krossovok,   sozdannye   k   koncu  veka  otechestvennoj
promyshlennost'yu.
     Dvigateli  vzreveli, kolonna tronulas', zadul v  lico veter.  Lyudej  na
brone i v gruzovikah s perekinutymi cherez okna  bronezhiletami, zhdala dal'nyaya
doroga, predstoyalo  im ves'  den' glotat'  gustye, zhirnye solyarnye vyhlopy i
podnyatuyu  s dorogi  pyl',  kotoraya  posle pervyh zhe mashin  propitala vozduh,
pripudrila lyudej, polezla za pazuhu, zalepila glaza.
     A  chut'  ran'she,  vspominal  SHaragin,  lihoradochno,  vpustuyu  suetilos'
polkovoe  nachal'stvo,  bespokoyas',  chto komdiv nagryanet s  proverkoj v chast'
nakanune boevyh. Vsya  podgotovka k operacii ot  etogo  shla  nervno, dergano,
ukazaniya,  prikazy, zamechaniya  soprovozhdalis'  krikami  i  kulakom,  kotoryj
prizvan  byl pouchat'  nerastoropnyj  molodnyak,  zakalyat' i  disciplinirovat'
neradivyh bojcov.  Okazyvalsya kulak to dedovskim  - bezzhalostnym, krushashchim i
oglushitel'nym, to komandirskim - zhestkim, rezkim, chashche vsego svoevremennym i
spravedlivym.
     Sbory na  operaciyu nachalis' zagodya. Prikaz postupil za nedelyu, no i tak
bylo yasno,  chto vskore predstoit voevat',  chto armejskaya operaciya  gotovitsya
protiv dushar. Vse v polku ot komandira do oficiantok govorili ob etom.  Dazhe
kabul'skie dukanshchiki,  razogrevaya na primusah edu,  rassprashivali zabezhavshih
za  pokupkami  oficerov,  nadolgo  li  te  uhodyat   v  gory,  naputstvovali,
vyskazyvaya sochuvstvie.
     Uzhe tehnika stoyala  v meru ispravnaya, podlatannaya, oruzhie vychishcheno bylo
raz  shestnadcat',   boekomplekty  zagruzheny,   politzanyatiya  provedeny;  uzhe
ochuhalis' posle pohmel'ya oficery, tradicionno obmyvavshie predstoyashchie boevye;
uzhe soldaty zakupili na vyezd v  polkovom voentorge: pechen'e,  soki, dzhemy i
potyrili  s  kuhni, s prodsklada -  u kogo  gde zemlyaki  imelis'  - povidlo,
buhanki hleba;  uzhe  podgotovili vtiharya meshki  s  kartoshkoj, chtob  pech'  na
kostre  na  svezhem  vozduhe;  uzhe  zapryatali v potajnye  mesta  spisannye  i
svorovannye  zapchasti, i vs£, chto kogda-libo ploho lezhalo v chasti - na obmen
i prodazhu afgancam - nehitryj soldatskij prirabotok.
     Pered  boevymi  vyspat'sya  by  slegka, otdohnut'  bezzabotno, tak  net,
vzamen gonyayut bez poshchady lichnyj sostav komandiry. Temen' na ulice, zvezdy na
nebe rastvorit'sya ne uspevali, a polk po trevoge podnimayut.
     Nesutsya soldaty v polnom obmundirovanii, lezut po mashinam, i sidyat, kak
idioty. CHas sidyat, vtoroj. Dn£m  solnce asfal't na placu plavit, no stroevye
kompolka  reshil  obyazatel'no  provesti:  "...sha-om  -arsh!  Le-voj!   Le-voj!
Na-pra-o! Pesnyu za-pe-vaj!"
     Komu vpervoj na vojnu otpravlyat'sya  - ryadovym i lejt£ham noven'kim - ne
v®ezzhayut, na  koj ch£rt mushtra  eta  sdalas' bessmyslennaya?! Zagonyali  lyudej,
budto  ne  v Afgane sluzhat, a v  obrazcovo-pokazatel'nom garnizone v  Soyuze,
budto ne  v boj  cherez  den'-drugoj idti  i  so smert'yu tyagat'sya,  a Krasnuyu
ploshchad' "korobkami" prohodit'.
     Ni  dlya  kogo ne  sekret, chto kakoj  popadetsya komandir  polka, takoj i
sluzhba  u  vseh   budet.  Duren'  popadetsya  -  dur'  ego  i  na  ves'  polk
rasprostranyat'sya budet,  poka ne snimut,  poka ne  ub'yut, chto  maloveroyatno,
poka ne perevedut naverh. Holerika naznachat - pokoya ne zhdi, idiota prishlyut -
pishi propalo, svoego v dosku - znachit povezlo, znachit hvala im i slava  -  i
"kepu" mudromu, i tomu, kto poslal ego, i sud'be,  kotoraya  napravila tebya v
etot polk.
     Komandir polka  - on kak  otec rodnoj, ili kak otchim. Zahochet on  noch'yu
postroit' polk po trevoge - postroyat  za schitannye  minuty, emu  ne spitsya -
tak na figa i  ostal'nym dryhnut'! On reshit, chto komandir divizii nagryanet -
do smerti zagonyaet lichnyj sostav, kazhdyj chas budet trevogu trubit', zastavit
marshirovat' na placu,  dvadcat' chetyre  chasa v sutki,  lish' by  ne prozevat'
priezd  nachal'stva.  Potomu  v VDV  zasluzhit'  pohvalu  oj,  kak  slozhno,  a
proshtrafit'sya  mozhno  na  kazhdom  shagu,  i  togda  uzh ne  zhdi poshchady, mir-to
uzen'kij, malen'kij, zamknutyj, vse drug druzhku znayut...
     Stariki  -  te  voprosy  tipa  "pochemu?"  i "zachem?"  davno ne  zadayut,
vtyanulis' v  uklad  zdeshnij,  v  armejskuyu osmyslennuyu dur', i dejstvuyut  na
urovne refleksa. Oni-to ponimayut, chto suprotiv armejskoj duri ne popr£sh', ne
vosstanesh',  poetomu i nastroenie nikto  im zadavit' ne v  silah. Mysli ih v
zavtrashnem dne:  boevye predstoyat,  a eto kanikuly  svoego  roda,  prazdnik,
smertel'no  opasnyj, estestvenno,  i  vs£  zhe  otdyh ot naryadov beskonechnyh,
politzanyatij  mutornyh.  Da i  zasidelis',  zatomilis' v  chasti, davno  pora
porezvit'sya,  povol'nichat',   postrelyat',  bol'she   mesyaca   za   vorota  ne
vysovyvalis',  ser'eznyh  del  ne bylo. Skoro uzhe prikaz,  dembel'skuyu formu
gotovit' pora, a malo kto zhelezkami  pohvastat'sya mozhet: te, chto s raneniyami
v gospital'  popali, navernyaka k nagradam  predstavleny, navernyaka medal'koj
ili  ordenom  kitel'  ukrasyat.  A  drugim  postarat'sya  nado,  uspet'  nado,
povoevat'  eshch£,  glyadish'  -   nagradnoj  oformyat,  ne  tol'ko  posmertno  zhe
predstavlyat', da  i k rukam  na  boevyh  vsegda  chto-nibud' prilipnet,  esli
dushkov potryas£sh'.
     CHem  dal'she  udalyalas'  ot  Kabula  kolonna, tem haotichnej  stanovilos'
dvizhenie.  Kak rastyanutaya  pruzhina  sililas' vnov'  sobrat'sya voedino boevaya
tehnika.
     Navstrechu vzvodu  SHaragina vs£ chashche popadalis' polomki: "Ural" zakipel,
slovno dymovuyu zavesu zadumali, par podnyalsya iz-pod kapota gruzovika, kak iz
chajnika,  pehota  gusenicu  u  BMP  natyagivaet,  vperedi,  na trose,  pyhtya,
nadryvayas', tashchit v gorku odin bronetransport£r drugoj.
     -    Posh£l,   Degtyarenko,    obhodi    ih!   -   skomandoval    SHaragin
mehaniku-voditelyu.  Neskol'ko raz vysovyvalsya Degtyarenko vlevo, i kazhdyj raz
ne reshalsya pojti na obgon. - Davaj! Davaj!
     -   Zassalo-zabul'kalo!    Burbuhajku    ispugalsya!    -    nedovol'nyj
nereshitel'nymi dejstviyami vodily kommentiroval mladshij serzhant Myshkovskij.
     Poravnyalis'  s BTRom na  trose, do  vtorogo dotyanuli, vroven'  poehali,
sgonyaya na obochinu, raspisnye kak shkatulki,

     <i>...afganskij Paleh...</i>

     vstrechnye  gruzoviki.  V  kyuvet   odin  afganskij  gruzovichok   ugodil,
perevernulsya,  a  desantura,  kak  koroli, dvigalas'  po  vstrechnoj  polose,
ostavlyaya sprava "KamAZy" s puzyryashchimisya rvanymi brezentami, s glazami-farami
na vykate.
     Dognali pervyj vzvod, seli na hvost.
     Solnce razdobrilos', nagrelo  bronyu, pripekalo lyudej, oblepivshih boevye
mashiny, kak pchely ulej. Den' tol'ko zachinalsya, a vojsko, podnyatoe ni svet ni
zarya,  klonilos'  to tut, to tam  v  son:  razmorilo  soldat.  Kto poudobnej
ustroilsya - na matrace, na bushlate - kemaril.

     <i>...v armii vsegda tak bylo: pod®£m - v dva, zavtrak - v</i>
     <i>chetyre, gotovnost' - v shest', vyezd - v vosem'... i nichego</i>
     <i>tut ne izmenish'...</i>

     Gornyj pereval zamedlil pryt' kolonny. Nachalis' krutye pod®£my. Tehnika
popolzla  tyazhelo,  zavyvaya dvizhkami,  budto  vorchala, zhalovalas' na  tyazhest'
noshi, no ne sdavalas'.
     Na povorote, u kraya dorogi,  gde nachinalsya obryv,  u  stoyashchego trajlera
rasteryanno   zastyli  s  avtomatami  v  povisshih   rukah   dva  chernovolosyh
soldata-sredneaziata,  skoree   vsego  tadzhiki.   S  vysoty  broni   SHaragin
opredelil, v  ch£m delo: samohodnaya ustanovka "Akaciya" sorvalas' i uletela  v
propast'.
     Razveselilas' chuzhoj bede soldatnya, pripodnyalis' ot ozhivlennyh vozglasov
na  sekundu  i  starosluzhashchie, zadremavshie  bylo  v  privychnom  ubayukivayushchem
gromyhanii.
     - Solyara! - prezritel'no vydavil Myshkovskij.
     - Voyaki .uevy! - otozvalsya prikornuvshij ryadom Sych£v.
     Na  perevale vzvod SHaragina, slovno starayas' obhitrit' solnce, pryatalsya
uryvkami v teni skal.  Bronemashiny  to uskol'zali v galerei, to obnaruzhivali
sebya opyat', vynyrivaya obratno na dorogu.
     Ne srazu, no  zapolz-taki vzvod na pereval, i, obernuvshis' nazad, videl
Oleg  vnizu  na vitkah serpantina, tam, gde  skaly  ne zaslonyali dorogu, kak
lezut i lezut vverh gruzoviki, boevye mashiny pehoty, bronetransport£ry. I ne
bylo  konca vsej sobravshejsya na vojnu tehniki, Zateryalos' zamykanie gde-to v
predgor'yah, a byt' mozhet, i tol'ko ot Kabula eshch£ ot®ezzhali poslednie chasti.
     Blizhe  k  poludnyu, kogda  doroga  zametno  isportilas', stala ryaboj  ot
chastyh  vyboin,  i prihodilos' ob®ezzhat' skativshiesya s kosogora i neubrannye
valuny, SHaragin zametil, chto mehanik-voditel' klyuet nosom.
     BMP  potyanulo vpravo, na  krutoj  sklon,  nos zadralsya,  mashina  nachala
krenit'sya.

     <i>...zasnul vodila... sejchas perevernemsya!..</i>

     Malost' eshch£,  i  zaprosto  oprokinulas' by navznich', kak  zhuk navoznik,
pyatnadcatitonnaya mahina, i ugrobila b hrebtom svoim  vseh, kto raznezhilsya na
brone v  passazhirah.  SHaragin,  kotorogo  potyanulo  nazad  i  kuda-to  vbok,
uravnovesilsya s trudom, i vpechatal botinok v golovu mehanika-voditelya, budto
pedal' tormoza vdavil  v pol. Vodila sharahnulsya mordoj o kraj lyuka,  privkus
krovi vo rtu i bol' vyveli ego iz sostoyaniya  sna, i, vidimo, ploho soobrazhaya
v pervye  sekundy  kto on, gde  on,  na kakoj planete, i  kto on, vzyal rezko
vlevo,  razvorachivaya  mashinu  poper£k  dorogi, a  vdobavok  ko  vsemu  rezko
zatormozil, ot chego SHaragin prikusil yazyk.

     <i>...idiot! teper' do vechera yazyk ne projd£t...</i>

     SHaragin prygnul na nos BMP i dva raza tresnul soldatu v gryaznuyu ot pyli
haryu:
     - Kontuzhu na meste!
     Glaza vodily, bluzhdavshie  v tumane ustalosti,  proyasnilis'. On  dazhe ne
nash£lsya,  chto  skazat', a  mozhet  znal,  chto  luchshe molchat' - inache eshch£  raz
vrezhut.
     - Poehali! Poehali!
     Rukami,  pokrytymi  cypkami,  s  potreskavshejsya   kozhej,  v  zausencah,
gryaznymi ot  masla,  soldat pytalsya vyteret'  lico, no lish'  razmazal zhirnuyu
zelenovato-seruyu pyl'.

     <i>...vot podfartilo!.. kak s takimi pridurkami voevat'?..</i>
     <i>kazhdyj tretij v rote neobstrelyannyj molokosos!.. nichego,</i>
     <i>teper' ne zasnet...</i>

     No "dlya profilaktiki" zasadil s razmaha vodile po shlemofonu kulakom:
     - Tol'ko poprobujte u menya zasnut', Degtyarenko!
     CHtoby  otvlech'sya  i  uspokoit'sya,  SHaragin,  musolya  vo  rtu  sigaretu,
osmatrival mestnost'.
     Monolit skal,  tresnuvshij kogda-to,  i  ustupivshij mesto akvamarinovomu
gornomu  potoku  i  serpantinu  perevala, smenilsya  dolinoj. Posle unyniya  i
podavlennosti   kamennogo   zheloba  otkryvshijsya   prostor  obodril  russkogo
cheloveka, privykshego k zemle rovnoj, gladkoj, nesushchejsya vdal'. Kamyshi uvidel
on, zalivnye luga, pochudilos' na mgnovenie chto-to znakomoe v etom pejzazhe;

     <i>...sejchas by uvidet' privychnyj gorizont, okajmlennyj</i>
     <i>lesom...</i>

     on ustavilsya na vyrvavshuyusya iz tiskov  gor  i ot togo  zamedlivshuyu  beg
rechku,  stal vyiskivat' tu  samuyu  zavetnuyu  polosku  lesa, no spotknulsya  o
samannye domiki, i illyuzii oborvalis' - Rossiya byla daleko otsyuda.

     <i>...kishlachok u podoshvy gory - duhovskij... v proshlom godu</i>
     <i>razvedka naporolas' tam... vs£ zaminirovano... a vot tam,</i>
     <i>kazhis', my sami odnazhdy "proch£syvali"...</i>

     <i>...gory, odni gory... my okol'covany gorami...</i>

     Velichestvenno  i nadmenno,  kak esli by vyskazyvaya  prezrenie k suete i
mirskim  zabotam,  vozvyshalis'   snezhnye  vershiny-nedotrogi,   a   mezh  nimi
rastvorilis' rechushki, polya,  rassypalis'  tut i  tam kishlaki.  I  malen'kimi
bukashkami kazalis'  na fone gor speshashchie na vstrechu s pobedoj ili so smert'yu
inozemnye polchishcha.
     Nad  massivom  gor zastryali  naplyvshie  chut'  ran'she oblaka,  ne  menee
gromozdkie, no paryashchie  s legkost'yu neobyknovennoj.  I kazalos', chto gory, s
ih tysyacheletnej  tyazhest'yu, zaviduyut etoj legkosti oblakov, etoj  sposobnosti
poletet' dal'she, ne zadumyvayas', i ne zhaleya ni o ch£m. Snezhnye piki  tyanulis'
v beskonechnost', budto mechtaya o vole, mechtaya vyrvat'sya iz etogo  mira, ustav
ot ego  gluposti,  zhestokosti,  slovno  zadyhayas'  ot vozduha,  propitannogo
nenavist'yu, nespravedlivost'yu, krov'yu i stradaniyami.

     <i>...gory v Afgane vsegda ryadom s toboj... to za spinoj,</i>
     <i>slovno chelovek kakoj stoit i stoit, zasypaesh' - stoit,</i>
     <i>prosypaesh'sya - stoit... stoit i ne dvigaetsya, ne uhodit... to</i>
     <i>speredi gory, kak zabor vysochennyj, chtob ne sbezhal otsyuda</i>
     <i>nikto... ne zrya vovse vydumala ih priroda... ne bud' na</i>
     <i>svete gor, kto by raz®edinil nenavistnye drug drugu</i>
     <i>narody, upryatal by ot smerti, ot pogoni, ot mesti...</i>
     <i>poubivali b oni sebe podobnyh sushchestv na otkrytoj</i>
     <i>mestnosti, stolknulis' by vse razom i sginuli b ochen'</i>
     <i>skoro, ibo ne nauchilis' eshch£ my zhit' vmeste bez brani,</i>
     <i>zavisti i nasiliya... dlya etogo i pridumany gory, i lesa</i>
     <i>dremuchie, i pustyni, i morya... dolgie gody spasali eti gory</i>
     <i>Afganistan...</i>

     <i>...nas, russkih, kak narod znachimyj v istorii</i>
     <i>chelovechestva, vidimo, nadelil kto-to isklyuchitel'nymi</i>
     <i>polnomochiyami... nas razbrosala istoriya na ogromnyh</i>
     <i>territoriyah, i ot togo, byt' mozhet, my predstavili, chto nam</i>
     <i>pozvoleno vozdejstvovat' na sud'by ostal'nyh</i>
     <i>narodov, malochislennyh, po sravneniyu s nami, i,</i>
     <i>sootvetstvenno, ne stol' sil'nyh... narody, kotorym po</i>
     <i>nevezeniyu vypalo prozhivat' ryadyshkom, po sosedstvu s</i>
     <i>Rossiej... my nikogda ne brali v rasch£t ih plany,</i>
     <i>my rasporyazhalis', my p'yaneli ot svoego mogushchestva,</i>
     <i>naslazhdalis' vlast'yu i siloj...</i>

     <i>...my potvorstvovali zlu, d'yavolu, uchastvovali v ego kovarnyh</i>
     <i>zamyslah... poligon d'yavola zdes', v Afgane... mistika?..</i>

     <i>...u nas v krovi vyrabotalas' tyaga k vlasti... kakoj-to gen u nas,</i>
     <i>russkih, kak, navernoe, i u amerikancev, otravlen lozhnym</i>
     <i>soznaniem vsemogushchestva... budto ot nas zavisit</i>
     <i>sud'ba vsego chelovechestva... a, vprochem, chastichno eto</i>
     <i>verno... zahotim - unichtozhim ves' mir v bor'be s</i>
     <i>kapitalizmom... odnako, drug moj, eto uzhe ideologiya...</i>
     <i>ideologiya - veshch' vremennaya...</i>

     <i>...a vot russkaya dusha - ponyatie vechnoe... kto i za chto nas nadelil</i>
     <i>etoj zagadochnoj dushoj?.. ot ne£ i pokoya nikogda ne budet...</i>
     <i>hvatit ob etom, ne ko vremeni...</i>

     <i>...nado sledit' za kolonnoj, za vodiloj sledit' nado i za</i>
     <i>duhami... oni-to, nebos', davno za nami sledyat...</i>

     CHuvstvo  opasnosti nikogda ne  podvodilo  SHaragina. I  esli uzh mysl'  o
duhah  zavladela  im, to nesprosta.  Znachit,  dejstvitel'no zatailis' gde-to
duhi, nablyudayut. I vs£ zhe vperemezhku s myslyami  o  duhah  yavilis'  otkuda-to
sovsem inogo poryadka mysli.

     <i>...pravil'no govoryat: ne stoit, tak ne muchaj babu!.. ne mozhem</i>
     <i>i ne umeem voevat', kakoj-to Afganistan zadripannyj za</i>
     <i>stol'ko let ne smogli na koleni postavit'... tak i nado</i>
     <i>skazat' pryamo: ne sumeli odolet', nadorvalis', pupok</i>
     <i>razvyazalsya... vs£ voobrazhaem, budto my samaya sil'naya v</i>
     <i>mire armiya... da, vedeve - svoyu zadachu vypolnili, a chto vy</i>
     <i>eshch£ hotite ot desantury? my dolzhny s parashyutom prygat',</i>
     <i>my - nebesnye sushchestva, a nas zagnali v pyl', nas sazhayut v</i>
     <i>kolonnu i vezut, kak solyaru na kraj sveta, po zastavam, po</i>
     <i>blokam razbrosali, eto zhe ne nasha rabota, pust' solyara</i>
     <i>etim zanimaetsya!..</i>

     SHaragin  povernulsya i  vzglyanul na  svoih  bojcov.  Ih zapylennye  lica
nichego ne vyrazhali.

     <i>...durni neot£sannye... no samyj luchshij v mire soldat - nash soldat,</i>
     <i>sovetskij soldat!.. on ne dyuzhe gramotnyj, ne izbalovannyj, on vs£</i>
     <i>vydyuzhit, vs£ sterpit, vs£ vyneset, on sdohnet, on sginet, no</i>
     <i>ne sdastsya! eto vam ne izbalovannye amerikanskie mal'chishki vo</i>
     <i>V'etname, kotorym pivo specrejsami dostavlyali!</i>

     <i>...nash soldat luchshe vseh! on nadorv£tsya, vystoit i dojd£t, kuda</i>
     <i>budet prikazano... i oficery u nas - nizhnie chiny osobenno, do</i>
     <i>majora, nu, inogda vklyuchitel'no, - zhilistye, vs£ vynesut, ne lyudi,</i>
     <i>sverhcheloveki... a dal'she chto? chto potom? vs£ vremya na odnom</i>
     <i>geroizme vyezzhaem, nel'zya zhe... .</i>

     <i>...e-e-h! gory krugom, krasota! ne bud' etoj vojny, ne bud' etih</i>
     <i>afgancev, kak zdorovo by zdes' bylo!..</i>

     Priroda  Afganistana  taila  nevedomye  severnomu  cheloveku  krasoty, i
odnovremenno otpugivala ne uspevshih eshch£ osvoit'sya neprivychnym rel'efom.
     Prosto lyubovat'sya  zahvatyvayushchimi vidami nuzhno  bylo umet'. Ne vsegda i
daleko ne kazhdomu udavalos' otdelit' prirodu ot cheloveka - snezhnye vershiny i
medno-barhatnye  gornye  sklony,  tonushchie  v  zeleni  vinogradnikov ravniny,
pokrytye yadovito-krasnymi makami,  budto kovrom izyskannoj raboty, ot obraza
kovarnogo modzhaheda, zlodeya iz vostochnyh skazok, razbojnika s nozhom.
     Obraz modzhaheda rozhdal chuvstvo opasnosti; chuvstvo opasnosti pererastalo
v  strah, a  strah  vyzyval nenavist' i  nelyubov' k goram.  Lyubovat'sya chuzhoj
prirodoj mozhno bylo tol'ko peresiliv v sebe etot strah.
     Dolgie  gody ushli na to, chtoby  zacepit'sya,  vpisat'sya,  ponyat' prirodu
zdeshnyuyu, polyubit' e£, nauchit'sya e£ ne boyat'sya.

     <i>...tumannost' Andromedy, Mlechnyj put', Solyaris... my - prishel'cy</i>
     <i>iz drugoj galaktiki, kosmonavty hrenovy... kak my syuda popali?..</i>
     <i>svalili v kuchu bronetehniku... razvorotili afganskij muravejnik...</i>

     I esli  priroda  vs£ zhe  poddavalas',  raskryvalas',  delalas' ponyatnoj
russkomu  cheloveku,  -  pust' nehotya i medlenno sh£l etot  process,  to  sami
afgancy ostalis' navsegda zagadkoj.

     <i>...zachem my zdes'? chto u nas mozhet byt' obshchego s dikoj, otstaloj</i>
     <i>stranoj? kakoe panibratstvo? kakie, k ch£rtovoj materi, druz'ya?!</i>
     <i>zdes' nado bylo sdelat' zapovednik... zdes' - kamennyj vek...</i>

     Afgancev  sledovalo  derzhat'  na  bezopasnom  rasstoyanii, eto  i duraku
ponyatno. Zav£rnutaya v  chuzhduyu molitvu, zhizn' afgancev tekla svoim cheredom, v
dal£kom chetyrnadcatom veke po musul'manskomu kalendaryu, za gluhimi duvalami,
po  perenyatomu  ot  otcov  i  dedov  rasporyadku.  Distanciya  mezhdu shuravi  i
afgancami iznachal'no  izmeryalas'  dolgimi  stoletiyami.  Inogda  byvalo,  chto
rasstoyanie  suzhalos'  do  prilavka dukana.  No i v etom  sluchae ne dano bylo
sblizit'sya    im    do    polnogo    ponimaniya.    S®edaemye     nedoveriem,
predostorozhnostyami,  sovetskie  skorej-skorej retirovalis', podkupiv na begu
nehitrye  obnovki. CHashche  zhe  vsego rasstoyanie  mezh  afgancami  i  sovetskimi
otmeryalos' avtomatnoj ochered'yu.
     I ot togo, chto ugadyvali podspudno nedolgovechnost' i nikch£mnost' vojny,
ne speshili  polyubit'  stranu  etu i narod  e£.  I  potomu, navernoe,  vsyakij
afganec,  modzhahed  ili  krest'yanin v  pole, rasplyvshijsya v  ulybke voditel'
avtobusa ili bosonogij nemytyj bacha na ulice, ili tol'ko-tol'ko prizvannyj v
nacional'nuyu  armiyu  soldatik v  meshkovidnoj  forme  -  sorboz,  ili  lidery
Aprel'skoj   revolyucii,  vlast'  kotoryh  tankami   podpiral   "ogranichennyj
kontingent", - vse oni vyhodili "duhami". Dushmanami. Vragami. Verit' na etoj
vojne  nuzhno  bylo  tol'ko sebe samomu, nadeyat'sya  - tol'ko na sebya,  da  na
takogo zhe, kak ty sam. A chuvstvo pokoya, bezopasnosti, opuskalos' na cheloveka
tol'ko   v  garnizone,   ohvachennym   po   perimetru   kolyuchej   provolokoj,
oshchetinivshimsya   tankovymi  pushkami  i  pulem£tami.   Ostrovkami  v   okeane,
odinokimi, otorvannymi ot materika, razbrosala sud'ba po  vsemu  Afganistanu
sovetskie chasti.

     <i>..."gory, pyl' i gepatit - besplatnoe prilozhenie k</i>
     <i>internacional'nomu dolgu" - vorchal po obyknoveniyu svoemu</i>
     <i>kapitan Morgul'cev... a te lysye gory vrode by</i>
     <i>pritihli, ozhidayut dobychu... nas... a nam eshch£ polzti i</i>
     <i>polzti k podoshve teh gor... my edem, a oni stoyat, my budem</i>
     <i>voevat', my vse sdohnem zdes', a gory budut prodolzhat' tak</i>
     <i>zhe  vot nepokolebimo i  nevozmutimo  stoyat', ne  zamechaya  nashi mucheniya,
nashih radostej, my chuzhdye im,</i>
     <i>nashi stradaniya, nashi poslednie sekundy zhizni...</i>
     <i>chto my vse po sravneniyu s nimi?... melkie nichtozhnye</i>
     <i>nasekomye...</i>

     Vdol' dorogi, metrah v desyati ot obochiny, lezhal musor vojny  - podbitaya
duhami  v  raznoe  vremya  sovetskaya  tehnika. SHaragin, poka  oni ehali mimo,
bol'she kilometra, dumal  o dome, o zhene i docheri, i  odnovremenno o teh, kto
kogda-to prinyal zdes' poslednij boj:

     <i>...katki razbrosany povsyudu, razvorocheny borta, sorvany</i>
     <i>bashni, dybyatsya ostovy gruzovikov, korichnevo-ch£rnyj ot</i>
     <i>rzhavchiny i plameni sgorevshij tank s opushchennoj, kak u</i>
     <i>impotenta, pokrivlennoj pushkoj... ziyayut dyuzhiny proboin,</i>
     <i>melkimi, ot pul', i rvanymi, pokrupnej, ot granatometa,</i>
     <i>boka nalivnikov, pustaya kabina "KamAZa" s razbitymi</i>
     <i>lobovym i bokovymi steklami... ogromnaya svalka, othody</i>
     <i>srazhenij neravnyh... zdes' oni nad nami vzyali verh...</i>
     <i>gruzovichok nash£l svoyu minu, i ona raskurochila emu ves'</i>
     <i>peredok, i pohodit on teper' na pobitogo v p'yanoj drake</i>
     <i>chudaka s razbitymi gubami, slomannym nosom i</i>
     <i>svorochennoj chelyust'yu...</i>

     Sozhzh£nnyj  bronetransport£r   napomnil  gigantskuyu   cherepahu.  SHaragin
nikogda   ne  videl  nayavu  gigantskih  cherepah,  tol'ko  malen'kih,   no  v
predstavlenii  ego  eti  zdorovennye  obitateli  morskogo  carstva  vyhodili
gruznymi, horosho zashchishchennymi neprobivaemym  pancirem,  za  kotorym pryatalas'
mudraya smorshchennaya golova.
     Budto  povinuyas'  nevedomomu  instinktu,  vypolzli  iz  morskih  glubin
cherepahi-BMP i cherepahi-BTRy, slovno  polchishcha glubokovodnyh  morskih zhitelej
napravlyalis' na vojnu.

     Kak-to v  detstve  Oleg ostanovil mal'chishku, kotoryj  bezhal, razmahivaya
toporom, slovno indeec. V ruke on szhimal cherepahu.
     - Kuda nes£sh'sya? - Oleg byl starshe pacan£nka, goda na tri.
     - Razob'yu pancir' i vytashchu ottuda etu tvar'!
     - Otdaj syuda!
     - Ne otdam! - mal'chishka nahmurilsya.
     - Komu skazal, otdaj!
     On  otobral cherepahu,  un£s  k  reke, otpustil  na volyu.  Okazavshis' na
svobode, cherepaha vysunula golovu, popolzla po trave.
     Na sleduyushchij den' on opyat' povstrechal togo sorvanca.
     - CHego ty lybish'sya? - nastorozhilsya Oleg.
     Parnishka vysunul yazyk, podraznil ego i pustilsya naut£k.

     <i>...mal'chishka vysledil menya...prikonchil cherepahu...</i>

     Sgorevshij bronetransport£r pohodil na cherepahu, kotoruyu dolgo  kolotili
po panciryu toporom, s ozhestocheniem, s krikami, poka on ne tresnul.
     Blizhe  k  kishlaku,  otbroshennaya  fugasnym  podryvom,  prognuvshis',  kak
chelovek v  stolbnyake, valyalas' tankovaya  bashnya, i  dvoe  afganskih rebyatishek
ustroilis' na nej, i glazami - ch£rnymi  tochkami - provozhali  katyashchuyusya  mimo
sovetskuyu voennuyu moshch'.
     Navstrechu  popalsya pochti korichnevyj, porezannyj  glubokimi morshchinami, s
reden'koj, budto vyshchipannoj mestami, borodkoj afganec. On tyanul nav'yuchennogo
meshkami  ishaka  i  pokosivshis' na kolonnu, natknulsya  na mgnovenie na vzglyad
svetlovolosogo, usatogo sovetskogo oficera. Afganec chto-to probormotal, chut'
shevelya gubami, pokazyvaya zel£nye ot nasvara zuby. Lico u starika ne vyrazilo
ni radosti, ni nepriyazni. V  tot  li moment, kogda pojmal on na  sebe vzglyad
starika, ili chut' pozzhe, ponyal SHaragin, chto vidit etu kartinu ne pervyj raz.

     <i>...vs£ uzhe bylo, gde tol'ko? kogda?..</i>

     Otvet vsplyl v pamyati kak-to sam soboj:

     <i>...odin iz fil'mov pro Otechestvennuyu vojnu... iz detstva...</i>
     <i>edet nash muzhik na telege s senom, a mimo, obgonyaya ego, polzut</i>
     <i>nemeckie tanki, i zagorelye parni (rukava gimnasterok zakatany po</i>
     <i>lokot') kuryat i razglyadyvayut russkogo krest'yanina, smeyutsya,</i>
     <i>krivlyayutsya, krichat chto-to na svoem nemeckom... muzhik povorachivaet</i>
     <i>golovu, i kinokamera vyhvatyvaet zataivshijsya, zakravshijsya v</i>
     <i>glazah etih fashistov ispug, strah pered russkim, kotoryj</i>
     <i>bezoruzhen poka, bezopasen, v principe, v dannyj moment,</i>
     <i>kotoryj ne proronil ni slova, lish' molcha smotrit na</i>
     <i>nemeckuyu tehniku, sleduyushchuyu cherez pole v napravlenii</i>
     <i>derevni... lyuboj sovetskij zritel', pozhaluj, chuvstvoval</i>
     <i>uzhe posle etogo kadra, chto fashisty, pust' i lybyatsya oni,</i>
     <i>veselyatsya, a pobaivayutsya nashih, osobenno partizan... i</i>
     <i>strah, navernoe, gde-to zasel gluboko v dushe u fashistov,</i>
     <i>ibo chem bol'she smertej, i gorya, i razrushenij nesut oni</i>
     <i>nashej Rodine, tem zhutche vryvaetsya v serdca ih strah,</i>
     <i>potomu chto ne mozhet ne znat' on, fashist, chto prid£tsya</i>
     <i>platit' za vtorzhenie...</i>

     Mysli i sravneniya eti okazyvalis' skorymi, sluchajnymi. I on ne pozvolyal
im  pererastat'  v nechto bol'shee, zanimat'  mesto  v  n£m, a  potomu  bystro
rasstavalsya s nimi, zadvigaya ih podal'she, na potom.

     <i>...my zhe ne zahvatchiki... my vypolnyaem prikaz... my prishli,</i>
     <i>chtoby pomoch' afgancam, drugoe delo, chto ne vse iz nih hotyat</i>
     <i>nashej pomoshchi...</i>

     Ot  SHaragina  trebovalos'  odno  -  ispolnyat' prikazy,  sledit',  chtoby
vverennoe  podrazdelenie  -  kroshechnaya  chastica  gigantskogo  mehanizma  pod
nazvaniem  Armiya,  -  rabotalo  rovno,  bez  sboya. I  on,  chelovek  iskrenne
predannyj Armii, chestno staralsya vypolnyat' svoj dolg vzvodnogo, otkreshchivayas'
ot gryzushchih serdce somnenij, kotorye, osobenno k koncu  sluzhby a Afgane, vs£
chashche skrebli vnutri, nastojchivo trebuya otvetov i vyvodov.
     Poroj on dazhe zavidoval  tem tovarishcham, kotorye lisheny byli sposobnosti
rassuzhdat', i byli ot etogo spokojny,

     <i>...lica ih nikogda ne byli obezobrazheny mysl'yu... i</i>
     <i>zasypayut oni bystro...</i>

     <i>...kak govoril kapitan Morgul'cev: "Ne dolzhen oficer</i>
     <i>rassuzhdat', zachem i pochemu poluchaet on tot ili inoj prikaz</i>
     <i>ot Rodiny, tem bolee kakoj-to tam Van'ka-vzvodnyj!"... my</i>
     <i>poluchaem den'gi ne za dolzhnosti i zvaniya, a za predannost'</i>
     <i>Rodine, kotoraya v kakoj-to moment vprave potrebovat' ot</i>
     <i>oficera, prisyagnuvshego ej, zhizn'...</i>

     Po doroge na  operaciyu  SHaragin ni raz  vozvrashchalsya  myslenno  k pervym
mesyacam sluzhby v  Afgane, i pervym rezko-ocherchennym vpechatleniyam ot  vojny i
lyudyah,  uvyazshim  v etoj  vojne.  CHast' teh lyudej i segodnya  sluzhila  v rote,
tryaslas'  ryadom s nim  na beempeshkah, drugaya chast' davno ubyla  po domam,  a
nekotorye,  ne  dozhivshie  do zameny,  navechno  ostalis'  v  gorah, peskah  i
"zel£nkah" Afganistana.

     <i>...gde-nibud' v pyl'nyh buryah, unes£nnye "afgancem",</i>
     <i>letayut dushi lyudej, chto byli ryadom i pogibli... vse</i>
     <i>muzhiki nashi gde-to ryadom... odnoj nogoj zdes', odnoj nogoj</i>
     <i>doma...</i>

     Tak  obychno  govoril  sebe  starshij  lejtenant, zamechaya pamyatniki  - iz
kamnej, iz gil'z, iz pokryshek - s familiej, imenem i godami zhizni - uzen'kim
otryvkom vremeni v devyatnadcat', dvadcat' let.

     Golovnye mashiny ostanovilis', i vyshlo chto-to  vrode  korotkogo  otdyha;
nado bylo dat' vozmozhnost' podtyanut'sya otstavshim, a lyudyam pora bylo pozhevat'
chto-nibud' naskoro, spravit' nuzhdu, razmyat' nogi.
     Voditeli,  vospol'zovavshis' nechayannym otdyhom,  pauzoj v  dvizhenii,  ne
sgovarivayas', lazali  pod kapoty, zaglyadyvali v dvizhki bronemashin. Speshilos'
nenadolgo  vojsko,  no ne  vs£,  lish'  peredovye  ryady.  Ostal'nye  zhe davno
vybilis'  iz obshchego tempa marsha,  kak  hvost ogromnoj yashchericy,  zaderzhalis',
polomalis',  zastryali,  otorvalis' ot  tulovishcha,  i  zhili kak by nezavisimo,
nagonyaya upushchennye kilometry gde-to pozadi.
     Vzvod SHaragina, sleduya v obshchej "nitochke" roty, vstal  metrah v dvuhstah
ot  afganskoj  zastavy,  prizemistoj  glinobitnoj  kreposti,  vydavavshejsya v
storonu ot  dorogi, obramlennoj redkimi derev'yami,  s  gordo torchashchim  vverh
ogryzkom zel£nogo flaga.
     U bronetehniki uzhe snovala detvora iz blizhajshego kishlaka.
     -  Nikomu ot mashin  ne othodit'! -  predupredil SHaragin. - YA k kapitanu
Zebrevu.
     -  A  esli po-bol'shomu?!  Tovarishch  starshij lejtenant!  -  s  naigrannoj
mol'boj zastonal, hvatayas' za zhivot, Myshkovskij.
     - Nichego, Myshkovskij, posr£te v ruki tovarishchu!

     <i>...nikogda by ne podumal, chto iz etogo zamorysha poluchitsya</i>
     <i>desantnik...</i>

     -  |j,  komandor! Kak  dela?  - bezhal navstrechu  SHaraginu  zapyhavshijsya
bosonogij afganskij parenek.
     On tashchil  v  rvanom  bumazhnom  pakete mandariny,  zhvachku  i otkrytki  s
akterami indijskogo kino.
     - Buru, bacha! Buru! - shiknul na v'yushchegosya pod nogami prodavca SHaragin.
     - |j, drug! Kak dela?  - obratilsya  parenek k soldatu na nosu  BMP, chto
hohmil nasch£t pristupa zhivota, i gotovilsya sprygnut' na dorogu, porazmyat'sya.
- Tovar ast? CHto proda£sh'?
     Mladshij  serzhant Myshkovskij  potyanulsya, vzdohnul  pechal'no,  shchuryas'  ot
solnca:
     - Nichego net, bacha. Ne zarabotali poka.
     - Poka! - mnogoznachitel'no podnyal vverh ukazatel'nyj palec Sych£v.
     Malen'kij  afganec,  pochuvstvovav   nekotoruyu  zainteresovannost',   ne
otstupal, predlagal mandariny, razvernul veerom otkrytki.
     - A nu-ka, daj glyanu, - poprosil Sych£v. - SHuravi kontrol, bacha!
     Parenek protyanul otkrytki.
     - Na! Beri obratno. Vot esli b oni bez kupal'nikov byli...
     Afganec ne uhodil.
     - Babok net, ponimaesh'?  Pajsy  net. Nist pajsa, bacha! Hochesh' obmen?  -
Myshkovskij  protyanul  pachku "Donskih",  samyh dryannyh sigaret  bez  fil'tra,
kotorye vydavali soldatam.  - A ty  mne neskol'ko mandarinov.  - Bacha ponyal,
soglasilsya. - Tol'ko  imej  vvidu,  bacha, ne sdohni ot  sigaret! God za  tri
nazyvayutsya!
     Soldaty rassmeyalis'.
     Myshkovskij spustilsya na dorogu, prinyalsya sdirat' kozhuru s mandarinov, i
s®el by spokojno, i dal'she by poehal,  osvezhiv rot dol'kami, tol'ko podkatil
na ego bedu podobnyj kolobku podpolkovnik. SHCHeki - kak u homyaka, brovi - odin
v odin Leonid Il'ich Brezhnev.
     Podpolkovnik krajne nelepo vyglyadel v kaske, potomu chto nikto nikogda v
puti kasku  ne  odeval,  a uzh  tem bolee vo vremya  privala. Na grudi oficera
boltalsya avtomat so sparennymi rozhkami, podsumok vypiral na boku, kak pechen'
s pohmel'ya, iz nagrudnogo karmana bronezhileta vyglyadyvali zapaly ot granat -
vid takoj, budto sobralsya odin ot celoj bandy dushmanov otstrelivat'sya.
     S naleta vcepilsya  podpolkovnik v Myshkovskogo, stal nasedat' na  bojca,
vizzhat', slovno pes s cepi sorvalsya.
     Vozmutilo oficera to, chto soldat, vidite li, ustroil obmen s afgancami,
sigarety na mandariny mahnul.
     - A chto v etom takogo? - spokojno proreagiroval na upreki Myshkovskij.
     Sam-to on ne novichok v Afgane, ne smutilsya. A vot podpolkovnik, sudya po
groznoj  ekipirovke,  -  nedavno  pribyl  na   vojnu,  k  tomu  zhe,  nebos',
neobstrelyannyj politruk, reshil Myshkovskij, hot' i tel'nyashku nacepil.
     - Moi sigarety, my obmenyalis'...
     -  Da kakoe ty  imeesh' pravo?! - nadryvalsya oficer. - Kak  familiya? Gde
komandir? Kakoj polk?..
     Ne doslushav do konca otvety,  podpolkovnik zav£lsya eshch£ pushche, uzrev, chto
boec i odet-to ne po forme: vmesto botinok razgulivaet v "Kimrah", v obychnyh
krossovkah!
     Tak i est' - politrabotnik, reshil Myshkovskij, krysa shtabnaya!
     Nevedoma byla etomu upitannomu oficeru, otpravivshemusya na boevye kak na
progulku  v nadezhde  zarabotat' lishnyuyu  galochku, kotoruyu pozdnee  uchtut  pri
predstavlenii  k ordenu, - nevedoma  prostaya soldatskaya hitrost': v gorah, v
tyazhelyh oderevenelyh ustavnyh botinkah daleko ne ujd£sh', nemnogim luchshe oni,
chem rodimye "govnodavy". Da i kakaya, k ch£rtu,  raznica, v ch£m ty tam voyuesh',
i v ch£m ukokoshat tebya!
     Stoyali oni drug naprotiv druga. Podpolkovnik videl pered soboj  nagloe,
poganoe  soldatskoe  sushchestvo,  kotoroe  zhret na  marshe  mandariny,  kotoroe
dorvalos'  do voli, kotoroe raspustil komandir, i  kotoroe  nado  nepremenno
vzdryuchit', potomu chto  stoit on na doroge bez avtomata, bez bronika, v odnih
krossovkah.
     A   soldat  dumal,  chto  vse  oficery,  v  sushchnosti,  skoty,  zhivotnye,
krovopijcy,  i etot podpolkovnik  - zhivotnoe, emu vs£,  v konechnom schete, po
figu, krome sobstvennoj shkury i kar'ery...
     Nahodivshiesya  ryadom,   i  podoshedshie   blizhe   na  kriki  podpolkovnika
voennosluzhashchie - i  soldatnya i mladshie oficery,  - kak zavedeno v  armii, ne
vmeshivalis'.
     Privychnye k ne vsegda razumnym proyavleniyam emocij, barstva i hamstva so
storony starshih oficerov, oni molcha vzirali  na  etot  nachal'stvennyj  bred.
Nikto iz  nih  ne  imel  prava perechit' starshemu oficeru. Vse  ponimali, chto
podpolkovnik - idiot, chto on takim rodilsya i ostanetsya, chto gorbatogo mogila
ispravit,  i videli,  potomu  chto eto  vsegda  brosaetsya v glaza. Ne  bylo v
podpolkovnike   podlinnoj  komandirskoj  svireposti,   byla  lish'  vremennaya
prihot',  dal£kaya ot principial'nosti  i  discipliny  armejskoj  dur'.  Dur'
cheloveka, kotoryj mozhet byt' voobshche nikogda ne komandoval, i poetomu  dolgoe
vremya negde emu bylo vot tak otorvat'sya, pokazat' sebya.
     V armii ved' kak: nakrichish'  - srazu dushu oblegchish'. A tot, na kogo  ty
nakrichal -  nakrichit ili obidit  nizhestoyashchego.  Nel'zya zhe, v konce koncov, v
sebe ezhednevno nakaplivat' vsyu obidu, nervy-to ne zheleznye.
     Vot  i  poluchaetsya,  chto  ezhednevno  Vooruzhennye  sily  velikogo  Soyuza
sotryasayutsya krikami, sverhu tyanetsya cepochka obid do samogo niza, do ryadovyh,
a tam tozhe svoi razborki...
     Nezasluzhennye,  obidnye  slova  vyletali  iz  podpolkovnika stru£j, kak
ponos  pri am£biaze. Bolezn'  tu Myshkovskij  horosho  zapomnil:  nabegalsya  v
sortir.
     U puhlogo oficera uzhe kapli pota sypalis' iz-pod kozyr'ka kepki, poverh
kotoroj byl odet shlem, no  on prodolzhal dolbit' bojca obidnymi slovami,  kak
otbojnym  molotkom. Vorom nazval, maroderom,  grabitelem. Krichal,  chto takie
ublyudki pozoryat obraz sovetskogo voina-internacionalista.
     Tochno - politruk, reshil Myshkovskij.
     A podpolkovnika neslo i neslo:
     -...zdes',  v  Afganistane lyudi sluzhat s  chistoj  sovest'yu!  Umirayut za
revolyuciyu!..-  budto  lekciyu  chital  kolhoznikam   tupym,   i  vs£   norovil
podpolkovnik prizhat' Myshkovskogo grud'yu k brone, hotya boec i roslyj byl.
     Napiral  oficer na  nego, glyadya chut' vverh, nastupal pyl'nymi botinkami
na krossovki.
     SHaragin  s Zebrevym pili tem vremenem chaj iz termosa,  konservnuyu banku
otkryli,  podtrunivali nad Pashkovym. Starshina zakonchil perekur, spryatal ruki
v karmany bryuk.
     - CHego ruki v karmanah  derzhish', - podkolol starshego praporshchika Zebrev,
- bil'yardnye shary kataesh'?
     - Starshina, ty chto sobralsya v Afgane na pensiyu vyhodit'?
     - Da ladno... - Pashkov ottyanul  tel'nyashku, proter solncezashchitnye  ochki,
dyhnul na stekla, snova proter.
     - V musul'manina prevratish'sya, starshina!
     - Skazhi mne, starshina, "Zubrovka" - eto Montana ili net?
     - "Zubrovka"? Konechno!
     - A "Percovka?"
     - I "Percovka" - Montana!
     - A salo?
     Ogibaya  po obochine  vstavshuyu na peredyh  tehniku, propolzli  inzhenernye
mashiny  razgrazhdeniya i  razminirovaniya,  s  dlinnymi  lapami  i  nesuraznymi
kovshami,  s  kabinami,  zashchishchennymi  osvincovannoj   bronej,  neprobivaemymi
steklami;  za nimi  - tank  bez  pushki  s  krutyashchimisya na  zheleznom  karkase
zdorovennymi  "yajcami"  -  minnym tralom; sledom  sapery na  beteere v  teni
rastyanutogo na shchupah navesa, s nimi ryadom na brone dve ovcharki  s vysunutymi
dlinnymi peresohshimi yazykami.
     - A chto ty pervym delom sdelal by v Soyuze?
     - Nu, hvatit vam, tovarishch kapitan! Pojdu-ka do vetru!
     - Pomnish', Oleg, kak oni pod ruchku "do vetru" hodili?
     ...Roman  starshiny  s  tolstoj  oficiantkoj obsuzhdal ves'  polk.  Posle
poyavleniya v chasti etoj zhenshchiny neob®yatnyh razmerov, na Pashkova chto-to nashlo,
s nedelyu hodil sam ne svoj.
     Uzh kto-kto,  a  chtoby Pashkov  zapal  na  oficiantku  -  takogo nikto iz
oficerov  roty predvidet'  ne mog. Poetomu, kogda  SHaragin  i Zebrev vpervye
uvideli gulyayushchih vmeste po dorozhke chasti starshinu svoego i oficiantku, to ne
poverili glazam.
     Snachala  dumali, chto Pashkovu prosto babu zahotelos', no potom praporshchik
zayavil, chto eto ser'£zno.
     - Nastoyashchaya Montana!
     Togda  Morgul'cev pod obshchij hohot oficerov  rasskazal anekdot pro kozu,
kotoruyu zaveli vmesto zhenshchiny  na  odnom korable. Po  rasporyazheniyu kapitana,
moryaki  brosali v kopilku  po  rublyu kazhdyj raz, kogda  "pol'zovali"  bednoe
zhivotnoe, chtoby vozmestit' zatraty na pokupku kozy. Odnako so vremenem stali
zamechat', chto kto-to ne platit po ustanovlennomu tarifu.  Kapitan opredelil,
chto zlostnym neplatel'shchikam yavlyaetsya bocman.
     - I kogda priper togo k  stenke, bocman skazal tochno, kak ty, starshina.
Skazal:  "Ne mogu, mol,  tovarishch kapitan, za den'gi,  u nas eto ser'£zno..."
Blyaha-muha!
     Pashkov nedelyu dulsya na Morgul'ceva, no eto  ne  meshalo emu kazhdoe  utro
vybrivat'  shcheki  do sinevy, nasvistyvaya chto-to  veseloe, i obil'no  polivat'
sebya odekolonom, prigovarivaya:  "Odekolon  - eto  intelligentno! A  kefir  -
polezno!"
     Parochka    byla    nastol'ko    nesuraznoj   -   zhilistyj    Pashkov   i
tolstuha-oficiantka  na  korotkih nogah - chto  ves' polk uvlechenno sledil za
razvitiem istorii lyubvi. Osobenno  komichno  vyglyadeli dvoe vlyublennyh, kogda
po dorozhke, vzyavshis' za  ruki,  sledovali v  napravlenii  othozhego  mesta  -
dlinnogo kontejnera, razdelennogo popolam  na zhenskuyu i muzhskuyu polovinu.  U
samogo tualeta  oni rasstavalis', oficiantka shla nalevo, Pashkov  napravo,  a
cherez kakie-to  schitannye minuty oni  vossoedinyalis' i  prodolzhali  gulyanie,
libo shli v modul', gde zhili polkovye zhenshchiny.
     Roman dlilsya bol'she mesyaca. Potom chto-to proizoshlo mezhdu nimi, i Pashkov
stal lechit'sya ot neschastnoj lyubvi tr£hlitrovoj bankoj spirta...
     - CHego-to tam u tvoih stryaslos', - vdrug skazal Zebrev.
     - Tak tochno, - podtverdil Pashkov. - CHego-to ne podelili. Ne Montana!
     -  Ni na minutu  ne  ostavish'!  -  rasstroilsya  SHaragin,  obernuvshis' i
zametiv neobychnoe skoplenie soldat.
     Kraeshek verhnej  guby u Myshkovskogo  podergivalsya  v  nervnom  tike. On
sterpel  obidy,  sderzhalsya, promolchal  v otvet, pravda,  paru  raz  myslenno
vystrelil podpolkovniku v lob.
     Vydohshis', oficer obratil vnimanie, chto u  desantnika na ruke magnitnyj
braslet;  zakrichal  pushche  prezhnego, s  novym prilivom  sil,  budto  kradenoe
obnaruzhil:
     - Aga! U nego eshch£ i braslet  na ruke! YA, oficer, ne mogu sebe pozvolit'
takoj!
     SHakal! dumal Myshkovskij, znaem, kak vy po dukanam shlyaetes' kazhdyj den'.
"Ne mogu pozvolit'!.." Suka! Da ty v tridcat' raz bol'she menya zarabatyvaesh'!
YA,  krome  etogo brasleta, na to, chto  platyat mne, kejs kuplyu,  da  platochek
materi. I domoj vernus' bez kopejki. A  ty, tvar', otsyuda "tachku" privez£sh',
tehnikoj yaponskoj vsyu  kvartiru  zavalish'!..  I zhopu svoyu  pod  puli nikogda
podstavlyat' ne stanesh'...
     -  Voruesh', gad!  - krichal podpolkovnik.  - V  krossovkah, s brasletom!
Avtomat uzhe prodal? Gde avtomat, gde bronezhilet?
     |to uzhe bylo slishkom!  Pereborshchil podpolkovnik.  On i  sam eto ponimal,
no,  vospitannyj  na  lozungah i agitacionnoj  mishure,  okazyvayas' na lyudyah,
kotorye vynuzhdeny byli ego slushat', teryal nad soboj  kontrol', rashodilsya, i
gnul,  gnul svo£. I hlestal  "vraga" ili  provinivshegosya so  vsej  partijnoj
strogost'yu. I vypyachival "pravdu", takoj, kakoj ona predstavlyalas' emu, kakoj
obrisovali v  ego  skudnoj  na sobstvennye  razmyshleniya  golove lyudi s bolee
znachimymi zvezdami na  pogonah.  Davno usvoil podpolkovnik: v nashem obshchestve
pri pomoshchi citat i lozungov mozhno kogo ugodno odolet'.
     Myshkovskij   styanul  s  ruki   magnitnyj  braslet,   brosil   pod  nogi
podpolkovniku, posle chego razvernulsya i posh£l proch'.
     - ZHivi, suka, - procedil on skvoz' zuby.
     Podpolkovnik,  yavno  v zameshatel'stve  ot  podobnoj naglosti,  dernulsya
bylo, chtoby shvatit' bojca za plecho, na braslet glyanul  beglo,  budto zhaleya,
chto slishkom mnogo svidetelej ryadom i  podnyat' on ego,  vzyat' sebe ne smozhet,
no v eto vremya s BTRa, otkuda on pyat' minut nazad sprygnul, pozvali:
     - Poehali, Borya! Poehali! Kolonna trogaetsya!
     Podpolkovnik vyrugalsya, kak by na vseh stoyashchih ryadom soldat, zaspeshil k
beteeru, tyazhelyj  ot  izlishnego sobstvennogo  vesa  i  nenuzhnogo vooruzheniya,
zacepilsya  za  protyanutuyu  s  broni  ruku,  povis  na  sekundu,  neuklyuzhij i
raspuhshij  ot bronezhileta, v s®ehavshej na bok kaske, vskarabkalsya  s  trudom
naverh.
     - CHto stryaslos', Myshkovskij? - dopytyvalsya SHaragin.
     - Vs£ normal'no, tovarishch starshij lejtenant, k krossovkam pridralsya.
     - Po mashinam!
     Armiya  dvinulas'  dal'she,  oboznachiv  svoj  nedolgij  prival  maslyanymi
pyatnami, razbrosannymi  vsyudu  konservnymi bankami, korobkami  ot suhpajkov,
luzhami mochi i bychkami ot sigaret.
     Pokatilas'  i   rota,  v  kotoroj  sluzhil  starshij  lejtenant  SHaragin,
uderzhivaya razumnye intervaly, otpuskaya perednyuyu mashinu metrov  na pyat'desyat,
chtob pricepivshijsya za gusenicy pyl'nyj hvost uspeval rasseyat'sya,  sdvinut'sya
v storonu, hot' malost'.
     Myshkovskij  otvernulsya ot ostal'nyh, kuril, skryvaya  nabivshiesya v glaza
slezy. Podpolkovnik ch£tko  dal emu ponyat', chto  on - vosh', chto on sovershenno
bespraven v toch' tak zhe,  kak bol'she  goda  nazad, v pervye  mesyacy sluzhby v
rote,  kogda gonyali ego dedy, kogda izmyvalsya nad nim i dn£m i v nochnye chasy
mladshij serzhant Titov. Togda