Dzhek London. Nam-bok - lzhec
- Bajdarka, pravda, bajdarka! Bajdarka, i v nej chelovek! Glyadite, kak
neuklyuzhe on vorochaet veslom!
Staraya Bask-Va-Van pripodnyalas' na kolenyah, drozha ot slabosti i
volneniya, i posmotrela v more.
- Nam-Bok vsegda neuklyuzhe rabotal veslom, - probormotala ona v
razdum'e, prikryv ladon'yu glaza ot solnca i glyadya na sverkayushchuyu serebrom
poverhnost' vody. - Nam-Bok vsegda byl neuklyuzhim. YA pomnyu...
No zhenshchiny i deti gromko rashohotalis', i v ih hohote slyshalas'
dobrodushnaya nasmeshka; golos staruhi zatih, i tol'ko guby shevelilis'
bezzvuchno.
Kugah otorvalsya ot svoej raboty (on byl zanyat rez'boj po kosti),
podnyal golovu i posmotrel tuda, kuda ukazyval vzglyad Bask-Va-Van. Da, eto
byla bajdarka, ona shla k beregu, hotya vremenami ee i otnosilo daleko v
storonu. Sidevshij v nej greb reshitel'nymi, no neumelymi dvizheniyami i
priblizhalsya medlenno, slovno soznatel'no stavya lodku vdol' volny. Golova
Kugaha snova sklonilas' nad rabotoj: na morzhovom bivne on vyrezal spinnoj
plavnik takoj ryby, kakie nikogda ne plavali ni v odnom more.
- |to, naverno, master iz sosednego seleniya. Hochet posovetovat'sya so
mnoj, kak vyrezyvat' na kosti raznye izobrazheniya, - skazal on nakonec. -
No on neuklyuzhij chelovek. Nikogda on ne nauchitsya.
- |to Nam-Bok, - povtorila staraya Bask-Va-Van. - Neuzheli ya ne uznayu
svoego syna? - razdrazhenno vykriknula ona. - Govoryu vam: eto Nam-Bok.
- Ty eto govorila kazhdoe leto, - laskovo stala uveshchevat' ee odna iz
zhenshchin. - CHut' tol'ko more ochistitsya oto l'da, ty sadilas' na beregu i
celymi dnyami smotrela v more; i pro vsyakuyu lodku ty govorila: "|to
Nam-Bok". Nam-Bok umer, o Bask-Va-Van, a mertvye ne vozvrashchayutsya.
Nevozmozhno, chtoby mertvyj vernulsya.
- Nam-Bok! - zakrichala staruha tak gromko i pronzitel'no, chto vse s
udivleniem oglyanulis' na nee.
Ona s trudom vstala na nogi i zakovylyala po pesku. Po doroge ona
spotknulas' o lezhashchego na solnyshke mladenca, mat' brosilas' unimat' ego i
pustila vsled staruhe grubye rugatel'stva, no ta ne obratila na nee
vnimaniya. Rebyatishki, obgonyaya ee, pomchalis' k beregu, a kogda bajdarka,
edva ne oprokinuvshis' iz-za nelovkosti grebca, pod®ehala blizhe, za
rebyatishkami potyanulis' i zhenshchiny. Kugah otlozhil morzhovyj klyk v storonu i
tozhe poshel, tyazhelo opirayas' na svoyu dubinku, a za nim po dvoe i po troe
dvinulis' muzhchiny.
Bajdarka povernulas' bortom, i ee nepremenno zahlestnulo by priboem,
esli b odin iz golyh yuncov ne vbezhal v vodu i ne vytashchil ee za nos daleko
na pesok. CHelovek podnyalsya i pytlivo oglyadel stoyavshih pered nim zhitelej
seleniya. Gryaznaya i iznoshennaya polosataya fufajka svobodno oblegala ego
shirokie plechi, sheya po-matrosski byla povyazana krasnym bumazhnym platkom.
Rybach'ya shapka na korotko ostrizhennoj golove, grubye bumazhnye shtany i
tyazhelye sapogi dopolnyali ego naryad.
Nesmotrya na vse eto, on byl udivitel'nym yavleniem dlya rybakov s
del'ty velikogo YUkona: vsyu zhizn' pered glazami u nih bylo Beringovo more,
i oni videli tol'ko dvuh belyh - perepischika naseleniya i zabludivshegosya
katolicheskogo svyashchennika. Oni byli narod bednyj - ni zolota v ih zemle ne
bylo, ni cennyh mehov na prodazhu, poetomu belye i blizko ne podhodili k ih
beregu. K tomu zhe v etoj storone morya tysyacheletiyami skoplyalis' nanosy
gornyh porod Alyaski, tak chto korabli sadilis' na mel', dazhe eshche ne uvidev
zemli. Vsledstvie etogo bolotistoe poberezh'e s glubokimi zalivami i
mnozhestvom zatoplyaemyh ostrovkov nikogda ne poseshchalos' bol'shimi korablyami
belyh lyudej, i rybach'e plemya ne imelo ponyatiya ob ih sushchestvovanii.
Kugah-Rezchik vnezapno pobezhal, zacepilsya za sobstvennuyu dubinku i
upal.
- Nam-Bok! - zakrichal on otchayanno, starayas' podnyat'sya. - Nam-Bok,
unesennyj morem, vernulsya!
Muzhchiny i zhenshchiny popyatilis', rebyatishki obratilis' v begstvo,
proshmygnuv mezhdu nog vzroslyh. Odin Opi-Kuon, kak i podobaet starshine
seleniya, proyavil hrabrost'. On vyshel vpered i dolgo i vnimatel'no
razglyadyval prishel'ca.
- |to v samom dele Nam-Bok, - skazal on nakonec, i zhenshchiny, ponyav po
ego golosu, chto somnenij bol'she net, zavyli ot suevernogo uzhasa i
otstupili eshche dal'she.
Guby prishel'ca nereshitel'no raskrylis', i smuglyj kadyk zadvigalsya,
slovno silyas' vytolknut' zastrevavshie slova.
- Lya-lya, eto Nam-Bok! - bormotala Bask-Va-Van, zaglyadyvaya emu v lico.
- YA vsegda govorila, chto Nam-Bok vernetsya.
- Da, Nam-Bok vernulsya.
Na etot raz govoril sam Nam-Bok; on pereshagnul cherez bort i stoyal
odnoj nogoj na sushe, drugoj - na bajdarke. Opyat' ego gorlo napryaglos', i
vidno bylo, chto on s trudom podyskivaet zabytye slova. I kogda on ih
nakonec vygovoril, oni byli stranny na sluh, i gortannye zvuki
soprovozhdalis' kakim-to prichmokivaniem.
- Privet, o brat'ya, - skazal on, - brat'ya teh let, kogda ya zhil sredi
vas i poputnyj veter eshche ne unes menya v more.
On stupil na pesok drugoj nogoj, no Opi-Kuon zamahal na nego rukami.
- Ty umer, Nam-Bok, - skazal on.
Nam-Bok rassmeyalsya.
- Vzglyani, kakoj ya tolstyj.
- Mertvye ne byvayut tolstymi, - soglasilsya Opi-Kuon. - Ty horosho
upitan, no eto stranno. Eshche ni odin chelovek, ushedshij s beregovym vetrom,
ne vozvrashchalsya po pyatam let.
- YA vozvratilsya, - prosto otvetil Nam-Bok.
- Togda, byt' mozhet, ty ten'. Prohodyashchaya ten' Nam-Boka, kotoryj byl.
Teni vozvrashchayutsya.
- YA goloden. Teni ne edyat.
No Opi-Kuon byl smushchen i v muchitel'nom somnenii provel rukoj po lbu.
Nam-Bok tozhe byl smushchen; on obvodil glazami lica stoyavshih pered nim
rybakov i ne videl v nih priveta. Muzhchiny i zhenshchiny shepotom
peregovarivalis' mezhdu soboj. Deti robko zhalis' za spiny starshih, a
sobaki, oshchetinivshis', skalili mordy i podozritel'no nyuhali vozduh.
- YA rodila tebya, Nam-Bok, i kormila tebya grud'yu, kogda ty byl
malen'kij, - zhalostlivo molvila Bask-Va-Van, podhodya blizhe. - I ten' ty
ili ne ten', ya i teper' dam tebe poest'.
Nam-Bok shagnul bylo k nej, no ispugannye i ugrozhayushchie vozglasy
zastavili ego ostanovit'sya. On skazal na neponyatnom yazyke chto-to ochen'
pohozhee na "o chert!" i dobavil:
- YA chelovek, a ne ten'.
- CHto mozhno znat', kogda delo kasaetsya nevedomogo? - sprosil Opi-Kuon
otchasti u samogo sebya, otchasti obrashchayas' k svoim soplemennikam. - Sejchas
my est', no odin vzdoh - i nas net. |to my znaem, no my ne znaem, Nam-Bok
ty ili ego ten'?
Nam-Bok otkashlyalsya i otvetil tak:
- V davno proshedshie vremena, Opi-Kuon, otec tvoego otca ushel i
vozvratilsya po pyatam let. I emu ne otkazali v meste u ochaga. Govorili... -
On znachitel'no pomolchal, i vse zamerli, ozhidaya, chto on skazhet. - Govorili,
- povtoril on vnushitel'no, rasschityvaya na effekt svoih slov, - chto Sipsip,
ego zhena, prinesla emu dvuh synovej posle ego vozvrashcheniya.
- No on ne vveryalsya beregovomu vetru, - vozrazil Opi-Kuon. - On ushel
v glub' sushi, a eto tak uzh polozheno, chto po sushe chelovek mozhet hodit'
skol'ko ugodno.
- Tak zhe tochno i po moryu. No ne v tom delo. Govorili... budto otec
tvoego otca rasskazyval udivitel'nye istorii o tom, chto on videl.
- Da, on rasskazyval udivitel'nye istorii.
- Mne tozhe est' chto porasskazat', - hitro zayavil Nam-Bok. I, zametiv
kolebaniya slushatelej, dobavil: - YA privez i podarki.
On dostal iz svoej lodki shal' divnoj myagkosti i okraski i nabrosil ee
na plechi materi. U zhenshchin vyrvalsya druzhnyj vzdoh voshishcheniya, a staraya
Bask-Va-Van stala shchupat' i gladit' rukoj yarkuyu tkan', napevaya ot vostorga,
kak rebenok.
- U nego est' chto rasskazat', - probormotal Kugah.
- I on privez podarki, - otkliknulis' zhenshchiny.
Opi-Kuon videl, chto ego soplemennikam ne terpitsya poslushat' chudesnye
rasskazy, da i ego samogo razbiralo lyubopytstvo.
- Ulov byl horoshij, - skazal on rassuditel'no, - i zhira u nas
vdovol'. Tak pojdem, Nam-Bok, popiruem.
Dvoe muzhchin vzvalili bajdarku na plechi i ponesli ee k kostru. Nam-Bok
shel ryadom s Opi-Kuonom, prochie zhiteli seleniya sledovali za nimi, i tol'ko
neskol'ko zhenshchin zaderzhalis' na minutku, chtoby lyubovno potrogat' shal'.
Poka shel pir, razgovoru bylo malo, zato mnogo lyubopytnyh vzglyadov
ukradkoj bylo brosheno na syna Bask-Va-Van. |to stesnyalo ego, no ne potomu,
chto on byl skromnogo nrava, a potomu, chto von' tyulen'ego zhira lishila ego
appetita; emu zhe vo chto by to ni stalo hotelos' skryt' eto obstoyatel'stvo.
- Esh', ty goloden, - prikazal Opi-Kuon, i Nam-Bok, zakryv glaza,
sunul ruki v gorshok s tuhloj ryboj.
- Lya-lya, ne stesnyajsya. Tyulenej eti gody bylo mnogo, a sil'nye muzhchiny
vsegda golodny.
I Bask-Va-Van obmaknula v zhir osobenno otvratitel'nyj kusok ryby i,
zakapav vse krugom, nezhno protyanula ego synu.
Odnako nekotorye zloveshchie simptomy skoro opovestili Nam-Boka, chto
zheludok ego ne tak vynosliv, kak v bylye vremena, i on v otchayanii pospeshil
nabit' trubku i zakurit'. Lyudi shumno eli i nablyudali za nim. Ne mnogie iz
nih mogli pohvastat'sya blizkim znakomstvom s etim dragocennym zel'em, hotya
ono poroj popadalo k nim - ponemnozhku i samogo skvernogo sorta - ot
severnyh eskimosov v obmen na drugie tovary. Kugah, sidevshij ryadom s nim,
dal emu ponyat', chto i on ne proch' by razok zatyanut'sya, i v promezhutke
mezhdu dvumya kuskami ryby vlozhil v rot yantarnyj mundshtuk i prinyalsya
posasyvat' ego vymazannymi zhirom gubami. Uvidev eto, Nam-Bok drozhashchej
rukoj shvatilsya za zhivot i otvel protyanutuyu obratno trubku. Pust' Kugah
ostavit trubku sebe, skazal on, potomu chto on s samogo nachala namerevalsya
pochtit' ego etim podnosheniem. I vse stali oblizyvat' pal'cy i hvalit'
shchedrost' Nam-Boka.
Opi-Kuon podnyalsya.
- A teper', o Nam-Bok, pir konchen, i my hotim poslushat' ob
udivitel'nyh veshchah, kotorye ty videl.
Rybaki zahlopali v ladoshi i, razlozhiv okolo sebya svoyu rabotu,
prigotovilis' slushat'. Muzhchiny strogali kop'ya i zanimalis' rez'boj po
kosti, a zhenshchiny soskablivali zhir s kotikovyh shkur i razminali ih i shili
odezhdu nitkami iz suhozhilij. Nam-Bok okinul vzglyadom vsyu etu kartinu i ne
uvidel v nej toj prelesti, kakuyu, po vospominaniyam, ozhidal najti. V gody
svoih skitanij on s udovol'stviem risoval sebe takuyu imenno kartinu, no
sejchas, kogda ona byla pered ego glazami, on chuvstvoval razocharovanie.
Ubogaya i zhalkaya zhizn', dumalos' emu; ona ne idet ni v kakoe sravnenie s
zhizn'yu, k kotoroj on teper' privyk. Vse-taki koe-chto im rasskazhet, on
priotkroet im glaza, - i pri etoj mysli glaza ego zablesteli.
- Brat'ya, - nachal on s blagodushnym samodovol'stvom cheloveka,
gotovyashchegosya povedat' o svoih podvigah. - Brat'ya, kogda mnogo let nazad ya
ushel ot vas, bylo pozdnee leto i pogoda stoyala takaya tochno, kakaya obeshchaet
byt' sejchas. Vy vse pomnite tot den': chajki letali nizko, s sushi dul
sil'nyj veter, i ya ne mog odolet' ego na svoej bajdarke. YA plotno zatyanul
pokryshku, chtoby voda ne popala vnutr', i vsyu noch' borolsya s burej. A utrom
zemli uzhe ne bylo vidno - odno more - i veter s sushi po-prezhnemu derzhal
menya v rukah i gnal pered soboj. Tri raza noch' smenyalas' blednym
rassvetom, a zemli vse ne bylo vidno, i beregovoj veter vse ne otpuskal
menya. I kogda nastupil chetvertyj den', ya byl kak bezumnyj. YA ne mog
rabotat' veslom, potomu chto oslabel ot goloda, a golova moya kruzhilas' i
kruzhilas' - tak menya muchila zhazhda. No more uzhe utihlo, i dul teplyj yuzhnyj
veter, i kogda ya posmotrel vokrug, to uvidel takoe zrelishche, chto podumal,
ne soshel li ya i vpravdu s uma.
Nam-Bok ostanovilsya, chtoby vytashchit' volokonce lososiny, zastryavshee v
zubah, a okruzhavshie ego muzhchiny i zhenshchiny zhdali, brosiv rabotu i vytyanuv
shei.
- |to byla lodka, bol'shaya lodka. Esli vse lodki, kakie ya kogda-libo
videl, slozhit' v odnu, ona vse-taki ne budet takoj bol'shoj.
Poslyshalis' vozglasy somnenij, i Kugah, naschityvavshij mnogo let
zhizni, pokachal golovoj.
- Esli b kazhdaya bajdarka byla vse ravno chto peschinka, - prodolzhal
utverzhdat' Nam-Bok, - i esli b bajdarok bylo stol'ko, skol'ko peschinok na
etom beregu, i to iz nih ne sostavilas' by takaya bol'shaya lodka, kakuyu ya
uvidal na chetvertyj den'. |to byla ochen' bol'shaya lodka, i nazyvalas' ona
shhuna. YA uvidel, chto eta chudesnaya lodka, eta bol'shaya shhuna idet pryamo na
menya, a na nej lyudi...
- Stoj, o Nam-Bok! - voskliknul Opi-Kuon. - Kakie eto byli lyudi?
Bol'shie lyudi?
- Net, oni byli, kak ty i ya.
- Bol'shaya lodka shla bystro?
- Da.
Lodka byla bol'shaya, lyudi malen'kie, - otmetil dlya tochnosti Opi-Kuon.
- I lyudi grebli dlinnymi veslami?
Nam-Bok usmehnulsya.
- Vesel ne bylo vovse, - skazal on.
Razinutye rty otkrylis' eshche shire, i nastupila prodolzhitel'naya tishina.
Opi-Kuon poprosil u Kugaha trubku i neskol'ko raz zadumchivo zatyanulsya.
Odna iz molodyh zhenshchin nervno hihiknula, chem navlekla na sebya gnevnye
vzglyady.
- Znachit, vesel ne bylo? - tiho sprosil Opi-Kuon, vozvrashchaya trubku.
- YUzhnyj veter dul szadi, - poyasnil Nam-Bok.
- No veter gonit lodku medlenno.
- U shhuny byli kryl'ya - vot tak.
On nabrosal na peske shemu macht i parusov, i muzhchiny, stolpivshis'
vokrug, stali izuchat' ee. Dul rezkij veter, i dlya bol'shej naglyadnosti
Nam-Bok shvatil za koncy materinskuyu shal' i rastyanul ee, tak chto ona
nadulas', kak parus. Bask-Va-Van branilas' i otbivalas', no veter
podhvatil ee i potashchil po beregu; shagah v dvadcati, ele dysha, ona upala na
kuchu pribityh morem shchepok. Muzhchiny kryakali s ponimayushchim vidom, no Kugah
vdrug otkinul nazad svoyu seduyu golovu.
- Ho! Ho! - rashohotalsya on. - Odna glupost', eta tvoya bol'shaya lodka!
CHistaya glupost'! Igrushka vetra! Kuda veter poduet, tuda i ona. V takoj
lodke ne znaesh' k kakomu beregu pristanesh', potomu chto ona plyvet vsegda
po vetru, a veter duet kuda emu vzdumaetsya, i nikomu ne izvestno, v kakuyu
storonu on poduet sejchas.
- Da, eto tak, - vazhno podtverdil Opi-Kuon. - Po vetru idti legko,
no, kogda veter protivnyj, cheloveku prihoditsya sil'no borot'sya; a raz
vesel u etih lyudej na bol'shoj lodke ne bylo, znachit, oni vovse ne mogli
borot'sya.
- Ochen' im nuzhno bylo borot'sya! - serdito voskliknul Nam-Bok. - SHhuna
idet i protiv vetra.
- A chto, ty govoril, zastavlyaet shh... shh... shhunu dvigat'sya? -
sprosil Kugah, lovko odolev neznakomoe slovo.
- Veter, - posledoval neterpelivyj otvet.
- Veter zastavlyaet shh... shh... shhunu dvigat'sya protiv vetra? - Tut
staryj Kugah bez stesneniya podmignul Opi-Kuonu i pod obshchij smeh prodolzhal:
- Veter duet s yuga, a shhunu gonit na yug. Veter duet protiv vetra. Veter
duet srazu i v tu i v druguyu storonu. |to ochen' prosto. My ponyali,
Nam-Bok. My vse ponyali.
- Ty glupec!
- Usta tvoi govoryat pravdu, - otvetil Kugah krotko. - YA slishkom dolgo
ne mog ponyat' samuyu prostuyu veshch'.
Lico Nam-Boka pomrachnelo, i on bystro progovoril kakie-to slova,
kotoryh ran'she oni nikogda ne slyhali. Vse snova prinyalis' kto rezat' po
kosti, kto ochishchat' shkury, no on krepko szhal guby, chtoby ne vyrvalis' u
nego slova, kotorym vse ravno nikto ne poverit.
- |ta shh... shh... shhuna, - nevozmutimo sprosil Kugah, - ona byla
sdelana iz bol'shogo dereva?
- Ona byla sdelana iz mnogih derev'ev, - otrezal Nam-Bok. - Ona byla
ochen' bol'shaya.
On opyat' ugryumo zamolchal, a Opi-Kuon podtolknul Kugaha, kotoryj v
nedoverchivom izumlenii pokachal golovoj i prosheptal:
- Udivitel'noe delo.
Nam-Bok popalsya na udochku.
- |to eshche chto, - skazal on legkomyslenno, - a vot posmotreli by vy na
parohod. Vo skol'ko raz bajdarka bol'she peschinki, vo stol'ko raz shhuna
bol'she bajdarki, vo stol'ko raz parohod bol'she shhuny. K tomu zhe parohod
sdelan iz zheleza. On ves' zheleznyj.
- Net, net, Nam-Bok, - voskliknul starshina, - kak eto mozhet byt'?
ZHelezo vsegda idet ko dnu. Vot poslushaj: u starshiny sosednego seleniya ya
vymenyal nozh, i vchera nozh vyskol'znul u menya iz ruk i srazu poshel vniz, v
samuyu glub' morya. Vsemu est' zakon. U kazhdoj veshchi svoj zakon. My znaem.
Bol'she togo: my znaem, chto dlya vseh odinakovyh veshchej zakon odin, i potomu
dlya vsego zheleznogo zakon tozhe odin. Tak chto otrekis' ot svoih slov,
Nam-Bok, chtob my ne poteryali k tebe uvazhenie.
- No eto tak, - stoyal na svoem Nam-Bok. - Parohod ves' zheleznyj, a ne
tonet.
- Net, net, etogo ne mozhet byt'.
- YA videl svoimi glazami.
- |to protivno prirode veshchej.
- No skazhi mne, Nam-Bok, - perebil Kugah, opasayas', kak by rasskaz na
etom ne prekratilsya. - Skazhi mne, kak eti lyudi nahodyat dorogu v more, esli
ne vidno berega?
- Solnce pokazyvaet im dorogu.
- No kak?
- U starshiny shhuny est' takaya shtuka, cherez kotoruyu smotryat na solnce,
i vot v polden' on beret ee, i smotrit, i zastavlyaet solnce sojti s neba
na kraj zemli.
- No eto koldovstvo! - oshelomlennyj takim svyatotatstvom, zakrichal
Opi-Kuon. Muzhchiny v uzhase podnyali ruki, zhenshchiny zagolosili. - |to gnusnoe
koldovstvo! Ochen' nehorosho otklonyat' velikoe solnce ot ego puti: ono
progonyaet noch' i daet nam tyulenej, lososinu i teplo.
- CHto iz togo, chto eto koldovstvo? - grubo sprosil Nam-Bok. - YA tozhe
smotrel skvoz' etu veshch' na solnce i zastavlyal solnce shodit' s neba.
Sidevshie poblizosti pospeshno otodvinulis', i odna zhenshchina nakryla
lico rebenka, lezhavshego na rukah, chtoby ne upal na nego vzglyad Nam-Boka.
- CHto zhe bylo na utro chetvertogo dnya, kogda shh... shh... shhuna
pognalas' za toboj?
- U menya tak malo ostavalos' sil, chto ya ne mog ujti ot nee. I vot
menya vzyali na bort, vlili v gorlo vodu i dali horoshuyu pishchu. Brat'ya moi, my
videli tol'ko dvuh belyh lyudej. A na shhune lyudi vse byli belye, i bylo ih
stol'ko, skol'ko u menya pal'cev na rukah i nogah. I kogda ya uvidel, chto
oni dobry, ya osmelel i reshil vse zapominat', chtoby potom rasskazat' vam,
chto ya videl. I oni nauchili menya svoej rabote, i kormili horoshej pishchej, i
otveli mne mesto dlya sna.
I my den' za dnem plyli po moryu, i kazhdyj den' starshina staskival
solnce s neba i zastavlyal ego govorit', gde my nahodimsya. I kogda more
byvalo milostivo, my ohotilis' na kotikov, i ya ochen' udivlyalsya, potomu chto
eti lyudi vybrasyvali myaso i zhir i ostavlyali sebe tol'ko shkury.
Opi-Kuon skrivil rot i gotov uzhe byl vysmeyat' podobnuyu
rastochitel'nost', no Kugah tolchkom zastavil ego molchat'.
- Potom nastupilo trudnoe vremya - solnce ushlo i moroz stal bol'no
zhech' kozhu; i togda starshina povernul shhunu na yug. Dolgie dni my plyli na
yug i na vostok, ni razu ne uvidav zemli, i vot uzhe stali priblizhat'sya k
seleniyu, otkuda vse oni byli rodom...
- Pochem oni znali, chto priblizhayutsya? - sprosil Opi-Kuon, kotoryj
bol'she ne v silah byl sderzhat' sebya. - Ved' zemli ne bylo vidno.
Nam-Bok metnul na nego yarostnyj vzglyad.
- Razve ya ne skazal, chto starshina spuskal solnce s neba?
No Kugah uspokoil Opi-Kuona, i Nam-Bok prodolzhal:
- Tak vot, ya govoryu, kogda my stali priblizhat'sya k tomu seleniyu,
razrazilas' sil'naya burya, i v temnote my byli bespomoshchny, tak kak ne
znali, gde nahodimsya...
- Ty tol'ko chto govoril, chto starshina znal...
- Molchi, Opi-Kuon! Ty durak i ne ponimaesh'. YA govoryu, v temnote my
byli bespomoshchny, i vdrug skvoz' rev buri ya uslyshal shum priboya. I totchas my
obo chto-to udarilis', i ya ochutilsya v vode i poplyl. Bereg byl skalistyj, i
skaly tyanulis' na mnogo mil', i tol'ko v odnom meste byla uzen'kaya
peschanaya poloska, no mne suzhdeno bylo vybrat'sya iz burunov. Drugie, dolzhno
byt', razbilis' o skaly, potomu chto ni odnogo iz nih ne okazalos' na
beregu, krome starshiny, - ya uznal ego tol'ko po kol'cu na pal'ce.
Kogda nastupil den' i ya ubedilsya, chto ot shhuny nichego ne ostalos', ya
obratil svoj vzglyad na sushu i poshel v glub' ee, chtoby dobyt' sebe pishchu i
uvidet' chelovecheskie lica. Kogda ya podoshel k zhil'yu, to menya vpustili i
dali poest', potomu chto belye lyudi dobry, a ya vyuchilsya govorit' na ih
yazyke. I dom, v kotoryj ya popal, byl bol'she, chem vse doma, postroennye
nami, i bol'she teh, chto do nas stroili sebe nashi otcy.
- Velik zhe byl etot dom, - skazal Kugah, skryvaya svoe nedoverie pod
vidom izumleniya.
- I na postrojku ego poshlo mnogo derev'ev, v ton emu podhvatil
Opi-Kuon.
- |tot dom - eshche pustyaki, - prenebrezhitel'no pozhal plechami Nam-Bok. -
Kak nashi doma maly po sravneniyu s nim, tak etot dom byl mal po sravneniyu s
temi, chto ya uvidel potom.
- A lyudi tam tozhe byli bol'shie?
- Net, lyudi byli, kak ty i ya, - otvechal Nam-Bok. - YA srezal sebe
palku, chtoby udobno bylo hodit', i, pomnya, chto ya obo vsem dolzhen
rasskazat' vam, brat'ya, na kazhdogo iz zhivshih v etom dome ya sdelal na svoej
palke po zarubke. I ya prozhil tam mnogo dnej i rabotal, i za eto mne davali
den'gi, - i vy ne znaete, chto eto takoe, no eto ochen' horoshaya veshch'.
Potom ya ushel s etogo mesta i otpravilsya eshche dal'she. Po doroge ya
vstrechal mnogo naroda i stal delat' na palke zarubki pomen'she, chtoby vsem
hvatilo mesta. I vdrug ya uvidel chto-to sovsem udivitel'noe. Na zemle
peredo mnoj lezhala zheleznaya polosa tolshchinoj v moyu ruku, a cherez shirokij
shag ot nee lezhala drugaya zheleznaya polosa...
- Znachit, ty stal bogatym chelovekom, - zaklyuchil Opi-Kuon, - potomu
chto zhelezo dorozhe vsego na svete. Iz etih polos poluchilos' by mnogo nozhej.
- No eto zhelezo bylo ne moe.
- |to byla nahodka, i ona prinadlezhit tomu, kto nashel.
- Net. |ti polosy polozhili belye lyudi. Krome togo, polosy eti takie
dlinnye, chto ni odin chelovek ne mog by ih unesti, takie dlinnye, chto,
skol'ko ya ni smotrel, konca im ne videl.
- Nam-Bok, ne slishkom li eto mnogo zheleza? - predosteregayushche zametil
Opi-Kuon.
- Da, mne samomu trudno bylo poverit', hotya oni lezhali pered moimi
glazami; no glaza menya ne obmanyvali. YA stoyal i smotrel i vdrug uslyshal...
- On bystro povernulsya k starshine. - Opi-Kuon, ty znaesh', kak revet
razgnevannyj morskoj lev? Predstav' sebe stol'ko morskih l'vov, skol'ko
voln v more, i predstav' sebe, chto vse eti morskie l'vy soedinilis' v
odnogo l'va, - i vot esli b zarevel takoj lev, to rev ego byl by podoben
tomu, kotoryj ya uslyshal.
Rybaki v izumlenii gromko vskriknuli, a u Opi-Kuona otvisla chelyust'.
- I vdaleke ya uvidel chudovishche, ravnoe tysyache kitov. Ono bylo
odnoglazoe, i izrygalo dym, i oglushitel'no fyrkalo. U menya ot straha
zadrozhali nogi, no ya pobezhal po tropinke mezhdu dvumya zheleznymi polosami. A
ono priblizhalos' s bystrotoj vetra, eto chudovishche; i tol'ko ya uspel
otskochit' v storonu, kak ono obdalo mne lico svoim goryachim dyhaniem...
Opi-Kuon ovladel soboj, chelyust' ego stala na mesto, i on sprosil:
- A potom? CHto zhe bylo potom, o Nam-Bok?
- Potom ono promchalos' po zheleznym polosam mimo i ne prichinilo mne
vreda; a kogda nogi u menya perestali tryastis', ono uzhe ischezlo iz vida. I
v toj storone eto - samoe obyknovennoe delo. |tih chudovishch ne boyatsya dazhe
zhenshchiny i deti, i lyudi zastavlyayut ih tam rabotat'.
- Kak my zastavlyaem rabotat' nashih sobak? - sprosil Kugah, i glaza
ego nedoverchivo blesnuli.
- Da, kak my zastavlyaem rabotat' nashih sobak.
- A kak razvodyatsya eti... eti chudovishcha? - pointeresovalsya Opi-Kuon.
- Oni ne razvodyatsya vovse. Lyudi iskusno delayut ih iz zheleza i kormyat
kamnyami i poyat vodoj. Kamni prevrashchayutsya v ogon', voda - v par, a etot par
i est' dyhanie ih nozdrej i...
- Hvatit, hvatit, o Nam-Bok, - prerval ego Opi-Kuon. - Rasskazhi nam o
drugih chudesah. My ustali ot takih, kotoryh my ne ponimaem.
- Vy ne ponimaete? - v otchayanii vskrichal Nam-Bok.
- Net, ne ponimaem, - unylo otkliknulis' i muzhchiny i zhenshchiny. - My ne
mozhem ponyat'.
Nam-Bok podumal o slozhnyh mashinah, kotorye razom i zhnut i molotyat, i
o mashinah, pokazyvayushchih izobrazheniya zhivyh lyudej, i o mashinah, iz kotoryh
ishodyat chelovecheskie golosa, - i emu stalo yasno, chto ego narod ni za chto
etogo ne pojmet.
- A esli ya skazhu vam, chto ya ezdil po strane na takom zheleznom
chudovishche? - sprosil on s gorech'yu.
Opi-Kuon razvel rukami, ne pytayas' skryt' svoe nedoverie.
- Govori, govori. Govori, chto hochesh'. My slushaem.
- Tak vot, ya poehal na zheleznom chudovishche i dal za eto den'gi...
- Ty zhe skazal, chto ego kormyat kamnyami.
- YA ved' skazal tebe, glupec, chto den'gi - eto takaya veshch', o kotoroj
ty ponyatiya ne imeesh'. Itak, ya poehal na etom chudovishche cherez vsyu stranu i
proezzhal mimo mnogih selenij, poka ne priehal v bol'shoe selenie na morskom
zalive. Doma tam podnimali svoi kryshi k samym zvezdam nebesnym, i mimo nih
tyanulis' oblaka, i vezde bylo polno dyma. I shum v etom selenii byl - kak
shum burnogo morya, a narodu bylo stol'ko, chto ya brosil svoyu palku i
perestal i dumat' o tom, chtoby delat' zarubki.
- Esli by ty delal malen'kie zarubki, - ukoriznenno zametil Kugah, -
ty mog by rasskazat' nam vse v tochnosti.
- Esli by ya delal malen'kie zarubki! - vne sebya nakinulsya na nego
Nam-Bok. - Slushaj, Kugah, ty, kotoryj tol'ko i umeesh', chto carapat' na
kosti! Esli by ya delal dazhe samye malen'kie zarubki, to ne hvatilo by ne
tol'ko toj palki, no i dvadcati palok, - net, ne hvatilo by vseh breven,
kotorye vybrosil priboj na bereg mezhdu etim seleniem i sosednim. I esli b
vseh vas s zhenshchinami i det'mi bylo v dvadcat' raz bol'she i esli b u
kazhdogo bylo po dvadcati ruk i v kazhdoj ruke palka i nozh, vse ravno
nevozmozhno bylo by sdelat' zarubki na vseh lyudej, kotoryh ya videl, - tak
mnogo ih bylo i tak bystro prohodili oni mimo menya.
- Na vsem svete ne mozhet byt' stol'ko naroda, - vozrazil Opi-Kuon,
ibo on byl oshelomlen i ne mog ohvatit' umom takih gromadnyh kolichestv.
- A chto ty znaesh' obo vsem svete i o tom, kak on velik? - sprosil
Nam-Bok.
- No ne mozhet byt' stol'ko naroda v odnom meste.
- Kto ty takoj, chtoby reshat', chto mozhet byt' i chego ne mozhet byt'?
- Da ved' yasno, chto v odnom meste ne mozhet byt' stol'ko naroda. Ih
lodki zaprudili by vse more, tak chto negde bylo by povernut'sya. I kazhdyj
den' oni vylavlivali by iz morya vsyu rybu - i vse ravno na vseh by ee ne
hvatalo.
- Kazalos' by, tak ono i dolzhno byt', - otvetil Nam-Bok, zakanchivaya
besedu. - I, odnako, eto pravda. YA videl vse sobstvennymi glazami i potomu
brosil svoyu palku.
On zevnul vo ves' rot i podnyalsya.
- YA priplyl izdaleka. Den' byl dolgij, i ya ustal. Sejchas ya lyagu
spat', a zavtra my eshche pogovorim o tom, chto ya videl.
Bask-Va-Van boyazlivo zakovylyala vpered i gordyas' svoim udivitel'nym
synom i v to zhe vremya ispytyvaya pered nim blagogovejnyj uzhas. Ona privela
ego v svoyu hizhinu i ulozhila na zhirnyj vonyuchij meh. No muzhchiny ostalis' u
kostra, chtoby derzhat' sovet, i na etom sovete dolgo sheptalis' i sporili.
Proshel chas i drugoj - Nam-Bok spal, a razgovor u kostra vse
prodolzhalsya. Vechernee solnce sklonilos' k severu i v odinnadcat' chasov
ostanovilos' pochti pryamo na severe. Togda starshina i rezchik po kosti
pokinuli sovet i razbudili Nam-Boka. On, migaya so sna, vzglyanul im v lica
i povernulsya na drugoj bok. No Opi-Kuon bezzlobno, no reshitel'no nachal
tryasti ego za plechi, poka tot sovsem ne prishel v sebya.
- Nu-nu, Nam-Bok, vstavaj! - prikazal on. - Pora!
- Opyat' est'? - vskrichal Nam-Bok. - Net, ya ne goloden. Esh'te sami i
dajte mne spat'.
- Pora uhodit'! - zarevel Kugah.
No Opi-Kuon byl ne tak rezok.
- Ty v pare so mnoj hodil na bajdarke, kogda my byli mal'chikami, -
skazal on. - My vmeste pervyj raz vyshli na ohotu za tyulenyami i vytaskivali
lososej iz zapadni. I ty vozvratil menya k zhizni, Nam-Bok, kogda more
somknulos' nad moej golovoj i menya stalo zatyagivat' pod chernye skaly.
Vmeste my golodali, i drogli ot holoda, i zapolzali vdvoem pod odnu shkuru,
i lezhali ryadom, tesno prizhavshis' drug k druzhke. Iz-za vsego etogo, iz-za
togo, chto ya druzhil s toboj, mne ochen' zhalko, chto ty vozvratilsya k nam
takim neobyknovennym lzhecom. My nichego ne ponimaem, i golovy u nas
kruzhatsya ot vsego, chto ty rasskazal. |to nehorosho, i v sovete bylo mnogo
tolkov. I my reshili, chto ty dolzhen ujti, chtoby ne smushchat' nas i ne
tumanit' nam razum neob®yasnimymi veshchami.
- Vse veshchi, o kotoryh ty govoril, - eto teni, - podhvatil Kugah. - Ty
prines ih iz mira tenej i v mir tenej dolzhen vozvratit' ih. Tvoya bajdarka
gotova, i lyudi plemeni zhdut. Oni ne usnut spokojno, poka ty ne ujdesh'.
Nam-Bok rasteryanno smotrel na starshinu, no ne perebival ego.
- Esli ty Nam-Bok, - govoril Opi-Kuon, - to ty porazitel'nyj i
opasnyj lzhec; esli ty ten' Nam-Boka, to ty govoril o tenyah, a zhivym lyudyam
ne goditsya znat' to, chto kasaetsya tenej. My dumaem, chto bol'shoe selenie, o
kotorom ty nam rasskazal, - eto zhilishche tenej. Tam vitayut dushi mertvyh; ibo
mertvyh mnogo, a zhivyh malo. Mertvye ne vozvrashchayutsya. Ni odin mertvyj eshche
ne vernulsya, ty pervyj s tvoimi udivitel'nymi rasskazami. Ne podobaet
mertvym vozvrashchat'sya, i esli my eto dopustim, nam grozit bol'shaya beda.
Nam-Bok horosho znal svoj narod i ponimal, chto reshenie soveta
neprelozhno. Poetomu on pokorno poshel k beregu, gde ego posadili v bajdarku
i v ruku sunuli veslo. Otbivshijsya ot stai dikij gus' odinoko krichal gde-to
nad morem, i volny s gluhim pleskom nakatyvalis' na pesok. Mutnye sumerki
navisli nad zemlej i vodoyu, a na severe slabo tlelo tuskloe solnce,
okutannoe krovavo-krasnym tumanom. CHajki letali nizko. Dul rezkij i
holodnyj beregovoj veter, i chernye, klubyashchiesya tuchi predveshchali nepogodu.
- Iz morya ty vyshel, - tochno proiznosya zaklinanie, naraspev progovoril
Opi-Kuon, - i obratno v more uhodish'. Tak vosstanovitsya ravnovesie veshchej i
vse pridet v zakonnyj poryadok.
Bask-Va-Van, prihramyvaya, podoshla poblizhe i zakrichala:
- Blagoslovlyayu tebya, Nam-Bok, ibo ty vspomnil menya!
No Kugah, ottolknuv bajdarku ot berega, sorval shal' s plech staruhi i
kinul ee Nam-Boku.
- Mne holodno v dolgie zimnie nochi, - zhalobno prostonala ona, - moroz
tak i probiraet starye kosti.
- |ta veshch' - ten', - otvetil rezchik, - a ten' tebya ne sogreet.
Nam-Bok vstal, chtoby veter dones ego slova do nee.
- O Bask-Va-Van, mat', rodivshaya menya! - voskliknul on. - Slushaj slova
Nam-Boka, tvoego syna. V bajdarke hvatit mesta dlya dvoih, i on hochet,
chtoby ty ushla s nim. Tam, kuda on derzhit put', vdovol' i ryby i zhira.
Moroz tuda ne prihodit, i zhizn' tam legka, i zheleznye veshchi rabotayut na
cheloveka. Pojdem so mnoj, o Bask-Va-Van!
Ona kolebalas', a bajdarku tem vremenem otnosilo ot berega; togda,
sobrav sily, ona kriknula vysokim, drebezzhashchim golosom:
- YA stara, Nam-Bok, i skoro otojdu v zhilishche tenej. No mne ne hochetsya
uhodit' ran'she, chem prishel moj srok. YA stara, Nam-Bok, i mne strashno.
Luch sveta bryznul na sumrachnoe more i ozaril lodku i cheloveka siyaniem
purpura i zolota. Rybaki pritihli, i tol'ko slyshalsya shum vetra da kriki
nizko letavshih chaek.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:34 GMT