On vesil sto desyat' funtov. Volosy u nego byli kurchavye, kak u negra,
i on byl cheren. CHeren kak-to po-osobennomu: ne krasnovato i ne
sinevato-cheren, a cherno-lilov, kak sliva. Zvali ego Mauki, i on byl syn
vozhdya. U nego bylo tri "tambo". Tambo u melanezijcev oznachaet tabu i,
konechno, srodni etomu polinezijskomu slovu. Tri tambo Mauki svodilis' k
sleduyushchemu: vo-pervyh, on ne dolzhen zdorovat'sya za ruku s zhenshchinoj ili
dopuskat', chtoby zhenskaya ruka prikasalas' k nemu i k ego veshcham; vo-vtoryh,
on ne dolzhen est' rakushek ili drugoj pishchi, prigotovlennoj na ogne, na
kotorom ih zharili; v-tret'ih, on ne dolzhen pritragivat'sya k krokodilam ili
plavat' v chelne, na kotorom byla chastica krokodila velichinoj hotya by s
nogot'.
CHernymi byli u Mauki i zuby, no v otlichie ot kozhi, oni byli sovsem
chernye ili, luchshe skazat', chernye, kak sazha. Oni stali u nego takimi za
odnu noch', kogda mat' naterla ih istolchennym v poroshok kamnem, kotoryj
dobyvali u gornogo obvala vozle Port-Adamsa. Port-Adams - primorskaya
derevushka na Malaite, a Malaita - samyj dikij iz vseh Solomonovyh
ostrovov. On nastol'ko dik, chto ni odnomu kupcu ili plantatoru ne udalos'
tam obosnovat'sya, a sotni belyh avantyuristov - nachinaya s pervyh lovcov
trepanga i torgovcev sandalovym derevom i konchaya sovremennymi verbovshchikami
rabochej sily s ih vinchesterami i neftyanymi dvigatelyami - nashli zdes' svoj
konec ot tomagavkov i tuponosyh snajderovskih pul'. Tem ne menee i sejchas,
v dvadcatom stoletii, Malaita ostaetsya zolotym dnom dlya verbovshchikov,
kotorye poseshchayut ee berega v nadezhde najti zdes' tuzemcev dlya raboty na
plantaciyah sosednih i bolee civilizovannyh ostrovov za tridcat' dollarov v
god. Urozhency etih sosednih i bolee civilizovannyh ostrovov sami nastol'ko
priobshchilis' k civilizacii, chto uzhe ne zhelayut rabotat' na plantaciyah.
Ushi Mauki byli protknuty ne v odnom i ne v dvuh, a v desyati mestah. V
odnom iz men'shih otverstij on nosil glinyanuyu trubku. Otverstiya pokrupnej
ne godilis' dlya etoj celi: ne tol'ko chubuk, no i vsya trubka legko
proskochila by naskvoz'. Da eto i ne mudreno, potomu chto v samye bol'shie
dyrki on obychno vstavlyal po krugloj derevyashke diametrom v dobrye chetyre
dyujma. Inache govorya, okruzhnost' etih dyr ravnyalas' priblizitel'no
dvenadcati s polovinoj dyujmam. CHto kasaetsya estetiki, to zdes' Mauki
priderzhivalsya ves'ma nezavisimyh vzglyadov. V ushah u nego krasovalis' takie
predmety, kak pustye gil'zy, gvozdi ot podkov, mednye gajki, obryvki
bechevki, pletennyj iz solomy shnur, zelenye strelki pal'movyh list'ev, a
kogda nastupala vechernyaya prohlada, - puncovye cvety mal'vy. Otsyuda vidno,
chto on prekrasno mog obhodit'sya bez karmanov. Da i kuda by on ih pridelal
- ved' vsya ego odezhda sostoyala iz kuska sitca shirinoj v neskol'ko dyujmov.
Karmannyj nozh on nosil v volosah, zashchemiv lezviem kurchavuyu pryad', a samoe
cennoe svoe dostoyanie - ruchku ot farforovoj chashki - priveshival k prodetomu
skvoz' nozdri cherepahovomu kol'cu.
Nevziraya na vse eti ukrasheniya, Mauki byl miloviden. Ego lico mozhno
bylo nazvat' krasivym dazhe s evropejskoj tochki zreniya, a dlya melanezijca
Mauki byl porazitel'no horosh soboj. Edinstvennym nedostatkom etogo lica
byla izlishnyaya myagkost'. Ono bylo zhenstvennym, pochti devich'im, s tonkimi,
melkimi i pravil'nymi chertami. Bezvol'nyj podborodok i rot. Ni sily, ni
haraktera v linii skul, lba i nosa. Razve tol'ko v glazah Mauki poroj
proskal'zyval kakoj-to namek na te neizvestnye velichiny, kotorye
sostavlyali neot容mlemuyu chast' ego sushchestva, no nikem eshche ne byli
razgadany. |ti neizvestnye byli smelost', nastojchivost', besstrashie, zhivoe
voobrazhenie, hitrost', i kogda oni proyavlyalis' v ego posledovatel'nyh i
reshitel'nyh postupkah, okruzhayushchie tol'ko razvodili rukami.
Otec Mauki byl vozhdem v derevushke Port-Adams, i dlya rodivshegosya na
beregu mal'chika voda byla rodnoj stihiej. On umel lovit' ryb i ustric;
korallovye rify byli dlya nego otkrytoj knigoj. Upravlyat' chelnokom on tozhe
umel. Plavat' nauchilsya, kogda emu byl god ot rodu. Semi let on uzhe mog
zaderzhivat' dyhanie na celuyu minutu i nyryat' na glubinu tridcati futov. No
v etom vozraste ego pohitili zhiteli chashchi, kotorye ne tol'ko ne umeyut
plavat', no dazhe boyatsya solenoj vody. S teh por Mauki videl more tol'ko
izdali, skvoz' prosvety v zaroslyah ili s obnazhennyh sklonov vysokih gor.
On stal rabom starogo Fanfoa, car'ka, ob容dinivshego pod svoej vlast'yu
okolo dvuh desyatkov razbrosannyh po gornym otrogam Malaity selenij, dym
kotoryh v bezvetrennye utra sluzhit dlya belyh moreplavatelej edva li ne
edinstvennym dokazatel'stvom togo, chto vnutrennyaya chast' ostrova obitaema.
Belye ne pronikayut v glub' Malaity. Kogda-to v pogone za zolotom oni
pytalis' tuda probrat'sya, no vsyakij raz ostavlyali tam svoi golovy, kotorye
i ponyne skalyat zuby s zakopchennyh balok tuzemnyh hizhin.
Odnazhdy, kogda Mauki uzhe byl roslym semnadcatiletnim yunoshej, Fanfoa
ostalsya bez tabaku. On ostalsya sovsem bez tabaku. I vse ego poddannye
ochen' bedstvovali. Vinovat v etom byl sam Fanfoa. Buhta Suo nastol'ko
mala, chto bol'shoj shhune v nej ne razvernut'sya na yakore. Mangrovye zarosli
obstupayut ee so vseh storon i nizko sveshivayutsya nad temnoj vodoj. |to
zapadnya, i v etu zapadnyu popalis' dvoe belyh. Oni priplyli na nebol'shom
dvuhmachtovom parusnike verbovat' rabochih, i u nih bylo mnogo tabaku i
tovarov, ne govorya uzhe o treh vintovkah i bol'shom zapase patronov. V Suo
net pribrezhnyh zhitelej, i lesnye plemena zdes' mogut spokojno spuskat'sya k
moryu. Torgovlya shla bojko. V pervyj zhe den' zapisalis' dvadcat' chelovek.
Dazhe staryj Fanfoa zapisalsya. I v tot zhe den' dvadcat' novyh rabochih
otrubili dvum belym golovy, prikonchili komandu i sozhgli parusnik. Posle
etogo celyh tri mesyaca tabak i drugie tovary ne perevodilis' v lesnyh
seleniyah. A potom prishel voennyj korabl', yadra s kotorogo poleteli daleko
v gory, i lyudi v strahe razbezhalis' iz dereven' i ushli v glub' chashchi. Zatem
na bereg vysadilis' vooruzhennye otryady. Oni sozhgli vse derevni vmeste s
nagrablennym tabakom i tovarami. Kokosovye pal'my i banany byli srubleny,
vshody taro unichtozheny, a kury i svin'i prirezany.
Poluchennyj urok mog prigodit'sya Fanfoa v budushchem, no poka on
ostavalsya bez tabaku. A molodezh' v seleniyah byla tak napugana, chto
otkazyvalas' nanimat'sya k verbovshchikam. Potomu-to Fanfoa i prikazal otvesti
svoego raba Mauki na bereg i sdat' ego belym, a v zadatok poluchit' za nego
pol-yashchika tabaku da eshche nozhej, toporov, bus i sitcu. Vse eto Mauki
otrabotaet na plantaciyah. Mauki do smerti perepugalsya, kogda emu veleli
podnyat'sya na shhunu. On shel, slovno yagnenok na zaklanie. Belye, navernoe,
ochen' svirepye sushchestva. Inache oni by ne posmeli raz容zzhat' vdol' beregov
Malaity i zahodit' vo vse buhty, po dvoe na shhune, s komandoj iz
pyatnadcati - dvadcati chernokozhih da eshche s neskol'kimi desyatkami
zaverbovannyh. A ved' im prihodilos' vdobavok opasat'sya pribrezhnogo
naseleniya, gotovogo v lyubuyu minutu napast', zahvatit' shhunu i prikonchit'
ves' ekipazh. Belye lyudi, dolzhno byt', ochen' strashny. Pritom ni u kogo,
krome belyh, ne bylo takih d'yavol-d'yavolov - ruzhej, strelyavshih mnogo raz
podryad bez ostanovki; vsyakih zheleznyh i mednyh shtuk, zastavlyavshih shhunu
idti bez vsyakogo vetra, i yashchikov, kotorye govorili i smeyalis', toch'-v-toch'
kak govoryat i smeyutsya lyudi. Da eto eshche chto! On slyshal pro odnogo belogo, u
kotorogo ego sobstvennyj, lichnyj d'yavol-d'yavol obladal takoj
chudodejstvennoj siloj, chto etot belyj mog po zhelaniyu vynimat' vse svoi
zuby, a potom vstavlyat' ih obratno.
Mauki poveli vniz v kayutu. Na palube ostalsya storozhit' odin belyj s
dvumya pistoletami za poyasom. A v kayute drugoj sidel za knigoj i chertil v
nej kakie-to tainstvennye linii i znaki. On osmotrel Mauki, slovno tot byl
kuricej ili porosenkom, zaglyanul emu pod myshki i napisal chto-to v knige.
Potom protyanul Mauki palochku dlya pis'ma, i Mauki, tol'ko dotronuvshis' do
nee, tem samym obyazalsya rabotat' tri goda na plantaciyah mylovarennoj
kompanii "Lunnyj blesk". Mauki nikto ne raz座asnil, chto svirepye belye lyudi
pribegnut k sile, esli on vzdumaet uklonit'sya ot vzyatogo na sebya
obyazatel'stva, i chto vsya moshch' i vse voennye korabli Velikobritanii budut
im v tom podderzhkoj.
Na shhune bylo mnogo drugih chernokozhih iz dal'nih i nikomu ne vedomyh
mest, i kogda belyj chelovek im chto-to skazal, oni sorvali s golovy Mauki
dlinnoe pero, ostrigli ego nagolo, a vokrug beder povyazali lavalavu iz
yarko-zheltogo sitca.
Mnogo dnej provel Mauki na shhune, mnogo videl novyh zemel' i ostrovov
- stol'ko emu i vo sne ne snilos' - i nakonec dobralsya do N'yu-Dzhordzhii,
gde ego vysadili na bereg i postavili rabotat' v pole - rezat' trostnik i
raschishchat' zarosli. Tol'ko teper' on uznal, chto takoe rabota. Dazhe kogda on
byl u starogo Fanfoa, emu ne prihodilos' stol'ko trudit'sya. A trudit'sya on
ne lyubil. Podymalis' s zarej, vozvrashchalis' v sumerki, eli vsego dva raza v
den'. I pishcha byla odnoobraznaya. Zaladyat na celyj mesyac odni bataty, a ne
to celyj mesyac dayut tol'ko ris.
Den' za dnem on ochishchal kokosovye orehi ot skorlupy, den' za dnem i
nedelyu za nedelej podbrasyval hvorost v kostry, na kotoryh sushili kopru,
poka u nego ne razbolelis' glaza i ego ne poslali valit' derev'ya. On lovko
orudoval toporom, i vskore ego pereveli na postrojku mosta. Potom v
nakazanie za kakuyu-to provinnost' otpravili na dorozhnye raboty. Emu
sluchalos' plavat' i na vel'botah, kogda belye otpravlyalis' v otdalennye
buhty za koproj ili vyhodili v more glushit' rybu dinamitom.
Pomimo vsego prochego, on usvoil "beche de mer" [trepang (franc.); v
dannom sluchae narechie, rasprostranennoe v teh mestah, gde dobyvaetsya
trepang] - rasprostranennyj v yuzhnyh moryah anglijskij zhargon - i mog teper'
ob座asnyat'sya s belymi, a glavnoe - so vsemi chernymi rabochimi, s kotorymi
inache nikogda by ne stolkovalsya. Tut byli sotni razlichnyh plemen i
narechij. Mnogoe uznal on o belyh lyudyah, i prezhde vsego to, chto oni derzhat
svoe slovo. Kogda oni govorili rabochemu, chto dadut emu pachku tabaku, on ee
poluchal. Kogda govorili, chto vyb'yut iz nego sem' sklyanok, esli on sdelaet
to-to i to-to, i on eto delal, iz nego nepremenno vybivali sem' sklyanok.
Mauki ne znal, chto takoe "sem' sklyanok", no, chasto slysha eto vyrazhenie,
reshil pro sebya, chto, dolzhno byt', eto krov' i zuby, poterej kotoryh
chasten'ko soprovozhdalis' podobnogo roda operacii. Eshche odno on tverdo
usvoil: nikogo ne bili i ne nakazyvali zrya. Dazhe kogda belye napivalis' -
a eto s nimi sluchalos' neredko - oni nikogda ne dralis', esli ne bylo
narusheno kakoe-nibud' ih pravilo.
Mauki ne nravilos' na plantaciyah. Rabotat' on terpet' ne mog, ved'
kak-nikak on byl syn vozhdya. K tomu zhe s teh por kak Fanfoa pohitil ego iz
Port-Adamsa, proshlo desyat' let, i Mauki stoskovalsya po domu. Dazhe rabstvo
u starogo Fanfoa predstavlyalos' emu teper' zavidnym udelom. Poetomu on
bezhal. On uglubilsya v dzhungli, nadeyas' probit'sya na yug k moryu, ukrast'
chelnok i v nem dobrat'sya do Port-Adamsa. No shvatil lihoradku, byl pojman
i polumertvym dostavlen nazad.
Vtoroj raz Mauki bezhal uzhe ne odin, a s dvumya zemlyakami. Oni otoshli
mil' za dvadcat' po beregu, dostigli derevni i ukrylis' v hizhine odnogo iz
tamoshnih zhitelej, pereselenca s Malaity. No dvoe belyh ne poboyalis' prijti
gluhoj noch'yu v selenie i vybit' po semi sklyanok iz kazhdogo begleca,
svyazat' ih vseh troih, kak porosyat, i kinut' v vel'bot. A iz cheloveka,
kotoryj ih priyutil, vykolotili sem' raz po semi sklyanok, sudya po
kolichestvu vyrvannyh u nego volos, sodrannoj kozhi i vybityh zubov. Na vsyu
zhizn' propala u nego ohota ukryvat' beglyh.
Celyj god Mauki terpel i trudilsya. Potom ego vzyali v dom
prisluzhivat'. Tut pishcha byla luchshe, svobodnogo vremeni bol'she, rabota
sovsem ne trudnaya - ubirat' komnaty i podavat' belym gospodam viski i pivo
v lyuboe vremya dnya i nochi. Mauki eto nravilos', no zhizn' v Port-Adamse
nravilas' emu bol'she. Sluzhit' ostavalos' dva goda, a dva goda - dolgij
srok, kogda toskuesh' po domu. Za etot god Mauki mnogomu nauchilsya, i teper'
na pravah slugi on ko vsemu imel dostup. On razbiral i chistil vintovki,
znal, gde hranitsya klyuch ot kladovoj. Plan pobega prinadlezhal emu, i vot
odnazhdy noch'yu desyat' tuzemcev s Malaity i odin iz San-Kristobalya
uskol'znuli iz barakov i podtashchili k beregu vel'bot. Klyuch ot visevshego na
vel'bote zamka razdobyl Mauki, i tot zhe Mauki pogruzil v vel'bot
dvenadcat' vinchesterov, ogromnyj zapas patronov, yashchik dinamita s
detonatorami i bikfordovym shnurom i desyat' yashchikov tabaku.
Dul severo-zapadnyj musson, i po nocham oni neslis' na yug, a dnem
pryatalis' na uedinennyh, neobitaemyh ostrovkah, esli zhe pristavali k
bol'shomu ostrovu, to vtaskivali vel'bot v kusty. Tak oni dobralis' do
Gvadalkanara, obognuli ostrov, derzhas' vdol' berega, potom peresekli
proliv Indispensebl' i pristali k ostrovu Florida. Zdes' oni ubili togo
chernokozhego, kotoryj byl iz San-Kristobalya, golovu ego spryatali, a vse
ostal'noe zazharili i s容li. Malaita byla vsego v dvadcati milyah, no v
poslednyuyu noch' sil'noe techenie i peremennye vetry pomeshali im dostich'
berega. Rassvet zastal ih vse eshche v neskol'kih milyah ot celi. No na
rassvete pokazalsya kater s dvumya belymi, kotorye ne ispugalis' odinnadcati
tuzemcev s ih dvenadcat'yu ruzh'yami. Mauki i ego tovarishchej dostavili v
Tulagi, gde zhil velikij belyj gospodin, starshij nad vsemi belymi. I
velikij belyj gospodin sudil beglecov, posle chego ih svyazali, dali im po
dvenadcati pletej i prigovorili k shtrafu v pyatnadcat' dollarov. Zatem ih
otoslali v N'yu-Dzhordzhiyu, gde belye vybili iz nih po semi sklyanok iz
kazhdogo i zapryagli v rabotu. No Mauki uzhe ne popal v slugi. Ego otpravili
na postrojku dorogi. SHtraf v pyatnadcat' dollarov uplatili za nego belye,
ot kotoryh on bezhal, i emu skazali, chto on dolzhen ih otrabotat', a eto
znachilo - lishnih shest' mesyacev na plantaciyah. Da sverh togo za ego dolyu
ukradennogo tabaku emu nakinuli eshche god.
Teper' do vozvrashcheniya v Port-Adams Mauki ostavalos' tri s polovinoj
goda. Poetomu on odnazhdy noch'yu ukral chelnok, pryatalsya nekotoroe vremya na
ostrovkah v prolive Manning, potom peresek etot proliv i stal probirat'sya
vdol' vostochnogo poberezh'ya ostrova Izabel', no, prodelav dve treti puti,
byl pojman belymi u laguny Merindzh. Spustya nedelyu on bezhal ot nih i
skrylsya v chashche. Na Izabel' net lesnyh plemen, tam odni tol'ko pribrezhnye
zhiteli, i vse oni hristiane. Belye naznachili za poimku Mauki nagradu v
pyat'sot pachek tabaku, i vsyakij raz, kak on pytalsya probrat'sya k moryu,
chtoby ukrast' chelnok, pribrezhnye zhiteli ustraivali na nego oblavu. Tak
proshlo chetyre mesyaca, no kogda nagradu povysili do tysyachi pachek, Mauki
pojmali i vernuli v N'yu-Dzhordzhiyu stroit' dorogi. Nu, a tysyacha pachek tabaku
stoit pyat'desyat dollarov, i obeshchannuyu nagradu Mauki dolzhen byl uplatit'
sam, a dlya etogo trebovalos' prorabotat' god i vosem' mesyacev. Tak chto
Port-Adams otodvinulsya teper' uzhe na pyat' let.
On toskoval eshche sil'nee i otnyud' ne byl sklonen k tomu, chtoby vzyat'sya
za um, ostepenit'sya, otrabotat' svoi pyat' let i togda uzhe vernut'sya domoj.
V sleduyushchij raz ego zaderzhali pri popytke k begstvu. Delo rassmatrival sam
mister Hevebi, predstavitel' mylovarennoj kompanii na ostrove, i on
priznal Mauki neispravimym. Neispravimyh kompaniya otpravlyala s Solomonovyh
ostrovov za sotni mil', na ostrova Santa-Krus, gde u nee tozhe byli svoi
plantacii. Tuda i otpravili Mauki, tol'ko on ne doehal. SHhuna zashla v
Santa-Anne, i noch'yu Mauki vplav' dobralsya do berega, stashchil u torgovogo
agenta dve vintovki i yashchik tabaku i v chelnoke doplyl do Kristobalya.
Malaita byla teper' ot nego k severu vsego v pyatidesyati ili shestidesyati
milyah, no kogda on pytalsya perepravit'sya cherez proliv, podnyalsya shtorm i
ego otneslo nazad k Santa-Anne, gde agent zakoval ego v kandaly i
proderzhal do vozvrashcheniya shhuny s ostrovov Santa-Krus. Vintovki agentu
vernuli, a za yashchik tabaku Makui predstoyalo rasplatit'sya godom raboty. Ego
zadolzhennost' kompanii teper' ravnyalas' shesti godam.
Na obratnom puti v N'yu-Dzhordzhiyu shhuna stala na yakor' v prolive Marau
u yugo-vostochnoj okonechnosti Gvadalkanara. S kandalami na rukah Mauki
poplyl k beregu i skrylsya v zaroslyah. SHhuna ushla, no mestnyj agent
"Lunnogo bleska" predlozhil za poimku begleca nagradu v tysyachu pachek
tabaku, i zhiteli chashchi priveli k nemu Mauki, chto uvelichilo ego dolg
kompanii eshche na god i vosem' mesyacev. Prezhde chem shhuna vernulas', Mauki
snova sbezhal, na etot raz v vel'bote, prihvativ s soboj ukradennyj u
agenta yashchik tabaku. No naletevshij s severo-zapada shkval vybrosil ego na
Ugi, gde tuzemcy-hristiane stashchili u nego tabak, a ego samogo peredali
agentu "Lunnogo bleska". Ukradennyj tuzemcami tabak oznachal dlya Mauki eshche
god raboty, chto v itoge sostavilo vosem' s polovinoj let.
- Otpravim-ka ego na Lord-Hau, - skazal mister Hevebi. - Tam teper'
Bunster. Pust' kak hotyat, tak mezhdu soboj i razbirayutsya. Libo Mauki
ugrobit Bunstera, libo Bunster - Mauki. I v tom i v drugom sluchae my
ostanemsya v vyigryshe.
Esli vyjti iz laguny Merindzh u ostrova Izabel' i derzhat' kurs pryamo
na sever, po kompasu, to, projdya sto pyat'desyat mil', uvidish' vystupayushchie
iz vody korallovye otmeli Lord-Hau. Lord-Hau - kol'ceobraznaya polosa zemli
mil' poltorasta v okruzhnosti i shirinoj vsego v neskol'ko sot yardov,
vozvyshayushchayasya mestami na celyh desyat' futov nad urovnem morya. Vnutri etogo
peschanogo kol'ca lezhit ogromnaya laguna, useyannaya korallovymi rifami. Ni
geograficheski, ni etnograficheski Lord-Hau ne mozhet byt' otnesen k
Solomonovym ostrovam. |to atoll, togda kak Solomonovy ostrova
proishozhdeniya vulkanicheskogo. I yazyk i vneshnost' ego obitatelej govoryat ob
ih blizosti k polinezijskoj rase, a zhiteli Solomonovyh ostrovov -
melanezijcy. Lord-Hau zaselen urozhencami Zapadnoj Polinezii, pritok
kotoryh prodolzhaetsya i po sej den': yugo-vostochnyj passat pribivaet k
beregam ostrova ih dlinnye uzkonosye chelny. Nekotoryj, hot' i bolee slabyj
pritok melanezijcev na Lord-Hau v poru severo-zapadnyh mussonov tozhe ne
podlezhit somneniyu.
Nikto ne poseshchaet Lord-Hau, ili Ontong-Dzhavu, kak etot ostrov inogda
nazyvayut. Agentstvo Kuka ne prodaet tuda biletov i turisty ne podozrevayut
o ego sushchestvovanii. Ni odin belyj missioner ne vysazhivalsya na ego
beregah. Pyat' tysyach zhitelej etogo atolla stol' zhe milovidny, skol' i
pervobytny. No oni ne vsegda otlichalis' takim mirolyubiem. Locii ukazyvali
na ih vrazhdebnost' i kovarstvo. Odnako sostaviteli etih locij, vidimo, ne
znayut, kakie izmeneniya preterpel nrav obitatelej ostrova, s teh por kak
oni neskol'ko let nazad zahvatili bol'shoj trehmachtovyj korabl' i perebili
vsyu komandu, krome pomoshchnika shturmana, kotoromu udalos' spastis'.
Ucelevshij prines etu vest' svoim belym brat'yam i vernulsya na Lord-Hau s
tremya torgovymi shhunami. SHkipery napravili svoi suda pryamo v lagunu i bez
dal'nih slov stali propovedovat' evangelie belogo cheloveka, glasivshee, chto
ubivat' belyh razreshaetsya tol'ko belym, a nizshim rasam eto ne polozheno.
SHhuny razgulivali vdol' i poperek laguny, seya smert' i razrushenie. Bezhat'
s etoj uzkoj poloski peska bylo nekuda. V chernokozhego strelyali, kak tol'ko
on pokazyvalsya, a spryatat'sya emu bylo negde. Derevni byli sozhzheny, lodki
izlomany v shchepy, kury i svin'i zarezany, a dragocennye kokosovye pal'my
srubleny. Tak prodolzhalos' mesyac, a potom shhuny udalilis', no strah pered
belym chelovekom navsegda zapechatlelsya v serdcah ostrovityan, i nikogda oni
uzhe ne osmelivalis' nanesti emu vred.
Maks Bunster, agent vezdesushchej mylovarennoj kompanii "Lunnyj blesk",
byl edinstvennym belym na ostrove. Na Lord-Hau kompaniya vodvorila ego
potomu, chto stremilas' esli ne sovsem s nim razvyazat'sya, to hot' zapihnut'
ego kuda-nibud' podal'she. Otdelat'sya ot nego raz i navsegda ona ne mogla,
potomu chto ne tak-to legko bylo najti kogo-nibud' na ego mesto. V golove u
etogo zdorovennogo nemca yavno chego-to nedostavalo. Nazvat' ego
polupomeshannym bylo by eshche slishkom myagko. Zadira, trus i v tri raza hudshij
dikar', chem lyuboj iz dikarej na ostrove, Bunster, kak eto i svojstvenno
trusam, izmyvalsya tol'ko nad slabymi. Postupiv agentom na sluzhbu
mylovarennoj kompanii, on sperva poluchil naznachenie na Savo. Kogda ego
reshili ottuda ubrat' i poslali emu na smenu chahotochnogo kolonista, Bunster
izbil ego do polusmerti, i tot, sovsem uzhe umirayushchij, vynuzhden byl uehat'
na toj zhe shhune, s kotoroj pribyl.
Zatem mister Hevebi podyskal na mesto Bunstera molodogo iorkshirca,
nastoyashchego giganta, styazhavshego sebe slavu kulachnogo bojca, kotorogo hlebom
ne kormi, a tol'ko daj podrat'sya. No Bunster ne zhelal drat'sya. Desyat' dnej
on prikidyvalsya ovechkoj, poka iorkshirec ne svalilsya ot pristupa dizenterii
i lihoradki. Tut Bunster sebya nakonec pokazal, sbrosil bol'nogo na pol i
do togo razoshelsya, chto prinyalsya toptat' ego nogami. Opasayas' rasplaty,
Bunster ne stal zhdat', kogda ego zhertva opravitsya, i sbezhal na katere v
Guvutu. Tam on opyat'-taki otlichilsya: izbil molodogo anglichanina, i bez
togo iskalechennogo vo vremya burskoj vojny.
Togda-to mister Hevebi i otoslal Bunstera na etot bogom zabytyj
ostrov - Lord-Hau. V chest' svoego pribytiya Bunster vydul pol-yashchika dzhinu i
iskolotil pomoshchnika shkipera s dostavivshej ego shhuny, cheloveka uzhe pozhilogo
i stradayushchego astmoj. A kogda shhuna ushla, on sozval na bereg kanakov i
predlozhil im borot'sya s nim odin na odin, poobeshchav yashchik tabaku tomu, kto
polozhit ego na obe lopatki. Treh kanakov on odolel, a chetvertyj polozhil
ego samogo, no vmesto obeshchannogo tabaku poluchil pulyu v legkie.
Tak nachalos' pravlenie Bunstera na Lord-Hau. V glavnom selenii zhili
tri tysyachi chelovek, no ono pustelo dazhe sred' bela dnya, stoilo tol'ko
Bunsteru tam poyavit'sya. Muzhchiny, zhenshchiny, deti brosalis' ot nego
vrassypnuyu. Dazhe sobaki i svin'i speshili ubrat'sya podobru-pozdorovu, a sam
korol', pozabyv o svoem korolevskom dostoinstve, pryatalsya ot nego pod
cinovku. Oba prem'er-ministra trepetali ot straha pered Bunsterom,
kotoryj, ne vdavayas' v obsuzhdenie spornyh voprosov, srazu puskal v hod
kulaki.
I syuda, na Lord-Hau, dostavili Mauki, i zdes' on dolzhen byl rabotat'
na Bunstera vosem' s polovinoj dolgih let. S Lord-Hau ne ubezhish'. Tak ili
inache sud'by Bunstera i Mauki otnyne tesno pereplelis'. Bunster vesil
dvesti futov, Mauki - sto desyat'. U Bunstera byla zhestokost' degenerata, u
Mauki - svirepost' dikarya, i oba, kazhdyj po-svoemu, byli hitry i uporny.
Mauki i ponyatiya ne imel, na kakogo hozyaina emu pridetsya rabotat'. Ego
nikto ne predostereg naschet Bunstera, i on dumal, chto etot belyj takoj zhe,
kak i vse ostal'nye, - p'et mnogo viski, pravit ostrovom, ustanavlivaet
zakony, vsegda derzhit svoe slovo i nikogda bez prichiny ne udarit tuzemca.
Bunster byl v bolee vygodnom polozhenii. On znal istoriyu Mauki i zaranee
predvkushal, kak voz'met ego v oborot. Poslednij po schetu povar Bunstera
lezhal so slomannoj rukoj i vyvihnutym plechom, poetomu nemec vzyal k sebe
Mauki povarom; krome togo, on dolzhen byl prisluzhivat' po domu.
Mauki ochen' skoro ponyal, chto belyj belomu rozn'. V tot samyj den',
kogda shhuna snyalas' s yakorya, Bunster prikazal emu kupit' cyplenka u
Samajzi, tuzemca-missionera s ostrovov Tonga. No Samajzi kak raz byl v
otluchke - on otpravilsya na drugoj bereg laguny, i ego zhdali nazad tol'ko
cherez tri dnya. Mauki vernulsya s pustymi rukami. On podnyalsya po krutoj
lestnice (dom stoyal na svayah, futov na dvenadcat' ot zemli) i voshel v
spal'nyu hozyaina. Bunster potreboval cyplenka.
Mauki raskryl bylo rot, chtoby ob座asnit', pochemu on ne vypolnil
prikazanie. No Bunster byl ne ohotnik do ob座asnenij. On dvinul ego
kulakom. Udar prishelsya Mauki po chelyusti i podbrosil ego v vozduh. On
vyletel v dver', pereletel cherez uzkuyu verandu, oblomav perila, i
grohnulsya na zemlyu. Guby u nego byli raskvasheny, rot polon krovi i vybityh
zubov.
- Pogovori u menya! - oral bagrovyj ot yarosti agent, peregnuvshis'
cherez slomannye perila i sverkaya glazami na Mauki.
Takogo belogo Mauki eshche nikogda ne vstrechal, i on reshil smirit'sya i
po vozmozhnosti ne razdrazhat' hozyaina. On videl, kak dostavalos' ot
Bunstera grebcam, odnogo iz nih nemec tri dnya proderzhal v kandalah i moril
golodom lish' za to, chto tot slomal uklyuchinu. Slyshal on i hodivshie po
derevne tolki, uznal, pochemu Bunster vzyal sebe tret'yu zhenu, vzyal nasil'no,
kak eto vsem bylo izvestno. I pervaya i vtoraya zhena pokoilis' na kladbishche,
zasypannye belym korallovym peskom s korallovymi glybami v nogah i v
izgolov'e. Molva govorila, chto oni umerli ot poboev. A chto tret'ej zhene
Bunstera zhivetsya ne sladko, Mauki i sam videl.
No razve ugodish' na belogo cheloveka, kogda on zol na zhizn'? Esli
Mauki molchal, ego bili i obzyvali besslovesnoj skotinoj. Esli govoril,
bili za to, chto smeet rassuzhdat'. Esli on byl ugryum, Bunster utverzhdal,
chto povar zamyshlyaet nedobroe, i na vsyakij sluchaj porol ego. A esli Mauki
sililsya ulybnut'sya i kazat'sya veselym, ego obvinyali v tom, chto on
nasmehaetsya nad svoim gospodinom i povelitelem i ugoshchali palkoj. Bunster
byl sushchij d'yavol. V selenii s nim davno by raspravilis', esli by ne pamyat'
o treh shhunah i o poluchennom togda uroke. Vozmozhno, chto i eto ne
ostanovilo by tuzemcev, bud' zdes' les, kuda oni mogli by bezhat'. No lesa
ne bylo, a ubijstvo belogo - lyubogo belogo - privedet syuda voennyj
korabl', vinovnyh perestrelyayut, a dragocennye kokosovye pal'my srubyat.
Grebcy tozhe tol'ko o tom i mechtali, kak by nevznachaj utopit' Bunstera,
oprokinuv shlyupku. Odnako Bunster zorko sledil za tem, chtoby shlyupka ne
oprokidyvalas'.
Mauki byl sleplen iz drugogo testa. Znaya, chto, poka Bunster zhiv, emu
ne ubezhat', on tverdo reshil prikonchit' belogo. Vsya beda v tom, chto ne
predstavlyalos' podhodyashchego sluchaya. Bunster vsegda byl nacheku. Ni dnem, ni
noch'yu ne rasstavalsya on s revol'verom. On nikomu ne razreshal podhodit' k
sebe szadi. Mauki urazumel eto posle togo, kak ego dvazhdy sshibli s nog
kulakom. Bunster ponimal, chto emu sleduet opasat'sya etogo dobrodushnogo i
dazhe krotkogo na vid yunca s Malaity bol'she, chem vsego naseleniya Lord-Hau.
No naslazhdenie, kotoroe on ispytyval, muchaya Mauki, priobretalo ot etogo
lish' osobuyu ostrotu. A Mauki do pory do vremeni smiryalsya, bezropotno
perenosil vse istyazaniya i zhdal.
Do sih por vse belye uvazhali ego tambo, no Bunster ne schitalsya ni s
chem. Mauki polagalos' dve pachki tabaku v nedelyu. Bunster otdaval ih svoej
nalozhnice, i Mauki dolzhen byl brat' tabak u nee iz ruk. |togo on sdelat'
ne mog i ostavalsya bez tabaku. Tem zhe sposobom ego ne raz lishali obeda, i
chasto on po celym dnyam hodil golodnyj. Emu narochno zakazyvali ragu iz
rakushek, kotorye vodilis' u beregov. No etogo blyuda Mauki ne mog
prigotovit': rakushki byli dlya nego tambo. SHest' raz otkazyvalsya on
prikosnut'sya k rakushkam, i shest' raz ego izbivali do poteri soznaniya.
Bunster znal, chto eto shchenok skoree umret, chem narushit zapret, odnako
nazyval ego otkaz buntom i, konechno, ubil by Mauki, esli by ne boyalsya
ostat'sya bez povara.
Lyubimoj zabavoj agenta bylo shvatit' Mauki za kurchavye volosy i
kolotit' ego golovoj ob stenu ili zhe neozhidanno dlya Mauki tknut' emu v
goloe telo goryashchej sigaroj. |to nazyvalos' u Bunstera privivkoj, i takoj
privivke Mauki podvergalsya chut' li ne kazhdyj den'. Odnazhdy v pripadke
beshenstva Bunster vydernul ruchku ot farforovoj chashki iz nosa Mauki,
razorvav emu nozdri.
- Nu i rozha! - vot i vse, chto Bunster nashel nuzhnym skazat', vzglyanuv
na ego izurodovannoe lico.
Esli kozha akuly shershava, kak nazhdachnaya bumaga, to kozha skata podobna
terke. V yuzhnyh moryah tuzemcy upotreblyayut ee vmesto rashpilya dlya shlifovki
chelnov i vesel. Bunster obzavelsya rukavicej iz kozhi skata. Dlya nachala on
ispytal ee na Mauki, odnim vzmahom ruki sodrav emu kozhu ot zatylka do
lopatki. Bunster prishel v vostorg. On i zhenu ugostil rukavicej, a potom
ves'ma osnovatel'no oproboval ee na vseh grebcah. Oba prem'er-ministra
tozhe udostoilis' prikosnoveniya rukavicy i skrepya serdcem vynuzhdeny byli
uhmylyat'sya i prinimat' vse v shutku.
- Smejtes' zhe, chert poberi, smejtes'! - prigovarival pri etom
Bunster.
Mauki bol'she vseh terpel ot rukavicy. Ne prohodilo dnya, chtoby on ne
ispytal ee lask. Vremenami splosh' pokrytaya ssadinami spina ne davala emu
spat' po nocham, a neistoshchimyj v svoih shutkah mister Bunster to i delo
sdiral edva podzhivshuyu kozhu. Mauki terpel i zhdal, uverennyj, chto rano ili
pozdno nastupit i ego chas. A kogda etot chas nakonec nastupil, vse do
melochi bylo u nego resheno i predusmotreno.
Odnazhdy utrom Bunster podnyalsya v takom nastroenii, chto gotov byl
vybit' sem' sklyanok iz vsej vselennoj. Nachal on s Mauki i im zhe konchil,
mezhdu delom nagradiv uvesistym tumakom zhenu i iskolotiv vseh grebcov. Za
zavtrakom on nazval kofe pomoyami i obvaril Mauki, vyplesnuv vsyu chashku emu
v lico. K desyati chasam Bunster drozhal ot oznoba, a polchasa spustya metalsya
v zharu. |to byl ne prostoj pristup malyarii. Bolezn' bystro prinyala tyazheloe
techenie so vsemi priznakami tropicheskoj lihoradki. Dni prohodili, a
prikovannyj k posteli Bunster vse slabel i slabel. Mauki sledil za nim i
zhdal, a kozha ego tem vremenem podzhivala. On prikazal grebcam vytashchit'
kater na bereg, chtoby ochistit' dno i voobshche privesti shlyupku v poryadok.
Dumaya, chto eto rasporyazhenie Bunstera, oni besprekoslovno povinovalis'. No
Bunster v eto vremya lezhal bez soznaniya i rasporyazhat'sya ne mog. Kazalos'
by, udobnyj sluchaj nastal, no Mauki pochemu-to vse eshche medlil.
Lish' tol'ko minoval krizis i vyzdoravlivayushchij, no slabyj, kak
rebenok, Bunster prishel v sebya, Mauki ulozhil v sunduchok svoi skudnye
pozhitki, v tom chisle i dragocennuyu ruchku ot farforovoj chashki, i otpravilsya
v derevnyu peregovorit' s korolem i ego dvumya prem'er-ministrami.
- |ta hozyain Bunster, on - horoshij hozyain, vy mnogo ego lyubite? -
sprosil Mauki.
Te v odin golos stali uveryat', chto vovse ego ne lyubyat. Ministry
izlivalis' v zhalobah, perechislyaya vse oskorbleniya i obidy, kotorye
vyterpeli ot Bunstera. Korol' tak raschuvstvovalsya, chto dazhe vsplaknul.
Mauki grubo prerval ih:
- Vash moj slushaj - moj bol'shoj gospodina v svoj strana. Vash ne lyubit
etot belyj hozyain. Moj ego ne lyubit. Budet shibko horosh - vash kladi kater
sto kokos, dvesti kokos, trista kokos. Vash konchal taskaj, vash hodi spat'.
Kanaki vse hodi spat'. Bol'shoj belyj hozyain shibko doma shumet'. Vash nichego
ne znaj, vash mnogo krepko spal.
V tom zhe duhe Mauki peregovoril i s grebcami. Potom on prikazal zhene
Bunstera vernut'sya k svoim rodnym. Esli by ona otkazalas', on popal by v
zatrudnitel'noe polozhenie, ved' ego tambo ne pozvolyalo emu i pal'cem
pritronut'sya k nej.
Kogda dom opustel, Mauki voshel v spal'nyu, gde dremal Bunster. Prezhde
vsego on ubral ot nego revol'very, potom natyanul rukavicu iz kozhi skata.
Vzmah rukavicy, sodravshej Bunsteru vsyu kozhu s nosa, posluzhil emu pervym
preduprezhdeniem.
- SHibko horosh, hozyain? - uhmyl'nulsya Mauki mezhdu dvumya vzmahami
rukavicy, pervyj iz kotoryh obodral lob, a vtoroj snyal vsyu kozhu s levoj
shcheki agenta. - Smejsya, chert beri, smejsya!
Mauki rabotal na sovest', i ukryvshiesya v svoih hizhinah kanaki
slyshali, kak "bol'shoj hozyain shibko shumel" i prodolzhal shumet' eshche chas, a to
i bol'she.
Zakonchiv svoe delo, Mauki otnes kompas i vse imevshiesya v dome
vintovki i patrony v kater i stal gruzit' v nego yashchiki s tabakom. Poka on
zanimalsya etim, iz doma vyskochilo kakoe-to strashnoe bagrovoe sushchestvo i s
voplyami ustremilos' k moryu. No, probezhav neskol'ko shagov, ono upalo na
pesok i pytalos' eshche polzti, korchas' i skulya pod palyashchimi luchami solnca.
Mauki posmotrel v tu storonu; on, vidimo, kolebalsya. Zatem podoshel,
akkuratno otdelil Bunsteru golovu ot tulovishcha, zavernul ee v cinovku i
spryatal v yashchik na korme katera.
Tak krepko spali kanaki ves' etot dolgij zharkij den', chto ne videli,
kak kater vyshel v otkrytoe more i povernul na yug, podgonyaemyj
yugo-vostochnym passatom. Kater ne byl zamechen i vo vremya dolgogo perehoda k
ostrovu Izabel' i togda, kogda on, besprestanno laviruya, shel protiv vetra
ottuda na Malaitu. Mauki pribyl v Port-Adams bogachom: takoj ujmy vintovok
i tabaku zdes' ni u kogo do sih por eshche ne bylo. No on ne ostalsya tam. On
otrezal golovu belomu cheloveku, i tol'ko les mog byt' emu zashchitoj. Itak,
Mauki vernulsya v lesnye seleniya, pristrelil starogo Fanfoa i s desyatok ego
prispeshnikov, a sebya provozglasil vozhdem. Kogda umerli ego otec i brat,
Mauki stal pravit' v Port-Adamse, oni zaklyuchili soyuz, i zhiteli dzhunglej i
poberezh'ya, ob容dinivshis', stali naibolee groznoj siloj sredi dvuhsot vechno
vrazhduyushchih mezhdu soboj plemen na Malaite.
Mauki ochen' boyalsya britanskogo pravitel'stva, no eshche bol'she boyalsya on
vsemogushchej mylovarennoj kompanii "Lunnyj blesk". I vot odnazhdy v dzhungli
prishlo izvestie: kompaniya napominala, chto on ej dolzhen za neotrabotannye
vosem' s polovinoj let. Mauki otvetil, chto soglasen uplatit'; i togda
poyavilsya neizbezhnyj belyj chelovek, shkiper shhuny, edinstvennyj belyj,
kotoryj za vse vremya pravleniya Mauki osmelilsya uglubit'sya v chashchu i vyshel
ottuda cel i nevredim. I etot chelovek ne tol'ko vyshel iz chashchi, no i unes s
soboj sem'sot pyat'desyat dollarov zolotom - vozmeshchenie za nedopoluchennye
kompaniej vosem' s polovinoj let raboty i za ustuplennye eyu po
sebestoimosti nebezyzvestnye vintovki i yashchiki tabaku.
Mauki vesit uzhe ne sto desyat' funtov. U nego zhivot v tri obhvata i
chetyre zheny. Mnogo u nego i vsyakogo drugogo dobra: vintovki, revol'very,
ruchka ot farforovoj chashki i velikolepnaya kollekciya golov, v kotoroj
predstavleny chut' li ne vse lesnye plemena Malaity. No dorozhe vsej
kollekcii emu odna golova, prevoshodno vysushennaya i sohranivshayasya, s
pesochnogo cveta volosami i ryzhevatoj borodkoj, berezhno zavernutaya v
tonchajshuyu lava-lava. Kogda Mauki otpravlyaetsya v pohod na svoih sosedej, on
neizmenno dostaet etu golovu i odin v svoem trostnikovom dvorce dolgo i
torzhestvenno ee sozercaet. V takie minuty derevnya pogruzhaetsya v bezmolvie,
i v etoj mertvoj tishine dazhe grudnoj mladenec ne smeet piknut'. Golovu etu
schitayut samym mogushchestvennym d'yavol-d'yavolom na Malaite i pripisyvayut ej
vsyu silu i velichie Mauki.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:38 GMT