Dzhek London. Beloe bezmolvie
- Karmen i dvuh dnej ne protyanet.
Mejson vyplyunul kusok l'da i unylo posmotrel na neschastnoe zhivotnoe,
potom, podnesya lapu sobaki ko rtu, stal opyat' skusyvat' led, namerzshij
bol'shimi shishkami u nee mezhdu pal'cev.
- Skol'ko ya ni vstrechal sobak s zatejlivymi klichkami, vse oni nikuda
ne godilis', - skazal on, pokonchiv so svoim delom, i ottolknul sobaku. -
Oni slabeyut i v konce koncov izdyhayut. Ty videl, chtoby s sobakoj, kotoruyu
zovut poprostu Kas'yar, Sivash ili Haski, priklyuchilos' chto-nibud' neladnoe?
Nikogda! Posmotri na SHukuma: on...
Raz! Otoshchavshij pes vzmetnulsya vverh, edva ne vcepivshis' klykami
Mejsonu v gorlo.
- Ty chto eto pridumal?
Sil'nyj udar po golove rukoyatkoj bicha oprokinul sobaku v sneg; ona
sudorozhno vzdragivala, s klykov u nee kapala zheltaya slyuna.
- YA i govoryu, posmotri na SHukuma: SHukum mahu ne dast. B'yus' ob
zaklad, ne projdet i nedeli, kak on zaderet Karmen.
- A ya, - skazal Mejlmyut Kid, perevorachivaya hleb, ottaivayushchij u
kostra, - b'yus' ob zaklad, chto my sami s®edim SHukuma, prezhde chem doberemsya
do mesta. CHto ty na eto skazhesh', Ruf'?
Indianka brosila v kofe kusochek l'da, chtoby osela gushcha, perevela
vzglyad s Mejlmyuta Kida na muzha, zatem na sobak, no nichego ne otvetila.
Stol' ochevidnaya istina ne trebovala podtverzhdeniya. Drugogo vyhoda im ne
ostavalos'. Vperedi dvesti mil' po neprolozhennomu puti, edy hvatit vsego
dnej na shest', a dlya sobak i sovsem nichego net.
Oba ohotnika i zhenshchina pridvinulis' k kostru i prinyalis' za skudnyj
zavtrak. Sobaki lezhali v upryazhke, tak kak eto byla korotkaya dnevnaya
stoyanka, i zavistlivo sledili za kazhdym ih kuskom.
- S zavtrashnego dnya nikakih zavtrakov, - skazal Mejlmyut Kid, - i ne
spuskat' glaz s sobak; oni sovsem ot ruk otbilis', togo i glyadi,
nabrosyatsya na nas, esli podvernetsya udobnyj sluchaj.
- A ved' kogda-to ya byl glavoj metodistskoj obshchiny i prepodaval v
voskresnoj shkole!
I, neizvestno k chemu ob®yaviv ob etom, Mejson pogruzilsya v sozercanie
svoih mokasin, ot kotoryh shel par. Ruf' vyvela ego iz zadumchivosti, naliv
emu chashku kofe.
- Slava bogu, chto u nas vdovol' chaya. YA videl, kak chaj rastet, doma, v
Tennessi. CHego by ya teper' ne dal za goryachuyu kukuruznuyu lepeshku!.. Ne
goryuj, Ruf', eshche nemnogo, i tebe ne pridetsya bol'she golodat', da i
mokasiny ne nado budet nosit'.
Pri etih slovah zhenshchina perestala hmurit'sya, i glaza ee zasvetilis'
lyubov'yu k ee belomu gospodinu - pervomu belomu cheloveku, kotorogo ona
vstretila, pervomu muzhchine, kotoryj pokazal ej, chto v zhenshchine mozhno videt'
ne tol'ko zhivotnoe ili v'yuchnuyu skotinu.
- Da, Ruf', - prodolzhal ee muzh na tom uslovnom yazyke, edinstvenno na
kotorom oni i mogli ob®yasnyat'sya drug s drugom, - vot skoro my vyberemsya
otsyuda, syadem v lodku belogo cheloveka i poedem k Solenoj Vode. Da, plohaya
voda, burnaya voda - slovno vodyanye gory skachut vverh i vniz. A kak ee
mnogo, kak dolgo po nej ehat'! Edesh' desyat' snov, dvadcat' snov - dlya
bol'shej naglyadnosti Mejson otschityval dni na pal'cah, - i vse vremya voda,
plohaya voda. Potom priedem v bol'shoe selenie, narodu mnogo, vse ravno kak
moshkary letom. Vigvamy vot kakie vysokie - v desyat', dvadcat' sosen!.. |h!
On zamolchal, ne nahodya slov, i brosil umolyayushchij vzglyad na Mejlmyuta
Kida, potom staratel'no stal pokazyvat' rukami, kak eto budet vysoko, esli
postavit' odnu na druguyu dvadcat' sosen. Mejlmyut Kid nasmeshlivo ulybnulsya,
no glaza Rufi rasshirilis' ot udivleniya i schast'ya; ona dumala, chto muzh
shutit, i takaya milost' radovala ee bednoe zhenskoe serdce.
- A potom syadem v... v yashchik, i - piff! - poehali. - V vide poyasneniya
Mejson podbrosil v vozduh pustuyu kruzhku i, lovko pojmav ee, zakrichal: - I
vot - paff! - uzhe priehali! O velikie shamany! Ty edesh' v Fort YUkon, a ya
edu v Arktik-siti - dvadcat' pyat' snov. Dlinnaya verevka ottuda syuda, ya
hvatayus' za etu verevku i govoryu: "Allo, Ruf'! Kak zhivesh'?" A ty govorish':
"|to ty, muzhenek?" YA govoryu: "Da". A ty govorish': "Nel'zya pech' hleb:
bol'she sody net". Togda ya govoryu: "Posmotri v chulane, pod mukoj. Proshchaj!"
Ty idesh' v chulan i beresh' sody skol'ko nuzhno. I vse vremya ty v Forte YUkon,
a ya - v Arktik-siti. Vot oni kakie, shamany!
Ruf' tak prostodushno ulybnulas' etoj volshebnoj skazke, chto muzhchiny
pokatilis' so smehu. SHum, podnyatyj derushchimisya sobakami, oborval rasskazy o
chudesah dalekoj strany, i k tomu vremeni, kogda drachunov raznyali, zhenshchina
uzhe uspela uvyazat' narty, i vse bylo gotovo, chtoby dvinut'sya v put'.
- Vpered, Lysyj! |j, vpered!
Mejson lovko shchelknul bichom i, kogda sobaki nachali, potihon'ku
povizgivaya, natyagivat' postromki, upersya v povorotnyj shest i sdvinul s
mesta primerzshie narty. Ruf' sledovala za nim so vtoroj upryazhkoj, a
Mejlmyut Kid, pomogavshij ej tronut'sya, zamykal shestvie. Sil'nyj i surovyj
chelovek, sposobnyj svalit' byka odnim udarom, on ne mog bit' neschastnyh
sobak i po vozmozhnosti shchadil ih, chto pogonshchiki delayut redko. Inoj raz
Mejlmyut Kid chut' ne plakal ot zhalosti, glyadya na nih.
- Nu vpered, hromonogie! - probormotal on posle neskol'kih tshchetnyh
popytok sdvinut' tyazhelye narty.
Nakonec ego terpenie bylo voznagrazhdeno, i, povizgivaya ot boli,
sobaki brosilis' dogonyat' svoih sobrat'ev.
Razgovory smolkli. Trudnyj put' ne dopuskaet takoj roskoshi. A ezda na
severe - tyazhkij, ubijstvennyj trud. Schastliv tot, kto cenoyu molchaniya
vyderzhit den' takogo puti, i to eshche po prolozhennoj trope.
No net truda iznuritel'nee, chem prokladyvat' dorogu. Na kazhdom shagu
shirokie pletenye lyzhi provalivayutsya, i nogi uhodyat v sneg po samoe koleno.
Potom nado ostorozhno vytaskivat' nogu - otklonenie ot vertikali na
nichtozhnuyu dolyu dyujma grozit bedoj, - poka poverhnost' lyzhi ne ochistitsya ot
snega. Togda shag vpered - i nachinaesh' podnimat' druguyu nogu, tozhe po
men'shej mere na pol-yarda. Kto prodelyvaet eto vpervye, valitsya ot
iznemozheniya cherez sto yardov, dazhe esli do togo on ne zacepit odnoj lyzhej
za druguyu i ne rastyanetsya vo ves' rost, doverivshis' predatel'skomu snegu.
Kto sumeet za ves' den' ni razu ne popast' pod nogi sobakam, tot mozhet s
chistoj sovest'yu i s velichajshej gordost'yu zabirat'sya v spal'nyj meshok; a
tomu, kto projdet dvadcat' snov po velikoj Severnoj Trope, mogut
pozavidovat' i bogi.
Den' klonilsya k vecheru, i podavlennye velichiem Belogo Bezmolviya
putniki molcha prokladyvali sebe put'. U prirody mnogo sposobov ubedit'
cheloveka v ego smertnosti: nepreryvnoe cheredovanie prilivov i otlivov,
yarost' buri, uzhasy zemletryaseniya, gromovye raskaty nebesnoj artillerii. No
vsego sil'nee, vsego sokrushitel'nee - Beloe Bezmolvie v ego
besstrastnosti. Nichto ne shelohnetsya, nebo yarko, kak otpolirovannaya med',
malejshij shepot kazhetsya svyatotatstvom, i chelovek pugaetsya sobstvennogo
golosa. Edinstvennaya chastica zhivogo, peredvigayushchayasya po prizrachnoj pustyne
mertvogo mira, on strashitsya svoej derzosti, ostro soznavaya, chto on vsego
lish' cherv'. Sami soboj voznikayut strannye mysli, tajna vselennoj ishchet
svoego vyrazheniya. I na cheloveka nahodit strah pered smert'yu, pered bogom,
pered vsem mirom, a vmeste so strahom - nadezhda na voskresenie i zhizn' i
toska po bessmertiyu - tshchetnoe stremlenie plenennoj materii; vot togda-to
chelovek ostaetsya naedine s bogom.
Den' klonilsya k vecheru. Ruslo reki delalo tut krutoj povorot, i
Mejson, chtoby srezat' ugol, napravil svoyu upryazhku cherez uzkij mys. No
sobaki nikak ne mogli vzyat' pod®em. Narty spolzali vniz, nesmotrya na to,
chto Ruf' i Mejlmyut Kid podtalkivali ih szadi. Eshche odna otchayannaya popytka;
neschastnye, oslabevshie ot goloda zhivotnye napryagli poslednie sily.
Vyshe, eshche vyshe - narty vybralis' na bereg. No tut vozhak potyanul
upryazhku vpravo, i narty naehali na lyzhi Mejsona. Posledstviya byli
pechal'nye: Mejsona sbilo s nog, odna iz sobak upala, zaputavshis' v
postromkah, i narty pokatilis' vniz po otkosu, uvlekaya za soboj upryazhku.
Hlop! Hlop! Bich tak i svistel v vozduhe, i bol'she vseh dostalos'
upavshej sobake.
- Perestan', Mejson! - vstupilsya Mejlmyut Kid. - Neschastnaya i tak pri
poslednem izdyhanii. Postoj, my sejchas pripryazhem moih.
Mejson vyzhdal, kogda tot konchit govorit', - i dlinnyj bich obvilsya
vokrug provinivshejsya sobaki. Karmen - eto byla ona - zhalobno vzvizgnula,
zarylas' v sneg, potom perevernulas' na bok.
To byla trudnaya, tyagostnaya minuta dlya putnikov: izdyhaet sobaka,
ssoryatsya dvoe druzej. Ruf' umolyayushche perevodila vzglyad s odnogo na drugogo.
No Mejlmyut Kid sderzhal sebya, hotya glaza ego i vyrazhali gor'kij ukor, i,
naklonivshis' nad sobakoj, obrezal postromki. Nikto ne proronil ni slova.
Upryazhki sparili, pod®em byl vzyat; narty snova dvinulis' v put'. Karmen iz
poslednih sil tashchilas' pozadi. Poka sobaka mozhet idti, ee ne
pristrelivayut, u nee ostaetsya poslednij shans na zhizn': dotashchit'sya do
stoyanki, a tam, mozhet byt', lyudi ub'yut losya.
Raskaivayas' v svoem postupke, no iz upryamstva ne zhelaya soznat'sya v
etom, Mejson shel vperedi i ne podozreval o nadvigayushchejsya opasnosti. Oni
probiralis' skvoz' gustoj kustarnik v nizine. Futah v pyatidesyati v storone
vysilas' staraya sosna. Veka stoyala ona zdes', i sud'ba vekami gotovila ej
takoj konec - ej, a, mozhet byt', zaodno i Mejsonu.
On ostanovilsya zavyazat' oslabnuvshij remen' na mokasine. Narty stali,
i sobaki molcha legli na sneg. Vokrug stoyala zloveshchaya tishina, ni edinogo
dvizheniya ne bylo v osypannom snegom lesu; holod i bezmolvie zamorozili
serdce i skovali drozhashchie usta prirody. Vdrug v vozduhe pronessya vzdoh;
oni dazhe ne uslyshali, a skoree oshchutili ego kak predvestnika dvizheniya v
etoj nepodvizhnoj pustyne. I vot ogromnoe derevo, sklonivsheesya pod bremenem
let i tyazhest'yu snega, sygralo svoyu poslednyuyu rol' v tragedii zhizni. Mejson
uslyshal tresk, hotel bylo otskochit' v storonu, no ne uspel on vypryamit'sya,
kak derevo pridavilo ego, udariv po plechu.
Vnezapnaya opasnost', mgnovennaya smert' - kak chasto Mejlmyut Kid
stalkivalsya s tem i drugim! Eshche drozhali igly na vetvyah, a on uzhe uspel
otdat' prikazanie zhenshchine i kinut'sya na pomoshch'. Indianka tozhe ne upala bez
chuvstv i ne stala prolivat' nenuzhnye slezy, kak eto sdelali by mnogie iz
ee belyh sester. Po pervomu slovu Mejlmyuta Kida ona vsem telom nalegla na
prisposoblennuyu v vide rychaga palku, oslablyaya tyazhest' i prislushivayas' k
stonam muzha, a Mejlmyut Kid prinyalsya rubit' derevo toporom. Stal' veselo
zvenela, vgryzayas' v promerzshij stvol, i kazhdyj udar soprovozhdalsya
natuzhnym, gromkim vydohom Mejlmyuta Kida.
Nakonec, Kid polozhil na sneg zhalkie ostanki togo, chto tak nedavno
bylo chelovekom. No strashnee muchenij ego tovarishcha byla nemaya skorb' v lice
zhenshchiny i ee vzglyad, ispolnennyj i nadezhdy i otchayaniya. Skazano bylo malo:
zhiteli Severa rano poznayut tshchetu slov i neocenimoe blago dejstvij. Pri
temperature v shest'desyat pyat' gradusov nizhe nulya [temperatura vezde dana
po Farengejtu] cheloveku nel'zya dolgo lezhat' na snegu. S nart srezali
remni, i neschastnogo Mejsona zakutali v zverinye shkury i polozhili na
podstilku iz vetok. Zapylal koster; na toplivo poshlo to samoe derevo, chto
bylo prichinoj neschast'ya. Nad kostrom ustroili primitivnyj polog: natyanuli
kusok parusiny, chtoby on zaderzhival teplo i otbrasyval ego vniz, - sposob,
horosho izvestnyj lyudyam, kotorye uchatsya fizike u prirody.
Te, kto ne raz delil lozhe so smert'yu, uznayut ee zov. Mejson byl
strashnym obrazom iskalechen. |to stalo yasno dazhe pri beglom osmotre:
perelom pravoj ruki, bedra i pozvonochnika; nogi paralizovany; veroyatno,
povrezhdeny i vnutrennie organy. Tol'ko redkie stony neschastnogo
svidetel'stvovali o tom, chto on eshche zhiv.
Nikakoj nadezhdy, sdelat' nichego nel'zya. Medlenno tyanulas'
bezzhalostnaya noch'. Ruf' vstretila ee so stoicheskim otchayaniem, svojstvennym
ee narodu; na bronzovom lice Mejlmyuta Kida pribavilos' neskol'ko morshchin. V
sushchnosti, men'she vsego stradal Mejson, - on perenessya v Vostochnyj
Tennessi, k Velikim Tumannym Goram, i vnov' perezhival svoe detstvo.
Trogatel'no zvuchala melodiya davno zabytogo yuzhnogo goroda: on bredil o
kupanii v ozerah, ob ohote na enota i nabegah za arbuzami. Dlya Rufi eto
byli tol'ko nevnyatnye zvuki, no Kid ponimal vse, i kazhdoe slovo otdavalos'
v ego dushe - tak mozhet sochuvstvovat' tol'ko tot, kto dolgie gody byl lishen
vsego, chto zovetsya civilizaciej.
Utrom umirayushchij prishel v sebya, i Mejlmyut Kid naklonilsya k nemu,
starayas' ulovit' ego shepot:
- Pomnish', kak my vstretilis' na Tanane?.. CHetyre goda minet v
blizhajshij ledohod... Togda ya ne tak uzh lyubil ee, prosto ona byla
horoshen'kaya... vot i uvleksya. A potom privyazalsya k nej. Ona byla horoshej
zhenoj, v trudnuyu minutu vsegda ryadom. A uzh chto kasaetsya nashego promysla,
sam znaesh' - ravnoj ej ne syskat'... Pomnish', kak ona pereplyla porogi
Olen'i Roga i snyala nas s toboj so skaly, da eshche pod gradom pul',
hlestavshih po vode? A golod v Nuklukajto? A kak ona bezhala po l'dam,
toropilas' skoree peredat' nam vesti? Da, Ruf' byla mne horoshej zhenoj -
luchshej, chem ta, drugaya... Ty ne znal, chto ya byl zhenat? YA ne govoril tebe?
Da, poproboval raz stat' zhenatym chelovekom... doma, v SHtatah. Ottogo-to i
popal syuda. A ved' vmeste rosli. Uehal, chtoby dat' ej povod k razvodu. Ona
ego poluchila.
Ruf' - delo drugoe. YA dumal pokonchit' zdes' so vsem i uehat' v
budushchem godu vmeste s nej. No teper' pozdno ob etom govorit'. Ne otpravlyaj
Ruf' nazad k ee plemeni, Kid. Slishkom trudno ej budet tam. Podumaj tol'ko:
pochti chetyre goda est' s nami boby, bekon, hleb, sushenye frukty - i posle
etogo opyat' ryba da olenina! Uznat' bolee legkuyu zhizn', privyknut' k nej,
a potom vernut'sya k staromu. Ej budet trudno. Pozabot'sya o nej, Kid...
Pochemu by tebe... da net, ty vsegda storonilsya zhenshchin... YA ved' tak i ne
uznayu, chto tebya privelo syuda. Bud' dobr k nej i otprav' ee v SHtaty kak
mozhno skoree. No esli ona budet toskovat' po rodine, pomogi ej vernut'sya.
Rebenok... on eshche bol'she sblizil nas, Kid. Hochu nadeyat'sya, chto budet
mal'chik. Ty tol'ko podumaj, Kid! Plot' ot ploti moej. Nel'zya, chtoby on
ostavalsya zdes'. A esli devochka... net, etogo ne mozhet byt'... Prodaj moi
shkury: za nih mozhno vyruchit' tysyach pyat', i eshche stol'ko zhe u menya za
Kompaniej. Ustraivaj moi dela vmeste so svoimi. Dumayu, chto nasha zayavka
sebya opravdaet... Daj emu horoshee obrazovanie... a glavnoe, Kid, chtoby on
ne vozvrashchalsya syuda. Zdes' ne mesto belomu cheloveku.
Moya pesenka speta, Kid. V luchshem sluchae - tri ili chetyre dnya. Vam
nado idti dal'she. Vy dolzhny idti dal'she! Pomni, eto moya zhena, moj syn...
Gospodi! Tol'ko by mal'chik! Ne ostavajtes' so mnoj. YA prikazyvayu vam
uhodit'. Poslushajsya umirayushchego!
- Daj mne tri dnya! - vzmolilsya Mejlmyut Kid. - Mozhet byt', tebe stanet
legche; eshche neizvestno, kak vse obernetsya.
- Net.
- Tol'ko tri dnya.
- Uhodite!
- Dva dnya.
- |to moya zhena i moj syn, Kid. Ne prosi menya.
- Odin den'!
- Net! YA prikazyvayu!
- Tol'ko odin den'! My kak-nibud' protyanem s edoj; ya, mozhet byt',
podstrelyu losya.
- Net!.. Nu ladno: odin den', i ni minuty bol'she. I eshche, Kid: ne
ostavlyaj menya umirat' odnogo. Tol'ko odin vystrel, tol'ko raz nazhat'
kurok. Ty ponyal? Pomni eto. Pomni!.. Plot' ot ploti moej, a ya ego ne
uvizhu... Pozovi ko mne Ruf'. YA hochu prostit'sya s nej... skazhu, chtoby
pomnila o syne i ne dozhidalas', poka ya umru. A ne to ona, pozhaluj,
otkazhetsya idti s toboj. Proshchaj, drug, proshchaj! Kid, postoj... nado kopat'
vyshe. YA namyval tam kazhdyj raz centov na sorok. I vot eshche chto, Kid...
Tot naklonilsya nizhe, lovya poslednie, edva slyshnye slova - priznanie
umirayushchego, smirivshego svoyu gordost'.
- Prosti menya... ty znaesh' za chto... za Karmen.
Ostaviv plachushchuyu zhenshchinu podle muzha, Mejlmyut Kid natyanul na sebya
parku [verhnyaya mehovaya odezhda], nadel lyzhi i, prihvativ ruzh'e, skrylsya v
lesu. On ne byl novichkom v shvatke s surovym Severom, no nikogda eshche pered
nim ne stoyala stol' trudnaya zadacha. Esli rassuzhdat' otvlechenno, eto byla
prostaya arifmetika - tri zhizni protiv odnoj, obrechennoj. No Mejlmyut Kid
kolebalsya. Pyat' let druzhby svyazyvali ego s Mejsonom - v sovmestnoj zhizni
na stoyankah i priiskah, v stranstviyah po rekam i tropam, v smertel'noj
opasnosti, kotoruyu oni vstrechali plechom k plechu na ohote, v golod, v
navodnenie. Tak prochna byla ih svyaz', chto on chasto chuvstvoval smutnuyu
revnost' k Rufi, s pervogo dnya, kak ona stala mezhdu nimi. A teper' etu
svyaz' nado razorvat' sobstvennoj rukoj.
On molil nebo, chtoby ono poslalo emu losya, tol'ko odnogo losya, no,
kazalos', zver' pokinul stranu, i pod vecher, vybivshis' iz sil, on
vozvrashchalsya s pustymi rukami i s tyazhelym serdcem. Oglushitel'nyj laj sobak
i pronzitel'nye kriki Rufi zastavili ego uskorit' shag.
Podbezhav k stoyanke, Mejlmyut Kid uvidel, chto indianka otbivaetsya
toporom ot okruzhivshej ee rychashchej svory. Sobaki, narushiv zheleznyj zakon
svoih hozyaev, nabrosilis' na s®estnye pripasy. Kid pospeshil na podmogu,
dejstvuya prikladom ruzh'ya, i drevnyaya tragediya estestvennogo otbora
razygralas' vo vsej svoej pervobytnoj zhestokosti. Ruzh'e i topor razmerenno
podnimalis' i opuskalis', to popadaya v cel', to mimo; sobaki, izvivayas',
metalis' iz storony v storonu, yarostno sverkali glaza, slyuna kapala s
oskalennyh mord. CHelovek i zver' isstuplenno borolis' za gospodstvo. Potom
izbitye sobaki upolzli podal'she ot kostra, zalizyvaya rany i obrashchaya k
zvezdam zhalobnyj voj.
Ves' zapas vyalenoj ryby byl unichtozhen, i na dal'nejshij put' v dvesti
s lishkom mil' ostavalos' ne bolee pyati funtov muki. Ruf' snova podoshla k
muzhu, a Mejlmyut Kid osvezheval odnu iz sobak, cherep kotoroj byl prolomlen
toporom, i narubil kuskami eshche teploe myaso. Vse kuski on spryatal v
nadezhnoe mesto, a shkuru i trebuhu brosil nedavnim tovarishcham ubitogo psa.
Utro prineslo novye zaboty. Sobaki gryzlis' mezhdu soboj. Svora
nabrosilas' na Karmen, kotoraya vse eshche ceplyalas' za zhizn'. Posypavshiesya na
nih udary bicha ne pomogli delu. Sobaki vzvizgivali i pripadali k zemle, no
tol'ko togda razbezhalis', kogda ot Karmen ne ostalos' ni kostej, ni klochka
shersti.
Mejlmyut Kid prinyalsya za rabotu, prislushivayas' k bredu Mejsona,
kotoryj snova perenessya v Tennessi, snova proiznosil nesvyaznye propovedi,
ubezhdaya v chem-to svoih sobrat'ev.
Sosny stoyali blizko, i Mejlmyut Kid bystro delal svoe delo: Ruf'
nablyudala, kak on sooruzhaet hranilishche, kakie ustraivayut ohotniki, zhelaya
uberech' pripasy ot rosomah i sobak. On nagnul verhushki dvuh sosenok pochti
do zemli i svyazal ih remnyami iz olen'ej kozhi. Zatem, udarami bicha smiriv
sobak, zapryag ih v narty i pogruzil tuda vse, krome shkur, v kotorye byl
zakutan Mejson. Tovarishcha on obvyazal remnyami, prikrepiv koncy ih k
verhushkam sosen. Odin vzmah nozha - i sosny vypryamyatsya i podnimut telo
vysoko nad zemlej.
Ruf' bezropotno vyslushala poslednyuyu volyu muzha. Bednyazhku ne nado bylo
uchit' poslushaniyu. Eshche devochkoj ona vmeste so vsemi zhenshchinami svoego
plemeni preklonyalas' pered vlastelinom vsego zhivushchego, pered muzhchinoj,
kotoromu ne podobaet prekoslovit'. Kid ne stal uteshat' Ruf', kogda ta
naposledok pocelovala muzha, - ee narod ne znaet takogo obychaya, - a potom
otvel ee k perednim nartam i pomog nadet' lyzhi. Kak slepaya, ona mashinal'no
vzyalas' za shest, vzmahnula bichom i, pogonyaya sobak, dvinulas' v put'. Togda
on vernulsya k Mejsonu, vpavshemu v bespamyatstvo; Ruf' uzhe davno skrylas' iz
vidu, a on vse sidel u kostra, ozhidaya smerti druga i molya, chtoby ona
prishla skoree.
Nelegko ostavat'sya naedine s gorestnymi myslyami sredi Belogo
Bezmolviya. Bezmolvie mraka miloserdno, ono kak by zashchishchaet cheloveka,
sogrevaya ego neulovimym sochuvstviem, a prozrachno-chistoe i holodnoe Beloe
Bezmolvie, raskinuvsheesya pod stal'nym nebom, bezzhalostno.
Proshel chas, dva - Mejson ne umiral. V polden' solnce ne pokazyvayas'
nad gorizontom, ozarilo nebo krasnovatym svetom, no on vskore pomerk.
Mejlmyut Kid vstal, zastavil sebya podojti k Mejsonu i oglyadelsya po
storonam. Beloe Bezmolvie slovno izdevalos' nad nim. Ego ohvatil strah.
Razdalsya korotkij vystrel. Mejson vzletel vvys', v svoyu vozdushnuyu
grobnicu, a Mejlmyut Kid, nahlestyvaya sobak, vo ves' opor pomchalsya proch' po
snezhnoj pustyne.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:47 GMT