Sergej Luk'yanenko. Hozyain dorog
---------------------------------------------------------------
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v
elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih
prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya
celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie
nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie
nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca
avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
---------------------------------------------------------------
(C) Sergej Luk'yanenko, 1997
---------------------------------------------------------------
YA shel po pustyne vtoroj den'. Solnce, ogromnoe i beloe, viselo v
nebe, obrushivaya udushlivyj znoj. Pustaya flyazhka legon'ko hlopala po
bedru, nazojlivym metronomom otschityvaya kazhdyj shag. SHokolad, kotorym ya
sobiralsya poobedat', rastayal, prevrativshis' v lipkuyu korichnevuyu zhizhu v
obertke iz blestyashchej fol'gi i promaslennoj cvetnoj bumagi.
Doroga lezhala peredo mnoj -- rovnaya kak zerkalo, pryamaya kak
strela, uzkaya, kak prihozhaya malogabaritnoj kvartiry...
Ostanovivshis', ya povtoril vsplyvshie iz podsoznaniya slova.
Prihozhaya... malogabaritnoj... kvartiry...
Net. Ne pomnyu. Ne znayu.
Lish' obryvki obrazov -- mel'kayushchie gde-to na grani real'nosti i
fantazii: polut'ma... tesnota... spertyj vozduh...
Ne pomnyu.
Raskalennyj beton pripekal nogi dazhe skvoz' tolstye podoshvy
armejskih botinok. Tozhe slova iz proshlogo. Tozhe slova bez pamyati. No
nado zhe kak-to nazyvat' svoi veshchi: nachinaya ot legkoj kurtki iz
nepromokaemoj tkani i konchaya tonkim i ostrym klinkom v kozhanyh nozhnah
za spinoj.
Betonnaya lenta sredi zheltogo peska. Pyat' let puti nazad... I
skol'ko eshche vperedi?
Vo vsyakom sluchae, sejchas ya videl vperedi Oazis.
Zelen' derev'ev kazalas' takoj nenatural'no yarkoj, chto ya
zapodozril morok. No eshche cherez polsotni shagov vozduh napolnilsya
zapahom prohlady. Neulovimyj, sotkannyj iz dyhaniya vlagi i aromata
rastushchej v teni travy.
Morok redko byvaet takim ubeditel'nym.
YA uskoril shagi. Doroga shla pryamo cherez Oazis, i udobnyj nochleg byl
mne obespechen. No do zakata neobhodimo obsharit' vsyu roshchicu --
poohotit'sya, izbavit'sya ot izlishne agressivnoj zhivnosti...
CHtob mne sbit'sya s Dorogi!
Zamerev na meste, ya izvlek iz polupustogo ryukzaka binokl'.
Podkrutil nastrojku.
Tochno.
Pochti pod pryamym uglom k moej Doroge v Oazis vel eshche odin put'.
Tozhe betonnaya lenta, no ne seraya, kak moya, a zheltovato-buraya, pochti
nezametnaya na fone peska. |to obeshchalo mnogo interesnogo.
I nepriyatnogo -- tozhe.
Popraviv perevyaz' s mechom, ya vnov' zashagal vpered. Binokl'
vernulsya v ryukzak -- v myagkie ob®yatiya odeyal i chistoj smeny odezhdy.
Malen'kij peschanyj vihr' vnachale ne privlek vnimaniya. I lish' kogda
zheltaya, besheno krutyashchayasya voronka vykatilas' na Dorogu vperedi, ya
ponyal, v chem delo.
Mech vyskol'znul iz nozhen s shipyashchim svistom. S ostriya sorvalsya snop
sinevatyh iskr. Matovye grani klinka zablesteli, prinimaya
zerkal'nost'.
Spasibo tebe, Master Klinkov, ch'ya Doroga pereseklas' s moej mnogo
let nazad. Spasibo tebe, Velikij Voin, polgoda dozhidavshijsya menya v
gorode Mertvyh -- tam, gde na ploshchadi Sta Dorog ty ustroil samyj
neobychnyj v mire fehtoval'nyj zal. Vy ponyali moj Dar -- i podarili
chasticu svoego.
Zerkalom klinka ya pojmal besposhchadno-zhguchij svet belogo solnca. I
otrazil ego vpered po Doroge -- na priblizhayushchijsya peschanyj smerchik.
Razdalsya negromkij vskrik -- golos boli i otchayaniya, obidy i
nenavisti. S shurshaniem osypalsya na betonnuyu glad' pesok. Metrah v
desyati ot menya stoyal pozhiloj muzhchina -- s licom serovato-korichnevym,
kak drevesnaya kora, v plashche zelenovato-burom, kak podsohshaya listva.
-- YA Hranitel' Oazisa, -- gromko proiznes on.
-- Tak.
-- Ty mozhesh' nabrat' vody v ruch'e i vzyat' plody s derev'ev. A
zatem -- uhodi.
-- Tak.
-- Ty ne dolzhen nochevat' v Oazise. YA, Hranitel'...
-- Ni odin Hranitel' Oazisa ne stanet skryvat'sya v peschanom vihre,
-- otvetil ya. -- |to tak zhe verno, kak i to, chto ty -- Vlastelin
Dorog.
YA snova pojmal ploskost'yu klinka solnechnyj luch. No fantom vperedi
uzhe nachal tayat', ne dozhidayas' porcii Istinnogo sveta. Peredo mnoj
posledovatel'no mel'knuli: ulybayushchijsya ryzhevolosyj yunosha, obnazhennaya
molodaya zhenshchina, korenastyj muzhchina s urodlivoj kozlinoj golovoj,
besformennyj monstr, okutannyj zelenym svetyashchimsya tumanom...
I morok konchilsya.
Na doroge stoyal muzhchina. Skoree molodoj, chem staryj, tshchatel'no
vybrityj i nebrezhno prichesannyj, v potrepannyh sinih dzhinsah i
pyatnistoj buro-zelenoj kurtke. S takim zhe ryukzakom za plechami -- i
obnazhennym klinkom v rukah.
-- Pochemu tebe nravitsya moj oblik? -- pointeresovalsya ya, mimohodom
brosaya na protivnika blik sveta. On ostalsya neizmennym. -- Ty ved'
ubedilsya, chto kopiya vsegda huzhe originala...
-- Potomu chto tebe nepriyatno ubivat' samogo sebya.
-- YA privyk.
-- Mozhno privyknut' lish' k chuzhoj krovi. Svoya -- vsegda vnove.
On ulybnulsya -- vsesil'nyj i bespomoshchnyj, proklinaemyj i
voshvalyaemyj, ne imeyushchij suti, no poznavshij oblik. Vlastelin Dorog.
-- Moi predlozheniya ostayutsya v sile, -- soobshchil on.
-- I kakie zhe? Ih bylo tak mnogo...
-- Segodnyashnee -- ne nochevat' v Oazise. I vechnoe -- zabyt' pro
svoj Dar.
-- Net, -- ya dazhe smog ulybnut'sya. -- Konechno zhe net.
-- Ty poluchish' luchshuyu v mire Dorogu. Bez holoda i zhary,
odinochestva i grusti, vragov i...
-- Net.
Vlastelin Dorog kivnul. Ulybnulsya v otvet -- myagko, sovsem kak
chelovek. Zadumchivo skazal:
-- Segodnya ya postarayus' tebya ubit'. YA povel plechami, sbrasyvaya
ryukzak. I otvetil:
--A ya ne budu starat'sya. No ub'yu.
Nashi klinki vstretilis' -- uzkie polosy poserebrennoj stali,
hranyashchie pamyat' beschislennyh poedinkov...
Nashi vzglyady stolknulis' -- tverzhe, chem metall oruzhiya,
smertonosnee, chem lezvie mechej...
-- Do skorogo... -- ne to prosheptal, ne to podumal ya, otbivaya
stremitel'nyj tochnyj vypad, prezhde chem moj klinok rasporol ego gorlo.
I snova povtoril, uzhe stoya nad nepodvizhnym telom, medlenno tayushchim,
prevrashchayushchimsya v pesok pustyni i betonnuyu kroshku Dorog:
-- Do skorogo, Vlastelin...
Oazis byl mal. Nastol'ko mal, chto nikakogo Hranitelya v nem ne
okazalos'. No vse zhe ya vypolnil polozhennye ritualy: ochistil ot peska i
sora rodnik, sobral s derev'ev suhie vetki i slozhil ih na staroe
kostrishche, podobral s zemli opavshie, no ne isporchennye plody.
Ryukzak ya povesil na vetke samogo bol'shogo dereva, mezhdu kornyami
kotorogo rasstelil odeyala i vonzil v zemlyu mech. Klinku tozhe neobhodimo
nabrat'sya sil -- a Vlastelin do zavtrashnego utra ne poyavitsya.
-- Spasibo za otdyh, -- negromko skazal ya, obrashchayas' to li k
rodniku, to li k dubu, pod kotorym reshil zanochevat'.
Esli tvoj vrag -- Vlastelin Dorog, to ne stoit ssorit'sya s
Hranitelyami Oazisov dazhe v melochah.
Iz pustyni vnezapno naletel veter. Korotkij, sil'nyj poryv.
Derev'ya gnevno zashurshali.
-- Poslushaj... -- prosheptal mne veter. -- Podumaj...
YA skosil glaza na mech. Skazal, pytayas' ostavat'sya spokojnym:
-- |to ne po pravilam.
-- Pravila ustanavlival ya.
-- No ne tebe dano ih menyat'.
-- YA ne vmeshivayus'. YA lish' sprashivayu... Zachem tebe tvoj Dar? Ved'
on ne prinosit schast'ya -- naoborot. Segodnya ty budesh' schastliv, zavtra
-- net, hot' i sdelaesh' kogo-to schastlivym navsegda...
-- Ne podvlastnym tebe.
-- I eto tozhe. No melochi ne trevozhat menya, pover'. Odin iz
millionov, tysyachi iz milliardov... Melochi, drug moj, melochi... Ty
pridaesh' moej zhizni ostrotu -- i potomu do sih por zhiv. No mne zhalko
tebya. Poslushaj... YA vyhvatil iz zemli klinok. Rubanul im poperek
uprugih struj vetra, navstrechu vkradchivym slovam i fal'shivoj zhalosti.
Golos prevratilsya v nevnyatnoe bormotanie i stih.
-- Hvatit na segodnya! Hvatit! -- zakrichal ya, ceplyayas' za bugristuyu
koru dereva. -- S kakih por Vlastelin Dorog hozyajnichaet v Oazisah?
Derevo vzdrognulo. Vetvi dernulis' navstrechu ocherednomu poryvu
vetra pustyni. Nastupila tishina.
YA podoshel k rodniku. Umylsya v kruglom holodnom zerkale prozrachnoj
vody. Sdelal neskol'ko glotkov -- ya do sih por ne mog utolit' zhazhdu
bol'shogo puti.
-- Segodnya ty opyat' okazhesh'sya ne u del, Vlastelin, -- prosheptal ya.
-- I nichego ne smozhesh' podelat'. Pravila tvoi -- no nikomu ne dano ih
menyat'.
Ulegshis' pod derev'yami, ryadom s tonko zhurchashchej nit'yu rodnika, ya
nastroil binokl'. I stal razglyadyvat' chuzhuyu Dorogu, peresekayushchuyu
Oazis. Gde v nej nachalo, a gde konec? Odin Vlastelin vedaet. No ne zrya
zhe on tak uporno otgovarival menya ot nochlega v Oazise.
YA zhdal.
Solnce upalo k gorizontu, toroplivo perekrashivayas' v rozovyj, a
zatem i v krasnyj cvet. Nastupal vecher, ot peska pochti mgnovenno
potyanulo prohladoj. Rezko kontinental'nyj klimat... Takaya Doroga.
No v Oazisy ne prihodyat noch'yu.
YA kosnulsya chernoj knopki na sherohovatom plastike binoklya.
Infrakrasnyj rezhim. Opyat' neponyatnoe slovo. No ochen' prostoj smysl --
mozhno videt' v temnote.
Temnota stala sinevatym tumanom. Pesok pustyni -- rovnoj zelenoj
glad'yu. Betonnaya lenta Dorogi -- oranzhevoj polosoj. A po nej medlenno
dvigalas' krasnaya tochka.
CHelovek. Putnik, speshashchij k Oazisu.
-- CHem on ne ugodil tebe, Vlastelin? -- prosheptal ya. -- Ili... i
eto Nositel' Dara?
Veter pustyni, uzhe ne goryachij, holodno-l'distyj, stegnul menya po
shchekam. Zvezdy v bezlunnom chernom nebe nachali zatyagivat' tuchi. Operezhaya
ih, upali na pesok pervye kapli dozhdya. Derev'ya nedovol'no zashumeli.
-- Ne po pravilam, Vlastelin, -- usmehnulsya ya. -- Panikuesh'...
Krasnaya tochka uporno dvigalas' k Oazisu -- po skol'zkoj, mokroj
Doroge, skvoz' cherno-sinyuyu set' dozhdya.
YA vstal s kolyuchego peska, spryatal binokl' v futlyar. Vynul mech,
pristroil ego v poyasnoj petle. Kogda deresh'sya sredi derev'ev, eto
gorazdo udobnee.
No uzhe cherez minutu ya ponyal: drat'sya ne pridetsya.
Po doroge shel mal'chishka. Ego i podrostkom-to nazvat' bylo nel'zya
-- let desyat', ne bol'she. Mokraya odezhda iz tonkoj svetloj tkani
oblepila huden'koe tel'ce, i ya poezhilsya, predstaviv effekt takogo
kompressa. No pacan slovno i ne obrashchal vnimaniya na holod -- shel,
zaprokinuv golovu i zhadno lovya otkrytym rtom dozhdevye kapli.
-- Iz rodnika mozhno napit'sya kuda bystree, -- negromko skazal ya,
kogda on podoshel poblizhe.
Mal'chishka mgnovenno ostanovilsya. Vzglyanul na menya -- bystro, chut'
nastorozhenno. I otvetil s edva zametnoj ten'yu smushcheniya:
-- Govoryat, ot dozhdevoj vody bystree rastesh'... -- Govoryat, ot nee
legko prostyvaesh', -- v ton mal'chishke otvetil ya.
Pacan kivnul. Provel rukoj po bedru -- i ya vdrug uvidel
napravlennyj na menya pistolet. Bol'shoj, tyazhelyj, absolyutno neumestnyj
v detskih rukah.
-- |to moya Doroga, -- s edva zametnym vyzovom skazal on.
-- A eto -- moya. -- YA kivnul v storonu svoej. Mokroj, glyancevito
pobleskivayushchej v polut'me.
-- Obshchij Oazis? -- Mal'chishka prosiyal. Pistolet on teper' derzhal za
stvol, budto sobiralsya zakolachivat' im gvozdi.
-- Da. Mir?
-- Mir...
Mal'chishka podoshel ko mne vplotnuyu. Vse s toj zhe nereshitel'noj
robost'yu i polnym prenebrezheniem k livnyu.
-- Vy odin na Doroge?
YA kivnul.
Mgnovenie pokolebavshis', mal'chishka zasunul pistolet za poyas.
Tonkij kozhanyj remeshok tut zhe s®ehal pod tyazhest'yu oruzhiya.
-- On ne zaryazhen. U menya davno konchilis' patrony. Golos drognul,
slovno mal'chishka uzhe pozhalel o svoih slovah.
YA medlenno vyshel iz-pod nenadezhnoj zashchity derev'ev. Dozhdevye strui
hlestnuli po plecham, volosy mgnovenno sliplis' mokrymi pryadyami.
Ostorozhno, starayas' ne delat' bystryh dvizhenij, ya tronul mal'chishku za
plecho.
-- Oazis ochen' malen'kij. Zdes' net opasnyh zverej, ya proveril.
On kivnul -- no vse eshche neuverenno. -- Strashno odnomu v puti? --
tiho sprosil ya.
Mal'chishka vzdrognul. I prizhalsya ko mne.
Palatka byla malen'koj, no dlya dvoih eto okazalos' skoree
preimushchestvom. Koster gorel pryamo pered vhodom, ego teplo razgonyalo
nochnoj holod. Redkie kapli, probivshiesya skvoz' vetvi derev'ev,
bessil'no barabanili po nepromokaemoj tkani, shipeli, padaya na
dogorayushchie ugli.
-- A my ne zagorimsya sredi nochi? -- sprosil mal'chishka.
YA pokachal golovoj.
-- |to dobryj ogon'... ogon' Oazisa, doma. Ponimaesh'?
-- Net, -- chestno priznalsya mal'chishka.
-- YA i sam tolkom ne ob®yasnyu. My prishli syuda kak gosti -- i potomu
ne budem chuzhimi. YA sobral dlya kostra suhie vetki, razvel ogon' na
starom kostrishche... Poprosil razresheniya. Nado ne zabyvat', chto prishel
kak drug -- togda ne stanesh' vragom.
-- Ponyatno, -- ne sovsem uverenno zayavil mal'chishka. My lezhali
ryadom, licom k ognyu, pod tonkoj kryshej palatki, na vorohe opavshih
list'ev, nakrytyh odeyalom. -- Skazhite, a pravda, chto vse Dorogi
odnazhdy konchayutsya Oazisom? Bol'shim, gde zhivet mnogo lyudej, pyatero...
ili dazhe desyat'... I uzhe nikuda ne nado idti.
-- Ne znayu, malysh, -- pokolebavshis' priznalsya ya. -- |to izvestnaya
legenda. No skol'ko v nej pravdy... Skazhi, ty pomnish' chto-nibud'
drugoe? -- Kakoe?
-- Proshloe ili budushchee... ne znayu. Mir bez Dorog. Mir so svobodoj
napravlenij.
Mal'chishka poezhilsya i ostorozhno pridvinulsya ko mne.
-- Net... chestnoe slovo! YA pomnyu svoyu Dorogu, Oazisy,
perekrestki... voronku, gde nashel pistolet. Selo, pustoe... pochti. Tam
ya strelyal.
Ego nachala bit' melkaya drozh'. YA potyanulsya za svoej kurtkoj --
gidrofobnaya tkan' davno uzhe vysohla, ne to chto ostal'naya odezhda.
Nabrosil mal'chishke na plechi. Edva zametno pokachal golovoj -- ne bylo
nichego osobennogo v etom mal'chishke, bredushchem po svoej Doroge.
Temnovolosyj, blednyj, pochti nezagorelyj. Slaben'kij i nemnogo
neuklyuzhij. Odin iz milliardov. Prosto nashi Dorogi soshlis' na kratkij
mig...
No Vlastelin Dorog pytalsya ubit' menya -- svoyu lyubimuyu igrushku. I
vse radi togo, chtoby my ne vstretilis'.
-- Budu zvat' tebya Timom, -- neozhidanno skazal ya.
-- Pochemu? -- Mal'chishka vzglyanul na menya s lyubopytstvom. -- My
ved' ne poznakomilis' dazhe... a menya zovut...
-- Tim. Tebya zovut Tim -- potomu chto eto Timoti i Timur, Timofej i
Timan. |to imya lyubogo mira, lyuboj Dorogi. Poetomu ty Tim.
-- YAsno, -- ser'ezno skazal mal'chishka. -- Logichno... Tol'ko
znaete, ya ved' i v samom dele Tim.
YA ulybnulsya. Pochemu-to ne hotelos' dopytyvat'sya, pravdu on govorit
ili podygryvaet mne. Vybravshis' iz palatki, ya toroplivo snyal s ognya
tonkie stal'nye palochki shampurov. S goryachego, chut' podgorevshego myasa
kapal prozrachnyj zhir. Malen'kie pomidoriny, nanizannye vperemeshku s
myasom, potemneli i smorshchilis'.
-- Esh', -- ya sunul Timu paru goryachih shashlychnyh palochek. -- S
pripravami tugo, no sol' eshche imeetsya.
-- Ugu, -- probormotal mal'chishka, vgryzayas' v draznyashche pahnushchee
myaso. Nad nami sverknula molniya. Myagkim pressom navalilsya grom.
Vlastelin Dorog zlilsya ne na shutku... vot tol'ko pochemu?
Tyazhelyj vydalsya denek.
YA usnul pervym, tochnee ne usnul, a pogruzilsya v
svincovo-besprobudnuyu dremotu. I uspel pochuvstvovat' skvoz' son, chto
Tim prinyalsya ukryvat' menya, staratel'no delya na dvoih uzkoe odeyalo.
Der'movyj iz menya vyshel pokrovitel'.
Utro vydalos' takim krasivym, slovno Vlastelin ustydilsya vcherashnej
buri... ili zhe reshil pobystree vymanit' nas iz Oazisa na Dorogi.
YA vybralsya iz palatki. Oglyadelsya.
Nebo -- sinevataya golubizna prozrachnogo stekla. Oblaka -- belyj
puh snezhnyh sugrobov. Solnce -- oranzhevo-teplyj sharik apel'sinovogo
morozhenogo.
Otmytaya ot davnej pyli zelen' derev'ev. Vyrosshaya za noch' trava i
speshashchie za nej griby. Bezzabotnoe penie ptic, ubedivshihsya, chto
vcherashnyaya burya byla lish' snom...
I oblomannye vetvi s uspevshej pozhuhnut' listvoj, tverdo pomnyashchie
real'nost' vcherashnej buri.
Moi pal'cy laskovo pogladili rebristuyu rukoyat' mecha. Posle poludnya
Vlastelin Dorog smozhet vernut'sya. No ya gotov k novoj vstreche -- gotov
vsegda.
U Vlastelina budut osnovaniya dlya zlosti...
Tim umyvalsya u rodnika. YA podoshel, prisel ryadom. Privetlivo kivnul
-- i mimohodom otmetil, kak berezhno mal'chishka zacherpyvaet ladonyami
vodu.
-- Rasskazhi pro svoyu Dorogu. -- YA postaralsya vlozhit' v
nepristojnye slova maksimum nebrezhnosti.
Tim vzdrognul. Bystro vstal, serdito vzglyanul na menya. Pro Dorogu
ne sprashivayut. O nej rasskazyvayut sami -- shchedro peresypaya pravdu
fantaziyami, starayas' predstavit' put' kuda bolee krasivym i legkim,
chem on est' na samom dele...
-- |to moya Doroga, -- tverdo skazal on.
-- Znayu. Rasskazhi o nej.
Ne znayu, chto zastavilo Tima podchinit'sya. Avtoritet bolee starshego
i opytnogo putnika, robkaya ten' doveriya, voznikshaya nakanune. A mozhet,
legkoe dyhanie probuzhdayushchegosya Dara -- drozh' v ustalyh myshcah, zapah
grozy v utrennem vozduhe, elektricheskij shelest sinih iskr na ostrie
mecha.
-- U menya skuchnaya Doroga. CHerez pustyni i stepi... mertvye goroda
i pustye sela. Tebe obyazatel'no o nej rasskazyvat'? O dvuh parnyah, chto
zhdali menya na perekrestke...
-- U odnogo byla dubinka, a u drugogo -- nozh.
-- Cep'. Otkuda ty znaesh'?
-- Ochen' obychnaya istoriya. Ty stoyal pered perekrestkom i zhdal, poka
oni ujdut. A oni ulybalis' i podzhidali tebya za bar'erom Dorog --
samouverennye i naglye. I pistolet ih ne ispugal. A kogda ty vystrelil
v vozduh, odin iz nih metnul v tebya nozh... to est' net, ne nozh...
brosil dubinku.
-- Svincovyj sharik. I popal v plecho.
-- Togda ty pricelilsya luchshe. I stal strelyat'.
YA zamolchal. Lico Tima iskazilos' -- eshche sekunda, i on brosilsya by
na menya... ili zaplakal.
-- Izvini, malysh.
-- Da poshel ty!..
Mal'chishka podhvatil s travy kurtochku iz svetloj, pesochno-zheltoj
tkani, nakinul na plechi. I pobrel mezhdu redkimi derev'yami Oazisa -- k
svoej Doroge, svoemu puti.
"Doroga -- vsegda pryama, put' -- vsegda prav. Nikto i nikogda ne
sojdet so svoej Dorogi", -- skazal kogda-to Vlastelin Dorog. I eto
stalo zakonom.
Do teh por, poka ne poyavilsya Dar.
-- Stoj, Tim!
-- YA ne Tim, -- ogryznulsya mal'chishka. No ostanovilsya. V neskol'kih
metrah ot zheltogo peska i burogo betona, ot beskonechnoj lenty Dorogi.
-- Sejchas my soberem palatku i pozavtrakaem. A potom ty sdelaesh'
vybor.
-- Kakoj eshche vybor? -- ne oborachivayas' sprosil Tim.
-- Ty slyshal legendu o Nositele Dara?
-- Da, -- tiho, ochen' tiho proiznes mal'chishka. -- Togda ty znaesh',
chto ya tebe predlozhu.
My stoyali pered betonnoj polosoj. Veter gnal po Doroge tonkie
strujki pyli, izvivayushchiesya, slovno stremitel'nye peschanye zmei. Trava
u nas pod nogami obryvalas' chetkoj zelenoj dugoj, dazhe ne pytayas'
vybrat'sya za predely Oazisa.
-- Imenem Nositelya Dara... -- negromko nachal ya. Veter vzrevel i
brosil v menya peschanuyu drob'.
-- ...imenem otveta, kotoryj est' na lyuboj vopros; imenem sily,
kotoraya stoit protiv kazhdoj sily; imenem isklyucheniya, kotoroe est' v
lyubom zakone...
Veter stih. Vlastelin Dorog smirilsya s neizbezhnost'yu.
-- ...ya rassekayu bar'er Dorogi, ya daryu tebe pravo vybora. Vzamen
ty otdash' Vlastelinu pokoj svoej Dorogi i pravil'nost' napravleniya,
poteryaesh' veru v istinnost' puti i radost' otdyha. Soglasen li ty na
obmen?
-- Da...
-- Eshche raz.
-- Da.
-- Eshche.
-- Da!
YA vskinul mech -- i udaril v pustotu pered soboj. S klinka
sorvalas' korotkaya sinyaya molniya, razdalsya zvuk b'yushchegosya stekla. Na
mgnovenie vozduh nad Dorogoj stal matovo-belym, pohozhim na ochen'
gustoj tuman.
Tim ne uvidel etih kartin -- tol'ko Nositelyu Dara otkryvaetsya
put', kotorym dolzhen byl projti chelovek. |to inogda pohozhe na
nagradu... a inogda na proklyatie. Kak v etot raz, naprimer.
Znojnaya pustynya, po kotoroj bredet uzhe ne mal'chishka --
podrostok... YUnosha, derushchijsya na ploshchadi goroda -- ne mertvogo,
zhivogo, v okruzhenii soten lyubopytstvuyushchih... On zhe, s okrovavlennym,
no schastlivym licom, idushchij po Doroge ryadom s tonen'koj smugloj
devushkoj. I malen'kij dom na lesnoj polyane -- v sinevatyh sumerkah, s
teplym svetom v oknah i legkim dymkom iz ochaga...
Dorogi, kotorymi pojdet chelovek, sam vybirayushchij svoj put',
Nositel' Dara ne vidit. Navernoe, potomu, chto ih eshche net. Inogda eto
pohozhe na proklyatie... a inogda na nagradu. Kak v etot raz.
-- Ty sam vybiraesh' svoj put'... otnyne... -- tiho skazal ya. --
Postarajsya ne oshibat'sya, Tim. On mozhet okazat'sya dazhe huzhe prezhnego...
no ved' eto budet tvoj put'. Verno?
-- Da, -- Tim pochti ne slushal. Glavnym dlya nego sejchas byla Novaya
Doroga. Ta, na kotoruyu on mozhet stupit', vpervye sojdya s zadannogo
navsegda napravleniya.
-- My mozhem pojti vmeste, dlya nachala, -- predlozhil ya. -- Po moej
Doroge. I na lyubom perekrestke ty svernesh' kuda zahochesh'.
Tim kivnul. I hrabro shagnul na beton moej Dorogi -- edva zametno
prishchurivshis', ozhidaya myagkogo, no neodolimogo bar'era. "Nikto i nikogda
ne sojdet so svoego puti..."
-- Na lyubuyu silu est' drugaya sila, -- prosheptal samomu sebe ya i
poshel sledom. Mech podragival v ruke. Sejchas dlya Vlastelina samoe vremya
vmeshat'sya. Ved' on tak ne hotel, chtoby etot mal'chishka ushel so svoego
puti...
Nichego ne proishodilo. Veter dul rovno i spokojno. Solnce
zadumchivo sledilo za nami s neba. Tim rassmeyalsya i vzyal menya za ruku.
-- Hranitel', a kogo tebe legche uvodit'? Detej ili vzroslyh?
YA pomorshchilsya. No otvetil chestno: -- Odinakovo trudno i teh, i teh.
No vzroslye redko soglashayutsya smenit' Dorogu... Pobezhali naperegonki?
Sekundu Tim molchal, obdumyvaya novoe zanyatie. A potom brosilsya
vpered. Pistolet za poyasom meshal emu -- i on kinul ego v pesok,
korotko i sil'no razmahnuvshis'.
K perekrestku my vyshli pod vecher. Tim ster nogu i slegka hromal,
moj temp okazalsya dlya nego slishkom bystrym. Poslednij chas my shli
netoroplivo, to boltaya drug s drugom, to prosto derzhas' za ruki.
-- Horosho idti vdvoem, verno? -- uzhe ne v pervyj raz sprashival
Tim. I ya soglasno kival. Sejchas mne bylo horosho. No Vlastelin byl
prav, kogda napominal o neizbezhnoj rasplate. I na moj Dar est' svoe
proklyatie... YA prinyalsya tiho napevat':
YA -- hozyain Dorog
I poputchik vol'nogo vetra...
YA inache ne mog,
Ved' pozvali menya kilometry...
Pesnya byla ne moej, ya ne umeyu sochinyat' stihi. U menya svoj Dar. A
etu pesnyu slozhil Volodya, muzykant i skazochnik, ch'ya Doroga uzhe dvazhdy
peresekalas' s moej. Teper' ya noshu pesnyu s soboj.
-- Perekrestok, -- negromko skazal Tim. -- Nikogo net, zhalko...
On vdrug snova zasmeyalsya. Smeyalsya on zdorovo, dazhe v detstve ne
vse tak umeyut.
-- Hranitel'... Ved' my mozhem svernut' na Novuyu Dorogu!
-- Sejchas posmotrim, Tim.
Kraeshek solnca eshche visel nad gorizontom, krasnovatyj, no yarkij. YA
podstavil pod zakatnyj luch ploskost' klinka i poslal Istinnyj svet
vdol' chuzhoj Dorogi.
...Temno-sinij, v beloj okantovke priboya, kraj morya. Zelenye lesa
vdol' berega. I gorod iz belogo i rozovogo kamnya, uzhe zazhigayushchij
vechernie ogni v oknah i uzorchatyh ulichnyh fonaryah.
Dazhe ne dumal, chto takoe vozmozhno.
YA prisel pered Timom, vzyal ego za plechi. Ulybnulsya. Ostorozhno
provel ladon'yu po myagkim tonkim volosam, zaranee znaya, chto mal'chishka
dosadlivo motnet golovoj, uvorachivayas' ot neproshenoj laski.
-- Den' proshel neploho, verno? On kivnul -- i v glazah zazhglas'
iskorka straha.
-- |to ochen' horoshaya Doroga, Tim. Ona vedet k moryu, v gorod, gde
zhivut dobrye i umnye lyudi. Tebe nuzhno pojti po nej.
-- A ty. Hranitel'? Ty ne hochesh' idti? YA molchal.
-- Hranitel'! -- obizhenno vykriknul Tim.
-- U menya svoya Doroga. YA rad, chto smog pomoch' tebe... nadeyus', chto
smog. Tebya pochemu-to ochen' ne lyubit Vlastelin.
-- Hranitel', v gorode tozhe est' Dorogi. Podumaj, skol'ko lyudej
nauchatsya vybirat' puti... esli ty pojdesh' so mnoj.
On smushchenno zamolchal.
-- Tim, tebe pokazhetsya strannym, no ya ne mogu sojti s Dorogi.
Ni zvuka, ni slova. Ves' vopros, vse nedoverie okazalis' v glazah.
-- YA menyayu Dorogi dlya drugih. Moya vedet lish' vpered.
-- |to potomu, chto tebya nikto ne pozval za soboj, -- tiho, no
tverdo skazal on. -- Idem.
Ego ladon' legla v moyu. I on shagnul cherez bar'er -- uzhe ne
sushchestvuyushchij dlya nego, no zapretnyj dlya...
Moya ruka proshla skvoz' nevidimuyu pregradu. YA vskriknul, vpervye v
zhizni pochuvstvovav veter Novoj Dorogi.
On byl chut' vlazhnym i prohladnym -- ot blizkogo morya. I
solonovatym po toj zhe prichine -- ya oshchutil eto konchikami pal'cev,
ogolennymi nervami, b'yushchimsya v sudorogah Darom. Klinok priplyasyval za
plechami, rassypaya fontany kolyuchih iskr.
Tak vot pochemu tebya boyalsya Vlastelin. YA menyayu Dorogi i rushu
bar'ery -- a ty umeesh' vesti za soboj. |to tvoj Dar.
YA shagnul dal'she -- i pochuvstvoval, kak bar'er napryagsya, zatverdel.
Vozduh vperedi nachal sgushchat'sya, prevrashchayas' v moego dvojnika, i ya
vyhvatil klinok. Temno i net Istinnogo sveta. No vremya mirazhej
minovalo -- a stal' ubivaet i v temnote.
-- Kakaya milaya kartina, -- nasmeshlivo skazal Vlastelin. --
Nositel' Dara uhodit so svoego puti. Vse ravno kak esli by Celitel'
brosil bol'nyh, a Muzykant perestal pet'.
-- YA vybral Novuyu Dorogu, Vlastelin, -- suho otvetil ya. -- |to ne
izmena Daru, i ty eto ponimaesh'.
-- Tebe ne dano ujti s Dorogi. Bar'er uderzhit tebya.
-- Mne dano prokladyvat' puti drugim. A mal'chik umeet vesti za
soboj. Ty ne uderzhish' nas.
-- Ochen' zhaleyu, chto ne sdelal ego Dorogu pokoroche, -- procedil
skvoz' zuby Vlastelin.
Tim krepche szhal moyu ruku. I skazal:
-- Navernoe, ya zrya brosil pistolet? Tam ostavalsya odin patron,
esli po-chestnomu...
-- Puli zdes' ne pomogut, -- starayas' kazat'sya spokojnym, otvetil
ya. -- A klinka hvatit vpolne.
Vlastelin prezritel'no ulybnulsya:
-- Tvoj mech lish' ostanavlivaet menya... na vremya.
-- Mne hvatit i etogo.
-- Ty hochesh' nastoyashchego boya? Ty pogibnesh', Nositel' Dara. CHelovek
ne mozhet pobedit' sud'bu.
-- Ty znaesh', Vlastelin, -- s vnezapnym ponimaniem skazal ya, --
nastoyashchego boya mezhdu nami ne budet. Ne mozhet byt'. Ty ne sovsem
Sud'ba... a ya ne prosto CHelovek. Snimi bar'er!
-- Net!
Vlastelin sdelal k nam neskol'ko shagov -- i ostanovilsya, glyadya na
lezvie moego mecha. Potok sinego ognya s poserebrennoj stal'yu v
serdcevine.
-- Esli tot, kto prokladyvaet puti, nachnet menyat' svoyu Dorogu, nash
mir pogibnet. A on ne tak uzh i ploh! Vspomni sud'bu mal'chika!
-- Ne dumayu, chto novaya budet huzhe.
-- Stoj! -- V golose Vlastelina uzhe ne bylo nasmeshki ili
prenebrezheniya. Tol'ko strah. Dikij, nesterpimyj strah.
-- Vyslushaj menya! Vyslushaj...
Ego golos sorvalsya v shepot, i ya opustil klinok, po-prezhnemu szhimaya
ladoshku Tima.
-- Govori, Vlastelin.
-- My ne mozhem ubit' drug druga. My -- dve chasti celogo. YA hranyu
neizmennost' puti... a ty uchish' lyudej menyat' Dorogi. Nam nikogda ne
ubit' drug druga.
-- YA znayu.
-- Pust' vse i dal'she ostanetsya tak, pust'! Idi po svoemu puti, on
vechen! Uchi lyudej menyat' Dorogi na chuzhie, uchi ih ne boyat'sya novogo
puti. No ne shodi so svoej Dorogi!
-- Potomu chto togda mir izmenitsya.
-- On pogibnet!
-- Stanet drugim. YA pomnyu, kakim on byl... ili budet. A ty znaesh'
eto tochno. Tebe v nem mesta net.
Vlastelin Dorog obmyak. Beznadezhno probormotal:
-- Ty ne verish'... Mir ne stanet luchshe. A dlya menya est' mesto v
lyubom mire. Da, etot mir proshche, naglyadnee, chestnee!
Beton Dorogi drozhal i kroshilsya. Kakaya-to zvezda polyhala na
gorizonte, prevrashchayas' to v ledyanuyu sinyuyu iskru, to v ogromnyj, na
polneba, bagrovyj shar. Goryachij veter pustyni brosal v lico gorsti
kolyuchego snega.
-- Pojdem... Doroga zhdet... -- robko poprosil Tim. -- Pojdem?
Ego pal'cy byli goryachimi i tverdymi. YA chuvstvoval, kak b'etsya
tonkaya nitochka pul'sa.
-- Idem, Tim... -- YA v poslednij raz vzglyanul na Vlastelina Dorog.
Na pozolotu i dragocennye kamni, osypayushchiesya s plashcha. Na lico -- moe
lico! -- stanovyashcheesya betonnoj maskoj. I udaril klinkom po nevidimomu
bar'eru, razdelyayushchemu Dorogi.
Oblomki poserebrennoj stali osypalis' na Dorogu. I ya shagnul vpered
-- k zapahu morya, shumu priboya, raznocvetnym zvezdam, teplym ladonyam v
moih rukah...
Polut'ma. Tusklaya lampochka v nastol'noj lampe, povernutoj k stene.
Tesnota. Uzkaya i korotkaya kuhnya -- krupnogabaritnyj grob. Tabachnaya
von', napil'nikom derushchaya glaza. Tleyushchaya sigareta na blyudce ryadom s
pustoj kofejnoj chashechkoj. Staraya pishushchaya mashinka s zapravlennym
bumazhno-kopirochnym buterbrodom... YA Vlastelin Dorog i Nositel' Dara. YA
prokladyvayu Dorogi i uchu ih menyat'. Mir prost i ponyaten.
I vmesto teplyh ladonej v moih rukah kolyuchie oskolki stali.
----------------------------------------------------------------------
Nabor: Pavel Petrienko, 2:5064/1
Original: "Rycari Soroka Ostrovov: Fantastich. proizvedeniya;
-- M.: Argus, 1997. -- 576s."
Last-modified: Sun, 05 Oct 1997 17:41:48 GMT