe i spustya kakoe-to vremya slivayus'
s nim v odno. Bukval'no. Kak budto ya vyshel iz sebya. A kogda vozvrashchayus' v
sebya - ya pomnyu".
"Ne govori, chto prevrashchaesh'sya v odno iz etih sozdanij", - skazal ya.
On pokolebalsya: "Ne telesno, - otvetil on nakonec. - No ya znayu, chto
moe soznanie... dusha... duh... nazyvaj kak hochesh'... menyaetsya".
On ne sporil so mnoj. I ya znal, chto on rasskazyvaet ne vse. A
professor bez vsyakogo ob®yasneniya neozhidanno prekratil eti strannye
zadaniya. CHerez neskol'ko nedel' ya okonchil kolledzh.
|to bylo bol'she tridcati let nazad. Let desyat' nazad ya sidel v svoem
kabinete, i sekretarsha skazala, chto prishel chelovek pro imeni Fergyuson. On
govorit, chto on moj souchenik, i hochet so mnoj povidat'sya. YA srazu ego
vspomnil i poprosil vpustit'. Kogda on voshel, ya zamigal. Fergyuson,
kotorogo ya znal, byl strojnym suhoshchavym smuglym krepkim privlekatel'nym
parnem s kvadratnoj chelyust'yu. |tot chelovek byl sovsem drugim. Volosy u
nego stranno zolotistogo cveta i isklyuchitel'no tonkie, pochti pushok. Lico
oval'noe i ploskoe, s uhodyashchim nazad podborodkom. On nosil ogromnye temnye
ochki, i oni kazalis' paroj mushinyh glaz pod mikroskopom. Ili vernee - tut
zhe podumal ya - glaz pchely. No nastoyashchee potryasenie ya oshchutil, kogda pozhal
emu ruku. Ona byla skoree pohozha na lapu nasekomogo, chem na ruku cheloveka,
a kogda ya vzglyanul na nee, to uvidel, chto ona tozhe pokryta zheltym pushkom.
On skazal:
"Privet, Makleod, ya boyalsya, chto ty menya ne vspomnish'".
Golos Fergyusona, kakim ya ego pomnil, i v to zhe vremya net. Kakoe-to
strannoe gluhoe gudenie i zhuzhzhanie slyshalos' v nem.
No vse zhe eto byl Fergyuson. On skoro dokazal eto. Govoril pochti vse
vremya on, potomu chto ya - menya bespokoil ego strannyj nechelovecheskij golos,
i ya ne mog otorvat' vzglyada ot zheltovatogo pushka na ego rukah, - ya pochti
vse vremya molchal. On rasskazal, chto kupil fermu v N'yu-Dzhersi. Fermerskim
hozyajstvom on ne zanimaetsya, prosto emu nuzhno bylo mesto dlya paseki.
Teper' on derzhit pchel. On skazal:
"YA ispytal vse vidy zhivotnyh. V sushchnosti dazhe bol'she, chem zhivotnyh.
Ponimaesh', Mak, byt' chelovekom - eto neinteresno. V etom nichego net, krome
pechali. ZHivotnye tozhe neschastlivy. Poetomu ya sosredotochilsya na pchelah. Na
trutnyah, Mak. Korotkaya zhizn', no isklyuchitel'no veselaya".
YA skazal: "O chem eto ty govorish'?"
On rassmeyalsya - zhuzhzhashchim, gudyashchim smehom.
"Ty ochen' horosho znaesh'. Tebya vsegda interesovali moi malen'kie
ekskursii, Mak. A ya tebe i sotoj doli ne rasskazyval. Priezzhaj ko mne v
sleduyushchuyu sredu i, mozhet byt', udovletvorish' svoe lyubopytstvo. YA dumayu,
tebe eto pokazhetsya interesnym".
Nu, my eshche nemnogo pogovorili, i on ushel. I dal mne tochnye ukazaniya,
kak najti ego fermu. YA provodil ego do vyhoda, i u menya poyavilos'
neveroyatnoe oshchushchenie, chto vokrug nego gudit i zhuzhzhit ogromnaya volynka.
Moe lyubopytstvo - ili chto-to bolee glubokoe - bylo chrezvychajno
vozbuzhdeno. V sredu ya poehal k nemu. Prekrasnoe mesto - cvety i cvetushchie
derev'ya. V bol'shom sadu neskol'ko soten ul'ev. Fergyuson vstretil menya. On
vyglyadel eshche zheltee i pushistee, chem ran'she. I gudenie v ego golose
slyshalos' sil'nee. On provel menya v dom. Strannoe mesto. Odna komnata s
vysokim potolkom i zabrannymi stavnyami oknami - vse, krome odnogo. V
komnate tusklyj belo-zolotoj rasseyannyj svet. Da i dver' ne byla obychnoj.
Nizkaya i shirokaya. Mne srazu prishlo v golovu, chto komnata napominaet
vnutrennost' ul'ya. Nezakrytoe okno vyhodilo na ul'i. Ono bylo zatyanuto
setkoj.
On prines pishchu i pit'e: med i medovyj napitok, sladkoe pechen'e na
medu i frukty. Skazal, chto ne est myaso.
Nachal govorit'. O zhizni pchel. Ob absolyutnom schast'e trutnya, kotoryj
letaet na solnce, p'et sok cvetkov, kotorogo kormyat drugie pchely, kotoryj
chashkami p'et med v ul'e... svobodnyj i bezzabotnyj, i vse nochi i dni ego
nesutsya s vostorzhennym zvonom sekund...
"CHto s togo, chto v konce tebya ubivayut? - sprashival on. - Ty zhil -
kazhduyu sekundu. A potom vostorg nochnogo poleta. Truten' za trutnem letyat v
nochnom vozduhe po sledu devstvennicy! S kazhdym udarom kryl'ev zhizn' v tebe
vse sil'nee i sil'nee. I nakonec... plamennyj ekstaz... plamennyj ekstaz
ognya... sushchnosti zhizni, obmanuvshej smert'. Da, smert' nastigaet tebya v
etom plameni... no nastigaet slishkom pozdno. Ty umiraesh' - no chto s togo?
Ty obmanul smert'. Ty ne znaesh', chto tebya nastigla smert'. Ty umiraesh' v
samom serdce ekstaza..."
On smolk. Snaruzhi poslyshalsya sderzhannyj rokot, kotoryj vse vremya
usilivalsya. Bienie tysyach i tysyach pchelinyh kryl'ev... rev soten tysyach
kroshechnyh samoletov...
Fergyuson prygnul k oknu.
"Roi! Roi!" - zakrichal on. Drozh' probezhala po ego telu, raz, drugoj,
tretij, vse bystree i bystree. Ego vytyanutye ruki zadrozhali... nachali bit'
vverh i vniz, vse bystree, poka ne prevratilis' v mel'kanie, kak kryl'ya
kolibri... kak drozh' pchelinyh kryl'ev. Poslyshalsya ego golos... zhuzhzhashchij...
zhuzhzhashchij... "Zavtra vyletayut devstvennicy... nochnoj polet... ya dolzhen byt'
tam.. dolzhen... dlzhzhzh... dzhzhzh... zhzhzhzhzhzhzhzhzh..."
Na mgnovenie chelovek u okna ischez. Na ego meste gudel i zhuzhzhal
ogromnyj truten'... on pytalsya prorvat' setku... osvobodit'sya...
uletet'...
Potom Fergyuson otkinulsya nazad. Upal. Tolstye ochki upali pri padenii.
Dva ogromnyh chernyh glaza, ne chelovecheskie glaza, a fasetochnye glaza
pchely, smotreli na menya.
YA sklonilsya k nemu, vslushalsya v bienie serdca. Ego ne bylo. On umer.
I tut medlenno, medlenno raskrylsya mertvyj rot. Mezh gub poyavilas'
golova trutnya... antenny drozhali, glaza rassmatrivali menya. Truten'
propolz mezh gub. Prekrasnyj truten'... strannyj truten'... Nemnogo posidel
na gubah, potom kryl'ya ego zavibrirovali... bystree, bystree...
On vyletel ih gub Fergyusona, obletel moyu golovu raz, i dva, i tri.
Podletel k oknu i vcepilsya v setku, zhuzhzhal, polzal, bil ee kryl'yami...
Na stole lezhal nozh. YA vzyal ego i razrezal setku. Truten' metnulsya k
razrezu... i ischez...
YA povernulsya i posmotrel na Fergyusona. Glaza ego smotreli na menya.
Mertvye glaza. No bol'she ne chernye... golubye, kakimi ya ih pomnil s
molodosti. I chelovecheskie. I volosy bol'she ne zolotoj pushok - chernye,
kakimi byli, kogda ya znal ego. A ruki belye, muskulistye i - bezvolosye.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 06:34:52 GMT