Severomeksikanskaya legenda
---------------------------------------------------------------
(C) Perevod |.Berezinoj i R.Oblonskoj
Komp'yuternyj nabor B.A. Berdichevskij (borisba@edusoft.co.il)
Istochnik: Zolotoj vek, Har'kov, "FOLIO", 1996
---------------------------------------------------------------
|to sluchilos' v glubine Amerikanskogo kontinenta, bolee
chem za tysyachu mil' ot oboih okeanov.
Podnimites' so mnoyu von na tu goru i s ee snegovoj vershiny
posmotrite vokrug.
Vot my uzhe na samom vysokom grebne. CHto zhe my vidim ?
Na sever, peresekaya tridcat' parallelej, do samyh beregov
Severnogo Ledovitogo Okeana, tyanutsya gory. Oni besporyadochno
gromozdyatsya na yuge: cepi ih to rashodyatsya, to spletayutsya v
uzel. I na zapade tozhe gory; ih nerovnye ochertaniya chetko
vyrisovyvayutsya v nebe, a u podnozhij raskinulis' shirokie
ploskogor'ya.
A teper' obratimsya na vostok. Ni odnoj gornoj vershiny! Ni
odnoj - na skol'ko hvataet glaz i eshche na tysyachi mil'. Von ta
temnaya liniya, vstayushchaya na gorizonte, - eto lish' skalistyj kraj
drugogo ploskogor'ya, takoj zhe prerii, tol'ko pripodnyatoj chut'
vyshe nad urovnem morya.
Gde zhe my? Na kakoj vershine ? Na S'erra-Blanka, kotoruyu
ohotniki nazyvayut "Ispanskij pik". My na zapadnoj okraine
Velikih Ravnin.
Na vostoke glaz ne vstrechaet nikakih priznakov
civilizacii. Mozhno ehat' celyj mesyac i vse ravno ne vstretit'
ih. Na severe, na yuge - lish' gory da gory.
Ne to na zapade. V podzornuyu trubu vy razglyadite vdaleke
vozdelannye polya, protyanuvshiesya vdol' beregov sverkayushchej na
solnce reki. |to poseleniya Novoj Meksiki, oazis, pitaemyj
vodami Rio del' Norte. No sobytiya, o kotoryh pojdet rech',
razvernulis' ne zdes'.
Vzglyanite snova na vostok - i mesto dejstviya budet pered
vami. Ot podnozhiya gory, na kotoroj my stoim, prostiraetsya
daleko na vostok ploskogor'e. Zdes' net predgorij, ono vplotnuyu
podhodit k gornomu kryazhu; odin shag - i pod nogami u vas uzhe ne
rovnaya zemlya, a skalistyj, porosshij sosnoyu sklon.
Ploskogor'e eto ne nazovesh' odnoobraznym. Mestami, gde
razroslas' nevysokaya gustaya trava, ono yarko-zelenoe, no bol'shaya
chast' ego besplodna, tochno pustynya Sahara. Vot lezhit buraya,
vyzhzhennaya solncem zemlya, na kotoroj ne vidno ni travinki, a tam
- ryzhie peski, a eshche dal'she vse belo, kak sneg, pokryvayushchij
vershinu, na kotoroj my stoim, - eto na poverhnost' prostupila
sol'.
Skudnaya rastitel'nost' ne odevaet zemlyu zelenym naryadom.
List'ya agavy ispeshchreny bagrovymi pyatnami, tusklaya zelen'
kaktusov kazhetsya eshche bezzhiznennej ottogo, chto oni splosh'
pokryty kolyuchkami, Ostrye list'ya yukki posereli ot pyli i
napominayut svyazki zarzhavlennyh shtykov; nizkoroslaya, chahlaya
akaciya pochti ne daet teni, i pod nej edva mogut ukryt'sya
bol'shie temnye yashchericy i gremuchie zmei. To tut, to tam odinoko
stoit karlikovaya pal'ma s golym stvolom i puchkom list'ev na
vershine; ona pridaet pejzazhu chto-to afrikanskoe. Glaz vsegda
bystro ustaet ot kartiny, gde predmety kazhutsya uglovatymi i
kolyuchimi, a zdes' tak vyglyadyat ne tol'ko derev'ya, no i vse
rasteniya, i dazhe u kazhdoj travki svoi shipy.
S kakoj radost'yu obrashchaesh' vzglyad k chudesnoj doline,
uhodyashchej k vostoku ot podnozhiya gory! Kak ne pohozha ona na eto
besplodnoe ploskogor'e! Ona splosh' ustlana kovrom yarkoj
zeleni, useyannym cvetami, kotorye sverkayut vsemi kraskami,
slovno dragocennye kamni. Tak i manyat k sebe tennistye roshchi,
gde spletayut svoi vetvi topol', kitajskoe derevo, dub, iva.
Spustimsya zhe pod ih sen'.
Vot my i u kraya ploskogor'ya, a dolina vse eshche daleko
vnizu, do nee po men'shej mere tysyacha futov, no so skaly,
kotoraya navisaet nad neyu, mozhno okinut' vzglyadom vsyu ee na
mnogie mili. Ona takaya zhe ploskaya, kak i ploskogor'e, lezhashchee
vyshe; i, glyadya na nee sverhu, predstavlyaesh' sebe, chto zdes'
zemnaya kora razdalas' i chast' ploskogor'ya, opustivshis' vniz,
kosnulas' samyh istokov zhivotvornoj sily zemli, kotoroj lisheno
vysokoe ploskogor'e.
Po obe storony doliny, na skol'ko hvataet glaz,
protyanulis' otvesnye skaly; oni spuskayutsya krutymi
tysyachefutovymi ustupami i pochti nepristupny; vzobrat'sya na nih
mozhno lish' v nekotoryh mestah. SHirina doliny desyat' mil', a
kamennye steny, ograzhdayushchie ee, odinakovoj vysoty i pohozhi drug
na druga, kak bliznecy. Mrachnye i dikie, navisayut oni nad
privetlivoj, siyayushchej dolinoj, i ona napominaet prekrasnuyu
kartinu v gruboj, topornoj rame.
Reka delit dolinu nadvoe; serebryanoj zmejkoj ona
izvivaetsya to vpravo, to vlevo, slovno ej lyubo struit'sya mezh
etih yarkih i veselyh beregov. Beskonechnye izgiby, spokojnoe
techenie svidetel'stvuyut o tom, chto lozhe ee pochti gladkoe.
Berega ee porosli lesom, no ne splosh': zdes' on tyanetsya shirokoj
polosoj, tam po samomu krayu berega stoyat redkie derev'ya, edva
zatenyaya reku, a von vidneetsya zelenyj lug - on sbezhal k samoj
vode.
To tut, to tam razbrosany nebol'shie roshchi. Oni vse raznye:
odni sovsem kruglye, drugie - prodolgovatye ili oval'nye, a
tret'i izognuty, kak rog izobiliya. Koe-gde derev'ya rastut v
odinochku; ih pyshnaya krona govorit o tom, chto priroda ne
pozhalela na nee sil. |ta dolina navodit na mysl' o prekrasnom
parke, nasazhennom rukoj cheloveka, i derev'ev zdes' kak raz
stol'ko, chtoby ukrasit' park, ne skryvaya ego prelesti.
Neuzheli zdes' net dvorca ili zamka, kotoryj dopolnil by
kartinu? Net, ni dvorca, ni kakogo-libo zhilishcha; ni edinyj dymok
ne podnimaetsya k nebu. Ni dushi ne vidno v etom dikom rayu. Zdes'
brodyat stada olenej, v tennistyh roshchah otdyhayut velichestvennye
losi, no lyudej zdes' net. Byt' mozhet, noga cheloveka nikogda ...
No net! Nash sputnik govorit sovsem drugoe. Slushajte:
"|to dolina San-Il'defonso. Sejchas ona neobitaema, no bylo
vremya, kogda ee naselyali civilizovannye lyudi. Pochti poseredine
doliny tam i tut vidny kakie-to besporyadochnye grudy. Na nih
bujno razroslis' sornye travy, derev'ya, no vglyadites' - i vy
pojmete, chto eto razvaliny goroda.
Da, kogda-to na etom meste byl bol'shoj, bogatyj gorod.
Zdes' stoyala krepost', i na bashnyah ee reyal ispanskij flag. Byla
zdes' i missiya, osnovannaya otcami iezuitami, a po vsej doline,
vokrug goroda, poselilis' bogatye vladel'cy rudnikov i asiend.
Vsyudu delovito snoval narod, vsyudu kipeli strasti - lyubov' i
nenavist', chestolyubie, alchnost' i mest'. Serdca, gorevshie imi,
davno uzhe perestali bit'sya, i dela, imi porozhdennye, ni odin
letopisec ne zapechatlel na bumage. Oni zhivut lish' v rasskazah,
v legendah, pohozhih bolee na vymysel, chem na byl'.
I, odnako, etim legendam ne bol'she sta let. Sto let nazad
s vershiny etoj gory mozhno bylo uvidet' ne tol'ko poselenie
SanIl'defonso, no i eshche mnozhestvo gorodov, poselkov, dereven',
a nyne na ih meste ne zametish' i sledov chelovecheskogo zhil'ya.
Samye imena etih gorodov zabyty, i ih istoriya pogrebena sredi
razvalin.
Indejcy zhestoko otomstili ubijcam Montesumy.1 Esli by
saksy pozvolili etoj vojne, etoj mesti bushevat' eshche stoletie...
net, dazhe polstoletiya, ot potomkov Kortesa i ot ego
voinov-zavoevatelej ne ostalos' by i sleda na zemle Anauaka2.
Slushajte zhe legendu San-Il'defonso! "
Pozhaluj, ni v odnoj strane net stol'ko religioznyh
prazdnikov, kak v Meksike. Schitaetsya, chto cerkovnye prazdniki
pomogayut obratit' mestnoe naselenie v hristianskuyu veru,
poetomu na mnimosvyatoj meksikanskoj zemle svyatcy znachitel'no
rasshireny. Redkaya nedelya obhoditsya bez prazdnestva so vsemi ego
attributami: tut i horugvi, i processii, i svyashchenniki v
torzhestvennom oblachenii, tochno dlya predstavleniya "Pisarro"3, i
duhovye ruzh'ya, i fejerverki, i povsyudu obnazhayut golovy i pryamo
v pyli preklonyayut kolena prostodushnye zhiteli. Vse vmeste eto
ochen' napominaet londonskie shestviya v pamyat' "porohovogo
zagovora"4 i pochti stol' zhe blagotvorno vliyaet na
nravstvennost' naseleniya.
Konechno, svyatye otcy zatevayut eti ceremonii ne prosto dlya
razvlecheniya - vovse net. U nih imeyutsya v zapase raznye
nebol'shie molitvy, indul'gencii5, svyataya voda, i vsem etim oni
vo vremya prazdnikov odelyayut veruyushchih, pritom otnyud' ne
bezvozmezdno; i kogda neschastnomu greshniku prihodit ohota
pokayat'sya, ego osnovatel'no obirayut, zato emu obeshchayut korotkij
i legkij put' pryamo v raj.
Kazalos' by, ceremonii eti dolzhny byt' ispolneny
torzhestvennosti - nichut' ne byvalo. Oni stanovyatsya, v sushchnosti,
prosto razvlecheniem. Zachastuyu uvidish' kolenopreklonennogo
bogomol'ca, kotoryj izo vseh sil staraetsya unyat' boevogo
petuha, spryatannogo v skladkah serape i poryvayushchegosya
zakukarekat'. I eto - pod svyashchennymi svodami hrama gospodnya!
V dni prazdnestv bogosluzheniya dlyatsya nedolgo, a zatem
vstupayut v svoi prava azartnye igry, skachki, travlya medvedej
sobakami, petushinye boi i drugie stol' zhe neprihotlivye zabavy.
Sredi igrokov vy vstretite i svyashchennika v sutane, kotoryj utrom
chital molitvy, i, esli ugodno, mozhete postavit' svoj dollar ili
dublon protiv ego monety.
Odin iz samyh torzhestvennyh i pyshnyh prazdnikov v Meksike
- den' svyatogo Ioanna. V etot den', osobenno v derevnyah Novoj
Meksiki, nikto ne ostaetsya doma. Naryadnye tolpy napravlyayutsya k
kakomu-nibud' opredelennomu mestu, obychno na sosednij lug,
chtoby polyubovat'sya samymi raznymi sostyazaniyami: skachkami,
pogonej za bykom, petushinymi gonkami. V pereryvah igrayut v
karty, kuryat, lyubeznichayut s devushkami.
V dni prazdnestv ustanavlivaetsya nekotoroe podobie
ravenstva, tochno pri respublike. Bogatyj i bednyj, znat' i
prostonarod'e - vse smeshalos' v tolpe, vse razvlekayutsya vmeste.
Segodnya den' svyatogo Ioanna. Na shirokom zelenom lugu, chto
raskinulsya za okrainoj goroda, sobralis' zhiteli San-Il'defonso.
Zdes' po prazdnikam vsegda proishodyat igry, i skoro oni
nachnutsya. A poka davajte pobrodim v tolpe i posmotrim, iz kogo
ona sostoit.
Tut predstavleny vse sloi obshchestva, vernee - vse zdeshnee
obshchestvo.
Vot toroplivo idut dva tuchnyh svyatyh otca iz missii, v
sutanah gruboj sarzhi, s chetkami i krestami, svisayushchimi do
kolen; u oboih blestyat tshchatel'no vybritye tonzury.
Indejcu-apachu ne udalos' by pozhivit'sya ih skal'pami.
A vot svyashchennik gorodskoj cerkvi v dlinnoj chernoj sutane,
v shirokopoloj shlyape, v chernyh shelkovyh chulkah i tuflyah s
pryazhkami - ego srazu zametish'. On to milostivo ulybaetsya tolpe,
to metnet v nee hitryj i zlobnyj vzglyad chernyh glaz, to,
pomogaya vnov' pribyvshej sen'ore zanyat' mesto, vystavit napokaz
svoi holenye, unizannye perstnyami pal'cy.Poistine oni velikie
damskie ugodniki, eti neporochnye sluzhiteli meksikanskoj cerkvi.
My podoshli k skam'yam, kotorye podnimayutsya amfiteatrom, v
neskol'ko ryadov. Posmotrim, kto zhe zdes' raspolozhilsya.S pervogo
vzglyada yasno, chto eto cvet obshchestva, mestnaya aristokratiya. I v
samom dele, vot bogatyj negociant don Hose Rinkon so svoej
dorodnoj suprugoj i chetyr'mya puhlymi, sonnymi docher'mi. Zdes'
zhe supruga al'kal'da i vse ego semejstvo; i sam al'kal'd so
svoim ukrashennym kistyami zhezlom - znakom ego dostoinstva; i
devicy |chevaria - prelestnye sozdaniya (kak oni sami polagayut) -
v soprovozhdenii brata-shchegolya, kotoryj otverg nacional'nyj
kostyum radi parizhskoj mody. Zdes' i bogatyj asiendado6 sen'or
Gomes del' Monte, obladatel' besschetnyh stad i obshirnogo
pomest'ya v doline; zdes' i mnogie drugie zemlevladel'cy so
svoimi zhenami i docher'mi. I tut zhe - privlekayushchaya vse vzory
prekrasnaya Katalina de Kruses, doch' bogatogo vladel'ca rudnikov
dona Ambrosio.
Schastliv budet tot, kto zavoyuet ulybku Kataliny, ili,
vernee, blagosklonnost' ee otca, ibo eto on skazhet reshayushchee
slovo, kogda delo dojdet do zamuzhestva docheri. Vprochem, hodyat
sluhi, chto vse uzhe davno slazheno i chto udachlivyj pretendent na
ruku Kataliny - kapitan Roblado, pervoe posle komendanta lico v
krepostnom garnizone. A vot i on sam - lihoj usach; grud' i
spina u nego v zolotyh galunah i shnurah; on svirepo hmurit
brovi, stoit tol'ko komu-nibud' zaglyadet'sya na prekrasnuyu
Katalinu. No hot' u nego i zolotye galuny i gordyj vid, a etot
vybor edva li svidetel'stvuet o horoshem vkuse Kataliny.
Vprochem, ee li eto vybor? Byt' mozhet, net; byt' mozhet eto
vybor dona Ambrosio. CHestolyubivye mechty zavladeli im: plebej po
rozhdeniyu, on reshil porodnit'sya s blagorodnym idal'go. U
kapitana net i grosha za dushoj, esli ne schitat' ego soldatskogo
zhalovan'ya, da i ono uzhe vzyato za neskol'ko mesyacev vpered, zato
on nastoyashchij achupino7 - v ego zhilah techet "golubaya" krov'
podlinnogo idal'go. V svoih chestolyubivyh mechtah staryj skryaga
neoriginalen, ih razdelyayut vse vyskochki.
Tut zhe stoit komendant Viskarra, vysokij sorokaletnij
polkovnik, ves' v galunah, v shlyape s per'yami - nastoyashchij
pavlin.
|to veselyj staryj holostyak. On ozhivlenno peregovarivaetsya
to s otcom iezuitom, to s gorodskim svyashchennikom, to s
al'kal'dom, a tem vremenem oglyadyvaet prohodyashchih mimo
krest'yanskih devushek, pribyvshih na prazdnik, i glaza ego
perebegayut s odnogo smazlivogo lichika na drugoe. Devushki s
izumleniem smotryat na ego oslepitel'nyj mundir, a emu,
voobrazhayushchemu, chto on vtoroj Don ZHuan, v ih vzglyadah chuditsya
voshishchenie, i on lyubezno i snishoditel'no ulybaetsya im v otvet.
Zdes' i tretij oficer - v kreposti ih vsego tri -
lejtenant Garsiya. On krasivee starshih oficerov, a potomu
pol'zuetsya bol'shim uspehom i u prostyh krest'yanskih devushek, i
u bogatyh i znatnyh sen'orit. YA, pravo, udivlen, chto prekrasnaya
Katalina ne otdala emu predpochteniya. Vprochem, kto poruchitsya,
chto ona etogo ne sdelala ? V Meksike zhenshchina umeet hranit'
tajny svoego serdca - ih ne prochtesh' na ee lice, i oni ne legko
sletayut s yazyka.
Ne tak-to prosto skazat', o kom sejchas dumaet Katalina. V
ee gody - a ej dvadcat' let - serdce redko byvaet svobodnym. No
kto zhe on? Roblado ? Gotov derzhat' pari, chto net. Garsiya ? Tut,
vo vsyakom sluchae, mozhno sporit'. Nu, a krome nih, ved' est' i
drugie - i molodye asiendado, i sluzhashchie na rudnikah, i
neskol'ko gorodskih shchegolej-kupcov. Ee vybor mog past' na
kogo-nibud' iz nih. Kak znat'!
Pobrodim eshche nemnogo v tolpe.
Vot soldaty garnizona; ih shpory pozvanivayut, sabli
volochatsya po zemle, oni po-bratski smeshalis' s tolpoj
remeslennikov v serape, rudokopov, skotovodov iz doliny.Oni
podrazhayut maneram svoih oficerov i rashazhivayut s takim chvannym,
gordym vidom, chto srazu ponimaesh': voennye zdes' - vlast' i
sila. |to vse ulany - pehota byla by bespolezna v bor'be s
indejcami, - i oni voobrazhayut, chto gromkij zvon shpor i bryacanie
sabel' eshche bol'she vozvyshayut ih v glazah okruzhayushchih. Voyaki
besceremonno razglyadyvayut devushek, a krest'yanskim parnyam ne
ochen' eto po vkusu, i oni revnivo sledyat za svoimi nevestami i
vozlyublennymi.
Vse devushki, i horoshen'kie i nekrasivye, nadeli radi
prazdnika svoi luchshie, samye yarkie naryady.U odnih yubki golubye,
u drugih alye, u tret'ih purpurnye, chashche vsego otdelannye vnizu
pyshnymi oborkami, otorochennymi uzkoj tes'moj. Devushki nosyat
vyshitye koftochki s belosnezhnymi oborochkami, a poverh s bol'shim
izyashchestvom nabrasyvayut issinya-chernye shali, zakryvaya sheyu, grud',
plechi, a inogda, iz osobogo koketstva, i lico.No eshche prezhde chem
nastupit vecher, etot pokrov budet uzhe ne stol' revnivo
oberegat' stydlivost' svoih hozyaek. Iz-za etih zhivopisnyh
skladok uzhe vyglyadyvayut na belyj svet samye prelestnye lichiki,
i po tomu, kak nezhna ih ne tronutaya zagarom kozha, mozhno ponyat',
chto oni lish' pered samym prazdnikom smyli s lica yagodnyj sok,
kotoryj urodoval ih poslednie dve nedeli.
Skotovody tozhe v svoih luchshih prazdnichnyh kostyumah: na nih
barhatnye, shirokie vnizu bryuki s bahromoj po bokam, yarko
nachishchennye kozhanye sapogi, kurtki iz dublenoj ovchiny ili
barhatnye, pestro rasshitye, a pod kurtkami vyshitye rubashki, i
vse oni opoyasany yarko-krasnymi shelkovymi sharfami. Na golovah
shirokopolye chernye blestyashchie sombrero; ih tul'i povyazany
zolotoj ili serebryanoj tes'moj, koncy kotoroj svobodno svisayut.
U nekotoryh vmesto kurtki na plechi nebrezhno nabrosheno serape.
Vse oni derzhat na povodu konej, u vseh na nogah shpory vesom v
dobryh pyat' funtov, s kolesikami, diametr kotoryh dostigaet
treh, chetyreh, a to i pyati dyujmov.
Sluzhashchie rudnikov, molodye gorozhane i melkie remeslenniki
odety pochti odinakovo; no te, kotorye prinadlezhat k slivkam
obshchestva, chinovniki i kommersanty, - v kurtkah iz tonkogo
chernogo sukna i takih zhe pantalonah svoeobraznogo pokroya, ne to
chtoby evropejskogo, no chto-to vrode etogo, nechto srednee mezhdu
parizhskoj modoj i mestnym nacional'nym kostyumom.
A vot sovsem drugoj kostyum, ego nosyat mnogie, ochen' mnogie
v tolpe - mirnye indejcy, polunishchie rudokopy, nedavno
priobshchennye k svyatoj cerkvi. Ih odezhda prosta: prezhde vsego
til'ma - chto-to vrode kurtki bez rukavov; esli v meshke iz-pod
kofe vyrezat' dyru, chtoby prohodila golova, a s bokov sdelat'
prorezy dlya ruk, eto i budet til'ma. U etoj kurtki net nikakogo
podobiya talii, ona sovershenno besformennaya, derzhitsya na plechah
i svisaet pochti do samyh beder. Obychno til'mu sh'yut iz gruboj
sherstyanoj tkani derevenskoj vydelki; tkan' etu nazyvayut
"gerga"; ona belesaya, i lish' neskol'ko cvetnyh polos ukrashayut
ee. Pribav'te k etomu shtany iz dublenoj ovchiny i grubye
sandalii - vot i vsya odezhda meksikanskogo mirnogo indejca.
Golova ego ne pokryta, obnazheny i nogi; ot kolen do shchikolotok
vidna medno-krasnaya kozha.
Sotni krasnokozhih mestnyh zhitelej - peonov8, rabotayushchih v
missii i na rudnikah, - rashazhivayut vzad i vpered, a ih zheny i
docheri sidyat na kortochkah na zemle. Pered nimi na cinovkah
razlozheny vsevozmozhnye plody i frukty, kakie tol'ko vodyatsya v
etom krayu: figi, petahajya, slivy, abrikosy, vinograd, arbuzy i
dyni vseh sortov, zharenye kedrovye orehi, kotorye prinosyat syuda
gorcy. Koe-kto torguet s lotka slastyami, medovym napitkom,
limonadom; drugie prodayut nebol'shie golovy zhzhenogo sahara ili
zharenye korni agavy. Inye uselis' na kortochkah pered ognem i
zharyat maisovye lepeshki ili krasnyj perec ili razmeshivayut
pressovannoe kakao s saharom v glinyanom gorshke, pohozhem formoj
na starinnuyu urnu. U etih zhalkih torgovcev za neskol'ko melkih
monet mozhno kupit' porciyu gusto naperchennogo tushenogo myasa,
tarelku maisovoj pohlebki ili chashku maisovogo napitka. U
vladel'cev drugih lotkov mozhno kupit' malen'kuyu deshevuyu sigaru
ili vypit' ognennuyu agvardiente, dostavlennuyu syuda iz Taosa ili
|l' Paso. Zdes'-to bol'she vsego tesnyatsya vechno muchimye zhazhdoj
rudokopy i soldaty. Zdes' net palatok, no pochti vse torgovcy
pristroili nad golovoj pal'movye cinovki, kotorye, tochno
ogromnye zontiki, zaslonyayut ih ot solnca.
Nado skazat' eshche ob odnoj kategorii prisutstvuyushchih, o
vazhnyh licah na prazdnike svyatogo Ioanna: eto uchastniki
sostyazanij, te, kto budet osparivat' pervenstvo v igrah.
Vse eto molodye lyudi iz samyh raznyh sloev obshchestva, vse,
razumeetsya, verhom, i kazhdyj postaralsya razdobyt' sebe luchshuyu
loshad', kakuyu tol'ko mog. Vse oni garcuyut, zastavlyaya svoih
pestro ubrannyh konej vydelyvat' samye neozhidannye pryzhki i
skachki, osobenno kogda proezzhayut mimo skamej, zanyatyh yunymi
sen'oritami.Tut i rudokopy, i molodye asiendado, i skotovody, i
pastuhi, i ohotniki na bizonov, i torgovcy, i vse oni otlichno
derzhatsya v sedle.V Meksike kazhdyj velikolepno ezdit verhom,
dazhe gorozhane - prekrasnye naezdniki.
Zdes' okolo sotni yunoshej, gotovyh pomerit'sya silami,
pokazat' sebya vo vsevozmozhnyh igrah, trebuyushchih lovkosti v
iskusstve verhovoj ezdy.
Tak pust' zhe nachnutsya sostyazaniya!
Sostyazaniya nachalis' s "coleo del toros", chto oznachaet:
pogonya za bykom. Arena dlya nastoyashchego boya bykov sushchestvuet
tol'ko v samyh bol'shih gorodah Meksiki; no v kazhdoj, dazhe samoj
malen'koj derevushke mozhno videt' gonku za bykami, potomu chto
dlya etoj igry tol'ko i trebuetsya, chto otkrytoe mesto i samyj
svirepyj byk, kakogo tol'ko mozhno syskat'. Sport etot ne tak
vozbuzhdaet strasti, kak boj bykov, potomu chto on ne tak opasen
dlya uchastnikov. Odnako i tut byk neredko podnimaet na roga
loshad' ili kalechit vsadnika, a byvayut inogda i smertel'nye
sluchai.Inoj raz spotknetsya loshad', i ee vmeste so vsadnikom
zatopchut te, kto mchalsya sledom; v takoj besporyadochnoj gonke
neschastnye sluchai - delo obychnoe.
Itak, "coleo" - eto sostyazanie v sile, muzhestve, lovkosti,
i vyjti pobeditelem stremitsya kazhdyj yunosha v Novoj Meksike.
Vse prigotovleniya zakonchilis', i glashataj ob座avil, chto
sostyazaniya sejchas nachnutsya. Prigotovleniya byli prosty: tolpu
ottesnili v storonu, tak chto byku, vypushchennomu na svobodu, byla
otkryta doroga v preriyu. Esli b emu ne predostavili eto
preimushchestvo, on mog by brosit'sya na tolpu, a etogo sledovalo
opasat'sya. V strahe pered etim mnogie zhenshchiny vzobralis' na
povozki, kotoryh zdes' bylo mnozhestvo, tak kak v nih-to mnogie
i pribyli syuda. Sen'ory zhe i sen'ority, sidevshie na
vozvyshavshihsya amfiteatrom skam'yah, razumeetsya, chuvstvovali sebya
v bezopasnosti.
Soperniki uzhe vystroilis' v ryad. V etoj pervoj gonke
dolzhny uchastvovat' dvenadcat' chelovek - yunoshi iz samyh raznyh
soslovij, kotorye byli ili voobrazhali sebya pervoklassnymi
naezdnikami. Zdes' skotovody v zhivopisnyh kostyumah, derzkie
pogonshchiki, spustivshiesya s gor rudokopy, gorozhane,
zemlevladel'cy iz doliny, pastuhi so skotovodcheskih ferm,
ohotniki na bizonov, chej dom - beskrajnyaya preriya. Tut zhe i
neskol'ko ulan, zhazhdushchih dokazat', chto nikto ne sravnitsya s
nimi v iskusstve vladet' konem.
Dan signal, i byka vypuskayut iz sosednego korralya. Bylo by
bezumiem pristavit' k nemu peshih pogonshchikov - ego soprovozhdayut
pastuhi verhom na horoshih konyah, ih lasso obvilis' vokrug ego
rogov; oni nacheku i, esli byk poprobuet vzbuntovat'sya, totchas
ryvkom oprokinut ego nazem'.
S vidu byk - zlobnoe chudishche, lob u nego kosmatyj, vzglyad
svirepyj i mrachnyj. YAsno, chto ego ne pridetsya dolgo draznit',
chtoby on okonchatel'no rassvirepel, - on uzhe i sejchas serdito
hleshchet sebya hvostom po bokam, bodaet vozduh dlinnymi pryamymi
rogami, otryvisto fyrkaet i neterpelivo b'et zemlyu kopytom. Kak
vidno, on - odin iz samyh neistovyh predstavitelej etoj
neistovoj porody ispanskih bykov.
Zriteli ne svodyat glaz s byka i gromko obsuzhdayut ego
dostoinstva. Odni nahodyat ego slishkom zhirnym, drugie
utverzhdayut, chto on kak raz v horoshej forme dlya gonok: ved' dlya
"coleo" byk dolzhen byt' ne stol'ko hrabrym, skol'ko
bystronogim. Ne sojdyas' vo mneniyah, mnogie zaklyuchayut pari
naschet ishoda gonok, sporyat o tom, skol'ko vremeni projdet ot
starta do toj minuty, kogda byka shvatyat i oprokinut, - etim
konchaetsya pogonya, eto i est' cel' igry.
Esli prinyat' vo vnimanie, chto byk vybran na slavu,
sil'nyj, bystryj, neistovyj, i chto presledovatel' dolzhen
spravit'sya s nim golymi rukami, dazhe ne pribegaya k pomoshchi
lasso, - nel'zya ne priznat', chto eto nelegkaya zadacha. Byk
nesetsya vo ves' opor, pochti so skorost'yu konskogo galopa. CHtoby
pri etih usloviyah oprokinut' ego na zemlyu, nuzhno sovershit'
podvig, na kotoryj sposoben lish' chelovek, obladayushchij nedyuzhinnoj
siloj, lovkost'yu, prevoshodnyj naezdnik. |tot svoeobraznyj
podvig zaklyuchaetsya v tom, chtoby shvatit' byka za hvost i odnim
ryvkom povalit' ego.
Byka otveli yardov na dvesti ot linii vsadnikov i zdes'
ostanovili; pered nim rasstilalas' preriya. Lasso, s pomoshch'yu
kotorogo ego uderzhivali, ostorozhno snimayut, delayut dva-tri
vystrela iz duhovogo ruzh'ya, ostrye kolyuchki vonzayutsya v krup
byka - i on mchitsya proch' pod gromkie kriki zritelej.
Mig - i vsadniki, prishporiv konej, skachut za nim, kricha
kto vo chto gorazd.
Stroj sloman, presledovateli rasseyalis' v besporyadke po
vsemu lugu, tochno eto ohota za lisoj. S kazhdoj minutoj cep'
presledovatelej stanovitsya vse dlinnee; oni nachinali gonku,
vystroivshis' v odin ryad, a sejchas rastyanulis' po odnomu, po
dvoe na sotni yardov. I, odnako, oni prodolzhayut pogonyu, izo vseh
sil nahlestyvaya, prishporivaya i pogonyaya konej.
Dovedennyj do beshenstva ostrymi, kak strely, kolyuchkami,
vonzivshimisya emu v boka, napugannyj svistom ih opereniya, byk
mchalsya vpered so vseh nog. Dazhe na samom bystrom skakune ne
tak-to legko bylo svesti na net foru, kotoruyu on poluchil
vnachale, i byk operedil vseh na dobruyu milyu, prezhde chem
kto-libo uspel priblizit'sya k nemu. No vot ulan na krupnoj
gnedoj loshadi nagnal ego i nakonec shvatil za hvost.On dernul
raz, drugoj, nadeyas', chto odnoj lish' sily ego ruk dovol'no,
chtoby oprokinut' zhivotnoe, no eto emu ne udalos', - v sleduyushchee
mgnoven'e byk vyrvalsya, kinulsya v storonu i ostavil svoego
presledovatelya pozadi.
Teper' byka nastigal molodoj asiendado na velikolepnom
kone; no vsyakij raz, kak on protyagival ruku, chtoby uhvatit'
byka za hvost, tot uskol'zal u nego pryamo iz-pod nosa. Nakonec
vsadniku vse zhe udalos' zavladet' hvostom, no byk neozhidanno
rvanulsya v storonu, vydernul hvost iz ruk svoego vraga i byl
takov.
Odno iz uslovij "coleo" glasit, chto tot iz uchastnikov, kto
raz poterpel neudachu, vyhodit iz igry. Itak, asiendado i
kavalerist teper' uzhe ne uchastvuyut v pogone. Oni povernuli
nazad, no ne poehali pryamo tuda, gde sobralis' zriteli. Oni
poehali storonoj, podal'she, chtoby nikto ne mog prochest' na ih
licah vsyu glubinu ih razocharovaniya.
Byk mchalsya vse dal'she, neterpelivye, razgoryachennye pogonej
vsadniki - za nim. Eshche odin ulan popytalsya shvatit' byka i tozhe
poterpel neudachu, za nim pastuh, i eshche vsadnik, i eshche - vse tak
zhe bezuspeshno, i kazhduyu neudachu tolpa vstrechala vzdohom
razocharovaniya. Neskol'ko chelovek vyleteli iz sedla, i zriteli
gromko hohotali nad nimi. A odna loshad' byla tyazhelo ranena: ona
okazalas' u byka na doroge, i on proporol ee rogami.
Ne proshlo i desyati minut, a iz dvenadcati vsadnikov
odinnadcat' uzhe vybyli iz igry.
Teper' lish' odin prodolzhaet pogonyu. Byk okazalsya hot'
kuda, on zavoeval vse simpatii, i zriteli gromko rukopleshchut
emu.
- Bravo! Bravissimo! - nesetsya so vseh storon.
Teper' vse glaza prikovany k raz座arennomu zhivotnomu i k
ego edinstvennomu presledovatelyu.Oba oni sejchas dovol'no
blizko, i ih mozhno horosho razglyadet' - ved' do sih por byk
uhodil ot pogoni ne napryamik, vse dal'she v preriyu, no brosalsya
to vpravo, to vlevo, i teper' rasstoyanie mezhdu nim i tolpoj ne
bol'she, chem togda, kogda ego nastig pervyj kavalerist. On i
sejchas kidaetsya iz storony v storonu, tak chto oba oni -
presledovatel' i presleduemyj - horosho vidny so skamej.
Dovol'no hot' raz vzglyanut' na etogo vsadnika i konya,
chtoby ubedit'sya: zdes' net ravnyh im po krasote. Prevzojdut li
oni vseh takzhe v bystrote i lovkosti ? Vremya pokazhet.
Kon' etot - krupnyj ugol'no-chernyj mustang s dlinnym,
pyshnym hvostom, suzhivayushchimsya k koncu, tochno hvost begushchej lisy.
Hot' on i mchitsya galopom, na rovnom fone luga horosho vidno,
kakaya u nego vygnutaya sheya i velikolepnaya, gordaya stat', i
zriteli razrazhayutsya vostorzhennymi krikami.
Vsadniku let dvadcat' ili chut' bol'she, on sovsem ne pohozh
na svoih sopernikov: u nego svetlye v'yushchiesya volosy i belaya
kozha s nezhnym rumyancem; ostal'nye zhe vse bez isklyucheniya
smuglolicy. Na nem prazdnichnyj kostyum skotovoda, bogato
rasshityj i ukrashennyj, a vmesto obychnogo serape purpurnyj plashch,
bolee izyashchnyj i naryadnyj. Dlinnye poly plashcha zakinuty nazad,
chtoby ruki ostavalis' svobodnymi, i on razvevaetsya na vetru i
padaet myagkimi skladkami, podcherkivaya izyashchestvo, s kotorym
vsadnik derzhitsya v sedle.
Vnezapnoe poyavlenie etogo velikolepnogo vsadnika - vnachale
on derzhalsya pozadi vseh, perekinuv svoj alyj plashch cherez ruku, i
byl nezameten - privleklo obshchee vnimanie, i mnogie sprashivali,
kto zhe on takoj.
- |to Karlos, ohotnik na bizonov! - kriknul odin iz
prisutstvuyushchih dostatochno gromko, chtoby ego uslyshali vse.
Koe-komu, vidimo, eto imya bylo izvestno, no bol'shinstvo
slyshali ego vpervye. Odin iz teh, kto znal ego, sprosil:
- A pochemu Karlos ran'she ne vyrvalsya vpered ? Ved' on mog
by nagnat' byka, esli by zahotel.
- CHert poberi! Konechno, mog! - otozvalsya drugoj. - |to
on narochno derzhalsya pozadi, chtoby dat' drugim popytat' schast'ya,
On znal, chto s etim bykom nikomu ne spravit'sya. Smotri-ka!
Bez somneniya, govorivshij byl prav.
S pervogo vzglyada stalo yasno, chto etot vsadnik bez truda
mog nastich' byka. Dazhe i sejchas ego loshad' shla spokojnym
galopom, i hotya ee ushi byli nastorozheny, a rozovye nozdri
razduvalis', eto bylo znakom ne ustalosti, no vozbuzhdeniya
pogoni i nedovol'stva tem, chto do sih por vsadnik ne daval ej
voli. I v samom dele, on vse eshche tugo natyagival povod'ya.
V tu sekundu, kogda odin iz sobesednikov vzvolnovanno
voskliknul: "Smotri! ", povedenie vsadnika vdrug izmenilos'. On
byl primerno v dvadcati shagah ot svoej zhivoj celi i pryamo
pozadi nee. Vnezapno loshad' rvanulas' vpered s udvoennoj
bystrotoj i v neskol'ko skachkov poravnyalas' s bykom. Vse
videli, kak vsadnik uhvatilsya za dlinnyj vytyanutyj bychij hvost,
nizko prignulsya, totchas zhe rezko vypryamilsya - i ogromnyj
rogatyj zver' oprokinulsya nazem'. Vsadnik prodelal vse eto s
takoj legkost'yu, slovno on odolel ne byka, a obyknovennuyu
koshku. Zriteli razrazilis' gromkimi krikami "viva". Pobeditel'
povernul konya, proehal mimo skamej, skromno rasklanivayas', i
skrylsya v tolpe.
Sredi zritelej bylo nemalo takih, kotorym pokazalos',
budto, poka pobeditel' rasklanivalsya, vzor ego byl obrashchen k
prekrasnoj Kataline de Kruses; a nekotorye dazhe uveryali, chto
ona ulybnulas' emu v otvet i, vidimo, byla pol'shchena. No eto,
razumeetsya nevozmozhno. Neuzheli naslednica bogacha dona Ambrosio
otvetit ulybkoj na poklon kakogo-to ohotnika na bizonov!
No nashlas' sredi zritel'nic odna, kotoraya i v samom dele
ulybnulas' emu. |to byla belokuraya devushka s ochen' svetloj
kozhej; ona stoyala v povozke, k kotoroj pod容hal pobeditel'. I
sejchas, kogda oni okazalis' ryadom, vidno bylo, chto oni pohozhi
drug na druga, kak dve kapli vody. V ih zhilah tekla odna krov',
kozha ih byla odnogo cveta, oni byli deti odnogo naroda, a mozhet
byt', i odnogo otca. Da, belokuraya devushka byla sestroj
ohotnika na bizonov. Ona ulybalas', schastlivaya pobedoj brata.
V glubine etoj povozki sidela zhenshchina, ch'ya vneshnost' srazu
zhe ostanavlivala vnimanie, - staraya, s dlinnymi raspushchennymi
volosami, belymi kak sneg. Ona ne proiznesla ni slova, no ee
pristal'nyj vzglyad, obrashchennyj na Karlosa, gorel torzhestvom.
Nekotorye smotreli na nee s lyubopytstvom, no bol'shinstvo - so
strahom, pochti s uzhasom. Oni koe-chto znali o nej i shepotom
peredavali drug drugu strannye sluhi.
- Ona koldun'ya! - govorili oni. - Vorozheya!
Lyudi govorili eto potihon'ku, vpolgolosa - iz opaseniya,
kak by ne uslyhali Karlos ili svetlovolosaya devushka. Ved' eto
byla ih mat'!
Igry prodolzhalis'. Byk, pobezhdennyj Karlosom, sovsem
prismirel i ugryumo brodil po lugu. On uzhe ne godilsya dlya
uchastiya vo vtorom ture sostyazanij, poetomu na nego nakinuli
lasso i uveli: eto priz, ego otdadut pobeditelyu.
Vyveli drugogo byka i pustili, i novyj desyatok vsadnikov
kinulsya za nim po pyatam.
Na etot raz dich' i ee presledovateli byli bol'she pod stat'
drug drugu - vernee byk okazalsya ne takim bystronogim: vse
razom nagnali ego i v neuderzhimoj skachke promchalis' daleko
vpered. Sovershenno neozhidanno byk kruto povernul i kinulsya
nazad, pryamo k zritelyam. Perepugannye krest'yanki v povozkah,
sen'ory i sen'ority na skam'yah podnyali krik. I neudivitel'no:
eshche mgnovenie - i raz座arennyj zver' okazhetsya zdes', sredi nih!
A vsadniki ostalis' gde-to pozadi. Neobhodimost' na vsem
skaku povernut' obratno zastala ih vrasploh, i teper' byk
daleko operedil ih. Dazhe samye blizhnie ne mogli pospet'
vovremya.
Vse ostal'nye naezdniki uzhe speshilis'. A kto zhe peshij
osmelitsya pregradit' dorogu mchashchemusya vo ves' opor raz座arennomu
byku!
Muzhchiny rasteryalis'; ih gromkie kriki smeshalis' s
otchayannymi voplyami ohvachennyh uzhasom zhenshchin. Budut zhertvy...
mozhet byt', ne odna. Nikto ne mog byt' uveren, chto ego ne
nastinet smert'.
Povozki, polnye perepugannyh nasmert' zhenshchin, vystroilis'
ryadami po obe storony skamej i tyanulis' dal'she po lugu, obrazuya
nechto vrode polukol'ca. Vot byk uzhe v etom polukrugu, povozki
ne dayut emu svernut' ni vpravo, ni vlevo i on besheno mchitsya
pryamo k skam'yam, slovno reshil prorvat'sya skvoz' nih. ZHenshchiny
vskochili i, obezumev ot straha, kazhetsya, gotovy byli prygnut'
pryamo na roga chudovishcha. Uzhasnaya minuta!
I v etu minutu pered povozkami poyavilsya chelovek, peshij, s
lasso v rukah. Edva vystupiv iz tolpy, on vzmetnul nad golovoj
lasso. Mgnovenie - i petlya obhvatila roga raz座arennogo
zhivotnogo.
Ne teryaya ni sekundy, chelovek mchitsya k nevysokomu derevu,
rastushchemu posredi polukruga, i bystro obmatyvaet vokrug stvola
svobodnyj konec lasso. Pomedli on eshche mig, i bylo by pozdno.
Edva on uspel zavyazat' uzel, kak sil'nyj ryvok vozvestil,
chto byk okazalsya na privyazi. Lish' tol'ko on otbezhal na vsyu
dlinu lasso, petlya kotorogo tugo obhvatila roga, kakaya-to
neponyatnaya sila vnezapno ostanovila ozadachennoe zhivotnoe,
otbrosila nazad, i byk tyazhelo povalilsya k nogam zritelej.
- Bravo! Viva! - razdalis' kriki, edva lish' sotni
zamershih v uzhase lyudej prishli v sebya nastol'ko, chto k nim
vernulsya golos. - Viva! Viva Karlosu, ohotniku na bizonov!
Ne kto inoj, kak on vtoroj raz segodnya dokazal vsem svoyu
lovkost' i otvagu.
Odnako byk eshche ne pobezhden, on lish' ogranichen opredelennym
rasstoyaniem - dlinoyu lasso, - i, podnyavshis' na nogi, on s
yarostnym revom kidaetsya pryamo na lyudej. K schast'yu, lasso ne
nastol'ko dlinno, chtoby on mog vorvat'sya v ryady zritelej sprava
ili sleva, i snova on padaet, osedaet na perednie nogi. Tolpa v
strahe brosaetsya vrassypnuyu: kak znat', a vdrug petlya vse-taki
soskol'znet ? No vot podospeli vsadniki. Novye lasso obvilis'
vokrug shei byka, oputali nogi, i nakonec ego bezzhalostno
oprokinuli na zemlyu, i on uzhe ne mozhet shevel'nut'sya.
Vot teper' on okonchatel'no pokoren i bol'she uzh ne pobezhit.
A tak kak dlya etoj igry prigotovili vsego dvuh zhivotnyh, na
segodnya pogonya za bykom okonchena.
Poka shli prigotovleniya k drugoj bol'shoj igre segodnyashnego
prazdnika, nekotorye vsadniki demonstrirovali menee vysokoe
iskusstvo verhovoj ezdy. |to bylo nechto vrode intermedii, i
kazhdyj pokazyval chto vzdumaetsya. Naprimer, nabrasyval lasso na
nogu cheloveka, begushchego vo vsyu pryt', zatyagival petlyu na
lodyzhke i, razumeetsya, oprokidyval ego. Delali eto ochen'
mnogie, i vsadniki i peshie, - kak vidno, dlya etogo ne
trebovalos' osobogo masterstva; vo vsyakom sluchae, tak polagali
samye iskusnye - te, chto schitali nizhe svoego dostoinstva
uchastvovat' v etoj zabave.
Zatem vsadniki pokazali nomer so shlyapoj. Tut hitrost'
zaklyuchaetsya v tom, chtoby, pustiv konya galopom, brosit' svoyu
shlyapu nazem', a potom na vsem skaku, peregnuvshis' s sedla,
podnyat' ee. Pochti vse spravilis' s etim odinakovo uspeshno, i
lish' samye molodye schitali eto znakom osoboj lovkosti. CHut' ne
dvadcat' yuncov kruzhili na konyah pered zritelyami, sbrasyvali
svoi sombrero na zemlyu i vnov' na vsem skaku podhvatyvali ih.
No podnyat' predmet pomen'she uzhe ne tak legko - naprimer,
monetu, lezhashchuyu na zemle; tut ne zazorno popytat' schast'ya
samomu iskusnomu naezdniku.
Vpered vystupil komendant Viskarra i potreboval tishiny. On
polozhil na zemlyu ispanskij dollar i provozglasil:
- Dollar dostanetsya tomu, kto podnimet ego s pervogo raza
! Stavlyu pyat' zolotyh, chto serzhantu Gomesu eto po plechu!
Neskol'ko minut vse molchali. Pyat' zolotyh - eto bol'shie
den'gi. Tol'ko bogach mozhet riskovat' takimi den'gami.
I, odnako, vyzov ne ostalsya bez otveta. Vpered vystupil
molodoj skotovod.
- Polkovnik Viskarra, - zagovoril on, - ya ne stanu
sporit', chto serzhantu Gomesu eto po plechu, no derzhu pari: tut
est' i drugoj chelovek - on sdelaet eto ne huzhe Gomesa. Ne
ugodno li vam udvoit' stavku ?
- Nazovite etogo cheloveka!
- Karlos, ohotnik na bizonov.
- Horosho, ya prinimayu vashe pari. Kto eshche hochet popytat'
schast'ya ? - prodolzhal Viskarra, obrashchayas' k tolpe. - Na mesto
podnyatogo dollara ya vsyakij raz budu klast' novyj. No tol'ko
pomnite - podnimat' s odnogo raza!
Nekotorye pytalis' - i poterpeli neudachu. Koe-kto
dotronulsya do monety i dazhe sdvinul ee s mesta, no nikomu ne
udalos' podnyat' ee.
Nakonec na lug vyehal kavalerist na krupnoj gnedoj loshadi
- vse uznali serzhanta Gomesa. |to on pervyj nagnal byka, no ne
sumel svalit' ego. Srazu bylo vidno, chto on do sih por ne
primirilsya s neudachej, - ego i bez togo hmuroe izzhelta-blednoe
lico sovsem pomrachnelo. On byl roslyj, krepkij i, bessporno,
horoshij naezdnik, no uzh slishkom grubo, nesorazmerno slozhen; emu
ne hvatalo gibkosti i podvizhnosti.
Delo trebovalo koe-kakih prigotovlenij. Serzhant proveril
sedel'nye podprugi, snyal sablyu i portupeyu i tronul konya.
CHerez neskol'ko minut loshad', umelo napravlyaemaya
vsadnikom, okazalas' podle monety, blestevshej na solnce. Gomes
nagnulsya i popytalsya shvatit' monetu. Emu udalos' bylo podnyat'
ee s zemli, no on nedostatochno krepko zazhal ee v ruke, i moneta
vyskol'znula iz ego pal'cev, prezhde chem on uspel vypryamit'sya.
Tolpa razrazilas' krikom - tut byli i vostorg i
negodovanie. Bol'shinstvo otnosilos' k Gomesu blagosklonno,
potomu chto za nego stoyal Viskarra. Ne to chtoby polkovnika
Viskarru ochen' lyubili, net, no ego boyalis' i poetomu staralis'
ne perechit' emu.
Teper' vyehal vpered Karlos na svoem voronom kone. Vse
vzory obratilis' na nego. Ego krasota mogla by vyzvat' vseobshchee
voshishchenie, esli by ne ego slishkom svetlaya kozha. |to zastavlyalo
otnosit'sya k nemu s nedoveriem: ved' on byl chelovekom drugogo
naroda!
Odnako zhenskie serdca ne razdelyali etogo predubezhdeniya, i
ne odna para temnyh devich'ih glaz vspyhivala voshishcheniem pri
vide svetlovolosogo amerikanca, ibo Karlos, ohotnik na bizonov,
byl rodom amerikanec.
No net, ne tol'ko zhenshchiny smotreli na nego blagosklonno,
ne tol'ko oni sheptali slova odobreniya. Sredi nizvedennyh pochti
do urovnya zhivotnyh indejcev iz plemeni tagnosov, kotorye zhili,
sognuvshis' v tri pogibeli i ne podnimaya glaz, byli lyudi,
mechtavshie o davno proshedshih dnyah; oni znali, chto kogda-to ih
otcy byli svobodny; na tajnyh sborishchah v gornoj peshchere ili v
mrachnoj glubine lesnoj chashchi oni vse eshche vozzhigali svyashchennyj
ogon' bogu Kecal'koatlyu (9), vse eshche govorili o Montesume, o
svobode.
Karlos edva snizoshel do kakih by to ni bylo prigotovlenij.
On dazhe ne snyal plashcha, tol'ko nebrezhno otkinul ego nazad, tak
chto dlinnye poly svisali s krupa konya.
Poslushnyj golosu hozyaina, kon' srazu poshel galopom, potom
koleni vsadnika slegka szhali ego boka, i, povinuyas' etomu
znaku, on nachal kruzhit' po lugu vse bystree i bystree.
No vot s toj zhe skorost'yu vsadnik napravil konya pryamo k
sverkayushchej monete. Doskakav, on peregnulsya s sedla, shvatil
zolotoj, podbrosil ego vysoko nad golovoj, kruto osadil konya,
protyanul ruku, i zolotoj upal na ego raskrytuyu ladon'.
Vse eto on prodelal legko, s neprinuzhdennost'yu indijskogo
fakira. Dazhe nedobrozhelateli ne mogli uderzhat'sya ot
applodismentov, i vnov' zagremelo "viva" v chest' Karlosa,
ohotnika na bizonov.
Serzhant byl unizhen. S davnih por on vyhodil pobeditelem v
etih sostyazaniyah: do segodnyashnego dnya Karlosa ne bylo zdes' ili
on nikogda ne uchastvoval v nih. Viskarra chuvstvoval sebya ne
mnogim luchshe. Ego lyubimec posramlen, sam on poteryal desyat'
zolotyh - eto nemalo dazhe dlya komendanta pogranichnoj kreposti.
Da, krome togo, nepriyatno byt' osmeyannym prekrasnymi
sen'oritami iz-za togo, chto proigral pari, kotoroe sam zhe
zateyal, sovershenno uverennyj v pobede. S etoj minuty Viskarra
nevzlyubil Karlosa, ohotnika na bizonov.
Sleduyushchij nomer sostoyal v tom, chtoby proskakat' galopom do
samogo kraya glubokoj kanavy, prohodivshej vdol' luga. Tut nuzhno
bylo pokazat' ne tol'ko muzhestvo i lovkost' vsadnika, no i
otlichnuyu vyuchku konya.
Kanava - orositel'nyj kanal - byla tak shiroka, chto loshad'
ne mogla pereskochit' cherez nee, i dostatochno gluboka, chtoby
vsadniku ne slishkom priyatno bylo upast' v nee. Poetomu vsadnik
dolzhen byt' ne tol'ko lovok, no i otvazhen. Loshad' vo ves' opor
nesetsya k kanave; neozhidanno, na vsem skaku, ee nado osadit',
da tak, chtoby vse chetyre nogi okazalis' za chertoj, a cherta
provedena men'she chem na dve dliny loshadinogo korpusa ot kraya
kanavy. Pochva byla, razumeetsya, sovershenno tverdaya i plotnaya,
inache eto bylo by nevypolnimo.
Mnogie dostigli v etom sovershenstva i trudnuyu zadachu
vypolnyali bezukoriznenno. Velikolepnoe zrelishche - kon', vnezapno
ostanovlennyj v stremitel'nom bege: on podnyalsya na dyby u
samogo kraya kanavy, golova ego vskinuta, glaza pylayut, nozdri
razduvayutsya. A inye vsadniki, naprotiv, vyglyadeli prosto
smeshno, i tolpa poteshalas' nad nimi. |to byli libo malodushnye -
oni osazhivali loshad', ne uspev eshche priblizit'sya k krayu; libo
smelye, no nelovkie - ne sumev sderzhat' konya na uslovnoj cherte,
oni s razmahu leteli v glubokuyu gryaznuyu vodu. Vsyakuyu neudachu
zriteli vstrechali smehom i krikami, pochti ne smolkavshimi,
potomu chto na bereg to i delo vybiralis' edva ne utonuvshie,
naskvoz' promokshie vsadniki. Zato iskusno vypolnennyj manevr
privetstvovali gromkimi "viva" i applodismentami.
Podobnye sostyazaniya ustraivayutsya postoyanno; pri takoj
sisteme obucheniya nemudreno stat' luchshimi v mire naezdnikami, i
meksikancy v samom dele nesravnennye naezdniki.
Bylo zamecheno, chto ohotnik na bizonov ne uchastvuet v etoj
igre. Pochemu? Ego druz'ya utverzhdali, chto eto bylo by nizhe ego
dostoinstva. On ved' uzhe pokazal sebya iskusnym naezdnikom v
sostyazaniyah bolee trudnyh, i uchastvovat' v etoj igre - znachilo
by iskat' uzhe nenuzhnoj pobedy. Karlos i v samom dele tak dumal.
No razdosadovannyj komendant smotrel na delo po-drugomu. I
kapitan Roblado - tozhe, ibo on videl, ili voobrazil, chto videl,
kakoe-to strannoe vyrazhenie vo vzglyade Kataliny pri kazhdoj
novoj pobede ohotnika. U oboih etih voyak byli svoi plany, takie
zhe podlye, kak oni sami: oba hoteli unizit' Karlosa.
Podojdya k nemu, oni sprosili, pochemu on ne popytal schast'ya
v poslednej igre.
- YA ne dumayu, chto ona togo stoit, - prosto otvetil
ohotnik.
- Ho! - nasmeshlivo voskliknul Roblado. - Net, priyatel', u
vas navernyaka est' na to drugie prichiny. Ne takaya uzh eto zhalkaya
igra - ostanovit'sya na samom krayu lovushki. Sdaetsya mne, vy
boites' iskupat'sya!
Kapitan skazal eto kak by v shutku, no dostatochno gromko,
chtoby slyshali vse vokrug, i pod konec nasmeshlivo rashohotalsya.
Oni kak raz etogo i hoteli - uvidet', kak on iskupaetsya.
Oni pitali nadezhdu, chto, esli Karlos primet vyzov, vmeshaetsya
kakaya-nibud' sluchajnost', naprimer, poskol'znetsya ili
spotknetsya kon', i on ugodit v kanavu.I chem unizitel'nee eto
budet dlya ohotnika, tem bol'shee udovol'stvie poluchat oni.
CHelovek, kotoryj vykarabkalsya iz gryaznoj kanavy i promok do
nitki, pust' dazhe vinoj tomu ego otvaga, smeshon i zhalok v
glazah prazdnichnoj tolpy. I kak raz v takom polozhenii zhazhdali
oni uvidet' Karlosa.
Zapodozril li ohotnik,chego oni hotyat, net li, no on nichem
etogo ne pokazal. Po ego otvetu etogo nel'zya bylo ponyat'. No
kogda otvet uslyshali okruzhayushchie, kanava, gryaznaya voda - vse
totchas bylo zabyto. Teper' zritelej zhdalo zrelishche kuda bolee
zahvatyvayushchee.
Karlos otvetil ne srazu; minutu on molchal, nepodvizhno sidya
v sedle. Kazalos', on byl ozadachen. Povedenie oboih oficerov,
slova Roblado uyazvili ego. Ne dosadno li vstupit' v takuyu
neslozhnuyu igru, kogda ona, v sushchnosti, uzhe konchilas', i tol'ko
potomu, chto Roblado i komendantu vzdumalos' tebya draznit'! A
otkazat'sya - znachit, stat' mishen'yu dlya nasmeshek i spleten.
Mozhet byt', kak raz etogo oni i dobivayutsya ?
U nego byli osnovaniya podozrevat' nedobrye namereniya s ih
storony. On koe-chto znal o nih oboih, o tom, kakovy oni na
svoem postu, da i mog li on ne znat'! Ved' oni zdes' - vysshaya
vlast'. No on znal eshche i ot tom, chto eto za lyudi vne sluzhby, v
chastnoj zhizni, i svedeniya eti otnyud' ne govorili v ih pol'zu.
CHto kasaetsya Roblado, to u ohotnika byli svoi prichiny ne lyubit'
ego, sovsem obychnye prichiny, i znaj uzhe Roblado ob odnom
obstoyatel'stve, u nego byla by vpolne veskaya prichina otvechat'
Karlosu takoj zhe nepriyazn'yu. Do sego dnya Roblado ne znal dazhe o
sushchestvovanii ohotnika na bizonov, kotoryj bol'shuyu chast'
vremeni provodil vdali ot etih mest. Byt' mozhet, oficer nikogda
prezhde ne vstrechal ego ili, vo vsyakom sluchae, nikogda ne
obmenyalsya s nim ni slovom. Karlos znal ego luchshe i zadolgo do
etoj vstrechi ne lyubil; kak my uzhe namekali, u nego byli na to
svoi prichiny.
Segodnyashnee povedenie oficera ne umen'shilo nepriyazni
Karlosa. Naoborot, ego vysokomernyj, nasmeshlivyj ton zadel i
oskorbil ohotnika.
- Kapitan Roblado, - otvetil on nakonec, - ya skazal, chto
eta igra ne stoit togo, chtob tratit' na nee vremya: desyatiletnij
mal'chishka i tot ne sochtet ee podvigom. YA ne stanu rvat' svoemu
konyu rot radi takogo pustyaka. CHto stoit osadit' ego na krayu
etoj bezobidnoj kanavki ? No esli ...
- Nu, esli chto ? - neterpelivo sprosil Roblado,
vospol'zovavshis' pauzoj i nachinaya uzhe dogadyvat'sya, chto skazhet
Karlos.
- Esli vy hotite risknut' dublonom - ya vsego-navsego
bednyj ohotnik i ne mogu postavit' bol'she, - ya prodelayu to, chto
desyatiletnij mal'chishka, pozhaluj, sochtet nastoyashchim iskusstvom.
- CHto by eto moglo byt', sen'or ohotnik ? - usmehayas',
sprosil oficer.
- YA na vsem skaku ostanovlyu konya na krayu von togo utesa.
- V dvuh korpusah ot obryva ?
- V dvuh korpusah ? Net - men'she: na tom zhe rasstoyanii,
chto zdes', na beregu kanala.
Ego slova tak porazili vseh, kto byl poblizosti i slyshal
ego, chto neskol'ko minut nikto ne mog proiznesti ni slova. Ne
verilos', chto eto predlozhenie sdelano vser'ez, - stol'ko v nem
bylo dikoj, bezrassudnoj otvagi. Dazhe oba oficera, porazhennye,
gotovy byli podumat', chto ohotnik prosto smeetsya nad nimi.
Utes, na kotoryj pokazyval Karlos, byl chast'yu vysokogo
ploskogor'ya, otvesnye steny kotorogo obryvalis' v dolinu. On
pohodil na mys i vystupal vpered, slovno narochno dlya togo,
chtoby ego luchshe bylo vidno snizu, iz doliny. Utes byl chem-to
vrode volnoreza, takoj zhe vysokij, kak ves' skalistyj obryv. Na
grani ego vidnelas' trava - zelenyj kraeshek prerii,
raskinuvshejsya naverhu, na ploskogor'e. Rovnaya, lishennaya terras
i ustupov stena otvesno spuskalas' v dolinu, vsya ischerchennaya, -
eto cheredovalis' plasty izvestnyaka i peschannika. Dobraya tysyacha
futov otdelyala zelenye luga doliny ot kraya utesa. Izmerit'
vzglyadom rasstoyanie snizu vverh ne tak-to prosto cheloveku so
slabymi nervami; poglyadet' vniz - eto ispytanie vyderzhit lish'
samyj besstrashnyj. Vot kakov by utes, na krayu kotorogo Karlos
reshil osadit' svoego konya. Vpolne ponyatno, chto takoe
predlozhenie porazilo vseh do nemoty. No vot tishinu narushili
kriki:
- |to nevozmozhno! On soshel s uma! Da on shutit! On
nasmehaetsya nad gospodami voennymi!
Karlos sidel na kone, nevozmutimo perebiral povod'ya i zhdal
otveta.
Emu ne prishlos' dolgo zhdat'. Viskarra i Roblado naskoro
obmenyalis' neskol'kimi slovami, i Roblado neterpelivo zakrichal:
- YA prinimayu pari!
- I ya stavlyu zolotoj! - dobavil Viskarra.
- Sen'ory! - skazal Karlos, vidimo ogorchennyj. Mne ochen'
zhal', no ya ne mogu sporit' s dvumya. |tot dublon - vse, chto u
menya est', i sejchas vryad li kto-nibud' dast mne eshche odin.
Govorya eto, Karlos s ulybkoj vzglyanul na tolpu, no lyudyam
bylo ne do togo, chtoby ulybat'sya v otvet. Uzhas ohvatil ih. Oni
ne somnevalis', chto bezrassudnogo ohotnika zhdet neminuemaya
gibel'. No vse zhe kto-to otozvalsya :
- YA dam i dvadcat' zolotyh, Karlos, na chto ugodno, no
tol'ko ne na eto. Ved' eto bezumie!
|to skazal molodoj skotovod, tot samyj, chto uzhe i prezhde
vstupalsya za Karlosa.
- Spasibo, don Huan, - otvetil ohotnik. - YA znayu, ty
vsegda ssudil by menya den'gami. Vse ravno spasibo. Ne bojsya! YA
vyigrayu zolotoj. Ne dlya togo ya dvadcat' let ne slezayu s konya,
chtoby kakoj-to achupino nasmehalsya nado mnoj!
- Sudar'! - v odin golos kriknuli Viskarra i Roblado,
razom shvativshis' za efesy shpag i grozno hmurya brovi.
- O, proshu proshcheniya, gospoda, - s ploho skrytoj nasmeshkoj
skazal Karlos. - |to u menya nechayanno sletelo s yazyka. Pravo, ya
nikogo ne hotel oskorbit'.
- Togda derzhite yazyk za zubami, priyatel'! Eshche raz vyletit
takoe slovo, a tam kak by golova ne sletela s plech, - prigrozil
Viskarra.
- Blagodaryu vas, sen'or komendant, - otvetil Karlos, vse
eshche smeyas'. - Pozhaluj, ya poslushayus' vashego soveta.
Komendant tol'ko yarostno vyrugalsya v otvet, no Karlos ne
obratil na nego vnimaniya, ibo v etu minutu ego sestra, tol'ko
chto uslyshavshaya o bezrassudnom namerenii brata, vyprygnula iz
povozki i v otchayanii kinulas' k nemu.
- O Karlos! - voskliknula ona, obnimaya koleni vsadnika. -
Neuzheli pravda ? Net, ne mozhet byt'!
- CHto, sestrenka ? - s ulybkoj sprosil Karlos.
- CHto ty ...
Golos izmenil ej, i ona tol'ko vzglyadom ukazala na utes.
- Konechno, Rosita. A pochemu by i net ? Stydno, rodnaya! Ne
trevozh'sya. Pover', tut nechego boyat'sya. YA i prezhde tak delal.
- Karlos, dorogoj! YA znayu, ty prekrasnyj naezdnik, nikto
s toboj ne sravnitsya. No podumaj, kak eto opasno ... Bozhe
milostivyj! Podumaj ...
- Fu, sestra! Ne pozor' menya pered lyud'mi! Podi sprosi
mat'. Poslushaj, chto ona skazhet. Uzh ona-to ne stanet
trevozhit'sya.
I ohotnik napravilsya k povozke; sestra posledovala za nim.
Bednaya Rosita! V etu minutu na tebya byli ustremleny glaza
cheloveka, vpervye zametivshego tebya, i v temnoj glubine etih
glaz blesnul ogon', ne sulivshij nichego horoshego. Tvoya strojnaya
figurka, tvoe angel'ski prekrasnoe lico, byt' mozhet, i samoe
tvoe gore zastavili bystree zabit'sya serdce cheloveka, ch'ya
lyubov' mogla prinesti lish' gibel' toj, kotoruyu on polyubit. To
bylo serdce polkovnika Viskarry.
- Smotrite-ka, Roblado! - negromko okliknul on svoego
podchinennogo i souchastnika vo vseh durnyh delah. - Vzglyanite
von tuda! Presvyataya deva! Da poglyadite zhe! Vot nastoyashchaya
Venera - eto tak zhe verno, kak to, chto ya hristianin i soldat!
Hotel by ya znat', s kakogo neba ona svalilas' ?
- Ej-Bogu, ya nikogda ee ne vidal, - otvetil kapitan. -
Naverno, ona sestra etogo parnya. Tak i est'! Poslushajte ih!
Oni nazyvayut drug druga bratom i sestroj. Ona i v samom dele
nedurna.
- Gore mne! - vzdohnul komendant. - Da eto nahodka! YA uzh
prosto otupel ot zdeshnej skuki i odnoobraziya. Horosho, chto
nashlos' novoe razvlechenie. Teper' ya, pozhaluj, smogu vyterpet'
eshche mesyac. Kak vy dumaete, hvatit mne ee na celyj mesyac ?
- Edva li ... esli delo pojdet, kak s drugimi. Neuzheli vam
uzhe nadoela Ines ?
- Ho-ho! Ona slishkom goryacho lyubila menya, a ya etogo
terpet' ne mogu. YA predpochitayu, chtoby so mnoj byli poholodnee.
- Esli tak, eta blondinka, pozhaluj, bol'she vam podojdet.
No smotrite : oni ushli!
Poka oficery besedovali, Karlos s sestroj priblizilis' k
povozke, v kotoroj sidela ih staraya mat'.
Komendant, kapitan i eshche mnogie zriteli posledovali za
nimi i obstupili ih, prislushivayas'.
- Matushka, ona hochet otgovorit' menya, - razdalsya golos
Karlosa. On uzhe uspel rasskazat' materi o svoem namerenii. -
Bez vashego soglasiya ya nichego ne stanu delat'. No poslushajte,
matushka, ya uzhe napolovinu svyazal sebya obeshchaniem i hotel by
ispolnit' ego. Ved' eto delo chesti, matushka.
Poslednie slova byli proizneseny gromko, vnushitel'no,
pryamo v uho staroj zhenshchine - ona, vidimo, byla gluhovata.
- Kto otgovarivaet tebya ? - sprosila ona, podnyav golovu i
oglyadyvaya okruzhivshih ih lyudej. - Kto ?
- Rosita, matushka.
- Pust' Rosita tket i vyazhet shali - vot ee delo. A ty, syn
moj, mozhesh' sovershit' velikie dela ... podvigi. Da, podvigi!
Razve v zhilah tvoih ne techet krov' tvoego otca ? Ved' on - on
sovershal podvigi, da ... ha-ha-ha!
Strannyj smeh i bezumnyj vzglyad etoj zhenshchiny zastavili
zritelej sodrognut'sya.
- Idi! - zakrichala ona, otkidyvaya nazad dlinnye pryadi
svoih belyh volos i razmahivaya rukami. - Idi, Karlos, ohotnik
na bizonov, i pokazhi etim obgorevshim na solnce trusam, etim
rabam, na chto sposoben svobodnyj amerikanec! Na utes! Na utes
!
Otdav etot uzhasnyj prikaz, ona opustilas' na siden'e
povozki i vnov' pogruzilas' v molchanie.
Karlos bol'she ni o chem ne stal ee sprashivat'. Rezkie
slova, sletevshie u nee s yazyka, vyzvali u nego zhelanie poskoree
zakonchit' etot razgovor : on zametil, chto koe-kto iz stoyavshih
poblizhe ne propustil ih mimo ushej.
Oficery, svyashchenniki, al'kal'd obmenyalis'
mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
Snova usadiv sestru v povozku i obnyav ee na proshchan'e,
Karlos vskochil v sedlo i poskakal po doline. Ot容hav nemnogo,
on sderzhal konya i brosil vzglyad na ryady skamej, gde
raspolozhilis' gorodskie sen'ory i sen'ority. Tam carilo
smyatenie. Oni uznali o predpolagavshemsya ispytanii, i mnogie
gotovy byli otgovorit' ohotnika ot opasnoj zatei.
Sredi nih byla i ta, ch'e serdce, kazalos', vot-vot
razorvetsya; strah i trevoga perepolnyali ego, kak i serdce
sestry Karlosa, no tem, kto okruzhal ee, ona ne smela etogo
pokazat'. Ej prihodilos' molcha stradat' i terpet'.
Karlos znal eto. On dostal belyj platok, hranivshijsya na
grudi, i mahnul im, slovno posylaya komu-to poslednee "prosti".
Otvetili li emu - trudno skazat', no mgnovenie spustya on
povernul konya i poskakal k utesu.
Kakih tol'ko ne bylo dogadok u sen'or i sen'orit, u
derevenskih krasotok o tom, komu zhe prednaznachalsya etot
proshchal'nyj privet! Mnogo predpolozhenij bylo vyskazano, mnogo
imen nazvano, i poshli tolki i peresudy. Lish' odna iz vseh
znala, s kem proshchalsya Karlos, i dusha ee polna byla lyubvi i
straha.
Vse, u kogo byli loshadi, posledovali za ohotnikom, kotoryj
derzhal put' pryamo k trope, chto vela ih doliny vverh, na
ploskogor'e. |ta tropa krutymi izvivami vzbiralas' po skalam, i
krome nee otsyuda ne bylo drugogo puti na ploskogor'e. Takaya zhe
doroga vilas' po protivopolozhnomu kamennomu otkosu, v etom
meste mozhno bylo peresech' dolinu - na mnogo mil' vokrug eto byl
edinstvennyj put', vedushchij s odnoj storony ploskogor'ya na
druguyu.
Vsego tysyacha futov otdelyala dolinu ot ploskogor'ya, no
tropa, podnimavshayasya vverh, tyanulas' chut' ne na milyu; a tak tak
mesto prazdnichnyh igr bylo v neskol'kih milyah ot podnozhiya
utesa, Karlosa soprovozhdali lish' te, kto byl na konyah, da eshche
neskol'ko chelovek, reshivshih vo chto by to ni stalo svoimi
glazami uvidet' vo vseh podrobnostyah eto opasnoe ispytanie.
Oficery, razumeetsya, byli sredi teh, kto podnimalsya po trope.
Te, chto ostalis' vnizu, dvinulis' poblizhe k skalam, chtoby ne
propustit' samuyu interesnuyu i volnuyushchuyu chast' zrelishcha.
Proshlo uzhe bol'she chasa, a ostavshiesya vnizu vse eshche zhdali,
no oni ne teryali vremeni darom. Kartezhniki zaseli igrat' v
monte, zamel'kali zolotye i serebryanye monety, perehodya iz ruk
v ruki ; sredi samyh azartnyh igrokov byli oba otca missionera
; a prekrasnye sen'ority zanyalis' svoej lyubimoj, spokojnoj i
neslozhnoj igroj a chusa. Boj mezhdu dvumya sil'nymi petuhami (odin
iz nih prinadlezhal al'kal'du, drugoj - svyashchenniku) zapolnil
sleduyushchie polchasa. V etom sorevnovanii vostorzhestvoval
predstavitel' cerkvi. Ego seryj petuh s odnogo udara ubil
ryzhego petuha al'kal'da - dlinnoj i krepkoj, slovno stal'noj
shporoj on hvatil protivnika po golove. Vsem ostavshimsya vnizu,
dazhe i sen'oritam, ochen' ponravilos' eto interesnoe i priyatnoe
zrelishche - vsem, krome al'kal'da.
Petushinyj boj okonchilsya, i vnimaniem tolpy snova zavladela
gruppa lyudej, podnimavshihsya na ploskogor'e. Oni uzhe dostigli
kraya utesa, i po ih dvizheniyam bylo yasno, chto oni dogovarivayutsya
ob usloviyah etogo neslyhannogo pari. Davajte prisoedinimsya k
nim.
Ohotnik na bizonov vyehal vpered i pokazal mesto, gde on
hochet osushchestvit' svoj derzkij zamysel. Sverhu, s ploskogor'ya,
skal ne vidno, i dazhe samuyu dolinu, ogromnuyu propast' v tysyachu
futov glubinoj, ne uvidish', esli na kakuyu-nibud' sotnyu shagov
otstupit' ot kraya obryva. Zdes' net nikakih otkosov ili
sklonov. Neizmenno rovnyj zelenyj lug steletsya po ploskogor'yu
do samogo kraya obryva. On ves' gladkij, trava zdes' korotkaya i
gustaya, kak dern. Konyu ne obo chto spotknut'sya - nigde ni yamki,
ni kameshka. |ta opasnost' emu ne grozit.
Vybrannoe mesto, kak uzhe govorilos', pohodilo na mys; on
vydavalsya vpered, narushaya rovnuyu liniyu kamennoj steny. Snizu,
iz doliny etot vystup srazu brosalsya v glaza. A zdes', naverhu,
on okazalsya prodolzheniem ploskogor'ya, vytyanutogo vpered
napodobie yazyka.
Prezhde vsego Karlos doehal do samogo konca ego i
vnimatel'no issledoval grunt. On byl kak raz horosh : ne
nastol'ko ploten, chtoby konskie kopyta skol'zili, i ne takoj
ryhlyj, chtoby oni uvyazali v nem.
Karlosa soprovozhdali Viskarra, Roblado i drugie. Mnogie
pod容hali k izbrannomu mestu, no derzhalis' na pochtitel'nom
rasstoyanii ot kraya pugayushchej bezdny. I hot' oni dolgie gody zhili
na etoj zemle, sredi velichestvennyh i groznyh landshaftov,
mnogie iz prisutstvuyushchih ne reshilis' stat' na kraj strashnogo
vystupa i zaglyanut' vniz.
Kon' ohotnika stoyal na samoj kromke, i Karlos spokojno,
slovno to byl bereg kanala, pokazyval, gde provesti chertu. Kon'
tozhe ne vykazyval priznakov bespokojstva. Srazu bylo vidno: on
prekrasno obuchen, i emu eto ne vnove. To i delo, vytyanuv sheyu,
on zaglyadyval vniz, v dolinu, i, uvidav tam svoih sobrat'ev,
pronzitel'no rzhal. Karlos narochno derzhal ego na samom krayu
utesa, chtoby on osvoilsya zdes', prezhde chem pristupit' k
nelegkomu ispytaniyu.
No vot uzhe i cherta provedena; men'she dvuh loshadinyh
korpusov otdelyayut ee ot poslednih travinok, rastushchih na kromke
obryva. Viskarra i Roblado potrebovali bylo, chtoby rasstoyanie
sdelali eshche koroche, no v otvet razdalsya ropot neodobreniya i
poslyshalis' dazhe negromkie, priglushennye vozglasy : "Pozor! "
CHego dobivalis' oficery ? Nikto v tolpe ne znal etogo, no
vse chuvstvovali : oni hotyat pogubit' ohotnika na bizonov. U
kazhdogo iz nih byli na to svoi prichiny. Oba oni nenavideli
Karlosa. Prichina ili prichiny ih nenavisti voznikli nedavno, u
Roblado dazhe pozzhe, chem u komendanta. Za poslednij chas on
zametil nechto takoe, chto privelo ego v yarost'. On zametil, kak
Karlos mahnul belym platkom, i tak kak on stoyal u skamej, emu
bylo vidno, komu prednaznachalos' eto "proshchaj". Izumlenie,
negodovanie vspyhnuli v nem, i on stal razgovarivat' s Karlosom
zanoschivo i grubo.
Kakim chudovishchnym ne pokazhetsya eto predpolozhenie, no,
sorvis' ohotnik s utesa, oba - i Roblado i Viskarra - byli by
tol'ko rady. Razumeetsya, eto chudovishchno, no takovy byli tam lyudi
v te vremena, i v etom net nichego neveroyatnogo. Naprotiv,
podobnoe varvarstvo - zhelaniya i dazhe postupki eshche bolee
beschelovechnye - otnyud' ne redkost' i sejchas pod nebom Novoj
Meksiki.
Molodoj skotovod, kotoryj vmeste s drugimi podnyalsya na
ploskogor'e, nastaival, chtoby igra velas' chestno, po vsem
pravilam. Vsego-navsego skotovod, hot' i bogatyj, on byl
chelovek smelyj i otstaival prava Karlosa dazhe naperekor usatym
groznym oficeram.
- Poslushaj, Karlos! - kriknul on, kogda prigotovleniya uzhe
shli polnym hodom. - Sdaetsya mne, ty gotov pojti na eto
sumasshestvie. Raz uzhe ne udalos' otgovorit' tebya, ya ne stanu
tebe meshat'. No, po krajnej mere, ne riskuj soboj radi takogo
pustyaka. Vot moj koshelek! Spor' na skol'ko hochesh'.
S etimi slovami on protyanul ohotniku tugo nabityj koshelek
- kak vidno, v nem bylo nemalo deneg.
S minutu Karlos molcha smotrel na koshelek. Velikodushnoe
predlozhenie obradovalo ego. Po vsemu vidno bylo, chto on gluboko
tronut dobrotoj yunoshi.
- Net, - skazal on nakonec, - net, don Huan! Ot vsego
serdca blagodaryu tebya, no vzyat' koshelek ne mogu ... Odnu
monetu, ne bol'she. YA hotel by postavit' odin zolotoj protiv
komendanta.
- Beri, skol'ko hochesh'.
- Spasibo, don Huan! Tol'ko odin zolotoj. I u menya est'
odin - znachit, vsego dva... Dva zolotyh. CHestnoe slovo, nikogda
eshche ya ne sporil na takie bol'shie den'gi! .. Slyshite ? Bednyj
ohotnik b'etsya ob zaklad na dva zolotyh!
- Nu ladno, esli ty ne hochesh', eto sdelayu ya... Polkovnik
Viskarra! - gromko obratilsya don Huan k komendantu. - YA dumayu,
vy ne proch' poluchit' nazad svoyu stavku. Karlos stavit odin
zolotoj, a ya predlagayu posporit' na desyat'.
- Soglasen, - suho otvetil komendant.
- Reshites' li vy udvoit' stavku ?
- Reshus' li ya ? - povtoril Viskarra v beshenstve, chto s nim
tak razgovarivayut pri svidetelyah. - Uchetverim ee, esli vam
ugodno, sudar'.
- Ladno, uchetverim, - totchas prinyal vyzov don Huan. -
Sporyu na sorok zolotyh, chto Karlos vyderzhit ispytanie!
- Hvatit! Vykladyvajte den'gi!
Zolotye monety otschitany, vrucheny odnomu iz svidetelej,
vybrany sud'i.
Vot uzhe vse prigotovleniya zakoncheny. Zriteli ot容hali na
ploskogor'e i predostavili mys v polnoe rasporyazhenie ohotnika
na bizonov i ego konya.
Lyudi vo vse glaza smotreli na Karlosa, sledili za kazhdym
ego dvizheniem.
Prezhde vsego on speshilsya, snyal plashch i polozhil ego v
storone. Potom osmotrel shpory i ubedilsya, chto remeshki
zastegnuty kak nado. Popravil opoyasyvayushchij ego sharf, nadvinul
sombrero na lob. Ot kolen i do samyh lodyzhek zastegnul kozhanye
bokovye otvoroty svoih barhatnyh shtanov, chtoby oni ne meshali
emu. Ohotnichij nozh i hlyst otdal na hranenie donu Huanu.
Potom on zanyalsya konem, kotoryj vse eto vremya stoyal, gordo
vygnuv sheyu, slovno ugadyval, chto emu predstoit sovershit' nechto
iz ryada von vyhodyashchee. Pervym delom Karlos tshchatel'no osmotrel
uzdechku, zatem ogromnye stal'nye udila mamelyukskogo obrazca,
proveryaya, net li gde-nibud' treshchinki. Golovnoj remen' on
zatyanul rovno nastol'ko, naskol'ko nuzhno; potom pristal'no,
dyujm za dyujmom, osmotrel povod'ya. Oni byli plotno i iskusno
spleteny iz volos hvosta dikoj loshadi. Kozhanye mogli by
lopnut', a za eti, prochnye i gibkie, kak struna, boyat'sya ne
prihodilos'.
Doshla ochered' i do sedla. Karlos osmotrel ego so vseh
storon, proveril stremyannye remni i bol'shie derevyannye kolodki
stremyan. Podpruga byla poslednim, samym vazhnym predmetom ego
zabot. On oslabil pryazhki po obe storony, a potom, upershis'
kolenom, zatyanul podprugu kak mozhno krepche. On styanul ee tak
osnovatel'no, chto i konchik pal'ca nel'zya bylo prosunut' pod
krepkij kozhanyj remen'.
Vse eti predostorozhnosti nikogo ne mogli udivit'. Stoit
porvat'sya remeshku ili soskol'znut' pryazhke - i smel'chaka
poglotit vechnaya noch'.
Udostoverivshis', chto vse v poryadke, Karlos podobral
povod'ya i legko vskochil v sedlo.
Prezhde vsego on napravil loshad' shagom vdol' utesa vsego v
neskol'kih futah ot kraya: oboim, i konyu i vsadniku, sledovalo
privyknut' k opasnosti.
Vskore on pustil voronogo rys'yu, a potom i legkim galopom.
Dazhe na eto nel'zya bylo smotret' bez straha. Dlya teh, kto
glyadel snizu, eto bylo velikolepnoe, no pugayushchee zrelishche.
Nemnogo pogodya on povernul k ploskogor'yu, poskakal krupnym
galopom - tem allyurom, kotorym on namerevalsya priblizit'sya k
krayu utesa, - i vdrug opyat' natyanul povod'ya, da tak, chto kon'
edva ne oprokinulsya nabok. Snova galop - i snova ostanovka.
Karlos povtoril etot manevr raz desyat'-dvenadcat', napravlyayas'
to k krayu utesa, to k ploskogor'yu. Razumeetsya, ego kon' mog by
skakat' kuda bystree. No o tom, chtoby gnat' vo ves' duh, i rechi
ne bylo. Ostanovit' konya, mchashchegosya so vsej bystrotoj, na kakuyu
on tol'ko sposoben, na rasstoyanii dvojnoj dliny ego tela ot
kraya propasti sovershenno nevozmozhno, dazhe esli pozhertvovat' ego
zhizn'yu. Pulya, popavshaya v serdce, i ta ne smogla by mgnovenno
ostanovit' na takom nebol'shom rasstoyanii skachushchuyu loshad'.
Horoshij galop - bol'shego nel'zya bylo ozhidat' v takih usloviyah;
tak reshili i sud'i, nablyudavshie za prigotovleniyami, kogda
Karlos sprosil ih ob etom.
Nakonec on povernul konya k utesu i poudobnee uselsya v
sedle. Ego reshitel'nyj vzglyad govoril, chto prishlo vremya
pristupit' k ispytaniyu.
Legkoe prikosnovenie shpor - kon' tronulsya s mesta. I v
sleduyushchuyu sekundu on uzhe skakal galopom pryamo k krayu utesa.
Vse vzglyady, pristal'nye, napryazhennye, prikovany k
vsadniku. Vse serdca trevozhno b'yutsya, zriteli zamerli; slyshno
lish' ih nerovnoe dyhanie da stuk kopyt o tverdyj grunt
ploskogor'ya.
Neizvestnost' dlitsya nedolgo. V dvadcat' skachkov kon'
priblizilsya pochti k samomu krayu, ot cherty ego otdelyaet
rasstoyanie ne bolee shestikratnoj dliny ego tela, a povod'ya vse
eshche visyat svobodno. Karlos ne natyagivaet ih; on znaet, chto
stoit tronut' povod - i kon' ostanovitsya, a sdelat' eto do
cherty - znachit proigrat'. Eshche pryzhok... eshche... eshche...
- |j! On pereskochil... Velikij Bozhe! On svalitsya! -
razdalis' vozglasy sredi zritelej.
|to oni uvideli, chto Karlos na vsem skaku peresek chertu.
No totchas zhe razdalis' gromkie privetstvennye kriki. "Viva!" -
neslos' iz doliny. "Viva!" - krichali te, kto sledil za Karlosom
s ploskogor'ya.
V tot mig, kogda kon', kazalos', gotov byl peremahnut' za
kraj obryva, Karlos rezko natyanul povod'ya, i perednie kopyta
konya zastyli v vozduhe. Osev na zadnie nogi, on slovno vros v
tverduyu, nadezhnuyu pochvu ploskogor'ya. Tak on zamer v
kakih-nibud' treh futah ot kraya utesa. I togda vsadnik podnyal
pravuyu ruku, snyal sombrero, pomahal im v znak privetstviya i
vnov' nadel.
Dlya teh, kto smotrel snizu, eto bylo velikolepnoe zrelishche.
Temnye siluety konya i vsadnika, polnye sily i krasoty, zastyli
nad obryvom, vyrisovyvayas' na fone sinego neba. Ruki i nogi
vsadnika, kazhdyj izgib tela konya, dazhe konskaya sbruya byli
otchetlivo vidny. V to kratkoe mgnovenie, kogda oni nepodvizhno
zastyli nad bezdnoj, kazalos', chto eto konnaya statuya, otlitaya
iz bronzy, i vershina utesa sluzhit ej p'edestalom.
|to dlilos' sekundu, a vozduh uzhe drozhal ot gromkih
"viva". Potom smotrevshie snizu uvideli, kak vsadnik kruto
povernul konya i skrylsya za kromkoj utesa.
Ispytanie okonchilos', i chuvstvitel'nye zhenskie serdca,
trevozhno, neistovo stuchavshie v grudi vsego minutu nazad, uzhe
snova bilis' spokojno i razmerenno.
Kogda ohotnik na bizonov vernulsya v dolinu, vse s novoj
siloj zakrichali "viva" i zamahali platkami, privetstvuya ego. A
on zametil lish' odin platok, no bol'shego emu i ne nado bylo.
Drugih on ne uvidel, da i ne hotel videt'. |tot nadushennyj
kusochek batista, obshityj kruzhevom, byl dlya nego znakom nadezhdy,
znamenem, pod kotorym on gotov byl pojti na eshche bolee derzkie i
opasnye podvigi. Malen'kaya, ukrashennaya dragocennostyami ruchka
vysoko podnyala platok i radostno mahnula im v znak privetstviya.
On videl eto i byl schastliv.
On minoval skam'i, pod容hal k povozke, speshilsya i
poceloval mat' i sestru. Sledom pod容hal don Huan, tot, chto
derzhal za nego pari, i nekotorye zametili, chto svetlovolosaya
devushka glyadit ne tol'ko na brata - emu prihodit'sya delit' ee
nezhnye vzglyady s drugim, i etot drugoj - molodoj skotovod. Dazhe
poslednij tupica ne mog ne uvidet', chto otvechayut ej vzglyady eshche
bolee nezhnye. Bez somneniya, to byla lyubov', i oni znali o
chuvstvah drug druga.
Hotya don Huan byl bogatyj skotovod i ego velichali "donom",
odnako na obshchestvennoj lestnice on stoyal lish' stupen'koj vyshe
ohotnika na bizonov; etoj stupeni pomoglo emu dostich'
bogatstvo. On ne prinadlezhal k mestnoj aristokratii, da i malo
zabotilsya ob etom, no on byl hrabr, energichen i, pozhelaj on
togo, mog by sblizit'sya s temi, v ch'ih zhilah tekla "golubaya"
krov'. No, kak vidno, on vovse ne stremilsya k etomu i uzh vo
vsyakom sluchae on ne hotel ispol'zovat' dlya etogo zhenit'bu.
Vsyakij, kto videl, kakimi pylkimi vzglyadami on obmenivalsya
s sestroj ohotnika na bizonov, mog bez truda predskazat', chto
don Huan ne zhenitsya na aristokratke.
Oni byli schastlivy, te neskol'ko chelovek, chto sobralis' u
povozki, i reshili otprazdnovat' sobytie slastyami, orshadom,
luchshim vinom iz |l' Paso. Don Huan ne boyalsya potratit' lishnee,
da i chego emu bylo boyat'sya, kogda u nego v karmane pozvyakivali
pyat'desyat zolotyh chistogo vyigrysha - te samye, poterya kotoryh
ne davala pokoya komendantu.
Sejchas komendant s hmurym vidom brodil vokrug; vremya ot
vremeni on podhodil blizhe i naglo posmatrival v storonu
povozki. On, razumeetsya, smotrel na Rositu. Izbalovannyj
soznaniem, chto on zdes' neogranichennyj vladyka, polkovnik
Viskarra ne privyk, da i ne staralsya skryvat' svoi namereniya.
On tak bezzastenchivo vyrazhal svoe voshishchenie, chto malo dlya kogo
ono ostalos' tajnoj. Vstrechayas' s nim vzglyadom, bednaya devushka
robko opuskala glaza, i, kogda don Huan zametil vse eto, im
ovladeli gnev i trevoga. On znal, chto za chelovek komendant
Viskarra, znal, kak opasen on, vooruzhennyj vlast'yu. O svoboda!
Kak ty prekrasna! Skol'ko rushitsya nadezhd, skol'ko gor'kih
ispytanij vypadaet na dolyu lyubvi, skol'ko razbivaetsya serdec v
krayu, gde net tebya, gde tirany vlastny vtorgat'sya v chuzhuyu
zhizn', vlastny pregradit' put' zhivomu potoku chuvstva!
Na lugu vse eshche prodolzhalis' igry, no oni uzhe ne vyzyvali
prezhnego interesa. Blistatel'nyj podvig Karlosa na vremya zatmil
vse ostal'noe, pritom, koe-kto iz predstavitelej vlasti byl ne
v duhe. Viskarra hmurilsya, Roblado vyhodil iz sebya, revnuya
Katalinu. Al'kal'd s pomoshchnikom nadulis' : oba krupno
proigrali, postaviv na ryzhego petuha. Otcy iezuity proigralis'
v karty, i hristianskoe smirenie izmenilo im. Odin lish'
gorodskoj svyashchennik byl v duhe i ne proch' byl snova pustit'
svoego petuha v boj.
Nakonec ob座avleny byli zaklyuchitel'nye sostyazaniya -
petushinye gonki. |to ves'ma uvlekatel'nyj vid sporta, vot
pochemu karty i prochie melkie zabavy byli snova otlozheny i vse
prigotovilis' smotret' gonki.
Petushinye gonki - tipichnaya novomeksikanskaya igra. Ee
netrudno opisat'. Vot ona. Petuha podveshivayut za nogi vniz
golovoj k gorizontal'noj vetke na takoj vysote, chtoby vsadnik
mog dostat' do ego golovy i shei. Petuh privyazan tak, chto esli
umelo uhvatit' ego i dernut', mozhno sorvat' ego s dereva; no
sdelat' eto sovsem ne prosto, potomu chto i sheya i golova petuha
namyleny. Vsadnik dolzhen galopom proskakat' mimo dereva, i za
tem, kto sorvet petuha, totchas puskayutsya v pogonyu vse
ostal'nye, vsyacheski starayas' otnyat' u nego dobychu. V
uslovlennom meste on dolzhen povernut' obratno i vnov'
priskakat' k tomu derevu, otkuda nachalis' gonki. Inogda ego
nastigayut na polputi i vyhvatyvayut u nego petuha, a neredko
byvaet i tak, chto v goryachke igry zlopoluchnuyu pticu razryvayut na
chasti. Esli zhe udachlivyj vsadnik vernetsya, sohraniv petuha v
celosti, ego provozglashayut pobeditelem. Delo konchaetsya tem, chto
on kladet svoyu dobychu k nogam vozlyublennoj, i ona - obychno odna
iz derevenskih krasotok - v etot vecher tancuet fandango s
pernatym trofeem pod myshkoj. |to znak, chto ona vysoko cenit
vnimanie svoego poklonnika, a vse ostal'nye tancory mogut
voochiyu ubedit'sya, chto ee vozlyublennyj lovok i smel. |to
zhestokoe razvlechenie. Ved' nel'zya zhe zabyvat', chto neschastnyj
petuh, kotorogo hvatayut i rvut na chasti, zhivoe sushchestvo!
Odnako vryad li komu-nibud' iz zhitelej Novoj Meksiki hot' raz
prishlo na um, chto eto zhestoko. A esli kto i podumal ob etom,
tak, uzh konechno, zhenshchina : ved' obitatel'nicy etoj strany stol'
zhe miloserdny, skol' zhestoki ih muzh'ya i brat'ya. ZHenshchiny miryatsya
s petushinymi gonkami, potomu chto takov obychaj Novoj Meksiki. I
najdetsya li takaya strana, gde net svoih zhestokih igr ? Razve
eto razumno i posledovatel'no - ubivat'sya nad petuhom, esli my
i sami preveselo skachem po sledu neschastnoj, zatravlennoj lisy
?
Est' dva vida petushinyh gonok. Odin tol'ko chto opisan.
Drugoj otlichaetsya lish' tem, chto petuha ne privyazyvayut k derevu,
a po sheyu zaryvayut v zemlyu. Vsadniki tak zhe skachut po
zavedennomu poryadku, no tol'ko kazhdyj naklonyaetsya s sedla,
starayas' vydernut' pticu iz zemli. V ostal'nom usloviya te zhe.
Itak, k vetke podvesili pervogo petuha, uchastniki
vystroilis' v odnu liniyu - igra nachalas'.
Neskol'ko chelovek poprobovali uhvatit' pticu za golovu, i
im eto dazhe udalos', no mylo isportilo vse delo.
Serzhant-ulan reshil snova popytat' schast'ya, no postavil li
chto-nibud' na nego polkovnik i na etot raz - neizvestno.
Komendant uzhe dostatochno riskoval segodnya, i on kuda ostree
pochuvstvoval by poteryu, ne bud' emu utesheniem nebol'shaya i
sovershenno nezakonnaya dan', kotoruyu on vzimal s rudnikov, i eshche
koe-kakie ustanovlennye obychaem dohody. A ved' on vpolne mog
prozhit' bezbedno, ne berya vzyatok, na te den'gi, kotorye poluchal
ot vicekorolevskogo pravitel'stva.
Serzhantu, u kotorogo, kak vy uzhe znaete, bylo preimushchestvo
- vysokij rost i krupnyj kon', - udalos' uhvatit' petuha za
sheyu. Kak stalo izvestno potom, on zaranee nabral prigorshnyu
pesku - eto pomoglo emu sorvat' petuha s vetki, i on poskakal
proch'.
No byli tam vsadniki i na bolee bystryh konyah, i ne uspel
serzhant obognut' stolb, sluzhivshij vehoj povorota, kak ego
nastig bojkij pastuh i vyrval u pticy krylo; vtoroe krylo
otorval drugoj presledovatel', i serzhant vernulsya k derevu,
derzha v ruke lish' zhalkie ostatki. I, konechno, na ego dolyu ne
dostalos' ni krikov "viva", ni rukopleskanij.
Karlos, ohotnik na bizonov, ne uchastvoval v etom
sostyazanii. On znal, chto zavoeval segodnya dovol'no slavy,
priobrel i vragov i druzej, i ne stremilsya umnozhit' chislo ni
teh, ni drugih. Odnako koe-kto iz zritelej stal poddraznivat'
ego - im prosto hotelos' snova poglyadet' na prekrasnogo mastera
verhovoj ezdy. Nekotoroe vremya on soprotivlyalsya, do teh por,
poka s dereva ne sorvali eshche dvuh petuhov. Odnogo,
celehon'kogo, privez i polozhil k nogam svoej ulybayushchejsya
vozlyublennoj tot samyj pastuh, o kotorom uzhe upominalos'.
I tut, dolzhno byt', novaya mysl' prishla na um Karlosu. On
vyehal vpered, ochevidno, gotovyj prinyat' uchastie v sleduyushchem
zaezde.
- Teper' mne ne skoro pridetsya byt' na prazdnike, -
zametil on donu Huanu. - Poslezavtra ya uezzhayu v prerii. Nado
segodnya nichego ne propustit'.
Igra teper' poshla po-drugomu. Pticu zakopali v zemlyu. Sudya
po dlinnoj shee i ostrokonechnomu klyuvu, eto ne petuh, a
snezhnobelaya caplya, odna iz mnogih vidov, kakie vodyatsya v etih
mestah. Ee nezhnuyu, tonkuyu sheyu ne stali mazat' mylom. Na etot
raz trudnost' byla v tom, chto u capli ostavalos' dostatochno
svobody, i ona nikak ne davalas' v ruki; ona rezko otdergivala
golovu to vpravo, to vlevo, i uhvatit' ee bylo nelegko.
Dan signal, i vsadniki poskakali. Karlos byl v chisle
poslednih, no, doskakav, uvidel, chto belaya izgibayushchayasya sheya vse
eshche na meste. On okazalsya provornee pticy, mgnovenno vyhvatil
ee iz pokorno razdavshegosya peska, i vot ona uzhe mashet
belosnezhnymi kryl'yami nad grivoj ego konya.
Karlosu trebovalas' ne tol'ko bystrota, no i bol'shaya
lovkost', chtoby uskol'znut' ot tolpy vsadnikov, ustremivshihsya
so vseh storon emu napererez. On to kinetsya vpered, to vdrug
ostanovitsya, kruto svernet, chtoby minovat' kakogo-nibud'
vsadnika i proskakat' pozadi nego. Tak on manevriroval snova i
snova, i nakonec ego voronoj kon' vyrvalsya iz kol'ca sopernikov
i ponessya k stolbu - znaku povorota. Obognuv ego, Karlos
poskakal nazad, vysoko podnyav svoyu dobychu, nezapyatnannuyu i
nepovrezhdennuyu, i zriteli vstretili ego gromkimi
rukopleskaniyami.
Dogadkam, predpolozheniyam ne bylo konca. Komu zhe on
prepodneset svoyu dobychu ? Uzh, naverno, on vyberet devushku
svoego kruga, govorili v tolpe, kakuyu-nibud' derevenskuyu
krasavicu ili dochku skotovoda. Kazalos', ohotnik ne speshil
udovletvorit' obshchee lyubopytstvo. No nemnogo pogodya on porazil
vseh : podbrosil pticu vysoko vverh i otpustil na svobodu.
Caplya gordo vzmyla vverh, vytyanula dlinnuyu sheyu i poletela v
dal'nij konec doliny.
Odnako, prezhde chem rasstat'sya so svoej plennicej, Karlos
vyrval iz ee kryl'ev neskol'ko dlinnyh, prozrachnyh, kak
pautina, per'ev, po kotorym vsegda uznaesh' caplyu, i svyazal ih v
plyumazh. Pokonchiv s etim, on dal shpory konyu i galopom poskakal k
skam'yam. Tam on gibkim dvizheniem naklonilsya v sedle i polozhil
trofej k nogam... Kataliny de Kruses!
Vozglas izumleniya pronessya po tolpe, i srazu zhe vse surovo
osudili Karlosa.
Kak! Prostoj ohotnik na bizonov, nikomu ne izvestnyj
bednyak hochet, chtoby ego odarila ulybkoj doch' bogacha ? Net, eto
ne lyubeznost' - eto uzhe oskorblenie! CHto za derzkaya
samonadeyannost'!
I vozmushchalis' ne tol'ko sen'ory i sen'ority. Derevenskie
krasotki i dochki skotovodov byli razgnevany ne men'she. Imi
prenebregli, na nih ne obratili vnimaniya, ih obmanuli - i kto ?
Odin iz ih zhe sredy! Emu, vidite li, ponadobilas' Katalina de
Kruses!
A Katalina - chto zh, ej i lestno i nepriyatno; nepriyatno
potomu, chto ona okazalas' v zatrudnitel'nom polozhenii. Ona
ulybnulas', pokrasnela i edva slyshno proiznesla :
- Blagodaryu vas, kabal'ero.
Odnako minutu ona medlila, ne reshayas' podnyat' trofej.
Sprava ot nee v gneve vskochil na nogi otec, sleva - ne menee
razgnevannyj poklonnik. I etot poklonnik byl ne kto inoj, kak
Roblado.
- Naglec! - zakrichal on, shvatil plyumazh i shvyrnul ego na
zemlyu. - Naglec!
Karlos peregnulsya s sedla, podnyal plyumazh i zatknul ego za
zolotuyu tes'mu na shlyape. Potom, brosiv vyzyvayushchij vzglyad na
oficera, skazal:
- Ne goryachites', kapitan Roblado. Iz revnivyh zhenihov
vyhodyat ravnodushnye muzh'ya. - On poglyadel na Katalinu,
ulybnulsya, i dobavil sovsem drugim tonom: - Blagodaryu vas,
sen'orita!
S etimi slovami on snyal sombrero, nizko poklonilsya,
povernul konya i poskakal proch'.
Roblado napolovinu obnazhil shpagu, i ego gromkoe "CHert tebya
poberi!" vmeste s proklyatiyami, kotorye bormotal skvoz' zuby don
Ambrosio, dostiglo ushej Karlosa.
No pri vsem svoem chvanstve kapitan byl daleko ne hrabrec,
i, prinimaya vo vnimanie, chto u bedra ohotnika visel v nozhnah
dlinnyj nozh - "machete", Roblado ogranichilsya odnimi ugrozami i
dal Karlosu udalit'sya.
|tot sluchaj vseh vzvolnoval i u mnogih vozbudil nedobrye
chuvstva. Ohotnik na bizonov vyzval negodovanie aristokratii,
revnost' i zavist' demokratii, i vyshlo tak, chto posle vseh
svoih blestyashchih podvigov on pokidal pole sostyazanij otnyud' ne
vseobshchim lyubimcem. Bezumnye slova strannoj staruhi, ego materi,
peredavalis' iz ust v usta i probudili nenavist' k cheloveku
chuzhogo plemeni - vot pochemu ego iskusstvo vyzyvalo uzhe ne
voshishchenie, a zavist'. Amerikanec, eretik, on poistine dolzhen
byt' angelom, chtoby zavoevat' ih druzhbu, ibo v etom dalekom
ugolke zemli fanatizm byl takzhe neistov, kak v gorode Semi
Holmov10 v samye mrachnye dni inkvizicii.
Pozhaluj, dlya Karlosa bylo luchshe, chto sostyazaniya uzhe
ostalis' pozadi i prazdnik podhodil k koncu.
Eshche neskol'ko minut - i vse prishlo v dvizhenie. Zapryagali
mulov, bykov, oslov; skotovody s zhenami i docher'mi zabiralis' v
svoi povozki, pohozhie na ogromnye yashchiki; kriki voznic, svist
bichej, otvratitel'nyj vizg nesmazannyh osej - vse eto slilos' v
dikij koncert, kotoryj izumil by vsyakogo, kto ne rodilsya v etom
krayu.
Ne proshlo i poluchasa, kak ogromnyj lug opustel, i lish'
vechno golodnyj, toshchij kojot ryskal tam v poiskah pishchi.
Hotya sostyazaniya na otkrytom vozduhe konchilis', prazdnik
svyatogo Ioanna prodolzhalsya. Bylo eshche nemalo zrelishch, na kotorye
stoilo posmotret', prezhde chem raz容hat'sya po domam. Snova
prishla ochered' cerkvi: opyat' prodavali indul'gencii, chetki i
chasticy moshchej, opyat' kropili svyatoj vodoj - ved' kazna svyatyh
otcov dolzhna byla popolnit'sya, chtoby bylo s chem sest' za
kartochnyj stol. Potom, vecherom, sostoyalos' shestvie v chest'
svyatogo Ioanna, kotoromu byl posvyashchen prazdnik. Ego statuyu,
vodruzhennuyu na nosilki, nosili po vsemu gorodu pyat' ili shest'
dyuzhih molodcov, poka oni ne vybilis' iz sil pod tyazhest'yu svoej
noshi; pot struilsya s nih ruch'yami.
Sam svyatoj byl nastoyashchej dikovinoj. Bol'shaya kukla iz voska
i gipsa, zakutannaya v vycvetshuyu shelkovuyu mantiyu, kotoraya
kogdato byla zheltoj, i vsya izukrashennaya per'yami i mishuroj. |to
byla katolicheskaya statuya, no preobrazhennaya na indejskij lad,
ibo v meksikanskoj religii stol'ko zhe indejskogo, skol'ko i
rimskokatolicheskogo. Svyatoj, vidno, ustal ot trudov: chto-to v
soedinenii golovy s sheej isportilos', golova ponikla na grud',
i, kogda statuyu nesli, kazalos', chto svyatoj kivaet tolpe.
Sluzhiteli cerkvi ne upustili sluchaya istolkovat' vse po-svoemu:
oni ob座asnili blagochestivoj pastve, chto, klanyayas', svyatoj
vyrazhaet svoe snishozhdenie k uchastnikam processii i odobryaet ih
dejstviya, ugodnye nebu. I, konechno zhe, eto nastoyashchee chudo. Tak
utverzhdali i otcy iezuity iz missii i svyashchennik mestnoj cerkvi
- i kto stal by s nimi sporit'? Vozrazhat' im opasno. V
San-Il'defonso net takogo cheloveka, kotoryj osmelilsya by ne
poverit' cerkvi. CHudo poshlo ej na pol'zu, ono podogrevalo
entuziazm veruyushchih. I kogda svyatogo Ioanna pomestili obratno v
ego nishu v hrame, a vperedi postavili yashchichek, v nego posypalos'
nemalo peset, realov, kvartil'o, kotorye inache v etot zhe vecher
byli by proigrany v karty.
Klanyayushchiesya svyatye i migayushchie madonny otnyud' ne novoe
izobretenie svyatoj cerkvi. U meksikanskih svyashchennikov tozhe byli
svoi svyatye chudotvorcy, i dazhe v Novoj Meksike, etom malo komu
izvestnom krayu, najdetsya neskol'ko iskusnikov, kotorye tvorili
chudesa ne huzhe teh, kakimi proslavilas' vsya eta poroda
obmanshchikov.
Teper' vstupila v svoi prava pirotehnika, i ne
kakie-nibud' zhalkie zauryadnye fokusy, - net, ved'
novomeksikancy znayut tolk v etom iskusstve. Lyubov' k
fejerverkam - svoeobraznyj, no vernyj priznak vyrozhdayushchejsya
nacii.
Dajte nam tochnye cifry, skol'ko poroha izvel tot ili inoj
narod na fejerverki, na rakety i shutihi, i ya skazhu vam, na
kakom urovne fizicheskogo i duhovnogo razvitiya on nahoditsya. CHem
vyshe cifra, tem nizhe opustilsya dushoj i telom etot narod, ibo
sootnoshenie zdes' obratno proporcional'noe.
YA stoyal odnazhdy v Parizhe, na ploshchadi Soglasiya, i videl
tolpu bogachej i bednyakov, glazeyushchih na odno iz etih zhalkih
zrelishch, kotorye dlya togo lish' zatevayutsya, chtoby obmanut' lyudej,
sozdat' u nih illyuziyu dovol'stva i radosti. |toj pustoj zabavoj
im platili za utrachennuyu svobodu - tak rebenok otdaet
dragocennyj kamen' za gorst' ledencov. I oni glyadeli s
naslazhdeniem, chut' li ne s vostorgom, a ya smotrel na nih: kakie
oni byli zhalkie, maloroslye, na dobryj fut nizhe svoih predkov!
YA smotrel i videl glaza, ozhivlenno blestevshie, no lishennye
mysli.
A eto byli predstaviteli nekogda velikoj nacii, i ona vse
eshche mnila sebya pervym narodom na zemle. Oni s takim uvlecheniem,
s takim vostorgom sledili za fejerverkom, chto ya uzhe ne mog
somnevat'sya: rascvet i velichie etogo naroda pozadi, a teper' on
bystro katitsya po naklonnoj ploskosti - k upadku i
vyrozhdeniyu...
Posle fejerverkov nachali tancevat' fandango. Zdes' mozhno
bylo vstretit' vse te zhe lica, pochti bez izmenenij te zhe
naryady. Lish' sen'ory i sen'ority pereodelis', da inaya
derevenskaya krasotka smenila grubuyu sherstyanuyu yubku na druguyu -
iz pestrogo mitkalya, otdelannuyu oborkami.
Tancevali v prostornom zale Doma kapitula11, kotoryj
vyhodil na ploshchad'. V etot prazdnichnyj den' vhod byl otkryt dlya
vseh. V pogranichnyh gorodah Meksiki, nesmotrya na klassovye
razlichiya i despotizm vlastej, vo vsem, chto kasaetsya
razvlechenij, sohranyaetsya svoeobraznoe demokraticheskoe
ravenstvo, smeshenie predstavitelej nizshih i vysshih sloev
obshchestva, chego nikogda ne vstretish' v drugih stranah. Priezzhih
anglichan i dazhe amerikancev eto vsegda udivlyalo.
V zal dlya tancev vpuskali vsyakogo, kto pozhelaet, lish' by
on zaplatil za vhod. Bok o bok s bogachom v prekrasnom kostyume
tonkogo sukna mozhno bylo uvidet' skotovoda v kozhanoj kurtke i
barhatnyh shtanah do kolen; a dochka bogatogo torgovca tancevala
ryadom s krest'yankoj, kotoraya svoimi rukami mesit testo i tket
shali.
Komendant, Roblado i lejtenant pribyli na bal v polnom
parade. Zdes' zhe byli i al'kal'd s zhezlom, i svyashchennik v
shirokopoloj shlyape, i otcy iezuity v svoih razvevayushchihsya
sutanah, i vsya mesnaya znat'.
Tut i bogatyj kommersant don Hose Rinkon so svoej dorodnoj
suprugoj i chetyr'mya tolstymi, vechno sonnymi docher'mi; i supruga
i vsya sem'ya al'kal'da; i devicy |chevaria s bratom-shchegolem v
kostyume po parizhskoj mode - vo frake i cilindre; na vsem balu
on odin byl v takom naryade. Zdes' i bogatyj zemlevladelec
sen'or Gomes del' Monte s toshchej zhenoj i neskol'kimi dovol'no
toshchimi docher'mi - etim oni otlichalis' ot soten korov, brodivshih
po ego pastbishcham. Zdes' zhe blistaet i krasavica Katalina de
Kruses, doch' bogatogo vladel'ca rudnikov dona Ambrosio; otec ne
othodit ot nee i ne spuskaet s nee glaz.
Pomimo etih vazhnyh osob, tut prisutstvuyut i lyudi menee
znachitel'nye: i sluzhashchie s rudnikov dona Ambrosio, i kontorshchiki
torgovyh predpriyatij, i molodye skotovody iz doliny, i
rudokopy, i pastuhi, i ohotniki na bizonov, i dazhe gorodskie
bednyaki s deshevymi serape na plechah. Kogo tol'ko ne bylo na
etom balu!
Orkestr sostoyal iz bandoly12, arfy i skripki; tancevali
val's, bolero, koonu. Mozhno pryamo skazat', chto luchshe ne tancuyut
i v Parizhe. Peony, v korotkih kozhanyh kurtkah i shtanah do
kolen, i te tancuyut s takim izyashchestvom, budto oni professora
etogo dela; a derevenskie krasotki v korotkih yubochkah i pestryh
tuflyah porhayut po zalu, slovno baleriny.
Roblado, po obyknoveniyu, ne othodil ot Kataliny i tanceval
s nej pochti vse tancy, no ona ne smotrela na ego zolotye
epolety - ee vzor bluzhdal po zalu, slovno iskal kogo-to. Bylo
ochevidno, chto ona nevnimatel'na; ona pochti ne slushala Roblado i
yavno tyagotilas' ego obshchestvom.
Viskarra tozhe kogo-to iskal vzglyadom i ne nahodil; on
progulivalsya vzad i vpered, tshchetno zaglyadyvaya v lica, vo vse
ugly.
Esli on iskal prekrasnuyu blondinku, emu ne povezlo: ee ne
bylo zdes'. Posle fejerverka Rosita s mater'yu uehali domoj. Oni
zhili daleko, v doline, i otpravilis' tuda v soprovozhdenii
Karlosa i molodogo skotovoda don Huana. Odnako oba eshche hoteli
vernut'sya na tancy. Doroga zaderzhala ih, i oni poyavilis' v zale
s bol'shim opozdaniem. Potomu-to vzor Kataliny i bluzhdal po
storonam. Odnako ee ne zhdalo razocharovanie, kak Viskarru.
Fandango eshche ne okonchilos', kogda v zal voshli dva molodyh
cheloveka i smeshalis' s tolpoj. To byli don Huan i Karlos.
Ohotnika netrudno bylo uznat' po belosnezhnomu sultanu iz per'ev
capli, kotoryj razvevalsya na ego chernom sombrero.
Vzor Kataliny uzhe ne bluzhdal bespokojno po licam. Teper'
on snova i snova ustremlyalsya v odnu storonu, no ne pryamo i
podolgu, a ukradkoj - ved' za nej nablyudali razgnevannyj otec i
revnivyj poklonnik.
Karlos pritvoryalsya ravnodushnym, hotya serdce ego pylalo.
CHego by ne dal on, chtoby tancevat' s Katalinoj! No on slishkom
horosho ponimal polozhenie del. On znal, chto stoit emu priglasit'
Katalinu, i razrazitsya skandal. I on ne otvazhivalsya na eto.
Vremya ot vremeni emu vdrug nachinalo kazat'sya, chto Katalina
bol'she ne obrashchaet na nego vnimaniya, chto ona s interesom
prislushivaetsya s slovam Roblado, shchegolya |chevaria i drugih. Da,
Katalina prekrasno igrala svoyu rol'. Igra eta prednaznachalas'
dlya drugih, ne dlya Karlosa, no on ne znal etogo i pochuvstvoval
sebya uyazvlennym.
Bespokojstvo ohvatilo ego, no on poshel tancevat'.
Partnershej on izbral prehoroshen'kuyu krest'yanochku, Ines
Gonsales, i ona byla schastliva tancevat' s nim. Katalina videla
eto i, v svoyu ochered', oshchutila ukol revnosti.
Nekotoroe vremya prodolzhalas' eta igra. Nakonec Karlosu
naskuchila ego partnersha, i on uselsya v odinochestve na skam'yu.
Ego glaza sledili za kazhdym dvizheniem Kataliny. I v ee otvetnom
vzglyade on chital lyubov', lyubov', v kotoroj oni priznalis' drug
drugu, - da, oni uzhe svyazali sebya klyatvoj. CHto zhe im bylo
somnevat'sya drug v druge ?
Oni snova verili drug drugu, tancy vzvolnovali ih, don
Ambrosio izryadno vypil i uzhe ne tak r'yano opekal doch', i teper'
uverennost' byla ne tol'ko u nih v serdce, no i vo vzglyade -
oni chashche i smelee smotreli drug na druga.
Po komnate kruzhilis' pary i v vihre val'sa pronosilis'
mimo Karlosa. Katalina val'sirovala so shchegolem |chevaria. I
kazhdyj raz, kogda ona okazyvalas' ryadom s Karlosom, ih vzglyady
vstrechalis'. CHego tol'ko ne skazhet ispanka mimoletnym vzglyadom,
kotoryj vnov' i vnov' vozvrashchaetsya k lyubimomu! I v glazah
Kataliny Karlos chital chudesnuyu povest'. Kogda Katalina v tretij
raz pronosilas' mimo po krugu, Karlos zametil, chto v ruke,
kotoraya pokoitsya na pleche partnera, ona chto-to derzhit. To byla
vetochka, pokrytaya temnoj zelen'yu. Okazavshis' ryadom s Karlosom,
Katalina lovko uronila ee pryamo k nemu na koleni, i do nego
donessya edva slyshnyj shepot: "Tuya!"
Karlos shvatil vetku, temno-zelenuyu vetku tui. Emu li bylo
ne ponyat' ee znachenie! On prizhal ee k gubam, a potom sunul v
petlicu svoej vyshitoj kurtki.
Kogda Katalina snova okazalas' ryadom s nim, oni obmenyalis'
vzglyadami, polnymi lyubvi i doveriya.
Noch' tyanulas' medlenno, don Ambrosio nachal klevat' nosom i
nakonec uvez doch' domoj; kapitan Roblado soprovozhdal ih.
Vskore posle etogo pochti vse, kto byl poznatnee i
pobogache, raz容halis'; lish' nekotorye, samye neutomimye
poklonniki Terpsihory, tancevali do teh por, poka rumyanaya
Avrora ne zaglyanula v zabrannye reshetkami okna Doma kapitula.
L'yano |stakado, ili "Stolbovaya Ravnina", - carstvo
ohotnikov, odin iz samyh svoeobraznyh ugolkov Velikih
Amerikanskih Ravnin. |to uedinennoe stepnoe ploskogor'e, po
ochertaniyam napominayushchee baran'yu nogu, vozvyshaetsya nad vsej
okrugoj pochti na tysyachu futov. Ono tyanetsya s severa na yug na
chetyresta mil', a shirina ego v samom shirokom meste edva
dostigaet trehsot mil'. |to prostranstvo, pochti ravnoe vsej
Irlandii. Ono ne pohozhe na ostal'nuyu preriyu, i samo ono
neodnorodno. Na severe zasushlivaya step' prostiraetsya na
pyat'desyat mil'; mestami ne vstretish' ni derevca, a mestami
rastet chahlaya, nizkoroslaya akaciya - zdes' vstrechayutsya dva vida
ee. Step' koe-gde rassekayut surovye, neprohodimye ushchel'ya
glubinoj do tysyachi futov. Krutye, otvesnye steny ih sovershenno
nepristupny; na dne mezhdu nimi izredka popadayutsya neglubokie
ozerki, a sredi skal i po krutym sklonam lepyatsya chahlye kedry.
Proniknut' v eti glubokie rasseliny, v eti kan'ony, ili
perebrat'sya cherez nih mozhno lish' v opredelennyh mestah, i takie
perehody ne chasty - ih razdelyayut desyatki mil'.
Na ploskogor'e poroyu na sotni mil' tyanutsya sovershenno
rovnye, pustynnye zemli, i grunt zdes' takoj plotnyj, slovno
ego narochno utrambovali; a mestami raskinulsya zelenyj kover
trav, razroslis' akacii; koe-gde puteshestvennik uvidit
neglubokie vpadiny, napolnennye vodoj, to sovsem malen'kie, to
pobol'she; est' i nastoyashchie nevysyhayushchie ozerki - ih berega
zarosli osokoj. Pochti vo vseh etih ozerkah voda v toj ili inoj
stepeni nasyshchena solyami; v odnih ona sernistaya, v drugih -
sovsem solenaya. Posle sil'nyh dozhdej ozer stanovitsya bol'she, i
voda v nih pochti presnaya; no dozhdi v etom neobitaemom krayu
redkost', i vo vremya dlitel'nyh zasuh pochti vse ozerki
ischezayut.
V yuzhnoj chasti L'yano |stakado pochti ne uvidish' rovnyh
prostranstv; na dobrye pyat'desyat mil' s severa na yug
protyanulas' shirokaya - chut' ne v dvadcat' mil' shirinoj - polosa
peschanyh holmov. |to grudy belogo peska; oni vzdymayutsya to
gryadami do sta futov vyshinoj, to otdel'nymi konusoobraznymi
vershinami; nigde ne derevca, ni kusta, ni travinki - nichto ne
narushaet ih myagkih ochertanij, ni odno yarkoe pyatno ne ozhivlyaet
ih odnoobraznoj belizny. I samoe porazitel'noe, poistine
zagadka dlya geologa - chto sredi etih holmov, dazhe na samyh
vysokih grebnyah, vstrechayutsya vodoemy, ozerki, i voda v nih
byvaet ne ot sluchaya k sluchayu, ne tol'ko posle dozhdej. Tut
rastet kamysh, trostnik, kuvshinki - znachit, eti ozerki ne
peresyhayut i ne issyakayut. A kazalos' by, mozhno li najti bolee
nepodhodyashchee mesto dlya vody ?
Takie dyuny vstrechayutsya i na beregah Meksikanskogo zaliva i
na evropejskom poberezh'e, i tam eto netrudno ob座asnit'; no
sushchestvovanie ih zdes', v samom serdce materika, inache kak
zagadkoj prirody ne nazovesh'.
|tot peschanyj poyas mozhno peresech' v odnom ili dvuh mestah,
no loshadi na kazhdom shagu vyaznut po koleno, i ne bud' zdes'
vody, opasno bylo by puskat'sya v takoe puteshestvie.
Gde zhe nahoditsya L'yano |stakado ? Razvernite kartu
Severnoj Ameriki. Vy uvidite bol'shuyu reku, kotoruyu nazyvayut
Kenedien; ona beret nachalo v Skalistyh gorah, sperva techet na
yug, potom na vostok, poka ne slivaetsya s Arkanzasom.
Povorachivaya k vostoku, reka ogibaet severnyj kraj etogo
ploskogor'ya, koe-gde ona omyvaet ego otvesnye steny, a v inyh
mestah otstupaet daleko v storonu, i togda s berega eti steny
mozhno prinyat' za gornuyu gryadu - puteshestvenniki neredko
sovershayut etu oshibku.
Zapadnaya stena L'yano |stakado bolee otchetliva. U istokov
Kenedien nachinaetsya eshche odna bol'shaya reka - Pekos. Esli verit'
karte, ona tozhe techet na yug, no eto ne sovsem tochno: na
protyazhenii neskol'kih sot mil' Pekos zametno otklonyaetsya k
vostoku i lish' potom napravlyaetsya k yugu, gde vpadaet v Rio
Grande. Pekos omyvaet vse zapadnoe osnovanie ploskogor'ya,
kotoroe pregrazhdaet emu put', i vmesto togo, chtoby tech' na
vostok, kak vse drugie stepnye reki, berushchie nachalo v Skalistyh
gorah, Pekos otklonyaetsya k yugu.
Vostochnaya granica ploskogor'ya ne stol' opredelenna, no
nekotoroe predstavlenie o ego ochertaniyah mozhno poluchit', esli
znat', chto granica eta prohodit v kakih-nibud' trehstah milyah
ot Pekosa i peresekaet istoki Uoshito, Red-River, Brasos i
Kolorado. Vse eti reki i ih mnogochislennye pritoki berut nachalo
na vostochnyh sklonah L'yano |stakado, i bystrye vody ih
rassekayut ploskogor'e na ogromnye fantasticheskoj formy massivy.
Na yuge ploskogor'e suzhivaetsya i, postepenno ponizhayas',
perehodit v doliny mnogochislennyh nebol'shih rechushek, kotorye
vlivayutsya v nizov'ya Rio Grande.
V etom svoeobraznom krayu nikto ne zhivet. Dazhe indeec
nikogda ne zaderzhivaetsya tut nadolgo; on ostanavlivaetsya lish'
na neskol'ko chasov, chtoby otdohnut' posle perehoda, no v inyh
mestah i on, privykshij k golodu i zhazhde, ne osmelitsya peresech'
ploskogor'e. Perehod cherez L'yano |stakado ochen' opasen, i na
vsem ee protyazhenii - chetyresta mil' - lish' v dvuh mestah
puteshestvenniki mogut peresech' ee, ne riskuya zhizn'yu. Opasnost'
kroetsya v nedostatkah vody. Travy zdes' izobilie, no v inoe
vremya goda dazhe na horosho izvestnoj doroge na protyazhenii
shestidesyativos'midesyati mil' nevozmozhno dobyt' ni kapli vody.
V davnie vremena odin iz etih perehodov, soedinyayushchij
Santa-Fe s San-Antonio-de-Behar v Tehase, nazyvalsya "Ispanskoj
tropoj"; chtoby stranniki ne sbilis' s puti, koe-gde postavleny
byli vehi, stolby. Otsyuda i nazvanie vsej mestnosti.
Po L'yano |stakado teper' malo kto proezzhaet; tam mozhno
vstretit' lish' meksikanskih ohotnikov na bizonov da indejskih
torgovcev - komancherosov. Poselency Novoj Meksiki puskayutsya v
put' nebol'shimi partiyami i ohotyatsya na bizonov libo torguyut s
indejskimi plemenami, kochuyushchimi v vostochnoj chasti ploskogor'ya.
I ohota i torgovlya ne ochen'-to pribyl'ny, no i etogo dovol'no
lyudyam osoboj porody - tem, kogo sluchaj ili prizvanie zastavili
stol' opasnym i neobychnym sposobom dobyvat' hleb nasushchnyj.
|ti zhiteli meksikanskoj okrainy ochen' napominayut ohotnikov
i obitatelej anglo-amerikanskih lesnyh poselenij, raspolozhennyh
na granice. Odnako u meksikancev inoe oruzhie, odezhda, inye
sposoby ohoty.
Snaryazhenie ohotnikov na bizonov, kak i lesnogo brodyagi,
ochen' prostoe. Ohotitsya on verhom na neplohom, a inogda i
prevoshodnom kone; vooruzhen lukom i strelami, ohotnich'im nozhom
i dlinnym kop'em. Ognestrel'nogo oruzhiya on, kak pravilo, ne
priznaet; byvayut i isklyucheniya, no oni redki. Vazhnaya chast' ego
snaryazheniya - lasso. CHto kasaetsya torgovli, zapas tovarov u nego
nevelik - obychno na kakih-nibud' dvadcat' dollarov, ne bol'she.
Neskol'ko meshkov s hlebom, vypechennym iz muki krupnogo pomola (
indejcy, zhivushchie v prerii, ego ochen' lyubyat), kul' maisa,
koekakie bezdelushki, kotorymi ukrashayut sebya indejcy, grubye
serape, neskol'ko kuskov yarko okrashennoj domotkannoj sherstyanoj
materii - vot i ves' ego tovar. Metallicheskimi izdeliyami on
pochti ne torguet. On sam platit za nih slishkom dorogo, ibo ih
privozyat izdaleka i bez zazreniya sovesti oblagayut nepomerno
vysokimi poshlinami. Ognestrel'nym oruzhiem on vovse ne torguet -
indejcam etih prerij ego privozyat s vostoka; no ispanskie ruzh'ya
- legkie mushkety i shtucery - komanchi dobyvayut vo vremya nabegov
na yuzhnomeksikanskie goroda.
Vozvrashchayas' iz svoego dorogostoyashchego i opasnogo
puteshestviya, ohotnik privozit sushenoe bizon'e myaso i shkury;
odni on dobyl sam, na ohote, drugie vymenyal u indejcev na svoi
tovary.
V obmen na veshchi otdayut i loshadej, i mulov, i oslov.
Indejcy vladeyut ogromnymi stadami, u inyh sotni golov skota, i
pochti na vseh - meksikanskoe klejmo. Drugimi slovami, indejcy
kradut ih v poseleniyah, raspolozhennyh v nizhnem techenii Rio
Grande, a zatem prodayut v verhov'yah Rio Grande, i torgovlya eta
schitaetsya sovershenno zakonnoj, - po krajnej mere, sejchas delo
obstoit tak, chto nichego tut ne podelaesh'.
Ohotniki na bizonov redko otpravlyayutsya v prerii bol'shimi
gruppami. Inogda ih sobiraetsya mnogo, oni berut s soboj zhen i
detej i kochuyut s nimi, tochno indejskoe plemya. Odnako chashche vsego
v put' puskayutsya odin-dva ohotnika s loshad'mi, mulami i slugami
- vot i vsya ekspediciya. Dikie obitateli prerij trevozhat ih
men'she, chem obychnyh puteshestvennikov. Komanchi i drugie plemena
znayut, s kakoj cel'yu oni puskayutsya v preriyu, i radushno
prinimayut ih. I pri vsem etom eti lyudi s dvojnoj professiej,
poluohotniki-polutorgashi, neredko obmanyvayut indejcev i ploho
obrashchayutsya s nimi. Oni peredvigayutsya na v'yuchnyh mulah i v
povozkah, zapryazhennyh mulami ili bykami. Takaya povozka - samyj
primitivnyj sposob peredvizheniya. Ona dvuhkolesnaya ; kolesa
vyrezany iz topolya i nasazheny na prochnuyu derevyannuyu os'. Kolesa
eti obychno ne sovsem kruglye, oni skoree oval'nye ili dazhe
kvadratnye. Dvojnoe dyshlo tyanetsya ot osi, a sverhu vodruzheno
nechto vrode glubokogo chetyrehugol'nogo yashchika. Neskol'ko par
bykov vpryazheny v eto sooruzhenie prostejshim sposobom :
derevyannuyu poperechinu, zaranee prikreplennuyu k dyshlu,
privyazyvayut k rogam. Na bykah net ni yarma, ni sbrui; nalyagut
byki golovami na poperechinu i tyanut ves' poezd. Pridya v
dvizhenie, derevyannaya os' podnimaet takoj skrip i vizg, chto
nikakimi slovami ne opisat'. Lish' v dome, gde mnogo detej vseh
vozrastov i vse oni krichat v golos, mozhno uslyshat' takuyu
chudovishchnuyu kakofoniyu; ili dlya etogo nado otpravit'sya v YUzhnuyu
Meksiku, gde nas oglushit podobnoj muzykoj stado vopyashchih
obez'yan.
Primerno cherez nedelyu posle prazdnika svyatogo Ioanna
nebol'shaya partiya ohotnikov na bizonov perepravlyalas' cherez
Pekos u Lesnogo broda. Tut bylo vsego pyat' chelovek: belyj,
metis i tri chistokrovnyh indejca, a s nimi neskol'ko v'yuchnyh
mulov i tri povozki, zapryazhennye bykami. Pohodka indejcev, ih
sognutye figury, til'my na plechah i nogi, obutye v sandalii, -
vse govorilo o tom, chto eto mirnye indejcy. To byli naemnye
peony Karlosa, edinstvennogo belogo v etoj partii i ee
predvoditelya.
Metis, po imeni Antonio, byl pogonshchikom mulov, a indejcy -
pogonshchikami bykov; kazhdyj vel svoyu upryazhku, napravlyaya bykov pri
pomoshchi dlinnogo strekala.
Karlos verhom na svoem prekrasnom voronom kone, zakutannyj
v plotnoe serape, ehal vperedi, ukazyvaya dorogu. Svoj naryadnyj
plashch on ostavil doma: zhal' bylo brat' ego v takoe dolgoe i
trudnoe puteshestvie, a krome togo, indejcy mogli pol'stit'sya na
takoj velikolepnyj plashch i, ne zadumyvayas', snyali by s ego
obladatelya skal'p. Karlos rasstalsya ne tol'ko s plashchom, no i s
rasshitoj kurtkoj, alym sharfom i barhatnymi shtanami i teper' byl
odet gorazdo proshche.
Karlos mnogogo zhdal ot etoj poezdki. Nikogda prezhde on ne
bral s soboj v prerii stol'ko tovarov. Ne tol'ko tri povozki,
kazhduyu iz kotoryh tashchili chetyre byka, no i pyat' v'yuchnyh mulov
byli nagruzheny: v povozkah - hleb, mais, ispanskie boby,
chilijskij perec; vo v'yukah - serape, odeyala, grubye sherstyanye
tkani, koe-kakie yarkie bezdelushki, neskol'ko ispanskih nozhej s
ostrymi trehgrannymi lezviyami. Tol'ko derzost' i udacha v
prazdnichnyh sostyazaniyah pomogli Karlosu zapastis' takim
mnozhestvom tovarov. U nego byl zolotoj, eshche dva on vyigral, a
vpridachu molodoj skotovod, don Huan, chut' ne siloj navyazal emu
vzajmy eshche pyat', chtoby Karlos mog osnovatel'nee snaryadit' svoyu
ekspediciyu.
Putniki blagopoluchno perepravilis' cherez Pekos i dvinulis'
k vysshej tochke L'yano |stakado - ona nahoditsya nedaleko ot
Lesnogo broda. Otlogo podnimayushcheesya vverh ushchel'e privelo ih na
ploskogor'e. Pered nimi otkrylas' rovnaya, odnoobraznaya preriya -
nigde ni kustika, ni rytviny, ni edinoj chertochki, kotoraya
sluzhila by primetoj v puti.
No Karlosu ne nuzhny byli putevodnye primety. On znal L'yano
|stakado, kak ni odin chelovek na svete. On povernul konya na
yugo-vostok, i karavan tronulsya. Karlos derzhal put' v Luizianu,
k odnomu iz glavnyh rukavov Red-River, - on slyshal, chto v
poslednie gody tam byvalo mnogo bizonov. Karlos vpervye
napravlyalsya v eti kraya; chashche vsego on ohotilsya i torgoval v
Tehase, po verhnim pritokam Brasosa i Kolorado. No zemlyami, po
kotorym tekli eti reki, teper' okonchatel'no zavladeli
mogushchestvennoe plemya komanchej i ih soyuzniki - kiava, lipany,
tonkevy. Indejcam nikto ne meshal presledovat' bizonov, i oni ne
davali svoej dichi peredyshki. ZHivotnye stali puglivy, ne
podpuskali cheloveka blizko, i stada ih zametno poredeli.
Ne to - v bassejne Red-River. |to uzhe vrazheskaya
territoriya. Vremya ot vremeni zdes' ohotyatsya vako, pane, osadzhi,
izredka tut poyavlyayutsya otryady kikapu, cheroki i drugih plemen,
kochuyushchih k vostoku ot L'yano |stakado. Podchas delo dohodit do
krovavyh stychek; vrazhdebnye plemena vynuzhdeny derzhat'sya
podal'she drug ot druga, poetomu to odna, to drugaya storona
upuskaet ohotnichij sezon, i bizonov nikto ne trevozhit.
Izvestno, chto na nejtral'noj zemle - zemle vrazhdy - v izobilii
vodyatsya bizony i vsyakaya drugaya dich', i ona ne tak pugliva, kak
v drugih mestah.
Karlos znal vse eto, vot pochemu on i reshilsya snaryadit'
ekspediciyu k verhov'yam Red-River, kotoraya beret nachalo na
vostoke L'yano |stakado, a vovse ne v Skalistyh gorah, kak
pokazyvaet karta.
I Karlos i metis Antonio horosho vooruzheny dlya ohoty na
bizonov; iz treh peonov dva tozhe iskusnye ohotniki. U vseh
luki, kop'ya - oni vsego udobnee dlya etoj ohoty. Odnako v odnoj
iz povozok spryatano takzhe i ognestrel'noe oruzhie -
dlinnostvol'noe korichnevoe ruzh'e amerikanskogo obrazca. Karlos
hranil ego sovsem dlya drugoj dichi i prekrasno umel s nim
obrashchat'sya. No kak ono popalo v ruki meksikanskogo ohotnika na
bizonov ? Vspomnite, Karlos po proishozhdeniyu ne meksikanec.
Ruzh'e eto - semejnaya relikviya. Ono prinadlezhalo otcu ohotnika.
My ne stanem sledovat' po pyatam za Karlosom i ego
karavanom, ne stanem nablyudat' za kazhdym shagom etogo
udivitel'nogo puteshestviya po pustynnoj prerii. Odnazhdy
ohotnikam prishlos' sovershit' dnevnoj perehod v sem'desyat mil'
po bezvodnoj pustyne. No Karlos ne vpervye vel karavan po
mestam, gde net ni kapli vody, i uzhe znal, kak ne poteryat' pri
etom ni odnogo byka ili mula.
On puteshestvoval tak. U poslednego vodoema daval bykam
napit'sya vvolyu; pod vecher otpravlyalis' v put' i shli do sveta;
zatem Karlos delal dvuhchasovuyu stoyanku, i zhivotnye paslis',
poka na trave eshche lezhala rosa. Potom snova dolgij perehod do
poludnya i snova otdyh - tri-chetyre chasa, poka ne nastupit
vechernyaya prohlada; togda partiya snova puskaetsya v put', i lish'
k nochi zakanchivaetsya etot dnevnoj perehod. Eshche i sejchas tak
puteshestvuyut obychno v pustynyah CHiuaua, Sonory i v Severnoj
Meksike.
CHerez neskol'ko dnej Karlos so svoimi sputnikami spustilsya
po vostochnomu sklonu s vysokogo nagor'ya i dostig pritoka
RedRiver. Zdes' vse vyglyadelo sovsem po-drugomu - vokrug
rasstilalas' volnistaya preriya. Vse linii zdes' myagki i plavny;
holmy s zakruglennymi vershinami i otlogimi sklonami perehodyat v
zelenye doliny, a po nim struyatsya i sverkayut na solnce
prozrachnye ruch'i. Tam i tut vdol' beregov raskinulis' roshchi -
pyshno razroslis' vechnozelenye duby, krasavicy-pekany s vkusnymi
prodolgovatymi oreshkami i serebristye topolya. Na prigorkah
koe-gde vysyatsya moguchie derev'ya - oni rastut poodal' drug ot
druga, i kazhetsya, chto ih nasadila ruka cheloveka. U nih
raskidistye, pyshnye krony, a po svetlym peristym list'yam i
dlinnym korichnevym struchkam, svisayushchim s vetvej, srazu vidno,
chto eto i est' znamenitaya amerikanskaya akaciya. V nizinah, u
ruch'ya, vidneetsya krasnaya shelkovica, tut i tam cvetet nezhnym
sirenevym cvetom kitajskoe derevo. I holmy i doliny ustlany
bogatym yarko-zelenym kovrom nevysokoj bizon'ej travy, i
kazhetsya, budto eto nedavno skoshennyj lug pokryvaetsya novoj,
molodoj zelen'yu. CHudesnye mesta! Neudivitel'no, chto oni stali
izlyublennym pastbishchem bizonov.
Vstupiv v etot blagoslovennyj kraj, Karlos vskore napal na
sled bizonov: vsyudu popadalis' protoptannye imi tropy, vodopoi,
derev'ya s obodrannoj koroj. Na sleduyushchee utro on okazalsya
posredi ogromnogo stada; bizony spokojno, kak obyknovennye
korovy, brodili po polyu i ne spesha shchipali travu. Oni byli
sovsem ne puglivy i dazhe ne podumali skryt'sya pri ego
priblizhenii.
Vot on i dostig celi. |to byla ego ogromnaya, bogataya
ferma, ego sobstvennoe stado - da, eto stado prinadlezhalo emu,
kak vsyakomu drugomu, - i teper' Karlosu ostavalos' tol'ko bit'
bizonov i zagotovlyat' vprok myaso i shkury.
CHto zhe kasaetsya torgovli s indejcami, to eto bylo eshche
vperedi. Karlos ne somnevalsya, chto za vremya ohoty on ne raz
povstrechaetsya s nimi.
Kak vse, kto brodit po preriyam, bud' to trappery13 ili
indejcy, Karlos zhivo chuvstvoval krasotu okruzhayushchej prirody i
vybral zhivopisnyj ugolok dlya lagerya. To byla porosshaya gustoj
travoj nizina, gde pod sen'yu pekan, shelkovic, dikogo kitajskogo
dereva struilsya chistyj, prozrachnyj ruchej.
V tennistoj roshche Karlos postavil povozki i razbil palatku.
Karlos nachal ohotit'sya, i ohota ego byla neobyknovenno
udachna. V pervye dva dnya on ubil ne men'she dvadcati bizonov i
vseh ih dostavil v lager'. Karlos i Antonio presledovali
zhivotnyh i bili ih, a dva peona svezhevali tushi, razrezali ih na
chasti i otvozili na stoyanku. Tut za delo prinimalsya tretij
peon: on vyalil myaso - razrezal ego na tonkie lomti i sushil ih
na solnce.
Ohota obeshchala byt' pribyl'noj. Karlos ne somnevalsya, chto
dobudet stol'ko myasa, skol'ko smozhet uvezti s soboj, i solidnyj
zapas shkur. Vse eto u nego bystro raskupyat v gorodah Novoj
Meksiki.
Odnako na tretij den' ohotniki zametili, chto povedenie
bizonov izmenilis': oni vdrug stali nespokojny i puglivy. Vremya
ot vremeni mimo vo vsyu pryt' pronosilis' ogromnye stada -
kazalos', oni ohvacheny strahom ili spasayutsya ot presledovaniya.
No eto ne Karlos s Antonio ispugali ih. Kto zhe togda obratil ih
v begstvo ?
Karlos rassudil, chto nepodaleku ohotitsya kakoe-nibud'
indejskoe plemya. I on okazalsya prav. Podnyavshis' na goru, s
kotoroj otkryvalas' vsya eta zhivopisnaya dolina, on zametil
indejskij lager'. Okolo pyatidesyati vigvamov, slovno palatki,
vystroilos' vdol' ruch'ya u samogo kraya doliny. Vigvamy byli
konicheskoj formy : postavlennye naklonno po krugu zherdi
shodilis', ih svyazyvali i poluchennyj takim obrazom karkas
pokryvali bizon'imi shkurami.
- |to vigvamy vako! - totchas skazal Karlos: u nego byl
nametannyj glaz.
- Otkuda vy znaete, hozyain ? - sprosil Antonio. On byl
daleko ne tak opyten, kak Karlos, kotoryj vsyu zhizn', s samogo
detstva, provel v preriyah.
- Po vigvamam vidno.
- A ya dumal, eto komanchi. YA videl takie zhe vigvamy u
"pozhiratelej bizonov".
- Net, Antonio, - vozrazil Karlos. - V vigvame komanchej
zherdi plotno soedineny i doverhu pokryty shkurami, dlya dyma ne
ostaetsya vyhoda. A zdes', vidish', sovsem ne tak. Net, eto
vigvamy vako. Pravda, oni soyuzniki komanchej.
Tak ono i bylo. ZHerdi naverhu shodilis' neplotno, i dlya
dyma ostavalos' otverstie, poetomu vigvam vako pohodil na
konus, no na usechennyj i etim otlichalsya ot vigvama komanchej.
- Vako ne vrazhduyut s nami, - zametil ohotnik. - YA dumayu,
nam nechego ih opasat'sya. Uveren, chto oni budut torgovat' s
nami. No gde zhe oni ?
Ohotnik zadaval sebe etot vopros potomu, chto, oglyadyvaya
lager', on ne uvidel tam ni muzhchin, ni zhenshchin, ni detej, ni
zhivotnyh - ni odnogo zhivogo sushchestva. No eto ne mog byt'
pokinutyj lager'. Indejcy nikogda ne brosyat takie vigvamy; vo
vsyakom sluchae, oni ne ostavyat takie prekrasnye shkury. Net, oni,
naverno, gde-to po-sosedstvu: dolzhno byt', presleduyut bizonov
sredi bol'shih holmov.
Karlos ugadal. Razglyadyvaya sverhu lager', oni uslyhali
gromkie kriki, i cherez minutu nepodaleku, na holmah, pokazalsya
bol'shoj otryad - neskol'ko sot vsadnikov. Oni ehali medlenno, no
ih vzmylennye koni tyazhelo dyshali - ochevidno, tol'ko chto oni
skakali vo ves' opor. Vskore za nimi poyavilsya drugoj, eshche bolee
mnogochislennyj otryad. Tut byli loshadi i muly, nagruzhennye
ogromnymi korichnevymi v'yukami - s bizon'im myasom, zavernutym v
kosmatye shkury. |tot karavan veli zhenshchiny i mal'chiki-podrostki,
a sledom bezhali sobaki i kriklivye rebyatishki.
Oni podhodili k lageryu s protivopolozhnoj storony, poetomu
Karlos i Antonio do pory do vremeni ostavalis' nezamechennymi.
Pervyj otryad indejcev speshilsya sredi vigvamov, i totchas
kto-to ostrym vzglyadom razglyadel nad vershinoj holma golovy
ohotnikov. Razdalsya predosteregayushchij klich - i v mgnovenie oka
vse uzhe snova byli na konyah i v boevoj gotovnosti. Dvoe ili
troe poskakali ko vtoromu karavanu, kotoryj eshche ne uspel dojti
do lagerya; drugie, vidimo vstrevozhennye, pereezzhali s mesta na
mesto.
Oni yavno opasalis', chto k nim podkralis' pane, ih
smertel'nye vragi.
No Karlos tut zhe rasseyal ih opaseniya. On dal shpory konyu,
vyehal na greben' holma i ostanovilsya na vidu u indejcev. Potom
on podal neskol'ko horoshcho izvestnyh emu znakov, kriknul vo ves'
golos: "Amigo!"14 - i oni uspokoilis'. Vpered vyehal molodoj
indeec i poskakal na holm. On priblizilsya kak raz nastol'ko,
chtob mozhno bylo razgovarivat', i ostanovilsya; oni ob座asnyalis'
otchasti s pomoshch'yu znakov, otchasti na iskoverkannom ispanskom
yazyke i prekrasno ponyali drug druga. Indeec poskakal obratno;
vskore on snova vernulsya i priglasil ohotnika i ego tovarishcha v
lager'.
Karlos, razumeetsya, prinyal eto lyubeznoe priglashenie, i
cherez neskol'ko minut oni s Antonio uzhe eli svezhee bizon'e myaso
i mirno razgovarivali s hozyaevami.
Vozhd' - roslyj, krasivyj indeec, - ochevidno, obladal vsej
polnotoj vlasti; on osobenno druzhelyubno prinyal Karlosa i ochen'
obradovalsya, uznav, chto u nego mnogo tovarov. On poobeshchal
nazavtra zhe s utra pobyvat' v lagere Karlosa i razreshil svoemu
plemeni vesti s nim torgovlyu. Kak i predpolagal ohotnik, to
bylo blagorodnoe plemya vako, odin iz samyh blagorodnyh narodov,
naselyayushchih prerii.
Karlos vernulsya v svoj lager' v prevoshodnom nastroenii.
Teper' on obmenyaet svoi tovary na mulov - tak obeshchal vozhd', - a
ved' prezhde vsego za nimi on i otpravilsya v preriyu.
Utrom, kak i bylo uslovleno, yavilis' indejcy vo glave so
svoim vozhdem; nebol'shuyu nizinu, gde ohotnik raskinul lager',
zapolnili muzhchiny, zhenshchiny i deti. Tyuki byli raspakovany,
tovary vylozheny napokaz, i ves' den' proshel v ozhivlennoj
torgovle. Karlos ubedilsya v bezukoriznennoj chestnosti svoih
pokupatelej, a pod vecher, kogda oni raz容halis', ves' ego tovar
byl rasprodan bez ostatka. Zato nepodaleku, v doline, paslis'
na prikole muly, ne men'she tridcati golov. Vse oni teper'
prinadlezhali ohotniku na bizonov. Ne zrya potratil on svoi
vosem' zolotyh!
Oni prinesut emu dohod ne tol'ko po vozvrashchenii domoj, oni
prigodyatsya i v puti: vseh do odnogo on nav'yuchit bizon'imi
shkurami i vyalenym myasom.
Da, ekspediciya okazalas' udachnoj. Karlos razmechtalsya o
budushchem bogatstve, i v dushe ego vspyhnula nadezhda, chto nastanet
den', kogda on budet vprave prosit' ruki prekrasnoj Kataliny.
Esli uzh on razbogateet, dazhe don Ambrosio, pozhaluj, ne
stanet protivit'sya ego svatovstvu. V tu noch' sladostny byli
mechty Karlosa, ohotnika na bizonov, i emu snilis' chudesnye sny.
Na sleduyushchij den' on ohotilsya s eshche bol'shim pylom. Ved'
teper' mozhno vyvezti vsyu dobychu, kak by velika ona ne byla.
Nechego opasat'sya, chto pridetsya ostavit' v prerii shkury ili
vyalenoe myaso. U nego teper' tridcat' pyat' mulov, schitaya i teh,
s kotorymi on syuda prishel, da tri povozki - on smozhet perevezti
solidnyj gruz, na mnogie sotni dollarov.
Emu udalos' poluchit' u indejcev dazhe neskol'ko shkur,
kotorye sluzhili im odezhdoj. Za nih on otdaval indejcam vse, chto
im nravilos'. Dazhe pugovicy so svoej kurtki i s kurtok svoih
lyudej, zolotye lenty i sverkayushchuyu tes'mu s sombrero - vse, chto
blestelo.
Karlos gotov byl otdat' vse, tol'ko, razumeetsya, ne
oruzhie. Da indejcev ono i ne prel'shchalo. U nih byli pochti takie
zhe luki i lasso, i oni umeli masterit' ih sami. Oni, konechno,
kupili by ruzh'e, no to byla pamyat', i Karlos ne promenyal by ego
dazhe na dva desyatka mulov.
Eshche den'-dva Karlos prodolzhal ohotit'sya. On zametil, chto s
kazhdym chasom bizony stanovyatsya vse bolee nespokojnymi,
puglivymi. On videl takzhe, chto stada ih bezhali s severa, a ved'
vako ohotilis' yuzhnee ego lagerya. Net, zhivotnye spasalis' ne ot
nih. Togda ot kogo zhe ?
Nastala tret'ya noch' posle torgovli s indejcami; Karlos i
ego lyudi usnuli. Na chasah stoyal Antonio, a v polnoch' ego dolzhen
byl smenit' odin iz peonov.
Metisa klonilo ko snu. On ustal ot pogoni za bizonami; emu
ostavalos' stoyat' na strazhe eshche polchasa, i on iz poslednih sil
borolsya s odolevavshej ego dremotoj, kak vdrug s toj storony,
gde paslis' muly, doneslos' fyrkan'e.
Antonio mgnovenno ochnulsya. On prilozhil uho k zemle i stal
slushat'. S toj storony snova poslyshalos' fyrkan'e, teper' uzhe
gromche, potom - raz za razom - eshche i eshche...
"CHto by eto znachilo ? Kojoty ? A, mozhet, medved' ? Nado
budit' hozyaina", - podumal Antonio.
Neslyshno podojdya k spyashchemu Karlosu, Antonio tronul ego za
plecho. Dostatochno bylo legkogo prikosnoveniya - i ohotnik,
shvativ ruzh'e, vskochil na nogi. On vsegda bralsya za eto oruzhie
v sluchae opasnosti, kogda grozilo napadenie indejcev; lukom zhe
on pol'zovalsya tol'ko na ohote.
Obmenyavshis' neskol'kimi korotkimi slovami, Antonio i
Karlos razbudili peonov, i vse pyatero prigotovilis' k boyu. Oni
ne vyhodili iz-za povozok, sdvinutyh tak, chto obrazovalos'
nechto vrode nebol'shogo treugol'nogo zagona. Vysokie kuzova
mogli sluzhit' nadezhnoj zashchitoj ot strel; kostra ne zazhigali,
poetomu so storony lager' sovsem ne byl zameten. Krome togo,
povozki stoyali v gustoj teni shelkovic, kotorye skryvali lager'
ot postoronnih vzglyadov; zato tem, kto pryatalsya za povozkami,
byla horosho vidna preriya, lezhashchaya pered nimi. Esli by ne roshchi,
temnevshie tam i tut, mozhno bylo by okinut' vzglyadom vsyu dolinu
- vverh, vniz, vo vse storony. No v etih roshchah moglo skryvat'sya
nemalo vragov.
Ohotniki molcha, nastorozhenno prislushivalis'. Na minutu im
pokazalos', chto kakaya-to ten' podbiraetsya k tabunu mulov,
kotorye paslis' na prikole ne dal'she sta yardov ot povozok.
Odnako v nevernom svete eto moglo prosto pomereshchit'sya. CHto by
eto ni byla za ten', dvigalas' ona ochen' medlenno, kazalos'
dazhe, chto ona pochti ne menyaet mesta.
Nakonec Karlos reshilsya podojti poblizhe, razglyadet', chto
eto takoe. On vylez iz zagona i popolz k mulam, za nim -
Antonio. Pribizivshis' k temnomu predmetu, oni yasno uvideli, chto
on dvizhetsya.
- Smotri-ka! CHto zhe eto takoe ? - prosheptal ohotnik.
Tut muly snova zafyrkali, nekotorye nachali bit' zemlyu
kopytami, slovno ih kto-to ispugal.
- YA dumayu, eto medved', prodolzhal Karlos. - Pohozhe na to.
On tak napugaet mulov, chto ih i ne dogonish'... Vystrel i tot
nadelaet men'she perepolohu.
S etimi slovami on podnyal ruzh'e i, pricelivshis', naskol'ko
pozvolyala temnota, spustil kurok.
Kazalos', vystrel vyzval iz ada vseh zlyh duhov. Sotnya
golosov vzvyla razom, sotnya loshadej zastuchala kopytami po
zemle; tabun prishel v dvizhenie; muly gromko krichali i neistovo
rvalis' s privyazi. Vot oni uzhe razorvali puty i beshenym galopom
mchatsya von iz niziny. A za nimi skachut i vopyat i pogonyayut ih
edva razlichimye vo t'me vsadniki. Ne uspel Karlos opomnit'sya ot
izumleniya, a mulov i indejcev uzhe i sled prostyl.
Mulov kak ne byvalo. Tol'ko chto zdes' passya celyj tabun -
i vot ne ostalos' ni odnogo.
- Ubezhali! - probormotal Karlos. - Bednye moi muly...
Vseh ugnali, vseh do edinogo! .. Bud' proklyaty eti obmanshchiki!
On nimalo ne somnevalsya, chto maroderami byli vako - te
samye indejcy, u kotoryh on kupil mulov. On znal - takie sluchai
neredki v preriyah; torgovcev chasto grabyat podobnym obrazom, i
oni uzhe privykli k tomu, chto odnogo i togo zhe mula prihoditsya
pokupat' dvazhdy u teh zhe samyh indejcev, kotorye ego ukrali.
- Proklyatye obmanshchiki! - s vozmushcheniem povtoril Karlos. -
Vot pochemu oni byli takie shchedrye i blagorodnye! |to oni prosto
sgovorilis' obokrast' menya, kak nastoyashchie trusy. Otnyat' u menya
vse v otkrytuyu oni ne smeli. Proklyat'e! Teper' ya pogib!
I gnev i gore byli v ego poslednih slovah.
Ohotnik i v samom dele okazalsya v nezavidnom polozhenii.
Vse nadezhdy, kotorye eshche nedavno voznesli ego tak vysoko, v
odnu minutu rassypalis' v prah. On lishilsya vsego, chto u nego
bylo, poteryal vse, radi chego zateyal etu ekspediciyu. Skol'ko
tyagot i opasnostej perenes on v puti - i vse ponaprasnu. On
vernetsya s pustymi rukami, eshche bol'shim bednyakom, chem byl, -
ved' ego sobstvennye pyat' mulov ischezli vmeste s ostal'nymi.
Byki, vernyj kon' da povozki - vot vse, chto u nego ostalos'.
|togo edva hvatalo, chtoby pogruzit' proviziyu na obratnyj put';
nikakogo gruza, ni edinogo tyuka so shkurami, nikakih zapasov
myasa sverh togo, chem dolzhny prokormit'sya v doroge on i ego
sputniki.
Vse eti mysli promel'knuli v golove Karlosa v te korotkie
minuty, poka on stoyal i zastyvshim vzglyadom smotrel v tu
storonu, kuda umchalis' grabiteli. On i ne pytalsya presledovat'
ih. |to bylo by ne tol'ko bespolezno, no i opasno. Na svoem
velikolepnom kone on mog by dognat' ih, no lish' dlya togo, chtoby
pogibnut' na ostriyah ih kopij.
- Proklyatye obmanshchiki! - snova povtoril on, potom
podnyalsya, poshel nazad, k zagonu, i rasporyadilsya podvesti bykov
poblizhe i krepche privyazat' ih k povozkam: ved' kakaya-nibud'
otstavshaya gruppa indejcev mozhet eshche raz napast' na nih.
Tak kak spat' bylo nebezopasno, Karlos i ego sputniki
bol'she ne lozhilis' i byli nacheku vsyu noch', do rassveta.
To byla dlya Karlosa pechal'naya noch', noch' gorestnyh
razdumij. Poteryav vse, chto imel, on okazalsya sredi vrazhdebno
nastroennyh indejcev, kotorye mogli eshche peredumat' i vernut'sya,
chtoby pokonchit' s nezadachlivymi ohotnikami. Ot doma, da i ot
lyubogo drugogo poseleniya belyh ego otdelyali sotni mil', i nado
bylo eshche peresech' etu ogromnuyu pustynyu. Smutno bylo u nego na
dushe: chto zhdet ego doma ? Ved' on lishilsya vseh svoih tovarov i,
vernuvshis', byt' mozhet, stanet vseobshchim posmeshishchem. I pri etom
nikakoj nadezhdy, chto poteryannoe budet vozvrashcheno, chto
vozmestyatsya ubytki. Pravitel'stvo, razumeetsya, ne stanet
snaryazhat' ekspediciyu, chtoby otomstit' za takogo neznachitel'nogo
cheloveka, kak on; da ispanskie soldaty i ne doberutsya syuda,
dazhe esli b zahoteli. I neuzheli Viskarra i Roblado poshlyut radi
nego soldat ! Net, nechego nadeyat'sya, chto tovary budut
vozvrashcheny. On zhestoko ograblen, i emu ostaetsya tol'ko
primirit'sya s etim. I vperedi vse tak mrachno i bezotradno!
Kak tol'ko rassvetet, on otpravitsya v lager' vako - on ne
poboitsya otkryto obvinit' ih v verolomstve. Da i najdet li on
ih na prezhnej stoyanke? Net, skoree vsego, zadumyvaya ego
ograbit', oni perekochevali v drugoe mesto.
V tu noch' bezumnaya mysl' ne raz prihodila emu v golovu.
Poteryannogo ne vernesh', no ved' mozhno otomstit'. U vako est'
vragi. Nekotorye sosednie plemena vrazhduyut s nimi; i Karlos
znal, chto u nih est' mogushchestvennyj vrag - plemya pane.
"Sud'ba moya gor'ka, - dumal Karlos, - zato sladka mest'!
CHto, esli razyskat' pane, skazat' im, chego ya hochu, otdat' v ih
rasporyazhenie moe kop'e, luk, moe vernoe ruzh'e?.. YA nikogda ne
vstrechalsya s etim plemenem, i ya ne znayu ih, no u menya tverdaya
ruka, i teper', kogda ya hochu mstit', oni ne prenebregut moej
pomoshch'yu. Moi lyudi pojdut za mnoj hot' na kraj sveta, eto ya
znayu. Pravda, oni - tagnosy, plemya nevoinstvennoe, no kogda ih
oskorbyat, oni umeyut drat'sya i mstit'".
- Da, ya razyshchu pane!
Poslednie slova on proiznes pochti gromko, goryacho i
uverenno. Karlos ne privyk podolgu razdumyvat' i kolebat'sya, i
teper' ego reshenie bylo tverdo. I ne udivitel'no: s nim
postupili tak podlo i tak zhestoko, takoe pechal'noe budushchee
ozhidalo ego, esli on s pustymi rukami vernetsya domoj, tak
hotelos' emu vozdat' po zaslugam tem, kto navlek na nego
neschast'e, da i ne sovsem ugasla nadezhda vernut' hot' maluyu
chast' propavshego - vot chto zastavilo ego reshit'sya na takoj shag.
I Karlos prinyal reshenie i uzhe gotov byl soobshchit' o nem svoim
sputnikam, no tut Antonio, kotoryj byl pogloshchen kakimi-to
svoimi myslyami, pervyj zagovoril s nim.
- A vy ne zametili nichego strannogo, hozyain ? - sprosil
on.
- Kogda, Antonio ?
- Kogda muly udrali.
- A chto takoe ?
- Da eti moshenniki ne vse na konyah byli, dobraya polovina -
peshie.
- Verno, ya tozhe zametil.
- Tak vot, hozyain, ya stol'ko raz videl, kak komanchi gonyat
tabun mustangov, i oni vsegda byli verhami.
- Nu i chto zhe ? Tut ved' byli vako, a ne komanchi.
- Da, hozyain. No ya slyhal, chto vako - vse ravno kak
komanchi: oni nastoyashchie konniki i vsegda dejstvuyut tol'ko
verhom.
- Da, pravda, - v razdum'e otvetil ohotnik. - Priznat'sya,
tut chto-to est'.
- A bol'she vy nichego ne zametili strannogo, hozyain, vo
vremya nabega ? - prodolzhal metis.
- Net, Antonio. Uzh bol'no mne bylo dosadno, da i
rasteryalsya ya ot takoj bedy. Nichego ya ne zametil. A chto eshche ?
- Da vot oni ved' ne tol'ko vopili vo vsyu glotku, oni eshche
i gikali tak, chto hot' ushi zatykaj, a glavnoe - svisteli. Vy
razve ne slyshali ?
- Ogo! A ty slyshal ?
- YAsno slyshal. I ne odin raz.
- Gde zh byli moi ushi ? - upreknul sebya Karlos. - A ty
uveren, Antonio ?
- Ne somnevajtes', hozyain.
Minutu-druguyu ohotnik molcha, napryazhenno i sosredotochenno
dumal i vdrug zagovoril, kazalos', sam s soboj:
- |to, mozhet byt'... |to, dolzhno byt'.. Da, klyanus'!
|to...
- CHto, hozyain ?
- |to svist pane!
- Vot i ya tak dumayu, hozyain. Komanchi tak nikogda ne
gikayut. I kiava - tozhe. I ya ne slyhal, chtoby vako podavali
takie signaly. Mozhet, eto pane ? Da eshche oni byli peshie.
Naverno, eto pane.
Mysli Karlosa srazu prinyali drugoj oborot. Po vsej
veroyatnosti, Antonio prav. Svist - signal, kotoryj otlichaet
pane ot vseh drugih plemen. Krome togo, poyavlenie takogo
bol'shogo otryada peshih maroderov - eshche odna osobennost'. Karlos
znal, chto yuzhnye plemena nikogda ne primenyayut takuyu taktiku.
Pane tozhe prirozhdennye naezdniki, no v svoi nabegi na yug oni
neredko otpravlyayutsya peshie, nadeyas' vernut'sya na konyah. Pochti
vsegda tak ono i byvaet.
"Stalo byt', ya naprasno obvinyal vako, - podumal Karlos. -
Grabiteli ne oni, a pane! "
No tut novoe podozrenie shevel'nulos' v nem. Net, ograbili
vse-taki vako. Oni narochno svisteli, kak pane, chtoby vvesti ego
v zabluzhdenie. CHast' ih mogla speshit'sya, tem bolee, chto lager'
ih blizko. I ved' posle togo, kak ohvachennye panikoj muly
sorvalis' s privyazi, indejcy ischezli imenno v tom napravlenii.
Pojdi on zavtra k nim, oni, konechno, skazhut, chto
poblizosti poyavilis' pane i chto eto oni ugnali ego mulov. Mulov
on, konechno, ne uvidit: oni budut nadezhno spryatany gde-nibud'
za holmami.
- Net, Antonio, - skazal on, obdumav vse eto. - Nashi vragi
vse-taki vako.
- Nadeyus', chto vy oshibaetes', hozyain.
- YA tozhe hotel by nadeyat'sya, drug. Eshche vchera ya ih schital
druz'yami. Mne budet obidno ubedit'sya, chto oni nam vragi... No
boyus', chto eto tak.
I vse zhe Karlos byl ne vpolne uveren v etom; i poka on
razmyshlyal, novyj dovod v zashchitu vako prishel emu na um. Ego
sputniki tozhe zametili eto obstoyatel'stvo.
Vse videli, s kakoj storony bezhali bizony poslednie
neskol'ko dnej. Oni pronosilis' s severa na yug, i razve ih
yavnaya trevoga ne podtverzhdala blizosti pogoni ? A ved' vako vse
vremya ohotilis' yuzhnee lagerya Karlosa. Po-vidimomu, kakie-to
drugie indejcy ohotilis' na severe. Naverno, eto i byli pane.
Snova Karlos upreknul sebya v tom, chto slishkom pospeshil
zapodozrit' novyh druzej. Ego muchili somneniya. Byt' mozhet, utro
razreshit ih.
Kak tol'ko rassvetet, on otpravitsya v lager' vako i
razberetsya vo vsem ili, vo vsyakom sluchae, pogovorit s nimi
nachistotu.
Edva nad preriej zabrezzhil rassvet, Antonio stal
ispytuyushchim vzglyadom obsharivat' zemlyu vo vseh napravleniyah, i
vdrug zorkie glaza ego zametili v trave kakoj-to strannyj
predmet. Nepodaleku ot togo mesta, gde eshche tak nedavno paslis'
muly, vidnelos' chto-to temnoe. Mozhet byt', tam rastet drok ili
eshche kakoj-nibud' kustarnik ? Net ne pohozhe, ne te ochertaniya.
Skoree vsego, eto lezhit kakoe-nibud' zhivotnoe... byt' mozhet,
bol'shoj volk ? Vblizi etogo samogo mesta im noch'yu pochudilos'
chto-to zhivoe, vo chto strelyal Karlos.
Zametiv etot strannyj predmet, Antonio srazu zhe obratil na
nego vnimanie Karlosa, i teper', v serom predutrennem svete,
oba staralis' razglyadet' ego.
Svetalo, ochertaniya predmeta stanovilis' yasnee, i s kazhdoj
minutoj vozrastalo lyubopytstvo ohotnikov. Oni by uzh davno
podobralis' poblizhe, no ih vse eshche ne ostavlyalo opasenie, chto
indejcy mogut vernut'sya, i oni predusmotritel'no ne vyhodili iz
zagona.
No proshlo eshche nemnogo vremeni, i oni ne vyderzhali: nado zhe
nakonec uznat', chto tam takoe! U nih uzhe vozniklo podozrenie,
kotoroe im hotelos' proverit'. Karlos i Antonio perebralis'
cherez povozki i napravilis' k zagadochnomu predmetu.
Podojdya blizhe, oni uvideli, chto eto mertvyj indeec, i ne
slishkom udivilis' - pozhaluj, imenno etogo oni i ozhidali. On
lezhal nichkom na trave; prismotrevshis', oni uvideli u nego v
boku ranu; iz nee vyteklo mnogo krovi. To byl sled puli -
Karlos ne promahnulsya.
Oni naklonilis' i perevernuli telo, chtoby vnimatel'nee
osmotret'. Indeec byl v polnom boevom ubore: golyj po poyas, a
lico i grud' razrisovany tak, chtoby vragi ispugalis' odnogo ego
vida. No bol'she vsego Karlosa porazil golovnoj ubor dikarya. Za
ushami i na viskah volosy tshchatel'no vybrity, na temeni korotko
podstrizheny, i lish' na samoj makushke ostavlen dlinnyj klok; on
zapleten v kosu, vsyu utykannuyu per'yami, i ona svisaet na spinu.
Golye viski vykrasheny v yarko-krasnyj cvet, tak zhe razmalevany i
shcheki i grud'. Uzhasen byl vid etogo mertveca: yarkie pyatna,
plameneyushchie na zemlisto-blednoj kozhe, pobelevshie guby i
steklyannye glaza.
Neskol'ko minut Karlos molcha razglyadyval ego, potom
obernulsya, vyrazitel'no posmotrel na svoego sputnika i,
pokazyvaya na brituyu golovu indejca i na mokasiny, v kotorye on
byl obut, skazal, yavno dovol'nyj etim otkrytiem:
- Pane!
Mertvyj indeec byl, nesomnenno, iz plemeni pane. Ob etom
govorili ego pricheska, forma mokasin i boevaya raskraska na
tele.
Karlos byl rad, chto eto okazalsya pane. U nego na eto byli
prichiny. Vo-pervyh ego obradovalo, chto vako ne okazalis'
predatelyami; vo-vtoryh, to, chto on razdelalsya s odnim iz
grabitelej; i, nakonec, ubedivshis', chto vo vsem vinovaty pane,
on vnov' obrel nadezhdu vernut' hotya by chast' ukradennyh mulov i
sdelat' eto pri pomoshchi vako.
V etom ne bylo nichego neveroyatnogo. Kak uzhe skazano, vako
i pane - zaklyatye vragi. Pust' tol'ko vako uznayut, chto pane
gde-to poblizosti, i oni nepremenno pogonyatsya za nimi - v etom
Karlos ne somnevalsya. On so svoim malen'kim otryadom tozhe primet
uchastie v presledovanii i, esli pane budut razbity, mozhet byt',
vernet svoih mulov.
On hotel srazu zhe skakat' v lager' vako, izvestit' ih, chto
pane vyshli na tropu vojny, i uzhe vmeste s nimi pustit'sya na
poiski obshchego vraga.
No tut i on i Antonio vdrug vspomnili: ved' pane umchalis'
v tu storonu, gde stoyali lagerem vako! Do lagerya ne bol'she
dvuh mil', i edva li pane dazhe noch'yu ne zametili ego. CHto, esli
oni zastali vako vrasploh i sejchas srazhayutsya s nimi ?
Da, eto vpolne veroyatno, bolee chem veroyatno. Oni kak raz
mogli uspet', i vremya dlya napadeniya bylo samoe podhodyashchee.
Mulov oni ugnali eshche do polunochi. Oni, nesomnenno byli togda na
puti k seleniyu vako i podospeli tuda v tot samyj chas, kogda i
sovershayutsya obychno nabegi i grabezhi, - mezhdu polunoch'yu i
rassvetom.
Karlos boyalsya, chto ne uspeet predupredit' vako. Ego druz'ya
mogli uzhe pogibnut'. Tak ili inache, on reshil nemedlenno
otpravit'sya v ih lager'.
Nakazav Antonio i peonam ohranyat' i do poslednej
vozmozhnosti zashchishchat' ih sobstvennyj lager', Karlos zahvatil luk
i ruzh'e i poskakal proch'. Den' eshche tol'ko zanimalsya, no ohotnik
znal tropu, vedushchuyu v selenie vako, i bez truda derzhalsya ee. On
ehal s ostorozhnost'yu i eshche izdali vnimatel'no razglyadyval
kazhduyu roshchu na svoem puti i osmatrival grebni holmov, kazhdyj
pod容m, kotoryj predstoyalo odolet'.
|ta ostorozhnost' byla daleko ne lishnej. Pane, skoree
vsego, byli gde-to nepodaleku - vozmozhno, vse eshche sideli v
zasade na polputi mezhdu lagerem Karlosa i stoyankoj vako ili
sdelali prival sredi holmov.
Ohotnik ne slishkom opasalsya vstrechi s odnim ili dvumya
vragami. On znal - vernyj kon' ne podvedet, ni odnomu indejcu
ne dognat' ego. No ego mogut okruzhit' srazu desyatki vragov, i
togda emu ne probrat'sya k vigvamam vako. Vot pochemu Karlos
prodvigalsya vpered s takimi predostorozhnostyami.
On napryazhenno prislushivalsya k tishine. On lovil i myslenno
ocenival kazhdyj zvuk: vot zakuldykal dikij indyuk, pritaivshijsya
mezh vetvej duba; na suhom bugre zahlopala kryl'yami kuropatka;
prosvistela lan'; tonen'ko prolayal stepnoj surok. To byli vse
horosho izvestnye zvuki, i, odnako, vsyakij raz Karlos zamiral na
meste i chutko prislushivalsya. Pri drugih obstoyatel'stvah on ne
obratil by na nih vnimaniya, no on znal, chto indejcy mastera
podrazhat' zhivotnym i pticam, i napryagal sluh, starayas'
razobrat'sya, podlinnye li eto golosa, ne poddelka li. On
razlichal tropu, po kotoroj proshli noch'yu pane. Sudya po
mnogochislennym sledam na trave, eto byl bol'shoj otryad.
Pereezzhaya cherez ruchej, Karlos zametil otpechatki mokasin na
peske. Znachit, sredi indejcev ostavalis' i peshie, hotya,
nesomnenno, mnogie teper' skakali na ukradennyh mulah.
I Karlos poehal dal'she s eshche bol'shimi predostorozhnostyami.
On byl uzhe na polputi k seleniyu vako, a sledy pane vse eshche veli
v tu zhe storonu. Razve takie opytnye voiny mogli ne zametit'
lager' vako ? Konechno, ne mogli. Sperva oni, naverno, uvidali
tropu, vedushchuyu ot vigvamov vako v lager' Karlosa, potom samye
vigvamy i, byt' mozhet, uzhe napali na nih... byt' mozhet...
Razmyshleniya ohotnika byli neozhidanno prervany. Kakie-to
zvuki doneslis' izdaleka: ustrashayushchie kriki i vopli,
neprestannyj gromkij, no nevnyatnyj gul i gomon mnozhestva
golosov. I iz etogo shuma vydelyalis' to gikanie, to radostnye
kriki, to pronzitel'nyj svist i raznosilis' daleko po prerii,
vozveshchaya o torzhestve ili, mozhet byt', o mesti.
Karlos znal, chto oznachayut eti kriki i vopli: to byl shum
srazheniya, strashnogo, smertnogo boya!
Oni neslis' iz-za togo samogo holma, na kotoryj podnimalsya
Karlos.
Prishporiv konya, on doskakal do vershiny i poglyadel vniz, v
dolinu. Zdes' kipel boj.
Vse pole krovoprolitnogo srazheniya otkrylos' pered glazami
Karlosa. SHest'sot krasnokozhih vsadnikov nosilis' po prerii; vot
oni mchatsya navstrechu drug drugu s kop'yami napereves, vot, raz
za razom spuskaya tetivu, izdali osypayut protivnika strelami, a
vot, s容havshis' grud' s grud'yu, shvatilis' vrukopashnuyu i
pustili v hod smertonosnye tomagavki. Odni napadayut celymi
otryadami, s dlinnymi kop'yami napereves, drugie spasayutsya
begstvom, inye, poteryav konya, prodolzhayut srazhat'sya peshimi.
Nekotorye ukrylis' za gruppoj derev'ev i vyskakivayut ottuda
vsyakij raz, kak podvernetsya udobnyj sluchaj pustit' strelu ili
vonzit' kop'e v spinu vragu, i krovavomu sporu ne vidno konca.
Ne razdalos' ni edinogo vystrela, nikto ne trubil v rog,
ne bili barabany, posylaya voinov v boj, ne slyshalos' groma
orudij, ne zagoralis' rakety, kluby sernogo dyma ne podnimalis'
k nebu, no i bez etih priznakov nel'zya bylo oshibit'sya : eto ne
voinstvennyj tanec - svoeobraznyj turnir prerij, - a nastoyashchee
srazhenie. Dikoe gikan'e i eshche bolee dikij svist... Beshenye
ataki... Svirepye vozglasy, kriki torzhestva i mesti.. Rzhan'e
konej, ostavshihsya bez sedokov... Tam i tut poverzhennye nazem'
indejcy s bagrovymi v svete solnca cherepami - vragi uzhe snyali s
nih skal'py... Okrovavlennye kop'ya i nozhi... Da, somnenij byt'
ne moglo: zdes' shel boj, smertnyj boj. To soshlis' na pole brani
vako i pane, i vot oni b'yutsya ne na zhizn', a na smert'.
Karlos ponyal eto s pervogo vzglyada, a s minutu ponablyudav
za bitvoj, on uzhe mog otlichit' voinov odnogo plemeni ot
drugogo. Pane byli v polnom boevom ubore, i ih netrudno bylo
uznat' po kloku volos na makushke, zapletennomu v kosu. A sredi
vako ( vragi, nesomnenno, zastigli ih vrasploh) mnogie
okazalis' v obychnoj ohotnich'ej odezhde - v kurtkah i kozhanyh
nakolennikah. Odnako nekotorye vako byli tozhe obnazheny, kak i
protivniki, no Karlos bez truda otlichil ih ot pane po grive
razvevayushchihsya volos.
Pervoe pobuzhdenie Karlosa bylo - skakat' vpered i prinyat'
uchastie v bitve: razumeetsya, na storone vako. Zvuki boya
vozbuzhdali ego, a vid grabitelej, kotorye tak nedavno razorili
ego, vyzyval u nego strastnoe zhelanie otomstit'. Mnogie pane
sejchas skakali na teh samyh mulah, kotoryh ugnali u nego, i
Karlos reshil otbit' hotya by neskol'kih.
On uzhe gotovilsya prishporit' konya i rinut'sya v shvatku, no
na pole boya vdrug vse peremenilos', i on ostalsya na meste. Pane
otstupali!
Mnogie iz nih povorachivali konej i bez oglyadki skakali
proch'.
I tut, glyadya vniz, Karlos uvidel, chto tri voina pane vo
ves' opor skachut pryamo k tomu mestu, gde on stoyal. Bol'shaya
chast' otryada eshche srazhalas' ili rassypalas' po prerii, no eti
troe, otrezannye ot vseh ostal'nyh, neslis' pryamo na nego.
Ohotnik ot容hal za derev'ya, i tri vsadnika, ne zamechaya
ego, podskakali sovsem blizko.
V etu minutu u nih za spinoj razdalsya boevoj klich vako, i
Karlos uvidel, chto ih nastigayut dva vsadnika vako. Beglecy
oglyanulis' i, uvidev, chto protivnikov tol'ko dvoe, vnov'
povernuli konej i kinulis' v boj.
Pri pervoj zhe atake odin iz presledovatelej byl ubit, i
vtoroj, v kotorom Karlos uznal vozhdya vako, okazalsya licom k
licu s tremya vragami.
Kazalos', gde-to ryadom shchelknul bich - eto Karlos spustil
kurok, i odin iz pane svalilsya s konya. Dvoe drugih, ne znaya
otkuda razdalsya vystrel, prodolzhali tesnit' vrazheskogo vozhdya;
odnako, podpustiv ih blizhe, on kinulsya na odnogo iz vragov i
tomagavkom raskroil emu cherep. No kon' pones vozhdya dal'she, i,
prezhde chem on uspel povernut', tretij pane, iskusnyj voin,
nastig ego i vonzil emu v spinu dlinnoe kop'e; ono proshlo
naskvoz', ostrie nakonechnika vystupilo na grudi. S poslednim
smertnym krikom blagorodnyj indeec upal s konya nazem'.
No v to zhe mgnovenie pal i ego vrag. Strela, pushchennaya
Karlosom, ne uspela spasti vozhdya, zato otomstila za nego. Ona
pronzila pane v tot mig, kogda on vonzal kop'e, i, vse eshche
szhimaya rukoyat', on svalilsya na zemlyu odnovremenno so svoej
zhertvoj.
Strashen byl vid etih dvuh tel, rasprostertyh ryadom na
trave, no Karlos ne stal rassmatrivat' ih. Na drugom krayu polya
vse eshche yarostno srazhalis', i, prishporiv konya, Karlos poskakal v
samuyu gushchu shvatki.
Odnako pane uzhe poteryali mnogih luchshih voinov i,
ohvachennye uzhasom, obratilis' v begstvo. Karlos gnalsya za nimi
vmeste s pobedonosnymi otryadami vako i to i delo strelyal iz
ruzh'ya po otstupayushchim grabitelyam. Potom, opasayas', chto
kakaya-nibud' sluchajnaya gruppa mozhet naskochit' na ego
sobstvennyj lager', on brosil pogonyu i poskakal tuda.
Na stoyanke vse okazalos' blagopoluchno. Antonio i peony
ukryvalis' za povozkami, gotovye otrazit' lyuboe napadenie.
Sluchalos', otbivshiesya ot svoih indejcy proezzhali mimo, no oni,
vidno, byli slishkom napugany, i ne do togo im bylo, chtoby
napadat' na ohotnikov.
Ubedivshis', chto tut vse v poryadke, Karlos snova povernul
konya i pomchalsya nazad, na pole nedavnego boya.
Priblizhayas' k tomu mestu, gde pal vozhd' vako, Karlos
uslyshal mnogogolosyj hor, pevshij pogrebal'nuyu pesn'.
Pod容hav eshche blizhe, on uvidel voinov, kotorye, speshivshis',
tesnym kol'com obstupili trup. To bylo telo pavshego vozhdya.
Drugie, te, kto dol'she gnalsya za vragom, tol'ko s容zzhalis', i
kazhdyj, vhodya v krug, zatyagival tu zhe mrachnuyu pesn'.
Ohotnik tozhe speshilsya i podoshel k samomu krugu. Odni
vstrechali ego udivlennymi vzglyadami, no drugie, te, kotorye
znali, chto on pomogal im vo vremya boya, podhodili i obmenivalis'
s nim rukopozhatiem. Potom odin staryj voin, vzyav Karlosa za
ruku, vvel ego v krug i molcha ukazal na zastyvshie cherty vozhdya -
on slovno soobshchal ohotniku, chto ih vozhd' pogib.
Ni on, ni kto-libo drugoj iz voinov ne znal, chto i Karlos
kak-to uchastvoval v sluchivshemsya. Nikto iz ostavshihsya v zhivyh ne
byl svidetelem shvatki, v kotoroj pal vozhd'. So vseh storon
polyanu obstupili vysokie derev'ya, i s prerii ona ne byla vidna,
a vo vremya etoj smertel'noj shvatki boj shel daleko otsyuda. Vot
pochemu starik dumal, chto soobshchaet Karlosu novost', i tot ne
proiznes ni slova.
Odnako Karlos po vsemu videl, chto otvazhnye voiny v
zameshatel'stve: na zemle lezhat pyat' ubityh indejcev - i ne u
odnogo ne snyat skal'p! CHto eto mozhet oznachat' ? Ubity byli tri
pane i dvoe vako - vozhd' i eshche odin voin. Ne mogli zhe oni ubit'
drug druga i past' vse razom, v odnu i tu zhe minutu ? Net, tak
ne moglo byt'. Pane i odin iz vako lezhali poodal', troe drugih
- ryadom, kak ih zastigla smert': vozhd', pronzennyj kop'em, i za
nim ego ubijca pane, tak i ne vypustivshij iz ruk oruzhiya. Vozhd'
vse eshche szhimal okrovavlennyj tomagavk, a ziyayushchaya rana v cherepe
vtorogo pane pokazyvala, kuda etot tomagavk opustilsya v
poslednij raz.
Smysl etoj kartiny byl yasen indejcam, tut eshche ne
skryvalos' nichego tainstvennogo. No kto ubil ubijcu ih vozhdya -
vot chego oni ne mogli ponyat'. Pyat' voinov polegli zdes', no
dolzhen byt' kto-to eshche, kto uchastvoval v etoj smertel'noj
shvatke i ostalsya zhiv.
Bud' eto pane, razve sbezhal by on, ne unesya s soboyu skal'p
vozhdya vako ? Ved' takoj trofej proslavil by ego na vsyu zhizn'!
A esli eto byl vako, tak kto zhe on i kuda ischez ?
|ti voprosy peredavalis' iz ust v usta, i nikto ne mog na
nih otvetit'. No nekotorye voiny eshche prodolzhali pogonyu - byt'
mozhet, oni chto-nibud' znayut ? A poka oni ne vernulis', nad
pavshim vozhdem vnov' zazvuchala pogrebal'naya pesnya.
Nakonec vse smel'chaki sobralis' i vstali vokrug vozhdya.
Odin iz staryh voinov vystupil vpered i dal znak, chto hochet
govorit'. Vocarilas' mertvaya tishina, i on nachal:
- Vako! My dolzhny by radovat'sya, no v serdcah nashih
pechal'. Pobeda nasha omrachena velikoj bedoj. My poteryali nashego
otca, nashego brata! Nash slavnyj, nash lyubimyj vozhd' pogib. Gore
nam! Smert' nastigla ego v chas torzhestva, v tu samuyu minutu,
kogda moguchaya ruka ego raskroila cherep vraga. V serdcah ego
voinov pechal', i dolgo eshche ona budet zhit' v serdcah ego naroda!
Vako! Nash vozhd' otomshchen. Ubijca lezhit u ego nog - smertonosnaya
strela pronzila ego i obagrilas' ego krov'yu. Kto iz vas porazil
vraga?
I on pomedlil, slovno ozhidaya otveta. No nikto ne
otozvalsya.
- Vako! - prodolzhal on. Nash lyubimyj vozhd' pal, i v serdcah
nashih pechal'. No nam radostno znat', chto on otomshchen. Vot on -
nenavistnyj ubijca, s nego eshche ne snyali skal'p. Kto tot hrabryj
voin, chto zasluzhil trofej ? Pust' vyjdet vpered i voz'met ego!
Snova on umolk - i snova nikto ni slovom, ni dvizheniem ne
otozvalsya na ego prizyv.
Vmeste so vsemi molchal i Karlos. On ne ponimal rechi voina,
ibo tot govoril na yazyke vako, kotorogo ohotnik ne znal. On
dogadyvalsya, chto voin govorit o pavshem vozhde i o ego vragah, no
tochnyj smysl skazannogo byl emu neizvesten.
- Brat'ya! - snova nachal staryj voin. - Hrabryj skromen,
on molchit o svoih podvigah. Lish' hrabryj voin mog svershit' eto.
Pust' zhe hrabrec priznaetsya, pust' ne boitsya govorit'! Vako
budut blagodarny voinu, kotoryj otomstil za smert' ih lyubimogo
vozhdya.
I opyat' stalo tiho, i lish' golos oratora vnov' narushil
molchanie.
- Brat'ya voiny! - goryacho prodolzhal on, vozvysiv golos. -
YA skazal, chto vako budut blagodarny. Slushajte zhe, chto ya skazhu
teper'!
Vse zhestami pokazali gotovnost' slushat'.
- Est' u nas obychaj - vybirat' vozhdya iz hrabrejshih voinov
nashego plemeni. YA predlagayu izbrat' ego sejchas zhe, izbrat' ego
zdes' - zdes', na pole, obagrennom krov'yu pavshego vozhdya. YA
predlagayu: pust' nashim novym vozhdem stanet tot, kto sovershil
etot podvig. - I on pokazal na ubitogo pane.
- YA za togo, kto otomstil ubijce vozhdya! - razdalsya golos.
- I ya! - kriknul eshche kto-to.
- I ya! I ya! - odin za drugim vosklicali voiny.
- Togda torzhestvenno poklyanemsya, chto tot, komu po pravu
prinadlezhit etot trofej, - orator ukazal na skal'p pane, -
budet vozhdem naroda vako!
- Torzhestvenno klyanemsya! - v odin golos vskrichali voiny,
stoyavshie v krugu, i kazhdyj pri etom prilozhil ruku k serdcu.
- Dovol'no! - skazal staryj voin. - Vozhd' plemeni vako,
otzovis'! Ob座avis' svoemu narodu!
Nastupila mertvaya tishina. Kazhdyj voin pytlivo vsmatrivalsya
v lica ostal'nyh, vse serdca bilis', gotovye privetstvovat'
novogo vozhdya.
Karlos, ne predstavlyavshij, kakaya chest' ozhidaet ego, stoyal
nemnogo poodal' i s interesom nablyudal za svoimi krasnokozhimi
druz'yami. On i ne dogadyvalsya, o chem vzyval staryj voin. Odnako
ryadom okazalsya indeec, znavshij po-ispanski, i on nakonec
ob座asnil Karlosu, chego zhdut voiny. Edva Karlos sobralsya sdelat'
svoe skromnoe priznanie, kak odin iz voinov, stoyavshih v krugu,
voskliknul:
- CHego nam eshche zhdat' ? Esli skromnost' svyazyvaet yazyk
voina, pust' zagovorit ego oruzhie. Smotrite, ego strela vse eshche
v tele ubijcy. Ona mechenaya. Byt' mozhet, ona skazhet nam imya
voina ?
- Verno! - voskliknul staryj voin. - Sprosim strelu!
I, shagnuv vpered, on vytashchil strelu iz tela pane i vysoko
podnyal ee.
Vse vzglyady ustremilis' na nakonechnik strely, i totchas
razdalsya edinodushnyj krik izumleniya : nakonechnik okazalsya
zheleznym! Ni u odnogo vako nikogda ne bylo takogo.
I sejchas zhe vse glaza, voproshayushchie i voshishchennye,
obratilis' k Karlosu, ohotniku na bizonov. Vse ponyali, chto eto
ego ruka poslala smertonosnuyu strelu; a koe-kto zametil, chto
tretij pane pal ot ruzhejnoj puli, i gromko ob座avil o svoem
otkrytii. |to okonchatel'no ubedilo ih.
Da, somnenij byt' ne moglo: za ih vozhdya otomstil
blednolicyj!
Karlos, kotoryj teper' uzhe znal, o chem dopytyvalis' voiny,
vystupil vpered i s pomoshch'yu togo indejca, kotoryj govoril
nemnogo po-ispanski, korotko rasskazal, kak pogib vozhd' i kakoe
uchastie v etoj smertel'noj shvatke prinimal on sam.
V otvet razdalsya gul odobreniya, i samye pylkie iz molodyh
voinov kinulis' k ohotniku, stali pozhimat' emu ruku i goryacho
blagodarit'. Pochti vse uzhe znali, chto imenno Karlosu oni
obyazany svoim spaseniem. Ved' vystrel iz ruzh'ya, razdavshijsya v
nochi, predostereg vako. Ne bud' ego, pane zastali by lager'
vrasploh, i kak znat', chem togda by konchilsya etot den' ? Imenno
potomu, chto vystrel byl uslyshan, pane vstretili takoj otpor,
kakogo nikak ne ozhidali; on-to i pogubil ih i zastavil
ucelevshih besslavno otstupit'.
Kogda vako uvideli, chto ohotnik srazhaetsya na ih storone i
ubivaet ih vragov, serdca ih preispolnilis' blagodarnosti; a
teper', ponyav, chto blednolicyj voin eshche i otomstil za ih
lyubimogo vozhdya, oni dali volyu svoim chuvstvam, i neskol'ko minut
vozduh drozhal ot vostorzhennyh krikov.
Kogda volnenie nemnogo uleglos', vpered snova vystupil
staryj voin. Vse otnosilis' k nemu s velichajshim pochteniem i,
kak vidno, vsegda prislushivalis' k ego slovam. Na sej raz ego
rech' byla obrashchena k Karlosu.
- Belyj voin! - skazal on. - YA govoril s hrabrymi voinami
plemeni vako. Vse oni ponimayut, chto mnogim obyazany tebe, i ih
blagodarnost' nel'zya vyrazit' slovami. Tebe ob座asnili, o chem my
tut tol'ko chto soveshchalis'. Zdes', pered licom pavshego, my
poklyalis', chto tot, kto otomstil za nego, stanet nashim vozhdem.
Togda my ne dumali, chto etot hrabryj voin - nash belyj brat.
Teper' my eto znaem, no razve iz-za etogo my narushim klyatvu,
izmenim svoemu slovu ? Net! My ne mozhem i pomyslit' ob etom.
Slushaj: snova torzhestvenno povtoryaem my svoyu klyatvu!
- Povtoryaem klyatvu! - ehom otozvalsya krug voinov, i pri
etom kazhdyj torzhestvenno prilozhil ruku k serdcu.
- Belyj voin! - prodolzhal orator. - Nashe slovo svyashchenno.
Dlya voina net vyshe chesti toj, kakuyu my predlagaem tebe. CHest'
eta po plechu lish' nastoyashchemu voinu. Slabyj, bud' on dazhe i
potomkom slavnogo vozhdya, nikogda eshche ne pravil otvazhnym narodom
vako. My ne boimsya predlozhit' etu chest' tebe. My budem rady,
esli ty primesh' ee. CHuzhestranec! My budem gordit'sya svoim
belym vozhdem, ibo hot' ty i belyj, no nastoyashchij voin! My znaem
tebya luchshe, chem ty dumaesh'. My slyhali o tebe ot nashih
soyuznikov, komanchej, - my slyhali o Karlose, ohotnike na
bizonov. My znaem: ty velikij voin, no my znaem takzhe, chto v
svoem krayu, sredi belyh lyudej, ty - nichto. Prosti nas za
pryamotu, no razve eto nepravda ? My preziraem tvoj narod: ved'
tvoi sobrat'ya - ili tirany, ili raby. Obo vsem etom my uznali
ot nashih brat'ev komanchej, i oni nam eshche mnogoe povedali o
tebe. My znaem, kto ty. My uznali tebya, kogda ty poyavilsya
zdes', i byli rady tebya uvidet'. My torgovali s toboj kak s
drugom. Teper' my privetstvuem tebya kak brata, i my govorim
tebe: esli nikakie uzy ne svyazyvayut tebya s tvoim neblagodarnym
narodom, vojdi v sem'yu naroda, blagodarnost' kotorogo
neizmenna. Ostavajsya s nami, bud' nashim vozhdem!
Kogda starik zakonchil, razdalos' kak by mnogokratnoe eho:
to voiny, stoyavshie v krugu, odin za drugim povtorili ego
poslednie slova, i potom nastupila mertvaya tishina.
Karlos byl tak udivlen, chto ne srazu mog otvetit'. Ego
udivila ne tol'ko neobychajnaya chest', tak svoeobrazno
predlozhennaya emu, - ego porazilo to, kak horosho staryj voin
osvedomlen o ego zhizni. On i v samom dele torgoval s komanchami
i podderzhival s nimi druzheskie otnosheniya, koe-kto iz nih dazhe
navedyvalsya v San-Il'defonso. No ne stranno li, chto dikari
razobralis' v istinnom polozhenii del ? A ved' eto istina: sredi
svoego naroda Karlos kak by otverzhennyj... Odnako sejchas emu
nekogda bylo razdumyvat' nad tem, kak eto vse stranno i
neobychajno: voiny zhdali otveta.
CHto zhe otvechat' ? Otverzhennomu, lishennomu nadezhd, emu
vdrug pokazalos', chto eto predlozhenie sleduet prinyat'. U sebya
doma on nemnogim luchshe raba, a zdes' on budet pravit' -
edinodushno izbrannyj gospodin i povelitel'.
Hotya vako i nazyvayut dikaryami, no oni voiny, u nih est'
serdce, oni chelovechny, i oni nastoyashchie lyudi. Oni uzhe dokazali
eto. Mat' i sestra razdelyat ego sud'bu, no Katalina... Mysl' o
Kataline oborvala vse ego somneniya, bol'she on uzhe ne dumal.
- Velikodushnye voiny! - zagovoril on. - Vsem serdcem ya
chuvstvuyu, kak velika chest', kotoruyu vy okazali mne. YA hotel by
vyskazat', kak gluboko ya vam blagodaren, no u menya net takih
slov. Poetomu ya otvechu vam korotko i otkrovenno. Da, pravda, v
svoem krayu ya ne v chesti, ya bednyak iz bednyakov, no est' uzy,
svyazyvayushchie menya s rodnymi mestami, - eto serdechnye uzy, i oni
vynuzhdayut menya vernut'sya. YA vse skazal, voiny vako!
- Dovol'no! - proiznes staryj voin. - Dovol'no, hrabryj
chuzhestranec! My ne stanem dopytyvat'sya, pochemu ty tak reshil.
Esli ty i ne budesh' nashim vozhdem, ty ostanesh'sya nashim drugom. U
nas est' eshche odna vozmozhnost' hot' nemnogo otblagodarit' tebya.
Ty postradal ot nashih vragov, lishilsya togo, chto tebe
prinadlezhalo, no my nashli tvoih mulov, i oni opyat' tvoi. I eshche
prosim tebya: nash krov i nashe ugoshchen'e prosty, no ostan'sya u nas
na neskol'ko dnej, bud' nashim gostem. Soglasen ?
- Ostan'sya! - ehom povtorili voiny.
I Karlos totchas prinyal priglashenie.
Nedelyu spustya okolo pyatidesyati v'yuchnyh mulov, nagruzhennyh
bizon'imi shkurami i vyalenym myasom, s trudom podnyalis' po
vostochnomu sklonu L'yano |stakado i napravilis' po etomu
pustynnomu ploskogor'yu na severo-zapad. Pogonshchik, sidyashchij na
odnom iz mulov, byl metis. Byki, pogonyaemye krasnokozhimi
peonami, tashchili vsled za mulami tri povozki; kolesa tak
otchayanno skripeli, chto pugali dazhe kojotov, kotorye kralis'
sledom, pryachas' v zaroslyah akacii. Vperedi garceval vsadnik na
velikolepnom voronom kone; to i delo on oborachivalsya i s
udovletvoreniem smotrel nazad, na otlichnyj tabun mulov. |to byl
Karlos.
Vako i vpryam' okazalis' shchedrym narodom. Desyatkami mulov i
ih tyazheloj poklazhej odarilo plemya togo, kto otomstil za ubitogo
vozhdya. No eto eshche ne vse. Na grudi ohotnika, v karmane kurtki,
lezhal meshochek s redkim sokrovishchem - tozhe dar vako, i oni
obeshchali svoemu gostyu, chto ne v poslednij raz vruchayut emu takoj
podarok. CHto zhe bylo v etom meshochke ? Monety, den'gi,
dragocennye kamni ? Net, vsego lish' pesok, no pesok zheltyj,
sverkayushchij. To bylo zoloto!
Na drugoj den' posle prazdnika v kreposti byl dan
nebol'shoj obed. Byli zvany lish' neskol'ko holostyh priyatelej
komendanta - mestnye ostroslovy, v tom chisle i shchegol' |chevaria.
Sredi gostej byli i svyashchennik i otcy missionery: oba oni vse
svoe vnimanie otdali pirshestvennomu stolu - lyuboj brat
franciskanec postupil by takzhe na ih meste.
Kompaniya otvedala uzhe nemalo izdelij meksikanskoj kuhni:
govyadinu, zharkoe, perec vo vseh vidah, i obed byl v toj stadii,
kogda mundiry snyaty i vino l'etsya rekoj - i kanario, i heres, i
pedro deksimenes, i madera, i bordo; dlya teh, kto lyubil napitki
pokrepche, tut byli flyazhki zolotistogo katalonskogo i maraskino.
CHto i govorit', neplohim vinnym pogrebom obladal komendant. On
byl zdes' ne tol'ko voennym komendantom, no i, kak my uzhe
skazali, sborshchikom poshliny - inymi slovami, ispolnyal
obyazannosti tamozhni i, ponyatno, to i delo poluchal nebol'shie
podnosheniya v vide korziny shampanskogo ili dyuzhiny bordo.
Gosti uzhe poryadkom vypili. Svyashchennik, nesmotrya na svoj
san, stal takim zhe chelovekom, kak vse; otcy iezuity zabyli pro
vlasyanicy i chetki, i starshij iz nih, otec Hoakin, razvlekal
gostej pikantnymi priklyucheniyami, geroem kotoryh on byl, prezhde
chem stal monahom. |chevaria rasskazyval anekdoty o Parizhe, o
grizetkah i o svoih mnogochislennyh pohozhdeniyah.
Ispanskie oficery v kachestve hozyaev byli, razumeetsya, ne
tak boltlivy, hotya komendant, tshcheslavnyj, slovno
mal'chishka-lejtenant, vpervye nadevshij epolety, ne mog
vozderzhat'sya i snova i snova vspominal o svoih neschetnyh
pobedah nad krasavicami Sevil'i. On dolgo stoyal s polkom v etom
gorode apel'sinovyh roshch i ne ustaval voshishchat'sya zhemchuzhinoj
Andalusii.
Roblado otdaval predpochtenie krasotkam Gavany i
rasprostranyalsya o toj pyshnoj i gruboj krasote, kakoyu otlichayutsya
kvarteronki. Garsiya soobshchil o svoem pristrastii k malen'kim
nozhkam zhitel'nic Gvadalahary, no ne starogo ispanskogo goroda
Gvadalahary, a bogatoj provincii v Meksike, nosyashchej to zhe imya.
On so svoej chast'yu kvartiroval prezhde imenno tam.
Tak govorili oni, grubo i nepristojno, o tom, chto trebuet
velichajshej delikatnosti, - o zhenshchinah. Prisutstvie treh
sluzhitelej cerkvi ne sderzhivalo ih. Naprotiv, oba otca iezuita
i svyashchennik hvastalis' svoimi lyubovnymi svyazyami tak zhe
nepristojno i besstydno, kak drugie, ibo vse troe byli nichut'
ne bezgreshnee ostal'noj kompanii, sobravshejsya za stolom. V
obychnoj obstanovke oni eshche proyavili by nekotoruyu sderzhannost',
no zdes', posle neskol'kih bokalov vina, ona ischezla bessledno;
oni nichut' ne stesnyalis' v etoj kompanii, i nikto iz
prisutstvuyushchih, so svoej storony, nimalo ne blagogovel pered
nimi. Vsya ih pokaznaya svyatost' i smirenie prednaznachalis' lish'
dlya naivnyh krest'yan i prostodushnyh peonov. A za stolom to
odin, to drugoj iz svyatyh otcov izredka prinimal blagochestivyj
vid, no tol'ko shutki radi, chtoby pridat' ostrotu i pikantnost'
rasskazu o kakom-libo pohozhdenii. Obshchij razgovor stanovilsya vse
besporyadochnee, i vdrug kto-to nazval imya, zastavivshee vseh
umolknut'. To bylo imya Karlosa, ohotnika na bizonov.
Uslyshav eto imya, koe-kto iz prisutstvuyushchih izmenilsya v
lice. Roblado nahmurilsya; bylo by nelegko razobrat'sya v
smeshenii chuvstv, iskazivshih cherty Viskarry; otcam iezuitam i
svyashchenniku imya ohotnika, vidimo, tozhe ne dostavilo
udovol'stviya.
O Karlose upomyanul ne kto inoj, kak |chevaria:
- Klyanus' chest'yu, takoj derzosti ya eshche ne vidyval dazhe v
respublikanskom Parizhe! Kakoj-to chertov torgash, nichtozhestvo,
kotoroe torguet myasom i shkurami... koroche govorya, myasnik,
ubijca etih chertovyh bizonov - i vdrug posmel dobivat'sya...
Parbleu! 15
Hot' |chevaria razgovarival po-ispanski, rugalsya on vsegda
po-francuzski. Tak vyhodilo vezhlivee.
- Neslyhannaya naglost'! Nevynosimo! - razdalis' golosa.
- A po-moemu, prekrasnaya dama ne tak uzh i rasserdilas', -
zametil grubovatyj malyj, sidevshij v samom konce stola.
Emu stali horom vozrazhat'. I gromche vseh zasporil Roblado.
- Don Ramon Dias, - obratilsya on k molodomu cheloveku, - vy
prosto-naprosto nichego ne videli. YA stoyal ryadom s damoj i znayu,
chto ona byla vozmushchena ( to byla lozh', i Roblado znal eto), i
ee otec...
- Da, otec-to, konechno! - smeyas', voskliknul don Ramon. -
Vse videli, kak on obozlilsya. |to vpolne ponyatno. Ha-ha-ha!
- A kto on takoj, etot Karlos ? - sprosil odin iz gostej.
- Prevoshodnyj naezdnik, - otvetil don Ramon. - S etim i
nash komendant soglasitsya.
Proiznosya eti derzkie slova, on s ponimayushchej usmeshkoj
vzglyanul na Viskarru. Tot nahmurilsya v otvet.
- Vy proigrali nemalo deneg, ne pravda li ? - osvedomilsya
u Viskarry svyashchennik.
- Tol'ko ne Karlosu, - otvetil komendant, - a tomu,
vtoromu grubiyanu. Oni, kak vidno, priyateli. Samoe skvernoe, chto
kogda derzhish' pari s kem-nibud' iz prostonarod'ya, net nikakoj
nadezhdy otygrat'sya v sleduyushchij raz. Ved' s nimi v obychnoe vremya
ne vstrechaesh'sya.
- No kto zhe on takoj ? - snova sprosil tot zhe gost'.
- Kto ? Da prosto ohotnik na bizonov, vot i vse.
- Vot kak ? A razve bol'she vy o nem nichego ne znaete ? U
nego svetlye volosy - eto ochen' stranno, ved' belokuryh
meksikancev ne byvaet. On ne kreol ? Mozhet, biskaec ?
- Ni to, ni drugoe. Govoryat, on amerikanec.
- Amerikanec ?
- Ne sovsem tak: ego otec byl amerikanec. No vot padre
mozhet rasskazat' o nem.
Itak, svyashchennika poprosili razvlech' kompaniyu koe-kakimi
podrobnostyami iz zhizni ohotnika na bizonov. Otec ego, kak
govorili, byl amerikanec. Strannyj chelovek, nevedomo otkuda i
kakimi putyami zabrel on davnym-davno v etu dolinu i tut reshil
osest'. Podobnye sluchai byli redki v poseleniyah Novoj Meksiki.
No eshche udivitel'nee bylo, chto amerikanec byl ne odin : ego
soprovozhdala amerikanka, mat' Karlosa, ta samaya staruha,
kotoraya privlekla k sebe obshchee vnimanie v den' svyatogo Ioanna.
Vse popytki svyatyh otcov obratit' prishel'ca ili ego zhenu v
hristianstvo ni k chemu ne priveli. Staryj trapper (otec Karlosa
byl trapperom) umer, kak i zhil, bogohul'nikom, eretikom, i vse
v gorode byli ubezhdeny, chto ego vdova obshchalas' s d'yavolom. |to
byl pozor dlya cerkvi, i otcy iezuity uzhe davno izgnali by eto
svetlovolosoe semejstvo, no staryj komendant, predshestvennik
Viskarry, pochemu-to pokrovitel'stvoval emu i sderzhival blagie
namereniya r'yanyh sluzhitelej cerkvi.
- No, kabal'eros, - voskliknul iezuit, vzglyanuv na
Viskarru, - podobnye eretiki opasny! V ih dushah zreyut semena
myatezha, ugroza obshchestvennomu poryadku. Kogda etot svetlovolosyj
ohotnik yavlyaetsya domoj, on vodit kompaniyu lish' s temi, za kem i
ne usledish' kak sleduet. Ego vsegda vidyat s etimi
podozritel'nymi tagnosami, i nekotorye iz nih u nego v
usluzhenii.
- Vot kak, on voditsya s tagnosami ? - razdalis' golosa. -
Opasnaya lichnost'! Nado za nim prismatrivat'.
Potom zashla rech' o sestre ohotnika. Vse sobesedniki bolee
ili menee lestno otzyvalis' o ee krasote, i, slushaya ih,
pominutno menyalsya v lice Viskarra. |togo negodyaya razgovor
zanimal kuda bol'she, chem mogli predpolozhit' gosti, i u nego
davno gotov byl plan dejstvij.
Ego slugi i prispeshniki uzhe vzyalis' za delo, zabotyas' o
tom, chtoby on mog osushchestvit' svoi nizkie namereniya.
Potolkovav o sestre ohotnika na bizonov, kompaniya stala
razbirat' po kostochkam drugih mestnyh krasavic. Da i o chem im
bylo govorit', esli ne o zhenshchinah! Neudivitel'no, chto oni
bystro vernulis' k pervonachal'noj teme svoej besedy, i pod
vliyaniem novyh bokalov vina beseda eta stala eshche koloritnee.
Konchilos' tem, chto koe-kto sovsem op'yanel; chas byl uzhe
pozdnij, gosti rasproshchalis', i nekotoryh prishlos' dazhe
provozhat' do domu. Otcam iezuitam i svyashchenniku dali v
provozhatye soldat, tak kak vse troe dopilis' do chertikov, no im
eto bylo ne vpervoj.
Komendant i ego priyatel' Roblado ostalis' odni; zanovo
napolniv stakany, s sigarami v rukah, oni prodolzhali besedu.
- Itak, Roblado, vy i v samom dele dumaete, chto parnyu
otvechayut vzaimnost'yu ? YA togo zhe mneniya, inache on ne reshilsya by
na takuyu derzost'.
- Teper' ya v etom sovershenno uveren, - otvetil kapitan. -
Ne somnevayus', chto oni videlis' naedine vchera vecherom. YA
podhodil k domu Kruses i uvidel kakogo-to cheloveka: on stoyal u
samoj ogrady, opirayas' na nee, kak budto razgovarival s kem-to
vo dvore. YA-to dumal, chto eto kakoj-nibud' priyatel' dona
Ambrosio. Kogda ya uzhe byl blizko, chelovek otoshel ot ogrady i
vskochil na konya. On zakutalsya v plashch, lica ya ne razglyadel. No ya
uznal konya. Voobrazite, eto okazalsya tot samyj voronoj, kotoryj
vchera byl pod ohotnikom na bizonov! Voshel ya, sprosil, kto iz
hozyaev doma; slugi otvechayut, chto hozyain na rudnike, a sen'orita
ushla k sebe i segodnya vecherom nikogo ne prinimaet. CHert poberi
! YA vyshel iz sebya, uzh i ne pomnyu, chto ya im tam skazal. Pryamo
neveroyatno! I vse-taki etot nishchij vtihomolku svel s nej
znakomstvo - eto takzhe verno, kak to, chto ya soldat.
- Da, prosto ne veritsya! CHto zhe vy dumaete predprinyat',
Roblado ?
- Nu, o nej-to ya uzh pozabochus'! Teper' za nej budut luchshe
prismatrivat'. YA koe o chem nameknu donu Ambrosio. Vy ved'
znaete moj sekret, polkovnik! Ee pridanoe - rudnik, - vot chto
prityagivaet menya, kak magnitom. No do chego zhe nelepo, chtoby
moim sopernikom okazalsya kakoj-to ohotnik na bizonov!
Roblado gromko rashohotalsya, no smeh ego prozvuchal
fal'shivo i neveselo. I vdrug novaya mysl' prishla emu v golovu.
- A znaete, ved' nash otec Hoakin ne lyubit sem'yu
belogolovogo, - prodolzhal on. - YA ponyal eto po ego segodnyashnim
namekam. Esli vmeshaetsya cerkov', my bez osobogo shuma izbavimsya
ot etogo ohotnika. Stoit tol'ko otcam iezuitam dokazat', chto on
eretik, i oni vygonyat ego iz San-Il'defonso. Verno ?
- Da, konechno, - holodno otvetil Viskarra, potyagivaya vino.
- No esli izgnat' etogo ohotnika, dorogoj moj Roblado, pridetsya
izgnat' i eshche koe-kogo. Vmeste s shipami my vydernem i rozu. Vy
menya ponimaete ?
- Vpolne.
- A ya etogo vovse ne zhelayu, po krajnej mere teper'.
Nemnogo pogodya my ohotno rasstanemsya i s rozoj i so vsemi ee
shipami, kustami, kornyami i prochim! - s gromkim hohotom dokonchil
Viskarra.
- Da, kstati, polkovnik, - sprosil kapitan, - kakovy vashi
uspehi ? Byli u nee doma ?
- Net, moj dorogoj, nekogda bylo. Ne zabud'te - do ee doma
ne blizko. I voobshche ya nameren otlozhit' svoj vizit, poka ee
bratec ne uberetsya podal'she. Budet gorazdo udobnee uhazhivat' za
nej v ego otsutstvie.
- Uberetsya podal'she ? CHto eto znachit ?
- Da to, chto skoro ohotnik otpravitsya v preriyu. Mozhet
byt', dazhe na neskol'ko mesyacev. Budet tam bit' bizonov,
naduvat' indejcev... nu, i prochee v tom zhe rode.
- Ogo! |to nedurno.
- Kak vidite, milyj drug, nam sovershenno nezachem speshit'.
Poterpite - vperedi u nas vpolne dostatochno vremeni. YA uveren,
poka vozvratitsya nash hrabryj ohotnik na bizonov, my prekrasno
uspeem obdelat' nashi delishki. Vy zavladeete bogatymi rudnikami,
a ya...
Tut v dver' negromko postuchali, i oni uslyshali golos
serzhanta Gomesa; on sprashival, nel'zya li pogovorit' s
komendantom.
- Vojdite, serzhant! - kriknul polkovnik.
I v komnatu voshel kavalerist s grubym, zhestokim licom; po
vsemu vidno bylo, chto on tol'ko chto soskochil s konya.
- Nu kak, serzhant ? - sprosil Viskarra, kogda tot podoshel
blizhe. - Vykladyvajte! Pri kapitane Roblado mozhete govorit'
vse.
- Oni zhivut v samom poslednem dome, v tom konce doliny,
polkovnik; otsyuda mil' desyat', ne men'she. Ih tam tol'ko troe:
mat', sestra i brat - tot samyj, vy ego videli na prazdnike.
Slugi u nih tagnosy, ne to troe, ne to chetvero, oni emu
pomogayut na ohote. U nego neskol'ko mulov, bykov da povozki -
vot i vse hozyajstvo. Oni emu nuzhny dlya ohoty. On i sejchas
sobiraetsya na ohotu - uedet dnya cherez chetyre, ne pozzhe. YA
slyhal, na etot raz on uedet nadolgo, dvinetsya kakim-to novym
putem, cherez L'yano |stakado.
- CHerez L'yano |stakado ?
- Tak mne govorili.
- CHto eshche, serzhant ?
- Nichego, polkovnik. Vot tol'ko u devushki est'
vozlyublennyj - tot samyj paren', kotoryj na prazdnike bilsya s
vami ob zaklad, vy eshche emu poryadkom proigrali.
- Ah, chert voz'mi! - voskliknul Viskarra, mgnovenno
pomrachnev. - Tak vot ono chto! Tak ya i dumal. A gde on zhivet ?
- Nedaleko ot nih, polkovnik. U nego svoe rancho, i on,
govoryat, bogatyj... dlya skotovoda, ponyatno.
- Nalejte-ka sebe stakanchik katalonskogo, serzhant.
Kavalerist protyanul ruku, naklonil butylku, napolnil
stakan i, pochtitel'no poklonivshis' oficeram, odnim duhom osushil
ego.
Potom, ponyav, chto on bol'she ne nuzhen, otdal chest' i
udalilsya.
- CHto zhe, - skazal polkovnik, - kak vidite, vashi dela
skladyvayutsya nedurno.
- I vashi tozhe, - otvetil Roblado.
- Ne sovsem.
- Pochemu ?
- Ne nravitsya mne etot ee vozlyublennyj, etot skotovod. U
nego est' den'gi, k tomu zhe on ne robkogo desyatka - pozhaluj,
dostavit mne nemalo hlopot. On ne iz teh, kogo mozhno vyzvat' na
duel', - po krajnej mere, mne, pri moem polozhenii, eto ne k
licu. No on korennoj zdeshnij zhitel', on ih polya yagoda - ne to
chto ohotnik, - i vse zdes' lyubyat ego. I raz on tut zameshan,
delo prinimaet sovsem drugoj oborot... A vprochem, ne vse li
ravno! Eshche ne bylo sluchaya, chtoby ya poterpel neudachu. Dobroj
nochi, kapitan!
- Dobroj nochi! - otvetil Roblado.
I, odnovremenno podnyavshis' iz-za stola, oni razoshlis' po
svoim spal'nyam.
Rancho i asiendy rastyanulis' vdol' reki pochti na desyat'
mil' ot San-Il'defonso. Blizhe k gorodu ih bylo bol'she; no chem
dal'she vniz po techeniyu, tem oni popadayutsya rezhe i tem bednee ih
obitateli. Fermery i skotovody pobogache boyalis' voinstvennyh
indejcev i predpochitali stroit'sya blizhe k kreposti. Naprotiv,
bednost' zastavlyala inyh byt' otvazhnymi i selit'sya u samoj
granicy. I tak kak vot uzhe neskol'ko let nikto ne napadal na
poselenie San-Il'defonso, mnogie melkie fermery i skotovody
obosnovalis' v vos'mi i dazhe v desyati milyah ot goroda.
V polumile ot vseh ostal'nyh rancho stoyal odinokij domik -
poslednee, samoe otdalennoe ot goroda zhilishche v etoj doline.
Kazalos', on byl raspolozhen za predelami toj territorii,
kotoruyu ohranyal garnizon, ibo ni odin patrul' syuda ne
zaglyadyval. Hozyaeva ego, vidno, verili v sud'bu ili v
miloserdie apachej - indejskogo plemeni, kotoroe obychno
sovershalo nabegi na San-Il'defonso: dom nichem ne byl zashchishchen ot
nih. A mozhet byt', ego ohranyalo kak raz to, chto on byl
raspolozhen tak uedinenno, vdali ot vseh drugih rancho.
On stoyal nemnogo v storone ot dorogi i ne na samom beregu
reki, a poodal', v teni utesa, - kazalos', on vros v skalu.
|to bednoe zhilishche, kak i vse doma v doline, da i pochti
povsyudu v Meksike, bylo slozheno iz bol'shih spressovannyh i
vysushennyh na solnce glyb gliny. U mnogih luchshih postroek etogo
tipa fasady belye - znachit, gde-nibud' ryadom est' zalezhi gipsa.
V inyh domah, gde hozyaeva s bol'shimi pretenziyami, okna kazhutsya
zasteklennymi. Tak ono i est', tol'ko vmesto stekol vstavleny
pohozhie na steklo sverkayushchie tonchajshie plastinki vse togo zhe
gipsa - ego upotreblyayut dlya etoj celi v raznyh ugolkah Novoj
Meksiki.
Rancho, o kotorom idet rech', ne ukrashali ni okna, ni
pobelka. Ono stoyalo pod navisshim utesom, i ego temnye steny
pochti slivalis' so skaloj; oknami sluzhili dva otverstiya,
zabrannye neskol'kimi derevyannymi poperechinami; cherez eti
otverstiya v dom pronikalo nemnogo sveta.
Odnako vnutri bylo by sovsem temno, esli by ne dver',
obychno otkrytaya nastezh'.
S dorogi, prohodyashchej po doline, dom byl edva viden.
Puteshestvennik nikogda by ego ne razglyadel, i dazhe ostryj glaz
indejca mog ne zametit' ego. Neobychajnaya izgorod' skryvala ego
ot postoronnih vzglyadov - neobychajnaya, vprochem, dlya togo, kto
ne svyksya eshche s rastitel'nost'yu etogo otdalennogo ugolka zemli.
Izgorod' byla iz kolonnoobraznyh kaktusov. Rasteniya eti -
toch'v-toch' akkuratnye riflenye stolbiki tolshchinoj v shest' dyujmov
i vyshinoj ot shesti do desyati futov. Oni stoyali ryadom, pochti
vplotnuyu, slovno kol'ya v chastokole, da pritom oshchetinivalis' vo
vse storony shipami, tak chto v prosvety pochti nichego ne bylo
vidno. V polozhennyj srok vershiny etih zhivyh kolonn pokryvalis'
prekrasnymi, slovno voskovymi, cvetami, a potom na meste cvetov
poyavlyalis' yarkie aromatnye plody.
Lish' projdya vnutr' ogrady, mozhno uvidet' malen'koe rancho;
i hot' ego steny gruby, prelestnyj ogorozhennyj sadik, ves' v
cvetu, govorit o tom, chto zdes' est' ch'ya-to zabotlivaya ruka. Za
kaktusovoj izgorod'yu drugaya zagorodka - prostaya nevysokaya
stena, slozhennaya iz neobozhzhennogo kirpicha, otdelyaet primykayushchuyu
k skale ploshchadku. |to koral' - zagon dlya skota, i odnom uglu
ego sooruzheno nechto vrode nebol'shogo saraya ili konyushni. Inogda
v etom korale stoyat pyat' ili shest' mulov da desyatok bykov, a v
konyushne - velikolepnyj verhovoj kon'. No sejchas tam pusto,
nikogo net. Kon', muly, byki ushli vmeste so svoim hozyainom
daleko v prerii.
Hozyain ih - Karlos, ohotnik na bizonov. |to i est' ego
dom; zdes' on zhivet so svoej staroj mater'yu i
krasavicej-sestroj. V etom dome zhil on s samogo detstva.
I, odnako, oni vsegda byli chuzhakami v doline i v gorode.
Ni ispancy, ni indejcy ne priznavali ih za svoih. I te i drugie
otlichalis' ot etoj sem'i ne men'she, chem drug ot druga. Iezuit
skazal pravdu: Karlos i ego blizkie i v samom dele byli
amerikancy. Roditeli ego poselilis' v doline ochen' davno, nikto
ne znal, otkuda oni rodom; znali tol'ko, chto prishli oni s
vostoka, peresekli Velikie Ravniny. Oni byli eretiki, i svyatym
otcam tak i ne udalos' prisoedinit' ih k svoej pastve. Otcy
iezuity davno by izgnali ih ili kak-nibud' inache raspravilis' s
etoj sem'ej, esli by ej ne pokrovitel'stvoval prezhnij voennyj
komendant. I k tomu zhe prostoj narod vsegda ispytyval pered
oboimi kakoj-to suevernyj strah. Pozdnee eto chuvstvo polnost'yu
obratilos' na mat' Karlosa i prinyalo novuyu formu: ee schitali
koldun'ej, ved'moj i pri vstreche s nej speshili osenit' sebya
krestnym znameniem. No sluchalos' eto ne chasto, tak kak ona
pochti ne poyavlyalas' na lyudyah. Na prazdnik svyatogo Ioanna ee
privez Karlos, kotoromu ochen' hotelos' razvlech' goryacho lyubimyh
mat' i sestru.
V toj otchuzhdennosti, kotoraya okruzhala ih, v znachitel'noj
stepeni bylo povinno ih amerikanskoe proishozhdenie.
Ispano-meksikancy i anglo-amerikancy podozritel'no i
nedruzhelyubno otnosilis' drug k drugu eshche zadolgo do togo
vremeni, o kotorom vedetsya rasskaz. CHuvstva eti, porozhdennye
nacional'noj vrazhdoj, vsyacheski pooshchryalo i razzhigalo duhovenstvo
svoimi intrigami i koznyami. Ten' predstoyashchih sobytij uzhe
navisla nad Meksikoj; Amerika rasprostranila svoe vliyanie i na
Floridu i na Luizianu. Smysl proishodyashchego byl yasen,
razumeetsya, lish' samym dal'novidnym, no pagubnaya strast' -
rasovaya nenavist' - ohvatila vseh.
Vse vokrug byli predubezhdeny protiv sem'i ohotnika na
bizonov, i potomu ona pochti ne obshchalas' s zhitelyami doliny.
Karlos i ego rodnye podderzhivali otnosheniya glavnym obrazom
s mestnym indejskim naseleniem - s bednyakami tagnosami, kotorye
menee vseh byli nastroeny protiv amerikancev.
Vojdya v zhilishche Karlosa, my uvideli by svetlovolosuyu
Rositu, - sidya na cinovke, ona tket shal'. Ee tkackij stanok
sostoit vsego iz neskol'kih derevyannyh chastej gruboj raboty. On
tak primitiven, chto ego i stankom-to ne nazovesh'. I tem ne
menee dlinnye sinevatye, parallel'no natyanutye niti, drozhashchie
pri kazhdom prikosnovenii lovkih pal'cev devushki, skoro
prevratyatsya v prelestnuyu shal', kotoruyu koketlivo nakinet na
golovu kakayanibud' gorodskaya krasotka. Ni odna rukodel'nica v
doline ne umeet tkat' takie shali, kak sestra ohotnika na
bizonov. Kak net sredi yunoshej naezdnika, ravnogo Karlosu, tak
nikto ne sravnitsya s Rositoj v iskusstve, kotorym ona dobyvaet
sredstva k sushchestvovaniyu.
V domike vsego dve komnaty - vdvoe bol'she, chem pochti vo
vseh takih domishkah. CHuvstvo delikatnosti eshche zhivo v dushe
saksa, i sem'ya Karlosa zhila ne sovsem na indejskij lad.
Kuhnya zanimaet komnatu pobol'she, i vyglyadit ona veselee,
potomu chto svet pronikaet syuda cherez otkrytuyu dver'. Zdes' vy
uvidite nebol'shoj ochag, pohozhij na altar', pyat'-shest' glinyanyh
gorshkov, po forme napominayushchih urnu, neskol'ko chashek i kubkov,
vydolblennyh iz tykvy, pokatyj kamennyj stolik na korotkih
nozhkah, kotoryj sluzhit dlya prigotovleniya maisovyh lepeshek,
neskol'ko cinovok i bizon'ih shkur ( na nih obychno sidyat), meshok
maisa, puchki suhih trav, svyazki krasnogo i zelenogo perca, no i
tol'ko.
|to, pozhaluj, edinstvennyj dom vo vsej doline, gde vash
glaz ne poraduyut izobrazheniya svyatyh. Zdes' i vpravdu zhivut
eretiki.
No prezhde vsego ostal'nogo vy uvidite staruhu, kotoraya
sidit u ognya i kurit trubku. Strannaya ona, eta staruha, i, uzh
konechno, sud'ba u nee tozhe strannaya, no ona nikomu eshche ne
povedala o svoem proshlom. Rezkie cherty ishudalogo lica,
pobelevshie, no vse eshche pyshnye volosy, dikij blesk glaz - vse
neobychno v ee oblike. Ne odnim lish' temnym, nevezhestvennym
lyudyam ponevole mozhet pochudit'sya, budto ona ne takaya, kak vse.
Ne divo, chto zhiteli doliny schitayut ee koldun'ej.
Rosita stoyala na kolenyah, i malen'kij chelnok v ee rukah
provorno snoval po utku. Ona pela, pela i nezhno i zvonko,
veseluyu pesenku, kotoroj nauchila ee mat', pesenku, rodivshuyusya v
dalekih lesah Ameriki; potom zapela starinnuyu romanticheskuyu
ispanskuyu pesnyu - byt' mozhet, eto byl "Trubadur"; chudesnaya eta
melodiya ne poteryala svoej prelesti, dazhe v sovremennoj pesenke
"Ne lyubit...". "Trubadur" byl lyubimoj balladoj Rosity, i, kogda
ona bralas' za bandolu i pela pod zvon ee strun, napominayushchij
zvon gitary, slushatel' ispytyval istinnoe naslazhdenie.
Sejchas ona pela, chtoby skorotat' vremya i chtoby rabotalos'
legche, i hotya na etot raz ona ne akkompanirovala sebe, ee
serebristyj golosok i bez vsyakoj drugoj muzyki zvuchal nezhno i
yasno.
Mat' otlozhila v storonu trubku i, kak i Rosita, zanyalas'
delom. Ona pryala pryazhu, iz kotoroj tkalis' tkani. Esli tkackij
stanok Rosity byl ochen' primitiven, to pryalka byla eshche
primitivnee - prosto-naprosto bystroe, neutomimo plyashushchee
vereteno. S pomoshch'yu etoj nehitroj mehaniki staraya zhenshchina
vytyagivala i suchila takuyu rovnuyu nit', chto i nastoyashchaya
pryadil'naya mashina ne mogla by ee pereshchegolyat'.
- Bednyj nash Karlos! Raz, dva, tri, chetyre, pyat',
shest'... ya sdelala shest' zarubok - uzhe shestoj den' on v puti.
Naverno, on sejchas na L'yano |stakado, mama. YA nadeyus', chto emu
povezet i indejcy obojdutsya s nim po-horoshemu.
- Ne trevozh'sya, devochka. Moj hrabryj syn vzyal s soboj
otcovo ruzh'e, i on umeet s nim obrashchat'sya. Da, eto on umeet. Ne
trevozh'sya za Karlosa!
- No ved' on eshche nikogda ne byval tam, mama. Vdrug on
povstrechaetsya s vrazhdebnym plemenem ?
- Ne trevozh'sya, devochka! U Karlosa est' vragi postrashnee
indejcev... vragi postrashnee, i oni zdes', ryadom s nami.
Truslivye raby! Oni nenavidyat nas... I zdeshnie ispancy i
kreoly nenavidyat nas... Ispanskie sobaki! Oni nenavidyat nas za
to, chto my saksy.
- Ne govori tak, mama! Ved' ne vse oni nashi vragi. U nas
est' i druz'ya.
Rosita dumala o done Huane.
- Nemnogo, ochen' nemnogo... I oni redko naveshchayut nas. Da i
chto mne do nih - ved' u menya est' syn! Razve on ne luchshij nash
drug ? Nezhnoe serdce, hrabroe serdce, sil'naya ruka! Kto
sravnitsya s moim Karlosom ? I mal'chik lyubit svoyu staruyu mat',
strannuyu staruyu mat'... |to vse oni, p'yanicy, dumayut, chto ona
strannaya. A vse-taki on lyubit svoyu staruyu mat'. Na chto zhe ej
togda druz'ya ?
Ona gromko rashohotalas', i v etom smehe zvuchalo takoe
torzhestvo, chto srazu bylo vidno, kak gorditsya ona svoim synom.
- A kakoj gruz povez on, mama! Prezhde on nikogda ne bral
tak mnogo tovarov. I otkuda u nego stol'ko deneg ?
Rosita v tochnosti ne znala, otkuda, no v glubine dushi
podozrevala, kto imenno byl tot drug, chto ssudil ee brata
den'gami.
- Bozhe moj! - prodolzhala ona. - Esli on udachno prodast
vse eti prekrasnye veshchi, on budet ochen' bogat. On prigonit
mulov, celyj tabun. Skorej by uzh on vernulsya! Raz, dva, tri...
shest'. Da, tol'ko shest' zarubok. A mne tak hochetsya, chtoby eto
doska uzhe vsya byla v zarubkah, s obeih storon... ochen' hochetsya
!
Govorya eto, Rosita glyadela na uzkuyu kedrovuyu doshchechku,
visevshuyu na stene. Na doshchechke vidny byli shest' malen'kih
zarubok. Ona zamenyala Rosite i chasy i kalendar': kazhdyj den',
poka ne vernulsya Karlos, na nej pribavlyaetsya po zarubke, i
sestra vsegda budet znat', skol'ko vremeni proshlo s teh por,
kak on uehal.
Poglyadev minutu-druguyu na kedrovuyu doshchechku i popytavshis'
predstavit' sebe, chto zarubok uzhe ne shest', a sem', Rosita
ostavila eto zanyatie i snova prinyalas' tkat'.
A staruha tem vremenem otlozhila vereteno i snyala kryshku s
glinyanogo gorshka, kotoryj stoyal na ochage na nebol'shom ogne. Nad
gorshkom podnyalos' oblako para, i v komnate vkusno zapahlo:
staruha tushila melko izrublennoe vyalenoe bizon'e myaso, krepko
pripravlennoe ispanskim lukom i struchkami krasnogo perca.
- ZHarkoe gotovo, devochka, - skazala ona, dostav myaso
derevyannoj lozhkoj i otvedav ego. - Davaj obedat'.
- Horosho, mama, - otvetila Rosita, vstavaya iz-za svoego
stanka. - Sejchas ya prigotovlyu tortil'i.
Tortil'i - eto lepeshki, kotorye edyat tol'ko teplymi, -
vernee, oni vkusny lish' teplye, pryamo so skovorodki, poetomu ih
pekut v poslednyuyu minutu, kogda uzhe sadyatsya za stol ili dazhe vo
vremya edy.
Rosita otodvinula gorshok i postavila skovorodu na ugli. V
drugom gorshke uzhe svarilsya mais. Rosita snyala ego i postavila
ryadom, na kamennyj stolik, potom s pomoshch'yu prodolgovatoj, tozhe
kamennoj skalki bystro prevratila razvarennyj mais v
snezhno-beloe testo. Otstavila v storonu gorshok, otlozhila skalku
i pogruzila rozovye pal'chiki v testo. Vzyala rovno stol'ko
testa, skol'ko trebovalos' na lepeshku, skatala iz nego shar,
prihlopnula ego ladonyami, i poluchilsya ploskij, ne tolshche vafli,
krug. Teper' ostavalos' tol'ko brosit' ego na goryachuyu
skovorodu, totchas perevernut', eshche mgnoven'e - i tortil'ya
gotova.
Vse eto trebovalo nezauryadnoj lovkosti, no Rosita vse
prodelala tak iskusno, chto yasno bylo - ona masterica pech'
tortil'i.
Kogda na blyude poyavilas' izryadnaya stopka lepeshek, Rosita
perestala pech'; mat' uzhe razlozhila zharkoe po tarelkam, i obe
prinyalis' za edu, ne pol'zuyas' pri etom ni nozhami, ni vilkami,
na dazhe lozhkami. Lepeshki byli eshche teplye, i ih mozhno bylo
sognut' kak ugodno, oni-to i zamenyali vse eti uhishchreniya
civilizacii, kotorye v meksikanskom rancho schitalis' sovershenno
lishnimi.
Edva oni uspeli pokonchit' so svoim skromnym obedom, kak do
ih sluha donessya kakoj-to neobychnyj zvuk.
- CHto eto ? - voskliknula Rosita, vskochiv na nogi i
prislushivayas'.
CHerez otkrytuyu dver' i okna snova pronik v komnatu tot zhe
zvuk.
- Da eto truba! - skazala devushka. - Naverno, eto prishli
soldaty.
Ona vyglyanula v dver', potom podbezhala k izgorodi i stala
glyadet' skvoz' shcheli mezhdu zelenymi stolbikami. |to i v samom
dele byli soldaty. Nevdaleke, po dvoe v ryad, vniz po doline
dvigalsya otryad ulan. Blesk ih oruzhiya i flyazhki na pikah
pridavali im vid veselyj i privlekatel'nyj. V tu minutu, kogda
Rosita uvidela ih, oni povernuli konej, perestroilis' i,
vytyanuvshis' v odnu liniyu, ostanovilis' licom k izgorodi, vsego
v kakoj-nibud' sotne shagov ot nee. YAsno bylo, chto oni
ostanovilis' pered rancho ne sluchajno.
"CHto im tut nado ?" - srazu zhe podumala Rosita. Otryady
ulan chasto prohodili mimo nih po doline, no nikogda ne
priblizhalis' k domu, kotoryj, kak uzhe skazano, stoyal v storone
ot dorogi. CHto zhe privelo syuda soldat ? CHto zastavilo ih
svernut' so svoego obychnogo puti ?
Ne najdya otveta na eti voprosy, Rosita pobezhala v dom i
stala sprashivat' mat'. No i ta nichego ne mogla otvetit' ej;
togda devushka vernulas' k ograde i opyat' stala smotret' v
shchelku.
V eto vremya odin iz vsadnikov, odetyj naryadnee drugih -
verno, oficer, - otdelilsya ot stroya i galopom poskakal k domu.
Vot on uzhe sovsem ryadom, vot ostanovil konya u zhivoj izgorodi i
poverh kaktusov zaglyadyvaet vo dvor.
Rosita uvidela tol'ko shlyapu s sultanom i lico, no ona
srazu uznala ego. |to byl tot samyj oficer, kotoryj tak
bezzastenchivo smotrel na nee v den' svyatogo Ioanna. Pered neyu
byl komendant Viskarra.
Oficeru, smotrevshemu poverh izgorodi, prekrasno vidna byla
devushka, stoyavshaya v malen'kom sadike sredi cvetov. Ona
otstupila k dveri i skrylas' bylo v dome, no obernulas', chtoby
pozvat' Bizona - ogromnogo volkodava, kotoryj yarostno layal i
gotov byl kinut'sya na neznakomca.
Poslushnyj ee golosu, pes, rycha, pobezhal v dom. On byl
ochen' nedovolen i, kak vidno, hotel isprobovat' svoi zuby na
nogah chuzhogo konya.
- Blagodaryu vas, prekrasnaya sen'orita, - skazal oficer. -
Vy tak dobry, chto zashchitili menya ot etogo svirepogo zverya.
Horosho, esli by v etom dome ya boyalsya tol'ko ego odnogo.
- CHego zhe eshche vy boites', sen'or ? - udivilas' Rosita.
- Vashih glaz, milaya devushka. Oni kuda opasnee, chem ostrye
zuby vashego psa, - oni uzhe ranili menya.
Rosita pokrasnela i otvernulas'.
- Kabal'ero, - skazala ona, - vy, naverno, priehali syuda
ne dlya togo, chtoby smeyat'sya nad bednoj devushkoj. Mogu ya
sprosit', chto u vas za delo ?
- Nikakogo dela, prekrasnaya Rosita, prosto ya hotel uvidet'
vas... Net, net, ne uhodite! U menya est' delo, est'... Vidite
li, u menya v gorle peresohlo, ya hotel napit'sya. Vy ved' ne
otkazhetes' dat' mne glotok vody, prekrasnaya sen'orita ?
Teper' on govoril toroplivo i sbivchivo, starayas' vo chto by
to ni stalo uderzhat' devushku, kotoraya uzhe gotova byla oborvat'
etot razgovor i ujti v dom. Viskarru vovse ne muchila zhazhda, i,
uzh vo vsyakom sluchae, on ne hotel pit', no zakon gostepriimstva,
konechno, zastavit devushku prinesti vody, a tam on, byt' mozhet,
sumeet dobit'sya i bol'shego.
Nichego ne otvetiv na ego l'stivye rechi, Rosita voshla v dom
i totchas vernulas' s tykvennoj chashej, polnoj vody. Podojdya k
prosvetu v izgorodi, kotoryj sluzhil vorotami, Rosita podala
vodu Viskarre i stala zhdat', poka on nap'etsya i vernet chashu.
Ne zhelaya pokazat', chto ego pros'ba byla tol'ko predlogom,
komendant cherez silu sdelal neskol'ko glotkov, potom vyplesnul
ostavshuyusya vodu i protyanul chashu Rosite. Ta hotela vzyat' ee, no
Viskarra prodolzhal krepko derzhat' chashu i ne svodil s Rosity
derzkogo, nastojchivogo vzglyada.
- Ocharovatel'naya sen'orita, - skazal on nakonec, - vy byli
tak dobry! Nel'zya li pocelovat' vashu prelestnuyu ruchku ?
- CHto takoe, sudar' ? Otdajte, pozhalujsta, chashu.
- Net, sperva ya zaplachu za pit'e. Soglasny ?
I on brosil v chashu zolotoj.
- Net, sen'or, ya ne mogu vzyat' den'gi. Ved' ya prosto
ispolnila svoj dolg. Mne ne nuzhen vash zolotoj, - tverdo
zakonchila ona.
- Ocharovatel'naya Rosita! Vy zavladeli moim serdcem,
pochemu zhe zoodno ne vzyat' i zolotoj ?
- YA vas ne ponimayu, sen'or. Voz'mite, pozhalujsta vashi
den'gi i otdajte chashu.
- YA otdam ee tol'ko vmeste s zolotym.
- Togda ostav'te ee sebe, sen'or, - skazala devushka,
povorachivayas', chtoby ujti. - Menya zhdet rabota.
- Net, postojte, sen'orita! - voskliknul Viskarra. - Ne
otkazhite eshche v odnoj lyubeznosti. YA hotel poprosit' ognya dlya
sigary. Vot, voz'mite chashu! Vidite, ona pustaya. Vy ved'
prostite menya za to, chto ya predlagal vam etot zolotoj ?
Viskarra videl, chto devushka oskorblena, i svoimi
izvineniyami staralsya uspokoit' ee.
Rosita vzyala u nego chashu i poshla v dom, chtoby ispolnit'
ego pros'bu.
CHerez minutu ona vnov' poyavilas', nesya na nebol'shom sovke
nemnogo zharu iz ochaga.
Dojdya do vorot, ona s udivleniem uvidela, chto oficer
speshilsya i privyazyvaet konya k stolbu.
- YA ustal s dorogi, - skazal on, kogda Rosita protyanula
emu sovok. - Solnce tak pechet! Esli pozvolite, sen'orita, ya
vojdu v dom i otdohnu nemnogo.
|ta novaya pros'ba byla nepriyatna devushke, no otkazat' ona
ne mogla, i cherez minutu, zvenya shporami i bryacaya sablej,
komendant voshel v dom.
Rosita sledovala za nim, ne proiznosya ni slova. Ni slovom
ne udostoila voshedshego i ee mat' - ona sidela v svoem uglu i ne
obratila na oficera ni malejshego vnimaniya, dazhe ne vzglyanula v
ego storonu. Pes, grozno rycha, stal kruzhit' okolo nego, no
molodaya hozyajka prikriknula na psa; sobaka snova uleglas' na
cinovku, no ne spuskala s nezvanogo gostya zlobno sverkavshih
glaz.
Edva Viskarra voshel v dom, emu stalo ne po sebe. On videl,
chto emu ne rady. Rosita ne proiznesla ni edinogo privetlivogo
slova, i staruha i pes nichem ne proyavili svoego gostepriimstva.
Naoborot, vse zastavlyalo komendanta bezoshibochno chuvstvovat',
chto on zdes' nezhelannyj gost'.
No Viskarra ne privyk schitat'sya s chuvstvami podobnyh
lyudej. On ne obrashchal vnimaniya na ih priyazn' ili nepriyazn',
osobenno kogda eto meshalo ego udovol'stviyam; i, zakuriv sigaru,
on prespokojno uselsya na skam'yu s polnoj neprinuzhdennost'yu, kak
u sebya doma.
Nekotoroe vremya on molcha kuril.
Mezhdu tem Rosita vydvinula tkackij stanok i, opustivshis'
pered nim na koleni, prinyalas' za rabotu, slovno v komnate
nikogo chuzhogo i ne bylo.
- O, da kak eto horosho pridumano! - voskliknul oficer,
delaya vid, chto ego ochen' zainteresovala rabota devushki. - Mne
davno hotelos' vzglyanut', kak ih delayut, eti shali... ved' eto
shal', pravda ? CHestnoe slovo, ochen' interesno! Vot, znachit, kak
ih tkut. Mozhete vy sdelat' ee za den', sen'orita ?
- Da, sen'or, - byl korotkij otvet.
- A eta pryazha bumazhnaya, pravda ?
- Da, sen'or.
- A kakoj milyj uzor! |to vy sami pridumali ?
- Da, sen'or.
- YA vizhu, eto nastoyashchee iskusstvo! Hotel by ya ponyat', kak
perepletayutsya eti niti.
On podnyalsya so skamejki i, podojdya k stanku, opustilsya na
koleni.
- V samom dele, do chego hitro pridumano! Znaete chto,
milaya Rosita, pouchite-ka i menya etomu delu. Horosho ?
Staruha do etoj minuty sidela nepodvizhno, glyadya v zemlyu,
no, uslyshav imya docheri v ustah neznakomca, vzdrognula i
oglyanulas' na nego.
- YA ne shuchu, - prodolzhal on mezhdu tem, - ved' eto ochen'
poleznoe iskusstvo! Vy ne mogli by menya vyuchit' ?
- Net, sen'or, - posledoval odnoslozhnyj otvet.
- Nu chto vy! Ne takoj uzh ya tupica! YA dumayu, chto
nauchus'... Kazhetsya, nado tol'ko vzyat' vot etu shtuchku, - on
naklonilsya i polozhil ruku na chelnok tak, chto ego pal'cy
kasalis' pal'cev devushki, - i vot tak propustit' ee mezhdu
nitej... verno ?
No tut, slovno ohvachennyj bezumnoj strast'yu, on, kazalos',
zabylsya i, vnezapno poniziv golos, glyadya na zalivshuyusya kraskoj
devushku, prodolzhal:
- Rosita, prelest' moya! YA lyublyu vas... Odin poceluj,
prekrasnejshaya... tol'ko odin poceluj!
I prezhde chem ona uspela uvernut'sya, on obnyal ee i krepko
poceloval v guby.
Devushka zakrichala, i v otvet razdalsya drugoj krik,
gromkij, neistovyj.
Staruha, kotoraya do etoj minuty vse eshche sidela,
sognuvshis', v svoem uglu, vskochila i, kak tigrica, kinulas' na
oficera. Mgnovenie - i ee dlinnye, kostlyavye pal'cy vcepilis'
emu v gorlo.
- Proch', ved'ma, proch' ! - zakrichal on, starayas'
vyrvat'sya. - Proch', govoryu! Ili ya zarublyu tebya, proklyataya...
Proch', tebe govoryat!
No staruha krichala ne perestavaya i ne vypuskala ego; ona
hvatala ego za gorlo, rvala epolety i vse, chto popadalo pod
ruku.
Odnako eshche ostree ee kogtej okazalis' klyki gromadnogo
volkodava, kotoryj tozhe srazu vskochil s mesta i vcepilsya v nogu
oficera tak, chto tot zaoral izo vseh sil:
- Poshel von! .. |j! Serzhant Gomes! Na pomoshch'! Na pomoshch'
!
- Vot tebe, podlyj achupino! - krichala staruha. - Sobaka!
Ispanskij pes! Zovi ih, zovi svoih truslivyh slug!.. Gde moj
hrabryj syn ? Zachem umer moj muzh ? Podlyj pes oskorbil nash
dom... Bud' oni zdes', ty ne ushel by zhivym, sobaka! Ubirajsya
!.. Ubirajsya k svoim krasotkam, k svoim devkam! Ubirajsya von
!..
- Proklyataya furiya! Uberi etogo psa... uberi psa!.. |j vy
tam! Gomes! Gde u vas pistolety ? Pristrelite ego! Skoree!
Skoree!
Pustiv v hod sablyu, doblestnyj komendant nakonec-to
dobralsya do svoej loshadi. Serzhant Gomes prikryval ego
otstuplenie.
Nogi Viskarry byli poryadkom iskusany, no vse zhe emu
udalos' koe-kak vzobrat'sya v sedlo.
Serzhant razryadil oba pistoleta, no tak i ne popal v
sobaku. Vidya chislennoe prevoshodstvo vraga, pes povernulsya i
pobezhal v dom.
Laya bol'she ne bylo slyshno, no kogda komendant uzhe sidel v
sedle, iz doma donessya nasmeshlivyj hohot. Takoj zvonkij,
serebristyj byl etot smeh, chto komendant srazu ponyal: eto
smeetsya nad nim belokuraya krasavica Rosita.
Dosade komendanta ne bylo predela, on s radost'yu prikazal
by svoemu otryadu zanyat' rancho, on potreboval by golovu etogo
psa; odno uderzhivalo ego - strah, chto togda soldaty uznayut
prichinu ego pozornogo begstva. A ispytat' takoe unizhenie emu
vovse ne hotelos'.
Itak, on vernulsya k svoemu otryadu, otdal komandu, i vse
dvinulis' v obratnyj put', v gorod.
Viskarra nedolgo ehal vo glave ulan; zloba i razocharovanie
dushili ego, i, otdav koe-kakie rasporyazheniya serzhantu, on
krupnym galopom poskakal vpered.
Vid vsadnika v sinem plashche, kotoryj napravlyalsya k domu
Rosity (Viskarra uznal molodogo skotovoda dona Huana),
razumeetsya, ne mog uspokoit' razozlennogo komendanta. Viskarra
ne ostanovilsya, ne zagovoril, no, smeriv dona Huana zlobnym
vzglyadom, prodolzhal put'.
On ne sbavlyal hoda i natyanul povod'ya tol'ko u vorot
kreposti.
Loshad', zadyhayas', tyazhelo vodila bokami - ej prishlos'
rasplachivat'sya za vsyu gorech' i zlobu, kotorye terzali ego
hozyaina.
Kak tol'ko vse stihlo, Rosita vyskol'znula iz domu i
poglyadela v shchel' izgorodi. Ona opyat' uslyshala, kak zatrubil
trubach i hotela ubedit'sya, chto nezvanye gosti uehali.
S radost'yu ona uvidala, chto ulany uzhe dovol'no daleko i
napravlyayutsya v drugoj konec doliny.
Ona vbezhala v dom i skazala ob etom materi, kotoraya uzhe
snova sidela v uglu i nevozmutimo kurila svoyu trubku.
- Podlye negodyai! - voskliknula staruha. - YA tak i znala,
chto oni ujdut. Dostatochno bylo staroj zhenshchiny i sobaki... O,
byl by zdes' moj hrabryj Karlos! On by prouchil etogo
zanoschivogo achupino, pokazal by emu, chto my ne tak uzh
bespomoshchny! Ha! Karlos by emu pokazal!
- Ne dumaj bol'she ob etom, mamochka. Po-moemu, oni ne
vernutsya. Ty ih napugala, ty i nash hrabryj Bizon. Kakoj on
molodec! .. Da, no ya ne posmotrela - mozhet byt', on ranen, -
pribavila ona, pospeshno oglyadyvaya komnatu. - Bizon! Bizon!
Syuda, moj slavnyj pes! Idi, u menya koe-chto est' dlya tebya.
Hrabryj zver'!
Zaslyshav horosho znakomyj golos, pes vylez iz svoego
ubezhishcha i, laskovo zaglyadyvaya v glaza devushke, zaprygal,
zavilyal hvostom.
Rosita naklonilas', zapustila ruki v mohnatuyu sherst' i
stala oshchupyvat' i osmatrivat' sobaku, boyas' obnaruzhit' krovavyj
sled puli. K schast'yu, serzhant ploho celilsya. U psa ne okazalos'
ni edinoj rany ili dazhe carapiny, i, sudya po tomu, kak on
prygal vokrug svoej molodoj hozyajki, on byl v dobrom zdorov'e i
prekrasnom raspolozhenii duha.
Otlichnyj pes byl etot Bizon - odna iz teh velikolepnyh
ovcharok Novoj Meksiki, kotorye hot' i sami napolovinu volki, no
prekrasno ohranyayut ovech'i otary, uspeshno otbivaya napadeniya ne
tol'ko volkov, no i svirepogo meksikanskogo medvedya. Net na
svete ovcharok luchshe novomeksikanskih, a Bizon byl odnim iz
luchshih predstavitelej etoj porody.
Ubedivshis', chto pes cel i nevredim, ego hozyajka vstala na
skamejku i, podnyavshis' na cypochki, snyala s gvozdya na stene
kakoj-to strannyj predmet. |to bylo pohozhe na svyazku kakih-to
krivyh kolbas. No to byla ne kolbasa, hotya po blesku sobach'ih
glaz i radostnomu povizgivaniyu bylo yasno - Bizon prekrasno
znaet, chto eto takoe, i s ego tochki zreniya ono nichut' ne huzhe
kolbasy. Da, Bizona ne prihodilos' posvyashchat' v etu tajnu - on
znal, chto za shtuka vyalenaya bizonina. Pes vsegda lyubil
vysushennoe bizon'e myaso i, poluchiv kusok, prinyalsya za nego s
takim userdiem, chto dokazal eto kak nel'zya luchshe. Prelestnaya
Rosita, vse eshche nemnogo napugannaya, snova podoshla k izgorodi,
chtoby ubedit'sya, chto poblizosti nikogo net.
No na etot raz tut kto-to byl; odnako, uvidev ego, ona
sovsem ne ispugalas', nichut' ne byvalo. Pri vide molodogo
cheloveka v sinem plashche, verhom na kone v bogatoj sbrue ona
ispytala sovsem inoe chuvstvo: teper' ee serdce bylo polno
doveriya.
|tot molodoj vsadnik byl don Huan, skotovod. On pod容hal
pryamo k vorotam i, uvidev devushku, privetlivo, druzheski
okliknul:
- Dobryj den', Rosita!
I ona takzhe druzheski, privetlivo otozvalas':
- Dobryj den', don Huan!
- Kak pozhivaet sen'ora, vasha matushka ?
- Blagodaryu vas, don Huan! Kak vsegda. - I Rosita zvonko
rassmeyalas'.
- Nad chem eto vy smeetes', Rosita ? - udivilsya don Huan.
- A vy ne videli doblestnyh soldat ? - skvoz' smeh
sprosila devushka.
- Kak zhe, videl. Sejchas na doroge ya povstrechal celyj polk
ulan, oni neslis' k gorodu. A komendant uskakal ot nih vpered.
On nessya vo ves' opor, kak budto za nim gnalis' apachi. YA i
vpravdu podumal, chto oni vstretili indejcev: ya ved' znayu -
posle vstrechi s etimi gospodami oni vsegda tak ulepetyvayut.
- A kak vyglyadel oficer ? Vy nichego takogo ne zametili ?
- Kazhetsya, zametil. Pohozhe, chto on prodiralsya skvoz'
kolyuchie kusty. A vprochem, ya edva uspel vzglyanut' na nego - tak
bystro on proskakal. Zato on na menya ochen' serdito poglyadel!
Vidno, vse ne mozhet zabyt' pro svoi zolotye, - pomnite, kak on
mne proigral v den' svyatogo Ioanna ? Ha, ha! .. No, dorogaya
Rosita, chto zhe vy smeetes' ? Razve soldaty byli zdes' ?
CHto-nibud' sluchilos'?
I Rosita rasskazala emu o poseshchenii komendanta - o tom,
kak on poprosil vody napit'sya i ognya, chtoby zazhech' sigaru, i
kak voshel v dom, a Bizon kinulsya na nego i zastavil ego
otstupit' s pozorom, kak on, iskusannyj, ele vzobralsya na konya
i poskorej uehal. Odnako o samyh vazhnyh podrobnostyah ona
umolchala. Ona nichego ne rasskazala ni ob oskorbitel'nyh rechah
Viskarry, ni o pocelue. Ona boyalas', chto, uslyshav ob etom, don
Huan vyjdet iz sebya. Ved' ona znala, kak vspyl'chiv i
neostorozhen ee vozlyublennyj. Takie novosti on ne stanet
spokojno slushat' - on pogoryachitsya i eshche popadet iz-za nee v
bedu. Vot pochemu Rosita i reshila utait' ot nego istinnuyu
prichinu razygravshegosya skandala. I ona rasskazyvala lish' o
zabavnoj storone sluchivshegosya i sama pri etom ot dushi smeyalas'.
No i to nemnogoe, chto uznal don Huan, zastavilo ego
otnestis' k delu gorazdo ser'eznee. YAvilsya Viskarra, poprosil
napit'sya, potom ognya dlya sigary, zahodil v dom... Vse eto ochen'
stranno, no sovsem ne smeshno, dumal don Huan. I potom na nego
napala sobaka, iskusala ego... I ego vygnali iz doma, da eshche
tak pozorno, da eshche na glazah otryada ulan!.. Viskarra,
zanoschivyj hvastun Viskarra, velikij voenachal'nik, geroj sotni
bitv s indejcami, bitv, kotoryh na samom dele vovse i ne bylo,
- i vdrug nad nim oderzhala pobedu sobaka! Net, dumal don Huan,
eto sovsem ne smeshno. Viskarra otomstit, po krajnej mere, budet
vsemi silami etogo dobivat'sya.
Eshche i drugie nepriyatnye mysli odolevali dona Huan. CHto
privelo komendanta v etot dom ? Kak otyskal on eto zhilishche, etot
prelestnyj uedinennyj ugolok, kazavshijsya emu, donu Huanu,
centrom vselennoj ? Kto ukazal emu dorogu ? CHto zastavilo ulan
svernut' s puti, izmenit' privychnyj marshrut ?
Vot kakie voprosy zadaval sebe don Huan. No sprashivat' ob
etom Rositu - znachilo by obnaruzhit' pered neyu chuvstvo, kotoroe
on predpochital skryvat': revnost'.
Da, v tu minutu ego terzala revnost'. Nu konechno, Rosita
dala Viskarre napit'sya, zazhgla emu sigaru... byt' mozhet,
priglasila ego vojti. Eshche i sejchas ona takaya veselaya i, vidno,
sovsem ne serditsya na Viskarru za etot neozhidannyj vizit.
Ot etih myslej donu Huanu stalo sovsem gor'ko, i on ne
prisoedinilsya k veselomu smehu svoej vozlyublennoj.
No stoilo Rosite priglasit' ego vojti, kak ego nastroenie
izmenilos' i on snova stal samim soboj. Speshivshis', on cherez
sadik proshel za Rositoj v dom.
Devushka podsela k stanku i vnov' prinyalas' za rabotu, a
molodomu cheloveku razresheno bylo opustit'sya na koleni ryadom s
neyu i govorit' o chem emu vzdumaetsya. Ona ne vozrazhala, kogda
vremya ot vremeni on pomogal ej raspravit' utok ili rassuchit'
sputavshuyusya nit'; v etih sluchayah ruki ih chasto vstrechalis' i,
kazhetsya, ne rasstavalis' dol'she, chem eto bylo neobhodimo, chtoby
rasputat' uzel.
No nikto nichego etogo ne zamechal. Mat' Rosity predalas'
poludennomu snu, a Bizon, esli i videl chto-nibud', vse ravno
nikomu nichego ne skazal by - on lish' vilyal hvostom i dobrodushno
poglyadyval na dona Huana, slovno vsecelo odobryal ego povedenie.
Ochutivshis' v svoej roskoshnoj kvartire, Viskarra pervym
delom potreboval vina. Vino podali, i komendant s mrachnoj
reshimost'yu stal pit' bokal za bokalom. On nadeyalsya zalit' vinom
svoyu dosadu i na korotkij srok preuspel v etom.
Kogda vyp'esh' vina, na dushe stanovitsya legche, no tol'ko na
vremya. Mozhno napit'sya p'yanym i zabyt'sya, no nadolgo li ?
Revnost' i zavist' probudyatsya vnov', i ochen' skoro - da, eshche
skoree, chem vy ochnetes' ot op'yaneniya. Vsego vina, skol'ko ego
ni vyzhato iz vseh grozdej vinograda na svete, ne hvatit, chtoby
revnivcu najti v nem polnoe zabvenie.
Serdce Viskarry razdirali strasti. Tut byla i lyubov' -
vernee, to chuvstvo, kotoroe nazyval lyubov'yu etot rasputnik, - i
revnost', i gnev, vyzvannyj tem, chto s nim tak nevezhlivo
oboshlis', i uyazvlennoe samolyubie: ved' so svoimi zolotymi
epoletami i roskoshnym sultanom on schital sebya neotrazimym; no
preobladalo nad vsem gor'koe razocharovanie.
I razocharovanie eto bylo tem sil'nee, chto Viskarra prosto
ne ponimal, kak zhe teper' vozobnovit' uhazhivan'e. Esli on opyat'
yavitsya s vizitom, pridetsya, pozhaluj, vnov' perezhit' takuyu zhe
nepriyatnost', a to i pohuzhe.
Hot' ego i ukrashayut galuny i nashivki, hot' on i vazhnaya
osoba, a svetlovolosoj devushke net do nego nikakogo dela - eto
yasno. Ona sovsem ne takaya, kak te devushki, kotoryh on prezhde
udostaival svoim vnimaniem, ne takaya, kak vse eti temnookie
zhitel'nicy doliny. Ved' lyubaya iz nih bez edinogo slova, i dazhe
ne krasneya, vzyala by ego zolotoj - uzh naverno, ni odna by ne
otkazalas'!
Da, nazad na rancho teper' emu dorogi net. Tak gde zhe
vstretit'sya s nej ? Gde ee uvidet' ? V gorode ona pokazyvaetsya
redko, ne byvaet ni na kakih uveseleniyah, razve chto kogda brat
doma. Itak, gde zhe i kak uvidet' ee ? Polozhenie beznadezhnoe,
net nikakoj vozmozhnosti ispravit' pervyj oprometchivyj shag. Bud'
eta devushka zaklyuchena v monastyr', i to ne bylo by huzhe. Da chto
i govorit', nikakoj nadezhdy! Tak razmyshlyal Viskarra.
No dazhe myslenno proiznosya eti slova, on vse-taki ne
veril, chto nadezhdy i v samom dele ne ostalos'. Net, on ne
nameren srazu otstupit'sya! CHtoby on, serdceed Viskarra, ne
sumel zavoevat' serdce kakoj-to polunishchej devchonki! Nu net, on
eshche ne znaval neudach - ne uznaet i na etot raz! Uzhe iz odnogo
tol'ko tshcheslaviya on dobivalsya by svoego, no byli i eshche prichiny
dlya togo, chtoby strast' ego razgorelas'. On natolknulsya na
soprotivlenie, zadacha okazalas' nelegkoj - ot vsego etogo lish'
vozrastali ego energiya i upryamstvo.
A tut eshche revnost' - ona tozhe podhlestyvala ego samolyubie.
On revnoval k donu Huanu. Viskarra zametil ego togda, v
den' prazdnika. On videl yunoshu v obshchestve ohotnika na bizonov i
ego sestry. Videl, kak oni razgovarivali, vypivali, veselilis'
vse vmeste. On uzhe i togda revnoval, no eto bylo nichto po
sravneniyu s toj revnost'yu, kakaya terzala ego teper'. Ved' togda
on predvkushal skoruyu i legkuyu pobedu. Togda u nego na dushe bylo
spokojno, ne to chto sejchas - sejchas, kogda on poterpel neudachu
i v chas svoego unizheniya povstrechalsya vse s tem zhe sopernikom...
I tot napravlyalsya k znakomomu rancho. I tam ego, vne vsyakogo
somneniya, radushno vstretili, rasskazali obo vsem, chto
proizoshlo.. I oni vmeste hohotali, izdevayas' nad nim,
Viskarroj. I... o d'yavol'shchina! |ta mysl' byla nesterpima.
No pri vsem tom komendant i ne dumal otkazat'sya ot svoih
namerenij. Uzh naverno, est' eshche kakie-to puti, pust' nechestnye,
pust' podlye, lish' by tol'ko dodumat'sya... Viskarra chuvstvoval,
chto tut nuzhen chelovek, sposobnyj rassuzhdat' bolee hladnokrovno.
A gde Roblado ?
- Serzhant! Skazhite kapitanu Roblado, chto mne nado s nim
pogovorit'.
Kapitan Roblado byl samym podhodyashchim soobshchnikom v podobnyh
delah. V svoem otnoshenii k zhenshchinam oba oni byli podlecami, no
Viskarra vel sebya nemnogo podelikatnee, v blagorodno-komicheskom
duhe. On byl master obol'shchat'. Podobno don ZHuanu, on stanovilsya
poklonnikom kazhdoj horoshen'koj zhenshchiny i voobrazhal, chto ego
pobedy vpolne zakonny, togda kak Roblado ne brezgal nikakimi
sredstvami, lish' by oni poskorej priveli ego k celi. On gotov
byl dejstvovat' i siloj, esli eto vygodno i neopasno. Iz nih
dvoih hudshim negodyaem byl, konechno, Roblado.
Posle togo, kak, dejstvuya na svoj lad, komendant poterpel
porazhenie, on gotov byl pojti na vse, chto emu ni posovetuet
Roblado. I, uzh konechno, Roblado mog dat' emu sovet: ved' etot
kapitan otlichno znal lyubovnuyu strategiyu i taktiku kak
civilizovannyh lyudej, tak i dikih indejcev.
Sluchilos' tak, chto i sam Roblado nuzhdalsya v sovete po
shodnomu delu. On prosil ruki prekrasnoj Kataliny, i don
Ambrosio dal svoe soglasie, no, k vseobshchemu udivleniyu,
sen'orita vzbuntovalas'. Ona ne otkazalas' naotrez vyjti za
kapitana Roblado. |to byl by pryamoj vyzov, i togda don
Ambrosio, pozhaluj, nemedlenno pustil by v hod vsyu svoyu
otcovskuyu vlast'. No Katalina prosila otca povremenit', uveryaya,
chto ej eshche rano vyhodit' zamuzh. Roblado i dumat' ne mog ob
otsrochke, emu ne terpelos' razbogatet'. No don Ambrosio vnyal
mol'bam docheri - imenno eto i trevozhilo kapitana.
Byt' mozhet, pod vliyaniem komendanta don Ambrosio izmenit
svoe reshenie i pospeshit s zhelannoj svad'boj ? Poetomu Roblado
byl rad i schastliv, esli by nachal'nik okazalsya u nego v dolgu.
Pridya k komendantu, Roblado vyslushal podrobnejshij rasskaz
obo vsem, chto proizoshlo.
- Dorogoj moj polkovnik, vy ne tak vzyalis' za delo. Pri
vashem opyte, pri vashem iskusstve... ya prosto porazhen! Vy
obrushilis' na nih, kak orel na golubyatnyu. Tak tol'ko spugnesh'
ptic, i togda oni nadezhno ukroyutsya v svoem ubezhishche. Vam
sovershenno nezachem bylo ezdit' v eto ih rancho.
- No kak by ya togda uvidelsya s neyu ?
- U sebya doma ili gde-nibud' v drugom meste, eto uzh kak
vam ugodno.
- Nevozmozhno! Ona ni za chto ne prishla by!
- Po vashemu priglasheniyu, konechno, net - eto ya znayu.
- Togda kak zhe ?
- Ha! Neuzheli vy tak naivny ? Vy chto zhe, nikogda ne
slyhali, chto na svete sushchestvuyut svodni ? - I Roblado
rashohotalsya.
- Ah, da, konechno... No, pover'te, ya nikogda v nih ne
nuzhdalsya.
- Eshche by! Vy, s vashim utonchennym stilem, polagaete, chto
oni voobshche ne nuzhny. No teper' vam pridetsya pribegnut' k ih
pomoshchi. Ochen' poleznaya publika, uveryayu vas: sberegaet vam
vremya, izbavlyaet ot hlopot, nu i, krome togo, sposobstvuet
uspehu dela. Eshche ne pozdno. Sovetuyu vam. Nu, a esli i na sej
raz vas postignet neudacha, u vas ostaetsya eshche odno sredstvo...
Ne stanem dol'she prislushivat'sya k besede etih negodyaev.
Dostatochno skazat', chto oni vo vseh podrobnostyah obsuzhdali svoi
merzkie plany. Bol'she chasa proveli oni za etim zanyatiem,
potyagivaya vino, poka nakonec vse ne bylo obdumano i ostavalos'
lish' privesti zamysel v ispolnenie.
On i byl priveden v ispolnenie, no rezul'tat okazalsya
sovsem ne tot, kotorogo oni zhdali. "Dama", kotoraya vystupala v
roli svodni, vskore svela znakomstvo s Rositoj, no ee uspeh byl
eshche bolee somnitelen, chem uspeh samogo Viskarry. Net, ego i
somnitel'nym ne nazovesh' - tut kak raz ne ostavalos' nikakih
somnenij, vse bylo yasno.
Kak tol'ko ona dala Rosite ponyat', s kakoj cel'yu k nej
yavilas', ta obo vsem rasskazala materi, i carapiny, kotorymi
otdelalsya komendant, ne mogli idti ni v kakoe sravnenie s tem,
chto vypalo na dolyu ego poslannicy. Ne vzmolis' ona o poshchade, ej
by ne spastis' ot raz座arennogo Bizona.
Ona mogla by pribegnut' k pomoshchi zakona i otomstit' im, no
uzh takova byla ee professiya, chto ona predpochla molcha proglotit'
obidu.
- Nu, Roblado, - sprosil komendant, chto teper' ?
- A vy ne dogadyvaetes', moj dorogoj polkovnik ?
- Da ne sovsem, - otvetil Viskarra, hotya on prekrasno
znal, chto delat'. Do etogo on dodumalsya sovsem nedavno. |ta
mysl' prishla emu v golovu v den' ego pervogo porazheniya, kogda
serdce ego gorelo zloboj i zhazhdoj mesti. I potom ona voznikala
snova i snova. A ego vopros byl sovershenno izlishen. Ibo
komendant zaranee znal, kakov budet otvet Roblado: "Dejstvujte
siloj".
Tak ono i bylo. Roblado proiznes imenno eti slova.
- No kak ?
- Voz'mite neskol'kih soldat i noch'yu uvezite ee. CHto mozhet
byt' proshche? S etoj nedotrogoj nado bylo s samogo nachala tak
dejstvovat'. Ne bojtes', nikakoj bedy ot etogo ne budet. Dlya
nih eto vovse ne tak uzhasno. |to sposob ispytannyj, ya znaval
takie sluchai. Ruchayus' vam, eshche ne uspeet vernut'sya ohotnik, kak
ona uzhe so vsem etim chudno primiritsya.
- A esli net ?
- Nu, esli dazhe net, chego vam boyat'sya ?
- Pojdut tolki, spletni...
- |ka vazhnost'! Net, dorogoj polkovnik, na etot raz vy
chto-to slishkom robki. Pravda, vy uzhe izryadno naportili, no eto
sovsem ne znachit, chto v dal'nejshem vy budete dejstvovat' takzhe
nelovko. Uvezti ee mozhno noch'yu. U vas tut est' komnaty, kuda
nikomu ne pozvoleno vhodit'. Esli nado, mozhno vospol'zovat'sya
dazhe temi... znaete?.. gde net okon. Nikakoj koldun ne smozhet
nichego provedat'. Otberite lyudej, takih, kotorym vy doveryaete.
Vam nezachem brat' ves' otryad, a pyat'-shest' zolotyh svyazhut yazyki
tem, kogo vy voz'mete s soboj. Pravo, eto ne trudnee, chem
ukrast' rubashku. Ukrast' rubashonku - tol'ko i vsego!
I negodyaj zahohotal, dovol'nyj grubym sravneniem i eshche
bolee gruboj shutkoj, a komendant vtoril emu.
I vse zhe Viskarra eshche ne reshalsya pribegnut' k etomu
krajnemu sredstvu. No vovse ne dushevnoe blagorodstvo bylo tomu
vinoj. Hotya on i ne byl takim zhe ot座avlennym podlecom, kak
Roblado, sejchas ego sderzhivali otnyud' ne soobrazheniya
poryadochnosti. Viskarra vsyu zhizn' s holodnym ravnodushiem
otnosilsya k chuvstvam teh, komu on prichinyal zlo, eto voshlo u
nego v privychku, i kolebalsya on sejchas sovsem ne potomu, chto
ego skol'ko-nibud' zanimalo, budet li potom eta devushka
schastliva ili gluboko neschastna. Net, on dalek byl ot etih
myslej. Roblado byl prav, kogda obvinil ego v robosti.
Polkovnik v samom dele robel. On prostonaprosto otchayanno
trusil.
On boyalsya ne togo, chto emu pridetsya ponesti kakoe-to
nakazanie. Slishkom vazhnoj i mogushchestvennoj personoj on byl, a
rodstvenniki namechennoj zhertvy slishkom neznachitel'ny, chtoby
stoilo opasat'sya ih. Nemnogo diplomatii - i oni, sovershenno ni
v chem ne povinnye lyudi, budut osuzhdeny na smert', i eto budet
vyglyadet' kak akt pravosudiya. Net nichego proshche, kak sostryapat'
delo ob izmene, zaklyuchit' cheloveka v tyur'mu i ubit', osobenno
sejchas, kogda vosstanie indejcev i kreol'skaya revolyuciya
ugrozhayut ispanskomu vladychestvu v Amerike16.
Po-nastoyashchemu Viskarra boyalsya lish' tolkov i spleten. Takoe
otkrovennoe pohishchenie nedolgo udastsya derzhat' v sekrete. Rano
ili pozdno prosochatsya kakie-to sluhi, i, uzh konechno, takuyu
skandal'nuyu istoriyu srazu podhvatyat, razzvonyat na vseh
perekrestkah, ves' gorod budet sudachit'. No mozhet sluchit'sya i
koe-chto pohuzhe. Sluhi mogut vyjti za predely San-Il'defonso,
dokatit'sya do glavnoj kvartiry, dojti do ushej samogo
vice-korolya! Vot etogo i v samom dele boyalsya komendant.
Ne to, chtoby dvor vice-korolya byl v te vremena obrazcom
vysokoj nravstvennosti. Net, tam otneslis' by dovol'no
snishoditel'no k lyubomu proyavleniyu despotizma ili razvrata,
lish' by vse delalos' vtihomolku. Odnako na takoj vot grabezh
sredi bela dnya edva li posmotreli by skvoz' pal'cy, hotya by iz
chisto politicheskih soobrazhenij. Da, u Viskarry byli vse
osnovaniya soblyudat' ostorozhnost'. On ne veril, chto prodelku
mozhno sohranit' v tajne. Kto-nibud' iz moshennikov, kotorye
pomogut emu pohitit' devushku, v konce koncov, pozhaluj, eshche
predast ego. Pravda, to budut ego sobstvennye soldaty, i
sluchis' chto-nibud', on raspravitsya s nimi po svoemu usmotreniyu,
no chto ot etogo izmenitsya ? Ved' eto vse ravno, chto zaperet'
konyushnyu, kogda kon' uzhe ukraden.
I dazhe esli oni ne predadut ego, razve mozhno nadeyat'sya
sohranit' vse v tajne ? Prezhde vsego budet opasen ee
razgnevannyj brat. Pravda, sejchas on v ot容zde, no zato
sushchestvuet eshche i revnivyj poklonnik, da i brat kogda-nibul'
vernetsya. Vse pojmut, chto pohishchenie - delo ruk ego, Viskarry.
Ego vizit, prihod svodni, pohishchenie devushki - vse eto budet
sopostavleno i vse vmeste otneseno na ego schet. A u nee takoj
brat, da i zhenih tozhe, chto oni ne stanut molchat' o svoih
podozreniyah. Mozhno by i izbavit'sya ot oboih, no togda pridetsya
idti naprolom, a eto slishkom opasno.
Tak rassuzhdal pro sebya Viskarra, to zhe on dokazyval i
kapitanu Roblado. I ne potomu, chto hotel, chtoby kapitan
razubedil ego, net, no on nadeyalsya, chto vdvoem oni dodumayutsya
do kakogoto naimenee riskovannogo sredstva, ibo celi svoej on
hotel dobit'sya vo chto by to ni stalo.
I oni nashli to, chto iskali. Mysl' eta, konechno, prishla v
golovu kapitanu, kotoryj byl kuda bolee izobretatelen i nagl.
So stukom postaviv stakan na stol, on neozhidanno voskliknul:
- Pridumal, Viskarra! Ej-Bogu, pridumal!
- Da nu? Bravo!
- Esli ugodno, mozhete zabavlyat'sya s vashej krasotkoj
dvadcat' chetyre chasa kryadu, i samyj zloj spletnik nichego hudogo
ne zapodozrit. Po krajnej mere, teper' vam nechego boyat'sya. CHert
voz'mi, kakaya schastlivaya mysl'!.. Kak raz to, chto nuzhno!
- Da ne tomite zhe, kapitan! CHto vy nadumali ? Govorite
skoree!
- Pogodite, sperva vyp'yu glotok vina. Hitro pridumano! Ne
mogu ne vypit' po etomu povodu.
- Togda pejte, pejte! - voskliknul obradovannyj Viskarra,
nalivaya vino; emu yavno ne terpelos' uslyshat', chto za schastlivaya
mysl' osenila ego prityatelya.
Roblado zalpom osushil bokal i, podsev poblizhe k komendantu
i poniziv golos, podrobno izlozhil emu svoj novyj plan. Ideya
eta, vidimo, ochen' ponravilas' Viskarre. Doslushav do konca, on
kriknul: "Bravo!" - i vskochil s takim vidom, slovno poluchil
priyatnejshuyu vest'.
Radostno vozbuzhdennyj, on neskol'ko minut shagal iz ugla v
ugol, potom gromko zahohotal.
- CHert poberi, da vy nastoyashchij strateg! - voskliknul on.
- Sam Velikij Konde17 ne dodumalsya by do takoj strategii!
Presvyataya deva! Bolee masterskogo hoda i ne pridumaesh', i ya
obeshchayu vam, kapitan, - ispolnenie ne zastavit sebya zhdat'.
- A zachem otkladyvat' ? Pochemu ne vzyat'sya za delo sejchas
zhe?
- Verno... Davajte sejchas zhe i podgotovimsya k etomu
priyatnomu maskaradu.
I tut proizoshli sobytiya, kotorye, kazalos', dolzhny byli by
pomeshat' komendantu kreposti i ego kapitanu ispolnit'
zadumannoe. Po krajnej mere, tak mozhno bylo predpolozhit'. Ne
proshlo i sutok posle opisannogo razgovora, kak v gorode i vo
vsej doline raznessya sluh o napadenii nemirnyh indejcev.
Govorili, chto indejcy - byli li to apachi, yuty ili komanchi,
nikto ne znal, - pokazalis' nedaleko ot San-Il'defonso v polnom
boevom ubore.
|to, vne vsyakogo somneniya, oznachalo, chto oni mogut napast'
na lyubuyu chast' poseleniya. Potom proshel novyj sluh, eshche bolee
ser'eznyj: indejcy napali na neskol'kih pastuhov na
ploskogor'e, sovsem blizko ot goroda; pastuham udalos'
spastis', no sobaki ih byli ubity, a otary ovec ugnany v gory -
nadezhnuyu krepost' grabitelej.
Na sej raz vesti byli bolee opredelennye. Napali indejcy
iz plemeni yuta, iz otryada, kotoryj ohotilsya k vostoku ot reki
Pekos. Ochevidno, pered tem kak vozvratit'sya domoj, k verhov'yam
Del' Norte, oni reshili sovershit' etot nabeg, sulivshij im
nemalye bogatstva. Pastuhi yasno videli ih i po boevoj raskraske
srazu uznali yutov.
CHto na pastuhov napali imenno yuty, bylo dovol'no
pravdopodobno. Sovsem nedavno oni zhe sovershili nabeg na
poseleniya, raspolozhennye v cvetushchej doline reki Taos. YUty
proslyshali o bogatstvah San-Il'defonso, vot pochemu oni i
napali. A komanchi i apachi byli v mire s San-Il'defonso i uzhe
neskol'ko let ogranichivalis' tem, chto opustoshali provincii
Koaguila i CHiuaua. ZHiteli San-Il'defonso ne davali etim
plemenam nikakogo povoda narushit' mir, da i indejcy nichem ne
obnaruzhivali kakih-libo vrazhdebnyh namerenij.
V noch' posle togo, kak pohitili ovec, byl sovershen bolee
krupnyj grabezh. |to sluchilos' uzhe v samom poselenii. So
skotovodcheskoj fermy, raspolozhennoj v nizhnem konce doliny,
ugnali bol'shoe stado rogatogo skota. Pastuhi videli, kak
indejcy ugonyayut skot, no, ispugavshis', byli rady unesti nogi i
spryatalis' na ferme.
Ne bylo soversheno eshche ni odnogo ubijstva, no lish' potomu,
chto grabitelyam nikto ne soprotivlyalsya. I na doma indejcy eshche ne
napadali. Byt' mozhet, to byl lish' nebol'shoj otryad, no kak znat'
- k nemu mogut prisoedinit'sya drugie, i togda oni, pozhaluj,
otvazhatsya na bolee derzkie i opasnye dejstviya.
I zhitelej doliny i gorozhan ohvatilo volnenie. Vsyudu caril
uzhas. Te, kto zhil v rancho, stoyavshih na otlete, na noch' pokidali
svoi zhilishcha i iskali priyuta v gorode ili v krupnyh asiendah. S
nastupleniem temnoty vorota asiend zapiralis', do samogo utra
po ploskoj kryshe - asotee - rashazhivali karaul'nye. Velikij
strah ob座al zhitelej; on byl osobenno silen potomu, chto
napadenie indejcev okazalos' polnoj neozhidannost'yu - ved'
dolgoe vremya s nimi podderzhivalis' horoshie otnosheniya.
Neudivitel'no, chto lyud'mi ovladela trevoga. U nih byli vse
osnovaniya dlya etogo. Oni prekrasno znali, chto zhestokost' dikih
voinov vo vremya nabega ne znaet predela: indejcy ubivayut vseh
muzhchin, shchadyat odnih tol'ko molodyh zhenshchin, no lish' dlya togo,
chtoby uvesti ih s soboyu i prevratit' v zhalkih, neschastnyh
plennic. ZHiteli San-Il'defonso horosho znali vse eto - ved' v to
samoe vremya tysyachi ih zemlyachek, navsegda poteryannyh dlya svoih
rodnyh i druzej, tomilis' v plenu u dikih indejcev.
Neudivitel'no, chto vsyudu carili smyatenie i uzhas.
Komendant, po-vidimomu, byl vse vremya nastorozhe. Vo glave
svoih ulan on ryskal po okrestnostyam i delal dazhe vylazki v
gory. Noch'yu iz konca v konec doliny raz容zzhali patruli.
Naseleniyu bylo predlozheno, esli napadut indejcy,
zabarrikadirovat' dveri i ne vyhodit' iz domov. I vse
voshishchalis' rveniem i energiej svoih zashitnikov.
S kazhdym dnem rosla slava komendanta. Vpervye emu
predstavilas' podlinno blestyashchaya vozmozhnost' pokazat' vsem,
kakoj on hrabrec, - ved' s teh por, kak on pribyl syuda, indejcy
eshche ni razu ne napadali na San-Il'defonso. Vo vremena ego
predshestvennika indejcy poyavlyalis' zdes' neskol'ko raz, i vsem
pamyatno, chto v etih sluchayah, vmesto togo, chtoby presledovat'
"varvarov", vojska otsizhivalis' v kreposti do teh por, poka
vrag ne skryvalsya, ugnav iz doliny ves' okazavshijsya pod rukoj
skot.
Net, novyj komendant dejstvuet sovsem inache. CHto za
hrabryj oficer etot polkovnik Viskarra!
Volnenie prodolzhalos' neskol'ko dnej. No tak kak do sih
por indejcy nikogo ne ubili, ne pohitili ni odnoj zhenshchiny i
poyavlyalis' tol'ko noch'yu, vse reshili, chto, po-vidimomu, ih tut
slishkom malo, prosto kakaya-nibud' nebol'shaya kuchka grabitelej. V
protivnom sluchae oni by uzhe davno osmelilis' pokazat'sya sredi
bela dnya i voobshche prichinili by gorazdo bol'she vreda.
Vse eto vremya mat' s sestra ohotnika na bizonov zhili,
nikem ne ohranyaemye, v svoem uedinennom rancho, i pritom vo vsej
doline vryad li mozhno bylo by najti sem'yu, kotoraya men'she
boyalas' by indejcev. Na to byli prichiny. Vo-pervyh, sama zhizn'
nauchila ih pochti ne obrashchat' vnimanie na opasnost', kotoraya
privodila v uzhas ih menee otvazhnyh sosedej. Vo-vtoryh, indejcy,
kak vidno, stremilis' zahvatit' pobol'she dobra, i ih vryad li
mogla soblaznit' takaya bednaya hizhina. CHut' vyshe po doline
nemalo bogatyh rancho. Net, vryad li indejcy napadut na takih
bednyakov.
Imelos' i eshche odno vazhnoe osnovanie dlya takoj uverennosti
- eto bylo nechto vrode semejnoj tajny. Karlos torgoval so vsemi
sosednimi plemenami, byl izvesten indejcam i podderzhival druzhbu
pochti so vsemi ih vozhdyami. I indejcy horosho otnosilis' k nemu:
ved' on byl amerikanec. A ih otnoshenie k amerikancam v to vremya
i eshche mnogo vremeni spustya bylo takovo, chto dazhe sovsem
malolyudnye partii amerikanskih trapperov ili torgovcev, nichego
ne opasayas', prohodili po zemlyam apachej i komanchej, togda kak
eti zhe samye apachi i komanchi postoyanno napadali na ogromnye
meksikanskie karavany i grabili ih bez poshchady. Lish' mnogo
vremeni spustya eti plemena lyuto voznenavideli i saksov, i
vinovaty v etom byli sami belye, kotorye ne raz proyavlyali
varvarskuyu zhestokost' po otnosheniyu k indejcam.
Karlos zhe, torguya s indejcami, nikogda ne zabyval o svoem
malen'kom rancho, o rodnyh, i on vsegda ugovarival mat' i sestru
ne boyat'sya indejcev, kogda ego net doma, uveryaya, chto indejcy ne
tronut ih.
On ne podderzhival druzheskih otnoshenij lish' s hikarillami -
malen'kim, zhalkim plemenem, zhivshim v gorah, k severo-vostoku ot
Santa-Fe. To byla odna iz vetvej moguchego plemeni apachej, no
derzhalis' oni osobnyakom, i u nih bylo malo obshchego s velikimi
razbojnikami yuga - meskalero i "pozhiratelyami volkov".
Vot pochemu malen'kaya Rosita i ee mat' otneslis' k hodivshim
togda sluham hot' i ne sovsem spokojno, no vse zhe s men'shim
strahom, chem ih sosedi.
Ih postoyanno naveshchal don Huan i snova ugovarival
pereselit'sya na vremya k nemu: u nego byl bol'shoj, horosho
ukreplennyj dom, ohranyaemyj samim hozyainom i ego
mnogochislennymi peonami. No mat' Rosity tol'ko smeyalas' nad ego
strahami, i Rosita, konechno, tozhe otkazalas' prinyat' ego
predlozhenie - ej eto kazalos' ne vpolne udobnym i prilichnym.
Priblizhalas' noch', tret'ya s teh por, kak v doline poshli
sluhi o poyavlenii indejcev. Mat' i doch' ostavili stanok i
vereteno i uzhe sobiralis' ulech'sya na svoi posteli na zemlyanom
polu, kak vdrug Bizon vskochil s cinovki i, yarostno rycha,
kinulsya k dveri.
Rychan'e pereshlo v laj, takoj neistovyj, chto srazu stalo
yasno - za dver'yu kto-to chuzhoj. Dver' byla zakryta i zaperta na
zasov, no staruha, dazhe ne sprosiv, kto tam, otodvinula zasov i
otvorila dver'.
Edva ona pokazalas' na poroge, razdalsya dikij klich
indejcev, i udar tyazheloj dubinki oprokinul ee nazem'. Nesmotrya
na yarostnye ataki psa, neskol'ko dikarej v ustrashayushchej boevoj
okraske i v per'yah vorvalis' v dom, vopya i ramahivaya oruzhiem.
Ne proshlo i pyati minut kak oni vytashchili iz doma krichashchuyu ot
uzhasa devushku i privyazali ee na spinu mula.
Zahvativ s soboj to nemnogoe, chto moglo predstavlyat' dlya
indejcev hot' kakuyu-nibud' cennost', dikari podozhgli rancho i
pospeshno uskakali.
Sidya na mule, k kotoromu ee privyazali, Rosita uvidela
plamya pozhara, a ved' kogda pohititeli vynosili ee iz doma, ona
videla mat' - nepodvizhnoe telo, rasprostertoe na poroge i,
kazalos', bezzhiznennoe. I vot dom v ogne, uzhe i krysha zanyalas'
!
- Bednaya moya mama! - v otchayanii bormotala devushka. -
Gospodi! CHto budet s mamoj ?..
Pochti odnovremenno s napadeniem na rancho Karlosa ili chut'
pozzhe indejcy poyavilis' pered domom dona Huana; no, pokrichav i
vypustiv neskol'ko strel na asoteyu i v dver', oni skrylis'.
Don Huan byl polon straha za svoih druzej. Kak tol'ko
indejcy ot容hali ot ego fermy, on vyskol'znul iz domu i,
nadeyas' v temnote ostat'sya nezamechennym, otpravilsya k horoshcho
znakomomu rancho.
Otojdya sovsem nemnogo, on vdrug uvidel plamya pozhara, i ot
etogo zrelishcha krov' zastyla u nego v zhilah.
On ne ostanovilsya. Hot' on byl i peshij, no vooruzhen i so
vseh nog kinulsya vpered, reshiv zashchitit' Rositu ili pogibnut'.
CHerez neskol'ko minut on uzhe stoyal pered dver'yu rancho i
zdes' s uzhasom uvidel beschuvstvennoe telo staruhi, ee strashnoe,
mertvenno-blednoe lico, ozarennoe plamenem goryashchej kryshi.
Ogon' poka ne podobralsya k nej, no eshche nemnogo - i ona
sgorela by.
Don Huan vynes ee v sadik i v otchayanii kinulsya iskat' i
zvat' Rositu.
No ona ne otklikalas'. Lish' tresk plameni, vzdohi nochnogo
vetra, uhan'e gornoj sovy da voj kojota byli otvetom na ego
trevozhnyj zov.
Nakonec, kogda u dona Huana ne ostalos' nikakoj nadezhdy,
on vernulsya k rasprostertomu telu i opustilsya podle nego na
koleni, chtoby osmotret'. K ego udivleniyu, staruha byla eshche zhiva
i, posle togo, kak on smochil ee guby vodoj, stala ponemnogu
prihodit' v sebya. Strashnyj udar lish' oglushil ee.
Don Huan podnyal ee na ruki i s tyazhelym serdcem otpravilsya
horosho znakomoj tropoj k svoemu domu.
Nautro sluh o nochnom proisshestvii raznessya po vsemu
SanIl'defonso, vselyaya v serdca lyudej eshche bol'shij uzhas. Vo glave
mnogochislennogo otryada komendant u vseh na vidu proskakal cherez
gorod. Posle dolgih i gromkih razgovorov i bessmyslennyh
raz容zdov vzad i vpered ulany kak budto napali na sled
indejcev.
No zadolgo do nastupleniya temnoty soldaty vernulis' s
obychnym svoim doneseniem:
- Indejcev dognat' ne udalos'.
Oni dolozhili, chto shli po sledu do samogo Pekosa. Indejcy
perepravilis' cherez reku i dvinulis' dal'she, k L'yano |stakado.
|ta poslednyaya novost' nemnogo uspokoila zhitelej doliny:
mozhno bylo predpolozhit', chto, esli indejcy skrylis' v etom
napralenii, grabezhu i nabegam konec. Oni, verno, reshili
prisoedinit'sya k svoemu plemeni, kotoroe, kak vse znali,
ohotilos' gdeto v toj storone.
Pered vecherom Viskarra so svoimi razryazhennymi ulanami
proehal vverh po doline: oni vozvrashchalis' v gorod posle
presledovaniya indejcev.
Proshel kakoj-nibud' chas, i na doroge pokazalas' drugaya
kaval'kada, zapylennaya i ustalaya; ona dvigalas' v tom zhe
napravlenii. Edva li mozhno bylo nazvat' eto kaval'kadoj: tut
byli v'yuchnye muly da byki tashchili neskol'ko povozok. Tol'ko odin
chelovek ehal na loshadi; ego odezhda i ves' vid yavno pokazyvali,
chto on - hozyain karavana.
Dolgij put' utomil vsadnika i konya, oba pokryty pyl'yu, no
vse ravno etogo vsadnika uznat' netrudno: eto Karlos, ohotnik
na bizonov.
On uzhe sovsem nedaleko ot doma. Eshche pyat' mil' po etoj
pyl'noj doroge - i pered nim otkroetsya dver' ego bednogo
zhilishcha. Eshche chas - i staraya mat', milaya sestra kinutsya k nemu v
ob座atiya, i on s nezhnost'yu prizhmet ih k grudi.
Kakaya eto budet neozhidannost' dlya nih! Uzh konechno, oni ne
zhdali ego tak skoro.
A kak on obraduet ih! Ved' emu neobyknovenno povezlo.
Velikolepnye muly, bogatyj gruz - da eto zhe nastoyashchee
bogatstvo! U Rosity teper' budet novoe plat'e - ne iz gruboj
domotkanoj materii, a shelkovoe, nastoyashchego privoznogo shelka, i
mantil'ya, i atlasnye tufel'ki, i v sleduyushchij prazdnik ona
nadenet tonkie chulki... Ona budet dostojnoj paroj ego drugu
donu Huanu. A matushke ne pridetsya bol'she dovol'stvovat'sya
maisovym napitkom: ona stanet pit' chaj, kofe, shokolad - chto ej
bol'she ponravitsya!
Ih dom slishkom ploh i star, ego nado snesti i na ego meste
postroit' novyj... Net, luchshe puskaj on budet konyushnej dlya
voronogo, a novyj dom mozhno postroit' ryadom. Posle prodazhi
mulov mozhno budet kupit' horoshij uchastok zemli i naladit' vse
hozyajstvo.
A chto meshaet Karlosu stat' skotovodom i sdavat' zemlyu v
arendu ili samomu ispol'zovat' ee pod pastbishche ? |to kuda bolee
pochtennoe zanyatie; togda on uzhe ne budet poslednim chelovekom v
San-Il'defonso. Nichto ne smozhet pomeshat' emu. Tak i nado
sdelat'. Tol'ko prezhde on eshche raz pobyvaet na ploskogor'e,
navestit svoih druzej vako - ved' oni obeshchali... O, ih obeshchanie
i est' tot kraeugol'nyj kamen', na kotorom osnovany vse ego
nadezhdy!
SHelkovoe plat'e Rosite, dorogie napitki staruhe-materi,
novyj dom, pastbishche - mechtat' ob etom tak priyatno! No est' u
Karlosa eshche odna, samaya zavetnaya mechta, ona zatmevaet vse
drugie. Esli on s容zdit eshche raz v stranu vako, on smozhet
osushchestvit' i etu mechtu.
Karlos veril, chto edinstvennaya pregrada, otdelyayushchaya ego ot
Kataliny, - eto ego bednost'. Ved' i ee otec, strogo govorya, ne
iz bogachej. Pravda, teper'-to on bogat, no vsego neskol'ko let
nazad on byl prosto bednyj rudokop, ne bogache Karlosa. Prezhde
oni byli sosedyami, i v te dalekie vremena don Ambrosio vovse ne
schital, chto mal'chik Karlos - nepodhodyashchee znakomstvo dlya
malen'koj Kataliny.
CHto zhe togda on mozhet imet' protiv ohotnika na bizonov,
esli ohotnik tozhe razbogateet ? "Konechno, nichego, - dumal
Karlos. - Esli dokazat' emu, chto ya ne bednee ego, on soglasitsya
otdat' za menya Katalinu. A pochemu by i net? Mat' govorila, chto
v moih zhilah techet takaya zhe krov', kak u lyubogo blagorodnogo
idal'go, nichut' ne huzhe. I esli vako skazali pravdu, eshche odna
poezdka - i u Karlosa, ohotnika na bizonov, budet stol'ko zhe
zolota, skol'ko u vladel'ca rudnika dona Ambrosio!"
Vsyu obratnuyu dorogu on dumal ob etom. Kazhdyj den', kazhdyj
chas stroil on svoi vozdushnye zamki. Ne prohodilo chasa, chtoby on
ne pokupal shelkovoe plat'e Rosite, chaj, kofe, shokolad - materi;
on vozdvigal novoe rancho, pokupal pastbishche, pokazyval otcu
Kataliny zoloto i treboval ee ruki. Vozdushnye zamki!
CHem blizhe k domu, tem yarche, dostupnee stanovilis' eti
raduzhnye videniya, i lico ohotnika svetilos' schast'em. No skoro
uzhas iskazit ego cherty...
Neskol'ko raz on gotov byl pomchat'sya vpered, chtoby
poskoree nasladit'sya vstrechej s mater'yu i sestroj, no on vsyakij
raz sderzhival sebya.
- Net, - sheptal on. - Luchshe ya ostanus' s mulami. Tak budet
torzhestvennee! My vse vystroimsya v ryad pered rancho. Oni
podumayut, chto ya priehal s kem-to chuzhim i eto emu prinadlezhat
muly. A kogda ya skazhu, chto eto vse - moe, oni voobrazyat, chto ya
stal nastoyashchim indejcem i vmeste so svoimi otvazhnymi slugami
sovershil nabeg na yuzhnye provincii.
I Karlos zasmeyalsya ot udovol'stviya.
"Rosita, sestrenka! - dumal on. - Teper'-to ona vyjdet
zamuzh za dona Huana. Teper' ya mogu dat' svoe soglasie. Tak
budet luchshe. On smelyj, on sumeet zashchitit' Rositu, kogda ya
opyat' uedu v prerii. Pravda, eto budet poslednyaya poezdka.
S容zzhu eshche tol'ko odin raz - i menya budut zvat' ne prosto
Karlos, ohotnik na bizonov, no sen'or don Karlos".
I pri mysli, chto on stanet bogachom i ego budut nazyvat' "
don Karlos", on snova rassmeyalsya.
"A kak stranno, chto ya nikogo ne vstretil! - podumal on
potom. - Na doroge ni dushi! I ved' sovsem ne pozdno, solnce eshche
ne skrylos' za utesom. Kuda zhe delis' lyudi? A na doroge mnogo
svezhih konskih sledov... Ha! Zdes' pobyvali soldaty! Sovsem
nedavno proehali vverh po doline... No ved' ne iz-za etogo zhe
nigde ne vidno lyudej. I dazhe ni odnogo otstavshego soldata! Esli
by ne eti sledy, ya by podumal, chto na San-Il'defonso napali
indejcy. Tol'ko esli by apachi i vpravdu tut ob座avilis', nash
komendant so svoimi usachami nikogda ne posmel by tak daleko
ot容hat' ot kreposti, znayu ya ego!.. Net, eto vse-taki stranno!
Nichego ne ponimayu. Mozhet, segodnya kakoj-nibud' prazdnik i vse
ushli v gorod?"
- Antonio, drug, ty znaesh' vse prazdniki. Segodnya prazdnik
?
- Net, hozyain.
- Gde zhe ves' narod?
- YA i sam ne pojmu, hozyain. Hot' by kto navstrechu
popalsya...
- Vot i ya ne ponimayu... Mozhet, po sosedstvu poyavilis'
dikie indejcy? Kak ty dumaesh'?
- Net, hozyain, glyadite! Vot sledy ulan. CHas, kak
proskakali. Gde ulany, tam net indejcev.
Antonio tak skazal eto i tak pri etom posmotrel, chto
Karlos ne mog oshibit'sya v istinnom smysle ego slov, kotorye
sami po sebe mozhno bylo by ponyat' i po-drugomu. Antonio vovse
ne hotel skazat', chto esli uzh ulany tut poyavilis', tak indejcy
ne posmeyut syuda sunut'sya, - sovsem naoborot. Ne "indejcev net,
potomu chto poyavilis' ulany", no "ulany zdes', potomu chto
indejcy ne poyavlyalis'", - vot chto on hotel skazat'.
Karlos ponyal ego i v otvet razrazilsya smehom - on ved' i
sam tak zhe dumal.
Na doroge po-prezhnemu nikto ne pokazyvalsya, i Karlosa eto
nachinalo trevozhit'. On vse eshche ne dumal, chto s ego blizkimi
mogla sluchit'sya beda, no eto bezlyud'e navodilo na mysl' ob
odinochestve i, kazalos', sulilo chto-to nedobroe.
I ponemnogu pechal' zakralas' v dushu Karlosa, zavladela eyu,
i on uzhe ne mog s neyu spravit'sya.
On eshche ne minoval ni odnogo rancho. Kak uzhe govorilos', ih
dom byl samyj poslednij, esli ehat' vniz po doline. No ved'
zhiteli pasli svoi stada eshche nizhe, i v etot chas oni obychno gnali
skot domoj. A sejchas ne vidno ni skota, ni pastuhov.
Luga po obe storony dorogi, na kotoryh obychno paslis'
stada, pusty. CHto by eto moglo znachit' ?
I na dushe u nego stanovilos' kak-to bespokojno, trevozhno;
eta smutnaya trevoga vse rosla, poka on ne dostig togo mesta,
gde emu nado bylo svernut'.
Vot nakonec i povorot. On svernul na dorogu, vedushchuyu k
domu, minoval roshchicy vechnozelenyh dubov - sejchas on uvidit svoe
rancho.
Karlos nevol'no osadil konya... i tak i zastyl v sedle; rot
ego priotkrylsya, ostanovivshijsya vzor byl strashen.
Doma ne bylo vidno, ego skryvala zelenaya stena kaktusov,
no poverh nee on razglyadel kakuyu-to zloveshchuyu chernuyu liniyu, a
nad asoteej kurilsya strannyj dymok.
- Bozhe pravyj! CHto eto? - voskliknul on preryvayushchimsya
golosom, no tut zhe, ne razdumyvaya, tak vonzil shpory v boka
konyu, chto tot poletel streloj.
Vot uzhe rasstoyanie, otdelyayushchee ego ot izgorodi, ostalos'
pozadi, i, soskochiv s konya, ohotnik kinulsya k domu.
Vskore podoshel ves' karavan. Antonio pospeshil za ogradu.
Tam, mezhdu eshche ne ostyvshih, pochernevshih ot ognya sten,
polulezhal na skam'e ego hozyain. Kudryavaya golova Karlosa
ponikla; obhvativ ee obeimi rukami, on sudorozhno stiskival
pal'cy.
Zaslyshav shagi, on podnyal glaza, no lish' na mgnovenie.
- Gospodi! Matushka... sestra!.. - povtoryal on. Golova ego
snova ponikla, on tyazhelo, preryvisto dyshal. To byl chas
zhestokih, nesterpimyh stradanij: on predchuvstvoval strashnuyu
pravdu.
Neskol'ko minut Karlos, porazhennyj strashnym udarom, i ne
pytalsya stryahnut' ocepenenie.
CH'ya-to ruka druzheski opustilas' na ego plecho, i on podnyal
golovu. Nad nim sklonilsya don Huan.
Po licu dona Huana bylo vidno, chto on stradaet ne men'she
Karlosa. Znachit, nadeyat'sya ne na chto. I vse zhe pochti
avtomaticheski Karlos sprosil:
- Mat' ? Sestra ?
- Tvoya matushka u menya, - otvetil don Huan.
- A Rosita ?
Don Huan ne otvetil, po shchekam ego katilis' slezy.
- Nu, druzhishche, - skazal Karlos, uvidav, chto don Huan ne
men'she, chem on sam, nuzhdaetsya v uteshenii, - ne nado tak... YA
hochu znat' samoe hudshee! Ona umerla ?
- Net, net!.. Nadeyus', ona ne umerla!
- Ee pohitili ?
- Uvy, da!
- Kto ?
- Indejcy!
- Ty uveren, chto indejcy ?
Kogda Karlos eto sprashival, glaza ego kak-to stranno
blesnuli.
- Sovershenno uveren. YA videl ih sobstvennymi glazami. Tvoya
matushka...
- Matushka! CHto s nej?
- Sejchas ona v bezopasnosti. Ona vstretila dikarej v
dveryah, ee udarili, i ona lishilas' chuvstv i bol'she nichego ne
videla.
- A Rosita ?
- Nikto ee ne videl. Konechno, indejcy uvezli ee.
- Ty uveren, don Huan, chto eto byli indejcy?
- Uveren. Oni pochti v to zhe vremya napali na moj dom. Oni
eshche prezhde ugnali u menya skot, i poetomu odin iz peonov ostalsya
na strazhe. On zametil ih eshche izdali, i my uspeli zaperet'sya i
prigotovit'sya k zashchite. Oni uvideli, chto my nacheku, i ochen'
skoro uskakali. A ya srazu vyshel iz domu i stal probirat'sya
syuda, potomu chto ochen' boyalsya za tvoih. Krysha uzhe pylala, tvoya
matushka bez chuvstv lezhala na poroge. A Rosita ischezla! Mater'
bozh'ya, ona ischezla!
I on snova zaplakal.
- Don Huan! - tverdo skazal Karlos. - Ty byl drugom,
bratom mne i moej sem'e. YA znayu, ty stradaesh' ne men'she moego.
Ne nuzhno slez! Smotri, moi glaza uzhe suhi. Bol'she ya ne prol'yu
ni slezinki, mozhet, i ne usnu, poka ne osvobozhu Rositu... ili
ne otomshchu za nee. Pora prinyat'sya za delo! Rasskazhi mne vse, chto
izvestno ob etih indejcah... Poskoree, don Huan! YA hochu znat'
vse!
Don Huan podrobno pereskazal raznye sluhi, kotorye hodili
v te tri-chetyre dnya, rasskazal i o dejstviyah indejcev: o tom,
kak ih vpervye uvideli na ploskogor'e; ob ih vstreche s
pastuhami i o tom, kak oni ugnali ovec; ob ih poyavlenii v
doline i napadenii na ego skot - postradalo kak raz ego stado;
i potom vse dal'nejshee, chto Karlos uzhe znal.
On rasskazal Karlosu i o tom, kak energichno dejstvuyut
soldaty, kak oni v to utro shli po sledu grabitelej, kak on so
svoimi lyud'mi hotel prisoedinit'sya k soldatam, no komendant ne
soglasilsya na eto.
- Ne soglasilsya ? - peresprosil Karlos.
- Da, on skazal, chto my budem tol'ko meshat' soldatam. YA
dumayu, eto potomu, chto on na menya v obide. On ved' nevzlyubil
menya togda, na prazdnike.
- Tak. CHto eshche?
- Ulany vernulis' nedavno, s chas nazad. Oni dolozhili, chto
shli po sledu do togo mesta, gde indejcy perepravilis' cherez
Pekos i dvinulis' k L'yano |stakado. Indejcy, vidno, poskakali k
Velikim Ravninam, tak chto gnat'sya za nimi dal'she bylo
bespolezno. Tak govoryat soldaty. A lyudi tol'ko schastlivy, chto
dikari ischezli, i teper' ne stanut ni o chem bespokoit'sya. YA
poproboval sobrat' otryad, chtob pognat'sya za indejcami, no nikto
ne zahotel risknut'. YA uzh hotel pustit'sya v pogonyu s odnimi
svoimi peonami, hot' eto i beznadezhnoe delo, no, slava Bogu,
vernulsya ty.
- Daj-to Bog, chtoby ne slishkom pozdno bylo gnat'sya za nimi
po sledu. Hotya net... Ty govorish', oni napali v polnoch' ? Ved'
ne bylo ni dozhdya, ni sil'nogo vetra - sled budet svezhij, kak
rosa, i esli tol'ko sobaka... Da, a gde Bizon?
- U menya doma. Utrom ego ne bylo, my uzh dumali, chto
indejcy ego ubili ili ukrali, no dnem moi lyudi nashli ego zdes',
v rancho. On byl ves' v gryazi i tak izranen kop'em, chto tekla
krov'. Vidno, indejcy zabrali ego s soboj, no po doroge on
udral.
- Stranno, ochen' stranno... Bednaya moya Rosita! Bednaya
sestrenka! Gde ty sejchas ? Gde?.. Uvizhu li ya tebya kogda-nibud'
?.. Bozhe moj! Bozhe moj!
Nenadolgo Karlos poddalsya otchayaniyu i zastyl v prezhnej
beznadezhnoj poze.
No vdrug on vskochil na nogi i, szhimaya kulaki, so
sverkayushchimi glazami, zakrichal:
- SHiroki prostory prerii i ele zameten sled podlyh
grabitelej, no u Karlosa, ohotnika na bizonov, zorkij glaz! YA
najdu tebya, najdu tebya, hotya by mne prishlos' iskat' vsyu
zhizn'!.. Ne bojsya, Rosita! Ne bojsya, lyubimaya sestra! YA pridu k
tebe na pomoshch'! A esli tebya obideli, - gore, gore plemeni,
kotoroe sdelalo eto! - Potom, povernuvshis' k donu Huanu, on
skazal: - Uzhe temno. Segodnya my nichego ne mozhem sdelat'. Don
Huan! Drug moj, moj brat! Vedi menya k nej, k moej materi...
V yazyke, kotorym govorit gore, est' svoya poeziya, i etoj
poeziej byli proniknuty slova ohotnika na bizonov. No eta
poeticheskaya vspyshka bystro pogasla, i on snova vernulsya k
surovoj dejstvitel'nosti. Vse, chto moglo sposobstvovat' uspehu
pogoni, bylo trezvo obsuzhdeno i umelo podgotovleno. Oruzhie,
snaryazhenie, kon' - Karlos zabotilsya obo vsem, chtoby s rassvetom
mozhno bylo dvinut'sya v put'. Koni byli prigotovleny i dlya slug
ego i dona Huana, kotorym predstoyalo soprovozhdat' ih.
Na mulov nav'yuchili proviziyu i vse neobhodimoe dlya dolgogo
puteshestviya, ibo Karlos reshil ne vozvrashchat'sya, poka ne sderzhit
klyatvu - osvobodit sestru ili otomstit za nee. On ne iz teh
presledovatelej, kotoryh pugaet malejshee prepyatstvie. On ne
sobiraetsya vozvrashchat'sya s dokladom, chto "indejcev dognat' ne
udalos'". On tverdo reshil idti po sledu grabitelej hot' do kraya
prerij, dojti do samoj kreposti indejcev, gde by ona ni byla.
Don Huan vsem serdcem byl s nim, ibo on ne men'she Karlosa
byl zainteresovan v ishode pogoni i gore ego bylo stol' zhe
veliko.
S nim byli dva desyatka peonov, vse vernye tagnosy, i hot'
vojna ne byla ih prizvaniem i remeslom, no sochuvstvie i
iskrennee stremlenie usluzhit' hozyaevam, k kotorym oni byli
ochen' privyazany, delali ih nastoyashchimi voinami.
Esli tol'ko oni uspeyut nagnat' pohititelej, za ishod bitvy
boyat'sya nechego. Sudya po vsemu, chto izvestno ob etoj shajke, ona
nevelika i ne slishkom opasna. Bud' inache, vory ne ushli by iz
doliny, ogranichivshis' takoj nichtozhnoj dobychej. Esli dognat' ih,
prezhde chem oni prisoedinyatsya k svoemu plemeni, vse mozhet eshche
konchit'sya horosho - ih zastavyat vernut' nagrablennoe i plennicu
i, mozhet byt', dorogo zaplatit' za vse bedy i stradaniya,
kotoryh oni byli vinoyu. Itak, vyigrat' vremya - vot chto bylo
vazhnee vsego, i presledovateli reshili dvinut'sya v put' s
pervymi luchami rassveta.
Karlos sovsem ne spal v etu noch', a don Huan lish' izredka
na minutu zabyvalsya trevozhnym snom. Oba ne razdevalis' i ne
lozhilis'. Karlos sidel u posteli materi, kotoraya vse eshche ne
vpolne opravilas' ot nanesennogo ej udara i bredila vo sne.
Ohotnik sidel molcha, pogruzhennyj v razdum'e. On perebiral
v ume vsevozmozhnye plany i dogadki. K kakomu plemeni mogla
prinadlezhat' eta shajka? |to ne apachi i ne komanchi. I teh i
drugih on vstrechal, vozvrashchayas' domoj. Oni derzhalis' druzhelyubno
i ni slovom ne upominali o kakih-libo stolknoveniyah s zhitelyami
SanIl'defonso. I, krome togo, ni te, ni drugie ne stali by
dejstvovat' takoj malochislennoj kuchkoj. Karlos tol'ko zhalel,
chto pohititeli ne byli ni komanchami, ni apachami. Ved' uznaj
lyuboe iz etih plemen, chto pohishchennaya devushka - ego sestra, emu
totchas vernuli by ee, v etom on ne somnevalsya. No net - ni te,
ni drugie ne imeli k etomu otnosheniya. Tak kto zhe ? YUty ? Don
Huan govoril, chto vse v doline uvereny v etom. Esli tak,
nadezhda ne poteryana: Karlos torgoval s odnoj iz vetvej etogo
mogushchestvennogo i voinstvennogo plemeni. On dazhe v druzhbe s
nekotorymi vozhdyami yutov, no sejchas ih zdes' net - oni poshli
vojnoj na severnye poseleniya.
I snova ego mysl' vozvrashchalas' k hikarillam. |to truslivoe
i zhestokoe plemya, i oni emu smertel'nye vragi. Oni rady by
zavladet' ego skal'pom. I esli sestra popala k hikarillam,
gor'ka budet ee uchast'. Pri odnoj mysli, chto zhdet togda Rositu,
Karlosa probrala drozh', i on vskochil, sudorozhno szhimaya ruki.
Blizilos' utro. Peony byli uzhe na nogah i pri oruzhii.
Osedlannye loshadi i muly zhdali vo dvore, i don Huan ob座avil,
chto vse gotovo. Karlos podoshel k materi prostit'sya. Ona znakom
poprosila ego nizhe naklonit'sya nad postel'yu. Staruha byla eshche
ochen' slaba, ona poteryala mnogo krovi i govorila s trudom, ele
slyshno.
- Syn moj, - skazala ona, kogda Karlos nagnulsya k nej, -
znaesh' li ty, za kakimi indejcami ty puskaesh'sya v pogonyu ?
- Net, matushka, - otvetil Karlos, - no boyus', chto eto
hikarilly, nashi vragi.
- Skazhi, oni otrashchivayut borodu ? Nosyat oni dragocennye
perstni ?
- Net, matushka. Pochemu vy sprashivaete ? Vy zhe znaete, u
nih net borody!.. Bednaya matushka, - shepnul on donu Huanu, -
posle togo strashnogo udara mysli ee putayutsya.
- Idi zhe po sledu! - prodolzhala mat' Karlosa, ne slyhavshaya
ego poslednih slov. - Idi po sledu... Mozhet byt', on privedet
tebya k... - I ona prosheptala chto-to emu na uho.
Karlos vzdrognul, tochno uslyshannoe porazilo ego.
- CHto ?! - skazal on. - Vy tak dumaete, matushka ?
- U menya est' podozrenie, tol'ko podozrenie... No ty idi
po sledu, on privedet tebya... Idi po sledu i ubedis' sam!
- Ne somnevajtes', matushka, uzh ya proveryu.
- Prezhde chem ujdesh', obeshchaj odno: ne goryachis', bud'
ostorozhen!
- Ne bojtes', matushka! YA budu ostorozhen.
- Esli eto pravda...
- Esli eto pravda, ya skoro vernus'. Da hranit vas Bog,
matushka! Krov' moya kipit... Ne mogu bol'she medlit'! Da hranit
vas Bog! Proshchajte!
Minutu spustya verenica vsadnikov vo glave s Karlosom i
donom Huanom vyehala iz shirokih vorot i svernula na dorogu,
vedushchuyu proch' iz doliny.
Eshche ne rassvelo, kogda otryad vyehal v put', no eto ne
znachit, chto vsadniki potoropilis' sverh mery. Karlos znal, chto
oni i v temnote mogut sledovat' po doroge, po kotoroj ehali
nakanune ulany; a kogda oni doberutsya do mesta, gde te
povernuli obratno, budet uzhe dostatochno svetlo.
Za pyat' mil' ot rancho dona Huana doroga razdelyalas' na
dve: odna vela na yug - po nej nakanune vecherom priehal Karlos;
drugaya othodila nalevo i, uzhe pochti ne svorachivaya, vela k
Pekosu, k tomu mestu, gde reku mozhno bylo perejti vbrod.
Otpechatki kopyt pokazyvali, chto soldaty vchera svernuli nalevo.
Stalo sovsem svetlo. Po etoj naezzhennoj, horosho znakomoj
doroge mozhno bylo by pustit'sya galopom. No ohotnik ne smotrel
na dorogu, na yasnye sledy kopyt, - on vnimatel'no osmatrival
zemlyu po obe storony dorogi, i potomu prihodilos' ehat'
medlennee.
Po obochinam dorogi, kak pokazyvali sledy, nedavno proshlo
stado. Bez somneniya, eto bylo stado, ukradennoe u dona Huana,
golov s polsotni. Karlos skazal, chto, sudya po sledam, stado
prognali tut dva dnya nazad, i eto sovpadalo s vremenem, kogda
byli ukradeny byki dona Huana.
Vskore otryad vyehal iz doliny i okazalsya na ravnine, po
kotoroj protekaet Pekos. Oni sobiralis' napravit'sya pryamikom k
reke, do kotoroj ostavalos' eshche dve mili, kak vdrug Bizon,
bezhavshij vperedi, kruto svernul nalevo. Zorkij glaz Karlosa
razlichil na zemle sled, po kotoromu probezhala sobaka. Sled etot
otdelyalsya ot teh, chto ostavili ulany, i shel na sever.
I Karlosu i donu Huanu pokazalos' strannym, chto Bizon
povernul v etu storonu: tut ne bylo ni dorogi, ni tropy;
kazalos', sobaka prosto bezhit po sledu kakogo-to zhivotnogo.
Mozhet byt', Bizon uzhe odnazhdy prohodil etoj dorogoj ?
Karlos speshilsya, chtoby osmotret' sledy.
- CHetyre loshadi i mul! - skazal on donu Huanu. - Dve
loshadi kovany tol'ko na perednie nogi, dve drugie i mul sovsem
ne podkovany. Na vseh byli vsadniki. Mul shel vperedi...
vozmozhno, s poklazhej. Net! - pribavil on, vsmotrevshis' eshche. -
|to ne v'yuchnyj mul!
CHtoby razobrat'sya vo vsem etom, ohotniku ne ponadobilos' i
pyati minut. Pochti vsem ego sputnikam eto kazalos' prosto chudom
- byt' mozhet, dazhe vsem, krome Antonio. I, odnako, Karlos ne
oshibsya ni v odnoj melochi. Eshche neskol'ko minut on tshchatel'no
osmatrival sledy.
- Vremya sovpadaet, - opyat' obratilsya on k donu Huanu. -
Oni proshli zdes' vchera rano utrom, eshche rosa ne vysohla. A ot
tvoego doma oni uskakali, kogda eshche ne nastupila polnoch' ? Ty v
etom uveren ?
- Uveren, - otvetil skotovod. - V polnoch' ya uzhe vernulsya s
pozhara vmeste s tvoej matushkoj. V etom ya vpolne uveren.
- Eshche odin vopros. Kak, po-tvoemu, don Huan, skol'ko
indejcev bylo togda u tvoego doma ? Mnogo ? Malo ?
- Po-moemu, nemnogo. Za derev'yami my ne uvidali, skol'ko.
A kogda oni podnimali krik, slyshny byli dva-tri golosa zaraz. I
po sledam pohozhe, chto shajka byla sovsem malen'kaya. Mozhet byt',
eti samye indejcy i sozhgli vashe rancho, a potom priskakali ko
mne. U nih bylo dlya etogo dostatochno vremeni.
- Vot i ya dumayu, chto eto te samye, - skazal Karlos, vse
eshche sklonyayas' nad otpechatkami kopyt. - A eto, naverno, i est'
ih sledy.
- Po-tvoemu, eto oni i est' ? - peresprosil don Huan.
- Da... Smotri-ka! Stranno, pravda ?
I Karlos ukazal na Bizona, kotoryj snova podbezhal k nim i
skulil: emu yavno ne terpelos' bezhat' dal'she po najdennomu
sledu.
- Ochen' stranno, - otvetil don Huan. - Pohozhe, chto on tut
ne pervyj raz.
- Vozmozhno, - skazal Karlos. - No v etom my posle
razberemsya. Sperva posmotrim, kuda napravlyalis' te hrabrye
voyaki. YA hochu znat' eto, prezhde chem svernut' s bol'shoj dorogi.
V put', i poskoree!
Oni prishporili loshadej i poskakali po doroge. Ohotnik, kak
i prezhde, byl vperedi vseh. I, kak prezhde, on zorko osmatrival
zemlyu po storonam, proveryaya, ne othodit li ot dorogi, po
kotoroj oni edut, eshche kakoj-nibud' sled.
Vremya ot vremeni dorogu, dejstvitel'no, peresekala
sluchajnaya tropinka, no vidno bylo, chto protoptana ona uzhe
davno, a za poslednee vremya ni odin vsadnik ne proezzhal po nej.
I Karlos ehal mimo, ne priderzhivaya konya, chtoby osmotret' ee
podrobnee.
Za dvadcat' minut otryad doskakal do reki Pekos i
ostanovilsya u broda. YAsno vidno bylo, chto i soldaty
ostanavlivalis' zdes' i, ne perejdya reki, povernuli obratno. No
stado i verhovye, soprovozhdavshie ego, dvumya dnyami ran'she
perepravilis' na tot bereg, - tak skazal Karlos. Sledy ih
otchetlivo vidnelis' na pribrezhnom ile.
Karlos poehal po melkovod'yu na drugoj bereg. S pervogo
vzglyada on uvidel, chto zdes' ne prohodil ni odin soldat, tol'ko
stado v sorok ili pyat'desyat golov.
Karlos dolgo i tshchatel'no osmatrival ne tol'ko ilistyj
bereg, no i otkryvayushchuyusya za nim ravninu, potom sdelal znak
donu Huanu i ostal'nym, chtoby oni tozhe pereshli brod.
Kogda don Huan pod容hal k nemu, Karlos skazal uverenno:
- Tebe povezlo! Ty mozhesh' vernut' svoe stado.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Potomu chto ono bylo zdes' kakie-nibud' sutki nazad. Ego
gonyat chetvero vsadnikov. Za eto vremya stado ne moglo ujti
daleko.
- A kak ty vse eto uznal ?
- Nu, eto ne tak trudno, - spokojno skazal ohotnik. - U
tebya ugnali skot lyudi na teh zhe loshadyah, kotorye proshli von
tam... - On ukazal na sledy i prodolzhal: - Ochen' vozmozhno, chto
my najdem vse stado sredi teh otrogov. - I Karlos pokazal na
obryvistye kryazhi - otrogi L'yano |stakado, othodyashchie daleko v
dolinu ot krutogo, obryvistogo kraya ploskogor'ya. Otsyuda, ot
broda, do nih bylo mil' desyat'.
- Tak chto zhe, poedem tuda ? - sprosil don Huan.
Karlos otvetil ne srazu. Kak vidno, on eshche ne reshil i
myslenno vzveshival, kakoj put' izbrat'.
- Da, - medlenno i ser'ezno skazal on nakonec. - Luchshe
proverit' vse do konca. Mozhet byt', vse moi strashnye podozreniya
oshibochny. I ona - ona tozhe mogla oshibit'sya. Oba sleda eshche mogut
sojtis'.
Vse eto on govoril pochti pro sebya, i don Huan, hot' i
slyshal ego slova, no ne ponyal ih. On uzhe hotel sprosit'
Karlosa, chto eto znachit, no ohotnik vnezapno prishporil konya i,
dav sputnikam znak ne otstavat', poskakal po sledu ukradennogo
stada.
Men'she chem cherez chas oni doskakali do glubokoj loshchiny.
Zdes' chast' doliny, tochno zaliv, daleko vdavalas' mezhdu
vystupami vysokogo ploskogor'ya. Oni v容hali v eto svoeobraznoe
ushchel'e - i neobychajnoe zrelishche predstavilos' im. Vse ushchel'e
bylo polno chernyh stervyatnikov. Oni sotnyami sideli na skalistyh
sklonah, parili v vozduhe, podskakivali po dnu ushchel'ya, hlopaya
ogromnymi kryl'yami, tochno raduyas' chemu-to. Byli tut i kojot, i
volk, i medved' grizli; oni brodili po ushchel'yu ili vstupali v
draku, hotya drat'sya bylo ne iz-za chego - edy s izbytkom hvatalo
na vseh. Neskol'ko desyatkov poluobglodannyh ostovov valyalos' na
zemle, i, podojdya blizhe, don Huan i ego pastuhi uznali ostatki
sobstvennogo stada.
- Govoril ya tebe, don Huan, - proiznes Karlos hriplym ot
volneniya golosom, - no etogo ya ne ozhidal. Hitro pridumano! Ved'
byki mogli i vybrat'sya otsyuda, vernut'sya domoj, i togda... A,
podlyj negodyaj! Matushka byla prava - eto on! |to on!
- Kto, Karlos ? O chem ty govorish'? - sprosil don Huan,
ozadachennyj etimi strannymi, otryvistymi vosklicaniyami.
- Ne sprashivaj sejchas, don Huan! Skoro ya vse ob座asnyu
tebe... Skoro, no ne sejchas. Golova moya tochno v ogne, i
serdce... Skoro, skoro! Tajny bol'she net. YA znayu vse! S samogo
nachala ya podozreval... YA videl ego togda, na prazdnike... YA
videl, kakimi glazami on na nee smotrel, merzavec!.. A, despot!
YA vyrvu tvoe serdce iz grudi!.. Edem, don Huan!.. Antonio!
Druz'ya! Za mnoj! Edem po sledu. On sovsem yasnyj. YA znayu, kuda
on privedet... Da, ya znayu! Vpered!
I, vonziv shpory v boka svoego konya, ohotnik pomchalsya
nazad, k brodu.
Don Huan i ostal'nye sputniki, nedoumevaya, poskakali za
nim.
U broda oni ne ostanovilis'. Karlos pognal konya v vodu,
ves' otryad posledoval ego primeru. Ne ostanovilis' oni i v tom
meste, gde sledy povorachivali na sever. Bizon kinulsya vpered,
izredka on podaval golos; vsadniki skakali za nim po pyatam.
Ne proehali oni i mili, kak sled kruto povernul - teper'
on vel k gorodu!
Na licah dona Huana i peonov otrazilos' udivlenie, no
ohotnik nimalo ne udivilsya. On-to etogo i zhdal. Net, v lice ego
ne bylo izumleniya. V nem bylo nechto drugoe, nechto gorazdo bolee
strashnoe!
Glaza Karlosa gluboko ushli v glaznicy i sverkali, tochno
groznoe plamya pylalo v nih. On stisnul zuby, plotno szhal
pobelevshie guby i, kazalos', obdumyval, a byt' mozhet, i prinyal
uzhe kakoe-to otchayannoe reshenie. On pochti ne smotrel na sledy,
emu uzhe ne nado bylo otyskivat' dorogu. On horosho znal, kuda
edet!
Tropa peresekala topkuyu nizinu. Probirayas' po nej, Bizon
ves' peremazalsya v ryzhej gline. Takaya zhe glina pristala k ego
kosmatoj shersti, kogda on pribezhal nakanune.
Don Huan srazu obratil na eto vnimanie.
- Pes uzhe byl zdes' ran'she! - skazal on.
- Znayu, - otvetil Karlos. - Znayu... vse znayu! Nikakoj
tajny net ostalos'. Terpenie, drug! Ty tozhe vse uznaesh', a poka
daj mne podumat'. U menya ni na chto bol'she net vremeni.
Sled vse eshche vel k gorodu. On ne vernulsya v dolinu, a po
otlogomu sklonu podnyalsya na ploskogor'e i shel teper' pochti
parallel'no ego otvesnomu krayu.
- Hozyain! - skazal Antonio, poravnyavshis' s Karlosom. - |ti
sledy ne indejskih loshadej. Razve chto indejcy ih ukrali. Tut
byli dve voennye loshadi. YA eti sledy znayu. I ne prostye -
oficerskie, po podkovam vizhu.
Karlos ne proyavil ni malejshego udivleniya, uslyhav eto, i
ni slova ne otvetil metisu. Vidimo, on byl pogloshchen svoimi
myslyami.
Dumaya, chto hozyain ne slyshal ili ne ponyal ego, Antonio
vnov' povtoril to zhe samoe. Togda Karlos nakonec posmotrel v
ego storonu.
- Dorogoj moj Antonio, - skazal on, - ty dumaesh', ya slep ?
Ili glup ?
On skazal eto bez gneva. Antonio ponyal i, priderzhav konya,
opyat' prisoedinilsya k ostal'nym.
Tak ehali oni to vskach', to zamedlyaya shag, chtoby nemnogo
peredohnuli ustalye loshadi. Tak ehali oni po sledu, i sled
neuklonno vel k gorodu.
Nakonec oni dostigli togo mesta, gde doroga, izvivayas',
spuskalas' s ploskogor'ya v dolinu. Po etoj izvilistoj trope
podnimalsya Karlos v den' svyatogo Ioanna, chtoby pokazat' svoe
iskusstvo naezdnika. Naverhu, v tom meste, gde nachinalsya spusk,
Karlos prikazal svoemu otryadu ostanovit'sya i v soprovozhdenii
odnogo tol'ko dona Huana pod容hal k samomu krayu vystupayushchego
vpered utesa - mesto eto nazyvaetsya Utes zagublennoj devushki.
Imenno zdes' ostanovil on togda konya.
Oni pod容hali k krayu obryva. Otsyuda vidny byli vsya dolina
i gorod.
- Vidish' von tot dom ? - sprosil ohotnik, pokazyvaya na
gromadnoe zdanie, vysivsheesya poodal' ot drugih, na polputi
mezhdu vsadnikami i gorodom.
- Krepost' ?
- Da, krepost'.
- Vizhu, a chto ?
- Ona tam!
V etu minutu po asotee shagal vzad i vpered kakoj-to
chelovek. |to byl ne chasovoj, hotya s obeih storon asotei stoyalo
po chasovomu; oni byli vooruzheny karabinami, ih golovy i plechi
vidnelis' nad zubchatymi bashnyami kreposti.
CHelovek, kotoryj rashazhival vzad i vpered, byl oficer, i
ta chast' asotei, gde on progulivalsya, raspolozhennaya nad
oficerskimi kvartirami, otdelyalas' ot ostal'noj kryshi stenoj
takoj zhe vysoty, kak i ves' parapet. Pritom eto ogorozhennoe
mesto bylo svyashchenno - zdes' redko razdavalis' grubye shagi
obyknovennyh soldat. |to byla kak by verhnyaya paluba kreposti.
Oficer byl v polnoj forme, hotya i ne pri ispolnenii
obyazannostej, no po stilyu i pokroyu ego mundira s pervogo
vzglyada yasno bylo, chto etot voyaka - bol'shoj frant i lyubit vo
vsyakoe vremya shchegolyat' v polnom parade. On nosil svoi zolotye
galuny i pestryj mundir, kak pavlin - pyshnoe operenie. To i
delo on priostanavlivalsya i okidyval vzglyadom svoi lakirovannye
sapogi, proveryal, strojny li u nego nogi, ili lyubovalsya
perstnyami, kotorymi byli unizany ego belye, holenye pal'cy.
Pri etom on byl otnyud' ne krasavec i ne geroj, no eto ne
meshalo emu voobrazhat' sebya i tem i drugim - Apollonom i Marsom
srazu.
A byl on polkovnikom ispanskoj armii, komendantom
kreposti, ibo oficer etot byl ne kto inoj, kak Viskarra.
Vpolne dovol'nyj sobstvennoj naruzhnost'yu, on, kak vidno,
byl ochen' nedovolen chem-to drugim. Na lice ego lezhala ten',
kotoruyu ne moglo prognat' dazhe sozercanie sobstvennyh
lakirovannyh sapog i lilejno-belyh ruk. Kakaya-to mysl' tyagotila
ego i dazhe zastavlyala poroyu vzdragivat' i bespokojno
oglyadyvat'sya po storonam.
- Da ved' eto byl tol'ko son, - bormotal on. - I zachem ya
ob etom dumayu ? |to byl tol'ko son.
Proiznosya eti otryvochnye frazy, on smotrel sebe pod nogi,
a kogda podnyal glaza, sluchajno vzglyanul v storonu Utesa
zagublennoj devushki. Vprochem, net, ne sluchajno: ved' etot utes
tozhe prividelsya emu vo sne, i vzglyad ego sledoval za myslyami.
V to mgnovenie, kak vzglyad ego upal na vershinu utesa,
Viskarra vzdrognul, tochno uvidel pered soboyu strashnyj prizrak,
i nevol'no uhvatilsya za parapet. Krov' othlynula ot ego shchek,
chelyust' otvisla, on bystro, preryvisto dyshal.
CHto zhe bylo prichinoj takogo volneniya ? Byt' mozhet, siluet
dalekogo vsadnika na samoj vershine utesa, chetko
vyrisovyvavshijsya v blednom nebe ? CHto v etom zrelishche tak
ispugalo komendanta ? A on byl smertel'no ispugan. Poslushaem
ego.
- Bozhe moj! Bozhe moj, eto on! Ego loshad'... On! .. Sovsem
kak v moem sne... |to on! Mne strashno smotret' na nego! Ne
mogu...
Na sekundu oficer otvernulsya i zakryl lico rukami.
Sekunda - i on opyat' podnyal glaza. Ne lyubopytstvo, no
strah zastavil ego, tochno zavorozhennogo, snova poglyadet' v tu
storonu. Vsadnik ischez. Ni loshadi, ni cheloveka - ni edinogo
pyatnyshka ne vidno bylo na fone neba nad obryvom.
- Naverno, mne opyat' pomereshchilos'? - vse eshche drozha,
sprosil sebya trus. - Naverno, pomereshchilos'... Tam nikogo net, i
uzh vo vsyakom sluchae... Kak by on mog ? On za sotni mil' otsyuda!
Mne prosto pokazalos'! - I on zahohotal. - CHto eto so mnoj,
hotel by ya znat' ? Tot strashnyj son sbil menya s tolku. CHert
poberi! Ne budu bol'she ob etom dumat'!
I on zashagal vzad i vpered eshche bystree, chem prezhde,
voobrazhaya, chto eto otvlechet ego ot nepriyatnyh myslej. No vsyakij
raz, povorachivayas', on nevol'no smotrel v storonu utesa,
pytlivo oglyadyval ves' kraj obryva, i v etom vzglyade byl strah.
No vsadnik - ili prizrak - ne poyavlyalsya bol'she, i Viskarra
ponemnogu nachal uspokaivat'sya.
Po kamennym stupenyam zastuchali shagi. Kto-to podnimalsya po
lestnice.
Vot pokazalas' golova, plechi, i na asoteyu shagnul kapitan
Roblado.
On i Viskarra pozdorovalis', iz chego mozhno bylo ponyat',
chto v etot den' oni eshche ne videlis'. V sushchnosti, oba tol'ko
nedavno vstali. CHas byl ne slishkom pozdnij dlya svetskih lyudej,
kotorye ved' ne lozhatsya spat' spozaranku. Roblado tol'ko chto
pozavtrakal i vyshel na asoteyu, chtoby v svoe udovol'stvie
vykurit' gavanu.
- Da, zabavnyj byl maskarad! - rashohotalsya on, zakurivaya
sigaru. - Pravo slovo! YA nasilu smyl s sebya krasku. I ohrip
posle vseh etih voplej - za nedelyu golos ne vernetsya! Ha-ha!
Nikogda eshche devicu ne pokoryali i ne zavoevyvali stol' slozhnym,
romanticheskim sposobom! Na pastuhov napali, ovec uveli i
razognali na vse chetyre storony, bykov ugnali i perebili, kak
na bojne, staruhu stuknuli po golove, dom podpalili... Da eshche
raz容zzhali celyh tri dnya vzad i vpered, naryazhalis' indejcami,
orali do hripoty... Stol'ko hlopot - i vse radi kakoj-to
prostoj devchonki, radi dochki ot座avlennoj koldun'i! Ha-ha!
Pryamo kak glava iz kakoj-nibud' vostochnoj skazki... iz "Tysyachi
i odnoj nochi", skazhem. Tol'ko vot devicu ne spaset nikakoj
volshebnik ili stranstvuyushchij rycar'. - I Roblado snova
zahohotal.
Ego rech' razoblachila to, o chem, byt' mozhet, chitatel' uzhe
dogadalsya: chto nedavnij nabeg "dikarej" byl delom ruk samih
Roblado i Viskarry, zateyannym dlya togo, chtoby tajno pohitit'
sestru ohotnika na bizonov. "Indejcy", kotorye ugnali ovec i
bykov, napali na asiendu dona Huana, podozhgli rancho Karlosa i
uvezli Rositu, - eti "indejcy" byli: polkovnik Viskarra,
kapitan Roblado, serzhant Gomes i soldat po imeni Hose - eshche
odin podchinennyj polkovnika, doverennyj i poslushnyj ego sluga.
Ih bylo tol'ko chetvero - s samogo nachala predpolagalos',
chto chetveryh dostatochno dlya osushchestvleniya podlogo dela. Sluhi i
strahi, rasprostranivshiesya po doline, nadelyali chetveryh siloyu
chetyreh soten. Pritom, chem men'she posvyashchennyh v sekret, tem
luchshe. Tak ostorozhno i hitro rassudil Roblado.
I dejstvovali oni ves'ma hitroumno. S samogo nachala i do
konca partiya byla obdumana i razygrana s masterstvom, dostojnym
luchshego primeneniya. Na pastuhov vpervye napali naverhu, na
ploskogor'e, chtoby ubeditel'nee prozvuchalo izvestie o poyavlenii
vrazhdebno nastroennyh indejcev. Iz kreposti poslany byli
soldaty na razvedku, zhitelej prizyvali k ostorozhnosti - vse dlya
togo zhe: chtoby bol'she porazit' voobrazhenie. I kogda posle etogo
ugnali bykov, nikto uzhe ne mog somnevat'sya, chto v doline
poyavilis' dikie indejcy. |tot grabezh pomog uchastnikam gnusnogo
maskarada ubit' srazu dvuh zajcev: osushchestvlyaya glavnyj svoj
zamysel, oni zaodno eshche i podlo otomstili molodomu skotovodu.
Zagnav ego bykov v ushchel'e i perebiv ih, oni tozhe
presledovali dvojnuyu cel'. Prezhde vsego oni rady byli nanesti
emu ushcherb, no glavnoe - oni boyalis', chto, esli ostavit' skot na
proizvol sud'by, on mozhet najti dorogu nazad, na fermu. A esli
by vernulis' byki, budto by ukradennye indejcami, eto vyzvalo
by podozreniya. Teper' zhe oni nadeyalis', chto zadolgo do togo,
kak kto-nibud' sluchajno natknetsya na mesto bojni, volki i
stervyatniki sdelayut svoe delo, i dogadki pridetsya stroit' na
odnih kostyah. |to bylo vsego veroyatnee. Ved' poka dlitsya
trevoga, vyzvannaya napadeniem indejcev, vryad li kto-nibud'
otvazhitsya zaglyanut' v eti mesta. Tut net ni zhil'ya, ni dorogi,
tut proezzhayut izredka odni indejcy.
Dazhe kogda delo doshlo do razvyazki i zhertvu nakonec
pohitili, ee ne povezli pryamo v krepost': ved' dazhe i ee nado
bylo vvesti v zabluzhdenie. I vot ee, svyazannuyu, posadili na
mula, kotorogo pogonyal odin iz negodyaev, i predostavili ej
smotret', kakoj dorogoj oni edut, vplot' do togo mesta, gde
nado bylo svernut' k gorodu. Zdes' ej zavyazali glaza kozhanym
poyasom i tak privezli v krepost', i, razumeetsya, ona ne znala,
daleko li ee zavezli i chto eto za mesto, gde ej pozvolili
nakonec otdohnut'.
Kazhdyj akt d'yavol'skoj dramy byl zaduman stol' tonko i
razygran stol' iskusno, chto eto delalo chest' esli ne serdcu, to
umu kapitana Roblado. On zhe byl i glavnym akterom vo vsem etom
predstavlenii.
Viskarru na pervyh porah odolevali koe-kakie somneniya; ne
sovest' uderzhivala ego, a sobstvennaya neumelost' i boyazn'
razoblacheniya. Ved' eto moglo ser'ezno povredit' emu. Esli
raskroetsya takoj zlodejskij umysel, vest' o nem mgnovenno
obletit vsyu stranu. I togda on pogib.
Krasnorechie Roblado, vdohnovlyaemoe ego nizkimi
namereniyami, vzyalo verh nad slabym soprotivleniem nachal'nika; a
raz soglasivshis' na etu zateyu, on i sam nahodil vse eto ochen'
uvlekatel'nym i zabavnym. SHutovskie vozzvaniya i rosskazni ob
indejcah, navodivshie uzhas na zhitelej, i hvaly, kotorye
vozdavalis' pri etom komendantu, dejstvuyushchemu pri etom stol'
doblestno i neutomimo, - vse eto okazalos' priyatnym
razvlecheniem sredi odnoobraziya soldatskoj zhizni. I v te
neskol'ko dnej, chto dlilos' nashestvie "dikarej", u komendanta i
kapitana ne bylo nedostatka v povodah dlya smeha i vesel'ya. Oni
tak lovko vse prodelali, chto nautro posle zaklyuchitel'nogo
nabega grabitelej i pohishcheniya Rosity ni odna dusha v
San-Il'defonso, esli ne schitat' samih oficerov i dvuh ih
pomoshchnikov, nimalo ne somnevalas': vsemu vinoyu nastoyashchie dikie
indejcy!
Vprochem, v odnoj dushe shevelilos' podozrenie, tol'ko
podozrenie, - v dushe staruhi-materi. Dazhe sama Rosita dumala,
chto ona v rukah indejcev... esli ona voobshche mogla dumat'.
- Da, velikolepnaya shutka, chestnoe slovo! - s hohotom
prodolzhal Roblado, dymya svoej sigaroj. - S teh por kak my
zabralis' v etu chertovu glush', mne eshche ni razu ne sluchalos' tak
pozabavit'sya. CHto zh, i na pogranichnom postu mozhno najti sebe
razvlechenie, esli dejstvovat' umeyuchi. A skol'ko hlopot nam
dostavilo eto delo! No, dorogoj komendant, skazhite-ka, strogo
mezhdu nami, - teper'-to vy uzhe mozhete sudit', - stoilo li tak
hlopotat' ?
- YA ochen' zhaleyu, chto my eto sdelali, - samym ser'eznym
tonom otvetil komendant.
Roblado posmotrel emu v lico i vpervye uvidel, kak hmur i
mrachen ego sobesednik. Zanyatyj svoej sigaroj, on do sih por
etogo ne zamechal.
- Vot tak tak! - voskliknul on. - CHto sluchilos', polkovnik
? Vy vyglyadite sovsem ne tak, kak podobaet cheloveku v vashem
polozhenii. Vy ved' dolzhny byli provesti neskol'ko priyatnejshih
chasov! CHto-nibud' neladno ?
- Vse neladno.
- CHto takoe ? Vy byli u nee ?
- Tol'ko na minutu, i s menya hvatit.
- Ne ponimayu vas, dorogoj polkovnik.
- Ona sumasshedshaya.
- Kak - sumasshedshaya ?
- Da, bujnaya. Zagovarivaetsya tak, chto ya v uzhas prishel.
Schastliv byl poskoree ujti. Tam ostalsya Hose, on za neyu
prismatrivaet. YA prosto ne mog slushat', kak ona bormochet.
Pover'te, u menya propala vsyakaya ohota ostavat'sya.
- Nu, eto pustyaki! - skazal Roblado. - CHerez den'-drugoj
ona pridet v sebya. Ona vse eshche dumaet, chto popala k dikaryam,
kotorye hotyat ee ubit' i snyat' s nee skal'p. Vy s uspehom
mozhete ee razuverit', kak tol'ko ona pridet v sebya. Ona-to
mozhet znat' pravdu, ya tut bedy ne vizhu. Vse ravno vam pridetsya
ej skazat', i chem ran'she, tem luchshe: bol'she ostanetsya vremeni,
chtoby ona uspela s etim primirit'sya. Teper' ona u nas uyutno
pristroena v chetyreh stenah, i u nih net ni glaz, ni ushej, tak
chto vy dejstvujte na dosuge. Nikto nichego ne podozrevaet, nikto
i ne mozhet podozrevat'. Vse tol'ko i dumayut, chto ob indejcah,
ha-ha! Govoryat, etot ee poklonnik, don Huan, hochet sobrat'
otryad i pustit'sya v pogonyu za krasnokozhimi! - I Roblado snova
rashohotalsya. - Nichego u nego ne vyjdet: s nim slishkom malo
schitayutsya, i nikomu net dela ni do ego skota, ni do koldun'inoj
dochki. Bud' eto kto-nibud' eshche, delo, pozhaluj, prinyalo by
drugoj oborot. A sejchas nam nechego boyat'sya, chto vse raskroetsya.
Esli by eshche poyavilsya sam ohotnik na bizonov...
- Poslushajte, Roblado... - vdrug prerval ego komendant, i
v golose ego prozvuchalo neobychnoe volnenie.
- Da? - sprosil kapitan, s udivleniem glyadya na Viskarru.
- YA videl son... strashnyj son! Vot chto menya trevozhit, a
sovsem ne bred etoj devushki. Proklyatie! CHto za strashnyj son!
- Pomilujte, komendant, vy hrabryj soldat - i trevozhites'
iz-za kakogo-to sna! Nu-ka, chto eto vam prisnilos'? YA prekrasno
umeyu tolkovat' sny. Ruchayus', u menya vy poluchite nailuchshie
raz座asneniya.
- Nu, slushajte, eto dovol'no prosto. Mne snilos', chto ya
stoyu na Utese zagublennoj devushki. Mne snilos', chto ya tam odin
s Karlosom, ohotnikom na bizonov, i chto on vse znaet i privel
menya tuda, chtoby otplatit' mne, chtoby otomstit' za nee. U menya
ne bylo sily soprotivlyat'sya, i on podvel menya k samomu krayu.
Kazhetsya, my shvatilis' i borolis' nekotoroe vremya, a potom on
vypustil menya i stolknul s obryva. I vot ya padayu, padayu... A
naverhu stoit ohotnik, i ryadom s nim ego sestra, i na samom
vystupe utesa - eta uzhasnaya staraya koldun'ya, ih mat', ona
smeetsya kakim-to dikim, bezumnym smehom i hlopaet v ladoshi, a
ruki u nee dlinnye, kostlyavye... I ya padayu, padayu, a dna vse
net... Uzhasnoe chuvstvo, i konca emu ne bylo! Ot etogo uzhasa ya i
prosnulsya. YA dazhe ne mog poverit', chto eto byl tol'ko son,
nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto vse eto na samom
dele... Uzhasnyj son!
- Da, no tol'ko son. A chto znachit...
- Postojte, Roblado! YA vam eshche ne vse skazal. CHerez chas...
da net, cherez kakih-nibud' chetvert' chasa ya hodil zdes' i dumal
o tom, chto mne prisnilos', i nechayanno posmotrel tuda, na utes.
I tam, na samom krayu, stoyal vsadnik, on byl horosho viden na
fone neba, i eto byl vylityj ohotnik na bizonov! YA uznal i konya
i vsadnika - ya horosho pomnyu, kak on derzhitsya v sedle. YA reshil,
chto eto mne mereshchitsya. Otvel glaza na sekundu, potom posmotrel
opyat', a vsadnika uzhe net! On tak bystro ischez... YA dumayu, mne
prosto pokazalos'. Tam nikogo i ne bylo, prosto posle togo sna
mne pochudilos'.
- Ochen' vozmozhno, - skazal Roblado, zhelaya uspokoit'
priyatelya. - Ochen' vozmozhno i vpolne estestvenno. Vo-pervyh,
otsyuda, gde my s vami stoim, do vershiny togo utesa dobryh tri
mili po pryamoj. Na takom rasstoyanii vy uzh nikak ne otlichili by
etogo ohotnika ot lyubogo drugogo vsadnika - eto nevozmozhno.
Vo-vtoryh etot samyj Karlos sejchas nahoditsya po krajnej mere za
pyat'sot mil' ot konchika moej sigary i riskuet svoej dragocennoj
osoboj radi neskol'kih vonyuchih bizon'ih shkur i neskol'kih
desyatkov funtov vyalenogo myasa. Budem nadeyat'sya, chto kto-nibud'
iz ego mednokozhih druzej snimet s nego svetlovolosyj skal'p,
kotorym tak voshishchayutsya inye nashi krasotki. A vash son, dorogoj
komendant, - nu chto zhe mozhet byt' estestvennee! Vam prosto ne
moglo ne prisnit'sya chto-nibud' v etom rode. Vy pomnili, kak on
garceval v den' prazdnika na etom samom utese, i dumali o ego
sestre i podozrevali, nado polagat', chto sen'or Karlos oboshelsya
by s vami ne slishkom nezhno, znaj on ob etom dele i popadis' vy
emu v ruki, - vse srazu bylo u vas v myslyah, i vse peremeshalos'
v etom nelepom sne. I staruha tozhe: esli vy o nej ne dumali,
tak ya dumal s teh samyh por, kak stuknul ee togda, v dveryah. Nu
i vid u nee togda byl, vek ne zabudu!
I negodyaj rashohotalsya. Ego ne tak uzh zabavlyalo eto
vospominanie, no on hotel izobrazit' vse proisshedshee pustoj
bezdelicej, chtoby uspokoit' Viskarru.
- |ka vazhnost'! - prodolzhal on. - Son! Samyj obyknovennyj
son. Polno, dorogoj drug, vykin'te eto iz golovy!
- Ne mogu, Roblado. |ti mysli - tochno moya sobstvennaya
ten': ot nih ne otdelaesh'sya. U menya kakoe-to predchuvstvie.
Luchshe by ya ostavil devchonku v ee gryaznoj lachuge! Klyanus' Bogom,
ya hotel by, chtoby ona okazalas' opyat' u sebya doma. Ne uspokoyus'
do teh por, poka ne izbavlyus' ot nee. Prezhde ya ee lyubil, a
teper' prosto nenavizhu etu sumasshedshuyu.
- Nu-nu, drug! Skoro vy budete drugoe govorit'. Ona vam
opyat' ponravitsya...
- Net, Roblado, net! YA o nej bez otvrashcheniya dumat' ne mogu
- ne znayu, pochemu, no ne mogu. Pomogi, Bozhe, mne ot nee
izbavt'sya!
- A eto ne tak trudno, i vreda nikomu ne budet. Ona mozhet
vernut'sya kak prishla. Razygraem eshche odnu scenku maskarada, i ni
odna dusha ne dogadaetsya. Esli vy i v samom dele govorite
ser'ezno...
- Roblado! - voskliknul komendant, hvataya kapitana za
ruku. - Nikogda v zhizni ya ne govoril ser'eznee. Skazhite mne,
kak mozhno otpravit' ee obratno, ne podnimaya shuma ? Skazhite
skoree, ya ne mogu bol'she vynosit' eto uzhasnoe chuvstvo!
- CHto zh, - nachal Roblado, - nam nado eshche raz naryadit'sya
indejcami, nado...
On ne dogovoril. Korotkij ston vyrvalsya iz grudi Viskarry.
Glaza ego, kazalos', gotovy byli vyskochit' iz orbit, guby
pobeleli, krupnye kapli pota vystupili na lbu.
CHto by eto znachilo ? Viskarra stoyal u vneshnego kraya
asotei, otkuda vidna byla doroga, vedushchaya k vorotam kreposti.
On smotrel tuda, za parapet, i protyanul ruku, ukazyvaya na
chto-to.
Roblado, stoyavshij daleko ot parapeta, pochti poseredine
asotei, kinulsya k komendantu i vzglyanul v tu zhe storonu. Po
doroge, ves' v potu i pyli, galopom skakal vsadnik. On byl uzhe
tak blizko, chto Roblado uznal eto lico. Viskarra uznal ego eshche
ran'she. |to byl Karlos, ohotnik na bizonov!
To, chto skazal Karlos donu Huanu na vershine utesa, kak
gromom porazilo prostodushnogo skotovoda. Do etoj minuty on
nichut' ne somnevalsya, chto oni gonyatsya za indejcami. Dazhe to
strannoe obstoyatel'stvo, chto sledy povernuli nazad, v dolinu,
ne raskrylo emu glaza. On reshil, chto indejcy eshche kogo-nibud'
ograbili v etih mestah i presledovateli uslyshat ob etom, kak
tol'ko spustyatsya v dolinu.
Kogda Karlos pokazal emu na krepost' i skazal: "Ona
zdes'!", don Huan snachala udivilsya, potom prosto ne poveril.
No dovol'no bylo eshche odnogo slova ohotnika i neskol'kih
mgnovenij razdum'ya - nedoverie ischezlo. Strashnaya pravda molniej
ozarila soznanie dona Huana; ved' i on pomnil, kak vel sebya
Viskarra v den' prazdnika. Totchas emu prishli na um i poyavlenie
komendanta v dome ohotnika i vse drugie obstoyatel'stva, i on
ponyal, chto Karlos ne oshibsya.
Neskol'ko minut don Huan ne mog vymolvit' ni slova -
slishkom muchitel'ny byli nahlynuvshie na nego mysli i chuvstva.
Muchitel'ny, kak nikogda. On ne stradal tak dazhe v to vremya,
kogda byl uveren, chto ego vozlyublennaya v rukah dikih indejcev.
Togda byla eshche nadezhda, chto svoeobraznye zakony chesti, prinyatye
u indejcev v otnoshenii plennic, pozvolyat Rosite izbezhat'
uzhasnoj doli, chto zhenih i brat uspeyut vyruchit' ee. A teper'
proshlo stol'ko vremeni! Znaya Viskarru... O Gospodi!.. |to byla
uzhasnaya mysl', ona zastavila molodogo vsadnika pokachnut'sya v
sedle. On ot容hal na neskol'ko shagov, soskochil s loshadi,
poshatnulsya i opustilsya na zemlyu, ohvachennyj nesterpimoj toskoj
i bol'yu.
Karlos vse eshche ostavalsya na utese i smotrel v storonu
kreposti. Kazalos', on obdumyvaet plan dejstvij. On videl
chasovyh na zubchatyh stenah, videl slonyayushchihsya vokrug soldat v
temno-sinih s malinovym mundirah. Do nego donessya zov
kavalerijskoj truby, kogda zvonkoe eho stalo perekidyvat'sya ot
skaly k skale. I on uvidel, chto kakoj-to chelovek - oficer -
hodit vzad i vpered po asotee. Vot on ostanovilsya i zametil
Karlosa...
Kak raz v etu sekundu Viskarra i uvidel na utese vsadnika,
kotoryj odnim svoim vidom tak napugal ego i kotoryj emu,
konechno, vovse ne pomereshchilsya.
- Mozhet byt' eto on, zlodej? - skazal sebe Karlos, glyadya
na oficera. - Pohozhe, chto eto on i est'. Oh, esli by ya otsyuda
mog dostat' ego pulej!.. No terpenie, terpenie! YA emu otomshchu!
S etimi slovami on tronul povod'ya i ot容hal k donu Huanu.
Oni posoveshchalis' o tom, kak dejstvovat' dal'she. Podozvali i
Antonio, i Karlos skazal emu o svoej uverennosti, chto Rosita -
plennica v kreposti. Antonio ne uslyshal nichego novogo, on uzhe
sam obo vsem dogadalsya. On ved' tozhe, kak i ego hozyain, byl na
prazdnike i ego zorkie glaza nichego ne upustili v tot pamyatnyj
den'. On tozhe zametil povedenie Viskarry, i zadolgo do togo,
kak putniki ostanovilis' zdes', vozle utesa, on nashel razgadku
vsemu, chto bylo tainstvennogo i neponyatnogo v nedavnem nabege
indejcev. On znal vse, hozyain mog ne tratit' slov na
ob座asneniya.
No ni slov, ni vremeni i ne tratili ponaprasnu. Dlya etogo
slishkom sil'no bilis' serdca brata i vlyublennogo. Byt' mozhet, v
etu samuyu minutu devushke, dorogoj oboim, grozit opasnost', byt'
mozhet, ona sejchas zashchishchaetsya ot svoego podlogo pohititelya, i,
esli oni podospeyut vovremya, oni spasut ee!
|ti soobrazheniya byli vazhnee vsyakih planov. Do i kakoj tut
mog byt' plan? Ne obnaruzhivat' sebya, skryvat'sya, tajno ryskat'
vokrug kreposti i zhdat' udobnogo sluchaya... Kakogo sluchaya? Byt'
mozhet, v besplodnom ozhidanii projdet neskol'ko dnej! Dnej!
Kogda nel'zya medlit' ni chasa, ni minuty! Ne teryaya ni sekundy,
oni dolzhny dejstvovat'.
No kak dejstvovat'? Tol'ko v otkrytuyu - nichego drugogo oni
ne mogli pridumat'. Da neuzheli Karlos ne smeet potrebovat',
chtoby emu vernuli sestru?
A esli ih vstretyat otkazom, lozh'yu, uvertkami?.. Konechno,
nikakogo drugogo otveta oni ne poluchat. |ta mysl' privela oboih
v uzhas.
CHto zhe eshche ostaetsya delat'? Esli vo vseuslyshanie ob座avit'
o podlom zlodeyanii, eto, pozhaluj, pomozhet. Obshchee sochuvstvie
budet na ih storone... A byt' mozhet, i bol'she togo. Byt' mozhet,
zhiteli doliny, hot' oni i poraboshcheny, soberutsya vokrug kreposti
i gromko potrebuyut... Byt' mozhet, plennicu eshche mozhno spasti...
|ti mysli nagonyali odna druguyu.
- A esli ne spasem, - skazal Karlos, skripnuv zubami, - my
otomstim za nee. Pust' mne grozit petlya, vse ravno emu ne zhit',
esli ona obescheshchena! Klyanus'!
- I ya dayu klyatvu! - kriknul don Huan, hvatayas' za rukoyat'
svoego machete.
- Hozyain! Vy oba, poslushajte! - skazal Antonio. - Vy
znaete, ya ne trus. YA vam pomoshchnik, moe oruzhie, moya zhizn' - vse
vashe. No delo eto strashnoe. Bez ostorozhnosti tol'ko zrya
propadem. Nado byt' poosmotritel'nee.
- Da, verno, my dolzhny byt' ostorozhny. YA obeshchal eto
matushke. No kak, druz'ya, kak? CHto takoe ostorozhnost'? Sidet' i
zhdat', poka ona... O Gospodi!
Vse troe zamolchali. Nikto ne mog nichego pridumat'.
V samom dele, polozhenie bylo beskonechno trudnoe. Pered
nimi krepost', i v ee stenah - byt' mozhet, v kakoj-nibud'
gluhoj kamere - tomitsya v plenu sestra ohotnika na bizonov. On
znal, chto ona tam, no kak trudno budet osvobodit' ee!
Prezhde vsego zlodej, pohitivshij Rositu, budet otpirat'sya,
uveryat', chto ee zdes' net. Ved' esli on ee vypustit, on tem
samym priznaet svoyu vinu. A kakie dokazatel'stva mozhet
predstavit' Karlos? Soldaty garnizona, bez somneniya, nichego ne
znayut, za isklyucheniem dvuh ili treh negodyaev, kotorye pomogali
v etom podlom dele. I esli Karlos podnimet golos, nikto v
gorode ne poverit takomu obvineniyu protiv komendanta. Ohotnika
podnimut na smeh i, konechno, arestuyut, i on dorogo poplatitsya.
I dazhe esli by on pred座avil dokazatel'stva, kto iz vlast'
imushchih pomozhet emu dobit'sya pravosudiya? Voennye tut - sila i
zakon, i zhalkoe podobie grazhdanskoj vlasti, sushchestvuyushchej zdes',
uzh, naverno, predpochtet stat' ne na ego storonu, a na storonu
ego protivnika. Emu neotkuda zhdat' spravedlivosti. Svoi
obvineniya on mozhet podkrepit' lish' takimi dokazatel'stvami,
kotoryh nikogda ne pojmut i ne primut v raschet vse te, k komu
on mozhet obratit'sya. Viskarra bez truda najdet kakoe-nibud'
ob座asnenie sledam, vedushchim nazad, v dolinu, esli on voobshche
snizojdet do togo, chtoby chto-to ob座asnyat', a obvineniya Karlosa
ob座avit bredom sumasshedshego. Nikto im ne poverit. Imenno
gnusnost' sovershennogo zlodejstva delaet ego nepravdopodobnym.
Karlos i ego tovarishchi horosho ponimali vse eto. Im neotkuda
bylo zhdat' podderzhki, ne na chto nadeyat'sya. Nikto iz vlastej ne
pridet im na pomoshch' i ne dast udovletvoreniya.
Nekotoroe vremya ohotnik byl molchaliv i zadumchiv; nakonec
on vnov' zagovoril - i teper' uzhe drugim tonom. Kak vidno, u
nego voznik plan, poyavilas' kakaya-to nadezhda.
- Druz'ya! - skazal on. - Nado otkryto prijti i potrebovat'
otveta, nichego drugogo ya ne mogu pridumat'. I nado eto sdelat'
sejchas zhe. YA ne perezhivu i chasa, ne popytavshis' vyruchit'
sestru. ZHdat' eshche chas, kogda my boimsya... Net, medlit' nel'zya.
YA koe-chto nadumal. Naverno, eto ne samyj ostorozhnyj plan, no
bol'she razdumyvat' nekogda. Slushajte!
- My zhdem!
- Nam nezachem vsem srazu poyavlyat'sya u vorot kreposti. Tam
sotni soldat, a u nas dvadcat' tagnosov, i hot' oni i hrabry,
kak l'vy, ot takoj shvatki pol'zy ne budet: sily slishkom ne
ravny. YA poedu odin.
- Odin?
- Da. Nadeyus', mne udastsya uvidet' ego. Bol'she mne nichego
ne nado. On tyuremshchik Rosity, a kogda tyuremshchik spit, uznika
mozhno osvobodit'. Stalo byt', on usnet!
Slova eti byli polny znacheniya, i govoryashchij nevol'no
polozhil ruku na rukoyat' nozha, zatknutogo za poyas.
- On usnet, - povtoril Karlos, - i ochen' skoro, esli
sud'ba ulybnetsya mne. CHto budet dal'she - mne vse ravno: ne do
togo mne! Esli ona obescheshchena, ne vse li mne ravno - zhit' ili
umeret'? No ya otomshchu za nee!
- No kak ty dob'esh'sya svidaniya s nim? - sprosil don Huan.
- On ne zahochet prinyat' tebya. Mozhet byt', tebe pereodet'sya?
Togda, pozhaluj, skoree udastsya uvidet' ego.
- Net! Ne tak prosto mne pereodet'sya - menya vydadut
svetlye volosy i kozha. I na eto ujdet slishkom mnogo vremeni.
Pover', ya ne budu oprometchiv. YA pridumal, kak dojti do nego, -
nadeyus', ya pri lyubyh usloviyah ego uvizhu. A esli ne udastsya, ne
stanu poka podnimat' shum. Nikto iz etih negodyaev ne budet
znat', zachem ya na samom dele prihodil. I potom ya sdelayu, kak ty
posovetuesh'. A sejchas ya ne mogu bol'she zhdat'. YA dolzhen chto-to
delat'. Po-moemu, eto on sejchas hodit tam, po asotee, vot
pochemu ya ne mogu zhdat', don Huan. Esli eto on...
- A chto my budem delat'? Razve my ne mozhem nikak tebe
pomoch'? - sprosil don Huan.
- Mozhet byt'... esli mne nado budet bezhat'. Poedem, ya
pokazhu vam, gde menya zhdat'. Skoree! Sejchas doroga kazhdaya minuta
- kak den'. U menya golova gorit, tochno v ogne. Edem!
Karlos vskochil v sedlo i pognal konya po krutoj trope vniz,
v dolinu.
S togo mesta, gde doroga, spustivshis' v dolinu,
povorachivala k kreposti, ona na protyazhenii bolee mili vela
cherez gustye zarosli nevysokih derev'ev i kustarnika; cherez nih
nel'zya bylo probrat'sya inache, kak po etoj doroge.
No byli v etoj chashche i tropinki, protoptannye skotom, po
nim tozhe mozhno bylo peresech' ee. Tropy eti horosho znal Antonio,
kotoryj prezhde zhil tut, po sosedstvu. Po odnoj iz etih trop
vsadniki mogli pod容hat' k kreposti na rasstoyanie ne bol'she
polumili nezametno dlya chasovyh na stenah. K etomu mestu Antonio
i povel ves' otryad. Skoro oni dobralis' do opushki i zdes', po
rasporyazheniyu Karlosa, speshilis', ne vyhodya iz-za kustov.
- Vy vse ostavajtes' tut, - skazal donu Huanu ohotnik. -
Esli ya sumeyu ujti ottuda, ya poskachu pryamo syuda. Esli poteryayu
konya, vse ravno vy menya eshche uvidite. Takoe nebol'shoe rasstoyanie
ya probegu, kak olen', nikto menya ne dogonit. A kogda vernus',
skazhu vam, kak dejstvovat' dal'she.
I vdrug, shvativ dona Huana za ruku, Karlos uvlek ego za
soboyu k samomu krayu opushki:
- Smotri, don Huan! |to on! Klyanus' Bogom, eto on!
Karlos pokazal na vysokuyu kryshu kreposti - nad kraem
parapeta vidnelis' ch'ya-to golova i plechi.
- Da, eto komendant, - skazal don Huan, tozhe uznav
cheloveka na asotee.
- Dovol'no! Mne bol'she nekogda razgovarivat'! - voskliknul
ohotnik. - Teper' - ili nikogda! Esli ya vernus', vy budete
znat', chto delat' dal'she. Esli ne vernus' - znachit, ya ili
shvachen, ili ubit. Ostavajtes' zdes'. Ostavajtes' do pozdnej
nochi - mozhet byt', ya eshche vyberus' ottuda. Ih tyur'my ne tak uzh
krepki. Krome togo, u menya s soboj zoloto. Mozhet byt', ono
vyruchit menya. Vot i vse. Proshchaj, vernyj drug! Proshchaj!
Stisnuv ruku dona Huana, Karlos vnov' vskochil v sedlo i
tronul konya.
On ne poehal pryamo k kreposti - ved' togda ego slishkom
bystro obnaruzhili by. Tropa, prolozhennaya v zaroslyah, mogla
vyvesti ego na glavnuyu dorogu, kotoraya, v svoyu ochered', vela k
vorotam kreposti; po etoj samoj trope on i poehal. Antonio
provodil ego do samoj opushki, potom vernulsya k ostal'nym.
Vyehav na dorogu, Karlos pustil konya galopom i smelo
poskakal k shirokim vorotam kreposti. Pes Bizon bezhal sledom, ne
otstavaya.
- Klyanus' svyatoj devoj, eto on! - udivlenno i trevozhno
voskliknul Roblado. - On i est'! Vernoe slovo!
- YA tak i znal, tak i znal! - vzvizgnul Viskarra. - |to on
byl na utese, mne ne pomereshchilos'!
- Otkuda zhe on vzyalsya? Radi vseh svyatyh, otkuda etot
malyj...
- Roblado, ya dolzhen ujti! YA pojdu vniz. YA ne hochu
vstrechat'sya s nim. YA ne mogu!
- Nu, polkovnik, pust' uzh luchshe on pogovorit s vami. On
ved' uzhe videl vas i uznal. Esli vy nachnete izbegat' ego, eto
tol'ko vyzovet podozreniya. On, naverno, budet prosit', chtoby my
pomogli emu v pogone za indejcami, - ruchayus', chto on tol'ko za
etim i prishel!
- Vy tak dumaete? - sprosil Viskarra, nemnogo uspokoennyj
etim predpolozheniem.
- Ne somnevayus'! Zachem zhe eshche! Pravdu on podozrevat' ne
mozhet. On ved' ne koldun, kak ego mat'! Nikuda ne uhodite, i
davajte poslushaem, chto on skazhet. Razumeetsya, vy mozhete
govorit' s nim otsyuda, s asotei, a on puskaj ostaetsya vnizu.
Esli on nachnet vesti sebya derzko, - pomnite, on ved' uzhe derzil
nam oboim, - my ego arestuem i poderzhim chasok-drugoj v
katalazhke, chtoby on nemnogo poostyl. Nadeyus', on dast nam dlya
etogo povod. YA ved' ne zabyl ego nagloj vyhodki togda, na
prazdnike.
- Vy pravy, Roblado, ya ostanus' i vyslushayu ego. Tak budet
luchshe. YA dumayu, eto rasseet podozreniya. I potom, vy pravy: on i
ne mozhet nichego podozrevat'.
- Naprotiv, on sejchas poprosit vas o pomoshchi, i vy emu
pomozhete - i sovsem sob'ete ego so sleda. On eshche stanet vashim
drugom! - I Roblado rashohotalsya.
|to zvuchalo pravdopodobno, i ochen' ponravilos' Viskarre.
On totchas reshilsya posledovat' sovetu kapitana.
|tot toroplivyj razgovor zanyal vsego neskol'ko minut - s
togo mgnoveniya, kak oni vpervye uvideli vsadnika, i do teh por,
poka on ne skrylsya pod sen'yu kreposti.
Poslednie dvesti yardov on ehal medlenno i s pochtitel'nym
vidom, slovno opasayas', kak by ne sochli derzost'yu, esli na
poroge etogo oplota vlasti on vystavit napokaz svoe iskusstvo
naezdnika. Na krasivom lice ego mozhno bylo uvidet' sledy gorya,
no nichto v nem ne vydavalo togo chuvstva, kotoroe sejchas bylo
vsego sil'nee v ego serdce.
Pod容zzhaya k kreposti, on snyal sombrero i pochtitel'no
poklonilsya oficeram, ch'i golovy i plechi vidnelis' nad
parapetom; a v desyatke shagov ot krepostnoj steny priderzhal
konya, snova snyal shlyapu i zhdal, poka s nim zagovoryat.
- CHto vam nuzhno? - sprosil Roblado.
- Kabal'ero, ya hotel by pogovorit' s komendantom.
|to bylo skazano tonom cheloveka, kotoryj hochet poprosit' o
chem-to. Ton etot uspokoil i Viskarru i vtorogo, bolee naglogo
negodyaya, kotoryj, hot' i uveryal nachal'nika v protivnom, ne tak
uzh byl ubezhden, chto ohotnik priehal s mirnymi namereniyami.
Odnako teper' on ne somnevalsya, chto pervaya ego dogadka verna:
Karlos priehal prosit' ih o pomoshchi.
- |to ya! - otozvalsya Viskarra, kotoryj sovsem opravilsya ot
ispuga. - YA komendant. CHto vy hoteli mne skazat', priyatel'?
- Vashe prevoshoditel'stvo, ya prishel s pros'boj. - I
ohotnik smirenno poklonilsya.
- Govoril ya vam! - shepnul nachal'niku Roblado. - Vse v
poryadke, polkovnik!
- CHto zh, moj drug, - skazal Viskarra svoim obychnym
nadmenno-snishoditel'nym tonom, - poslushaem vas. Esli vasha
pros'ba razumna...
- Vashe prevoshoditel'stvo, ya proshu o bol'shoj milosti, no,
nadeyus', nichego nerazumnogo v etom net. YA uveren, esli tol'ko
eto ne pomeshaet vashim mnogochislennym obyazannostyam, vy ne
otkazhete mne. Ved' vse znayut, kak mnogo vremeni i hlopot vy uzhe
otdali etomu delu.
- Govoril ya vam! - snova probormotal Roblado.
- Nu, nu, vykladyvajte! - podbodril prositelya Viskarra. -
YA ved' ne mogu otvetit', poka ne uslyshu, o chem vy prosite.
- Delo vot v chem, vashe prevoshoditel'stvo. YA tol'ko bednyj
ohotnik na bizonov...
- A, vy Karlos, ohotnik na bizonov! Znayu, znayu.
- Da, vashe prevoshoditel'stvo, my vstrechalis'... v den'
svyatogo Ioanna.
- Kak zhe, kak zhe! Pripominayu. Vy otlichnyj naezdnik.
- Vy okazyvaete mne mnogo chesti, vashe prevoshoditel'stvo.
No moe umen'e mne sejchas ne pomozhet. Bol'shoe neschast'e postiglo
menya...
- CHto takoe sluchilos'? Vykladyvajte!
I Viskarra i Roblado dogadyvalis', o chem poprosit ohotnik.
Im hotelos', chtoby etu pros'bu slyshali soldaty, slonyavshiesya bez
dela u vorot, poetomu sami oni govorili gromko, zhelaya, chtoby i
prositel' povysil golos.
I Karlos tozhe otvechal gromko - ne zatem, chtoby dostavit'
udovol'stvie sobesednikam, net, u nego byli na to svoi prichiny.
On tozhe hotel, chtoby soldaty, a glavnoe, chasovoj u vorot
slyshali ego razgovor s oficerami.
- Tak vot, vashe prevoshoditel'stvo, - prodolzhal on, - ya
zhivu v bednom rancho, na samom krayu poseleniya, so
staruhoj-mater'yu i sestroj. Proshloj noch'yu na nih napali
indejcy. Moyu mat' udarili tak, chto ona upala zamertvo, dom
podozhgli, a sestru uvezli s soboj!
- YA slyshal ob etom, moj drug. Bol'she togo, ya sam pustilsya
v pogonyu za dikaryami.
- Znayu, vashe prevoshoditel'stvo. YA v eto vremya byl v
prerii i vernulsya tol'ko segodnya noch'yu. YA slyshal, chto vy, vashe
prevoshoditel'stvo, nemedlya pognalis' za dikaryami i ochen'
blagodaren vam.
- Ne stoit blagodarnosti, ya tol'ko ispolnyal svoj dolg. YA
sozhaleyu o tom, chto sluchilos', i sochuvstvuyu vam. No negodyai
uspeli udrat', i sejchas net nadezhdy vozdat' im po zaslugam.
Mozhet byt', pozzhe, kogda zdeshnij garnizon budet usilen. Togda ya
mog by sam ustroit' nabeg na indejcev, i, mozhet byt', my
otyskali by vashu sestru.
Ohotniku vpolne udalos' svoej pochtitel'nost'yu provesti
Viskarru - komendant vnov' obrel svoyu samouverennost' i
hladnokrovie, i vsyakij, kto znal o sluchivshemsya ne bol'she, chem
mozhno bylo ulovit' iz ih besedy, navernyaka obmanulsya by, slushaya
ego. On prekrasno pritvoryalsya - ni rech', ni osanka ne vydavali
ego. No ot zorkih glaz Karlosa, znavshego vsyu pravdu, ne
ukrylas' drozh' gub, kak ni malo ona byla zametna; on zametil i
neuverennyj vzglyad Viskarry i kazhduyu malejshuyu zapinku v ego
rechi.
Da, Karlos obmanul ego, no on-to ne mog obmanut' Karlosa.
- O chem zhe vy hoteli prosit'? - osvedomilsya Viskarra,
posuliv Karlosu tak mnogo v budushchem.
- Vot o chem, vashe prevoshoditel'stvo: pozvol'te vashim
soldatam eshche raz pojti po sledu grabitelej - pod vashej li
komandoj, chemu ya byl by ochen' rad, ili pod komandoj kogo-nibud'
iz vashih hrabryh oficerov... ( Pri etih slovah Roblado
pochuvstvoval sebya pol'shchennym.) YA budu provodnikom, vashe
prevoshoditel'stvo. Na dvesti mil' krugom net takogo mesta,
kotorogo ya ne znal by tak zhe horosho, kak etu dolinu. I hot' mne
samomu ne pristalo govorit' ob etom, no pover'te, vashe
prevoshoditel'stvo, ya mogu pojti po sledu indejcev ne huzhe
lyubogo ohotnika na Ravnine. Tol'ko poshlite soldat, vashe
prevoshoditel'stvo, i obeshchayu vam - ya privedu ih k grabitelyam
ili pokroyu sebya pozorom! YA ne poteryayu ih sled, k u d a b y o n
n i p r i v e l!
- O, vot kak! - skazal Viskarra, mnogoznachitel'no
pereglyadyvayas' s Roblado.
Oboim yavno stalo ne po sebe.
- Da, vashe prevoshoditel'stvo, po sledam ya vezde projdu.
- Nu, eto nevozmozhno, - vozrazil Roblado. - Ved' eto bylo
dva dnya nazad. I potom, my-to uzhe raz proshli po etim sledam,
perepravilis' cherez Pekos i ubedilis', chto k tomu vremeni
razbojniki byli vne predelov dosyagaemosti. Tak chto eto budet
sovershenno bespoleznaya popytka.
- Kabal'eros! - snova obratilsya k oboim Karlos. - Uveryayu
vas, chto ya mogu najti razbojnikov. Oni ne tak uzh daleko otsyuda.
Komendant i kapitan vzdrognuli i zametno pobledneli.
Ohotnik, kazalos', ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya.
- CHepuha, priyatel'! - s zapinkoj vygovoril Roblado. -
Oni... da oni teper' za sotni mil', nikak ne men'she...
gde-nibud' tam, na L'yano |stakado, ili v gorah.
- Prostite, kapitan, chto ya ne soglashayus' s vami, no ya
uveren... ya znayu, chto eto za indejcy, znayu, iz kakogo oni
plemeni.
- Iz kakogo plemeni? - razom peresprosili oficery; lica
oboih byli ser'ezny, v golosah slyshalas' drozh'. - Kak - iz
kakogo plemeni? Razve eto byli ne yuty?
- Net, - otvetil ohotnik, kotoryj prekrasno videl smyatenie
svoih sobesednikov.
- A kto zhe?
- YA uveren, chto eto ne yuty, - skazal Karlos. - |to,
naverno, hikarilly. Oni - moi zaklyatye vragi.
- Vpolne vozmozhno! - razom soglasilis' oficery s yavnym
oblegcheniem.
- Vpolne vozmozhno! - povtoril Roblado. - Po opisaniyam
ochevidcev mozhno bylo dumat', chto eto yuty. No, vozmozhno, lyudi
oshibalis'. Vse byli tak napugany, chto nichego tolkom ne mogli
rasskazat'. I potom, ved' indejcy pokazyvalis' tol'ko po nocham.
- A pochemu vy dumaete, chto eto byli hikarilly? - sprosil
komendant, kotoromu snova stalo legche dyshat'.
- Otchasti potomu, chto ih bylo tak malo, - otvetil Karlos.
- Bud' eto yuty...
- No ih bylo sovsem ne tak malo. Pastuhi donesli o bol'shoj
shajke. Oni ugnali ogromnoe stado. Esli by eto byl ne sil'nyj
otryad, oni ne posmeli by yavit'sya v dolinu, eto yasno.
- YA uveren, chto ih bylo nemnogo, vashe prevoshoditel'stvo.
Dovol'no eskadrona vashih hrabryh soldat, chtoby zahvatit' i
grabitelej i dobychu.
Uslyhav takie slova, maloroslye ulany, slonyavshiesya
poblizosti, vypryamilis' i raspravili plechi, chtoby kazat'sya
povyshe.
- Esli tol'ko eto byli hikarilly, - prodolzhal Karlos, -
mne i po sledu nezachem idti. Oni ne poshli na Ravninu. Esli oni
dvinulis' v tu storonu, tak tol'ko zatem, chtoby zaputat' vas,
kogda vy pognalis' za nimi. YA znayu, gde oni sejchas: v gorah.
- V gorah, po-vashemu? Vot kak!
- Da, ya v etom uveren. I ne dal'she, chem za pyat'desyat mil'
otsyuda. Tol'ko poshlite soldat, vashe prevoshoditel'stvo, i ya
privedu ih pryamo tuda, kuda nado. Dlya etogo nezachem idti toj
dorogoj, po kotoroj grabiteli vyehali iz doliny, - ya uveren,
chto eto lozhnyj sled.
Komendant i Roblado otoshli ot parapeta i neskol'ko minut
soveshchalis' vpolgolosa.
- |to budet neploho vyglyadet', - govoril kapitan. - V
sushchnosti, vam tol'ko togo i nado. Kozyri sami idut vam v ruki.
Vy posylaete soldat po pros'be etogo parnya, a kto on tut takoj?
Nichtozhestvo! Vy okazyvaete emu uslugu, a zaodno i sebe. Ruchayus'
vam, eto budet prekrasno vyglyadet'.
- No on budet provodnikom!
- I pust' ego! Eshche luchshe: vse ostanutsya dovol'ny. On,
konechno, ne razyshchet svoih hikarillov... Gde tam! No pochemu by
ne poteshit' duraka?
- No predstav'te, vdrug on napadet na nashi s vami sledy?
Na sled stada!
- On ne pojdet v tu storonu. I potom, my ved' ne obyazany
idti za nim, kuda emu vzdumaetsya. No on skazal, chto ne pojdet
tuda, chto ne nameren idti po sledu. On znaet, gde tam, v gorah,
gnezdo etih hikarillov... CHto zh, ochen' mozhet byt'. Razgromit'
ih - eto dazhe lestno. Vyvesim nad vorotami parochku skal'pov -
eto budet nedurno vyglyadet'. Takih ukrashenij eshche ne pribavilos'
za vse vremya, chto my s vami tut sidim. Nu, chto skazhete? V konce
koncov, eto prosto nebol'shaya progulka - pyat'desyat mil' verhom.
- CHto zh, voobshche ya ne vozrazhayu. |to i pravda budet
vyglyadet' nedurno... No sam ya ne mogu poehat'. Ne hochu blizko
podhodit' k etomu malomu ni na etoj progulke, ni gde-libo
eshche... Vy, naverno, ponimaete, kakoe u menya chuvstvo? - I
komendant vyrazitel'no posmotrel na Roblado.
- Da, da... konechno... - otvetil tot.
- Soldat povedite vy, a esli vam ne hochetsya, poshlite
Garsiyu ili serzhanta.
- YA poedu sam, - skazal Roblado. - Tak budet vernee. Esli
ohotniku vzdumaetsya pojti po kakim-nibud' nepodhodyashchim sledam,
ya uvedu ego v druguyu storonu ili prosto ne soglashus'... Da,
luchshe mne poehat' samomu. CHert voz'mi, i ya budu ochen' rad
shvatit'sya s etimi krasnokozhimi! Nadeyus' privezti vam skal'py!
- zahohotal Roblado.
- Kogda vy dumaete vystupit'? - sprosil polkovnik.
- Sejchas zhe. CHem skoree, tem luchshe. Tak vsem budet
priyatnee, i eto dokazhet, chto my ispolneny energii i
patriotizma! - I on opyat' rashohotalsya. - Vy otdajte prikazaniya
serzhantu, a ya pojdu obraduyu nashego ohotnika.
Roblado pospeshno spustilsya s asotei, i cherez minutu
zaigral gornist. Zvuk truby vozvestil: "Po konyam!"
Vse vremya, poka proishodil etot razgovor, ohotnik
nepodvizhno sidel v sedle tam, gde on vpervye ostanovil konya.
Oficerov on bol'she ne videl: oni otoshli ot kraya asotei, i
teper' parapet skryval ih. No Karlos dogadyvalsya, o chem oni
soveshchayutsya, i terpelivo zhdal.
V vorotah sobralos' uzhe tri ili chetyre desyatka soldat, vse
oni s lyubopytstvom razglyadyvali konya i vsadnika; no razdalsya
horosho znakomyj zvuk truby, i oni brosilis' k konyushnyam; u vorot
ostalsya tol'ko chasovoj. On, kak i vse soldaty, slyshal razgovor
ohotnika s oficerami i dogadyvalsya, chto trubach trubil nedarom.
Karlos byl uveren, chto ego pros'bu ispolnyat, hotya komendant eshche
ne skazal emu etogo.
Do poslednej minuty on ne sostavil opredelennogo plana
dejstvij. Da i kak mog on vse obdumat', kogda tak mnogo
zaviselo ot sluchaya?
Lish' odno bylo emu yasno: on dolzhen zastat' Viskarru
odnogo. Hotya by tol'ko na minutu - i etogo dovol'no.
On chuvstvoval: prosit', umolyat' bespolezno - eto budet
pustoj tratoj vremeni i konchitsya porazheniem i smert'yu. Dlya
mesti dovol'no odnoj minuty. A mysl' o tom, chto sestra ego
pogibla, ne ostavlyala Karlosa, i on zhazhdal mesti. CHto budet
dal'she - ob etom on ne dumal. Esli pridetsya bezhat' - chto zh, tut
on polagaetsya na sluchaj i na samogo sebya: sil i nahodchivosti u
nego hvatit.
Itak, do etoj minuty u nego ne bylo nikakogo opredelennogo
plana. No vdrug emu prishlo v golovu, chto komendant mozhet sam
povesti otryad, vyhodyashchij na poiski. Esli tak, sejchas on nichego
ne stanet predprinimat'. On budet v roli provodnika i emu
predstavitsya polnaya vozmozhnost' ne tol'ko unichtozhit' vraga, no
i uskol'znut'. Pust' tol'ko oni vyjdut na dikuyu, neizvedannuyu
ravninu - tam emu ne strashny nikakie ulany, bud' ih hot'
vdesyatero bol'she. Nikogda im ne dognat' ego na ego vernom
skakune.
Soldaty sobirayutsya v pohod - eto on ponyal po signalu
truby. Pojdet li s nimi Viskarra? - vot vopros, kotoryj vse
bol'she trevozhil Karlosa, poka on nepodvizhno sidel na svoem
kone, s neterpeniem glyadya vverh, na parapet.
I vot nad kraem steny snova poyavilos' nenavistnoe lico. Na
sej raz komendant vyglyanul, chtoby soobshchit', kak on voobrazhal,
radostnuyu vest' zhalkomu prositelyu. I on soobshchil ee napyshcheno i
vazhno, uverennyj, chto okazyvaet ohotniku velichajshuyu milost'.
Lico Karlosa osvetilos' radost'yu, no ne ot izvestiya,
kotoroe on uslyshal, hotya imenno tak podumal Viskarra, - net:
Karlosa obradovalo, chto komendant, kak vidno, ostalsya odin na
asotee. Roblado ryadom ne bylo.
- Vy neobyknovenno dobry, vashe prevoshoditel'stvo, chto
okazyvaete takuyu milost' nichtozhnomu bednyaku. Uzh i ne znayu, kak
vas blagodarit'!
- Ne stoit blagodarnosti, ne stoit. Oficeru ego
katolicheskogo velichestva ne nuzhna blagodarnost', kogda on
ispolnyaet svoj dolg.
Pri etih slovah komendant gordo i dostoinstvom pomahal
rukoj i, kazalos', gotov byl udalit'sya. Karlos ostanovil ego
voprosom:
- I ya budu imet' chest' sluzhit' provodnikom vashemu
prevoshoditel'stvu?
- Net, sam ya ne pojdu s etoj ekspediciej, ee vozglavit moj
luchshij oficer, kapitan Roblado. On sejchas gotovitsya vystupit'.
Podozhdite ego.
I, kruto povernuvshis', Viskarra vozobnovil svoyu progulku
po asotee. Bez somneniya, emu bylo ne po sebe ot etogo razgovora
s glazu na glaz, i on rad byl rasproshchat'sya s ohotnikom. Ne
stoit zadavat'sya voprosom, pochemu on soizvolil dat' vse eti
ob座asneniya, no Karlosu tol'ko i nado bylo znat' to, chto on
uznal.
On uvidel, chto vremya nastalo, nel'zya teryat' ni minuty, i
mgnovenno reshil dejstvovat'.
Do sih por on nepodvizhno sidel v sedle. Ruzh'e on derzhal,
uperev prikladom v stremya, dulo prizhav k plechu, tak chto ego ne
zametila ni odna dusha. Vysokie sapogi na nogah Karlosa i
serape, nabroshennoe na ego plechi, polnost'yu skryvali ruzh'e.
Uskol'znul ot postoronnih vzglyadov i ostryj ohotnichij nozh,
visevshij u levogo bedra Karlosa i skrytyj pod serape. |to i
bylo vse ego oruzhie.
To nedolgoe vremya, kogda komendant i Roblado soveshchalis',
Karlos ne poteryal darom, eto bylo lish' kazhushcheesya bezdejstvie.
On tshchatel'no osmotrel steny. On uvidel, chto iz samyh vorot
kamennye stupeni v massivnoj stene vedut vverh, na asoteyu. |ta
lestnica prednaznachalas' dlya soldat, kogda po dolgu sluzhby im
nado bylo podnyat'sya na kryshu kreposti. No Karlos znal, chto est'
eshche i drugaya lestnica, dlya oficerov. I hot' on nikogda prezhde
ne byval v kreposti, on pravil'no zaklyuchil, chto ona dolzhna
nahodit'sya v smezhnoj chasti zdaniya. On zametil takzhe, chto v
vorotah stoit tol'ko odin chasovoj i chto kamennaya skam'ya v
glubine vorot - obychnoe mesto otdyha karaul'nyh - sejchas pusta.
Znachit, karaul'nye libo vnutri, v zdanii, libo razoshlis'
po kazarmam. Nado skazat', chto disciplina v kreposti byla
plohaya. Viskarra, hotya sam shchegolevatyj i podtyanutyj, ne mnogo
sprashival s soldat. On byl slishkom zanyat sobstvennymi
udovol'stviyami, chtoby zabotit'sya o chem-libo eshche.
Vse eto nablyudatel'nyj ohotnik obnaruzhil eshche prezhde, chem
Viskarra vtorichno podoshel k parapetu i soobshchil emu o svoem
namerenii poslat' soldat. I edva on opyat' skrylsya iz vidu,
Karlos prinyalsya za delo.
On neozhidanno speshilsya i ostavil konya na tom zhe meste, gde
ostanovil ego s samogo nachala. On ne privyazal voronogo ni k
poperechine, ni k stolbu, a lish' zakinul povod'ya za luku sedla.
On znal, chto prevoshodno obuchennyj skakun budet spokojno zhdat'
ego.
Ruzh'e on vse eshche derzhal pod plashchom, hotya priklad, plotno
prizhatyj k noge, teper' byl zameten postoronnemu vzglyadu.
Priderzhivaya ego, Karlos napravilsya k vorotam.
Odno bespokoilo Karlosa - propustit li ego chasovoj? Esli
net, chasovoj dolzhen umeret'!
Reshenie mgnovenno prinyato, i, podhodya k vorotam, ohotnik
pod plashchom beretsya za rukoyat' nozha.
K schast'yu dlya Karlosa, da i dlya samogo chasovogo, popytka
okazalas' uspeshnoj: ohotnik bez osobyh zatrudnenij minoval
vorota. CHasovoj, neuklyuzhij i lenivyj paren', slyshal nedavnij
razgovor i teper' ne zapodozril nichego durnogo. Pravda, on
vse-taki ostanovil bylo Karlosa, no tot pospeshno otvetil, chto
emu nado koe-chto skazat' komendantu, kotoryj velel emu
podnyat'sya na asoteyu. CHasovoj ostalsya ne vpolne udovletvoren
etim otvetom i ne ochen' ohotno, no vse zhe dal Karlosu projti.
Karlos totchas brosilsya k lestnice i skol'znul naverh.
Legko i besshumno, kak koshka, podnyalsya on po kamennym stupenyam,
i, kogda vyshel na asoteyu, Viskarra, stoyavshij v kakih-nibud'
pyatishesti shagah ot lestnicy, ne podozreval, chto on zdes' bol'she
ne odin.
Da, eto byl on, Viskarra, despot, grabitel', nasil'nik,
pogubivshij sestru Karlosa, pohitivshij ee chest'. Vot on stoit v
neskol'kih shagah ot brata-mstitelya, v shesti futah ot dula
ruzh'ya, i vse eshche ne znaet o tom, chto emu grozit. On otvernulsya
i smotrit v druguyu storonu, on ne vidit opasnosti.
Ohotnik lish' na mgnovenie skol'znul po nemu vzglyadom,
zatem obvel glazami steny, chtoby udostoverit'sya, chto naverhu
nikogo net. On znal, chto na obeih bashnyah stoit po chasovomu, no
ne uvidel ih: oni zanimali posty na vneshnih stenah i ne byli
vidny s togo mesta, gde stoyal Karlos. I bol'she na kryshe nikogo,
ni dushi. Tol'ko vrag byl zdes', i vzglyad Karlosa vnov'
ostanovilsya na nem.
Karlos mog vystrelit' Viskarre v spinu i uzhe gotov byl eto
sdelat', no totchas peredumal. On prishel ubit' etogo cheloveka,
no ne tak. Dazhe i ostorozhnost' podskazyvala drugoj put'. Nozh
molchaliv, on skoree dast mstitelyu vozmozhnost' uskol'znut',
kogda delo budet sdelano.
Podumav tak, Karlos ostorozhno opustil priklad ruzh'ya nazem'
i prislonil dulo k parapetu. ZHelezo chut' slyshno zvyaknulo o
kamen'. Kak ni slab byl etot zvuk, komendant uslyshal ego, rezko
obernulsya i vzdrognul, uvidev nezvanogo gostya.
On popytalsya sdelat' vid, chto vozmushchen, no zametil novoe
vyrazhenie, ot kotorogo za eti minuty neuznavaemo izmenilos'
lico ohotnika, i totchas gnev ustupil mesto strahu.
- Kak vy posmeli yavit'sya bez sprosa, sudar'? - nachal on. -
Kak vy...
- Potishe, polkovnik! Potishe, vas mogut uslyshat'!
|to bylo skazano negromko, suho i reshitel'no, tonom
prikaza, i podlyj trus, k kotoromu obrashcheny byli eti slova,
ispugalsya. Otchayannuyu i nepokolebimuyu reshimost' uvidel on v
lice, vo vsem oblike stoyavshego pered nim cheloveka, i eto lico
yasno govorilo emu: "Poprobuj oslushat'sya - i ty umresh'!"
Vyrazhenie eto podkreplyalos' sverkayushchim lezviem dlinnogo
nozha, rukoyat' kotorogo uverenno szhimala ruka ohotnika.
Viskarra ves' pobelel ot straha. Teper' on ponyal, chto vse
eto znachilo. Pros'ba o posylke soldat byla tol'ko predlogom,
chtoby dobrat'sya do nego, Viskarry. Ohotnik vysledil ego, uznal,
chto eto on vo vsem vinovat, i teper' yavilsya potrebovat'
udovletvoreniya ili otomstit' za sestru. Vse uzhasy nochnogo
koshmara vnov' obstupili Viskarru, meshayas' s uzhasom, kotoryj
predstal pered nim nayavu.
On ne znal, chto delat', da i ne v silah byl govorit'. On
otchayanno oziralsya, v tshchetnoj nadezhde na pomoshch' otkuda-to so
storony. No krugom - ni dushi, tol'ko serye steny, a pered nim
sumrachnoe lico grozivshego vraga. Pozvat' by na pomoshch', no eto
lico, ugrozhayushchaya poza... Viskarra ponyal, chto, esli kriknet,
etot krik budet poslednim v ego zhizni. Nakonec, zadyhayas', on
vygovoril:
- CHto vam nuzhno?
- Moyu sestru!
- Vashu sestru?
- Da.
- Karlos, ya ne znayu... Ee zdes' net... YA...
- Lzhete! Ona zdes', v kreposti. Smotrite: pes voet tam,
pod dver'yu. Pochemu by eto?
I Karlos pokazal na dver' nizhnego etazha, pered kotoroj v
etu minutu vertelsya i skulil Bizon, vsem svoim vidom pokazyvaya,
chto on hochet vojti. Soldat pytalsya otognat' ego.
Viskarra poglyadel v tu storonu. On uvidel sobaku, uvidel i
soldata, no ne posmel ego okliknut'. Ostroe lezvie sverkalo
pered nim. Ohotnik povtoril tot zhe vopros:
- Pochemu by eto?
- YA... ya ne znayu...
- Opyat' lzhete! Ona voshla v etu dver'. Gde ona sejchas?
Otvechajte! Skoree!
- Govoryu vam, ne znayu. Pover'te...
- Lzhivyj negodyaj! Ona zdes'! YA vysledil tebya, ya proshel
vsyudu, gde shli vy... Ne pomogli vam vashi hitrosti. Solgi eshche
raz - i etot nozh budet u tebya v serdce! Ona zdes'! Gde ona?
Gde? Otvechaj!
- Net, ne ubivajte menya, ya vse skazhu! Ona zdes'... Ona...
Klyanus', ya ne sdelal ej nichego plohogo! Klyanus', ya ne...
- Ladno, merzavec! Stan' syuda... syuda, k stene! ZHivee!
Ohotnik ukazal mesto, otkuda vidna byla chast' patio -
vnutrennego dvora. Komendant totchas povinovalsya, ponimaya, chto
inache ego zhdet vernaya smert'.
- Prikazhi, chtoby ee priveli syuda. Ty znaesh', kto ee
sterezhet. Vedi sebya smirno, slyshish'? Poprobuj tol'ko podat'
znak svoim holopam! Odno slovo, odno dvizhenie - i ya protknu
tebya nozhom! Nu?!
- O Gospodi, Gospodi!.. |to pogubit menya... Vse uznayut...
YA pogib, pogib!.. Umolyayu vas, szhal'tes', podozhdite nemnogo! Ona
vernetsya k vam, klyanus'! Segodnya zhe noch'yu!..
- Sejchas zhe, negodyaj! ZHivo, dejstvuj! Zovi togo, kto
znaet, gde ona. Pust' ee privedut! Bystree, ne ispytyvaj moe
terpenie! Eshche minuta...
- Bozhe pravyj! Ne ubivajte menya!.. Odnu minutu...
postojte... Aga!
Poslednij vozglas prozvuchal sovsem po-drugomu. |to byl
krik radosti, torzhestva.
Komendant vse eshche stoyal licom k lestnice, po kotoroj
podnyalsya Karlos, sam zhe ohotnik ne smotrel v tu storonu, a
potomu ne zametil, chto eshche odin chelovek podnyalsya na asoteyu... I
vdrug ch'ya-to sil'naya ruka stisnula ego ugrozhayushche podnyatuyu ruku.
On vyrval ruku, kruto povernulsya - pered nim stoyal oficer. On
uznal lejtenanta Garsiyu.
- S vami ya ne v ssore! - kriknul ohotnik. - Ne
vmeshivajtes'!
Lejtenant, ne otvechaya, vyhvatil pistolet i hotel
vystrelit' emu v lico. Karlos kinulsya na nego.
Gryanul vystrel, na sekundu dym okutal i Garsiyu i ohotnika.
I Viskarra uslyshal, kak kto-to tyazhelo upal na asoteyu. Eshche mig -
i sredi dyma poyavilsya vtoroj, tot, kto ostalsya nevredim.
|to byl ohotnik na bizonov, i s nozha, kotoryj on szhimal v
ruke, kapala krov'.
On kinulsya k tomu mestu, gde prezhde stoyal komendant, no
nikogo tam ne nashel: Viskarra uzhe bezhal po asotee ko vtoroj
lestnice.
Karlos totchas zhe uvidel, chto zdes', na asotee, ne dogonit
ego - Viskarra uspeet spustit'sya po lestnice. A bezhat' za nim
vniz - bezumie: ved' vystrel, konechno, uzhe perepoloshil vseh.
Otchayanie ohvatilo Karlosa, no lish' na mig. Sejchas zhe ego
osenila blestyashchaya mysl' - on vspomnil o svoem ruzh'e. Pozhaluj,
komendant eshche ne ushel ot nego!
On shvatil ruzh'e i, otskochiv v storonu, chtoby ne meshal eshche
ne rasseyavshijsya dym, pricelilsya.
Viskarra uzhe dobezhal do lestnicy i nachal spuskat'sya.
Tol'ko golova i plechi ego vidnelis' nad kraem steny, kogda
chto-to zastavilo ego ostanovit'sya i oglyanut'sya. Trus pochti
opravilsya ot ispuga - ved' pomoshch' byla uzhe sovsem blizko, - i
on oglyanulsya iz lyubopytstva, chtoby posmotret', chem zakonchilas'
shvatka mezhdu ohotnikom i Garsiej. On hotel ostanovit'sya lish'
na mgnovenie, no edva on povernul golovu, razdalsya vystrel -
metkaya pulya nastigla ego, i on pokatilsya vniz po stupenyam.
Ohotnik videl, chto pulya popala v cel', on videl k tomu zhe,
chto i drugoj oficer mertv, slyshal yarostnye kriki vnizu, i
ponyal, chto, esli ne ubezhit, ne medlya ni sekundy, ego okruzhat i
pronzyat sotnej pik.
Pervaya ego mysl' byla - spustit'sya po toj lestnice, po
kotoroj on syuda prishel. Vtoraya vedet vo vnutrennij dvor, a tam
uzhe polno soldat.
On pereskochil cherez telo lejtenanta i kinulsya k lestnice.
Po nej uzhe podnimalis' vooruzhennye lyudi. Put' byl otrezan!
Opyat' on pereshagnul cherez ubitogo, pobezhal po asotee,
vskochil na parapet naruzhnoj steny i zaglyanul vniz.
Strashno bylo prygnut' s takoj vysoty, no na chto eshche mog on
nadeyat'sya? Neskol'ko ulan uzhe vybezhali na kryshu i kinulis' k
nemu, nastaviv piki, drugie strelyali iz karabinov; puli
zasvisteli vokrug. Razdumyvat' bylo nekogda. Vzglyad Karlosa
upal na voronogo; slavnyj kon' stoyal, gordo izognuv sheyu,
pokusyvaya udila. "Slava Bogu, on eshche zhiv!"
Vid chetveronogogo druga pridal Karlosu sily. Pryzhok - i
vot on uzhe na zemle, u podnozhiya steny, celyj i nevredimyj.
Pronzitel'nym svistom on podozval konya, vskochil v sedlo i
cherez minutu uzhe skakal po doline.
Puli zasvisteli vsled, ulany toropilis' v pogonyu. No
prezhde chem oni seli na konej i vyehali za vorota, Karlos dostig
opushki zaroslej i skrylsya iz glaz; gustaya listva kustarnika
somknulas' pozadi nego.
Otryad ulan pod predvoditel'stvom Roblado i Gomesa skakal
sledom za Karlosom. No kogda oni priblizilis' k zaroslyam, k
velichajshemu ih izumleniyu, nad kustami poyavilos' desyatka dva
golov, i dikij voinstvennyj klich razdalsya im navstrechu.
- Indejcy! Dikari! - zakrichali ulany, sderzhivaya konej,
kotorye v panike povorachivali nazad.
Prikazano bylo ostanovit'sya i zhdat' podkrepleniya. Ves'
garnizon podnyali na nogi, chashchu okruzhili i nakonec reshilis'
vojti v nee. No indejcev obnaruzhit' ne udalos', hotya sledy ih
loshadej i razbegalis' po chashche vo vseh napravleniyah.
Potrativ neskol'ko chasov na ne slishkom reshitel'nye poiski,
Roblado s ulanami vernulsya v krepost'.
Garsiya byl mertv. Viskarra ne umer, hotya, kogda ego
podobrali, moglo pokazat'sya, budto emu nedolgo ostalos' zhit', i
po vsemu bylo vidno, chto on bezmerno boitsya umeret'. Lico ego
bylo zalito krov'yu, i na shcheke ostalsya krovavyj sled puli. No on
byl zhiv i vse vremya stonal i bormotal chto-to. Vnyatno govorit'
on ne mog - pulya, pronzivshaya shcheku, vybila u nego neskol'ko
zubov.
On byl ranen v lico, i tol'ko. Ni malejshaya opasnost' ne
grozila emu. Odnako gorodskoj vrach, molodoj i ne slishkom
opytnyj, ne srazu mog uspokoit' svoego pacienta, i neskol'ko
chasov kryadu Viskarra ostavalsya otnyud' ne v blazhennom nevedenii
naschet svoej sud'by. Voennyj doktor umer nezadolgo pered tem, i
na smenu emu v garnizon eshche ne prislali drugogo.
Velichajshee volnenie carilo ves' etot den' v kreposti, da i
v gorode, konechno, tozhe. Ves' San-Il'defonso vskolyhnuli
porazitel'nye vesti; tochno stepnoj pozhar, proneslis' oni po
vsej doline.
Rasskazyvali o sluchivshemsya po-raznomu. Odni govorili, chto
vse poselenie okruzhili dikari, kotoryh vedet Karlos, ohotnik na
bizonov; chto dikarej, dolzhno byt', vidimo-nevidimo - ved' oni
otkryto napali na krepost', - no vse zhe posle ozhestochennoj
shvatki, v kotoroj bylo nemalo ubityh s obeih storon, hrabrye
soldaty otrazili napadenie; oficery vse perebity, v tom chisle i
komendant, i v etu noch' nado zhdat' novogo napadeniya - skoree
vsego, na gorod. Tak govorili odni.
No rasprostranilsya i drugoj sluh: budto vosstali mirnye
indejcy, i eto ih, a ne dikih voinov, vedet Karlos, ohotnik na
bizonov. |to oni bezuspeshno pytalis' napast' na krepost', no
opyat'-taki hrabrye soldaty otognali ih, prichem obe storony
ponesli bol'shoj uron, i v tom chisle pogibli komendant i ego
oficery; i vse eto lish' pervaya vspyshka grandioznogo zagovora, v
kotorom prinimayut uchastie vse tagnosy San-Il'defonso, i, vne
vsyakogo somneniya, segodnya noch'yu oni snova napadut!
Tem, kto zadumyvalsya na etimi sluhami, oni kazalis'
neponyatnymi. CHego radi voinstvennye indejcy atakovali krepost',
vmesto togo, chtoby dvinut'sya na pochti bezzashchitnyj gorod ili na
bogatye asiendy? I pochemu vdrug ih predvoditelem okazalsya
ohotnik Karlos? Pochemu imenno on - on, kotoromu dikari prinesli
stol'ko neschastij? Kto zhe v San-Il'defonso ne znal, chto oni
pohitili sestru Karlosa! CHtoby on vozglavil nashestvie indejcev
- net, eto kazalos' slishkom neveroyatnym!
Nu, a zagovor, vosstanie? No ved' mirnye indejcy povsyudu
spokojno rabotayut na polyah, i te, chto sluzhat v missii, tozhe
zanyaty svoimi obychnymi delami. I esli sudit' po vestyam iz
rudnikov, tam tozhe ne zametno nikakih priznakov zagovora. Iz
dvuh rasprostranivshihsya v doline sluhov sluh o vosstanii
tagnosov s ohotnikom vo glave kazalsya naibolee pravdopodobnym.
Vse znali, chto tagnosy otnyud' ne byli dovol'ny svoej sud'boj.
No sejchas nichto ne ukazyvalo na takoe vosstanie. Vse tagnosy
zanyaty byli svoej povsednevnoj rabotoj. Kto zhe togda myatezhniki?
Itak, sluhi kazalis' sovershenno neveroyatnymi.
Vskore dobraya polovina gorozhan sobralas' pered krepost'yu;
i posle togo, kak iz ust v usta byli peredany samye raznorodnye
versii, stalo nakonec izvestno, chto zhe proizoshlo na samom dele.
No i podlinnye sobytiya byli ne menee zagadochny i
neponyatny, chem sluhi. Kakaya u ohotnika mogla byt' prichina
napast' na oficerov garnizona? Kto byli indejcy, ego sputniki?
Voinstvennye ili mirnye? Dikari ili povstancy?
Vsego lyubopytnee, chto i sami soldaty, prinimavshie uchastie
v voobrazhaemoj "bitve", ne mogli otvetit' na eti voprosy. Odni
govorili odno, drugie - drugoe.
Mnogie slyshali razgovor Karlosa s oficerami, no, sam po
sebe vpolne estestvennyj, v sochetanii so vsemi posleduyushchimi
sobytiyami etot razgovor lish' okonchatel'no zaputyval i bez togo
zagadochnoe delo. Soldaty nichego ne mogli ob座asnit', i gorozhane,
otpravivshis' po domam, prodolzhali sporit' i obsuzhdat' etu
tainstvennuyu istoriyu. Vyskazyvalis' samye raznoobraznye
dogadki. Nekotorye dumali, chto ohotnik zdes' tol'ko zatem,
chtoby ot chistogo serdca prosit' o pomoshchi protiv indejcev, a s
nimi byli prosto neskol'ko tagnosov, kotoryh on tozhe zval v
pogonyu. Komendant zhe sperva poobeshchal pomoch' emu, a potom
otkazalsya ot svoih slov, i etim vyzvano bylo strannoe povedenie
ohotnika.
Bylo i drugoe predpolozhenie, sobravshee bol'she storonnikov:
chto ohotnik nametil svoej zhertvoj kapitana Roblado. Vsemu
prichinoj revnost'. Ved' vse znali, kak pod konec povel sebya
Karlos v den' prazdnika, i nemalo smeyalis' nad nim. Nu, a kogda
emu ne udalos' napast' na Roblado, on posporil s komendantom...
i tak dalee.
|ta dogadka, hot' i ne slishkom pohozhaya na pravdu, byla
podhvachena mnogimi, tak kak neizvestno bylo, chem zhe na samom
dele ob座asnyalos' povedenie ohotnika. Tol'ko chetyre cheloveka v
stenah kreposti da troe vne ee znali nastoyashchuyu prichinu. Vse
ostal'nye o nej i ne podozrevali.
I vse shodilis' v odnom - edinodushno osuzhdali Karlosa.
Petlya eshche slishkom horosha dlya nego, i uzh kogda ego shvatyat, on
poluchit po zaslugam! Vseh vozmushchala ego bezgranichnaya
neblagodarnost'. Ved' tol'ko dnem ran'she eti samye oficery so
svoimi hrabrymi soldatami okazali emu takuyu uslugu, pognavshis'
za indejcami! Dolzhno byt', on prosto soshel s uma. Naverno,
staruhamat' okoldovala ego.
Ubit' lejtenanta Garsiyu! Vseobshchego lyubimca! Proklyatie!
|to byla pravda: lejtenanta lyubili vse zhiteli doliny, byt'
mozhet, ne za kakie-libo dobrodeteli, a prosto za to, chto on
sovsem ne pohodil na drugih oficerov. On byl privetliv, nikomu
ne prinosil vreda, i vse uvazhali ego.
V etot vecher vo vsem San-Il'defonso u ohotnika ne bylo ni
edinogo druga. Vprochem, net. Odin drug u nego byl. Odno serdce
bylo polno takoj zhe lyubvi k nemu, kak i prezhde, - serdce
Kataliny, no i ona ne ponimala, pochemu on vel sebya tak stranno.
No kakovy by ni byli prichiny, ona znala: Karlos ne mozhet
byt' neprav. CHto ej vsya kleveta, vse nasmeshki, kotorymi ego
osypayut! CHto ej za delo, esli on i ubil cheloveka! On ne sdelal
by etogo bez ser'eznyh osnovanij. Dolzhno byt', emu nanesli
kakoe-nibud' uzhasnoe oskorblenie. Katalina gluboko verila v
eto. Znaya blagorodnuyu dushu Karlosa, ona ne mogla dumat' inache.
On - gospodin i povelitel' ee serdca - ne mog sovershit' nichego
durnogo.
Vest' o sluchivshemsya edva ne razbila serdce Kataliny. Ona
oznachala razluku - nadolgo, byt' mozhet, navsegda! Teper' Karlos
ne osmelitsya bol'she pokazat'sya v gorode i voobshche v
San-Il'defonso. Ego izgonyat v prerii, budut presledovat', tochno
volka ili svirepogo bizona, byt' mozhet, shvatyat i ub'yut!..
Gor'ki byli ee mysli. Kogda teper' ona uvidit ego? Byt' mozhet,
nikogda!
Tem vremenem Viskarra lezhal na svoem lozhe i stonal ne
stol'ko ot boli, skol'ko ot straha za svoyu zhizn'.
Esli by ne eto, on byl by vne sebya ot yarosti, no strah
smerti vytesnil vse ostal'nye chuvstva.
Vprochem, esli by on byl uveren v svoem vyzdorovlenii, on
vse ravno ne znal by pokoya. Ego voobrazhenie bylo rasstroeno
strashnym snom i vsem tem, chto proizoshlo posle. Hotya ego
okruzhali soldaty, on vse ravno boyalsya ohotnika na bizonov: emu
kazalos', chto Karlos mozhet sdelat' vse, chto zahochet, i potom
ujdet beznakazanno. Dazhe v sobstvennoj komnate, so strazhej u
dveri, Viskarra ne chuvstvoval sebya v bezopasnosti - ruka
mstitelya mozhet nastignut' ego i zdes'.
Teper' on, bol'she chem kogda-libo, hotel izbavit'sya ot nee
- ot toj, kotoraya byla vsemu prichinoj, no on ponimal, chto delo
eto delikatnoe i osushchestvit' ego teper' trudnee, chem
kogda-libo. Neizbezhno uznayut, pochemu Karlos tak bezrassudno
pokushalsya na ego zhizn', sluh ob etom dojdet do vysokogo
nachal'stva, prikazhut proizvesti rassledovanie, a eto ego
pogubit, esli tol'ko emu ne udastsya ogradit' sebya ot
podozrenij.
Tak dumal Viskarra, nadeyas' vyzdorovet'; kogda zhe on
nachinal somnevat'sya v etom, mysli ego stanovilis' eshche mrachnee.
On s neterpeniem zhdal prihoda Roblado, kotoryj namekal emu
na kakuyu-to vozmozhnost' vse uladit'. Voinstvennyj kapitan vse
eshche obyskival zarosli. No vot poyavilsya Gomes i dolozhil, chto tot
reshil ostavit' poiski i vozvrashchaetsya v krepost'.
Dlya Roblado zhe sobytiya etogo dnya byli, naprotiv, skoree
priyatny; nablyudaya za nim, vsyakij mog by ubedit'sya v etom. CHto
dejstvitel'no ogorchilo ego, tak eto rana komendanta: ved' ona
byla ne smertel'na! Roblado byl opytnee vracha i prekrasno eto
znal. Oni s Viskarroj byli ne stol'ko druz'yami, skol'ko
soobshchnikami, - ih svyazyvalo souchastie v prestupleniyah, - i
lyuboj iz nih bez sozhaleniya porval by etu druzhbu v tu samuyu
minutu, kogda okazalos' by, chto porvat' ee vygodno. Druzhba eta
ne pomeshala Roblado ot vsej dushi sozhalet', chto pulya ne popala v
ego "druga" chut' povyshe ili chut' ponizhe - v golovu ili v gorlo.
Sozhalenie ob座asnyalos' ne zloboj ili nenavist'yu k komendantu, a
poprostu tem, chto, sluchis' eto, on mog by izvlech' vygodu dlya
sebya. Roblado davno mechtal podnyat'sya vyshe po sluzhebnoj
lestnice. On ne otlichalsya skromnost'yu i leleyal nadezhdu, chto v
odin prekrasnyj den' stanet nachal'nikom kreposti. Umri Viskarra
- i on tut zhe poluchit ego post. No Viskarre ne suzhdeno bylo
umeret' sejchas, i mysl' ob etom neskol'ko omrachala radost'
Roblado.
Da, on radovalsya. Ved' on i Garsiya byli vragami. Oni s
davnih por nevzlyubili drug druga, zavidovali drug drugu, vot
pochemu Roblado nichut' ne zhalel o smerti lejtenanta. No
segodnyashnyaya drama davala eshche odin povod dlya radosti, povod
samyj sushchestvennyj, bol'she vsego otvechavshij zhelaniyam i nadezhdam
Roblado.
Hotya popytki ohotnika na bizonov zavoevat' blagosklonnost'
Kataliny kazalis' poprostu nelepymi, vse, chto za poslednee
vremya uznal Roblado, probudilo v nem revnost'. Malo togo, on
byl sil'no vstrevozhen. Strannaya devushka eta Katalina de Kruses,
ona ne raz proyavlyala redkostnuyu tverdost' haraktera - takuyu ne
kupish' i ne prodash', kak tyuk tovara. V poslednee vremya ona dala
im - otcu i Roblado - horoshij urok. Ona topnula nozhkoj i
prigrozila, chto ujdet v monastyr', v mogilu, esli ee stanut
nevolit'. Ona ne otkazala Roblado, to est' ne otkazala pryamo,
no ona nastaivala na otsrochke, na prave dat' otvet, kogda
nadumaet sama, i donu Ambrosio prishlos' soglasit'sya.
Neudivitel'no, chto kapitana odolevalo bespokojstvo. Ne to
chtoby on revnoval ee, hotya po-svoemu on ee lyubil, i ego
samolyubie bylo uyazvleno pri mysli o takom sopernike, no on
opasalsya reshitel'nogo haraktera Kataliny i boyalsya, chto ot nego
uskol'znet ee velikolepnoe pridanoe. Takaya zhenshchina pojdet na
lyuboe bezumstvo. Ona mozhet i vpryam' ujti v monastyr', a to i na
Ravniny s etim nichtozhestvom, s etim ohotnikom na bizonov. Takaya
zhenshchina vpolne sposobna na podobnyj shag, eto ochen' na nee
pohozhe. Pravda, v lyubom sluchae ona ne smozhet zahvatit' s soboj
svoe sostoyanie, no ne vse li ravno? Ved' emu-to, Roblado, ono
togda ne dostanetsya.
Nu, a teper' nechego bol'she opasat'sya ohotnika na bizonov:
posle sluchivshegosya on kapitanu uzhe ne sopernik. ZHizn' ego pod
ugrozoj. On ne tol'ko ne smozhet vstretit'sya s Katalinoj, on ne
otvazhitsya dazhe pokazat'sya v poselenii. Za etim budut neusypno
sledit'. I Roblado radovalsya pri mysli o tom, kak on budet
presledovat' svoego sopernika, pojmaet ego i raspravitsya s nim.
Tak dumal besserdechnyj kapitan - vot pochemu emu dostavili
udovol'stvie sobytiya etogo dnya.
Obshariv zarosli i proslediv za predpolagaemymi indejcami
do samogo ploskogor'ya, on vozvratilsya so svoimi ulanami v
krepost', chtoby podgotovit'sya k bolee dlitel'noj pogone za
beglecom.
Prihod Roblado uspokoil Viskarru, kotorogo terzali
bessil'naya zloba i strah smerti.
Razumeetsya, razgovor shel o poslednem sobytii - Roblado
rasskazal o pogone.
- I vy dejstvitel'no dumaete, chto s etim ohotnikom byl
otryad dikarej? - sprosil komendant.
- Net, - otvetil Roblado. - Sperva ya tak dumal, vernee -
soldaty tak dumali, i ih doklady menya vveli v zabluzhdenie. A
teper' ya uveren, chto eto byli ne indejskie voiny, a ego druz'ya
tagnosy. Vyhodit, otec Hoakin byl prav - u ohotnika na bizonov
podozritel'nye znakomstva. My davno uzhe mogli arestovat' ego,
eto byl vpolne podhodyashchij povod. Nu, a teper' nam i povoda ne
nado. On nash, esli tol'ko my ego pojmaem.
- Kak vy dumaete dejstvovat'?
- Nu konechno, on ne tak-to legko dastsya nam v ruki.
Pridetsya poryadkom potrudit'sya, prezhde chem my ego shvatim. YA
vernulsya snaryadit' lyudej, chtoby mozhno bylo podol'she ne
vozvrashchat'sya. Negodyai vyehali iz doliny verhnej dorogoj i,
naverno, napravilis' v gory. Tak i Gomes dumaet. My posleduem
za nimi i popytaemsya ih nagnat'. Nuzhno nemedlenno soobshchit' vo
vse blizhajshie poseleniya, chtoby Karlosa shvatili, esli on tam
poyavitsya. Tol'ko edva li on eto sdelaet.
- Pochemu vy tak dumaete?
- Pochemu? Da ved' staraya-to ved'ma, okazyvaetsya, zhiva! K
tomu zhe on nadeetsya najti sestru i, uzh konechno, budet ryskat'
vokrug San-Il'defonso.
- Aga! Vy pravy, tak ono i est'. On ni za chto ne ostavit
mat' v pokoe, poka ona...
- Tem luchshe. Tem skoree nam podvernetsya sluchaj ego
zahvatit'. Hotya eto budet sovsem ne tak legko, dorogoj
polkovnik, pover'te mne. On ostorozhnee volka, a za ego chertovym
konem nash garnizon ne ugonitsya. Parnya nado zamanit' v lovushku,
inache ego ne pojmat'.
- I vy pridumali lovushku?
- Koe-chto est' u menya na ume.
- CHto zhe?
- Vidite, ya uzhe govoril vam - u Karlosa est' prichina
ryskat' zdes', nepodaleku. Razok-drugoj on, naverno, navestit
staruyu ved'mu, no ne bol'she. Drugaya primanka byla by vernee.
- Vy imeete v vidu ee? - Viskarra ukazal na komnatu, v
kotoroj zaperli Rositu.
- Da. Govoryat, on do gluposti privyazan k sestre. Tak vot,
esli by ona nahodilas' v takom meste, kuda on mog by prijti,
ruchayus' vam, on navestil by ee. A my ustroili by tam zasadu.
- V kakom meste? Gde? - neterpelivo sprosil Viskarra.
- Gde-nibud' poblizosti ot ih rodnogo rancho. Tam uzh ej
najdut pristanishche. Esli vy soglasites' ee otpustit' na vremya,
vy legko vernete ee posle - vam nikto ne pomeshaet, kogda my
razdelaemsya s etim Karlosom.
- Soglashus' li ya? Da ved' ya tol'ko etogo i hochu! Poka ona
zdes', mne ne budet pokoya. Nam s vami oboim grozit beda, esli
pojdut tolki. Ved' esli sluh dojdet koe-kuda, my propali. Razve
ne tak?
- Da, pozhaluj, tut vy otchasti pravy. O smerti Garsii
nel'zya ne dolozhit', a kogda uznayut, nachnut doiskivat'sya prichin.
Nam nado sochinit' sobstvennuyu versiyu, i kak mozhno bolee
pravdopodobnuyu. Na nas ne dolzhno past' i teni podozreniya,
nel'zya dat' nikakogo povoda dlya tolkov, tak chto horosho sejchas
sprovadit' ee.
- No kak sprovadit'? Vot chto menya bespokoit. Esli my
otpravim ee domoj, eto vyzovet eshche bol'she podozrenij. Kak eto
ob座asnit'? Ne mogut zhe indejcy ee vernut'! Vy govorili, u vas
est' kakoj-to plan?
- Dumayu, chto est'. No sperva ob座asnite mne, polkovnik, chto
vy imeli vvidu, kogda nazyvali ee sumasshedshej?
- Ona pomeshalas'. Ona i teper' sumasshedshaya. Mne Hose
skazal: melet vsyakuyu chepuhu, ne ponimaet, chto ej govoryat. YA
prosto v uzhase, Roblado!
- Ona ne ponimaet, chto ej govoryat?
- Uveren.
- Tem luchshe. Znachit, ne zapomnit, gde ona sejchas i gde
byla. Teper' ya znayu, kak ot nee izbavit'sya. Net nichego proshche.
Ona vernetsya domoj i skazhet, chto byla v plenu i indejcev, esli
budet sposobna govorit'. Nu kak, udovletvorit vas eto?
- Eshche by! No kak eto ustroit'?
- Ochen' prosto, dorogoj komendant. Vot poslushajte. Gomes i
Hose, kak i v tot raz, naryadyatsya indejcami i segodnya noch'yu ili
zavtra na rassvete uvezut ee otsyuda, a kuda - eto ya im ukazhu.
Kuda-nibud' v gory. Dal'she ili blizhe - ne imeet znacheniya. Utrom
ih vseh najdut, prichem devushka budet svyazana, tochno plennica. A
esli k tomu vremeni rassudok k nej vernetsya i ona sama tozhe
voobrazit, chto ona ih plennica, - eshche luchshe. Nu vot, ya s
soldatami presleduyu Karlosa i sluchajno natalkivayus' na etih
indejcev. Mozhno vystrelit' po nim razok-drugoj na bezopasnom
rasstoyanii, chtoby nikogo ne zadet'. Oni udirayut, brosiv
plennicu, my ee spasaem i privozim obratno v gorod, a tam uzh my
ee sbudem s ruk. Ha-ha-ha! Kak vam nravitsya moya vydumka,
polkovnik?
- Velikolepno! - otvetil Viskarra. Predvkushaya
osushchestvlenie etogo plana, on, vidimo, uspokoilsya.
- Da eto samogo cherta sob'et s tolku. My ne tol'ko otvedem
ot sebya podozreniya, no i pribavim sebe slavy. Kak zhe! Udachnaya
operaciya protiv dikarej! Vyzvolili plennicu! Vozvratili ee
rodnym! I kogo zhe? Sestru togo samogo cheloveka, kotoryj
pokushalsya na vashu zhizn'! Pover'te, komendant, dazhe sam ohotnik,
esli eto mozhet vas poradovat', budet odurachen. Esli tol'ko ona
sumeet svyazat' dva slova, ona poklyanetsya, chto vse vremya byla v
plenu u dikarej. Dazhe svoemu bratu ona povtorit etu chepuhu.
- Prevoshodnyj plan! Nado vse eto sdelat' segodnya zhe
noch'yu.
- Nu konechno! Kak tol'ko soldaty razojdutsya po kazarmam,
Gomes mozhet vyehat' s neyu otsyuda. Gonyat'sya za Karlosom ya
segodnya ne stanu - govorya po sovesti, ne vizhu v etom smysla. U
nas odna vozmozhnost' ego zahvatit': rasstavit' emu zapadnyu,
devushka budet primankoj. Potom my eto ustroim, vy mozhete bol'she
ne trevozhit'sya. Zavtra v polden' ya yavlyus' k vam s dokladom:
otchayannaya shvatka s hikarillami ili yutami, neskol'ko indejcev
ubito, osvobozhdena plennica, soldaty doblestno srazhalis',
rekomenduyu kaprala takogo-to povysit' v chine, i tak dalee. - I
kapitan rashohotalsya.
Viskarra vtoril emu; pozhaluj, on ne stal by smeyat'sya, esli
by Roblado ne uspel uverit' ego, chto rana ego ne opasna i cherez
nedel'ku-druguyu sovsem zatyanetsya.
Svoi uvereniya Roblado podkrepil tem, chto obozval doktora
oluhom i nagradil ego eshche drugimi brannymi epitetami. Vot
pochemu, osvobodivshis' ot straha neminuemoj smerti i ot drugoj
terzavshej ego mysli, Viskarra vnov' obrel dushevnoe ravnovesie,
kotorogo byl lishen za poslednie sutki. Teper' im bezrazdel'no
ovladelo drugoe zhelanie - zhelanie otomstit' Karlosu.
Pozdno vecherom, kak tol'ko otzvuchala vechernyaya zorya i
soldaty razbrelis' po kazarmam, nebol'shaya gruppa vsadnikov
vyehala iz vorot kreposti i napravilas' po doroge, vedushchej v
gory. Vsadnikov bylo troe. V odnom iz nih, zakutannom s golovy
do nog i sidyashchem na mule, mozhno bylo uznat' zhenshchinu. Dvoe
drugih v strannom odeyanii, prichudlivo razrisovannye i
ukrashennye per'yami, pohodili na voinov-indejcev. No to byli ne
indejcy, a ispanskie soldaty, pereryazhennye indejcami. |to
serzhant Gomes i ulan Hose uvozili iz kreposti sestru ohotnika
na bizonov.
Karlos uzhe dostig zaroslej, a ego presledovateli eshche
tol'ko ot容zzhali ot sten kreposti. Gnat'sya za nim mozhno bylo,
razumeetsya, lish' verhom, a na to, chtoby osedlat' konej i vzyat'
oruzhie, trebovalos' vremya. Poetomu Karlos uzhe ne boyalsya, chto
ego nagonyat, i ne stal zaputyvat' sled. On byl uveren v svoem
skakune i znal, chto ujdet iz-pod nosa u presledovatelej i emu
nezachem skryvat'sya v zaroslyah.
Probirayas' k ozhidavshim ego druz'yam, Karlos uzhe ne dumal
bol'she o sobstvennoj bezopasnosti i trevozhilsya tol'ko o done
Huane i ego sputnikah. On vdrug ponyal, v kakom trudnom
polozhenii oni okazalis'. Kak im udastsya uskol'znut'?
Ne uspel on peresech' i poloviny otkrytogo prostranstva, a
bespokojstvo o druz'yah uzhe zaglushilo v nem vsyakij strah za
sobstvennuyu zhizn', i on predstavlyal sebe, chto nado sdelat'. On
ne stanet uglublyat'sya v zarosli, a napravitsya srazu k trope,
vedushchej na Utes zagublennoj devushki. Ulany poskachut toj zhe
dorogoj, a tem vremenem don Huan i tagnosy uspeyut skryt'sya.
Karlos vospol'zovalsya by etim planom, esli by on mog
polozhit'sya na blagorazumie dona Huana, no on opasalsya tak
postupit'. Don Huan goryach i ne slishkom dal'noviden. Zametiv,
chto za Karlosom pogonya, on, konechno, sochtet svoim dolgom, kak
oni uslovilis', vyjti s lyud'mi iz chashchi, a imenno etogo Karlos i
ne hotel. Vot pochemu on pomchalsya galopom pryamo tuda, gde don
Huan so svoimi sputnikami, ne slezaya s konej, zhdali ego v
zasade.
- Slava bogu, s toboj nichego ne sluchilos'! - voskliknul
don Huan. - No oni gonyatsya za toboj. Von oni skachut, i skol'ko
ih!
- Da, - otvetil Karlos, brosiv vzglyad nazad. - No oni
ochen' otstali.
- CHto zhe nam delat'? - sprosil don Huan. - Rasseyat'sya v
kustah ili derzhat'sya vsem vmeste? Ved' oni skoro budut zdes'.
Karlos zadumalsya i otvetil ne srazu. U nih bylo tri bolee
ili menee vernyh vozmozhnosti spastis': pervaya - rasseyat'sya v
zaroslyah, kak predlagal don Huan; vtoraya - derzhat'sya vsem
vmeste i nemedlenno otstupit' toj zhe dorogoj, po kotoroj oni
priskakali syuda, no tol'ko ne pokazyvayas' na glaza
presledovatelyam; i, nakonec, - ne skryvat'sya, poyavit'sya pered
nimi, a uzh zatem uhodit' toj zhe dorogoj. Vstupit' v boj pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah bylo by bezrassudno i bespolezno.
Ohotnik ne privyk dolgo razdumyvat', on vzvesil eti plany
mgnovenno. Pervyj on totchas zhe otbrosil. Rasseyat'sya v chashche -
znachit, pojti na zhertvy. Les nevelik, kakie-nibud' dve mili v
shirinu, hotya i vdvoe bol'she v dlinu. Soldat zdes' stol'ko, chto
oni legko mogut okruzhit' ego, i oni, konechno, ne preminut eto
sdelat'. Zarosli procheshut vdol' i poperek, perelovyat polovinu
lyudej, sochtut ih prichastnymi k proisshestviyu v kreposti i surovo
nakazhut, a to i prosto zastrelyat na meste, nesmotrya na to, chto
net nikakih dokazatel'stv ih viny.
Karlos primenil by vtoroj plan - popytalsya by probrat'sya
cherez zarosli, ne pokazavshis' presledovatelyam, no on opasalsya,
chto ih nastignut do nastupleniya nochi. Muly pod tagnosami uzhe
pritomilis', a u bol'shinstva soldat horoshie, bystrye koni. Esli
by ne eto, vsem im udalos' by skryt'sya nezamechennymi, i togda
don Huan i ego lyudi ne navlekli by na sebya podozreniya v
souchastii. a eto bylo by tak vazhno dlya budushchego... I, odnako, o
vtorom plane nechego bylo i dumat'. Karlos prinyal tretij.
Na eti razmyshleniya u ohotnika ushlo vdvoe men'she vremeni,
chem u vas na to, chtoby prochitat' o nih. Ne proshlo i neskol'kih
sekund, kak Karlos otvetil donu Huanu, vozvysiv golos
nastol'ko, chtoby ego uslyshali i vse ostal'nye. Ego otvet byl
prikazom:
- Vse do odnogo - vpered cherez zarosli! Vysun'tes' iz
kustov, no chtoby vidny byli tol'ko golovy, plechi i luki.
Ispustite boevoj klich! Tut zhe povorachivajte nazad i rassejtes'
vo vse storony! Za mnoj!
Naskoro otdav eti rasporyazheniya, Karlos rinulsya v zarosli i
vskore vynyrnul u opushki. Pochti odnovremenno, vytyanuvshis' v
nerovnuyu liniyu, pokazalis' tagnosy; s odnoj storony ih ohranyal
don Huan, s drugoj - Antonio. Razmahivaya nad golovoj lukami,
oni ispustili voinstvennyj boevoj klich, slovno i v samom dele
byli dikimi indejcami.
Dazhe na nebol'shom rasstoyanii lish' nametannyj glaz mog
zametit', chto eto indejcy - tagnosy, a ne dikie voiny. Golovy
pochti u vseh byli obnazheny, dlinnye volosy razvevalis' na
vetru; po vneshnemu vidu oni i vpryam' malo chem otlichalis' ot
svoih soplemennikov iz prerij. U vseh byli luki - oruzhie,
kotorym i do sih por pol'zuyutsya mirnye indejcy, esli uzhe delo
dohodit do boya, i ih boevoj klich zvuchal ne menee grozno, chem
klich nekotoryh plemen, nazyvaemyh obychno "voinstvennymi",
"dikimi". Mnogie iz sputnikov Karlosa eshche ne tak davno
prinimali uchastie v srazheniyah. Mnogie lish' sovsem nedavno stali
mirnymi truzhenikami.
Ih poyavlenie proizvelo imenno tot effekt, na kakoj i
rasschityval ohotnik na bizonov. Soldaty neslis' vpered
besporyadochnymi kuchkami, nekotorye byli uzhe na rasstoyanii
trehsot shagov ot zaroslej; teper' ot neozhidannosti oni osadili
loshadej. Perednie totchas povernuli by obratno, esli by ne
uvideli, chto novyj bol'shoj otryad ulan vyezzhaet iz kreposti.
Presledovateli rasteryalis'. Oni byli uvereny, chto v
zaroslyah dikie indejcy i chto ih tam nesmetnoe mnozhestvo. Ih
uverennost' podkreplyalas' sobytiyami poslednego vremeni - ved'
soldaty verili, chto vse eti dni oni kak raz i gonyalis' za
dikaryami. I vot teper' te sami napali na nih! Vot pochemu ulany
ostanovilis' na ravnine, ozhidaya podkrepleniya.
Karlos predvidel takoe dejstvie svoej ulovki. On prikazal
svoim tovarishcham bez shuma otojti nazad, pod prikrytie kustov; i
vskore vse oni sobralis' v tom samom meste, gde nedavno stoyali
v zasade.
Teper' ih povel cherez zarosli Antonio - tol'ko ne k Utesu
zagublennoj devushki, a tropoj, kotoraya vela k drugomu pod容mu
na ploskogor'e. Kogda oni, ot容hav na dobrye tri mili ot svoej
zasady, probiralis' sredi skal naverh, izdali oni uvideli
zarosli i raskinuvshuyusya pozadi dolinu. Na otkrytom prostranstve
pered zaroslyami vse eshche raz容zzhali hrabrye soldaty; oni tak i
ne reshilis' proniknut' v chashchu, gde, kak oni dumali, pritailis'
svirepye dikari.
Karlos i ego sputniki podnyalis' na ploskogor'e, kruto
povernuli na sever i napravilis' k ushchel'yu, kotoroe bylo
primerno v desyati milyah otsyuda; odnako, poka oni peresekali
preriyu, pozadi ne pokazalsya ni odin presledovatel'.
Ushchel'e tyanulos' na vostok i vyhodilo k nizhnemu techeniyu
Pekosa. |to bylo ruslo potoka, napolnyavsheesya vodoj tol'ko v
dozhdlivuyu poru, a teper' sovsem peresohshee. Dno ustilala melkaya
gal'ka, na kotoroj pochti nel'zya razlichit' sledov: loshadi lish'
smeshchayut kameshki, ne ostavlyaya znakov, kotorye mozhet prochitat'
sledopyt. Zdes' starye otpechatki nevozmozhno otlichit' ot novyh.
Karlos i ego sputniki spustilis' v ushchel'e; oni proehali
mil' pyat'-shest' vniz po peresohshemu ruslu i sdelali prival.
Prival byl nuzhen Karlosu dlya togo, chtoby rasskazat' ostal'nym,
kak im dejstvovat' dal'she; u nego byl plan, kotoryj on
tshchatel'no produmal za poslednie chas-dva.
Do sih por nikto iz nih, krome nego samogo, ne byl
skomprometirovan, i on vovse ne hotel, chtoby eto sluchilos'. |to
moglo emu tol'ko povredit'. Don Huan i Antonio ne pokazyvalis'
iz zaroslej, a temnye lica ostal'nyh, promel'knuvshih na
mgnovenie za kustami kumaniki, ispugannye soldaty, konechno ne
mogli uznat'. Poetomu, esli don Huan i ego peony vernutsya domoj
nezamechennymi, dlya nih vse mozhet okonchit'sya blagopoluchno. |to
vpolne vozmozhno. Snaryazhaya svoj otryad, Karlos dejstvoval s
bol'shoj ostorozhnost'yu. Oni vyehali v tot rannij chas, kogda lyudi
eshche spyat, i nikto ih ne videl. A do togo kak rasprostranilsya
sluh o proisshestvii v kreposti, nikto v doline ne znal dazhe,
chto ohotnik na bizonov vozvratilsya. Nikto ne videl, kogda
razgruzhali ego mulov, i pas ih teper' odin iz peonov daleko ot
rancho. Takim obrazom, esli by soldaty do zavtrashnego dnya ne
poyavilis' v doline, don Huan i ego peony uspeli by vernut'sya
noch'yu domoj i prinyat'sya za svoi povsednevnye dela, ne vozbudiv
nich'ih podozrenij. Razumeetsya, Roblado budet tam utrom, no vryad
li ran'she. Nado polagat', prezhde vsego on otpravitsya v pogonyu
za nimi, a eta doroga vedet v storonu, pochti protivopolozhnuyu ot
doma dona Huana. Soldatam Roblado ponadobitsya po krajnej mere
celyj den', chtoby sledovat' po vsem ee izvilinam. I, konechno,
presledovateli vse ravno ne uznayut, kuda napravilis' Karlos i
ego lyudi posle privala, tak kak ego novyj plan hot' kogo sob'et
s tolku.
V obshchem, bylo resheno, chto don Huan so svoimi peonami
vozvratitsya domoj; obratno na rancho ujdut i peony Karlosa; oni
pokroyut dom novoj kryshej - tol'ko eto i nuzhno bylo sdelat'
posle pozhara, tak kak steny uceleli, - i ostanutsya tam, slovno
nichego ne sluchilos'. Ne prizovut zhe ih k otvetu za dela
hozyaina!
O tom zhe, gde ukroetsya teper' sam Karlos, ne dolzhen znat'
nikto, krome odnogo-dvuh vernyh druzej. On, konechno, sumeet
najti sebe pristanishche. I v otkrytoj prerii i v kakoj-nibud'
peshchere v gorah on vse ravno chto doma. On obojdetsya i bez kryshi
nad golovoj. Zvezdnoe nebo emu milee, chem razzolochennyj potolok
kakogo-nibud' dvorca.
Tagnosam veleli hranit' tajnu. Oboshlis' bez klyatv. Tagnosy
- lyudi ne iz boltlivyh, k tomu zhe oni znali, chto ih sobstvennaya
bezopasnost', a mozhet byt', i zhizn' zavisit ot ih molchaniya.
Nakonec obo vsem ugovorilis', no Karlos i ego sputniki
zaderzhalis' na privale pochti do zahoda solnca. Potom vse seli
na konej i mulov i snova poskakali vniz po ruslu.
Kogda oni ot容hali primerno s milyu, odin iz tagnosov
vybralsya po sklonu iz ushchel'ya i napravilsya cherez preriyu k yugu.
On dolzhen byl vozvratit'sya v dolinu tropinkoj, vedushchej na
okrainu San-Il'defonso. |toj tropki on dostignet tol'ko k nochi,
i, konechno, vryad li kto-nibud' vstretitsya emu: ved' vokrug
ryshchut "dikie" indejcy!
Nemnogo spustya iz ushchel'ya vybralsya vtoroj tagnos i poehal v
tom zhe napravlenii, chto i pervyj. Zatem ih primeru posledoval
eshche odin, potom eshche i eshche... i nakonec v ushchel'e ostalis' tol'ko
don Huan, Antonio i Karlos. Tagnosam veleli dobirat'sya domoj
raznymi dorogami, a bolee smetlivyh napravili samymi
zaputannymi tropkami. I vryad li v kreposti nashelsya by takoj
soldat, kotoryj mog by ih vysledit'.
Karlos i dva ego sputnika pokinuli ushchel'e poslednimi, tozhe
povernuli vpravo i v容hali v dolinu San-Il'defonso u samogo ee
konca. Bylo uzhe sovsem temno, no vse troe horosho znali dorogu i
k polunochi dostigli doma molodogo skotovoda.
Oni ne reshilis' pod容hat' k domu, ne proizvedya snachala
razvedki. No okazalos', chto vse spokojno i soldaty zdes' eshche ne
poyavlyalis'.
Karlos pospeshno obnyal mat', rasskazal o tom, chto proizoshlo
za den', dal koe-kakie nastavleniya donu Huanu i, vskochiv v
sedlo, prostilsya s nimi.
Za nim sledoval Antonio s mulom, nav'yuchennym s容stnymi
pripasami. Oni vyehali iz doliny i napravilis' k L'yano
|stakado.
Na sleduyushchij den' opyat' proizoshlo sobytie, vzvolnovavshee
zhitelej San-Il'defonso, i bez togo vzbudorazhennyh ryadom
neobychajnyh proisshestvij.
Okolo poludnya cherez gorod v krepost' vozvrashchalis' ulany,
poslannye na poiski ubijcy - tak teper' nazyvali Karlosa.
Nikakih sledov ego oni ne nashli, no v predgor'yah natolknulis'
na bol'shoj otryad voinstvennyh indejcev. Proizoshla otchayannaya
shvatka, bylo ubito mnogo indejcev, no, kak obychno, ostavshiesya
v zhivyh uhitrilis' unesti trupy tovarishchej, vot pochemu soldaty
vozvratilis' bez ih skal'pov. Odnako oni zahvatili gorazdo
bolee sushchestvennyj trofej - moloduyu devushku, rodom iz
San-Il'defonso, kotoruyu oni vyzvolili iz ruk indejcev. Kak
polagaet kapitan Roblado, doblestnyj nachal'nik ekspedicii, eto
ta samaya devushka, kotoraya byla pohishchena neskol'ko dnej nazad iz
rancho v dal'nem konce doliny.
Kapitan i neskol'ko chelovek, nahodivshihsya pri spasennoj
plennice, ostalis' na ploshchadi, ostal'nye vernulis' v krepost'.
U Roblado byli svoi prichiny izbrat' imenno etot put',
vovse ne samyj korotkij, i zaderzhat'sya v gorode. Prezhde vsego
on hotel sdat' svoyu podopechnuyu mestnym vlastyam. Zatem puskaj
vse gorozhane svoimi glazami uvidyat, chto eto on ee privez: ved'
ona - zhivoe dokazatel'stvo togo, kakoj velikij podvig on
sovershil. I nakonec, dlya nego eto udobnyj sluchaj pokrasovat'sya
pered nekim balkonom.
Kapitan osushchestvil vse tri svoih namereniya, no ne vse
vyshlo tak, kak emu hotelos'. Ne umolkala truba, vozveshchaya o
pribytii soldat, spasennaya plennica nahodilas' sredi nih na
vidu, i kon' kapitana Roblado - ne bez pomoshchi ostryh shpor -
garceval samym neveroyatnym obrazom, no vse ponaprasnu: Katalina
na balkon ne vyshla. Ee ne vidno bylo sredi kontorshchikov i slug,
i, kogda gordyj pobeditel' ot容hal ot balkona, torzhestvo na ego
lice smenilos' ugryumym razocharovaniem.
CHerez neskol'ko minut on speshilsya pered Domom kapitula i
peredal devushku s ruk na ruki al'kal'du i drugim otcam goroda.
|ta ceremoniya soprovozhdalas' cvetistoj rech'yu, v kotoroj
privodilis' nekotorye potryasayushchie podrobnosti spaseniya
plennicy, vyrazheno bylo sochuvstvie ee roditelyam, k t o b y o n
i n i b y l i, a pod konec orator vyskazal predpolozhenie, chto
neschastnaya zhertva, naverno, i est' ta samaya devushka, kotoruyu
pohitili indejcy neskol'ko dnej nazad.
Vse eto vyglyadelo kak nel'zya bolee pravdopodobno i
ubeditel'no. Roblado, sdav svoyu podopechnuyu al'kal'du, sel na
konya i ot容hal, soprovozhdaemyj burej vostorgov; otcy goroda
provozhali ego gromkimi slavosloviyami, zhiteli - rukopleskaniyami
i krikami "viva".
- Da voznagradit vas Bog, kapitan! - donosilos' do ego
sluha, kogda on vybiralsya iz tolpy.
Pronicatel'nyj nablyudatel' zametil by v etot mig strannoe
vyrazhenie, promel'knuvshee v ugolkah glaz Roblado, - ironiyu i
vmeste s tem sil'noe zhelanie rassmeyat'sya. I dejstvitel'no,
doblestnyj kapitan edva ne rashohotalsya v lico vostorzhennoj
tolpe. On sderzhivalsya lish' potomu, chto hotel nasladit'sya shutkoj
vmeste s komendantom - k nemu on teper' speshil.
No vernemsya k plennice.
Obstupivshaya ee tolpa zhazhdet udovletvorit' svoe
lyubopytstvo. Kak ni udivitel'no, no imenno eto chuvstvo
preobladaet. Sochuvstviya pochti nezametno, hotya pri podobnyh
obstoyatel'stvah ego sledovalo by ozhidat'. Lish' ochen' nemnogie
proiznosyat: "Bednyazhka!", i eti nemnogie - preimushchestvenno
bednye temnokozhie tuzemki.
Horosho odetye lavochniki - ispanskie pereselency i kreoly,
muzhchiny i zhenshchiny, - smotryat na devushku ravnodushnym vzglyadom
ili s lyubopytstvom zevak, zhadnyh do chuzhoj bedy.
Takoe ravnodushie k chuzhomu stradaniyu vovse nesvojstvenno
narodu Novoj Meksiki - vernee, zhenshchinam etoj strany, - ibo esli
muzhchiny tam i zhestoki, to zhenshchiny dobry i otzyvchivy.
Povedenie ih moglo by pokazat'sya strannym, odnako v dannom
sluchae dlya etogo byli osnovaniya. Oni znali, kto takaya eta
spasennaya devushka, znali, chto ona sestra ohotnika na bizonov -
sestra Karlosa-ubijcy! |to i zaglushalo v nih luchshie chuvstva.
Karlos navlek na sebya vseobshchee negodovanie. Mestnye zhiteli
nazyvali ego ne inache, kak zlodeem, razbojnikom, neblagodarnym.
Kakov negodyaj! Ubit' slavnogo lejtenanta, lyubimca vsej okrugi!
I chto moglo ego tolknut' na eto? Naverno, ssora iz-za pustyakov
ili revnost'! V samom dele, chto tolknulo ego na eto? Kakaya inaya
prichina mogla byt' u etogo d'yavola, etogo belogolovogo eretika,
esli ne zhazhda krovi? Neblagodarnyj negodyaj! Pokushat'sya na zhizn'
doblestnogo komendanta, togo samogo komendanta, kotoryj ne
zhalel sil i trudov, starayas' vyrvat' sestru ubijcy iz ruk
dikarej-indejcev!
I nakonec komendant dobilsya svoego. Podumat' tol'ko: vot
ona zdes', ona vozvratilas' domoj, zhivaya i nevredimaya,
blagodarya komendantu. Ved' eto on poslal svoego kapitana i
soldat razyskivat' ee - sestru cheloveka, kotoryj chut' ne ubil
ego. D'yavol! Ubijca! Razbojnik! Oni rady by uvidet' ego na
viselice. Dobryj katolik nikogda by tak ne postupil, tol'ko
greshnik, eretik, krovozhadnyj amerikanec mog eto sdelat'! Uzh on
poluchit po zaslugam, kogda ego pojmayut!
Takie chuvstva volnovali vseh zhitelej doliny za isklyucheniem
bednyh rabov - poraboshchennyh indejcev - i neskol'kih kreolov.
Vprochem, i oni ne odobryali postupkov Karlosa, hotya v nih silen
byl myatezhnyj duh i oni vsem serdcem nenavideli ispanskij rezhim.
Neudivitel'no, chto pri takom otnoshenii k ohotniku na
bizonov neschastnaya devushka, ego sestra, vyzyvala tak malo
sochuvstviya.
Nikto ne somnevalsya v tom, chto osvobozhdennaya plennica -
ego sestra, hotya lish' nemnogie iz prisutstvuyushchih znali ih. Ee
brat, takoj znamenityj teper', do prazdnika svyatogo Ioanna byl
pochti neizvesten gorozhanam. On redko byval v gorode, a ego
sestra eshche rezhe, i tol'ko ochen' nemnogie iz stoyavshih zdes'
videli ee prezhde. No shodstvo bylo nesomnennoe. Takie
prelestnye zolotye volosy, belosnezhnuyu kozhu, yarkij rumyanec na
shchekah redko uvidish' v Severnoj Meksike, hotya gde-nibud' v
drugoj chasti sveta oni nikogo ne udivyat. A v ob座avleniyah,
raskleennyh po stenam, opisyvalis' imenno eti primety "ubijcy".
Razumeetsya, eto ego sestra. K tomu zhe zdes' byli lyudi, videvshie
Rositu na prazdnike, gde ee krasota vyzvala ne tol'ko
voshishchenie, no i zavist'.
Rosita byla, kak vsegda, prekrasna, tol'ko rumyanec na ee
shchekah poblek i kakoe-to strannoe, dikoe vyrazhenie poyavilos' vo
vzore. Na obrashchennye k nej voprosy ona libo ne otvechala sovsem,
libo chto-to nevnyatno bormotala. Ona sidela molcha: lish' poroj u
nee vyryvalis' kakie-to bessvyaznye, strannye vozglasy;
neskol'ko raz ona povtorila slova "indejcy" i "dikari".
- Ona pomeshalas', - govorili lyudi drug drugu. - Ej
kazhetsya, chto ona vse eshche u dikarej.
Vozmozhno, chto tak ono i bylo. Konechno, ee okruzhali ne
druz'ya.
Al'kal'd sprosil, net li sredi prisutstvuyushchih ee rodnyh
ili znakomyh, komu on mog by ee doverit'.
Iz tolpy vyshla kakaya-to prostaya devushka, kotoraya tol'ko
chto zdes' poyavilas': ona znaet bednyazhku; ona pozabotitsya o nej
i provodit domoj.
Vmeste s etoj devushkoj byla indianka, vernee - metiska,
po-vidimomu, ee mat'. Oni uveli spasennuyu plennicu. Vskore vse
razoshlis' po domam i zanyalis' svoimi obychnymi delami.
Rosita i sputnicy svernuli v uzkuyu ulochku, prorezavshuyu
predmest'e, gde yutilas' bednota, minovali ee i okazalis' za
predelami goroda. Zatem, projdya neskol'ko sot yardov po gluhoj
tropinke v zaroslyah, oni vyshli k nebol'shomu zabroshennomu rancho
i tam skrylis'. A cherez neskol'ko minut k dveryam pod容hala
povozka, zapryazhennaya volami, kotorymi pravil peon.
Devushka vyshla iz domu, vedya Rositu za ruku, i obe seli v
povozku.
Oni uselis' na ohapku sena, broshennuyu na dno povozki, i
peon pognal volov. Vyehav iz zaroslej, povozka pokatila po
bol'shoj doroge, vedushchej k poslednim fermam na krayu doliny.
Devushka smotrela na Rositu zhalostlivym vzglyadom; ona
pomogala ej poudobnee ustroit'sya, chtoby ta kak mozhno men'she
stradala ot tryaski; ona podbadrivala ee laskovymi slovami,
odnako govorila s neyu ne kak s podrugoj ili staroj znakomoj.
YAsno bylo, chto eta devushka nikogda ran'she ne videla Rositu.
Kogda oni proezzhali po gluhomu uchastku dorogi, primerno v
mile ot goroda, pozadi pokazalsya bystro skachushchij vsadnik. CHerez
neskol'ko minut on uzhe nagnal ih. Pod vsadnikom krasovalsya
velikolepnyj mustang; srazu vidno bylo, chto etogo konya beregut
i holyat - on byl rezvyj i igrivyj, a boka ego tak i losnilis'.
Vsadnik pod容hal k povozke i velel peonu ostanovit'sya;
melodichnyj golos srazu zhe vydal vo vsadnike zhenshchinu, a nezhnye
shcheki, shelkovistye volosy i tonkie cherty lica svidetel'stvovali
o tom, chto eto nastoyashchaya sen'orita. Neudivitel'no, chto na
rasstoyanii ee mozhno bylo prinyat' za muzhchinu: na plechi bylo
nakinuto prostoe serape, shirokie polya sombrero pochti sovsem
skryli chernye blestyashchie volosy, i sidela ona v sedle po-muzhski,
kak zapravskij naezdnik-meksikanec.
- |to vy, sen'orita? - udivlenno i vmeste s tem
pochtitel'no skazala devushka v povozke.
- A ty ne uznala menya, Hosefa?
- Net, sen'orita. Oh, gore mne! Gde zhe vas uznat', kogda
vy tak naryadilis'?
- A kak naryadilas'? Samyj obyknovennyj kostyum!
- Konechno, sen'orita, tol'ko ne dlya takoj vazhnoj sen'ory,
kak vy!
- Da, vidno, menya nikak nel'zya uznat' v etom naryade. YA
vstretila neskol'kih znakomyh, i oni mne ne poklonilis'! -
Vsadnica zasmeyalas'. - Bednyazhka!.. - prodolzhala ona, vdrug
izmeniv ton i sochuvstvenno glyadya na sputnicu Hosefy. - Skol'ko
ej prishlos' vystradat'! Bednaya devochka! Boyus', chto mne skazali
pravdu. Svyataya deva! Kak pohozha...
Sen'orita ne dogovorila. Pozabyv o prisutstvii Hosefy i
peona, ona vyskazala vsluh svoi mysli. Poslednie slova nevol'no
sorvalis' s ee ust.
Spohvativshis', ona ispytuyushche posmotrela na nih oboih. Peon
byl zanyat volami, zato lico devushki zagorelos' lyubopytstvom.
- Na kogo pohozha, sen'orita? - sprosila ona prostodushno.
- Na odnogo moego znakomogo. |to ne imeet znacheniya,
Hosefa. - Sen'orita podnesla palec k gubam i mnogoznachitel'no
posmotrela v storonu peona.
Hosefa, kotoraya znala ee tajnu i dogadyvalas', kto etot
znakomyj, promolchala.
Sen'orita pod容hala blizhe k povozke so storony, gde sidela
Hosefa, i, naklonivshis' k nej, prosheptala:
- Ostavajsya tam do utra, vse ravno ty ne uspeesh' vernut'sya
zasvetlo. Ostan'sya - mozhet byt', ty chto-nibud' uslyshish'.
Prihodi poran'she, no ne domoj, a k zautrene. Smotri, ne
opozdaj. YA budu v cerkvi. Postarajsya uvidet'sya s Antonio. Otdaj
emu vot eto. - Almaz na zolotom kol'ce sverknul na mgnovenie v
pal'cah sen'ority, i totchas Hosefa zazhala ego v ruke. - Skazhi
emu, dlya kogo, a kto poslal - eto emu nezachem znat'. Vot tebe
den'gi na rashody i eshche nemnogo, chtoby dat' ej. Net, luchshe daj
ee materi, esli tol'ko ona soglasitsya prinyat'.
Na koleni Hosefy upal koshelek.
- Razuznaj chto-nibud'. Razuznaj, milaya Hosefa!.. Do
svidaniya! Do svidaniya!
Poslednie slova sen'orita proiznesla vtoropyah; povernuv
svoego losnyashchegosya mustanga, ona poskakala obratno k gorodu.
Ona mogla ne somnevat'sya, chto Hosefa posleduet ee
nastavleniyam ostat'sya tam do utra - devushka byla ne men'she, chem
sama sen'orita, zainteresovana v etoj poezdke.
Horoshen'kaya Hosefa byla nevestoj metisa Antonio, i udalos'
by ej uvidet' ego ili net, ona ne sobiralas' toropit'sya domoj.
Esli ona uvilit ego, tem priyatnee budet zaderzhat'sya na rancho;
esli zhe net, ona zaderzhitsya v nadezhde na vstrechu.
Prostaya povozka, kazalos', vdrug prevratilas' v prekrasnyj
ekipazh s ressorami i barhatnymi podushkami - Hosefa slyshala, chto
est' takie, hotya nikogda ih ne videla: ved' v rukah u nee
koshelek, polnyj monet, shestoj chasti kotoryh hvatit na vse
rashody, i ej predstoit vstretit'sya s Antonio!
Serdobol'naya devushka peretryahnula seno, polozhila golovu
Rosity sebe na koleni, ukryla ee svoej shal'yu, chtoby ne
pronizyvala vechernyaya syrost', i velela peonu trogat'. Tot
gromko kriknul na volov, tknul ih strekalom, i oni snova
potashchili povozku po pyl'noj doroge.
Hodit' k zautrene - dlya meksikanskih sen'or modnyj obychaj,
osobenno dlya teh iz nih, kotorye zhivut v bol'shih i malen'kih
gorodah. Tol'ko zabrezzhit rassvet - i oni vyhodyat iz shirokih
dverej svoih domov i speshat po gorodskim ulicam k cerkvi, gde
oglushitel'no zvonit kolokol. Sen'ory zakutany ( bogatye - v
shelkovye sharfy i mantil'i, a kto pobednee - v skromnye
aspidnochernye shali) tak plotno, chto ih nevozmozhno uznat'.
Kazhdaya derzhit pod skladkami perepletennuyu knizhechku -
molitvennik.
Posleduem za nimi v hram i posmotrim, chto tam proishodit.
Esli vy opozdaete k nachalu i, vojdya, vstanete u dveri, to
uvidite neskol'ko sot kolenopreklonennyh lyudej - vernee
skazat', uvidite ih spiny.
Spiny eti otnyud' ne odinakovy - tak zhe, kak ne byvaet
odinakovyh lic. Oni samyh razlichnyh ochertanij, razmerov, cveta
i obshchestvennogo polozheniya. Vy zametite zdes' spiny sen'or v
mantil'yah; inye pozvolili etomu elegantnomu odeyaniyu
soskol'znut' na plechi, togda kak u drugih golova sovsem skryta
pod nim, - vot vam uzhe dva raznyh stilya. Uvidite vy zdes' i
spiny milovidnyh prostolyudinok s graciozno perekinutym nazad
koncom shali, povisshej bez nameka na izyashchestvo i, mozhet byt', ne
sovsem dazhe chistoj. Vy razglyadite i spinu lavochnika, edva
prikrytuyu korotkoj holshchovoj kurtkoj; spinu vodovoza, obtyanutuyu
ponoshennym kozhanym kamzolom; spinu shchegolya, zadrapirovannogo v
myagkij naryadnyj sherstyanoj plashch; i rvanoe serape bednyaka,
gorodskogo parii. Pered vami predstanut spiny shirokie i uzkie,
pryamye i sutulye; ne isklyuchena vozmozhnost', chto vy uvidite i
odin-dva gorba, osobenno v cerkvi bol'shogo goroda. No v kakuyu
meksikanskuyu cerkov' vy ne zashli by vo vremya bogosluzheniya, ya
obeshchayu vam, chto vy uzrite vsevozmozhnejshie spiny. Odnako oni ne
budut raspolozheny v kakom-libo poryadke, otnyud' net. Spina
sen'ory v mantil'e mozhet okazat'sya vtisnutoj mezh dvuh grubyh,
zasalennyh shalej, a spina odetogo v polosatoe ili v krapinkah
serape bednyaka okazhetsya ryadom s velikolepnym sherstyanym plashchom
kakogo-nibud' franta. YA ne nesu otvetstvennosti za razmeshchenie
vseh etih spin, obeshchayu vam tol'ko bol'shoe ih chislo i
raznoobrazie.
Edinstvennoe lico, kotoroe, skoree vsego, budet obrashcheno k
nim, - eto britaya fizionomiya tuchnogo patera, oblachennogo v
polotnyanuyu sutanu. Kogda-to ona, nesomnenno, byla beloj i
chistoj, no teper' u nee takoj vid, slovno ee kinuli v korzinu
dlya gryaznogo bel'ya, no po kakomu-to nedorazumeniyu vernuli, tak
i ne vystirav. Pater stol' zhe malo pohozh na pravednika, kak i
samyj zakorenelyj greshnik ego pastvy. Vot on mechetsya po
nebol'shomu vozvysheniyu to s zhezlom, to s kadilom kuryashchegosya
ladana, a vot on vzyal i kukolku - izvayanie svyatogo. Vy uslyshite
kakuyu-to tarabarshchinu iz skvernoj latyni, kotoruyu on bormochet vo
vremya etogo predstavleniya. V eti minuty vy nepremenno vspomnite
igru mistera Robina ili p'esu "Velikij mag", esli vam dovelos'
ih posmotret'.
Vskore do vas donesetsya pozvyakivanie kolokol'chika, kotoroe
udivitel'no preobrazit vse eti spiny. Nenadolgo vy uvidite ih v
samom strannom polozhenii - ne v vertikal'nom, kak nadlezhit byt'
spinam, a sniknuvshimi i skosobochivshimisya. Poka oni budut
otdyhat', vozmozhno, mel'knet i lico, no tol'ko v profil', i
esli ono krasivo, to zastavit vas zabyt' o spine. Vprochem,
togda pered vami budet uzhe ne spina, a skoree bok. Byt' mozhet,
profil' porazit vas krasotoj, no, uzh naverno, ne nabozhnym
vyrazheniem. Vy zametite glaz, posmatrivayushchij koketlivo i
lukavo, a esli vy nablyudatel'ny, to uvidite i drugoj profil',
bolee grubo ocherchennyj, k kotoromu eti koketlivye, lukavye
vzglyady obrashcheny. |to proishodit v te minuty, kogda spiny,
otdyhaya, obvisayut. Kak oni dobivayutsya takoj pozy, vam pokazhetsya
zagadkoj, anatomicheskoj golovolomkoj, a mezhdu tem eto ochen'
prosto. Takoe polozhenie legko daetsya tomu, kto znaet, kak eto
delaetsya: stoit tol'ko perenesti oporu s kolen na bedra.
Nemudreno, chto vy izumilis', ibo, zamaskirovannaya mantil'yami,
sharfami, shalyami i yubkami, eta hitrost' prodelyvaetsya ves'ma
iskusno.
No vot zazvonil kolokol'chik - i spiny snova vypryamilis'.
Dlya etih bogomol'cev ego zvon to zhe samoe, chto dlya soldat
komanda "smirno". Kak tol'ko on zvyaknet, spiny, podtyanuvshis',
mgnovenno stanovyatsya na neskol'ko dyujmov vyshe. Pater eshche raz
bormochet molitvu presvyatoj deve i "Otche nash" i razygryvaet eshche
odnu pantomimu, a spiny ostayutsya tem vremenem zastyvshimi v
nepodvizhnosti. I vdrug oni snova ukorachivayutsya, kak prezhde,
mel'kayut profili, oni obmenivayutsya kivkami i lukavymi
vzglyadami, i tak do teh por, poka opyat' ne zazvonit
kolokol'chik. Tut pater nachinaet tretij tur predstavleniya, za
nim sleduet chetvertyj i tak dalee, poka bogosluzhenie ne
zakonchitsya.
Kazhdoe utro, eshche zadolgo do zavtraka, povtoryaetsya v
meksikanskoj cerkvi eto smehotvornoe kolenopreklonenie i
bormotan'e molitv. Zanyaty etim i muzhchiny i zhenshchiny, hotya sredi
predstavitel'nic slabogo pola bogomolok gorazdo bol'she, i v
chisle revnostnyh molel'shchic mnogo sen'or mestnogo vysshego sveta.
CHto zhe zastavlyaet vseh etih lyudej vstavat' s posteli v
stol' rannij chas, drozhat' ot holoda na ulicah i merznut' v
cerkvi? CHto eto - vera ili sueverie? Blagochestie ili hanzhestvo?
Razumeetsya, mnogie iz etih glupcov i v samom dele veryat, chto
vse eto ugodno Bogu: oni mehanicheski preklonyayut koleni i
tverdyat molitvy, a za eto na nih snizojdet milost' Gospodnya.
Odnako sredi samyh revnostnyh posetitelej zautreni, bezuslovno,
mnogo i takih, kotoryh volnuyut sovsem inye chuvstva. V strane,
gde muzhchiny revnivy, zhenshchiny osobenno predpriimchivy i hitry,
etot rannij chas - dlya nih zolotaya pora. Ved' tol'ko na redkost'
revnivyj strazh reshitsya v eti holodnye chasy vstat' s posteli.
Dozhdites' konca predstavleniya u dverej hrama. Tam stoit
bol'shaya chasha svyatoj vody. Vyhodya iz cerkvi, kazhdyj pogruzhaet
ruku v etu chashu i okroplyaet sebya vodoj. Vot malen'kaya, vsya v
kol'cah ruka na mgnovenie okunaet konchiki pal'cev v sosud - i
tut zhe lovko peredaet lyubovnuyu zapisku kavaleru v plashche.
Vozmozhno, vy uvidite, kak bogataya sen'ora, tshchatel'no zakutannaya
v serape, uhodit iz cerkvi v napravlenii, protivopolozhnom tomu,
otkuda ona prishla. Nu, a esli vy stol' lyubopytny, chto
prenebrezhete prilichiyami i posleduete za nej, to, pozhaluj,
okazhetes' svidetelem zapretnogo svidaniya v gluhom pereulke ili
gde-nibud' v topolevoj allee.
Utro v meksikanskom gorode stol' zhe bogato priklyucheniyami,
kak i noch'.
Edva lish' kolokol cerkvi San-Il'defonso stal szyvat' k
zautrene, iz vorot odnogo iz samyh bol'shih i bogatyh domov
goroda vyskol'znula zhenshchina. Rassvet chut' brezzhil; zhenshchina byla
zakutana s golovy do pyat, odnako ee vysokaya, strojnaya figura,
dostoinstvo i graciya osanki, legkaya gordelivaya pohodka vydavali
vazhnuyu sen'oru. Podojdya k cerkvi, ona ostanovilas' i oglyadelas'
po storonam. Lico ee skryvali skladki nizko opushchennoj mantil'i,
no po tomu, kak ona stoyala, kak povorachivala golovu to vpravo,
to vlevo, yasno bylo, chto ona pristal'no vglyadyvalas' v
bogomol'cev, kotorye, slovno teni, priblizhalis' v
predrassvetnom sumrake. Ona, nesomnenno, zhdala kogo-to i, sudya
po neterpelivomu vzoru, kakim ona okidyvala kazhdogo
poyavlyavshegosya na ploshchadi, tot, kogo ona zhdala, byl ej ochen'
nuzhen.
Nakonec k cerkvi podoshel poslednij bogomolec. Ostavat'sya
dol'she na ulice ne imelo smysla. S vidimym razocharovaniem
sen'orita proskol'znula cherez portal i ischezla za dver'yu. Eshche
mgnovenie - i ona uzhe stoyala na kolenyah pered altarem, povtoryaya
slova molitvy i perebiraya chetki.
No ne ona poslednej voshla v cerkov'; vskore poyavilas' eshche
odna prihozhanka. Kogda sen'orita uzhe vhodila v hram, na dal'nij
ugol ploshchadi vyehala povozka i tam ostanovilas'. S povozki
soskochila molodaya devushka; bystro perebezhav cherez ploshchad', ona
proshla v portal. Na vnov' prishedshej byla puncovaya yubka, vyshitaya
koftochka i shal', - tak odevaetsya v etih krayah bednota,
prostonarod'e. Devushka byla prostaya krest'yanka.
Ona voshla v cerkov', no, prezhde chem opustit'sya na koleni,
vnimatel'no oglyadela ryady spin. Na odnoj iz nih, okutannoj
mantil'ej, vzglyad ee zaderzhalsya. Ona uznala tu samuyu sen'oritu,
o kotoroj my govorili. Devushka, vidimo, uspokoilas';
proskol'znuv mezh spin, ona opustilas' na koleni ryadom s
sen'oritoj tak blizko, chto ih lokti pochti soprikasalis'.
Ona prodelala vse eto sovsem besshumno, i sen'orita ne
zametila svoyu novuyu sosedku, lish' legkij tolchok v lokot'
zastavil ee podnyat' golovu i oglyanut'sya. Lico ee osvetilos'
radost'yu, odnako guby prodolzhali tverdit' molitvu, slovno
nichego ne proizoshlo.
No vot razdalsya signal, vozveshchayushchij, chto mozhno nemnogo
otdohnut', i dve kolenopreklonennye figury - sen'orita i
prostolyudinka - sklonilis' drug k drugu; ruki ih sblizilis'.
Eshche mgnovenie - i iz-pod shali pokazalas' malen'kaya korichnevaya
ruka, iz-pod mantil'i - nezhnye belye pal'cy, unizannye
kol'cami.
Slovno sgovorivshis', oni kosnulis' drug druga, i hotya eto
dlilos' edva polsekundy, tonkij nablyudatel' mog by zametit',
kak iz odnoj ruki v druguyu - iz korichnevyh pal'cev v belye -
proskol'znula svernutaya trubochkoj bumazhka. No poistine lish'
tonkij nablyudatel' zametil by etot manevr - on byl prodelan tak
lovko, chto nikto iz stoyashchih na kolenyah vperedi ili szadi ne
uvidel nichego predosuditel'nogo.
Obe ruki tut zhe skrylis' pod nakidkami; prozvenel
kolokol'chik, sen'orita i krest'yanka snova vypryamilis' i s samym
blagochestivym vidom stali povtoryat' slova molitvy.
No vot sluzhba konchilas'. Okroplyaya sebya svyatoj vodoj,
devushki toroplivo perekinulis' neskol'kimi slovami; no vyshli
oni iz cerkvi vroz' i razoshlis' v raznye storony. Krest'yanka
bystro peresekla ploshchad' i skrylas' v uzkoj ulochke. Sen'orita
gordelivoj postup'yu napravilas' k svoemu domu; lico ee siyalo
radost'yu.
Ona voshla v dom i pospeshila v svoyu komnatu. Razvernuv
malen'kij listok bumagi, ona prochitala:
"Dorogaya Katalina! Vy sdelali menya schastlivym. Lish' chas
nazad ya byl samym neschastnym chelovekom na svete. YA poteryal
sestru i dumal, chto lishilsya vashego uvazheniya. Mne vozvrashcheno i
to i drugoe. Sestra moya so mnoj, a dragocennyj kamen',
sverkayushchij u menya na pal'ce, govorit o tom, chto dazhe klevete ne
udalos' otnyat' u menya vashu druzhbu, vashu lyubov'. Vy ne schitaete
menya ubijcej. Da, ya ne ubijca, ya - mstitel'. Vy uznaete obo
vsem. Ob uzhasnom zagovore, zhertvami kotorogo stali ya i moi
rodnye. ZHestokost' etogo zagovora tak chudovishchna, chto on kazhetsya
neveroyatnym. Da, ya stal ego zhertvoj. YA bol'she ne mogu
pokazat'sya v San-Il'defonso. Otnyne menya budut travit', kak
volka, i esli shvatyat, to raspravyatsya so mnoj, kak s volkom. No
teper', kogda ya znayu, chto vy ne zaodno s moimi vragami, mne
nichego ne strashno.
Esli by ne vy, ya ushel by daleko otsyuda. No s vami ya ne v
silah rasstat'sya. Luchshe ya budu ezhechasno riskovat' zhizn'yu, chem
pokinu mesta, gde vy zhivete, - ved' vy mne dorozhe vseh na
svete!
Skol'ko raz ya osypal poceluyami vashe kol'co! |tot zalog
lyubvi u menya otnimut lish' vmeste s zhizn'yu.
Vragi gonyatsya za mnoj, kak ishchejki, no ya ne boyus' ih. Moj
slavnyj kon' vsegda pri mne, a s nim ya mogu smeyat'sya nad svoimi
truslivymi presledovatelyami. No ya dolzhen vo chto by to ni stalo
eshche raz prijti v gorod. YA dolzhen uvidet' vas, dorogaya. Dolzhen
skazat' vam to, chego nel'zya doverit' bumage. Ne otkazhite mne! YA
pridu na staroe mesto, chtoby uvidet'sya s vami, zavtra v
polnoch'. Ne otkazhite, dorogaya, lyubimaya! Mne nado ob座asnit' vam
mnogoe takoe, chto ochen' vazhno, i ya mogu eto skazat' tol'ko s
glazu na glaz. Vy uvidite, chto ya ne ubijca, chto ya po-prezhnemu
dostoin vashej lyubvi.
Spasibo! Spasibo za vashu dobrotu k moej bednoj malen'koj
sestrenke! Bog dast, ona skoro popravitsya. Do svidan'ya, moya
lyubimaya! K."
Prochitav zapisku, prekrasnaya Katalina podnesla ee k gubam
i pylko pocelovala.
- Dostoin moej lyubvi! - prosheptala ona. - Da, on dostoin
lyubvi korolevy! Otvazhnyj, blagorodnyj Karlos!
Ona snova pocelovala listok i, spryatav ego na grudi,
neslyshno vyshla iz komnaty.
ZHelanie Viskarry otomstit' Karlosu vozrastalo s kazhdym
chasom. Nedolgo dlilas' radost', ohvativshaya ego, kogda on
izbavilsya ot straha smerti. Tak zhe nedolgo radovalsya on,
izbavivshis' ot bespokojstva iz-za plennicy. Ego terzalo sovsem
inoe chuvstvo. Prevyshe vsego on cenil svoyu krasotu - i teper'
lishilsya ee. On obezobrazhen na vsyu zhizn'!
Kogda on uvidel svoe lico v zerkale, serdce ego zapylalo,
kak goryashchij ugol'. I hotya on byl trusom, on pochti pozhalel, chto
ego ne ubili na meste.
On poteryal neskol'ko zubov, no zuby mozhno vstavit' novye,
a vot shcheka nepopravimo izurodovana. Pulya vyrvala kusok myasa.
Zdes' budet otvratitel'nyj shram, kotoryj ostanetsya navsegda.
Uzhasen byl vid Viskarry. Uzhasny byli ego mysli. Glyadya na
to, chto sdelal s ego licom ohotnik na bizonov, on gromko
stonal. On klyalsya otomstit'. Pust' tol'ko Karlosa pojmayut -
pytki i smert' zhdut ego! Smert' emu i ego rodnym!
Poroj Viskarra dazhe raskaivalsya, chto otoslal sestru
ohotnika. Zachem on ispugalsya posledstvij? Zachem ne otomstil,
ubiv ee? On uzhe ne lyubit etu devchonku. Ee yazvitel'nyj smeh do
sih por glozhet ego serdce. Ona byla prichinoj vseh ego stradanij
- stradanij, kotorye prekratyatsya tol'ko s ego zhizn'yu, -
prichinoj gorechi i unizhenij, ot kotoryh on ne izbavitsya do konca
svoih dnej! Pochemu on ee ne ubil? |to byla by sladostnaya mest'
ee bratu, edva li ne luchshaya nagrada za perezhitoe.
Terzaemyj etimi myslyami, Viskarra metalsya na svoem lozhe,
stonal v toske i otvratitel'no rugalsya.
Karlosa nado pojmat'. On, Viskarra, vsemi silami budet
dobivat'sya etogo. I nado shvatit' ego zhivym. Nezachem toropit'sya
s nakazaniem. Konechno, Karlos umret, no smert' ne dolzhna prijti
mgnovenno. Net, Viskarre budut primerom dikari prerij. Ohotnik
na bizonov umret tak, kak umirayut plennye u indejcev: ego
privyazhut k stolbu i sozhgut. Viskarra klyalsya v etom.
A potom - ego mat'. Ee schitayut koldun'ej. S nej i nado
raspravit'sya tak, kak raspravlyayutsya s koldun'yami. V etom sluchae
emu ne pridetsya dejstvovat' odnomu. Uzh konechno, otcy iezuity
podderzhat ego. Oni ohotno idut na takie fantasticheskie
zhestokosti.
A kogda sestra Karlosa ostanetsya odna na svete, za nee
nekomu budet vstupit'sya. Ona okazhetsya vsecelo v ego vlasti. On
postupit s nej, kak emu vzdumaetsya, - emu nikto ne stanet
meshat'... Ne lyubov' govorila v nem, a zhelanie otomstit'.
Vot kakie d'yavol'skie zamysly pronosilis' v golove etogo
prezrennogo negodyaya.
Ne men'she zhazhdal smerti ohotnika na bizonov i Roblado. Ego
samolyubiyu byl takzhe nanesen udar: on bol'she ne somnevalsya v
tom, chto Katalina ser'ezno uvlechena etim chelovekom, a, byt'
mozhet, ih uzhe svyazyvaet vzaimnaya lyubov' i soglasie. Roblado
navestil ee kak-to posle tragicheskogo sluchaya v kreposti. On
zametil, chto ona derzhala sebya sovsem ne tak, kak prezhde.
Teper', kogda "ubijca" byl tak beznadezhno opozoren, kapitan
nadeyalsya vostorzhestvovat' nad nim. Odnako, hotya Katalina i ne
skazala nichego v zashchitu Karlosa - razumeetsya, ona ne smela, -
ona v to zhe vremya ne podderzhala i protivnuyu storonu i nikak ne
pokazala, chto vozmushchena ego postupkom. Oskorbitel'nye epitety
Roblado, prisoedinennye k tem, kotorymi, ne skupyas', osypal
Karlosa ee otec, kazalos', prichinyali ej bol'. Nesomnenno, ona
vstupilas' by za nego, esli by osmelilas'.
Roblado zametil vse eto vo vremya svoego utrennego vizita.
No gorazdo bol'she on uznal o ee povedenii cherez svoyu
shpionku. Odna iz sluzhanok Kataliny, Visensa, pochemu-to
nevzlyubila svoyu gospozhu, predala ee i s nekotoryh por sdelalas'
posobnicej svoego poklonnika - voennogo. Nemnogo zolota,
posuly, da eshche soldat-vozlyublennyj - eto byl Hose, - i Visensa
stala poslushnym orudiem Roblado. CHerez Hose on poluchal svedeniya
o Kataline, a ta nichego i ne podozrevala. I hotya eta sistema
shpionazha byla ustanovlena lish' nedavno, ona uzhe prinesla plody.
Roblado uznal, chto Katalina nenavidit ego i lyubit kogo-to
drugogo. Kto etot drugoj - Visensa ne znala, no Roblado
dogadalsya bez truda.
Neudivitel'no, chto on zhelal smerti Karlosa, ohotnika na
bizonov. On zhazhdal ego smerti ne men'she, chem Viskarra.
Oba iz kozhi von lezli, chtoby dobit'sya svoego. Vo vse
storony na rozyski byli poslany otryady soldat. Na stenah goroda
raskleili ob座avleniya - plod sovmestnogo tvorchestva komendanta i
ego kapitana, - v kotoryh bylo napisano, chto za golovu Karlosa
naznachena nemalaya nagrada; eshche bol'shuyu summu obeshchali tomu, kto
privedet ego zhivym.
Ne ostalis' v storone i mestnye grazhdane: v dokazatel'stvo
loyal'nosti i userdiya oni tozhe sochinili ob座avlenie, soobshchaya, chto
zhertvuyut krupnuyu summu, celoe sostoyanie, cheloveku, kotoromu
poschastlivitsya pojmat' Karlosa. Ob座avlenie podpisali vse
imenitye lyudi goroda, i imya dona Ambrosio krasovalos' odnim iz
pervyh. Pogovarivali dazhe o tom, chtoby sobrat' dobrovol'cev,
kotorye uzh postarayutsya pomoch' soldatam, presleduyushchim
eretika-ubijcu, a vernee - zarabotat' bol'shie den'gi,
naznachennye za ego poimku.
Vot uzh dejstvitel'no zagadka, dolgo li prozhivet Karlos,
kogda golova ego ocenena tak vysoko!
Roblado, sidya doma, obdumyval, kak pojmat' begleca. On uzhe
razoslal po doline svoih samyh nadezhnyh shpionov i velel im dnem
i noch'yu slonyat'sya sredi zhitelej. Oni dolzhny byli nemedlenno
soobshchit' emu vse, chto uznayut o tom, gde byvaet Karlos ili te, s
kem on prezhde vstrechalsya, - za eto im obeshchali horosho zaplatit'.
Ustanovili nablyudenie za domom molodogo skotovoda dona Huana. I
hotya Viskarra i Roblado sobiralis' s nim raspravit'sya na osobyj
lad, oni reshili poka ego ne trogat': tak budet legche
osushchestvit' ih plan. Nanyatye shpiony byli ne soldaty, a
gorodskie zhiteli i bednye skotovody; poyavlenie voennyh v etoj
chasti doliny, kuda oni obychno ne zahodyat, moglo by rasstroit'
zamysel Viskarry i Roblado. No i soldaty byli nagotove, odnako
oni derzhalis' poodal' ot rancho Karlosa, chtoby ne spugnut' pticu
i ne pomeshat' ej vernut'sya v svoe gnezdo. CHto zh, vse eto bylo
razumno i logichno.
Itak, Roblado, sidel u sebya doma i obdumyval, kak pojmat'
Karlosa. Stuk v dver' prerval ego razmyshleniya nad kakimi-to
bumagami. |to byli doneseniya ego shpionov, tol'ko chto poluchennye
v kreposti i adresovannye emu i komendantu.
- Kto tam? - sprosil on, prezhde chem razreshit' vojti.
- |to ya, kapitan, - otvetil rezkij, vizglivyj golos.
Roblado, nesomnenno, uznal golos, tak kak kriknul:
- A, eto ty? Vhodi!
Dver' otvorilas', i v komnatu voshel chelovek nebol'shogo
rosta, smuglyj, s plutovatym licom kunicy. U nego byla
vertlyavaya, skol'zyashchaya pohodka, i, nesmotrya na mundir, sablyu i
shpory, vid u nego byl prinizhennyj. V slovah ego skvozilo
rabolepie, i chest' on otdaval oficeru rabolepno. Imenno takih i
nanimayut dlya podozritel'nyh del lyudi, podobnye Viskarre i
Roblado; i dlya etih celej on uzhe ne raz im sluzhil. |to byl
soldat Hose.
- Nu, chto skazhesh'? Ty videl Visensu?
- Da, kapitan. YA vstretilsya s neyu vchera vecherom.
- Est' novosti?
- Ne znayu, novost' li eto dlya kapitana, tol'ko ona skazala
mne, chto sen'orita otpravila ee vchera domoj.
- Ee?
- Da, kapitan, belogolovuyu.
- Aga! Dal'she!
- Vy ved' znaete, kogda vy ushli, al'kal'd predlozhil ee
lyubomu, kto zahochet vzyat'. Tak vot, vpered vyshla odna devushka i
skazala, chto ona ee znakomaya. I eshche byla tam zhenshchina - mat'
etoj devushki. Ee im srazu i otdali, i oni uveli ee v dom v
zaroslyah za gorodom.
- No ona tam ne ostalas'. YA znayu, chto ona ubralas' ottuda,
hotya eshche ne slyshal podrobnostej. Kak zhe eto bylo?
- Tak vot, kapitan: tol'ko oni voshli v dom, kak pod容hala
povozka s voznicej-tagnosom, i devushka, dochka toj zhenshchiny,
Hosefa, zabralas' na povozku vmeste s belogolovoj, i oni
poehali. No ni devushka, ni ee mat' ran'she ne videli
belogolovoj. I kak po-vashemu, kapitan: kto poslal ih i povozku?
- A chto skazal Visensa?
- Ih poslala sen'orita, kapitan.
- Aga! - voskliknul Roblado. - I Visensa uverena v etom?
- |to ne vse, kapitan. Kogda povozka tronulas', a mozhet,
chut' pozzhe, sen'orita uehala iz domu na svoem kone. Ona
zakutalas' v prostoe serape i nadela na golovu sombrero, budto
kakayanibud' doch' skotovoda. Takoj kostyum, po-moemu, sovsem ne k
licu vazhnoj sen'orite. Ona poskakala okol'noj dorogoj. No
Visensa dumaet, chto ona svernula na bol'shuyu dorogu, kogda
proehala mimo domov, i, naverno, dognala etu povozku. Vremeni u
nee bylo dostatochno.
|ti svedeniya, vidimo, proizveli bol'shoe vpechatlenie na
Roblado. On pomrachnel, nahmurilsya, glaza ego blesnuli -
kazalos', kakoj-to novyj plan prishel emu na um. On pomolchal,
zanyatyj sobstvennymi myslyami, potom sprosil:
- |to vse, Hose?
- Vse, kapitan.
- Mozhet byt', Visensa eshche chto-nibud' uznala. Povidaj ee
segodnya vecherom opyat'. Skazhi, chtoby ne spuskala glaz s
sen'ority. Esli ej udastsya razvedat', chto oni perepisyvayutsya, ya
ej horosho zaplachu, da i tebya ne zabudu. Uznaj podrobnee o toj
zhenshchine i o ee docheri. Razyshchi tagnosa, kotoryj ih vozil. Ne
teryaj vremeni, Hose. Stupaj!
Ugodlivyj soldat rabolepno poblagodaril, eshche raz rabolepno
otdal chest' i skrylsya za dver'yu.
Kak tol'ko on vyshel, Roblado vskochil s mesta i
vzvolnovanno zashagal po komnate, razgovarivaya sam s soboj:
- CHert voz'mi! Kak zhe ya ob etom ne podumal? Oni
perepisyvayutsya... Nu konechno! D'yavoly! CHto za zhenshchina! On
navernyaka uzhe vse znaet, esli tol'ko on i sam ne poveril, budto
my spasli ego sestru ot indejcev. Nado ustanovit' slezhku za
domom dona Ambrosio. Mozhet byt', eto i budet ta lovushka, v
kotoruyu my ego pojmaem? Lyubov' - bolee nadezhnaya primanka, chem
bratskaya privyazannost'. Aga, sen'orita! Esli eto pravda, togda
u menya najdetsya kozyr', kakogo vy nikak ne zhdete. YA zastavlyu
vas prinyat' moi usloviya, ne pribegaya k pomoshchi vashego glupogo
papashi!
Eshche neskol'ko minut Roblado obdumyval svoi plany, mechtaya o
mesti i pobede, zatem on vyshel iz komnaty i otpravilsya k
komendantu, chtoby peredat' emu svedeniya, kotorye tol'ko chto
poluchil ot Hose.
Dom dona Ambrosio de Kruses ne byl gorodskim osobnyakom. On
nahodilsya v predmest'e - vernee, na samoj okraine goroda,
primerno v vos'mistah yardah ot ploshchadi. Stoyal on odinoko, na
dovol'no bol'shom rasstoyanii ot drugih domov. Ego ne nazovesh'
villoj ili kottedzhem - v Meksike net ni togo, ni drugogo, ni
dazhe chego-libo pohozhego. V etoj strane na protyazhenii tysyachi
mil', ot ee severnoj granicy do yuzhnoj, arhitektura odnoobrazna
i odnotipna. Nebol'shie doma, rancho bednyakov, razlichayutsya v
zasisimosti ot treh raznyh klimatov - zharkogo, umerennogo i
holodnogo, kotorye, v svoyu ochered', zavisyat ot vysoty
mestnosti. V zharkih krayah - inache govorya, na poberezh'e i v
nekotoryh dolinah v centre strany - rancho - eto legkaya
postrojka iz kamysha i zherdej, krytaya pal'movymi list'yami. Na
Ravninah, lezhashchih vyshe, na ploskogor'yah, - a nado skazat', chto
bol'shinstvo naseleniya zhivet imenno tam, - vse rancho bez
isklyucheniya glinobitnye. Na lesistyh sklonah gor, vysoko nad
urovnem morya, rancho slozheny iz breven; u nih shirokij svisayushchij
karniz i krysha, krytaya drankoj; oni niskol'ko ne pohozhi na
brevenchatuyu hizhinu amerikanskih gluhih lesov i namnogo opryatnee
i zhivopisnee teh.
|to o rancho. Kak vidite, tut est' nekotoroe raznoobrazie.
O domah bogachej etogo ne skazhesh'. Na protyazhenii tridcati
gradusov shiroty, ot odnoj granicy Meksiki do drugoj, i,
pozhaluj, po vsej Ispanskoj Amerike, vse oni stroyatsya na odin
lad. Esli zhe vam izredka vstretitsya dom neobychnoj arhitektury,
to, rassprosiv, vy uznaete, chto ego hozyain - inostranec:
anglichanin - vladelec rudnikov, fabrikant-shotlandec ili zhe
nemec-kommersant.
Vse eto otnositsya lish' k domam v sel'skoj mestnosti. V
malen'kih gorodishkah doma takie zhe, kak i zagorodnye, s ochen'
nebol'shimi izmeneniyami. V bol'shih zhe gorodah, hotya tam i
sohranilis' nekotorye chisto meksikanskie cherty, arhitektura
zdanij priblizhaetsya k arhitekture evropejskih gorodov,
razumeetsya, glavnym obrazom ispanskih.
Dom dona Ambrosio malo chem otlichalsya ot drugih bogatyh
zagorodnyh osobnyakov. On byl pohozh na tyur'mu, krepost',
monastyr' ili kazarmy - chto vam bol'she po dushe; vse zhe vid ego
zametno ozhivlyala okraska sten - peremezhayushchiesya krasnye, belye i
zheltye vertikal'nye polosy. Blagodarya etomu chisto vostochnomu
sochetaniyu veselyh krasok meksikanskoe zhilishche kazhetsya ne takim
ugryumym. Takoj stil' shiroko rasprostranen v nekotoryh chastyah
Meksiki.
Vse linii doma ochen' prosty. Glyadya na nego speredi, s
dorogi, vy uvidite dlinnuyu stenu s ogromnymi vorotami
poseredine i tremya ili chetyr'mya nesimmetrichno raspolozhennymi
oknami. Okna zasloneny vertikal'nymi zheleznymi prut'yami. |to
okonnaya reshetka. Ni stekol, ni perepletov v oknah net. Vorota
tyazhelye, derevyannye, obity zhelezom i zapirayutsya zheleznymi
zasovami. Perednyaya stena - v odin etazh, no ona vozvyshaetsya nad
kryshej, obrazuya parapet vysotoyu po grud' cheloveku, i blagodarya
etomu kazhetsya vyshe. Tak kak krysha ploskaya, snizu parapet ne
viden.
Zavernite za ugol sprava ili sleva. Ne rasschityvajte, chto
vy uvidite fronton, - u takih domov ego ne byvaet. Vmesto nego
daleko tyanetsya gluhaya stena takoj zhe vysoty, kak pervaya vmeste
s parapetom; a esli vy projdete vdol' nee do samogo konca i
snova zaglyanete za ugol, vy obnaruzhite eshche odnu takuyu zhe stenu
- ona zamykaet pryamougol'nik.
Vam tak i ne prishlos' by uvidet' fasad doma dona Ambrosio,
esli podrazumevat' pod etim naibolee naryadnuyu chast' zdaniya.
Meksikanec ne pridaet znacheniya naruzhnomu vidu svoego zhilishcha.
Tol'ko iz vnutrennego dvora - patio - pred vami predstanet
fasad, i, vozmozhno, on porazit vas svoim velikolepiem i
izyskannost'yu. Vot togda-to vy i smozhete sudit' o vkuse
vladel'ca doma.
Projdemte v patio. Privratnik, otozvavshis' na stuk ili
zvonok, otkroet vam nebol'shuyu kalitku - chast' upomyanutyh vorot.
My prohodim cherez svodchatyj koridor - portal, prorezayushchij
zdanie, i vot my vo dvore. Teper' pered nami nastoyashchij fasad
doma.
Dvor vymoshchen cvetnymi kirpichami, vylozhennymi napodobie
shahmatnoj doski. Poseredine struej b'et fontan, bassejn ego
ukrashen ornamentom. V bol'shih kadkah, chtoby korni ne povredili
mostovuyu, rastut akkuratno podstrizhennye derev'ya. Po storonam
etogo dvora vy uvidite dveri; nekotorye iz nih zastekleny i so
vkusom zadrapirovany zanavesyami. Dveri zala, stolovoj i spalen
raspolozheny s treh storon, s chetvertoj nahodyatsya kuhnya,
kladovaya, ambar, a takzhe konyushnya i karetnyj saraj.
Nado upomyanut' eshche ob odnoj vazhnoj chasti doma: eto krysha -
asoteya. Tuda podnimayutsya po kamennoj lestnice. Krysha ploskaya i
ochen' prochnaya, tak kak pokryta cementom i ne boitsya dozhdya. So
vseh storon ona obnesena parapetom takoj vysoty, chto on ne
meshaet lyubovat'sya okrestnostyami, no ograzhdaet ot nazojlivyh
vzorov prohozhih. Posle zahoda solnca ili kogda ono pryachetsya za
oblaka, asoteya - samoe priyatnoe mesto dlya progulok. Po kryshe
doma dona Ambrosio progulivat'sya osobenno priyatno, tak kak ona
bol'she pohozha na sad. Vokrug rasstavleny pokrytye chernym lakom
gorshki s redkimi rasteniyami, a zelenye vetvi i yarkie cvety,
podnimayas' nad stenami, udivitel'no ukrashayut dom i snaruzhi.
No eto ne edinstvennyj sad pri zhilishche bogatogo vladel'ca
rudnikov. Za domom raskinulsya eshche odin, prodolgovatoj formy, s
dvuh storon obnesennyj vysokimi glinobitnymi stenami. |ta
ograda tyanetsya do berega reki. Vdol' reki net zabora;
dostatochno shirokaya i glubokaya v etom meste, ona zamenyaet
ogradu. Sad bol'shoj, a v konce ego nasazheny eshche i fruktovye
derev'ya. Ego ukrashayut so vkusom prolozhennye dorozhki, cvetochnye
klumby i zelenye besedki samoj raznoobraznoj formy i velichiny.
Projdyas' po etomu sadu, mozhno podumat', chto don Ambrosio, hotya
on vsego-navsego bogatyj vyskochka, obladaet izyskannym vkusom -
ved' takie ocharovatel'nye ugolki ne chasto vstrechayutsya v
Meksike. No ne im pridumany eti tennistye derev'ya i
blagouhayushchie besedki. Vse eto zateya ego krasavicy-docheri,
kotoraya provodit nemalo chasov v teni sada.
Donu Ambrosio vid rudnika - ogromnoj vyemki v skale, sredi
grud kvarca, i v glubine ee vid bogatoj zhily - byl milee vseh
cvetov na svete. Kucha slitkov serebra prikovala by k sebe ego
vzor kuda vernee, chem pole, splosh' pokrytoe chernymi tyul'panami
ili golubymi georginami.
Katalina sovsem ne pohodila ne otca. U nee byl vkus
vozvyshennyj i utonchennyj. Ej byli chuzhdy mysli o bogatstve i
spes' bogachej. Ona ohotno otkazalas' by ot svoego vyzyvavshego
tak mnogo tolkov nasledstva, chtoby razdelit' zhizn' v skromnom
rancho s chelovekom, kotorogo ona lyubila.
Solnce klonilos' k zakatu. Ego ognennyj shar speshil
pocelovat' snezhnuyu vershinu S'erra-Blanka, vysivshuyusya na zapade.
Beluyu mantiyu, nispadavshuyu s plech gory, okrasili rozovye bliki,
vo vpadinah ushchelij ona stanovilas' aloj, purpurnoj i ot
kontrasta s temnymi lesami, rosshimi na sklonah S'erry, kazalas'
eshche prekrasnee.
V etot vecher zakat byl osobenno yarkij. Na zapade
gromozdilis' raznocvetnye oblaka; zoloto, purpur i lazorevaya
sineva sochetalis' v pyshnom velikolepii; oblaka prinimali samye
prichudlivye ochertaniya, i moglo pokazat'sya, chto eto siyayushchie,
voshititel'nye sushchestva iz kakogo-to inogo mira. |ta kartina
dolzhna byla radovat' glaz, razveselit' serdce, polnoe pechali, a
schastlivoe sdelat' eshche schastlivej.
Ona ne ostalas' nezamechennoj. Na nee ustremleny byli
glaza, ochen' krasivye glaza, i vse zhe v nih byla pechal', nikak
ne garmonirovavshaya s kartinoj, na kotoruyu oni smotreli.
Ne siyanie zakatnogo neba omrachilo eti glaza. Hotya oni i
byli ustremleny na nego, ne o nem byla pechal', otrazivshayasya vo
vzore. Ne tem polno bylo serdce.
Obladatel'nica etih glaz - ne yunaya devochka, a devushka v
rascvete krasoty. Ona stoyala na asotee velikolepnogo doma i,
kazalos', lyubovalas' pyshnym zakatom, odnako razmyshlyala ona ne o
zakate, no o veshchah daleko ne stol' priyatnyh.
Dazhe otblesk plamennogo neba, padaya na ee lico, ne mog
rasseyat' probegavshie po nemu teni. Sumrak v dushe okazalsya
sil'nee, chem svet vneshnego mira. Teni omrachali prekrasnoe lico,
potomu chto ten' okutala serdce.
I vse zhe lico ee bylo prekrasno i prekrasna figura,
vysokaya, velichavaya, s nezhnoj graciej i myagkimi ochertaniyami. |ta
krasavica byla Katalina de Kruses.
Ona stoyala na asotee odna, okruzhennaya lish' rasteniyami i
cvetami. Sklonivshis' nad nizkim parapetom, ona smotrela na
zapad i videla zahodyashchee svetilo.
Poroj ona podnimala glaza k nebu i solncu, no chashche
smotrela v glubinu sada, na tennistuyu roshchicu dikih kitajskih
derev'ev, skvoz' strojnye stvoly kotoryh sverkala serebryanaya
lenta reki. Na etoj roshchice ee glaza vremya ot vremeni
zaderzhivalis' s vyrazheniem kakogo-to strannogo interesa.
Neudivitel'no, chto eto mesto prityagivalo ee vzor. Zdes' vpervye
ona, tochno zavorozhennaya, slushala obety lyubvi; ono bylo osvyashcheno
poceluem, i v svoih mechtah ona voznesla ego s zhalkoj zemli v
nebesnuyu vys'. Neudivitel'no, chto dlya nee ne sushchestvovalo mesta
prekrasnee. V samyh proslavlennyh sadah mira, dazhe v rayu ne
moglo byt' takogo prelestnogo tennistogo ugolka, kak malen'kaya
zelenaya besedka, kotoruyu ona sama ustroila v listve etih dikih
kitajskih derev'ev.
Pochemu zhe ee vzglyad tak pechalen? Ved' v etom pribezhishche
segodnya zhe noch'yu ona vstretitsya s tem, kto sdelal dlya nee etot
ugolok svyashchennym. Pochemu ona tak pechal'na? Ved', predvkushaya
vstrechu, ona dolzhna by siyat' ot radosti.
Vremenami, kogda ona dumala o predstoyashchej vstreche, tak ono
i bylo. No na um prihodila i drugaya mysl', eto ona vyzyvala
trevozhnoe chuvstvo, iz-za nee nabegali na lico teni. CHto zhe eto
za mysl'?
Katalina derzhala v rukah bandolu. Ona opustilas' na zemlyu
i stala naigryvat' starinnuyu ispanskuyu pesnyu. No ona ne v silah
byla spravit'sya s soboj. Mysli bluzhdali daleko, pal'cy ne
slushalis'.
Ona polozhila bandolu, snova vstala i prinyalas' hodit' vzad
i vpered po asotee. Progulka ne prinosila uspokoeniya. Poroj
sen'orita ostanavlivalas' i, opustiv glaza, kazalos', nad chemto
zadumyvalas'. Potom snova nachinala hodit' i opyat' zastyvala na
meste. I eshche i eshche raz, vse molcha, bez edinogo slova.
Odin raz ona proshla vokrug asotei, zaglyadyvaya vo vse
ugolki mezhdu rasteniyami i cvetochnymi gorshkami, slovno iskala
chtoto; no poiski ne uvenchalis' uspehom, nichto ne privleklo ee
vnimaniya.
Ona opyat' sela na skam'yu i vzyala bandolu. No, edva
kosnuvshis' pal'cami strun, otlozhila instrument i vskochila,
slovno vdrug vspomnila chto-to ochen' vazhnoe.
- Kak zhe ya ne podumala ob etom? Ved' ya mogla uronit' v
sadu! - prosheptala ona i sbezhala po lesenke vniz, v patio.
Uzkij koridor vel iz patio v sad. CHerez mgnovenie Katalina
uzhe shla po usypannym peskom dorozhkam, pominutno naklonyayas' i
zaglyadyvaya za kazhdoe derevce, za kazhdyj kustik - vsyudu, gde
moglo by ostat'sya nezamechennym to, chto ona iskala.
Ona obsharila vse ugolki, potom nenadolgo zaderzhalas' v
zelenoj besedke mezh kitajskih derev'ev - ved' eto mesto bylo ej
osobenno milo. No vot ona pokinula sad; na lice ee po-prezhnemu
trevoga: vidno, sen'orita ne nashla to, chto poteryala.
Ona vernulas' na asoteyu, opyat' vzyala v ruki bandolu i, kak
prezhde, provedya po strunam, otlozhila ee, podnyalas' i opyat'
zagovorila sama s soboj:
- Kak stranno! U menya v komnate ee net... V zale, v
stolovoj, na asotee, v sadu - nigde net... Kuda ona mogla
zateryat'sya? O Gospodi! CHto, esli ona popala v ruki otca? Tam
vse tak yasno, nel'zya ne ponyat'... Net, net, net!.. A vdrug ona
popala v drugie ruki? V ruki ego vragov! Tam skazano: segodnya
noch'yu... Pravda, ne skazano, gde, no upomyanuto vremya, a o meste
netrudno dogadat'sya... Esli by ya znala, kak predupredit' ego!
No ya ne znayu, i on pridet. Gore mne, teper' uzhe nichego nel'zya
predotvratit'! Tol'ko by ona ne popalas' vragam! No kuda zhe ona
mogla zateryat'sya? Mater' bozhiya, kuda zhe?..
Vse eto govorilos' s takim volneniem, chto bylo yasno:
sen'orita poteryala chto-to ochen' dlya nee vazhnoe i dorogoe. |to
bylo ne chto inoe, kak zapiska, prinesennaya Hosefoj, v kotoroj
Karlos pisal, chto pridet segodnya noch'yu povidat' Katalinu.
Neudivitel'no, chto ee tak vstrevozhila poterya. Soderzhanie
zapiski ne tol'ko moglo pogubit' ee dobroe imya, no podvergalo
opasnosti zhizn' lyubimogo eyu cheloveka. Vot pochemu chernye teni
omrachili ee lico, vot pochemu ona v trevozhnyh poiskah oboshla
ves' sad i asoteyu.
- Pridetsya sprosit' Visensu, - prodolzhala ona. - A ochen'
ne hochetsya. YA ne veryu ej bol'she. Ona tak izmenilas'! Byla
iskrennyaya, chestnaya, a stala lgun'ej i licemerkoj. Uzhe dva raza
ya ulichila ee vo lzhi. CHto eto znachit?
Katalina pomolchala, slovno v razdum'e.
- I vse-taki pridetsya sprosit' ee. Mozhet byt', ona nashla
bumazhku, podumala, chto eto chto-nibud' nenuzhnoe, i brosila v
ogon'. Po schast'yu, ona ne umeet chitat'. No ved' ona vstrechaetsya
s temi, kto umeet... Da, ya sovsem zabyla pro soldata, ee
druzhka. CHto, esli ona nashla zapisku i pokazala emu?.. Bozhe
pravednyj!
Mysl' o takoj vozmozhnosti byla muchitel'na, serdce
sen'ority zabilos' sil'nee, ona uchashchenno zadyshala.
- |to bylo by uzhasno! - prodolzhala ona. - Huzhe nichego byt'
ne mozhet!.. Ne nravitsya mne etot soldat, v nem est' chto-to
hitroe i nizkoe... Govoryat, on durnoj chelovek, hotya komendant i
blagovolit k nemu. Upasi Bog, esli zapiska u nego! Nel'zya
teryat' vremeni. Pozovu Visensu i sproshu ee.
Ona podoshla k parapetu i kriknula vniz:
- Visensa! Visensa!
- CHto, sen'orita? - razdalsya golos otkuda-to iz domu.
- Podi syuda!
- Sejchas, sen'orita.
- Bystrej! Bystrej!
Devushka v korotkoj pestroj yubke i beloj koftochke bez
rukavov vyshla v patio i podnyalas' po lestnice na kryshu.
Svetlo-korichnevyj cvet kozhi vydaval, chto ona metiska -
rodilas' ot braka indejca s ispankoj. Ona byla nedurna soboj,
no, vzglyanuv na ee lico, nikto ne podumal by, chto ona dobra,
chestna, privetliva: lico eto bylo zlobnoe i hitroe. I derzhalas'
ona derzko i vyzyvayushche, kak chelovek, vinovnyj v prestuplenii,
kotoroe uzhe obnaruzheno, i gotovyj na vse. Takoj ton poyavilsya u
nee nedavno, i ee hozyajka naryadu s drugimi proisshedshimi v nej
peremenami zametila i eto.
- CHto vam ugodno, sen'orita?
- YA poteryala nebol'shoj listok bumagi, Visensa. On byl
svernut trubochkoj... ne tak, kak pis'ma, a vot tak. - I ona
pokazala devushke listok, svernutyj tak zhe. - Tebe ne popadalas'
takaya bumazhka?
- Net, sen'orita, - totchas posledoval otvet.
- Mozhet byt', ty vymela ee ili brosila v ogon'? Ona takaya
nevazhnaya s vidu, da i v samom dele pustyakovaya, no na nej
risunok, kotoryj mne hotelos' peresnyat'. Ne unichtozhili ee, kak
ty dumaesh'?
- Ne znayu, sen'orita. Tol'ko ya-to ee ne unichtozhala. Uzh yato
ee ne vymetala i ne brosala v ogon'. Kak zhe ya vykinu bumazhku,
raz ya ne umeyu chitat'? Ved' tak mozhno vykinut' chto-nibud'
nuzhnoe.
Byla li pravdoj ili lozh'yu vtoraya chast' ee rassuzhdenij, no
vnachale Visensa skazala pravdu. Ona ne unichtozhila bumazhku - ona
ee ne vymela i ne sozhgla.
Ona otvechala pryamo i prostodushno, dazhe kak-budto serdyas'
nemnogo, slovno obizhayas', chto ee zapodozrili v takoj
nebrezhnosti.
Hozyajku otvet, kazalos', udovletvoril, a zametila li ona
ton Visensy - ob etom trudno sudit', tak kak ona skazala
tol'ko:
- Ladno. V konce koncov eto nevazhno. Mozhesh' idti, Visensa.
Devushka otoshla s ugryumym vidom i stala spuskat'sya po
lestnice. V poslednyuyu sekundu ona poglyadela na hozyajku, uzhe
stoyavshuyu k nej spinoj, i zlobnaya, nasmeshlivaya ulybka iskrivila
ee guby. Konechno, ona znala o poteryannoj bumazhke bol'she, chem
skazala svoej gospozhe.
Katalina vnov' ustremila vzor na zahodyashchee solnce. CHerez
neskol'ko minut ono skroetsya za snegovoj vershinoj gory. Projdet
neskol'ko chasov, a potom - radostnaya vstrecha!
Roblado, kak i prezhde, sidel u sebya doma. I, kak prezhde,
razdalsya negromkij stuk v dver'. Opyat' on sprosil: "Kto tam?",
i snova razdalsya otvet: "YA!" I, kak prezhde, on uznal golos i
velel stuchavshemu vojti. Opyat', rabolepno otdav chest', k oficeru
podoshel soldat Hose.
- Nu, Hose, kakie novosti?
- Tol'ko eto, - otvetil soldat, protyagivaya svernutyj
trubochkoj listok bumagi.
- CHto eto? Ot kogo? - pospeshno sprosil Roblado.
- Kapitan razberetsya luchshe menya - ya ved' ne umeyu chitat'. A
vzyali etu bumazhku u sen'ority, i pohozhe, chto tam pis'mo. Kto-to
peredal ego sen'orite vchera utrom v cerkvi - tak Visensa
dumaet. Ona videla: sen'orita, kak vernulas' ot zautreni,
chitala ego. Visensa dumaet, chto ego prinesla v dolinu
krest'yanka Hosefa. Da kapitan, naverno, i sam uvidit...
Roblado byl uzhe pogloshchen zapiskoj, on ne slyhal i poloviny
togo, chto govoril Hose. Dochitav do konca, on vskochil so stula,
slovno ego tknuli shilom, i v volnenii zashagal po komnate.
- Skoree! Skoree, Hose! - kriknul on. - Prishli syuda
Gomesa. Nikomu ni slova! Bud' gotov, ty tozhe mne ponadobish'sya.
Sejchas zhe prishli Gomesa! Nu!
Soldat otdal chest' na etot raz menee rabolepno - uzh ochen'
on toropilsya! - i stremglav vyskochil iz komnaty.
- Vot udacha, ej-Bogu! - probormotal Roblado. - Ne bylo eshche
sluchaya, chtoby vlyublennyj durak ne popadalsya na takuyu primanku!
I segodnya zhe v polnoch'! U menya hvatit vremeni, chtoby
podgotovit'sya. Esli by ya tol'ko znal mesto! No ob etom nichego
ne skazano.
On perechital zapisku.
- Ne skazano, chert voz'mi! Kakaya dosada! CHto delat'?
Nel'zya zhe dejstvovat' vslepuyu... Aga, znayu! Nado vysledit' ee!
Vysledit' do samogo mesta. Visensa mozhet eto sdelat', a my tem
vremenem zalyazhem poblizosti v zasade. Visensa skazhet nam, gde
oni vstretilis'. My uspeem ih okruzhit' - ne srazu zhe oni
rasstanutsya. My ih zastignem v minutu sladkogo svidan'ya. Tysyacha
chertej! Tol'ko podumat', kto stal na moem puti - prezrennaya
sobaka, bizonij palach! Terpenie, Roblado, terpenie! Segodnya
zhe... segodnya noch'yu!
Stuk v dver'. Voshel serzhant Gomes.
- Otberi dvadcat' soldat, Gomes! Luchshih, slyshish'! Bud'
gotov k odinnadcati. Vremeni u tebya hvatit, no chtoby byl gotov,
kogda ya pozovu. Nikomu iz chuzhih ni slova! Veli sedlat' konej,
da skazhi lyudyam, chtoby pomalkivali. Zaryadite karabiny. Budet dlya
tebya del'ce. Potom uznaesh', kakoe. Stupaj, gotov'sya!
Serzhant, ne skazav ni slova, poshel vypolnyat' prikaz.
- Vot proklyat'e! Znal by ya, gde mesto, hotya by
priblizitel'no! Vozle doma? V sadu? A mozhet gde-nibud'
podal'she, za gorodom? Vpolne veroyatno. Vryad li on risknet
prijti k samomu gorodu - tut mogut uznat' ego ili konya. CHtob on
sdoh, ego kon'!.. Net, net! YA eshche zapoluchu etogo konya, ne bud'
ya Roblado! Esli by tol'ko razuznat' zaranee, gde oni
vstretyatsya, delo bylo by vernoe. No net, nichego ne skazano o
meste. Kak zhe, "staroe mesto"! Tysyacha chertej! Oni vstrechalis' i
ran'she, i, naverno, chasto... chasto... O!
Muchitel'nyj ston vyrvalsya iz grudi Roblado, i on zametalsya
po komnate, slovno teryaya rassudok.
- Skazat' Viskarre sejchas, - prodolzhal on, - ili kogda uzhe
vse budet koncheno? Luchshe podozhdu. Vot budet lakomaya novost' k
uzhinu! A mozhet byt', ya podam k stolu garnir iz ushej ohotnika na
bizonov!
I negodyaj razrazilsya d'yavol'skim smehom. Potom pricepil
sablyu, zahvatil paru tyazhelyh pistoletov i, proveriv, horosho li
ukrepleny shpory, bystro vyshel iz komnaty.
Do polunochi ostavalsya odin chas. V nebe svetila luna, no
ona uzhe sklonilas' k gorizontu, i skaly, stenoj zamykavshie
dolinu s yuga, otbrasyvali dlinnuyu, vo mnogo yardov, ten'.
Vdol' kamennogo ploskogor'ya, u samogo ego podnozhiya, ehal k
gorodu vsadnik. Ehal on ostorozhnym shagom i vremya ot vremeni
brosal na dorogu bespokojnye vzglyady, - dolzhno byt', chego-to
opasalsya i hotel ostat'sya nezamechennym. Ochevidno, imenno
poetomu on derzhalsya v teni skal, tak kak, priblizhayas' k mestam,
gde sklon byl pologij i ne otbrasyval teni, on ostanavlivalsya i
tshchatel'no osmatrivalsya, a potom bystro proezzhal eto mesto. Esli
by on ne staralsya ne popast'sya komu-libo na glaza, on, konechno,
ne zhalsya by k utesam, a izbral gorazdo luchshuyu dorogu,
prolegavshuyu sovsem nevdaleke.
Proehav takim obrazom neskol'ko mil', vsadnik okazalsya
nakonec naprotiv goroda, v treh milyah ot nego. Otsyuda v gorod
vela doroga, soedinyavshaya ego s prohodom v skalah, gde mozhno
bylo podnyat'sya na levuyu polovinu ploskogor'ya.
Vsadnik priderzhal konya i nekotoroe vremya v razdum'e glyadel
na dorogu. Reshiv otkazat'sya ot nee, on proehal eshche s milyu pod
ten'yu utesov, potom opyat' ostanovilsya i okinul vnimatel'nym
vzglyadom mestnost' sprava ot sebya. K gorodu ili kuda-to vyshe
vela uzkaya tropka. Vsadnik, vidimo, bystro ubedilsya, chto ona-to
emu i nuzhna, povernul konya, otdelilsya ot utesov i vyehal na
otkrytoe mesto.
V siyanii mesyaca stalo vidno, chto on molod i prekrasno
slozhen; odet on byl kak skotovod; blagorodnyj voronoj kon' pod
nim ves' losnilsya v serebryanom svete. Vsadnika netrudno bylo
uznat'. V etoj strane lyudej s temnoj kozhej ego beloe lico i
svetlye kudri, vybivavshiesya iz-pod polej sombrero, ne ostavlyali
somneniya v tom, kto on. |to byl Karlos, ohotnik na bizonov.
Sledom bezhala bol'shaya, pohozhaya na volka sobaka; prezhde, v teni,
ee ne bylo vidno. To byl pes Bizon. CHem blizhe pod容zzhal vsadnik
k gorodu, tem on stanovilsya ostorozhnee.
Raskinuvshayasya pered nim mestnost', hotya i rovnaya, ne byla
splosh' otkrytoj; na ego schast'e, koe-gde vozvyshalis' nebol'shimi
ostrovkami gruppy derev'ev; tropka prolegala cherez roshchicy
kustarnika, oni vydelyalis' to tut, to tam, slovno zaplaty na
ravnine. Besshumno, bez laya, pervoj vhodila v roshchu sobaka;
vsadnik sledoval za nej. A vyehav na opushku, on snova
ostanavlivalsya, tshchatel'no osmatrival otkrytoe prostranstvo,
otdelyavshee ego ot sleduyushchej roshchi, i tol'ko togda ehal dal'she.
Puteshestvuya takim obrazom, on nakonec okazalsya v
neskol'kih sotnyah yardov ot ot predmestij goroda. Uzhe vidny byli
steny zdanij i kupol cerkvi, sverkavshij nad kronami derev'ev.
Vsadnik ustremil vzor na stenu, kotoraya byla blizhe drugih. On
uznal ee ochertaniya. |to byl parapet nad domom dona Ambrosio;
vsadnik priblizhalsya k nemu szadi.
V nebol'shoj roshche, poslednej v doline, Karlos ostanovilsya.
Za nej do berega reki, kotoraya, kak uzhe govorilos', zamykala
sad dona Ambrosio, lezhalo otkrytoe rovnoe prostranstvo - lug,
prinadlezhashchij donu Ambrosio, gde obychno paslis' ego loshadi. Ih
peregonyali cherez reku po grubo skolochennomu mostu, kotoryj
nachinalsya za ogradoj sada; no tam byl eshche odin most, bolee
legkij i tshchatel'no sdelannyj, - on soedinyal lug i sad i
prednaznachalsya tol'ko dlya peshehodov. Po etomu ukromnomu mostiku
vyhodila iz sada doch' dona Ambrosio, kogda ej hotelos'
nasladit'sya progulkoj po chudesnomu lugu na drugom beregu reki.
CHtoby v sad ne vtorgalis' postoronnie, na seredine malen'kogo
mostika byla zapertaya na zamok kalitka.
Ot roshchi, gde ostanovilsya Karlos, do mostika bylo nemnogim
bol'she trehsot yardov, i tol'ko temnota mogla by pomeshat' ego
razglyadet'. No vse eshche siyala luna, i Karlos yasno videl vysokie
svai i vykrashennuyu svetloj kraskoj kalitku. Reki on ne mog
videt', berega tut vysokie, a sad skryvali topolya i kitajskie
derev'ya, rosshie u samoj vody.
V容hav v roshchicu, Karlos speshilsya, otvel konya v samuyu
gustuyu ten' derev'ev i ostavil ego tam. On ne privyazal konya, a
tol'ko perekinul povod'ya cherez perednyuyu luku sedla, chtoby oni
ne volochilis' po zemle. On davno priuchil svoego blagorodnogo
skakuna ostavat'sya na meste bez privyazi.
Zatem on podoshel k krayu zaroslej i ostanovilsya, glyadya na
mostik i derev'ya za nim. Karlos prihodil syuda ne vpervye, no
nikogda eshche ne ispytyval on takogo sil'nogo dushevnogo volneniya,
kak sejchas.
On gotovilsya k predstoyashchej vstreche i daval sebe slovo
govorit' otkrovenno, tak, kak nikogda ran'she ne osmelivalsya. On
sdelaet predlozhenie... Budet li ono otkloneno ili prinyato? Ot
etogo zavisela ego sud'ba. Serdce ego tak sil'no bilos', chto
stuk otdavalsya v ushah.
V gorode carila glubokaya tishina. ZHiteli davno uzhe spali,
ni odin luch sveta ne probivalsya iz dverej ili okon - vse oni
byli plotno zakryty i nagluho zaperty. Na ulicah ne bylo ni
dushi, lish' neskol'ko nochnyh strazhej ohranyali gorod. Zakutannye
v temnye plashchi, oni sideli na lavkah u domov i dremali, zazhav v
ruke dlinnye alebardy, a u nog na mostovoj stoyali ih fonari.
Glubokaya tishina carila i v zhilishche dona Ambrosio. Ogromnye
vorota byli nakrepko zaperty, privratnik skrylsya v svoej
storozhke, a eto oznachalo, chto vse obitateli uzhe doma. Esli
tishina - eto son, to zdes' vse spali. Odnako slabyj luch sveta
pronikal iz-za steklyannoj dveri skvoz' neplotno zadernutye
shelkovye zanavesi i padal na moshchenyj dvor - znachit, po krajnej
mere, odin iz obitatelej bodrstvoval. Svet shel iz komnaty
Kataliny.
Vdrug tishinu razbil gulkij zvon kolokola. |to chasy na
cerkovnoj bashne vozvestili polnoch'. Edva otzvuchal poslednij
udar, kak svet v komnate vnezapno pogas - ego uzhe ne bylo vidno
skvoz' zanavesi.
Vskore tiho otvorilas' steklyannaya dver', i poyavilas'
plotno zakutannaya zhenskaya figura. Kraduchis', neuverennym shagom
ona skol'zila po tenevoj storone dvora. SHirokij plashch ne mog
skryt' ee strojnosti i izyashchestva, a pohodka plenyala graciej,
nesmotrya na skovannost' i nastorozhennost' dvizhenij. |to byla
sen'orita.
Obojdya patio, ona voshla v koridor, kotoryj vel v sad.
Pered tyazheloj dver'yu, pregrazhdayushchej vyhod iz doma, ona
ostanovilas'. No lish' na mgnovenie. Iz-pod plashcha poyavilsya klyuch,
i bol'shoj zasov nehotya ustupil nazhimu zhenskoj ruki. No on ne
poddalsya besshumno: rzhavoe zhelezo zaskripelo, i Katalina
vzdrognula v ispuge. Ona dazhe vozvratilas' obratno v koridor,
chtoby proverit', ne uslyshal li kto-nibud' shuma; stoya v temnom
prohode, ona oglyadela patio. Uzh ne dver' li eto hlopnula, kogda
ona vozvrashchalas'? Po krajnej mere, tak ej pochudilos', i ona
stoyala, s trevogoj glyadya na dveri, vyhodyashchie vo dvor. No vse
oni byli plotno zatvoreny, i dver' ee komnaty tozhe: Katalina,
uhodya, zakryla ee. I vse zhe somneniya ne pokinuli sen'oritu, i
ona vernulas' k vorotam ne sovsem uspokoennaya.
S opaskoj ona otvorila ih i cherez koridor vyshla v sad.
Derzhas' v teni derev'ev i kustov, ona vskore dostigla roshchicy v
konce sada. Zdes' ona ostanovilas'; skvoz' stvoly derev'ev ona
oglyadela otkrytoe prostranstvo, otdelyavshee ee ot roshchi, gde byl
teper' Karlos. Ona smutno videla ochertaniya derev'ev, no i
tol'ko; v teni ih na takom rasstoyanii nel'zya bylo razglyadet'
cheloveka v temnoj odezhde.
Katalina vyskol'znula iz roshchicy; cherez mgnovenie ona uzhe
stoyala pered kalitkoj na seredine mostika, v samom vysokom ego
meste. Zdes' ona opyat' ostanovilas', dostala iz-pod plashcha belyj
batistovyj platok i, vypryamivshis' vo ves' rost, obeimi rukami
raspravila platok vysoko nad golovoj.
V vozduhe nosilis' svetlyaki, i ih ogon'ki sverkali na
temnom fone roshchi, no eto ne pomeshalo Kataline zametit' sredi
etih ogon'kov bolee yarkuyu vspyshku, slovno kto-to chirknul
spichkoj. Ona poluchila otvet na svoj signal.
Katalina opustila platok i, dostav nebol'shoj klyuch,
vstavila ego v skvazhinu zamka. Rastvoriv kalitku, ona otoshla
obratno pod ten' derev'ev i v ozhidanii ostanovilas'.
Dazhe v temnote glaza ee svetilis' lyubov'yu: ona uvidela,
kak iz roshchi vyshel chelovek i napravilsya k mostiku. CHelovek etot
byl ej dorozhe vsego na svete; ona zhdala ego, shcheki ee pylali i
serdce napolnilos' radost'yu.
Kataline ne pochudilos', chto ona slyshala stuk
zahlopnuvshejsya dveri, kogda ona vozvrashchalas' po koridoru. V etu
minutu dejstvitel'no zakryli dver' - tu, chto vela v spal'nyu
sluzhanok. Esli by Katalina pospeshila, to uvidela by, kak kto-to
metnulsya po dvoru i voshel v etu dver'. No Katalina opozdala.
Dver' uzhe zakrylas', i krugom snova bylo tiho. "Vidno, eto
pochudilos' mne",- podumala ona.
No net, ej eto ne pochudilos'. Kak tol'ko chleny sem'i
razoshlis' po svoim spal'nyam, za dver'yu komnaty Kataliny nachali
sledit'. S poloski sveta, probivavshejsya skvoz' zanaveshennoe
steklo, ne svodila glaz Visensa.
Eshche s vechera sluzhanka poprosila razresheniya nenadolgo
otluchit'sya. Ej ne otkazali. Ona otsutstvovala pochti chas. Soldat
Hose privel ee k Roblado, i tam oni obo vse ugovorilis'.
Visense veleno bylo vysledit', kogda sen'orita vyjdet iz
domu, i potom pojti za nej do mesta tajnogo svidaniya. Uznav,
chto eto za mesto, ona dolzhna sejchas zhe bezhat' tuda, gde ee
budut zhdat' Roblado i soldaty, i srazu privesti ih k
vlyublennym. Roblado reshil, chto eto samyj vernyj plan dejstvij,
i pozabotilsya o tom, chtoby etot plan osushchestvit'.
Dver' spal'ni sluzhanok nahodilas' kak raz naprotiv komnaty
Kataliny. Skvoz' zamochnuyu skvazhinu Visensa uvidela, chto svet
pogas i sen'orita proskol'znula v patio. Ona podozhdala, poka ta
voshla v koridor, zatem, tihon'ko otvoriv dver', prokralas' za
nej.
Kak raz togda, kogda sen'orita otperla vorota v sad,
Visensa, pritaivshis', stoyala u steny vozle vhoda v koridor.
Uslyhav, chto Katalina vozvrashchaetsya, - ee vydal zvuk shagov, -
hitraya shpionka metnulas' obratno v komnatu sluzhanok i zatvorila
za soboj dver'.
Ne srazu ona otvazhilas' vyjti snova, no prishlos' - ved' v
zamochnuyu skvazhinu teper' uzhe nel'zya bylo nichego uvidet'.
Visensa vse zhe poglyadela v nee, no hozyajka ne vozvrashchalas', -
znachit, ona poshla dal'she v sad. I opyat' Visensa tihon'ko
otvorila dver' i vyskol'znula iz spal'ni. Na cypochkah podoshla
ona k koridoru i ukradkoj tuda zaglyanula. Tam uzhe ne bylo
temno: vorota ostalis' otkrytymi, i lunnyj svet zalil ves'
prohod. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto sen'orita vyshla i teper'
ona v sadu.
V sadu li? Visensa vspomnila o mostike. Ona znala, chto u
ee gospozhi est' klyuch ot kalitki i ona neredko dnem i dazhe noch'yu
uhodit gulyat' za reku. A vdrug sen'orita i na etot raz pereshla
most? Teper' ona uzhe gde-nibud' daleko na tom beregu... CHto,
esli ona ne uznaet, v kakuyu storonu ushla ee gospozha, i isportit
vse delo?..
Kak tol'ko eta mysl' mel'knula u nee v golove, Visensa
brosilas' po koridoru v sad i, prignuvshis', chto est' duhu
pobezhala po dorozhke.
Ne uvidev nikogo mezh fruktovyh derev'ev i cvetochnyh klumb,
ona stala bylo otchaivat'sya, no vid gustoj roshchicy v konce sada
ee obnadezhil: vot samoe podhodyashchee mesto dlya svidaniya,
pravil'no rassudila iskushennaya v podobnyh delah Visensa.
No podojti k roshchice okazalos' ne tak-to prosto. Mezhdu
cvetochnymi klumbami i etoj roshchej lezhalo otkrytoe prostranstvo -
zelenaya luzhajka. Esli tam, v roshchice, kto-nibud' est', on
nepremenno zametit priblizhayushchegosya cheloveka - ved' luna svetit
tak yarko. Visensa srazu eto ponyala i ostanovilas', razdumyvaya,
kak zhe ej vse-taki tuda probrat'sya.
Mozhno, kazhetsya, sdelat' tol'ko odno. Vysokaya stena ogrady
otbrasyvaet na luzhajku polosu teni v neskol'ko futov shirinoj. A
chto, esli nezametno dobrat'sya do roshchi, pryachas' v etoj teni?
Devushka reshila popytat'sya.
S hitrost'yu, prisushchej metisam, ona rasplastalas' na zemle
i popolzla, tak ona dostigla opushki roshchi, kak raz pozadi
zelenoj besedki. Zdes' ona ostanovilas', podnyala golovu i
posmotrela skvoz' listvu. Ona uvidela to, chto hotela.
Katalina stoyala na mostu vyshe togo mesta, gde zalegla
metiska, i ee siluet vyrisovyvalsya na fone sinego neba. Visensa
uvidela podnyatyj vverh belyj platok i dogadalas', chto eto
signal. Ona videla vspyshku v otvet na etot signal, videla, kak
ee hozyajka otperla zamok i raspahnula kalitku.
Hitraya shpionka ne somnevalas' bol'she, chto svidanie
sostoitsya v roshchice, i mogla by vernut'sya s etimi svedeniyami k
Roblado. No Roblado yasno prikazal ej ne uhodit' do teh por,
poka ona ne uvidit svoimi glazami, chto vlyublennye vstretilis' v
uslovlennom meste, poetomu ona stala zhdat', kak oni postupyat
dal'she.
Zametiv znakomyj platok, Karlos v otvet podzheg shchepotku
poroha. On ne stal teryat' vremeni. Na mgnovenie podoshel on k
konyu, shepnul emu chto-to takoe, chto tot velikolepno ponyal, i
vyshel iz roshchi. Bizon sledoval za nim po pyatam. Dojdya do
mostika, Karlos naklonilsya i, prosheptav neskol'ko slov sobake,
otpravilsya dal'she. Sobaka ne posledovala za nim - ona uleglas'
na beregu reki.
Eshche mgnovenie, i vlyublennye vstretilis'.
Visensa lezhala, prizhavshis' k zemle, i izdali sledila za
nimi. Luna ozaryala ih lica, i pri etom svete otchetlivo byli
vidny beloe lico i v'yushchiesya volosy Karlosa. Devushka znala
ohotnika na bizonov - da, eto byl on.
Ona uvidela vse, chto nuzhno bylo znat' Roblado. Mesto
svidaniya - zdes', v konce sada. Ostavalos' tol'ko vozvratit'sya
k oficeru i skazat' emu ob etom.
Ona uzhe sobralas' upolzti i dazhe pripodnyalas', kak vdrug,
k svoemu uzhasu, uvidela, chto vlyublennye idut cherez roshchicu k toj
samoj besedke, za kotoroj ona ukrylas'.
Oni shli, kazalos', pryamo na Visensu. Esli by ona vstala
ili popytalas' uskol'znut', oni nepremenno zametili by ee.
Vybora ne bylo - nuzhno bylo ostavat'sya na meste po krajnej
mere do teh por, poka ne predstavitsya luchshaya vozmozhnost'
ubrat'sya otsyuda. I Visensa skorchilas' pod ten'yu listvy.
CHerez minutu vlyublennye voshli v besedku i seli na skam'yu,
stoyavshuyu v etom ukromnom ugolke.
Katalina i Karlos byli tak vzvolnovany, chto neskol'ko
minut ne mogli vymolvit' ni slova. Pervoj zagovorila Katalina.
- Kak vasha sestra? - sprosila ona.
- Ej luchshe. YA velel otstroit' nashe rancho, ona teper' tam.
Rodnye steny sotvorili chudo. Rassudok srazu vernulsya k Rosite,
ona tol'ko inogda nemnogo zabyvaetsya. No ya nadeyus', chto ona
skoro popravitsya.
- Kak ya rada! Bednaya devochka, skol'ko ej prishlos'
vystradat' v plenu u etih grubyh dikarej!
- Grubyh dikarej! Da, Katalina, vy nazvali ih nastoyashchim
imenem, hotya i ne znaete, o kom govorite.
- O kom? - udivlenno povtorila sen'orita. Ona, kak i vse,
byla uverena, chto sestra Karlosa pobyvala v plenu u indejcev.
- Otchasti iz-za etogo ya hotel uvidet'sya s vami segodnya. YA
ne mog zhit', ne ob座asniv vam svoego povedeniya, - vy, naverno,
ne mogli ponyat' menya. No teper' vy vse uznaete. Slushajte,
Katalina!..
Ne opustiv ni odnoj podrobnosti, Karlos rasskazal podruge
ob uzhasnom zagovore. Katalina byla porazhena.
- Kakie zlodei! - voskliknula ona. - Kakaya neveroyatnaya
zhestokost'! Podumat' tol'ko, chto est' na svete takie izvergi!
Esli by eto ne vy mne skazali, dorogoj Karlos, ya ne poverila
by, chto vozmozhna takaya podlost'! YA znala, chto oba oni durnye
lyudi, ya slyshala ob ih podlyh delah, no takogo zlodejstva i
voobrazit' ne mogla. Svyataya deva! CHto za lyudi! CHudovishcha!
Nepostizhimo!
- Teper' vy znaete, spravedlivo li menya nazyvayut ubijcej.
- Dorogoj Karlos, ne dumajte ob etom! YA nikogda etomu ne
verila. YA znala, chto vy ne mozhete postupit' nespravedlivo,
neblagorodno. No ne bojtes'! Ves' svet uznaet...
- Svet! - s gor'koj usmeshkoj prerval Karlos. - Dlya menya
net sveta. U menya net doma. Dazhe dlya teh, s kem ya vmeste vyros,
ya vsegda byl chuzhoj - otverzhennyj eretik. A teper' i togo huzhe:
ya beglec, menya presleduyut, za moyu golovu naznachena nagrada, i
nemalaya. Po pravde govorya, ya nikogda ne dumal, chto tak dorogo
stoyu!
Karlos zasmeyalsya, no veselost' ego dlilas' nedolgo. On
prodolzhal:
- Svet dlya menya - vy, Katalina! A teper' vy ostanetes' dlya
menya tol'ko v serdce. YA dolzhen prostit'sya s vami i uehat',
uehat' daleko. Zdes' menya zhdet smert'... net, huzhe, chem smert'.
YA dolzhen ujti. Mne pridetsya uehat' na rodinu svoih roditelej, k
nashim davno zabytym rodstvennikam. Vozmozhno, ya najdu sebe tam
pristanishche i druzej, no schast'ya net dlya menya bez vas i ne budet
nikogda!
Katalina molchala, opustiv polnye slez glaza. Ona
vzdrognula ot mel'knuvshej u nee mysli i strashilas' ee
vyskazat'. No sejchas ne vremya dlya lozhnoj skromnosti i izlishnej
robosti, da eto i ne v ee haraktere. Ot odnogo slova zavisit
schast'e vsej ee zhizni i schast'e lyubimogo cheloveka. Proch'
devich'yu zastenchivost'! Ona skazhet, chto dumaet!
Ona naklonilas' k Karlosu blizko-blizko, vzyala ego za ruku
i, glyadya emu v glaza, skazala s nezhnost'yu, no tverdo:
- Karlos, vy ved' hotite, chtoby ya uehala s vami?
V to zhe mgnovenie on obnyal ee i poceloval.
- Bozhe moj! Vozmozhno li eto?! - voskliknul on. - Tak li ya
ponyal? Katalina, dorogaya, ya hotel predlozhit' vam eto, no ne
smel. YA boyalsya. Mne kazalos' - eto bezumie. Vy vsem zhertvuete
radi menya! Dorogaya moya, dorogaya, neuzheli eto pravda? Neuzheli vy
hotite uehat' so mnoj?
- Da, hochu! - posledoval kratkij, no reshitel'nyj otvet.
- O Bozhe! YA slishkom schastliv! Celuyu nedelyu ya tak stradal i
vot snova schastliv. Da, nedelyu tomu nazad ya tozhe byl schastliv,
Katalina. YA perezhil udivitel'noe priklyuchenie, ono sulilo mne
bogatstvo. YA byl polon nadezhd, ya nadeyalsya zavoevat' vas,
Katalina... net, dorogaya, ne vas - vashego otca. YA nadeyalsya s
pomoshch'yu zolota zaruchit'sya ego soglasiem. Smotrite! - Karlos
protyanul ruku, polnuyu sverkayushchego metalla. - |to zoloto. YA
nashel zoloto. YA nadeyalsya, chto sravnyus' s vashim otcom v
bogatstve, a potom dob'yus' ego soglasiya. Uvy, sejchas i zoloto
ne pomozhet... No vashi slova vozvratili mne schast'e. Ne dumajte,
chto vy teryaete bogatstvo... Net, ya znayu, vy o nem i ne dumaete,
dorogaya. YA dam vam takoe zhe - byt' mozhet, mnogo bol'she. YA znayu,
gde mozhno dobyt' etot dragocennyj musor, i ya vse skazhu vam,
kogda u nas budet dlya etogo vremya. Segodnya noch'yu...
Katalina prervala ego. Ee ostryj sluh ulovil zvuk,
pokazavshijsya ej strannym. CHto-to slegka zashurshalo za besedkoj,
slovno veter tronul listvu. No ved' vetra ne bylo, ni malejshego
dunoveniya. Znachit, shoroh byl ot chego-to drugogo. Ot chego zhe?
Podozhdav sekundu-druguyu, oni vyshli iz besedki i posharili v
kustah, otkuda, po-vidimomu, ishodil shoroh, no nichego ne
obnaruzhili. Oni osmotreli vse krugom, no nigde ne bylo nichego,
chto moglo by tak zashurshat'. Teper' bylo gorazdo temnee, chem
togda, kogda oni voshli v besedku. Luna opustilas' nizhe, ee
serebryanoe siyanie potusknelo, no vse zhe bylo eshche dostatochno
svetlo, chtoby zametit' lyuboj krupnyj predmet na rasstoyanii
neskol'kih yardov. Katalina ne mogla oshibit'sya. Ona, nesomnenno,
slyshala kakoj-to shoroh. Mozhet byt', eto byla sobaka? Karlos
proshel na mostik. Net, Bizon lezhal tam, gde hozyain ego ostavil.
On ne podhodil k besedke. CHto zhe eto bylo? Ne yashcherica li? Mozhet
byt', yadovitaya zmeya?
No chto by eto ni bylo, v besedku nel'zya vozvrashchat'sya - oni
ostanutsya snaruzhi. Nedobrye predchuvstviya shevel'nulis' v dushe
Kataliny: ona vspomnila o poteryannoj zapiske i o tom, kak gdeto
hlopnula dver', kogda ona shla syuda. Vse eto ona toroplivo
rasskazala svoemu drugu.
Do etogo Karlos ne pridaval bol'shogo znacheniya tomu, chto
moglo byt' yavleniem estestvennym, - vzmahnula kryl'yami
vspugnutaya imi ptica, propolzla zmeya ili yashcherica. No slova
Kataliny zastavili ego nastorozhit'sya. On srazu ponyal, chto v
etom kroetsya chto-to durnoe. Ne raz on stalkivalsya s kovarstvom
indejcev i privyk soobrazhat' bystro. On tut zhe reshil tshchatel'no
issledovat' zemlyu.
On opyat' proshel za besedku i, opustivshis' na koleni,
vnimatel'no osmotrel kusty i travu. Spustya mgnovenie on
podnyalsya i s udivleniem voskliknul:
- Klyanus', vy pravy, Katalina! Zdes', nesomnenno, kto-to
byl. Kto-to lezhal na etom samom meste. Tol'ko kuda zhe on
devalsya?.. Da ved' eto byla zhenshchina! Vot sled ee plat'ya.
- Visensa! - voskliknula sen'orita. - Ne inache, kak moya
sluzhanka Visensa! Smilujsya, Gospod'! Ona slyshala vse ot slova
do slova!
- Konechno! Ona vysledila, kogda vy ushli iz domu, i poshla
za vami. No chto ee tolknulo na eto?
- Gore mne! Odin Bog znaet. Ona tak stranno vela sebya
poslednee vremya... Prosto nesnosno! Karlos, dorogoj, -
prodolzhala sen'orita, i v ee golose zvuchalo uzhe ne ogorchenie, a
trevoga, - vam nel'zya zdes' bol'she ostavat'sya. Kto znaet, chto
ona natvorit? Vdrug ona pozovet moego otca! A vdrug eshche huzhe...
Svyataya deva! Neuzheli?..
Tut Katalina pospeshno rasskazala Karlosu o znakomstve
Visensy s soldatom Hose i obo vsem, chto kasalos' etoj devushki.
On dolzhen ujti, nel'zya medlit' ni minuty!
- Horosho, ya ujdu, - skazal Karlos. - No ne potomu, chto
boyus' ih. Sejchas slishkom temno, chtoby strelyat' iz karabinov, a
ih sabli menya ne dostanut: ved' so mnoj moj vernyj kon', on
migom primchitsya na moj zov. No mne i vpravdu luchshe ujti. Tut
chto-to kroetsya. Ne stanet zhe eta devushka tak starat'sya iz
odnogo tol'ko lyubopytstva. YA uhozhu sejchas zhe.
Itak, Karlos prinyal reshenie. No stol'ko ostalos'
nedoskazannogo: eshche raz proiznesti lyubovnye klyatvy, naznachit'
chas novoj vstrechi, byt' mozhet, poslednej, pered tem kak so vsem
pokonchit' i bezhat' cherez Velikie Ravniny.
Ne raz Karlos, uzhe stupiv na most, snova vozvrashchalsya k
Kataline: eshche odno laskovoe slovo, eshche proshchal'nyj poceluj...
Nakonec, obmenyavshis' poslednim "do svidan'ya", vlyublennye
rasstalis'. Katalina napravilas' k domu, a Karlos gotov byl
perejti most, no rychan'e Bizona zastavilo ego, nastorozhivshis',
ostanovit'sya.
Sobaka zarychala snova, na etot raz bolee grozno, a zatem
svirepo zalayala, preduprezhdaya hozyaina o blizkoj opasnosti.
Sperva Karlos hotel perebezhat' cherez most i mchat'sya k konyu
- togda on uspel by vovremya skryt'sya. Vmesto etogo on vernulsya
v roshchicu, chtoby predosterech' Katalinu i potoropit' ee. Katalina
tem vremenem uzhe vyshla na luzhajku, no, uslyshav laj sobaki,
ostanovilas'. Spustya mgnovenie k nej podbezhal Karlos. No on ne
uspel i slova skazat', kak za ogradoj sada razdalsya konskij
topot - po obeim storonam skakali vsadniki. Sudya po
besporyadochnomu stuku kopyt, odni iz nih ostanovilis', drugie
proskakali dal'she vdol' ogrady. Vot podkovy zagremeli po
nastilu bol'shogo mosta, totchas neistovo zalayala sobaka, i uzhe
mezhdu stvolami derev'ev vidny temnye siluety vsadnikov na
drugom beregu. Sad okruzhen!
Posle togo kak vlyublennye voshli v besedku, Visensa dolgo
eshche sidela na kortochkah, prislushivayas' k ih razgovoru; ot nee
ne uskol'znulo ni odno slovo. Odnako ee uderzhival ne interes k
razgovoru, a opasenie, chto ee obnaruzhat, esli ona popytaetsya
ujti. Ona postupila blagorazumno, potomu chto pri lunnom svete
iz besedki horosho vidna byla luzhajka, kotoruyu ej predstoyalo
peresech'. Tol'ko togda, kogda luna zashla, u Visensy poyavilas'
nadezhda skryt'sya nezamechennoj. Uluchshiv minutu, kogda vlyublennye
ne smotreli v ee storonu, ona otpolzla na neskol'ko yardov,
podnyalas' i stremglav pobezhala v temnotu.
Kak ni stranno, sen'orita uslyshala shelest ne togda, kogda
devushka otpolzala ot besedki. CHtoby luchshe spryatat'sya, Visensa
na puti naklonila vetku, a potom otpustila ee, i vetka
raspryamilas', shumya list'yami. Vot pochemu vlyublennye nichego ne
obnaruzhili, hotya srazu zhe vyshli iz besedki. V tu minutu oni uzhe
ne mogli ni uvidet', ni uslyshat' shpionku. Ona proshmygnula v
koridor, prezhde chem zashurshala vetka.
Visensa ne zaderzhalas' ni na mgnovenie. Ona ne
vozvratilas' k sebe v komnatu, a probezhala dvor i pospeshila k
vorotam. Kraduchis' proshla ona portal, slovno boyalas' razbudit'
privratnika.
I vot Visensa uzhe u vorot; ona dostala iz karmana klyuch, no
tol'ko ne ot samih vorot, a ot kalitki.
Klyuch etot ona pripasla eshche s vechera, znaya, chto on ej
ponadobitsya. Teper' ona vstavila ego v zamok i povernula s
velichajshej ostorozhnost'yu, chtoby zamok ne shchelknul i ne
zaskripel. Tak zhe ostorozhno ona podnyala shchekoldu i, otkryv
kalitku, tihon'ko vyshla na ulicu. Medlenno i besshumno ona
zatvorila za soboj kalitku i vo ves' duh pobezhala po doroge,
vedushchej k sosednemu lesku.
Zdes', nepodaleku ot doma dona Ambrosio, pritailis' v
zasade Roblado i ego soldaty. CHtoby nikto ih ne videl i nichto
ne narushilo ego plana, Roblado privel syuda soldat pozdno
vecherom, kruzhnoj dorogoj. Zdes' on podzhidal teper' svoyu
shpionku.
Devushka dobralas' do mesta i bystro rasskazala oficeru
vse, chto videla. Povtorit' to, chto ona slyshala, uzhe ne bylo
vremeni. Uznav, pochemu ona zaderzhalas', Roblado smeknul, chto
nel'zya teryat' ni minuty. Svidanie mozhet zakonchit'sya, prezhde chem
on nagryanet, i togda dobycha uskol'znet ot nego.
Bud' u Roblado bol'she vremeni v zapase, on dejstvoval by
inache. Togda by on otpravil chast' lyudej dorogoj, prolegavshej
nizhe, i oni podoshli by k sadu pryamo so storony luga.
Razumeetsya, on provel by vsyu operaciyu namnogo spokojnee i
osmotritel'nee.
Odnako on ponimal, chto, dejstvuya verno, no medlenno, mozhet
i opozdat'. Net, tut nuzhno toropit'sya, eto yasno! I Roblado
totchas zhe otdal rasporyazhenie svoim sputnikam. Lyudej razdelili
na dva neravnyh otryada. Odin dolzhen byl zanyat' poziciyu vdol'
sadovoj ogrady sprava, drugoj - sleva; bol'shemu otryadu bylo
prikazano ostavit' u steny lish' neskol'kih chelovek, ostal'nye
dolzhny byli vo ves' opor nestis' cherez bol'shoj most na drugoj
bereg i otrezat' vyhod iz sada. Vidimo, imenno etomu otryadu
predstoyala glavnaya rol' - im komandoval sam Roblado. On
prekrasno znal, chto bez lestnicy ne vzobrat'sya na steny, -
znachit, esli Karlos v sadu, on popytaetsya skryt'sya cherez
mostik. A esli on vzdumaet bezhat' cherez koridor k vorotam i
zatem na ulicu, to ego perehvatili by peshie soldaty vo glave s
Gomesom, - Visensa dolzhna byla provesti ih ko vhodu v koridor
so storony vnutrennego dvora.
Plan byl zaduman neploho. Roblado horosho znal mestnost'.
On neredko progulivalsya zdes', i vysota sten i vse podstupy k
sadu emu byli velikolepno izvestny. Konechno, esli by udalos'
okruzhit' sad, prezhde chem Karlos zametit, chto podhodyat soldaty,
mozhno bylo by ne somnevat'sya v uspehe. Ego by ubili ili
shvatili.
Ne proshlo i neskol'kih minut posle poyavleniya shpionki, kak
Roblado uzhe otdal rasporyazheniya svoim lyudyam. A eshche cherez pyat'
minut oni vyehali iz lesa, peresekli nebol'shuyu polyanku,
otdelyavshuyu ih ot doma dona Ambrosio, i nachali okruzhat' sad.
Togdato i razdalos' pervoe predosteregayushchee rychan'e Bizona.
- Begite! Begite! - zakrichala Katalina, uvidev, chto Karlos
vozvrashchaetsya. - Obo mne ne dumajte! Oni ne osmelyatsya posyagnut'
na moyu zhizn'! YA ne sovershila nikakogo prestupleniya. Ostav'te
menya, Karlos, begite!.. Mater' bozh'ya, vot oni!
Temnye figury vyhodili iz koridora i ustremlyalis' v sad.
Napryamik cherez kusty, gremya svoimi sablyami, oni speshili k
vlyublennym. To byli peshie soldaty. Neskol'ko chelovek ostalis' v
prohode, ostal'nye podbegali vse blizhe.
Snachala Karlos hotel bezhat' imenno v tu storonu. Emu
kazalos', chto on mog by dobezhat' do doma, podnyat'sya na asoteyu i
soskochit' vniz. Vospol'zovavshis' temnotoj, on vernulsya by na
lug gde-nibud' v dal'nem ego konce. No on uvidel, chto koridor
otrezan, i ostavil etu mysl'. On posmotrel na steny ogrady -
net, slishkom vysoki, ne perelezt'. Mozhno by popytat'sya, no tem
vremenem vragi napadut na nego. Nado prorvat'sya cherez most -
eto edinstvennyj vyhod. Teper' on ponyal, chto ne dolzhen byl
vozvrashchat'sya. Kataline ne ugrozhala opasnost' - ee zhizni, vo
vsyakom sluchae. Naoborot, dlya nee kuda opasnee, esli on
ostanetsya s neyu. Nado bylo srazu bezhat' cherez most. Teper' on
otrezan ot svoego konya. On mog by ego okliknut', blagorodnyj
skakun totchas primchitsya na zov, no togda vragi brosyatsya za nim
i, vozmozhno, pojmayut ego. A eto vse ravno, chto lishit'sya
sobstvennoj zhizni. Net, konya zvat' nel'zya! Karlos ne dal
signala. CHto zhe emu delat'? Ostat'sya s Katalinoj? No ego sejchas
zhe okruzhat, shvatyat, a to i ub'yut, kak sobaku! Ved' on i zhizn'
Kataliny podvergnet opasnosti. Net! On dolzhen sdelat' otchayannuyu
popytku i vyrvat'sya iz sada; esli vozmozhno, dostich' luga, a
tam...
Karlos ne stal dumat', chto budet dal'she.
- Proshchajte, dorogaya! - voskliknul on. - YA dolzhen pokinut'
vas. Ne otchaivajtes'! Esli mne suzhdeno pogibnut', ya unesu s
soboj vashu lyubov' v nebesa! Proshchajte! Proshchajte!
Pospeshno vymolviv eti proshchal'nye slova, on kinulsya proch'
tak stremitel'no, chto ne uslyshal otveta.
Sen'orita opustilas' na koleni; slozhiv ruki i podnyav glaza
k nebu, ona molilas' o ego spasenii.
V neskol'ko pryzhkov Karlos vnov' ochutilsya pod sen'yu roshchi.
Na protivopolozhnom beregu on videl svoih vragov i po golosam
mog sudit', chto ih tam mnogo. Oni gromko razgovarivali,
pereklikalis'. Karlos uznal golos Roblado: on prikazal polovine
ulan speshit'sya i sledovat' za nim na most. Sam on uzhe slez s
loshadi.
Karlos videl, chto edinstvennyj put' k spaseniyu - eto
bystro perebezhat' most i prorvat'sya cherez tolpu. Tol'ko tak on
eshche, pozhaluj, dostignet luga i prob'et sebe dorogu navstrechu
konyu. Nu, a kogda on budet v sedle, pust' oni poprobuyut ego
pojmat'! |to otchayannoe reshenie - probit'sya skvoz' stroj: emu
grozit pochti vernaya smert'. No eshche vernee, chto ego zhdet smert',
esli on ostanetsya zdes'.
Kolebat'sya bylo nekogda. Neskol'ko chelovek uzhe speshilis' i
napravilis' k mostiku. nado perejti most, prezhde chem oni na
nego vstupyat. Vot odin uzhe tam. Ego nado otbrosit' nazad.
Vzvedya kurok pistoleta, Karlos rinulsya k kalitke. S drugoj
storony tozhe priblizhalsya chelovek. Oni vstretilis' licom k licu.
Ih razdelyala lish' kalitka. I tut Karlos uvidel, chto protivnik
ego - sam Roblado!
Ni odin ne proronil ni slova. Roblado tozhe derzhal pistolet
nagotove i vystrelil pervym, no promahnulsya. Ponyav eto i
strashas' puli protivnika, on popyatilsya i kriknul soldatam,
chtoby strelyali iz karabinov.
Odnako prezhde chem oni uspeli vypolnit' prikaz, razdalsya
vystrel: ohotnik razryadil svoj pistolet, i Roblado, ispustiv
gromkoe proklyatie, pokatilsya k beregu. Karlos raspahnul kalitku
i hotel brosit'sya vpered, no skvoz' dym i mrak razglyadel
napravlennye na nego dula karabinov. Tut ego osenilo: net,
bezhat' cherez most nel'zya! I on privel v ispolnenie novuyu mysl',
hotya za eto vremya soldaty edva uspeli nazhat' kurki karabinov.
Blesnul svet, razdalsya tresk, a kogda dym rasseyalsya,
Karlosa uzhe ne bylo na mostu. Neuzheli on vernulsya v sad? No
net, neskol'ko soldat uzhe otrezali emu otstuplenie v tu
storonu.
- On ubit! - razdalis' kriki. - CHert poberi! On svalilsya v
vodu. Smotrite!
Vse vzglyady obratilis' na reku. Konechno, tuda upal chelovek
- ob etom svidetel'stvovali puzyr'ki i rashodivshiesya po vode
krugi, no bol'she nichego ne bylo vidno.
- On utonul! On poshel ko dnu! - krichali soldaty.
- Smotrite, kak by on ne uplyl! - skazal kto-to.
Po beregam zabegali lyudi, pristal'no vglyadyvayas' v vodu.
- Ne mozhet byt'! Ne vidno ni vspleska!
- Zdes' on ne mog uliznut', - skazal soldat, stoyavshij
nemnogo ponizhe mosta. - YA vse vremya glyadel na vodu.
- I ya tozhe! - zakrichal drugoj, stoyavshij vyshe. - Mimo menya
on ne proplyval.
- Znachit, on ubit i lezhit na dne!
- Davajte vyudim ego!
No Roblado, kotoryj uzhe podnyalsya - on uvidel, chto
otdelalsya vsego lish' ranoj v ruku, - pomeshal im vypolnit' eto
namerenie.
- Rassypat'sya po beregu! - progremel on. - V obe storony!
Skorej, a ne to on uskol'znet! Toropites'!
Vse brosilis' vypolnyat' prikaz, kak vdrug soldaty,
dvinuvshiesya vniz po techeniyu, ostanovilis', izumlennye. V sotne
yardov ot nih, sognuvshis', vzbiralsya vverh po krutomu beregu
chelovek. Eshche sekunda - on vypryamilsya i s bystrotoj molnii
pomchalsya cherez lug k roshche.
- Derzhi! - razdalis' kriki. - Vot on! Svyatye ugodniki, on
i est'!
V treskotne ruzhejnyh vystrelov poslyshalsya pronzitel'nyj
svist. Prezhde chem verhovye uspeli tronut'sya, iz roshchi navstrechu
begushchemu vyletel kon'. CHelovek mgnovenno prygnul v sedlo,
gromko, prezritel'no rassmeyalsya i uskakal v temnotu.
Pochti vse ulany vskochili na loshadej i vo ves' opor
poneslis' za nim; no posle nedolgoj skachki po doline oni
otkazalis' ot pogoni i vozvratilis' k svoemu ranenomu
komandiru.
Skazat', chto Roblado byl vzbeshen, znachilo by nichego ne
skazat': ego sostoyanie trudno peredat' slovami. No ved'
ostalas' drugaya zhertva, i na nee on mog izlit' svoyu dosadu i
zlobu.
Katalinu zahvatili v sadu, kogda ona molilas' o spasenii
lyubimogo cheloveka. Ee ostavili na popechenii Hose, ostal'nye
soldaty brosilis' na pomoshch' presledovatelyam Karlosa. Hose
horosho znal ohotnika i, ne otlichayas' hrabrost'yu, vovse ne
stremilsya uchastvovat' v pogone.
Katalina slyshala vystrely i kriki i ponyala, chto bor'ba
otchayannaya. Slyshala ona i rezkij svist i prezritel'nyj smeh,
zaglushivshij vse ostal'nye zvuki. I slyshala, kak zamerli vdali
kriki presledovatelej.
Serdce ee radostno zabilos'. Ona znala, chto Karlos na
svobode.
Teper', tol'ko teper' ona podumala i o sebe. Ona tozhe
zamyslila bezhat'. Ona znala, chto ej predstoit vyslushivat'
oskorbitel'nye nasmeshki merzkogo nachal'nika etih negodyaev. CHto
delat', kak izbezhat' vstrechi s nim? Razve tol'ko, esli
ugovorit' Hose! Ona znala podlyj nrav etogo cheloveka. Ne
soblaznitsya li on zolotom? Nado popytat'sya. I popytka
uvenchalas' uspehom. Protiv bol'shoj summy negodyaj ne ustoyal. On
soobrazil, chto ego ne slishkom surovo nakazhut, esli on i upustit
plennicu, kotoruyu mozhno v lyuboj moment opyat' zahvatit'. Za
takie den'gi on risknet navlech' na sebya nedovol'stvo kapitana.
K tomu zhe u kapitana est' prichiny byt' k nemu snishoditel'nym.
Itak, den'gi uplacheny, i sen'orite pozvoleno ujti.
CHtoby sozdat' vidimost' pobega, Hose poprosil ee zaperet'
iznutri dver' svoej komnaty; ona vypolnila eto v tochnosti.
Edva Roblado pereshel most, ego vstretil Hose i, zapinayas',
s trudom perevodya dyhanie, soobshchil, chto prekrasnaya plennica
skrylas' v dome. Ona vyskol'znula i ubezhala. Bud' eto
obyknovennaya plennica, on, konechno, pristrelil by ee. A dognal
on ee, kogda ona uzhe vhodila v komnatu, i ona zaperla dver'
pered samym ego nosom!
V pervuyu minutu raz座arennyj Roblado hotel bylo vzyat' dom
pristupom. Odnako on odumalsya: eto, pozhaluj, pokazhetsya smeshnym.
Da i tolku budet nemnogo. Retirovat'sya s polya srazheniya
pobuzhdala ego i bol' v ranenoj ruke.
Snova pereshel on most, sel s pomoshch'yu soldat na konya i,
sobrav svoe doblestnoe vojsko, dvinulsya obratno v krepost',
predostaviv razbuzhennomu gorodu gadat' o prichinah perepoloha.
Na sleduyushchee utro ves' gorod tol'ko i govoril chto o nochnom
proisshestvii. Sperva predpolagalos', chto indejcy sovershili
nabeg i soldaty, kak vsegda ih otbili. CHto za doblestnye
zashchitniki naroda!
Potom pronessya sluh, chto zahvatili Karlosa-ubijcu, a v
perestrelke ubili kapitana Roblado. No vskore okazalos', chto
Karlos ne pojman - ego tol'ko lovili i chut'-chut' ne pojmali.
Roblado dralsya s nim odin na odin, ranil ego, no prestupnik v
temnote uskol'znul, brosivshis' v reku. On prostrelil kapitanu
ruku, vot pochemu kapitan ne vzyal ego v plen.
Sluh etot shel iz samoj kreposti i byl blizok k istine. A o
ranenii Karlosa prisochinili, chtoby pridat' nemnogo bleska
povedeniyu Roblado; no potom stalo izvestno, chto ohotnik na
bizonov skrylsya, ne poluchiv ni edinoj carapinki.
Lyudi ne perestavali udivlyat'sya: kak zhe eto prestupnik
otvazhilsya podojti k gorodu, znaya, chto za ego golovu naznachena
nagrada? Uzh naverno, u nego byla na eto vazhnaya prichina. Skoro
stala izvestna i ona - vsya istoriya vyplyla naruzhu. To-to nastal
prazdnik dlya spletnikov! Katalina davno byla priznana pervoj
krasavicej San-Il'defonso, a teper' zavistlivye zhenshchiny i
revnivye muzhchiny mogli smotret' na nee svysoka. Ee reputaciya
sil'no postradala. To, chto sdelala ona, huzhe, chem neravnyj
brak. Mestnaya aristokratiya byla vozmushchena tem, chto Katalina
unizila sebya blizost'yu s bednyakom, chut' li ne nishchim, a
gorodskaya bednota, do fanatizma religioznaya, osuzhdala ee za
druzhbu s "ubijcej" i, chto eshche huzhe, s "eretikom".
Sluchaj etot vyzval neobychajnoe volnenie. Cena za golovu
ohotnika podnimalas', kak akcii na birzhe. V Dome kapitula
sobralis' na sovet chleny gorodskogo upravleniya i mestnye tuzy.
Bylo vyvesheno novoe ob座avlenie. Teper' za poimku Karlosa
predlagalas' eshche bol'shaya summa, i, krome togo, vsyakomu, kto
snabdit ego s容stnymi pripasami ili okazhet emu sodejstvie,
grozili surovoj karoj. A tot iz grazhdan, komu vzdumalos' by
priyutit' ohotnika na bizonov pod svoej kryshej, ne tol'ko
poneset polozhennoe nakazanie, no i vse ego imushchestvo budet
konfiskovano.
Ne ostalas' v storone i cerkov'. Svyatye otcy pugali gnevom
gospodnim i grozili otlucheniem vsyakomu, kto pomeshaet vershit'
pravosudie nad eretikom-ubijcej.
Vot v kakom polozhenii okazalsya beglec. K schast'yu, Karlos
umel obojtis' i bez kryshi nad golovoj. On byl kak doma i v
prostorah pustynnoj prerii i v skalistyh ushchel'yah v gorah, gde
vragi ego umerli by s golodu; da oni i ne posmeli by
otpravit'sya tuda za nim. Esli by emu prishlos' iskat' pishchi i
krova u zhitelej San-Il'defonso, na nego, konechno, donesli by i
predali by ego. No ohotnik tak zhe malo nuzhdalsya v nih, kak
dikie obitateli prerii. Emu mogla sluzhit postel'yu i zelenaya
luzhajka i golaya skala, a razdobyt' sebe pishchu on mog dazhe na
besplodnoj L'yano |stakado, i tam emu ne strashna byla celaya
armiya presledovatelej.
Don Ambrosio ne prinyal uchastiya v sovete. Gore i gnev
uderzhali ego doma. Mezhdu nim i docher'yu proizoshla burnaya scena.
Otnyne ee budut neotstupno storozhit', budut derzhat' v dome
otca, kak plennicu, - nakazanie nauchit ee smireniyu!
Nevozmozhno opisat', chto chuvstvovali Roblado i komendant.
Ih dushila beshenaya zloba. Oni edva ne obezumeli ot
razocharovaniya, unizheniya, fizicheskih i dushevnyh stradanij. Ves'
den' oni ne vyhodili iz domu i tol'ko i delali, chto zamyshlyali i
prikidyvali, kak by vernee izlovit' svoego zaklyatogo vraga.
Roblado stol' zhe strastno zhelal dobit'sya uspeha, kak i
Viskarra. U oboih bylo dostatochno osnovanij nenavidet' Karlosa,
i oba nenavideli ego vsem svoim sushchestvom.
Roblado bol'she vsego terzalsya iz-za togo, chto emu ne
udastsya samomu uchastvovat' v pogone, mozhet byt', v techenie
neskol'kih nedel'. Hotya rana ego ne byla opasna, emu
prihodilos' derzhat' ruku na perevyazi, i on ne mog upravlyat'
loshad'yu. Teper' strategicheskie plany ego i komendanta budet
vypolnyat' kto-nibud' drugoj, ne stol' zainteresovannyj v poimke
prestupnika, kak oni sami. Horosho eshche, chto iz Santa-Fe, iz
shtab-kvartiry, prislali druh lejtenantov, a ne to garnizon na
vremya i vovse ostalsya by bez oficerov. No ni odin iz novichkov -
ni YAn'es, ni Ortiga - ne byl sposoben pojmat' ohotnika na
bizonov. Im nel'zya bylo otkazat' v hrabrosti, Ortige vo vsyakom
sluchae, no oba oni sovsem nedavno priehali iz Ispanii i ne
znali eshche, kak zhivut i voyuyut zdes', na granice.
Soldaty s gotovnost'yu presledovali prestupnika i proyavlyali
primernoe rvenie. Oni stremilis' ego pojmat', rasschityvaya na
obeshchannuyu bol'shuyu nagradu, i vsyakij raz ohotno shli v razvedku.
Odnako napast' na Karlosa otvazhilsya by tol'ko mnogochislennyj
otryad. V odinochku ili vdvoem nikto, ne isklyuchaya hvalenogo
Gomesa, ne osmelilsya by podojti k nemu na rasstoyanie vystrela,
tem bolee sojtis' s ohotnikom licom k licu i popytat'sya
shvatit' ego.
Mnogie na sobstvennom opyte ubedilis' v besprimernoj
hrabrosti Karlosa, drugie slyshali sil'no priukrashennye rasskazy
o nej, i v garnizone ego tak boyalis', chto odno lish' poyavlenie
Karlosa obratilo by v begstvo celyj otryad.
Ohotnik na bizonov i v samom dele byl lovok, silen i
besstrashen, a bogatoe voobrazhenie mestnyh zhitelej eshche i
preuvelichivalo eti ego kachestva. Malo togo: i soldaty i mirnye
zhiteli proniklis' uverennost'yu, chto Karlos zakoldovan, a potomu
neuyazvim; ved' emu pokrovitel'stvuet ego mat'-koldun'ya - inymi
slovami, emu pokrovitel'stvuet sam d'yavol! Mnogie utverzhdali,
chto ego ne beret ni pulya, ni strela, ni sablya, i te, kto
razryadil v nego karabin vo vremya shvatki na mostu, vpolne etomu
verili. Lyuboj iz nih gotov byl poklyast'sya, chto popal v Karlosa
i nepremenno ubil by ego, ne bud' on pod zashchitoj nechistoj sily.
Udivitel'nye rosskazni rasprostranyalis' sredi soldat i
zhitelej doliny. Karlos poyavlyalsya to zdes', to tam, i vsegda
verhom na svoem chernom, kak ugol', kone ( kon' tozhe slyl
zakoldovannym). Ohotnika videli na krayu ploskogor'ya - on mchalsya
vo ves' opor vdol' samogo obryva, on dazhe mog by stryahnut'
pepel svoej sigary vniz, v dolinu. Drugie vstrechali ego noch'yu v
zaroslyah, na gluhih tropah, i, po ih slovam, lico i ruki ego
byli krasny i svetilis', kak raskalennye ugol'ya. Pastuhi videli
ego naverhu, na Utese zagublennoj devushki, i dazhe vnizu, v
doline, odnako nikto ne otvazhivalsya podojti blizko i zagovorit'
s nim. Vse bezhali ot nego, vse uklonyalis' ot vstrechi. Kto-to
utverzhdal dazhe, chto videl, kak Karlos perehodil mostik, vedushchij
v sad dona Ambrosio, i novyj grad spleten posypalsya na vernuyu
Katalinu. Vprochem, zlopyhatelej postiglo gor'koe razocharovanie,
ibo oni uslyshali, chto most bol'she ne sushchestvuet - don Ambrosio
velel ego slomat' na drugoj den' posle togo, kak uznal o
nedostojnom povedenii svoej docheri.
Vlast' sueverij nad nevezhestvennym naseleniem Novoj
Meksiki tak velika, kak nigde v mire. Mozhno skazat', chto oni
zdes' - osnova religii. Otcy missionery, nasazhdavshie sredi
solncepoklonnikov Kecal'koatlya religiyu Rima, pooshchryali mnogie
sueveriya, obrashchaya ih sebe na pol'zu. Vpolne ponyatno, chto pastva
ne rasstalas' so vsemi etimi predrassudkami, kak by ni byli oni
nelepy. Vot pochemu novomeksikancy verili v koldovstvo i
koldunov nichut' ne men'she, chem v Boga.
I nado li udivlyat'sya tomu, chto d'yavol okazalsya prichasten k
delam Karlosa, ohotnika na bizonov. Ego iskusstvo v verhovoj
ezde, begstvo iz-pod nosa presledovatelej, dazhe esli ne schitat'
ih sverh容stestvennymi, byli, konechno, neobychajny i romantichny.
No zhiteli San-Il'defonso otnosilis' k nim teper' inache. Karlosu
pomogaet nechistaya sila: i lovkost', s kakoj on oprokinul byka,
shvatil caplyu i skakal po krayu propasti v den' prazdnika, i to,
chto on uskol'zal nevredimym ot karabinov i pik, - vse ot
d'yavola.
No strannoe delo: za poslednie dni s prestupnikom chasto
stalkivalis' te, kto k etomu vovse ne stremilsya, a vot tem,
komu nepremenno hotelos' s nim povstrechat'sya, eto nikak ne
udavalos'. Den' za dnem, s utra do vechera, bezuspeshno ryskali
po okruge lejtenanty YAn'es i Ortiga so svoimi soldatami. Ne
videli Karlosa i mnogochislennye shpiony, razoslannye povsyudu,
gde on mog by poyavit'sya. Segodnya oni donosili, chto videli ego
zdes', zavtra - tam. Presledovateli mchalis' v ukazannoe mesto -
i vsyakij raz obnaruzhivalos', chto za ohotnika prinyali
kakogo-nibud' skotovoda na chernom kone. Soldaty vse snova i
snova brosalis' po lozhnomu sledu, poka eta bezuspeshnaya pogonya
ne iznurila vkonec lyudej i loshadej. I, odnako, eti poiski stali
edinstvennoj obyazannost'yu garnizona: komendant i ne dumal
otkazyvat'sya ot pogoni, poka u nego ostavalsya hot' odin soldat.
Osobenno zorko sledili za odnim mestom. Dnem i noch'yu
pereodetye soldaty i special'no nanyatye shpiony ne spuskali s
nego glaz. |to bylo rancho ohotnika na bizonov. Pereodetyh
soldat i shpionov razmestili vokrug takim obrazom, chto oni
mogli, ostavayas' nezamechennymi, videt' vse proishodyashchee vne
sten doma. Dnem oni zanimali odni posty, noch'yu - drugie, odin
tajnyj karaul smenyalsya drugim, i nablyudenie ne preryvalos' ni
na minutu. Odnako v obyazannosti shpionov ne vhodilo napast' na
Karlosa, esli by on poyavilsya. Oni lish' dolzhny byli uvedomit'
otryad, stoyavshij poblizosti nagotove, a uzh tam dostatochno sil,
chtoby zahvatit' prestupnika.
Mat' i sestra ohotnika zhili opyat' v svoem rancho. Peony
pochinili ego i nastlali kryshu - zadacha neslozhnaya, poskol'ku
steny ne postradali ot pozhara. I teper' zhilishche ih bylo takim zhe
uyutnym, kak i prezhde.
Nikto ne bespokoil mat' i sestru Karlosa - ved' oni ne
dolzhny byli znat', chto za nimi neusypno sledyat. Ne bez umysla k
nim otnosilis' tak terpimo: za kazhdym ih dvizheniem zorko
nablyudali. Stoilo im pokinut' rancho, kak za nimi shli sledom; a
o tom, chto oni vyshli iz domu, nuzhno bylo nemedlenno soobshchit'
nachal'niku pryatavshegosya v zasade otryada. Surovoe nakazanie
grozilo vsyakomu, kto ne vypolnyal by etogo strogogo prikaza.
Ob座asnyalos' vse eto ochen' prosto. Viskarra i Roblado
podozrevali, chto Karlos navsegda pokinet eti mesta i voz'met s
soboj mat' i sestru. Pochemu by net? Pochemu by emu ne uehat'
otsyuda? Dolina San-Il'defonso nikogda uzhe ne budet emu domom,
mezh tem on bez truda najdet sebe priyut po tu storonu Velikih
Ravnin. Zdes' on navsegda predan anafeme. Tol'ko smert' mozhet
izbavit' ego ot postoyannogo straha za svoyu zhizn'. Vot pochemu
oba oficera schitali, chto Karlos nameren uehat' v drugie kraya.
No, konechno, on ne ostavit mat' i sestru, poka ih derzhat kak
zalozhnic. On ne ujdet daleko otsyuda. Rano ili pozdno eta lisa
popadetsya v kapkan, i togda oni s nim raspravyatsya.
Tak rassuzhdali komendant i ego kapitan, i imenno poetomu
bylo strozhajshe prikazano ohranyat' rancho. Ego obitatel'nicy byli
nastoyashchie plennicy, hotya oni i ne podozrevali ob etom, - po
krajnej mere, tak dumali Viskarra i Roblado.
Odnako, nesmotrya na vse ih hitroumnye plany, nesmotrya na
shpionov, razvedku i soldat, na obeshchannye nagrady i ugrozu
surovogo nakazaniya, den' sledoval za dnem, a prestupnik
po-prezhnemu ostavalsya na svobode.
Davno uzhe Karlosa ne bylo ni slyshno, ni vidno, a te
doneseniya, kotorye o nem postupali, posle proverki okazyvalis'
lozhnymi. Komendant i ego sobrat nachali bespokoit'sya. Vdrug on i
vpryam' navsegda uehal otsyuda v drugie kraya? |togo oni teper'
boyalis' bol'she vsego. U oboih byli osnovaniya zhelat', chtoby on
ubralsya podal'she ot etih mest, i eshche sovsem nedavno oni ochen'
obradovalis' by takomu ishodu dela. No posle neudachnoj popytki
shvatit' Karlosa oba oni - i soblaznitel' i ohotnik do
pridanogo - uzhe ne hoteli etogo. Strastnoe zhelanie otomstit'
vzyalo vverh nad podloj lyubov'yu odnogo i korystolyubiem drugogo.
Vseobshchee sochuvstvie, vyzvannoe ih zloklyucheniyami, eshche bol'she
razzhigalo ih yarost'. Mozhno bylo ne opasat'sya, chto ona
kogda-nibud' zaglohnet. Viskarre dostatochno bylo vzglyanut' v
zerkalo - i ona vspyhivala v ego grudi s novoj siloj.
Viskarra i Roblado sideli na asotee kreposti i rassuzhdali
o tom, spravedlivy li ih predpolozheniya.
- On obozhaet svoyu sestru, - zametil komendant, - da i mat'
tozhe, hot' ona i karga. A vse-taki, dorogoj moj Roblado, kazhdyj
bol'she vsego dorozhit sobstvennoj zhizn'yu. Doroga mne rubaha, no
shkura eshche dorozhe. On prekrasno ponimaet, chto esli ostanetsya
zdes', to rano ili pozdno popadetsya nam v ruki, i znaet, chto
ego togda zhdet. Pravda, on lovko udiral, no ne vsegda zhe emu
budet tak vezti. Povadilsya kuvshin po vodu hodit', tam emu i
golovu slozhit'. Negodyaj hiter - uzh, konechno, on znaet etu
pogovorku. Vot poetomu ya i boyus', chto on vse-taki ubralsya
otsyuda. Mozhet, i ne navsegda, no, vo vsyakom sluchae, ne skoro
pokazhetsya. Dopustim, on i vernetsya, no kak my budem
podderzhivat' etu vechnuyu slezhku? Ona izvedet samogo d'yavola. Ona
tak nam nadoest, kak osada Granady dobromu korolyu Ferdinandu i
gryaznaya sorochka ego voinstvennoj supruge18. Ej-Bogu, mne eto
uzhe i tak oprotivelo!
- Huzhe budet, esli on uderet ot nas, - vozrazil Roblado. -
Luchshe uzh ya budu vsyu zhizn' za nim gonyat'sya.
- Da, da, ya tozhe, kapitan. Ne dumajte, ya vovse ne nameren
otkazat'sya ot slezhki. Net, chert poberi! Posmotrite na menya!
Viskarra vspomnil ob izurodovavshem ego shrame, i gor'kaya
grimasa eshche bolee obezobrazila ego lico.
- A vse-taki, - prodolzhal on, - posle togo, chto proizoshlo,
vryad li on ostavit ih zdes' dazhe nenadolgo. Vspomnite, kakoj
opasnosti on podvergal sebya, kogda prishel za sestroj.
- Konechno, - zadumchivo otvetil Roblado, - konechno. Menya
bol'she vsego udivlyaet, pochemu on ne uehal s nimi v noch', kogda
vernulas' Rosita, v tu samuyu noch'... Ved', sudya po pis'mu, on
byl tam, v svoem rancho. Pravda, chtoby podgotovit'sya k
puteshestviyu cherez prerii, nuzhno vremya. V kakoe-nibud' nashe
selenie on ne pereedet, a chtoby uehat' daleko, nado
podgotovit'sya, hotya by zhenshchinam. Sam-to on, naverno, v pustyne
kak doma, ne huzhe antilopy ili stepnogo volka. No esli by on uzh
ochen' zahotel, on vse-taki mog by ujti togda i vzyat' ih s
soboj.
- My promahnulis', chto v tu noch' ne poslali nashih lyudej k
ego rancho, - zametil Viskarra.
- YA by poslal, esli by boyalsya, chto on sbezhit.
- Kak eto "esli by"? A vy ne boyalis'? Razve nel'zya bylo
etogo ozhidat'?
- Niskol'ko, - skazal Roblado.
- YA ne ponimayu vas, dorogoj kapitan. Kak zhe tak?
- A tak, chto v doline est' magnit, kotoryj prityagivaet ego
posil'nee, chem mat' ili sestra, i ya ob etom znal.
- Vot ono chto! Teper' ya ponimayu vas.
- Da! - skripnuv zubami, zlobno prodolzhal Roblado. -
Imenno ona, eta bescennaya krasotka, kotoraya, nevziraya ni na
chto, budet moej zhenoj. Ha-ha! On ne mog sbezhat', ne potolkovav
s nej. Da, razgovor u nih byl, i odnomu Bogu izvestno, poreshili
li oni, chto eto ih poslednyaya vstrecha. No nichego, eto ya za nih
reshil, i don Ambrosio mne pomog. CHert poberi, nadeyus', bol'she
ona uzhe ne budet gulyat' po nocham! Net, on ne bezhal. YA ne
dopuskayu etogo - i po dvum prichinam. Prezhde vsego iz-za nee...
Lyubili li vy kogda-nibud'? YA hochu skazat', lyubili li vy
po-nastoyashchemu? - I on snova rashohotalsya.
- Pozhaluj, byl takoj greh, - tozhe smeyas', otvetil
Viskarra.
- Vot i v moej zhizni tozhe byl takoj idiotskij sluchaj. CHto
zh, togda vy sami dolzhny znat': uzh esli chelovek vlyublen vser'ez,
ego nikakimi kanatami ne ottashchish' ot mesta, gde zhivet dama ego
serdca. Da, ya dumayu, nash ohotnik, hot' on ej sovsem ne rodnya,
lyubit i bogotvorit etu moyu budushchuyu suprugu. Ha-ha-ha! I uzh
pover'te, nikakaya opasnost', dazhe strah pered viselicej ne
zastavit ego uehat' iz San-Il'defonso, poka u nego est' nadezhda
eshche na odno tajnoe svidanie. Nu, a tak kak on znaet, chto
sen'orita gotova bezhat' emu navstrechu, on etu nadezhdu ne
poteryal. A vtoroe osnovanie polagat', chto on vse eshche skryvaetsya
nepodaleku, - eto to, o chem vy govorili. Vryad li on pokinet
mat' i sestru posle togo, chto proizoshlo. Ego my ne oslepili,
hotya slava Gospodu ili d'yavolu, my vsem, krome nego, otveli
glaza. On znaet vse, Visensa podtverdila nam eto. Vot pochemu, ya
uveren, on ne brosit ih nadolgo. |tot ohotnik hiter, kak kojot,
on navernyaka pronyuhivaet, gde nashi zasady, znaet naschet
primanki i uzh postaraetsya ne popast'sya nam na glaza. Nikuda on
daleko ne ushel i cherez etih svoih proklyatyh peonov podderzhivaet
svyaz' s mater'yu i s sestroj.
- CHto zhe nam delat'?
- YA uzhe ob etom dumal.
- Esli my pomeshaem peonam hodit', kuda im
zablagorassuditsya, oni srazu pojmut, chto vokrug rancho zasada.
- Konechno, komendant. Tak nikuda ne goditsya!
- Vy pridumali drugoj plan?
- Otchasti.
- Tak vykladyvajte zhe!
- Vot slushajte. Koe-kto iz peonov postoyanno naveshchaet
Karlosa v ego logove. V etom ya ubezhden. Za nimi, razumeetsya,
sledili, no oni uhodyat tol'ko dnem, i vsyakij raz okazyvalos',
chto po svoim obychnym delam. No est' tam odin, kotoryj uhodit iz
rancho noch'yu, a vysledit' ego nikak ne udaetsya. Kak za nim ni
shpionyat, on vsegda ischezaet v zaroslyah. Vot ya i dumayu, chto eto
on vstrechaetsya s ohotnikom.
- Ochen' pohozhe na to.
- Tak vot, esli by nashelsya kto-nibud', kto vysledil by ego
ili hot' napal na sled... No tut-to i zagvozdka. Bol'she vsego
nam nuzhen teper' horoshij sledopyt, a vo vsem garnizone ne najti
ni odnogo.
- No est' zhe v doline eshche ohotniki, i ne tol'ko na
bizonov. Neuzheli sredi nih ne najti podhodyashchego?
- Konechno, ohotniki est', i, govoryat, nikto iz nih ne
sochuvstvuet etomu prestupniku. Da tol'ko boyus', vse oni nam ne
godyatsya. Nam nuzhen takoj, chtob emu hvatalo i lovkosti i otvagi,
tut chem-nibud' odnim ne obojtis'. Oni ego krepko nenavidyat, no
i boyatsya tozhe. Est', pravda, odin, - ya slyshal o nem koe-chto, -
kak raz takoj chelovek, kakoj nam nuzhen. On ne poboitsya vstrechi
ne to chto s Karlosom, no i s samim chertom. Nu, a naschet
lovkosti i vsyakih tam indejskih hitrostej - tak u nego sredi
ohotnikov reputaciya eshche solidnee, chem u Karlosa.
- A kto on takoj?
- Ih dvoe, oni nerazluchny. Odin - mulat, on prezhde byl v
rabstve u amerikancev. On beglyj, i konechno, nenavidit vse, chto
emu napominaet o ego hozyaevah. A nashego ohotnika on, govoryat,
nenavidit lyutoj nenavist'yu. Otchasti vse iz-za teh zhe
vospominanij o proshlom, a otchasti potomu, chto zaviduet
ohotnich'ej slave Karlosa. Tak ili inache, a nam eto na ruku. Ego
druzhok tozhe vrode mulata: on sambo - syn negra i indianki s
poberezh'ya Matamorasa ili Tampiko. On davno uzhe v nashih krayah, a
kak on syuda popal, nikto ne znaet. Tol'ko etot sambo i mulat s
davnih por nerazluchny: zhivut vmeste, vmeste ohotyatsya i goroj
stoyat drug za druga. Oba oni zdorovennye molodcy, i hitrosti im
tozhe hvataet. No mulat u nih pervyj - iz nih dvoih on pervyj
podlec. Sovest' ih oboih ne ochen'-to obremenyaet. Slovom, oni-to
nam i nuzhny.
- Togda pochemu by nam ih sejchas zhe ne zapoluchit'?
- V tom-to i beda, chto sejchas ih zdes' net. Oni na ohote.
Oni ponemnogu prisluzhivayut missii: postavlyayut svyatym otcam
oleninu i vsyakuyu druguyu dich'. Teper', vidno, nashi smirennye,
vozderzhannye monahi vzdumali polakomit'sya bizon'imi yazykami - u
nih est' kakoj-to tam osobennyj recept - i poslali svoih
ohotnikov za svezhej dich'yu.
- A davno oni ushli, ne znaete?
- Da uzh neskol'ko nedel' nazad, zadolgo do togo, kak
vozvratilsya Karlos.
- Togda, mozhet byt', oni skoro vernutsya?
- Ochen' vozmozhno. Pozhaluj, ya poedu sejchas v missiyu,
razuznayu potochnee.
- Poezzhajte. Horosho by nam ih zapoluchit'. Po vashemu
opisaniyu vyhodit, chto eti dva molodchika stoyat vsego nashego
garnizona. Ne teryajte vremeni.
- Ni minuty ne poteryayu, - otvetil Roblado. I, naklonivshis'
nad parapetom, kriknul: - |j, Hose! Konya!
Vskore prishel vestovoj i dolozhil, chto loshad' osedlana.
Roblado uzhe shagnul k lestnice, no tut navstrechu emu nad
kamennym polom asotei pokazalas' korotko ostrizhennaya golova s
vybritoj na temeni krugloj, kak plesh', tonzuroj. Eshche mgnovenie
- i na asotee poyavilsya sam otec Hoakin, uchtivyj i ulybayushchijsya.
|to tot samyj sluzhitel' cerkvi, kotoryj prisutstvoval na
prazdnichnom obede v kreposti v den' svyatogo Ioanna. On -
starshij iz dvuh otcov iezuitov i bezrazdel'no hozyajnichaet v
missii. Mladshij ego sobrat, otec Horhe, poselilsya v
San-Il'defonso nedavno, togda kak otec Hoakin zapravlyaet
missiej pochti s samogo ee osnovaniya. On zdes' starozhil i
poetomu znaet vsyu podnogotnuyu kazhdogo zhitelya doliny. K sem'e
Karlosa, ohotnika na bizonov, on pochemu-to vsegda pital
glubokuyu nepriyazn', kotoruyu i obnaruzhil v tot vecher na obede u
Viskarry, hotya i ne ob座asnil, chem ona vyzvana. On nenavidit
"belogolovyh" sovsem ne potomu, chto schitaet ih eretikami, -
otec Hoakin v dushe ne pridaet podobnym veshcham nikakogo znacheniya,
hotya vsegda grozno obrushivaetsya na otstupnikov cerkvi. Ego
religioznoe rvenie - eto chistejshee licemerie i mirskaya
hitrost'. Net takogo poroka, rasprostranennogo v doline
San-Il'defonso, kotoromu ne predavalsya by bol'she vseh otec
Hoakin. On iskusnyj igrok v monte i pri sluchae ne proch'
smoshennichat', on avtoritetnejshij sud'ya v petushinyh gonkah i
vsegda gotov postavit' neskoloko zolotyh. No eto eshche ne vse,
chem mozhet pohvastat'sya svyatoj otec. Byvaya pod hmel'kom - a eto
ne redkost', - on lyubit rasskazyvat' o svoih lyubovnyh
pohozhdeniyah v molodosti i dazhe sovsem nedavno. I hotya
novoobrashchennym pri missii polagalos' by byt' temnokozhimi
tagnosami, tam postoyanno vertyatsya neskol'ko yunyh metisov,
mal'chishek i devchonok, kotoryh zdes' nazyvayut plemyannicami i
plemyannikami otca Hoakina.
Vy, naverno, schitaete, chto vse eto sil'no preuvelicheno.
Mozhno li sebe predstavit', chtoby kakoj-nibud' pochtennyj
svyashchennik pol'zovalsya uvazheniem svoej pastvy, vedya takoj obraz
zhizni? I ya by tak dumal, esli by mne ne privelos' sobstvennymi
glazami nablyudat' nravy duhovenstva Meksiki. Beznravstvennost'
otca Hoakina - otnyud' ne isklyuchenie v srede ego sobrat'ev.
Naprotiv, eto yavlenie ochen' rasprostranennoe, mozhno dazhe
skazat' - obshchee pravilo.
Itak, sovsem ne religioznyj pyl vosstanovil monaha protiv
sem'i bednogo ohotnika, nichut' ne byvalo. On zatail zlobu eshche
protiv pokojnogo glavy sem'i: iezuitu poryadkom dostavalos' ot
nego pri prezhnem komendante.
Otec Hoakin vzoshel na asoteyu suetlivyj i ozabochennyj, emu
yavno ne terpelos' rasskazat' kakuyu-to novost', i, sudya po ego
torzhestvuyushchej ulybke, on zaranee predvkushal vpechatlenie,
kotoroe proizvedet eta novost' na slushatelej.
- Dobryj den', svyatoj otec!.. Dobryj den', vashe
prepodobie! - v odin golos skazali komendant i Roblado.
- Dobryj den', deti moi! - otvetil iezuit.
- Vy prishli ochen' kstati, svyatoj otec, - skazal Roblado. -
Vy izbavili menya ot poezdki v missiyu - ya kak raz sobiralsya k
vam.
- CHto zh, esli by vy prishli, kapitan, ya ugostil by vas
otmennym zavtrakom. My nakonec poluchili bizon'i yazyki.
- Vot kak! - razom voskliknuli Viskarra i Roblado s takim
ozhivleniem, chto otec Hoakin dazhe udivilsya.
- Ah vy, razbojniki prozhorlivye! Ponimayu, k chemu vy
klonite. Vy ne proch' poluchit' ot menya neskol'ko shtuchek. Tak
znajte, chto vy i lomtika ne poluchite, poka ne dadite mne
chego-nibud' promyt' pyl' v glotke. YA umirayu ot zhazhdy!
Oficery gromko rashohotalis':
- A chego by vam hotelos', svyatoj otec?
- Pogodite, dajte podumat'... Aga! Stakanchik togo samogo
bordo, kotoroe vam nedavno prislali.
Prinesli vina; otec Hoakin vypil zalpom celyj stakan i
prichmoknul gubami kak znatok, vpolne ocenivshij dostoinstva
napitka.
- Prekrasno! Prevoshodno! - voskliknul on i vozvel glaza k
nebu, kak budto vse horoshee ishodit ottuda i tuda vozvrashchaetsya.
- Tak vy poluchili bizon'i yazyki? - neterpelivo sprosil
Roblado. - Znachit, vashi ohotniki vernulis'?
- Da, vernulis'. Iz-za etogo ya i prishel k vam.
- Velikolepno! A ya kak raz iz-za etogo sobiralsya v missiyu.
- Stavlyu zolotoj, chto u nas na ume odno i to zhe! - ob座avil
otec Hoakin.
- Mne nevygodno sporit', otec moj, vy vsegda vyigryvaete.
- Bros'te! Za moi novosti vy s radost'yu otdadite zolotoj.
- Kakie novosti?.. Kakie u vas novosti? - podstupili k
nemu oba oficera.
- Eshche stakanchik bordo, ili ya zadohnus'. |ta pyl'naya doroga
huzhe chistilishcha. Nu, vot eto mne pomozhet!
I svyatoj otec osushil eshche odin stakan vina i snova
prichmoknul gubami.
- A teper' vykladyvajte svoi novosti, vashe prepodobie!
- Tak vot, slushajte: nashi ohotniki vernulis'.
- Nu i chto?
- CHto? Oni privezli novosti.
- Kakie?
- O nashem druge, ohotnike na bizonov.
- O Karlose?
- O kom zhe eshche!
- Kakie novosti? Oni ego videli?
- Ego samogo ne videli, no napali na ego sled. Oni
obnaruzhili ego logovo i znayut, gde on sejchas.
- Prekrasno! - voskliknuli Viskarra i Roblado.
- Oni berutsya najti ego v lyuboe vremya.
- Velikolepno!
- Vot vidite, druz'ya moi, chto u menya za novosti. Mozhete
imi vospol'zovat'sya kak vam ugodno.
- Dorogoj padre, - zametil Viskarra, - vy umnyj chelovek,
pomogite nam sovetom. Vy ved' znaete, kak obstoit delo. Nashi
ulany ne sposobny pojmat' etogo negodyaya. CHto nam delat', kak
po-vashemu?
Takoe doverie ochen' pol'stilo iezuitu.
- Druz'ya, - skazal on, privlekaya k sebe oboih srazu, - ya
uzhe dumal ob etom. Na moj vzglyad, vy velikolepno obojdetes' i
bez ulan. Posvyatite nashih dvuh ohotnikov, naskol'ko eto
neobhodimo, v svoi dela, snaryadite ih, i puskaj otpravlyayutsya po
sledu. I esli oni vam ne pojmayut etogo negodyaya eretika, znachit,
otec Hoakin nichego ne smyslit v lyudyah.
- Kak raz ob etom my i dumali! - voskliknul Roblado. -
Ved' ya iz-za etogo i sobiralsya k vam!
- I vy pravil'no rassudili, deti moi. YA polagayu, chto eto
samyj vernyj put'.
- A voz'mutsya li za eto nashi ohotniki? Oni lyudi svobodnye,
oni mogut i ne pojti na takoe riskovannoe delo.
- Riskovannoe! - povtoril iezuit. - Opasnost' ne ispugaet
ih, mozhete mne poverit'. Oni hrabry, kak l'vy, i provorny, kak
tigry. Bud'te spokojny, oni ne ostanovyatsya pered opasnost'yu.
- Tak vy dumaete, oni soglasyatsya?
- Mozhete schitat', chto oni soglasilis', ya uzhe vyyasnil eto.
U nih svoi prichiny ne slishkom lyubit' Karlosa, i vam ne pridetsya
dolgo ugovarivat' ih. Da oni, naverno, uzhe sobralis' v dorogu -
ved' oni prochitali ob座avlenie - i, nado dumat', prikinuli,
kakoe bogatstvo sulit poimka Karlosa. Podtverdite, chto oni
poluchat solidnoe voznagrazhdenie, i ne projdet i treh dnej, kak
oni prinesut vam ushi etogo ohotnika na bizonov ili ego skal'p,
a ne to i vsyu tushu, esli vam eto bol'she nravitsya. Uzh oni-to ego
vysledyat, bud'te pokojny!
- A ne poslat' li s nimi soldat? Karlos mozhet byt' ne
odin. U nas est' osnovaniya polagat', chto s nim metis - ego
pravaya ruka, a s takoj podderzhkoj on okazhetsya neshutochnym
protivnikom dlya vashih ohotnikov.
- Vryad li. Ved' eto sushchie d'yavoly. No sprosite ih samih.
Im luchshe znat', nuzhdayutsya li oni v podmoge. |to ih delo, pust'
oni i reshayut.
- Poslat' za nimi sejchas ili vy sami prishlete ih syuda? -
sprosil Roblado.
- A ne luchshe li komu-nibud' iz vas otpravit'sya k nim?
Takoe delo ne terpit oglaski. Esli oni yavyatsya syuda, lyudi,
pozhaluj, dogadayutsya, o chem u vas s nimi mozhet byt' razgovor. A
uzh esli do Karlosa dojdet, chto eti molodcy ego ishchut, togda edva
li im udastsya ego pojmat'.
- Vy pravy, otec moj, - skazal Roblado. - A kak nam
uvidet'sya s nimi, chtoby nikto ob etom ne uznal?
- Net nichego proshche, kapitan. Otpravlyajtes' k nim v dom - v
lachugu, vernee skazat'. Oni zhivut v hibarke sredi skal. Mesto
eto gluhoe, vryad li vy kogo-nibud' vstretite po doroge. Vam
nado ehat' tropoj cherez zarosli, no ya dam vam provodnika, on
znaet eto mesto i dovedet vas. Molodchiki vas, dolzhno byt',
zhdut: ya im nameknul, chtoby oni ne uhodili iz domu na sluchaj,
esli ponadobyatsya. Bud'te pokojny, vy navernyaka ih zastanete.
- A kogda vy prishlete provodnika?
- On uzhe zdes' - moj sluga povedet vas. On vnizu, vo
dvore, vam nezachem teryat' vremya.
- Konechno, Roblado, - podderzhal komendant. - Loshad' vasha
osedlana, poezzhajte, ne otkladyvaya.
- Edu, sejchas zhe!.. Gde vash provodnik, otec moj?
- |steban! |j, |steban! - kriknul iezuit, naklonivshis' nad
parapetom.
- YA zdes', sen'or! - otvetili snizu.
- Idi syuda! Bystro!
Na asotee totchas poyavilsya mal'chik-indeec: on snyal shlyapu i
pochtitel'no priblizilsya k otcu Hoakinu.
- Provodish' kapitana po trope cherez zarosli k hizhine
ohotnikov.
- Horosho, sen'or.
- Da smotri, nikomu ni slova ob etom!
- Horosho, sen'or.
- Esli skazhesh', othlestayu plet'yu. Stupaj!
Roblado v soprovozhdenii mal'chika spustilsya po lestnice,
emu pomogli sest' na loshad', i on vyehal iz vorot kreposti.
Otec Hoakin osushil eshche stakanchik bordo, predlozhennyj
Viskarroj, zatem vspomnil, chto v missii ego zhdet roskoshnyj
zavtrak, i, rasproshchavshis' s hozyainom, otpravilsya vosvoyasi.
Viskarra ostalsya na asotee odin. Esli by kto-nibud' byl
tam i nablyudal za nim, on zametil by, chto stoilo Viskarre
vzglyanut' v storonu Utesa zagublennoj devushki, kak na lice ego
poyavlyalos' strannoe, trevozhnoe vyrazhenie.
Roblado v容hal v zarosli; v neskol'kih shagah vperedi ego
loshadi ryscoj bezhal mal'chik |steban. Okolo polumili Roblado
ehal po proselochnoj doroge, kotoraya vela iz goroda k odnomu iz
prohodov v skalah, zatem svernul na uzkuyu tropku, po kotoroj,
krome ohotnikov da pastuhov, razyskivayushchih svoih ovec, pochti
nikto ne hodil i ne ezdil. Eshche dve-tri mili puti, i on dobralsya
do celi svoego puteshestviya - zhilishcha ohotnikov, pritulivshegosya u
podnozhiya utesa.
|to i v samom dele byla zhalkaya hizhina. Neskol'ko stvolov
drevovidnoj yukki, v izobilii rastushchej vokrug, zamenyali stolby,
oni podderzhivali odnoskatnuyu kryshu - vernee, naves, verhnim
kraem primykavshij k utesu. Krysha byla ustlana zhestkimi list'yami
toj zhe yukki, navalennymi plotnym sloem. Bylo tam i chto-to vrode
dveri, sdelannoj iz dosok, otshcheplennyh ot bolee tolstyh stvolov
yukki, i podveshennoj na polosah bujvolovoj kozhi. Oknom sluzhilo
otverstie so stavnem iz togo zhe materiala, podobnym zhe obrazom
podveshennym. Steny byli spleteny iz vinogradnyh loz, vkriv' i
vkos' skreplennyh tonkimi zherdyami i koe-kak promazannyh glinoj.
Hozyaeva staralis' tratit' pomen'she truda na postrojku doma,
poetomu chetvertuyu stenu zamenyala gladkaya poverhnost' otvesnogo
utesa, i polosa kopoti otmetila na nej put' dyma, vyhodivshego
vmesto truby prosto cherez otverstie v kryshe. Dver' nahodilas'
sboku i primykala k utesu, okno zhe bylo vyrezano v perednej
stene hizhiny, tak chto hozyaeva uvideli by vsyakogo, kto vzdumal
by prijti syuda po trope. Tol'ko sluchalos' eto redko: svirepye
ohotniki pochti ni s kem ne vodili znakomstva, i zhilishche ih bylo
v storone ot proezzhej dorogi. S odnoj storony ee zagorazhivali
skaly, s drugoj skryvali eshche i gustye zarosli.
Za domom vidnelsya nebol'shoj zagon, koe-kak slozhennyj iz
kamnej. Tam stoyali tri toshchih, oblezlyh mula i dve takie zhe
zhalkie loshadi. K koralyu primykalo pole, vernee - to, chto
kogda-to bylo polem; teper', zapushchennoe, zabroshennoe, ono
poroslo travoj i sornyakami. Vprochem, koe-gde mozhno bylo
obnaruzhit' sledy chelovecheskogo truda: mestami v besporyadke
torchali neuhozhennye kustiki maisa, a mezhdu nimi tyanulis' usiki
dyn' i tykv. Srazu vidno bylo, chto lyudi, poselivshiesya na etoj
zemle, ej ne hozyaeva.
U poroga lezhali pyat' ili shest' sobak, bol'she pohozhih na
volkov; na zemle pod navisshej skaloj valyalos' neskol'ko
obtrepannyh v'yuchnyh sedel. Dva staryh, potertyh, rvanyh sedla
dlya verhovoj ezdy torchali na gorizontal'nom sheste; na nem zhe
viseli uzdechki, svyazki vyalenogo myasa i struchki krasnogo perca.
Vojdya v etot dom, mozhno bylo uvidet' dvuh ne slishkom
opryatnyh indianok - odna mesila testo dlya grubogo hleba, drugaya
zharila myaso. U samoj skaly mezh dvuh kamnej gorel ogon', a ryadom
na polu byli svaleny v besporyadke glinyanye gorshki i tykvennye
butylki.
Steny etogo zhilishcha ukrashali luki, kolchany i shkury
zhivotnyh; pokrytye shkurami kamni, slozhennye v dvuh uglah
komnaty (tam byla tol'ko odna komnata), sluzhili postel'yu. V
tret'em uglu stoyali dva ohotnich'ih ruzh'ya, odno dlinnostvol'noe,
drugoe ispanskoe, s korotkim stvolom, i dva dlinnyh kop'ya, a
nad nimi viseli ohotnich'i nozhi, porohovnicy, sumki i vsyakoe
drugoe snaryazhenie, neobhodimoe ohotniku Skalistyh gor. Byli tam
i seti i prochie prinadlezhnosti dlya rybnoj lovli i ohoty za
melkoj dich'yu. Vot i vsya obstanovka i utvar' etoj lachugi. Vse
eto Roblado uvidel by, vojdi on v hizhinu; no on ne voshel, tak
kak te, kto byl emu nuzhen, ne sideli v chetyreh stenah. Mulat
lezhal, rastyanuvshis' na zemle, a sambo, po obychayu svoej rodiny -
poberezh'ya zharkih stran, - v gamake, poveshennom mezh dvuh
derev'ev.
Vid etih lyudej vnushil by otvrashchenie vsyakomu, odnako
Roblado on uspokoil. Imenno takie posobniki emu i nuzhny! On
videl oboih i ran'she, no nikogda k nim ne priglyadyvalsya. A
teper', glyadya na ih naglye, mrachnye fizionomii i temnye
muskulistye tela, on podumal: "Da, vot eti spravyatsya s
Karlosom. Vnushitel'naya parochka. Esli sudit' po vneshnosti, to
lyuboj bez truda ego odoleet - oni i krupnee i plotnee ego".
Mulat byl povyshe svoego priyatelya. Tot ustupal emu i v
sile, i v hrabrosti, i v pronicatel'nosti. Esli ne schitat'
sambo, vryad li mozhno bylo syskat' vo vsej strane eshche
kogo-nibud' s takoj ottalkivayushchej fizionomiej, kak u mulata.
Nu, a sambo - tot byl emu pod stat'.
U mulata byla temno-zheltogo cveta kozha, redkie usy i
boroda. Za tolstymi fioletovymi, kak u negra, gubami
krasovalis' dva ryada ogromnyh volch'ih zubov. ZHeltovatye
krapinki gusto useivali belki ego vvalivshihsya glaz. Nad glazami
navisli gustye chernye, shiroko razdvinutye brovi; dyrami ziyali
vyvernutye nozdri tolstogo priplyusnutogo nosa. Gustaya kopna
kurchavyh volos, vernee - shersti, skryvala ogromnye ushi. Na
golove na maner tyurbana byl povyazan staryj kletchatyj madrasskij
platok, davnymdavno ne prihodivshij v soprikosnovenie s mylom.
Kurchavye volosy, vylezavshie iz-pod skladok tyurbana na lob,
pridavali licu mulata eshche bolee dikoe i svirepoe vyrazhenie. Vse
v etoj fizionomii govorilo o zhestokosti, nagloj derzosti,
kovarstve i otsutstvii kakih by to ni bylo chelovecheskih chuvstv.
Odezhda mulata malo chem otlichalas' ot toj, kakuyu nosyat vse
ohotniki prerij. Ona sostoyala iz shkur i odeyala. Neobychen byl
lish' golovnoj ubor - pamyat' o teh vremenah, kogda mulat byl
nevol'nikom v YUzhnyh shtatah.
U sambo bylo lico ne menee svirepoe, chem u ego priyatelya.
Otlichalos' ono tol'ko cvetom kozhi. Ono bylo bronzovo-chernym -
sochetanie okraski kozhi dvuh ras, k kotorym prinadlezhali ego
roditeli. Guby u nego byli tolstye i lob pokatyj, kak u negra,
a indeec skazyvalsya v volosah, pochti gladkih, svisavshih
dlinnymi zmeevidnymi pryadyami na sheyu i plechi. Odnako ego
vneshnost' obrashchala na sebya men'she vnimaniya, chem vid ego
druzhka-mulata. On nosil obychnuyu dlya svoego plemeni odezhdu -
shirokie sharovary iz gruboj bumazhnoj tkani i bezrukavku iz toj
zhe materii, gruboe serape i vmesto poyasa sharf. Grud', sheya,
plechi i massivnye temnye, kak bronza, ruki byli obnazheny.
Roblado podospel kak raz k koncu scenki, v kotoroj
naglyadno vyrazilsya harakter sambo.
Polulezha v gamake, on naslazhdalsya krepkoj sigaroj i vremya
ot vremeni otgonyal muh bichom iz syromyatnoj kozhi. Potom okliknul
odnu iz zhenshchin, svoyu tepereshnyuyu zhenu:
- |j, devchonka! Daj mne poest'! ZHarkoe gotovo?
- Net eshche, - otvetil golos iz hizhiny.
- Togda prinesi mne maisovuyu lepeshku i percovku!
- Ty ved' znaesh', dorogoj, percovki net v dome, -
prozvuchal otvet.
- Podi syuda! Ty mne nuzhna!
ZHenshchina vyshla iz hizhiny i s yavnoj neohotoj priblizilas' k
gamaku.
Poka ona ne podoshla sovsem blizko, sambo sidel ne
shevelyas', potom neozhidanno vzmahnul bichom, kotoryj on do sih
por pryatal za spinoj, i izo vsej sily obrushil ego na plechi
zhenshchiny, zashchishchennye lish' tonkoj sorochkoj. Udary sypalis' odin
za drugim, poka neschastnaya zhenshchina ne otvazhilas' nakonec otojti
na bezopasnoe rasstoyanie.
- Tak-to, devchonka! V drugoj raz, kogda ya poproshu lepeshku
i percovku, u tebya oni najdutsya, ne pravda li, dushechka?
I, snova ulegshis' v gamake, dikar' razrazilsya gromovym
hohotom, k kotoromu prisoedinilsya mulat. On sobiralsya tochno tak
zhe postupit' i so svoej drazhajshej polovinoj, no kak raz v etu
kriticheskuyu minutu u hizhiny ostanovilsya Roblado.
Oba vskochili na nogi i pochtitel'no ego privetstvovali. Oni
znali, kto on takoj. Razgovor podderzhival v osnovnom mulat -
ved' iz nih dvoih on byl glavnyj, - sambo zhe ostavalsya v teni.
Beseda velas' vpolgolosa, chtoby ne uslyshali zhenshchiny i
|steban. Kak i sovetoval otec Hoakin, priyateli byli nanyaty dlya
togo, chtoby vysledit' ohotnika na bizonov i, mertvogo ili
zhivogo, dostavit' ego v krepost'. V pervom sluchae ih ozhidalo
nemaloe voznagrazhdenie, vo vtorom - pochti vdvoe bol'shee.
Oni ne pozhelali pomoshchi soldat. |to ih ne prel'shchalo. Im
vovse ne hotelos' umen'shit' shchedruyu nagradu, delit' ee eshche s
kem-nibud'. Dlya dvoih eta summa byla by celym sostoyaniem, i
blestyashchaya perspektiva ee poluchit' razzhigala ih stremlenie
dobit'sya uspeha.
Pokonchiv s etim delom, kapitan poskakal obratno v
krepost', a mulat i sambo stali tut zhe sobirat'sya na ohotu za
chelovekom.
CHerez polchasa mulat i sambo - pervogo zvali Manuel',
vtorogo Pepe - gotovy byli otpravit'sya v put'. Sbory ne otnyali
i poloviny etogo vremeni, no dobryh pyatnadcat' minut bylo
zatracheno na to, chtoby podkrepit'sya zharkim i vykurit' po
krepkoj sigare; a loshadi poka chto gryzli broshennye im pochatki
kukuruzy.
No vot sigary dokureny; priyateli vskochili v sedla i
poskakali.
Manuel' byl vooruzhen dlinnostvol'nym ruzh'em, kakimi obychno
pol'zuyutsya amerikanskie ohotniki, i nozhom, tozhe amerikanskim, s
tyazhelym krepkim klinkom, oboyudoostrym na neskol'ko dyujmov ot
konca, - strashnym oruzhiem v edinoborstve. I to i drugoe Manuel'
privez s soboj iz doliny Missisipi, tam zhe on nauchilsya
pol'zovat'sya etim oruzhiem.
U sedla loshadi Pepe boltalos' na remne ispanskoe ohotnich'e
ruzh'e; na boku u Pepe visel bol'shoj, tyazhelyj nozh - machete, a za
spinoj - luk i kolchan so strelami. V nekotoryh sluchayah -
naprimer, kogda nuzhno dobyt' dich' ili nanesti udar, ne podnimaya
shuma, - machete i luk udobnee, chem lyuboe ognestrel'noe oruzhie.
Iz luka strelyayut bystree, chem iz ruzh'ya; a esli pervaya strela ne
popala v cel', chto zh, eto ne pulya - men'she veroyatnosti, chto ona
vydast namechennoj zhertve vraga.
Krome etogo oruzhiya, u kazhdogo ohotnika za poyasom torchal
pistolet, a na sedel'noj luke viselo svernutoe lasso.
Pozadi, na krupe loshadej, oni vezli proviziyu - svyazki
vyalenogo myasa i zavernutye v olen'yu shkuru holodnye maisovye
lepeshki. Snaryazhenie dovershali tykvennaya butyl' dlya vody s dvumya
gorlyshkami, rozhki, porohovnicy i sumki. Za loshad'mi po pyatam
bezhali dva gromadnyh toshchih psa, takie zhe svirepye i dikie na
vid, kak i ih hozyaeva. Odin iz nih byl volkodav mestnoj porody,
drugoj - ispanskaya ishchejka.
- Kak poedem, Manuel'? - sprosil sambo, kogda oni ot容hali
ot hizhiny. - Napryamik k Pekosu?
- Net, net, vverh polezem, v obhod. Uvidyat nas v doline -
eshche dogadayutsya, za kem eto my. Emu kto-nibud' sboltnet - togda
ne vidat' nam teh deneg. Net, poedem staroj dorogoj - cherez
suhoe ruslo k Pekosu. Dol'she budet, zato vernee.
- CHert poberi! - voskliknul Pepe. - Da tam krutizna -
pomresh', poka vlezesh'. Moej bednoj skotine, pozhaluj, ne pod
silu. I tak vydohlas'. My ved' skol'ko gonyalis' za bizonami!
Oni peresekli zarosli i po doroge, ogibavshej skaly,
pod容hali k mestu, gde v otvesnyj sklon vrezalas' loshchina. Po
dnu ee mozhno bylo podnyat'sya na verhnee ploskogor'e. Pod容m byl
krutoj, ochen' trudnyj. Lyubaya loshad' zaartachilas' by, krome
vyrosshego v gorah mustanga, - eti vsyudu karabkayutsya, kak koshki.
Dazhe sobaki vzbiralis' s trudom na etot pochti vertikal'nyj
otkos. Odnako ohotniki speshilis' i, tashcha za soboj loshadej,
polezli vverh; vskore oni dostigli ploskogor'ya.
Otdyshavshis' nemnogo i dav peredohnut' loshadyam, oni opyat'
seli v sedla i poskakali galopom cherez prerii na sever.
- Nu, Pepe, synok... - probormotal mulat. - Nam, mozhet,
kto popadetsya navstrechu. Mozhet, tut pastuh gonyaetsya za
antilopoj. Slyshish'?
- Aga, Manuel', ponimayu.
|to byli poslednie slova, kotorymi oni obmenivalis' na
protyazhenii desyati mil'. Ehali oni gus'kom: vperedi Manuel',
sledom Pepe, pozadi sobaki. Te tozhe bezhali drug za druzhkoj -
volkodav za ishchejkoj.
Proehav desyat' mil', oni dostigli vysohshego rusla reki,
naiskosok peresekavshego dorogu. Po etomu samomu ruslu ehali
Karlos i ego sputniki v den', kogda oni bezhali posle
proisshestviya v kreposti. Teper' syuda spustilis' ohotniki. Kak
togda Karlos, oni svernuli vniz po napravleniyu k ust'yu - k
beregu Pekosa. Zdes' oni v容hali v roshchu i, speshivshis',
privyazali konej k derev'yam. Hotya loshadi lish' nedavno vernulis'
posle dolgogo puti i sejchas probezhali eshche ne menee tridcati
mil', oni sovsem ne kazalis' izmuchennymi. Nesmotrya na hudobu,
oni byli sil'ny i vynoslivy, kak eto prisushche ih porode, i mogli
by bez ushcherba probezhat' eshche mil' sto. Ih hozyaeva prekrasno eto
znali, inache oni ne byli by uvereny v uspehe svoej ohoty na
cheloveka.
- Kak by on ne uskakal, voronoj u nego horosh, - zametil
mulat, poglyadev na mustangov. - Nichego, nagonim, a, Pepe?
- Da uzh nagonim.
- Para klyach izmotaet rysaka, a, Pepe?
- Verno, Manuel', izmotaet!
- Ne hochu ya nadryvat'sya, nado sdelat' igru polegche.
Ishitrimsya, Pepe?
- Nadeyus', Manuel'!
- On navernyaka zasel v peshchere. Luchshe mestechka emu ne
najti. Ne shvatyat, kogda spit, soldatam tut v zhizn' ne
vzobrat'sya. I nazad, v dolinu, emu vyjti legko. Hodit vzad i
vpered, nikakie shpiony ego ne uglyadyat. Bol'she emu negde byt'.
Navernyaka on v peshchere s konem vmeste. Tol'ko vot zagvozdka:
kogda ego pojmat'? A, Pepe?
- To-to i ono! Kaby znat', kogda on tam, a kogda net!
- Nu, eto netrudno. Ustroim zasadu - i vse.
- Dumaesh', on tam byvaet dnem?
- Dumayu, Pepe. V dolinu on vyhodit noch'yu, eto yasno -
tol'ko noch'yu. Mozhet, ne k sebe domoj, kuda-nibud' po sosedstvu.
Uzh naverno, on vstrechaetsya s Antonio. V peshcheru Antonio nel'zya
idti: belogolovyj hiter, on idet emu navstrechu. |to navernyaka!
- Mozhet, nam vysledit' Antonio?
- Mozhno, tol'ko eto ne goditsya. Togda nado drat'sya srazu s
dvoimi. I ne nado ubivat' Antonio. U lyudej net zla na Antonio.
Najdut s nim Antonio - budet huzhe. Net, synok, hvatit s nas
belogolovogo - mnogo dela pojmat' ego. Pomni: pojmat' - ne
ubit'. Pust'-ka sami ubivayut. Na chto nam vyslezhivat' Antonio?
My znaem, gde on sam. Kaby ne znali, drugoe delo.
- A mozhet, pojti k peshchere dnem, Manuel'? CHto-to ya ploho
pomnyu, gde eto.
- Milya, ne men'she. Poshli by, esli on spit... A kogda on
spit? Mozhet, ty skazhesh'?
- A esli ne budet spat'?
- Za milyu uvidit nas v ushchel'e, vskochit v sedlo, uskachet
vverh, na ploskogor'e, - ishchi ego togda! Mozhet, tri dnya
propadut, a mozhet, i vovse ne najdem.
- A znaesh', Manuel', ya pridumal! Pojdem k vhodu v ushchel'e,
zalyazhem do nochi poblizosti. Kak stanet temno, zapolzem tuda,
gde pouzhe. On proedet mimo - drugoj dorogi v dolinu u nego net,
ponimaesh'? - togda my ego i podstrelim.
- |h, ty! Da my tak poteryaem polovinu platy! A esli
promahnemsya v temnote? Togda vse poteryaem. Nu net! Vse - ili
nichego! ZHizni svoej ne pozhaleem, a ego nado vzyat' zhiv'em,
tol'ko zhiv'em!
- Ladno, togda puskaj on vyedet iz ushchel'ya, - zametil Pepe.
- Ot容det podal'she, a my zaberemsya v peshcheru. Budem zhdat', poka
pridet obratno. CHto skazhesh', Manuel'?
- Neploho pridumano, synok. Ladno, tak i sdelaem. Tol'ko
zrya sovat'sya ne budem. Sperva puskaj on vyedet iz ushchel'ya, togda
pojdem. Uvidim, chto on ubralsya, - i v peshcheru. Tak my ego
navernyaka zahvatim... Smotri, solnce saditsya. Pora! Poehali!
- Poehali!
Oni seli na konej i vyehali na bereg reki. V etom meste ne
bylo broda, no chto s togo? Ne medlya ni minuty, oni zastavili
loshadej vojti v vodu i poplyt'; za nimi posledovali sobaki; i
vskore vse oni vybralis' na drugoj bereg. Voda tekla s nih
ruch'yami. Vecher byl holodnyj, no chto dlya takih lyudej zhara ili
holod! Oni ne zamechali svoej promokshej odezhdy. Ne zaderzhivayas',
oni poskakali pryamo k otvesnym skalam, v kotorye upiralas'
dolina. Zdes', u podnozhiya L'yano |stakado, oni svernuli vpravo,
ogibaya utesy.
Ohotniki proskakali dve ili tri mili vdol' kamennoj steny
i pod容hali k skalistomu otrogu, vrezavshemusya v dolinu. Othodya
ot ploskogor'ya, on postepenno suzhivalsya i stanovilsya vse bolee
pologim. V konce ego besporyadochno gromozdilis' oblomki skal i
kamennye glyby. Zdes' ne bylo derev'ev, no temnye vzdyblennye
kamni pridavali etomu mestu kakoj-to vz容roshennyj vid. Mezh
kamnej i v rasselinah skal mog by ukryt'sya celyj otryad
vsadnikov vmeste s loshad'mi.
K etomu vystupu skalistogo mysa i napravilsya mulat. Za
mysom skryvalos' ushchel'e, gde nahodilas' peshchera; vtoroj takoj zhe
kryazh ogorazhival ushchel'e s yuzhnoj storony. Ono gluboko vgryzalos'
v skalu, a ottuda vverh, na ploskogor'e, vela uzkaya krutaya
tropa. |to bylo to samoe ushchel'e, gde perebili stado molodogo
skotovoda dona Huana. Zdes' bol'she ne vidno bylo trupov.
Stervyatniki, volki i medvedi nemalo potrudilis' nad nimi, i
teper' na dne ushchel'ya valyalis' odni lish' kosti, uzhe pobelevshie.
Nakonec ohotniki dostigli celi puteshestviya. Oni proveli
svoih konej mezh kamennyh glyb i krepko privyazali ih; potom
stali karabkat'sya po rasselinam i skalam vverh i dobralis' do
vershiny hrebta. Otsyuda otkryvalsya vid na vhod v ushchel'e. On byl
shirinoj yardov v trista, i ni chelovek, ni loshad' ne mogli by
projti mimo Manuelya i Pepe nezamechennymi, razve chto noch' budet
uzh ochen' temnaya. No ohotniki nadeyalis' na lunu; pri svete ee
oni uvidyat i koshku, esli ona vzdumaet proskochit' v ushchel'e.
Oblyubovav sebe mestechko, oni zalegli v zasade. Snizu, iz
loshchiny, lezhashchej po obe storony hrebta, nikto ne mog by ih
uvidet'. A ih loshadi byli spryatany sredi skal.
Ohotniki na cheloveka yasno predstavlyali sebe plan dejstvij.
U nih byli osnovaniya predpolagat', chto Karlos, ob座avlennyj vne
zakona, poselilsya zdes', v peshchere, v etom ushchel'e, horoshcho
znakomom Manuelyu. Po nocham on, uzh naverno, vyhodit otsyuda,
otpravlyaetsya v dolinu - otsyuda do ego rancho vsego mil' desyat' -
i gdeto na polputi vstrechaetsya s Antonio, a tot rasskazyvaet
emu obo vsem, chto proishodit v San-Il'defonso, i kstati
peredaet emu s容stnye prripasy.
Zdes' oni namerevalis' zhdat', poka Karlos vyedet iz
ushchel'ya, potom zabrat'sya v peshcheru i nabrosit'sya na nego, kogda
on vernetsya. Konechno, oni mogli by podkaraulit' ego, kogda on
budet proezzhat' mimo, no oni ne byli uvereny, chto im udastsya
ego shvatit'. Esli on budet verhom na svoem kone, im ego ne
pojmat'. Mozhno, konechno, podkrast'sya sovsem blizko i vystrelit'
v nego, no v etom sluchae, kak skazal mulat, est' risk, chto on
uskol'znet.
K tomu zhe oni gnalis' vovse ne za ego skal'pom. Oba oni, i
v osobennosti Manuel', hoteli vo chto by to ni stalo zahvatit'
Karlosa zhivym i zarabotat' dvojnuyu platu. Pust' eto i trudnee i
opasnee, zato, esli oni ego pojmayut, nagrada budet udvoena, a
za den'gi eti golovorezy byli gotovy na vse. Vprochem, oni vovse
ne byli tak otvazhny, chtoby stremit'sya k otkrytoj shvatke. Oni
znali bezuderzhnuyu hrabrost' belogolovogo i nadeyalis' vzyat' verh
nad nim, pribegnuv k hitrosti.
S samogo nachala oni reshili vysledit' ego, a potom
podkrast'sya k nemu, kogda on budet spat', i postepenno, v puti,
obdumali plan dejstvij. V golove Manuelya etot plan zrel zadolgo
do togo, kak on predlozhil ego Pepe.
Ih nadezhdy podogrevalis' uverennost'yu, chto zhertva i ne
podozrevaet o tom, kto za nim gonitsya. Karlos ni ot kogo ne mog
uznat' ob ih vozvrashchenii s ohoty, poetomu on ne budet uzh ochen'
ostorozhen. Konechno, znaj Karlos, chto oni otpravilis' po ego
sledu, on povel by sebya inache, chem teper', kogda on dumaet, chto
skryvaetsya ot soldat. Ot soldat on v lyuboe vremya spryachetsya
gdenibud' na L'yano |stakado. Ohotniki - drugoe delo. Esli pri
pervoj popytke im ne udalos' by razdelat'sya s nim, oni vysledyat
ego i najdut, kuda by on ni uskakal.
Oba oni, Manuel' i Pepe, ne somnevalis': belogolovyj ne
zapodozrit, chto oni zdes', do toj minuty, poka oni ego ne
shvatyat. Poetomu-to oni i rasschityvali na uspeh.
Razumeetsya, oni prinyali mery, kotorye dolzhny byli
obespechit' im udachu, esli tol'ko ih predpolozhenie pravil'no:
Karlos sejchas v peshchere i vyjdet iz ushchel'ya noch'yu.
Skoro oni eto uznayut. Solnce uzhe selo. ZHdat' ostalos'
nedolgo.
Karlos dejstvitel'no byl v eto vremya v peshchere. Posle
sluchaya v kreposti on poselilsya zdes', sdelav etu peshcheru svoim
"logovom" po tem samym prichinam, o kotoryh Manuel' govoril
svoemu soobshchniku. Ona obespechivala emu nadezhnoe ubezhishche i pri
etom nahodilas' nedaleko ot ego druzej, ot doliny. On mog
spokojno vyhodit' iz ushchel'ya noch'yu i vozvrashchat'sya pered
rassvetom. Dnem on spal. Zdes' on mog ne boyat'sya, chto ego
vysledyat soldaty. No esli by dazhe i vysledili, iz vhoda v
peshcheru otkryvalsya vid na ushchel'e pochti na milyu, do samogo ust'ya,
i kto by ni poyavilsya s toj storony, Karlos zametil by ego eshche
izdali. I hotya po obe storony ushchel'ya vzdymalis' nepristupnye
utesy, u ohotnika byla vozmozhnost' bezhat', esli by soldaty
voshli v ushchel'e snizu, iz doliny. Kak uzhe skazano, iz ushchel'ya
vverh, na ploskogor'e, vela uzkaya, krutaya, opasnaya tropka.
Nesmotrya na ee krutiznu, slavnyj voronoj smelo vzbiralsya po
nej, a naverhu, na shirokom prostore L'yano |stakado, Karlos
tol'ko posmeyalsya by nad svoimi presledovatelyami-ulanami.
Lish' v chasy ego sna ili posle nastupleniya temnoty vragi
mogli by podkrast'sya k nemu. No i etogo Karlos ne boyalsya. On
spal tak zhe bezmyatezhno, kak esli by ego okruzhala nadezhnaya
ohrana. I u nego byl strazh - vernyj strazh Bizon. Iz poslednej
otchayannoj shvatki na mostu Bizon vse-taki vyrvalsya, i hotya ego
iskololi pikami, rany byli neopasny. Kak i prezhde, on byl ryadom
so svoim hozyainom, i, kogda tot spal, umnyj pes sidel na ustupe
i smotrel vniz, v ushchel'e.
Ot odnogo lish' vida soldatskih mundirov sherst' vstala by
dybom na spine Bizona i on by predosteregayushche zarychal. Dazhe v
temnote sobaka pochuet priblizhenie postoronnego eshche za neskol'ko
sot yardov, i eto pozvolit hozyainu vovremya skryt'sya ot samyh
bystronogih presledovatelej.
Peshchera byla prostornaya, dostatochno prostornaya, chtoby
vmestit' lyudej s ih loshad'mi. Kristal'no chistaya voda stekala so
skal v ee glubine v krugluyu, tochno chasha, vyemku, kazalos',
sozdannuyu rukoj cheloveka. No eto lish' kazalos'. Sotvorila etu
chashu i napolnila ee chudesnejshej vodoj sama priroda. V etih
mestah takie vodoemy ne redkost'. V gorah Vako i Gvadelupskih,
raspolozhennyh eshche yuzhnee, chasto vstrechayutsya peshchery s takimi
rodnikami.
Trudno predstavit' sebe luchshij priyut dlya begleca, kto by
on ni byl - razbojnik, izgnannik, presleduemyj zakonom, - i dlya
Karlosa teper' eto bylo samoe podhodyashchee ubezhishche. On davno znal
o sushchestvovanii peshchery, a krome nego, o nej znali lish' takie zhe
ohotniki na bizonov, kak on, da dikie indejcy. K etomu temnomu,
mrachnomu ushchel'yu zhiteli doliny nikogda ne priblizhalis'.
Zdes', v peshchere, Karlos mog skol'ko ugodno predavat'sya
razmyshleniyam, a razmyshleniya ego podchas byvali ochen' gor'ki. Obo
vsem, chto proishodilo v doline, emu rasskazyval Antonio. Kazhduyu
noch' on videlsya s Antonio v uslovlennom meste, u Pekosa, i
uznaval ot nego novosti. Hitryj mulat Manuel' ugadal verno.
Esli by Antonio prihodil v peshcheru, ego mogli by vysledit' i tem
samym obnaruzhit' ubezhishche Karlosa. Vot pochemu ohotnik kazhduyu
noch' uhodil otsyuda, chtoby vstretit'sya s Antonio podal'she.
V gorode u Antonio byla lovkaya pomoshchnica - emu soobshchala
novosti Hosefa. Ot nee on uznal, chto Katalinu de Kruses derzhat
pod zamkom; chto Roblado vsego lish' ranen i uzhe popravlyaetsya;
chto na poiski Karlosa otpravilis' otryady, vozglavlyaemye vnov'
priehavshimi oficerami, i chto nagrada za ego golovu uvelichena. O
slezhke, ustanovlennoj za rancho, Karlos znal davno. |ta zateya,
ne takaya uzh hitraya, vse zhe sil'no dosazhdala emu: on ne mog
naveshchat' mat' i sestru. Odnako cherez Antonio on vse-taki
podderzhival s nimi postoyannuyu svyaz'. Kazalos', posle
proisshedshego emu sledovalo by bespokoit'sya za sestru; no
negodyaj Viskarra eshche ne opravilsya posle raneniya, a krome togo,
Karlos pravil'no rassudil, pochemu Rositu otpustili na svobodu.
Za nee on ne ochen' boyalsya - po krajnej mere, v blizhajshee vremya;
a vskore on uvezet ee daleko, tuda, gde ej ne budet grozit'
opasnost'.
I sejchas on zhdal udobnogo sluchaya. On ne somnevalsya: kak by
ni byli bditel'ny vragi, on v lyuboe vremya sumeet vykrast' mat'
i sestru. No vmeste s nimi dolzhna bezhat' i ta, chto doroga emu
ne men'she. A ee ohranyayut kuda strozhe, s nee ne spuskayut glaz!
Radi nee odnoj on kazhdyj den' riskoval zhizn'yu, radi nee
provodil odinokie chasy v peshchere, obdumyvaya vse novye
bezrassudno smelye plany.
Katalinu derzhat pod zamkom, steregut ee neusypno dni i
nochi naprolet. Kak zhe ee osvobodit'? |ta mysl' ne davala emu
pokoya.
Katalina poklyalas', chto ujdet vmeste s nim. O, pochemu oni
ne bezhali srazu? Pochemu medlili? Kak on mog upustit' takuyu
dragocennuyu minutu! Promedlenie okazalos' rokovym. Neuzheli
zadumannoe ne osushchestvitsya dolgie mesyacy, gody, byt' mozhet,
nikogda?..
Zloba vragov, prezrenie, s kakim otnosilis' k nemu v
doline, malo zabotili Karlosa. On bespokoilsya lish' o Kataline,
lish' mysl' o nej neotstupno trevozhila ego. V chasy bodrstvovaniya
on dumal ob odnom - kak spasti ne sebya, a lyubimuyu.
Mozhno li udivlyat'sya, chto on tak zhdal nochi? Mozhno li
udivlyat'sya, chto on neterpelivo mchalsya k Pekosu, k mestu tajnogo
svidaniya s Antonio?
Snova spustilas' noch'. Karlos vyvel konya na otkos u vyhoda
iz peshchery, vskochil v sedlo i poskakal vniz po ushchel'yu. Vperedi
bezhal Bizon.
Ohotnikam na cheloveka, kak oni i predpolagali, ne prishlos'
dolgo zhdat'. Svetila luna - na eto oni tozhe rasschityvali. Luna
byla yarkaya, i lish' poroj ee nenadolgo zakryvali probegavshie po
nebu oblaka.
Odnako vetra ne bylo, vozduh slovno zastyl. Zdes', na
vysote, vozduh tak chist i prozrachen, chto samyj legkij zvuk
slyshen na bol'shom rasstoyanii, kazhdyj shoroh otdaetsya vdaleke.
SHorohi i shumy byli slyshny, hotya sobaki i loshadi ohotnikov,
priuchennye stoyat' tiho, i sami ohotniki ne izdavali ni zvuka.
Oni lezhali molcha, i esli peregovarivalis', to tol'ko shepotom.
To byli golosa samoj prirody, kakie obychno razdayutsya v
etom dikom krayu: zahrapit buryj medved' v svoej berloge sredi
skal, zavoet, zalaet kojot, uhnet sova, poroj pronzitel'no
pisknet letuchaya mysh' ili kriknet kozodoj. Nekotoroe vremya ushej
spryatavshihsya ohotnikov dostigali lish' eti zvuki.
Proshlo polchasa, no ni mgnovenie Manuel' i Pepe ne dali
otdyha zreniyu i sluhu. Oni smotreli to na ushchel'e, to v storonu
doliny. Ochen' mozhet byt', chto ih zhertvy net v peshchere i dnem ne
bylo, a takie lyudi, kak oni, predvidyat i vzveshivayut vsyakuyu
vozmozhnost'. Esli eto tak i esli Karlos sejchas dolzhen
vozvratit'sya v peshcheru, to ih plan nel'zya osushchestvit'. No
Manuel' predusmotrel i takoj sluchaj: nado dat' Karlosu projti,
a potom, noch'yu, podkrast'sya poblizhe k peshchere, horosho by na
rasstoyanie vystrela, dozhdat'sya utra, kogda belogolovyj poyavitsya
snova, i prostrelit' emu ruku iz ruzh'ya - etim oruzhiem
zheltolicyj ohotnik vladel masterski. Mozhno zastrelit' loshad' -
i eto neplohoj plan. Karlosa pochti navernyaka udastsya pojmat',
esli oni ub'yut ili ranyat ego konya. I priyateli reshili pri pervom
zhe udobnom sluchae pokonchit' s blagorodnym zhivotnym.
Znali oni i sovsem vernyj sposob ubit' ili zahvatit'
Karlosa, tut vryad li vozmozhna neudacha, - konechno, esli tochno
znat', chto ih zhertva sejchas v peshchere. No u nih byli svoi
osnovaniya ne vospol'zovat'sya etim planom.
Nichego ne stoilo provesti otryad ulan po ploskogor'yu i
ostavit' ego naverhu, u tropki, vedushchej iz ushchel'ya. Drugoj otryad
tem vremenem voshel by v ushchel'e iz doliny; a tak kak skalistye
steny ushchel'ya pochti otvesny, Karlosu byl by otrezan put' k
begstvu s oboih koncov. Pravda, kak my uzhe znaem, esli by
soldaty voshli tol'ko v ushchel'e, vse delo sorvalos' by; a chtoby
provesti ih na ploskogor'e, minuya ushchel'e, prishlos' by zatratit'
celyj den'. No, konechno, Viskarra i Roblado radi vernogo uspeha
ne pozhaleli by ni vremeni, ni lyudej.
Mulat i ego temnolicyj priyatel' vse eto velikolepno znali,
odnako men'she vsego oni dumali o tom, chtoby vospol'zovat'sya
takim planom. Ego mozhno bylo osushchestvit', pochti ne podvergaya
sebya opasnosti, zato nevelika byla by i plata: ved' kazhdyj
soldat potreboval by sebe ravnuyu dolyu obeshchannoj nagrady. A
Manuelyu i Pepe vovse ne hotelos' s kem-to delit'sya nagradoj,
esli oni blagodarya svoemu opytu i smekalke pojmayut Karlosa.
Net, oni i ne dumali pribegnut' k etomu sposobu. Oba ne
somnevalis', chto dob'yutsya svoego i bez postoronnej pomoshchi.
Oni nedolgo zhdali v svoej zasade na skale. CHerez
kakih-nibud' polchasa i tot i drugoj chutkim uhom ulovili zvuk,
donosivshijsya iz ushchel'ya: kto-to priblizhalsya k vyhodu v dolinu.
Stuchali loshadinye kopyta po kamnyu, osypalas' melkaya gal'ka.
Dno ushchel'ya ustilali oskolki kamnej, nanesennye syuda vo
vremya livnej. Po etoj kamenistoj doroge ushchel'em ehal vsadnik.
- Belogolovyj, - probormotal Manuel'. - Navernyaka on.
- Verno, brat, ty ugadal. Ty vse ego sledy razgadal srazu.
V peshchere-to on i pryachetsya. My navernyaka ego zastukaem, kogda
pridet obratno... A, chert! Vot on!
Ne uspel Pepe dogovorit', kak na sklone poyavilas' vysokaya
ten'. V lunnom svete ohotniki razglyadeli vsadnika i konya. Mozhno
bylo ne somnevat'sya: eto i byla namechennaya zhertva.
- Slushaj, brat, prosheptal Pepe, a vdrug on projdet blizko?
Mozhet, ulozhit' konya? Pri takom svete ne promahnesh'sya, budem
celit'sya v konya. Ulozhim ego - legko zahvatim belogolovogo.
- Ne goditsya, synok. Ego ne tak-to legko zahvatit' i
peshego. Ujdet v skaly, budet pryatat'sya den' za dnem, vse vremya
budet nacheku - namuchaemsya my s nim. Staryj plan luchshe. Puskaj
ego edet - vernee zahvatim, kogda vernetsya. Togda navernyaka ego
zahvatim.
- No, Manuel'...
- K chertu! CHego tam "no"? Vsegda ty speshish'. Naberis'
terpeniya, ne pyat'sya, ne trus'! Von, glyadi!
|tot vozglas oznachal, chto predlozhenie Pepe, hotya i
razumnoe, neosushchestvimo: vsadnik proezzhal tak daleko, chto byl
nedosyagaem dlya ih ruzhej.
On ehal poseredine ushchel'ya, derzhas' na ravnom rasstoyanii ot
ego otkosov, i yasno bylo, chto on vyedet na otkrytoe
prostranstvo yardov za dvesti ot togo mesta, gde pryatalis' v
zasade ohotniki.
Tak ono i vyshlo. CHerez neskol'ko minut on okazalsya protiv
ih ukrytiya i dejstvitel'no ne menee chem v dvuhstah yardah ot
nih. Ego ne nastig by vystrel iz ohotnich'ego ruzh'ya Manuelya;
stol' zhe nenadezhnym poslancem byla by pulya Pepe. Ohotniki
lezhali, zataiv dyhanie, ne pomyshlyaya o strel'be; oni siloj
uderzhivali svoih sobak v rasseline skaly, poglazhivaya ih, chtoby
uspokoit'.
Vsadnik priblizhalsya medlennym shagom, s bol'shoj
ostorozhnost'yu. V yarkom svete luny iskrilis' blestyashchie chasti
sbrui i oruzhiya. Mozhno bylo otchetlivo razglyadet' i beluyu kozhu, i
statnuyu figuru vsadnika, i ego velikolepnogo konya.
- Belogolovyj! - probormotal Manuel'. - Udachno, synok!
- A chto eto tam, vperedi? - sprosil Pepe.
- Aga! YA i ne zametil. Bud' on proklyat! |to pes. Nu
konechno, pes!
- Verno, pes, provalis' on!
- K chertu v peklo etogo psa! YA uzhe pro nego slyhal.
Redkostnyj pes. D'yavol'shchina! Zadast on nam hlopot! Horosho eshche,
chto veter ne v tu storonu. Sejchas neopasno... A, chert! Glyadi!
Vsadnik vdrug ostanovilsya i podozritel'no posmotrel na
vershinu skaly, gde skryvalis' ohotniki. CHto-to v povedenii
sobaki obespokoilo ego.
- Bud' on proklyat! - opyat' probormotal Manuel'. - |tot pes
eshche zadast nam hlopot! Nashe schast'e, chto veter ne v tu storonu.
Veter byl sovsem slabyj, dul on i v samom dele so storony
vsadnika pryamo v lico ohotnikam, i eto bylo dlya nih udachej, ne
to Bizon, konechno, pochuyal by ih.
Ih zasadu i tak chut' ne obnaruzhili. Kakoj-to ele ulovimyj
zvuk - byt' mozhet, odna iz loshadej perestupila nogami v trave -
vozbudil podozrenie sobaki, hotya vsadnik nichego ne uslyshal. Da
i sobaka, vidimo, srazu uspokoilas' - ona opustila mordu i
snova pobezhala vpered. Vsadnik posledoval za nej. CHerez
neskol'ko minut oni skrylis' iz vidu.
- Teper', synok, v peshcheru!
- Poshli!
Ohotniki spustilis' vniz, seli na konej i, probravshis'
sredi skal, v容hali v ushchel'e. Derzhas' v teni otkosa, oni
poehali v dal'nij, uzkij konec ushchel'ya, k toj trope, po kotoroj
nedavno spustilsya vsadnik. Podnimayas' po nej, oni vnimatel'no
smotreli na utes sprava, tak kak znali, chto peshchera dolzhna byt'
na etoj storone.
Oni ne opasalis', chto ostavyat sled i Karlos raspoznaet
ego, dazhe esli budet vozvrashchat'sya dnem: tropa vela po kamnyam, i
na nih uzhe byli otmetiny, ostavlennye kopytami ego sobstvennoj
loshadi. I vse zhe Manuel' ne byl spokoen; vremya ot vremeni on
tverdil ne to pro sebya, ne to obrashchayas' k svoemu priyatelyu:
- Bud' on proklyat! Zadast nam hlopot etot pes, navernyaka
zadast! Bud' on proklyat!
Nakonec v kamennoj stene ushchel'ya, slovno chernoe pyatno,
pokazalos' zherlo peshchery. Manuel' besshumno speshilsya i, ostaviv
svoego konya s Pepe, vzobralsya na ustup i stal vnimatel'no
razglyadyvat' vhod v peshcheru. Hitryj ohotnik byl ostorozhen na
sluchaj, esli vdrug kto-nibud' okazalsya vnutri, - on ne upustil
iz vidu i takuyu vozmozhnost'.
Nekotoroe vremya on prislushivalsya u vhoda, potom poslal v
peshcheru sobak; oni ne zalayali, ne zavorchali, i Manuel' nakonec
uspokoilsya. On zapolz tuda sam, vse zhe derzhas' v teni skal,
potom vysek ogon', zasloniv svet, chtoby otblesk ego ne padal
naruzhu, bystro oglyadelsya i, okonchatel'no ubedivshis', chto nikogo
net, vyshel i velel tovarishchu privesti konej.
Teper' v peshcheru voshli oba ohotnika vmeste so svoimi
loshad'mi. Oni obsharili vse krugom i na suhom ustupe obnaruzhili
neslozhnoe hozyajstvo Karlosa. Serape, nebol'shoj toporik, chtoby
kolot' shchepki dlya ochaga, kotelok dlya varki pishchi, dve-tri chashki,
neskol'ko kuskov vyalenogo myasa i nemnogo hleba - vot i vse, chto
bylo v peshchere.
Neproshennye gosti prisvoili sebe vse to, chto im prishlos'
po vkusu, privyazali loshadej v glubine i tshchatel'no osmotreli
kazhdyj ugolok, chtoby uzhe sovsem osvoit'sya v etom kamennom
zhilishche; potom oni pogasili ogon' i, slovno hishchnye zveri,
zalegli, podkaraulivaya svoyu nichego ne podozrevayushchuyu zhertvu.
Pokinuv peshcheru, Karlos ehal s ostorozhnost'yu, vpolne
estestvennoj dlya cheloveka v ego polozhenii. Odnako etoj noch'yu on
byl osobenno osmotritelen. On zorko vglyadyvalsya v kazhdyj kustik
na puti, v kazhdyj kamen', za kotorym mog by pritait'sya vrag.
Pochemu zhe segodnya on bolee ostorozhen, chem obychno? Da ottogo,
chto v dushu ego zakralos' podozrenie, i podozreval on, chto na
ego sled mogli napast' te samye lyudi, kotorye tak blizko ot
nego lezhali sejchas v zasade.
V poslednie dni on chasto dumal ob etih lyudyah. On horosho
znal ih i znal, chto oba oni, a Manuel' v osobennosti, nenavidyat
ego. Ih mogut poslat' na rozyski, dumal on, i, nesomnenno, oni
sposobny ego vysledit'. Vot pochemu Karlos trevozhilsya sejchas
kuda bol'she, chem prezhde, kogda ego presledovali otryady ulan s
ih neopytnymi nachal'nikami. Esli na poiski ego dvinutsya hitryj
mulat i ego ne menee pronicatel'nyj druzhok, to, konechno, peshchera
nedolgo budet sluzhit' emu ubezhishchem, i on uzhe ne smozhet tak
legko poluchat' vesti iz San-Il'defonso.
Ot etih myslej Karlosu bylo ne po sebe i stalo by eshche
trevozhnee, ne bud' on uveren, chto priyateli ohotyatsya sejchas
daleko na ploskogor'e. On nadeyalsya, chto sumeet uladit' vse svoi
dela i uehat' iz etih kraev do togo, kak vernutsya Manuel' i
Pepe. No v eto utro ego nadezhdy ruhnuli.
On vozvrashchalsya v svoe ubezhishche, kogda uzhe rassvelo. Na etot
raz Antonio, za kotorym neotstupno sledovali shpiony, ne udalos'
vovremya prijti v uslovnoe mesto, i poetomu Karlos zaderzhalsya.
Vozvrashchayas' v ushchel'e, on natolknulsya na svezhij sled, kotoryj
shel s severnogo kraya ploskogor'ya. Zdes' proshli loshadi, muly i
sobaki, i po sledam Karlos bystro poschital, skol'ko ih bylo.
Okazalos' - kak raz stol'ko, skol'ko loshadej, mulov i sobak u
zheltolicego ohotnika i ego druzhka. I Karlos ponyal: eto ih
sledy! Oni vernulis' s ohoty v preriyah.
On vnimatel'no rassmotrel sledy i ubedilsya, chto ego
opaseniya spravedlivy. Otpechatki, ostavlennye odnoj iz sobak,
raznilis' ot drugih. |to ne byl sled volkodava mestnoj porody,
hotya i takoj zhe krupnyj. Karlos slyshal, chto Manuel' ne tak
davno priobrel ogromnuyu ishchejku. Konechno, eto i est' otpechatki
ee lap.
Karlos proehal po sledam ohotnikov do togo mesta, gde oni
peresekali ego sobstvennuyu staruyu tropu, vedushchuyu k ushchel'yu. Kak
zhe on udivilsya, kogda obnaruzhil, chto odin iz vsadnikov vmeste s
sobakami svernul i otpravilsya v tu storonu, kuda veli sledy ego
konya! Somnenij ne moglo byt': chelovek etot vyslezhival imenno
ego, Karlosa! Vskore, odnako, etot chelovek povernul obratno i
prodolzhal prezhnij put'.
Karlos znal teper', chto nakanune vecherom zdes' proezzhali
ohotniki. On vysledil by ih dal'she, no nastupilo utro, i tak
kak oni yavno napravlyalis' k gorodu, on ne otvazhilsya ehat' v tu
storonu, a vernulsya v svoe ubezhishche.
Ves' den' ego ne pokidali trevozhnye mysli, naveyannye etim
otkrytiem; o tom zhe on dumal i sejchas, pokinuv peshcheru; vot
pochemu on soblyudal takuyu ostorozhnost'.
Itak, pes Bizon, vyskochiv iz ushchel'ya, neozhidanno obernulsya
k skalam i zarychal. Togda i Karlos ostanovilsya i vnimatel'no
posmotrel v tu storonu. No on ne uvidel nichego podozritel'nogo;
k tomu zhe Bizon, vidimo, uspokoilsya i snova pobezhal vpered.
"Dikij zver' kakoj-nibud'", - podumal Karlos i poehal
dal'she.
On vybralsya na otkrytoe mesto i, proskakav mil' shest'-sem'
galopom, dostig beregov Pekosa. Zdes' on svernul vniz po
techeniyu i, snova soblyudaya ostorozhnost', napravilsya k roshche na
beregu. |ta roshcha i byla mestom svidaniya.
Ne doehav yardov sto, Karlos ostanovilsya. Vpered brosilas'
sobaka; poryskav v zaroslyah, ona vozvratilas' k svoemu hozyainu.
Posle etogo on smelo v容hal v ten' roshchi, speshilsya tam i stal
pod derevom, podzhidaya prihoda vestnika.
Emu ne prishlos' dolgo zhdat'. CHerez neskol'ko minut v
doline pokazalsya chelovek; prignuvshis', on bystro shel k roshche.
YArdov za trista on ostanovilsya i tihon'ko svistnul. Karlos
otvetil na signal, i chelovek, vse tak zhe prigibayas', podoshel k
nemu pod derev'yami. CHelovek etot byl Antonio.
- Za toboj sledili, drug? - sprosil Karlos.
- Kak vsegda, hozyain, no ya skoro ot nih otdelalsya.
- Da, teper' eto budet ne tak legko.
- Otchego zhe, hozyain?
- YA znayu, chto u tebya za novosti: ved' zheltolicyj ohotnik
vernulsya?
- CHert poberi! Tak ono i est'! Kto zhe vam skazal, hozyain?
- Utrom, kogda ty ushel, ya natknulsya na sled - ih sled, ne
inache.
- Ih i est', hozyain. Oni vernulis' vchera vecherom. No u
menya est' novosti pohuzhe.
- Pohuzhe? CHto takoe?
- Oni vyslezhivayut vas!
- Aga, uzhe! YA etogo zhdal, no ne tak skoro. Otkuda ty
znaesh', Antonio?
- Hosefa skazala. Ee bratishka prisluzhivaet otcu Hoakinu.
Utrom padre vzyal ego s soboj v krepost', a potom poslal
provodit' kapitana Roblado k hizhine zheltolicego ohotnika. Padre
strashchal mal'chishku, chtoby nikomu ne govoril pro eto. Da tol'ko,
kogda on vernulsya v missiyu, on poshel k materi. A Hosefa uzhe
podozrevala, chto ego posylali za kakim-to nechistym delom,
potomu chto on pokazal ej serebryanuyu monetu. Nu, ona vse u nego
i vypytala. On ne znaet, pro chto razgovarivali Roblado i
ohotniki, tol'ko emu kazhetsya, oni kuda-to sobiralis'. Tak vot,
ya prikinul vse eto vmeste i podumal: naverno, oni otpravilis'
po vashemu sledu, hozyain.
- Konechno, drug. YA nichut' ne somnevayus' v etom. Znachit,
vyzhivut menya teper' iz peshchery. Oni, konechno, dogadyvayutsya, gde
ya skryvayus'. Nichego ne podelaesh', pridetsya iskat' sebe drugoe
ubezhishche. Horosho, chto ya vovremya pochuyal negodyaev i oni ne shvatyat
menya, kogda ya budu spat'. Oni-to, naverno, kak raz na eto
rasschityvayut... A eshche chto novogo?
- Da nichego takogo net. Vchera vecherom Hosefa videla
Visensu s Hose. A s sen'oritoj ej tak i ne udalos' perekinut'sya
slovechkom: uzh bol'no krepko storozhat sen'oritu. No u Hosefy
est' delo k zhene privratnika. Zavtra ona ee uvidit - mozhet,
chto-nibud' u nee i vyvedaet.
- Moj dobryj Antonio, - skazal Karlos, kladya emu v ruku
monetu, - otdaj eto Hosefe i skazhi, chtoby dejstvovala. Na nee
vsya nasha nadezhda.
- Ne bojtes', hozyain, - otvetil Antonio usmehayas'. -
Hosefa staraetsya izo vseh sil. U nee-to, ya tak dumayu, vsya
nadezhda na menya!
Karlos zasmeyalsya prostodushnym slovam svoego vernogo slugi
i tovarishcha, no tut zhe stal rassprashivat' o drugom - o svoej
materi i sestre, o soldatah, shpionah, o done Huane.
Antonio nichego novogo ne znal o done Huane. Ego arestovali
na sleduyushchij den' posle proisshestviya v kreposti, i s teh por on
sidel za reshetkoj. Ego obvinyali v posobnichestve Karlosu i
dolzhny byli sudit', kak tol'ko pojmayut ohotnika na bizonov.
Za polchasa oni obo vsem peregovorili. Karlos vzyal u
Antonio svertki s edoj i sobralsya vozvratit'sya v svoe ubezhishche.
- Zavtra prihodi opyat', Antonio, - skazal on na proshchan'e.
- Esli mne chto-nibud' pomeshaet prijti, zhdi menya poslezavtra i
potom v sleduyushchuyu noch'. Dobroj nochi, drug!
- Dobroj nochi, hozyain!
S etimi slovami druz'ya - ibo oni byli nastoyashchimi druz'yami
- rasstalis'.
Antonio, nizko prignuvshis', otpravilsya v storonu doliny, a
Karlos, vskochiv v sedlo, poskakal k hmurym utesam L'yano
|stakado.
Novost', kotoruyu soobshchil Antonio, ne mogla ne vyzvat' u
Karlosa samyh ser'eznyh opasenij, mozhno bylo by skazat' -
straha, esli by Karlosu bylo znakomo takoe chuvstvo. On stal eshche
ostorozhnee i napryazhenno dumal o tom, kak zhe emu ogradit' sebya
ot presledovatelej.
Esdi by emu predstoyalo srazit'sya licom k licu s dvumya
sil'nymi lyud'mi, kotorye hoteli pojmat' ego, on by ne tak
bespokoilsya. No on znal, chto eti dva negodyaya hot' i sil'ny, a
napadut na nego lish' togda, kogda u nih budut kakie-nibud'
preimushchestva pered nim. Oni nepremenno postarayutsya nagryanut',
kogda on budet spat', ili poprobuyut eshche kak-to zastat' ego
vrasploh. On dolzhen osteregat'sya ih ulovok!
Karlos medlenno ehal k ushchel'yu, vsecelo pogloshchennyj myslyami
o zheltolicem ohotnike i ego priyatele.
"Oni, konechno, znayut etu peshcheru, - podumal on. - Raz oni
poshli vchera po moemu sledu, znachit, podozrevayut, chto ya
skryvayus' gde-to v ushchel'e. O tom, chto vyshlo togda v kreposti,
oni, uzh konechno, tozhe slyshali. Naverno, im rasskazal
kakoj-nibud' pastuh tam, na ploskogor'e. Tak... No chto zhe
dal'she? Oni pospeshili v missiyu. Aga! Otec Hoakin vzyal mal'chishku
s soboj v krepost'. Ponimayu, ponimayu... Padre ved' pokrovitel'
etih negodyaev. Oni skazali emu chto-to, inache zachem by on v
takuyu ran' poshel v krepost'? Oni prinesli novosti, i Roblado
tut zhe otpravilsya k nim. YAsno, yasno: oni obnaruzhili moe
ubezhishche!.. Mozhet byt', oni dobralis' do ushchel'ya, poka menya ne
bylo? - dumal on. - Posmotrim! CHto zh, vremeni im hvatilo by,
esli tol'ko oni otpravilis' srazu zhe posle razgovora s Roblado.
Mal'chishka tak i podumal. Da, nado glyadet' v oba! Pora!"
Edva eta mysl' promel'knula v ego soznanii, Karlos
ostanovil voronogo, prignulsya k samoj shee konya i stal
vsmatrivat'sya vo t'mu vperedi. On pod容hal uzhe k vhodu v ushchel'e
i pochti toj zhe dorogoj, po kakoj nedavno uehal otsyuda. No
teper' luna skrylas' za tyazhelymi oblakami, i ee svet ne
rasseival sumraka v ushchel'e.
"Oni mogut zalezt' poglubzhe v ushchel'e, gde uzko, -
rassuzhdal on, - i dozhdat'sya, chtoby ya vyshel iz peshchery, eto ochen'
na nih pohozhe. Podsterech' menya tam - sushchij pustyak. Mozhet byt',
sejchas oni uzhe v ushchel'e".
On zadumalsya na minutu. Da, eto vpolne vozmozhno.
"CHto zh, pust' dazhe tak, - skazal on sebe. - Vse ravno ya
poedu. Bizon obezhit skaly na vystrel vperedi menya. Esli oni tam
zalegli i on ih ne obnaruzhit, - znachit, eti bestii eshche hitree,
chem ya dumayu, a ya ved' znayu - oni ne prostachki! Nu, a esli on ih
spugnet, ya uspeyu uskakat'".
- |j, Bizon!
Sobaka, ostanovivshayasya vperedi, v neskol'kih shagah,
podbezhala i pomotrela v lico hozyainu. On podal ej znak i
proiznes tol'ko odno slovo:
- Ishchi!
- Sobaka rinulas' v ushchel'e. Teper' ona bezhala daleko
vperedi, obnyuhivaya zemlyu. Vsadnik sledoval za nej.
Tak on pod容hal k mestu, gde otvesnye steny shodilis'
sovsem blizko, ih razdelyali vsego lish' kakie-nibud' sto yardov.
Po obe storony u podnozhiya utesov lezhali bol'shie glyby, za
kotorymi svobodno mogli pritait'sya lyudi; za nimi mozhno bylo
spryatat' dazhe loshadej.
"Vot samoe podhodyashchee mesto dlya truslivogo napadeniya, -
podumal Karlos. - Zdes' mozhno s lyuboj storony nanesti
predatel'skij udar, dazhe ne ochen' celyas'. No Bizon ne podaet
signala".
- Aga!
|to korotkoe vosklicanie bylo otvetom na chut' slyshnyj laj
sobaki. Bizon naskochil na sled tam, gde mulat i ego soobshchnik
svernuli k seredine ushchel'ya. Iz-za oblakov vyglyanula luna, i
Karlos uvidel, chto sobaka mchitsya po ushchel'yu ko vhodu v peshcheru.
Hozyain pozval by ee obratno, no ved' ona ne iskala eshche,
net li kogo za oblomkami skal, a bez etogo Karlos ne reshalsya
ehat' dal'she. No Bizon slishkom stremitel'no nessya vpered - on
yavno napal na svezhij sled, i Karlosu prishlo na um, chto ego
vragi sejchas v peshchere.
Kak tol'ko on podumal ob etom, Bizon snova zalayal. Ego
bol'she ne bylo vidno, no hozyain znal, chto pes uzhe nedaleko ot
vhoda v peshcheru i bezhit po svezhemu sledu.
Karlos sderzhal konya i prislushalsya. Ehat' dal'she on ne
reshalsya. Ne reshalsya i pozvat' sobaku. Esli poblizosti
kto-nibud' est', ego golos uslyshat. Ostavalos' tol'ko zhdat'
vozvrashcheniya sobaki ili zhdat' do teh por, poka on pojmet, za kem
Bizon pognalsya. V konce koncov, eto mozhet byt' i medved' ili
kakoj-nibud' drugoj dikij zver'.
Nepodvizhno sidel Karlos na kone, odnako vnezapnoe
napadenie ne zastiglo by ego vrasploh. Ego vernoe ruzh'e lezhalo
poperek sedla, a zaryad i zapal on proveril ran'she. On
prislushivalsya k malejshemu shorohu, vpivalsya vzglyadom v kazhdoe
temnoe uglublenie v skalah vperedi i po storonam.
On nedolgo ostavalsya v neizvestnosti: otkuda-to iz glubiny
ushchel'ya donessya zvuk, zastavivshij vsadnika privskochit' v sedle.
Kazalos', scepilis' sobaki, i na mgnovenie Karlosu
predstavilos', chto Bizon napal na medvedya. No zabluzhdenie tut
zhe rasseyalos': ostryj sluh ohotnika ulovil golosa neskol'kih
sobak, i v neistovom shume draki on razlichil hriplyj laj ishchejki.
Emu srazu vse stalo yasno. Vragi podsteregali ego v peshchere.
Teper' on byl uveren, chto shum donosilsya ottuda.
Pervym ego pobuzhdeniem bylo povernut' konya i skakat' proch'
iz ushchel'ya. Odnako on ostalsya na meste i prislushalsya.
SHum draki ne prekrashchalsya, no teper' sredi rychan'ya i laya
sobak Karlos razlichil golosa lyudej, chto-to gluho i toroplivo
govorivshih sobakam i drug drugu.
Vdrug vse kak budto uspokoilos', sobaki zamolkli, tol'ko
izredka gluho layala ishchejka. No vot zamolkla i ona.
Tishina podskazala Karlosu, chto Bizon libo ubit, libo
ubezhal kuda-nibud' ot napadavshih na nego lyudej. ZHdat' ego
bol'she ne imelo smysla. Karlos znal: esli Bizon zhiv, on dogonit
hozyaina. Uzhe ne razdumyvaya, on povernul konya i poskakal vniz po
ushchel'yu.
Karlos pod容hal k vyhodu iz ushchel'ya i ostanovilsya, no ne na
otkrytom meste, a v teni skal, teh samyh skal, za kotorymi eshche
sovsem nedavno skryvalis' v zasade ego presledovateli. Sidya v
sedle, on smotrel nazad, v ushchel'e, i prislushivalsya, ne gonyatsya
li za nim.
Vskore on zametil, chto k nemu priblizhaetsya kakaya-to ten'.
S radost'yu on uznal Bizona. I vot uzhe sobaka u stremeni ego
loshadi. Naklonivshis', Karlos razglyadel, chto pes zhestoko izranen
i istekaet krov'yu. Neskol'ko glubokih ran ziyalo na bokah, s
plecha svisal klok shkury, po nemu sochilas' krasnaya strujka.
Bizon edva kovylyal; vidno bylo, chto on oslabel ot poteri krovi.
- Drug! - skazal Karlos. - Ty spas mne segodnya zhizn',
teper' moj chered - poprobuyu spasti tvoyu.
S etimi slovami on speshilsya, vzyal sobaku na ruki i snova
vzobralsya v sedlo.
On sidel, razdumyvaya, chto zhe emu teper' delat', i zorko
smotrel v tu storonu, otkuda zhdal presledovatelej.
Teper' on tverdo znal, kto zanyal ego peshcheru. Laj ishchejki
skazal emu yasnee slov: tam zheltolicyj ohotnik, i s nim,
razumeetsya, sambo. Vo vsej doline net drugoj ishchejki - znachit,
to layala sobaka Manuelya.
Minuty shli, a Karlos stoyal nepodvizhno v teni skal i vse
razdumyval, kuda by emu napravit'sya.
"Poedu k roshche i podozhdu tam Antonio. Oni ne vysledyat menya
segodnya - noch' budet sovsem temnaya. Vse nebo zatyanulo oblakami,
luna uzhe ne vyglyanet. Esli oni menya ne najdut, ya zavtra smogu
tam skryvat'sya ves' den'. Nu, a vysledyat - chto zh, ya eshche izdali
ih uvizhu, uspeyu uskakat'... Bednyj moj Bizon, ty istekaesh'
krov'yu. Oh, kakaya rana! Poterpi, druzhishche! Vot sdelaem prival,
togda podlechim tebya... Ladno, poedu k roshche. Oni ne podumayut,
chto ya tuda dvinulsya, ved' v etoj storone gorod. Da i ne najdut
oni moj sled v temnote... Ogo! CHto zhe eto ya? Ne najdut sled v
temnote, kak zhe! A pro ishchejku ya zabyl? Hrani menya gospod'! |ti
d'yavoly razyshchut menya, dazhe esli noch' budet cherna, kak sazha.
Hrani menya gospod'!"
Lico ego omrachila trevoga. Vidno, tyazhela byla i nosha v ego
rukah, i tyazhkie mysli davili: Karlos sognulsya i, kazalos', vpal
v glubokoe unynie. Vpervye on, beglec, presleduemyj lyud'mi i
zakonom, proyavil priznaki otchayaniya.
Dolgo sidel on, ne podnimaya golovy, sklonivshis' nad sheej
konya. I vse zhe on ne poddalsya otchayaniyu.
On vdrug vypryamilsya, slovno neozhidannaya mysl' probudila v
nem nadezhdu. Kazalos', on prinyal novoe reshenie.
- Da, - skazal on sebe, - ya poedu tuda, k roshche! My eshche
proverim tvoyu hvalenuyu lovkost', krovopijca Manuel'! Posmotrim,
posmotrim!.. Mozhet, ty i poluchish' po zaslugam, da tol'ko ne toj
nagrady tebe hochetsya! Ne tak-to legko tebe dostanetsya moj
skal'p!
S etimi slovami Karlos povernul konya i, ustroiv poudobnee
Bizona, poskakal po doline.
On ehal bystro i ni razu ne oglyanulsya. Kazalos', on
speshil, hotya emu nechego bylo boyat'sya, chto ego nastignut. Ego
konya nikto ne mog dognat', kogda on nessya vo ves' opor.
Karlos molchal; lish' izredka on obrashchalsya s laskovym slovom
k sobake; ee krov' stekala po nogam Karlosa, po bokam voronogo.
Bednyj Bizon sovsem oslabel i ne mog by stupit' ni shagu.
- Poterpi, drug, poterpi eshche nemnogo! Skoro ty otdohnesh'
ot etoj tryaski.
Uzhe cherez chas Karlos dostig uedinennoj roshchi na beregu
Pekosa, toj samoj, gde nedavno oni vstretilis' s Antonio. Zdes'
on ostanovilsya. On reshil provesti v roshche ostatok nochi i ves'
sleduyushchij den', esli tol'ko emu ne pomeshayut.
V etom meste Pekos techet mezh nevysokih, no krutyh beregov,
da i na mnogo mil' vverh i vniz oni vse takie zhe. Po obe
storony tozhe na mnogie mili raskinulas' rovnaya nizina.
Rastitel'nosti zdes' nemnogo. Poodal' drug ot druga razbrosany
redkie ostrovki derev'ev, a vdol' beregov tyanetsya uzkaya
bahromka iv. To tut, to tam ona razryvaetsya, i v prosvet mezhdu
derev'yami vidna glad' vody. V krohotnyh roshchicah rastut topolya i
virginskie duby s podleskom iz akacij, inoj raz po sosedstvu
stoyat i kaktusy.
|ti roshchicy tak maly i nastol'ko otdaleny odna ot drugoj,
chto ne meshayut obozrevat' dolinu, i tot, kto skroetsya v lyuboj iz
nih, izdaleka uvidit vsadnika ili kakoj-nibud' drugoj krupnyj
predmet. Pri svete dnya vrag ne smozhet podojti k nemu nezametno
- razumeetsya, esli ne spat' i byt' nacheku. Drugoe delo - noch'yu;
togda bezopasnost' budet zaviset' ot togo, naskol'ko temnaya
nastanet noch'.
Zelenyj oazis, kuda v容hal Karlos, nahodilsya daleko ot
drugih roshchic. Otsyuda bol'she chem na milyu otkryvalsya vid na
nizinu po obe storony reki. Roshcha zanimala vsego lish' neskol'ko
akrov, no blagodarya ivam, okajmlyavshim reku, kazalas' bol'she.
Ona byla raspolozhena u samogo berega, i kromka iv slovno
primykala k nej. Ivy otstupili ot kraya vody lish' na neskol'ko
futov, a roshcha vrezalas' v ravninu na neskol'ko sot yardov.
U etoj roshchi byla odna osobennost'. Po samoj seredine
derev'ya kak by rasstupilis', otkrytoe prostranstvo pokryvala
rovnaya murava. Polyanka eta byla pochti kruglaya, yardov sto v
poperechnike. Nepodaleku ot odnogo ee kraya po kasatel'noj
prohodil bereg reki. Zdes' byl prosvet mezh derev'yami, i s
polyanki otkryvalsya vid na luga, raskinuvshiesya na drugom beregu.
A s protivopolozhnoj storony k prilegayushchej nizine, slovno
allejka, vel eshche odin prosvet mezh derev'yami; takim obrazom,
poloska otkrytogo prostranstva kak by rassekala roshchu na dve,
pochti odinakovye po velichine. Odnako s niziny, lezhashchej po obe
storony reki, mozhno bylo uvidet' etot prosvet lish' v tom
sluchae, esli okazat'sya protiv nego.
Polyana, prosvet mezhdu derev'yami, protyanuvshijsya yardov na
desyat'-dvenadcat', i samaya nizina byli sovershenno rovnye i
gladkie; rosla zdes' tol'ko nevysokaya trava, i lyuboj dvizhushchijsya
predmet byl by zameten izdaleka.
V roshche gusto razrossya podlesok, preimushchestvenno
nizkoroslaya akaciya. CHastaya set' plyushcha i tyanushchihsya vverh lian
oplela vetvi moguchih dubov, kotorye vozvyshalis' nad vsemi
ostal'nymi derev'yami. Vzor ne pronikal v podlesok, hotya
ohotnik, presleduya dich', mog by probrat'sya skvoz' eti zarosli.
A noch'yu, dazhe pri lunnom svete, oni kazalis' sumrachnymi i
neprohodimymi.
Po odnu storonu polyanki na suhoj peschanoj pochve rosli
kaktusy. Ih bylo zdes' ne bol'she desyatka, no dva-tri krupnyh, s
vytyanuvshimisya vverh myagkimi, myasistymi otrostkami, kazalis'
pochti takimi zhe vysokimi, kak virginskie duby. Massivnye
kolonny etih kaktusov, tak nepohozhih na okruzhayushchie derev'ya,
pridavali etomu ugolku prichudlivyj vid. Neprivychnomu cheloveku
eti gigantskie kandelyabry, stol' otlichnye ot obyknovennyh
kustov i derev'ev, pokazalis' by zagadkoj, i on ne znal by, k
kakomu carstvu prirody ih otnesti. Zdes', v etom ugolke,
presleduemyj zakonom beglec rasschityval najti sebe ubezhishche na
noch'.
Karlos ne oshibsya, skazav, chto sobaka sohranila emu zhizn',
- vo vsyakom sluchae, ona sohranila emu svobodu, a eto, v konce
koncov, odno i to zhe. Ved' esli by umnyj pes ne otpravilsya
vpered, Karlos poshel by v peshcheru, i ego, konechno, shvatili by.
Hitrye protivniki predusmotreli vse dlya togo, chtoby ego
pojmat'. Loshadej oni spryatali v glubine peshchery. Sami
raspolozhilis' za ustupami skal po obe storony ot vhoda i, tochno
dva tigra, gotovy byli prygnut' na Karlosa, kak tol'ko on
pokazhetsya.
Im pomogli by i sobaki: pripav k zemle, oni vmeste so
svoimi hozyaevami prigotovilis' brosit'sya na nichego ne
podozrevayushchuyu zhertvu.
Zasada byla tshchatel'no obdumana, i poka vse shlo neploho.
Ohotniki pokinuli San-Il'defonso ukradkoj, tak chto ih ne mogli
uvidet'; oni priehali k ushchel'yu okol'nym putem, s primernym
terpeniem vyzhdali, chtoby Karlos uehal, i lish' togda zabralis' v
peshcheru. Vse eto bylo prodelano masterski.
Mog li Karlos znat' ili hotya by zapodozrit', chto oni
skryvayutsya tam? Im i v golovu ne prihodilo, chto on uznal ob ih
vozvrashchenii s ohoty. Oni proshli cherez dolinu k missii temnoj
noch'yu, vylozhili privezennuyu dich', kogda nikto etogo ne videl, i
bol'she v gorode ne pokazyvalis'. Otec Hoakin velel im zhdat',
poka on ne izvestit ih. O tom, chto oni vernulis', znali lish'
neskol'ko slug v missii, no nikomu iz teh lyudej, kto mog by
skazat' ob etom Karlosu, nichego ne bylo izvestno. Esli tak,
rassuzhdali oni, s chego by emu podozrevat', chto oni zaseli v ego
peshchere? A sled, ostavlennyj imi, kogda oni shli po ushchel'yu vverh,
on, vozvrashchayas', ne zametit. On mozhet uvidet' sled lish' v tom
meste, gde doroga useyana gal'koj, no na nej i dnem nichego ne
razglyadish'.
Mozhno li luchshe rasstavit' lovushku? Karlos vojdet v peshcheru,
nichego ne opasayas' i, vozmozhno, vedya svoego konya na povodu. Oni
oba, a vmeste s nimi i sobaki kinutsya na nego i svyazhut, prezhde
chem on uspeet vzyat'sya za pistolet ili nozh. Sud'ba ego
predreshena.
No sud'ba ego ne byla predreshena. Manuel' prekrasno eto
znal, vot pochemu on bormotal snova i snova:
- Proklyatyj pes! Zadast on nam hlopot, Pepe...
A Pepe v otvet zlobno chertyhalsya: mysl' o sobake
bespokoila i ego. Do nih davno doshla molva o Bizone, no oni eshche
ne znali, kakuyu velikolepnuyu vyuchku proshel etot umnyj pes.
Priyateli ponimali, chto, esli pervoj v peshcheru vojdet
sobaka, ona ih obnaruzhit i predosterezhet hozyaina. Esli v tu
minutu Karlos eshche ne pod容det blizko, zasada obrechena na
neudachu. A vot esli pes ostanetsya pozadi, togda vse sojdet
gladko. Dazhe esli on pribezhit odnovremenno s hozyainom, a
znachit, ne predupredit ego zaranee, oni uspeyut vyskochit' i
podstrelit' konya ili sedoka.
Vot kak rassuzhdali eti dva merzkih negodyaya, podzhidaya
Karlosa.
Oni eshche ne zaseli u vhoda v peshcheru. Oni uspeyut zanyat'
namechennye mesta, kogda pochuyut opasnost'. A poka oni stoyat v
teni skal, glyadya vniz, v ushchel'e. Vozmozhno, chto zhdat' im
pridetsya dolgo, poetomu oni podkrepilis' - unichtozhili ves'
skromnyj zapas provizii, ostavlennoj Karlosom v peshchere. CHtoby
ne ozyabnut', mulat nakinul sebe na plechi tol'ko chto prisvoennoe
odeyalo. Tykvennaya flyana s vinom, kotoruyu oni prinesli s soboj,
pomogla im ne skuchat' v ozhidanii. Lish' mysl' o Bizone, mel'kaya
poroj v soznanii zheltolicego ohotnika i ego temnokozhego
priyatelya, omrachala ih vesel'e.
Oni zhdali svoyu zhertvu sovsem ne tak dolgo, kak
rasschityvali.
Im pochemu-to kazalos', chto Karlos uskakal daleko, k samomu
San-Il'defonso, a tam, pozhaluj, ego zaderzhat kakie-nibud' dela,
i on vernetsya lish' pered rassvetom.
No zadolgo do polunochi, poka oni stroili eti
predpolozheniya, Manuel', ne svodyashchij glaz s ushchel'ya, vdrug
privskochil i dernul priyatelya za rukav:
- Glyadi, Pepe, von! Von on, belogolovyj!
I mulat pokazal na ten', kotoraya priblizhalas' so storony
ravniny k uzkomu koncu ushchel'ya. V polut'me ona byla edva vidna,
no vse zhe mozhno bylo razlichit' ochertaniya cheloveka verhom na
loshadi.
- CHert by ego pobral! On samyj... CH-chert! - otvetil Pepe,
vglyadevshis' v temnotu.
- Pryach'sya, synok! Priderzhi sobak... Nazad! Pryach'sya! YA
podsteregu snaruzhi... Tishe!
Oni eshche ran'she ugovorilis', komu gde stoyat', i Pepe totchas
zanyal svoe mesto. Manuel', uhvativ ishchejku za zagrivok, ostalsya
u vhoda v peshcheru, no cherez minutu pripodnyalsya, yavno
vstrevozhennyj.
- D'yavol! - probormotal on. - D'yavol!.. Govoril ya - vse
propalo... Derzhis', Pepe! Pes napal na nash sled!
- A, chert! CHto zhe delat'?
- V peshcheru... Skorej!.. Tam ego i prikonchim.
Oba kinulis' v peshcheru i zamerli v ozhidanii. Naspeh oni
sostavili novyj plan dejstvij: oni shvatyat sobaku Karlosa, kak
tol'ko ona vbezhit k nim, i postarayutsya pridushit'.
No im eto ne udalos'. Podojdya ko vhodu v peshcheru, Bizon
ostanovilsya u vystupa i prinyalsya gromko layat'.
Razdosadovannyj Manuel' vskriknul i, vypustiv ishchejku, s
nozhom v ruke rinulsya na Bizona. Tut zhe prygnula vpered i
ishchejka, i psy scepilis' v otchayannoj shvatke. On ploho konchilas'
by dlya ishchejki, no v sleduyushchee mgnovenie vse chetvero - Manuel',
Pepe, ishchejka i volkodav - napali na Bizona, pustiv v hod nozhi i
zuby. Emu nanesli neskol'ko tyazhelyh ran, i bednyj pes,
chuvstvuya, chto emu ne spravit'sya srazu s chetyr'mya protivnikami,
blagorazumno otstupil za skaly.
Ego ne stali presledovat': negodyai vse eshche nadeyalis', chto
Karlos ni o chem ne dogadaetsya i podojdet k peshchere. No nadezhdy
ih bystro rasseyalis'. V polumrake oni uvideli, kak vsadnik
povernul konya i poskakal proch' iz ushchel'ya.
Neskol'ko minut pod svodami peshchery gulko zvuchali vozglasy
dosady, bogohul'stva, nepristojnaya bran'.
Nakonec negodyai nemnogo poostyli; oshchup'yu dobralis' oni do
svoih loshadej i vyveli ih iz peshchery. Zdes' oni ostanovilis' i
opyat' dali volyu zlobnoj dosade; potom prinyalis' obdumyvat', kak
zhe dejstvovat' dal'she.
Gnat'sya tut zhe za Karlosom ne imelo smysla: poka oni
vyberutsya na ravninu, on, konechno, uskachet ot nih na mnogo
mil'.
Dolgo eshche ohotniki rugalis' i osypali Bizona proklyatiyami.
Nakonec eto utomilo ih, i oni opyat' zadumalis' nad tem, kak
byt'.
Pepe schital, chto noch'yu idti dal'she bespolezno: do
nastupleniya utra im vse ravno ne nagnat' Karlosa; a vot stanet
svetlo, togda budet legche ego vysledit'.
- Durak ty, Pepe! - otvetil Manuel' na eti rassuzhdeniya. -
Stanet svetlo - on uvidit nas... Tak my vse delo isportim. |h,
ty!
- Kak zhe teper'?
- D'yavol! A ishchejka na chto? Ona i noch'yu poskachet po sledu.
Ne ujdet belogolovyj.
- Tak ved' on kogda ostanovitsya? Mil' za desyat', ne blizhe!
Znachit, noch'yu nam ego ne dognat'.
- Opyat' ty durak, Pepe! Mil' za desyat'? Net, blizhe! Pro
ishchejku-to on ne znaet, ne dumaet, chto my ego vysledim.
Navernyaka blizhe ostanovitsya. Tol'ko vot pes u nego sushchij
d'yavol! Kaby ne pes...
- CHerta s dva! Pes teper' nam ne pomeha.
- Pochemu eto?
- Pochemu? Da potomu, chto ya pyrnul ego ego nozhom. Uzh ty mne
pover', on svoe otbegal.
- D'yavol! Horosho by tak... Horosho by... Za eto i dvuh
zolotyh ne zhalko. Kaby ne etot pes, belogolovyj uzhe byl by nash.
Kaby ne pes, my by ego do rassveta zahvatili. Skoro on
ostanovitsya. Pro nas-to on ne znaet i pro ishchejku ne znaet...
Ostanovitsya, vot uvidish'. Klyanus' Bogom, delo vernoe!
- Kak tak, Manuel'? Dumaesh', on ne ne ujdet daleko?
- Nipochem ne ujdet! Nikuda on ne ujdet!.. Skoro my ego
vysledim. Dozhdemsya, chtoby zasnul, podberemsya k nemu... Tol'ko
vot etot pes... Nichego, podberemsya.
- Pro psa ne dumaj, on nam ne pomeha. YA tak pyrnul ego
nozhom - daj Bog emu dvadcat' minut prozhit', a uzh bol'she gde
tam! Kogda najdem belogolovogo, tak odnogo, bez sobaki, uzh ty
mne pover'.
- Horosho by... CHto zh, poprobuem, synok. Poehali!
Manuel' tronul povod'ya i nachal spuskat'sya so skaly v
ushchel'e. Pepe i sobaki dvinulis' za nim.
Pod容hav k mestu, gde oni v poslednij raz videli vsadnika,
Manuel' speshilsya i podozval ishchejku. On skazal sobake neskol'ko
slov i znakom poslal ee po sledu. Ishchejka ponyala, chto ot nee
trebuetsya, opustila mordu k zemle i besshumno pobezhala vpered.
Manuel' opyat' vzobralsya v sedlo, i oba ohotnika prishporili
konej i poskakali vpered, chtoby ne otstat' ot sobaki.
Oni videli ee, hotya luna skrylas'. Svetlo-ryzhaya sherst'
ishchejki vydelyalas' na temnom fone zeleni, k tomu zhe zdes' ne
rosli ni kusty, ni vysokaya trava, v kotoroj sobaki ne bylo by
vidno. Pritom, kak i prikazal hozyain, ona shla po sledu ne
toropyas', hotya zapah byl eshche sovsem svezhij i ona mogla by
bezhat' namnogo bystree. Ishchejka byla obuchena noch'yu vyslezhivat'
medlenno i ne podnimat' shuma, poetomu ne razdavalos'
harakternogo dlya etoj porody gluhogo otryvistogo laya.
Proshlo ne men'she dvuh chasov, prezhde chem vperedi pokazalas'
roshcha, gde ukrylsya Karlos. Edva uvidev ee, Manuel' probormotal:
- Glyadi, synok! Sobaka vedet v les, glyadi! Stavlyu monetu,
chto belogolovyj tam, bud' on proklyat! Navernyaka tam!
Kogda oni pod容hali k roshche yardov na pyat'sot-shest'sot - ona
vse eshche lish' smutno vidnelas' vo mrake nochi, - zheltolicyj
ohotnik okliknul ishchejku i velel ej derzhat'sya pozadi. On byl
uveren, chto Karlos libo v samoj roshche, libo gde-to po-sosedstvu.
V lyubom sluchae nichego ne stoit snova napast' na ego sled. Esli
ih zhertva v roshche, - a sudya po vozbuzhdeniyu sobaki, tak ono i
bylo, - togda ne nuzhna bol'she snorovka ishchejki. Nastalo vremya
prinyat' drugie mery.
Otklonivshis' ot pryamogo puti, Manuel' poehal po krugu,
neizmenno derzhas' na odnom i tom zhe rasstoyanii ot opushki roshchi.
Sputnik ehal pozadi, s nim byli sobaki.
Tak oni okazalis' naprotiv estestvennoj allejki,
rassekavshej roshchu, i vdrug im v glaza udaril yarkij svet.
Izumlennye ohotniki ostanovilis'. Oni dostigli togo mesta,
otkuda byla vidna luzhajka. Posredi nee gorel bol'shoj koster!
- Govoril ya tebe! - voskliknul Manuel'. - Von on spit,
durak! I ne dumal, chto ego noch'yu vysledyat... Holoda-to ne lyubit
- kakoj razvel ogon'! Ne zhdet bedy... Znayu ya etu progalinu -
hitroe mesto, tol'ko s dvuh koncov koster vidno. Aga, von i
loshad'!
V otsvete kostra byl yasno viden stoyavshij nepodaleku
voronoj.
- CHert poberi! - prodolzhal ohotnik. - Ne dumal ya, chto
belogolovyj takoj durak. Glyadi! Ved' eto on spit tam! Navernyaka
on!
Tam, kuda pokazyval Manuel', u kostra vidnelos' chto-to
temnoe. Pohozhe bylo, chto eto vytyanulsya spyashchij.
- Svyataya deva, tak i est'! - podtverdil Pepe. - Razlegsya u
samogo kostra. Vot durak! YAsno, chto on dumal - v takuyu temen'
my ego ne vysledim.
- Tishe ty! Psa net, belogolovyj - nash! Hvatit boltat',
Pepe! Za mnoj!
Manuel' dvinulsya ne pryamo k roshche, a neskol'ko nizhe, k
beregu reki. I ohotniki, ne obmenivayas' bol'she ni slovom,
pustili konej vskach'.
Ih zhertva byla teper' v takom meste, chto luchshego i
pozhelat' nel'zya, i oni toropilis' vospol'zovat'sya sluchaem. Oba
horosho znali etu roshchu, tak kak ne raz, ukryvayas' v nej,
strelyali olenej.
Ohotniki vyehali na bereg, speshilis' i, privyazav loshadej i
sobak k ivam, napravilis' v storonu roshchi.
Teper' oni ne byli tak ostorozhny, kak ran'she. Oni ne
somnevalis', chto zhertva spit, rastyanuvshis' u kostra. Duren'! -
dumali oni. No kak on mog podozrevat', chto oni zdes' poyavyatsya?
Samyj prozorlivyj chelovek schital by sebya zdes' v bezopasnosti.
Nichego udivitel'nogo, chto on leg spat', - uzh naverno, on ustal.
I neudivitel'no, chto on razlozhil koster: noch'yu sil'no
poholodalo, v takuyu pogodu bez ognya ne usnesh'. Vse kazalos'
sovershenno estestvennym.
Oni podoshli k opushke roshchi i, ne razdumyvaya, zapolzli v
kustarnik.
Noch' byla tihaya, veterok edva kasalsya listvy - malejshij
shoroh v kustah mozhno bylo uslyshat' s lyubogo kraya polyanki. Tihoe
zhurchanie vody daleko na bystrine, legkaya zyb' i plesk u berega,
poroyu voj stepnogo volka da unylyj zov nochnoj pticy - vot i vse
zvuki, kotorye donosilis' do sluha.
I vse zhe, hotya eti dvoe prodiralis' skvoz' gustoj
podlesok, ni odin zvuk ne vydal ih priblizheniya. List ne
shelohnulsya, ne podognulas' vetka, ne hrustnul suchok pod rukoj
ili kolenom - nichto ne vydalo prisutstviya cheloveka v temnom
kustarnike. |ti lyudi znali, kak prolezt' skvoz' zarosli. Oni
priblizhalis' neslyshno, tochno zmei, skol'zyashchie v trave.
Na polyanke carila glubokaya tishina. Na samoj seredine pylal
koster, yarkim plamenem ozaryavshij vse vokrug. Nepodaleku stoyal
velikolepnyj kon', slavnyj voronoj ohotnika na bizonov; v
otsvete kostra ego netrudno bylo uznat'. A eshche blizhe k ognyu
vidnelos' rasprostertoe telo samogo ohotnika, kotoryj, dolzhno
byt', spal. Tak i est' - eto ego dorozhnaya sumka, sombrero,
sapogi i shpory. S shei loshadi sveshivaetsya lasso, i konec ego,
naverno, obmotan vokrug ruki spyashchego. Vse eto mozhno bylo
zametit' s pervogo vzglyada.
Loshad' vzdrognula, udarila kopytom ozem', no vot ona snova
stoit spokojno.
CHto zhe ej pochudilos'? Ne podkradyvaetsya li dikij zver'?
Net, ne dikij zver'; tot, kto poyavilsya, opasnee zverya.
Iz kustov, rastushchih vdol' yuzhnogo kraya polyany, vyglyanulo
lico - lico cheloveka. Ono pokazalos' na mgnovenie, i srazu zhe
skrylos' v listve. Ego netrudno uznat'. Tot, kto uvidel by eto
lico v siyanii pylayushchego kostra, zametiv, chto ono zheltoe, migom
dogadalsya by, ch'e ono. |to lico mulata Manuelya.
Nedolgo ono pryachetsya v listve, potom poyavlyaetsya snova, i
ryadom s nim pokazyvaetsya eshche odno lico, bolee temnoe. Oba
obrashcheny v odnu storonu. Dve pary glaz ustremleny na prostertuyu
u kostra figuru: chelovek, vidimo, vse eshche bezmyatezhno spit. V ih
glazah sverkaet zlobnoe torzhestvo. Nu, teper' pobeda
obespechena! Nakonec-to zhertva v ih vlasti!
I opyat' lica ischezayut. Minutu ne vidno i ne slyshno, chto v
kustah lyudi. No vot snova vysunulas' golova mulata, tol'ko uzhe
v drugom meste, nizhe, u samoj zemli, tam, gde kustarnik ne tak
gust.
A eshche cherez mgnovenie iz zaroslej poyavlyaetsya i tulovishche,
ono medlenno vypolzaet na polyanu. Potom vypolzaet i vtoroj
ohotnik. Vot uzhe oba oni neslyshno podbirayutsya po trave k
spyashchemu. Rasplastavshis' na zhivote, oni dvizhutsya, slovno dve
ogromnye yashchericy, odin po sledu drugogo.
Vperedi Manuel'. V pravoj ruke ego zazhat dlinnyj nozh, v
levoj on derzhit ruzh'e.
Oni dvizhutsya medlenno, s velichajshej ostorozhnost'yu, no
gotovy mgnovenno rinut'sya vpered, esli zhertva prosnetsya i
zametit ih.
Spyashchij nevozmutimo lezhit mezhdu nimi i plamenem. Telo ego
otbrasyvaet dlinnuyu ten' na travu. Dlya bol'shej bezopasnosti,
ohotniki zapolzayut v etu ten' i, skrytye eyu, dvizhutsya dal'she.
Vot Manuel' uzhe v trehstah futah ot rasprostertogo tela;
on ves' podobralsya i vstal na koleni, gotovyas' prygnut' vpered.
YArkij svet padaet na ego lico, i on ves' na vidu. Ego chas
nastal.
Tochno bich, shchelkaet vystrel, yarkaya vspyshka pronizyvaet
pyshnuyu kronu virginskogo duba, rastushchego u progaliny. Manuel'
vnezapno vskakivaet na nogi, s dikim krikom protyagivaet ruki
vpered, shatayas', delaet shag-drugoj i, vyroniv nozh i ruzh'e,
padaet pryamo v koster.
Vskochil i Pepe. On uveren, chto strelyal chelovek,
prikinuvshijsya spyashchim. Stremitel'no brosaetsya on rasprostertomu
telu i s otchayannoj reshimost'yu vonzaet emu v bok lezvie nozha.
I totchas s voplem uzhasa on otskakivaet nazad. Ne
zaderzhivayas', chtoby pomoch' upavshemu priyatelyu, on mchitsya cherez
polyanku i skryvaetsya v kustah, a tot, chto lezhit u kostra,
po-prezhnemu nedvizhim.
No vot po vetvyam duba, otkuda razdalsya vystrel, spuskaetsya
temnaya figura; nad luzhajkoj zvuchit pronzitel'nyj svist, i kon',
volocha po zemle lasso, brosaetsya k derevu.
Pryamo s duba na spinu loshadi prygaet polugolyj chelovek s
dlinnym ruzh'em v ruke. Eshche mgnovenie - i chelovek i loshad'
ischezayut v progaline mezh derev'ev. Vsadnik vo ves' opor mchitsya
po doline.
Kto zhe vse-taki lezhal u kostra? |to byl ne Karlos, ohotnik
na bizonov. No ved' eto ego odezhda - ego plashch i shlyapa, ego
sapogi so shporami!
I, odnako, sam Karlos ne lezhal u kostra. Net, eto on,
polugolyj, soskochil s dereva i uskakal na voronom kone.
Zagadka!
My rasstalis' s nim dva chasa nazad, kogda on pod容hal k
opushke roshchi. CHem zhe on byl zanyat eto vremya? Vot tut-to i
kroetsya razgadka.
Dostignuv roshchi, Karlos proehal vglub' na polyanku; tam on
ostanovil konya i speshilsya. Poglyadev s sostradaniem na Bizona,
on ostorozhno polozhil ego na myagkuyu travu, no rany sobaki tak i
ostalis' neperevyazannymi. Sejchas u hozyaina ne bylo vremeni: emu
predstoyalo zanimat'sya drugimi delami.
Karlos oslabil uzdechku i ostavil konya pastis', a sam
prinyalsya za vypolnenie zamysla, kotoryj sozrel u nego v golove,
poka on syuda ehal.
Prezhde vsego nuzhno bylo razzhech' koster - v takuyu holodnuyu
noch' on vpolne umesten. V podleske nashlis' suhie vetvi i such'ya;
Karlos pritashchil ih, slozhil na seredinu polyanki, i vot uzhe
razgorelos' plamya, osveshchaya vse vokrug. V krasnyh otsvetah
gigantskie kaktusy kazalis' kolonnami, vysechennymi iz kamnya; na
nih teper' byl obrashchen vzglyad Karlosa.
On podshel k nim i prinyalsya nozhom srezat' samyj krupnyj
kaktus; skoro velikan ruhnul nazem'. Togda Karlos rassek stvol
i bol'shie otrostki na chasti razlichnoj dliny i ottashchil ih k
kostru. Neuzheli on sobiraetsya brosit' ih v ogon'? Ved' eta
sochnaya zelenaya gruda tol'ko pritushit plamya, a ne sdelaet ego
yarche.
No u Karlosa vovse ne bylo takogo namereniya. Naprotiv, on
razlozhil eti kuski na trave v neskol'kih futah ot kostra,
razlozhil hitro, obdumanno; poluchilos' nechto, velichinoj i
ochertaniyami pohozhee na chelovecheskoe telo. Dva cilindricheskih
kuska prigodilis' dlya beder, dva drugih - dlya ruk, vytyanutyh,
tochno u spyashchego; izognutyj otrostok zelenogo kandelyabra zamenil
pripodnyatoe plecho. I kogda Karlos pokryl etu figuru svoim
shirokim plashchom, ona stala udivitel'no napominat' otdyhayushchego
ili spyashchego na boku cheloveka.
Odnako proizvedenie - ibo eto, konechno, proizvedenie
iskusstva - eshche ne zaversheno: nedostaet golovy i nog nizhe
kolen. No skoro i oni okazalis' na meste. Karlos sdelal iz
travy shar i polozhil ego nad plechami; s pomoshch'yu sharfa i shlyapy
etot kom stal pohozh na to, chto on dolzhen byl zamenit', - na
chelovecheskuyu golovu. Nahlobuchennaya na nego shlyapa pochti
zakryvala ego; mozhno bylo podumat', chto spyashchij nadel ee tak,
chtoby uberech' lico ot syrosti ili moskitov.
Ostavalos' lish' dodelat' nogi, no s etim prishlos'
povozit'sya. Ved' ohotniki obychno spyat, vytyanuv nogi k ognyu, -
znachit, oni dolzhny okazat'sya na samom vidu i vyglyadet' tak,
chtoby nikto ne zapodozril poddelki.
Vse eti podrobnosti Karlos obdumal ran'she, poetomu on, ne
teryaya ni minuty, prodolzhal rabotu. On snyal svoi kozhanye sapogi
i pristroil ih pod nebol'shim uglom k lyazhkam iz kaktusa tak, chto
kraj shirokogo plashcha ih nemnogo prikryl. Ogromnye shpory on
ostavil na sapogah - oni blesteli v yarkom plameni kostra i byli
vidny izdaleka.
Eshche neskol'ko shtrihov - i chuchelo gotovo.
Tot, kto ego smasteril, otoshel na samyj kraj polyanki i,
obhodya ee vokrug, razglyadyval chuchelo so vseh storon. On ostalsya
dovolen. V samom dele, nikto ne usomnilsya by: eto spit putnik,
kotoryj tak ustal, chto ulegsya, dazhe ne snyav shpor.
Karlos vernulsya k kostru i tihim svistom podozval konya. On
vyvel ego blizhe k ognyu i privyazal povod k luke sedla. Prekrasno
obuchennyj kon' totchas perestal shchipat' travu: on znal, chto
teper' nado tiho stoyat' na meste, poka ego ne osvobodit ruka
hozyaina ili znakomyj signal, kotoromu on privyk povinovat'sya.
Potom Karlos razvernul privyazannoe k kol'cu na udilah lasso.
Svobodnyj konec verevki on protyanul k lezhashchej u kostra figure i
spryatal pod kraj plashcha, chtoby kazalos', budto spyashchij derzhit ee
v ruke.
I opyat' ohotnik na bizonov oboshel vokrug polyanki,
razglyadyvaya figuru poseredine, i snova, po-vidimomu, ostalsya
dovolen. Zatem on pritashchil iz kustov novuyu ohapku suhogo
valezhnika i brosil v ogon'.
No vot on podnyal glaza kverhu, tochno izuchaya derev'ya,
rastushchie vokrug polyanki. Vzglyad ego zaderzhalsya na ogromnom
dube. Dub ros u samoj progaliny, i ego dlinnye gorizontal'nye
vetvi protyanulis' nad polyanoj. |to derevo s pyshnoj vechnozelenoj
kronoj, uvitoe lianami i porosshee dlinnym gustym mhom, stoyalo,
kak ogromnyj tenistyj shater, samoe vysokoe iz vseh i samoe
razvesistoe. |to byl poistine patriarh roshchi.
- Kak raz to, chto nuzhno, - glyadya na nego, probormotal
Karlos. - V tridcati shagah - rasstoyanie podhodyashchee. CHerez
progalinu oni ne vojdut, konechno, etogo mozhno ne opasat'sya. Nu,
a esli vojdut... No net, oni pojdut beregom, pod ivami. Da,
navernyaka... Nu, teper' zajmemsya Bizonom.
On posmotrel na sobaku, vse eshche lezhavshuyu tam, gde on ee
ostavil.
- Bednyaga! - ogorchenno skazal on. - Dostalos' emu... Rubcy
ot ih podlyh nozhej ostanutsya na vsyu zhizn'. CHto zh, mozhet byt',
on dozhivet eshche do togo chasa, kogda budet otomshchen. Ochen' mozhet
byt'! No kuda zhe mne ego devat'?
Posle minutnogo razdum'ya on prodolzhal:
- CHert voz'mi! YA teryayu vremya. Proshlo polchasa, ne men'she.
Esli oni pognalis' za mnoj, oni uzhe blizko. |tot dlinnouhij
zver', konechno, sposoben vysledit' menya - nadeyus', on ne
oshibetsya. No kuda devat' Bizona? Esli ya privyazhu ego k derevu,
on budet lezhat' spokojno, bednoe zhivotnoe! Nu, a vdrug oni
pojdut progalinoj? Navryad li, konechno. YA by ne poshel na ih
meste. No, dopustim, oni vse-taki pojdut s toj storony. Togda
oni uvidyat sobaku i zapodozryat neladnoe. Im eshche vzbredet v
golovu posmotret' naverh, i togda... Net, net, eto ne goditsya!
Nado pridumat' chto-nibud' drugoe.
On podoshel k dubu i stal vnimatel'no razglyadyvat' nizhnie
vetvi. Vidimo, on nashel to, chto iskal. Teper' on znal, kak
postupit'.
- Vot eto goditsya, - probormotal on. - YA polozhu sobaku na
lozy. Perepletu ih eshche nemnogo i pokroyu mhom.
Uhvativshis' za vetvi, on vskochil na derevo.
On sdernul neskol'ko lian i soedinil imi razvilinu such'ev,
tak chto poluchilos' podobie ploshchadki, potom nabral neskol'ko
ohapok mha i ustlal im etu ploshchadku, spletennuyu iz lian.
Kogda vse bylo gotovo, Karlos soskochil s dereva, podnyal
Bizona i ostorozhno polozhil na moh; sobaka lezhala ne shevelyas'.
Teper' pora podumat' o tom, kak pristroit'sya samomu.
Sdelat' eto netrudno: nuzhno lish' sest' prochno i udobno,
ukryt'sya poglubzhe v listve i derzhat' nagotove ruzh'e.
I Karlos stal ustraivat'sya: uselsya na tolstom suku, nogi
postavil na drugoj, na tret'yu vetv' opersya loktyami. V razviline
lezhal stvol ruzh'ya, ruki ohotnika krepko szhimali priklad.
Karlos tshchatel'no osmotrel ruzh'e. Razumeetsya, ono bylo
zaryazheno. Nu, a vdrug ot nochnoj rosy otsyrela zatravka? On
otvintil kryshku polki, nogtem bol'shogo pal'ca vykovyryal poroh i
vsypal novyj zapas iz svoej porohovnicy. Potom razrovnyal ego,
pozabotivshis', chtoby chast' poroha popala v kanal i doshla do
zaryada. Zatem on zanyalsya kremnem - proveril, krepok li on,
osmotrel kraya. Vidimo, vse bylo v poryadke, i Karlos snova
pristroil ruzh'e v razviline suka.
Ohotnik na bizonov byl ne iz teh, kto polagaetsya na slepoj
sluchaj, - lyudi ego remesla veryat v mudrost'
predusmotritel'nosti. Nado li udivlyat'sya tomu, chto sejchas on
byl osobenno osmotritelen! Prenebrezhenie dazhe k melocham moglo
okazat'sya rokovym. Osechka ruzh'ya mogla stoit' emu zhizni.
Neudivitel'no, chto on zabotlivo osmotrel kremen' i proveril,
suhoj li poroh.
Poziciyu on vybral udachno. Otsyuda otkryvalas' vzoru vsya
polyanka. Poyavis' na nej hotya by koshka - i tu nel'zya bylo by ne
zametit'.
CHut' li ne celyj chas sidel Karlos v nemoj trevoge, glyadya
na okruzhennuyu kustami zelenuyu polyanku.
I nakonec on byl voznagrazhden za terpelivoe ozhidanie. On
uvidel zheltoe lico, vyglyanuvshee iz kustov, i chut' bylo srazu ne
vystrelil v nego. On dazhe pricelilsya, no tut lico snova
skrylos'.
On podozhdal eshche nemnogo - i vot yarkij svet kostra ozaril
lico Manuelya, podnyavshegosya na koleni. Togda palec nazhal na
kurok, i metkaya pulya Karlosa probila golovu ego kovarnogo
vraga.
Pepe skrylsya v zaroslyah pochti v tu zhe sekundu, kogda
Karlos vskochil na konya i uskakal po progaline. Na polyane ne
ostalos' ni zhivoj dushi.
Gromadnoe telo lezhalo s protyanutymi vpered rukami, odna -
pryamo na pylayushchih ugol'yah kostra. Svoej tyazhest'yu ona primyala
hvorost i zaslonila svet. No vse zhe sveta bylo dostatochno,
chtoby ozarit' strashnoe lico, ispeshchrennoe bagrovymi pyatnami.
Tulovishche, nogi, ruki nedvizhimy - stol' zhe nedvizhimy, kak
chuchelo, lezhashchee ryadom. ZHeltolicyj ohotnik mertv! ZHarkoe plamya
lizhet ego ruku, gotovo pozhrat' ee, no on ne oshchushchaet boli. Ogon'
ne strashen mertvecam!
No gde zhe ostal'nye? Oni ved' brosilis' v raznye storony.
Ne begut li oni drug ot druga?
Pepe napravilsya tuda, otkuda poyavilsya. Skryvshis' za
zavesoj listvy, on ne ostanovilsya - on nessya tak, slovno sovsem
obezumel ot straha. Treshchat i lomayutsya such'ya, gromko shurshat
list'ya, on bezhit cherez roshchu naprolom, ne razbiraya dorogi. No
vot uzhe i eti zvuki stihli, zamer vdaleke i topot loshadi
Karlosa.
Gde zhe oni teper', Pepe i Karlos? Udrali oni drug ot
druga? Kazalos' by, tak ono i est' - ved' oni razoshlis' v
raznye storony.
No net, eto ne tak, Pepe, po vsej veroyatnosti, zhazhdal kak
mozhno skoree ubrat'sya podal'she ot etogo mesta; ego protivnik
hotel drugogo. Pravda, on uskakal iz roshchi, no eto ne bylo
begstvom.
Znaya Pepe, Karlos niskol'ko ne somnevalsya v tom, chto ot
ego hrabrosti i sleda ne ostalos'. Bezmernyj uzhas ohvatil
chernokozhego ohotnika, kogda on neozhidanno, da eshche pri takih
zagadochnyh obstoyatel'stvah, lishilsya druzhka. Ne skoro on
opravitsya ot etogo uzhasa. On budet dumat' tol'ko ob odnom - kak
by emu udrat'. |to Karlos znal.
On totchas soobrazil, otkuda podoshli vragi, - razumeetsya, s
yuzhnoj storony roshchi. Ottuda on i zhdal ih, i kogda on vglyadyvalsya
v chashchu kustarnika, ego vnimanie privlekal bol'she vsego imenno
tot kraj roshchi. Oni dumali, chto ottuda vsego bezopasnee podojti
k nemu, - tak predpolozhil Karlos, i on okazalsya prav.
Iz opaseniya, chto stuk kopyt mozhet ego spugnut', oni,
konechno, ostavili svoih konej gde-nibud' v storone, podumal
zatem Karlos i tozhe ne oshibsya. Vernym okazalos' i eshche odno ego
predpolozhenie: Pepe mchitsya sejchas k loshadyam. Karlos ponyal eto,
uvidev, chto ego vrag rinulsya v zarosli.
Tak ono i bylo. Posle tainstvennoj gibeli svoego priyatelya
i vozhaka Pepe i ne pomyshlyal o poedinke s Karlosom. Skoree k
loshadyam, pustit'sya nautek - tol'ko etogo on hotel! Byt' mozhet,
Karlos ne pogonitsya za nim totchas zhe i pod pokrovom temnoj nochi
on uspeet skryt'sya.
No on oshibsya: Karlos dlya togo i poskakal vpered, chtoby
pomeshat' emu udrat'. On tozhe reshil dobrat'sya do loshadej.
Vyehav iz roshchi, Karlos povernul napravo i poskakal po
opushke, a kogda doehal do mesta, otkuda vidna bylo reka, osadil
voronogo - emu nado bylo perezaryadit' ruzh'e.
Podnyav ruzh'e vertikal'no, on potyanulsya za porohovnicej. K
ego udivleniyu, ruka ne nashchupala ee. On osmotrelsya - porohovnica
propala! Ne bylo i perevyazi, na kotoroj ona visela u nego cherez
plecho. Vidimo, kogda on prygal s dereva, tes'ma zacepilas' za
vetku, i porohovnica tam i ostalas'.
Razdosadovannyj neudachej, Karlos hotel bylo povernut' konya
i skakat' obratno, kak vdrug uvidel na ravnine temnuyu figuru,
skol'zyashchuyu vdol' iv, okajmlyavshih rechku. Konechno, eto udiraet
Pepe, kto zhe eshche!
Karlos v nereshitel'nosti ostanovilsya. Poka on s容zdit za
porohovnicej i perezaryadit ruzh'e, protivnik mozhet uskol'znut'.
Loshadi, dolzhno byt', nedaleko, i on uskachet. Dnem Karlos bez
truda dognal by ego i konnogo, no v takuyu temnuyu noch', pozhaluj,
ne dogonish'. Esli Pepe uskachet na pyat'sot yardov vpered, ego uzhe
ne budet vidno.
|to ochen' vstrevozhilo Karlosa. U nego byli veskie prichiny
zhelat' smerti Pepe. Ne odno lish' vpolne estestvennoe zhelanie
otomstit', no i blagorazumie podskazyvalo: ot etogo cheloveka
nado izbavit'sya. |ti naemnye ubijcy presledovali Karlosa tak
predatel'ski, chto probudili v nem zhazhdu mesti. K tomu zhe beglec
znal: u nego budet opasnyj vrag, poka zhiv hot' odin iz etih
negodyaev. Net, Pepe ne dolzhen ubezhat'!
Karlos kolebalsya nedolgo. Vozvrashchat'sya za porohovnicej -
znachit, upustit' protivnika. |ta mysl' zastavila ego reshit'sya.
On brosil ruzh'e na zemlyu i, prishporiv konya, vo ves' opor
ponessya po ravnine v storonu reki. A cherez neskol'ko sekund on
uzhe nastig udirayushchego vraga.
Uvidev, chto on otrezan ot loshadej, Pepe ostanovilsya,
slovno gotovyas' k boyu. No Karlos ne uspel eshche speshit'sya, kak
Pepe snova pal duhom; prorvavshis' skvoz' zarosli ivnyaka, on
brosilsya v vodu.
Na eto Karlos ne rasschityval. On uzhe soskochil s konya i
teper' stoyal rasteryannyj i ogorchennyj. Neuzheli vrag uskol'znet?
Kak byt': snova sest' na konya ili dogonyat' ego peshkom?
Karlos bystro reshilsya: konechno, peshkom! On kinulsya v
gustoj ivnyak sledom za Pepe, vybralsya na bereg i na mgnovenie
ostanovilsya u samoj vody. Kak raz v etu minutu vrag vylez na
protivopolozhnyj bereg i slomya golovu pobezhal po nizine. I snova
Karlos podumal: ne luchshe li pognat'sya za nim verhom? No berega
zdes' vysokie, konyu, pozhaluj, ne vzobrat'sya, v etom meste reku
ne perejti vbrod. Nekogda i probovat', doroga kazhdaya minuta.
- Uzh naverno, on begaet ne bystree menya, - prosheptal
Karlos. - Znachit, v pogonyu! - I on brosilsya v vodu.
V neskol'ko vzmahov on pereplyl rechku, totchas vzobralsya na
bereg i pomchalsya vsled za vragom.
K etomu vremeni Pepe operedil ego yardov na dvesti, no
kogda on probezhal sleduyushchie dvesti, Karlosa otdelyalo ot nego
uzhe ne bol'she sta yardov. Gde tam bylo Pepe tyagat'sya s
belogolovym! Karlos bezhal chut' li ne vdvoe bystree, chem ego
ohvachennyj uzhasom vrag, hotya tot napryagal vse sily, ponimaya,
chto delo idet o zhizni i smerti.
Pogonya ne dlilas' i desyati minut.
Vot Karlos sovsem blizko. Pepe slyshit za spinoj ego shagi.
Bezhat' dal'she - naprasnyj trud. Kak i prezhde, Pepe ostanovilsya,
gotovyj otchayanno zashchishchat'sya.
Eshche mgnovenie - i oni okazalis' licom k licu v
kakih-nibud' desyati futah drug ot druga.
Oba vooruzheny dlinnymi nozhami - eto ih edinstvennoe
oruzhie. Dazhe v tusklom svete vidno, kak sverkayut lezviya.
Vragi ne uspeli dazhe peredohnut'. Obmenyavshis' gnevnymi
vozglasami, oni rinulis' drug na druga i scepilis' v
ozhestochennoj shvatke.
|to byla ochen' nedolgaya shvatka. Ona zavershilas' v
neskol'ko sekund. Tela protivnikov pereplelis', zakruzhilis' v
edinoborstve - i vot uzhe odin tyazhelo oprokinulsya nazem'.
Razdalsya ston. |to golos Pepe. |to on upal!
Poverzhennoe telo minutu izvivalos' na zemle, pripodnyalos',
upalo snova, eshche neskol'ko raz peredernulos' i zastylo
nepodvizhno, skovannoe smert'yu.
Karlos naklonilsya, vglyadyvayas'. Na svirepoe i zlobnoe lico
ego vraga smert' uzhe nalozhila svoyu pechat'. Vse bylo koncheno. U
pobeditelya ne ostavalos' bol'she somnenij.
On otvernulsya ot nepodvizhnogo tela i poshel obratno k reke.
Potom Karlos nashel porohovnicu, podnyal ruzh'e i,
perezaryadiv ego, otpravilsya na poiski loshadej.
Vskore on otyskal ih. Pulya byla poslana v golovu ishchejki,
vtoraya - v druguyu sobaku, bol'she pohozhuyu na volka, loshadi
otvyazany i otpushcheny na svobodu.
Pokonchiv s etim, Karlos snova vozvratilsya na polyanku. On
snyal Bizona s dereva, podoshel k kostru i ostanovilsya u tela
Manuelya. Ogon' pylal osobenno yarko - ego pitala chelovecheskaya
plot'.
S omerzeniem otvernuvshis' ot etogo zrelishcha, Karlos sobral
svoyu odezhdu, opyat' sel v sedlo i poskakal k ushchel'yu.
Proshlo uzhe tri dnya s teh por, kak zheltolicyj ohotnik i ego
priyatel' otpravilis' na rozyski Karlosa. Te, kto ih poslal, s
neterpeniem zhdali vestej. Oni niskol'ko ne somnevalis' v
retivosti svoih naemnikov - obeshchannaya nagrada byla zalogom
uspeha, i oni byli uvereny, chto Karlos budet pojman. Vse troe -
Roblado, Viskarra i iezuit - schitali, chto pri takoj nagrade
inache i byt' ne mozhet. I vse zhe im ne terpelos' poluchit' ot
ohotnikov izvestie - esli ne o tom, chto beglec uzhe shvachen, to
hotya by, chto ego videli ili napali na ego sled.
Odnako, porazmysliv, svyatoj otec i oficery stali dumat',
chto vryad li oni poluchat kakie-nibud' vesti ot ohotnikov. Nado
zhdat', poka te vozvratyatsya sami - s zhertvoj ili bez nee.
- Konechno, ohotniki gonyatsya za nim po pyatam, - zametil
monah, - i poka oni etogo negodyaya eretika ne shvatyat, my o nih
nichego ne uslyshim.
Kak zhe potryasla etu miluyu troicu novost', prinesennaya v
San-Il'defonso odnim pastuhom! On nashel dva mertvyh tela i
uznal v nih Manuelya i Pepe.
Pastuh rasskazal, chto videl eti tela, rasterzannye volkami
i stervyatnikami, nepodaleku ot roshchi u Pekosa, i tak kak on
horosho znal etih lyudej, to po ostatkam ih odezhdy i snaryazheniya
dogadalsya, kto oni takie.
On niskol'ko ne somnevalsya, chto eto byli mulat i sambo -
ohotniki missii.
Sperva eto "tainstvennoe ubijstvo", kak ego nazyvali,
kazalos' neob座asnimym, esli tol'ko ne predpolozhit', chto ego
sovershili dikie indejcy. ZHitelyam doliny ne bylo izvestno, chto
ohotnikov poslali na rozyski Karlosa. Ih oboih zdes' znali, no
malo kto interesovalsya, kuda i zachem oni ezdyat. Oni zhili i
ohotilis' daleko ot poseleniya, tam, kuda nikto ne zaglyadyval.
Mestnye zhiteli polagali, chto oni, kak vsegda, otpravilis' na
ohotu i na nih napali kochuyushchie indejcy.
V roshchu snaryadili otryad ulan, ih povel tuda pastuh, i oni
vernulis' s sovershenno inym ob座asneniem sluchivshegosya.
Ohotniki, utverzhdali oni, ubity sovsem ne strelami
indejcev, a oruzhiem belogo cheloveka. Pritom ih loshadi ostalis'
cely, a sobak prikonchili - na beregu lezhat ih skelety.
YAsno, chto indejcy tut ni pri chem. Indejcy uveli by s soboj
i loshadej, i, uzh konechno, snyali by s mertvecov vse, chto
predstavlyaet hot' kakuyu-nibud' cennost'. Indejcy? Net, eto ne
ih ruk delo.
Kto zhe vse-taki sovershil ubijstvo? Ob etom mozhno bylo
legko dogadat'sya. Tam, gde nashli skelety sobak, zemlya byla
myagkaya, i na nej ostalis' sledy kopyt eshche odnoj loshadi, krome
loshadej ubityh ohotnikov. Nashlis' lyudi, kotorye raspoznali, ch'i
eto sledy. To byli sledy horosho izvestnogo vsem voronogo konya,
prinadlezhashchego Karlosu, ohotniku na bizonov.
Itak, prestuplenie sovershil Karlos. Mnogie znali, chto on
ne v ladah s Manuelem. Naverno, oni vstretilis' i povzdorili, a
mozhet byt', - eto eshche veroyatnee, - Karlos nabrel na Manuelya i
Pepe, kogda oni spali u kostra, nezametno podkralsya i
raspravilsya s nimi. Manuelya on zastrelil na meste, i tot upal v
ogon' - trup ego napolovinu sgorel. Vtoroj ohotnik pytalsya
skryt'sya, no krovozhadnyj prestupnik nastig ego i prikonchil.
Na golovu vsemi osuzhdennogo Karlosa posypalis' novye
proklyatiya. Pri upominanii ego imeni lyudi krestilis' i
proiznosili libo molitvu, libo rugatel'stva; materi pugali im
neposlushnyh detej. Imya Karlosa, ohotnika na bizonov, vselyalo
bol'shij uzhas, chem sluh o nashestvii indejcev.
Sredi zhitelej San-Il'defonso usililas' vera v
sverh容stestvennoe. Teper' pochti nikto uzhe ne somnevalsya, chto
mat' Karlosa koldun'ya i, konechno, vse eti dela ee syn sovershal
pri ee pomoshchi i po ee naushcheniyu.
Nikto ne nadeyalsya bol'she, chto ego shvatyat ili ub'yut. Razve
eto vozmozhno? Kto sumeet svyazat' etogo d'yavola i peredat' ego v
ruki pravosudiya? Da, nikto bol'she ne veril, chto ego udastsya
pojmat'.
Nashlis' dazhe takie, kotorye vser'ez sovetovali shvatit'
ego mat'-koldun'yu i szhech' ee na kostre. Poka ona zhiva,
dokazyvali oni, nikakaya pogonya Karlosu nipochem. Vot esli ee
otpravit' na tot svet, togda udastsya nakazat' i ubijcu.
Ves'ma veroyatno, chto eti sovetchiki i oderzhali by verh - na
ih storone bylo bol'shinstvo, i k tomu zhe ih otkryto
podderzhivali otcy iezuity. Odnako, prezhde chem obshchestvennoe
mnenie okonchatel'no sozrelo dlya togo, chtoby moglo sovershit'sya
takoe strashnoe zhertvoprinoshenie, novoe sobytie kruto izmenilo
hod dela.
V voskresen'e utrom, kogda lyudi vyhodili iz cerkvi, na
ploshchad' priskakal, ves' v pyli i v potu, vsadnik. Na nem byl
mundir serzhanta ulan, i vse srazu uznali serzhanta Gomesa.
V neskol'ko minut ego okruzhila tolpa zevak. Nesmotrya na
voskresnyj den', so vseh storon razdalis' gromkie vozglasy
likovaniya. Vverh poleteli shlyapy, kriki "viva" potryasali vozduh.
CHto zhe za novost' vozvestil Gomes? Novost' i vpryam'
neobychajnaya: prestupnik pojman!
Da, eto pravda. Karlosa shvatili, i teper' on v rukah
soldat. Ego zahvatili ne siloj i ne hitrost'yu. Vsemu vinoyu
predatel'stvo. Ego predal odin iz ego zhe lyudej.
A sluchilos' eto vot kak. Otchayavshis' poluchit' izvestie ot
Kataliny, Karlos reshil uvezti iz San-Il'defonso mat' i sestru.
On prigotovil dlya nih vremennoe zhilishche v glushi, daleko ot
poseleniya, tam, gde ego vragi ne smogut ih nastignut', a sam
hotel vernut'sya v dolinu, kak tol'ko pozvolyat obstoyatel'stva.
On znal, chto za ego mater'yu i sestroj neusypno sledyat i
uvezti ih otsyuda sovsem ne prosto. No on vse zhe sumel by
dobit'sya svoego, esli by ego ne predali. Odin iz peonov,
soprovozhdavshih ego v poslednij raz na ohotu, teper' vydal ego
vragam.
Karlos byl na rancho i toroplivo sobiralsya v dalekij put'.
Svoego konya on ostavil nepodaleku, v zaroslyah. K neschast'yu, s
nim ne bylo Bizona. Vernyj pes eshche ne opravilsya ot ran,
poluchennyh v shvatke v ushchel'e, inache on karaulil by vozle
rancho. Teper' Karlosu prishlos' poruchit' eto peonu.
Roblado i Viskarra eshche ran'she podkupili etogo negodyaya. I
on, vmesto togo, chtoby ohranyat' svoego hozyaina, pospeshil s
donosom k ego vragam. Dom okruzhili soldaty. Karlos otchayanno
soprotivlyalsya, neskol'ko chelovek ubil, no v konce koncov vragi
odoleli ego i zahvatili.
Pochti totchas zhe posle poyavleniya Gomesa zvuk truby
vozvestil o priblizhenii otryada ulan, i vskore oni vstupili na
ploshchad'. Sredi nih, pod udvoennoj ohranoj, nadezhno svyazannyj,
ehal verhom na mule plennik.
Sluh o takom neobychajnom sobytii rasprostranilsya ochen'
bystro, i ploshchad' zapolnila lyubopytnaya tolpa, zhazhdushchaya uvidet'
znamenitogo ohotnika na bizonov.
No Karlos byl zdes' ne edinstvennyj, na kogo lyudi smotreli
s lyubopytstvom. Za nim cherez ploshchad' proveli eshche dvuh plennic,
i odna iz nih vyzyvala ne men'shee lyubopytstvo zevak, chem sam
prestupnik. |ta plennica - ego mat'. Sotni glaz smotreli na nee
so zloboj i strahom, ee provozhali k tyur'me gradom nasmeshek i
ugroz.
- Smert' koldun'e! Smert'! - krichali izvergi, kogda ona
prohodila mimo.
Dazhe rassypavshiesya po plecham volosy i polnye slez glaza ee
moloden'koj sputnicy, ee docheri, ne tronuli serdca fanatichnoj
tolpy. Nashlis' i takie, kotorye krichali:
- Smert' obeim - smert' materi i docheri!
Strazhe prishlos' pospeshno vtolknut' plennic v dver' tyur'my,
chtoby raz座arennaya tolpa ne nakinulas' na nih.
Po schast'yu, Karlos etogo ne videl. Emu dazhe ne bylo
izvestno, chto oni arestovany. On nadeyalsya, chto mat' i sestru
ostavili na rancho, ne prichiniv im vreda, i vragi mstyat lish' emu
odnomu. On ne znal eshche o d'yavol'skih zamyslah svoih
presledovatelej.
Plennic zaklyuchili v gorodskuyu tyur'mu, Karlosa zhe dlya
vernosti uveli v krepost' i posadili na gauptvahtu.
Noch'yu k nemu yavilis' gosti. Komendant i Roblado ne mogli
ustoyat' pered podlym zhelaniem nasladit'sya mest'yu.
Osushiv svoi stakany, oni vmeste s kompaniej veselyh
sobutyl'nikov voshli v kameru i stali izdevat'sya nad svyazannym
uznikom. Polup'yanye posetiteli osypali ego rugatel'stvami i
oskorbleniyami, kakie tol'ko mogla izobresti ih fantaziya.
Karlos dolgo terpel vse eto molcha. Nakonec, vyvedennyj iz
sebya ocherednoj gruboj ostrotoj Viskarry, on ne sderzhalsya i
skazal chto-to naschet peremen v lice komendanta. |to privelo
negodyaya v beshenstvo, i on brosilsya na svyazannogo plennika s
kinzhalom v ruke. On, konechno, ubil by Karlosa, esli by Roblado
i ostal'nye ego ne uderzhali. Priyateli napomnili emu, chto, ubiv
Karlosa, on lishit ih obeshchannogo razvlecheniya. Tol'ko eto i
obuzdalo Viskarru, odnako on utihomirilsya lish' togda, kogda
udaril bezzashchitnogo plennika neskol'ko raz kulakom po licu.
- Pust' merzavec zhivet! - skazal Roblado. - Zavtra my emu
ustroim veselen'koe predstavlenie.
P'yanye golovorezy, poshatyvayas', vyshli iz kamery,
predostaviv uzniku razmyshlyat' nad tem, chto za "predstavlenie"
emu obeshchano.
Bol'she emu nichego i ne ostavalos' delat'. Karlos prekrasno
ponimal, chto s nim raspravyatsya. On ne nadeyalsya na milost'
voennyh ili grazhdanskih sudej. Ego smert' i budet
predstavleniem, dumal on. Vsyu noch' on terzalsya muchitel'noj
trevogoj - ne za sebya, a za teh, kto byl emu dorozhe sobstvennoj
zhizni.
V uzen'kuyu bojnicu mrachnoj kamery zaglyanulo utro. I bol'she
nikogo plennik ne videl. Svirepye tyuremshchiki ne skazali emu ni
slova utesheniya, ne brosili sochuvstvennogo vzglyada, ne prinesli
ni vody, ni pishchi. Drug ne spravilsya o nem. Kazalos', vo vsem
mire net serdca, kotoroe trevozhno zabilos' by pri mysli o nem.
Nastal polden'. Karlosa vyveli, vernee - vyvolokli iz
kreposti. Ego okruzhili soldaty. Kuda oni ego povedut? Na kazn'?
Glaza emu ne zavyazali. On videl, chto ego vedut cherez gorod
na ploshchad'. Tam neobychajnoe skoplenie narodu. Tolpa zaprudila i
ploshchad' i vse asotei, otkuda ona vidna. Kazalos', v gorode
sobralis' vse zhiteli doliny. Tut i vladel'cy asiend, i
skotovody, i rudokopy, i kogo tol'ko net! No pochemu oni zdes'?
Ih privleklo, dolzhno byt', iz ryada von vyhodyashchee sobytie. Po
vsemu vidno - oni zhdut kakogo-to neobychajnogo zrelishcha. Byt'
mozhet, predstavleniya, kotoroe obeshchal Roblado? No chto eto za
predstavlenie? Uzh ne hotyat li ego pytat' v prisutstvii vsego
etogo sborishcha? Ochen' mozhet byt'...
On shel, i ogromnaya tolpa glumilas' nad nim. Ego proveli
cherez ploshchad' i vtolknuli v gorodskuyu tyur'mu.
V kamere na gruboj skam'e, stoyashchej u steny, mozhno bylo
otdohnut'. Neschastnyj povalilsya na skam'yu - sidet' vypryamivshis'
emu ne pozvolyali svyazannye ruki i nogi.
On ostalsya odin. Soprovozhdavshie ego soldaty vyshli iz
kamery i zaperli ee na zamok. On znal, chto neskol'ko chelovek
ostalis' za dver'yu - slyshny byli ih golosa i bryacan'e sabel'.
Dejstvitel'no, dvoih ostavili na strazhe. Ostal'nye razbrelis' i
smeshalis' s tolpoj, zapolnivshej ploshchad'.
Neskol'ko minut Karlos lezhal bez dvizheniya, bez mysli. Dusha
ego ocepenela ot gorya. Vpervye v zhizni on poddalsya otchayaniyu.
|to chuvstvo bylo mimoletnym, i snova mysl' ego zarabotala,
no nadezhda ne vernulas'. Govoryat, nadezhda uhodit tol'ko vmeste
s zhizn'yu - net, eto neverno. On vse eshche zhil, a nadezhda umerla.
On ne mog nadeyat'sya, chto emu udastsya bezhat': ego slishkom horosho
steregli. Ozloblennye vragi, ubedivshis' na opyte, chto ego
nelegko pojmat', ne ostavili emu ni malejshej vozmozhnosti
uskol'znut'. A nadeyat'sya na pomilovanie ili sostradanie Karlosu
i v golovu ne prihodilo.
No mysl' ego snova rabotala.
Kak tol'ko klyuch povorachivaetsya v zamke i uznik ostaetsya
odin, on prezhde vsego obvodit vzglyadom steny svoej temnicy,
slovno proveryaya, pravda li, chto on v zatochenii. Povinuyas' etomu
vpolne estestvennomu pobuzhdeniyu, Karlos poglyadel na steny.
Nebol'shoe okonce - vernee, ambrazura propuskala svet: kamera
byla ne v podzemel'e. Okonce nahodilos' vysoko, no, stav na
skam'yu, mozhno bylo posmotret', kuda ono vyhodit. Karlos,
odnako, ne proyavil lyubopytstva i po-prezhnemu lezhal nepodvizhno.
On videl, chto steny ego temnicy ne kamennye, oni slozheny iz
neobozhzhennogo kirpicha i pri etom ne tolstye - eto vidno po
ambrazure. Takie steny ne slishkom prochny. Reshitel'nyj chelovek,
bud' u nego ostryj instrument i vremya, bez osobogo truda mog by
probit' stenu i vybrat'sya otsyuda. Tak razmyshlyal Karlos. No on
podumal i o tom, chto u nego net ni ostrogo instrumenta, ni
vremeni. CHerez neskol'ko chasov, a mozhet byt', i cherez neskol'ko
minut ego, konechno, povedut iz etoj tyur'my na eshafot.
Smert' ego ne strashila, ne strashila dazhe pytka - on zhdal,
chto emu ugotovano imenno eto. Dlya nego byla pytkoj mysl' o
vechnoj razluke s mater'yu i sestroj, s gordoj, blagorodnoj
devushkoj, kotoruyu on lyubil; ego terzala mysl', chto nikogda
bol'she on ih ne uvidit.
Neuzheli nikak nel'zya dat' im znat' o sebe? Neuzheli net u
nego druga, kotoryj peredal by im ego poslednee slovo, ego
predsmertnuyu mysl'? Net, nikogo!
Vremenami kosoj luch, prorezavshij kameru, propadal, i v
kamere stanovilos' temno - chto-to snaruzhi zaslonyalo ambrazuru.
To bylo lico kakogo-nibud' lyubopytnogo zevaki, zabravshegosya na
plechi priyatelej, chtoby vzglyanut' na uznika.
Ambrazura byla nad golovami tolpy. S ploshchadi donosilis'
grubaya bran' i oskorbleniya, i pritom obrashchennye ne k odnomu
Karlosu, no i k tem, kto byl emu dorog, - k ego materi i
sestre. On prislushivalsya s gorech'yu i s trevogoj. Pochemu o nih
tak mnogo govoryat? Slov on ne mog razobrat', no v gule golosov
snova i snova razlichal imena materi i sestry.
Tak on prolezhal na skam'e okolo chasa. Potom dver'
otvorilas', i v kameru voshli Viskarra i Roblado. Ih soprovozhdal
Gomes.
Uznik podumal, chto chas ego nastal. Teper' ego povedut na
kazn'. No on oshibsya. Sejchas u nih byla drugaya cel'. Oni prishli
nasladit'sya ego dushevnoj mukoj.
Oficery nedolgo zaderzhalis' v kamere.
- Nu, priyatel', - nachal Roblado, - my obeshchali ustroit'
tebe segodnya predstavlenie. Slovo my derzhat' umeem. Tak vot,
vse gotovo, predstavlenie skoro nachnetsya. Vzbirajsya na skam'yu i
posmotri v okoshko. Ploshchad' horosho vidna otsyuda - ne bespokojsya,
binokl' tebe ne ponadobitsya. Vstavaj! Ne teryaj vremeni! Uvidish'
koe-chto zanyatnoe.
Roblado razrazilsya hriplym smehom, emu vtorili komendant i
Gomes. Ne dozhidayas' otveta, vse troe vyshli iz kamery i
prikazali karaul'nomu snova zaperet' dver'.
Ih prihod i slova Roblado ozadachili Karlosa. CHto vse eto
znachit? Predstavlenie, i pri etom on - zritel'? Kakoe eshche mozhet
byt' predstavlenie, esli ne ego kazn'? CHto zhe eto znachit?
Nekotoroe vremya on pytalsya ponyat', o chem zhe eto govoril
Roblado, i nakonec emu pokazalos', chto on nashel klyuch.
- Aga! - probormotal on. - Don Huan... Vot ono chto! Moj
bednyj drug! Oni i ego prigovorili k smerti, i on dolzhen
umeret' ran'she menya. Oni hotyat, chtoby ya videl ego kazn'.
Izvergi! Net, ne dostavlyu im takogo udovol'stviya - ne budu
smotret'! Ostanus' zdes'.
I on snova opustilsya na skam'yu, reshiv, chto ne vstanet s
mesta. Poroj on sheptal:
- Bednyj don Huan! Vernyj drug... Drug do groba. Da, do
groba. Ved' on za menya umiraet, za menya... Dorogoj drug,
dorogoj!..
Razmyshleniya uznika vnezapno prervalis'. CH'e-to lico
zaslonilo ambrazuru, i grubyj golos kriknul:
- |j ty Karlos, bizonij palach! Poglyadi-ka syuda! CHert
poberi, zrelishche togo stoit! Glyadi na svoyu mamashu, na koldun'yu!
Vot ona krasuetsya! Ha-ha!
Esli by ego uzhalila yadovitaya zmeya, udaril vrag, Karlos ne
vskochil by tak stremitel'no. On zabyl o tom, chto ruki i nogi u
nego svyazany, i upal na pol; s trudom podnyalsya on na koleni.
Teper' on byl ostorozhnee; hot' i ne srazu, no emu udalos'
vstat' na nogi. On vzobralsya na skam'yu i, pril'nuv licom k
ambrazure, vyglyanul naruzhu.
Krov' zastyla u nego v zhilah i krupnye kapli pota
vystupili na lbu, kogda on uvidel, chto proishodit na ploshchadi.
Dusha ego ispolnilas' uzhasom, i emu pokazalos', chto ch'ya-to ruka
szhala ego serdce i davit zheleznymi pal'cami.
Seredina ploshchadi opustela - ee ocepili soldaty. Tolpy
lyudej, prizhatye k stenam domov, stoyali po storonam, zaprudili
balkony i asotei. Blizhe s seredine ploshchadi raspolozhilis'
oficery, al'kal'd, dolzhnostnye lica i mestnaya znat'. Pochti vse
oni byli v mundirah, i pri drugih obstoyatel'stvah imenno oni
privlekli by k sebe vzory tolpy. No sejchas kuda bol'shij interes
vyzyvala drugaya gruppa, i na nee-to s napryazhennym vnimaniem
byli obrashcheny vse vzglyady.
Ona zanimala ugol ploshchadi naprotiv tyur'my, kak raz
naprotiv okonca, v kotoroe smotrel Karlos. Na etoj gruppe srazu
zhe ostanovilsya ego vzglyad. Bol'she nichego on uzhe ne videl - ni
tolpy, ni sderzhivayushchih ee soldat, ni vazhnogo nachal'stva i
razryazhennoj znati, - on videl lish' teh, chto stoyali naprotiv ego
okna. On ne mog otvesti ot nih glaz.
Tam bylo dva osla, lohmatye burye osliki, pokrytye
poponami iz chernoj sarzhi, svisayushchimi do samyh nog. Na kazhdom
osle volosyanoj nedouzdok; konec ego derzhit temnokozhij pogonshchik
v prichudlivoj odezhde iz toj zhe samoj chernoj materii. Za spinoj
kazhdogo eshche odin pogonshchik, tak zhe stranno odetyj, s plet'yu iz
bizon'ej kozhi. Podle kazhdogo osla stoit eshche i odin iz otcov
iezuitov, derzha v rukah neot容mlemye prinadlezhnosti svoego
remesla - molitvennik, chetki i raspyatie. Vid u nih delovityj:
oni nahodyatsya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. No kakih?
Slushajte zhe!
Osly osedlany. Na kazhdom iz nih zhivoe sushchestvo - chelovek.
Vsadniki sidyat ne svobodno, net - oni svyazany. Nogi ih styanuty
verevkami, obmotannymi vokrug shchikolotok, a chtoby spina
ostavalas' sognutoj, ruki privyazany k derevyanomu yarmu, nadetomu
na sheyu osla. Golovy ih opushcheny, i lica obrashcheny k stene, -
tolpa ih poka eshche ne vidit.
Oni obnazheny. Dostatochno odnogo vzglyada, chtoby ponyat' -
eto zhenshchiny. Poslednie somneniya rasseyutsya pri vide ih dlinnyh
rapushchennyh volos; sedye u odnoj, zolotistye u drugoj, oni
zakryvayut shcheki plennic i svisayut na shei oslov. No odnu iz nih
netrudno uznat' i bez etogo. Ona slozhena, kak Venera. Dazhe
vzglyad skul'ptora priznal by ee beuprechnoj. Na druguyu nalozhili
pechat' gody. Ona smorshchena, kostlyava, huda, i na nee nepriyatno
smotret'.
O Bozhe! CHto za zrelishche dlya Karlosa, ohotnika na bizonov!
|ti vsadnicy ponevole - ego mat' i sestra! On uznal ih
mgnovenno, s pervogo vzglyada.
Esli by serdce ego pronzila strela, bol' ne byla by
ostree. S ust ego sorvalsya sdavlennyj ston - edinstvennyj zvuk,
kotoryj vydal ego stradaniya. Potom on umolk. Lish' sudorozhnoe,
otryvistoe dyhanie govorilo o tom, chto on zhiv. On ne upal, ne
lishilsya chuvstv. On ne otstupil ot okna. Tochno izvayanie, stoyal
on, kak stal s samogo nachala, prizhavshis' grud'yu k stene, chtoby
tverzhe derzhat'sya na nogah. Glaza ego, zastyvshie, nepodvizhnye,
prikovany k neschastnym zhenshchinam.
Na seredine ploshchadi Roblado i Viskarra - nakonec oni
torzhestvuyut! Oni uvideli ego v ambrazure. On ih ne videl: v eti
minuty on zabyl ob ih sushchestvovanii.
Na cerkovnoj bashne udaril kolokol i smolk. |to byl signal,
vozvestivshij nachalo gnusnoj ceremonii.
Pogonshchiki otveli oslov ot steny i ostanovilis' drug za
drugom, bokom k ploshchadi. Teper' lica zhenshchin byli chastichno
obrashcheny k tolpe, no ih pochti zakryvali raspushchennye volosy.
Priblizilis' iezuity. Kazhdyj izbral sebe zhertvu. Oni
probormotali nad plennicami kakie-to neponyatnye slova, pomahali
pered ih licami raspyatiem i, otojdya na shag, shepnuli chto-to
negodyayam, stoyavshim szadi.
Te s gotovnost'yu otozvalis' na signal. Vzyavshis' poudobnee
za rukoyatku, kazhdyj polosnul plet'yu po obnazhennoj spine
zhenshchiny.
Pleti opuskalis' netoroplivo i razmerenno, udaram velsya
schet. Kazhdyj udar ostavlyal svoj rubec na kozhe. Na molodoj
zhenshchine oni byli zametnee; ne to chtoby ih nanosili s bol'shej
siloj, no alye polosy otchetlivee vydelyalis' na beloj, myagkoj i
nezhnoj kozhe.
Kak ni stranno, zhenshchiny ne krichali. Devushka vsya szhalas' i
tihon'ko vshlipyvala, no ni odin ston ne sorvalsya s ee gub. A
staruha dazhe ne shelohnulas', nichto ne vydalo ee muk.
Kogda kazhdaya poluchila po desyat' udarov, s serediny ploshchadi
razdalsya golos:
- S devushki hvatit!
Tolpa podhvatila vozglas, i tot, na obyazannosti kotorogo
bylo nanosit' udary mladshej zhertve, svernul svoyu plet' i
otstupil. Vtoroj prodolzhal svoe delo do teh por, poka ne
otschitali dvadcat' pyat' udarov.
Potom gryanul orkestr. Oslov proveli po krayu ploshchadi i
ostanovili na sleduyushchem uglu.
Muzyka smolkla. Svyatye otcy snova zabormotali i zamahali
raspyatiem. Nastal chered palachej, no na etot raz tol'ko odin iz
nih vypolnyal svoyu rol'. Tolpa potrebovala, chtoby devushku
izbavili ot pletej, odnako ona vse eshche sidela na osle v toj zhe
unizitel'noj, pozornoj poze.
Staruhe otschitali eshche dvadcat' pyat' udarov. Snova zaigrala
muzyka, i processiya napravilas' k tret'emu uglu ploshchadi.
Uzhasnaya pytka vozobnovilas'. Potom dvinulis' k chetvertomu,
poslednemu uglu ploshchadi. Zdes' kazn' zavershilas': staruha
poluchila sto udarov - vse polozhennoe chislo.
Ceremoniya okonchena. Tolpa okruzhila neschastnyh. Ih strazhi
ushli, i oni predostavleny samim sebe.
No na licah lyudej net sostradaniya, odno lish' lyubopytstvo.
To, chto proizoshlo u nih pered glazami, pochti ne vyzvalo
sochuvstviya v serdcah etogo sbroda. Fanatizm sil'nee zhalosti.
Kto stanet zabotit'sya o koldun'e i eretichke!
I vse zhe nashlis' takie, chto pozabotilis' o nih. Nashlis'
ruki, kotorye razvyazali verevki, rasterli muchenicam lby,
nakinuli na plechi shali, smochili vodoj guby etih bezmolvnyh
zhertv - bezmolvnyh potomu, chto obe oni byli bez soznaniya.
Zdes' okazalas' i prostaya povozka. Kak ona syuda popala,
nikto ne znal i nikto ne interesovalsya etim. Nadvigalis'
sumerki, i lyudi, udovletvoriv lyubopytstvo i k tomu zhe
progolodavshis', stali rashodit'sya po domam. Dyuzhij voznica i dva
temnokozhih indejca, kotorymi rasporyazhalas' kakaya-to molodaya
devushka, ulozhili neschastnyh v povozku; potom voznica vzobralsya
na svoe mesto, i povozka tronulas'. Devushka i pomogavshie ej
indejcy poshli szadi.
Oni minovali predmest'e i po okol'noj doroge, peresekavshej
zarosli, pod容hali k uedinennomu rancho, tomu samomu, kuda
odnazhdy uzhe privozili Rositu. Ee i na etot raz uvezla Hosefa.
Stradalic vnesli v dom. Vskore zametili, chto odna bol'she
uzhe ne stradaet. Doch' priveli v soznanie, i ona uvidela, chto ee
mat' mertva.
Staruhe rastirali viski, smachivali guby, terli ruki - vse
bylo naprasno. Mat' ne uslyshala otchayannogo krika docheri. Smert'
unesla ee v inoj mir.
Karlos smotrel na strashnoe zrelishche iz okonca v kamere. My
skazali, chto on smotrel molcha. |to ne sovsem tak. Vremya ot
vremeni, kogda okrovavlennaya plet' tyazhelee opuskalas' na spinu
zhertvy, iz grudi ego vyryvalsya sdavlennyj ston - nevol'noe
vyrazhenie bezmernoj muki.
Vid Karlosa yavstvennej, chem golos, vydaval szhigavshee ego
nesterpimoe plamya. Lico ego privodilo v uzhas teh, kto sluchajno
ili iz lyubopytstva brosal vzglyad na okonce. Muskuly okameneli,
ostanovivshiesya glaza obvedeny temnymi krugami, za szhatymi
gubami stisnuty zuby, na lbu blestyat krupnye kapli pota.
Kazalos', on bol'she ne dyshit i v lice ego ne ostalos' ni
krovinki. Ono bylo bledno, kak smert', i nedvizhimo, slovno
vysechennoe iz mramora.
So svoego mesta Karlos mog videt' tol'ko dva ugla ploshchadi
- tot, gde chudovishchnoe istyazanie nachalos', i tot, gde byli
otschitany sleduyushchie dvadcat' pyat' udarov. Zatem processiya
skrylas' iz vidu, no, hotya strashnoe zrelishche uzhe ne terzalo ego
vzor, Karlos ne pochuvstvoval oblegcheniya. On znal, chto istyazanie
prodolzhaetsya.
On otoshel ot okoshka. Teper' on prinyal reshenie - on reshil
pokonchit' s soboj. CHasha stradaniya perepolnilas', bol'she on ne v
silah vynesti. Smert' izbavit ego ot muchenij. Nado umeret'.
No kak lishit' sebya zhizni?
U nego net oruzhiya, a esli by dazhe i bylo, so svyazannymi
rukami on vse ravno ne smog by im vospol'zovat'sya.
CHto, esli razmozzhit' golovu o stenu?
Vzglyanuv na glinobitnye steny, on ponyal, chto ne dostignet
celi. On lish' oglushit sebya, no ne ub'et. A potom snova
probuditsya dlya strashnoj zhizni.
V poiskah sposoba pokonchit' s soboj on obvel glazami
kameru.
Ee peresekala balka. Ona prohodila tak vysoko, chto na nej
mog by povesit'sya samyj roslyj chelovek. Bud' u nego svobodny
ruki i najdis' tut verevka, on mog by eto sdelat'. Vprochem,
verevka est', i dostatochno dlinnaya: ego ruki svyazany obmotannoj
neskol'ko raz polosoj syromyatnoj kozhi.
Karlos podumal ob uzlah. Kak zhe on udivilsya i obradovalsya,
kogda obnaruzhil, chto oni rastyanulis' i oslabli! Goryachij pot,
prostupivshij na rukah, razmochil syromyatnuyu kozhu, i ona stala
myagkoj i podatlivoj. Ne pomnya sebya, edva ne obezumev ot togo,
chto emu prishlos' uvidet', Karlos bezotchetnymi rezkimi
dvizheniyami rastyanul remni na neskol'ko dyujmov. Teper' on srazu
pochuvstvoval, chto ih mozhno razvyazat', i prinyalsya za eto so vsej
siloj i energiej cheloveka, kotoromu teryat' nechego. Esli by emu
svyazali ruki vperedi, on by peregryz remen' zubami, no ruki
byli krepko svyazany za spinoj. On stal ih tyanut' i dergat' izo
vseh sil.
Net v mire lyudej, kotorye obrashchalis' by s verevkami i
remnyami tak lovko, kak ispancy. Indejcy ne mogut tyagat'sya s
nimi v etom iskusstve; uzel, zavyazannyj dazhe samym lovkim
moryakom, pokazhetsya neuklyuzhim v sravnenii s tem, kotoryj sdelayut
oni. Nikto ne umeet tak nadezhno skovat' uznika bez pomoshchi
zheleza. I Karlos byl svyazan prevoshodno.
No cheloveka, obretshego sverh容stestvennuyu silu i polnogo
reshimosti, ne uderzhat' verevkami iz pen'ki ili iz kozhi. Dajte
takomu cheloveku dostatochno vremeni - i on osvoboditsya. Karlos
znal, chto emu nuzhno tol'ko vremya.
Blagodarya tomu, chto syromyatnaya kozha razmokla, mnogo
vremeni ne potrebovalos'. Ne proshlo i desyati minut, kak remni
soskol'znuli s zapyastij, i ruki uznika okazalis' na svobode.
On stal perebirat' pal'cami remen', chtoby ego rasputat'.
Na odnom konce on sdelal petlyu i, vzobravshis' na skam'yu, vtoroj
konec privyazal k balke. Zatem nakinul petlyu na obnazhennuyu sheyu,
rasschital dlinu, na kakoj ona dolzhna viset', kogda zatyanetsya
pod tyazhest'yu tela, i stav na kraj skam'i, uzhe gotov byl
prygnut'...
"Vzglyanu na nih eshche raz - i umru, - podumal Karlos. -
Bednye moi... v poslednij raz!"
On stoyal pochti naprotiv okonca. CHtoby uvidet' ploshchad',
nuzhno bylo lish' slegka naklonit'sya, i Karlos naklonilsya.
On ne uvidel ih; no tolpa teper' smotrela v tot ugol
ploshchadi, chto primykal k tyur'me. Skoro uzhasnaya kazn' konchitsya.
Mozhet byt', kogda ih povedut otsyuda, on ih uvidit. On podozhdet
- eto budet ego poslednyaya minuta...
CHto zhe eto takoe? Bozhe, eto...
On uslyshal svist pleti, prorezavshej vozduh. On uslyshal ili
voobrazil, chto slyshit tihij ston. Tolpa molchala, do nego
donosilsya malejshij zvuk.
"Bozhe miloserdnyj, neuzheli net miloserdiya? Bog otmshcheniya.
Uslysh' menya!.. Aga, otmshchenie! CHto zhe eto ya, glupec etakij,
zadumal samoubijstvo? Da ved' ruki moi svobodny - razve ya ne
mogu vybit' dver', slomat' zamok? Mne grozit vsego lish' smert'
ot ih oruzhiya, a mozhet byt'..."
On sorval s shei petlyu i hotel bylo otojti ot okna, kak
vdrug chto-to tyazheloe udarilo ego po lbu, chut' ne oglushiv.
Sperva Karlos podumal, chto eto kamen', broshennyj snizu
kakim-nibud' negodyaem, no neponyatnyj predmet, upav na skam'yu,
gluho zvyaknul.
Karlos posmotrel vniz i pri tusklom svete razglyadel chto-to
prodolgovatoe. On bystro nagnulsya i podnyal akkuratno
perevyazannyj, zavernutyj v shelkovyj sharf paketik.
Karlos pospeshno razvyazal svertok i podnes k svetu. Tut
byli koshelek, polnyj zolotyh monet, nozh i slozhennyj listok
bumagi.
Karlos prezhde vsego vzyal bumagu. Solnce selo, i v kamere
stalo temno, no u okoshka bylo eshche dostatochno sveta, chtoby
prochitat' zapisku. On razvernul ee i stal chitat':
"Vas dolzhny kaznit' zavtra. Mne ne udalos' uznat', ostavyat
li vas na noch' zdes' ili uvedut obratno v krepost'. Esli vy
ostanetes' v tyur'me, togda vse horosho. Posylayu vam dva oruzhiya.
Vospol'zujtes' lyubym ili oboimi. Steny mozhno probit'. Na vole
vas budet zhdat' vernyj chelovek. Esli zhe vas povedut v krepost',
popytajtes' bezhat' po doroge - drugoj vozmozhnosti ne budet. Mne
nezachem sovetovat' vam byt' muzhestvennym i reshitel'nym, vam -
voploshcheniyu reshimosti i muzhestva. Begite k rancho Hosefy. Tam vy
vstretite tu, chto gotova teper' razdelit' s vami i opasnosti i
vashu svobodu. Do svidaniya! Drug serdca moego, do svidaniya!"
Podpisi ne okazalos'.
No Karlosu ona i ne byla nuzhna - on prekrasno znal, kem
napisana zapiska.
- Otvazhnaya, blagorodnaya devushka! - prosheptal on, pryacha
zapisku na grudi, pod ohotnich'ej rubashkoj. - YA budu zhit' dlya
tebya! |ta mysl' vozvrashchaet mne nadezhdu, daet novye sily dlya
bor'by. Esli ya umru, to ne ot ruki palachej. Net, moi ruki
svobodny. Poka ya zhiv, ih bol'she ne svyazhut! Tol'ko smert'
zastavit menya sdat'sya!
Uznik sel na skam'yu i toroplivo razvyazal remni, kotorye
vse eshche styagivali ego nogi. Potom snova vskochil i, zazhav v ruke
nozh, prinyalsya shagat' po kamere, pri kazhdom povorote kidaya
ugrozhayushchij vzglyad na dver'. On reshil prorvat'sya mimo strazhej, i
vidno bylo, chto on gotov nabrosit'sya na pervogo, kto vojdet k
nemu.
Neskol'ko minut on metalsya po kamere, slovno tigr v
kletke.
I vdrug on ostanovilsya, zahvachennyj kakoj-to novoj mysl'yu.
Podobral tol'ko chto sbroshennye remni i, sev na skam'yu, snova
zamotal ih vokrug lodyzhek, no tak lovko i hitro, chto
zamyslovatyj uzel mog razvyazat'sya ot odnogo ryvka. Nozh spryatal
za pazuhu, kuda ran'she polozhil koshelek. Potom on snyal s balki
verevku iz syromyatnoj kozhi i, skrestiv ruki za spinoj, tak
obmotal zapyast'ya, chto, kazalos', oni nakrepko svyazany. Posle
etogo on ulegsya na skam'yu. Lico ego bylo obrashcheno k dveri, i on
lezhal nepodvizhno, slovno krepko spal.
V nashej strane holodnyh chuvstv, lyubvi raschetlivoj i
korystnoj my ne mozhem ponyat' i, pozhaluj, dazhe ne verim v
vozmozhnost' bezrassudno otvazhnyh postupkov, kakie v drugih
krayah porozhdaet sil'naya strast'.
U ispanskih zhenshchin lyubov' neredko obretaet glubinu i
velichie, kakih ne znayut i nikogda ne ispytyvayut narody, u
kotoryh k etomu chuvstvu primeshivaetsya torgashestvo. U etih
vozvyshennyh natur ona chasto prevrashchaetsya v istinnuyu strast',
bezzavetnuyu, bezuderzhnuyu, glubokuyu, kotoraya pogloshchaet vse
drugie chuvstva, zapolnyaet dushu. Dochernyaya predannost',
privyazannost' k rodnomu domu, moral'nyj i obshchestvennyj dolg
otstupayut pered nej. Lyubov' torzhestvuet nad vsem.
Takova byla priroda i sila lyubvi, gorevshej v serdce
Kataliny de Kruses.
Protiv nee vosstala dochernyaya privyazannost', na chashu vesov
byli brosheny polozhenie v obshchestve, bogatstvo i mnogoe drugoe,
no lyubov' perevesila. Povinuyas' ej, Katalina reshila ostavit'
vse.
Priblizhalas' polnoch', i v dome dona Ambrosio bylo temno i
tiho. Hozyain otsutstvoval. Viskarra i Roblado ustroili v
kreposti grandioznoe pirshestvo, i slivki obshchestva byli
priglasheny tuda. Sredi gostej byl i don Ambrosio. V etot chas on
piroval i veselilsya v kreposti.
|to byl prazdnik ne dlya dam, vot pochemu tam ne bylo
Kataliny. Ego ustroili bez podgotovki, naspeh - nado zhe
otmetit' sobytiya istekshego dnya! Oficery i svyashchenniki prebyvali
v nailuchshem raspolozhenii duha i ne pozhaleli usilij, chtoby
pirushka udalas' na slavu.
V gorode carila tishina, i v dome dona Ambrosio, kazalos',
vse zamerlo. Privratnik v ozhidanii hozyaina zaderzhalsya u vhoda,
no on sidel v podvorotne i, vidimo, dremal.
Za nim sledili te, komu bylo na ruku, chtoby on spal.
SHirokie dveri konyushni raspahnuty. V proeme mozhno
razglyadet' siluet cheloveka. |to konyuh Andres.
V konyushne net sveta. No esli by gorel svet, v stojlah
vidny byli by chetyre osedlannye i vznuzdannye loshadi. I eshche
odno strannoe obstoyatel'stvo: u vseh loshadej kopyta plotno
obmotany gruboj sherstyanoj tkan'yu. Konechno, eto sdelano ne zrya!
Ot vorot ne viden vhod v konyushnyu. No konyuh poroj vyhodit
vpered i ukradkoj vyglyadyvaet iz-za ugla. Dolzhno byt', on
nablyudaet za privratnikom. Nekotoroe vremya on prislushivaetsya,
zatem vozvrashchaetsya na prezhnee mesto, k temnomu vhodu konyushni.
Tonkij luch sveta proryvaetsya skvoz' zanavesi na dveryah
odnoj iz komnat - iz spal'ni sen'ority. No vot svet vnezapno
pogas. Vskore dver' besshumno otvorilas', i za porog skol'znula
zhenshchina. Derzhas' teni, padavshej ot steny, ona napravilas' k
konyushne, podoshla k otkrytym dveryam i vpolgolosa okliknula:
- Andres!
- YA zdes', sen'orita, - otvetil konyuh, shagnuv blizhe k
svetu.
- Vse osedlany?
- Da, sen'orita.
- I kopyta obmotany?
- Vse do odnogo, sen'orita.
- CHto zhe nam delat' s nim? - kivnuv v storonu vorot, s
bespokojstvom prodolzhala sen'orita. - Poka ne vernetsya otec, on
ne ujdet, a potom budet uzhe slishkom pozdno. Svyataya deva!
- A mozhet byt', i privratnika ubrat', kak devushku? YA s nim
spravlyus'.
- Da, Visensa... Kak ty ot nee izbavilsya?
- Svyazal ee, zatknul ej rot, da i zaper v sadu, v
storozhke. Uzh pover'te, sen'orita, ona ottuda ne vyberetsya, poka
ee kto-nibud' ne najdet. Ee mozhno ne boyat'sya. Tol'ko skazhite, ya
i privratnika tak zhe upryachu.
- Net, net, net! Kto otkroet pape vorota? Net, eto ne
goditsya. - Ona zadumalas'. - A vdrug on vyjdet iz tyur'my, a
loshadej eshche ne budet? Ego hvatyatsya, pogonyatsya za nim,
pojmayut... On vyjdet ottuda, ya uverena, chto vyjdet! Skol'ko zhe
emu ponadobitsya vremeni? Naverno, nemnogo. On bystro razvyazhet
verevki. YA znayu, on umeet, on mne kak-to govoril... Presvyataya
deva! Mozhet byt', on uzhe na svobode i zhdet menya! Nado
toropit'sya!.. Da, privratnik... Aga!
Ona vskriknula i poryvisto obernulas' k Andresu. Vidimo,
ee osenila kakaya-to mysl'.
- Andres! Dobryj Andres, slushaj! My vse ustroim.
- Slushayu, sen'orita.
- Tak vot. Ty provedesh' loshadej kruzhnoj dorogoj, cherez
sad. Smozhesh' ty perepravit' ih cherez reku?
- Delo nehitroe, sen'orita.
- Vot i horosho! Vedi ih cherez sad... Postoj!
Ona vzglyanula na dlinnuyu alleyu, vedushchuyu cherez sad; alleya
protyanuls' kak raz naprotiv vorot i byla ottuda vidna. Esli
privratnik ne budet spat', on nepremenno uvidit, chto po nej
vedut chetyreh loshadej, hot' noch' i temnaya.
No vot Katalina snova ozhivilas' - naverno, ona pridumala,
kak obojti eto prepyatstvie.
- Vot chto, Andres! Idi k vorotam i posmotri, ne spit li
privratnik. Idi smelo. Esli on spit, ochen' horosho. A esli net,
zavedi s nim razgovor. Poprosi ego vypustit' tebya cherez
kalitku. Vymani ego na ulicu, a tam kak-nibud' zaderzhi ego. YA
sama vyvedu loshadej.
|tot plan godilsya, i konyuh prigotovilsya k diplomaticheskoj
vstreche s privratnikom.
- A nemnogo pogodya proberis' vsled za mnoj v sad. Smotri
ne oploshaj, Andres! YA udvoyu tvoyu nagradu - ty ved' poedesh' so
mnoj, chego tebe boyat'sya?
- Sen'orita, da ya dlya vas zhizni ne pozhaleyu!
Zoloto vsemogushche. Zoloto zastavilo stojkogo Andresa
izmenit' staroj druzhbe, lish' by ugodit' gospozhe. Za zoloto on
gotov byl zadushit' privratnika na meste.
A tot ne spal; po obychayu ispanskih privratnikov, on lish'
dremal. Andres pustil v hod svoj strategicheskij plan - ugostil
privratnika sigaroj, a cherez neskol'ko minut tot, nichego ne
podozrevaya, vyshel vmeste s nim za vorota, i oba oni stoyali na
ulice i pokurivali.
Po gudeniyu ih golosov Katalina ponyala, chto vse v poryadke.
Ona voshla v temnuyu konyushnyu i, proskol'znuv k odnomu iz konej,
vzyala ego pod uzdcy i vyvela. Ona bystro otvela ego v sad i
privyazala k derevu. Potom ona vozvratilas' i vyvela iz konyushni
vtorogo konya i tret'ego; i vot nakonec i chetvertyj privyazan v
sadu.
Katalina opyat' vernulas' vo dvor. Ona zakryla konyushnyu,
zaperla dver' svoej komnaty i, brosiv vzglyad v storonu vorot,
proskol'znula obratno, v glub' sada. Ej ostalos' lish' sest' na
svoyu loshad' i, derzha v povodu vtoruyu, zhdat' Andresa.
Ona zhdala nedolgo. Andres tochno rasschital vremya. CHerez
neskol'ko minut on poyavilsya v sadu; zakryv za soboj kalitku, on
prisoedinilsya k svoej hozyajke.
Ih ulovka velikolepno udalas'. Privratnik nichego ne
zapodozril. Andres pozhelal emu spokojnoj nochi, probormotav, chto
sobiraetsya lech' spat'.
Teper' don Ambrosio mozhet vozvrashchat'sya, kogda emu
vzdumaetsya. Kak obychno, on projdet k sebe v spal'nyu. Tol'ko
utrom on uznaet, chego lishilsya.
Snyali materiyu, obmotannuyu vokrug kopyt loshadej, i, bez
lishnego shuma vojdya v vodu, perepravili vseh chetyreh cherez reku.
Vybravshis' na drugoj bereg, vsadniki snachala poehali po
napravleniyu k skalam, no vskore svernuli na tropku v zaroslyah,
vedushchuyu k nizine. |toj dorogoj oni priedut k rancho Hosefy.
Lezha na skam'e, Karlos vnimatel'no oglyadel svoyu temnicu,
vyiskivaya mesto, gde legche vsego mozhno by probit' stenu. On uzhe
znal, chto steny slozheny iz neobozhzhennogo kirpicha, i, hotya oni
dostatochno krepki, chtoby derzhat' zdes' obyknovennogo
zloumyshlennika, chelovek, vooruzhennyj podhodyashchim oruzhiem i
reshimost'yu vyjti na svobodu, bez osobogo truda mozhet ih
probit'. Dlya etogo hvatilo by dvuh chasov. No kak rabotat' dva
chasa, chtoby nikto ne zametil etogo i ne pomeshal? Vot nad chem
prishlos' porazmyslit' uzniku.
Odno yasno: sejchas nachinat' nel'zya, nado podozhdat' smeny
chasovyh.
Karlos rassudil verno. Do teh por, poka ne smenitsya
strazha, on budet po-prezhnemu lezhat' na skam'e, slovno krepko
svyazannyj. On znal, chto chasovye dolzhny sdat' ego smene, a novye
obyazany proverit', v kamere li on, i, sledovatel'no, oni
zaglyanut syuda. Po ego raschetam, smeny karaula ne pridetsya dolgo
zhdat' - novye chasovye skoro yavyatsya.
Odno trevozhilo Karlosa: ostavyat li ego na noch' v tyur'me
ili zhe dlya bol'shej bezopasnosti uvedut obratno v krepost'? Esli
ego povedut tuda, to ne ostanetsya nichego drugogo, - tak
sovetovala i Katalina, - kak sdelat' otchayannuyu popytku bezhat'
dorogoj. V kreposti, na gauptvahte, ego budut okruzhat' kamennye
steny. O tom, chtoby probit' takuyu stenu, nechego i dumat'.
Konechno, ego mogut uvesti tuda. No pochemu, sobstvenno, im
bespokoit'sya, chto on uderet iz tyur'my, krepko svyazannyj, kak
oni polagayut, bezoruzhnyj, ohranyaemyj bditel'nymi strazhami? Net.
Nikomu i v golovu ne pridet, chto on mozhet bezhat'. Nakonec,
gorazdo udobnee proderzhat' ego etu noch' zdes', v tyur'me. Ona
ryadom s ploshchad'yu, gde ego dolzhny kaznit', i kazn', bez
somneniya, naznachena na zavtra. Von kak raz pered tyur'moj uzhe
vozvedena viselica.
Otchasti iz etih soobrazhenij, otchasti potomu, chto oni byli
zanyaty bolee priyatnymi delami, oficery dejstvitel'no reshili
ostavit' ego v gorodskoj tyur'me, no Karlos ob etom ne znal.
Vprochem, on byl gotov ko vsemu. Esli ego povedut obratno v
krepost', on pri pervom zhe udobnom sluchae, riskuya zhizn'yu,
popytaetsya bezhat'. Esli zhe ego ostavyat v tyur'me, on dozhdetsya
prihoda karaul'nyh, a kogda oni ujdut, nachnet probivat' stenu.
Dopustim, ego zastanut za rabotoj - chto zh, togda ostaetsya odno:
on brositsya na chasovyh i prorvetsya skvoz' ih stroj.
Ego pobeg ne byl delom beznadezhnym. Sovsem ne tak legko
uderzhat' pod strazhej cheloveka, polnogo reshimosti i k tomu zhe
vooruzhennogo nozhom, cheloveka, kotorogo mozhet ostanovit' tol'ko
smert'. Takoj chelovek poroj vyryvaetsya na svobodu, dazhe esli on
okruzhen legionom vragov. A u Karlosa bylo kuda bol'she nadezhdy
na uspeh. Ved' on silen i otvazhen, bol'shinstvo ego vragov
pigmei v sravnenii s nim. Da i hrabrost'yu oni ne otlichayutsya.
Karlos znal, stoit im uvidet', chto ruki u nego razvyazany i on
vooruzhen, kak oni tut zhe kinutsya v storony. Nado, konechno,
opasat'sya, chto oni nachnut strelyat' iz karabinov. Odnako on
nadeyalsya, chto i v etom sluchae emu povezet, ibo soldaty ne mogli
pohvastat' metkost'yu v strel'be; k tomu zhe temnaya noch' ukroet
ego.
Bol'she chasa prolezhal on na skam'e, myslenno perebiraya vse
vozmozhnosti obresti svobodu. Ego razmyshleniya prerval shum na
ploshchadi. |to k tyur'me podoshla novaya gruppa soldat.
Serdce Karlosa trevozhno zabilos'. Ne zatem li oni prishli,
chtoby otvesti ego v krepost'? Ochen' vozmozhno. On zhdal, s
muchitel'nym neterpeniem prislushivayas' k kazhdomu slovu.
K ego bol'shoj radosti, okazalos', chto eto smena karaula.
Iz ih razgovora on uznal, chto prikazano derzhat' ego vsyu noch' v
tyur'me. Imenno eto emu i hotelos' uslyshat'.
Vskore dver' otperli, i voshli neskol'ko ulan. U odnogo byl
v ruke fonar'; pri svete ego oni oglyadeli Karlosa, ne
poskupivshis' pri etom na oskorbitel'nuyu bran'. Oni uvideli, chto
on nadezhno svyazan. Potom vse ushli, predostaviv ego samomu sebe.
Konechno, dver' snova zaperli, i kamera pogruzilas' vo mrak.
Karlos lezhal nepodvizhno, poka ne udostoverilsya, chto
soldaty udalilis'. On slyshal, kak u dveri raspolagayutsya novye
chasovye, potom golosa ostal'nyh zamerli vdaleke.
Teper' mozhno bylo pristupit' k delu. On pospeshno sorval s
ruk i s nog verevki, dostal spryatannyj na grudi nozh i prinyalsya
dolbit' stenu.
Mesto on vybral v samom dal'nem uglu ot dveri, v zadnej
stene kamery. On ne znal, kuda ona vyhodit, odnako mozhno bylo
predpolagat', chto za nej nachinaetsya ravnina.
To byla ne krepostnaya tyur'ma, a obyknovennaya legkaya
postrojka, kuda gorodskie vlasti zaklyuchali neznachitel'nyh
prestupnikov. CHto zh, tem skoree on mozhet rasschityvat' na to,
chto prob'et stenu.
Ona legko poddavalas' pod nozhom. Ved' eto byla vsego lish'
glina s primes'yu solomy, i, hotya kirpichi byli ulozheny tolshchinoyu
ne men'she chem v dvadcat' dyujmov, Karlosu udalos' za chas
prodolbit' dyru, cherez kotoruyu mozhno bylo vylezt'. On, naverno,
sdelal by eto eshche bystree, no emu prishlos' rabotat' ostorozhno i
kak mozhno tishe. Dvazhdy emu pochudilos', chto karaul'nye
sobirayutsya vojti v kameru, i oba raza on vskakival i stoyal s
nozhom v ruke, gotovyj brosit'sya na nih. K schast'yu, voobrazhenie
obmanyvalo ego - v kameru nikto ne vhodil. Vot uzhe vse gotovo,
i uznik s udovol'stviem oshchutil holodnyj vozduh, vorvavshijsya
cherez otverstie.
On prekratil rabotu i prislushalsya. S etoj storony tyur'my
ne donosilos' ni zvuka. Krugom bylo temno i tiho. Karlos
prosunul golovu v otverstie i vyglyanul. Hotya noch' byla temnaya,
on razglyadel bur'yan i kaktusy, rosshie u samoj steny. Vot udacha
- nigde ni dushi!
Karlos rasshiril otverstie i s nozhom v ruke vypolz naruzhu.
Ostorozhno, neslyshno on podnyalsya na nogi. Krome vysokogo, gusto
razrosshegosya bur'yana, kaktusov i aloe, nichego ne bylo vidno. On
okazalsya daleko ot zhil'ya, na vygone. On byl na svobode!
Ukryvayas' za kustami, Karlos stal krast'sya k ravnine.
Slovno iz-pod zemli pered nim vyrosla ch'ya-to ten', i tihij
golos proiznes ego imya. On uznal Hosefu. Oni perekinulis'
neskol'kimi slovami, i devushka neslyshno poshla vpered; Karlos
posledoval za neyu.
Oni voshli v zarosli i po uzkoj tropke obognuli gorod.
Rancho Hosefy bylo na okraine s protivopolozhnoj storony; cherez
polchasa oni uzhe vhodili v eto skromnoe zhilishche.
Eshche mgnovenie - i Karlos sklonilsya nad bezdyhannym telom
materi.
Smert' materi ne byla dlya nego neozhidannost'yu. Takoj konec
on predvidel. Nervy ego byli uzhe napryazheny do predela posle
togo, chto on videl utrom. Byvaet tak, chto odno neschast'e
zaslonyaet drugoe i vytesnyaet ego iz serdca. No perenesennoe
Karlosom stradanie ne moglo potusknet' pered eshche bol'shim. Gore
porazilo ego tak zhestoko, chto on slovno okamenel.
Teper' pered nim byla ryadom ta, kotoraya hotela oblegchit'
emu gore, - ego samootverzhennaya spasitel'nica.
No ne vremya bylo predavat'sya skorbi. Karlos poceloval
holodnye guby materi, pospeshno obnyal sestru i lyubimuyu.
- Loshadi est'?
- Oni zdes', za derev'yami.
- Idem! Nel'zya teryat' ni minuty, nado uhodit' otsyuda.
Idem!
S etimi slovami on zakutal telo materi v serape i, vzyav
ego na ruki, vyshel iz doma.
Ego sputnicy uzhe zhdali tam, gde spryatany byli loshadi.
Karlos uvidel, chto konej pyat'. Radost' blesnula v ego
glazah, kogda on uznal svoego voronogo. Ego razyskal Antonio.
On i sam tozhe byl zdes'.
Vot uzhe vse na loshadyah: Rosita i Katalina, Antonio i konyuh
Andres. A sam Karlos so svoej noshej na vernom skakune.
- Vniz po doline, hozyain? - sprosil Antonio.
Karlos v razdum'e pomolchal.
- Net, - skazal on nakonec. - Toj dorogoj oni pogonyatsya za
nami. Poedem mimo Utesa zagublennoj devushki. Im ne pridet v
golovu, chto my stanem vzbirat'sya po skalam. Ty povedesh' nas
cherez zarosli, Antonio, - ty luchshe vseh znaesh' tu tropu.
Vpered!
I vsadniki tronulis' v put'. Skoro oni byli uzhe za
predelami goroda i ehali po izvilistoj trope, kotoraya vela k
utesu. Loshadi shli gus'kom cherez zarosli; sedoki ne proronili ni
slova, ne peregovarivalis' dazhe shepotom.
Spustya chas oni dostigli krutogo pod容ma sredi skal i, ne
zaderzhivayas', vse tak zhe molcha, gus'kom poehali dal'she, poka ne
vybralis' naverh. Karlos velel Antonio vesti ostal'nyh na
ploskogor'e, a sam ostalsya pozadi.
Kogda oni ot容hali, Karlos povorotil konya i poskakal k
utesu. Na samom krayu on ostanovilsya - pered nim kak na ladoni
lezhal San-Il'defonso. Vo mrake nochi dolina kazalas' ogromnym
kraterom potuhshego vulkana. Vnizu, v gorode i v kreposti,
slovno poslednie vspyshki eshche ne ostyvshej lavy, mercali ogni.
Kon' stoyal nepodvizhno. Vsadnik podnyal na rukah telo
materi, otkryl blednoe lico ee, slovno hotel, chtoby i ona
uvidela eti ogni.
- Matushka! Matushka! - kriknul on golosom, hriplym ot
skorbi. - O, esli by hot' na mgnovenie, na odno korotkoe
mgnovenie eti glaza mogli videt', eti ushi slyshat', ty byla by
svidetel'nicej moej klyatvy! Klyanus', ya otomshchu za tebya! S etogo
chasa vse svoi sily, vse vremya, dushu i telo ya otdayu mesti.
Otomstit'!.. Net, eto ne to slovo! |to ne mest', a pravosudie,
eto sud nad prestupnikami, nad gnusnejshimi ubijcami, kakih
videl mir! No oni ne ujdut ot kary. Duh moej materi, uslysh'
menya! Oni ne ujdut ot kary! YA otomshchu za tvoyu smert', polnoj
meroj vozdam za tvoi muki! Prazdnujte, banda negodyaev! Pirujte
i veselites'! CHas rasplaty blizok - blizhe, chem vy dumaete. YA
uhozhu, no ya vernus'! Nemnogo terpeniya - i vy eshche uvidite menya.
Da! Vy eshche budete stoyat' licom k licu s Karlosom, ohotnikom na
bizonov!
Karlos podnyal pravuyu ruku i ugrozhayushche protyanul ee vpered,
lico ego zagorelos' ognem mstitel'nogo torzhestva.
Slovno dvizhimyj tem zhe poryvom, kon' ego diko zarzhal,
potom po znaku hozyaina kruto povernul i uskakal s utesa.
Dosmotrev do konca pozornuyu ceremoniyu na ploshchadi, Viskarra
i Roblado vozvratilis' v krepost'.
Kak uzhe skazano, vozvratilis' oni ne odni - oni priglasili
na obed imenityh lyudej goroda: svyashchennika, otcov iezuitov,
al'kal'da i prochih. Oficerov pozdravlyali s poimkoj Karlosa, eto
sobytie nado bylo otprazdnovat'. Komendant i ego kapitan,
glavnyj vinovnik torzhestva, reshili veselit'sya. Vot pochemu v
kreposti shel pir goroj.
Stoit li perevodit' Karlosa na gauptvahtu? Puskaj
ostanetsya na noch' v gorodskoj tyur'me. CHego boyat'sya? Ne uderet
zhe on! Ved' on tak krepko svyazan i nahoditsya pod nadezhnoj
ohranoj.
Zavtra nastupit poslednij den' ego zhizni. Zavtra ego vragi
s udovol'stviem uvidyat, kak on budet umirat'. Zavtra komendant
i Roblado nasladyatsya mest'yu.
Vprochem, Viskarra naslazhdalsya uzhe i segodnya. On otomstil
za prezrenie, s kakim otneslas' k nemu sestra Karlosa, hotya eto
on kriknul na ploshchadi palachu: "Hvatit!" Ne sostradanie pobudilo
ego vmeshat'sya. Net, ego slova byli vyzvany otnyud' ne gumannymi
chuvstvami.
Namereniya Viskarry byli kovarny i gnusny. Zavtra brata
Rosity uberut s dorogi, i togda...
No ni vino, ni muzyka, ni gromkij smeh i shutki ne mogli
otvlech' komendanta ot odnoj gor'koj mysli. Ved' zerkalo na
stene snova i snova otrazhalo ego obezobrazhennoe lico. Da,
pobeda Viskarry byla kuplena dorogoj cenoj, zhalkim bylo ego
torzhestvo.
Roblado - tot blazhenstvoval. Sredi gostej byl don
Ambrosio, i sideli oni ryadom.
Vino sdelalo sgovorchivym vladel'ca rudnikov. On byl
lyubezen i shchedr na obeshchaniya. Ego doch', skazal on, raskaivaetsya v
svoem oprometchivom postupke, teper' ona bezuchastna k sud'be
Karlosa. Pust' Roblado ne teryaet nadezhdy.
Vozmozhno, u dona Ambrosio byli osnovaniya verit' v svoi
slova. Byt' mozhet, Katalina, chtoby luchshe skryt' svoj otchayannyj
zamysel, dala emu dlya etogo povod.
Vino lilos' rekoj, i gosti komendanta pirovali vovsyu. Peli
pesni, proiznosili tosty i patrioticheskie rechi. Bylo uzhe za
polnoch', a vesel'e ne utihalo.
V razgar pirushki kto-to predlozhil, chtoby priveli uznika.
|ta nelepaya zateya prishlas' po vkusu polup'yanoj kompanii. Mnogim
lyubopytno bylo poblizhe uvidet' ohotnika na bizonov, kotoryj
stal tak znamenit.
Predlozhenie podderzhali srazu neskol'ko chelovek, i
komendant soglasilsya. Pochemu by ne dostavit' udovol'stvie
gostyam? Da i samomu Viskarre, tak zhe kak i Roblado, ponravilas'
eta mysl'. Sejchas oni lishnij raz nadrugayutsya nad nenavistnym
vragom.
Itak, pozvali serzhanta Gomesa, poslali ego za Karlosom, i
pirushka prodolzhalas'.
Odnako, protiv vsyakih ozhidanij, konchilas' ona ochen' skoro.
V komnatu vorvalsya serzhant Gomes i gromko ob座avil:
- Plennik ischez!
Esli by sredi gostej vzorvalsya snaryad, oni ne brosilis' by
vrassypnuyu s takoj bystrotoj. Perepoloh proizoshel
nevoobrazimyj; vse povskakivali s mest, oprokidyvaya stoly i
stul'ya; stakany i butylki poleteli na pol.
CHerez minutu v komnate ne ostalos' ni odnogo cheloveka.
Odni kinulis' po domam proveryat', cely li ih sem'i, drugie
pobezhali k tyur'me, chtoby voochiyu ubedit'sya, chto serzhant skazal
pravdu.
Viskarra i Roblado edva ne lishilis' rassudka. Oni bushevali
i proklinali vse na svete. Vsemu garnizonu totchas prikazali
stat' pod ruzh'e.
CHerez neskol'ko minut chut' li ne vse soldaty kreposti
vskochili na konej i pomchalis' k gorodu.
Tyur'mu okruzhili.
Vot dyra, cherez kotoruyu udral uznik. No kak on razvyazal
verevki? Kto peredal emu oruzhie?
Karaul'nyh doprashivali i poroli, poroli i doprashivali, no
nichego ot nih ne dobilis'. Oni ved' tol'ko togda uznali, chto
uznik sbezhal, kogda za nim prishel Gomes s soldatami.
Na poiski vo vse storony razoslali nebol'shie otryady, no
chto oni mogli sdelat' noch'yu? Edva li ohotnik ostalsya v gorode.
Konechno, on snova umchalsya kuda-nibud' na Ravniny!
Nochnye poiski ni k chemu ne priveli; otryad, poslannyj vniz
po doline, vozvratilsya nautro, ne obnaruzhiv nikakih sledov
Karlosa ili hotya by ego sestry i materi. O tom, chto eretichka
umerla etoj noch'yu, v gorode uzhe znali, no kuda devalos' ee
telo? Uzh ne ozhila li ona i pomogla uzniku bezhat'? CHto zhe, ochen'
vozmozhno!
Utrom, popozzhe, na eto zagadochnoe sobytie prolilsya kakojto
svet. Don Ambrosio, kotoryj nakanune otpravilsya na pokoj, ne
potrevozhiv docheri, zhdal ee k zavtraku. CHto zhe eto ona ne
yavlyaetsya v polozhennyj chas? Otec rasserdilsya, potom
zabespokoilsya i nakonec poslal za neyu. No na stuk v dver' ee
spal'ni ne posledovalo otveta.
Vzlomali dver', voshli v komnatu - i chto zhe? Nikogo net,
postel' ne smyata: sen'orita sbezhala!
Ee nado najti! Gde konyuh? Gde loshadi? Dognat' ee i
vernut'!
Brosilis' k konyushne, otkryli ee. Net konyuha, net loshadej -
oni tozhe ischezli!
Svyatye ugodniki! Kakoj skandal! Malo togo, chto doch' dona
Ambrosio pomogla prestupniku udrat', ona bezhala i sama, i
teper' oni vmeste! "Neslyhanno!" - govorili vse v odin golos.
Nakonec napali na sled loshadej. Po sledu otpravilsya
bol'shoj otryad ulan, i s nimi konnye zhiteli doliny. Otpechatki
kopyt veli na ploskogor'e, zatem k Pekosu. Beglecy
perepravilis' cherez reku. Dal'she sled teryalsya. Vsadniki
raz容halis' v raznye storony po suhoj gal'ke, i sledov uzhe
nel'zya bylo razlichit'.
Posle neskol'kih dnej besplodnyh poiskov presledovateli
vozvratilis'. Poslali novyj otryad, no i etot vernulsya ni s chem.
Obyskali kazhdyj ugolok, gde Karlos mog by najti sebe ubezhishche:
staroe rancho, roshchi na beregu Pekosa, nagryanuli dazhe v ushchel'e,
obsharili peshcheru - nigde nikakih priznakov begleca i ego
sputnikov! Ostavalos' lish' predpolozhit', chto oni pokinuli
San-Il'defonso.
|to predpolozhenie podtverdilos', i vse perestali nakonec
teryat'sya v dogadkah. Druzhestvennye komanchi, zaglyanuvshie v
dolinu, rasskazali, chto Karlos vstretilsya im na ploskogor'e.
Ego soprovozhdali dve zhenshchiny i neskol'ko slug s mulami,
nav'yuchennymi prodovol'stviem. Ohotnik na bizonov skazal
komancham, chto on otpravlyaetsya v dalekoe puteshestvie - na druguyu
storonu Velikih Ravnin.
|ti svedeniya byli tochny, i nikto v nih ne usomnilsya.
Karlos neredko govoril o svoem namerenii uehat' v stranu
amerikancev. Tuda-to on i napravilsya i, veroyatnee vsego, osyadet
tam na beregah Missisipi. Teper' ego nikto ne nagonit. Bol'she
ego zdes' ne uvidyat - vryad li on kogda-nibud' opyat' pokazhetsya v
poseleniyah Novoj Meksiki.
Proshli mesyacy. Krome togo, chto rasskazali komanchi, o
Karlose i ego blizkih nichego ne bylo slyshno. I hotya ni ego, ni
teh, kto ushel s nim, ne pozabyli, o nih perestali povsyudu
govorit'. U zhitelej San-Il'defonso byli i drugie dela; a v
poslednee vremya proizoshli sobytiya stol' znachitel'nye, chto oni
pochti vytesnili pamyat' o znamenitom beglece.
Poseleniyu grozil nabeg yutov. |togo ne minovat' by, no tut
na yutov, v svoyu ochered', napalo drugoe voinstvennoe plemya i
razbilo ih. Porazhenie yutov predotvratilo nabeg na dolinu v etom
godu, no opasnost' na budushchee ostalas'.
A zatem nad San-Il'defonso navisla eshche odna ugroza: zhdali
myatezha tagnosov - mirnyh indejcev, sostavlyayushchih zdes'
bol'shinstvo naseleniya. Vo mnogih poseleniyah ih brat'ya vosstali,
i im udalos' sbrosit' ispanskoe igo. Mogli li i tagnosy
San-Il'defonso ne mechtat' o vosstanii, o svobode?
Odnako blagodarya predusmotritel'nosti vlastej zagovor v
San-Il'defonso byl presechen v korne. Vozhakov shvatili,
doprosili s pristrastiem, osudili i rasstrelyali. Skal'py ubityh
vyvesili na vorotah kreposti v nazidanie ih temnokozhim
sootechestvennikam, kotorym nichego bol'she ne ostavalos', kak
smirit'sya.
|ti tragicheskie sobytiya vo mnogom sposobstvovali tomu, chto
ohotnik na bizonov i ego dela byli predany zabveniyu. Konechno,
koe u kogo v San-Il'defonso byli veskie osnovaniya ego pomnit',
no bol'shinstvo perestalo dumat' o nem i ego blizkih. Vse
slyshali i poverili, chto beglec davnym-davno peresek Velikie
Ravniny i teper' nahoditsya pod zashchitoj svoego naroda na beregah
Missisipi.
CHto zhe vse-taki stalos' s Karlosom? Pravda li, chto on
peresek Velikie Ravniny? Neuzheli on tak i ne vernulsya? CHto
sluchilos' s poseleniem San-Il'defonso?
|ti voprosy prishlos' zadat', tak kak chelovek,
rasskazyvavshij legendu, zamolk. Vzor ego bluzhdal po doline,
poroj ustremlyalsya na Utes zagublennoj devushki, poroj
ostanavlivalsya na porosshih sornoj travoj ruinah. Glubokoe
volnenie ohvatilo rasskazchika - vot pochemu on umolk.
Ego slushateli nachali dogadyvat'sya o sud'be, postigshej
SanIl'defonso, i s neterpeniem zhdali konca. Spustya nekotoroe
vremya rasskazchik prodolzhal:
- Da, Karlos vernulsya. CHto proizoshlo s San-Il'defonso? Vot
te ruiny vam otvetyat. San-Il'defonso pal. Hotite znat', kak eto
sluchilos'? |ta strashnaya povest' - povest' o krovi i mesti.
Karlos otomstil.
Ohotnik na bizonov vernulsya v dolinu San-Il'defonso, no
vernulsya ne odin. On privel s soboyu pyat'sot voinov, krasnokozhih
voinov, kotorye izbrali ego svoim predvoditelem, svoim belym
vozhdem. |to byli nepokorennye indejcy plemeni vako. Oni znali,
kakoe zlo prichinili emu vragi, i poklyalis' otomstit' za nego.
Stoyala osen', pozdnyaya osen' - samaya prekrasnaya pora na
amerikanskih ravninah, kogda razrumyanivayutsya dikie lesa i
priroda slovno otdyhaet ot ezhegodnyh tyazhkih trudov, i vse
zhivoe, nasladivshis' roskoshnym pirom, kotoryj ona tak shchedro
prigotovila dlya svoih detej, kazhetsya umirotvorennym i
schastlivym.
Byla noch', yarko svetila osennyaya luna, ta samaya luna, chej
kruglyj disk i serebryanye luchi proslavleny v pesnyah zhatvy po
vsej zemle.
Luchi ee ne menee oslepitel'no padali na dikie prostory
L'yano |stakado, hotya tam zhatvy nikogda i ne vedali.
Predosteregayushchee rychan'e ovcharki razbudilo odinokogo pastuha,
dremavshego vozle zatihshego stada. Pripodnyavshis', on
nastorozhenno oglyadelsya. CHto tam - volk ili medved', ili, mozhet
byt', ryzhaya puma? Net, eto ne zver'. Nechto sovsem inoe uvidel
pastuh, okinuv vzorom preriyu... Uvidel - i sodrognulsya.
Po prerii dvigalas' dlinnaya cep' temnyh siluetov. To byli
siluety loshadej s ih sedokami. Loshadi shli gus'kom - morda odnoj
kasalas' krupa drugoj. Napravlyalis' oni s vostoka na zapad.
Golova kolonny byla uzhe sovsem blizko, a konec teryalsya vdaleke,
i pastuh ego ne videl.
Vskore vojsko priblizilos'. Vsadniki prohodili v dvuhstah
shagah ot togo mesta, gde lezhal pastuh. Oni skol'zili plavno i
besshumno. Ne zvyakali udila, ne zveneli shpory, ne bryacali sabli.
Slyshalis' lish' gluhie udary o zemlyu nepodkovannyh kopyt da
poroj rzhan'e neterpelivogo konya, kotoryj tut zhe umolkal,
sderzhivaemyj sedokom. Oni prohodili neslyshno - neslyshno, kak
teni. Ozarennye polnoj lunoj, oni kazalis' prizrakami.
Pastuh drozhal ot straha, hotya i znal, chto eto ne prizraki.
On prekrasno znal, kto oni, i ponimal, chto oznachaet eto
neskonchaemoe shestvie. Indejskie voiny dvinulis' v pohod. V
yarkom svete luny on horosho razglyadel ih. On videl, chto zdes'
odni muzhchiny. Do poyasa i nizhe beder oni obnazheny, grud' i ruki
ih raskrasheny, i pri nih lish' luki, kolchany i strely. Somnenij
ne ostavalos': eto dikie indejcy vstupili na tropu vojny.
No udivitel'nee vsego pokazalsya pastuhu vozhd', kotoryj
ehal vperedi etogo molchalivogo otryada. On ne pohodil na
ostal'nyh ni odezhdoj, ni snaryazheniem, ni cvetom kozhi. Pastuh
uvidel, chto vozhd' - belyj!
Vprochem, izumlenie pastuha bystro proshlo. On byl chelovek
smyshlennyj. |to on nashel kogda-to trupy zheltolicego ohotnika i
ego druzhka. Emu pripomnilis' sobytiya togo vremeni. Posle
nedolgogo razdum'ya on reshil, chto etot belyj vozhd' ne kto inoj,
kak Karlos, ohotnik na bizonov. I pastuh ne oshibsya.
Prezhde vsego on podumal o spasenii sobstvennoj zhizni i
zamer, boyas' shelohnut'sya. No ne uspeli voiny projti mimo, kak u
nego voznikli drugie mysli. Indejcy na trope vojny! Oni idut k
gorodu, i vedet ih Karlos, ohotnik na bizonov! Emu prishla na um
istoriya izgnannika, on vspomnil vse podrobnosti. Nu konechno,
Karlos vozvrashchaetsya v San-Il'defonso dlya togo, chtoby otomstit'
svoim vragam!
Otchasti iz chuvstva patriotizma, otchasti v nadezhde na
voznagrazhdenie pastuh reshil pomeshat' Karlosu. On pospeshit v
dolinu i predupredit garnizon!
Edva vsadniki proehali mimo, on vskochil na nogi i gotov
byl mchat'sya v krepost'. No on proschitalsya. Razvedchiki, kotoryh
predusmotritel'no razoslal belyj predvoditel', davno uzhe
zametili i okruzhili pastuha vmeste s ego stadom, i ego tut zhe
shvatili. Polovina stada poshla na uzhin tem samym lyudyam, kotoryh
on sobiralsya vydat'.
Do togo mesta, gde im vstretilsya pastuh, belyj vozhd' i ego
sputniki ehali horosho znakomoj dorogoj - dorogoj torgovcev s
indejcami. Zdes' predvoditel' svernul i, ne skazav ni slova,
povel voinov napererez po prerii. Besshumno i poslushno sledovala
za nim beskonechnaya cep' vsadnikov, slovno polzla, izvivayas',
gigantskaya zmeya.
Eshche cherez chas oni dostigli kraya Velikoj Ravniny - mesta,
tak horosho znakomogo ih vozhdyu. Ono vozvyshalos' nad ushchel'em, v
kotorom on ne raz ukryvalsya ot vragov. Luna, po-prezhnemu
siyavshaya oslepitel'no yarko, byla teper' nizko nad gorizontom, i
svet ee ne dostigal dna ushchel'ya. Ono lezhalo v glubokoj teni.
Spusk byl truden, no tol'ko ne dlya takih lyudej, da eshche s takim
provodnikom.
Skazav neskol'ko slov blizhajshemu voinu, belyj vozhd'
napravil konya v rasselinu i ischez v teni skal.
Voin peredal prikaz sleduyushchemu i vsled za Karlosom skrylsya
vo mrake. Tak, odnogo za drugim, bezdna poglotila pyat'sot
vsadnikov.
Nekotoroe vremya do sluha donosilsya nepreryvnyj chastyj
topot - udary dvuh tysyach kopyt o skaly i melkie kamni. No shum
etot postepenno zamiral, i nakonec vse stihlo. Lyudi i loshadi
nichem ne vydavali svoego prisutstviya v ushchel'e. Slyshalis' odni
lish' golosa dikih zverej i ptic, v ch'e ubezhishche vtorglis'
neproshennye gosti, - zhalobnyj plach kozodoya, voj volka da
pronzitel'nyj krik orla.
Proshel eshche den'. Snova vzoshla luna, i gigantskaya zmeya, chto
ves' den' prolezhala svernuvshis' v ushchel'e, neslyshno vyskol'znula
iz ego ust'ya i potyanulas' cherez dolinu reki Pekos.
Vot ona uzhe dostigla reki i perepravlyaetsya na drugoj
bereg. Sredi vspleskov i bryzg loshadi odna za drugoj idut
brodom, zatem kolonna skol'zit dal'she.
Iz doliny Pekosa ona podnyalas' na tu chast' ploskogor'ya, s
kotoroj otkryvaetsya vsya dolina San-Il'defonso.
Nebol'shoj prival, vpered poslany razvedchiki, i kolonna
snova dvizhetsya.
A kogda luna snova skrylas' za snezhnoj vershinoj
S'erraBlanki, golova kolonny dostigla Utesa zagublennoj
devushki. Poslednij chas predvoditel' ehal medlenno, slovno zhdal,
poka zajdet luna. Svet ee teper' ne nuzhen. Dlya togo, chto dolzhno
svershit'sya, bol'she podhodit t'ma.
Razvedchiki, poslannye osmotret' dorogu, vozvratilis'.
Uzkim prohodom sredi skal belyj vozhd' vedet svoj otryad vniz.
Eshche polchasa - i pyat'sot vsadnikov neslyshno skryvayutsya v
zaroslyah.
Posredi chashchi metis Antonio otyskivaet polyanu. Zdes' voiny
soskakivayut s konej i privyazyvayut ih k derev'yam. Oni napadut na
vragov peshie.
CHas nochi. Luna skrylas', i peristye oblaka, otrazhavshie ee
svet, s kazhdoj minutoj stanovyatsya temnee. Teper' uzhe nichego ne
razglyadish' v dvadcati shagah. CHernoj i mrachnoj kazhetsya gromada
kreposti na fone svincovogo neba. Ne viden na bashne chasovoj;
lish' vremya ot vremeni raznositsya ego pronzitel'nyj okrik:
"Slushaj!" - znachit, on na svoem postu. Na okrik otvechaet
chasovoj u vorot, i snova vocaryaetsya tishina. Garnizon spit
krepko, bezmyatezhno spyat i strazhi u vorot, rastyanuvshis' na
kamennoj skam'e.
V kreposti ne opasayutsya vnezapnogo napadeniya: ved' net
nikakih sluhov o nabegah indejcev, s sosednimi plemenami
otnosheniya mirnye, zagovorshchiki-tagnosy unichtozheny. K chemu
izlishnyaya predostorozhnost'? Dlya obychnoj ohrany garnizona vpolne
hvatit odnogo chasovogo u vorot i drugogo - na asotee. Eshche by!
Obitatelyam kreposti i ne mereshchitsya, chto vrag blizok.
"Slushaj!" - snova pronzitel'no krichit strazh na stene.
"Slushaj!" - otvechaet emu drugoj, u vorot.
No oba oni bespechny i ne slishkom chutko prislushivayutsya; oni
ne zamechayut, kak k stenam, rasplastavshis' po zemle, slovno
ogromnye yashchericy, polzut kakie-to temnye teni. Medlenno i
neslyshno dvizhutsya oni v trave, neuklonno priblizhayas' k vorotam
kreposti. Vozle chasovogo gorit fonar', on otbrasyvaet svet na
nekotoroe rasstoyanie. No chto tolku - chasovoj ih ne vidit!
Nakonec kakoj-to shoroh dostigaet ego sluha. S gub ego
gotovy sletet' slova: "Kto idet?" - no smert' ostanavlivaet ih.
Razom natyanuty shest' lukov, shest' strel vpivayutsya v grud'
chasovogo. Serdce ego pronzeno, i on padaet, ne izdav dazhe
stona. Potok temnyh tel vlivaetsya v otkrytye vorota.
Zahvachennaya vrasploh strazha umiraet, ne uspev shvatit'sya za
oruzhie.
Gremit boevoj klich vako, sotni temnokozhih voinov burnym
potokom hlynuli vo vnutrennij dvor.
Oni zapolnyayut patio, osazhdayut dveri kazarm. Soldaty,
ohvachennye panikoj, vybegayut v odnih rubashkah i padayut,
pronzennye strelami svoih temnokozhih protivnikov. So vseh
storon razdaetsya tresk karabinov i pistoletov, no te, kto
strelyal, umirayut, ne uspev perezaryadit' svoe oruzhie.
|to byla strashnaya bitva, hot' dlilas' ona i nedolgo. Vse
smeshalos': kriki, stony, vystrely; zvuchnyj golos
mstitelya-vozhaka i dikij boevoj klich ego soratnikov; tresk
dereva, kogda vzlamyvali ili sryvali s petel' dveri, lyazg
mechej, svist strel, grohot karabinov... Da, eto byla poistine
strashnaya bitva!
No vot ona konchilas'. Nastupila pochti polnaya tishina. Voiny
bol'she ne oglashayut vozduh svoim ustrashayushchim klichem. Ih vragi,
soldaty, unichtozheny. Vse kazarmy ochishcheny, ne zabyli ni odnoj, a
ih nedavnie obitateli, vse v krovi, lezhat kuchami sredi dvora
ili u dverej. Vse oni ubity na meste.
Vprochem, net, ne vse. Dvoe ostalis' v zhivyh, dvoih
poshchadili. Viskarra i Roblado vse eshche zhivy.
Teper' k derevyannym dveryam zdaniya svalivayut grudy shchepok i
podzhigayut ih. K nebu vzdymayutsya kluby dyma i polotnishcha
bagrovogo plameni. Ogon' podbiraetsya k massivnym elovym balkam
asotei; oni zagorayutsya, treshchat i padayut vo dvor. Vskore ot
kreposti ostayutsya lish' dymyashchiesya razvaliny...
No krasnokozhie voiny ne stali zhdat', poka sgorit krepost'.
Mest' ih vozhdya eshche ne zavershena. On dolzhen otomstit' ne tol'ko
soldatam. On poklyalsya otomstit' i zhitelyam doliny. Poselenie
San-Il'defonso dolzhno byt' unichtozheno!
I Karlos sderzhal svoyu klyatvu. Prezhde chem vzoshlo solnce,
gorod byl ohvachen plamenem. Strely, kop'ya i tomagavki sovershili
svoe delo: muzhchiny, zhenshchiny, deti sotnyami gibli pod kryshami
svoih pylayushchih domov.
Krome indejcev-tagnosov, lish' nemnogie ostalis' v zhivyh,
oni i rasskazali o strashnoj bojne. Lish' nemnogim belym, v ih
chisle zlopoluchnomu otcu Kataliny, pozvolili ujti v drugie
poseleniya i vzyat' s soboj ostatki imushchestva.
Za kakie-nibud' dvenadcat' chasov vse poselenie
San-Il'defonso - gorod, krepost', missiya, asiendy i rancho -
perestalo sushchestvovat'. Ne stalo i zhitelej etoj prekrasnoj
doliny.
Vsego tol'ko polden'. Razvaliny San-Il'defonso eshche
dymyatsya. Ego obitateli mertvy, no zdes' est' lyudi. Na ploshchadi
sotni temnokozhih voinov, oni vystroeny kvadratom. Pered nimi
posredi ploshchadi razygryvaetsya neobychajnaya scena, eshche odno
dejstvie dramy: zavershaetsya mest' ih vozhdya.
Na oslah, svyazannye, sidyat dva cheloveka. S nih snyali
odezhdu, i ih obnazhennye spiny vystavleny napokaz pered
molchalivymi zritelyami. No hotya na etih dvoih bol'she net
razvevayushchihsya sutan, ih netrudno uznat' po korotko ostrizhennym
volosam i vybritym tonzuram.
|to otcy iezuity iz missii.
Gluboko vrezaetsya plet' v obnazhennye tela, iezuity gromko
stonut i izvivayutsya ot boli i straha. Oni goryacho prosyat i molyat
svoih muchitelej prekratit' zhestokuyu porku, no nikto ih ne
slushaet.
Na etu kazn' smotryat dvoe belyh. Odin iz nih Karlos,
ohotnik na bizonov, drugoj - skotovod don Huan.
Naprasno starayutsya svyatye otcy vyzvat' v nih zhalost'. Im
ne rastrogat' etih dvuh lyudej - ih serdca okameneli.
- Vspomnite moyu mat', vspomnite moyu sestru! - skvoz' zuby
otvechaet Karlos.
- Da, nedostojnye svyashchenniki, vspomnite! - dobavlyaet don
Huan.
Snova vzletaet plet' i snova opuskaetsya na spiny, i tak do
teh por, poka vse chetyre ugla ploshchadi ne stali svidetelyami
nakazaniya.
Oslov podvodyat k cerkvi - ona pochernela ot kopoti, krysha
obrushilas', - svyazyvayut ih golova k golove; zritelyam vidny
tol'ko spiny sedokov.
V storone protyanulas' cepochka voinov, ih luki natyanuty, i
po signalu grad strel so svistom prorezaet vozduh. Stradaniyam
svyatyh otcov nastal konec: oboih net bol'she v zhivyh.
YA podhozhu k poslednemu dejstviyu strashnoj dramy; net slov,
chtoby ego opisat'. Vse predydushchee tuskneet pered uzhasom etoj
sceny. Ona razygryvaetsya na vershine Utesa zagublennoj devushki.
V etom meste chast' ploskogor'ya uzkim, dlinnym mysom vrezaetsya v
dolinu, zdes' Karlos stol' blestyashche vyderzhal ispytanie v den'
svyatogo Ioanna.
I sejchas budet snova pokazano iskusstvo verhovoj ezdy. No
kak ne pohozhi na prezhnih uchastniki, kak ne pohozhi zriteli!
Na loshadyah sidyat dva cheloveka. |to vsadniki ponevole - oni
privyazany k sedlam. Ih ruki ne szhimayut povod'ya - oni svyazany za
spinoj, a nogi styanuty syromyatnym remnem, prohodyashchim pod bryuhom
loshadi. Dlya togo, chtoby vsadniki prochno i nepodvizhno derzhalis'
v sedle, ih privyazali eshche i drugimi remnyami, idushchimi ot krepkih
kozhanyh poyasov k perednej luke i k krupu loshadi. Takim obrazom,
loshad' ne mozhet sbrosit' sedoka, ne skinuv i sedla, a etomu
pomeshaet prochnaya podpruga. Vse predusmotreno: eti vsadniki ne
vyletyat iz sedel, ne pokazav svoego iskusstva.
No ne po dobroj vole oni eto sdelayut. CHtoby ubedit'sya v
etom, stoit tol'ko posmotret' na ih lica. Uzhasny chuvstva,
yavstvenno napisannye na etih licah: samoe nizkoe, truslivoe
malodushie, samoe besprosvetnoe otchayanie.
Lyudi eti - srednih let, oba oficery v polnoj paradnoj
forme. No i bez togo netrudno uznat' v nih smertel'nyh vragov
Karlosa - Viskarru i Roblado. Tol'ko teper' oni uzhe ne
protivniki Karlosa - oni ego plenniki.
No dlya chego zhe ih posadili na loshadej takim strannym
obrazom? CHto za komediya dolzhna zdes' razygrat'sya?.. Komediya?
Kak by ne tak!
Smotrite: loshadi pod etimi sedokami - dikie mustangi.
Smotrite: golova kazhdogo mustanga obmotana kuskom gruboj tkani,
i on nichego ne vidit.
Dlya chego? Sejchas vy eto uznaete.
Kazhdogo konya s trudom uderzhivaet indeec-tagnos. Mustangi
stoyat na Utese zagublennoj devushki, pered vystupom, kotoryj
vydvigaetsya vpered.
V tu zhe storonu obrashcheny i lica vystroivshihsya v ryad
voinov-indejcev. Oni bezmolvny. Nichem ne narushaetsya zloveshchaya
tishina. Vperedi na voronom kone - vozhd', i k nemu prikovany vse
vzory, slovno lyudi zhdut ot nego signala. Lico ego bledno, no
surovo i nepokolebimo. Mest' eshche ne zavershilas'.
On i ego zhertvy ne obmenivayutsya ni edinym slovom. Vse uzhe
skazano. Oni znayut svoyu uchast'.
Oni sidyat k nemu spinoj, oni ego ne vidyat; no v
ustremlennom na nego vzore oboih tagnosov, uderzhivayushchih
loshadej, kakoeto strannoe vyrazhenie. CHego oni zhdut? ZHdut znaka.
Vzmahom ruki, v molchanii podan znak. Tagnosy, otpustiv
mustangov, otskakivayut v storonu. Eshche znak - i voiny, prishporiv
svoih konej, s dikim krikom nesutsya vpered.
Vot uzhe ih kop'ya vonzayutsya v krupy mustangov, i nichego ne
vidyashchie loshadi skachut k vystupu utesa...
Vopl' smertel'nogo uzhasa, vyrvavshijsya u sedokov, tonet v
krikah presledovatelej. Eshche mgnovenie - i vse koncheno.
Perepugannye mustangi sorvalis' s utesa, uvlekaya svoih sedokov
v vechnost'.
Temnokozhie voiny sgrudilis' u kraya obryva i bezmolvno
smotryat drug na druga.
Vpered metnulsya vsadnik; sderzhav konya u samogo kraya, on
posmotrel vniz, v propast'. |to belyj vozhd'.
On glyadit na besformennuyu grudu, lezhashchuyu vnizu. Lyudi i
loshadi nedvizhimy - oni mertvy, smyaty, razdrobleny, razbity...
Strashnoe zrelishche!
Karlos gluboko vzdohnul, slovno ogromnaya tyazhest' svalilas'
nakonec s ego serdca. Potom obernulsya k drugu.
- Don Huan! - proiznes on. - YA sderzhal slovo: ona
otomshchena!
Zahodyashchee solnce videlo dlinnuyu cep' voinov-indejcev: odin
za drugim oni vyezzhali iz doliny i napravlyalis' k L'yano
|stakado. No oni uhodili ne tak, kak prishli. Oni vozvrashchalis'
iz SanIl'defonso v rodnye kraya s nagrablennym dobrom, kotoroe
oni schitali svoej zakonnoj voennoj dobychej.
Vperedi po-prezhnemu ehal ohotnik na bizonov, i ryadom s nim
- skotovod don Huan. Tol'ko chto razygravshiesya strashnye sobytiya
omrachili ih lica, no eti teni rasseivalis', kogda vsadniki
myslenno unosilis' v budushchee. V konce puti oboih zhdali
radostnye vstrechi.
Karlos nedolgo ostavalsya so svoimi druz'yami-indejcami.
Vzyav zoloto, kotoroe oni emu kogda-to obeshchali, on dvinulsya
dal'she na vostok i tam, v Luiziane, na Red-River, razvel
plantaciyu. S nim byli krasavica-zhena, sestra, don Huan i
neskol'ko staryh slug, i on prozhil mnogie gody v mire i
blagodenstvii.
Vremya ot vremeni on otpravlyalsya na ohotu v stranu svoih
staryh druzej vako, kotorye neizmenno byli emu rady i
po-prezhnemu nazyvali ego svoim belym vozhdem.
A o San-Il'defonso s teh por nichego bol'she ne bylo slyshno.
V etoj prekrasnoj doline tak i ne osnovali novyh poselenij.
Tagnosy, osvobozhdennye ot setej rabstva, kotorymi oputali ih
otcy iezuity, s velikoj radost'yu otkazalis' ot navyazannoj im
polucivilizacii. Inye obosnovalis' v drugih poseleniyah,
bol'shinstvo zhe vozvratilis' k prezhnim obychayam - oni snova stali
ohotnikami prerij.
Vozmozhno, chto v drugie vremena sud'ba San-Il'defonso
vyzvala by bol'shij interes, no opisannye nami sobytiya proizoshli
v isklyuchitel'nyj period ispano-amerikanskoj istorii. Kak raz v
tu poru na vsem Amerikanskom kontinente vladychestvo Ispanii
bystro klonilos' k upadku, i padenie San-Il'defonso bylo vsego
lish' epizodom sredi mnogih ne menee dramaticheskih sobytij.
Primerno v to zhe vremya pali Gran-Kvivira, Abo, CHilili i sotni
drugih poselenij i gorodov. U kazhdogo iz nih svoya istoriya, svoya
krovavaya povest' - byt' mozhet, kuda bolee interesnaya, chem ta,
kotoruyu my zdes' rasskazali.
Lish' sluchaj privel nas k prekrasnoj doline San-Il'defonso,
sluchaj stolknul nas s chelovekom, kotoryj pomnil ee legendu -
legendu o belom vozhde.
= = = K O N E C = = =
Nabrano: aprel'-iyul' 1997
Proverka: avgust 1997
Poslednyaya korrekciya 09.08.1997 23:05
1 M o n t e s u m a - vozhd' actekov v Meksike. Ubit vo
vremya zavoevaniya Meksiki ispancami v 1520 godu.
2 A n a u a k - yuzhnaya chast' meksikanskogo nagor'ya, oblast'
formirovaniya soyuza actekov; po-actekski oznachaet "strana u
vody".
3 " P i s a r r o " - prinadlezhashchij znamenitomu
anglijskomu dramaturgu R.B. SHeridanu perevod p'esy nemeckogo
dramaturga A.F.Kocebu (1761-1819) "Ispancy v Peru".
4 " P o r o h o v o j z a g o v o r" - neudavsheesya
pokushenie katolikov na anglijskogo korolya Ioakova I v 1605
godu. V den' otkrytiya sessii parlamenta v podvale parlamenta
iniciatory zagovora sobiralis' vzorvat' bochki s porohom.
Zagovor byl raskryt, a vozhaki kazneny. S teh por dolgoe vremya v
den' raskrytiya zagovora, 5 noyabrya, po Londonu nosili chuchelo Gaya
Fogsa - vozhaka zagovorshchikov.
5 I n d u l ' g e n c i ya - papskaya gramota ob otpushchenii
grehov; indul'gencii prodavalis' katolicheskoj cerkv'yu za
den'gi.
6 A s i e n d a d o - vladelec asiendy, krupnogo pomest'ya.
7 A ch u p i n o - prozvishche ispancev, pereselivshihsya v
Ameriku.
8 P e o n y - sel'skohozyajstvennye rabochie, nahodyashchiesya v
polurabskoj zavisimosti ot pomeshchika.
9 K e c a l ' k o a t l ' - bog toltekov, naroda, zhivshego
v doline Meksiko. Izobrazhalsya v vide pernatogo zmeya.
10 G o r o d S e m i H o l m o v - Rim, kotoryj, po
predaniyu, byl osnovan na semi holmah.
11 K a p i t u l - kollegiya duhovnyh lic, sostoyashchih pri
episkopskoj kafedre; takzhe - s容zd prihodskih svyashchennikov
cerkovnogo okruga.
12 B a n d o l a - rod lyutni.
13 T r a p p e r - ohotnik na pushnogo zverya v Severnoj
Amerike.
14 A m i g o - drug (isp.).
15 P a r b l e u - chert poberi! (franc.)
16 K r e o l y - potomki pervyh evropejskih kolonizatorov
v stranah Latinskoj Ameriki. Nedovol'nye prepyatstviyami, kotorye
Ispaniya sozdavala na puti ekonomicheskogo razvitiya kolonij, i
zasil'em ispancev na vysshih dolzhnostyah v kolonial'noj
administracii, oni v pervoj polovine XIX veka vosstavali protiv
ispanskih vlastej. |ti vosstaniya priveli k izgnaniyu ispancev i
osnovaniyu samostoyatel'nyh respublik v stranah Latinskoj
Ameriki.
17 K o n d e Lui de Burbon (1621-1686), prozvannyj
Velikim, - francuzskij polkovodec.
18 Ispanskij korol' Ferdinand V (1452 - 1515) i ego zhena
Izabella dolgoe vremya osazhdali Granadu - poslednij oplot mavrov
v Ispanii. V 1492 godu Granada pala. Po predaniyu, Izabella dala
obet ne menyat' rubashki, poka ne budet zavoevana Granada.
Last-modified: Tue, 19 May 1998 04:07:09 GMT