-----------------------------------------------------------------------
A.I.Kuprin. Sobranie sochinenij, Tom 5
M., "Goslitizdat", 1958.
OCR Konnik M.V.
-----------------------------------------------------------------------
Podgotovka teksta a primechaniya |. Rotshtejna
Oformlenie hudozhnika N. SHishlovskogo
YAMA
Zyaayu, chto mnogie najdut etu povest' beznravstvennoj i neprilichnoj, tem
ne menee ot vsego serdca posvyashchayu ee materyam i yunoshestvu.
A. K.
CHASTX PERVAYA
I
Davnym-davno, zadolgo do zheleznyh dorog, na samoj dal'nej okraine
bol'shogo yuzhnogo goroda zhili iz roda v rod yamshchiki - kazennye i vol'nye.
Ottogo i vsya eta mestnost' nazyvalas' YAmskoj slobodoj, ili prosto YAmskoj,
YAmkami, ili, eshche koroche, YAmoj. Vposledstvii, kogda parovaya tyaga ubila konnyj
izvoz, lihoe yamshchich'e plemya ponemnogu rasteryalo svoi bujnye zamashki i
molodeckie obychai, pereshlo k drugim zanyatiyam, raspalos' i razbrelos'. No za
YAmoj na mnogo let-dazhe do sego vremeni-ostalas' temnaya slava, kak o meste
razveselom, p'yanom, drachlivom i v nochnuyu poru nebezopasnom.
Kak-to samo soboyu sluchilos', chto na razvalinah teh starinnyh,
nasizhennyh gnezd, gde ran'she rumyanye razbitnye soldatki i chernobrovye
sdobnye yamskie vdovy tajno torgovali vodkoj i svobodnoj lyubov'yu, postepenno
stali vyrastat' otkrytye publichnye doma, razreshennye nachal'stvom,
rukovodimye oficial'nym nadzorom i podchinennye narochitym surovym pravilam. K
koncu XIX stoletiya obe ulicy YAmy - Bol'shaya YAmskaya i Malaya YAmskaya - okazalis'
zanyatymi splosh', i po tu i po druguyu storonu, isklyuchitel'no domami
terpimosti. CHastnyh domov ostalos' ne bol'she pyati-shesti, no i v nih
pomeshchayutsya traktiry, porternye i melochnye lavki, obsluzhivayushchie nadobnosti
yamskoj prostitucii.
Obraz zhizni, nravy i obychai pochti odinakovy vo vseh tridcati s lishkom
zavedeniyah, raznica tol'ko v plate, vzimaemoj za kratkovremennuyu lyubov', a
sledovatel'no, i v nekotoryh vneshnih melochah: v podbore bolee ili menee
krasivyh zhenshchin, v sravnitel'noj naryadnosti kostyumov, v pyshnosti pomeshcheniya i
roskoshi obstanovki.
Samoe shikarnoe zavedenie-Treppelya, pri v容zde na Bol'shuyu YAmskuyu, pervyj
dom nalevo. |to -staraya firma. Tepereshnij vladelec ee nosit sovsem druguyu
familiyu i sostoit glasnym gorodskoj dumy i dazhe chlenom upravy. Dom
dvuhetazhnyj, zelenyj s belym, vystroen v lozhnorusskom, ernicheskom,
ropetovskom stile, s kon'kami, reznymi nalichnikami, petuhami i derevyannymi
polotencami, okajmlennymi derevyannymi zhe kruzhevami; kover s beloj dorozhkoj
na lestnice; v perednej chuchelo medvedya, derzhashchee v protyanutyh lapah
derevyannoe blyudo dlya vizitnyh kartochek; v tanceval'nom zale parket, na oknah
malinovye shelkovye tyazhelye zanavesi i tyul', vdol' sten belye s zolotom
stul'ya i zerkala v zolochenyh ramah;
est' dva kabineta s kovrami, divanami i myagkimi atlasnymi pufami; v
spal'nyah golubye i rozovye fonari, kanausovye odeyala i chistye podushki;
obitatel'nicy odety v otkrytye bal'nye plat'ya, opushennye mehom, ili v
dorogie maskaradnye kostyumy gusarov, pazhej, rybachek, gimnazistok, i
bol'shinstvo iz nih - ostzejskie nemki, - krupnye,
belotelye, grudastye krasivye zhenshchiny. U Treppelya berut za vizit tri
rublya, a za vsyu noch'-desyat'.
Tri dvuhrublevyh zavedeniya - Sof'i Vasil'evny, "Staro-Kievskij" i Anny
Markovny - neskol'ko poploshe, pobednee. Ostal'nye doma po Bol'shoj
YAmskoj-rublevye; oni eshche huzhe obstavleny. A na Maloj YAmskoj, kotoruyu'
poseshchayut soldaty, melkie vorishki, remeslenniki i voobshche narod seryj i gde
berut za vremya pyat'desyat kopeek i men'she, sovsem uzh gryazno i skudno: pol v
zale krivoj, obluplennyj i zanozistyj, okna zavesheny krasnymi kumachovymi
kuskami; spal'ni, tochno stojla, razdeleny tonkimi peregorodkami, ne
dostayushchimi do potolka, a na krovatyah, sverh sbityh sennikov, valyayutsya
skomkannye koe-kak, rvanye, temnye ot vremeni, pyatnistye prostyni i dyryavye
bajkovye odeyala; vozduh kislyj i chadnyj, s primes'yu alkogol'nyh parov i
zapaha chelovecheskih izverzhenij; zhenshchiny, odetye v cvetnoe sitcevoe tryap'e
ili v matrosskie kostyumy, po bol'shej chasti hriply ili gnusavy, s
poluprovalivshimisya nosami, s licami, hranyashchimi sledy vcherashnih poboev i
carapin i naivno raskrashennymi pri pomoshchi poslyunennoj krasnoj korobochki ot
papiros.
Kruglyj god, vsyakij vecher,-za isklyucheniem treh poslednih dnej strastnoj
nedeli i kanuna blagoveshcheniya, kogda ptica gnezda ne v'et i strizhenaya devka
kosy ne zapletaet, - edva tol'ko na dvore stemneet, zazhigayutsya pered kazhdym
domom, nad shatrovymi reznymi pod容zdami, visyachie krasnye fonari. Na ulice
tochno prazdnik - pasha: vse okna yarko osveshcheny, veselaya muzyka skripok i
royalej donositsya skvoz' stekla, bespreryvno pod容zzhayut i uezzhayut izvozchiki.
Vo vseh domah vhodnye dveri otkryty nastezh', i skvoz' "nih vidny s ulicy:
krutaya lestnica, i uzkij koridor vverhu, i beloe sverkan'e mnogogrannogo
reflektora lampy, i zelenye steny senej, raspisannye shvejcarskimi pejzazhami.
Do samogo utra sotni i tysyachi muzhchin podymayutsya i spuskayutsya po etim
lestnicam. Zdes' byvayut vse: polurazrushennye, slyunyavye starcy, ishchushchie
iskusstvennyh vozbuzhdenij,, i mal'chiki - kadety i gimnazisty - pochti deti;
borodatye otcy semejstv, pochtennye stolpy obshchestva v zolotyh ochkah, i
molodozheny, i vlyublennye zhenihi, i pochtennye professory s gromkimi imenami,
i vory, i ubijcy, i liberal'nye advokaty, i strogie blyustiteli
nravstvennosti - pedagogi, i peredovye pisateli - avtory goryachih, strastnyh
statej o zhenskom ravnopravii, i syshchiki, i shpiony, i beglye katorzhniki, i
oficery, i studenty, i social-demokraty, i anarhisty, i naemnye patrioty;
zastenchivye i naglye, bol'nye i zdorovye, poznayushchie vpervye zhenshchinu, i
starye razvratniki, istrepannye vsemi vidami poroka; yasnoglazye krasavcy i
urody, zlobno iskoverkannye prirodoj, gluhonemye, slepye, beznosye, s
dryablymi, otvislymi telami, s zlovonnym dyhaniem, pleshivye, tryasushchiesya,
pokrytye parazitami - bryuhatye, gemorroidal'nye obez'yany. Prihodyat svobodno
i prosto, kak v restoran ili na vokzal, sidyat, kuryat, p'yut, sudorozhno
pritvoryayutsya veselymi, tancuyut, vydelyvaya gnusnye telodvizheniya, imitiruyushchie
akt polovoj lyubvi. Inogda vnimatel'no it dolgo, inogda s gruboj pospeshnost'yu
vybirayut lyubuyu zhenshchinu i znayut napered, chto nikogda ne vstretyat otkaza.
Neterpelivo platyat vpered den'gi i na publichnoj krovati, eshche ne ostyvshej ot
tela predshestvennika, sovershayut bescel'no samoe velikoe i prekrasnoe iz
mirovyh tainstv-tainstvo zarozhdeniya novoj zhizni. I zhenshchiny s ravnodushnoj
gotovnost'yu, s odnoobraznymi slovami, s zauchennymi professional'nymi
dvizheniyami udovletvoryayut, kak mashiny, ih zhelaniyam, chtoby totchas zhe posle
nih, v tu zhe noch', s temi zhe slovami, ulybkami i zhestami prinyat' tret'ego,
chetvertogo, desyatogo muzhchinu, neredko uzhe zhdushchego svoej ocheredi v obshchem
zale.
Tak prohodit vsya noch'. K rassvetu YAma ponemnogu zatihaet, i svetloe
utro zastaet ee bezlyudnoj, prostornoj, pogruzhennoj v son, s nakrepko
zakrytymi dveryami, s gluhimi stavnyami na oknah. A pered vecherom zhenshchiny
prosnutsya i budut gotovit'sya k sleduyushchej nochi.
I tak bez konca, den' za dnem, mesyacy i gody, zhivut oni v svoih
publichnyh garemah strannoj, nepravdopodobnoj zhizn'yu, vybroshennye obshchestvom,
proklyatye sem'ej, zhertvy obshchestvennogo temperamenta, kloaki dlya izbytka
gorodskogo sladostrastiya, oberega-tel'nicy semejnoj chesti - chetyresta
glupyh, lenivyh, isterichnyh, besplodnyh zhenshchin.
I
Dva chasa dnya. Vo vtorostepennom, dvuhrublevom zavedenii Anny Markovny
vse pogruzheno v son. Bol'shaya kvadratnaya zala s zerkalami v zolochenyh ramah,
s dvumya desyatkami plyushevyh stul'ev, chinno rasstavlennyh vdol' sten, s
oleograficheskimi kartinami Makovskogo "Boyarskij pir" i "Kupan'e", s
hrustal'noj lyustroj posredine-tozhe spit i v tishine i polumrake kazhetsya
neprivychno zadumchivoj, strogoj, stranno-pechal'noj. Vchera zdes', kak i kazhdyj
vecher, goreli ogni, zvenela razudalaya muzyka, kolebalsya sinij tabachnyj dym,
nosilis', vihryaya bedrami i vysoko vskidyvaya nogami vverh, pary muzhchin i
zhenshchin. I vsya ulica siyala snaruzhi krasnymi fonaryami nad pod容zdami i svetom
iz okon i kipela do utra lyud'mi i ekipazhami.
Teper' ulica pusta. Ona torzhestvenno i radostno gorit v bleske letnego
solnca. No v zale spushcheny vse gardiny, i ottogo v nej temno, prohladno i tak
osobenno nelyudimo, kak byvaet sredi dnya v pustyh teatrah, manezhah i
pomeshcheniyah suda.
Tusklo pobleskivaet fortepiano svoim chernym, izognutym, glyancevitym
bokom, slabo svetyatsya zheltye, starye, iz容dennye vremenem, razbitye,
shcherbatye klavishi. Zastoyavshijsya, nepodvizhnyj vozduh eshche hranit vcherashnij
zapah; pahnet duhami, tabakom, kisloj syrost'yu bol'shoj nezhiloj komnaty,
potom nezdorovogo i nechistogo zhenskogo tela, pudroj, borno-timolovym mylom i
pyl'yu ot zheltoj mastiki, kotoroj byl vchera natert parket. I so strannym
ocharovaniem primeshivaetsya k etim zapaham zapah uvyadayushchej bolotnoj travy.
Segodnya troica. Po davnemu obychayu, gornichnye zavedeniya rannim utrom, poka ih
baryshni eshche spyat, kupili na bazare celyj voz osoki i razbrosali ee dlinnuyu,
hrustyashchuyu pod nogami, tolstuyu travu povsyudu: v koridorah, v kabinetah, v
zale. Oni zhe zazhgli lampady pered vsemi obrazami. Devicy, po tradicii, ne
smeyut etogo delat' svoimi oskvernennymi za noch' rukami.
A dvornik ukrasil reznoj, v russkom stile, pod容zd dvumya srublennymi
berezkami. Tak zhe i vo vseh domah okolo krylec, peril 'i dverej krasuyutsya
snaruzhi belye tonkie stvoliki s zhidkoj umirayushchej zelen'yu.
Tiho, pusto i sonno vo vsem dome. Slyshno, kak. na kuhne rubyat k obedu
kotlety. Odna iz devic, Lyubka, bosaya, v sorochke, s golymi rukami,
nekrasivaya, v vesnushkah, no krepkaya i svezhaya telom, vyshla vo vnutrennij
dvor. U nee vchera vecherom bylo. tol'ko, shest' vremennyh gostej, no na noch' s
nej nikto ne ostalsya, i ottogo ona prekrasno, sladko vyspalas' odna, sovsem
odna, na shirokoj posteli. Ona rano vstala, v desyat' chasov, i s udovol'stviem
pomogla kuharke vymyt' v kuhne pol i stoly. Teper' ona kormit zhilami i
obrezkami myasa cepnuyu sobaku Amura. Bol'shoj ryzhij pes s dlinnoj blestyashchej
sherst'yu i chernoj mordoj to skachet na devushku perednimi lapami, tugo
natyagivaya cep' i hrapya ot udush'ya, to, ves' volnuyas' spinoj i hvostom,
prigibaet golovu k zemle, morshchit nos, ulybaetsya, skulit i chihaet ot
vozbuzhdeniya. A ona, draznya ego myasom, krichit na nego s pritvornoj
strogost'yu:
- Nu, ty, bolvan! YA t-tebe dam! Kak smeesh'?
No ona ot dushi rada volneniyu i laske Amura, i svoej minutnoj vlasti nad
sobakoj, i tomu, chto vyspalas' i provela noch' bez muzhchiny, i troice, po
smutnym vospominaniyam detstva, i sverkayushchemu solnechnomu dnyu, kotoryj ej tak
redko prihoditsya videt'.
Vse nochnye gosti uzhe raz容halis'. Nastupaet samyj delovoj, tihij,
budnichnyj chas.
V komnate hozyajki p'yut kofe. Kompaniya iz pyati chelovek. Sama hozyajka, na
ch'e imya zapisan dom,- Anna Markovna. Ej let pod shest'desyat. Ona ochen' m'ala
rostom, no kruglo-tolsta: ee mozhno sebe predstavit', voobraziv snizu vverh
tri myagkih studenistyh shara - bol'shoj, srednij i malen'kij, vtisnutyh drug v
druga bez promezhutkov; eto - ee yubka, tors i golova.
Stranno: glaza u nee bleklo-golubye, devich'i, dazhe detskie, no rot
starcheskij, s otvisshej bessil'no, mokroj nizhnej malinovoj guboj. Ee muzh -
Isaj Savvich - tozhe malen'kij, seden'kij, tihon'kij, molchalivyj starichok. On
u zheny pod bashmakom; byl shvejcarom v etom zhe dome eshche v tu poru, kogda Anna
Markovna sluzhila zdes' ekonomkoj. On samouchkoj, chtoby byt' chem-nibud'
poleznym, vyuchilsya igrat' na skripke i teper' po vecheram 'igraet tancy, a
takzhe traurnyj marsh dlya zagulyavshih prikazchikov, zhazhdushchih p'yanyh slez.
Zatem dve ekonomki - starshaya i mladshaya. Starshaya - |mma |duardovna. Ona
- vysokaya, polnaya shatenka, let soroka shesti, s zhirnym zobom iz treh
podborodkov. Glaza u nee okruzheny chernymi gemorroidal'nymi krugami. Lico
rasshiryaetsya grushej, ot lba vniz, k shchekam, i zemlistogo cveta; glaza
malen'kie, chernye; gorbatyj nos, strogo podobrannye guby; vyrazhenie lica
spokojno-vlastnoe. Ni dlya kogo v dome ne tajna, chto cherez god, cherez dva
Anna Markovna, udalyas' na pokoj, prodast ej zavedenie so vsemi pravami i
obstanovkoj, prichem chast' poluchit nalichnymi, a chast' - v rassrochku po
vekselyu. Poetomu devicy chtut ee naravne s hozyajkoj i pobaivayutsya.
Provinivshihsya ona sobstvennoruchno b'et, b'et zhestoko, holodno i raschetlivo,
ne menyaya spokojnogo vyrazheniya lica. Sredi devic u nee vsegda est' favoritka,
kotoruyu ona terzaet svoej trebovatel'noj lyubov'yu i fantasticheskoj revnost'yu.
I eto gorazdo tyazhelee, chem poboi.
Druguyu - zovut Zosya. Ona tol'ko chto vybilas' iz ryadovyh baryshen'.
Devicy pokamest eshche nazyvayut ee bezlichno, l'stivo i famil'yarno
"ekonomochkoj". Ona hudoshchava, vertlyava, chut' kosen'kaya, s rozovym cvetom lica
i pricheskoj barashkom; obozhaet akterov, preimushchestvenno tolstyh komikov. K
|mme |duardovne ona otnositsya s podobostrastiem.
Nakonec pyatoe lico - mestnyj okolotochnyj nadziratel' Kerbesh. |to
atleticheskij chelovek; on lysovat, u nego ryzhaya boroda veerom, yarko-sinie
sonnye glaza i tonkij, slegka hriplyj, priyatnyj golos. Vsem izvestno, chto on
ran'she sluzhil po sysknoj chasti i
byl grozoyu zhulikov blagodarya svoej strashnoj fizicheskoj sile i
zhestokosti pri doprosah.
U nego na sovesti neskol'ko temnyh del. Ves' gorod znaet, chto dva goda
tomu nazad on zhenilsya na bogatoj semidesyatiletnej staruhe, a v proshlom godu
zadushil ee; odnako emu kak-to udalos' zamyat' eto delo. Da i ostal'nye
chetvero tozhe videli koe-chto v svoej pestroj zhizni. No, podobno tomu kak
starinnye bretery ne chuvstvovali nikakih ugryzenij sovesti pri vospominanii
o svoih zhertvah, tak i eti lyudi glyadyat na temnoe i krovavoe v svoem proshlom,
kak na neizbezhnye malen'kie nepriyatnosti professij.
P'yut kofe s zhirnymi toplenymi slivkami, okolotochnyj - s benediktinom.
No on, sobstvenno, ne p'et, a tol'ko delaet vid, chto delaet odolzhenie.
- Tak kak zhe, Foma Fomich? - sprashivaet iskatel'no hozyajka. - |to zhe
delo vyedennogo yajca ne stoit... Ved' vam tol'ko slovo skazat'...
Kerbesh medlenno vtyagivaet v sebya polryumki likera, slegka razminaet
yazykom po nebu maslyanistuyu, ostruyu, krepkuyu zhidkost', proglatyvaet ee,
zapivaet ne toropyas' kofeem i potom provodit bezymyannym pal'cem levoj ruki
po usam vpravo i vlevo.
- Podumajte sami, madam SHojbes, - govorit on, glyadya na stol, razvodya
rukami i shchuryas', - podumajte, kakomu risku ya zdes' podvergayus'! Devushka byla
obmannym obrazom vovlechena v eto... v kak ego... nu, slovom, v dom
terpimosti, vyrazhayas' vysokim slogom. Teper' roditeli razyskivayut ee cherez
policiyu. Horosho-s. Ona popadaet iz odnogo mesta v drugoe, iz pyatogo v
desyatoe... Nakonec sled nahoditsya u vas, i glavnoe, - podumajte! - v moem
okolotke! CHto ya mogu podelat'?
- Gospodin Kerbesh, no ved' ona zhe sovershennoletnyaya, - govorit hozyajka.
- One sovershennoletnie, - podtverzhdaet Isaj Savvich.-One dali raspisku,
chto po dobroj vole...
|mma |duardovna proiznosit basom, s holodnoj uverennost'yu:
- Ej-bogu, ona zdes' kak za rodnuyu doch'.
- Da ved' ya ne ob etom govoryu, - dosadlivo morshchitsya okolotochnyj. - Vy
vniknite v moe polozhenie... Ved' eto sluzhba. Gospodi, i bez togo
nepriyatnostej ne oberesh'sya!
Hozyajka vdrug vstaet, sharkaet tuflyami k dveryam i govorit, migaya
okolotochnomu lenivym, nevyrazitel'nym bleklo-golubym glazom:
- Gospodin Kerbesh, ya poproshu vas poglyadet' na nashi peredelki. My hotim
nemnozhko rasshirit' pomeshchenie.
- A-a! S udovol'stviem...
CHerez desyat' minut oba vozvrashchayutsya, ne glyadya drug na druga. Ruka
Kerbesha hrustit v karmane noven'koj storublevoj. Razgovor o sovrashchennoj
devushke bolee ne vozobnovlyaetsya. Okolotochnyj, pospeshno dopivaya benediktin,
zhaluetsya na nyneshnee padenie nravov:
- Vot u menya syn gimnazist - Pavel. Prihodit, podlec, i zayavlyaet:
"Papa, menya ucheniki rugayut, chto ty policejskij, i chto sluzhish' na YAmskoj, i
chto beresh' vzyatki s publichnyh domov". Nu, skazhite, radi boga, madam SHojbes,
eto zhe ne nahal'stvo?
- Aj-aj-aj!.. I kakie tut vzyatki?.. Vot i u menya tozhe...
- YA emu govoryu: "Idi, negodyaj, i zayavi direktoru, chtoby etogo bol'she ne
bylo, inache papa na vas na vseh doneset nachal'niku kraya". CHto zhe vy dumaete?
Prihodit i govorit: "YA tebe bol'she ne syn, - ishchi sebe drugogo syna".
Argument! Nu, i vsypal zhe ya emu po pervoe chislo! Ogo-go! Teper' so mnoj
razgovarivat' ne hochet. Nu, ya emu eshche pokazhu!
- Ah, i ne rasskazyvajte, - vzdyhaet Anna Markovna, otvesiv svoyu nizhnyuyu
malinovuyu gubu i zatumaniv svoi bleklye glaza. - My nashu Bertochku, - ona v
gimnazii Flejshera, - my narochno derzhim ee v gorode, v pochtennom semejstve.
Vy ponimaete, vse-taki nelovko. I vdrug ona iz gimnazii prinosit takie slova
i vyrazheniya, chto ya pryamo azh vsya pokrasnela.
- Ej-bogu, Annochka vsya pokrasnela, - podtverzhdaet Isaj Savvich.
- Pokrasneesh'! - goryacho soglashaetsya okolotochnyj. -Da, da, da, ya vas
ponimayu. No, bozhe moj, kuda my idem! Kuda my tol'ko idem? YA vas sprashivayu,
chego hotyat dobit'sya eti revolyucionery i raznye tam studenty, ili... kak ih
tam? I pust' penyayut na samih sebya. Povsemestno razvrat, nravstvennost'
padaet, net uvazheniya k roditelyam. Rasstrelivat' ih nado.
- A vot u nas byl tret'ego dnya sluchaj, - vmeshivaetsya suetlivo Zosya. -
Prishel odin gost', tolstyj chelovek...
- Ne kancaj, - strogo obryvaet ee na zhargone publichnyh domov |mma
|duardovna, kotoraya slushala okolotochnogo, nabozhno kivaya sklonennoj nabok
golovoj. - Vy by luchshe poshli rasporyadilis' zavtrakom dlya baryshen'.
- I ni na odnogo cheloveka nel'zya polozhit'sya, - prodolzhaet vorchlivo
hozyajka. - CHto ni prisluga, to sterva, obmanshchica. A devicy tol'ko i dumayut,
chto o svoih lyubovnikah. CHtoby tol'ko im svoe udovol'stvie imet'. A o svoih
obyazannostyah i ne dumayut.
Nelovkoe molchanie. V dver' stuchat. Tonkij zhenskij golos govorit po tu
storonu dverej:
- |konomochka! Primite den'gi i pozhalujte mne marochki. Petya ushel.
Okolotochnyj vstaet i opravlyaet shashku.
- Odnako pora .i na sluzhbu. Vsego luchshego, Anna Markovna. Vsego
horoshego, Isaj Savvich.
- Mozhet, eshche ryumochku, na dorozhku? - tychetsya nad stolom podslepovatyj
Isaj Savvich.
- Blagodaryu-s. Ne mogu. Ukomplektovan. Imeyu chest'!..
- Spasibo vam za kompaniyu. Zahodite.
- Vashi gosti-s. Do svidan'ya. No v dveryah on ostanavlivaetsya na minutu i
govorit mnogoznachitel'no:
- A vse-taki moj sovet vam: vy etu devicu luchshe splav'te kuda-nibud'
zablagovremenno. Konechno, vashe delo, no kak horoshij znakomyj -
preduprezhdayu-s.
On uhodit. Kogda ego shagi zatihayut na lestnice i hlopaet za nim
paradnaya dver', |mma |duardovna fyrkaet nosom i govorit prezritel'no:
- Faraon! Hochet i zdes' i tam vzyat' den'gi... Ponemnogu vse
raspolzayutsya iz komnaty. V dome temno. Sladko pahnet poluuvyadshej osokoj.
Tishina.
Ill
Do obeda, kotoryj podaetsya v shest' chasov vechera, vremya tyanetsya
beskonechno dolgo i nesterpimo odnoobrazno. Da i voobshche etot dnevnoj
promezhutok - samyj tyazhelyj i samyj pustoj v zhizni doma. On otdalenno pohozh
po nastroeniyu na te vyalye, pustye chasy, kotorye perezhivayutsya v bol'shie
prazdniki v institutah i v drugih zakrytyh zhenskih zavedeniyah, kogda podrugi
raz容halis', kogda mnogo svobody i mnogo bezdel'ya i celyj den' carit
svetlaya, sladkaya skuka. V odnih nizhnih yubkah i v belyh sorochkah, s golymi
rukami, inogda bosikom, zhenshchiny bescel'no slonyayutsya iz komnaty v komnatu,
vse nemytye, neprichesannye, lenivo tychut ukazatel'nym pal'cem v klavishi
starogo fortepiano, lenivo raskladyvayut gadan'e na kartah, lenivo
perebranivayutsya i s tomitel'nym razdrazheniem ozhidayut vechera.
Lyubka posle zavtraka snesla Amuru ostatki hleba i obrezki vetchiny, no
sobaka skoro nadoela ej. Vmeste s Nyuroj ona kupila barbarisovyh konfet i
podsolnuhov, i obe stoyat teper' za zaborom, otdelyayushchim dom ot ulicy, gryzut
semechki, skorlupa ot kotoryh ostaetsya u nih na podborodkah i na grudi, i
ravnodushno sudachat obo. vseh, kto prohodit po ulice: o fonarshchike, nalivayushchem
kerosin v ulichnye fonari, o gorodovom s raznosnoj knigoj pod myshkoj, ob
ekonomke iz chuzhogo zavedeniya, perebegayushchej cherez dorogu v melochnuyu
lavochku...
Nyura - malen'kaya, lupoglazaya, sineglazaya devushka; u nee belye, l'nyanye
volosy, sinie zhilki na viskah. V lice u nee est' chto-to tupoe i nevinnoe,
napominayushchee belogo pashal'nogo saharnogo yagnenochka.
Ona zhiva, suetliva, lyubopytna, vo vse lezet, so vsemi soglasna, pervaya
znaet vse novosti, i esli govorit, to govorit tak mnogo i tak bystro, chto u
nee letyat bryzgi izo rta i na krasnyh gubah vskipayut puzyri, kak u detej.
Naprotiv, iz pivnoj, na minutu vyskakivaet kurchavyj, ispitoj,
bel'mistyj paren', usluzhayushchij, i bezhit v sosednij traktir.
- Prohor Ivanovich, a Prohor Ivanovich, - krichit Nyura, - ne hotite li,
podsolnuhami ugoshchu?
- Zahodite k nam v gosti, - podhvatyvaet Lyuba. Nyura fyrkaet i dobavlyaet
skvoz' davyashchij ee smeh:
- Na teplye nogi!
No paradnaya dver' otkryvaetsya, v nej pokazyvaetsya groznaya i strogaya
figura starshej ekonomki.
- Pfuj! CHto eto za bezobrazie? - krichit ona nachal'stvenno-Skol'ko raz
vam povtoryat', chto nel'zya vyskakivat' na ulicu dnem i eshche - pfuj! - v odnom
bel'e. Ne ponimayu, kak eto u vas net nikakoj sovesti. Poryadochnye devushki,
kotorye sami sebya uvazhayut, ne dolzhny vesti sebya tak publichno. Kazhetsya, slava
bogu, vy ne v soldatskom zavedenii, a v poryadochnom dome. Ne na Maloj YAmskoj.
Devicy vozvrashchayutsya v dom, zabirayutsya na kuhnyu i dolgo sidyat tam na
taburetah, sozercaya serdituyu kuharku Praskov'yu, boltaya nogami i molcha gryzya
semechki.
V komnate u Malen'koj Maj'ki, kotoruyu eshche nazyvayut Man'koj
Skandalistkoj i Man'koj Belen'koj, sobralos' celoe obshchestvo. Sidya na krayu
krovati, ona i drugaya devica, Zoya, vysokaya, krasivaya devushka, s kruglymi
brovyami, s serymi glazami navykate, s samym tipichnym belym, dobrym licom
russkoj prostitutki, igrayut v karty, v "shest'desyat shest'". Blizhajshaya podruga
Man'ki Malen'koj, ZHenya, lezhit za ih spinami na krovati navznich', chitaet
rastrepannuyu knizhku "Ozherel'e korolevy", sochinenie g. Dyuma, i kurit. Vo vsem
zavedenii ona edinstvennaya lyubitel'nica chteniya i chitaet zapoem i bez
razbora. No, protiv ozhidaniya, usilennoe chtenie, romanov s priklyucheniyami
vovse ne sdelalo ee sentimental'noj i ne raskislilo
ee voobrazheniya. Bolee vsego ej nravitsya v romanah dlinnaya, hitro
zadumannaya i lovko rasputannaya intriga, velikolepnye poedinki, pered
kotorymi vikont razvyazyvaet banty u svoih bashmakov v znak togo, chto on ne
nameren otstupit' ni na shag ot svoej pozicii, i posle kotoryh markiz,
protknuvshi naskvoz' grafa, izvinyaetsya, chto sdelal otverstie v ego prekrasnom
novom kamzole; koshel'ki, napolnennye zolotom, nebrezhno razbrasyvaemye nalevo
i napravo glavnymi geroyami, lyubovnye priklyucheniya i ostroty Genriha IV, -
slovom, ves' etot pryanyj, v zolote i kruzhevah, geroizm proshedshih stoletij
francuzskoj istorii. V obydennoj zhizni ona, naoborot, trezva umom,
nasmeshliva, praktichna i cinichno zla. Po otnosheniyu k drugim devicam zavedeniya
ona zanimaet takoe zhe mesto, kakoe v zakrytyh uchebnyh zavedeniyah prinadlezhit
pervomu silachu, vtorogodniku, pervoj krasavice v klasse - tiranstvuyushchej i
obozhaemoj. ' Ona - vysokaya, hudaya bryunetka, s prekrasnymi karimi, goryashchimi
glazami, malen'kim gordym rtom, usikami na verhnej gube i so smuglym
nezdorovym rumyancem na shchekah.
Ne vypuskaya izo rta papiroski i shchuryas' ot dyma, ona to i delo
perevorachivaet stranicy namuslennym pal'cem. Nogi u nee do kolen golye,
ogromnye stupni samoj vul'garnoj formy: 'nizhe bol'shih pal'cev rezko vydayutsya
vnaruzhu ostrye, nekrasivye, nepravil'nye zhelvaki.
Zdes' zhe, polozhiv nogu na nogu, nemnogo sognuvshis', s shit'em v rukah,
sidit Tamara, tihaya, uyutnaya, horoshen'kaya devushka, slegka ryzhevataya, s tem
temnym i blestyashchim ottenkom volos, kotoryj byvaet u lisy zimoyu na hrebte.
Nastoyashchee ee imya Glikeriya, ili Lukeriya po-prostonarodnomu. No uzhe davnishnij
obychaj domov terpimosti - zamenyat' grubye imena Matren, Agafij, Siklitinij
zvuchnymi, preimushchestvenno ekzoticheskimi imenami. Tamara kogda-to byla
monahinej ili, mozhet byt', tol'ko poslushnicej v monastyre, i do sih por v
lice ee sohranilas' blednaya opuhlost' i puglivost', skromnoe i lukavoe
vyrazhenij, kotoroe svojstvenno molodym monahinyam. Ona derzhitsya v dome
osobnyakom, ni s kem ne druzhit, nikogo ne posvyashchaet v svoyu proshluyu zhizn'. No,
dolzhno byt', u nee, krome monashestva, bylo eshche mnogo priklyuchenij:
chto-to tainstvennoe, molchalivoe i prestupnoe est' v ee netoroplivom
razgovore, v uklonchivom vzglyade ee gusto- i temno-zolotyh glaz iz-pod
dlinnyh opushchennyh resnic, v ee manerah, usmeshkah i intonaciyah skromnoj, no
razvratnoj svyatoshi. Odnazhdy vyshel takoj sluchai, chto devicy chut' ne s
blagogovejnym uzhasom uslyhali, chto Tamara umeet beglo govorit' po-francuzski
i po-nemecki. V nej est' kakaya-to vnutrennyaya sderzhannaya sila. Nesmotrya na ee
vneshnyuyu krotost' i sgovorchivost', vse v zavedenii otnosyatsya k nej s
pochteniem i ostorozhnost'yu: ya hozyajka, i podrugi, i obe ekonomki, i dazhe
shvejcar, etot istinnyj sultan doma terpimosti, vseobshchaya groza i geroj.
- Prikryla, - govorit Zoya i povorachivaet kozyr', lezhavshij pod kolodoj,
rubashkoj kverhu. - Vyhozhu s soroka, hozhu s tuza pik, pozhalujte, Manechka,
desyatochku. Konchila. Pyat'desyat sem', odinnadcat', shest'desyat vosem'. Skol'ko
u tebya?
- Tridcat', - govorit Man'ka obizhennym golosom, naduvaya guby, - nu da,
tebe horosho, ty vse hody pomnish'. Sdavaj... Nu, tak chto zhe dal'she,
Tamarochka? - obrashchaetsya ona k podruge. - Ty govori, ya slushayu.
Zoya stasovyvaet starye, chernye, zamaslivshiesya karty i daet Mane snyat',
potom sdaet, poplevav predvaritel'no na pal'cy.
Tamara v eto vremya rasskazyvaet Mane tihim golosom, ne otryvayas' ot
shit'ya.
- Vyshivali my glad'yu, zolotom, naprestol'niki, vozduhi, arhierejskie
oblacheniya... travkami, cvetami, krestikami. Zimoj sidish', byvalo, u okna, -
okoshki malen'kie, s reshetkami, - svetu nemnogo, maslicem pahnet, ladanom,
kiparisom, razgovarivat' nel'zya bylo: matushka byla strogaya. Kto-nibud' ot
skuki zatyanet velikopostnyj irmos... "Vonmi nebo i vozglagolyu i vospoyu..."
Horosho peli, prekrasno, i takaya tihaya zhizn', i zapah takoj prekrasnyj,
snezhok za oknom, nu vot tochno vo sne...
ZHenya opuskaet istrepannyj roman sebe na zhivot brosaet papirosu cherez
Zoinu golovu i govorit nasmeshlivo:
- Znaem my vashu tihuyu zhizn'. Mladencev v nuzhniki vybrasyvali.
Lukavyj-to vse okolo vashih svyatyh mest brodit.
- Sorok ob座avlyayu. Sorok shest' u menya bylo! Konchila!-vozbuzhdenno
vosklicaet Man'ka Malen'kaya i pleshchet ladonyami. - Otkryvayu tri.
Tamara, ulybayas' na slova ZHeni, otvechaet s edva zametnoj ulybkoj,
kotoraya pochti ne rastyagivaet guby, a delaet v. ih koncah malen'kie, lukavye,
dvusmyslennye uglubleniya, sovsem kak u Monny Lizy na portrete Leonardo da
Vinchi.
- Pletut mnogo pro monahin'-to mirskie... CHto zhe, esli ya byval greh...
- Ne sogreshish' - ne pokaesh'sya, - vstavlyaet ser'ezno Zoya i mochit palec
vo rtu.
- Sidish', vyshivaesh', zoloto v glazah ryabit, a ot utrennego stoyaniya tak
vot spinu i lomit, i nogi lomit. A vecherom opyat' sluzhba. Postuchish'sya k
matushke v keliyu: "Molitvami svyatyh otec nashih gospodi pomiluj nas". A
matushka iz kelij tak baskom otvetit:
"Amin'".
ZHenya smotrit na nee neskol'ko vremeni pristal'no, pokachivaet golovoj i
govorit mnogoznachitel'no:
- Strannaya ty devushka, Tamara. Vot glyazhu ya na tebya i udivlyayus'. Nu, ya
ponimayu, chto eti dury, vrode Son'ki, lyubov' krutyat. Na to oni i dury. A ved'
ty, kazhetsya, vo vseh zolah pechena, vo vseh shchelokah stirana, a tozhe
pozvolyaesh' sebe etakie gluposti. Zachem ty etu rubashku vyshivaesh'?
Tamara ne toropyas' perekalyvaet poudobnee tkan' na svoem kolene
bulavkoj, zaglazhivaet naperstkom shov i govorit, ne podnimaya soshchurennyh glaz,
chut' skloniv golovu nabok:
- Nado chto-nibud' delat'. Skuchno tak. V karty ya ne igrayu i ne lyublyu.
ZHenya prodolzhaet kachat' golovoj.
- Net, strannaya ty devushka, pravo, strannaya. Ot gostej ty vsegda imeesh'
bol'she, chem my vse. Dura, chem kopit' den'gi, na chto ty ih tratish'? Duhi
pokupaesh' po semi rublej za sklyanku. Komu eto nuzhno? Vot teper' nabrala na
pyatnadcat' rublej shelku. |to ved' ty Sen'ke svoemu?
- Konechno, Senechke.
- Tozhe nashla sokrovishche. Vor neschastnyj. Priedet v zavedenie, tochno
polkovodec kakoj. Kak eshche on ne b'et tebya. Vory, oni eto lyubyat. I obiraet
nebos'?
- Bol'she chem ya zahochu, ya ne dam, - krotko otvechaet Tamara i
perekusyvaet nitku.
- Vot etomu-to ya udivlyayus'. S tvoim umom, s tvoej krasotoj ya by sebe
takogo gostya zahorovodila, chto na soderzhanie by vzyal. I loshadi svoi byli by
i bril'yanty.
- CHto komu nravitsya, ZHenechka. Vot i ty tozhe horoshen'kaya i milaya
devushka, i harakter u tebya takoj nezavisimyj i smelyj, a vot zastryali my s
toboj u Anny Markovny.
ZHenya vspyhivaet i otvechaet s nepritvornoj gorech'yu:
- Da! Eshche by! Tebe vezet!.. U tebya vse samye luchshie gosti. Ty s nimi
delaesh', chto hochesh', a u menya vse - libo stariki, libo grudnye mladency. Ne
vezet mne. Odni soplivye, drugie zheltorotye. Vot bol'she vsego ya mal'chishek ne
lyublyu. Pridet, gadenysh, trusit, toropitsya, drozhit, a sdelal svoe delo, ne
znaet, kuda glaza devat' ot styda. Korchit ego ot omerzeniya. Tak i dala by po
morde. Prezhde chem rubl' dat', on ego v karmane v kulake derzhit, goryachij ves'
rubl'-to, dazhe potnyj. Molokosos! Emu mat' na francuzskuyu bulku s kolbasoj
daet grivennik, a on na devku sekonomil. Byl u menya na dnyah odin kadetik.
Tak ya narochno, nazlo emu govoryu: "Na tebe, milen'kij, na tebe karamelek na
dorogu, pojdesh' obratno v korpus - pososesh'". Tak on sperva obidelsya, a
potom vzyal. YA potom narochno podglyadela s kryl'ca: kak vyshel, oglyanulsya, i
sejchas karamel'ku v rot. Porosenok!
- Nu, so starikami eshche huzhe, - govorit nezhnym golosom Man'ka Malen'kaya
i lukavo zaglyadyvaet na Zoyu, - kak ty dumaesh', Zoin'ka?
Zoya, kotoraya uzhe konchila igrat' i tol'ko chto hotela zevnut', teper'
nikak ne mozhet razzevat'sya. Ej hochetsya ne to serdit'sya, ne to smeyat'sya. U
nej est' postoyannyj gost', kakoj-to vysokopostavlennyj starichok s
izvrashchennymi eroticheskimi privychkami. Nad ego vizitami k 'nej -poteshaetsya
vse zavedenie.
Zoe udaetsya, nakonec, razzevat'sya.
- Nu vas k chertovoj materi, - govorit ona siplym, posle zevka, golosom,
- bud' on proklyat, staraya anafema!
- A vse-taki huzhe vseh, - prodolzhaet rassuzhdat' ZHenya, - huzhe tvoego
direktora, Zoin'ka, huzhe moego kadeta, huzhe vseh - vashi lyubovniki. Nu chto
tut radostnogo: pridet p'yanyj, lomaetsya, izdevaetsya, chto-to takoe hochet iz
sebya izobrazit', no tol'ko nichego u nego ne vyhodit. Skazhite, pozhalujsta:
mal'-chi-shech-ka. Ham hamom, gryaznyj, izbityj, vonyuchij, vse telo v shramah,
tol'ko odna emu hvala: shelkovaya rubashka, kotoruyu emu Tamarka vysh'et.
Rugaetsya, sukin syn, po-maternomu, drat'sya lezet. T'fu! Net, - vdrug
voskliknula ona veselym zadornym golosom, - kogo lyublyu verno i nelicemerno,
vo veki vekov, tak eto moyu Manechku, Man'ku Belen'kuyu, Man'ku Malen'kuyu, moyu
Man'ku Skandalistochku.
I neozhidanno, obnyav za plechi i grud' Manyu, ona prityanula ee k sebe,
povalila na krovat' i stala dolgo i sil'no celovat' ee volosy, glaza, guby.
Man'ka s trudom vyrvalas' ot nee s rastrepannymi svetlymi, tonkimi,
pushistymi volosami, vsya rozovaya ot soprotivleniya i s opushchennymi vlazhnymi ot
styda i smeha glazami.
- Ostav', ZHenechka, ostav'. Nu chto ty, pravo... Pusti!
Manya Malen'kaya - samaya krotkaya i tihaya devushka vo vsem zavedenii. Ona
dobra, ustupchiva, nikogda ne mozhet nikomu otkazat' v pros'be, i nevol'no vse
otnosyatsya k nej s bol'shoj nezhnost'yu. Ona krasneet po vsyakomu pustyaku i v eto
vremya stanovitsya osobenno privlekatel'na, kak umeyut byt' privlekatel'ny
ochen' nezhnye blondinki s chuvstvitel'noj kozhej. No dostatochno ej vypit'
tri-chetyre ryumki
likera-benediktina, kotoryj ona ochen' lyubit, kak ona .stanovitsya
neuznavaemoj i vydelyvaet takie skandaly, chto vsegda .trebuetsya
vmeshatel'stvo ekonomok, shvejcara, inogda dazhe policii. Ej nichego ne stoit
udarit' gostya po licu ili brosit' emu v glaza stakan, napolnennyj vinom,
oprokinut' lampu, obrugat' hozyajku. ZHenya otnositsya k nej s kakim-to
strannym, nezhnym pokrovitel'stvom i grubym obozhaniem.
- Baryshni, obedat'! Obedat', baryshni!-krichit, probegaya vdol' koridora,
ekonomka Zosya. Na begu ona otkryvaet dver' v Maninu komnatu i kidaet
toroplivo:
- Obedat', obedat', baryshni!
Idut opyat' na kuhnyu, vse takzhe v nizhnem bel'e, vse nemyvshiesya, v tuflyah
i bosikom. Podayut vkusnyj borshch so svinoj kozhicej i s pomidorami, kotlety i
pirozhnoe: trubochki so slivochnym kremom. No ni u kogo net appetita blagodarya
sidyachej zhizni i nepravil'nomu snu, a takzhe potomu, chto bol'shinstvo devic,
kak institutki v prazdnik, uzhe uspeli dnem poslat' v lavochku za halvoj,
orehami, rahat-lukumom, solenymi ogurcami i tyanuchkami i etim isportili sebe
appetit. Odna tol'ko Nina, malen'kaya, kurnosaya, gnusavaya derevenskaya
devushka, vsego lish' dva mesyaca nazad obol'shchennaya kakim-to kommivoyazherom i im
zhe prodannaya v publichnyj dom, est za chetveryh. U nee vse eshche ne propal
chrezmernyj, zapaslivyj appetit prostolyudinki.
ZHenya, kotoraya lish' brezglivo pokovyryala kotletku i s容la polovinu
trubochki, govorit ej tonom licemernogo uchastiya:
- Ty by, Feklusha, skushala by i moyu kotletku. Kushaj, milaya, kushaj, ne
stesnyajsya, tebe nado popravlyat'sya. A znaete, baryshni, chto ya vam skazhu, -
obrashchaetsya ona k podrugam, - ved' u nashej Feklushi soliter, a kogda u
cheloveka soliter, to on vsegda est za dvoih: polovinu za sebya, polovinu za
glistu.
Nina serdito sopit i otvechaet neozhidannym dlya ee rosta basom i v nos:
- Nikakih u menya net glistov. |to u vas est' glisty, ottogo vy takaya
hudaya.
I ona nevozmutimo prodolzhaet est' i posle obeda chuvstvuet sebya sonnoj,
kak udav, gromko rygaet, p'et
vodu, ikaet i ukradkoj, esli nikto ne vidit, krestit sebe rot po staroj
privychke.
No vot uzhe v koridorah i komnatah slyshitsya zvonkij golos Zoej:
- Odevat'sya, baryshni, odevat'sya. Nechego rassizhivat'sya... Na rabotu...
CHerez neskol'ko minut vo vseh komnatah zavedeniya pahnet palenym
volosom, borno-timolovym mylom, deshevym odekolonom.. Devicy odevayutsya k
vecheru.
IV
Nastali pozdnie sumerki, a za nimi teplaya temnaya noch', no eshche dolgo, do
samoj polunochi, tlela gustaya malinovaya zarya. SHvejcar zavedeniya Simeon zazheg
vse lampy po stenam zaly i lyustru, a takzhe krasnyj fonar' nad kryl'com.
Simeon byl suhoparyj, sutulovatyj, molchalivyj i surovyj chelovek, s pryamymi
shirokimi plechami, bryunet, shadrovityj, s vylezshimi ot ospy pleshinkami brovyami
i usami i s chernymi, matovymi, naglymi glazami. Dnem on byval svoboden i
spal, a noch'yu sidel bezotluchno v perednej pod reflektorom, chtoby razdevat' i
odevat' gostej i byt' gotovym na sluchaj vsyakogo besporyadka.
Prishel taper - vysokij, belobrysyj delikatnyj molodoj chelovek s bel'mom
na pravom glazu. Poka ne bylo gostej, on s Isaj Savvichem potihon'ku
razuchivali "pas d'Espagne"1-tanec, nachinavshij vhodit' v to vremya v modu. Za
kazhdyj tanec, zakazannyj gostyami, oni poluchali tridcat' kopeek za legkij
tanec i po poltinniku za kadril'. No odnu polovinu iz etoj ceny brala sebe
hozyajka, Anna Markovna, druguyu zhe muzykanty delili porovnu. Takim obrazom
taper poluchal tol'ko chetvert' iz obshchego zarabotka, chto, konechno, bylo
nespravedlivo, potomu chto Isaj Savvich igral samouchkoj i otlichalsya derevyannym
sluhom. Taperu prihodilos' postoyanno ego nataskivat' na novye motivy,
popravlyat' i zaglushat' ego oshibki gromkimi akkordami. Devicy s nekotoroj
gordost'yu rasskazyvali gostyam o tapere, chto on byl v konservatorii i shel vse
vremya pervym uchenikom, no tak kak on evrej i k tomu zhe zabolel glazami, to
emu ne udalos' okonchit' kursa. Vse oni otnosilis' k nemu ochen' berezhno i
vnimatel'no, s kakoj-to uchastlivoj, nemnozhko pritornoj zhalostlivost'yu, chto
ves'ma vyazhetsya s vnutrennimi zakulisnymi nravami domov terpimosti, gde pod
vneshnej grubost'yu i shchegol'stvom pohabnymi slovami zhivet takaya zhe slashchavaya,
isterichnaya sentimental'nost', kak i v zhenskih pansionah i, govoryat, v
katorzhnyh tyur'mah..
Vse uzhe byli odety i gotovy k priemu gostej v dome Anny Markovny i
tomilis' bezdel'em i ozhidaniem. Nesmotrya na to, chto bol'shinstvo zhenshchin
ispytyvalo k muzhchinam, za isklyucheniem svoih lyubovnikov, polnoe, dazhe
neskol'ko brezglivoe ravnodushie, v ih dushah pered kazhdym vecherom vse-taki
ozhivali i shevelilis' smutnye nadezhdy: neizvestno, kto ih vyberet, ne
sluchitsya li chego-nibud' neobyknovennogo, smeshnogo ili uvlekatel'nogo, ne
udivit li gost' svoej shchedrost'yu, ne budet li Kakogo-nibud' chuda, kotoroe
perevernet vsyu zhizn'? V etih predchuvstviyah i nadezhdah bylo nechto pohozhee na
te volneniya, kotorye ispytyvaet privychnyj igrok, pereschityvayushchij pered
otpravleniem v klub svoi nalichnye den'gi. Krome togo, nesmotrya na svoyu
bespolost', oni vse-taki ne uteryali samogo glavnogo, instinktivnogo
stremleniya zhenshchin - nravit'sya.
I pravda, inogda prihodili v dom sovsem dikovinnye lica i proishodili
sumburnye, pestrye sobytiya. YAvlyalas' vdrug policiya vmeste s pereodetymi
syshchikami i arestovyvala kakih-nibud' prilichnyh na vid, bezukoriznennyh
dzhentl'menov i uvodila ih, tolkaya v sheyu. Poroyu zavyazyvalis' draki mezhdu
p'yanoj skandal'noj kompaniej i shvejcarami izo vseh zavedenij, sbegavshimisya
na vyruchku tovarishchu shvejcaru, - draka, vo vremya kotoroj razbivalis' stekla v
oknah i fortepiannye deki, kogda vylamyvalis', kak oruzhie, nozhki u plyushevyh
stul'ev, krov' zalivala parket v zale i stupen'ki lestnicy, i lyudi s
protknutymi bokami i prolomlennymi golovami valilis' v gryaz' u pod容zda, k
zverinomu, zhadnomu vostorgu ZHen'ki, kotoraya s goryashchimi glazami, so
schastlivym smehom lezla v samuyu gushchu svalki, hlopala sebya po bedram,
branilas' i naus'kivala, v to vremya kak ee podrugi vizzhali ot straha i
pryatalis' pod krovati.
Sluchalos', priezzhal so staej prihlebatelej kakoj-nibud' artel'shchik ili
kassir, davno uzhe zarvavshijsya v mnogotysyachnoj rastrate, v kartochnoj igre i
bezobraznyh kutezhah i teper' doshvyrivayushchij, pered samoubijstvom ili skam'ej
podsudimyh, v ugarnom, p'yanom, nelepom bredu poslednie den'gi.. Togda
zapiralis' nagluho dveri i okna doma, i dvoe sutok kryadu shla koshmarnaya,
skuchnaya, dikaya, s vykrikami i slezami, s nadrugatel'stvom nad zhenskim telom,
russkaya orgiya, ustraivalis' rajskie nochi, vo vremya kotoryh urodlivo
krivlyalis' pod muzyku nagishom p'yanye, krivonogie, volosatye, bryuhatye
muzhchiny i zhenshchiny s dryablymi, zheltymi, obvisshimi, zhidkimi telami, pili i
zhrali, kak svin'i, v krovatyah i na polu, sredi dushnoj, prospirtovannoj
atmosfery, zagazhennoj chelovecheskim dyhaniem i ispareniyami nechistoj kozhi.
Izredka poyavlyalsya v zavedenii cirkovyj atlet, proizvodivshij v nevysokih
pomeshcheniyah stranno-gromozdkoe vpechatlenie, vrode loshadi, vvedennoj v
komnatu, kitaec v sinej kofte, belyh chulkah i s kosoj, negr iz kafeshantana v
smokinge i kletchatyh pantalonah, s cvetkom v petlice i v krahmal'nom bel'e,
kotoroe, k' udivleniyu devic, ne tol'ko ne pachkalos' ot chernoj kozhi, no
kazalos' eshche bolee oslepitel'no-blestyashchim.
|ti redkie lyudi budorazhili presyshchennoe voobrazhenie prostitutok,
vozbuzhdali ih istoshchennuyu chuvstvennost' i professional'noe lyubopytstvo, i vse
oni, pochti vlyublennye, hodili za nimi sledom, revnuya i ogryzayas' drug na
druga.
Byl sluchaj, chto Simeon vpustil v zalu kakogo-to pozhilogo cheloveka,
odetogo po-meshchanski. Nichego ne bylo v nem osobennogo: strogoe, hudoe lico s
vydayushchimisya, kak zhelvaki, kostistymi, zlobnymi skulami, nizkij lob, boroda
klinom, gustye brovi, odin glaz zametno vyshe. drugogo. Vojdya, on podnes ko
lbu slozhennye dlya kresta pal'cy, no, poshariv glazami po uglam i ne najdya
obraza, niskol'ko ne smutilsya, opustil ruku, plyunul i totchas zhe s delovym
vidom podoshel k samoj tolstoj vo vsem zavedenii device-Kat'ke.
- Pojdem! - skomandoval on korotko i motnul reshitel'no golovoj na
dver'.
No vo vremya ego otsutstviya vseznayushchij Simeon s tainstvennym i dazhe
neskol'ko gordym vidom uspel soobshchit' svoej togdashnej lyubovnice Nyure, a ona
shepotom, s uzhasom v okruglivshihsya glazah, rasskazala podrugam po sekretu o
tom, chto familiya meshchanina - Dyadchenko i chto on proshloj osen'yu vyzvalsya, za
otsutstviem palacha, sovershit' kazn' nad odinnadcat'yu buntovshchikami i
sobstvennoruchno povesil ih v dva utra. I - kak eto ni chudovishchno - ne bylo v
etot chas ni odnoj devicy vo vsem zavedenii, kotoraya ne pochuvstvovala by
zavisti k tolstoj Kat'ke i ne ispytala by zhutkogo, terpkogo,
golovokruzhitel'nogo lyubopytstva. Kogda Dyadchenko cherez polchasa uhodil so
svoim stepennym i surovym vidom, vse zhenshchiny bezmolvno, razinuv rty,
provozhali ego do vyhodnoj dveri i potom sledili za nim iz okon, kak on shel
po ulice. Potom kinulis' v komnatu odevavshejsya Kat'ki i zasypali ee
rassprosami. Glyadeli s novym chuvstvom, pochti s izumleniem na ee golye,
krasnye, tolstye ruki, na smyatuyu eshche postel', na bumazhnyj staryj, zasalennyj
rubl', kotoryj Kat'ka pokazala im, vynuv ego iz chulka. Kat'ka nichego ne
mogla rasskazat'-"muzhchina kak muzhchina, kak vse muzhchiny", - govorila ona so
spokojnym nedoumeniem, no kogda uznala, kto byl ee gostem, to vdrug
rasplakalas', sama ne znaya pochemu.
|tot chelovek, otverzhennyj iz otverzhennyh, tak nizko upavshij, kak tol'ko
mozhet predstavit' sebe chelovecheskaya fantaziya, etot dobrovol'nyj palach,
oboshelsya s nej bez grubosti, no s takim otsutstviem hot' by nameka na lasku,
s takim prenebrezheniem i derevyannym ravnodushiem, kak obrashchayutsya ne s
chelovekom, dazhe ne s sobakoj ili loshad'yu, i .dazhe ne s zontikom, pal'to ili
shlyapoj, a kak s kakim-to gryaznym predmetom, v kotorom yavlyaetsya minutnaya
neizbezhnaya potrebnost', no kotoryj po minovanii nadobnosti stanovitsya
chuzhdym, bespoleznym i protivnym. Vsego uzhasa etoj mysli tolstaya Kat'ka ne
mogla ob座at' svoim mozgom otkormlennoj indyushki i potomu plakala,-kak i ej
samoj kazalos', - besprichinno i bestolkovo.
Byvali i drugie proisshestviya, vzbaltyvavshie mutnuyu, gryaznuyu zhizn' etih
bednyh, bol'nyh, glupyh, neschastnyh zhenshchin. Byvali sluchai dikoj,
neobuzdannoj revnosti s pal'boj iz revol'vera i otravleniem;
inogda, ochen' redko, rascvetala na etom navoze nezhnaya, plamennaya i
chistaya lyubov'; inogda zhenshchiny dazhe pokidali pri pomoshchi lyubimogo cheloveka
zavedenie, no pochti vsegda vozvrashchalis' obratno. Dva ili tri raza sluchalos',
chto zhenshchina iz publichnogo doma vdrug okazyvalas' beremennoj, i eto vsegda
byvalo, po vneshnosti, smeshno i pozorno, no v glubine sobytiya - trogatel'no.
I kak by to ni bylo, kazhdyj vecher prinosil s soboyu takoe razdrazhayushchee,
napryazhennoe, pryanoe ozhidanie priklyuchenij, chto vsyakaya drugaya zhizn', posle
doma terpimosti, kazalas' etim lenivym, bezvol'nym zhenshchinam presnoj i
skuchnoj.
V
Okna raskryty nastezh' v dushistuyu temnotu vechera, i tyulevye zanaveski
slabo kolyshutsya vzad i vpered ot nezametnogo dvizheniya vozduha. Pahnet
rosistoj travoj iz chahlogo malen'kogo palisadnika pered domom, chut'-chut'
siren'yu i vyanushchim berezovym listom ot troickih derevcov u pod容zda. Lyuba v
sinej barhatnoj kofte s nizko vyrezannoj grud'yu i Nyura, odetaya, kak "bebe",
v rozovyj shirokij sak do kolen, s raspushchennymi svetlymi volosami i s
kudryashkami na lbu, lezhat, obnyavshis', na podokonnike i poyut potihon'ku ochen'
izvestnuyu mezhdu prostitutkami zlobodnevnuyu pesnyu pro bol'nicu. Nyura
tonen'ko, v nos, vyvodit pervyj golos, Lyuba vtorit ej gluhovatym al'tom:
Ponedel'nik nastupaet, Mne na vypisku idti, Doktor Krasov ne puskaet...
Vo vseh domah otvorennye okna yarko osveshcheny, a pered pod容zdami goryat
visyachie fonari. Obeim devushkam otchetlivo vidna vnutrennost' zaly v zavedenii
Sof'i Vasil'evny, chto naprotiv: zheltyj blestyashchij parket, temno-vishnevye
drapri na dveryah, perehvachennye shnurami, konec chernogo royalya, tryumo g,
zolochenoj rame i to mel'kayushchie v oknah, to skryvayushchiesya zhenskie figury v
pyshnyh plat'yah i ih otrazheniya v zerkalah. Reznoe kryl'co Treppelya, napravo,
yarko ozareno golubovatym elektricheskim svetom iz bol'shogo matovogo shara.
Vecher tih i tepel. Gde-to daleko-daleko, za liniej zheleznoj dorogi, za
kakimi-to chernymi kryshami i tonkimi chernymi stvolami derev'ev, nizko, nad
temnoj zemlej, v kotoroj glaz ne vidit, a tochno chuvstvuet moguchij zelenyj
vesennij ton, rdeet alym zolotom, prorezavshis' skvoz' sizuyu mglu, uzkaya,
dlinnaya poloska pozdnej zari. I v etom neyasnom dal'nem svete, v laskovom
vozduhe, v zapahah nastupayushchej nochi byla kakaya-to tajnaya, sladkaya,
soznatel'naya pechal', kotoraya byvaet tak nezhna v vechera mezhdu vesnoj i letom.
Plyl neyasnyj shum goroda, slyshalsya skuchayushchij gnusavyj napev garmonii, mychanie
korov, suho sharkali ch'i-to podoshvy, i zvonko stuchala okovannaya palochka o
plity trotuara, lenivo i nepravil'no pogromyhivali kolesa izvozchich'ej
proletki, kativshejsya shagom po YAme, i vse eti zvuki spletalis' krasivo i
myagko v zadumchivoj dremote vechera. I svistki parovozov na linii zheleznoj
dorogi, oboznachennoj v temnote zelenymi i krasnymi ogon'kami, razdavalis' s
tihoj, pevuchej ostorozhnost'yu.
Vot sidelochka prihodit, Bulku s saharom neset... Bulku s saharom neset,
Vsem porovnu razdaet.
- Prohor Ivanovich! - vdrug oklikaet Nyura kudryavogo slugu iz pivnoj,
kotoryj legkim chernym siluetom perebegaet cherez dorogu. - A Prohor Ivanych!
- Nu vas! - siplo ogryzaetsya tot. - CHego eshche?
- Vam velel klanyat'sya odin vash tovarishch. YA ego segodnya videla.
- Kakoj takoj tovarishch?
- Takoj horoshen'kij! Bryunetik simpatichnyj... Net, a vy sprosite luchshe,
gde ya ego videla?
- Nu gde?'-Prohor Ivanovich priostanavlivaetsya na minutu.
- A vot gde: u nas na gvozde, na pyatoj polke, gde dohlye volki.
- At! Dura elovaya.
Nyura hohochet vizglivo na vsyu YAmu i valitsya na podokonnik, brykaya nogami
v vysokih chernyh chulkah. Potom, perestav smeyat'sya, ona srazu delaet kruglye
udivlennye glaza i govorit shepotom:
- A znaesh', devushka, ved' on v pozaproshlom gode zhenshchinu odnu zarezal,
Prohor-to. Ej-bogu.
- Nu? Do smerti?
- Net, ne do smerti. Vykachalas', - govorit Nyura, tochno s sozhaleniem. -
Odnako dva mesyaca prolezhala v Aleksandrovskoj. Doktora govorili, chto esli by
na vot-vot stolechko povyshe,-to koncheno by. Amba!
- Za chto zhe on ee?
- A ya znayu? Mozhet byt', den'gi ot nego skryvala ili izmenila. Lyubovnik
on u ej byl - kot.
- Nu i chto zhe emu za eto?
- A nichego. Nikakih ulik ne bylo. Byla tut obshchaya skloka. CHelovek sto
dralos'. Ona tozhe v policiyu zayavila, chto nikakih podozrenij ne imeet. No
Prohor sam potom hvalilsya: ya, govorit, v tot raz Dun'ku ne zarezal, tak v
drugoj raz dorezhu. Ona, govorit, ot moih ruk ne ujdet. Budet ej amba!
Lyuba vzdragivaet vsej spinoj.
- Otchayannye oni, eti koty! - proiznosit ona tiho, s uzhasom v golose.
- Strast' do chego! YA, ty znaesh', s nashim Simeonom krutila lyubov' celyj
god. Takoj irod, podlec! ZHivogo mesta na mne ne bylo, vsya v sinyakah hodila.
I ne to, chtoby za chto-nibud', a prosto tak, pojdet utrom so mnoj v komnatu,
zapretsya i davaj menya terzat'. Ruki vykruchivaet, za grudi shchiplet, dushit'
nachnet za gorlo. A to celuet-celuet, da kak kusnet za guby, tak krov' azh i
bryznet... ya zaplachu, a emu tol'ko etogo i nuzhno. Tak zverem na menya i
kinetsya, azh zadrozhit.,
I vse den'gi ot menya otbiral, nu vot vse do kopeechki. Ne na chto bylo
desyatka papiros kupit'. On ved' skupoj, Simeon-to, vse na knizhku, na knizhku
otnosit... Govorit, chto, kak soberet tysyachu rublej, - v monastyr' ujdet.
- Nu?
- Ej-bogu. Ty posmotri u -nego v komnatke: kruglye sutki, dnem i noch'yu,
lampadka gorit pered obrazami. On ochen' do boga userdnyj... Tol'ko ya dumayu,
chto on ottogo takoj, chto tyazhelye grehi na nem. Ubijca on.
- Da chto ty?
- Ah, da nu ego, brosim o nem, Lyubochka. Nu, davaj dal'she:
Pojdu v hapteku, kuplyu ya ha-du, Sama sebya ya hatravlyu, -
zavodit Nyura tonen'kim goloskom.
ZHenya hodit vzad i vpered po zale, podbochenivshis', raskachivayas' na hodu
i zaglyadyvaya na sebya vo vse zerkala. Na nej nadeto korotkoe atlasnoe
oranzhevoe plat'e: s pryamymi glubokimi skladkami na yubke, kotoraya merno
kolebletsya vlevo i vpravo ot dvizheniya ee beder. Malen'kaya Man'ka, strastnaya
lyubitel'nica kartochnoj igry, gotovaya igrat' s utra do utra ne perestavaya,
duetsya v "shest'desyat shest'" s Pashej, prichem obe zhenshchiny dlya udobstva sdachi
ostavili mezhdu soboyu pustoj stul, a vzyatki sobirayut sebe v yubki, raspyalennye
mezhdu kolenyami. Na Man'ke korichnevoe, ochen' skromnoe .plat'e, s chernym
perednikom i ploenym chernym nagrudnikom; etot kostyum ochen' idet k ee nezhnoj
belokuroj .golovke i malen'komu rostu, molodit ee i delaet pohozhej na
gimnazistku predposlednego klassa.
Ee partnersha Pasha - ochen' strannaya i neschastnaya devushka. Ej davno by
nuzhno byt' ne v dome terpimosti, a v psihiatricheskoj lechebnice iz-za
muchitel'nogo nervnogo neduga, zastavlyayushchego ee isstuplenno, s boleznennoj
zhadnost'yu otdavat'sya kazhdomu muzhchine, dazhe samomu protivnomu, kotoryj by ee
ni vybral. Podrugi izdevayutsya nad neyu i neskol'ko prezirayut ee za etot
porok, tochno kak za kakuyu-to izmenu korporativnoj vrazhde k muzhchinam. Nyura
ochen' pohozhe peredraznivaet ee vzdohi, stony, vykriki i strastnye slova, ot
kotoryh ona nikogda ne mozhet uderzhat'sya v minuty ekstaza i kotorye byvayut
slyshny cherez dve ili tri peregorodki v sosednih komnatah. Pro Pashu hodit
sluh, chto ona vovse ne po nuzhde i ne soblaznom ili obmanom popala v
publichnyj dom, a postupila v nego sama, dobrovol'no, sleduya svoemu uzhasnomu
nenasytnomu instinktu. No hozyajka doma i obe ekonomki vsyacheski baluyut Pashu i
pooshchryayut ee bezumnuyu slabost', potomu chto blagodarya ej Pasha idet narashvat i
zarabatyvaet vchetvero, vpyatero bol'she lyuboj iz ostal'nyh devushek, -
zarabatyvaet tak mnogo, chto v bojkie prazdnichnye dni ee vovse ne vyvodyat k
gostyam "poseree" ili otkazyvayut im pod predlogom Pashinoj bolezni, potomu chto
postoyannye horoshie gosti obizhayutsya, esli im govoryat, chto ih znakomaya devushka
zanyata s drugim. A takih postoyannyh gostej u Pashi propast'; mnogie
sovershenno iskrenno, hotya i po-skotski, vlyubleny v nee, i dazhe ne tak davno
dvoe pochti odnovremenno zvali ee na soderzhanie: gruzin-prikazchik iz magazina
kahetinskih vin - i kakoj-to zheleznodorozhnyj agent, ochen' gordyj i ochen'
bednyj dvoryanin vysokogo rosta, s mahrovymi manzhetami, s glazom, zamenennym
chernym kruzhkom na rezinke, Pasha, passivnaya vo vsem, krome svoego bezlichnogo
sladostrastiya, konechno, poshla by za vsyakim, kto pozval by ee, no
administraciya doma zorko oberegaet v nej svoi interesy. Blizkoe bezumie uzhe
skvozit v ee milovidnom lice, v ee poluzakrytyh glazah, vsegda ulybayushchihsya
kakoj-to hmel'noj, blazhennoj, krotkoj, zastenchivoj i nepristojnoj ulybkoj, v
ee tomnyh, razmyagchennyh, mokryh gubah, kotorye ona postoyanno oblizyvaet, v
ee korotkom tihom smehe- smehe idiotki. I vmeste s tem ona - eta istinnaya
zhertva obshchestvennogo temperamenta - v obihodnoj zhizni ochen' dobrodushna,
ustupchiva, sovershennaya bessrebrenica i ochen' styditsya svoej chrezmernoj
strastnosti. K podrugam ona nezhna, ochen' lyubit celovat'sya i obnimat'sya s
nimi i spat' v odnoj posteli, no eyu vse kak budto by nemnogo brezguyut.
- Manechka, dushechka, milen'kaya, - govorit umil'no Pasha, dotrogivayas' do
Maninoj ruki,-pogadaj mne, zolotaya moya detochka.
- Nu-u, - naduvaet Manya guby, tochno rebenok. - Poigra-aem eshche.
- Manechka, horoshen'kaya, prigozhen'kaya, zolotco moe, rodnaya, dorogaya...
Manya ustupaet i raskladyvaet kolodu u sebya na kolenyah. CHervonnyj dom
vyhodit, nebol'shoj denezhnyj interes i svidanie v pikovom dome pri bol'shoj
kompanii s trefovym korolem.
Pasha vspleskivaet radostno rukami:
- Ah, eto moj Levanchik! Nu da, on obeshchal segodnya prijti. Konechno,
Levanchik.
- |to tvoj gruzin?
- Da, da, moj gruzinchik. Oh, kakoj on priyatnyj. Tak by nikogda ego ot
sebya ne otpustila. Znaesh', on mne v poslednij raz chto skazal? "Esli ty
budesh' eshche zhit' v publichnom dome, to ya sdelayu i tebe smert' i sebe sdelayu
smert'". I tak glazami na menya sverknul.
ZHenya, kotoraya ostanovilas' vblizi, prislushivaetsya k ee slovam i
sprashivaet vysokomerno: "
- |to kto eto tak skazal?
- A moj gruzinchik Levan. I tebe smert', i mne smert'.
- Dura. Nichego on ne gruzinchik, a prosto armyashka. Sumasshedshaya ty dura.
- AN net, gruzin. I dovol'no stranno s tvoej storony...
- Govoryu tebe - armyashka. Mne luchshe znat'. Dura!
- CHego zhe ty rugaesh'sya, ZHenya? YA zhe tebya pervaya ne rugala.
- Eshche by ty pervaya stala rugat'sya. Dura! Ne vse tebe ravno, kto on
takoj? Vlyublena ty v nego, chto li?
- Nu i vlyublena!
- Nu i dura. A v etogo, s kokardoj, v krivogo, tozhe vlyublena?
- Tak chto zhe? YA ego ochen' uvazhayu. On ochen' solidnyj.
- Iv Kol'ku-buhgaltera? I v podryadchika? I v Antoshku-kartoshku? I v
aktera tolstogo? U-u, besstydnica!-vdrug vskrikivaet ZHenya.-Ne mogu videt'
tebya bez omerzeniya. Suka ty! Bud' ya na tvoem meste takaya razneschastnaya, ya by
luchshe ruki na sebya nalozhila, udavilas' by na shnurke ot korseta. Gadina ty!
Pasha molcha opuskaet resnicy na glaza, nalivshiesya slezami. Manya probuet
zastupit'sya za nee.
- CHto uzh eto ty tak, ZHenechka... Zachem ty na nee tak...
- |h, vse vy horoshi! - rezko obryvaet ee ZHenya. - Nikakogo samolyubiya!..
Prihodit ham, pokupaet tebya, kak kusok govyadiny, nanimaet, kak izvozchika, po
takse, dlya lyubvi na chas, a ty i raskisla: "Ah, lyubovnichek! Ah, nezemyaaya
strast'!" T'fu! ' Ona gnevno povorachivaetsya k nim spinoyu i prodolzhaet svoyu
progulku po diagonali zaly, pokachivaya bedrami i shchuryas' na sebya v kazhdoe
zerkalo.
V eto vremya Isaak Davidovich, taper, vse eshche b'etsya s nepodatlivym
skripachom.
- Ne tak, ne tak, Isaj Savvich. Vy bros'te skripku na minutochku.
Prislushajtes' nemnozhko ko mne. Vot motiv.
On igraet odnim pal'cem i napevaet tem uzhasnym kozlinym golosom, kakim
obladayut vse kapel'mejstery, v kotorye on kogda-to gotovilsya:
- |s-tam, es-tam, es-tiam-tiam. Nu teper' povtoryajte za mnoyu pervoe
koleno za pervyj raz... Nu... ejn, cvej...
Za ih repeticiej vnimatel'no sledyat: seroglazaya, kruglolicaya,
kruglobrovaya, besposhchadno namazavshayasya deshevymi rumyanami i belilami Zoya,
kotoraya oblokotilas' na fortepiano, i Vera, zhiden'kaya, s ispitym licom, v
kostyume zhokeya: v krugloj shapochke s pryamym kozyr'kom, v shelkovoj polosatoj,
sinej s belym, kurtochke, v belyh, obtyanutyh tugo rejtuzah i v lakirovannyh
sapozhkah s zheltymi otvorotami. Vera i v samom dele pohozha na zhokeya, s svoim
uzkim licom, na kotorom ochen' blestyashchie golubye glaza, pod spushchennoj na lob
lihoj grivkoj, slishkom blizko posazheny k gorbatomu, nervnomu, ochen'
krasivomu nosu. Kogda, nakonec, posle dolgih usilij, muzykanty slazhivayutsya,
nizen'kaya Vera podhodit k rosloj Zoe toj melkoj, svyazannoj pohodkoj, s
ottopyrennym zadom i loktyami na otlete, kakoj hodyat tol'ko zhenshchiny v muzhskih
kostyumah, i delaet ej, shiroko razvodya vniz rukami, komicheskij muzhskoj
poklon. I oni s bol'shim udovol'stviem nachinayut nosit'sya po zale.
Prytkaya Nyura, vsegda pervaya ob座avlyayushchaya vse novosti, vdrug soskakivaet
s podokonnika i krichit, zahlebyvayas' ot volneniya i toroplivosti:
- K Treppelyu... pod容hali... lihach... s elektrichestvom... Oj,
devon'ki... umeret' na meste... na ogloblyah elektrichestvo.
Vse devicy, krome gordoj ZHeni, vysovyvayutsya iz okon. Okolo
treppelevskogo pod容zda dejstvitel'no stoit lihach. Ego noven'kaya shchegol'skaya
proletka blestit svezhim lakom, na koncah oglobel' goryat zheltym svetom dva
kroshechnyh elektricheskih fonarika, vysokaya belaya loshad' neterpelivo motaet
krasivoj golovoj s golym rozovym pyatnom na hrape, perebiraet na meste nogami
i pryadet tonkimi ushami; sam borodatyj, tolstyj kucher sidit na kozlah, kak
izvayanie, vytyanuv pryamo vdol' kolen ruki.
- Vot by prokatit'sya! - vzvizgivaet Nyura. - Dyaden'ka-lihach, a
dyaden'ka-lihach,-krichit ona, pereveshivayas' cherez podokonnik, - prokataj
bednuyu devchonochku... Prokataj za lyubov'...
No lihach smeetsya, delaet chut' zametnoe dvizhenie pal'cami, i belaya
loshad' totchas zhe, tochno ona tol'ko etogo i dozhidalas', beret s mesta dobroj
rys'yu, krasivo zavorachivaet nazad i s mernoj bystrotoj uplyvaet v temnotu
vmeste s proletkoj i shirokoj spinoj kuchera.
- Pfuj! Bezobrazie! - razdaetsya v komnate negoduyushchij golos |mmy
|duardovny. - Nu gde eto vidano, chtoby poryadochnye baryshni pozvolyali sebe
vylezat' na okoshko i krichat' na vsyu ulicu. O, skandal! I vse Nyura, i vsegda
eta uzhasnaya Nyura!
Ona velichestvenna v svoem chernom plat'e, s zheltym dryablym licom, s
temnymi meshkami pod glazami, s tremya visyashchimi drozhashchimi podborodkami.
Devicy, kak provinivshiesya pansionerki, chinno rassazhivayutsya po stul'yam vdol'
sten, krome ZHeni, kotoraya prodolzhaet sozercat' sebya vo vseh zerkalah. Eshche
dva izvozchika pod容zzhayut naprotiv, k domu Sof'i Vasil'evny. YAma nachinaet
ozhivlyat'sya. Nakonec eshche odna proletka grohochet po mostovoj, i shum ee srazu
obryvaetsya u pod容zda Anny Markovny.
SHvejcar Simeon pomogaet komu-to razdet'sya v perednej. ZHenya zaglyadyvaet
tuda, derzhas' obeimi rukami za dvernye kosyaki, no totchas zhe oborachivaetsya
nazad i na hodu pozhimaet plechami i otricatel'no tryaset golovoj.
- Ne znayu, kakoj-to sovsem neznakomyj, - govorit ona vpolgolosa. -
Nikogda u nas ne byl. Kakoj-to papashka, tolstyj, v zolotyh ochkah i v forme.
|mma |duardovna komanduet golosom, zvuchashchim, kak prizyvnaya
kavalerijskaya truba:
- Baryshni, v zalu! V zalu, baryshni! Odna za drugoj nadmennymi pohodkami
vyhodyat v zalu: Tamara s golymi belymi rukami i obnazhennoj sheej, obvitoj
nitkoj iskusstvennogo zhemchuga, tolstaya Kat'ka s myasistym chetyrehugol'nym
licom i nizkim lbom - ona tozhe dekol'tirovana, no kozha u nee krasnaya i v
pupyryshkah; noven'kaya Nina, kurnosaya i neuklyuzhaya, v plat'e cveta zelenogo
popugaya; drugaya Man'ka - Man'ka Bol'shaya ili Man'ka Krokodil, kak ee
nazyvayut, i - poslednej - Son'ka Rul', evrejka, s nekrasivym temnym licom i
chrezvychajno bol'shim nosom, za kotoryj ona i poluchila svoyu klichku, no s
takimi prekrasnymi bol'shimi glazami, odnovremenno krotkimi i pechal'nymi,
goryashchimi i vlazhnymi, kakie sredi zhenshchin vsego zemnogo shara byvayut tol'ko u
evreek.
VI
Pozhiloj gost' v forme blagotvoritel'nogo vedomstva voshel medlennymi,
nereshitel'nymi shagami, naklonyayas' pri kazhdom shage nemnogo korpusom vpered i
potiraya krugoobraznymi dvizheniyami svoi ladoni, tochno umyvaya ih. Tak kak vse
zhenshchiny torzhestvenno molchali, tochno ne zamechaya ego, to on peresek zalu i
opustilsya na stul ryadom s Lyuboj, kotoraya soglasno etiketu tol'ko podobrala
nemnogo yubku, sohranyaya rasseyannyj i nezavisimyj .vid devicy iz poryadochnogo
doma.
- Zdravstvujte, baryshnya-, - skazal on.
- Zdravstvujte, - otryvisto otvetila Lyuba.
- Kak vy pozhivaete?
- Spasibo, blagodaryu vas. Ugostite pokurit'.
- Izvinite - nekuryashchij.
- Vot tak-tak. Muzhchina i vdrug ne kurit. Nu tak ugostite lafitom s
limonadom. Uzhas kak lyublyu lafit s limonadom.
On promolchal.
- U, kakoj skupoj, papashka! Vy gde eto sluzhite? Vy - chinovniki?
- Net, ya uchitel'. Uchu nemeckomu yazyku.
- A ya vas gde-to videla, papochka. Vasha fizionomiya mne znakoma. Gde ya s
vami vstrechalas'?
- Nu uzh ne znayu, pravo. Na ulice razve.
- L1ozhet byt', i na ulice... Vy hotya by apel'sinom ugostili. Mozhno
sprosit' apel'sin?
On opyat' zamolchal, ozirayas' krugom. Lico u nego zablestelo, i pryshchi na
lbu stali krasnymi. On medlenno ocenival vseh zhenshchin, vybiraya sebe
podhodyashchuyu i v to zhe vremya stesnyayas' svoim molchaniem. Govorit' bylo sovsem
ne o chem; krome togo, ravnodushnaya nazojlivost' Lyuby razdrazhala ego. Emu
nravilas' svoim bol'shim korov'im telom tolstaya Katya, no, dolzhno byt', -
reshal on v ume, - ona ochen' holodna v lyubvi, kak vse polnye zhenshchiny, i k
tomu zhe nekrasiva licom. Vozbuzhdala ego takzhe i Vera svoim vidom mal'chishki i
krepkimi lyazhkami, plotno ohvachennymi belym triko, i Belen'kaya Manya, tak
pohozhaya na nevinnuyu gimnazistku, i ZHenya so svoim energichnym, smuglym,
krasivym licom. Odnu minutu on sovsem uzh bylo ostanovilsya na ZHene, no tol'ko
dernulsya na stule i ne reshilsya: po ee razvyaznomu, nedostupnomu i nebrezhnomu
vidu i po tomu, kak ona iskrenno ne obrashchala na nego nikakogo vnimaniya, on
dogadyvalsya, chto ona - samaya izbalovannaya sredi vseh devic zavedeniya,
privykshaya, chtoby na nee posetiteli shire tratilis', chem na drugih. A pedagog
byl chelovek raschetlivyj, obremenennyj bol'shim semejstvom i istoshchennoj,
iskoverkannoj ego muzhskoj trebovatel'nost'yu zhenoj, stradavshej mnozhestvom
zhenskih boleznej. Prepodavaya v zhenskoj gimnazii i v institute, on postoyanno
zhil v kakom-to tajnom sladostrastnom bredu, i tol'ko nemeckaya vyderzhka,
skupost' i trusost' pomogali emu derzhat' v uzde svoyu vechno vozbuzhdennuyu
pohot'. No raza dva-tri v god on s neveroyatnymi lisheniyami vykraival iz
svoego nishchenskogo byudzheta pyat' ili desyat' rublej, otkazyvaya sebe v lyubimoj
vechernej kruzhke piva i vygadyvaya na konkah, dlya chego emu prihodilos' delat'
gromadnye koncy po gorodu peshkom. |ti den'gi on otdelyal na zhenshchin i tratil
'ih medlenno, so vkusom, starayas' kak mozhno bolee prodlit' i udeshevit'
naslazhdenie. I za svoi den'gi on hotel ochen' mnogogo, pochti nevozmozhnogo:
ego -nemeckaya sentimental'naya dusha smutno zhazhdala nevinnosti, robosti,
poezii v belokurom obraze Grethen, no, kak muzhchina, on mechtal, hotel i
treboval, chtoby ego laski privodili zhenshchinu v vostorg, i trepet, i v sladkoe
iznemozhenie.
Vprochem, togo zhe samogo dobivalis' vse muzhchiny - dazhe samye lyadashchie,
urodlivye, skryuchennye i bessil'nye iz nih, - i drevnij opyt davno uzhe nauchil
zhenshchin imitirovat' golosom i dvizheniyami samuyu pylkuyu strast', sohranyaya v
burnye minuty samoe polnejshee hladnokrovie.
- Hot' po krajnosti zakazhite muzykantam sygrat' polechku. Pust' baryshni
potancuyut, - poprosila vorchlivo Lyuba.
|to bylo emu s ruki. Pod muzyku, sredi tolkotni tancev, bylo gorazdo
udobnee reshit'sya vstat', uvesti iz zaly odnu iz devic, chem sdelat' eto sredi
obshchego molchaniya i chopornoj nepodvizhnosti.
- A skol'ko eto stoit? - sprosil on ostorozhno.
- Kadril' - poltinnik, a takie tancy - tridcat' kopeek. Tak mozhno?
- Nu chto zh... pozhalujsta... Mne ne zhal'...-soglasilsya on, pritvoryayas'
shchedrym.-Komu zdes' skazat'?
- A von, muzykantam.
- Otchego zhe... ya s udovol'stviem... Gospodin muzykant, pozhalujsta,
chto-nibud' iz legkih tancev, - skazal on, kladya serebro na fortepiano.
- CHto prikazhete? - sprosil Isaj Savvnch, pryacha den'gi v karman. - Val's,
pol'ku, pol'ku-mazurku?
- Nu... chto-nibud' takoe...
- Val's, val's! - zakrichala s svoego mesta Vera, bol'shaya lyubitel'nica
tancevat'.
- Net, pol'ku!.. Val's!.. Vengerku!.. Val's! - potrebovali drugie.
- Puskaj igrayut pol'ku,-reshila kapriznym tonom Lyuba.-Isaj Savvich,
sygrajte, pozhalujsta, polechku. |to moj muzh, i on dlya menya zakazyvaet, -
pribavila ona, obnimaya za sheyu pedagoga. - Pravda, papochka?
No on vysvobodilsya iz-pod ee ruki, vtyanuv v sebya golovu, kak cherepaha,
i ona bez vsyakoj obidy poshla tancevat' s Nyuroj. Kruzhilis' i eshche tri pary. V
tancah vse devicy staralis' derzhat' taliyu kak mozhno pryamee, a golovu kak
mozhno nepodvizhnee, s polnym bezuchastiem na licah, chto sostavlyalo odno iz
uslovij horoshego tona zavedeniya. Pod shumok uchitel' podoshel k Man'ke
Malen'koj.
- Pojdemte? - skazal on, podstavlyaya ruku kalachikom.
- Poedemte, - otvetila ona smeyas'.
Ona privela ego v svoyu komnatu, ubrannuyu so vsej koketlivost'yu spal'ni
publichnogo doma srednej ruki:
komod, pokrytyj vyazanoj skatert'yu, i na nem zerkalo, buket bumazhnyh
cvetov, neskol'ko pustyh bonbon'erok, pudrenica, vycvetshaya fotograficheskaya
kartochka belobrysogo molodogo cheloveka s gordo-izumlennym licom, neskol'ko
vizitnyh kartochek; nad krovat'yu, pokrytoj pikejnym rozovym odeyalom, vdol'
steny pribit kover s izobrazheniem tureckogo sultana, nezhashchegosya v svoem
gareme, s kal'yanom vo rtu; na stenah eshche neskol'ko fotografij frantovatyh
muzhchin lakejskogo i akterskogo tipa; rozovyj fonar', sveshivayushchijsya na
cepochkah s potolka; kruglyj stol pod kovrovoj skatert'yu tri venskih stula,
emalirovannyj taz i takoj zhe kuvshin v uglu na taburetke, za krovat'yu.
- Ugosti, milochka, lafitom s limonadom, - poprosila, po zavedennomu
obychayu, Man'ka Malen'kaya, rasstegivaya korsazh.
- Potom, - surovo otvetil pedagog.- |to ot Tebya samoj budet zaviset'. I
potom: kakoj zhe zdes' u vas mozhet byt' lafit? Burda kakaya-nibud'.
- U nas horoshij lafit, -obidchivo vozrazila devushka. - Dva rublya
butylka. No esli ty takoj skupoj, kupi hot' piva. Horosho?
- Nu, piva, eto mozhno.
- A mne limonadu i apel'sinov. Da?
- Limonadu butylku - da, a apel'sinov - net. Potom, mozhet byt'; ya tebya
dazhe i shampanskim ugoshchu, vse ot tebya budet zaviset'. Esli postaraesh'sya.
- Tak ya sproshu, papashka, chetyre butylki piva i dve limonadu? Da? I dlya
menya hot' plitochku shokoladu. Horosho? Da?
- Dve butylki piva, butylku limonadu i bol'she nichego. YA ne lyublyu, kogda
so mnoj torguyutsya. Esli nado, ya sam potrebuyu.
-- A mozhno mne odnu podrugu priglasit'?
- Net uzh, pozhalujsta, bez vsyakih podrug. Man'ka vysunulas' iz dveri v
koridor i kriknula zvonko:
- |konomochka! Dve butylki piva i dlya menya butylku limonadu.
Prishel Simeon s podnosom i stal s privychnoj bystrotoj otkuporivat'
butylki. Sledom za nim prishla ekonomka Zosya.
- Nu vot, kak horosho ustroilis'. S zakonnym brakom! - pozdravila ona.
- Papasha, ugosti ekonomochku pivom, - poprosila Man'ka. - Kushajte,
ekonomochka.
- Nu, v takom sluchae za vashe zdorov'e, gospodin. .CHto-to lico mne vashe
tochno znakomo?
Nemec, pil pivo, obsasyvaya i oblizyvaya usy, i neterpelivo ozhidal, kogda
ujdet ekonomka. No ona, postaviv svoj stakan i poblagodariv, skazala:
- Pozvol'te, gospodin, poluchit' s vas den'gi. Za pivo, skol'ko sleduet,
i za vremya. |to i dlya vas luchshe i dlya nas udobnee.
Trebovanie deneg pokorobilo uchitelya, potomu chto sovershenno razrushalo
sentimental'nuyu chast' ego namerenij. On rasserdilsya:
- CHto eto, v samom dele, za hamstvo! Kazhetsya, ya bezhat' ne sobirayus'
otsyuda. I potom razve vy ne umeete razbirat' lyudej? Vidite, chto k vam prishel
chelovek poryadochnyj, v forme, a ne kakoj-nibud' bosyak. CHto za nazojlivost'
takaya!
|konomka nemnogo sdalas'.
- Da vy ne obizhajtes', gospodin. Konechno, za vizit vy sami baryshne
otdadite. YA dumayu, ne obidite, ona u nas devochka slavnaya. A uzh za pivo i
limonad potrudites' zaplatit'. Mne tozhe hozyajke nado otchet otdavat'. Dve
butylki piva, po pyatidesyati-rubl' i limonad tridcat' - rubl' tridcat'.
- Gospodi, butylka piva pyat'desyat kopeek! - vozmutilsya nemec.-Da ya v
lyuboj porternoj dostanu ego za dvenadcat' kopeek.
- Nu i idite v porternuyu, esli tam deshevle, - obidelas' Zosya.-A esli vy
prishli v prilichnoe zavedenie, to eto uzhe kazennaya cena - poltinnik. My
nichego lishnego ne berem. Vot tak-to luchshe. Dvadcat' kopeek vam sdachi?
- Da, nepremenno sdachi, - tverdo podcherknul uchitel'. - I proshu vas,
chtoby bol'she nikto ne vhodil.
- Net, net, net, chto vy, - zasuetilas' okolo, dveri Zosya. -
Raspolagajtes', kak vam budet ugodno, v polnoe svoe udovol'stvie. Priyatnogo
vam appetita.
Man'ka zaperla za neyu dver' na kryuchok i sela nemcu na odno koleno,
obnyav ego goloj rukoj.
- Ty davno zdes'? - sprosil on, prihlebyvaya pivo. On chuvstvoval smutno,
chto to podrazhanie lyubvi, kotoroe sejchas dolzhno proizojti, trebuet kakogo-to
dushevnogo sblizheniya, bolee intimnogo znakomstva, i poetomu, nesmotrya na svoe
neterpenie, nachal obychnyj
razgovor, kotoryj vedetsya pochti vsemi muzhchinami naedine s prostitutkami
i kotoryj zastavlyaet ih lgat' pochti mehanicheski, lgat' bez ogorcheniya,
uvlecheniya ili zloby, po odnomu prestaromu trafaretu.
- Nedavno, vsego tretij mesyac.
- A skol'ko tebe let?
- SHestnadcat',-sovrala Malen'kaya Man'ka, ubaviv sebe pyat' let.
- O, takaya moloden'kaya! - udivilsya nemec i stal, nagnuvshis' i kryahtya,
snimat' sapogi. - Kak zhe ty syuda popala?
- A menya odin oficer lishil nevinnosti tam... u sebya na rodine. A mamasha
u menya uzhas kakaya strogaya. Esli by ona uznala, ona by menya sobstvennymi
rukami zadushila. Nu vot ya i ubezhala iz domu i postupila syuda...
- A oficera-to ty lyubila, kotoryj pervyj-to?
- Koli ne lyubila by, to ne poshla by k nemu. On, podlec, zhenit'sya
obeshchal, a potom dobilsya, chego emu nuzhno, i brosil.
- CHto zhe, tebe stydno bylo v pervyj raz?
- - Konechno, chto stydno... Ty kak, papashka, lyubish' so.svetom ili bez
sveta? YA fonar' nemnozhko pritushu. Horosho?
- A chto zhe, ty zdes' ne skuchaesh'? Kak tebya zovut?
- Manej. Ponyatno, chto skuchayu. Kakaya nasha zhizn'! Nemec poceloval ee
krepko v guby i opyat' sprosil:
- A muzhchin ty lyubish'? Byvayut muzhchiny, kotorye tebe priyatny? Dostavlyayut
udovol'stvie?
- Kak ne byvat', - zasmeyalas' Man'ka. - YA osobenno lyublyu vot takih, kak
ty, simpatichnyh, tolsten'kih.
- Lyubish'? A? Otchego lyubish'?
- Da uzh tak lyublyu. Vy tozhe simpatichnyj. Nemec soobrazhal neskol'ko
sekund, zadumchivo othlebyvaya pivo. Potom skazal to, chto pochti kazhdyj muzhchina
govorit prostitutke v eti minuty, predshestvuyushchie sluchajnomu obladaniyu ee
telom:
- Ty znaesh', Marihen, ty mne tozhe ochen' nravish'sya. YA by ohotno vzyal
tebya na soderzhanie.
- Vy zhenat,-vozrazila ona, pritragivayas' k ego kol'cu.
- Da, no, ponimaesh', ya ne zhivu s zhenoj, ona nezdorova, ne mozhet
ispolnyat' supruzheskih obyazannostej.
- Bednaya' Esli by ona uznala, kuda ty, papashka, hodish', ona by,
naverno, plakala.
- Ostavim eto. Tak znaesh', Mari, ya sebe vse vremya ishchu vot takuyu
devochku, kak ty, takuyu skromnuyu -i horoshen'kuyu. YA chelovek sostoyatel'nyj, ya
by tebe nashel kvartiru so stolom, s otopleniem, s osveshcheniem. I na bulavki
sorok rublej v mesyac. Ty by poshla?
- Otchego ne pojti, poshla by. On poceloval ee vzasos, no tajnoe opasenie
bystro proskol'znulo v ego truslivom serdce.
- A ty zdorova? - sprosil on vrazhdebnym, vzdragivayushchim golosom.
- Nu da, zdorova. U nas kazhduyu subbotu doktorskij osmotr.
CHerez pyat' minut ona ushla ot nego, pryacha na hodu v chulok zarabotannye
den'gi, na kotorye, kak na pervyj pochin, ona predvaritel'no poplevala, po
suevernomu obychayu. Ni o soderzhanii, ni o simpatichnosti ne bylo bol'she rechi.
Nemec ostalsya nedovolen holodnost'yu Man'ki i velel pozvat' k sebe ekonomku.
- |konomochka, vas moj muzh k sebe trebuet! - skazala Manya, vojdya v zalu
i popravlyaya volosy pered zerkalom.
Zosya ushla, potom vernulas' i vyzvala v koridor Pashu. Potom vernulas' v
zalu uzhe odna.
- Ty chto eto, Man'ka Malen'kaya, ne ugodila svoemu kavaleru?.- sprosila
ona so smehom. - ZHaluetsya na tebya: "|to, govorit, ne zhenshchina, a brevno
kakoe-to derevyannoe, kusok ledu". YA emu Pashku poslala.
- |, protivnyj kakoj! - smorshchilas' Man'ka i otplyunulas'.-Lezet s
razgovorami. Sprashivaet: ty chuvstvuesh', kogda ya tebya celuyu? CHuvstvuesh'
priyatnoe volnenie? Staryj pes. Na soderzhanie, govorit, voz'mu.
- Vse oni eto govoryat,-zametila ravnodushno Zoya.
No ZHenya, kotoraya s utra byla v zlom nastroenii, vdrug vspyhnula.
- Ah on, ham etakij, hamlo neschastnoe! - voskliknula ona, pokrasnev i
energichno upershis' rukami v boka.-Da ya by vzyala ego, poganca starogo, za
uho, da podvela by k zerkalu i pokazala by emu ego gnusnuyu mordu. CHto?
Horosh? A kak ty eshche budesh' luchshe, kogda u tebya slyuni izo rta potekut, i
glaza perekosish', i nachnesh' ty zahlebyvat'sya i hripet', i sopet' pryamo
zhenshchine v lico. I ty hochesh' za svoj proklyatyj rubl', chtoby ya pered toboj v
lepeshku rastrepalas' i chtoby ot tvoej merzkoj lyubvi u menya glaza na lob
polezli? Da po morde by ego, podleca, po morde! Do krovi!
- O, ZHenya! Perestan' zhe! Pfuj! - ostanovila ee vozmushchennaya ee grubym
tonom shchepetil'naya |mma |duardovna.
- Ne perestanu! - rezko oborvala ona. No sama zamolchala i gnevno otoshla
proch' s razduvayushchimisya nozdryami i s ognem v potemnevshih krasivyh glazah.
VII
Zal ponemnogu napolnyalsya. Prishel davno znakomyj vsej YAme
Van'ka-Vstan'ka - vysokij, hudoj, krasnonosyj sedoj starik, v forme lesnogo
konduktora, v vysokih sapogah, s derevyannym arshinom, vsegda torchashchim iz
bokovogo karmana. Celye dni i vechera provodil on zavsegdataem v bil'yardnoj
pri traktire, vechno vpolp'yana, rassypaya svoi shutochki, rifmy i prigovorochki,
famil'yarnichaya so shvejcarom, s ekonomkami i devushkami. V domah k nemu
otnosilis' vse- ot hozyajki do gornichnyh - s nebrezhnoj, nemnogo
prezritel'noj, no bez zloby, nasmeshechkoj. Inogda on byval i ne bez pol'zy:
peredaval zapisochki ot devic ih lyubovnikam, mog sbegat' na rynok ili v
apteku. Neredko blagodarya svoemu razvyazno priveshennomu yazyku i davno
ugasshemu samolyubiyu vtiralsya v chuzhuyu kompaniyu i uvelichival ee rashody, a
den'gi, vzyatye pri etom 'vzajmy, on ne unosil na storonu, a tut zhe tratil na
zhenshchin-razve-razve ostavlyal sebe meloch' .na papirosy. I ego dobrodushno, po
privychke, terpeli.
- Vot i Van'ka-Vstan'ka prishel,-dolozhila Nyura, kogda on, uzhe uspev
pozdorovat'sya druzheski za ruchku so shvejcarom Simeonom, ostanovilsya v dveryah
zaly, dlinnyj, v formennoj furazhke, liho sbitoj nabekren'. - Nu-ka,
Van'ka-Vstan'ka, valyaj!
- Imeyu chest' predstavit'sya, - totchas zhe zakrivlyalsya Van'ka-Vstan'ka,
po-voennomu prikladyvaya ruku k kozyr'ku, - tajnyj pochetnyj posetitel'
mestnyh blagougodnyh zavedenij, knyaz' Butylkin, graf Nalivkin, baron
Tprutinkevich-F'yutinkovskij. Gospodinu Bethovenu! Gospodinu SHopenu! -
pozdorovalsya on s muzykantami. - Sygrajte mne chto-nibud' iz opery "Hrabryj i
slavnyj general Anioimov, ili Sumatoha v kolidore". Politicheskoj ekonomochke
Zose moe pochtenie. A-ga! Tol'ko na pashu celuetes'? Zapishem-s. U-ti, moya
Tamalochka, musisyupin'kaya ti moya!
Tak, s shutkami i so shchipkami, on oboshel vseh devic i, nakonec, uselsya
ryadom s tolstoj Katej, kotoraya polozhila emu na nogu svoyu tolstuyu nogu,
operlas' o svoe koleno loktem, a na ladon' polozhila podborodok ya ravnodushno
i pristal'no stala smotret', kak zemlemer krutil sebe papirosu.
- I kak tebe ne nadoest, Van'ka-Vstan'ka? Vsegda ty vertish' svoyu koz'yu
nogu.
Van'ka-Vstan'ka sejchas zhe zadvigal brovyami i kozhej cherepa i zagovoril
stihami:
Papiroska, drug moi tajnyj, Kak tebya mne ne lyubit'? Ne po prihoti
sluchajnoj Stali vse tebya kurit'.
- Van'ka-Vstan'ka, a ved' ty skoro podohnesh', - skazala ravnodushno
Kat'ka.
- I ochen' prosto.
- Van'ka-Vstan'ka, skazhi eshche chto-nibud' posmeshnee stihami,-prosila
Verka.
I on sejchas zhe, poslushno, vstav v smeshnuyu, pozu, nachal deklamirovat':
Mnogo zvezd na nebe yasnom, No ih schest' nikak nel'zya, Veter shepchet,
budto mozhno, A sovsem nikak nel'zya. Rascvetayut lopuhi, Poyut pticy petuhi.
Balagurya takim obrazom, Van'ka-Vstan'ka prosizhival v zalah zavedeniya
celye vechera i nochi. I po kakomu-to strannomu dushevnomu sochuvstviyu devicy
schitali ego pochti svoim; inogda okazyvali emu malen'kie vremennye uslugi i
dazhe pokupali emu na svoj schet pivo i vodku.
CHerez nekotoroe vremya posle Van'ki-Vstan'ki vvalilas' bol'shaya kompaniya
parikmaherov, kotorye v etot den' byli svobodny ot rabot. Oni byli shumny,
vesely, no dazhe i zdes', v publichnom dome, ne prekrashchali svoih melochnyh
schetov i razgovorov ob otkrytyh i zakrytyh benefisah, o hozyaevah, o zhenah
hozyaev. Vse eto byli lyudi v dostatochnoj stepeni razvrashchennye, lguny, s
bol'shimi nadezhdami na budushchee, vrode, naprimer, postupleniya, na soderzhanie k
kakoj-nibud' grafine. Oni hoteli kak mozhno shire ispol'zovat' svoj dovol'no
tyazhelyj zarabotok i potomu reshili sdelat' reviziyu polozhitel'no vo vseh domah
YAmy, tol'ko k Treppelyu ne reshilis' zajti, tak kak tam bylo slishkom dlya nih
shikarno. No u Anny Markovny oni sejchas zhe zakazali sebe kadril' i plyasali
-ee,- osobenno pyatuyu figuru, gde kavalery vydelyvayut solo, sovershenno kak
nastoyashchie parizhane, dazhe zalozhiv bol'shie pal'cy v projmy zhiletov. No
ostat'sya s devicami oni ne zahoteli, a obeshchali prijti potom, kogda zakonchat
vsyu reviziyu publichnyh domov.
I eshche prihodili i uhodili kakie-to chinovniki, kurchavye molodye lyudi v
lakirovannyh sapogah, neskol'ko studentov, neskol'ko oficerov, kotorye
strashno boyalis' uronit' svoe dostoinstvo v glazah vladetel'nicy i gostej
publichnogo doma. Ponemnogu v zale sozdalas' takaya shumnaya, chadnaya obstanovka,
chto nikto
uzhe tam ne chuvstvoval nelovkosti. Prishel postoyannyj gost', lyubovnik
Son'ki Rul', kotoryj prihodil pochti ezhednevno i celymi chasami sidel okolo
svoej vozlyublennoj, glyadel na nee tomnymi vostochnymi glazami, vzdyhal, mlel
i delal ej sceny za to, chto ona zhivet v publichnom dome, chto greshit protiv
subboty, chto est trefnoe myaso i chto otbilas' ot sem'i i velikoj evrejskoj
cerkvi.
Po obyknoveniyu, - a eto chasto sluchalos', - ekonomka Zosya podhodila k
nemu pod shumok i govorila, krivya guby:
- Nu, chto vy tak sidite, gospodin? Zad sebe greete? SHli by zanimat'sya s
devochkoj. Oba oni, evrej i evrejka, byli rodom iz Gomelya i, dolzhno byt',
byli sozdany samim bogom dlya nezhnoj, strastnoj, vzaimnoj lyubvi, no mnogie
obstoyatel'stva, kak, naprimer, pogrom, proisshedshij v ih gorode, obednenie,
polnaya rasteryannost', ispug, na vremya razluchili ih. Odnako lyubov' byla
nastol'ko velika, chto aptekarskij uchenik Nejman s bol'shim trudom, usiliyami i
unizheniyami sumel najti -sebe mesto uchenika v odnoj iz mestnyh aptek i
razyskal lyubimuyu devushku. On byl nastoyashchim pravovernym, pochti fanaticheskim
evreem. On znal, chto Son'ka byla prodana odnomu iz skupshchikov zhivogo tovara
ee zhe mater'yu, znal mnogo unizitel'nyh, bezobraznyh podrobnostej o tom, kak
ee pereprodavali iz ruk v ruki, i ego nabozhnaya, brezglivaya, istinno
evrejskaya dusha korchilas' i sodrogalas' pri etih myslyah, no tem ne menee
lyubov' byla vyshe vsego. I kazhdyj vecher on poyavlyalsya v zale Anny Markovny.
Esli emu udavalos' s gromadnym lisheniem vyrezat' iz svoego nishchenskogo dohoda
kakoj-nibud' sluchajnyj rubl', on bral Son'ku v ee komnatu, no eto vovse ne
byvalo radost'yu ni dlya nego, ni dlya nee: posle mgnovennogo schast'ya -
fizicheskogo obladaniya drug drugom - oni plakali, ukoryali drug druga,
ssorilis' s harakternymi evrejskimi teatral'nymi zhestami, i vsegda posle
etih vizitov Son'ka Rul' vozvrashchalas' v zalu s nabryakshimi, pokrasnevshimi
vekami glaz.
No chashche vsego u nego ne bylo deneg, i on prosizhival okolo svoej
lyubovnicy celymi vecherami, terpelivo i revnivo dozhidayas' ee, kogda Son'ku
sluchajno bral gost'. I kogda ona vozvrashchalas' obratno i sadilas' s nim
ryadom, to on nezametno, starayas' ne obrashchat' na sebya obshchego vnimaniya i ne
povorachivaya golovy v ee storonu, vse vremya osypal ee uprekami. Iv ee
prekrasnyh, vlazhnyh, evrejskih glazah vsegda vo vremya etih razgovorov bylo
muchenicheskoe, no krotkoe vyrazhenie.
Priehala bol'shaya kompaniya nemcev, sluzhashchih v opticheskom magazine,
priehala partiya prikazchikov iz rybnogo i gastronomicheskogo magazina
Kereshkovskogo, priehali dvoe ochen' izvestnyh na YAmkah molodyh lyudej, - oba
lysye, s redkimi, myagkimi, nezhnymi volosami vokrug lysin - Kol'ka-buhgalter
i Mishka-pevec, tak nazyvali v domah ih oboih. Ih tak zhe, kak Karla Karlovicha
iz opticheskogo magazina i Volod'ku iz rybnogo, vstrechali ochen' radushno, s
vostorgami, krikami i poceluyami, l'stya ih samolyubiyu. SHustraya Nyurka
vyskakivala v perednyuyu i, osvedomivshis', kto prishel, dokladyvala
vozbuzhdenno, po svoemu obyknoveniyu:
- ZHen'ka, tvoj muzh prishel! ili:
- Man'ka Malen'kaya, tvoj lyubovnik prishel! I Mishka-pevec, kotoryj vovse
ne byl pevcom, a vladel'cem aptekarskogo sklada, sejchas zhe, kak voshel, zapel
vibriruyushchim, presekayushchimsya, kozlinym golosom:
CHu-u-uyut pra-a-a-a-avdu! Ty zh zarya-ya-ya-ya... -
chto on prodelyval v kazhdoe svoe poseshchenie Anny Markovny.
Pochti bespreryvno igrali kadril', val's, pol'ku i tancevali. Priehal i
Sen'ka - lyubovnik Tamary - no, protiv obyknoveniya, on ne vazhnichal, "ne
razoryalsya", ne zakazyval Isaj Savvichu traurnogo marsha i ne ugoshchal shokoladom
devic... Pochemu-to on byl sumrachen, hromal na pravuyu nogu i staralsya kak
mozhno men'she obrashchat' na sebya vnimanie: dolzhno byt', ego professional'nye
dela nahodilis' v eto vremya v plohom oborote. On odnim dvizheniem golovy, na
hodu, vyzval Tamaru iz zala i ischez s nej v ee komnate. Priehal takzhe i
akter |gmont-Lavreckij, brityj, vysokij, pohozhij na pridvornogo lakeya svoim
vul'garnym i naglo-prezritel'nym licom.
Prikazchiki iz gastronomicheskogo magazina tancevali so vsem userdiem
molodosti i so vsej chinnost'yu, kotoruyu rekomenduet samouchitel' horoshih
nravov Germana Goppe. V etom smysle i devicy otvechali ih namereniyam. U teh i
u drugih schitalos' osobenno prilichnym i svetskim tancevat' kak mozhno
nepodvizhnee, derzha ruki opushchennymi vniz i golovy podnyatymi vverh i
sklonennymi, s nekotorym gordym i v to zhe vremya utomlennym i rasslablennym
vidom. V antraktah, mezhdu figurami, nuzhno bylo so skuchayushchim i nebrezhnym
vidom obmahivat'sya platkami... Slovom, vse oni delali vid, budto prinadlezhat
k samomu izyskannomu obshchestvu, i esli tancuyut, to delayut eto, tol'ko
snishodya do malen'koj tovarishcheskoj uslugi. No vse-taki tancevali tak
userdno, chto s prikazchikov Kereshkovskogo pot katilsya ruch'yami.
Sluchilos' uzhe dva-tri skandala v raznyh domah. Kakoj-to chelovek, ves'
okrovavlennyj, u kotorogo lico, pri blednom svete lunnogo serpa, kazalos' ot
krovi chernym, begal po ulice, rugalsya i, niskol'ko ne obrashchaya vnimaniya na
svoi rany, iskal shapku, poteryannuyu v drake. Na Maloj YAmskoj podralis'
shtabnye pisarya s matrosskoj komandoj. Ustalye tapery i muzykanty igrali kak
v bredu, skvoz' son, po mehanicheskoj privychke. |to bylo na ishode nochi.
Sovershenno neozhidanno v zavedenie Anny Markovny voshlo semero studentov,
privat-docent i mestnyj reporter.
VIII
Vse oni, krome reportera, proveli celyj den', s samogo utra, vmeste,
spravlyaya maevku so znakomymi baryshnyami. Katalis' na lodkah po Dnepru, varili
na toj storone reki, v gustom gor'ko-pahuchem loznyake,
polevuyu kashu, kupalis'-muzhchiny i zhenshchiny poocheredno - v bystroj teploj
vode, pili domashnyuyu zapekanku, peli zvuchnye malorossijskie pesni i vernulis'
v gorod tol'ko pozdnim vecherom, kogda temnaya beguchaya shirokaya reka tak zhutko
i veselo pleskalas' o borta ih lodok, igraya otrazheniyami zvezd, serebryanymi
zybkimi dorozhkami ot elektricheskih fonarej i klanyayushchimisya ognyami bakanov. I
kogda vyshli na bereg, to u kazhdogo goreli ladoni ot vesel, priyatno nyli
muskuly ruk i nog, i vo vsem tele byla blazhennaya bodraya ustalost'.
Potom oni provodili baryshen' po domam i u kalitok i pod容zdov proshchalis'
s nimi dolgo i serdechno so smehom i takimi razmashistymi rukopozhatiyami, kak
budto by dejstvovali rychagom nasosa.
Ves' den' proshel veselo i shumno, dazhe nemnogo kriklivo i chut'-chut'
utomitel'no, no po-yunosheski celomudrenno, ne p'yano i, chto osobenno redko
sluchaetsya, bez malejshej teni vzaimnyh obid ili revnosti, ili nevyskazannyh
ogorchenij. Konechno, takomu blagodushnomu nastroeniyu pomogalo solnce, svezhij
rechnoj veterok, sladkie dyhaniya trav i vody, radostnoe oshchushchenie kreposti i
lovkosti sobstvennogo tela pri kupanii i greble i sderzhivayushchee vliyanie
umnyh, laskovyh, chistyh i krasivyh devushek iz znakomyh semejstv.
No, pochti pomimo ih soznaniya, ih chuvstvennost' - ne voobrazhenie, a
prostaya, zdorovaya, instinktivnaya chuvstvennost' molodyh igrivyh samcov -
zazhigalas' ot nechayannyh vstrech ih ruk s zhenskimi rukami i ot tovarishcheskih
usluzhlivyh ob座atij, kogda prihodilos' pomogat' baryshnyam vhodit' v lodku ili
vyskakivat' na bereg, ot nezhnogo zapaha devich'ih odezhd, razogretyh solncem,
ot zhenskih koketlivo-ispugannyh krikov na reke, ot zrelishcha zhenskih figur,
nebrezhno polulezhashchih s naivnoj neskromnost'yu v zelenoj trave, vokrug
samovara, ot vseh etih nevinnyh vol'nostej, kotorye tak obychny i neizbezhny
na piknikah, zagorodnyh progulkah i rechnyh kataniyah, kogda v cheloveke, v
beskonechnoj glubine ego dushi, tajno probuzhdaetsya ot bespechnogo
soprikosnoveniya s zemlej, travami,
vodoj i solncem drevnij, prekrasnyj, svobodnyj, no obezobrazhennyj i
napugannyj lyud'mi zver'.
I potomu v dva chasa nochi, edva tol'ko zakrylsya uyutnyj studencheskij
restoran "Vorob'i" i vse vos'mero, vozbuzhdennye alkogolem i obil'noj pishchej,
vyshli iz prokurennogo, chadnogo podzemel'ya naverh, na ulicu, v sladostnuyu,
trevozhnuyu temnotu nochi, s ee manyashchimi ognyami na nebe i na zemle, s ee
teplym, hmel'nym vozduhom, ot kotorogo zhadno rasshiryayutsya nozdri, s ee
aromatami, skol'zivshimi iz nevidimyh sadov i cvetnikov, to u kazhdogo iz nih
pylala golova i serdce tiho i tomno tayalo ot neyasnyh zhelanij. Veselo i gordo
bylo oshchushchat' posle otdyha novuyu, svezhuyu silu vo vseh myshcah, glubokoe
dyhanie legkih, krasnuyu upruguyu krov' v zhilah, gibkuyu poslushnost' vseh
chlenov. I - bez slov, bez myslej, bez soznaniya - vleklo v etu noch' bezhat'
bez odezhd po sonnomu lesu, obnyuhivat' toroplivo sledy ch'ih-to nog v rosistoj
trave, gromkim klichem prizyvat' k sebe samku.
No rasstat'sya bylo teper' ochen' trudno. Celyj den', provedennyj vmeste,
sbil vseh v privychnoe, cepkoe stado. Kazalos', chto esli hot' odin ujdet iz
kompanii, to narushitsya kakoe-to naladivsheesya ravnovesie, kotoroe potom
nevozmozhno budet vosstanovit'. I potomu oni medlili i toptalis' na trotuare,
okolo vyhoda iz traktirnogo podzemel'ya, meshaya dvizheniyu redkih prohozhih.
Obsuzhdali licemerno, kuda by eshche poehat', chtob dokonat' noch'. V sad Tivoli
okazyvalos' ochen' daleko, da k tomu zhe eshche za vhodnye bilety platit', i ceny
v bufete vozmutitel'nye, i programma davno okonchilas'. Volodya Pavlov
predlagal ehat' k nemu: u nego est' doma dyuzhina piva i nemnogo kon'yaku. No
vsem pokazalos' skuchnym idti sredi nochi na semejnuyu kvartiru, vhodit' na
cypochkah po lestnice i govorit' vse vremya shepotom.
- Vot chto, bratel'niki... Poedemte-ka luchshe k devochkam, eto budet
vernee, - skazal reshitel'no staryj student Lihonin, vysokij, sutulovatyj,
hmuryj i borodatyj malyj. Po ubezhdeniyam on byl anarhist-teoretik, a po
prizvaniyu - strastnyj igrok na bil'yarde,
na begah i v karty, - igrok s ochen' shirokim, fatal'nym razmahom. Tol'ko
nakanune on vyigral v kupecheskom klube okolo tysyachi rublej v makao, i eti
den'gi eshche zhgli emu ruki.
- - A chto zh? I verno, - podderzhal kto-to. - Aida, tovarishchi?!
- Stoit li? Ved' eto na vsyu noch' zavodilovka... - s fal'shivym
blagorazumiem i neiskrennej ustalost'yu otozvalsya drugoj.
A tretij skazal skvoz' pritvornyj zevok:
- Poedemte luchshe, gospoda, po domam... a-a-a... spatin'ki... Dovol'no
na segodnya.
- Vo sne shuby ne sosh'esh', - prezritel'no zametil Lihonin. - Gerr
professor, vy edete?
No privat-docent YArchenko upersya i kazalsya po-nastoyashchemu rasserzhennym,
hotya, byt' mozhet, on i sam ne znal, chto pryatalos' u nego v kakom-nibud'
temnom zakoulke dushi.
- Ostav' menya v pokoe, Lihonin. Po-moemu, gospoda, eto pryamoe i yavnoe
svinstvo - to, chto vy sobiraetes' sdelat'. Kazhetsya, tak chudesno, milo i
prosto proveli vremya, - tak net, vam nepremenno nado, kak p'yanym skotam,
polezt' v pomojnuyu yamu. Ne poedu ya.
- Odnako, esli mne ne izmenyaet pamyat', - so spokojnoj yazvitel'nost'yu
skazal Lihonin, - pripominayu, chto ne dalee kak proshloj osen'yu my s odnim
budushchim Mommsenom lili gde-to kryushon so l'dom v fortepiano, izobrazhali
buryatskogo boga, plyasali tanec zhivota i vse takoe prochee?..
Lihonin govoril pravdu. V svoi studencheskie gody i pozdnee, buduchi
ostavlennym pri universitete, YArchenko vel samuyu shaluyu i legkomyslennuyu
zhizn'. Vo vseh traktirah, kafeshantanah i drugih uveselitel'nyh mestah horosho
znali ego malen'kuyu, tolstuyu, kruglen'kuyu figurku, ego rumyanye, otduvshiesya,
kak u raskrashennogo amura, shcheki i blestyashchie, vlazhnye, dobrye glaza, pomnili
ego toroplivyj, zahlebyvayushchijsya govor i vizglivyj smeh.
Tovarishchi nikogda ne mogli postignut', gde on nahodil vremya dlya zanyatij
naukoj, no tem ne menee vse ekzameny i ocherednye raboty on sdaval otlichno i
s pervogo, kursa byl na vidu u professorov. Teper' YArchenko nachinal ponemnogu
othodit' ot prezhnih tovarishchej i sobutyl'nikov. U nego tol'ko chto zavelis'
neobhodimye svyazi s professorskim krugom, na budushchij god emu predlagali
chtenie lekcii po rimskoj istorii, i neredko v razgovore on uzhe upotreblyal
hodkoe sredi privat-docentov vyrazhenie: "My, uchenye!" Studencheskaya
famil'yarnost', prinuditel'noe kompanejstvo, obyazatel'noe uchastie vo vseh
shodkah, protestah i demonstraciyah stanovilis' dlya nego nevygodnymi,
zatrudnitel'nymi k dazhe prosto skuchnymi. No on znal cenu populyarnosti sredi
molodezhi i potomu ne reshalsya kruto razorvat' s prezhnim kruzhkom. Slova
Lihonina, odnako, zadeli ego.
- Ah, bozhe moj, malo li chto my delali, kogda byli mal'chishkami? Vorovali
sahar, pachkali shtanishki, otryvali zhukam kryl'ya, - zagovoril YArchenko,
goryachas' i zahlebyvayas'. - No vsemu est' predel i mera. YA vam, gospoda, ne
smeyu, konechno, podavat' sovetov i uchit' vas, no nado byt' posledovatel'nymi.
Vse my soglasny, chto prostituciya - odno iz velichajshih bedstvij chelovechestva,
a takzhe soglasny, chto v etom zle vinovaty ne zhenshchiny, a my, muzhchiny, potomu
chto spros rodit predlozhenie. I, stalo byt', esli, vypiv lishnyuyu ryumku vina, ya
vse-taki, nesmotrya na svoi ubezhdeniya, edu k prostitutkam, to ya sovershayu
trojnuyu podlost': pered neschastnoj glupoj zhenshchinoj, kotoruyu ya podvergayu za
svoj poganyj rubl' samoj unizitel'noj forme rabstva, pered chelovechestvom,
potomu chto, nanimaya na chas ili na dva publichnuyu zhenshchinu dlya svoej skvernoj
pohoti, ya etim opravdyvayu i podderzhivayu prostituciyu, i, nakonec, eto
podlost' pered svoej sobstvennoj sovest'yu i mysl'yu. I pered logikoj.
- F'yu-yu! - svistnul protyazhno Lihonin i proskandiroval unylym tonom,
kivaya v takt opushchennoj nabok golovoj.-Pones filosof nash obychnyj vzdor;
verevka - vervie prostoe.
- Konechno, net nichego legche, kak payasnichat', - suho otozvalsya
YArchenko.-A po-moemu, net v pechal'noj russkoj zhizni bolee pechal'nogo yavleniya,
chem eta rashlyabannost' i rastlennost' mysli. Segodnya my skazhem sebe: "|! Vse
ravno, poedu ya v publichnyj dom ili ne poedu-ot odnogo raza delo ne
uhudshitsya, ne uluchshitsya". A cherez pyat' let my budet govorit': "Nesomnenno,
vzyatka-strashnaya gadost', no, znaete, deti... sem'ya..." I tochno tak zhe cherez
desyat' let my, ostavshis' blagopoluchnymi russkimi liberalami, budem vzdyhat'
o svobode lichnosti i klanyat'sya v poyas merzavcam, kotoryh preziraem, i
okolachivat'sya u nih v perednih. "Potomu chto, znaete li, - skazhem my,
hihikaya, - s volkami zhit', po-volch'i vyt'". Ej-bogu, nedarom kakoj-to
ministr nazval russkih studentov budushchimi stolonachal'nikami!
- Ili professorami, - vstavil Lihonin.
- No samoe glavnoe, - prodolzhal YArchenko, propustiv mimo ushej etu
shpil'ku, - samoe glavnoe to, chto ya vas vseh videl segodnya na reke i potom
tam... na tom beregu... s etimi milymi, slavnymi devushkami. Kakie vy vse
byli vnimatel'nye, poryadochnye, usluzhlivye, no edva tol'ko vy prostilis' s
nimi, vas uzhe tyanet k publichnym zhenshchinam. Puskaj kazhdyj iz vas predstavit
sebe na minutku, chto vse my byli v gostyah u ego sester i pryamo ot nih
poehali v YAmu... CHto? Priyatno takoe predpolozhenie?
- Da, no dolzhny zhe sushchestvovat' kakie-nibud' klapany dlya obshchestvennyh
strastej? - vazhno zametil Boris Sobashnikov, vysokij, nemnogo nadmennyj i
manernyj molodoj chelovek, kotoromu korotkij kitel', edva prikryvavshij
tolstyj zad, modnye, kavalerijskogo fasona bryuki, pensne na shirokoj chernoj
lente i furazhka prusskogo obrazca pridavali fatovatyj vid. - Neuzheli
poryadochnee pol'zovat'sya laskami svoej gornichnoj ili vesti za uglom intrigu s
chuzhoj zhenoj? CHto ya mogu podelat', esli mne neobhodima zhenshchina!
- |h, ochen' obhodima! - dosadlivo skazal YArchenko i slabo mahnul rukoj.
No tut vmeshalsya student, kotorogo v tovarishcheskom kruzhke zvali Ramzesom.
|to byl izzhelta-smuglyj gorbonosyj chelovek malen'kogo rosta; britoe lico ego
kazalos' treugol'nym blagodarya shirokomu, nachinavtemu lyset' dvumya vzlysinami
lbu, vpalym shchekam i ostromu podborodku. On vel dovol'no strannyj dlya
studenta obraz zhizni. V to vremya, kogda ego kollegi zanimalis' vperemezhku
politikoj, lyubov'yu, teatrom i nemnozhko naukoj, Ramzes ves' ushel v izuchenie
vsevozmozhnyh grazhdanskih iskov i pretenzij, v kryuchko-tvornye tonkosti
imushchestvennyh, semejnyh, zemel'nyh i inyh delovyh processov, v zapominanie i
logicheskij razbor kassacionnyh reshenij. Sovershenno dobrovol'no, nichut' ne
nuzhdayas' v den'gah, on prosluzhil odin god klerkom u notariusa,
drugoj-pis'movoditelem u mirovogo sud'i, a ves' proshlyj god, buduchi na
poslednem kurse, vel v mestnoj gazete hroniku gorodskoj upravy i nes
skromnuyu obyazannost' pomoshchnika sekretarya v upravlenii sindikata
saharozavodchikov. I kogda etot samyj sindikat zateyal izvestnyj process
protiv odnogo iz svoih chlenov, polkovnika Baskakova, pustivshego v prodazhu
protiv dogovora izbytok sahara, to Ramzes v samom nachale predugadal i ochen'
tonko motiviroval imenno to reshenie, kotoroe vynes vposledstvii po etomu
delu senat.
Nesmotrya na ego sravnitel'nuyu molodost', k ego mneniyam prislushivalis',
- pravda, nemnogo svysoka,-dovol'no izvestnye yuristy. Nikto iz blizko
znavshih Ramzesa ne somnevalsya, chto on sdelaet blestyashchuyu kar'eru, da i sam
Ramzes vovse ne skryval svoej uverennosti v tom, chto k tridcati pyati godam
on skolotit sebe million isklyuchitel'no odnoj praktikoj, kak
advokat-civilist. Ego neredko vybirali tovarishchi v predsedateli shodok i v
kursovye starosty, no ot etoj chesti Ramzes neizmenno uklonyalsya,
otgovarivayas' nedostatkom vremeni. Odnako on ne izbegal uchastiya v
tovarishcheskih tretejskih sudah, i ego dovody - vsegda neotrazimo logichnye -
obladali udivitel'nym svojstvom okanchivat' dela mirom, k oboyudnomu
udovol'stviyu sudyashchihsya storon. On tak zhe, kak i YArchenko, znal horosho cenu
populyarnosti sredi uchashchejsya molodezhi, i esli dazhe poglyadyval na lyudej s
nekotorym prezreniem, svysoka, to nikogda, ni odnim dvizheniem svoih tonkih,
umnyh, energichnyh gub etogo ne pokazyval.
- Nikto vas i ne tyanet, Gavrila Petrovich, nepremenno sovershat'
grehopadenie,-skazal Ramzes primiritel'no. - K chemu etot pafos i eta
melanholiya, kogda delo obstoit sovsem prosto? Kompaniya molodyh russkih
dzhentl'menov hochet skromno i druzhno provesti ostatok nochi, poveselit'sya,
popet' i prinyat' vnutr' neskol'ko gallonov vina i piva. No vse teper'
zakryto, krome etih samyh domov. Ergo!.. '
- Sledovatel'no, poedem veselit'sya k prodazhnym zhenshchinam? K
prostitutkam? V publichnyj dom? - nasmeshlivo i vrazhdebno perebil ego YArchenko.
- A hotya by? Odnogo filosofa, zhelaya ego unizit', posadili za obedom
kuda-to okolo muzykantov. A on, sadyas', skazal: "Vot vernoe sredstvo sdelat'
poslednee mesto pervym". I, nakonec, ya povtoryayu: esli vasha sovest' ne
pozvolyaet vam, kak vy vyrazhaetes', pokupat' zhenshchinu, to vy mozhete priehat'
tuda i uehat', sohranyaya svoyu nevinnost' vo vsej ee cvetushchej
neprikosnovennosti.
- Vy peredergivaete, Ramzes,-vozrazil s neudovol'stviem YArchenko. - Vy
mne napominaete teh meshchan, kotorye eshche zatemno sobralis' glazet' na smertnuyu
kazn', i govoryat: my zdes' ni pri chem, my protiv smertnoj kazni, eto vse
prokuror i palach.
- Pyshno skazano i otchasti verno, Gavrila Petrovich. No imenno k nam eto
sravnenie mozhet i ne otnosit'sya. Nel'zya, vidite li, lechit' kakuyu-nibud'
tyazhkuyu bolezn' zaochno, ne vidavshi samogo bol'nogo. A ved' vse my, kotorye
sejchas zdes' stoim na ulice i meshaem prohozhim, dolzhny budem kogda-nibud' v
svoej deyatel'nosti stolknut'sya s uzhasnym voprosom o prostitucii, da eshche
kakoj prostitucii - russkoj! Liho-nin, ya, Borya Sobashnikov i Pavlov - kak
yuristy. Petrovskij i Tolpygin - kak mediki. Pravda, u Vel'tmana osobennaya
special'nost' - matematika. No ved' budet zhe on pedagogom, rukovoditelem
yunoshestva i, chert poberi, dazhe otcom! A uzh esli pugat' bukoj, to luchshe vsego
samomu na nee prezhde posmotret'. Nakonec i vy sami, Gavrila Petrovich, -
znatok mertvyh yazykov i budushchee svetilo grobokopatel'stva, - razve dlya vas
ne vazhno i ne pouchitel'no sravnenie hotya by sovremennyh publichnyh domov s
kakimi-nibud' pompejskimi lupanarami ili s institutom svyashchennoj prostitucii
v Fivah i v Ninevii?..
- Bravo, Ramzes, velikolepno! - vzrevel Liho-nin. - I chto tut dolgo
tolkovat', rebyata? Berite professora pod zhabry i sazhajte na izvozchika!
Studenty, smeyas' i tolkayas', obstupili YArchenko, shvatili ego pod ruki,
obhvatili za taliyu. Vseh ih odinakovo tyanulo k zhenshchinam, no ni u kogo, krome
Lihonina, ne hvatalo smelosti vzyat' na sebya pochin. No teper' vse eto
slozhnoe, nepriyatnoe i licemernoe delo schastlivo svelos' k prostoj, legkoj
shutke nad starshim tovarishchem. YArchenko i upiralsya, i serdilsya, i smeyalsya,
starayas' vyrvat'sya. No v eto vremya k vozivshimsya studentam podoshel roslyj
chernousyj gorodovoj, kotoryj uzhe davno glyadel na nih zorko i nepriyaznenno.
- Gospoda styudenty, proshu ne skoplyat'sya. Nevozmozhno! Prohodite, kuda
ishli.
Oni dvinulis' gur'boyu vpered. YArchenko nachinal ponemnogu smyagchat'sya.
- Gospoda, ya, pozhaluj, gotov s vami poehat'... Ne podumajte, odnako,
chto menya ubedili sofizmy egipetskogo faraona Ramzesa... Net, prosto mne zhal'
razbivat' kompaniyu... No ya stavlyu odno uslovie: my tam vyp'em, povrem,
posmeemsya i vse prochee... no chtoby nichego bol'she, nikakoj gryazi... Stydno i
obidno dumat', chto my, cvet i krasa russkoj intelligencii, raskisnem i
pustim slyuni ot vida pervoj popavshejsya yubki.
- Klyanus'! - skazal Lihonin, podnimaya vverh ruku.
- YA za sebya ruchayus', - skazal Ramzes.
- I ya! I ya! Ej-bogu, gospoda, dadimte slovo... YArchenko prav, -
podhvatili drugie.
Oni rasselis' po dvoe i po troe na izvozchikov, kotorye uzhe davno,
zuboskalya i pererugivayas', verenicej sledovali za nimi, i poehali. Lihonin
dlya vernosti sam sel ryadom s privat-docentom, obnyav ego za taliyu, a na
koleni k sebe i sosedu posadil malen'kogo Tolpygina, rozovogo milovidnogo
mal'chika, u kotorogo, nesmotrya na ego dvadcat' tri goda, eshche belel na shchekah
detskij - myagkij i svetlyj - puh.
- Stanciya u Doroshenki! - kriknul Lihonin vsled ot容zzhavshim izvozchikam.
- U Doroshenki ostanovka, - povtoril on, obernuvshis' nazad.
U restorana Doroshenki vse ostanovilis', voshli v obshchuyu zalu i stolpilis'
okolo stojki. Vse byli syty, i nikomu ne hotelos' ni pit', ni zakusyvat'. No
u kazhdogo ostavalsya eshche v dushe temnyj sled soznaniya, chto vot sejchas oni
sobirayutsya sdelat' nechto nenuzhno-pozornoe, sobirayutsya prinyat' uchastie v
kakom-to sudorozhnom, iskusstvennom i vovse ne veselom vesel'e. I u kazhdogo
bylo stremlenie dovesti sebya cherez op'yanenie do togo tumannogo i raduzhnogo
sostoyaniya, kogda vse-vse ravno i kogda golova ne znaet, chto delayut ruki i
nogi i chto boltaet yazyk. I, dolzhno byt', ne odni studenty, a vse sluchajnye i
postoyannye posetiteli YAmy ispytyvali v bol'shej ili men'shej stepeni trenie
etoj vnutrennej dushevnoj zanozy, potomu chto Doroshenko torgoval isklyuchitel'no
tol'ko pozdnim vecherom i noch'yu, i nikto u nego ne zasizhivalsya, a tak tol'ko
zaezzhali mimohodom, na pereput'e.
Poka studenty pili kon'yak, pivo i vodku, Ramzes vse priglyadyvalsya k
samomu dal'nemu uglu restorannogo zala, gde sideli dvoe: lohmatyj, sedoj
krupnyj starik i protiv nego, spinoj k stojke, razdvinuv po stolu lokti i
opershis' podborodkom na slozhennye drug na druga kulaki, sgorbilsya kakoj-to
plotnyj, nizko ostrizhennyj gospodin v serom kostyume. Starik perebiral struny
lezhavshih pered nim guslej i tiho napeval siplym, no priyatnym golosom:
Dolina moya, dolinushka, Razdol'e shiro-o-o-okoe.
- Pozvol'te-ka, ved' eto nash sotrudnik, - skazal Ramzes i poshel
zdorovat'sya s gospodinom v serom kostyume. CHerez minutu on podvel ego k
stojke i poznakomil s tovarishchami.
- Gospoda, pozvol'te vam predstavit' moego soratnika po gazetnomu delu.
Sergej Ivanovich Platonov. Samyj lenivyj i samyj talantlivyj iz gazetnyh
rabotnikov.
Vse pereznakomilis' s nim, nevnyatno proburchav svoi familii. " - I
poetomu vyp'em, - skazal Lihonin.
YArchenko zhe sprosil s utonchennoj lyubeznost'yu, kotoraya nikogda ego ne
pokidala:
- Pozvol'te, pozvol'te, ved' ya zhe s vami nemnogo znakom, hotya i zaochno.
Ne vy li byli v universitete, kogda professor Prikloyaskij zashchishchal doktorskuyu
dissertaciyu?
- YA, - otvetil reporter.
- Ah, eto ochen' priyatno, - milo ulybnulsya YArchenko i dlya chego-to eshche raz
krepko pozhal Platonovu ruku. - YA chital potom vash otchet: ochen' tochno,
obstoyatel'no i lovko sostavleno... Ne budete li dobry?.. Za vashe zdorov'e!
- Togda pozvol'te i mne, - skazal Platonov. - Onufrij Zaharych, nalejte
nam eshche... raz, dva, tri, chetyre... devyat' ryumok kon'yaku...
- Net, uzh tak nel'zya... vy - nash gost', kollega, - vozrazil Lihonin.
- Nu, kakoj zhe ya vash kollega, - dobrodushno zasmeyalsya reporter.-YA byl
tol'ko na pervom kurse i to tol'ko polgoda, vol'noslushatelem. Poluchite,
Onufrij Zaharych. Gospoda, proshu... Konchilos' tem, chto cherez polchasa Lihonin
i YArchenko ni za chto ne hoteli rasstat'sya s reporterom i potashchili ego s soboj
v YAmu. Vprochem, on i ne soprotivlyalsya.
- Esli ya vam ne v tyagost', ya budu ochen' rad, - skazal on prosto.-Tem
bolee, chto u menya segodnya sumasshedshie den'gi. "Dneprovskoe slovo" zaplatilo
mne gonorar, a eto takoe zhe chudo, kak vyigrat' dvesti tysyach na bilet ot
teatral'noj veshalki. Vinovat, ya sejchas...
On podoshel k stariku, s kotorym ran'she sidel, sunul emu v ruku kakie-to
den'gi i laskovo poproshchalsya s nim.
- Kuda ya edu, dedushka, tuda tebe ehat' nel'zya,
zavtra opyat' tam zhe vstretimsya, gde i segodnya. Proshchaj!
Vse vyshli iz restorana. V dveryah Borya Sobashnikov, vsegda nemnogo
fatovatyj i bez nuzhdy vysokomernyj, ostanovil Lihonina i otozval ego v
storonu.
- Udivlyayus' ya tebe, Lihonin, - skazal on brezglivo. - My sobralis'
svoej tesnoj kompaniej, a tebe nepremenno nuzhno bylo zatashchit' kakogo-to
brodyagu. CHert ego znaet, kto on takoj!
- Ostav', Borya, - druzhelyubno otvetil Lihonin. - On paren' teplyj.
IX
- Nu, uzh eto, gospoda, svinstvo! - govoril vorchlivo YArchenko na pod容zde
zavedeniya Anny Markovny.-Esli uzh poehali, to po krajnosti nado bylo ehat' v
prilichnyj, a ne v kakuyu-to trushchobu. Pravo, gospoda, pojdemte luchshe ryadom, k
Treppelyu, tam hot' chisto i svetlo.
- Pozhalujte, pozhalujte, sin'or, - nastaival Lihonin, otvoryaya s
pridvornoj uchtivost'yu dver' pered privat-docentom, klanyayas' i prostiraya
vpered ruku. - Pozhalujte.
- Da ved' merzost'... U Treppelya hot' zhenshchiny pokrasivee.
Ramzes, shedshij szadi, suho rassmeyalsya.
- Tak, tak, tak, Gavrila Petrovich. Budem prodolzhat' v tom zhe duhe.
Osudim golodnogo vorishku, kotoryj ukral s lotka pyatachkovuyu bulku, no esli
direktor banka rastratil chuzhoj million na rysakov i sigary, to smyagchim ego
uchast'.
- Prostite, ne ponimayu etogo sravneniya, - sderzhanno otvetil YArchenko. -
Da po mne vse ravno;
idemte.
- I tem bolee, - skazal Lihonin, propuskaya vpered privat-docenta,-tem
bolee chto etot dom hranit E sebe stol'ko istoricheskih predanij. Tovarishchi!
Desyatki studencheskih pokolenij smotryat na nas s vysoty etih veshalok, i,
krome togo, v silu obychnogo prava,
Deti i uchashchiesya zdes' platyat polovinu, kak v panoptikume. Ne tak li,
grazhdanin Simeon?
Simeon ne lyubil, kogda prihodili bol'shimi kompaniyami, - eto vsegda
pahlo skandalom v nedalekom budushchem; studentov zhe on voobshche preziral za ih
malo ponyatnyj emu yazyk, za sklonnost' k legkomyslennym shutkam, za bezbozhie
i, glavnoe-za to, chto oni postoyanno buntuyut protiv nachal'stva i poryadka.
Nedarom zhe v tot den', kogda na Bessarabskoj ploshchadi kazaki, myasotorgovcy,
muchniki i rybniki izbivali studentov, Simeon, edva uznav ob etom, vskochil na
proezzhavshego lihacha i, stoya, tochno policejmejster, v proletke, pomchalsya na
mesto draki, chtoby prinyat' v nej uchastie. Uvazhal on lyudej solidnyh, tolstyh
i pozhilyh, kotorye prihodili v odinochku, po sekretu, zaglyadyvali opaslivo iz
perednej v zalu, boyas' vstretit'sya so znakomymi, i ochen' skoro i toroplivo
uhodili, shchedro davaya na chaj. Takih on vsegda velichal "vashe
prevoshoditel'stvo".
I potomu, snimaya legkoe seroe pal'to s YArchenko, on mrachno i
mnogoznachitel'no ogryznulsya na shutku Lihonina:
- YA zdes' ne grazhdanin, a vyshibala.
- S chem imeyu chest' pozdravit', - s vezhlivym poklonom otvetil Lihonin.
V zale bylo mnogo narodu. Ottancevavshie prikazchiki sideli okolo svoih
dam, krasnye i mokrye, bystro obmahivayas' platkami; ot nih krepko pahlo
staroj kozlinoj sherst'yu. Mishka-pevec i ego drug buhgalter, oba lysye, s
myagkimi, pushistymi volosami vokrug obnazhennyh cherepov, oba s mutnymi,
perlamutrovymi, p'yanymi glazami, sideli drug protiv druga, oblokotivshis' na
mramornyj stolik, i vse pokushalis' zapet' v unison takimi drozhashchimi i
skachushchimi golosami, kak budto by kto-to chasto-chasto kolotil ih szadi po
shejnym pozvonkam:
CHu-u-uyut pra-a-v-du,
a |mma |duardovna i Zosya izo vseh sil ugovarivali ih ne bezobraznichat'.
Van'ka-Vstan'ka mirno dremal na
stule, svesiv vniz golovu, polozhiv odnu dlinnuyu nogu na druguyu i
obhvativ sceplennymi rukami ostroe koleno.
Devicy sejchas zhe uznali nekotoryh iz studentov i pobezhali im navstrechu.
- Tamarochka, tvoj muzh prishel-Voloden'ka. I moj muzh tozhe!
Mishka!-vzvizgnula Nyura, veshayas' na sheyu dlinnomu, nosastomu, ser'eznomu
Petrovskomu.-Zdravstvuj, Mishen'ka. CHto tak dolgo ne prihodil? YA za toboj
soskuchilas'.
YArchenko s chuvstvom nelovkosti oziralsya po storonam.
- Nam by kak-nibud'... Znaete li... otdel'nyj kabinetik, - delikatno
skazal on podoshedshej |mme |duardovne. - I dajte, pozhalujsta, kakogo-nibud'
krasnogo vina... Nu tam eshche kofe... Vy sami znaete.
YArchenko vsegda vnushal prisluge i metrdotelyam doverie svoej shchegol'skoj
odezhdoj i vezhlivym, no barskim obhozhdeniem. |mma |duardovna ohotno zakivala
golovoj, tochno staraya, zhirnaya cirkovaya loshad'.
- Mozhno, mozhno... Projdite, gospoda, syuda, v gostinuyu. Mozhno, mozhno...
Kakogo likeru? U nas tol'ko benediktin. Tak benediktinu? Mozhno, mozhno... I
baryshnyam pozvolite vojti?
- Esli uzh eto tak neobhodimo? - razvel rukami so vzdohom YArchenko.
I totchas zhe devushki odna za drugoj potyanulis' v malen'kuyu gostinuyu s
seroj plyushevoj mebel'yu i golubym fonarem. Oni vhodili, protyagivali vsem
poocheredno neprivychnye k rukopozhatiyam, negnushchiesya ladoni, nazyvali korotko,
vpolgolosa, svoe imya: Manya, Katya, Lyuba... Sadilis' k komu-nibud' na koleni,
obnimali za sheyu i, po obyknoveniyu, nachinali klyanchit':
- Studentik, vy takoj krasiven'kij... Mozhno mne sprosit' apel'cynov?
- Voloden'ka, kupi mne konfet! Horosho?
- A mne shokoladu.
- Tolsten'kij! -lastilas' odetaya zhokeem Vera k privat-docentu,
karabkayas' k nemu na koleni, - u menya est' podruga odna, tol'ko ona bol'naya
i ne mozhet
vyhodit' v zalu. YA ej snesu yablok i shokoladu? Pozvolyaesh'?
- Nu uzh eto vydumki pro podrugu! A glavnoe, ne lez' ty ko mne so svoimi
nezhnostyami. Sidi, kak sidyat umnye deti, vot zdes', ryadyshkom na kresle, vot
tak. I ruchki slozhi!
- Ah, kogda ya ne mogu!..-izvivalas' ot koketstva Vera, zakatyvaya glaza
pod verhnie veki. - Kogda vy takie simpatichnye.
A Lihonin na eto professional'noe poproshajnichestvo tol'ko vazhno i
dobrodushno kival golovoj, tochno |mma |duardovna, i tverdil, podrazhaya ee
nemeckomu akcentu:
- Moshchno, moshchno, moshchno...
- Tak ya skazhu, dusya, lakeyu, chtoby on otnes moej podruge sladkogo i
yablok? - pristavala Vera.
Takaya navyazchivost' vhodila v krug ih neglasnyh obyazannostej. Mezhdu
devushkami sushchestvovalo dazhe kakoe-to vzdornoe, detskoe, strannoe
sorevnovanie v umenii "vysadit' gostya iz deneg", - strannoe potomu, chto oni
ne poluchali ot etogo nikakogo barysha, krome razve nekotorogo blagovoleniya
ekonomki ili odobritel'nogo slova hozyajki. No v ih melochnoj, odnoobraznoj,
privychno-prazdnoj zhizni bylo voobshche mnogo polurebyacheskoj, poluistericheskoj
igry.
Simeon prines kofejnik, chashki, prizemistuyu butylku benediktina, frukty
i konfety v steklyannyh vazah i veselo i legko zahlopal pivnymi i vinnymi
probkami.
- A vy chto zhe ne p'ete? - obratilsya YArchenko k reporteru Platonovu. -
Pozvol'te... YA ne oshibayus'? Sergej Ivanovich, kazhetsya?
- Tak.
- Pozvol'te predlozhit' vam, Sergej Ivanovich, chashku kofe. |to osvezhaet.
Ili, mozhet byt', vyp'em s vami vot etogo somnitel'nogo lafita?
- Net, uzh vy razreshite mne otkazat'sya. U menya svoj napitok... Simeon,
dajte mne...
- Kon'yaku! - pospeshno kriknula Nyura.
- I s grushej! - tak zhe bystro podhvatila Man'ka Belen'kaya.
- Slushayu, Sergej Ivanovich, sejchas, - netoroplivo, no pochtitel'no
otozvalsya Simeon i, nagnuvshis' i kryaknuv, zvonko vyrval probku iz
butylochnogo gorla.
- V pervyj raz slyshu, chto v YAme podayut kon'yak! - s udivleniem proiznes
Lihonin. - Skol'ko ya ni sprashival, mne vsegda otkazyvali.
- Mozhet byt', Sergej Ivanych znaet takoe petushinoe slovo? - poshutil
Ramzes.
- Ili sostoit zdes' na kakom-nibud' osobom pochetnom polozhenii? - kolko,
s podcherkivaniem vstavil Boris Sobashnikov.
Reporter vyalo, ne povorachivaya golovy, pokosilsya na Sobashnikova, na
nizhnij ryad pugovic ego korotkogo frantovskogo kitelya, i otvetil s rastyazhkoj:
- Nichego net pochetnogo v tom, chto ya mogu pit' kak loshad' i nikogda ne
p'yaneyu, no zato ya ni s kem i ne ssoryus' i nikogo ne zadirayu. Ochevidno, eti
horoshie storony moego haraktera zdes' dostatochno izvestny, a potomu mne
okazyvayut doverie.
- Ah, molodchinishche! - radostno voskliknul Lihonin, kotorogo voshishchala v
reportere kakaya-to osobennaya, lenivaya, nemnogoslovnaya i v to zhe vremya
samouverennaya nebrezhnost'. - Vy i so mnoj podelites' kon'yakom?
- Ochen', ochen' rad, - privetlivo otvetil Platonov i vdrug poglyadel na
Lihonin a so svetloj, pochti detskoj ulybkoj, kotoraya skrasila ego
nekrasivoe, skulastoe lico. - Vy mne tozhe srazu ponravilis'. I kogda ya
uvidel vas eshche tam, u Doroshenki, ya sejchas zhe podumal, chto vy vovse ne takoj
shershavyj, kakim kazhetes'.
- Nu vot i obmenyalis' lyubeznostyami, - zasmeyalsya Lihonin. - No
udivitel'no, chto my imenno zdes' ni razu s vami ne vstrechalis'. Po-vidimomu,
vy taki chasten'ko byvaete u Anny Markovny?
- Dazhe ves'ma.
- Sergej Ivanych u nas samyj glavnyj gost'! - naivno vzvizgnula Nyura. -
Sergej Ivanych u nas vrode brata!
- Dura! - ostanovila ee Tamara.
- |to mne strannoe-prodolzhal Lihonin.- YA tozhe-zavsegdataj. Vo vsyakom
sluchae, mozhno tol'ko pozavidovat' obshchej k vam simpatii.
-Mestnyj starosta!-skazal, skriviv sverhu vniz guby, Boris Sobashnikov,
no skazal nastol'ko vpolgolosa, chto Platonov, esli by zahotel, mog by
pritvorit'sya, chto on nichego ne rasslyshal. |tot reporter davno uzhe vozbuzhdal
v Borise kakoe-to slepoe i kolyuchee razdrazhenie. |to eshche nichego, chto on byl
ne iz svoego stada. No Boris, podobno mnogim studentam (a takzhe i oficeram,
yunkeram i gimnazistam), privyk k tomu, chto postoronnie "shtatskie" lyudi,
popadavshie sluchajno v kutyashchuyu studencheskuyu kompaniyu, vsegda derzhali sebya v
nej neskol'ko zavisimo. i podobostrastno, l'stili uchashchejsya molodezhi,
udivlyalis' ee smelosti, smeyalis' ee shutkam, lyubovalis' ee samolyubovaniem,
vspominali so vzdohom podavlennoj zavisti svoi studencheskie gody. A v
Platonove ne tol'ko ne bylo etogo privychnogo vilyaniya hvostom pered
molodezh'yu, no, naoborot, chuvstvovalos' kakoe-to rasseyannoe, spokojnoe i
vezhlivoe ravnodushie.
Krome togo, serdilo Sobashnikova - i serdilo melkoj revnivoj dosadoj-to
prostoe i vmeste predupreditel'noe vnimanie, kotoroe reporteru okazyvali v
zavedenii vse, nachinaya so shvejcara i konchaya myasistoj, molchalivoj Katej. |to
vnimanie skazyvalos' v tom, kak ego slushali, v toj torzhestvennoj berezhnosti,
s kotoroj Tamara nalivala emu ryumku, i v tom, kak Man'ka Belen'kaya zabotlivo
chistila dlya nego grushu, i v udovol'stvii Zoi, pojmavshej lovko broshennyj ej
reporterom cherez stol portsigar, v to vremya kak ona naprasno prosila
papirosu u dvuh zagovorivshihsya sosedej, i v tom, chto ni odna iz devic ne
vyprashivala u nego ni shokoladu, ni fruktov, i v ih zhivoj blagodarnosti za
ego malen'kie uslugi i ugoshchenie. "Kot!" - zlobno reshil bylo pro sebya
Sobashnikov, no i sam sebe ne poveril: uzh ochen' byl nekrasiv i nebrezhno odet
reporter i, krome togo, derzhal sebya s bol'shim dostoinstvom.
Platonov opyat' sdelal vid, chto ne rasslyshal derzosti, skazannoj
studentom. On tol'ko nervno skomkal
v pal'cah salfetku i slegka otshvyrnul ee ot sebya. I opyat' ego veki
drognuli v storonu Borisa Sobashnikova.
- Da, ya zdes', pravda, svoj chelovek, - spokojno prodolzhal on,
medlennymi krugami dvigaya ryumku po stolu. - Predstav'te sebe: ya v etom samom
dome obedal izo dnya v den' rovno chetyre mesyaca.
- Pet? Ser'ezno? - udivilsya i zasmeyalsya YArchenko.
- Sovsem ser'ezno. Tut ochen' nedurno kormyat, mezhdu prochim. Sytno i
vkusno, hotya chereschur zhirno.
- No kak zhe eto vy?..
- A tak, chto ya podgotovlyal dochku Anny Markovny, hozyajki etogo
gostepriimnogo doma, v gimnaziyu. Nu i vygovoril sebe uslovie, chtoby chast'
mesyachnoj platy vychitali mne za obedy.
- CHto za strannaya fantaziya!-skazal YArchenko.- I eto vy dobrovol'no?
Ili... Prostite, ya boyus' pokazat'sya vam neskromnym... mozhet byt', v eto
vremya... krajnyaya nuzhda?..
- Vovse net. Anna Markovna s menya sodrala raza v tri dorozhe, chem eto
stoilo by v studencheskoj stolovoj. Prosto mne hotelos' pozhit' zdes' poblizhe,
potesnee, tak skazat', vojti intimno v etot mirok.
- A-a! YA, kazhetsya, nachinayu ponimat'!-prosiyal YArchenko. - Nash novyj drug,
- izvinite za malen'kuyu famil'yarnost', - po-vidimomu, sobiraet bytovoj
material? I, mozhet byt', cherez neskol'ko let my budem imet' udovol'stvie
prochitat'...
- Trrragediyu iz publichnogo doma! - vstavil gromko, po-akterski, Boris
Sobashnikov.
V to vremya, kogda reporter otvechal YArchenku, Tamara tiho vstala so
svoego mesta, oboshla stol i, nagnuvshis' nad Sobashnikovym, skazala emu
shepotom na uho:
- Milen'kij, horoshen'kij, vy by luchshe etogo gospodina ne trogali.
Ej-bogu, dlya vas zhe budet luchshe.
- CHtoj-ta? - vysokomerno vzglyanul na nee student, popravlyaya dvumya
rasstavlennymi pal'cami pensne, - On - tvoj lyubovnik? Kot?
- Klyanus' vam chem hotite, on ni razu v zhizni ni s odnoj iz nas ne
ostavalsya. No, povtoryayu, vy ego ne zadirajte.
- Nu da! Nu konechno! - vozrazil Sobashnikov, prezritel'no krivlyayas'. - U
nego takaya prekrasnaya zashita, kak ves' publichnyj dom. I, dolzhno byt', vse
vyshibaly s YAmskoj - ego blizkie druz'ya i priyateli.
- Net, ne to,-vozrazila laskovym shepotom Tamara.-A to, chto on voz'met
vas za vorotnik i vybrosit v okno, kak shchenka. YA takoj vozdushnyj polet
odnazhdy uzhe videla. Ne daj bog nikomu. I stydno, i opasno dlya zdorov'ya.
- Poshla von, svoloch'! - kriknul Sobashnikov, zamahivayas' na nee loktem.
- Idu, milen'kij,-krotko otvetila Tamara i otoshla ot nego svoej legkoj
pohodkoj. Vse na mgnovenie obernulis' k studentu.
- Ne buyan', barbaris!-pogrozil emu pal'cem Lihonin. - Nu, nu, govorite,
- poprosil on reportera, - vse eto tak interesno, chto vy rasskazyvaete.
- Net, ya nichego ne sobirayu, - prodolzhal spokojno i ser'ezno reporter.-A
material zdes' dejstvitel'no ogromnyj, pryamo podavlyayushchij, strashnyj... I
strashny vovse ne gromkie frazy o torgovle zhenskim myasom, o belyh rabynyah, o
prostitucii, kak o raz容dayushchej yazve bol'shih gorodov, i tak dalee i tak
dalee... staraya, vsem nadoevshaya, sharmanka! Net, uzhasny budnichnye, privychnye
melochi, eti delovye, dnevnye, kommercheskie raschety, eta tysyacheletnyaya nauka
lyubovnogo obhozhdeniya, etot prozaicheskij obihod, ustoyavshijsya vekami. V etih
nezametnyh pustyakah sovershenno rastvoryayutsya takie chuvstva, kak obida,
unizhenie, styd. Ostaetsya suhaya professiya, kontrakt, dogovor, pochti chto
chestnaya torgovlishka, ni huzhe, ni luchshe kakoj-nibud' bakalejnoj torgovli.
Ponimaete li, gospoda, v etom-to ves' i uzhas, chto net nikakogo uzhasa!
Meshchanskie budni - i tol'ko. Da eshche privkus zakrytogo uchebnogo zavedeniya s
ego naivnost'yu, grubost'yu, sentimental'nost'yu i podrazhatel'nost'yu.
- |to verno, - podtverdil Lihonin, a reporter prodolzhal, glyadya
zadumchivo v svoyu ryumku:
- CHitaem my v publicistike, v peredovyh stat'yah raznye vopli suetlivyh
dush. I zhenshchiny-vrachi tozhe starayutsya po etoj chasti i starayutsya dovol'no
protivno. "Ah, reglamentaciya! Ah, abolicionizm! Ah, zhivoj tovar! Krepostnoe
polozhenie! Hozyajki, eti zhadnye getery! |ti gnusnye vyrodki chelovechestva,
sosushchie krov' prostitutok!.." No ved' krikom nikogo ne ispugaesh' i ne
projmesh'. Znaete, est' pogovorochka: vizgu mnogo, a shersti malo. Strashnee
vsyakih strashnyh slov, v sto raz strashnee, kakoj-nibud' etakij malen'kij
prozaicheskij shtrishok, kotoryj vas vdrug tochno po lbu osharashit. Voz'mite hotya
by zdeshnego shvejcara Simeona. Uzh, kazhetsya, po-vashemu, nizhe nekuda
spustit'sya: vyshibala v publichnom dome, zver', pochti naverno-ubijca, obiraet
prostitutok, delaet im "chernyj glaz", po zdeshnemu vyrazheniyu, to est'
prosto-naprosto b'et. A znaete li, na chem my s nim soshlis' i podruzhilis'? Na
pyshnyh podrobnostyah arhierejskogo sluzheniya, na kanone chestnogo Andreya,
pastyrya Kritskogo, na tvoreniyah otca preblazhennogo Ioanna Damaskina.
Religiozen-neobychajno! Zavedu ego, byvalo, i on so slezami na glazah poet
mne: "Pri-idite, poslednee celovadie dadimte, bratie, usopshemu..." Iz china
pogrebeniya mirskih chelovek. Net, vy podumajte: ved' tol'ko v odnoj russkoj
dushe mogut uzhit'sya takie protivorechiya!
- Da. Takoj pomolitsya-pomolitsya, potom zarezhet, a potom umoet ruki i
postavit svechu pered obrazom,-skazal Ramzes.
-- Imenno. YA nichego ne znayu bolee zhutkogo, chem eto soedinenie vpolne
iskrennej nabozhnosti s prirodnym tyagoteniem k prestupleniyu. Priznat'sya li
vam? YA, kogda razgovarivayu odin na odin s Simeonom, - a govorim my s nim
podolgu i netoroplivo tak, chasami, - ya ispytyvayu minutami nastoyashchij strah.
Suevernyj strah! Tochno vot ya stoyu v sumerkah na zybkoj doshchechke, naklonivshis'
nad kakim-to temnym zlovonnym kolodcem, i edva-edva razlichayu, kak tam, na
dne, koposhatsya gady. A ved' on po-nastoyashchemu nabozhen i, ya uveren, pojdet
kogda-nibud' v monahi i budet velikim postnikom i molitvennikom, i, chert ego
1 O, rycar' bez straha i upreka! (franc.)
On uzhe byl dovol'no sil'no p'yan, stoyal, prislonivshis' k stene, v
vyzyvayushchej poze, s zalozhennymi v karmany bryuk rukami, i nervno zheval
papirosu.
- |to kakaya zhe Ninka? - sprosil s lyubopytstvom Ramzes. - Ona zdes'?
- Net, ee netu. Takaya malen'kaya, kurnosaya devchonka. Naivnaya i ochen'
serditaya. - Reporter vdrug vnezapno i iskrenno rashohotalsya. - Izvinite...
eto ya tak... svoim myslyam, - ob座asnil on skvoz' smeh. - YA sejchas ochen' zhivo
vspomnil etogo starika, kak on v ispuge bezhal po koridoru, zahvativ verhnyuyu
odezhdu i bashmaki... Takoj pochtennyj starec, s naruzhnost'yu apostola, ya dazhe
znayu, gde on sluzhit. Da i vy vse ego znaete. No vsego kur'eznee bylo, kogda
on, nakonec, v zale pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Ponimaete: sidit na
stule, nadevaet pantalony, nikak ne popadet nogoj, kuda sleduet, i oret na
ves' dom: "Bezobrazie! Gnusnyj priton! YA vas vyvedu na chistuyu vodu!.. Zavtra
zhe v dvadcat' chetyre chasa!.." Znaete li, eto soedinenie zhalkoj bespomoshchnosti
s groznymi krikami bylo tak umoritel'no, chto dazhe mrachnyj Simeon
rassmeyalsya... Nu vot, kstati o Simeone... YA govoryu, chto zhizn' porazhaet,
stavit v tupik svoej dikovinnoj putanicej i nerazberihoj. Mozhno naskazat'
tysyachu gromkih slov o sutenerah, a vot imenno takogo Simeona ni za chto ne
pridumaesh'. Tak raznoobrazna v. pestra zhizn'! Ili eshche voz'mite zdeshnyuyu
hozyajku Annu Markovnu. |ta krovopijca, giena, megera i tak dalee...-samaya
nezhnaya mat', kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'. U nee odna doch' - Berta,
ona teper' v pyatom klasse gimnazii. Esli by vy videli, skol'ko ostorozhnogo
vnimaniya, skol'ko nezhnoj zaboty zatrachivaet Anna Markovna, chtoby doch' ne
uznala kak-nibud' sluchajno o ee professii. I vse - dlya Bertochki, vse-radi
Bertochki. I sama pri nej ne smeet dazhe razgovarivat', boitsya za svoj
leksikon bandershi i' byvshej prostitutki, glyadit ej v glaza, derzhit sebya
rabski, kak staraya prisluga, kak glupaya, predannaya nyan'ka, kak staryj,
vernyj, oparshivevshij pudel'. Ej uzh davno pora ujti na pokoj, potomu chto i
den'gi est', i zanyatie ee zdes' tyazheloe i hlopotnoe, i gody
ee uzhe pochtennye. Tak ved' net: nado eshche lishnyuyu tysyachu, a tam i eshche i
eshche - vse dlya Bertochki. A u Bertochki loshadi, u Bertochki anglichanka, Bertochku
kazhdyj god vozyat za granicu, u Bertochki na sorok tysyach bril'yantov - chert ih
znaet, ch'i oni, eti bril'yanty? I ved' ya ne tol'ko uveren, no ya tverdo znayu,
chto dlya schastiya etoj samoj Bertochki, net, dazhe ne dlya schastiya, a
predpolozhim, chto u Bertochki sdelaetsya na pal'chike zausenica,-tak vot, chtoby
eta zausenica proshla, - voobrazite na sekundu vozmozhnost' takogo polozheniya
veshchej! - Anna Markovna, ne smorgnuv, prodast na rastlenie nashih sester i
docherej, zarazit nas vseh i nashih synovej sifilisom. CHto? Vy skazhete -
chudovishche? A ya skazhu, chto eyu dvizhet ta zhe velikaya, nerazumnaya, slepaya,
egoisticheskaya lyubov', za kotoruyu my vse nazyvaem nashih materej svyatymi
zhenshchinami.
- Legche na povorotah! - zametil skvoz' zuby Boris Sobashnikov.
- Prostite: ya ne sravnival lyudej, a tol'ko obobshchal pervoistochnik
chuvstva. YA mog by privesti dlya primera i samootverzhennuyu lyubov'
materej-zhivotnyh. No vizhu, chto zateyal skuchnuyu materiyu. Luchshe brosim.
- Net, vy dogovorite, - vozrazil Lihonin. - YA chuvstvuyu, chto u vas byla
cel'naya mysl'.
- I ochen' prostaya. Davecha professor sprosil penya, ne nablyudayu li- ya
zdeshnej zhizni s kakimi-nibud' pisatel'skimi celyami. I ya hotel tol'ko
skazat', chto ya umeyu videt', no imenno ne umeyu nablyudat'. Vot ya privel vam v
primer Simeona i bandershu. YA ne znayu sam, pochemu, no ya chuvstvuyu, chto v nih
taitsya kakaya-to uzhasnaya, nepreoborimaya dejstvitel'nost' zhizni, no ni
rasskazat' ee, ni pokazat' ee ya ne umeyu,- mne ne dano etogo. Zdes' nuzhno
velikoe umen'e vzyat' kakuyu-nibud' melochishku, nichtozhnyj, brosovyj shtrishok, i
poluchitsya strashnaya pravda, ot kotoroj chitatel' v ispuge zabudet zakryt' rot.
Lyudi ishchut uzhasnogo v slovah, v krikah, v zhestah. Nu vot, naprimer, chitayu ya
opisanie kakogo-nibud' pogroma, ili izbieniya v tyur'me, ili usmireniya.
Konechno, opisyvayutsya gorodovye, eti slugi proizvola, eti oprichniki
sovremennosti, shagayushchie po koleno v krovi, ili kak tam eshche pishut v etih
sluchayah? Konechno, vozmutitel'no, i bol'no, i protivno, no vse eto-umom, a ne
serdcem. No vot ya idu utrom po Lebyazh'ej ulice, vizhu-sobralas' tolpa, v
seredine devochka pyati let, - okazyvaetsya, otstala ot materi i zabludilas',
ili, byt' .mozhet, mat' ee brosila. A pered devochkoj na kortochkah gorodovoj.
Rassprashivaet, kak ee zovut, da otkuda, da kak zovut papu, da kak zovut
mamu. Vspotel, bednyj, ot usiliya, shapka na zatylke, ogromnoe usatoe lico
takoe dobroe, i zhalkoe, i bespomoshchnoe, a golos laskovyj-prelaskovyj.
Nakonec, chto vy dumaete? Tak kak devchonka vsya perevolnovalas', i uzhe osipla
ot slez, i vseh dichitsya - on, etot samyj "imeyushchijsya postovoj gorodovoj",
vytyagivaet vpered dva svoih chernyh, zaskoruzlyh pal'ca, ukazatel'nyj i
mizinec, n nachinaet delat' devochke kozu! "Ro-o-gami zabodu, nogami
zatopu!.." I vot, kogda ya glyadel na etu miluyu scenu i podumal, chto cherez
polchasa etot samyj postovoj budet v uchastke bit' nogami v lico i v grud'
cheloveka, kotorogo on do sih por ni razu v. zhizni ne vidal i prestuplenie
kotorogo dlya nego sovsem neizvestno, to-vy ponimaete!-mne stalo nevyrazimo
zhutko i tosklivo. Ne umom, a serdcem. Takaya chertovskaya putanica eta zhizn'.
Vyp'em, Lihonin, kon'yaku?
- Hotite na ty? - predlozhil vdrug Lihonin.
- Horosho. Tol'ko bez pocelujchikov, pravda? Bud' zdorov, moj milyj...
Ili vot eshche primer. CHitayu ya, kak odin francuzskij klassik opisyvaet mysli i
oshchushcheniya cheloveka, prigovorennogo k smertnoj kazni. Gromko, sil'no, blestyashche
opisyvaet, a ya chitayu i... nu, nikakogo vpechatleniya: ni volneniya, ni
vozmushcheniya-odna skuka. No vot na dnyah popadaetsya mne korotkaya hronikerskaya
zametka o tom, kak gde-to vo Francii kaznili ubijcu. Prokuror, kotoryj
prisutstvoval pri poslednem tualete prestupnika, vidit, chto tot nadevaet
bashmaki na bosu nogu, i - bolvan! - napominaet: "A chulki-to?" A tot
posmotrel na nego i govorit tak razdumchivo: "Stoit li?" Ponimaete: eti dve
koroten'kih repliki menya kak kamnem po cherepu!
Srazu raskrylsya peredo mnoyu ves' uzhas i vsya glupost' nasil'stvennoj
smerti... Ili vot eshche o smerti. Umer odin moi priyatel', pehotnyj kapitan, -
p'yanica, brodyaga i dushevnejshii chelovek v mire. My ego zvali pochemu-to
elektricheskim kapitanom. YA byl poblizosti, i mne prishlos' odevat' ego dlya
poslednego parada. YA vzyal ego mundir i stal nadevat' k nemu epolety. Tam,
znaete, v ushko epoletnyh pugovic prodevaetsya shnurok, a potom dva konca etogo
shnurka prosovyvayutsya skvoz' dve dyrochki pod vorotnikom i iznutri, s
podkladki, zavyazyvayutsya. I vot prodelal ya vsyu etu proceduru, zavyazyvayu
shnurok petel'koj, i, znaete, vse u menya nikak ne vyhodit petlya: to chereschur
nekrepko svyazana, to odin konec slishkom korotok. Koposhus' ya nad etoj
erundoj, i vdrug mne v golovu prihodit samaya udivitel'no prostaya mysl', chto
gorazdo proshche i skoree zavyazat' uzlom - ved' vse ravno nikto razvyazyvat' ne
budet. I srazu ya vsem svoim sushchestvom pochuvstvoval smert'. Do teh por ya
videl osteklenevshie glaza kapitana, shchupal ego holodnyj lob i vse kak-to ne
osyazal smerti, a podumal ob uzle - i vsego menya pronizalo i tochno prignulo k
zemle prostoe i pechal'noe soznanie o nevozvratimoj, neizbezhnoj pogibeli vseh
nashih slov, del i oshchushchenij, o gibeli vsego vidimogo mira... I takih
malen'kih, no porazitel'nyh melochej ya mog by privesti sotnyu... Hotya by o
tom, chto takoe lyudi ispytyvali na vojne... No ya hochu svesti svoyu mysl' k
odnomu. Vse my prohodim mimo etih harakternyh melochej ravnodushno, kak
slepye, tochno ne vidya, chto oni valyayutsya u nas pod nogami. A pridet hudozhnik,
i razglyadit, i podberet. I vdrug tak umelo povernet na solnce kroshechnyj
kusochek zhizni, chto vse my ahnem. "Ah, bozhe moj! Da ved' eto ya sam-sam!-
lichno videl. Tol'ko mne prosto ne prishlo v golovu obratit' na eto
pristal'nogo vnimaniya". No nashi russkie hudozhniki slova-samye sovestlivye i
samye iskrennie vo vsem mire hudozhniki - pochemu-to do sih por obhodili
prostituciyu i publichnyj dom. Pochemu? Pravo, mne trudno otvetit' na eto.
Mozhet byt', po brezglivosti, po malodushiyu, iz-za boyazni proslyt'
pornograficheskim pisatelem, nakonec prosto iz straha, chto nasha kumovskaya
kritika otozhestvit hudozhestvennuyu rabotu pisatelya s ego lichnoj zhizn'yu i
pojdet kopat'sya v ego gryaznom bel'e. Ili, mozhet byt', u nih ne hvataet ni
vremeni, ni samootverzhennosti, ni samoobladaniya vniknut' s golovoj v etu
zhizn' i podsmotret' ee blizko-blizko, bez predubezhdeniya, bez gromkih fraz,
bez ovech'ej zhalosti, vo vsej ee chudovishchnoj prostote i budnichnoj delovitosti.
Ah, kakaya by eto poluchilas' gromadnaya, potryasayushchaya i pravdivaya kniga.
- Pishut zhe! - nehotya zametil Ramzes.
- Pishut, - v ton emu skuchno povtoril Platonov. - No vse eto ili lozh',
ili teatral'nye effekty dlya detej mladshego vozrasta, ili hitraya simvolika,
ponyatnaya lish' dlya mudrecov budushchego. A samoj zhizni nikto eshche ne trogal. Odin
bol'shoj pisatel' - chelovek s hrustal'no chistoj dushoj i zamechatel'nym
izobrazitel'nym talantom -podoshel odnazhdy k etoj teme, i vot vse, chto mozhet
shvatit' glaz vneshnego, otrazilos' v ego dushe, kak v chudesnom zerkale. No
lgat' i pugat' lyudej on ne reshilsya. On tol'ko poglyadel na zhestkie, kak u
sobaki, volosy shvejcara i podumal: "A ved' i u nego, naverno, byla mat'".
Skol'znul svoim umnym, tochnym vzglyadom po licam prostitutok i zapechatlel ih.
No togo, chego on ne znal, on ne posmel napisat'. Zamechatel'no, chto etot zhe
pisatel', obayatel'nyj svoej chestnost'yu i pravdivost'yu, priglyadyvalsya ne
odnazhdy i k muzhiku. No on pochuvstvoval, chto i yazyk, i sklad mysli, i dusha
naroda dlya nego temny i neponyatny... I on s udivitel'nym taktom, skromno
oboshel dushu naroda storonoj, a ves' zapas svoih prekrasnyh nablyudenij
prelomil skvoz' glaza gorodskih lyudej. YA narochno ob etom upomyanul. U nas,
vidite li, pishut o syshchikah, ob advokatah, ob akciznyh nadziratelyah, o
pedagogah, o prokurorah, o policii, ob oficerah, o sladostrastnyh damah, ob
inzhenerah, o baritonah, - i pishut, ej-bogu, sovsem horosho-umno, tonko i
talantlivo. No ved' vse eti lyudi-sor, i zhizn' ih ne zhizn', a kakoj-to
nadumannyj, prizrachnyj, nenuzhnyj bred mirovoj kul'tury. No vot est' dve
strannyh dejstvitel'nosti-drevnih, kak samo chelovechestvo: prostitutka i
muzhik. I my o nih nichego ne znaem, krome kakih-to susal'nyh, pryanichnyh,
ernicheskih izobrazhenij v literature. YA vas sprashivayu: chto russkaya literatura
vyzhala iz vsego koshmara prostitucii? Odnu Sonechku Marmeladovu. CHto ona dala
o muzhike, krome paskudnyh, fal'shivyh narodnicheskih pastoralej? Odno, vsego
lish' odno, no zato, pravda, velichajshee v mire proizvedenie, - potryasayushchuyu
tragediyu, ot pravdivosti kotoroj zahvatyvaet duh i volosy stanovyatsya dybom.
Vy znaete, o chem ya govoryu...
-"Kogotok uvyaz..."-tiho podskazal Lihonin.
- Da, - otvetil reporter i s blagodarnost'yu, laskovo poglyadel na
studenta.
- Nu, chto kasaetsya Sonechki, to ved' eto abstraktnyj tip, - zametil
uverenno YArchenko. - Tak skazat', psihologicheskaya shema-Platonov, kotoryj do
sih por govoril tochno nehotya, s razval'cej, vdrug zagoryachilsya:
- Sto raz slyshal eto suzhdenie, sto raz! I vovse eto nepravda. Pod
gruboj i pohabnoj professiej, pod maternymi slovami, pod p'yanym, bezobraznym
vidom - i vse-taki zhiva Sonechka Marmeladova? Sud'ba russkoj prostitutki - o,
kakoj eto tragicheskij, zhalkij, krovavyj, smeshnoj i glupyj put'! Zdes' vse
sovmestilos': russkij bog, russkaya shirota i bespechnost', russkoe otchayanie v
padenii, russkaya nekul'turnost', russkaya naivnost', russkoe terpenie,
russkoe besstydstvo. Ved' vse oni, kotoryh vy berete v spal'ni,-poglyadite,
poglyadite na nih horoshen'ko,-ved' vse oni-deti, ved' im vsem po odinnadcati
let. Sud'ba tolknula ih na prostituciyu, i s teh por oni zhivut v kakoj-to
strannoj, feericheskoj, igrushechnoj zhizni, ne razvivayas', ne obogashchayas'
opytom, naivnye, doverchivye, kapriznye, ne znayushchie, chto skazhut i chto sdelayut
cherez polchasa - sovsem kak deti. |tu svetluyu i smeshnuyu detskost' ya videl u
samyh opustivshihsya, samyh staryh devok, zaezzhennyh i iskalechennyh, kak
izvozchich'i klyachi. I ne umiraet v nih nikogda eta bessil'naya
zhalost', eto bespoleznoe sochuvstvie k chelovecheskomu stradaniyu...
Naprimer...
Platonov obvel vseh sidyashchih medlennym vzorom i, vdrug mahnuvshi rukoj,
skazal ustalym golosom:
- A vprochem... k chertu! YA segodnya nagovorilsya let na desyat'... I vse
eto ni k chemu.
- No, v samom dele, Sergej Ivanovich, otchego by vam ne poprobovat' vse
eto opisat' samomu? - sprosil YArchenko. - U vas tak zhivo sosredotocheno
vnimanie na etom voprose.
- Proboval!-s neveseloj usmeshkoj otvetil Platonov. - No nichego ne
vyhodit. Nachnu pisat' i sejchas zhe zaplutayus' v raznyh "chto", "kotoryj",
"byl". |pitety vyhodyat poshlymi. Slova prostyvayut na bumage. Kakaya-to zhvachka.
Znaete li, zdes' odnazhdy proezdom byl Terehov... Tot... izvestnyj... YA
prishel k nemu i stal rasskazyvat' emu mnogoe-mnogoe o zdeshnej zhizni, chego ya
vam ne govoryu iz boyazni naskuchit'. YA prosil ego vospol'zovat'sya moim
materialom. On vyslushal menya s bol'shim vnimaniem, i vot chto on skazal
bukval'no: "Ne obizhajtes', Platonov, esli ya vam skazhu, chto net pochti ni
odnogo cheloveka iz vstrechaemyh mnoyu v zhizni, kotoryj ne soval by mne tem dlya
romanov i povestej ili ne uchil by menya, o chem nado pisat'. Tot material, chto
vy mne sejchas soobshchili, pryamo neob座aten po svoemu smyslu i vesu. No chto ya s
nim podelayu? CHtoby napisat' takuyu kolossal'nuyu knigu, o kakoj vy dumaete,
malo chuzhih slov, hotya by i samyh tochnyh, malo dazhe nablyudenij, sdelannyh s
zapisnoj knizhechkoj i karandashikom. Nado samomu vzhit'sya v etu zhizn', ne
mudrstvuya lukavo, bez vsyakih zadnih pisatel'skih myslej. Togda vyjdet
strashnaya kniga". Slova ego menya obeskurazhili i v to zhe vremya okrylili. S
etih por ya veryu, chto ne teper', ne skoro, let cherez pyat'desyat, no pridet
genial'nyj i imenno russkij pisatel', kotoryj vberet v sebya vse tyagoty i vsyu
merzost' etoj zhizni i vybrosit ih nam v vide prostyh, tonkih i
bessmertno-zhguchih obrazov. I vse my skazhem: "Da ved' eto vse my sami videli
i znali, no my i predpolozhit' ne mogli, chto eto tak uzhasno!" V etogo
gryadushchego hudozhnika ya veryu vsem serdcem.
- Amin'! - skazal ser'ezno Lihonin. - Vyp'em za nego.
- A, ej-bogu, - vdrug otozvalas' Man'ka Malen'kaya. - Hotya by kto-nibud'
napisal po pravde, kak zhivem my zdes', b.... razneschastnye...
V dver' postuchali, i totchas zhe voshla ZHenya v svoem blestyashchem oranzhevom
plat'e.
h
Ona neprinuzhdenno, s nezavisimym vidom pervogo personazha v dome
pozdorovalas' so vsemi muzhchinami i sela okolo Sergeya Ivanovicha, pozadi ego
stula. Ona tol'ko chto osvobodilas' ot togo samogo nemca v forme
blagotvoritel'nogo obshchestva, kotoryj rano vecherom ostanovil svoj vybor na
Mane Belen'koj, a potom peremenil ee, po rekomendacii ekonomki, na Pashu. No
zadornaya i samouverennaya krasota ZHeni, dolzhno byt', sil'no uyazvila ego
bludlivoe serdce, potomu chto, proshlyavshis' chasa tri po kakim-to pivnym
zavedeniyam i restoranam i nabravshis' tam muzhestva, on opyat' vernulsya v dom
Anny Markovny, dozhdalsya, poka ot ZHeni ne ushel ee vremennyj gost' - Karl
Karlovich iz opticheskogo magazina, - i vzyal ee v komnatu.
Na bezmolvnyj - glazami - vopros Tamary ZHenya s otvrashcheniem pomorshchilas',
sodrognulas' spinoyu i utverditel'no kivnula golovoj.
- Ushel... Brrr!..
Platonov s chrezvychajnym vnimaniem priglyadyvalsya k ZHene. Ee on otlichal
sredi prochih devushek i pochti uvazhal za krutoj, nepodatlivyj i
derzko-nasmeshlivyj harakter. I teper', izredka oborachivayas' nazad, on po ee
goryashchim prekrasnym glazam, po yarko i nerovno rdevshemu na shchekah nezdorovomu
rumyancu, po iskusannym zapekshimsya gubam chuvstvoval, chto v devushke tyazhelo
kolyshetsya i dushit ee bol'shaya, davno nazrevshaya zloba. I togda zhe on podumal
(i vposledstvii chasto vspominal ob etom), chto nikogda
on ne videl ZHenyu takoj blestyashche-krasivoj, kak v etu noch'. On zametil
takzhe, chto vse byvshie v kabinete muzhchiny, za isklyucheniem Lihonina, glyadyat na
nee - inye otkrovenno, drugie - ukradkoj i tochno mel'kom, - s lyubopytstvom i
zataennym zhelaniem. Krasota etoj zhenshchiny vmeste s mysl'yu o ee ezheminutnoj,
sovsem legkoj dostupnosti volnovala ih voobrazhenie.
- S toboj chto-to takoe tvoritsya, ZHenya, - skazal tiho Platonov.
Ona laskovo, chut'-chut' provela pal'cami po ego ruke.
- Ne obrashchaj vnimaniya. Tak... nashi babskie dela... Tebe budet
neinteresno.
No totchas zhe, povernuvshis' k Tamare, ona strastno i bystro zagovorila
chto-to na uslovnom zhargone, predstavlyayushchem dikuyu smes' iz evrejskogo,
cyganskogo i rumynskogo yazykov i iz vorovskih i ko-nokr adskih slovechek.
- Ne zvoni metljchka, metlik fartovy, - prervala ee Tamara i s ulybkoj
pokazala glazami na reportera.
Platonov dejstvitel'no ponyal. ZHenya s negodovaniem rasskazyvala o tom,
chto za segodnyashnij vecher i noch' blagodarya naplyvu deshevoj publiki neschastnuyu
Pashu brali v komnatu bol'she desyati raz - i vse raznye muzhchiny. Tol'ko sejchas
s nej sdelalsya istericheskij pripadok, zakonchivshijsya obmorokom. I vot, edva
privedya Pashu v chuvstvo i otpoiv ee valer'yanovymi kaplyami na ryumke spirta,
|mma |duardovna opyat' poslala ee v zal. ZHenya poprobovala bylo zastupit'sya za
podrugu, no ekonomka obrugala zastupnicu i prigrozila ej nakazaniem.
- O chem eto ona? - v nedoumenii sprosil YArchenko, vysoko podymaya brovi.
- Ne bespokojtes'... nichego osobennogo... - otvetila ZHenya eshche
vzvolnovannym golosom.-Tak... nash malen'kij semejnyj vzdor... Sergej Ivanych,
mozhno mne vashego vina?
Ona nalila sebe polstakana i vypila kon'yak zalpom, shiroko razduvaya
tonkie nozdri.
Platonov molcha vstal i poshel k dveri.
- Ne stoit, Sergej Ivanych. Bros'te...-ostanovila ego ZHenya.
- Da net, otchego zhe? - vozrazil reporter. - YA sdelayu samuyu prostuyu i
nevinnuyu veshch', voz'mu Pashu syuda, a esli pridetsya - tak i uplachu za nee.
Pust' polezhit zdes' na divane i hot' nemnogo otdohnet... Nyura, zhivo sbegaj
za podushkoj!
Edva zakrylas' dver' za ego shirokoj, neuklyuzhej figuroj v serom plat'e,
kak totchas zhe Boris Sobashnikov zagovoril s prezritel'noj rezkost'yu:
- Na koj chert, gospoda, my zatashchili v svoyu kompaniyu etogo frukta s
ulicy? Ochen' nuzhno svyazyvat'sya so vsyakoj rvan'yu. CHert ego" znaet, kto on
takoj, - mozhet byt', dazhe shpik? Kto mozhet ruchat'sya? Ty vsegda ty tak,
Lihonin.
- Nu kakaya tebe, Borya, opasnost' ot shpika? - dobrodushno vozrazil
Lihonin.
- |to ne Lihonin, a ya ego poznakomil so vsemi, - skazal Ramzes. - YA ego
znayu za vpolne poryadochnogo cheloveka i za horoshego tovarishcha.
- |! CHepuha! Horoshij tovarishch vypit' na chuzhoj schet. Razve vy sami ne
vidite, chto eto samyj obychnyj tip zavsegdataya pri publichnom dome, i vsego
veroyatnee, chto on prosto zdeshnij kot, kotoromu platyat procenty za ugoshchenie,
v kotoroe on vtravlivaet posetitelej.
- Ostav', Borya. Glupo, - ukoriznenno zametil YArchenko.
No Borya ne mog ostavit'. U nego byla neschastnaya osobennost': op'yanenie
ne dejstvovalo emu ni na nogi, ni na yazyk, no privodilo ego v mrachnoe,
obidchivoe nastroenie i tolkalo na ssory. A Platonov davno uzhe razdrazhal ego
svoim nebrezhno-iskrennim, uverennym i ser'eznym tonom, tak malo podhodyashchim k
otdel'nomu kabinetu publichnogo doma. No eshche bol'she serdilo Sobashnikova to
kazhushcheesya ravnodushie, s kotorym reporter propuskal ego zlye vstavki v
razgovor.
- I potom, kakim on tonom pozvolyaet sebe govorit' v nashem obshchestve! -
prodolzhal kipyatit'sya Sobashnikov. - Kakoj-to aplomb, snishoditel'nost',
professorskij ton... Parshivyj trehkopeechnyj pisaka! Buterbrodnik!
ZHenya, kotoraya vse vremya pristal'no glyadela na studenta, veselo i zlobno
igraya blestyashchimi temnymi glazami, vdrug zahlopala v ladoshi.
- Vot tak! Bravo, studentik! Bravo, bravo, bravo!.. Tak ego.
horoshen'ko!.. V samom dele, chto eto za bezobrazie! Vot on pridet syuda,-ya emu
vse eto povtoryu.
- Pozh-zhalujsta! S-skol'ko ugodno! - po-akterski procedil Sobashnikov,
delaya vokrug rta vysokomerno-brezglivye skladki. - YA sam povtoryu to zhe
samoe.
- Vot eto-molodchina, za eto lyublyu! - voskliknula radostno i zlo ZHenya,
udariv kulakom o stol. - Srazu vidno sovu po poletu, dobrogo molodca po
soplyam!
Manya Belen'kaya i Tamara s udivleniem posmotreli na ZHenyu, no, zametiv
lukavye ogon'ki, prygavshie v ee glazah, i ee nervno podragivavshie nozdri,
obe ponyali i ulybnulis'.
Manya Belen'kaya, smeyas', ukoriznenno pokachala golovoj. Takoe lico vsegda
byvalo u ZHeni, kogda ee bujnaya dusha chuyala, chto priblizhaetsya eyu zhe samoj
vyzvannyj skandal.
- Ne ershis', Boren'ka, - skazal Lihonin. - Zdes' vse ravny.
Prishla Nyura s podushkoj i polozhila ee na divan.
- |to eshche zachem? - prikriknul na nee Sobashnikov. - P'shla, sejchas zhe
unesi von. Zdes' ne nochlezhka.
- Nu, ostav' ee, golubchik. CHto tebe? - vozrazila sladkim golosom ZHenya i
spryatala podushku za spinu Tamary. - Pogodi, milen'kij, vot ya luchshe s toboj
posizhu.
Ona oboshla krugom stola, zastavila Borisa sest' na stul i sama
vzobralas' k nemu na koleni. Obviv ego sheyu rukoj, ona prizhalas' gubami k ego
rtu tak dolgo i tak krepko, chto u studenta zahvatilo
dyhanie. Sovsem vplotnuyu okolo svoih glaz on uvidel glaza zhenshchiny -
stranno bol'shie, temnye, blestyashchie, nechetkie i nepodvizhnye. Na kakuyu-nibud'
chetvert' sekundy, na mgnovenie emu pokazalos', chto v etih nezhivyh glazah
zapechatlelos' vyrazhenie ostroj, beshenoj nenavisti; i holod uzhasa, kakoe-to
smutnoe predchuvstvie groznoj, neizbezhnoj bedy proneslos' v mozgu studenta. S
trudom otorvav ot sebya gibkie ZHeniny ruki i ottolknuv ee, on skazal, smeyas',
pokrasnev i chasto dysha:
- Vot tak temperament. Ah ty Messalina Paf-nut'evna!.. Tebya, kazhetsya,
ZHen'koj zvat'? Horoshen'kaya, shel'ma.
Vernulsya Platonov s Pashej. Na Pashu zhalko i protivno bylo smotret'. Lico
u nee bylo bledno, s sinim otechnym otlivom, mutnye poluzakrytye glaza
ulybalis' slaboj, idiotskoj ulybkoj, otkrytye guby kazalis' pohozhimi na dve
rastrepannye krasnye mokrye tryapki, i shla ona kakoj-to robkoj, neuverennoj
pohodkoj, tochno delaya odnoj nogoj bol'shoj shag, i drugoj - malen'kij. Ona
poslushno podoshla k divanu i poslushno uleglas' golovoj na podushku, ne
perestavaya slabo i bezumno ulybat'sya. Izdali bylo vidno, chto ej holodno.
- Izvinite, gospoda, ya razdenus', - skazal Lihonin i, snyav s sebya
pidzhak, nabrosil ego na plechi prostitutke.-Tamara, daj ej shokolada i vina.
Boris Sobashnikov opyat' kartinno stal v uglu, v naklonnom polozhenii,
zalozhiv noga za nogu i zadrav kverhu golovu. Vdrug on skazal sredi obshchego
molchaniya samym fatovskim tonom, obrashchayas' pryamo k Platonovu:
- |... poslushajte... kak vas?.. |to, dolzhno byt', i est' vasha
lyubovnica? |? - I on koncom sapoga pokazal po napravleniyu lezhavshej Pashi.
- CHto-o? - sprosil protyazhno Platonov, sdvigaya brovi.
- Ili vy ee lyubovnik-eto vse ravno... Kak eta dolzhnost' zdes' u vas
nazyvaetsya? Nu, vot te samye, kotorym zhenshchiny vyshivayut rubashki i s kotorymi
delyatsya svoim chestnym zarabotkom?.. |?..
Platonov poglyadel na nego tyazhelym, napryazhennym vzglyadom skvoz'
prishchurennye veki.
- Slushajte,-skazal on tiho, hriplym golosom, medlenno i vesko
rasstavlyaya slova. - |to uzhe ne v pervyj raz segodnya, chto vy lezete so mnoj
na ssoru. No, vo-pervyh, ya vizhu, chto, nesmotrya na vash trezvyj vid, vy sil'no
i -skverno p'yany, a vo-vtoryh, ya shchazhu vas radi vashih tovarishchej. Odnako
preduprezhdayu, esli vy eshche vzdumaete tak govorit' so mnoyu, to snimite ochki.
- CHto za chush'? - voskliknul Boris i podnyal kverhu plechi i fyrknul
nosom. - Kakie ochki? Pochemu ochki? - No mashinal'no, dvumya vytyanutymi
pal'cami, on popravil duzhku pensne na perenosice.
- Potomu chto ya vas udaryu, i oskolki mogut popast' v glaz, - ravnodushno
skazal reporter.
Nesmotrya na neozhidannost' takogo oborota ssory, nikto ne rassmeyalsya.
Tol'ko Man'ka Belen'kaya udivlenno ahnula i vsplesnula rukami. ZHenya s zhadnym
neterpeniem perebegala glazami ot odnogo k drugomu.
- Nu, polozhim! YA i sam tak dam sdachi, chto ne obraduesh'sya! - grubo,
sovsem po-mal'chisheski, vy-. kriknul Sobashnikov. - Tol'ko ne stoit ruk marat'
obo vsyakogo... - on hotel pribavit' novoe rugatel'stvo, no ne reshilsya,-so
vsyakim... I voobshche, tovarishchi, ya zdes' ostavat'sya bol'she ne nameren. YA
slishkom horosho vospitan, chtoby panibratstvovat' s podobnymi sub容ktami.
On bystro i gordo poshel k dveryam.
Emu prihodilos' projti pochti vplotnuyu okolo Platonova, kotoryj kraem
glaza, po-zverinomu, sledil za kazhdym ego dvizheniem. Na odin moment u
studenta mel'knulo bylo v ume zhelanie neozhidanno, sboku, udarit' Platonova i
otskochit' - tovarishchi, naverno, raznyali by ih i ne dopustili do draki. No on
totchas zhe, pochti ne glyadya na reportera, kakim-to glubokim, bessoznatel'nym
instinktom, uvidel i pochuvstvoval eti shirokie kisti ruk, spokojno lezhavshie
na stole, etu uporno sklonennuyu vniz golovu s shirokim lbom i vse
neuklyuzhe-lovkoe, sil'noe telo svoego vraga, tak nebrezhno sgorbivsheesya i
raspustivsheesya na stule, no gotovoe kazhduyu sekundu k bystromu i strashnomu
tolchku. I Sobashnikov vyshel v koridor, gromko zahlopnuv za soboj dver'.
- Baba s vozu, kobyle legche,-nasmeshlivo, skorogovorkoj skazala vsled
emu ZHenya.-Tamarochka, nalej mne eshche kon'yaku.
No vstal s svoego mesta dlinnyj student Petrovskij i schel nuzhnym
vstupit'sya za Sobashnikova.
- Vy kak hotite, gospoda, eto delo vashego lichnogo vzglyada, no ya
principial'no uhozhu vmeste s Borisom. Pust' on tam ne prav i tak dalee, my
mozhem vyrazit' emu poricanie v svoej intimnoj kompanii, no raz nashemu
tovarishchu nanesli obidu - ya ne mogu zdes' ostavat'sya. YA uhozhu.
- Ah ty, bozhe moj! - I Lihonin dosadlivo i nervno pochesal sebe visok. -
Boris zhe vse vremya vel sebya v vysokoj stepeni poshlo, grubo i glupo. CHto eto
za. takaya korporativnaya chest', podumaesh'? Kollektivnyj uhod iz redakcij, iz
politicheskih sobranij, iz publichnyh domov. My ne oficery, chtoby prikryvat'
glupost' kazhdogo tovarishcha.
- Vse ravno, kak hotite, no ya uhozhu iz chuvstva solidarnosti! - skazal
vazhno Petrovskij i vyshel.
- Bud' tebe zemlya puhom! - poslala emu vdogonku ZHenya.
No kak izvilisty i temny puti chelovecheskoj dushi! Oba oni-i Sobashnikov i
Petrovskij-postupili v svoem negodovanii dovol'no iskrenno, no pervyj tol'ko
napolovinu, a vtoroj vsego lish' na chetvert'. U Sobashnikova, nesmotrya na ego
op'yanenie i gnev, vse-taki stuchalas' v golovu zamanchivaya mysl', chto teper'
emu udobnee i legche pered tovarishchami vyzvat' potihon'ku ZHenyu i uedinit'sya s
neyu. A Petrovskij, sovershenno s toyu zhe cel'yu i imeya v vidu tu zhe ZHenyu, poshel
vsled za Borisom, chtoby vzyat' u nego vzajmy tri rublya. V obshchej zale oni
poladili mezhdu soboyu, a cherez desyat' minut v poluotvorennuyu dver' kabineta
prosunula svoe kosen'koe, rozovoe, hitroe lico ekonomka Zosya.
- ZHenechka, - pozvala ona, - idi, tam tebe bel'e prinesli, poschitaj. A
tebya, Nyura, akter prosit prijti k nemu na minutochku, vypit' shampanskogo. On
s Genriettoj i s Manej Bol'shoj.
Bystraya i nelepaya ssora Platonova s Borisom dolgo sluzhila predmetom
razgovora. Reporter vsegda v podobnyh 'sluchayah chuvstvoval styd, nelovkost',
zhalost' i terzaniya sovesti. I, nesmotrya na to, chto vse ostavshiesya byli na
ego storone, on govoril so skukoj v golose:
- Gospoda, ej-bogu, ya luchshe ujdu. K chemu ya budu rasstraivat' vash
kruzhok? Oba my byli vinovaty. YA ujdu. O schete ne bespokojtes', ya uzhe vse
uplatil Simeonu, kogda hodil za Pashej.
Lihonin vdrug vz容roshil volosy i reshitel'no vstal.
- Da net, chert poberi, ya pojdu i privoloku ego syuda. CHestnoe slovo, oni
oba slavnye rebyata - i Boris i Vas'ka. No eshche molody i na svoj sobstvennyj
hvost layut. YA idu za nimi i ruchayus', chto Boris izvinitsya.
On ushel, no vernulsya cherez pyat' minut.
- Upokoyayutsya, - mrachno skazal on i beznadezhno mahnul rukoj. - Oba.
XI
V eto vremya v kabinet voshel Simeon s podnesem, na kotorom stoyali dva
bokala s igristym zolotym vinom i lezhala bol'shaya vizitnaya kartochka.
- Pozvol'te usprosit', kto zdes' budet Gavrila Petrovich gospodin
YArchenko? - skazal on, oglyadyvaya sidevshih.
- YA! - otozvalsya YArchenko.
- Pozhalujte-s. Gospodin akter prislali. YArchenko vzyal vizitnuyu kartochku,
ukrashennuyu
sverhu gromadnoj markizskoj koronoj, i prochital
vsluh:
Evmenij Poluektovich |GMONT-LAVRECKII.
Dramaticheskij artist stolichnyh teatrov
- Zamechatel'no, - skazal Volodya Pavlov, - chto vse russkie Garriki nosyat
takie strannye imena, vrode Hrisanfov, Fetisov, Mamantov i Epimahov.
- I krome togo, samye izvestnye iz nih obyazatel'no ili kartavyat, ili
prishepetyvayut, ili zaikayutsya, - pribavil reporter.
- Da, no zamechatel'nee vsego to, chto ya sovsem ne imeyu vysokoj chesti
znat' etogo artista stolichnyh teatrov. Vprochem, zdes' na oborote chto-to eshche
napisano. Sudya po pocherku, pisano chelovekom sil'no p'yanym i slabo gramotnym.
"Pyu"-ne p'yu, a pyu,-poyasnil YArchenko.-"Pyu za zdorov'e svetila russkoj
nauki Gavrila Petrovicha YArchenko, kotorogo sluchajno uvidel, prohodya mimo po
kolidoru. ZHelal by choknut'sya lichno. Esli ne pomnite, to vspomnite Narodnyj
teatr, Bednost' ne porok i skromnogo artista, igravshego Afrikana".
- Da, eto verno,-skazal YArchenko.-Mne kak-to navyazali ustroit' etot
blagotvoritel'nyj spektakl' v Narodnom teatre. Smutno mel'kaet u menya v
pamyati i kakoe-to britoe gordoe lico, no... Kak byt', gospoda?
Lihonin otvetil dobrodushno:
- A volokite ego syuda. Mozhet byt', on smeshnoj?
- A vy?-obratilsya privat-docent k Platonovu.
- Mne vse ravno. YA ego nemnozhko znayu. Snachala budet krichat': "Kel'ner,
shampanskogo!", potom rasplachetsya o svoej zhene, kotoraya-angel, potom skazhet
patrioticheskuyu rech' i, nakonec, poskandalit iz-za scheta, no ne osobenno
gromko. Da nichego, on zanyatnyj.
- Pust' idet, - skazal Volodya Pavlov iz-za plecha Kati, sidevshej, boltaya
nogami, u nego na kolenyah.
- A ty, Vel'tman?
- CHto? - vstrepenulsya student. On sidel na divane spinoyu k tovarishcham
okolo lezhavshej Pashi, nagnuvshis' nad nej, i davno uzhe s samym druzheskim,
sochuvstvennym vidom poglazhival ee to po plecham, to po volosam na zatylke, a
ona uzhe ulybalas' emu svoej zastenchivo-besstydnoj i bessmyslenno-strastnoj
ulybkoj skvoz' poluopushchennye i trepetavshie resnicy. -CHto? V chem delo? Ah,
da, mozhno li syuda aktera? Nichego ne imeyu protiv. Pozhalujsta...
YArchenko poslal cherez Simeona priglashenie, i akter prishel i srazu zhe
nachal obychnuyu akterskuyu igru. V dveryah on ostanovilsya, v svoem dlinnom
syurtuke, siyavshem shelkovymi otvorotami, s blestyashchim cilindrom, kotoryj on
derzhal levoj rukoj pered seredinoj grudi, kak akter, izobrazhayushchij na teatre
pozhilogo svetskogo l'va ili direktora banka. Priblizitel'no etih lic on
vnutrenne i predstavlyal sebe.
- Budet li mne pozvoleno, gospoda, vtorgnut'sya v vashu tesnuyu
kompaniyu?-sprosil on zhirnym, laskovym golosom, s polupoklonom, sdelannym
neskol'ko nabok.
Ego poprosili, i on stal znakomit'sya. Pozhimaya ruki, on ottopyrival
vpered lokot' i tak vysoko podymal ego, chto kist' okazyvalas' gorazdo nizhe.
Teper' eto uzhe byl ne direktor banka, a etakij lihoj, molodcevatyj malyj,
sportsmen i kutila iz zolotoj molodezhi. No ego lico - s vz容roshennymi dikimi
brovyami i s obnazhennymi bezvolosymi vekami - bylo vul'garnym, surovym i
nizmennym licom tipichnogo alkogolika, razvratnika i melko zhestokogo
cheloveka. Vmeste s nim prishli dve ego damy: Genrietta-samaya starshaya po godam
devica v zavedenii Anny Markovny, opytnaya, vse videvshaya i ko vsemu
priterpevshayasya, kak staraya loshad' na privode u molotilki, obladatel'nica
gustogo basa, no eshche krasivaya zhenshchina - i Man'ka Bol'shaya, ili Man'ka
Krokodil. Genrietta eshche s proshloj nochi ne rasstavalas' s akterom, bravshim ee
iz doma v gostinicu.
Usevshis' ryadom s YArchenko, on sejchas zhe zaigral novuyu rol' - on sdelalsya
chem-to vrode starogo dobryaka-pomeshchika, kotoryj sam byl kogda-to v
universitete i teper' ne mozhet glyadet' na studentov bez tihogo otecheskogo
umileniya.
- Pover'te, gospoda, chto dushoj otdyhaesh' sredi molodezhi ot vseh etih
zhitejskih dryazg, - govoril on, pridavaya svoemu zhestkomu i porochnomu licu
po-akterski preuvelichennoe i nepravdopodobnoe vyrazhenie rastrogannosti. -
|ta vera v svyatoj ideal, eti chestnye poryvy!.. CHto mozhet byt' vyshe i chishche
nashego russkogo studenchestva?.. Kel'ner! SHampanskava-a! - zaoral on vdrug
oglushitel'no i tresnul kulakom po stolu.
Lihonin i YArchenko ne zahoteli ostat'sya u nego v dolgu. Nachalas'
popojka. Bog znaet kakim obrazom v kabinete ochutilis' vskore Mishka-pevec i
Kol'ka-buhgalter, kotorye sejchas zhe zapeli svoimi skachushchimi golosami:
CHu-u-u-uyut pra-a-a-avdu, Ty zh, zarya-ya-ya-ya, skore-e-ee-
Poyavilsya i prosnuvshijsya Van'ka-Vstan'ka. Opustiv umil'no nabok golovu i
sdelav na svoem .morshchinistom, starom lice Don-Kihota uzen'kie, slezlivye,
sladkie glazki, on govoril ubeditel'no-prosyashchim tonom:
- Gospoda studenty... ugostili by starichka... Ej-bogu, lyublyu
obrazovanie... Dozvol'te!
Lihonin vsem byl rad, no YArchenko snachala - poka emu ne brosilos' v
golovu shampanskoe - tol'ko podnimal kverhu svoi koroten'kie chernye brovi s
boyazlivym, udivlennym i naivnym vidom. V kabinete vdrug sdelalos' tesno,
dymno, shumlivo i dushno. Simeon s grohotom zaper snaruzhi boltami stavni.
ZHenshchiny, tol'ko chto otdelavshis' ot vizita ili v promezhutke mezhdu tancami,
zahodili v komnatu, sideli u kogo-nibud' na kolenyah, kurili, peli vrazbrod,
pili vino, celovalis', i opyat' uhodili, i opyat' prihodili. Prikazchiki ot
Kereshkovskogo, obizhennye tem, chto devicy bol'she udelyali vnimaniya kabinetu,
chem zalu, zateyali bylo skandal i probovali vstupit' so studentami v zadornoe
ob座asnenie, no Simeon v odin mig ukrotil ih dvumya-tremya vlastnymi slovami,
broshennymi kak budto by mimohodom.
Vernulas' iz svoej komnaty Nyura i nemnogo spustya vsled za nej
Petrovskij. Petrovskij s krajne ser'eznym vidom zayavil, chto on vse eto vremya
hodil po ulice, obdumyvaya proisshedshij incident, i, nakonec, prishel k
zaklyucheniyu, chto tovarishch Boris byl dejstvitel'no neprav, no chto est' i
smyagchayushchee ego vinu obstoyatel'stvo-op'yanenie. Prishla potom i ZHenya, no odna:
Sobashnikov zasnul v ee komnate.
U aktera okazalas' propast' talantov. On ochen' verno podrazhal zhuzhzhaniyu
muhi, kotoruyu p'yanyj lovit na okonnom stekle, i zvukam pily; smeshno
predstavlyal, stav licom v ugol, razgovor nervnoj damy po telefonu, podrazhal
peniyu grammofonnoj plastinki i, nakonec, chrezvychajno zhivo pokazal
mal'chishku-persiyanina s uchenoj obez'yanoj. Derzhas' rukoj za voobrazhaemuyu
cepochku i v to zhe vremya oskalivayas', prisedaya, kak martyshka, chasto morgaya
vekami i pochesyvaya sebe to zad, to volosy na golove, on pel gnusavym,
odnotonnym i pechal'nym golosom. koverkaya slova:
Malyadoj kizak na vojla pishol, Malyadoj barishnya pod zaborom valaitsya,
Anna, ajna, aj-na-na-na, aj-na na-na-na.
V zaklyuchenie on vzyal na ruki Manyu Belen'kuyu, zavernul ee bortami
syurtuka i, protyanuv ruku i sdelav plachushchee lico, zakival golovoj, sklonennoj
nabok, kak eto delayut chernomazye gryaznye vostochnye mal'chishki, kotorye
shlyayutsya po vsej Rossii v dlinnyh staryh soldatskih shinelyah, s obnazhennoj,
bronzovogo cveta grud'yu, derzha za pazuhoj kashlyayushchuyu, oblezluyu obez'yanku.
- Ty kto takoj? -strogo sprosila tolstaya Katya, znavshaya i lyubivshaya etu
shutku.
- Serbiyan, barina-a-a, - zhalobno prostonal v nos akter. - Podari
chto-nibud', barina-a-a.
- A kak tvoyu obez'yanku zovut?
- Matreshka-a-a... On, barina, golodni-i-in... on kushaj hochi-i-it'.
- A pasport u tebya est'?
- Mi serbiya-a-an. Daj chto-nibud', barina-a-a... Akter okazalsya sovsem
ne lishnim. On proizvel srazu mnogo shumu i podnyal padavshee nastroenie. I
pominutno on krichal zychnym golosom: "Kel'ner! SHam-panskava-a-a!" - hotya
privykshij k ego manere Simeon ochen' malo obrashchal vnimaniya na eti kriki.
Nachalas' nastoyashchaya russkaya gromkaya i neponyatnaya bestoloch'. Rozovyj,
belokuryj, milovidnyj Tolpygin igral na pianino segidil'yu iz "Karmen", a
Van'ka-Vstan'ka plyasal pod nee kamarinskogo muzhika. Podnyav kverhu uzkie
plechi, ves' iskosobochivshis', rastopyriv pal'cy opushchennyh vniz ruk, on
zatejlivo perebiral na meste dlinnymi, tonkimi nogami, potom vdrug
pronzitel'no uhal, vskidyvalsya i vykrikival v takt svoej dikoj plyaski:
Uh! Plyashi, Matvei, Ne zhalej laptej!..
- |h, za odnu vyhodku chetvertnoj malo! - prigovarival on, vstryahivaya
dlinnymi sedeyushchimi volosami.
- CHu-u-uyut pra-a-a-avdu! - reveli dva priyatelya, s trudom podymaya
otyazhelevshie veki pod mutnymi, zakisshimi glazami.
Akter stal rasskazyvat' pohabnye anekdoty, vysypaya ih kak iz meshka, i
zhenshchiny vizzhali ot vostorga, sgibalis' popolam ot smeha i otvalivalis' na
spinki kresel. Vel'tman, dolgo sheptavshijsya s Pashej, nezametno, pod shumok,
uskol'znul iz kabineta, a cherez neskol'ko minut posle nego ushla i Pasha,
ulybayas' svoej tihoj, bezumnoj i stydlivoj ulybkoj.
Da i vse ostal'nye studenty, krome Lihonina, odin za drugim, kto
potihon'ku, kto pod kakim-nibud' predlogom, ischezali iz kabineta i podolgu
ne vozvrashchalis'. Volode Pavlovu zahotelos' poglyadet' na tancy, u Tolpygina
razbolelas' golova, i on poprosil Tamaru provesti ego umyt'sya, Petrovskij,
tajno perehvativ u Lihonina tri rublya, vyshel v koridor i uzhe ottuda poslal
ekonomku Zosyu za Man'koj, Belen'koj. Dazhe blagorazumnyj i brezglivyj Ramzes
ne smog spravit'sya s tem pryanym chuvstvom, kakoe v nem vozbuzhdala segodnyashnyaya
strannaya yarkaya i boleznennaya krasota ZHeni. U nego okazalos' na nyneshnee utro
kakoe-to vazhnoe, neotlozhnoe delo, nado bylo poehat' domoj i hot' dva chasika
pospat'. No, prostivshis' s tovarishchami, on, prezhde chem vyjti iz kabineta,
bystro i mnogoznachitel'no ukazal ZHene glazami na dver'. Ona ponyala,
medlenno, edva zametno, opustila resnicy v znak soglasiya, i kogda opyat' ih
podnyala, to Platonova, kotoryj, pochti ne glyadya, videl etot nemoj razgovor,
porazilo to vyrazhenie zloby i ugrozy v ee glazah, s kakim ona provodila
spinu uhodivshego Ramzesa. Vyzhdav pyat' minut, ona vstala, skazala: "Izvinite,
ya sejchas", - i vyshla, raskachivaya svoej oranzhevoj korotkoj yubkoj.
- CHto zhe? Teper' tvoya ochered', Lihonin? - sprosil nasmeshlivo reporter.
- Net, brat, oshibsya! - skazal Lihonin i prishchelknul yazykom. - I ne to,
chto ya po ubezhdeniyu Ili iz principa... Net! YA, kak anarhist, ispovedyvayu, chto
chem huzhe, tem luchshe... No, k schastiyu, ya igrok i ves' svoj temperament trachu
na igru, poetomu vo mne prostaya brezglivost' govorit gorazdo sil'nee, chem
eto samoe nezemnoe chuvstvo. No udivitel'no, kak sovpali nashi mysli. YA tol'ko
chto hotel tebya sprosit' o tom zhe;
- YA - net. Inogda, esli sil'no ustanu, ya nochuyu zdes'. Beru u Isaya
Savvicha klyuch ot ego komnatki i splyu na divane. No vse devicy davno uzhe
privykli k tomu, chto ya - sushchestvo tret'ego pola.
- I neuzheli... nikogda?..
- Nikogda.
- Uzh chto verno, to verno!-voskliknula Nyura.- Sergej Ivanych kak svyatoj
otshel'nik.
- Ran'she, let pyat' tomu nazad, ya i eto ispytal, - prodolzhal Platonov. -
No, znaete, uzh ochen' eto skuchno i protivno. Vrode teh muh, kotoryh sejchas
predstavlyal gospodin artist. Slepilis' na sekundu na podokonnike, a potom v
kakom-to durackom udivlenii pochesali zadnimi lapkami spinu i razletelis'
naveki. A razvodit' zdes' lyubov'?.. Tak dlya etogo ya geroj ne ih romana. YA
nekrasiv, s zhenshchinami robok, stesnitelen i vezhliv. A oni -zdes' zhazhdut dikih
strastej, krovavoj revnosti, slez, otravlenij, poboev, zhertv, -slovom,
isterichnogo romantizma. Da ono i ponyatno. ZHenskoe serdce vsegda hochet lyubvi,
a o lyubvi im govoryat ezhednevno raznymi kislymi, slyunyavymi slovami. Nevol'no
hochetsya v lyubvi percu. Hochetsya uzhe ne slov strasti, a tragicheski-strastnyh
postupkov. I poetomu ih lyubovnikami vsegda budut vory, ubijcy, sutenery i
drugaya svoloch'. A glavnoe,-pribavil Platonov,-eto totchas zhe isportilo by mne
vse druzheskie otnosheniya, kotorye tak slavno naladilis'.
- Budet shutit'! - nedoverchivo vozrazil Lihonin. - CHto zhe tebya
zastavlyaet zdes' dnevat' i nochevat'? Bud' ty pisatel' - delo drugogo roda.
Legko najti ob座asnenie: nu, sobiraesh' tipy, chto li... nablyudaesh' zhizn'...
Vrode togo professora-nemca, kotoryj tri goda prozhil s obez'yanami, chtoby
izuchit' ih yazyk i nravy. No ved' ty sam skazal, chto pisatel'stvom ne
baluesh'sya?
- Ne to, chto ne baluyus', a prosto ne umeyu, ne mogu.
- Zapishem. Teper' predpolozhim drugoe - chto ty yavlyaesh'sya syuda kak
propovednik luchshej, chestnoj zhizni, vrode etakogo spasitelya pogibayushchih dush.
Znaesh', kak na zare hristianstva inye svyatye otcy vmesto togo, chtoby stoyat'
na stolpe tridcat' let ili zhit' v lesnoj peshchere, shli na torzhishcha v doma
vesel'ya, k bludnicam i skomoroham. No ved' ty ne tak?
- Ne tak.
- Zachem zhe, chert poberi, ty zdes' tolchesh'sya? YA chudesno zhe vizhu, chto
mnogoe tebe samomu protivno, i tyazhelo, i bol'no. Naprimer, eta durackaya
ssora s Borisom ili etot lakej, b'yushchij zhenshchinu, da i. voobshche postoyannoe
sozercanie vsyacheskoj gryazi, pohoti, zverstva, poshlosti, p'yanstva. Nu, da raz
ty govorish', - ya tebe veryu, chto bludu ty ne predaesh'sya.
No togda mne eshche neponyatnee tvoj modus vivendi1, vyrazhayas' shtilem
peredovyh statej. Reporter otvetil ne srazu.
- Vidish' li, - zagovoril on medlenno, s rasstanovkami, tochno v pervyj
raz vslushivayas' v svoi mysli i vzveshivaya ih. - Vidish' li, menya prityagivaet i
interesuet v etoj zhizni ee... kak by eto vyrazit'sya?.. ee strashnaya,
obnazhennaya pravda. Ponimaesh' li, s nee kak budto by sdernuty vse uslovnye
pokrovy. Net ni lzhi, ni licemeriya, ni hanzhestva, net nikakih sdelok ni s
obshchestvennym mneniem, ni s navyazchivym avtoritetom predkov, ni s svoej
sovest'yu. Nikakih illyuzij, nikakih prikras! Vot ona - ya! Publichnaya zhenshchina,
obshchestvennyj sosud, kloaka dlya stoka izbytka gorodskoj pohoti. Idi ko mne
lyuboj, kto hochet, - ty ne vstretish' otkaza, v etom moya sluzhba. No za sekundu
etogo sladostrastiya vpopyhah-ty zaplatish' den'gami, otvrashcheniem, bolezn'yu i
pozorom. I vse. Net ni odnoj storony chelovecheskoj zhizni, gde by osnovnaya,
glavnaya pravda siyala s takoj chudovishchnoj, bezobraznoj goloj yarkost'yu, bez
vsyakoj teni chelovecheskogo lgan'ya i samoobeleniya.
- Nu, polozhim! |ti zhenshchiny vrut, kak zelenye loshadi. Podi-ka pogovori s
nej o ee pervom padenii. Takogo napletet.
- A ty ne sprashivaj. Kakoe tebe delo? No esli oni i lgut, to lgut
sovsem kak deti. A ved' ty sam znaesh', chto deti - eto samye pervye, samye
milye vralishki i v to zhe vremya samyj iskrennij na svete narod. I
zamechatel'no, chto i te i drugie, to est' i prostitutki i deti, lgut tol'ko
nam - muzhchinam - i vzroslym. Mezhdu soboj oni ne lgut - oni lish' vdohnovenno
improviziruyut. No nam oni lgut potomu, chto my sami etogo ot nih trebuem,
potomu chto my lezem v ih sovsem chuzhdye nam dushi so svoimi glupymi priemami i
rassprosami, potomu, -nakonec, chto oni nas vtajne schitayut bol'shimi durakami
i bestolkovymi pritvorshchikami. Da vot hochesh', ya tebe sejchas pereschitayu po
pal'cam vse sluchai, kogda prostitutka nepremenno lzhet, i ty sam ubedish'sya,
chto k lgan'yu se pobuzhdaet muzhchina.
- Nu, nu, posmotrim.
- Pervoe: ona besposhchadno krasitsya, dazhe inogda i. v ushcherb sebe. Otchego?
Ottogo, chto kazhdyj pryshchavyj yunker, kotorogo tak tyagotit ego polovaya
zrelost', chto on vesnoyu glupeet, tochno teterev na toku, i kakoj-nibud'
zhalkij chinodral iz upravy blagochiniya, muzh beremennoj zheny i otec devyati
mladencev, - ved' oba oni prihodyat syuda vovse ne s blagorazumnoj i prostoj
cel'yu ostavit' zdes' izbytok strasti. On, negodyaj, prishel nasladit'sya, emu -
etakomu estetu! - vidite li, nuzhna krasota. A vse eti devicy, eti docheri
prostogo, nezatejlivogo velikogo russkogo naroda, kak smotryat na estetiku?
"CHto sladko - to vkusno, chto krasno - to krasivo". I vot, na, izvol',
poluchaj sebe krasotu iz sur'my, belil i rumyan.
|to raz. Vtoroe to, chto etot zhe rasprekrasnyj kavaler, malo togo, chto
hochet krasoty, - net, emu podaj eshche podobie lyubvi, chtoby v zhenshchine ot ego
lask zazhegsya by etot samyj "agon' bezu-umnaj sa-ta-ra-sa-ti!", o kotoroj
poetsya v idiotskih romansah. A! Ty etogo hochesh'? Na! I zhenshchina lzhet emu
licom, golosom, vzdohami, stonami, telodvizheniyami. I on sam ved' v glubine
dushi znaet pro etot professional'nyj obman, no - podite zhe! - vse-taki
obol'shchaetsya: "Ah, kakoj ya krasivyj muzhchina! Ah, kak menya zhenshchiny lyubyat! Ah,
v kakoe ya ih privozhu isstuplenie!.." Znaete, byvaet, chto cheloveku s samoj
otchayannoj naglost'yu, samym nepravdopodobnym obrazom l'styat v glaza, i on sam
eto otlichno vidit i znaet, no - chert voz'mi! - kakoe-to sladostnoe chuvstvo
vse-taki obmaslivaet dushu. Tak i.. zdes'. Sprashivaetsya: chej zhe pochin vo lzhi?
A vot vam, Lihonin, eshche i tretij punkt. Vy ego sami podskazali. Bol'she
vsego oni lgut, kogda ih sprashivayut: ."Kak doshla ty do zhizni takoj?" No
kakoe zhe pravo ty .imeesh' ee ob etom sprashivat', chert by tebya pobral?! Ved'
ona ne lezet zhe v tvoyu intimnuyu zhizn'? Ona zhe ne interesuetsya tvoej pervoj
"svyatoj" lyubov'yu ili nevinnost'yu tvoih sester i tvoej nevesty. Aga! Ty
platish' den'gi? CHudesno! Bandersha, i vyshibala, i policiya, i medicina, i
gorodskaya uprava blyudut tvoi interesy. Prekrasno! Tebe garantirovano
vezhlivoe i blagopristojnoe povedenie so storony nanyatoj toboyu dlya lyubvi
prostitutki, i lichnost' tvoya neprikosnovenna... hotya by dazhe v samom pryamom
smysle, v smysle poshchechiny, kotoruyu ty, konechno, zasluzhivaesh' svoimi
bescel'nymi i, mozhet byt', dazhe muchitel'nymi rassprosami. No ty za svoi
den'gi zahotel eshche i pravdy? Nu uzh etogo tebe nikogda ne uchest' i ne
prokontrolirovat'. Tebe rasskazhut imenno takuyu shablonnuyu istoriyu, kakuyu ty -
sam chelovek shablona i poshlyak - legche vsego perevarish'. Potomu chto sama po
sebe zhizn' ili chereschur obydenna i skuchna dlya tebya, ili uzh tak chereschur
nepravdopodobna, kak tol'ko umeet byt' nepravdopodobnoj zhizn'. I vot tebe
vechnaya srednyaya istoriya ob oficere, o prikazchike, o. rebenke i o prestarelom
otce, kotoryj tam, v provincii, oplakivaet zabludshuyu doch' i umolyaet ee
vernut'sya domoj. No zamet', Lihonin, vse, chto ya govoryu, k tebe ne otnositsya.
V tebe, chestnoe slovo, ya chuvstvuyu iskrennyuyu i bol'shuyu dushu... Davaj vyp'em
za tvoe zdorov'e? Oni vypili.
- Govorit' li dal'she? - prodolzhal nereshitel'no Platonov.- Skuchno?
- Net, net, proshu tebya, govori.
- Lgut oni eshche i lgut osobenno nevinno tem, kto pered nimi krasuetsya na
politicheskih konyah. Tut oni so vsem, s chem hochesh', soglashayutsya. YA ej segodnya
skazhu: "Doloj sovremennyj burzhuaznyj stroj! Unichtozhim bombami i kinzhalami
kapitalistov, pomeshchikov i byurokratiyu!" Ona goryacho soglasitsya so mnoyu. No
zavtra labaznik Nozdrunov budet orat', chto nado pereveshat' vseh socialistov,
peredrat' vseh studentov i razgromit' vseh zhidov, prichashchayushchihsya hristianskoj
krov'yu. I ona radostno soglasitsya i s nim. No esli k tomu zhe eshche vy
vosplamenite ee voobrazhenie, vlyubite ee v sebya, to ona za vami pojdet vsyudu,
kuda hotite: na pogrom, na barrikadu, na
vorovstvo, na ubijstvo. No i deti ved' tak zhe podatlivy. A oni,
ej-bogu, deti, milyj moj Pihonin...
V chetyrnadcat' let ee rastlili, a v shestnadcat' ona stala patentovannoj
prostitutkoj, s zheltym biletom i s venericheskoj bolezn'yu. I vot vsya ee zhizn'
obvedena i otgorozhena ot vselennoj kakoj-to prichudlivoj, slepoj i gluhoj
stenoyu. Obrati vnimanie na ee obihodnyj slovar' - tridcat' - sorok slov, ne
bolee, - sovsem kak u rebenka ili dikarya: est', pit', spat', muzhchina,
krovat', hozyajka, rubl', lyubovnik, doktor, bol'nica, bel'e, gorodovoj - vot
i vse. Ee umstvennoe razvitie, ee opyt, ee interesy tak i ostayutsya na
detskom urovne do samoj smerti, sovershenno tak zhe, kak u sedoj i naivnoj
klassnoj damy, s desyati let ne perestupavshej institutskogo poroga, kak u
monashenki, otdannoj rebenkom v monastyr'. Slovom, predstav' sebe derevo
nastoyashchej krupnoj porody, no vyrashchennoe v steklyannom kolpake, v banke iz-pod
varen'ya. I imenno k etoj detskoj storone ih byta ya i otnoshu ih vynuzhdennuyu
lozh' - takuyu nevinnuyu, bescel'nuyu i privychnuyu... No zato kakaya strashnaya,
golaya, nichem ne ubrannaya, otkrovennaya pravda v etom delovom torge o cene
nochi, v etih desyati muzhchinah v vecher, v etih pechatnyh pravilah, izdannyh
otcami goroda, ob upotreblenii rastvora bornoj kisloty i o soderzhanii sebya v
chistote, v ezhenedel'nyh doktorskih osmotrah, v skvernyh boleznyah, na kotorye
smotryat tak zhe legko i shutlivo, tak zhe prosto i bez stradaniya, kak na
nasmork, v glubokom otvrashchenii etih zhenshchin k muzhchinam, - takom glubokom, chto
vse oni, bez isklyucheniya, vozmeshchayut ego lesbijskim obrazom i dazhe nichut'
etogo ne skryvayut. Vot vsya ih nelepaya zhizn' u menya kak na ladoni, so vsem ee
cinizmom, urodlivoj i gruboj nespravedlivost'yu, no net v nej toj lzhi i togo
pritvorstva pered lyud'mi i pered soboyu, kotorye oputyvayut vse chelovechestvo
sverhu donizu. Podumaj, milyj Lihonin, skol'ko nudnogo, dlitel'nogo,
protivnogo obmana, skol'ko nenavisti v lyubom brachnom sozhitel'stve v
devyanosto devyati sluchayah iz sta. Skol'ko slepoj, besposhchadnoj zhestokosti -
imenno ne zhivotnoj, a chelovecheskoj, razumnoj, dal'novidnoj, raschetlivoj
zhestokosti-v svyatom materinskom chuvstve, i smotri, kakimi nezhnymi cvetami
razubrano eto chuvstvo! A vse eti nenuzhnye, shutovskie professii, vydumannye
kul'turnym chelovekom dlya ohrany moego gnezda, moego kuska myasa, moej
zhenshchiny, moego rebenka, eti raznye nadzirateli, kontrolery, inspektory,
sud'i, prokurory, tyuremshchiki, advokaty, nachal'niki, chinovniki, generaly,
soldaty i eshche sotni i tysyachi nazvanij. Vse oni obsluzhivayut chelovecheskuyu
zhadnost', trusost', porochnost', rabstvo, uzakonennoe sladostrastie, lenost'
- nishchenstvo! Da, vot ono, nastoyashchee slovo: chelovecheskoe nishchenstvo! A kakie
pyshnye slova! Altar' otechestva, hristianskoe sostradanie k blizhnemu,
progress, svyashchennyj dolg, svyashchennaya sobstvennost', svyataya lyubov'. T'fu! Ni
odnomu krasivomu slovu ya teper' ne veryu, a toshno mne s etimi lgunishkami,
trusami i obzhorami do beskonechnosti! Nishchenki!.. CHelovek rozhden dlya velikoj
radosti, dlya besprestannogo tvorchestva, v kotorom on - bog, dlya shirokoj,
svobodnoj, nichem ne stesnennoj lyubvi ko vsemu: k derevu, k nebu, k cheloveku,
k sobake, k miloj, krotkoj, prekrasnoj zemle, ah, osobenno k zemle s ee
blazhennym materinstvom, s ee utrami i nochami, s ee prekrasnymi ezhednevnymi
chudesami. A chelovek tak izolgalsya, ispoproshajnichalsya i unizilsya!.. |h,
Lihonin, toska!
- YA, kak anarhist, otchasti ponimayu tebya, - skazal zadumchivo Lihonin. On
kak budto by slushal i ne slushal reportera. Kakaya-to mysl' tyazhelo, v pervyj
raz, rozhdalas' u nego v ume. - No odnogo ne postigayu. Esli uzh tak tebe
osmerdelo chelovechestvo, to kak ty terpish', da eshche tak dolgo, vot eto vse, -
Lihonin obvel stol kruglym dvizheniem ruki, - samoe podloe, chto moglo
pridumat' chelovechestvo?
- A ya i sam ne znayu, - skazal prostodushno Platonov. - Vidish' li, ya -
brodyaga i strastno lyublyu zhizn'. YA byl tokarem, naborshchikom, seyal i prodaval
tabak, mahorku-serebryanku, plaval kochegarom po Azovskomu moryu, rybachil na
CHernom-na Dubininskih promyslah, gruzil arbuzy i kirpich na Dnepre, ezdil s
cirkom, byl akterom, - vsego i ne upomnyu. I nikogda menya ne gnala nuzhda.
Net, tol'ko bezmernaya zhadnost' k zhizni i nesterpimoe lyubopytstvo. Ej-bogu, ya
hotel by na neskol'ko dnej sdelat'sya loshad'yu, rasteniem ili ryboj ili pobyt'
zhenshchinoj i ispytat' rody; ya by hotel pozhit' vnutrennej zhizn'yu i posmotret'
na mir glazami kazhdogo cheloveka, kotorogo vstrechayu. I vot ya bespechno brozhu
po gorodam i vesyam, nichem ne svyazannyj, znayu i lyublyu desyatki remesl i
radostno plyvu vsyudu, kuda ugodno sud'be napravit' moj parus... Tak-to vot ya
i nabrel na publichnyj dom, i chem bol'she v nego vglyadyvayus', tem bol'she vo
mne rastet trevoga, neponimanie i ochen' bol'shaya zlost'. No i etomu skoro
konec. Kak perevalit delo na osen' - opyat' aj-daa! Postuplyu na
rel'soprokatnyj zavod. U menya priyatel' est' odin, on ustroit... Postoj,
postoj, Lihonin... Poslushaj aktera... |to akt tretij.
|gmont-Lavreckij, do sih por ochen' udachno podrazhavshij to porosenku,
kotorogo sazhayut v meshok, to ssore koshki s sobakoj, stal ponemnogu raskisat'
i opuskat'sya. Na nego uzhe nahodil ocherednoj stih samooblicheniya, v pripadke
kotorogo on neskol'ko raz pokushalsya pocelovat' u YArchenko ruku. Veki u nego
pokrasneli, vokrug brityh kolyuchih gub uglubilis' plaksivye .morshchiny, i po
golosu bylo slyshno, chto ego nos i gorlo uzhe perepolnyalis' slezami. - - Sluzhu
v farse!-govoril on, biya sebya v grud' kulakom. - Krivlyayus' v polosatyh
kal'sonah na potehu sytoj tolpe! Ugasil svoj svetil'nik, zaryl v zemlyu
talant, kak rab lenivyj! A pre-ezhde,-zableyal on tragicheski,-pre-ezhde-e-e!
Sprosite v No-vocherkasske, sprosite v Tveri, v Ustyuzhne, v Zveni-gorodke, v
Kryzhopole. Kakim ya byl ZHadovym i Be-luginym, kak ya igral Maksa, kakoj obraz
ya sozdal iz Vel'tishcheva-eto byla moya koronnaya ro-ol'. Nadin-Perekopskij
nachinal so mnoj u Sumbekova! S Nikiforovym-Pavlenko sluzhil. Kto sdelal imya
Legunovu-Pochajninu? YA! A tepe-er'...
On vshlipnul nosom i polez celovat' privat-docenta.
- Da! Prezirajte menya, klejmite menya, chestnye lyudi. Payasnichayu,
p'yanstvuyu... Prodal i razlil svyashchennyj elej! Sizhu v vertepe s prodazhnym
tovarom. A moya zhena... svyataya, chistaya, golubka moya!.. O, esli by ona znala,
esli by tol'ko ona znala! Ona truditsya, u nee modnyj magazin, u nee pal'cy -
eti angel'skie pal'cy-istykany igolkoj, a ya! O, svyataya zhenshchina! I
ya-negodyaj!-na kogo ya tebya menyayu! O, uzhas!- Akter shvatil sebya za volosy. -
Professor, dajte ya poceluyu vashu uchenuyu ruku. Vy odin menya ponimaete.
Poedemte, ya vas poznakomlyu s nej, vy uvidite, kakoj eto angel!.. - Ona zhdet
menya, ona ne spit nochej, ona skladyvaet ruchki moim malyutkam i vmeste s nimi
shepchet: "Gospodi, spasi i sohrani papu".
- Vresh' ty vse, akter! - skazala vdrug p'yanaya Man'ka Belen'kaya, glyadya s
nenavist'yu na |gmonta-Lavreckogo. - Nichego ona ne shepchet, a prespokojno spit
s muzhchinoj na tvoej krovati.
- Molchi, b....!-zavopil isstuplenno akter i, shvativ za gorlo butylku,
vysoko podnyal ee nad golovoj.-Derzhite menya, inache ya razmozzhu golovu etoj
sterve. Ne smej oskvernyat' svoim poganym yazykom...
- U menya yazyk ne poganyj, ya prichastie prinimayu, -derzko otvetila
zhenshchina.-A ty, durak, roga nosish'. Ty sam shlyaesh'sya po prostitutkam, da eshche
hochesh', chtoby tebe zhena ne izmenyala. I nashel zhe, bolvan, mesto, gde slyunu
vozhzhoj raspustit'. Zachem ty detej-to priplel, papa ty zloschastnyj! Ty na
menya ne vorochaj glazami i zubami ne skripi. Ne zapugaesh'! Sam ty b....!
Potrebovalos' mnogo usilij i krasnorechiya so storony YArchenki, chtoby
uspokoit' aktera i Man'ku Belen'kuyu, kotoraya vsegda posle benediktina lezla
na skandal. Akter pod konec obshirno .i nekrasivo, po-starcheski, rasplakalsya
i rassmorkalsya, oslabel, i Genrietta uvela ego k sebe.
Vsemi uzhe ovladelo utomlenie. Studenty odin za drugim vozvrashchalis' iz
spalen, i vroz' ot nih s ravnodushnym vidom prihodili ih sluchajnye lyubovnicy.
I pravda, i te i drugie byli pohozhi na muh, samcov i samok, tol'ko chto
razletevshihsya s okonnogo stekla. Oni zevali, potyagivalis', i s ih blednyh ot
bessonnicy, nezdorovo losnyashchihsya lic dolgo ne shodilo nevol'noe vyrazhenie
toski i brezglivosti. I kogda oni, pered tem kak raz容hat'sya, proshchalis' drug
s drugom, to v ih glazah mel'kalo kakoe-to vrazhdebnoe chuvstvo, tochno u
souchastnikov odnogo i togo zhe gryaznogo i nenuzhnogo prestupleniya.
- Ty kuda sejchas? - vpolgolosa sprosil u re-rortera Lihonin.
- A, pravo, sam ne znayu. Hotel bylo perenochevat' v kabinete u Isaj
Savvicha, no zhal' poteryat' takoe chudesnoe utro. Dumayu vykupat'sya, a potom
syadu na parohod i poedu v Lipskij monastyr' k odnomu znakomomu p'yanomu
chernecu. A chto?
- YA tebya poproshu ostat'sya nemnogo i peresidet' ostal'nyh. Mne nuzhno
skazat' tebe dva ochen' vazhnyh slova.
- Idet. -
Poslednij ushel YArchenko. On ssylalsya na golovnuyu bol' i ustalost'. No
edva on vyshel iz doma, kak reporter shvatil za ruku Lihonina i bystro
potashchil ego v steklyannye seni pod容zda.
- Smotri! - skazal on, ukazyvaya na ulicu. I skvoz' oranzhevoe steklo
cvetnogo okoshka Lihonin uvidel privat-docenta, kotoryj zvonil k Trep-pelyu.
CHerez minutu dver' otkrylas', i YArchenko ischez za nej.
- Kak ty uznal? - sprosil s udivleniem Lihonin.
- Pustyaki. YA videl ego lico i videl, kak ego ruki gladili Verkino
triko. Drugie pomen'she stesnyalis'. A etot stydliv.
- Nu, tak pojdem, - skazal Lihonin. - YA tebya nedolgo zaderzhu,
XII
Iz devic ostalis' v kabinete tol'ko dve: ZHenya, prishedshaya v nochnoj
koftochke, i Lyuba, kotoraya uzhe davno spala pod razgovor, svernuvshis'
kalachikom v
bol'shom plyushevom kresle. Svezhee vesnushchatoe lico Lyuby prinyalo krotkoe,
pochti detskoe vyrazhenie, a guby kak ulybnulis' vo sne, tak i sohranili
legkij otpechatok svetloj, tihoj i nezhnoj ulybki. Sine i edko bylo v
kabinete. ot gustogo tabachnogo dyma, na svechah v kandelyabrah zastyli
oplyvshie borodavchatye strujki; zalityj kofeem i vinom, zabrosannyj
apel'sinnymi korkami stol kazalsya bezobraznym.
ZHenya sidela s nogami na divane, obhvativ koleni rukami. I opyat'
Platonova porazil mrachnyj ogon' ee glubokih glaz, tochno zapavshih pod temnymi
brovyami, grozno sdvinutymi sverhu vniz, k perenos'yu.
- YA potushu svechi, - skazal Lihonin. Utrennij polusvet, vodyanistyj i
sonnyj, napolnil komnatu skvoz' shcheli staven. Slabymi strujkami kurilis'
potushennye fitili svechej. Sloistymi golubymi pelenami kolyhalsya tabachnyj
dym, no solnechnyj luch, prorezavshijsya skvoz' serdceobraznuyu vyemku v stavne,
pronizal kabinet vkos' veselym, pyl'nym, zolotym mechom i zhidkim goryachim
zolotom raspleskalsya na oboyah steny.
- Tak-to luchshe, - skazal Lihonin, sadyas'. - Razgovor budet korotkij,
no... chert ego znaet... kak k nemu pristupit'.
On rasseyanno poglyadel na ZHenyu.
- Tak ya ujdu? - skazala ona ravnodushno.
- Net, ty posidi,-otvetil za Lihonina reporter. - Ona ne pomeshaet, -
obratilsya on k studentu i slegka ulybnulsya. - Ved' razgovor budet o
prostitucii? Ne tak li?
- Nu, da... vrode...
- I otlichno. Ty k nej prislushajsya. Mneniya u nee byvayut neobyknovenno
cinichnogo svojstva, no inogda chrezvychajnoj veskosti.
Lihonin krepko poter i pomyal ladonyami svoe lico, potom scepil pal'cy s
pal'cami i dva raza nervno hrustnul imi. Vidno bylo, chto on volnovalsya i sam
stesnyalsya togo, chto sobiralsya skazat'.
- Ah, da ne vse li ravno! - vdrug voskliknul on serdito.-Ty vot segodnya
govoril ob etih zhenshchinah... YA slushal... Pravda, novogo ty nichego mne ne
skazal. No - stranno - ya pochemu-to, tochno v pervyj raz za vsyu moyu besputnuyu
zhizn', poglyadel na etot vopros otkrytymi glazami... YA sprashivayu tebya, chto zhe
takoe, nakonec, prostituciya? CHto ona? Vlazhnoj bred bol'shih gorodov ili eto
vekovechnoe istoricheskoe yavlenie? Prekratitsya li ona kogda-nibud'? Ili ona
umret tol'ko so smert'yu vsego chelovechestva? Kto mne otvetit na eto?
Platonov smotrel na nego pristal'no, slegka, po privychke, shchuryas'. Ego
interesovalo, kakoyu glavnoyu mysl'yu tak iskrenno muchitsya Lihonin.
- Kogda ona prekratitsya - nikto tebe ne skazhet. Mozhet byt', togda,
kogda osushchestvyatsya prekrasnye utopii socialistov i anarhistov, kogda zemlya
stanet obshchej i nich'ej, kogda lyubov' budet absolyutno svobodna i podchinena
tol'ko svoim neogranichennym zhelaniyam, a chelovechestvo sol'etsya v odnu
schastlivuyu sem'yu, gde propadet razlichie mezhdu tvoim i moim, i nastupit raj
na zemle, i chelovek opyat' stanet nagim, blazhennym i bezgreshnym. Vot razve
togda...
- A teper'? Teper'?-sprashivaet Lihonin s vozrastavshim volneniem. -
Glyadet' slozha ruchki? Moya hata s krayu? Terpet', kak neizbezhnoe zlo? Mirit'sya,
mahnut' rukoj? Blagoslovit'?
- Zlo eto ne neizbezhnoe, a nepreoborimoe. Da ne vse li tebe ravno? -
sprosil Platonov s holodnym udivleniem.-Ty zhe ved' anarhist?
- Kakoj ya k chertu anarhist. Nu da, ya anarhist, potomu chto razum moj,
kogda ya dumayu o zhizni, vsegda logicheski privodit menya k anarhicheskomu
nachalu. I ya sam dumayu v teorii: puskaj lyudi lyudej b'yut, obmanyvayut i
strigut, kak stada ovec, - puskaj! - nasilie porodit rano ili pozdno zlobu.
Pust' nasiluyut rebenka, pust' topchut nogami tvorcheskuyu mysl', pust' rabstvo,
pust' prostituciya, pust' voruyut, glumyatsya, prolivayut krov'... Pust'! CHem
huzhe, tem luchshe, tem blizhe k koncu. Est' velikij zakon, dumayu ya, odinakovyj
kak dlya neodushevlennyh predmetov, tak i dlya vsej ogromnoj, mnogomillionnoj i
mnogoletnej chelovecheskoj zhizni: sila dejstviya ravna sile protivodejstviya.
CHem huzhe, tem luchshe. Pust' nakoplyaetsya v chelovechestve zlo i mest', pust' oni
rastut i zreyut, kak chudovishchnyj naryv - naryv vo ves' zemnoj shar velichinoj.
Ved' lopnet zhe on kogda-nibud'! I pust' budet uzhas i nesterpimaya bol'. Pust'
gnoj zatopit ves' mir. No chelovechestvo ili zahlebnetsya v nem i pogibnet,
ili, perebolev, vozroditsya k novoj, prekrasnoj zhizni.
Lihonin zhadno vypil chashku chernogo holodnogo kofe i prodolzhal pylko:
- Da. Tak imenno ya i mnogie drugie teoretiziruem, sidya v svoih komnatah
za chaem s bulkoj i s varenoj kolbasoj, prichem cennost' .kazhdoj otdel'noj
chelovecheskoj zhizni - eto tak sebe, beskonechno maloe chislo v matematicheskoj
formule. No uvizhu ya, chto obizhayut rebenka, i krasnaya krov' mne hlynet v
golovu ot beshenstva. I kogda ya poglyazhu, poglyazhu na trud muzhika ili rabochego,
menya kidaet v isteriku ot styda za moi algebraicheskie vykladki. Est' - chert
ego poberi! - est' chto-to v cheloveke nelepoe, sovsem ne logichnoe, no chto v
sej raz sil'nee chelovecheskogo razuma. Vot i segodnya... Pochemu ya sejchas
chuvstvuyu sebya tak, kak budto by ya obokral spyashchego, ili obmanul trehletnego
rebenka, ili udaril svyazannogo? I pochemu mne segodnya kazhetsya, chto ya sam
vinovat v zle prostitucii, - vinovat svoim molchaniem, svoim ravnodushiem,
svoim kosvennym popustitel'stvom? CHto mne delat', Platonov? - voskliknul
student so skorb'yu v golose.
Platonov promolchal, shchurya na nego uzen'kie glaza. No ZHenya neozhidanno
skazala yazvitel'nym tonom:
- A ty sdelaj tak, kak sdelala odna anglichanka... Priezzhala k nam tut
odna ryzhaya staraya halda. Dolzhno byt', ochen' vazhnaya, potomu chto s celoj
svitoj priezzhala... vse kakie-to chinovniki... A do nee priezzhal pristava
pomoshchnik s okolotochnym Kerbeshem. Pomoshchnik tak pryamo i predupredil: "Esli vy,
stervy, rastak-to i rastak-to, ,hot' odno gruboe slovechko ili chto, tak ot
vashego zavedeniya kamnya na kamne ne ostavlyu, a vseh devok pereporyu v uchastke
i v tyur'me sgnoyu!" Nu i priehala eta grymza. Lotashila-lotashila chto-to
po-inostrannomu, vse rukoj na nebo pokazyvala, a potom razdala nam vsem po
pyatachkovomu evangeliyu i uehala. Vot i vy by tak, milen'kij.
Platonov gromko rassmeyalsya. No, uvidev naivnoe i pechal'noe lico
Lihonina, kotoryj tochno ne ponimal i dazhe ne podozreval nasmeshki, on sderzhal
smeh i skazal ser'ezno:
- Nichego ne sdelaesh', Lihonin. Poka budet sobstvennost', budet i
nishcheta. Poka sushchestvuet brak, ne umret i prostituciya. Znaesh' li ty, kto
vsegda budet podderzhivat' i pitat' prostituciyu? |to tak nazyvaemye
poryadochnye lyudi, blagorodnye otcy semejstv, bezukoriznennye muzh'ya, lyubyashchie
brat'ya. Oni vsegda najdut pochtennyj povod uzakonit', normirovat' i
obanderolit' platnyj razvrat, potomu chto oni otlichno znayut, chto inache on
hlynet v ih spal'ni i detskie. Prostituciya dlya nih - ottyazhka chuzhogo
sladostrastiya ot ih lichnogo, zakonnogo al'kova. Da i sam pochtennyj otec
semejstva ne proch' vtajne predat'sya lyubovnomu deboshu. Nadoest zhe, v samom
dele, vse odno i to zhe: zhena, gornichnaya i dama na storone. CHelovek v
sushchnosti zhivotnoe mnogo i dazhe chrezvychajno mnogobrachnoe. I ego petushinym
lyubovnym instinktam vsegda budet sladko razvertyvat'sya v etakom pyshnom
rassadnike, vrode Treppelya ili Anny Markovny. O, konechno, uravnoveshennyj
suprug ili schastlivyj otec shesteryh vzroslyh docherej vsegda budet orat' ob
uzhase prostitucii. On dazhe ustroit pri pomoshchi loterei i lyubitel'skogo
spektaklya obshchestvo spaseniya padshih zhenshchin ili priyut vo imya svyatoj Magdaliny.
No sushchestvovanie prostitucii on blagoslovit i podderzhit.
- Magdalinskie priyuty! - s tihim smehom, polnym davnej, neperebolevshej
nenavisti, povtorila ZHenya.
- Da, ya znayu, chto vse eti fal'shivye meropriyatiya - chush' i sploshnoe
nadrugatel'stvo, - perebil Lihonin. - No pust' ya budu smeshon i glup - i ya ne
hochu ostavat'sya soboleznuyushchim zritelem, kotoryj sidit na zavalinke, glyadit
na pozhar i prigovarivaet: "Ah, batyushki, ved' gorit... ej-bogu, gorit!
Pozhaluj, i lyudi ved' goryat!", a sam tol'ko prichitaet i hlopaet sebya po
lyazhkam.
- Nu da, - skazal surovo Platonov, - ty voz'mesh' detskuyu sprincovku i
pojdesh' s neyu tushit' pozhar?
- Net! - goryacho voskliknul Lihonin. - Mozhet byt', - pochem znat'? Mozhet
byt', mne udastsya spasti hot' odnu zhivuyu dushu... Ob etom ya i hotel tebya
poprosit', Platonov, i ty dolzhen pomoch' mne... Tol'ko umolyayu tebya, bez
nasmeshek, bez rasholazhivaniya...
- Ty hochesh' vzyat' otsyuda devushku? Spasti? - vnimatel'no glyadya na nego,
sprosil Platonov. On teper' ponyal, k chemu klonilsya ves' etot razgovor.
- Da... ya ne znayu... ya poprobuyu, - neuverenno otvetil Lihonin.
- Vernetsya nazad, - skazal Platonov.
- Vernetsya, - ubezhdenno povtorila ZHenya. Lihonin podoshel k nej, vzyal ee
za ruki i zagovoril drozhashchim shepotom:
- ZHenechka... mozhet byt', vy... A? Ved' ne v lyubovnicy zovu... kak
druga... Pustyaki, polgoda otdyha... a tam kakoe-nibud' remeslo izuchim...
budem chitat'...
ZHenya s dosadoj vyhvatila iz ego ruk svoi.
- Nu tebya v boloto! - pochti kriknula ona, - Znayu ya vas! CHulki tebe
shtopat'? Na kerosinke stryapat'? Nochej iz-za tebya ne spat', kogda ty so
svoimi korotkovolosymi budesh' bolty boltat'? A kak ty zadelaesh'sya doktorom,
ili advokatom, ili chinovnikom, tak menya zhe v spinu kolenom: poshla, mol, na
ulicu, publichnaya shkura, zhizn' ty moyu moloduyu zaela. Hochu na poryadochnoj
zhenit'sya, na chistoj, na nevinnoj...
- YA kak brat... YA bez etogo... - smushchenno lepetal Lihonin.
- Znayu ya etih brat'ev. Do pervoj nochi... Bros' i ne govori ty mne
chepuhi! Skuchno slushat'.
- Podozhdi, Lihonin, - ser'ezno nachal reporter. - Ved' ty i na sebya
vzvalish' neposil'nyj gruz. YA znaval idealistov-narodnikov, kotorye
principial'no zhenilis' na prostyh krest'yanskih devkah. Tak oni i dumali:
natura, chernozem, nepochatye sily...
A etot chernozem cherez god obrashchalsya v tolstennuyu babishchu, kotoraya celyj
den' lezhit na posteli i zhuet pryaniki ili unizhet svoi pal'cy kopeechnymi
kol'cami, rastopyrit ih i lyubuetsya. A to sidit na kuhne, p'et s kucherom
sladkuyu nalivku i razvodit s nim natural'nyj roman. Smotrite, zdes' huzhe
budet!
Vse troe zamolchali. Lihonin byl bleden i utiral platkom mokryj lob.
- Net, chert voz'mi! - kriknul on vdrug upryamo. - Ne veryu ya vam! Ne hochu
verit'! Lyuba! - gromko pozval on zasnuvshuyu devushku.-Lyubochka!
Devushka prosnulas', provela ladon'yu po gubam v odnu storonu i v druguyu,
zevnula i smeshno, po-detski, ulybnulas'.
- YA ne spala, ya vse slyshala, - skazala ona. - Tol'ko samuyu-samuyu
chutochku zadremala.
- Lyuba, hochesh' ty ujti otsyuda so mnoyu? - sprosil Lihonin i vzyal ee za
ruku. - No sovsem, navsegda ujti, chtoby bol'she uzhe nikogda ne vozvrashchat'sya
ni v publichnyj dom, ni na ulicu?
Lyuba voprositel'no, s nedoumeniem poglyadela na ZHenyu, tochno bezmolvno
ishcha u nee ob座asneniya etoj shutki.
- Budet vam, - skazala ona lukavo. - Vy sami eshche uchites'. Kuda zhe vam
devicu brat' na soderzhanie.
- Ne na soderzhanie. Lyuba... Prosto hochu pomoch' tebe... Ved' ne sladko
zhe tebe zdes', v publichnom dome-to!
- Ponyatno, ne sahar! Esli by ya byla takaya gordaya, kak ZHenechka, ili
takaya uvlekatel'naya, kak Pasha... a ya ni za chto zdes' ne privyknu...
- Nu i pojdem, pojdem so mnoj!.. - ubezhdal Lihonin. - Ty ved', naverno,
znaesh' kakoe-nibud' rukodel'e, nu tam shit' chto-nibud', vyshivat', metit'?
- Nichego ya ne znayu! - zastenchivo otvetila Lyuba, i zasmeyalas', i
pokrasnela, i zakryla loktem svobodnoj ruki rot. - CHto u nas,
po-derevenskomu, trebuetsya, to znayu, a bol'she nichego ne znayu. Stryapat'
nemnogo umeyu... u popa zhila-stryapala.
- I chudesno! I prevoshodno! - obradovalsya Lihonin/-YA tebe posoblyu,
otkroesh' stolovuyu... Ponimaesh', deshevuyu stolovuyu... YA reklamu tebe sdelayu...
Studenty budut hodit'! Velikolepno!..
-.Budet smeyat'sya-to!-nemnogo obidchivo vozrazila Lyuba i opyat' iskosa
voprositel'no posmotrela na ZHenyu.
- On ne shutit, - otvetila ZHenya stranno drognuvshim golosom. - On
vpravdu, ser'ezno.
- Vot tebe chestnoe slovo, chto ser'ezno! Vot ej-bogu! - s zharom
podhvatil student i dlya chego-to dazhe perekrestilsya na pustoj ugol.
- A v samom dele, - skazala ZHenya, - berite Lyubku. |to ne to, chto ya. YA
kak staraya dragunskaya kobyla s norovom. Menya ni senom, ni plet'yu ne
peredelaesh'. A Lyubka - devochka prostaya i dobraya. I k zhizni nashej eshche ne
privykla. CHto ty, durishcha, pyalish' na menya glaza? Otvechaj, kogda tebya
sprashivayut. Nu? Hochesh' ili net?
- A chto zhe? Esli oni ne smeyutsya, a vzapravdu... A ty chto, ZHenechka, mne
posovetuesh'?..
- Ah, derevo kakoe! - rasserdilas' ZHenya. - CHto zhe, po-tvoemu, luchshe: s
provalennym nosom na solome sgnit'? Pod zaborom izdohnut', kak sobake? Ili
sdelat'sya chestnoj? Dura! Tebe by ruchku u nego pocelovat', a ty kobenish'sya.
Naivnaya Lyuba i v samom dele potyanulas' gubami k ruke Lihonina, i eto
dvizhenie vseh rassmeshilo i chut'-chut' rastrogalo.
- I prekrasno! I volshebno! - suetilsya obradovannyj Lihonin. - Idi i
sejchas zhe zayavi hozyajke, chto ty uhodish' otsyuda navsegda. I veshchi zaberi samye
neobhodimye. Teper' ne to, chto ran'she, teper' devushka, kogda hochet, mozhet
ujti iz publichnogo doma.
- Net, tak nel'zya, - ostanovila ego ZHenya, - chto ona ujti mozhet - eto
tak, eto verno, no nepriyatnostej i kriku ne oberesh'sya. Ty vot chto, student,
sdelaj. Tebe desyat' rublej ne zhal'?
- Konechno, konechno... Pozhalujsta.
- Pust' Lyuba skazhet ekonomke, chto ty ee beresh' na segodnya k sebe na
kvartiru. |to uzh taksa - desyat' rublej. A potom, nu hot' zavtra, priezzhaj za
ee biletom i za veshchami. Nichego, my eto delo obladim kruglo. A potom ty
dolzhen pojti v policiyu s ee biletom i zayavit', chto vot takaya-to Lyubka
nanyalas' sluzhit' u tebya za gornichnuyu i chto ty zhelaesh' peremenit' ee blank na
nastoyashchij pasport. Nu, Lyubka, zhivo! Beri den'gi i marsh. Da, smotri, s
ekonomkoj-to bud' polovchee, a to ona, suka, po glazam prochtet. Da i ne
zabud',-kriknula ona uzhe vdogonku Lyube,-rumyany-to s mordy sotri. A to
izvozchiki budut pal'cami pokazyvat'.
CHerez polchasa Lyuba i Lihonin sadilis' u pod容zda na izvozchika. ZHenya i
reporter stoyali na trotuare.
- Glupost' ty delaesh' bol'shuyu, Lihonin, - govoril lenivo Platonov, - no
chtu i uvazhayu v tebe slavnyj poryv. Vot mysl' - vot i delo. Smelyj ty i
prekrasnyj paren'.
- So vstupleniem!-smeyalas' ZHenya.-Smotrite, na krestiny-to ne zabud'te
pozvat'.
- Ne dozhdetes'! - hohotal Lihonin, razmahivaya furazhkoj.
Oni uehali. Reporter poglyadel na ZHenyu i s udivleniem uvidal v ee
smyagchivshihsya glazah slezy.
- Daj bog, daj bog, - sheptala ona.
- CHto s toboyu segodnya bylo, ZHenya? - sprosil on laskovo. - CHto? Tyazhelo
tebe? Ne pomogu li ya tebe chem-nibud'?
Ona povernulas' k nemu spinoj i nagnulas' nad reznym perilom kryl'ca.
- Kak tebe napisat', esli nuzhno budet? - sprosila ona gluho.
- Da prosto. V redakciyu "Otgoloskov". Takomu-to. Mne zhivo peredadut.
- YA... ya... ya... - nachala bylo ZHenya, no vdrug gromko, strastno
razrydalas' i zakryla rukami lico, - ya napishu tebe...
I, ne otnimaya ruk ot lica, vzdragivaya plechami, ona vzbezhala na kryl'co
i skrylas' v dome, gromko zahlopnuv za soboyu dver'.
CHASTX VTORAYA I
Do sih por eshche, spustya desyat' let, vspominayut byvshie obitateli YAmkov
tot obil'nyj neschastnymi, gryaznymi, krovavymi sobytiyami god, kotoryj nachalsya
ryadom pustyakovyh malen'kih skandalov, a konchilsya tem, chto administraciya v
odin prekrasnyj den' vzyala i razorila dotla starinnoe, nasizhennoe, eyu zhe
sozdannoe gnezdo uzakonennoj prostitucii, razmetav ego ostatki po bol'nicam,
tyur'mam i ulicam bol'shogo goroda. Do sih por eshche nemnogie, ostavshiesya v
zhivyh, prezhnie, vkonec odryahlevshie hozyajki i zhirnye, hriplye, kak
sostarivshiesya mopsy, byvshie ekonomki vspominayut ob etoj obshchej gibeli so
skorb'yu, uzhasom i glupym nedoumeniem.
Tochno kartofel' iz meshka, posypalis' draki, grabezhi, bolezni, ubijstva
i samoubijstva, i, kazalos', nikto v etom ne byl vinoven. Prosto-naprosto
vse zloklyucheniya sami soboj stali uchashchat'sya, navorachivat'sya drug na druga,
shirit'sya i rasti, podobno tomu, kak malen'kij snezhnyj komochek, tolkaemyj
nogami rebyat, sam soboyu, ot prilipayushchego k nemu talogo snega, stanovitsya vse
bol'she, bol'she vyrastaet vyshe chelovecheskogo rosta i, nakonec, odnim
poslednim nebol'shim usiliem svergaetsya v ovrag i skatyvaetsya vniz ogromnoj
lavinoj. Starye hozyajki i ekonomki, konechno, nikogda ne slyhali o roke, no
vnutrenne, dushoyu, oni chuvstvovali ego tainstvennoe prisutstvie v
neotvratimyh bedah togo uzhasnogo goda.
I, pravda, povsyudu v zhizni, gde lyudi svyazany obshchimi interesami, krov'yu,
proishozhdeniem ili vygodami professii v tesnye, obosoblennye gruppy, - tam
nepremenno nablyudaetsya etot tainstvennyj zakon vnezapnogo nakopleniya,
nagromozhdeniya sobytij, ih epidemichnost', ih strannaya preemstvennost' i
svyaznost', ih neponyatnaya dlitel'nost'. |to byvaet, kak davno zametila
narodnaya mudrost', v otdel'nyh sem'yah, gde bolezn' ili smert' vdrug napadaet
na blizkih neotvratimym, zagadochnym cheredom. "Beda odna ne hodit". "Prishla
beda - otvoryaj vorota". |to zamechaetsya takzhe v monastyryah, bankah,
departamentah, polkah, uchebnyh zavedeniyah i drugih obshchestvennyh uchrezhdeniyah,
gde, podolgu ne izmenyayas', chut' ne desyatkami let, zhizn' techet rovno, podobno
bolotistoj rechke, i vdrug, posle kakogo-nibud' sovsem ne znachitel'nogo
sluchaya, nachinayutsya perevody, peremeshcheniya, isklyucheniya iz sluzhby, proigryshi,
bolezni. CHleny obshchestva, tochno sgovorivshis', umirayut, shodyat s uma,
provorovyvayutsya, strelyayutsya ili veshayutsya, osvobozhdaetsya vakansiya za
vakansiej, povysheniya sleduyut za povysheniyami, vlivayutsya novye elementy, i,
smotrish', cherez dva goda net na meste nikogo iz prezhnih lyudej, vse novoe,
esli tol'ko uchrezhdenie ne raspalos' okonchatel'no, ne raspolzlos' vkos'. I ne
ta li zhe samaya udivitel'naya sud'ba postigaet gromadnye obshchestvennye, mirovye
organizacii - goroda, gosudarstva, narody, strany i, pochem znat', mozhet
byt', dazhe celye planetnye miry?
Nechto, podobnoe etomu nepostizhimomu roku, proneslos' i nad YAmskoj
slobodoj, privedya ee k bystroj i skandal'noj gibeli. Teper' vmesto bujnyh
YAmkov ostalas' mirnaya, budnichnaya okraina, v kotoroj zhivut ogorodniki,
koshatniki, tatary, svinovody i myasniki s blizhnih boen. Po hodatajstvu etih
pochtennyh lyudej, dazhe samoe nazvanie YAmskoj slobody, kak pozoryashchee
obyvatelej svoim proshlym, pereimenovano v Golubevku, v chest' kupca Golubeva,
vladel'ca kolonial'nogo i gastronomicheskogo magazina, ktitora mestnoj
cerkvi.
Pervye podzemnye tolchki etoj katastrofy nachalis' v razgare leta, vo
vremya ezhegodnoj letnej yarmarki, kotoraya v etom godu byla skazochno blestyashcha.
Ee neobychajnomu uspehu, mnogolyudstvu i ogromnosti zaklyuchennyh na nej sdelok
sposobstvovali mnogie obstoyatel'stva: postrojka v okrestnostyah treh novyh
saharnyh zavodov i neobyknovenno obil'nyj urozhaj hleba i v osobennosti
sveklovicy; otkrytie rabot po provedeniyu elektricheskogo tramvaya i
kanalizacii;
sooruzhenie novoj dorogi na rasstoyanie v sem'sot pyat'desyat verst;
glavnoe zhe - stroitel'naya goryachka, ohvativshaya ves' gorod, vse banki i drugie
finansovye uchrezhdeniya i vseh domovladel'cev. Kirpichnye zavody rosli na
okraine goroda, kak griby. Otkrylas' grandioznaya sel'skohozyajstvennaya
vystavka. Voznikli dva novyh parohodstva, i oni vmeste so starinnymi,
prezhnimi, neistovo konkurirovali drug s drugom, perevozya gruz i bogomol'cev.
V konkurencii oni doshli do togo, chto ponizili ceny za rejsy s semidesyati
pyati kopeek dlya tret'ego klassa do pyati, treh, dvuh i dazhe odnoj kopejki.
Nakonec, iznemogaya v neposil'noj bor'be, odno iz parohodnyh obshchestv
predlozhilo vsem passazhiram tret'ego klassa darovoj proezd. Togda ego
konkurent totchas zhe k darovomu proezdu prisovokupil eshche polbulki belogo
hleba. No samym bol'shim i znachitel'nym predpriyatiem etogo goda bylo
oborudovanie obshirnogo rechnogo porta, privlekshee k sebe sotni tysyach rabochih
i stoivshee bog znaet kakih deneg.
Nado eshche pribavit', chto gorod v eto vremya spravlyal tysyacheletnyuyu
godovshchinu svoej znamenitoj lavry, naibolee chtimoj i naibolee bogatoj sredi
izvestnyh monastyrej Rossii. So vseh koncov Rossii, iz Sibiri, ot beregov
Ledovitogo okeana, s krajnego yuga, s poberezh'ya CHernogo i Kaspijskogo morej,
sobralis' tuda beschislennye bogomol'cy na poklonenie mestnym svyatynyam,
lavrskim ugodnikam, pochivayushchim gluboko pod zemleyu, v izvestkovyh peshcherah.
Dostatochno togo skazat', chto monastyr' daval priyut i koe-kakuyu pishchu soroka
tysyacham chelovek ezhednevno, a te, kotorym ne hvatalo mesta, lezhali po nocham
vpovalku, kak drova, na obshirnyh dvorah i ulicah lavry.
|to bylo kakoe-to skazochnoe leto. Naselenie goroda uvelichilos' chut' li
ne vtroe vsyakim prishlym narodom. Kamenshchiki, plotniki, malyary, inzhenery,
tehniki, inostrancy, zemledel'cy, maklery, temnye del'cy, rechnye moryaki,
prazdnye bezdel'niki, turisty, vory, shulery - vse oni perepolnili gorod, i
ni v odnoj, samoj gryaznoj, somnitel'noj gostinice ne bylo svobodnogo nomera.
Za kvartiry platilis' beshenye ceny. Birzha igrala shiroko, kak nikogda ni do,
ni posle etogo leta. Den'gi millionami tak i tekli ruch'yami iz odnih ruk v
drugie, a iz etih v tret'i. Sozdavalis' v odin chas kolossal'nye bogatstva,
no zato mnogie prezhnie firmy lopalis', i vcherashnie bogachi obrashchalis' v
nishchih. Samye prostye rabochie kupalis' i grelis' v etom zolotom potoke.
Portovye gruzchiki, lomoviki, drogali, katali, podnoschiki kirpichej i
zemlekopy do sih por eshche pomnyat, kakie sutochnye den'gi oni zarabatyvali v
eto sumasshedshee leto. Lyuboj bosyak pri razgruzke barzh s arbuzami poluchal ne
menee chetyreh-pyati rublej v sutki. I vsya eta shumnaya chuzhaya shajka,
odurmanennaya legkimi den'gami, op'yanennaya chuvstvennoj krasotoj starinnogo,
prelestnogo goroda, ocharovannaya sladostnoj teplotoj yuzhnyh nochej, napoennyh
vkradchivym aromatom beloj akacii, - eti sotni tysyach nenasytnyh, razgul'nyh
zverej vo obraze muzhchin vsej svoej massovoj volej krichali: "ZHenshchinu!"
V odin mesyac vozniklo v gorode neskol'ko desyatkov novyh uveselitel'nyh
zavedenij - shikarnyh Tivoli, SHato-de-Flerov, Olimpij, Al'kazarov i tak
dalee, s horom i s operetkoj, mnogo restoranov i porternyh, s letnimi
sadikami, i prostyh kabachkov - vblizi stroyashchegosya porta. Na kazhdom
perekrestke otkryvalis' ezhednevno "fialochnye zavedeniya" - malen'kie doshchatye
balaganchiki, v kazhdom iz kotoryh pod vidom prodazhi kvasa torgovali soboyu,
tut zhe ryadom za peregorodkoj iz shelevok, po dve, po tri staryh devki, i
mnogim materyam i otcam tyazhelo i pamyatno eto leto po unizitel'nym boleznyam ih
synovej, gimnazistov i kadetov. Dlya priezzhih, sluchajnyh gostej potrebovalas'
prisluga, i tysyachi krest'yanskih devushek potyanulis' iz okrestnyh dereven' v
gorod. Neizbezhno, chto spros na prostituciyu stal neobyknovenno vysokim. I
vot, iz Varshavy, Lodzi, Odessy, Moskvy i dazhe iz Peterburga, dazhe iz-za
granicy naehalo beschislennoe mnozhestvo inostranok, kokotok russkogo izdeliya,
samyh obyknovennyh ryadovyh prostitutok i shikarnyh francuzhenok i venok.
Vlastno skazalos' razvrashchayushchee vliyanie soten millionov shal'nyh deneg. |tot
vodopad zolota kak budto zahlestnul, zavertel i potopil v sebe ves' gorod.
CHislo krazh i ubijstv vozroslo s porazhayushchej bystrotoj. Policiya, sobrannaya v
usilennyh razmerah, teryalas' i sbivalas' s nog. No vposledstvii,
obkormivshis' obil'nymi vzyatkami, ona stala pohodit' na sytogo udava,
ponevole sonnogo i lenivogo. Lyudej ubivali ni za chto ni pro chto, tak sebe.
Sluchalos', prosto podhodili sredi bela. dnya gde-nibud' na malolyudnoj ulice k
cheloveku i sprashivali: "Kak tvoya familiya?"-"Fedorov".-"Aga, Fedorov? Tak
poluchaj!" - i rasparyvali emu zhivot nozhom. Tak v gorode i prozvali etih
shalunov "podkalyvatelyami", i byli mezhdu nimi imena, kotorymi kak budto by
gordilas' gorodskaya hronika: Polishchuki, dva brata (Mit'ka i Dundas), Volod'ka
Grek, Fedor Miller, kapitan Dmitriev, Sivoho, Dobrovol'skij, SHpachek i mnogie
drugie.
I dnem i noch'yu na glavnyh ulicah oshalevshego goroda stoyala, dvigalas' i
orala tolpa, tochno na pozhare. Pochti nevozmozhno bylo opisat', chto delalos'
togda na YAmkah. Nesmotrya na to, chto hozyajki uvelichili bolee chem vdvoe sostav
svoih pacientok i vtroe uvelichili ceny, ih bednye, obezumevshie devushki ne
uspevali udovletvoryat' trebovaniyam p'yanoj shal'noj publiki, shvyryavshej
den'gami, kak shchepkami. Sluchalos', chto v perepolnennom narodom zale, gde bylo
tesno, kak na bazare, kazhduyu devushku dozhidalos' po semi, vos'mi, inogda dazhe
po desyati chelovek. Bylo poistine kakoe-to sumasshedshee, p'yanoe, pripadochnoe
vremya!
S nego-to i nachalis' vse zloklyucheniya YAmkov, privedshie ih k gibeli. A
vmeste s YAmkami pogib i znakomyj nam dom tolstoj staroj blednoglazoj Anny
Markovny.
II
Passazhirskij poezd veselo bezhal s yuga na sever, peresekaya zolotye
hlebnye polya i prekrasnye dubovye roshchi, s grohotom pronosyas' po zheleznym
mostam nad svetlymi rechkami, ostavlyaya posle sebya krutyashchiesya kluby dyma.
V kupe vtorogo klassa, dazhe pri otkrytom okne, stoyala strashnaya duhota i
bylo zharko. Zapah sernogo dyma pershil v gorle. Kachka i zhara sovsem utomili
passazhirov, krome odnogo, veselogo, energichnogo, podvizhnogo evreya, prekrasno
odetogo, usluzhlivogo, obshchitel'nogo i razgovorchivogo. On ehal s molodoj
zhenshchinoj, i srazu bylo vidno, osobenno po nej, chto oni molodozheny: tak chasto
ee lico vspyhivalo neozhidannoj kraskoj pri kazhdoj, samoj malen'koj nezhnosti
muzha. A kogda ona podymala svoi resnicy, chtoby vzglyanut' na nego, to glaza
ee siyali, kak zvezdy, i stanovilis' vlazhnymi. I lico ee bylo tak prekrasno,
kak byvayut tol'ko prekrasny lica u molodyh vlyublennyh evrejskih devushek, -
vse nezhno-rozovoe, s rozovymi gubami, prelestno-nevinno ocherchennymi, i s
glazami takimi chernymi, chto na nih nel'zya bylo razlichit' zrachka ot rajka.
Ne stesnyayas' prisutstviya treh postoronnih lyudej, on pominutno rastochal
laski, i, nado skazat', dovol'no grubye, svoej sputnice. S besceremonnost'yu
obladatelya, s tem osobennym egoizmom vlyublennogo, kotoryj kak budto by
govorit vsemu miru: "Posmotrite, kak my schastlivy, - ved' eto i vas delaet
schastlivymi, ne pravda li?" - on to gladil ee po noge, kotoraya uprugo i
rel'efno vydelyalas' pod plat'em, to shchipal ee za shcheku, to shchekotal ej sheyu
svoimi zhestkimi, chernymi, zavitymi kverhu usami... No hotya on i sverkal ot
vostorga, odnako chto-to hishchnoe, opaslivoe, bespokojnoe mel'kalo v ego chasto
morgavshih glazah, v podergivanii verhnej guby i v zhestkom risunke ego
britogo, vydvinuvshegosya vpered kvadratnogo podborodka, s edva zametnym
ushibom posredine.
Protiv etoj vlyublennoj parochki pomeshchalis' troe passazhirov: otstavnoj
general, suhon'kij, opryatnyj starichok, nafiksatuarennyj, s nachesannymi
napered visochkami; tolstyj pomeshchik, snyavshij svoj krahmal'nyj vorotnik i
vse-taki zadyhavshijsya ot zhary i pominutno vytiravshij mokroe lico mokrym
platkom, i molodoj pehotnyj oficer. Beskonechnaya razgovorchivost' Semena
YAkovlevicha (molodoj chelovek uzhe uspel uvedomit' sosedej, chto ego zovut Semen
YAkovlevich Gorizont) nemnogo utomlyala i razdrazhala passazhirov, tochno zhuzhzhanie
muhi, kotoraya v znojnyj letnij den' ritmicheski b'etsya ob okonnoe steklo
zakrytoj dushnoj komnaty. No on vse-taki umel podymat' nastroenie: pokazyval
fokusy, rasskazyval evrejskie anekdoty, polnye tonkogo, svoeobraznogo yumora.
Kogda ego zhena uhodila na platformu osvezhit'sya, on rasskazyval takie veshchi,
ot kotoryh general rasplyvalsya v blazhennuyu ulybku, pomeshchik rzhal, kolyhaya
chernozemnym zhivotom, a podporuchik, tol'ko god vypushchennyj iz uchilishcha, bezusyj
mal'chik, edva sderzhivaya smeh i lyubopytstvo, otvorachivalsya v storonu, chtoby
sosedi ne videli, chto on krasneet.
ZHena uhazhivala za Gorizontom s trogatel'n'm, naivnym vnimaniem:
vytirala emu lico platkom, obmahivala ego veerom, pominutno popravlyala emu
galstuk. I lico ego v eti minuty stanovilos' smeshno-nadmennym i
glupo-samodovol'nym.
- A pozvol'te uznat', - sprosil, vezhlivo pokashlivaya, suhon'kij general.
- Pozvol'te uznat', pochtennejshij, chem vy izvolite zanimat'sya?
- Ah, bozhe moj! - s miloj otkrovennost'yu vozrazil Semen YAkovlevich. -
Nu, chem mozhet zanimat'sya v nashe vremya bednyj evrej? YA sebe nemnozhko
kommivoyazher i komissioner. V nastoyashchee vremya ya dalek ot dela. Vy, he! he!
he! sami ponimaete, gospoda. Medovyj mesyac, - ne krasnej, Sarochka, - eto
ved' ne po tri raza v god povtoryaetsya. No potom mne pridetsya ochen' mnogo
ezdit' i rabotat'. Vot my priedem s Sa-rochkoj v gorod, nanesem vizity ee
rodstvennikam, i potom opyat' v put'. Na pervyj voyazh ya dumayu vzyat' s soboj
zhenu. Znaete, vrode svadebnogo puteshestviya. YA predstavitel' Sidrisa i dvuh
anglijskih firm. Ne ugodno li poglyadet': vot so mnoj obrazchiki...
On ochen' bystro dostal iz malen'kogo krasivogo, zheltoj kozhi, chemodana
neskol'ko dlinnyh kartonnyh skladnyh knizhechek i s lovkost'yu portnogo stal
razvorachivat' ih, derzha za odin konec, otchego stvorki ih bystro padali vniz
s legkim treskom.
- Posmotrite, kakie prekrasnye obrazcy: sovsem ne ustupayut zagranichnym.
Obratite vnimanie. Vot, naprimer, russkoe, a vot anglijskoe triko ili vot
kangar i sheviot. Sravnite, poshchupajte, i vy ubedites', chto russkie obrazcy
pochti ne ustupayut zagranichnym. A ved' eto govorit o progresse, o roste
kul'tury. Tak chto sovsem naprasno Evropa schitaet nas, russkih, takimi
varvarami.
Itak, my nanesem nashi semejnye vizity, posmotrim yarmarku, pobyvaem sebe
nemnozhko v SHato-de-Fler, pogulyaem, poflaniruem, a potom na Volgu, vniz do
Caricyna, na CHernoe more, po vsem kurortam i opyat' k sebe na rodinu, v
Odessu.
- Prekrasnoe puteshestvie, - skazal skromno podporuchik.
- CHto i govorit', prekrasnoe, - soglasilsya Semen YAkovlevich, - no net
rozy bez shipov. Delo kommivoyazhera chrezvychajno trudnoe i trebuet mnogih
znanij, i ne tak znanij dela, kak znanij, kak by eto skazat'... chelovecheskoj
dushi. Drugoj chelovek i ne hochet dat' zakaza, a ty ego dolzhen ugovorit', kak
slona, i do teh por ugovarivaesh', pokamest on ne pochuvstvuet yasnosti i
spravedlivosti tvoih slov. Potomu chto ya berus' tol'ko isklyuchitel'no za dela
sovershenno chistye, v kotoryh net nikakih somnenij. Fal'shivogo ili durnogo
dela ya ne voz'mu, hotya by mne za eto predlagali milliony. Sprosite gde
ugodno, v lyubom magazine, kotoryj torguet suknami ili podtyazhkami Gluar, - ya
tozhe predstavitel' etoj firmy, - ili pugovicami Gelios, - vy sprosite
tol'ko, kto takoj Semen YAkovlevich Gorizont, - i vam kazhdyj otvetit: "Semen
YAkovlevich, - eto ne chelovek, a zoloto, eto chelovek beskorystnyj, chelovek
bril'yantovoj chestnosti". - I Gorizont uzhe razvorachival dlinnye korobki s
patentovannymi podtyazhkami i pokazyval blestyashchie kartonnye listiki, useyannye
pravil'nymi ryadami raznocvetnyh pugovic.
- Byvayut bol'shie nepriyatnosti, kogda mesto izbito, kogda do tebya
yavlyalos' mnogo voyazherov. Tut nichego ne sdelaesh': dazhe tebya sovsem ne
slushayut, tol'ko mahayut sebe rukami. No eto tol'ko dlya drugih. YA - Gorizont!
YA sumeyu ego ugovorit', kak verblyuda ot gospodina Fal'cfejna iz Novoj
Askanii. No eshche nepriyatnee byvaet, kogda sojdutsya v odnom gorode dva
konkurenta po odnomu i tomu zhe delu. Da i eshche huzhe byvaet, kogda
kakoj-nibud' shmarovoz i sam ne smozhet nichego i tebe zhe delo portit. Tut na
vsyakie hitrosti puskaesh'sya: napoish' ego p'yanym ili pustish' kuda-nibud' po
lozhnomu sledu. Nelegkoe remeslo! Krome togo, u menya eshche est' odno
predstavitel'stvo - eto vstavnye glaza i zuby. No delo nevygodnoe. YA hochu
ego brosit'. Da i vsyu etu rabotu podumyvayu ostavit'. YA ponimayu, horosho
porhat', kak motylek, cheloveku molodomu, v cvete sil, no raz imeesh' zhenu, a
mozhet byt' i celuyu sem'yu... - On igrivo pohlopal po noge zhenshchinu, otchego ta
sdelalas' puncovoj i neobyknovenno pohoroshela. - Ved' nas, evreev, gospod'
odaril za vse nashi neschast'ya plodorodiem... to hochetsya imet' kakoe-nibud'
sobstvennoe delo, hochetsya, ponimaete, usest'sya na meste, chtoby byla i svoya
hata, i svoya mebel', i svoya spal'nya, i kuhnya. Ne tak li, vashe
prevoshoditel'stvo?
- Da... da... e-e... Da, konechno, konechno, - snishoditel'no otozvalsya
general.
- I vot ya vzyal sebe za Sarochkoj nebol'shoe pridanoe. CHto znachit
nebol'shoe pridanoe?! Takie den'gi, na kotorye Rotshil'd i poglyadet' ne
zahochet, v moih rukah uzhe celyj kapital. No nado skazat', chto i u menya est'
koe-kakie sberezheniya. Znakomye firmy dadut mne kredit. Esli gospod' dast, my
taki sebe budem kushat' kusok hleba s maslicem i po subbotam vkusnuyu
rybu-fish.
- Prekrasnaya ryba: shchuka po-zhidovski! - skazal zadyhayushchijsya pomeshchik.
- My otkroem sebe firmu "Gorizont i syn". Ne pravda li, Sarochka, "i
syn"? I vy, nadeyus', gospoda, udostoite menya svoimi pochtennymi zakazami? Kak
uvidite vyvesku "Gorizont i syn", to pryamo i vspomnite, chto vy odnazhdy ehali
v vagone vmeste s
molodym chelovekom, kotoryj adski oglupel ot lyubvi i ot schast'ya.
- Ob-byazatel'no! - skazal pomeshchik.
I Semen YAkovlevich sejchas, zhe obratilsya k nemu:
- No ya tozhe zanimayus' i komissionerstvom. Prodat' imenie, kupit'
imenie, ustroit' vtoruyu zakladnuyu - vy ne najdete luchshego specialista, chem
ya, i pritom samogo deshevogo. Mogu vam sluzhit', esli ponadobitsya,-i on
protyanul s poklonom pomeshchiku svoyu vizitnuyu kartochku, a kstati uzhe vruchil po
kartochke i dvum ego sosedyam.
Pomeshchik polez v bokovoj karman i tozhe vytashchil kartochku.
- "Iosif Ivanovich Vengzhenovskij", - prochital vsluh Semen YAkovlevich. -
Ochen', ochen' priyatno! Tak vot, esli ya vam ponadoblyus'...
- Otchego zhe? Mozhet byt'... - skazal razdumchivo pomeshchik. - Da chto: mozhet
byt', v samom dele, nas svel blagopriyatnyj sluchaj! YA ved' kak raz edu v K.
naschet prodazhi odnoj lesnoj dachi. Tak, pozhaluj, vy togo, navedajtes' ko mne.
YA vsegda ostanavlivayus' v Grand-otele. Mozhet byt', i sladim chto-nibud'.
- O! YA uzhe pochti uveren, drazhajshchij Iosif Ivanovich, - voskliknul
radostnyj Gorizont i slegka konchikami pal'cev potrepal ostorozhno po kolenke
Vengzhenovskogo. - Uzh bud'te pokojny: esli Gorizont za chto-nibud' vzyalsya, to
vy budete blagodarit', kak rodnogo otca, ni bolee ni menee!
CHerez polchasa Semen YAkovlevich i bezusyj podporuchik stoyali na ploshchadke
vagona i kurili.
- Vy chasto, gospodin poruchik, byvaete v K.? - sprosil Gorizont.
- Predstav'te sebe, tol'ko v pervyj raz. Nash polk stoit v CHernobobe.
Sam ya rodom iz Moskvy.
- Aj, aj, aj! Kak eto vy tak daleko zabralis'?
- Da tak uzh prishlos'. Ne bylo drugoj vakansii pri vypuske.
- Da ved' CHernobob zhe - eto dyra! Samyj paskudnyj gorodishko vo vsej
Podolii.
- Pravda, no uzh tak prishlos'.
- Znachit, teper' molodoj gospodin oficer edet v K., chtoby nemnozhko sebe
razvlech'sya?
- Da. YA dumayu tam ostanovit'sya den'ka na dva, na tri. Edu ya,
sobstvenno, v Moskvu. Poluchil dvuhmesyachnyj otpusk, no interesno bylo by po
doroge poglyadet' gorod. Govoryat, ochen' krasivyj.
- Oh! CHto vy mne budete govorit'? Zamechatel'nyj gorod! Nu, sovsem
evropejskij gorod. Esli by vy znali, kakie ulicy, elektrichestvo, tramvai,
teatry! A esli by vy znali, kakie kafeshantany! Vy sami sebe pal'chiki
oblizhete. Nepremenno, nepremenno sovetuyu vam, molodoj chelovek, shodite v
SHato-de-Fler, v Tivoli, a takzhe proezzhajte na ostrov. |to chto-nibud'
osobennoe. Kakie zhenshchiny, ka-ak-kie zhenshchiny!
Poruchik pokrasnel, otvel glaza i sprosil drognuvshim golosom:
- Da, mne prihodilos' slyshat'. Neuzheli tak krasivy?
- Oj! Nakazhi menya bog! Pover'te mne, tam vovse net krasivyh zhenshchin.
- To est' kak eto?
- A tak: tam tol'ko odni krasavicy. Vy ponimaete, kakoe schastlivoe
sochetanie krovej: pol'skaya, malorusskaya i evrejskaya. Kak ya vam zaviduyu,
molodoj chelovek, chto vy svobodnyj i odinokij. V svoe vremya ya taki pokazal by
tam sebya! I zamechatel'nee vsego, chto neobyknovenno strastnye zhenshchiny. Nu
pryamo kak ogon'! I znaete, chto eshche? - sprosil on vdrug mnogoznachitel'nym
shepotom.
- CHto?! - ispuganno sprosil podporuchik.
- Zamechatel'no to, chto nigde - ni v Parizhe, ni v Londone, - pover'te,
eto mne rasskazyvali lyudi, kotorye videli ves' belyj svet, - nikogda nigde
takih utonchennyh sposobov lyubvi, kak v etom gorode, vy ne vstretite. |to
chto-nibud' osobennoe, kak govoryat nashi evrejchiki. Takie vydumyvayut shtuki,
kotorye nikakoe voobrazhenie ne mozhet sebe predstavit'. S uma mozhno sojti!
- Da neuzheli? - tiho progovoril podporuchik, u kotorogo zahlestnulo
dyhanie.
- Da nakazhi menya bog! A vprochem, pozvol'te, molodoj chelovek! Vy sami
ponimaete. YA byl holostoj, i, konechno, ponimaete, vsyakij chelovek greshen...
Teper' uzh, konechno, ne to. Zapisalsya v invalidy. No ot prezhnih dnej u menya
ostalas' zamechatel'naya kollekciya. Podozhdite, ya vam sejchas pokazhu ee. Tol'ko,
pozhalujsta, smotrite ostorozhnee.
Gorizont boyazlivo oglyanulsya nalevo i napravo i izvlek iz karmana
uzen'kuyu dlinnuyu saf'yanovuyu korobochku, vrode teh, v kotoryh obyknovenno
hranyatsya igral'nye karty, i protyanul ee podporuchiku.
- Vot, poglyadite. Tol'ko proshu ostorozhnee.
Podporuchik prinyalsya perebirat' odnu za drugoj kartochki prostoj
fotografii i cvetnoj, na kotoryh vo vsevozmozhnyh vidah izobrazhalas' v samyh
skotskih obrazah, v samyh nepravdopodobnyh polozheniyah ta vneshnyaya storona
lyubvi, kotoraya inogda delaet cheloveka neizmerimo nizhe i podlee paviana.
Gorizont zaglyadyval emu cherez plecho, podtalkival loktem i sheptal:
'- Skazhite, razve eto ne shik? |to zhe nastoyashchij parizhskij i venskij shik!
Podporuchik peresmotrel vsyu kollekciyu ot nachala do konca. Kogda on
vozvrashchal yashchichek obratno, to ruka u nego drozhala, viski i lob byli vlazhny,
glaza pomutneli i po shchekam razlilsya mramorno-pestryj rumyanec.
- A znaete chto? - vdrug voskliknul veselo Gorizont. - Mne vse ravno: ya
chelovek zakabalennyj. YA, kak govorili v starinu, szheg svoi korabli... szheg
vse, chemu poklonyalsya. YA uzhe davno iskal sluchaya, chtoby sbyt' komu-nibud' eti
kartochki. Za cenoj ya ne osobenno gonyus'. YA voz'mu tol'ko polovinu togo, chto
oni mne samomu stoili. Ne zhelaete li priobresti, gospodin oficer?
- CHto zhe... YA to est'... Pochemu zhe?.. Pozhaluj...
- I prekrasno! Po sluchayu takogo priyatnogo znakomstva ya voz'mu po
pyat'desyat kopeek za shtuku. CHto, dorogo? Nu, nehaj, bog s vami! Vizhu, vy
chelovek dorozhnyj, ne hochu vas grabit': tak i byt' po tridcat'. CHto? Tozhe ne
deshevo?! Nu, po rukam. Dvadcat' pyat' kopeek shtuka! Oj! Kakoj vy
nesgovorchivyj! Po dvadcat'! Potom sami menya budete blagodarit'! I potom
znaete chto? YA kogda priezzhayu v K., to vsegda ostanavlivayus' v gostinice
"|rmitazh". Vy menya tam ochen' prosto mozhete zastat' ili rano utrechkom, ili
chasov okolo vos'mi vechera. U menya est' massa znakomyh prehoroshen'kih
damochek. Tak ya vas poznakomlyu. I ponimaete, ne za den'gi. O net. Prosto im
priyatno i veselo provesti vremya s molodym, zdorovym, krasivym muzhchinoj,
vrode vas. Deneg ne nado nikakih absolyutno. Da chto tam! Oni sami ohotno
zaplatyat za vino, za butylku shampanskogo. Tak pomnite zhe: "|rmitazh",
Gorizont. A esli ne eto, to vse ravno pomnite!.. Mozhet byt', ya vam budu
polezen. A kartochki - eto takoj tovar, takoj tovar, chto on nikogda u vas ne
zalezhitsya. Lyubiteli dayut po tri rublya za ekzemplyar. Nu, eto, konechno, lyudi
bogatye, starichki. I potom, vy znaete,- Gorizont nagnulsya k samomu uhu
oficera, prishchuril odin glaz i proiznes lukavym shepotom, - znaete, mnogie
damy obozhayut eti kartochki. Ved' vy chelovek molodoj, krasivyj: skol'ko u vas
eshche budet romanov!
Poluchiv den'gi i tshchatel'no pereschitav ih, Gorizont eshche imel nahal'stvo
protyanut' i pozhat' ruku podporuchiku, kotoryj ne smel na nego podnyat' glaz,
i, ostaviv ego na ploshchadke, kak ni v chem ne byvalo, vernulsya v koridor
vagona.
|to byl neobyknovenno obshchitel'nyj chelovek. Po doroge k svoemu kupe on
ostanovilsya okolo malen'koj prelestnoj trehletnej devochki, s kotoroj davno
uzhe izdali zaigryval i stroil ej vsevozmozhnye smeshnye grimasy. On opustilsya
pered nej na kortochki, stal ej delat' kozu i syusyukayushchim golosom
rassprashival:
- A sto, kuda ze balisnya edet? Oj, oj, oj! Takaya bol'saya! Edet odna,
bez mamy? Sama sebe kupila bilet i edet odna? Aj! Kakaya neholosaya devochka. A
gde zhe u devochki mama?
V eto vremya iz kupe pokazalas' vysokaya, krasivaya, samouverennaya zhenshchina
i skazala spokojno:
- Otstan'te ot rebenka. CHto za gadost' privyazyvat'sya k chuzhim detyam!
Gorizont vskochil na nogi i zasuetilsya:
- Madam! YA ne mog uderzhat'sya... Takoj chudnyj, takoj roskoshnyj i
shikarnyj rebenok! Nastoyashchij kupidon! Pojmite, madam, ya sam otec, u menya u
samogo deti... YA ne mog uderzhat'sya ot vostorga!..
No dama povernulas' k nemu spinoj, vzyala devochku za ruku i poshla s nej
v kupe, ostaviv Gorizonta rassharkivat'sya i bormotat' komplimenty i
izvineniya.
Neskol'ko raz v prodolzhenie sutok Gorizont zahodil v tretij klass, v
dva' vagona, razdelennye drug ot druga chut' li ne celym poezdom. V odnom
vagone sideli tri krasivye zhenshchiny v obshchestve chernoborodogo, molchalivogo,
sumrachnogo muzhchiny. S nim Gorizont perekidyvalsya strannymi frazami na
kakom-to special'nom zhargone. ZHenshchiny glyadeli na nego trevozhno, tochno zhelaya
i ne reshayas' o chem-to sprosit'. Raz tol'ko, okolo poludnya, odna iz nih
pozvolila sebe robko proiznesti:
- Tak eto pravda? To, chto vy govorili o meste?.. Vy ponimaete: u menya
kak-to serdce trevozhitsya!
- Ah; CHto vy, Margarita Ivanovna! Uzh raz ya skazal, to eto verno, kak v
gosudarstvennom banke. Poslushajte, Lazer,-obratilsya on k borodatomu,-sejchas
budet stanciya. Kupite baryshnyam raznyh buterbrodov, kakih oni pozhelayut. Poezd
stoit dvadcat' pyat' minut.
- YA by hotela bul'onu, - nesmelo proiznesla malen'kaya blondinka, s
volosami, kak spelaya rozh', i s glazami, kak vasil'ki.
- Milaya Bela, vse, chto vam ugodno! Na stancii ya pojdu i rasporyazhus',
chtoby vam prinesli bul'onu s myasom i dazhe s pirozhkami. Vy ne bespokojtes',
Lazer, ya vse eto sam sdelayu.
V drugom vagone u nego byl celyj rassadnik zhenshchin, chelovek dvenadcat'
ili pyatnadcat', pod predvoditel'stvom staroj tolstoj zhenshchiny s ogromnymi,
ustrashayushchimi, chernymi brovyami. Ona govorila basom, a ee zhirnye podborodki,
grudi i zhivoty kolyhalis' pod shirokim kapotom v takt tryaske vagona, tochno
yablochnoe zhele. Ni staruha, ni molodye zhenshchiny ne ostavlyali ni malejshego
somneniya otnositel'no svoej professii.
ZHenshchiny valyalis' na skamejkah, kurili, igrali v karty, v shest'desyat
shest', pili pivo. CHasto ih zadirala muzhskaya publika vagona, i oni
otrugivalis' besceremonnym yazykom, sipovatymi golosami. Molodezh' ugoshchala ih
papirosami i vinom.
Gorizont byl zdes' sovsem neuznavaem: on byl velichestvenno-nebrezhen i
svysoka-shutliv. Zato v kazhdom slove, s kotorym k nemu obrashchalis' ego
klientki, slyshalos' podobostrastnoe zaiskivanie. On zhe, osmotrev ih vseh -
etu strannuyu smes' rumynok, evreek, polek i russkih - i udostoveryas', chto
vse v poryadke, rasporyazhalsya naschet buterbrodov i velichestvenno udalyalsya. V
eti minuty on ochen' byl pohozh na gurtovshchika, kotoryj vezet ubojnyj skot po
zheleznoj doroge i na stancii zahodit poglyadet' na nego i zadat' kormu. Posle
etogo on vozvrashchalsya v svoe kupe i opyat' nachinal mindal'nichat' s zhenoj, i
evrejskie anekdoty, tochno goroh, sypalis' iz ego rta.
Pri bol'shih ostanovkah on vyhodil v bufet dlya togo tol'ko, chtoby
rasporyadit'sya o svoih klientkah. Sam zhe on govoril sosedyam:
- Vy znaete, mne vse ravno, chto trefnoe, chto koshernoe. YA ne priznayu
nikakoj raznicy. No chto ya mogu podelat' s moim zheludkom! Na etih stanciyah
chert znaet kakoj gadost'yu inogda nakormyat. Zaplatish' kakih-nibud' tri-chetyre
rublya, a potom na doktorov prolechish' sto rublej. Vot, mozhet byt', ty,
Sarochka, - obrashchalsya on k zhene, - mozhet byt', sojdesh' na stanciyu skushat'
chto-nibud'? Ili ya tebe prishlyu syuda?
Sarochka, schastlivaya ego vnimaniem, krasnela, siyala emu blagodarnymi
glazami i otkazyvalas'.
- Ty ochen' dobryj, Senya, no tol'ko mne ne hochetsya. YA syta.
Togda Gorizont dostaval iz dorozhnoj korzinki kuricu, varenoe myaso,
ogurcy i butylku palestinskogo vina, ne toropyas', s appetitom zakusyval,
ugoshchal zhenu, kotoraya ela ochen' zhemanno, ottopyriv mizinchiki svoih prekrasnyh
belyh ruk, zatem tshchatel'no
zavorachival ostatki v bumagu i ne toropyas' akkuratno ukladyval ih v
korzinku.
Vdali, daleko vperedi parovoza, uzhe nachali pobleskivat' zolotymi ognyami
kupola kolokolen. Mimo kupe proshel konduktor i sdelal Gorizontu kakoj-to
neulovimyj znak. Tot sejchas zhe vyshel vsled za konduktorom na ploshchadku.
- Sejchas kontrol' projdet, - skazal konduktor, - tak uzh vy bud'te
lyubezny postoyat' zdes' s suprugoj na ploshchadke tret'ego klassa.
- Nu, nu, nu! - soglasilsya Gorizont.
- A teper' pozhalujte denezhki, po ugovoru.
- Skol'ko zhe tebe?
- Da kak ugovorilis': polovinu priplaty, dva rublya vosem'desyat, kopeek.
- CHto?!-vskipel vdrug Gorizont.-Dva rublya vosem'desyat kopeek?! CHto ya
sumasshedshij tebe dalsya? Na tebe rubl', i to blagodari boga!
- Prostite, gospodin! |to dazhe sovsem nesoobrazno: ved' ugovarivalis'
my s vami?
- Ugovarivalis', ugovarivalis'!.. Na tebe eshche poltinnik i bol'she
nikakih. CHto eto za nahal'stvo! A ya eshche zayavlyu kontroleru, chto bezbiletnyh
vozish'. Ty, brat, ne dumaj! Ne na takogo napal!
Glaza u konduktora vdrug rasshirilis', nalilis' krov'yu.
- U! ZHidova! - zarychal on. - Vzyat' by tebya, podleca, da pod poezd!
No Gorizont totchas zhe petuhom naletel na nego:
- CHto?! Pod poezd?! A ty znaesh', chto za takie slova byvaet?! Ugroza
dejstviem! Vot ya sejchas pojdu i kriknu "karaul!" i povernu signal'nuyu
ruchku,-i on s takim reshitel'nym vidom shvatilsya za rukoyatku dveri, chto
konduktor tol'ko mahnul rukoj i plyunul.
- Podavis' ty moimi den'gami, zhid parhatyj! Gorizont vyzval iz kupe
svoyu zhenu:
- Sarochka! Pojdem posmotrim na platformu: tam vidnee. Nu, tak krasivo,
- prosto, kak na kartine!
Sara pokorno poshla za nim, podderzhivaya nelovkoj rukoj novoe" dolzhno
byt', vpervye nadetoe plat'e, izgibayas' i tochno boyas' prikosnut'sya k dveri
ili k stene.
Vdali, v rozovom prazdnichnom tumane vechernej zari, siyali zolotye kupola
i kresty. Vysoko na gore belye strojnye cerkvi, kazalos', plavali v etom
cvetistom volshebnom mareve. Kurchavye lesa i kustarniki sbezhali sverhu i
nadvinulis' nad samym ovragom. A otvesnyj belyj obryv, kupavshij svoe
podnozh'e v sinej reke, ves', tochno zelenymi zhilkami i borodavkami, byl
izborozhden sluchajnymi poroslyami. Skazochno prekrasnyj drevnij gorod tochno sam
shel navstrechu poezdu.
Kogda poezd ostanovilsya, Gorizont prikazal nosil'shchikam otnesti veshchi v
pervyj klass i velel zhene EDTI za nim sledom. A sam zaderzhalsya v vyhodnyh
dveryah, chtoby propustit' obe svoi partii. Staruhe, nablyudavshej za dyuzhinoj
zhenshchin, on korotko brosil na hodu:
- Tak pomnite, madam Berman! Gostinica "Amerika",-Ivanyukovskaya,
dvadcat' dva!
A chernoborodomu muzhchine on skazal:
- Ne zabud'te, Lazer, nakormit' devushek obedom i svedite ih kuda-nibud'
v kinematograf. CHasov v odinnadcat' vechera zhdite menya. YA priedu pogovorit'.
A esli kto-nibud' budet vyzyvat' menya ekstrenno, to vy znaete moj adres:
"|rmitazh". Pozvonite. Esli zhe tam menya pochemu-nibud' ne budet, to zabegite v
kafe k Rejmanu ili naprotiv, v evrejskuyu stolovuyu. YA tam budu kushat'
rybu-fish. Nu, schastlivogo puti!
SH
Vse rasskazy Gorizonta o ego kommivoyazherstse byli prosto naglym i
bojkim lgan'em. Vse eti obrazchiki portnovskih materialov, podtyazhki Gluar i
pugovicy Gelios, iskusstvennye zuby i vstavnye glaza sluzhili tol'ko shchitom,
prikryvavshim ego nastoyashchuyu deyatel'nost', a imenno torgovlyu zhenskim telom.
Pravda, kogda-to, let desyat' tomu nazad, on raz容zzhal po Rossii
predstavitelem somnitel'nyh vin ot kakoj- to neizvestnoj firmy, i eta
deyatel'nost' soobshchila ego yazyku tu razvyaznuyu neprinuzhdennost', kotoroj
voobshche otlichayutsya kommivoyazhery. |ta zhe prezhnyaya deyatel'nost' natolknula ego
na nastoyashchuyu professiyu. Kak-to, educhi v Rostov-na-Donu, on sumel vlyubit' v
sebya moloden'kuyu shvejku. |ta devushka eshche ne uspela popast' v oficial'nye
spiski policii, no na lyubov' i na svoe telo glyadela bez vsyakih vozvyshennyh
predrassudkov. Gorizont, togda eshche sovsem zelenyj yunosha, vlyubchivyj i
legkomyslennyj, potashchil shvejku za soboyu v svoi skitaniya, polnye priklyuchenij
i neozhidannostej. Spustya polgoda ona strashno nadoela emu. Ona, tochno tyazhelaya
obuza, tochno mel'nichnyj zhernov, povisla na shee u etogo cheloveka energii,
dvizheniya i natiska. K tomu zhe vechnye sceny revnosti, nedoverie, postoyannyj
kontrol' i slezy... neizbezhnye posledstviya dolgovremennoj sovmestnoj
zhizni... Togda on stal ispodvol' pokolachivat' svoyu podrugu. V pervyj raz ona
izumilas', a so vtorogo raza pritihla, stala pokornoj. Izvestno, chto
"zhenshchiny lyubvi" nikogda ne znayut serediny v lyubovnyh otnosheniyah. Oni ili
isterichnye lgun'i, obmanshchicy, pritvorshchicy, s holodno-razvrashchennym umom i
izvilistoj temnoj dushoj, ili zhe bezgranichno samootverzhennye, slepo
predannye, glupye, naivnye zhivotnye, kotorye ne znayut mery ni v ustupkah, ni
v potere lichnogo dostoinstva. SHvejka prinadlezhala ko vtoroj kategorii, i
skoro Gorizontu udalos' bez bol'shogo truda, ubedit' ee vyhodit' na ulicu
torgovat' soboj. I s togo zhe vechera, kogda lyubovnica podchinilas' emu i
prinesla domoj pervye zarabotannye pyat' rublej, Gorizont pochuvstvoval k nej
bezgranichnoe otvrashchenie. Zamechatel'no, chto, skol'ko Gorizont posle etogo ni
vstrechal zhenshchin, - a proshlo ih cherez ego ruki neskol'ko soten, - eto chuvstvo
otvrashcheniya i muzhskogo prezreniya k nim nikogda ne pokidalo ego. On vsyacheski
izdevalsya nad bednoj zhenshchinoj i istyazal ee nravstvenno, vyiskivaya samye
bol'nye mesta. Ona tol'ko molchala, vzdyhala, plakala i, stanovyas' pered nim
na koleni, celovala ego ruki. I eta besslovesnaya pokornost' eshche bolee
razdrazhala Gorizonta. On gnal ee ot sebya. Ona ne uhodila.
On vytalkival ee na ulicu, a ona cherez chas ili dva vozvrashchalas' nazad,
drozhashchaya ot holoda, v izmokshej shlyape, v zagnutyh polyah kotoroj, kak v
zhelobah, pleskalas' dozhdevaya voda. Nakonec kakoj-to temnyj priyatel' podal
Semenu YAkovlevichu zhestkij i kovarnyj sovet, polozhivshij sled na vsyu ostal'nuyu
ego zhiznedeyatel'nost', - prodat' lyubovnicu v publichnyj dom.
Po pravde skazat', puskayas' v eto predpriyatie. Gorizont v dushe pochti ne
veril v ego uspeh. No, protiv ozhidaniya, delo skroilos' kak nel'zya luchshe.
Hozyajka zavedeniya (eto bylo v Har'kove) s ohotoj poshla navstrechu ego
predlozheniyu. Ona davno i horosho znala Semena YAkovlevicha, kotoryj zabavno
igral na royale, prekrasno tanceval i smeshil svoimi vyhodkami ves' zal, a
glavnoe, umel s neobyknovennoj bezzastenchivoj lovkost'yu "vystavit' iz monet"
lyubuyu kutyashchuyu kompaniyu. Ostavalos' tol'ko ugovorit' podrugu zhizni, i eto
okazalos' samym trudnym. Ona ni za chto ne hotela otlipnut' ot svoego
vozlyublennogo, grozila samoubijstvom, klyalas', chto vyzhzhet emu glaza sernoj
kislotoj, obeshchala poehat' i pozhalovat'sya policejmejsteru, - a ona
dejstvitel'no znala za Semenom YAkovlevichem neskol'ko gryaznyh delishek,
pahnuvshih ugolovshchinoj. Togda Gorizont peremenil taktiku. On sdelalsya vdrug
nezhnym, vnimatel'nym drugom, neutomimym lyubovnikom. Potom vnezapno on vpal v
chernuyu melanholiyu. Na bespokojnye rassprosy zhenshchiny on tol'ko otmalchivalsya,
progovorilsya snachala kak budto sluchajno, nameknul vskol'z' na kakuyu-to
zhiznennuyu oshibku, a potom prinyalsya vrat' otchayanno i vdohnovenno. On govoril
o tom, chto za nim sledit policiya, chto emu ne minovat' tyur'my, a mozhet byt',
dazhe katorgi i viselicy, chto emu nuzhno skryt'sya na neskol'ko mesyacev za
granicu. A glavnoe, na chto on osobenno sil'no upiral, bylo kakoe-to
gromadnoe fantasticheskoe delo, v kotorom emu predstoyalo zarabotat' neskol'ko
sot tysyach rublej. SHvejka poverila i zatrevozhilas' toj beskorystnoj, zhenskoj,
pochti svyatoj trevogoj, v kotoroj u kazhdoj zhenshchiny, tak mnogo chego-to
materinskogo. Teper' ochen' netrudno bylo ubedit' ee v tom, chto ehat' s nej
vmeste Gorizontu predstavlyaet bol'shuyu opasnost' dlya nego i chto luchshe ej
ostat'sya zdes' i perezhdat' vremya, poka dela u lyubovnika ne slozhatsya
blagopriyatno. Posle etogo ugovorit' ee skryt'sya, kak v samom nadezhnom
ubezhishche, v publichnom dome, gde ona mogla zhit' v polnoj bezopasnosti ot
policii i syshchikov, bylo pustym delom. Odnazhdy utrom Gorizont velel odet'sya
ej poluchshe, zavit' volosy, popudrit'sya, polozhit' nemnogo rumyan na shcheki i
povez ee v priton, k svoej znakomoj. Devushka tam proizvela blagopriyatnoe
vpechatlenie, i v tot zhe den' ee pasport byl smenen v policii na tak
nazyvaemyj zheltyj bilet. Rasstavshis' s neyu posle dolgih ob座atij i slez,
Gorizont zashel v komnatu hozyajki i poluchil platu - pyat'desyat rublej (hotya on
zaprashival dvesti). No on i ne osobenno sokrushalsya o maloj cene; glavnoe
bylo to, chto on nashel, nakonec, sam sebya, svoe prizvanie i polozhil
kraeugol'nyj kamen' svoemu budushchemu blagopoluchiyu.
Konechno, prodannaya im zhenshchina tak i ostavalas' navsegda v cepkih rukah
publichnogo doma. Gorizont nastol'ko osnovatel'no zabyl ee, chto uzhe cherez god
ne mog dazhe vspomnit' ee lica. No pochem znat'... mozhet byt', sam pered soboyu
pritvoryalsya?
Teper' on byl odnim iz samyh glavnyh spekulyantov venskim telom na vsem
yuge Rossii. On imel dela s Konstantinopolem i s Argentinoj, on perepravlyal
celymi partiyami devushek iz publichnyh domov Odessy v Kiev, kievskih perevozil
v Har'kov, a har'kovskih - v Odessu. On zhe rassovyval po raznym
vtorostepennym gubernskim gorodam i po uezdnym, kotorye pobogache, tovar,
zabrakovannyj ili slishkom primel'kavshijsya v bol'shih gorodah. U nego
zavyazalas' gromadnejshaya klientura, i v chisle svoih potrebitelej Gorizont mog
by naschitat' nemalo lyudej s vydayushchimsya obshchestvennym polozheniem:
vice-gubernatory, zhandarmskie polkovniki, vidnye advokaty, izvestnye
doktora, bogatye pomeshchiki, kutyashchie kupcy. Ves' temnyj mir: hozyaek publichnyh
domov, kokotok-odinochek, svoden, soderzhatel'nic domov svidanij, sutenerov,
vyhodnyh aktris i horistok - byl emu znakom, kak astronomu zvezdnoe nebo.
Ego izumitel'naya pamyat', kotoraya pozvolyala emu blagorazumno izbegat'
zapisnyh knizhek, derzhala v ume tysyachi imen, familij, prozvishch, adresov,
harakteristik. On v sovershenstve znal vkusy vseh svoih vysokopostavlennyh
potrebitelej: odni iz nih lyubili neobyknovenno prichudlivyj razvrat, drugie
platili beshenye den'gi za nevinnyh devushek, tret'im nado bylo vyiskivat'
maloletnih. Emu prihodilos' udovletvoryat' i sadicheskie i mazohicheskie
naklonnosti svoih klientov, a inogda obsluzhivat' i sovsem
protivoestestvennye polovye izvrashcheniya, hotya, nado skazat', chto za poslednee
on bralsya tol'ko v redkih sluchayah, sulivshih bol'shuyu nesomnennuyu pribyl'.
Raza dva-tri emu prihodilos' otsizhivat' v tyur'me, no eti vysidki shli emu
vprok: on ne tol'ko ne teryal hishchnicheskogo nahrapa i uprugoj energii v delah,
no s kazhdym godom stanovilsya smelee, izobretatel'nee i predpriimchivee. S
godami k ego nagloj stremitel'nosti prisoedinilas' ogromnaya zhitejskaya
delovaya mudrost'.
Raz pyatnadcat' za eto vremya on uspel zhenit'sya i vsegda izlovchalsya brat'
poryadochnoe pridanoe. Zavladev den'gami zheny, on v odin prekrasnyj den' vdrug
ischezal bessledno, a esli byvala vozmozhnost', to vygodno prodaval zhenu v
tajnyj dom razvrata ili v shikarnoe publichnoe zavedenie. Sluchalos', chto ego
razyskivali cherez policiyu roditeli obmanutoj zhertvy. No v to vremya, kogda
povsyudu navodili spravki o kem, kak o SHperlinge, on uzhe raz容zzhal iz goroda
v gorod pod familiej Rozenblyuma. Vovremya svoej deyatel'nosti, vopreki svoej
zavidnoj pamyati, on peremenil stol'ko familij, chto ne tol'ko pozabyl, v
kakom godu on byl Natanael'zonom, a v kakom Bakalyarom, no dazhe ego
sobstvennaya familiya emu nachinala kazat'sya odnim iz psevdonimov.
Zamechatel'no, chto on ne nahodil v svoej professii nichego prestupnogo
ili predosuditel'nogo. On otnosilsya k nej tak zhe, kak esli by torgoval
seledkami. izvestkoj, mukoj, govyadinoj ili lesom. Po-svoemu on byl nabozhen.
Esli pozvolyalo vremya, s userdiem poseshchal po pyatnicam sinagogu. Sudnyj den',
pasha i kushchi neizmenno i blagogovejno spravlyalis' im vsyudu, kuda by ni
zabrasyvala ego sud'ba. V Odesse u nego ostavalis' starushka mat' i gorbataya
sestra, i on neuklonno vysylal im to bol'shie, to malen'kie summy deneg, ne
regulyarno, no dovol'no chasto, pochti iz vseh gorodov:
ot Kurska do Odessy i ot Varshavy do Samary. U nego uzhe skopilis'
poryadochnye denezhnye sberezheniya v Lionskom Kredite, i on postepenno
uvelichival ih, nikogda ne zatrogivaya procentov. No zhadnosti ili skuposti
pochti sovsem byl chuzhd. Ego skoree vlekli k sebe v dele ostrota, risk i
professional'noe samolyubie. K zhenshchinam on byl sovershenno ravnodushen, hotya
ponimal ih i umel cenit', i byl v etom otnoshenii pohozh na horoshego povara,
kotoryj pri tonkom ponimanii dela stradaet hronicheskim otsutstviem appetita.
CHtoby ugovorit', prel'stit' zhenshchinu, zastavit' ee sdelat' vse, chto on hochet,
emu ne trebovalos' nikakih usilij: oni sami shli na ego zov i stanovilis' v
ego .rukah besprekoslovnymi, poslushnymi i podatlivymi. 'V ego obrashchenii s
nimi vyrabotalsya kakoj-to tverdyj, nepokolebimyj, samouverennyj aplomb,
kotoromu oni tak zhe podchinyalis', kak instinktivno podchinyaetsya stroptivaya
loshad' golosu, vzglyadu i poglazhivaniyu opytnogo naezdnika.
On pil ochen' umerenno, a bez kompanii sovsem ne pil. K ede byl
sovershenno ravnodushen. No, konechno, kak u vsyakogo cheloveka, u nego byla svoya
malen'kaya slabost': on strashno lyubil odevat'sya i tratil na svoj tualet
nemalye den'gi. Modnye vorotnichki vsevozmozhnyh fasonov, galstuki,
bril'yantovye zaponki, breloki, shchegol'skoe nizhnee bel'e i shikarnaya obuv' -
sostavlyali ego glavnejshie uvlecheniya.
S vokzala on pryamo poehal v "|rmitazh". Gostinichnye nosil'shchiki, v sinih
bluzah i formennyh shapkah, vnesli ego veshchi v vestibyul'. Vsled za nimi voshel
i on pod ruku s svoej zhenoj, oba naryadnye, predstavitel'nye, a on-taki pryamo
velikolepnyj, v svoem shirokom, v vide kolokola, anglijskom pal'to, v novoj
shirokopoloj paname, derzha nebrezhno v ruke trostochku s serebryanym
nabaldashnikom v vide goloj zhenshchiny.
- Ne polagaetsya bez prava zhitel'stva, - skazal,
glyadya na nego sver-hu vniz, ogromnyj, tolstyj shvejcar, hranya na lice
sonnoe i nepodvizhno-holodnoe vyrazhenie.
- Ah, Zahar! Opyat' "ne polagaetsya"! - veselo voskliknul Gorizont i
potrepal giganta po plechu.- CHto takoe "ne polagaetsya"? Kazhdyj raz vy mne
tychete etim samym svoim "ne polagaetsya". Mne vsego tol'ko na tri dnya. Tol'ko
zaklyuchu arendnyj dogovor s grafom Ipat'evym i sejchas zhe uedu. Bog s vami!
ZHivite sebe hot' odin vo vseh nomerah. No vy tol'ko poglyadite, Zahar, kakuyu
ya vam privez igrushku iz Odessy! Vy taki budete dovol'ny!
On ostorozhnym, lovkim, privychnym dvizheniem vsunul zolotoj v ruku
shvejcara, kotoryj uzhe derzhal ee za spinoj prigotovlennoj i slozhennoj v vide
lodochki.
Pervoe, chto sdelal Gorizont, vodvorivshis' v bol'shom, prostornom nomere
s al'kovom, eto vystavil v koridor za dveri nomera shest' par velikolepnyh
botinok, skazav pribezhavshemu na zvonok koridornomu:
- Nemedlenno vse vychistit'! CHtoby blestelo, kak zerkalo! Tebya Timofej,
kazhetsya? Tak ty menya dolzhen znat': za mnoj trud nikogda ne propadet. CHtoby
blestelo, kak zerkalo!
IV
Gorizont zhil v gostinice "|rmitazh" ne bolee treh sutok, i za eto vremya
on uspel povidat'sya s tremyastami lyudej. Priezd ego kak budto ozhivil bol'shoj
veselyj portovyj gorod. K nemu prihodili soderzhatel'nicy kontor dlya najma
prislugi, nomernye hozyajki i starye, opytnye, posedelye v torgovle
zhenshchinami, svodni. Ne tak iz-za korysti, kak iz-za professional'noj
gordosti, Gorizont staralsya vo chto by to ni stalo vytorgovat' kak mozhno
bol'she procentov, kupit' zhenshchinu kak mozhno deshevle. Konechno, u nego ne bylo
rascheta v tom, chtoby poluchit' desyat'yu - pyatnadcat'yu rublyami bol'she, no odna
mysl' o tom, chto konkurent YAmpol'skij poluchit pri prodazhe bolee, chem on,
privodila ego v beshenstvo.
Posle priezda, na drugoj den', on otpravilsya k fotografu Mezeru,
zahvativ s soboyu solomennuyu devushku Belu, i snyalsya s nej v raznyh pozah,
prichem za kazhdyj negativ poluchil po tri rublya, a zhenshchine dal po rublyu.
Snimkov bylo dvadcat'. Posle etogo on poehal k Barsukovoj.
|to byla zhenshchina, vernee skazat', otstavnaya devka, kotorye vodyatsya
tol'ko na yuge Rossii, ne to pol'ka, ne to malorossiyanka, uzhe dostatochno
staraya i bogataya dlya togo, chtoby pozvolit' sebe roskosh' soderzhat' muzha (a
vmeste s nim i kafeshantan), krasivogo i laskovogo polyachka. Gorizont i
Barsukova vstretilis', kak starye znakomye. Kazhetsya, u nih ne bylo ni
straha, ni styda, ni sovesti, kogda oni razgovarivali drug s drugom.
- Madam Barsukova! YA vam mogu predlozhit' chto-nibud' osobennogo! Tri
zhenshchiny: odna bol'shaya, bryunetka, ochen' skromnaya, drugaya malen'kaya,
blondinka, no kotoraya, vy ponimaete, gotova na vse, tret'ya - zagadochnaya
zhenshchina, kotoraya tol'ko ulybaetsya i nichego ne govorit, no mnogo obeshchaet i -
krasavica! Madam Barsukova glyadela na nego i nedoverchivo pokachivala golovoj.
- Gospodin Gorizont! CHto vy mne golovu durachite? Vy hotite to zhe samoe
so mnoj sdelat', chto v proshlyj raz?
- Daj bog mne tak zhit', kak ya hochu vas obmanyvat'! No glavnoe ne v
etom. YA vam eshche predlagayu sovershenno intelligentnuyu zhenshchinu. Delajte s nej,
chto hotite. Veroyatno, u vas najdetsya lyubitel'.
Barsukova tonko ulybnulas' i sprosila:
- Opyat' zhena?
- Net. No dvoryanka.
- Znachit, opyat' nepriyatnosti s policiej?
- Ah! Bozhe moj! YA s vas ne beru bol'shih deneg: za vseh chetyreh
kakaya-nibud' parshivaya tysyacha rublej.
- Nu, budem govorit' otkrovenno: pyat'sot. Ne hochu pokupat' kota v
meshke.
- Kazhetsya, madam Barsukova, my s vami ne v pervyj raz imeem delo.
Obmanyvat' ya vas ne budu i sejchas zhe ee privezu syuda. Tol'ko proshu vas ne
zabyt', chto vy moya tetka, i v etom napravlenii, pozhalujsta, rabotajte. YA ne
probudu zdes', v gorode, bolee chem tri dnya. Madam Barsukova, so vsemi svoimi
grudyami, zhivotami i podborodkami, veselo zakolyhalas'.
- Ne budem torgovat'sya iz-za melochej. Tem bolee chto ni vy menya, ni ya
vas ne obmanyvaem. Teper' bol'shoj spros na zhenshchin. CHto vy skazali by,
gospodin Gorizont, esli by ya predlozhila vam krasnogo vina?
- Blagodaryu vas, madam Barsukova, s udovol'stviem.
- Pogovorimte kak starye druz'ya. Skazhite, skol'ko vy zarabatyvaete v
god?
- Ah, madam, kak skazat'? Tysyach dvenadcat', dvadcat' priblizitel'no.
No, podumajte, kakie gromadnye rashody postoyanno v poezdkah.
- Vy otkladyvaete nemnozhko?
- Nu, eto pustyaki: kakie-nibud' dve-tri tysyachi v god.
- YA dumala, desyat', dvadcat'... Gorizont nastorozhilsya. On chuvstvoval,
chto ego nachinayut oshchupyvat', i sprosil vkradchivo:
- A pochemu eto vas interesuet? Anna Mihajlovna nazhala knopku
elektricheskogo zvonka i prikazala naryadnoj gornichnoj dat' kofe s toplenymi
slivkami i butylku shambertena. Ona znala vkusy Gorizonta. Potom ona
sprosila.
- Vy znaete gospodina SHepsherovicha? Gorizont tak i vskriknul:
- Bozhe moj! Kto zhe ne znaet SHepsherovicha! |to-bog, eto - genij!
I, ozhivivshis', zabyv, chto ego tyanut v lovushku, on vostorzhenno
zagovoril:
- Predstav'te sebe, chto v proshlom godu sdelal SHepsherovich! On otvez v
Argentinu tridcat' zhenshchin iz Kovno, Vil'no, ZHitomira.. Kazhduyu iz nih on
prodal po tysyache rublej, itogo, madam, schitajte,- tridcat', tysyach! Vy
dumaete na etom SHepsherovich uspokoilsya? Na eti den'gi, chtoby oplatit' sebe
rashody po parohodu, on kupil neskol'ko negrityanok i rassoval ih v Moskvu,
Peterburg, Kiev, Odessu i
v Har'kov. No vy znaete, madam, eto ne chelovek, a orel. Vot kto umeet
delat' dela!
Barsukova laskovo polozhila emu ruku na koleno. Ona zhdala etogo momenta
i skazala druzhelyubno:
- Tak vot ya vam i predlagayu, gospodin... vprochem, ya ne znayu, kak vas
teper' zovut...
- Skazhem, Gorizont...
- Vot ya vam i predlagayu, gospodin Gorizont,- ne najdetsya li u vas
nevinnyh devushek? Teper' na nih gromadnyj spros. YA s vami igrayu v otkrytuyu.
Za den'gami my ne postoim. Teper' eto v mode. Zamet'te, Gorizont, vam
vozvratyat vashih klientok sovershenno v tom zhe vide, v kakom oni byli. |to, vy
ponimaete, - malen'kij razvrat, v kotorom ya nikak ne mogu razobrat'sya...
Gorizont potupilsya, poter golovu i skazal:
- Vidite li, u menya est' zhena... Vy pochti ugadali.
- Tak. No pochemu zhe pochti?
- Mne stydno soznat'sya, chto ona, kak by skazat'... ona mne nevesta...
Barsukova veselo rashohotalas'.
- Vy znaete. Gorizont, ya nikak ne mogla ozhidat', chto vy takoj merzavec!
Davajte vashu zhenu, vse ravno. Da neuzheli vy v samom dele uderzhalis'?
- Tysyachu? - sprosil Gorizont ser'ezno.
- Ah! CHto za pustyaki: skazhem, tysyachu. No skazhite, udastsya li mne s nej
spravit'sya?
- Pustyaki!-skazal samouverenno Gorizont. - Predpolozhim, opyat' vy-moya
tetka, i ya ostavlyayu u vas zhenu. Predstav'te sebe, madam Barsukova, chto eta
zhenshchina v menya vlyublena, kak koshka. I esli vy skazhete ej, chto dlya moego
blagopoluchiya ona dolzhna sdelat' to-to i to-to, - to nikakih razgovorov!
Kazhetsya, im bol'she ne o chem bylo razgovarivat'. Madam Barsukova vynesla
veksel'nuyu bumagu, gde ona s. trudom napisala svoe imya, otchestvo i familiyu.
Veksel', konechno, byl fantasticheskij, no est' svyaz', spajka, katorzhnaya
sovest'. V takih delah ne obmanyvayut. Inache grozit smert'. Vse ravno: v
ostroge, na ulice ili v publichnom dome.
Zatem totchas zhe, tochno prividenie iz lyuka, poyavilsya ee serdechnyj drug,
molodoj polyachok, s vysoko zakruchennymi usami, hozyain kafeshantana. Vypili
vina, pogovorili o yarmarke, o vystavke, nemnozhko pozhalovalis' na plohie
dela. Zatem Gorizont telefoniroval k sebe v gostinicu, vyzval zhenu.
Poznakomil ee s tetkoj i s dvoyurodnym bratom tetki i skazal, chto
tainstvennye politicheskie dela vyzyvayut ego iz goroda. Nezhno obnyal Saru,
proslezilsya i uehal.
V
S priezdom Gorizonta (vprochem, bog znaet, kak ego zvali: Gogolevich,
Gidalevich, Okunev, Rozmital'skij), slovom, s priezdom etogo cheloveka vse
peremenilos' na YAmskoj ulice. Poshli gromadnye peretasovki. Ot Treppelya
perevodili devushek k Anne Markovne, ot Anny Markovny - v rublevoe zavedenie
i iz rublevogo - v poltinnichnoe. Povyshenij ne bylo: tol'ko ponizheniya. Na
kazhdom peremeshchenii Gorizont zarabatyval ot pyati do sta rublej. Poistine, u
nego byla energiya, ravnaya priblizitel'no vodopadu Imatre! Sidya dnem u Anny
Markovny, on govoril, shchuryas' ot dyma papirosy i raskachivaya nogu na noge:
- Sprashivaetsya... dlya chego vam eta samaya Son'ka? Ej ne mesto v
poryadochnom zavedenii. Ezheli my ee splavim, to vy sebe zarabotaete sto
rublej, ya sebe dvadcat' pyat'. Skazhite mne otkrovenno, ona ved' ne v sprose?
- Ah, gospodin SHackij! Vy vsegda sumeete ugovorit'! No predstav'te
sebe, chto ya ee zhaleyu. Takaya delikatnaya devushka...
Gorizont na minutku zadumalsya. On iskal podhodyashchej citaty i vdrug
vypalil:
- Padayushchego tolkni! I ya uveren, madam SHajbes, chto na nee net nikakogo
sprosa.
Isaj Savvich, malen'kij, boleznennyj, mnitel'nyj starichok, no v nuzhnye
minuty ochen' reshitel'nyj, podderzhal Gorizonta:
- I ochen' prosto. Na nee dejstvitel'no net nikakogo sprosa. Predstav'
sebe, Anechka, chto ee barahlo stoit pyat'desyat rublej, dvadcat' pyat' rublej
poluchit gospodin SHackij, pyat'desyat rublej nam s toboj ostanetsya. I slava
bogu, my s nej razvyazalis'! Po krajnej mere ona ne budet Komprometirovat'
nashego zavedeniya.
Takim-to obrazom Son'ka Rul', minuya rublevoe zavedenie, byla perevedena
v poltinnichnoe, gde vsyakij sbrod celymi nochami, kak hotel, izdevalsya nad
devushkami. Tam trebovalos' gromadnoe zdorov'e i bol'shaya nervnaya sila. Son'ka
odnazhdy zadrozhala ot uzhasa noch'yu, kogda Fekla, babishcha pudov okolo shesti
vesu, vyskochila na dvor za estestvennoj nadobnost'yu i kriknula prohodivshej
mimo nee ekonomke:
- |konomochka; Poslushajte: tridcat' shestoj chelovek!.. Ne zabud'te.
K schast'yu, Son'ku bespokoili nemnogo: dazhe i v etom uchrezhdenii ona byla
slishkom nekrasiva. Nikto ne obrashchal vnimaniya na ee prelestnye glaza, i brali
ee tol'ko v teh sluchayah, kogda pod rukoj ne bylo nikakoj drugoj. Farmacevt
razyskal ee i prihodil kazhdyj vecher k nej. No trusost' li, ili special'naya
evrejskaya shchepetil'nost', ili, mozhet byt', dazhe fizicheskaya brezglivost' ne
pozvolyala emu vzyat' i uvesti etu devushku iz doma. On prosizhival okolo nee
celye nochi i po-prezhnemu terpelivo zhdal, kogda ona vozvratitsya ot sluchajnogo
gostya, delal ej sceny revnosti i vse-taki lyubil i, torcha dnem v svoej apteke
za prilavkom i zakatyvaya kakie-nibud' vonyuchie pilyuli, neustanno dumal o nej
i toskoval.
VI
Sejchas zhe pri vhode v zagorodnyj kafeshantan siyala raznocvetnymi ognyami
iskusstvennaya klumba, s elektricheskimi lampochkami vmesto cvetov, i ot nee
shla v glub' sada takaya zhe ognennaya alleya iz shirokih polukruglyh arok,
suzhavshihsya k koncu. Dal'she byla shirokaya, usypannaya zheltym peskom ploshchadka:
nalevo - otkrytaya scena, teatr i tir, pryamo - estrada dlya voennyh muzykantov
(v vide rakoviny) i balaganchiki s cvetami i pivom, napravo-dlinnaya terrasa
restorana. Ploshchadku yarko, bledno i mertvenno osveshchali elektricheskie shary so
svoih vysokih macht. Ob ih matovye stekla, obtyanutye provolochnymi setkami,
bilis' tuchi nochnyh babochek, teni kotoryh - smutnye i bol'shie-reyali vnizu, na
zemle- Vzad i vpered hodili poparno uzhe ustaloyu, volochashcheyusya pohodkoj
golodnye zhenshchiny, slishkom legko, naryadno i vychurno odetye, sohranyaya na licah
vyrazhenie bespechnogo vesel'ya ili nadmennoj, obizhennoj nepristupnosti.
V restorane byli zanyaty vse stoly, - i nad nimi plyl sploshnoj stuk
nozhej o tarelki i pestryj, skachushchij volnami govor. Pahlo sytnym i edkim
kuhonnym chadom. Posredine restorana, na estrade, igrali rumyny v krasnyh
frakah, vse smuglye, belozubye, s licami usatyh, napomazhennyh i prilizannyh
obez'yan. Dirizher orkestra, naklonyayas' vpered i manerno raskachivayas', igral
na skripke i delal publike nepristojno-sladkie glaza, - glaza
muzhchiny-prostitutki. I vse vmeste - eto obilie nazojlivyh elektricheskih
ognej, preuvelichenno yarkie tualety dam, zapahi modnyh pryanyh duhov, eta
zvenyashchaya muzyka, s proizvol'nymi zamedleniyami tempa, so sladostrastnymi
zamiraniyami v perehodah, s vzvinchivaniem v burnyh mestah, - vse shlo odno k
odnomu, obrazuya obshchuyu kartinu bezumnoj i glupoj roskoshi, obstanovku poddelki
veselogo nepristojnogo kutezha.
Naverhu, krugom vsej zaly, shli otkrytye hory, na kotorye, kak na
balkonchiki, vyhodili dveri otdel'nyh kabinetov. V odnom iz takih kabinetov
sidelo chetvero - dve damy i dvoe muzhchin: izvestnaya vsej Rossii artistka -
pevica Rovinskaya, bol'shaya krasivaya zhenshchina s dlinnymi zelenymi egipetskimi
glazami i dlinnym, krasnym, chuvstvennym rtom, na kotorom ugly gub hishchno
opuskalis' knizu; baronessa Tefting, malen'kaya, izyashchnaya, blednaya,- ee
povsyudu videli vmeste s artistkoj; znamenityj advokat Ryazanov i Volodya
CHaplinskij, bogatyj svetskij molodoj chelovek, kompozitor-diletant, avtor
neskol'kih malen'kih romansov i mnogih zlobodnevnyh ostrot, hodivshih po
gorodu,
Steny v kabinete byli krasnye s zolotym uzorom. Na stole, mezhdu
zazhzhennymi kandelyabrami, torchali iz mel'hiorovoj vazy, otpotevshej ot holoda,
dva belyh osmolennyh gorlyshka butylok, i svet zhidkim, drozhashchim zolotom igral
v ploskih bokalah s vinom. Snaruzhi u dverej dezhuril, prislonis' k stene,
lakej, a tolstyj, roslyj, vazhnyj metrdotel', u kotorogo na vsegda
ottopyrennom mizince pravoj ruki sverkal ogromnyj bril'yant, chasto
ostanavlivalsya u etih dverej i vnimatel'no prislushivalsya odnim uhom k tomu,
chto delalos' v kabinete.
Baronessa so skuchayushchim blednym licom lenivo glyadela skvoz' lornet vniz,
na gudyashchuyu, zhuyushchuyu, koposhashchuyusya tolpu. Sredi krasnyh, belyh, golubymi
palevyh zhenskih plat'ev odnoobraznye figury muzhchin pohodili na bol'shih
korenastyh chernyh zhukov. Rovinskaya nebrezhno, no v to zhe vremya n pristal'no
glyadela vniz na estradu i na zritelej, i lico ee vyrazhalo ustalost', skuku,
a mozhet byt', i to presyshchenie vsemi zrelishchami, kakie tak svojstvenny
znamenitostyam. Ee prekrasnye dlinnye, hudye pal'cy levoj ruki lezhali na
malinovom barhate, lozhi. Redkostnoj krasoty izumrudy tak nebrezhno derzhalis'
na nih, chto, kazalos', vot-vot svalyatsya, i vdrug ona rassmeyalas'.
- Posmotrite, - skazala ona, - kakaya smeshnaya figura, ili, vernee
skazat', kakaya smeshnaya professiya. Vot, vot na etogo, kotoryj igraet na
"semistvol'noj cevnice".
Vse poglyadeli po napravleniyu ee ruki. N v samom dele, kartina byla
dovol'no smeshnaya. Szadi rumynskogo orkestra sidel tolstyj, usatyj chelovek,
veroyatno, otec, a mozhet byt', dazhe i dedushka mnogochislennogo semejstva, i
izo vseh sil svistel v sem' derevyannyh svistulek, skleennyh vmeste. Tak kak
emu bylo, veroyatno, trudno peredvigat' etot instrument mezhdu gubami, to on s
neobyknovennoj bystrotoj povorachival golovu to vlevo, to vpravo.
- Udivitel'noe zanyatie, - skazala Rovinskaya.- A nu-ka vy, CHaplinskij,
poprobujte tak pomotat' golovoj.
Volodya CHaplinskij, tajno i beznadezhno vlyublennyj v artistku, sejchas zhe
poslushno i userdno postaralsya eto sdelat', no cherez polminuty otkazalsya.
- |to nevozmozhno, - skazal on, - tut nuzhna ili dolgaya trenirovka, ili,
mozhet byt', nasledstvennye sposobnosti. Golova kruzhitsya.
Baronessa v eto vremya otryvala lepestki u svoej rozy i brosala ih v
bokal, potom, s trudom podaviv zevotu, ona skazala, chut'-chut' pomorshchivshis':
- No, bozhe moj, kak skuchno razvlekayutsya u vas v K.! Posmotrite: ni
smeha, ni peniya, ni tancev. Tochno kakoe-to stado, kotoroe prignali, chtoby
narochno veselit'sya!
Ryazanov lenivo vzyal svoj bokal, othlebnul nemnogo i otvetil ravnodushno
svoim ocharovatel'nym golosom:
- Nu, a u vas, v Parizhe ili Nicce, razve veselee? Ved' nado soznat'sya:
vesel'e, molodost' i smeh navsegda ischezli iz chelovecheskoj zhizni, da i vryad
li kogda-nibud' vernutsya. Mne kazhetsya, chto nuzhno otnosit'sya k lyudyam
terpelivee. Pochem znat', mozhet byt' dlya vseh, sidyashchih tut, vnizu,
segodnyashnij vecher-otdyh, prazdnik?
- Zashchititel'naya rech', - vstavil so svoej spokojnoj maneroj CHaplinskij.
No Rovinskaya bystro obernulas' k muzhchinam, i ee dlinnye izumrudnye
glaza suzilis'. A eto u nee sluzhilo priznakom gneva, ot kotorogo inogda
delali gluposti i koronovannye osoby. Vprochem, ona totchas zhe sderzhalas' i
prodolzhala vyalo:
- YA ne ponimayu, o chem vy govorite. YA ne ponimayu dazhe, dlya chego my syuda
priehali. Ved' zrelishch teper' sovsem net na svete. Vot ya, naprimer, vidala
boi bykov v Sevil'e, Madride i Marseli - predstavlenie, kotoroe, krome
otvrashcheniya, nichego ne vyzyvaet. Vidala i boks i bor'bu - gadost' i grubost'.
Prishlos' mne takzhe uchastvovat' na ohote na tigra, prichem ya sidela pod
baldahinom na spine bol'shogo umnogo belogo slona... slovom, vy eto horosho
sami znaete. I ot vsej moej bol'shoj, pestroj, shumnoj zhizni, ot kotoroj ya
sostarilas'...
- O, chto vy, Elena Viktorovna! - skazal s laskovym uprekom CHaplinskij.
- Bros'te, Volodya, komplimenty! YA sama znayu, chto eshche moloda i prekrasna
telom, no, pravo, inogda mne kazhetsya, chto mne devyanosto let. Tak iznosilas'
dusha. YA prodolzhayu, YA govoryu, chto za vsyu moyu zhizn' tol'ko tri sil'nyh
vpechatleniya vrezalis' v moyu dushu. Pervoe - eto kogda ya eshche devochkoj videla,
kak koshka kralas' za vorob'em, i ya s uzhasom i s interesom sledila za ee
dvizheniyami i za zorkim vzglyadom pticy. Do sih por ya i sama ne znayu, chemu ya
sochuvstvovala bolee: lovkosti li koshki, ili uvertlivosti vorob'ya. Vorobej
okazalsya provornee. On mgnovenno vzletel na derevo i nachal ottuda osypat'
koshku takoj vorob'inoj bran'yu, chto ya pokrasnela by ot styda, esli by ponyala
hot' odno slovo. A koshka obizhenno podnyala hvost truboyu i staralas' sama
pered soboyu delat' vid, chto nichego osobennogo ne proizoshlo. V drugoj raz mne
prishlos' pet' v opere duet s odnim velikim artistom...
- S kem?-sprosila bystro baronessa.
- Ne vse li ravno? K chemu imena? I vot, kogda my s nim peli, ya vsya
chuvstvovala sebya vo vlasti geniya. Kak chudesno, v kakuyu divnuyu garmoniyu
slilis' nashi golosa! Ah! Nevozmozhno peredat' etogo vpechatleniya. Veroyatno,
eto byvaet tol'ko raz v zhizni. Mne po roli nuzhno bylo plakat', i ya plakala
iskrennimi, nastoyashchimi slezami. I kogda posle zanavesa on podoshel ko mne i
pogladil menya svoej bol'shoj goryachej rukoj po volosam i so svoej
obvorozhitel'no-svetloj ulybkoj skazal: "Prekrasno! Pervyj raz v zhizni ya tak
pel"... i vot ya, - a ya ochen' gordyj chelovek, - ya pocelovala u nego ruku. A u
menya eshche stoyali slezy v glazah...
- A tret'e? - sprosila baronessa, i glaza ee zazhglis' zlymi iskrami
revnosti.
- Ah, tret'e, - otvetila grustno artistka, - tret'e proshche prostogo. V
proshlogodnem sezone ya zhila v Nicce i vot videla na otkrytoj scene, vo
Frezhyusse, "Karmen" s uchastiem Sesil' Ketten, kotoraya teper', - artistka
iskrenno perekrestilas',- umerla... ne znayu, pravo, k schast'yu ili k
neschast'yu dlya sebya?
Vdrug, mgnovenno, ee prelestnye glaza napolnilis' slezami i zasiyali
takim volshebnym zelenym svetom, kakim siyaet letnimi teplymi sumerkami
vechernyaya zvezda. Ona obernula lico k scene, i nekotoroe vremya ee dlinnye
nervnye pal'cy sudorozhno szhimali obivku bar'era lozhi. No kogda ona opyat'
obernulas' k svoim druz'yam, to glaza uzhe byli suhi i na zagadochnyh, porochnyh
i vlastnyh gubah blestela neprinuzhdennaya ulybka.
Togda Ryazanov sprosil ee vezhlivo, nezhnym, no umyshlenno spokojnym tonom:
- No ved', Elena Viktorovna, vasha gromadnaya slava, poklonniki, rev
tolpy, cvety, roskosh'... Nakonec tot vostorg, kotoryj vy dostavlyaete svoim
zritelyam. Neuzheli dazhe eto ne shchekochet vashih nervov?
- Net, Ryazanov, - otvetila ona ustalym golosom, - vy sami ne huzhe menya
znaete, chego eto stoit. Naglyj interv'yuer, kotoromu nuzhny kontramarki dlya
ego znakomyh, a kstati, i dvadcat' pyat' rublej v konverte. Gimnazisty,
gimnazistki, studenty i kursistki, kotorye vyprashivayut u vas kartochki s
nadpisyami. Kakoj-nibud' staryj bolvan v general'skom chine, kotoryj gromko
mne podpevaet vo vremya moej arii. Vechnyj shepot szadi tebya, kogda ty
prohodish': "Vot ona, ta samaya, znamenitaya!" Anonimnye pis'ma, naglost'
zakulisnyh zavsegdataev... da vsego i ne perechislish'! Ved', navernoe, vas
samogo chasto osazhdayut sudebnye psihopatki?
- Da, - skazal tverdo Ryazanov.
- Vot i vse. A pribav'te k etomu samoe uzhasnoe, to, chto kazhdyj raz,
pochuvstvovav nastoyashchee vdohnovenie, ya tut zhe muchitel'no oshchushchayu soznanie, chto
ya pritvoryayus' i krivlyayus' pered lyud'mi... A boyazn' uspeha sopernicy? A
vechnyj strah poteryat' golos, sorvat' ego ili prostudit'sya? Vechnaya
muchitel'naya voznya s gorlovymi svyazkami? Net, pravo, tyazhelo nesti na svoih
plechah izvestnost'.
- No artisticheskaya slava? - vozrazil advokat. - Vlast' geniya! STO ved'
istinnaya moral'naya vlast', kotoraya vyshe lyuboj korolevskoj vlasti na svete!
- Da, da, konechno, vy pravy, moj dorogoj. No chlava, znamenitost' sladki
lish' izdali, kogda o nih tol'ko mechtaesh'. No kogda ih dostig - to chuvstvuesh'
odni ih shipy. I zato kak muchitel'no oshchushchaesh' kazhdyj zolotnik ih ubyli. I eshche
ya zabyla skazat'. Ved' my, artisty, nesem katorzhnyj trud. Utrom uprazhneniya,
dnem repeticiya, a tam edva hvatit vremeni na obed i pora na spektakl'. CHudom
urvesh' chasok, chtoby pochitat' ili razvlech'sya vot, kak my s vami. Da i to...
razvlechenie sovsem iz srednih...
Ona nebrezhno i utomlenno slegka mahnula pal'cami ruki, lezhavshej na
bar'ere.
Volodya CHaplinskij, vzvolnovannyj etim razgovorom, vdrug sprosil:
- Nu, a skazhite, Elena Viktorovna, chego by vy hoteli, chto by razvleklo
vashe voobrazhenie i skuku?
Ona posmotrela na nego svoimi zagadochnymi glazami i tiho, kak budto
dazhe nemnozhko zastenchivo. otvetila:
- V prezhnee vremya lyudi zhili veselee i ne znali nikakih predrassudkov.
Vot togda, mne kazhetsya, ya byla by na meste i zhila by polnoj zhizn'yu. O,
drevnij Rim!
Nikto ee ne ponyal, krome Ryazanova, kotoryj, ne glyadya na nee, medlenno
proiznes svoim barhatnym akterskim golosom klassicheskuyu, vsem izvestnuyu
latinskuyu frazu:
- Ave, Caesar, morituri te salutant!l
- Imenno! YA vas ochen' lyublyu, Ryazanov, za to, chto vy umnica. Vy vsegda
shvatite mysl' na letu, hotya dolzhna skazat', chto eto ne osobenno vysokoe
svojstvo uma. I v samom dele, shodyatsya dva cheloveka, vcherashnie druz'ya,
sobesedniki, zastol'niki, i segodnya odin iz nih dolzhen pogibnut'. Ponimaete,
ujti iz zhizni navsegda. No u nih net ni zloby, ni straha. Vot tebya!
1 Da zdravstvuet Cezar', idushchie na smert' privetstvuyut
nastoyashchee prekrasnoe zrelishche, kotoroe ya tol'ko mogu sebe predstavit'!
- Skol'ko v tebe zhestokosti, - skazala razdumchivo baronessa.
- Da, uzh nichego ne podelaesh'! Moi predki byli vsadnikami i grabitelyami.
Odnako, gospoda, ne uehat' li nam?
Oni vse vyshli iz sada. Volodya CHaplinskij velel kriknut' svoj
avtomobil'. Elena Viktorovna opiralas' na ego ruku. I vdrug ona sprosila:
- Skazhite, Volodya, kuda vy obyknovenno ezdite, kogda proshchaetes' s tak
nazyvaemymi poryadochnymi zhenshchinami?
Volodya zamyalsya. Odnako on znal tverdo, chto lgat' Rovinskoj nel'zya.
- M-m-m... YA boyus' oskorbit' vash sluh. M-m-m... K cyganam, naprimer...
v nochnye kabare...
- A eshche chto-nibud'? pohuzhe?
- Pravo, vy stavite menya v nelovkoe polozhenie. S teh por kak ya v vas
tak bezumno vlyublen...
- Ostav'te romantiku!
- Nu, kak skazat'... - prolepetal Volodya, pochuvstvovav, chto on krasneet
ne tol'ko licom, no telom, spinoj,- nu, konechno, k zhenshchinam. Teper' so mnoyu
lichno etogo, konechno, ne byvaet...
Rovinskaya zlobno prizhala k sebe lokot' CHaplinskogo.
- V publichnyj dom?
Volodya nichego ne otvetil. Togda ona skazala:
- Itak, vot sejchas vy nas tuda svezete na avtomobile i poznakomite nas
s etim bytom, kotoryj dlya menya chuzhd. No pomnite, chto ya polagayus' na vashe
pokrovitel'stvo.
Ostal'nye dvoe soglasilis' na eto, veroyatno, neohotno, no Elene
Viktorovne soprotivlyat'sya ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Ona vsegda delala
vse, chto hotela. I potom vse oni slyshali i znali, chto v Peterburge svetskie
kutyashchie damy i dazhe devushki pozvolyayut sebe iz modnogo snobizma vyhodki kuda
pohuzhe toj, kakuyu predlozhila Rovinskaya.
Po doroge na YAmskuyu ulicu Rovinskaya skazala Volode:.
- Vy menya povezete snachala v samoe roskoshnoe uchrezhdenie, potom v
srednee, a potom v samoe gryaznoe.
- Dorogaya Elena Viktorovna, - goryacho vozrazil CHaplinskij, - ya dlya vas
gotov vse sdelat'. Govoryu bez lozhnogo hvastovstva, chto otdam svoyu zhizn' po
vashemu prikazaniyu, razrushu svoyu kar'eru i polozhenie po vashemu odnomu
znaku... No ya ne riskuyu vas vezti v eti doma. Russkie- nravy - grubye, a to
i prosto beschelovechnye nravy. YA boyus', chto vas oskorbyat rezkim, nepristojnym
slovom ili sluchajnyj posetitel' sdelaet pri vas kakuyu-nibud' nelepuyu
vyhodku...
- Ah, bozhe moj, - neterpelivo prervala Rovinskaya, - kogda ya pela v
Londone, to v eto vremya za mnoj mnogie uhazhivali, i ya ne postesnyalas' v
izbrannoj kompanii poehat' smotret' samye gryaznye pritony Uajtcheplya. Skazhu,
chto ko mne tam otnosilis' ochen' berezhno i predupreditel'no. Skazhu takzhe, chto
so mnoj byli v eto vremya dvoe anglijskih aristokratov, lordy, oba
sportsmeny, oba lyudi neobyknovenno sil'nye fizicheski i moral'no, kotorye,
konechno, nikogda ne pozvolili by obidet' zhenshchinu. Vprochem, mozhet byt', vy,
Volodya, iz porody trusov?..
CHaplinskij vspyhnul:
- O net, net, Elena Viktorovna. YA vas preduprezhdal tol'ko iz lyubvi k
vam. No esli vy prikazhete, to ya gotov idti, kuda hotite. Ne tol'ko v eto
somnitel'noe predpriyatie, no hot' i na samuyu smert'.
V eto vremya oni uzhe pod容hali k samomu roskoshnomu zavedeniyu na YAmkah -
k Treppelyu. Advokat Ryazanov skazal, ulybayas' svoej obychnoj ironicheskoj
ulybkoj:
- Itak, nachinaetsya obozrenie zverinca. Ih proveli v kabinet s
malinovymi oboyami, a na oboyah povtoryalsya, v stile "ampir", zolotoj risunok v
vide melkih lavrovyh venkov. I srazu Rovinskaya uznala svoej zorkoj
artisticheskoj pamyat'yu, chto sovershenno takie zhe oboi byli i v tom kabinete,
gde oni vse chetvero tol'ko chto sideli.
Vyshli chetyre ostzejskie nemki. Vse tolstye, polnogrudye blondinki,
napudrennye, ochen' vazhnye i pochtitel'nye. Razgovor snachala ne zavyazyvalsya.
Devushki sideli nepodvizhno, tochno kamennye izvayaniya, chtoby izo vseh sil
pritvorit'sya prilichnymi damami. Dazhe shampanskoe, kotoroe potreboval Ryazanov,
ne uluchshilo nastroeniya. Rovinskaya pervaya prishla na pomoshch' obshchestvu,
obrativshis' k samoj tolstoj, samoj belokuroj, pohozhej na bulku, nemke. Ona
sprosila vezhlivo po-nemecki:
- Skazhite, - otkuda vy rodom? Veroyatno, iz Germanii?
- Net, gnadige Frau ', ya iz Rigi.
- CHto zhe vas zastavlyaet zdes' sluzhit'? Nadeyus', - ne nuzhda?
- Konechno, net, gnadige Frau. No, ponimaete, moj zhenih Gans sluzhit
kel'nerom v restorane-avtomate, i my slishkom bedny dlya togo, chtoby teper'
zhenit'sya. YA otnoshu moi sberezheniya v bank, i on delaet to zhe samoe. Kogda my
nakopim neobhodimye nam desyat' tysyach rublej, to my otkroem svoyu sobstvennuyu
pivnuyu, i, esli bog blagoslovit, togda my pozvolim sebe roskosh' imet' detej.
Dvoih detej. Mal'chika i devochku.
- No poslushajte zhe, meine Fraulein \-udivilas' Rovinskaya. - Vy molody,
krasivy, znaete dva yazyka...
- Tri, madam,-gordo vstavila nemka.-YA znayu eshche i estonskij. YA okonchila
gorodskoe uchilishche i tri klassa gimnazii.
- Nu vot, vidite, vidite... - zagoryachilas' Rovinskaya. - S takim
obrazovaniem vy vsegda mogli by najti mesto na vsem gotovom rublej na
tridcat'. Nu, skazhem, v kachestve ekonomki, bonny, starshej prikazchicy v
horoshem magazine, kassirshi... I esli vash budushchij zhenih... Fric...
- Gans, madam...
' Sudarynya (nem.).
^ Devushka (nem.)..
- Esli Gans okazalsya by trudolyubivym i berezhlivym chelovekom, to vam
sovsem netrudno bylo by cherez tri-chetyre goda stat' sovershenno na nogi. Kak
vy dumaete?
- Ah, madam, vy nemnogo oshibaetes'. Vy upustili iz vidu to, chto na
samom luchshem meste ya, dazhe otkazyvaya sebe vo vsem, ne sumeyu otlozhit' v mesyac
bolee pyatnadcati - dvadcati rublej, a zdes', pri blagorazumnoj ekonomii, ya
vygadyvayu do sta rublej i sejchas zhe otnoshu ih v sberegatel'nuyu kassu na
knizhku. A krome togo, voobrazite sebe, gnadige Frau, kakoe unizitel'noe
polozhenie byt' v dome prislugoj! Vsegda zaviset' ot kapriza ili raspolozheniya
duha hozyaev! I hozyain vsegda pristaet s glupostyami. Pfuj!.. A hozyajka
revnuet, pridiraetsya i branitsya.
- Net... ne ponimayu... - zadumchivo protyanula Rovinskaya, ne glyadya nemke
v lico, a potupiv glaza v pol.- YA mnogo slyshala o vashej zhizni zdes', v
etih... kak eto nazyvaetsya?.. v domah. Rasskazyvayut chto-to uzhasnoe. CHto vas
prinuzhdayut lyubit' samyh otvratitel'nyh, staryh i urodlivyh muzhchin, chto vas
obirayut i ekspluatiruyut samym zhestokim obrazom...
- O, nikogda, madam... U nas, u kazhdoj, est' svoya raschetnaya knizhka, gde
vpisyvaetsya akkuratno moj dohod i rashod. Za proshlyj mesyac ya zarabotala
nemnogo bol'she pyatisot rublej. Kak vsegda, hozyajke dve treti za stol,
kvartiru, otoplenie, osveshchenie, bel'e... Mne ostaetsya bol'she chem sto
pyat'desyat, ne tak li? Pyat'desyat ya trachu na kostyumy i na vsyakie melochi. Sto
sberegayu... Kakaya zhe eto ekspluataciya, madam, ya vas sprashivayu? A esli
muzhchina mne sovsem ne nravitsya, - pravda, byvayut chereschur uzh gadkie, - ya
vsegda mogu skazat'sya bol'noj, i vmesto menya pojdet kakaya-nibud' iz
noven'kih...
- No, ved'... prostite, ya ne znayu vashego imeni...
- |l'za.
- Govoryat, |l'za, chto s vami obrashchayutsya ochen' grubo... inogda b'yut...
prinuzhdayut k tomu, chego vy ne hotite i chto vam protivno?
- Nikogda, madam!-vysokomerno uronila |l'za. - My vse zdes' zhivem svoej
druzhnoj sem'ej. Vse
my zemlyachki ili rodstvennicy, i daj bog, chtoby mnogim tak zhilos'- v
rodnyh familiyah, kak nam zdes'. Pravda, na YAmskoj ulice byvayut raznye
skandaly, i draki, i nedorazumeniya. No eto tam... v etih... v rublevyh
zavedeniyah. Russkie devushki mnogo p'yut i vsegda imeyut odnogo lyubovnika. I
oni sovsem ne dumayut o svoem budushchem.
- Vy blagorazumny, |l'za,-skazala tyazhelym tonom Rovinskaya. - Vse eto
horosho. Nu, a sluchajnaya bolezn'? Zaraza? Ved' eto smert'! A kak ugadat'?
- I opyat' - net, madam. YA ne pushchu k sebe v krovat' muzhchinu, prezhde chem
ne sdelayu emu podrobnyj medicinskij osmotr... YA garantirovana po krajnej
mere na sem'desyat pyat' procentov.
- CHert! - vdrug goryacho voskliknula Rovinskaya i stuknula kulakom po
stolu. - No ved' vash Al'bert...
- Gans... - krotko popravila nemka.
- Prostite... Vash Gans, naverno, ne ochen' raduetsya tomu, chto vy zhivete
zdes' i chto vy kazhdyj den' izmenyaete emu?
|l'za poglyadela na nee s iskrennim, zhivym izumleniem.
- No, gnadige Frau... YA nikogda i ne izmenyala emu! |to drugie pogibshie
devchonki, osobenno russkie, imeyut sebe lyubovnikov, na kotoryh oni tratyat
svoi tyazhelye den'gi. No chtoby ya kogda-nibud' dopustila sebya do etogo? Pfuj!
- Bol'shego padeniya ya ne voobrazhala!-skazala brezglivo i gromko
Rovinskaya, vstavaya.-Zaplatite, gospoda, i pojdem otsyuda dal'she.
Kogda oni vyshli na ulicu, Volodya vzyal ee pod ruku i skazal umolyayushchim
golosom:
- Radi boga, ne dovol'no li vam odnogo opyta?
- O, kakaya poshlost'! Kakaya poshlost'!
- Vot ya poetomu i govoryu, brosim etot opyt.
- Net, vo vsyakom sluchae, ya idu do konca. Pokazhite mne chto-nibud'
srednee, poproshche.
Volodya CHaplinskij, kotoryj vse vremya muchilsya za Elenu Viktorovnu,
predlozhil samoe podhodyashchee - zajti v zavedenie Anny Markovny, do kotorogo
vsego desyat' shagov.
No tut-to ih i zhdali sil'nye vpechatleniya. Snachala Simeon ne hotel ih
vpuskat', i lish' neskol'ko rublej, kotorye dal emu Ryazanov, smyagchili ego.
Oni zanyali kabinet, pochti takoj zhe, kak u Treppelya, tol'ko nemnozhko bolee
obodrannyj i polinyalyj. Po prikazaniyu |mmy |duardovny sognali v kabinet
devic. No eto bylo to zhe samoe, chto smeshat' sodu i kislotu. A glavnoj
oshibkoj bylo to, chto pustili tuda i ZHen'ku - zluyu, razdrazhennuyu, s derzkimi
ognyami v glazah. Poslednej voshla skromnaya, tihaya Tamara so svoej zastenchivoj
i razvratnoj ulybkoj Monny-Lizy. V kabinete sobralsya v konce koncov pochti
ves' sostav zavedeniya. Rovinskaya uzhe ne riskovala sprashivat' - "kak doshla ty
do zhizni takoj?" No nado skazat', chto obitatel'nicy doma vstretili ee s
vneshnim gostepriimstvom. Elena Viktorovna poprosila spet' ih obychnye
kanonnye pesni, i oni ohotno speli:
Ponedel'nik nastupaet, Mne na vypisku idti, Doktor Krasov ne puskaet, -
Nu, tak chert ego deri.
I dal'she:
Bednaya, bednaya, bednaya ya Kazenka zakryta, Bolit golova...
Lyubov' sharmacha Goryacha, goryacha, A prostitutka, Kak led, holodna...
Ha-ha-ha.
Soshlisya oni Na podbor, na podbor:
Ona - prostitutka, On - karmannyj vor... Ha-ha-ha!
Vot utro prihodit, On o krazhe hlopochet,
Ona zhe na krovati Lezhit i hohochet... .Ha-ha-ha!
Nautro mal'chishku V sysknuyu vedut, Ee zh, prostitutku, Tovarishchi zhdut...
Ha-ha-ha!
I eshche dal'she arestantskuyu:
Pogib ya, mal'chishka, Pogib navsegda, A gody za godami - Prohodyat leta.
I eshche:
Ne plach' ty, Marusya, Budesh' ty moya, Kak otbudu prizyv, ZHenyus' na tebya.
No tut vdrug, k obshchemu udivleniyu, rashohotalas' tolstaya, obychno
molchalivaya Kat'ka. Ona byla rodom iz Odessy.
- Pozvol'te i mne spet' odnu pesnyu. Ee poyut u nas na Moldavanke i na
Peresypi vory i hipesnicy v traktirah.
I uzhasnym basom, zarzhavlennym i nepodatlivym
golosom ona zapela, delaya samye nelepye zhesty, no, ochevidno, podrazhaya
kogda-to vidennoj eyu shansonetnoj pevice tret'ego razbora:
Ah, pojdyu ya k "dyukovku", Syadyu ya za stol, Sbrasivayu shlyapu, Kidayu pod
stol. Sprasivayu miluyu, CHto ty budish' pit'? A ona mne otvechat':' Golova
bolit'. YA tebe ne sprasyuyu, CHto v tebe bolit', A ya tebe sprasyuyu, CHto ty
budesh' pit'? Ili zhe pivo, ili zhe vino, Ili zhe fialku, ili nichego?
I vse oboshlos' by horosho, esli by vdrug ne vorvalas' v kabinet Man'ka
Belen'kaya v odnoj nizhnej rubashke i v belyh kruzhevnyh shtanishkah. S neyu kutil
kakoj-to kupec, kotoryj nakanune ustraival rajskuyu noch', i zloschastnyj
benediktin, kotoryj na devushku vsegda dejstvoval s bystrotoyu dinamita,
privel ee v obychnoe skandal'noe sostoyanie. Ona uzhe ne byla bol'she "Man'ka
Malen'kaya" i ne "Man'ka Belen'kaya", a byla "Man'ka Skandalistka". Vbezhav v
kabinet, ona srazu ot neozhidannosti upala na pol i, lezha na spine,
rashohotalas' tak iskrenno, chto i vse ostal'nye rashohotalis'. Da. No smeh
etot byl nedolog... Man'ka vdrug uselas' na polu i zakrichala:
- Ura, k nam novye devki postupili! |to bylo sovsem uzhe neozhidannost'yu.
Eshche bol'shuyu bestaktnost' sdelala baronessa. Ona skazala:
- YA-patronessa monastyrya dlya padshih devushek, i poetomu ya, po dolgu moej
sluzhby, dolzhna sobirat' svedeniya o vas.
No tut mgnovenno vspyhnula ZHen'ka:
- Sejchas zhe ubirajsya otsyuda, staraya dura; Vetoshka! Polovaya tryapka!..
Vashi priyuty. Magdaliny-eto huzhe, chem tyur'ma. Vashi sekretari pol'zuyutsya nami,
kak sobaki padal'yu. Vashi otcy, muzh'ya i brat'ya prihodyat k nam, i my zarazhaem
ih vsyakimi boleznyami... Narochno!.. A oni v svoyu ochered' zaryazhayut vas. Vashi
nadziratel'nicy zhivut s kucherami, dvornikami i gorodovymi, a nas sazhayut v
karcer za to, chto my rassmeemsya ili poshutim mezhdu soboyu. I vot, esli vy
priehali syuda, kak v teatr, to vy dolzhny vyslushat' pravdu pryamo v lico.
No Tamara spokojno ostanovila ee:
- Perestan', ZHenya, ya sama... Neuzheli vy i vpravdu dumajte, baronessa,
chto my :huzhe tak nazyvaemyh poryadochnyh zhenshchin? Ko mne prihodit chelovek,
platit mne dva rublya za vizit ili pyat' rublej za noch', i ya etogo nichut' ne
skryvayu ni ot kogo v mire'... A skazhite, baronessa, neuzheli vy znaete hot'
odnu semejnuyu, zamuzhnyuyu damu, kotoraya ne otdavalas' by tajkom libo radi
strasti - molodomu, libo radi deneg - stariku? Mne prekrasno izvestno, chto
pyat'desyat procentov iz vas sostoyat na soderzhanii u lyubovnikov, a pyat'desyat
ostal'nyh, iz teh, kotorye postarshe, soderzhat molodyh mal'chishek. Mne
izvestno takzhe, chto mnogie - ah, kak mnogie! - iz vas zhivut so svoimi
otcami, brat'yami i dazhe synov'yami, no vy eti sekrety pryachete v kakoj-to
potajnoj sunduchok. I vot vsya raznica mezhdu nami. My - padshie, no my ne lzhem
i ne pritvoryaemsya, a vy vse padaete i pri etom lzhete. Podumajte teper' sami
- v ch'yu pol'zu eta raznica?
- Bravo, Tamarochka, tak ih! - zakrichala Man'ka, ne vstavaya s polu,
rastrepannaya, belokuraya, kurchavaya, pohozhaya sejchas na trinadcatiletnyuyu
devochku.
- Nu, nu! - podtolknula i ZHen'ka, gorya vosplamenennymi glazami.
- Otchego zhe, ZHenechka! YA pojdu i dal'she. Iz nas edva-edva odna na tysyachu
delala sebe abort. A vy vse po neskol'ku raz. CHto? Ili eto nepravda? I te iz
vas, kotorye eto delali, delali ne radi otchayaniya ili zhestokoj bednosti, a vy
prosto boites' isportit' -sebe figuru i krasotu - etot vash edinstvennyj
kapital. Ili vy iskali lish' skotskoj pohoti, a beremennost' i kormlenie
meshali vam ej predavat'sya!
Rovinskaya skonfuzilas' i bystrym shepotom proiznesla:
- Faites attention, baronne, que dans sa position cette demoiselle est
instruite.
- Figurez-vous, que moi, j'ai aussi remarque cet etrange visage. Comme
si je 1'ai deja vu... est-ce en reve?.. en demi-delire? ou dans sa petite
enfance?
- Ne vous donnez pas la peine de chercher dans vos souvenires, baronne,
- vdrug derzko vmeshalas' v ih razgovor Tamara.-Je puis de suite vous venir
en aide. Rappelez-vous seulement Kharkoffe, et la chambre d'hotel de
Koniakine, 1'entrepreneur Solovieitschik, et le tenor di grazzia... A c&
moment vous n'etiez pas encore m-me la baronne de '... Vprochem, brosim
francuzskij
' - Obratite vnimanie, baronessa, v ee polozhenii eta devushka dovol'no
obrazovanna.
- Predstav'te, ya tozhe zametila eto strannoe lico. No gde ya ego
videla... Vo sne?.. V bredu? V rannem detstve?
yazyk... Vy byli prostoj horistkoj i sluzhili so mnoj vmeste.
- Mais dites moi, au nom de dieu, comment vous trouvez vous ici,
mademoiselle Marguerite? '
- O, ob etom nas ezhednevno rassprashivayut. Prosto vzyala i ochutilas'...
I s neperedavaemym cinizmom ona sprosila:
- Nadeyus', vy oplatite vremya, kotoroe my proveli s vami?
- Net, chert vas pobral by! - vdrug vskriknula, bystro podnyavshis' s
kovra, Man'ka Belen'kaya.
I vdrug, vytashchiv iz-za chulka dva zolotyh, shvyrkula ih na stol.
- Nate!.. |to ya vam dayu na izvozchika. Uezzhajte sejchas zhe, inache ya
razob'yu zdes' vse zerkala i butylki...
Rovinskaya vstala i skazala s iskrennimi teplymi slezami na glazah:
- Konechno, my uedem, i urok mademoiselle Marguerite pojdet nam v
pol'zu. Vremya vashe budet oplacheno- pozabot'tes', Volodya. Odnako vy tak mnogo
peli dlya nas, chto pozvol'te i mne spet' dlya vas.
Rovinskaya podoshla k pianino, vzyala neskol'ko akkordov i vdrug zapela
prelestnyj romans Dargomyzhskogo:
Rasstalis' gordo my, ni vzdohom, ni slovami
Upreka revnosti tebe ne podala...
My razoshlis' navek, no esli by s toboyu
YA vstretit'sya mogla!..
Ah, esli b ya hot' vstretit'sya mogla!
Bez slez, bez zhalob ya sklonilas' pred sud'boyu... Ne znayu, sdelav mne
tak mnogo v zhizni zla, Lyubil li ty menya? no esli by s toboyu YA vstretit'sya
mogla! Ah, esli b ya hot' vstretit'sya mogla!
- Ne trudites' napryagat' vashu pamyat', baronessa... YA sejchas pridu vam
na pomoshch'. Vspomnite tol'ko Har'kov, gostinicu Konyakina, antreprenera
Solovejchika i odnogo liricheskogo tenora... V to vremya vy eshche ne byli
baronessoj de... (Perev. s franc. avtora.)
' No skazhite, radi boga, kak vy ochutilis' zdes', mademuazel' Margarita?
(Perev. s franc. avtora.)
|tot nezhnyj i strastnyj romans, ispolnennyj velikoj artistkoj, vdrug
napomnil vsem etim zhenshchinam o pervoj lyubvi, o pervom padenii, o pozdnem
proshchanii na vesennej zare, na utrennem holodke, kogda trava seda ot rosy, a
krasnoe nebo krasit v rozovyj cvet verhushki berez, o poslednih ob座atiyah, tak
tesno spletennyh, i o tom, kak ne oshibayushcheesya chutkoe serdce skorbno shepchet:
"Net, eto ne povtoritsya, ne povtoritsya!" I guby togda byli holodny i suhi, a
na volosah lezhal utrennij vlazhnyj tuman.
Zamolchala Tamara, zamolchala Man'ka Skandalistka, i vdrug ZHen'ka, samaya
neukrotimaya iz vseh devushek, podbezhala k artistke, upala na koleni i
zarydala u nee v nogah.
I Rovinskaya, sama rastrogannaya, obnyala ee za golovu i skazala:
- Sestra moya, daj ya tebya poceluyu! ZHen'ka prosheptala ej chto-to na uho.
- Da eto - gluposti, - skazala Rovinskaya, - neskol'ko mesyacev lecheniya,
i vse projdet.
- Net, net, net... YA hochu vseh ih sdelat' bol'nymi. Puskaj oni vse
sgniyut i podohnut.
- Ah, milaya moya, - skazala Rovinskaya, - ya by na .vashem meste etogo ne
sdelala.
I vot ZHen'ka, eta gordaya ZHen'ka, stala celovat' koleni i ruki artistki
i govorila:
- Zachem zhe menya lyudi tak obideli?.. Zachem menya tak obideli? Zachem?
Zachem? Zachem?
Takova vlast' geniya! Edinstvennaya vlast', kotoraya beret v svoi
prekrasnye ruki ne podlyj razum, a tepluyu dushu cheloveka! Samolyubivaya ZHen'ka
pryatala svoe lico v plat'e Rovinskoj, Man'ka Belen'kaya skromno sidela na
stule, zakryv lico platkom, Tamara, opershis' loktem o koleno i skloniv
golovu na ladon', .sosredotochenno glyadela vniz, a shvejcar Simeon,
podglyadyvavshij na vsyakij sluchaj u dverej, tarashchil glaza ot izumleniya.
Rovinskaya tiho sheptala v samoe uho ZHen'ki:
- Nikogda ne otchaivajtes'. Inogda vse skladyvaetsya tak ploho, hot'
veshajsya, a-glyad'-zavtra zhizn' kruto peremenilas'. Milaya moya, sestra moya, ya
teper' mirovaya znamenitost'. No esli by ty znala, skvoz' kakie morya unizhenij
i podlosti mne prishlos' projti! Bud' zhe zdorova, dorogaya moya, i ver' svoej
zvezde.
Ona nagnulas' k ZHen'ke i pocelovala ee v lob. I nikogda potom Volodya
CHaplinskij, s zhutkim napryazheniem sledivshij za etoj scenoj, ne mog zabyt' teh
teplyh i prekrasnyh luchej, kotorye v etot moment zazhglis' v zelenyh,
dlinnyh, egipetskih glazah artistki.
Kompaniya neveselo uehala, no na minutku zaderzhalsya Ryazanov.
On podoshel k Tamare, pochtitel'no i nezhno poceloval ee ruku i skazal:
- Esli vozmozhno, prostite nashu vyhodku... |to, konechno, ne povtoritsya.
No esli ya kogda-nibud' vam ponadoblyus', to pomnite, chto ya vsegda k vashim
uslugam. Vot moya vizitnaya kartochka. Ne vystavlyajte ee na svoih komodah, no
pomnite, chto s etogo vechera ya-vash Drug.
I on, eshche raz pocelovav ruku u Tamary, poslednim spustilsya s lestnicy.
VHI
V chetverg, s samogo utra, poshel bespreryvnyj dozhdik, i vot srazu
pozeleneli obmytye list'ya kashtanov, akacij i topolej. I vdrug stalo kak-to
mechtatel'no-tiho i medlitel'no-skuchno. Zadumchivo i odnoobrazno.
V eto vremya vse devushki sobralis', po obyknoveniyu, v komnate u ZHen'ki.
No s nej delalos' chto-to strannoe. Ona ne ostrila, ne smeyalas', ne chitala,
kak vsegda, svoego obychnogo bul'varnogo romana, kotoryj teper' bescel'no
lezhal u nee na grudi ili na zhivote, no byla zla, sosredotochenno-pechal'na, i
v ee glazah gorel zheltyj ogon', govorivshij o nenavisti. Naprasno Man'ka
Belen'kaya, Man'ka Skandalistka, kotoraya ee obozhala, staralas' obratit' na
sebya ee vnimanie - ZHen'ka tochno ee ne zamechala, i razgovor sovsem ne
ladilsya. Bylo tosklivo. A mozhet byt', na vseh na nih vliyal upornyj
avgustovskij dozhdik, zaryadivshij- podryad na neskol'ko nedel'.
Tamara prisela na krovat' k ZHen'ke, laskovo obnyala ee i, pribliziv rot
k samomu ee uhu, skazala shepotom:
- CHto s toboyu, ZHenechka? YA davno vizhu, chto s toboyu delaetsya chto-to
strannoe. I Man'ka eto tozhe chuvstvuet. Posmotri, kak ona izvelas' bez tvoej
laski. Skazhi. Mozhet byt', ya sumeyu chem-nibud' tebe pomoch'?
ZHen'ka zakryla glaza i otricatel'no pokachala golovoj. Tamara nemnogo
otodvinulas' ot nee, no prodolzhala laskovo gladit' ee po plechu.
- Tvoe delo, ZHenechka. YA ne smeyu lezt' k tebe v dushu. YA tol'ko potomu
sprosila, chto ty-edinstvennyj chelovek, kotoryj...
ZHen'ka vdrug reshitel'no vskochila s krovati, shvatila za ruku Tamaru i
skazala otryvisto i povelitel'no:
- Horosho! Vyjdem otsyuda na minutku. YA tebe vse rasskazhu. Devochki,
podozhdite nas nemnogo.
V svetlom koridore ZHen'ka polozhila ruki na plechi podrugi i s
iskazivshimsya, vnezapno poblednevshim licom skazala:
- Nu, tak vot, slushaj: menya kto-to zarazil sifilisom.
- Ah, milaya, bednaya moya. Davno?
- Davno. Pomnish', kogda u nas byli studenty? Eshche oni zateyali skandal s
Platonovym? Togda ya v pervyj raz uznala ob etom. Uznala dnem.
- Znaesh',-tiho zametila Tamara,-ya ob etom pochti dogadyvalas', a v
osobennosti togda, kogda ty vstala na koleni pered pevicej i o chem-to
govorila s nej tiho. No vse-taki, milaya ZHenechka, ved' nado by polechit'sya.
ZHen'ka gnevno topnula nogoj i razorvala popolam batistovyj platok,
kotoryj ona nervno komkala v rukah.
- Net! Ni za chto! Iz vas ya nikogo ne zarazhu. Ty sama mogla zametit',
chto v poslednie nedeli ya ne obedayu za obshchim stolom i chto sama moyu i
peretirayu posudu. Potomu zhe ya starayus' otvadit' ot sebya Man'ku, kotoruyu, ty
sama znaesh', ya lyublyu iskrenno, po-nastoyashchemu. No etih dvunogih podlecov ya
narochno zarazhayu
i zarazhayu kazhdyj vecher chelovek po desyati, po pyatnadcati. Puskaj oni
gniyut, puskaj perenosyat sifilis na svoih zhen, lyubovnic, materej, da, da, i
na materej, i na otcov, i na guvernantok, i dazhe hot' na prababushek. Puskaj
oni propadut vse, chestnye podlecy!
Tamara ostorozhno i nezhno pogladila ZHen'ku po golove.
- Neuzheli ty pojdesh' do konca, ZHenechka?...
- Da. I bez vsyakoj poshchady. Vam, odnako, nechego opasat'sya menya. YA sama
vybirayu muzhchin. Samyh glupyh, samyh krasivyh, samyh bogatyh i samyh vazhnyh,
no ni k odnoj iz vas ya potom ih ne pushchu. O! ya razygryvayu pered nimi takie
strasti, chto ty by rashohotalas', esli by uvidela. YA kusayu ih, carapayu,
krichu i drozhu, kak sumasshedshaya. Oni, durach'e, veryat.
- Tvoe delo, tvoe delo, ZHenechka, - razdumchivo proiznesla Tamara, glyadya
vniz,-mozhet byt', ty i prava. Pochem znat'? No skazhi, kak ty uklonilas' ot
doktora?
ZHen'ka vdrug otvernulas' ot nee, prizhalas' licom k uglu okonnoj ramy i
vnezapno rasplakalas' edkimi, zhguchimi slezami - slezami ozlobleniya i mesti,
i v to zhe vremya ona govorila, zadyhayas' i vzdragivaya:
- Potomu chto... potomu chto... Potomu chto bog mne poslal osobennoe
schast'e:, u menya bolit tam, gde, pozhaluj, nikakomu doktoru ne vidat'. A nash,
krome togo, star i glup...
I vnezapno kakim-to neobyknovennym usiliem voli ZHen'ka tak zhe
neozhidanno, kak rasplakalas', tak i ostanovila slezy.
- Pojdem ko mne, Tamarochka, - skazala ona. - Konechno, ty ne budesh'
boltat' lishnee?
- Konechno, net.
I oni vernulis' v komnatu ZHen'ki, obe spokojnye i sderzhannye.
V komnatu voshel Simeon. On, vopreki svoej prirodnoj naglosti, vsegda
otnosilsya s ottenkom uvazheniya k ZHen'ke. Simeon skazal:
- Tak chto, ZHenechka, k Vande priehali ih prevoshoditel'stvo. Pozvol'te
im ujti na desyat' minut.
Vanda, goluboglazaya, svetlaya blondinka, s bol'shim krasnym rtom, s
tipichnym licom litvinki, poglyadela umolyayushche na ZHen'ku. Esli by ZHen'ka
skazala: "Net", to ona ostalas' by v komnate, no ZHen'ka nichego ne skazala i
dazhe umyshlenno zakryla glaza. Vanda pokorno vyshla iz komnaty.
|tot general priezzhal akkuratno dva raza v mesyac, cherez dve nedeli (tak
zhe, kak i k drugoj devushke, Zoe, priezzhal ezhednevno drugoj pochetnyj gost',
prozvannyj v dome direktorom).
ZHen'ka vdrug brosila cherez sebya staruyu, zatrepannuyu knizhku. Ee
korichnevye glaza vspyhnuli nastoyashchim zolotym ognem.
- Naprasno vy brezguete etim generalom, - skazala ona. - YA znavala huzhe
efiopov. U menya byl odin gost' - nastoyashchij bolvan. On menya ne mog lyubit'
inache... inache... nu, skazhem prosto, on menya kolol igolkami v grud'... A v
Vil'no ko mne hodil ksendz. On odeval menya vo vse beloe, zastavlyal
pudrit'sya, ukladyval v postel'. Zazhigal okolo menya tri svechki. I togda,
kogda ya kazalas' emu sovsem mertvoj, on kidalsya na menya.:
Man'ka Belen'kaya vdrug voskliknula:
- Ty pravdu govorish', ZHen'ka! U menya tozhe byl odin elod. On menya vse
vremya zastavlyal pritvoryat'sya nevinnoj, chtoby ya plakala i krichala. A vot ty,
ZHenechka, samaya umnaya iz nas, a vse-taki ne ugadaesh', kto on byl...
- Smotritel' tyur'my?
- Brand-major.
Vdrug basom rashohotalas' Katya:
- A to u menya byl odin uchitel'- On kakuyu-to arifmetiku uchil, ya ne
pomnyu, kakuyu. On menya vse vremya zastavlyal dumat', chto budto by ya muzhchina, a
on zhenshchina, i chtoby ya ego... nasil'no... I kakoj durak! Predstav'te sebe,
devushki, on vse vremya krichal: "YA tvoya! YA vsya tvoya! Voz'mi menya! Voz'mi
menya!."
- SHamashechkiny!-skazala reshitel'nym i neozhidanno nizkim kontral'to
goluboglazaya provornaya Verka, - shamashechkiny.
- Net, otchego zhe?-vdrug vozrazila laskovaya i skromnaya Tamara. - Vovse
ne sumasshedshij, a prosto, kak i vse muzhchiny, razvratnik. Doma emu skuchno, a
zdes' za svoi den'gi on mozhet poluchit' kakoe hochet udovol'stvie. Kazhetsya,
yasno?
Do sih por molchavshaya ZHenya vdrug odnim bystrym dvizheniem sela na
krovat'.
- Vse vy dury! - kriknula ona. - Otchego vy im vse eto proshchaete? Ran'she
ya i sama byla glupa, a teper' zastavlyayu ih hodit' peredo mnoj na
chetveren'kah, zastavlyayu celovat' moi pyatki, i oni eto delayut s
naslazhdeniem... Vy vse, devochki, znaete, chto ya ne lyublyu deneg, no ya obirayu
muzhchin, kak tol'ko mogu. Oni, merzavcy, daryat mne portrety svoih zhen,
nevest, materej, docherej... Vprochem, vy, kazhetsya, vidali fotografii v nashem
klozete? No ved' podumajte, deti moi... ZHenshchina lyubit odin raz, no navsegda,
a muzhchina, tochno borzoj kobel'... |to nichego, chto on izmenyaet, no u nego
nikogda ne ostaetsya dazhe prostogo chuvstva blagodarnosti ni k staroj, ni k
novoj lyubovnice. Govoryat, ya slyshala, chto teper' sredi molodezhi est' mnogo
chistyh mal'chikov. YA etomu veryu, hotya sama ne videla, ne vstrechala. A vseh,
kogo videla, vse potaskuny, merzavcy i podlecy. Ne tak davno ya chitala
kakoj-to roman iz nashej razneschastnoj zhizni. |to bylo pochti to zhe samoe, chto
ya sejchas govoryu.
Vernulas' Vanda. Ona medlenno, ostorozhno uselas' pa kraj ZHeninoj
posteli, tam, gde padala ten' ot lampovogo kolpaka. Iz toj glubokoj, hotya i
urodlivoj dushevnoj delikatnosti, kotoraya svojstvenna lyudyam, prigovorennym k
smerti, katorzhnikam i prostitutkam, nikto ne osmelilsya ee sprosit', kak ona
provela eti poltora chasa. Vdrug ona brosila na stol dvadcat' pyat' rublej i
skazala:
- Prinesite mne belogo vina i arbuz. I, utknuvshis' licom v opustivshiesya
na stol ruki, ona bezzvuchno zarydala. I opyat' nikto ne pozvolil sebe zadat'
ej kakoj-nibud' vopros. Tol'ko ZHen'ka po
blednela ot zloby i tak prikusila sebe nizhnyuyu gubu, chto na nej potom
ostalsya ryad belyh pyaten.
- Da, - skazala ona, - vot teper' ya ponimayu Tamaru. Ty slyshish', Tamara,
ya pered toboj izvinyayus'. YA chasto smeyalas' nad tem, chto ty vlyublena v svoego
vora Sen'ku. A vot ya teper' skazhu, chto iz vseh muzhchin samyj poryadochnyj - eto
vor ili ubijca. On ne skryvaet togo, chto lyubit devchonku, i, esli nuzhno,
sdelaet dlya nee prestuplenie - vorovstvo ili ubijstvo. A eti, ostal'nye! Vse
vran'e, lozh', malen'kaya hitrost', razvrat ispodtishka. U merzavca tri sem'i,
zhena i pyatero detej. Guvernantka i dva rebenka za granicej. Starshaya doch' ot
pervogo zheninogo braka, i ot nee rebenok. I eto vse, vse v gorode znayut,
krome ego malen'kih detej. Da i te, mozhet byt', dogadyvayutsya i
peresheptyvayutsya. I, predstav'te sebe, on .- pochtennoe lico, uvazhaemoe vsem
mirom... Deti moi, kazhetsya, u nas nikogda ne bylo sluchaya, chtoby my puskalis'
drug s drugom v otkrovennosti, a vot ya vam skazhu, chto menya, kogda mne bylo
desyat' s polovinoj let, moya sobstvennaya mat' prodala v gorode ZHitomire
doktoru Tarabukinu. YA celovala ego ruki, umolyala poshchadit' menya, ya krichala
emu: "YA malen'kaya!" A on mne otvechal: "Nichego, nichego: podrastesh'". Nu,
konechno, bol', otvrashchen'e, merzost'... A on potom eto pustil, kak hodyachij
o-nekdot. Otchayannyj krik moej dushi,
- Nu, govorit', tak govorit' do konca, - spokojno skazala vdrug Zoya i
ulybnulas' nebrezhno i pechal'no. - Menya lishil nevinnosti uchitel' ministerskoj
shkoly Ivan Petrovich Sus. Prosto pozval menya k sebe na kvartiru, a zhena ego v
eto vremya poshla na bazar za porosenkom, - bylo rozhdestvo. Ugostil menya
konfetami, a potom skazal, chto odno iz dvuh: libo ya dolzhna ego vo vsem
slushat'sya, libo on sejchas zhe menya vygonit iz shkoly za durnoe povedenie. A
ved' vy sami znaete, devochki, kak my boimsya uchitelej. Zdes' oni nam ne
strashny, potomu chto my s nimi chto hotim, to i delaem, a togda! Togda ved' on
nam kazalsya bolee chem car' i bog.
- A menya styudent. Uchil u nas barchukov. Tam, gde ya sluzhila...
- Net, a ya... - voskliknula Nyura, no, vnezapno obernuvshis' nazad, k
dveri, tak i ostalas' s otkrytym rtom. Poglyadev po napravleniyu ee vzglyada,
ZHen'ka vsplesnula rukami. V dveryah stoyala Lyubka, ishudavshaya, s chernymi
krugami pod glazami i, tochno somnambula, otyskivala rukoyu dvernuyu ruchku, kak
tochku opory.
- Lyubka, dura, chto s toboj?! -zakrichala gromko" ZHen'ka.-CHto?!
- Nu, konechno, chto: on vzyal i vygnal menya. Nikto ne skazal ni slova.
ZHen'ka zakryla glaza rukami i chasto zadyshala, i vidno bylo, kak pod kozhej ee
shchek bystro hodyat napryazhennye muskuly skul.
- ZHenechka, na tebya tol'ko vsya i nadezhda, - skazala s glubokim
vyrazheniem tosklivoj bespomoshchnosti Lyubka. - Tebya tak vse uvazhayut. Pogovori,
dushen'ka, s Annoj Markovnoj ili s Simeonom... Puskaj menya primut obratno.
ZHen'ka vypryamilas' na posteli, vperilas' v Lyubku suhimi, goryashchimi, no
kak budto plachushchimi, glazami i sprosila otryvisto:
- Ty ela chto-nibud' segodnya?
- Net. Ni vchera, ni segodnya. Nichego.
- Poslushaj, ZHenechka,-tiho sprosila Vanda,- a chto, esli ya dam ej belogo
vina? A Verka pokamest sbegaet na kuhnyu za myasom. A?
- Delaj, kak znaesh'. Konechno, eto horosho. Da poglyadite, devchonki, ved'
ona vsya mokraya. Ah, kakaya durishcha! Nu! ZHivo! Razdevajsya! Man'ka Belen'kaya ili
ty, Tamarochka, dajte ej suhie pantalony, teplye chulki i tufli. Nu, teper', -
obratilas' ona k Lyubke, - rasskazyvaj, idiotka, vse, chto s toboj sluchilos'!
IX
V to rannee utro, kogda Lihonin tak vnezapno i, mozhet byt', neozhidanno
dazhe dlya samogo sebya uvez Lyubku iz veselogo zavedeniya Anny Markovny, byl
perelom leta. Derev'ya eshche stoyali zelenymi, no v zapahe vozduha, list'ev i
travy uzhe slegka chuvstvovalsya,
tochno izdali, nezhnyj, melanholicheskij i v to zhe vremya ocharovatel'nyj
zapah priblizhayushchejsya oseni. S udivleniem glyadel student na derev'ya, takie
chistye, nevinnye i tihie, kak budto by bog, nezametno dlya lyudej, rassadil ih
zdes' noch'yu, i derev'ya sami s udivleniem oglyadyvayutsya vokrug na spokojnuyu
golubuyu vodu, kak budto eshche dremlyushchuyu v luzhah i kanavah i pod derevyannym
mostom, perekinutym cherez melkuyu rechku, oglyadyvayutsya na vysokoe, tochno vnov'
vymytoe nebo, kotoroe tol'ko chto prosnulos' i v zare, sprosonok, ulybaetsya
rozovoj, lenivoj, schastlivoj ulybkoj navstrechu razgoravshemusya solncu.
Serdce studenta shirilos' i trepetalo: i ot krasoty etogo blazhennogo
utra, i ot radosti sushchestvovaniya, i ot sladostnogo vozduha, osvezhavshego ego
legkie posle nochi, provedennoj bez sna v tesnom i nakurennom pomeshchenii. No
eshche bolee umilyala ego krasota i vozvyshennost' sobstvennogo postupka.
"Da, on postupil, kak chelovek, kak nastoyashchij chelovek, v samom vysokom
smysle etogo slova! Vot i teper' on ne raskaivaetsya v tom, chto sdelal.
Horosho im (komu eto "im", Lihonin i sam ne ponimal kak sleduet), horosho im
govorit' ob uzhasah prostitucii, govorit', sidya za chaem s bulkami i kolbasoj,
v prisutstvii chistyh i razvityh devushek. A sdelal li kto-nibud' iz kolleg
kakoj-nibud' dejstvitel'nyj shag k osvobozhdeniyu zhenshchiny ot gibeli? Nu-ka? A
to est' eshche i takie, chto pridet k etoj samoj Sonechke Marmeladovoj, nagovorit
ej turusy na kolesah, raspishet vsyakie uzhasy, zalezet k nej v dushu, poka ne
dovedet do slez, i sejchas zhe sam rasplachetsya i nachnet uteshat', obnimat', po
golove pogladit, poceluet snachala v shcheku, potom v guby, nu, i izvestno chto!
T'fu! A vot u nego, u Lihonina, slovo s delom nikogda ne rashoditsya".
On obnyal Lyubku za stan i poglyadel na nee laskovymi, pochti vlyublennymi
glazami, hotya sam podumal sejchas zhe, chto smotrit na nee, kak otec ili brat.
Lyubku strashno moril son, slipalis' glaza, i ona s usiliem tarashchila ih,
chtoby ne zasnut', a na gubah lezhala ta zhe naivnaya, detskaya, ustalaya ulybka,
kotoruyu Lihonin zametil eshche i tam, v kabinete. I iz odnogo ugla ee rta
slegka tyanulas' slyuna.
- Lyuba, dorogaya moya! Milaya, mnogostradal'naya zhenshchina! Posmotri, kak
horosho krugom; Gospodi! Vot uzhe pyat' let, "kak ya ne vidal kak sleduet
voshoda solnca. To kartochnaya igra, to p'yanstvo, to v universitet nado
speshit'. Posmotri, dushen'ka, von tam zarya rascvela. Solnce blizko! |to -
tvoya zarya, Lyubochka! |to nachinaetsya tvoya novaya zhizn'. Ty smelo obopresh'sya na
moyu sil'nuyu ruku. YA vyvedu tebya na dorogu chestnogo truda, na put' smeloj,
licom k licu, bor'by s zhizn'yu!
Lyubka iskosa vzglyanula na nego. "Ish', hmel'-to eshche igraet, - laskovo
podumala ona. - A nichego, - dobryj i horoshij. Tol'ko nemnozhko nekrasivyj".
I, ulybnuvshis' polusonnoj ulybkoj, ona skazala tonom kapriznogo upreka:
- Da-a! Obma-anete nebos'? Vse vy muzhchiny takie. Vam by sperva svoego
dobit'sya, poluchit' svoe udovol'stvie, a potom nul' vnimaniya!
- YA?! O! chtoby ya?! -voskliknul goryacho Lihonin p dazhe svobodnoj rukoj
udaril sebya v grud'. - Ploho zhe ty menya znaesh'! YA slishkom chestnyj chelovek,
chtoby obmanyvat' bezzashchitnuyu devushku. Net! YA polozhu vse svoi sily i vsyu svoyu
dushu, chtoby obrazovat' tvoj um, rasshirit' tvoj krugozor, zastavit' tvoe
bednoe, isstradavsheesya serdce zabyt' vse rany i obidy, kotorye nanesla emu
zhizn'! YA budu tebe otcom i bratom! YA oberegu kazhdyj tvoj shag! A esli ty
polyubish' kogo-nibud' istinno chistoj, svyatoj lyubov'yu, to ya blagoslovlyu tot
den' i chas, kogda vyrval tebya iz etogo dantova ada!
V prodolzhenie etoj pylkoj tirady staryj izvozchik mnogoznachitel'no, hotya
i molcha, rassmeyalsya, i ot etogo bezzvuchnogo smeha tryaslas' ego spina. Starye
izvozchiki ochen' mnogoe slyshat, potomu chto izvozchiku, sidyashchemu speredi, vse
prekrasno slyshno, chego vovse ne podozrevayut razgovarivayushchie sedoki, i mnogoe
starye izvozchiki znayut iz togo, chto proishodit mezhdu lyud'mi. Pochem znat',
mozhet byt', on slyshal ne raz i bolee besporyadochnye, bolee vozvyshennye rechi?
Lyubke pochemu-to pokazalos', chto Lihoiin na nee rasserdilsya ili zaranee
revnuet ee k voobrazhaemomu soperniku. Uzh slishkom on gromko i vozbuzhdenno
deklamiroval. Ona sovsem prosnulas', povernula k Liho-ninu svoe lico, s
shiroko raskrytymi, nedoumevayushchimi i v to zhe vremya pokornymi glazami, i
slegka prikosnulas' pal'cami k ego pravoj ruke, lezhavshej na ee talii.
- Ne serdites', moj milen'kij. YA nikogda ne smenyu vas na drugogo. Vot
vam, ej-bogu, chestnoe slovo! CHestnoe slovo, chto nikogda! Razve ya ne
chuvstvuyu, chto vy menya hochete obespechit'? Vy dumaete, razve ya ne ponimayu? Vy
zhe takoj simpatichnyj, horoshen'kij, moloden'kij! Vot esli by vy byli starik i
nekrasivyj...
- Ah! Ty ne pro to! - zakrichal Lihonin i opyat' vysokim slogom nachal
govorit' ej o ravnopravii zhenshchin, o svyatosti truda, o chelovecheskoj
spravedlivosti i, o svobode, o bor'be protiv caryashchego zla.
Iz vseh ego slov Lyubka ne ponyala rovno ni odnogo. Ona vse-taki
chuvstvovala sebya v chem-to vinovatoj, i vsya kak-to s容zhilas', zapechalilas',
opustila vniz golovu i zamolchala. Eshche nemnogo, i ona, pozhaluj, rasplakalas'
by sredi ulicy, no, k schast'yu, oni v eto vremya pod容hali k domu, gde
kvartiroval Lihonin.
- Nu, vot my i doma,-skazal student.-Stoj, izvozchik!
A kogda rasplatilsya, to ne uderzhalsya, chtoby ne proiznesti pateticheski,
s rukoj, teatral'no protyanutoj vpered, pryamo pered soboj:
I v dom moj smelo i spokojno
Hozyajkoj polnoyu vojdi!
I opyat' neponyatnaya prorocheskaya ulybka s容zhila starcheskoe korichnevoe
lico izvozchika.
H
Komnata, v kotoroj zhil Lihonin, pomeshchalas' v pyatom (G polovinoj etazhe.
S polovinoj potomu, chto est' takie pyati-shesti i semietazhnye dohodnye doma,
bitkom nabitye i deshevye, sverhu kotoryh vozvodyatsya
eshche zhalkie klopovniki iz krovel'nogo zheleza, nechto vrode mansard, ili,
vernee, skvorechnikov, v kotoryh strashno holodno zimoj, a letom zharko, tochno
na tropikah. Lyubka s trudom karabkalas' naverh. Ej kazalos', chto vot-vot,
eshche dva shaga, i ona svalitsya pryamo na stupeni lestnicy i besprobudno zasnet.
A Lihonin mezhdu tem govoril:
- Dorogaya moya) YA vizhu, vy ustali. No nichego. Oboprites' na menya. My
idem vse vverh! Vse vyshe i vyshe! Ne eto li simvol vseh chelovecheskih
stremlenij? Podruga moya, sestra moya, obopris' na moyu ruku!
Tut bednoj Lyubke stalo eshche huzhe. Ona i tak ele-ele podnimalas' odna, a
ej prishlos' eshche tashchit' na buksire Lihonina, kotoryj chereschur otyazhelel. I eto
by eshche nichego, chto on byl gruzen, no ee ponemnogu nachinalo razdrazhat' ego
mnogoslovie. Tak inogda razdrazhaet neprestannyj, skuchnyj, kak zubnaya bol',
plach grudnogo rebenka, pronzitel'noe vereshchan'e kanarejki ili esli kto
bespreryvno i fal'shivo svistit v komnate ryadom.
Nakonec oni dobralis' do komnaty Lihonina. Klyucha v dveri ne bylo. Da
obyknovenno ee nikogda i ne zapirali na klyuch. Lihonin tolknul dver', i oni
voshli. V komnate bylo temno, potomu chto zanaveski byli spushcheny. Pahlo
myshami, kerosinom, vcherashnim borshchom, zanoshennym postel'nym bel'em, starym
tabachnym dymom. V polut'me kto-to, kogo ne bylo vidno, hrapel oglushitel'no i
raznoobrazno.
Lihonin pripodnyal shtoru. Obychnaya obstanovka bednogo holostogo studenta:
provisshaya, neubrannaya krovat' so skomkannym odeyalom, hromoj stol i na nem
podsvechnik bez svechi, neskol'ko knizhek na polu i na stole, okurki povsyudu, a
naprotiv krovati, vdol' drugoj steny - staryj-prestaryj divan, na kotorom
sejchas spal i hrapel, shiroko raskryv rot, kakoj-to chernokudryj i chernousyj
molodoj chelovek. Vorot ego rubahi byl rasstegnut, i skvoz' ee prorehu mozhno
bylo videt' grud' i chernye volosy, takie gustye i kurchavye, kakie byvayut
tol'ko u karachaevskih barashkov.
- Nizheradze! |j, Nizheradze, vstavaj!-kriknul Lihonin i tolknul spyashchego
v bok. - Knyaz'!
- M-m-m...
- Vstavaj, ya tebe govoryu, ishak kavkazskij, idiot osetinskij!
- M-m-m...
- Da budet proklyat tvoj rod v lice predkov i potomkov! Da budut oni
izgnany s vysot prekrasnogo Kavkaza! Da ne uvidyat oni nikogda blagoslovennoj
Gruzii! Vstavaj, podlec! Vstavaj, dromader aravijskij! Kintoshka!..
No vdrug, sovsem neozhidanno dlya Lihonina, vmeshalas' Lyubka. Ona vzyala
ego za ruku i skazala robko:
- Milen'kij, zachem zhe ego muchit'? Mozhet byt', on spat' hochet, mozhet
byt', on ustal? Puskaj pospit. Uzh luchshe ya poedu domoj. Vy mne dadite
poltinnik na izvozchika? Zavtra vy opyat' ko mne priedete. Pravda, dushen'ka?
Lihonin smutilsya. Takim strannym emu pokazalos' vmeshatel'stvo etoj
molchalivoj, kak budto sonnoj devushki. Konechno, on ne soobrazil togo, chto v
nej govorila instinktivnaya, bessoznatel'naya zhalost' k cheloveku, kotoryj
nedospal, ili, mozhet byt', professional'noe uvazhenie k chuzhomu snu. No
udivlenie bylo tol'ko mgnovennoe. Emu stalo pochemu-to obidno. On podnyal
svesivshuyusya do polu ruku lezhashchego, mezhdu pal'cami kotoroj tak i ostalas'
potuhshaya papirosa, i, krepko vstryahnuv ee, skazal ser'eznym, pochti strogim
golosom:
- Slushaj zhe, Nizheradze, ya tebya, nakonec, ser'ezno proshu. Pojmi zhe, chert
tebya poberi, chto ya ne odin, a s zhenshchinoj. Svin'ya!
Sluchilos' tochno chudo: lezhavshij chelovek vdrug vskochil, tochno kakaya-to
pruzhina neobyknovennoj moshchnosti mgnovenno raskrutilas' pod nim. On sel na
divane, bystro poter ladonyami glaza, lob, viski, uvidal zhenshchinu, srazu
skonfuzilsya i probormotal, toroplivo zastegivaya kosovorotku:
- |to ty, Lihonin? A ya tut tebya dozhidalsya, dozhidalsya i zasnul. Poprosi
neznakomogo tovarishcha, chtoby ona otvernulas' na minutku.
On pospeshno natyanul na sebya seruyu studencheskuyu tuzhurku i vzlohmatil
obeimi pyaternyami svoi roskoshnye chernye kudri. Lyubka, so svojstvennym vsem
zhenshchinam koketstvom, v kakom by vozraste i polozhenii oni ni nahodilis',
podoshla k oskolku zerkala, visevshemu na stene, popravit' prichesku. Nizheradze
iskosa, voprositel'no, odnim dvizheniem glaz pokazal na nee Lihoninu.
- Nichego. Ne obrashchaj vnimaniya, - otvetil tot vsluh. - A vprochem, vyjdem
otsyuda. YA tebe sejchas zhe vse rasskazhu. Izvinite, Lyubochka, ya tol'ko na odnu
minutu. Sejchas vernus', ustroyu vas, a zatem isparyus', kak dym.
-Da vy ne bespokojte sebya,-vozrazila Lyubka, - mne i zdes', na divane,
budet horosho. A vy ustraivajtes' sebe na krovati.
- Net, eto uzh ne model', angel moj! U menya zdes' est' odin kollega. YA k
nemu i pojdu nochevat'. Siyu minutu ya vernus'.
Oba studenta vyshli v koridor.
:- CHto sej son znachit? - sprosil Nizheradze, shiroko raskryvaya svoi
vostochnye, nemnozhko baran'i glaza. - Otkuda eto prelestnoe ditya, etot
tovarishch v yubke?
Lihonin mnogoznachitel'no pokrutil golovoj i smorshchilsya. Teper', kogda
poezdka, svezhij vozduh, utro i delovaya, budnichnaya, privychnaya obstanovka
pochti sovsem Otrezvili ego, on nachal oshchushchat' v dushe smutnoe chuvstvo kakoj-to
nelovkosti, nenuzhnosti svoego vnezapnogo postupka i v to zhe vremya chto-to
vrode bessoznatel'nogo razdrazheniya i protiv samogo sebya i protiv uvezennoj
im zhenshchiny. On uzhe predchuvstvoval tyagost' sovmestnoj zhizni, mnozhestvo
hlopot, nepriyatnostej i rashodov, dvusmyslennye ulybki ili dazhe prosto
besceremonnye rassprosy tovarishchej, nakonec ser'eznuyu pomehu vo vremya
gosudarstvennyh ekzamenov. No, edva zagovoriv s Nizheradze, on srazu
ustydilsya svoego malodushiya i, nachav vyalo, k koncu opyat' zagarceval na
geroicheskom kone.
- Vidish' li, knyaz',-skazal on, v smushchenii vertya pugovicu na tuzhurke
tovarishcha i ne glyadya emu
v glaza,-ty oshibsya. |to vovse ne tovarishch v yubke, a eto... prosto ya
sejchas byl s kollegami, byl... to est' ne byl, a tol'ko zaehal na minutku s
tovarishchami na YAmki, k Anne Markovne.
- S kem? - sprosil, ozhivivshis', Nizheradze.
- Nu, ne vse li tebe ravno, knyaz'? Byl Tolpygin, Ramzes, privat-docent
odin - YArchenko, Borya Sobashnikov i drugie... ne pomnyu. Katalis' na lodke
celyj vecher, potom nyrnuli v kabacharu, a uzh potom, kak svin'i, na YAmki. YA,
ty znaesh', chelovek ochen' vozderzhannyj. YA tol'ko sidel i nasasyvalsya
kon'yakom, kak gubka, s odnim znakomym reporterom. Nu, a prochie vse
grehopadnuli. I vot poutru otchego-to ya sovsem razmyak. Tak mne stalo grustno
i zhalko glyadet' na etih neschastnyh zhenshchin. Podumal ya i o tom, chto vot nashi
sestry pol'zuyutsya nashim vnimaniem, lyubov'yu, pokrovitel'stvom, nashi materi
okruzheny blagogovejnym obozhaniem. Poprobuj kto-nibud' skazat' im gruboe
slovo, tolknut', obidet', - ved' my gorlo gotovy peregryzt' kazhdomu! Ne
pravda li?
- M-m?.. - protyanul ne to voprositel'no, ne to vyzhidatel'no gruzin i
skosil glaza vbok.
- Nu vot, ya i podumal: a ved' kazhduyu iz etih zhenshchin lyuboj prohvost,
lyuboj mal'chishka, lyuboj razvalivshijsya starec mozhet vzyat' sebe na minutu ili
na noch', kak mgnovennuyu prihot', i ravnodushno eshche v lishnij, tysyacha pervyj
raz oskvernit' i opoganit' v nej to, chto v cheloveke est' samoe
dragocennoe-lyubov'... Ponimaesh', nadrugat'sya, rastoptat' nogami, zaplatit'
za vizit i ujti spokojno, ruchki v bryuchki, posvistyvaya.A uzhasnee vsego, chto
eto vse voshlo uzhe u nih v privychku: i ej vse ravno, i emu vse ravno.
Pritupilis' chuvstva, pomerkla dusha. Tak ved'? A ved' v kazhdoj iz nih
pogibaet i prekrasnaya sestra i svyataya mat'. A? Ne pravda li?
- N-na?.. - promychal Nizheradze i opyat' otvel glaza v storonu.
- YA i podumal: k chemu slova i lishnie vosklicaniya? K chertu licemernye
rechi na s容zdah. K chertu abolicionizm, reglamentaciyu (emu vdrug nevol'no
prishli na um nedavnie slova reportera) i vse eti razdachi svyashchennyh knig v
zavedeniyah i magdalinskie priyuty! Vot ya voz'mu i postuplyu kak nastoyashchij
chestnyj chelovek, vyrvu devushku iz omuta, vnedryu ee v nastoyashchuyu tverduyu
pochvu, uspokoyu ee, obodryu, prilaskayu.
- Gm! - kryaknul Nizheradze, usmehnuvshis'.
- |h, knyaz'! U tebya vsegda sal'nosti na ume. Ty zhe ponimaesh', chto ya ne
o zhenshchine govoryu, a o cheloveke, ne o myase, a o dushe.
- Horosho, horosho, dusha moj, dal'she?
- A dal'she to, chto ya kak zadumal, tak i sdelal. Vzyal ee segodnya ot Anny
Markovny i privez pokamest k sebe. A tam chto bog dast. Nauchu ee snachala
chitat', pisat', potom otkroyu dlya nee malen'kuyu kuhmisterskuyu ili, skazhem,
bakalejnuyu lavochku. Dumayu, tovarishchi mne ne otkazhutsya pomoch'. Serdce
chelovecheskoe, bratec moj, knyaz', vsyakoe serdce v sogreve, v teple nuzhdaetsya.
I vot posmotri: cherez god, cherez dva ya vozvrashchu obshchestvu horoshego,
rabotyashchego, dostojnogo chlena, s devstvennoj dushoj, otkrytoj dlya vsyakih
velikih vozmozhnostej... Ibo ona otdavala tol'ko telo, a dusha ee chista i
nevinna.
- Ce, ce, ce, - pochmokal yazykom knyaz'.
- CHto eto znachit, ishak tiflisskij?
- A kupish' ej shvejnuyu mashinku?
- Pochemu imenno shvejnuyu mashinku? Ne ponimayu.
- Vsegda, dusha moj, tak v romanah. Kak tol'ko geroj spas bednoe, no
pogibshee sozdanie, sejchas zhe on ej zavodit shvejnuyu mashinku.
- Perestan' govorit' gluposti, - serdito otmahnulsya ot nego rukoj
Lihonin. - Payac!
Gruzin vdrug razgoryachilsya, zasverkal chernymi glazami, i v golose ego
srazu poslyshalis' kavkazskie intonacii.
- Net, ne gluposti, dusha moj! Tut odno iz dvuh, i vse s odin i tot zhe
rezul'tat. Ili ty s nej sojdesh'sya i cherez pyat' mesyacev vybrosish' ee na
ulicu, i ona vernetsya opyat' v publichnyj dom ili pojdet na panel'. |to fakt!
Ili ty s nej ne sojdesh'sya, a stanesh' ej navyazyvat' ruchnoj ili golovnoj trud
i budesh' starat'sya razvivat' ee nevezhestvennyj, temnyj um, i ona ot skuki
ubezhit ot tebe i opyat' ochutitsya libo na paneli, libo v publichnom dome. |to
tozhe fakt! Vprochem, est' eshche tret'ya kombinaciya. Ty budesh' o nej zabotit'sya,
kak brat, kak rycar' Lanchelot, a ona tajkom ot tebya polyubit drugogo. Dusha
moj, pover' mne, chto zhenshshyna, pokamest ona zhenshshyna, tak ona - zhenshshyna. I
bez lyubvi zhit' ne mozhet. Togda ona sbezhit ot tebya k drugomu. A drugoj
poigraetsya nemnozhko s ee telom, a cherez tri mesyaca vybrosit ee na ulicu ili
v publychnyj dom.
Lihonin gluboko vzdohnul. Gde-to gluboko, ne v ume, a v sokrovennyh,
pochti neulovimyh tajnikah soznaniya promel'knulo u nego chto-to pohozhee na
mysl' o tom, chto Nizheradze prav. No on bystro ovladel soboyu, vstryahnul
golovoj i, protyanuv ruku knyazyu, proiznes torzhestvenno:
- Obeshchayu tebe, chto cherez polgoda ty voz'mesh' svoi slova obratno i v
znak izvineniya, churchhela ty erivanskaya, badridzhan armavirskij, postavish' mne
dyuzhinu kahetinskogo.
- Va! Idet! - Knyaz' s razmahu udaril ladon'yu po ruke Lihonina. - S
udovol'stviem. A esli po-moemu, to - ty.
- To ya. Odnako do svidan'ya, knyaz'. Ty u kogo nochuesh'?
- YA zdes' zhe, po etomu koridoru, u Solov'eva. A ty, konechno, kak
srednevekovyj rycar', polozhish' oboyudoostryj mech mezhdu soboj i prekrasnoj
Rozamundoj? Da?
- Gluposti. YA sam bylo hotel u Solov'eva perenochevat'. A teper' pojdu
pobrozhu po ulicam i zavernu k komu-nibud': k Zajcevichu ili k SHtrumpu.
Proshchaj, knyaz'!
- Postoj, postoj! - pozval ego Nizheradze, kogda on otoshel na neskol'ko
shagov, - Samoe glavnoe ya tebe zabyl skazat': Parcan provalilsya!
- Vot kak? - udivilsya Lihonin i totchas zhe dlinno, gluboko i sladko
zevnul.
- Da. No nichego strashnogo net: tol'ko odno hranenie broshyuryatiny.
Otsidit ne bol'she goda.
- Nichego, on hlopec krepkij, ne raskisnet.
- Krepkij, - podtverdil knyaz'.
- Proshchaj!
- Do svidan'ya, rycar' Gryunval'dus.
- Do svidan'ya, zherebec kabardinskij.
XI
Lihonin ostalsya odin. V polutemnom koridore pahlo kerosinovym chadom
dogoravshej zhestyanoj lampochki i zapahom zastoyavshegosya durnogo tabaka. Dnevnoj
svet tusklo pronikal tol'ko sverhu, iz dvuh malen'kih steklyannyh ram,
prodelannyh v kryshe nad koridorom.
Lihonin nahodilsya v tom odnovremenno rasslablennom i pripodnyatom
nastroenii, kotoroe tak znakomo kazhdomu cheloveku, kotoromu sluchalos' nadolgo
vybit'sya iz sna. On kak budto by vyshel iz predelov obydennoj chelovecheskoj
zhizni, i eta zhizn' stala dlya nego dalekoj i bezrazlichnoj, no v to zhe vremya
ego mysli i chuvstva priobreli kakuyu-to spokojnuyu yasnost' i ravnodushnuyu
chetkost', i v etoj hrustal'noj nirvane byla skuchnaya i tomitel'naya prelest'.
On stoyal okolo svoego nomera, prislonivshis' k stene, i tochno oshchushchal,
videl i slyshal, kak okolo nego i pod nim spyat neskol'ko desyatkov lyudej, spyat
poslednim krepkim utrennim snom, s otkrytymi rtami, s mernym glubokim
dyhaniem, s vyaloj blednost'yu na glyancevityh ot sna licah, i v golove- ego
proneslas' davnishnyaya, znakomaya eshche s detstva mysl' o tom, kak strashny spyashchie
lyudi, - gorazdo strashnee, chem mertvecy.
Potom on vspomnil o Lyubke. Ego podval'noe, podpol'noe, tainstvennoe "ya"
bystro-bystro shepnulo o tom, chto nado bylo by zajti v komnatu i poglyadet',
udobno li devushke, a takzhe sdelat' nekotorye rasporyazheniya naschet utrennego
chaya, no on sam sdelal pered soboj vid, chto vovse i ne dumal ob etom, i vyshel
na ulicu.
On shel, vglyadyvayas' vo vse, chto vstrechali ego glaza, s novym dlya sebya,
lenivym i metkim lyubopytstvom, i kazhdaya cherta risovalas' emu do takoj
stepeni rel'efnoj, chto emu kazalos', budto on oshchupyvaet ee pal'cami... Vot
proshla baba. U nee cherez plecho koromyslo, a na oboih koncah koromysla po
bol'shomu vedru s molokom; lico u nee nemolodoe, s set'yu morshchinok na viskah i
s dvumya glubokimi borozdami ot nozdrej k uglam rta, no ee shcheki rumyany i,
dolzhno byt', tverdy na oshchup', a karie glaza luchatsya bojkoj hohlackoj
usmeshkoj. Ot dvizheniya tyazhelogo koromysla i ot plavnoj postupi ee bedra
raskachivayutsya ritmichno to vlevo, to vpravo, i v ih volnoobraznyh dvizheniyah
est' grubaya, chuvstvennaya krasota.
"Bedovaya babenka, i prozhila ona pestruyu zhizn'",- podumal Lihonin. I
vdrug, neozhidanno dlya samogo sebya, pochuvstvoval i neuderzhimo zahotel etu
sovsem neznakomuyu emu zhenshchinu, nekrasivuyu i nemoloduyu, veroyatno, gryaznuyu i
vul'garnuyu, no vse zhe pohozhuyu, kak emu predstavilos', na krupnoe yabloko
antonovku-padalku, nemnogo podtochennoe chervem, chut'-chut' polezhaloe, no eshche
sohranivshee yarkij cvet i dushistyj vinnyj aromat.
Peregonyaya ego, pronessya pustoj chernyj pogrebal'nyj katafalk; dve loshadi
v zapryazhke, a dve privyazany szadi, k zadnim kolonkam. Fakel'shchiki i
grobovshchiki, uzhe s utra p'yanye, s krasnymi zveropodobnymi licami,. s
poryzhelymi cilindrami na golovah, sideli besporyadochnoj grudoj na svoih
formennyh livreyah, na loshadinyh setchatyh poponah, na traurnyh fonaryah i
rzhavymi, siplymi golosami orali kakuyu-to neskladnuyu pesnyu. "Dolzhno byt', k
vynosu toropyatsya, a pozhaluj, uzhe i zakonchili, - podumal' Lihonin, - veselye
rebyata!" Na bul'vare on ostanovilsya i prisel na nizen'kuyu derevyannuyu,
krashennuyu zelenym skamejku. Dva ryada moshchnyh stoletnih kashtanov uhodili
vdal', slivayas' gde-to daleko v odnu pryamuyu zelenuyu strelu. Na- derev'yah uzhe
viseli kolyuchie krupnye orehi. Lihonin vdrug vspomnil, chto v samom nachale
vesny on sidel imenno na etom bul'vare i imenno na etom samom meste. Togda
byl tihij, nezhnyj, purpurno-dymchatyj vecher, bezzvuchno zasypavshij, tochno
ulybayushchayasya ustalaya devushka. Togda moguchie kashtany, s listvoj shirokoj vnizu
i uzkoj kverhu, splosh' byli useyany grozd'yami cvetov, rastushchih svetlymi,
rozovymi, tonkimi shishkami pryamo k nebu, tochno kto-to po oshibke vzyal i
prikrepil na vse kashtany, kak na lyustry, rozovye elochnye rozhdestvenskie
svechi. I vdrug s neobychajnoj ostrotoj Lihonin pochuvstvoval, - kazhdyj chelovek
neizbezhno rano ili pozdno prohodit cherez etu polosu vnutrennego chuvstva, -
chto vot uzhe zreyut orehi, a togda byli rozovye cvetushchie svechechki, i chto budet
eshche mnogo vesen i mnogo cvetov, no toj, chto proshla, nikto i nichto ne v silah
emu vozvratit'. Grustno glyadya v glub' uhodyashchej gustoj allei, on vdrug
zametil, chto sentimental'nye slezy shchiplyut emu glaza.
On vstal i poshel dal'she, priglyadyvayas' ko vsemu vstrechnomu s
neustannym, obostrennym i v to zhe vremya spokojnym vnimaniem, tochno on
smotrel na sozdannyj bogom mir v pervyj raz. Mimo nego proshla po mostovoj
artel' kamenshchikov, i vse oni preuvelichenno yarko i cvetisto, tochno na matovom
stekle kamer-obskury, otrazilis' v ego vnutrennem zrenii. I starshij rabochij,
s ryzhej borodoj, svalyavshejsya nabok, i s golubymi strogimi glazami; i
ogromnyj paren', u kotorogo levyj glaz zatek i ot lba do skuly i ot nosa do
viska rasplyvalos' pyatno cherno-sizogo cveta; i mal'chishka s naivnym,
derevenskim licom, s razinutym rtom, kak u ptenca, bezvol'nym, mokrym; i
starik, kotoryj, pripozdavshi, bezhal za artel'yu smeshnoj kozlinoj rys'yu;
i ih odezhdy, zapachkannye izvestkoj, ih fartuki i ih zubila - vse eto
mel'knulo pered nim neodushevlennoj verenicej - cvetnoj, pestroj, no mertvoj
lentoj kinematografa.
Emu prishlos' peresekat' Novo-Kishinevskij bazar. Vdrug vkusnyj zhirnyj
zapah chego-to zharenogo zastavil ego razdut' nozdri. Lihonin vspomnil, chto so
vcherashnego poldnya on eshche nichego ne el, i srazu pochuvstvoval golod. On
svernul napravo, v glub' bazara.
V dni golodovok, - a emu prihodilos' ispytyvat' ih neodnokratno,- on
prihodil syuda na bazar i na zhalkie, s trudom dobytye groshi pokupal sebe
hleba i zharenoj kolbasy. |to byvalo chashche vsego zimoyu. Torgovka, ukutannaya vo
mnozhestvo odezhd, obyknovenno sidela dlya teploty na gorshke s ugol'yami, a
pered neyu na zheleznom protivne shipela i treshchala tolstaya domashnyaya kolbasa,
narezannaya kuskami po chetvert' arshina dlinoyu, obil'no sdobrennaya chesnokom.
Kusok kolbasy obyknovenno stoil desyat' kopeek, hleb - dve kopejki.
Segodnya na bazare bylo ochen' mnogo naroda. Eshche izdali, protiskivayas' k
znakomomu lyubimomu lar'ku, Lihonin uslyhal zvuki muzyki. Probivshis' skvoz'
tolpu, okruzhavshuyu odin iz lar'kov sploshnym kol'com, on uvidal naivnoe i
miloe zrelishche, kakoe mozhno uvidet' tol'ko na blagoslovennom yuge Rossii.
Desyat' ili pyatnadcat' torgovok, v obyknovennoe vremya zloyazychnyh spletnic i
neuderzhimyh, neistoshchimyh v slovesnom raznoobrazii rugatel'nic, a teper'
l'stivyh i laskovyh podrug, ochevidno, razgulyalis' eshche s proshlogo vechera,
prokutili celuyu noch' i teper' vynesli na bazar svoe shumnoe vesel'e. Naemnye
muzykanty - dve skripki, pervaya i vtoraya, i buben - nayarivali odnoobraznyj,
no zhivoj, zalihvatskij i lukavyj motiv. Odni baby chokalis' i celovalis',
polivaya drug druga vodkoj, drugie - razlivali ee po ryumkam i po stolam,
sleduyushchie, prihlopyvaya v ladoshi v takt muzyke, uhali, vzvizgivali i
prisedali na meste. A posredine kruga, na kamnyah mostovoj, vertelas' i
drobno toptalas' na meste tolstaya zhenshchina let soroka pyati, no eshche krasivaya,
s krasnymi myasistymi gubami, s vlazhnymi, p'yanymi, tochno obmaslennymi
glazami, veselo siyavshimi pod vysokimi dugami chernyh pravil'nyh malorusskih
brovej. Vsya prelest' i vse ' iskusstvo ee tanca zaklyuchalis' v tom, chto ona
to naklonyala vniz golovku i vyglyadyvala zadorno ispodlob'ya, to vdrug
otkidyvala ee nazad i opuskala vniz resnicy i razvodila ruki v storony, a
takzhe v tom, kak v razmer plyaske kolyhalis' i vzdragivali u nee pod krasnoj
sitcevoj koftoj ogromnye grudi. Vo vremya plyaski ona pela, perebiraya to
kablukami, to noskami kozlovyh bashmakov:
Na vulicy skrypka grae,
Bas gude, vymovlyae.
Mene maty ne puskae,
A min milyj dozhidae.
|to-to i byla znakomaya Lihoninu baba Gripa, ta samaya, u kotoroj v
krutye vremena on ne tol'ko byval klientom, no dazhe kreditovalsya. Ona vdrug
uznala Lihonina, brosilas' k nemu, obnyala, pritisnula k grudi i pocelovala
pryamo v guby mokrymi goryachimi tolstymi gubami. Potom ona razmahnula ruki,
udarila ladon' ob ladon', skrestila pal'cy s pal'cami i sladko, kak umeyut
eto tol'ko podol'skie baby, zavorkovala:
- Panychu zh mij, zolotko zh moe serebryanoe, lyu-byj moj! Vy zh mene, babu
p'yanuyu, prostyte. Nu, shcho zh? Zagulyala! - Ona kinulas' bylo celovat' emu ruku.
- Ta ya zhe znayu, shcho vy ne gordyj, yak drugie pany. Nu, dajte, rybon'ka moya, ya
zh vam ruchku poceluyu! Ni, ni, ni! Prosyu, prosyu vas!..
- Nu, vot gluposti, tetya Gripa! - perebil ee, vnezapno ozhivlyayas',
Lihonin. - Uzh luchshe tak poceluemsya. Guby u tebya bol'no sladkie!
- Ah ty, serdynyatyn'ko moe! Sonechko moe yasnoe, yablochko zh moe rajskoe, -
raznezhilas' Gripa, - daj zhe mne tvoi buzi! Daj zhe mne tvoi buzenyatki!..
Ona zharko prizhala ego k svoej ispolinskoj grudi i opyat' obslyunyavila
vlazhnymi goryachimi gottentotskimi gubami. Potom shvatila ego za rukav, vyvela
na seredinu kruga i zahodila vokrug nego plavno-semenyashchej pohodkoj,
koketlivo izognuv stan i golosya:
On! hto do kogo, a ya do Paraski, Bo u mene chert ma v shtaniv, A v nej
zapaski!
I potom vdrug pereshla, podderzhannaya muzykantami, k razveselomu
malorusskomu gopaku:
Oj, chuk taj bajduzhe Zadripala fartuk duzhe. A ty, Prysko, ne zhurys',
Doki mokro, tai utrys'!
Tralyalya, tralyalya... Spit Hima, taj ne chue, SHCHo kazak s nej nochue.
Breshesh', Hima, ty vse chuesh', Tyl'ko tak sobi mandruesh'.
Tai, taj, tralyalyaj...
Lihonin, okonchatel'no razveselennyj, neozhidanno dlya samogo sebya, vdrug
zaskakal kozlom okolo nee, tochno sputnik vokrug nesushchejsya planety,
dlinnonogij, dlinnorukij, sutulovatyj i sovershenno neskladnyj. Ego vyhod
privetstvovali obshchim, no dovol'no druzhelyubnym rzhaniem. Ego usadili za stol,
potchevali vodkoj i kolbasoj. On so svoej storony poslal znakomogo bosyaka za
pivom i so stakanom v ruke proiznes tri nelepyh rechi: odnu - o samostijnosti
Ukrainy, druguyu - o dostoinstve malorusskoj kolbasy, v svyazi s krasotoyu i
semejstvennost'yu malorusskih zhenshchin, a tret'yu- pochemu-to o torgovle i
promyshlennosti na yuge Rossii. Sidya ryadom s Gripoj, on vse pytalsya obnyat' ee
za taliyu, i ona ne protivilas' etomu. No dazhe i ego dlinnye ruki ne mogli
obhvatit' ee izumitel'nogo stana. Odnako ona krepko, do boli, tiskala pod
stolom ego ruku svoej ogromnoj, goryachej, kak ogon', myagkoj rukoyu.
V eto vremya mezhdu torgovkami, do sih por nezhna celovavshimisya, vdrug
promel'knuli kakie-to starye, neoplachennye ssory i obidy. Dve baby,
naklonivshis' drug k drugu, tochno petuhi, gotovye vstupit' v boj, podpershis'
rukami v boka, polivali drug druzhku samymi posadskimi rugatel'stvami. . .
- Dura, sterva, sobachya doch'! - krichala odna, - ty ne dostojna menya ot
syuda pocelovat'.-I, obernuvshis' tylom k protivnice, ona gromko shlepnula sebya
nizhe spiny. - Ot syuda! Os'!
A drugaya v otvet vizzhala besheno:
- Breshesh', kurva, bo dostojna, dostojna! Lihonin vospol'zovalsya
minutoj. Budto chto-to vspominav, on toroplivo vskochil s lavki i kriknul:
- Podozhdite menya, tetya Gripa, ya cherez tri minuty pridu! - i nyrnul
skvoz' zhivoe kol'co zritelej.
- Panychu! Panychu! - krichala emu vsled ego
sosedka,-vy zhe skorejshe nazad idyte! YA vam odno slovco mayu skazaty.
Zajdya za ugol, on nekotoroe vremya muchitel'no staralsya vspomnit', chto
takoe emu nuzhno bylo nepremenno sdelat' sejchas, vot siyu minutu. I opyat' v
nedrah dushi on znal o tom, chto imenno nado sdelat', no medlil sam sebe v
etom priznat'sya. Byl uzhe yarkij, svetlyj den', chasov okolo devyati-desyati.
Dvorniki polivali ulicy iz rezinovyh rukavov. Cvetochnicy sideli na ploshchadyah
i u kalitok bul'varov, s rozami, levkoyami i narcissami. Svetlyj, yuzhnyj,
veselyj, bogatyj gorod ozhivlyalsya. Prodrebezzhala po mostovoj zheleznaya kletka,
napolnennaya sobakami vsevozmozhnyh mastej, porod i vozrastov. Na kozlah
sidelo dvoe gicelej, - ili, kak oni sami sebya nazyvayut pochtitel'no,
"krulevskih gicelej", to est' lovcov brodyachih sobak, - vozvrashchavshihsya domoj
s segodnyashnim utrennim ulovom.
"Ona uzhe, dolzhno byt', prosnulas', - oformil, nakonec, svoyu tajnuyu
mysl' Lihonin, - a esli ne prosnulas', to ya tihon'ko prilyagu na divan i
posplyu".
V koridore po-prezhnemu tusklo svetila i chadila umirayushchaya kerosinovaya
lampa, i vodyanisto-gryaznyj polusvet edva pronikal v uzkij dlinnyj yashchik.
Dver' nomera tak i ostalas' nezapertoj. Lihonin bezzvuchno otvoril ee i
voshel.
Slabyj sinij polusvet lilsya iz Prozorov mezhdu shtorami i oknom. Lihonin
ostanovilsya posredi komnaty i s obostrennoj zhadnost'yu uslyshal tihoe, sonnoe
dyhanie Lyubki. Guby u nego sdelalis' takimi zharkimi i suhimi, chto emu
prihodilos' ne perestavaya ih oblizyvat'. Koleni zadrozhali.
"Sprosit', ne nado li ej chego-nibud'",-vdrug proneslos' u nego v
golove.
Kak p'yanyj, tyazhelo dysha, s otkrytym rtom, sha-' tayas' na tryasushchihsya
nogah, on podoshel k krovati.
Lyuba spala na spine, protyanuv odnu goluyu ruku vdol' tela, a druguyu
polozhiv na grud'. Lihonin naklonilsya k nej blizhe, k samomu ee licu. Ona
dyshala rovno i gluboko. |to dyhanie molodogo zdorovogo tela bylo, nesmotrya
na son, chisto i pochti aromatno. On ostorozhno provel pal'cami po goloj ruke i
pogladil grud' nemnozhko nizhe klyuchic. "CHto ya delayu?!"-s uzhasom kriknul vdrug
v nem rassudok, no kto-to drugoj otvetil za Lihonina: "YA zhe nichego ne delayu.
YA tol'ko hochu sprosit', udobno li ej bylo spat' i ne hochet li ona chayu".
No Lyubka vdrug prosnulas', otkryla glaza, zazhmurila ih na minutu i
opyat' otkryla. Potyanulas' dlinno-dlinno i s laskovoj, eshche ne osmyslivshejsya
ulybkoj okruzhila zharkoj krepkoj rukoj sheyu Lihonina.
- Dusya! Milyj,-laskovo proiznesla zhenshchina vorkuyushchim, nemnogo hriplym so
sna golosom, - a ya tebya zhdala, zhdala i dazhe rasserdilas'. A potom zasnula i
vsyu noch' tebya vo sne videla. Idi ko mne, moya cypochka, moya lyalen'ka! - Ona
prityanula ego k sebe, grud' k grudi.
Lihonin pochti ne protivilsya; on ves' tryassya, kak ot oznoba, i
bessmyslenno povtoryal skachushchim shepotom, lyaskaya zubami:
- Net zhe, Lyuba, ne nado... Pravo, ne nado, Lyuba, tak... Ah, ostavim
eto, Lyuba... Ne muchaj menya. YA ne ruchayus' za sebya... Ostav' zhe menya, Lyuba,
radi boga!..
- Glupen'kij mo-oj! - voskliknula ona smeyushchimsya, veselym golosom. - Idi
ko mne, moya radost'! -i, preodolevaya poslednee, sovsem neznachitel'noe
soprotivlenie, ona prizhala ego rot k svoemu i pocelovala krepko i goryacho,
pocelovala iskrenne, mozhet byt', v pervyj i poslednij raz v svoej zhizni.
"O, podlec! CHto ya delayu?" - prodeklamiroval v Lihonine kto-to chestnyj,
blagorazumnyj i fal'shivyj.
- Nu, chto? Polegshalo? - sprosila laskovo Lyubka, celuya v poslednij raz
guby Lihonina.-Ah ty, studentik moj!..
XII
S dushevnoj bol'yu, so zlost'yu i s otvrashcheniem k sebe, i k Lyubke i,
kazhetsya, ko vsemu miru, brosilsya Lihonin; ne razdevayas', na derevyannyj
kosobokij prolezhannyj divan i ot zhguchego styda dazhe zaskrezhetal zubami. Son
ne shel k nemu, a mysli vse vremya vertelis' okolo etogo durackogo, kak on sam
nazyval uvoz Lyubki, postupka, v kotorom tak protivno pereplelsya skvernyj
vodevil' s glubokoj dramoj. "Vse ravno, - upryamo tverdil on sam tebe, - raz
ya obeshchalsya, ya dovedu delo do konca. I, konechno, to, chto bylo sejchas,
nikogda-nikogda ne povtoritsya! Bozhe moj, kto zhe ne padal, poddavayas'
minutnoj rashlyabannosti nervov? Glubokuyu, zamechatel'nuyu istinu vyskazal
kakoj-to filosof, kotoryj utverzhdal, chto cennost' chelovecheskoj dushi mozhno
poznavat' po glubine ee padeniya i po vysote vzletov. No vse-taki chert by
pobral ves' segodnyashnij idiotskij den', i etogo dvusmyslennogo
rezonera-reportera Platonova, i ego sobstvennyj, Lihonina, nelepyj rycarskij
poryv! Tochno, v samom dele, vse eto bylo ne iz dejstvitel'noj zhizni, a iz
romana "CHto delat'?" pisatelya CHernyshevskogo. I kak, chert poberi, kakimi
glazami poglyazhu ya na nee zavtra?"
U nego gorela golova, zhglo veki glaz, sohli guby. On nervno kuril
papirosu za papirosoj i chasto pripodymalsya s divana, chtoby vzyat' so stola
grafin s vodoj i zhadno, pryamo iz gorlyshka, vypit' neskol'ko bol'shih glotkov.
Potom kakim-to sluchajnym usiliem voli emu udalos' otorvat' svoi mysli ot
proshedshej nochi, i srazu tyazhelyj son, bez vsyakih videnij i obrazov, tochno
obvolok ego chernoj vatoj.
On prosnulsya daleko za polden', chasa v dva ili v tri, i snachala dolgo
ne mog prijti v sebya, chavkal rtom i oziralsya po komnate mutnymi otyazhelevshimi
glazami. Vse, chto sluchilos' noch'yu, tochno vyletelo iz ego pamyati. No kogda on
uvidel Lyubku, kotoraya tiho i nepodvizhno sidela i a krovati, opustiv golovu i
slozhiv na kolenyah ruki, on zastonal i zakryahtel ot dosady i smushcheniya. Teper'
on vspomnil vse. .I v etu minutu on sam na sebe ispytal, kak tyazhelo byvaet
utrom voochiyu uvidet' rezul'taty sdelannoj vchera noch'yu gluposti.
- Prosnulsya, dusen'ka? - sprosila laskovo Lyubka.
Ona vstala s krovati, podoshla k divanu, sela v nogah u Lihonina i
ostorozhno pogladila ego nogu poverh odeyala.
- A ya davno uzhe prosnulas' i vse sidela: boyalas' tebya razbudit'. Ochen'
uzh ty krepko spal.
Ona potyanulas' k nemu i pocelovala ego v shcheku. Lihonin pomorshchilsya i
slegka otstranil ee ot sebya.
- Podozhdi, Lyubochka! Podozhdi, etogo ne nado. Ponimaesh', sovsem, nikogda
ne nado. To, chto vchera bylo, nu, eto sluchajnost'. Skazhem, moya slabost'. Dazhe
bolee: mozhet byt', mgnovennaya podlost'. No, ej-bogu, pover' mne, ya vovse ne
hotel sdelat' iz tebya lyubovnicu. YA hotel videt' tebya drugom, sestroj,
tovarishchem... Net, net nichego: vse sladitsya, sterpitsya. Ne nado tol'ko padat'
duhom. A pokamest, dorogaya moya, podojdi i posmotri nemnozhko v okno: ya tol'ko
privedu sebya v poryadok.
Lyubka slegka nadula guby i otoshla k oknu, povernuvshis' spinoj k
Lihoninu. Vseh etih slov o druzhbe, bratstve i tovarishchestve ona ne mogla
osmyslit' svoim kurinym mozgom i prostoj krest'yanskoj dushoj. Ee voobrazheniyu
gorazdo bolee l'stilo, chto student, - vse-taki ne kto-nibud', a chelovek
obrazovannyj, kotoryj mozhet na doktora vyuchit'sya, ili na advokata, ili na
sud'yu, - vzyal ee k sebe na soderzhanie... A vot teper' vyshlo tak, chto on
tol'ko ispolnil svoj kapriz, dobilsya, chego emu nuzhno, i uzhe na popyatnyj. Vse
oni takovy, muzhchiny!
Lihonin pospeshno podnyalsya, plesnul sebe na lico neskol'ko prigorshnej
vody i vytersya staroj salfetkoj. Potom on podnyal shtory i raspahnul obe
stavni. Zolotoj solnechnyj svet, lazorevoe nebo, grohot goroda, zelen' gustyh
lip i kashtanov, zvonki konok, suhoj zapah goryachej pyl'noj ulicy - vse eto
srazu vtorgnulos' v malen'kuyu cherdachnuyu komnatku. Lihonin podoshel k Lyubke i
druzhelyubno potrepal ee po plechu.
- Nichego, radost' moya... Sdelannogo ne popravish', a vpered nauka. Vy
eshche ne sprashivali sebe chayu, Lyubochka?
- Net, ya vse vas dozhidalas'. Da i ne znala, komu skazat'. I vy tozhe
horoshi. YA ved' slyshala, kak vy posle togo, kak ushli s tovarishchem, vernulis'
nazad i postoyali u dverej. A so mnoj dazhe i ne poproshchalis'. Horosho li eto?
"Pervaya semejnaya ssora", - podumal Lihonin, no podumal bezzlobno, shutya.
Umyvanie, prelest' zolotogo i sinego yuzhnogo neba i naivnoe, otchasti
pokornoe, otchasti nedovol'noe lico Lyubki i soznanie togo, chto on vse-taki
muzhchina i chto emu, a ne ej nado otvechat' za kashu, kotoruyu on zavaril,- vse
eto vmeste vzbudorazhilo ego nervy i zastavilo vzyat' sebya v ruki. On otvoril
dver' i ryavknul vo t'mu vonyuchego koridora:
- Al-leksa-andra! Samova-ar! Dve bu-ulki, ma-asla i kolbasy! I
merzavchik vo-odki!
V koridore poslyshalos' shlepan'e tufel', i starcheskij golos eshche izdali
zashamkal:
- CHego oresh'? CHego oresh'-to? Go-go-go! Go-go-go! Tochno zherebec stoyalyj.
CHaj, ne malen'kij: zapsovel uzh, a derzhish' sebya, kak mal'chishka ulichnyj! Nu,
chego tebe?.
V komnatu voshla malen'kaya starushka, s krasnovekimi glazami, uzkimi, kak
shchelochki, i s udivitel'no pergamentnym licom, na kotorom ugryumo i zloveshche
torchal vniz dlinnyj ostryj nos. |to byla Aleksandra, davnishnyaya prisluga
studencheskih skvorechnikov, drug i kreditor vseh studentov, zhenshchina, let
shestidesyati pyati, rezonerka i vorchun'ya.
Lihonin povtoril ej svoe rasporyazhenie i dal rublevuyu bumazhku. No
staruha ne uhodila, tolklas' na meste, sopela, zhevala gubami i nedruzhelyubno
glyadela na devushku, sidevshuyu spinoj k svetu.
- Ty chto zhe, Aleksandra, tochno okostenela? - smeyas', sprosil Lihonin. -
Ili zalyubovalas'? Nu, tak znaj: eto moya kuzina, to est' dvoyurodnaya sestra,
Lyubov'... - on zamyalsya vsego lish' na sekundu, no totchas zhe vypalil, - Lyubov'
Vasil'evna, a dlya menya prosto Lyubochka. YA vot takoj eshche ee znal, - pokazal on
na chetvert' arshina ot stola. - I za ushi dral i shlepal za kaprizy po tomu
mestu, otkuda nogi rastut. I tam... zhukov dlya nee raznyh lovil... Nu,
odnako... odnako ty idi, idi, egipetskaya mumiya, oblomok prezhnih vekov! CHtoby
odna noga tam, drugaya zdes'!
No staruha medlila. Topchas' vokrug sebya, ona ele-ele povorachivalas' k
dveryam i ne spuskala ostrogo,
ehidnogo, bokovogo vzglyada s Lyubki. I v to zhe vremya ona bormotala
zapavshim rtom:
- Dvoyurodnaya! Znaem my etih dvoyurodnyh! Mnogo ih po Kashtanovoj ulice
hodit. Ish' kobeli nesytye!
- Nu, ty, staraya barka! ZHivo i ne vorchat'! - prikriknul na nee Lihonin.
- A to ya tebya, kak tvoj drug, student Tryasov, voz'mu i zapru v ubornuyu na
dvadcat' chetyre chasa!
Aleksandra ushla, i dolgo eshche slyshalis' v koridore ee starcheskie
shlepayushchie shagi i nevnyatnoe bormotan'e. Ona sklonna byla v svoej surovoj
vorchlivoj dobrote mnogoe proshchat' studencheskoj molodezhi, kotoruyu ona
obsluzhivala uzhe okolo soroka let. Proshchala p'yanstvo, kartezhnuyu igru,
skandaly, gromkoe penie, dolgi, no, uvy, ona byla devstvennicej, i ee
celomudrennaya dusha ne perenosila tol'ko odnogo: razvrata.
HSH
- Vot i chudesno... I horosho, i milo, - govoril Lihonin, suetyas' okolo
hromonogogo stola i bez nuzhdy perestavlyaya chajnuyu posudu. - Davno ya, staryj
krokodil, ne pil chajku kak sleduet, po-hristianski, v semejnoj obstanovke.
Sadites', Lyuba, sadites', milaya, vot syuda, na divan, i hozyajnichajte. Vodki
vy, verno, po utram ne p'ete, a ya, s vashego pozvoleniya, vyp'yu... |to srazu
podymaet nervy. Mne, pozhalujsta, pokrepche, s kusochkom limona. Ah, chto mozhet
byt' vkusnee stakana goryachego chaya, nalitogo milymi zhenskimi rukami?
Lyubka slushala ego boltovnyu, nemnogo slishkom shumnuyu, chtoby kazat'sya
vpolne estestvennoj, i ee snachala nedoverchivaya, storozhkaya ulybka smyagchalas'
i svetlela. No s chaem u nee ne osobenno ladilos'. Doma, v gluhoj derevne,
gde etot napitok schitalsya eshche pochti redkost'yu, lakomoj roskosh'yu zazhitochnyh
semejstv, i zavarivalsya lish' pri pochetnyh gostyah i po bol'shim prazdnikam, -
tam nad razlivaniem chaya svyashchennodejstvoval starshij muzhchina sem'i. Pozdnee,
kogda Lyubka sluzhila "za vse" v malen'kom uezdnom gorodishke,
snachala u popa, a potom u strahovogo agenta, kotoryj pervyj i tolknul
ee na put' prostitucii, to ej obyknovenno ostavlyala zhidkij, spitoj, chut'
teplovatyj chaj s obgryzkom sahara sama hozyajka, toshchaya, zhelchnaya, ehidnaya
popad'ya, ili agentiha, tolstaya, staraya, obryuzglaya, zlaya, zasalennaya,
revnivaya i skupaya babishcha. Poetomu teper' prostoe delo prigotovleniya chaya bylo
ej tak zhe trudno, kak dlya vseh nas v detstve umen'e otlichat' levuyu ruku ot
pravoj ili zavyazyvat' verevku petel'koj. Suetlivyj Lihonin tol'ko meshal ej i
konfuzil ee.
- Dorogaya moya, iskusstvo zavarivat' chaj - velikoe iskusstvo. Emu nado
uchit'sya v Moskve. Snachala slegka progrevaetsya suhoj chajnik. Potom v nego
vsypaetsya chaj i bystro oshparivaetsya kipyatkom. Pervuyu zhidkost' nado sejchas zhe
slit' v poloskatel'nuyu chashku, - ot etogo chaj stanovitsya chishche i aromatnee, da
i, kstati, izvestno, chto kitajcy-yazychniki i prigotovlyayut svoyu travu ochen'
gryazno. Zatem nado vnov' nalit' chajnik do chetverti ego ob容ma, ostavit' na
podnose, prikryt' sverhu polotencem i tak proderzhat' tri s polovinoj minuty.
Posle dolit' pochti doverhu kipyatkom, opyat' prikryt', dat' chutochku nastoyat'sya
- i u vas, moya dorogaya, gotov bozhestvennyj napitok, blagovonnyj, osvezhayushchij
i ukreplyayushchij.
Nekrasivoe, no milovidnoe lico Lyubki, vse pestroe ot vesnushek, kak
kukushech'e yajco, nemnogo vytyanulos' n poblednelo.
- Vy uzh, radi boga, na menya ne serdites'... Ved' vas Vasil' Vasilich?..
Ne serdites', milen'kij Va-sil' Vasilich... YA, pravo zhe, skoro vyuchus', ya
lovkaya. I chto zhe eto vy mne vse - vy da vy? Kazhetsya, ne chuzhie teper'?
Ona posmotrela na nego laskovo. I pravda, ona segodnya utrom v pervyj
raz za vsyu svoyu nebol'shuyu, no iskoverkannuyu zhizn' otdala muzhchine svoe telo -
hotya i ne s naslazhdeniem, a bol'she iz priznatel'nosti i zhalosti, no
dobrovol'no, ne za den'gi, ne po prinuzhdeniyu, ne pod ugrozoj rascheta ili
skandala. I ee zhenskoe serdce, vsegda neuvyadaemoe, vsegda tyanushcheesya k lyubvi,
kak podsolnechnik k svetu, bylo sejchas chisto i raznezheno.
No Lihonin vdrug pochuvstvoval kolyuchuyu stydlivuyu nelovkost' i chto-to
vrazhdebnoe protiv etoj, vchera emu neznakomoj zhenshchiny, teper' - ego sluchajnoj
lyubovnicy. "Nachalis' prelesti semejnogo ochaga",- podumal on nevol'no, odnako
podnyalsya so stula, podoshel k Lyubke i, vzyav ee za ruku, prityanul k sebe i
pogladil po golove.
- Dorogaya moya, milaya sestra moya, - skazal on trogatel'no i fal'shivo, -
to, chto sluchilos' segodnya, ne dolzhno nikogda bol'she povtoryat'sya. Vo vsem
vinovat tol'ko odin ya, i, esli hochesh', ya gotov na kolenyah prosit' u tebya
proshcheniya. Pojmi zhe, pojmi, chto vse eto vyshlo pomimo moej voli, kak-to
stihijno, vdrug, vnezapno. YA i sam ne ozhidal, chto eto budet tak! Ponimaesh',
ya ochen' davno... ne znal blizko zhenshchiny... Vo mne prosnulsya zver',
otvratitel'nyj, raznuzdannyj zver'... i... ya ne ustoyal. No, gospodi, razve
tak uzhe velika moya vina? Svyatye lyudi, otshel'niki, zatvorniki, shimniki,
stolpniki, pustynniki, mucheniki - ne cheta mne po kreposti duha, - i oni
padali v bor'be s iskusheniem d'yavol'skoj ploti. No zato chem hochesh' klyanus',
"to eto bol'she ne povtoritsya... Ved' tak?
Lyubka upryamo vyryvala ego ruku iz svoej. Guby ee nemnogo ottorbuchilis',
i opushchennye veki chasto zamorgali.
- Da-a, - protyanula ona, kak rebenok, kotoryj upryamitsya mirit'sya, - ya
zhe vizhu, chto ya vam ne nravlyus'. Tak chto zh, - vy mne luchshe pryamo skazhite i
dajte nemnogo na izvozchika, i eshche tam, skol'ko zahotite... Den'gi za noch'
vse ravno zaplacheny, i mne tol'ko doehat'... tuda.
Lihonin shvatilsya za volosy, zametalsya po komnate n zadeklamiroval:
- Ah, ne to, ne to, ne to! Pojmi zhe menya, Lyuba! Prodolzhat' to, chto
sluchilos' utrom, - eto... eto svinstvo, skotstvo i nedostojno cheloveka,
uvazhayushchego sebya. Lyubov'! Lyubov'-eto polnoe sliyanie umov, myslej, dush,
interesov, a ne odnih tol'ko tel. Lyubov' - gromadnoe, velikoe chuvstvo,
moguchee, kak mir, a vovse ne valyan'e v posteli. Takoj lyubvi net mezhdu nami,
Lyubochka. Esli ona pridet, eto budet chudesnym schast'em n dlya tebya i dlya menya.
A poka - ya tvoj drug, vernyj tovarishch na zhiznennom puti. I dovol'no, i
basta... YA hotya i ne chuzhd chelovecheskih slabostej, no schitayu sebya chestnym
chelovekom.
Lyubka tochno zavyala. "On dumaet, chto ya hochu, chtoby on na mne zhenilsya. I
sovsem mne eto ne nado, - pechal'no dumala ona.-Mozhno zhit' i tak. ZHivut zhe
drugie na soderzhanii. I, govoryat, - gorazdo luchshe, chem pokrutivshis' vokrug
analoya. CHto tut hudogo? Mirno, tiho, blagorodno... YA by emu chulki shtopala,
poly myla by, stryapala... chto poproshche. Konechno, emu kogda-nibud' vyjdet
liniya zhenit'sya na bogatoj. Nu uzh, naverno, on tak ne vybrosit na ulicu, v
chem mat' rodila. Hot' i durachok i boltaet mnogo, a vidno, chelovek
poryadochnyj. Obespechit vse-taki chem-nibud'. A mozhet byt', i vzapravdu
priglyaditsya, privyknet? YA devica prostaya, skromnaya i na izmenu nikogda ne
soglasnaya. Ved', govoryat, byvaet tak-to... Nado tol'ko vida emu ke
pokazyvat'. A chto on opyat' pridet ko mne v postel' i pridet segodnya zhe
vecherom - eto kak bog svyat".
I Lihonin tozhe zadumalsya, zamolk i zaskuchal; on uzhe chuvstvoval tyagotu
vzyatogo na sebya neposil'nogo podviga. Poetomu on dazhe obradovalsya, kogda v
dver' postuchali; i na ego okrik "vojdite" voshli dva studenta: Solov'ev i
nochevavshij u nego Nizheradze.
Solov'ev, roslyj i uzhe tuchnovatyj, s shirokim rumyanym volzhskim licom i
svetloj malen'koj v'yushchejsya borodkoj, prinadlezhal k tem dobrym, veselym i
prostym malym, kotoryh dostatochno mnogo v lyubom universitete. On delil svoi
dosugi, - a dosuga u nego bylo dvadcat' chetyre chasa v sutki, - mezhdu pivnoj
i shatan'em po bul'varam, mezhdu bil'yardom, vintom, teatrom, chteniem gazet i
romanov i zrelishchami cirkovoj bor'by; korotkie zhe promezhutki upotreblyal na
edu, span'e, domashnyuyu pochinku tualeta, pri pomoshchi nitok, kartona, bulavok i
chernil, i na sokrashchennuyu, samuyu real'nuyu lyubov' k sluchajnoj zhenshchine iz
kuhni, perednej ili s ulicy. Kak i vsya molodezh' ego kruga, on sam schital
sebya revolyucionerom, hotya tyagotilsya politicheskimi sporami, razdorami i
vzaimnymi kolkostyami i, ne perenosya chteniya revolyucionnyh broshyur i zhurnalov,
byl v dele pochti polnym nevezhdoj. Poetomu on ne dostig dazhe samogo malogo
partijnogo posvyashcheniya. hotya inogda emu davalis' koe-kakie porucheniya vovse
nebezopasnogo svojstva, smysl kotoryh emu ne uyasnyali. I ne naprasno
polagalis' na ego tverduyu sovest': on vse ispolnyal bystro, tochno, so smeloj
veroj v mirovuyu vazhnost' dela, s bezzabotnoj ulybkoj i s shirokim prezreniem
k vozmozhnoj pogibeli. On ukryval nelegal'nyh tovarishchej, hranil zapretnuyu
literaturu i shrifty, peredaval pasporta i den'gi. V nem bylo mnogo
fizicheskoj sily, chernozemnogo dobrodushiya i stihijnogo prostoserdechiya. On
neredko poluchal iz domu, otkuda-to iz glushi Simbirskoj ili Ufimskoj
gubernii, dovol'no krupnye dlya studenta denezhnye summy, no v dva dnya
razbrasyval i rassovyval ih povsyudu s nebrezhnost'yu francuzskogo vel'mozhi
XVII stoletiya, a sam ostavalsya zimoyu v odnoj tuzhurke, s sapogami,
restavrirovannymi sobstvennymi sredstvami.
Krome vseh etih naivnyh, trogatel'nyh, smeshnyh, vozvyshennyh i
bezalabernyh kachestv starogo russkogo studenta, uhodyashchego - i bog vest', k
dobru li? - v oblast' istoricheskih vospominanij, on obladal eshche odnoj
izumitel'noj sposobnost'yu-izobretat' den'gi i ustraivat' kredity v malen'kih
restoranah i kuhmisterskih. Vse sluzhashchie lombarda i ssudnyh kass, tajnye i
yavnye rostovshchiki, star'evshchiki byli s nim v samom tesnom znakomstve.
Esli zhe po nekotorym prichinam nel'zya bylo k nim pribegnut', to i tut
Solov'ev ostavalsya na vysote svoej nahodchivosti. Predvoditel'stvuya kuchkoj
obednevshih druzej i udruchennyj svoej obychnoj delovoj otvetstvennost'yu, on
inogda mgnovenno ozaryalsya vnutrennim vdohnoveniem, delal izdali, cherez
ulicu, tainstvennyj znak prohodivshemu so svoim uzlom za plechami tatarinu i
na neskol'ko sekund ischezal s nim v blizhajshih vorotah. On bystro vozvrashchalsya
nazad bez tuzhurki, v odnoj rubahe navypusk, podpoyasannyj shnurochkom, ili
zimoj bez pal'to, v legon'kom kostyumchike, ili vmesto novoj, tol'ko chto
kuplennoj furazhki-v kroshechnom zhokejskom kartuzike, chudom derzhavshemsya u nego
na makushke.
Ego vse lyubili: tovarishchi, prisluga, zhenshchiny, deti. I vse byli s nam
famil'yarny. Osobennym blagoraspolozheniem pol'zovalsya on so storony svoih
kunakov tatar, kotorye, kazhetsya, schitali ego za blazhennen'kogo. Oni inogda
letom prinosili emu v podarok krepkij, p'yanyj kumys v bol'shih chetvertnyh
butylyah, a na bajram priglashali k sebe est' molochnogo zherebenka. Kak eto ni
pokazhetsya nepravdopodobnym, no Solov'ev v kriticheskie minuty otdaval na
hranenie tataram nekotorye knigi i broshyury. On govoril pri etom s samym
prostym i znachitel'nym vidom: "To, chto ya tebe dayu,-Velikaya kniga. Ona
govorit o tom, chto Allah Akbar i Magomet ego prorok, chto mnogo zla i
bednosti na zemle i chto lyudi dolzhny byt' milostivy i spravedlivy drug k
drugu".
U nego byli i eshche dve osobennosti: on ochen' horosho chital vsluh i
udivitel'no, masterski, pryamo-taki genial'no igral v shahmaty, pobezhdaya shutya
pervoklassnyh igrokov. Ego napadenie bylo vsegda stremitel'no i zhestoko,
zashchita mudra i ostorozhna, preimushchestvenno v oblicheskom1 napravlenii, ustupki
protivniku ispolneny tonkogo dal'novidnogo rascheta i ubijstvennogo
kovarstva. Pri etom delal on svoi hody tochno pod vliyaniem kakogo-to
vnutrennego instinkta ili vdohnoveniya, ne zadumyvayas' bolee chem na
chetyre-pyat' sekund i reshitel'no preziraya pochtennye tradicii.
S nim neohotno igrali, schitali ego maneru igrat' dikarskoj, no vse-taki
igrali inogda na krupnye den'gi, kotorye, neizmenno vyigryvaya, Solov'ev
ohotno vozlagal na altar' tovarishcheskih nuzhd. No ot uchastiya v konkursah,
kotorye mogli by emu sozdat' polozhenie zvezdy v shahmatnom mire, on po-
1 Obhodnom (ot lat. obliquus).
stoyanno otkazyvalsya: "U menya pet v nature ni lyubvi k etoj erunde, ni
uvazheniya, - govoril on, - prosto ya obladayu kakoj-to mehanicheskoj
sposobnost'yu uma, kakim-to psihicheskim urodstvom. Nu, vot, kak byvayut levshi.
I potomu u menya net ni professional'nogo samolyubiya, ni gordosti pri pobede,
ni zhelchi pri proigryshe.
Takov byl materoj student Solov'ev. A Nizheradze prihodilsya emu samym
blizkim tovarishchem, chto ne meshalo, odnako, oboim s utra do vechera zuboskalit'
drug nad drugom, sporit' i rugat'sya. Eog vedaet, chem i kak sushchestvoval
gruzinskij knyaz'. On sam pro sebya govoril, chto obladaet sposobnost'yu
verblyuda pitat'sya vprok na neskol'ko nedel' vpered, a potom mesyac nichego ne
est'. Iz domu, iz svoej blagoslovennoj Gruzii, on poluchal ochen' malo, i to
bol'she s容stnymi pripasami. Na rozhdestvo, na Pashu ili v den' imenin (v
avguste) emu prisylali, - i nepremenno cherez priezzhih zemlyakov, - celye
klady iz korzin s baraninoj, vinogradom, churchheloj, kolbasami, sushenoj
mushmaloj, rahat-lukumom, badridzhanami i ochen' vkusnymi lepeshkami, a takzhe
burdyuki s otlichnym domashnim vinom, krepkim i aromatnym, no otdavavshim
chut'-chut' ovchinoj. Togda knyaz' szyval k komu-nibud' iz tovarishchej (u nego
nikogda ne bylo svoej kvartiry) vseh blizkih druzej i zemlyakov i ustraival
takoe pyshnoe prazdnestvo,-po-kavkazski "toj",-na kotorom istreblyalis' dotla
dary plodorodnoj Gruzii, na kotorom peli gruzinskie pesni i, konechno, v
pervuyu golovu "Mravol-dzhamiem" i "Nam kazhdyj gost' nisposlan bogom, kakoj by
ni byl on strany", plyasali bez ustali lezginku, razmahivaya diko v vozduhe
stolovymi nozhami, i govoril svoi improvizacii tulumbash (ili, kazhetsya, on
nazyvaetsya tamada?); po bol'shej chasti govoril sam Nizheradze.
Govorit' on byl velikij master i umel, razgoryachas', proiznosit' okolo
trehsot slov v minutu. Slog ego otlichalsya pylkost'yu, pyshnost'yu i
obraznost'yu, i ego rechi ne tol'ko ne meshal, a dazhe kak-to stranno,
svoeobrazno ukrashal ee kavkazskij
akcent s harakternym cokan'em i gortannymi zvukami, pohozhimi to na
harkan'e val'dshnepa, to na orlinyj klekot. I o chem by on ni govoril, on
vsegda svodil monolog na samuyu prekrasnuyu, samuyu plodorodnuyu, samuyu
peredovuyu, samuyu rycarskuyu i v to zhe vremya samuyu obizhennuyu stranu-Gruziyu. I
neizmenno citiroval on stroki iz "Barsovoj kozhi" gruzinskogo poeta
Rustaveli, uveryaya, chto eta poema v tysyachu raz vyshe vsego SHekspira,
umnozhennogo na Gomera.
On byl hotya i vspyl'chiv, no othodchiv i v obrashchenii zhenstvenno-myagok,
laskov, predupreditelen, ne teryaya prirodnoj gordosti... Odno v nem ne
nravilos' tovarishcham-kakoe-to preuvelichennoe, ekzoticheskoe zhenolyubie. On byl
nepokolebimo, do svyatosti ili do gluposti ubezhden v tom, chto on neotrazimo
prekrasen soboyu, chto vse muzhchiny zaviduyut emu, vse zhenshchiny vlyubleny v nego,
a muzh'ya revnuyut... |to hvastlivoe, navyazchivoe babnichestvo ni na minutu,
dolzhno byt', dazhe i vo sne, ne pokidalo ego. Idya po ulice, on pominutno
tolkal loktem v bok Lihonina, Solov'eva ili drugogo sputnika i govoril,
prichmokivaya i kivaya nazad golovoj na proshedshuyu mimo zhenshchinu: "Ce, ce, ce...
vaj-vaj! Zam-mechatytyl'nyj zhenshshyna! Ka-ak ona na menya posmotrela.
Zahochu-moya budet!.."
Za nim etot smeshnoj nedostatok znali, vysmeivali etu ego chertu
dobrodushno i besceremonno, no ohotno proshchali radi toj nezavisimoj
tovarishcheskoj usluzhlivosti i vernosti slovu, dannomu muzhchine (klyatvy zhenshchinam
byli ne v schet), kotorymi on obladal tak estestvenno. Vprochem, nado skazat',
chto on pol'zovalsya v samom dele bol'shim uspehom u zhenshchin. SHvejki, modistki,
horistki, konditerskie i telefonnye baryshni tayali ot pristal'nogo vzglyada
ego tyazhelyh, sladkih i tomnyh cherno-sinih glaz...
- Do-omu semu i vsem pravedno, mirno i neporochno obitayushchim v nem... -
zagolosil bylo po-protod'yakonski Solov'ev i vdrug oseksya. - Otcy-svyatiteli,
- zabormotal on s udivleniem, starayas' pro
dolzhat' neudachnuyu shutku.-Da ved' eto... |to zhe... ah, d'yavol... eto
Sonya, net, vinovat, Nadya.. Nu da! Lyuba ot Anny Markovny...
Lyubka goryacho, do slez, pokrasnela i zakryla lico ladonyami. Lihonin
zametil eto, ponyal, prochuvstvoval smyatennuyu dushu devushki i prishel ej na
pomoshch'. On surovo, pochti grubo ostanovil Solov'eva.
- Sovershenno verno, Solov'ev. Kak v adresnom stole. Lyuba iz YAmkov.
Prezhde-prostitutka. Dazhe bol'she, eshche vchera-prostitutka. A segodnya-moj drug,
moya sestra. Tak na nee puskaj i smotrit vsyakij, kto hot' skol'ko-nibud' menya
uvazhaet. Inache...
Gruznyj Solov'ev toroplivo, iskrenno i krepko obnyal i pomyal Lihonina.
- Nu, milyj, nu, budet... ya vpopyhah sdelal glupost'. Bol'she ne
povtoritsya. Zdravstvujte, blednolicaya sestra moya. - On shiroko cherez stol
protyanul ruku Lyubke i stisnul ee bezvol'nye, malen'kie i korotkie pal'cy s
obgryzennymi kroshechnymi nogtyami. - Prekrasno, chto vy prishli v nash skromnyj
vigvam. |to osvezhit nas i vnedrit v nashu sredu tihie i prilichnye
nravy.-Aleksandra! Piva-a!- zakrichal on gromko.-My odichali, ogrubeli,
pogryazli v skvernoslovii, p'yanstve, lenosti i drugih porokah. I vse ottogo,
chto byli lisheny blagotvornogo, umirotvoryayushchego vliyaniya zhenskogo obshchestva.
Eshche raz zhmu vashu ruku. Miluyu, malen'kuyu ruku. Piva!
- Idu, - poslyshalsya za dver'yu nedovol'nyj golos Aleksandry. - Idu ya.
CHego krichish'? Na skol'ko?
Solov'ev poshel v koridor ob座asnit'sya. Lihonin blagodarno ulybnulsya emu
vsled, a gruzin po puti blagodushno shlepnul ego po spine mezhdu lopatkami. Oba
ponyali i ocenili zapozdaluyu grubovatuyu delikatnost' Solov'eva.
- Teper', - skazal Solov'ev, vozvrativshis' v nomer i sadyas' ostorozhno
na drevnij stul,-teper' pristupim k poryadku dnya. Budu li ya vam chem-nibud'
polezen? Esli vy mne dadite polchasa sroku,
ya sbegayu na minutku v kofejnuyu i vypotroshu tam samogo luchshego
shahmatista. Slovom-raspolagajte mnoyu.
- Kakoj vy smeshnoj!-skazala Lyubka, stesnyayas' i smeyas'. Ona ne ponimala
shutlivogo i neobychnogo sloga studenta, no chto-to vleklo ee prostoe serdce k
nemu.
- |togo vovse i ne nuzhno, - vstavil Lihonin.- YA pokamest eshche zverski
bogat. My, ya dumayu, pojdem vse vmeste kuda-nibud' v traktirchik. Mne nado
budet s vami koe o chem posovetovat'sya. Vse-taki-vy dlya menya samye blizkie
lyudi i, konechno, ne tak glupy i neopytny, kak s pervogo vzglyada kazhetes'.
Zatem ya pojdu poprobuyu ustroit'sya s ee... s Lyubinym pasportom. Vy podozhdete
menya. |to nedolgo... Slovom, vy ponimaete, v chem zaklyuchaetsya vse eto delo, i
ne budete rastochat' lishnih shutok. YA,-ego golos drognul sentimental'no i
fal'shivo, - ya hochu, chtoby vy vzyali na sebya chast' moej zaboty. Idet?
- Va! idet!-voskliknul knyaz' (u nego vyshlo "idiot") i pochemu-to
vzglyanul znachitel'no na Lyubku i zakrutil usy. Lihonin pokosilsya na nego. A
Solov'ev skazal prostoserdechno:
- I delo. Ty zateyal nechto bol'shoe i prekrasnoe, Lihonin. Knyaz' mne
noch'yu govoril. Nu, chto zhe, na to i molodost', chtoby delat' svyatye gluposti.
Daj mne butylku, Aleksandra, ya sam otkroyu, a to ty nadorvesh'sya i u tebya zhila
lopnet. Za novuyu zhizn', Lyubochka, vinovat... Lyubov'... Lyubov'...
- Nikonovna. Da zovite, kak skazalos'... Lyuba.
- Nu da, Lyuba. Knyaz', allaverdy!
- YAkshi-ol,-otvetil Nizheradze i choknulsya s nim pivom.
- I eshche skazhu, chto ya ochen' za tebya rad, druzhishche Lihonin, - prodolzhal
Solov'ev, postaviv stakan i oblizyvaya usy.-Rad i klanyayus' tebe. Imenno
tol'ko ty i sposoben na takoj nastoyashchij russkij geroizm, vyrazhennyj prosto,
skromno, bez lishnih slov.
- Ostav'... Nu kakoj geroizm, - pomorshchilsya Lihonin,
- I pravda,-podtverdil Nizheradze.-Ty vse menya uprekaesh', chto ya mnogo
boltayu, a sam kakuyu chepuhu razvel.
- Vse ravno!-vozrazil Solov'ev.-Mozhet byt', i vitievato, no vse ravno!
Kak starosta nashej cherdachnoj kommuny, ob座avlyayu Lyubu ravnopravnym i pochetnym
chlenom!
On podnyalsya, shiroko proster ruku i pateticheski proiznes:
I v dom nash smelo i svobodno hozyajkoj miloyu vojdi!
Lihonin yarko vspomnil, chto tu zhe samuyu frazu, no po-akterski skazal
segodnya na rassvete, i dazhe zazhmurilsya ot styda.
- Budet balaganit'. Pojdemte, gospoda. Odevajsya, Lyuba.
XIV
Do restorana "Vorob'i" bylo nedaleko, shagov dvesti. Po doroge Lyubka
nezametno vzyala Lihonina za rukav i potyanula k sebe. Takim obrazom oni
opozdali na neskol'ko shagov ot shedshih vperedi Solov'eva i Nizheradze.
- Tak eto vy ser'ezno, Vasil' Vasilich, milen'kij moj?-sprosila ona,
zaglyadyvaya snizu vverh na nego svoimi laskovymi temnymi glazami.-Vy ne
shutite nado mnoj?
- Kakie tut shutki, Lyubochka! YA byl by samym nizkim chelovekom, esli by
pozvolyal sebe takie shutki. Povtoryayu, chto ya tebe bolee chem drug, ya tebe brat,
tovarishch. I ne budem ob etom bol'she govorit'. A to, chto sluchilos' segodnya
poutru, eto uzh, bud' pokojna, ne povtoritsya. I segodnya zhe ya najmu tebe
otdel'nuyu komnatu.
Lyubka vzdohnula. Ne to, chtoby ee obizhalo celomudrennoe reshenie
Lihonina, kotoromu, po pravde skazat', ona ploho verila, no kak-to ee uzkij,
temnyj um ne mog dazhe teoreticheski predstavit' sebe inogo otnosheniya muzhchiny
k zhenshchine, krome chuvstvennogo. Krome togo, skazyvalos' davnishnee krepko
usvoennoe v dome Anny Markovny, v vide hvastlivogo sopernichestva, a teper'
gluhoe, no iskrennee i serditoe nedovol'stvo predpochtennoj ili otvergnutoj
samki. I Lihoninu ona pochemu-to dovol'no ploho verila, ulavlivaya
bessoznatel'no mnogo naigrannogo, ne sovsem iskrennego v ego slovah. Vot
Solov'ev - tot hotya i govoril neponyatno, kak i prochee bol'shinstvo znakomyh
ej studentov, kogda oni shutili mezhdu soboj ili s devicami v obshchem zale
(otdel'no, v komnate, vse bez isklyucheniya muzhchiny, vse, kak odin, govorili i
delali odno i to zhe), odnako Solov'evu ona poverila by skoree i ohotnee.
Kakaya-to prostota svetilas' iz ego shiroko rasstavlennyh, veselyh, iskristyh
seryh glaz.
Lihonina v "Vorob'yah" uvazhali za solidnost', dobryj nrav i denezhnuyu
akkuratnost'. Poetomu emu sejchas zhe otveli malen'kij otdel'nyj kabinetik -
chest', kotoroj mogli pohvastat'sya ochen' nemnogie studenty. V etoj komnate
celyj den' gorel gaz, potomu chto svet pronikal tol'ko iz uzen'kogo niza
obrezannogo potolkom okna, iz kotorogo mozhno bylo videt' tol'ko sapogi,
botinki, zontiki i trostochki lyudej, prohodivshih po trotuaru.
Prishlos' prisoedinit' k kompanii eshche odnogo studenta, Simanovskogo, s
kotorym stolknulis' u veshalki. "CHto eto, tochno on napokaz menya vodit,-
podumala Lyubka, - pohozhe, chto on hvastaetsya pered nimi". I, uluchiv svobodnuyu
minutu, ona shepnula nagnuvshemusya nad nej Lihoninu:
- Milen'kij, zachem zhe tak mnogo narodu? YA ved' takaya stesnitel'naya.
Sovsem ne umeyu kompaniyu podderzhat'.
- Nichego, nichego, dorogaya Lyubochka, - bystro prosheptal Lihonin,
zaderzhivayas' v dveryah kabineta,-nichego, sestra moya, eto vse lyudi svoi,
horoshie, dobrye tovarishchi. Oni pomogut tebe, pomogut nam oboim. Ty ne glyadi,
chto oni inogda shutyat i vrut gluposti, A serdca u nih zolotye.
- Da uzh ochen' nelovko mne, stydno. Vse uzh znayut, otkuda ty menya vzyal.;
- I nichego, nichego! I pust' znayut, - goryacho vozrazil Lihonin.-Zachem
stesnyat'sya svoego proshlogo, zamalchivat' ego? CHerez god ty vzglyanesh' smelo i
pryamo v glaza kazhdomu cheloveku i skazhesh': "Kto ne padal, tot ne podnimalsya".
Idem, idem, Lyubochka!
Pokamest podavali nemudrenuyu zakusku i zakazyvali edu, vse, krome
Simanovskogo, chuvstvovali sebya nelovko i tochno svyazanno. Otchasti prichinoj
etomu i byl Simanovskij, brityj chelovek, v pensne, dlinnovolosyj, s gordo
zakinutoj nazad golovoyu i s prezritel'nym vyrazheniem v uzkih, opushchennyh vniz
uglami gubah. U nego ne bylo blizkih, serdechnyh druzej mezhdu tovarishchami, no
ego mneniya i suzhdeniya imeli sredi nih znachitel'nuyu avtoritetnost'. Otkuda
proishodila eta ego vliyatel'nost', vryad li kto-nibud' mog by ob座asnit' sebe:
ot ego li samouverennoj vneshnosti, ot umeniya li shvatit' i vyrazit' v obshchih
slovah to razdroblennoe i neyasnoe, chto smutno ishchetsya i zhelaetsya
bol'shinstvom, ili ottogo, chto svoi zaklyucheniya vsegda priberegal k samomu
nuzhnomu momentu. Sredi vsyakogo obshchestva mnogo takogo roda lyudej: odni iz nih
dejstvuyut na sredu sofizmami, drugie - kamennoj bespovorotnoj
nepokolebimost'yu ubezhdenij, tret'i - shirokoj glotkoj, chetvertye-zloj
nasmeshkoj, pyatye-prosto molchaniem, zastavlyayushchim predpolagat' za soboyu
glubokomyslie, shestye - treskuchej vneshnej slovesnoj erudiciej, inye-hlestkoj
nasmeshkoj nado vsem, chto govoryat... mnogie-uzhasnym russkim slovom "erunda!".
"Erunda!"-govoryat oni prezritel'no na goryachee, iskrennee, mozhet byt'
pravdivoe, no skomkannoe slovo. "Pochemu zhe erunda?"-"Potomu chto chepuha,
vzdor",-otvechayut oni, pozhimaya plechami, i tochno kamnem po golove uhlopyvayut
cheloveka. Mnogo eshche est' sortov takih lyudej, glavenstvuyushchih nad robkimi,
zastenchivymi, blagorodno-skromnymi i chasto dazhe nad bol'shimi umami, i k
chislu ih prinadlezhal Simanovskij.
Odnako k seredine obeda yazyki razvyazalis' u vseh, krome Lyubki, kotoraya
molchala, otvechala "da" i "net" i pochti ne pritragivalas' k ede. Bol'she vseh
govorili Lihonin, Solov'ev i Nizheradee. Pervyj-reshitel'no i delovito,
starayas' skryt' pod zabotlivymi slovami chto-to nastoyashchee, vnutrennee,
kslyuchee i neudobnoe. Solov'ev-s mal'chisheskim vostorgam, s razmashistymi
zhestami, stucha kulakom po stolu. Nizheradze-s legkim somneniem i s
nedomolvkami, tochno on znal to, chto nuzhno skazat', no skryval eto. Vseh,
odnako, kazalos', zahvatila, zainteresovala strannaya sud'ba devushki, i
kazhdyj, vyskazyvaya svoe mnenie, pochemu-to neizbezhno obrashchalsya k
Simanovskomu. On zhe bol'she pomalkival i poglyadyval na kazhdogo iz-pod niza
stekol pensne, vysoko podnimaya dlya etogo golovu.
- Tak, tak, tak,--skazal on, nakonec, probarabaniv pal'cami po stolu. -
To, chto sdelal Lihonin, prekrasno i smelo. I to, chto knyaz' i Solov'ev idut
emu navstrechu, tozhe ochen' horosho. YA, s svoej storony, gotov, chem mogu,
sodejstvovat' vashim nachinaniyam. No ne luchshe li budet, esli my povedem nashu
znakomuyu po puti, tak skazat', estestvennyh ee vlechenij i sposobnostej.
Skazhite, dorogaya moya, - obratilsya on k Lyubke, - chto vy znaete, umeete? Nu
tam rabotu kakuyu-nibud' ili chto. Nu tam shit', vyazat', vyshivat'.
- YA nichego ne znayu, - otvetila Lyubka shepotom, nizko opustiv glaza, vsya
krasnaya, tiskaya pod stolom svoi pal'cy. - YA nichego zdes' ne ponimayu.
- A ved' i v samom dele, - vmeshalsya Lihonin, - ved' my ne s togo konca
nachali delo. Razgovarivaya o nej v ee prisutstvii, my tol'ko stavim ee v
nelovkoe polozhenie. Nu, posmotrite, u nee ot rasteryannosti i yazyk ne
shevelitsya. Pojdem-ka, Lyuba, ya tebya provozhu na minutku domoj i vernus' cherez
desyat' minut. A my pokamest zdes' bez tebya obdumaem, chto i kak. Horosho?
- Mne chto zhe, ya nichego, - ele slyshno otvetila Lyubka.-YA, kak vam, Vasil'
Vasilich, ugodno. Tol'ko ya by ne hotela domoj.
- Pochemu tak?
- Mne odnoj tam neudobno. YA uzh luchshe vas na bul'vare podozhdu, v samom
nachale, na skamejke.
-Ah, da!-spohvatilsya Lihonin,-eto na nee Aleksandra takogo straha
nagnala. Zadam zhe ya percu etoj staroj yashcherice! Nu, pojdem, Lyubochka.
Ona robko, kak-to sboku, lopatochkoj protyanula kazhdomu svoyu ruku i vyshla
v soprovozhdenii Lihonina.
CHerez neskol'ko minut on vernulsya i sel na svoe mesto. On chuvstvoval,
chto bez nego chto-to govorili o nem, i trevozhno obezhal glazami tovarishchej.
Potom, polozhiv ruki na stol, on nachal:
- YA znayu vas vseh, gospoda, za horoshih, blizkih druzej, - on bystro i
iskosa poglyadel na Simanovskogo, - i lyudej otzyvchivyh. YA serdechno proshu vas
prijti mne na pomoshch'. Delo mnoyu sdelano vpopyhah,-v etom ya dolzhen
priznat'sya,-no sdelano po iskrennemu, chistomu vlecheniyu serdca.
- A eto glavnoe, - vstavil Solov'ev.
- Mne reshitel'no vse ravno, chto obo mne stanut govorit' znakomye i
neznakomye, a ot svoego namereniya spasti,-izvinite za durackoe slovo,
kotoroe sorvalos', - ot namereniya obodrit', podderzhat' etu devushku ya ne
otkazhus'. Konechno, ya v sostoyanii nanyat' ej deshevuyu komnatku, dat' pervoe
vremya chto-nibud' na prokorm, no vot chto delat' dal'she, eto menya zatrudnyaet.
Delo, konechno, ne v den'gah, kotorye ya vsegda dlya nee nashel by, no ved'
zastavit' ee est', pit' i pritom dat' ej vozmozhnost' nichego ne delat'-eto
znachit osudit' ee na len', ravnodushie, apatiyu, a tam izvestno, kakoj byvaet
konec. Stalo byt', nuzhno ej pridumat' kakoe-nibud' zanyatie. Vot etu-to
storonu i nado obmozgovat'. Ponatuzh'tes', gospoda, posovetujte chto-nibud'.
- Nado znat', na chto ona sposobna, - skazal Simanovskij.-Ved' delala zhe
ona chto-nibud' do postupleniya v dom.
Lihonin s vidom beznadezhnosti razvel rukami.
- Pochti chto nichego. CHut'-chut' shit', kak i vsyakaya krest'yanskaya devchonka.
Ved' ej pyatnadcati let ne bylo, kogda ee sovratil kakoj-to chinovnik.
Podmesti komnatu, postirat', nu, pozhaluj, eshche svarit' shchi i kashu. Bol'she,
kazhetsya, nichego.
- Malovato, - skazal Snmanovskij i prishchelknul yazykom.
- Da k tomu zhe eshche i negramotna.
- Da eto i nevazhno! - goryacho vstupilsya Solov'ev, - Esli by my imeli
delo s devushkoj intelligentnoj, a eshche huzhe poluintelligentnoj, to iz vsego,
chto my sobiraemsya sdelat', vyshel by vzdor, myl'nyj puzyr', a zdes' pered
nami devstvennaya pochva, nepochataya celina.
- Gy-y! - zarzhal dvusmyslenno Nizheradze. Solov'ev, teper' uzhe ne shutya,
a s nastoyashchim gnevom, nakinulsya na nego:
- Slushaj, knyaz'! Kazhduyu svyatuyu mysl', kazhdoe blagoe delo mozhno
opaskudit' i opohabit'. V etom net nichego ni umnogo, ni dostojnogo. Esli ty
tak po-zherebyach'i otnosish'sya k tomu, chto my sobiraemsya sdelat', to vot tebe
bog, a vot i porog. Idi ot nas!
- Da ved' ty sam tol'ko chto sejchas v nomere...- smushchenno vozrazil
knyaz'.
- Da, i ya...-Solov'ev srazu smyagchilsya i potuh,--ya vyskochil s glupost'yu
i zhaleyu ob etom. A teper' ya ohotno priznayu, chto Lihonin molodchina i
prekrasnyj chelovek, i ya vse gotov sdelat' so svoej storony. I povtoryayu, chto
gramotnost' - delo vtorostepennoe. Ee legko postignut' shutya. Takim nepochatym
umom nauchit'sya chitat', pisat', schitat', a osobenno bez shkoly, v ohotku, eto
kak oreh razgryzt'. A chto kasaetsya do kakogo-nibud' ruchnogo remesla, na
kotoroe mozhno zhit' i kormit'sya, to est' sotni re-mesl, kotorym legko
vyuchit'sya v dve nedeli.
- Naprimer?-sprosil knyaz'.
- A naprimer... naprimer... nu vot, naprimer, delat' iskusstvennye
cvety. Da, a eshche luchshe postupit' v magazin cvetochnicej. Miloe delo, chistoe i
krasivoe.
- Nuzhen vkus,-nebrezhno uronil Simanovskij.
- Vrozhdennyh vkusov net, kak i sposobnostej. Inache by talanty
zarozhdalis' tol'ko sredi izyskannogo vysokoobrazovannogo obshchestva, a
hudozhniki rozhdalis' by tol'ko ot hudozhnikov, a pevcy
ot pevcov, a. etogo my ne vidim. Vprochem, ya ne budu sporit'. Nu, ne
cvetochnica, tak chto-nibud' drugoe. YA, naprimer, nedavno vidal na ulice, v
magazinnoj vitrine sidit baryshnya i pered neyu kakaya-to mashinka nozhnaya.
- V-va! Opyat' mashinka!-skazal knyaz', ulybayas' i poglyadyvaya na Lihonina.
- Perestan', Nizheradze, - tiho, no surovo otvetil Lihonin. - Stydno.
- Bolvan! - brosil emu Solov'ev i prodolzhal:
- Tak vot, mashinka dvizhetsya vzad i vpered. a na nej, na kvadratnoj
ramke, natyanuto tonkoe polotno, i uzh ya, pravo, ne znayu, kak eto tam
ustroeno, ya ne ponyal, no tol'ko baryshnya vodit po ekranu kakoj-to
metallicheskoj shtuchkoj, i u nee vyhodit chudesnyj risunok raznocvetnymi
shelkami. Predstav'te sebe ozero, vse porosshee kuvshinkami s ih belymi
venchikami i zheltymi tychinkami, i krugom bol'shie zelenye list'ya. A po vode
plyvut drug drugu navstrechu dva belyh lebedya, i szadi temnyj park s alleej,
i vse eto tonko, chetko, kak akvarel'naya zhivopis'. YA tak zainteresovalsya, chto
narochno zashel sprosit', chto stoit. Okazyvaetsya, chut'-chut' dorozhe
obyknovennoj shvejnoj mashiny i prodaetsya v rassrochku. A nauchit'sya etomu
iskusstvu mozhet v techenie chasa kazhdyj, kto nemnozhko umeet shit' na prostoj
mashine. I imeetsya mnozhestvo prelestnyh originalov. A glavnoe, chto takuyu
rabotu ochen' ohotno berut dlya ekranov, al'bomov, abazhurov, zanavesok i dlya
prochej dryani, i den'gi platyat poryadochnye.
- CHto zhe, i eto delo, - soglasilsya Lihonin i zadumchivo pogladil borodu.
- A ya, priznat'sya, vot chto hotel. YA hotel otkryt' dlya nee... otkryt'
nebol'shuyu kuhmisterskuyu ili stolovuyu, snachala, konechno, samuyu malyusen'kuyu,
no v kotoroj gotovilos' by vse ochen' deshevo, chisto i vkusno. Ved' mnogim
studen tam reshitel'no vse ravno, gde obedat' i chto est'. V studencheskoj
pochti nikogda ne hvataet mest. Tak vot, mozhet byt', nam udastsya kak-nibud'
zatashchit' vseh znakomyh i priyatelej,
- |to verno, - soglasilsya knyaz', - no i nepraktichno: nachnem stolovat'sya
v kredit. A ty znaesh', kakie my akkuratnye platel'shchiki. V takom dele nuzhno
cheloveka praktichnogo, zhoha, a esli babu, to so shchuch'imi zubami, i to
nepremenno za ee spinoj dolzhen torchat' muzhchina. V samom dele, ved' ne
Lihoninu zhe stoyat' za vyruchkoj, i glyadet', chto vdrug kto-nibud' naest,
nap'et i uskol'znet.
Lihonin posmotrel na nego pryamo i derzko, no tol'ko szhal chelyusti i
promolchal.
Nachal svoim razmerennym besprekoslovnym tonom, poigryvaya steklami
pensne, Simanovskij:
- Namerenie vashe prekrasno, gospoda, net sporu. No obratili li vy
vnimanie na odnu, tak skazat', tenevuyu storonu? Ved' otkryt' stolovuyu,
zavesti kakoe-nibud' masterstvo - vse eto trebuet snachala deneg, pomoshchi -
tak skazat', chuzhoj spiny. Deneg ne zhalko-eto pravda, ya soglasen s Lihoninym,
no ved' takoe nachalo trudovoj zhizni, kogda kazhdyj shag zaranee obespechen, ne
vedet li ono k neizbezhnoj raspushchennosti i halatnosti i v konce koncov k
ravnodushnomu prenebrezheniyu k delu. Ved' i rebenok, poka on raz pyat'desyat ne
hlopnetsya, ne nauchitsya hodit'. Net, uzh esli vy dejstvitel'no hotite pomoch'
etoj bednoj devushke, to dajte ej vozmozhnost' srazu stat' na nogi, kak
trudovomu cheloveku, a ne kak trutnyu. Pravda, tut bol'shoj iskus, tyagost'
raboty, vremennaya nuzhda, no zato, esli ona prevozmozhet vse eto, to ona
prevozmozhet i ostal'noe.
- CHto zhe ej, po-vashemu, v sudomojki idti? - sprosil s nedoveriem
Solov'ev.
- Nu da,- spokojno vozrazil Simanovskij, - B sudomojki, v prachki, v
kuharki. Vsyakij trud vozvyshaet cheloveka.
Lihonin pokachal golovoj.
- Zolotye slova. Sama mudrost' veshchaet vashimi ustami, Simanovskij.
Sudomojkoj, kuharkoj, gornichnoj, ekonomkoj... no, vo-pervyh, vryad li ona na
eto sposobna, vo-vtoryh, ona uzhe byla gornichnoj i vkusila vse prelesti
barskih okrikov pri vseh i barskih shchipkov za dveryami, v koridore. Skazhite,
razve vy ne znaete, chto devyanosto procentov prostitucii verbuetsya iz chisla
zhenskoj prislugi? I, znachit, bednaya Lyuba pri pervoj zhe nespravedlivosti, pri
pervoj neudache legche i ohotnee pojdet tuda zhe, otkuda ya ee izvlek, esli eshche
ne huzhe, potomu chto eto dlya nee i ne tak strashno i privychno, a mozhet byt',
dazhe ot gospodskogo obrashcheniya i v ohotku pokazhetsya. A krome togo, stoit li
mne, to est', ya hochu skazat', stoit li nam vsem, stol'ko hlopotat',
starat'sya, bespokoit'sya dlya togo, chtoby, izbaviv cheloveka ot odnogo rabstva,
vvergnut' v drugoe?
- Verno, - podtverdil Solov'ev.
- Kak hotite, - s prezritel'nym vidom procedil Simanovskij.
- A chto kasaetsya do menya, - zametil knyaz', - to ya gotov, kak tvoj
priyatel' i kak chelovek lyuboznatel'nyj, prisutstvovat' pri etom opyte i
uchastvovat' v nem. No ya tebya eshche utrom preduprezhdal, chto takie opyty byvali
i vsegda okanchivalis' pozornoj neudachej, po krajnej mere te, o kotoryh my
znaem lichno, a te, o kotoryh my znaem tol'ko ponaslyshke, somnitel'ny v
smysle dostovernosti. No ty nachal delo, Lihonin, - i delaj. My tebe
pomoshchniki.
Lihonin udaril ladon'yu po stolu.
- Net! - voskliknul on upryamo. - Simanovskij otchasti prav naschet togo,
chto bol'shaya opasnost' dlya cheloveka, esli ego vodit' na pomochah. No ne vizhu
drugogo ishoda. Na pervyh porah pomogu ej komnatoj i stolom... najdu
netrudnuyu rabotu, kuplyu dlya nee neobhodimye prinadlezhnosti. Bud' chto budet!
I sdelaem vse, chtoby hot' nemnogo obrazovat' ee um, a chto serdce i dusha u
nee prekrasnye-v etom ya uveren. Ne imeyu nikakih osnovanij dlya very, no
uveren, pochti znayu. Nizheradze! Ne payasnichaj! - rezko kriknul on, bledneya. -
YA sderzhivalsya uzh mnogo raz pri tvoih durackih vyhodkah. YA do sih por schital
tebya za cheloveka s sovest'yu i s chuvstvom. Eshche odna neumestnaya ostrota, i ya
peremenyu o tebe mnenie, i znaj, chto eto navsegda,
- Da ya zhe nichego... YA zhe, pravo... Zachem kirpichit'sya, dusha moj? Tebe ne
nravitsya, chto ya veselyj chelovek, nu, zamolchu. Davaj tvoyu ruku, Lihonii,
vyp'em!
- Nu, ladno, otvyazhis'. Bud' zdorov! Tol'ko ne vedi sebya mal'chishkoj,
barashek osetinskij. Nu, tak ya prodolzhayu, gospoda. Esli my ne otyshchem nichego,
chto udovletvoryalo by spravedlivomu mneniyu Simanovskogo o dostoinstve
nezavisimogo, nichem ne podderzhannogo truda, togda ya vse-taki ostayus' pri
moej sisteme: uchit' Lyubu chemu mozhno, vodit' v teatr, na vystavki, na
populyarnye lekcii, v muzei, chitat' vsluh, dostavlyat' ej vozmozhnost' slushat'
muzyku, konechno, ponyatnuyu. Odnomu mne, ponyatno, ne spravit'sya so vsem etim.
ZHdu ot vas pomoshchi, a tam chto bog dast.
- CHto zhe,-skazal Simanovskij,-delo novoe, nezataskannoe, i kak znat',
chego ne znaesh', - mozhet byt', vy, Lihonin, sdelaetes' nastoyashchim duhovnym
otcom horoshego cheloveka. YA tozhe predlagayu svoi uslugi.
- I ya! I ya!-podderzhali drugie dvoe, i tut zhe, ne vyhodya iz-za stola,
chetvero studentov vyrabotali ochen' shirokuyu i ochen' dikovinnuyu programmu
obrazovaniya i prosveshcheniya Lyubki.
Solov'ev vzyal na sebya obuchit' devushku grammatike i pis'mu. CHtoby ne
utomlyat' ee skuchnymi urokami i v nagradu za ee uspehi, on budet chitat' ej
vsluh dostupnuyu hudozhestvennuyu belletristiku, russkuyu i inostrannuyu. Lihonin
ostavil za soboyu prepodavanie arifmetiki, geografii i istorii.
Knyaz' zhe skazal prostoserdechno, bez obychnoj shutlivosti na etot raz:
- YA, deti moi, nichego ne znayu, a chto i znayu, to-ochen' ploho. No ya ej
budu chitat' zamechatel'noe proizvedenie velikogo gruzinskogo poeta Rustaveli
i perevodit' strochka za strochkoj. Priznayus' vam, chto ya nikakoj pedagog: ya
proboval byt' repetitorom, no menya vezhlivo vygonyali posle vtorogo zhe uroka.
Odnako nikto luchshe menya ne sumeet nauchit' igrat' na gitare, mandoline i
zurne.
Nizheradze govoril sovershenno ser'ezno, i poetomu Lihonin s Solov'evym
dobrodushno rassmeyalis', no sovsem neozhidanno, ko vseobshchemu udivleniyu, ego
podderzhal Simanovskij.
- Knyaz' govorit delo. Umenie vladet' instrumentom vo vsyakom sluchae
povyshaet esteticheskij vkus, da i v zhizni inogda byvaet podspor'em. YA zhe, s
svoej storony, gospoda... ya predlagayu chitat' s molodoj osoboj "Kapital"
Marksa i istoriyu chelovecheskoj kul'tury. A krome togo, prohodit' s nej fiziku
i himiyu.
Esli by ne obychnyj avtoritet Simanovskogo i ne vazhnost', s kotoroj on
govoril, to ostal'nye troe rashohotalis' by emu v lico. Oni tol'ko poglyadeli
na nego vypuchennymi glazami.
- Nu da, - prodolzhal nevozmutimo Simanovskij, - ya pokazhu ej celyj ryad
vozmozhnyh proizvesti doma himicheskih i fizicheskih opytov, kotorye vsegda
zanimatel'ny i polezny dlya uma i iskorenyayut predrassudki. Poputno ya ob座asnyu
ej koe-chto o stroenii mira, o svojstvah materii. CHto zhe kasaetsya do Karla
Marksa, to pomnite, chto velikie knigi odinakovo dostupny ponimaniyu i uchenogo
i negramotnogo krest'yanina, lish' by bylo ponyatno izlozheno. A vsyakaya velikaya
mysl' prosta.
Lihonin nashel Lyubku na uslovlennom meste, na bul'varnoj skameechke. Ona
ochen' neohotno shla s nim domoj. Kak i predpolagal Lihonin, ee, davno
otvykshuyu ot budnichnoj, surovoj i obil'noj vsyakimi nepriyatnostyami
dejstvitel'nosti, strashila vstrecha s vorchlivoj Aleksandroj, i, krome togo,
na nee ugnetayushche podejstvovalo to, chto Lihonin ne hotel skryvat' ee proshloe.
No ona, davno uzhe poteryavshaya v uchrezhdenii Anny Markovny svoyu volyu,
obezlichennaya, gotovaya idti vsled za vsyakim chuzhim zovom, ne skazala emu ni
slova i poshla vsled za nim.
Kovarnaya Aleksandra uspela uzhe za eto vremya sbegat' k upravlyayushchemu
domom pozhalovat'sya, chto vot, mol, priehal Lihonin s kakoj-to devicej,
nocheval s nej v komnate, a kto ona, togo Aleksandra ne znaet, chto Lihonin
govorit, budto dvoyurodnaya sestra, a pasporta ne pred座avil. Prishlos' ochen'
dolgo, prostranno i utomitel'no ob座asnyat'sya s upravlyayushchim, chelovekom grubym
i naglym, kotoryj obrashchalsya so vsemi zhil'cami doma kak s obyvatelyami
zavoevannogo goroda, i tol'ko slegka pobaivalsya studentov, davavshih emu
inogda surovyj otpor. Umilostivil ego Lihonin lish' tol'ko tem, chto tut zhe
zanyal dlya Lyubki drugoj nomer cherez neskol'ko komnat ot sebya, pod samym
skosom kryshi, tak chto on predstavlyal iz sebya vnutri kruto usechennuyu, nizkuyu,
chetyrehstoronnyuyu piramidu s odnim okoshkom.
- A vse zhe vy pasport, gospodin Lihonin, nepremenno zavtra zhe
pred座avite,-nastojchivo skazal upravlyayushchij na proshchan'e. - Kak vy chelovek
pochtennyj, rabotyashchij, i my s vami davno znakomy, takzhe i platite vy
akkuratno, to tol'ko dlya vas delayu. Vremena, vy sami znaete, kakie teper'
tyazhelye. Doneset kto-nibud', i menya ne to chto oshtrafuyut, a i vyselit' mogut
iz goroda. Teper' strogo.
Vecherom Lihonin s Lyubkoj gulyali po Knyazheskomu sadu, slushali muzyku,
igravshuyu v Blagorodnom sobranii, i rano vozvratilis' domoj. On provodil
Lyubku do dverej ee komnaty i sejchas zhe prostilsya s nej, vprochem, pocelovav
ee nezhno, po-otecheski, v lob. No cherez desyat' minut, kogda on uzhe lezhal v
posteli razdetyj i chital gosudarstvennoe pravo, vdrug Lyubka, tochno koshka,
pocarapavshis' v dver', voshla k nemu.
- Milen'kij, dushen'ka! Izvinite, chto ya vas pobespokoila. Net li u vas
igolki s nitkoj? Da vy ne serdites' na menya: ya sejchas ujdu.
- Lyuba! YA tebya proshu ne sejchas, a siyu sekundu ujti. Nakonec ya trebuyu!
- Golubchik moj, horoshen'kij moj, - smeshno i zhalobno zapela Lyubka,-nu
chto vy vse na menya krichite? - i, mgnovenno dunuv na svechku, ona v temnote
prinikla k nemu, smeyas' i placha.
- Net, tak nel'zya, Lyuba! Tak nevozmozhno dal'she, - govoril desyat' minut
spustya Lihonin, stoya u dverej, ukutannyj, kak ispanskij idal'go plashchom,
odeyalom.-Zavtra zhe ya najmu tebe komnatu v drugom dome. I voobshche, chtoby etogo
ne bylo! Idi s bogom, spokojnoj nochi! Vse-taki ty dolzhna dat' chestnoe slovo,
chto u nas otnosheniya budut tol'ko druzheskie.
- Dayu, milen'kij, dayu, dayu, dayu! - zalepetala ona, ulybayas', i bystro
chmoknula ego snachala v guby, a potom v ruku.
Poslednee bylo sdelano sovsem instinktivno i, pozhaluj, neozhidanno dazhe
dlya samoj Lyubki. Nikogda eshche v zhizni ona ne celovala muzhskoj ruki, krome kak
u popa. Mozhet byt', ona hotela etim vyrazit' priznatel'nost' Lihoninu i
preklonenie pered nim, kak pered sushchestvom vysshim.
XV
Sredi russkih intelligentov, kak uzhe mnogimi zamecheno, est' poryadochnoe
kolichestvo dikovinnyh lyudej, istinnyh detej russkoj strany i kul'tury,
kotorye sumeyut geroicheski, ne drognuv ni odnim muskulom, glyadet' pryamo v
lico smerti, kotorye sposobny radi idei terpelivo perenosit' nevoobrazimye
lisheniya i stradaniya, ravnye pytke, no zato eti lyudi teryayutsya ot
vysokomernosti shvejcara, s容zhivayutsya ot okrika prachki, a v policejskij
uchastok vhodyat s tomitel'noj i robkoj toskoj. Vot imenno takim-to i byl
Lihonin. Na sleduyushchij den' (vchera bylo nel'zya iz-za prazdnika i pozdnego
vremeni), prosnuvshis' ochen' rano i vspomniv o tom, chto emu nuzhno ehat'
hlopotat' o Lyubkinom pasporte, on pochuvstvoval sebya tak zhe skverno, kak v
byloe vremya, kogda eshche gimnazistom shel na ekzamen, znaya, chto navernoe
provalitsya. U nego bolela golova, a ruki i nogi kazalis' kakimi-to chuzhimi,
nenuzhnymi, k tomu zhe na ulice s utra shel melkij i tochno gryaznyj dozhd'.
"Vsegda vot, kogda predstoit kakaya-nibud' nepriyatnost', nepremenno idet
dozhd'", - dumal Lihonin, medlenno odevayas'.
Do YAmskoj ulicy ot nego bylo ne osobenno daleko, ne bolee versty. On
voobshche neredko byval v etih mestah, no nikogda emu ne prihodilos' idti tuda
dnem, i po doroge emu vse kazalos', chto kazhdyj vstrechnyj, kazhdyj izvozchik .i
gorodovoj smotryat na nego s lyubopytstvom, s ukorom ili s prenebrezheniem,
tochno ugadyvaya cel' ego puteshestviya. Kak v vsegda eto byvaet v nenastnoe
mutnoe utro, vse popadavshiesya emu na glaza lica kazalis' blednymi,
nekrasivymi, s urodlivo podcherknutymi nedostatkami. Desyatki raz on voobrazhal
sebe vse, chto on skazhet snachala v dome, a potom v policii, i kazhdyj raz u
nego vyhodilo po-inomu. Serdyas' na samogo sebya za etu prezhdevremennuyu
repeticiyu, on inogda ostanavlival sebya:
- Ah! Ne nado dumat', ne nado predpolagat', chto skazhesh'. Vsegda gorazdo
luchshe vyhodit, kogda eto delaetsya srazu...
I sejchas zhe opyat' v golove u nego nachinalis' voobrazhaemye dialogi:
- Vy ne imeete prava uderzhivat' devushku protiv ee zhelaniya.
- Da, no puskaj ona sama zayavit o svoem uhode.
- YA dejstvuyu po ee porucheniyu.
- Horosho, no chem vy eto mozhete dokazat'? - I opyat' on myslenno obryval
sam sebya.
Nachalsya gorodskoj vygon, na kotorom paslis' korovy, doshchatyj trotuar
vdol' zabora, shatkie mostiki cherez ruchejki i kanavy. Potom on svernul na
YAmskuyu. V dome Anny Markovny vse okna byli zakryty stavnyami s vyreznymi
posredine otverstiyami v forme serdec. Takzhe byli zakryty i vse ostal'nye
doma bezlyudnoj ulicy, opustevshej tochno posle morovoj yazvy. So stesnennym
serdcem Lihonin potyanul rukoyatku zvonka.
Na zvonok otvorila gornichnaya, bosaya, s podtykannym podolom, s mokroj
tryapkoj v ruke, s licom, polosatym ot gryazi, - ona tol'ko chto myla pol.
- Mne by ZHen'ku, - poprosil Lihonin nesmelo.
- Tak chto baryshnya ZHenya zanyata s gostem. Eshche ne prosypalis'.
- Nu, togda Tamaru. Gornichnaya posmotrela na nego nedoverchivo.
- Baryshnya Tamara - ne znayu... Kazhetsya, tozhe zanyata. Da vy kak, s
vizitom ili chto?
- Ah, ne vse li ravno. Nu, skazhem, s vizitom.
- Ne znayu. Pojdu poglyazhu. Podozhdite. Ona ushla, ostaviv Lihonina v
polutemnoj zale. Golubye pyl'nye stolby, ishodivshie iz otverstii v stavnyah,
pronizyvali pryamo i vkos' tyazhelyj sumrak. Bezobraznymi pyatnami vystupali iz
seroj muti raskrashennaya mebel' i slashchavye oleografii na stenah. Pahlo
vcherashnim tabakom, syrost'yu, kislyatinoj i eshche chem-to osobennym,
neopredelennym, nezhilym, chem vsegda pahnut" po utram pomeshcheniya, v kotoryh
zhivut tol'ko vremenno: pustye teatry, tanceval'nye zaly, auditorii. Daleko v
gorode preryvisto drebezzhali drozhki. Stennye chasy odnozvuchno tikali za
stenoj. V strannom volnenii hodil Lihonin vzad i vpered po zale i potiral i
myal drozhavshie ruki, i pochemu-to sutulilsya, i chuvstvoval holod.
"Ne nuzhno bylo zateivat' vsyu etu fal'shivuyu komediyu, - dumal on
razdrazhenno. - Nechego uzh i govorit' o tom, chto ya stal teper' pozornoj
skazkoyu vsego universiteta. Dernul menya chert! A ved' dazhe i vchera dnem bylo
ne pozdno, kogda ona govorila, chto gotova uehat' nazad. Dat' by ej tol'ko na
izvozchika i nemnozhko na bulavki, i poehala by, i vse bylo by prekrasno, i
byl by ya teper' nezavisim, svoboden i ne ispytyval by etogo muchitel'nogo i
pozornogo sostoyaniya duha. A teper' uzhe pozdno otstupat'. Zavtra budet eshche
pozdnee, a poslezavtra - eshche. Otkolov odnu glupost', nuzhno ee sejchas zhe
prekratit', a esli- ne sdelaesh' etogo vovremya, to ona vlechet za soboyu dve
drugih, a te - dvadcat'
novyh. Ili, mozhet byt', i teper' ne pozdno? Ved' ona zhe glupa,
nerazvita i, veroyatno, kak i bol'shinstvo iz nih, isterichka. Ona-zhivotnoe,
godnoe tol'ko dlya edy i dlya posteli! O! CHert! - Lihonin krepko stisnul sebe
rukami shcheki i lob i zazhmurilsya. - I hot' by ya ustoyal ot prostogo, grubogo
fizicheskogo soblazna! Vot, sam vidish', eto uzhe sluchilos' dvazhdy, a potom i
pojdet, i pojdet..."
No ryadom s etimi myslyami bezhali drugie, protivopolozhnye:
"No ved' ya muzhchina! Ved' ya gospodin svoemu slovu. Ved' to, chto tolknulo
menya na etot postupok, bylo prekrasno, blagorodno i vozvyshenno. YA otlichno
pomnyu vostorg, kotoryj ohvatil menya, kogda moya mysl' pereshla v delo! |to
bylo chistoe, ogromnoe chuvstvo. Ili eto prosto byla blazh' uma, podhlestnutogo
alkogolem, sledstvie bessonnoj nochi, kureniya i dlinnyh otvlechennyh
razgovorov?"
I totchas zhe predstavlyalas' emu Lyubka, predstavlyalas' izdaleka, tochno iz
tumannoj glubiny vremen, nelovkaya, robkaya, s ee nekrasivym i milym licom,
kotoroe stalo vdrug kazat'sya beskonechno rodstvennym, davnym-davno privychnym
i v to zhe vremya nespravedlivo, bez povoda, nepriyatnym.
"Neuzheli ya trus i tryapka?!-vnutrenne krichal Lihonin i zalamyval pal'cy.
- CHego ya boyus', pered kem stesnyayus'? Ne gordilsya li ya vsegda tem, chto ya odin
hozyain svoej zhizni? Predpolozhim dazhe, chto mne prishla v golovu fantaziya,
blazh' sdelat' psihologicheskij opyt nad chelovecheskoj dushoj, opyt redkij, na
devyanosto devyat' shansov neudachnyj., Neuzheli ya dolzhen otdavat' komu-nibud' v
etom otchet ili boyat'sya ch'ego-libo mneniya? Lihonin! Poglyadi na chelovechestvo
sverhu vniz!"
V komnatu voshla ZHenya, rastrepannaya, zaspannaya, v beloj nochnoj koftochke
poverh beloj nizhnej yubki.
- A-a!-zevnula ona, protyagivaya Lihoninu ruku. - Zdravstvujte, milyj
student! Kak vasha Lyubochka sebya chuvstvuet na novosel'e? Pozovite kogda v
gosti. Ili vy spravlyaete svoj medovoj mesyac potihon'ku? Bez postoronnih
svidetelej?
- Bros' pustoe, ZHenechka. YA naschet pasporta prishel.
- Ta-ak. Naschet pasporta, - zadumalas' ZHen'ka. - To est' tut ne
pasport, a nado vam vzyat' u ekonomki blank. Ponimaete, nash obyknovennyj
prostitutskij blank, a uzh vam ego v uchastke obmenyat na nastoyashchuyu knizhku.
Tol'ko, vidite, golubchik, v etom dele ya vam budu plohaya pomoshchnica. Oni menya,
chego dobrogo, izob'yut, esli ya sunus' k ekonomke so shvejcarom. A vy vot chto
sdelajte. Poshlite-ka luchshe gornichnuyu za ekonomkoj, skazhite, chtoby ona
peredala, chto, mol, prishel odin gost', postoyannyj, po delu, chto ochen' nuzhno
videt' lichno. A menya vy izvinite - ya otstupayus', i ne serdites', pozhalujsta.
Sami znaete: svoya rubashka blizhe k telu. Da chto vam zdes' v temnote shatat'sya
odnomu? Idite luchshe v kabinet. Esli hotite, ya vam piva tuda prishlyu. Ili,
mozhet byt', kofe hotite? A to, - i ona lukavo zablestela glazami, - a to,
mozhet byt', devochku? Tamara zanyata, tak, mozhet byt', Nyuru ili Verku?
- Perestan'te, ZHenya! YA prishel po ser'eznomu i vazhnomu voprosu, a vy...
- Nu, nu, ne budu, ne budu! |to ya tol'ko tak. Vizhu, chto vernost'
soblyudaete. |to ochen' blagorodno s vashej storony. Tak idemte zhe.
Ona povela ego v kabinet i, otkryv vnutrennij bolt stavni, raspahnula
ee. Dnevnoj svet myagko i skuchno raspleskalsya po krasnym s zolotom stenam, po
kandelyabram, po myagkoj krasnoj vel'vetinovoj mebeli.
"Vot zdes' eto nachalos'", - podumal Lihonin s tosklivym sozhaleniem.
- YA uhozhu, - skazala ZHen'ka. - Vy pered nej ne ochen'-to pasujte i pered
Semenom tozhe. Sobach'tes' s nimi vovsyu. Teper' den', i oni vam nichego ne
posmeyut sdelat'. V sluchae chego, skazhite pryamo, chto, mol, poedete sejchas k
gubernatoru i donesete. Skazhite, chto ih v dvadcat' chetyre chasa zakroyut i
vyselyat iz goroda. Oni ot okrikov shelkovymi stanovyatsya. Nu-s, zhelayu
uspeha!
Ona ushla. Spustya desyat' minut v kabinet vplyla ekonomka |mma |duardovna
v satinovom golubom pen'yuare, debelaya, s vazhnym licom, rasshiryavshimsya ot lba
vniz k shchekam, tochno urodlivaya tykva, so vsemi svoimi massivnymi podborodkami
i grudyami, s malen'kimi, zorkimi, chernymi, bezresnicymi glazami, s tonkimi,
zlymi, podzhatymi gubami. Lihonin, privstav, pozhal protyanutuyu emu puhluyu
ruku, unizannuyu kol'cami, i vdrug podumal brezglivo:
"CHert voz'mi! Esli by u etoj gadiny byla dusha, esli by etu dushu mozhno
bylo prochitat', to skol'ko pryamyh i kosvennyh ubijstv tayatsya v nej
skrytymi!"
Nado skazat', chto, idya v YAmki, Lihonin, krome deneg, zahvatil s soboyu
revol'ver i chasto po doroge, na hodu, lazil rukoj v karman i oshchushchal tam
holodnoe prikosnovenie metalla. On zhdal oskorbleniya, nasiliya i gotovilsya
vstretit' ih nadlezhashchim obrazom. No, k ego udivleniyu, vse, chto on
predpolagal i chego on boyalsya, okazalos' truslivym, fantasticheskim vymyslom.
Delo obstoyalo gorazdo proshche, skuchnee, prozaichnee i v to zhe vremya nepriyatnee.
- Ja, mein Herr 1, - skazala ravnodushno i nemnogo svysoka ekonomka,
usazhivayas' v nizkoe kreslo i zakurivaya papirosu.- Vy zaplatil' za odna noch'
i vmesto etogo vzyal' devushka eshche na odna den' i eshche na odna noch'. Also 2, vy
dolzhen eshche dvadcat' pyat' rublej. Kogda my otpuskaem devochka na noch', my
berem desyat' rublej, a za sutki dvadcat' pyat'. |to, kak taksa. Ne ugodno li
vam, molodoj chelovek, kurit'? - Ona protyanula emu portsigar, i Lihonin
kak-to nechayanno vzyal papirosu.
- YA hotel pogovorit' s vami sovsem o drugom.
- O! Ne bespokojtes' govorit': ya vse prekrasna ponimayu. Veroyatno,
molodoj chelovek hochet vzyat' eta
1 Da, sudar' (nem.).
2 Stalo byt' (nem.).
devushka, eta Lyubka, sovsem k sebe na zaderzhanie ili chtoby ee, - kak eto
nazyvaetsya po-russku, - chtoby ee spasaj? Da, da, da, eto byvaet. YA dvadcat'
dva goda zhivu v publichnyj dom i vsegda v samyj luchshij, prilichnyj publichnyj
dom, i ya znayu, chto eto sluchaetsya s ochen' glupymi molodymi lyud'mi. No tol'ko
uveryayu vas, chto iz etogo nichego ne vyjdet.
- Vyjdet, ne vyjdet-eto uzh moe delo,-gluho otvetil Lihonin, glyadya vniz,
na svoi pal'cy, podragivavshie u nego na kolenyah.
- O, konechno, vashe delo, molodoj student, - i dryablye shcheki i
velichestvennye podborodki |mmy |duardovny zaprygali ot bezzvuchnogo smeha. -
Ot dushi zhelayu vam na lyubov' i druzhbu, no tol'ko vy potrudites' skazat' etoj
merzavke, etoj Lyubke, chtoby ona ne smela syuda i nosa pokazyvat', kogda vy
ee, kak sobachonku, vybrosite na ulicu. Pust' podyhaet s golodu pod zaborom
ili idet v poltinnichnoe zavedenie dlya soldat!
- Pover'te, ne vernetsya. Proshu vas tol'ko dat' mne nemedlenno ee
svidetel'stvo.
- Svidetel'stvo? Ah, pozhalujsta! Hot' siyu minutu. Tol'ko vy potrudites'
snachala zaplatit' za vse, chto ona brala zdes' v kredit. Posmotrite, vot ee
raschetnaya knizhka. YA ee narochno vzyala s soboj. Uzh ya znala, chem konchitsya nash
razgovor. - Ona vynula iz razreza pen'yuara, pokazav na minutku Lihoninu svoyu
zhirnuyu, zheltuyu, ogromnuyu grud', malen'kuyu knizhku v chernom pereplete s
zagolovkom:
".Schet devicy Iriny Voshchenkovoj v dome terpimosti, soderzhimom Annoj
Markovnoj SHajbes, po YAmskoj ulice, v dome No takoj-to", i protyanula emu
cherez stol. Lihonin perevernul pervuyu stranicu i prochital tri ili chetyre
paragrafa pechatnyh pravil. Tam suho i kratko govorilos' o tom, chto raschetnaya
knizhka imeetsya v dvuh ekzemplyarah, iz kotoryh odin hranitsya u hozyajki, a
drugoj u prostitutki, chto v obe knizhki zanosyatsya vse prihody i rashody, chto-
po ugovoru prostitutka poluchaet stol, kvartiru, otoplenie, osveshchenie,
postel'noe bel'e, banyu i prochee i za eto vyplachivaet hozyajke nikak ne bolee
dvuh tretej svoego zarabotka, iz ostal'nyh zhe deneg ona obyazana odevat'sya
chisto i prilichno, imeya ne menee dvuh vyhodnyh plat'ev. Dal'she upominalos' o
tom, chto rasplata proizvoditsya pri pomoshchi marok, kotorye hozyajka vydaet
prostitutke po poluchenii ot nee deneg, a schet zaklyuchaetsya v konce kazhdogo
mesyaca. I nakonec, chto prostitutka vo vsyakoe vremya mozhet ostavit' dom
terpimosti, dazhe esli by za nej ostavalsya i dolg, kotoryj, odnako, ona
obyazyvaetsya pogasit' na osnovanii obshchih grazhdanskih zakonov.
Lihonin tknul pal'cem v poslednij punkt i, perevernuv knizhku licom k
ekonomke, skazal torzhestvuyushche:
- Aga! Vot vidite: imeet pravo ostavit' dom vo vsyakoe vremya.
Sledovatel'no, ona mozhet vo vsyakoe vremya brosit' vash gnusnyj vertep, vashe
proklyatoe gneezdo nasiliya, podlosti i razvrata, v kotorom vy... -
zabarabanil bylo Lihonin, no ekonomka spokojno oborvala ego:
- O! YA ne somnevayus' v etom. Puskaj uhodit. Puskaj tol'ko zaplatit
den'gi.
- A vekselya? Ona mozhet dat' vekselya.
- Pet! Vekselya! Vo-pervyh, ona negramotna, a vo-vtoryh, chto stoyat ee
vekselya? T'fu! i bol'she nichego! Puskaj ona najdet sebe poruchitelya, kotoryj
by zasluzhival doverie, i togda ya nichego ne imeyu protiv.
- No ved' v pravilah nichego ne skazano o poruchitelyah.
- Malo li chto ne skazano! v pravilah tozhe ne skazano, chto mozhno uvozit'
iz domu devicu, ne preduprediv hozyaev.
- No vo vsyakom sluchae vy dolzhny mne budete otdat' ee blank.
- Nikogda ne sdelayu takoj gluposti! YAvitee' syuda s kakoj-nibud'
pochtennoj osoboj, i s policiej, i pust' policiya udostoverit, chto etot vash
znakomyj est' chelovek sostoyatel'nyj, i puskaj etot chelovek za vas poruchitsya,
i puskaj, krome togo, policiya
udostoverit, chto vy berete devushku ne dlya togo, chtoby torgovat' eyu ili
pereprodat' v drugoe zavedenie, - togda pozhalujsta! S rukami i nogami!
- CHertovshchina!-voskliknul Lihonin.-No esli etim poruchitelem budu ya, ya
sam! Esli ya vam sejchas zhe podpishu vekselya...
- Molodoj chelovek! YA ne znayu, chemu vas uchat v raznyh vashih
universitetah, no neuzheli vy menya schitaete za takuyu uzhe okonchatel'nuyu duru?
Daj bog, chtoby u vas byli, krome etih, kotorye na vas, eshche kakie-nibud'
shtany! Daj bog, chtoby vy hot' cherez den' imeli na obed obrezki kolbasy iz
kolbasnoj lavki, a vy govorite: veksel'! CHto vy mne golovu morochite?
Lihonin okonchatel'no rasserdilsya. On vytashchil iz karmana bumazhnik i
shlepnul ego na stol.
- V takom sluchae ya plachu lichno i sejchas zhe!
- Ah, nu eto delo drugogo roda, - sladko, no vse-taki s nedoveriem
propela ekonomka. - Potrudites' perevernut' stranichku i posmotrite, kakov
schet vashej vozlyublennoj.
- Molchi, sterva! - kriknul na nee Lihonin.
- Molchu, durak, - spokojno otozvalas' ekonomka.
Na razgraflennyh listochkah po levoj storone oboznachalsya prihod, po
pravoj - rashod.
"Polucheno markami 15-go fevralya,-chital Lihonin,-10 rublej, 16-go-4 r.,
17-go-12 r., 18-go bol'na, 19-go bol'na, 20-go-6 r., 21-go-24 r.".
"Bozhe moj! - s omerzeniem, s uzhasom podumal Lihonin, - dvenadcat'
chelovek! V odnu noch'!"
V konce mesyaca stoyalo:
"Itogo 330 rublej".
"Gospodi! Ved' eto bred kakoj-to! Sto shest'desyat pyat' vizitov",-dumal,
mehanicheski podschitav, Lihonin i vse prodolzhal perelistyvat' stranicy. Potom
on pereshel na pravye stolbcy.
"Sdelano plat'e krasnoe shelkovoe s kruzhevam 84 r. Portniha Eldokimova.
Matine kruzhevnoe 35 r. Portniha Eldokimova. CHulki shelkovye 6 par 36 rublej"
i t. d. i t. d. "Dano na izvozchika. dano na konfety, kupleno duhov" i t. d.
i t. d.
"Itogo 205 rublej". Zatem iz 330 r. vychitalos' 220 r.-dolya hozyajki za
pansion. Poluchalas' cifra 110 r. Konec mesyachnogo rascheta glasil:
"Itogo, za uplatoj portnihe i za prochie predmety sta desyati rublej, za
Irinoj Voshchenkovoj ostaetsya dolgu devyanosto pyat' (95) rublej, a s ostavshimisya
ot proshlogo goda chetyresta vosemnadcat'yu rublyami-pyat'sot trinadcat' (513)
rublej".
Lihonin upal duhom. Snachala on proboval bylo vozmushchat'sya dorogoviznoj
postavlyaemyh materialov, no ekonomka hladnokrovno vozrazhala, chto eto ee
sovsem ne kasaetsya, chto zavedenie tol'ko trebuet, chtoby devushka odevalas'
prilichno, kak podobaet device iz poryadochnogo, blagorodnogo doma, a do
ostal'nogo emu net dela. Zavedenie tol'ko okazyvaet ej kredit, uplachivaya ee
rashody.
- No ved' eto megera, eto pauk v obraze cheloveka-eta vasha
portniha!-krichal isstuplenno Lihonin. - Ved' ona zhe v zagovore s vami,
krovososnaya banka vy etakaya, cherepaha vy gnusnaya! Karakatica! Gde u vas
sovest'?!
CHem on bol'she volnovalsya, tem |mma |duardovna stanovilas' spokojnee i
nasmeshlivee.
- Opyat' povtoryayu: eto ne moe delo. A vy, molodoj chelovek, ne
vyrazhajtes', potomu chto ya pozovu shvejcara, i on vas vykinet iz dverej.
Lihoninu prihodilos' dolgo, ozverelo, do hripoty v gorle torgovat'sya s
zhestokoj zhenshchinoj, poka ona, nakonec, ne soglasilas' vzyat' dvesti pyat'desyat
rublej nalichnymi den'gami i na dvesti rublej vekselyami. I to tol'ko togda,
kogda Lihonin semestrovym svidetel'stvom dokazal ej, chto on v etom godu
konchaet i delaetsya advokatom...
|konomka poshla za biletom, a Lihonin prinyalsya rashazhivat' vzad i vpered
po kabinetu. On peresmotrel uzhe vse kartinki na stenah: i Ledu s lebedem, i
kupan'e na morskom beregu, i odalisku v gareme, i satira, nesushchego na rukah
goluyu nimfu, no vdrug ego vnimanie privlek poluzakrytyj port'e
roj nebol'shoj pechatnyj plakat v ramke i za steklom. |to byl svod pravil
i postanovlenij, kasayushchihsya obihoda publichnyh domov. On popalsya vpervye na
glaza Lihoninu, i student s udivleniem i brezglivost'yu chital eti stroki,
izlozhennye mertvym, -kazennym yazykom policejskih uchastkov. Tam s postydnoj
delovoyu holodnost'yu govorilos' o vsevozmozhnyh meropriyatiyah i
predostorozhnostyah protiv zarazhenij, ob intimnom zhenskom tualete, ob
ezhenedel'nyh medicinskih osmotrah i obo vseh prisposobleniyah dlya nih.
Lihonin prochital takzhe o tom, chto zavedenie ne dolzhno raspolagat'sya blizhe
chem na sto shagov ot cerkvej, uchebnyh zavedenij i sudebnyh zdanij, chto
soderzhat' dom terpimosti mogut tol'ko lica zhenskogo pola, chto selit'sya pri
hozyajke mogut tol'ko ee rodstvenniki i to isklyuchitel'no zhenskogo pola i ne
starshe semi let i chto kak devushki, tak i hozyaeva doma i prisluga dolzhny v
otnosheniyah mezhdu soboyu i takzhe s gostyami soblyudat' vezhlivost', tishinu,
uchtivost' i blagopristojnost', otnyud' ne pozvolyaya sebe p'yanstva,
rugatel'stva i draki. A takzhe i o tom, chto prostitutka ne dolzhna pozvolyat'
sebe lyubovnyh lask, buduchi v p'yanom vide ili s p'yanym muzhchinoyu, a krome
togo, vo vremya izvestnyh otpravlenij. Tut zhe strozhajshe vospreshchalos'
prostitutkam proizvodit' iskusstvennye vykidyshi. "Kakoj ser'eznyj i
nravstvennyj vzglyad na veshchi!"-so zlobnoj nasmeshkoj podumal Lihonin.
Nakonec delo s |mmoj |duardovnoj bylo pokoncheno. Vzyav den'gi i napisav
raspisku, ona protyanula ee vmeste s blankom Lihoninu, a tot protyanul ej
den'gi, prichem vo vremya etoj operacii oba glyadeli drug drugu v glaza i na
ruki napryazhenno i storozhko. Vidno bylo, chto oba chuvstvovali ne osobenno
bol'shoe vzaimnoe doverie. Lihonin spryatal dokumenty v bumazhnik i sobiralsya
uhodit'. |konomka provodila ego do samogo kryl'ca, i kogda student uzhe stoyal
na ulice, ona, ostavayas' na lestnice, vysunulas' naruzhu i okliknula:
- Student! |j! Student!
On ostanovilsya i obernulsya,
- CHto eshche?
- A eshche vot chto. Teper' ya dolzhna vam skazat', chto vasha Lyubka dryan',
vorovka i bol'na sifilisom! U nas nikto iz horoshih gostej ne hotel ee brat',
i vse ravno, esli by vy ne vzyali ee, to zavtra my ee vybrosili by von! Eshche
skazhu, chto ona putalas' so shvejcarom, s gorodovymi, s dvornikami i s
vorishkami. Pozdravlyayu vas s zakonnym brakom!
- U-u! Gadina!-zarychal na nee Lihonin.
- Bolvan zelenyj!-kriknula ekonomka i zahlopnula dver'.
V uchastok Lihonin poehal na izvozchike. Po doroge on vspomnil, chto ne
uspel kak sleduet poglyadet' na blank, na etot preslovutyj "zheltyj bilet", o
kotorom on tak mnogo slyshal. |to byl obyknovennyj belyj listochek ne bolee
pochtovogo konverta., Na odnoj storone v sootvetstvuyushchej grafe byli propisany
imya, otchestvo i familiya Lyubki i ee professiya - "prostitutka", a na drugoj
storone - kratkie izvlecheniya iz paragrafov togo plakata, kotoryj on tol'ko
chto prochital, - pozornye, licemernye pravila o prilichnom povedenii i vneshnej
i vnutrennej chistote. "Kazhdyj posetitel', - prochital on,- imeet pravo
trebovat' ot prostitutki pis'mennoe udostoverenie doktora,
svidetel'stvovavshego ee v poslednij raz". I opyat' sentimental'naya zhalost'
ovladela serdcem Lihonina.
"Bednye zhenshchiny! - podumal on so skorb'yu. - CHego tol'ko s vami ne
delayut, kak ne izdevayutsya nad vami, poka vy ne privyknete ko vsemu, tochno
slepye loshadi na molotil'nom privode!"
V uchastke ego prinyal okolotochnyj Kerbesh. On provel noch' na dezhurstve,
ne vyspalsya i byl serdit. Ego roskoshnaya, veeroobraznaya ryzhaya boroda byla
pomyata. Pravaya polovina rumyanogo lica eshche puncovo rdela ot dolgogo lezhaniya
na neudobnoj kleenchatoj podushke. No udivitel'nye yarko-sinie glaza, holodnye
i svetlye, glyadeli yasno i zhestko, kak goluboj farfor. Okonchiv doprashivat',
perepisyvat' i rugat' skvernymi slovami kuchu oborvancev, zabrannyh noch'yu dlya
vytrezvleniya i teper' otpravlyaemyh po svoim uchastkam, on otkinulsya na spinku
divana, zalozhil ruki za sheyu i tak krepko potyanulsya vsej svoej ogromnoj
bogatyrskoj figuroj, chto u nego zatreshchali vse svyazki i sustavy. Poglyadel on
na Lihonina, tochno na veshch', i sprosil:
- A vam chto, gospodin student? Lihonin vkratce izlozhil svoe delo.
- I vot ya hochu,-zakonchil on,-vzyat' ee k sebe... kak eto u vas
polagaetsya?.. v kachestve prislugi ili, esli hotite, rodstvennicy, slovom...
kak eto delaetsya?..
- Nu, skazhem, soderzhanki ili zheny, - ravnodushno vozrazil Kerbesh i
pokrutil v rukah serebryanyj portsigar s monogrammami i figurkami. - YA
reshitel'no nichego ne mogu dlya vas sdelat'... po krajnej mere sejchas. Esli vy
zhelaete na nej zhenit'sya, predstav'te sootvetstvuyushchee razreshenie svoego
universitetskogo nachal'stva. Esli zhe vy berete na soderzhanie, to podumajte,
kakaya zhe tut logika? Vy berete devushku iz doma razvrata dlya togo, chtoby zhit'
s nej v razvratnom sozhitel'stve.
- Prislugoj, nakonec, - vstavil Lihonin.
- Da i prislugoj tozhe. Potrudites' predstavit' svidetel'stvo ot vashego
kvartirohozyaina, - ved', nadeyus', vy sami ne domovladelec?.. Tak vot.
svidetel'stvo o tom, chto vy v sostoyanii derzhat' prislugu, a krome togo, vse
dokumenty, udostoveryayushchie, chto vy imenno ta lichnost', za kotoruyu sebya
vydaete, naprimer, svidetel'stvo iz vashego uchastka i iz universiteta i vse
takoe prochee. Ved' vy, nadeyus', propisany? Ili, mozhet byt', togo?.. Iz
nelegal'nyh?
- Net, ya propisan! - vozrazil Lihonin, nachinaya teryat' terpenie.
- I chudesno. A devica, o kotoroj vy hlopochete?
- Net, ona eshche ne propisana. No u menya imeetsya ee blank, kotoryj vy,
nadeyus', obmenite mne na ee nastoyashchij pasport, i togda ya sejchas zhe propishu
ee.
Kerbesh razvel rukami, potom opyat' zaigral portsigarom.
- Nichego ne mogu podelat' dlya vas, gospodin student, rovno nichego,
pokamest vy ne predstavite vseh trebuemyh bumag. CHto kasaetsya do devicy, to
ona, kak ne imeyushchaya zhitel'stva, budet nemedlenno otpravlena v policiyu i
Zaderzhana pri nej. esli tol'ko sama lichno ne pozhelaet otpravit'sya tuda,
otkuda vy ee vzyali. Imeyu chest' klanyat'sya.
Lihonin rezko nahlobuchil shapku i poshel k dveryam. No vdrug u nego v
golove mel'knula ostroumnaya mysl', ot kotoroj, odnako, emu samomu stalo
protivno. I, chuvstvuya pod lozhechkoj toshnotu, s mokrymi, holodnymi rukami,
ispytyvaya protivnoe shchemlenie v pal'cah nog, on opyat' podoshel k stolu i
skazal, kak budto by nebrezhno, no sryvayushchimsya golosom:
- Vinovat, gospodin OKOLOTOCHNYJ. YA zabyl samoe glavnoe: odin nash obshchij
znakomyj poruchil mne peredat' vam ego nebol'shoj dolzhok.
- Hm! Znakomyj? - sprosil Kerbesh, shiroko raskryvaya svoi prekrasnye
lazurnye glaza.-|to kto zhe takoj?
- Bar... Barbarisov.
- A, Barbarisov? Tak, tak, tak! Pomnyu, pomnyu!
- Tak vot, ne ugodno li vam prinyat' eti desyat' rublej?
Kerbesh pokachal golovoj, no bumazhku ne vzyal.
- Nu i svin'ya zhe etot vash... to est' nash Barbarisov. On mne dolzhen
vovse ne desyat' rublej, a chetvertnuyu. Podlec etakij! Dvadcat' pyat' rublej,
da eshche tam meloch' kakaya-to. Nu, meloch' ya emu, konechno, ne schitayu. Bog s nim!
|to, vidite li, bil'yardnyj dolg. YA dolzhen skazat', chto on, negodyaj, igraet
nechisto... Itak, molodoj chelovek, gonite eshche pyatnadcat'.
- Nu, i zhoh zhe vy, gospodin okolotochnyj! - skazal Lihonin, dostavaya
den'gi,
- Pomilujte! - sovsem uzh dobrodushno vozrazil Kerbesh. - ZHena, deti...
ZHalovan'e nashe, vy sami znaete, kakoe... Poluchajte, molodoj chelovek,
pasportishko. Raspishites' v prinyatii. ZHelayu...
Strannoe delo! Soznanie togo, chto pasport, nakonec, u nego v karmane,
pochemu-to vdrug uspokoilo i opyat' vzbodrilo i pripodnyalo nervy Lihonina.
"CHto zhe! - dumal on, bystro idya po ulice, - samoe nachalo polozheno,
samoe trudnoe sdelano. Derzhis' krepko teper', Lihonin, i ne padaj duhom! To,
chto ty sdelal,-prekrasno i vozvyshenno. Pust' ya budu dazhe zhertvoj etogo
postupka - vse ravno" Stydno, delaya horoshee delo, sejchas zhe zhdat' za nego
nagrady. YA ne cirkovaya sobachka, i ne dressirovannyj verblyud, i ne pervaya
uchenica instituta blagorodnyh devic. Naprasno tol'ko ya vchera razboltalsya s
etimi nositelyami prosveshcheniya. Vyshlo glupo, bestaktno i vo vsyakom sluchae
prezhdevremenno. No vse popravimo v zhizni. Pereterpish' samoe tyazheloe, samoe
pozornoe, a projdet vremya, vspomnish' o nem, kak o pustyakah..."
K ego udivleniyu, Lyubka ne osobenno udivilas' i sovsem ne obradovalas',
kogda on torzhestvenno pokazal ej pasport. Ona byla tol'ko rada opyat' uvidet'
Lihonina. Kazhetsya, eta pervobytnaya, naivnaya dusha uspela uzhe prilepit'sya k
svoemu pokrovitelyu. Ona kinulas' bylo k nemu na sheyu, no on ostanovil ee i
tiho, pochti na uho sprosil:
- Lyuba, skazhi mne... ne bojsya govorit' pravdu, chto by ni bylo... Mne
sejchas tam, v dome, skazali. chto budto ty bol'na odnoj bolezn'yu... znaesh',
takoj, kotoraya nazyvaetsya durnoj bolezn'yu. Esli ty mne hot' skol'ko-nibud'
verish', skazhi, golubchik, skazhi, tak eto ili net?
Ona pokrasnela, zakryla lico rukami, upala na divan i rasplakalas'.
- Milen'kij moj! Vasil' Vasilich! Vasen'ka! Ej-bogu! Vot, ej-bogu,
nikogda nichego podobnogo! YA vsegda byla takaya ostorozhnaya. YA. uzhasno etogo
boyalas'. YA vas tak lyublyu! YA vam nepremenno by skazala. - Ona pojmala
ego ruki, prizhala ih k svoemu mokromu licu i prodolzhala uveryat' ego so
smeshnoj i trogatel'noj iskrennost'yu nespravedlivo obvinyaemogo rebenka,
I on totchas zhe v dushe poveril ej.
- YA tebe veryu, ditya moe, - skazal on tiho, poglazhivaya ee volosy. - Ne
volnujsya, ne plach'. Tol'ko ne budem opyat' poddavat'sya nashim slabostyam. Nu,
sluchilos' - pust' sluchilos', i bol'she ne povtorim etogo.
- Kak hotite, - lepetala devushka, celuya to ego ruki, to sukno ego
syurtuka. - Esli ya vam tak ne nravlyus', to, konechno, kak hotite.
Odnako i v etot zhe vecher soblazn opyat' povtorilsya i do teh por
povtoryalsya, poka momenty grehopadeniya perestali vozbuzhdat' v Lihonine zhguchij
styd i ne obratilis' v privychku, poglotiv i potushiv raskayanie.
XTI
Nado otdat' spravedlivost' Lihoninu: on sdelal vse, chtoby ustroit'
Lyubke spokojnoe i bezbednoe sushchestvovanie. Tak kak on znal, chto im vse ravno
pridetsya ostavit' ih mansardu, etot skvorechnik, vozvyshavshijsya nad vsem
gorodom, ostavit' ne tak iz-za tesnoty i neudobstva, kak iz-za haraktera
staruhi Aleksandry, kotoraya s kazhdym dnem stanovilas' vse lyutee, pridirchivee
i branchivee, to on reshilsya snyat' na krayu goroda, na Borshchagovke, malen'kuyu
kvartirenku, sostoyavshuyu iz dvuh komnat i kuhni. Kvartira popalas' emu
nedorogaya, za devyat' rublej v mesyac, bez drov. Pravda, Lihoninu prihodilos'
begat' ottuda ochen' daleko po ego urokam, no on tverdo polagalsya na svoyu
vynoslivost' i zdorov'e i chasto govarival:
- U menya nogi svoi. ZHalet' ih nechego. I pravda, hodit' peshkom on byl
velikij master. Odnazhdy, radi shutki, polozhiv sebe v zhiletnyj karman shagomer,
on k vecheru naschital dvadcat' verst, chto, prinimaya vo vnimanie
neobyknovennuyu dlinu ego nog, ravnyalos' verstam dvadcati pyati., A begat' emu
nado bylo dovol'no-taki mnogo, potomu chto hlopoty po Lyubkinomu pasportu i
obzavedenie koe-kakoyu domashneyu ruhlyad'yu s容li ves' ego sluchajnyj kartochnyj
vyigrysh. On proboval bylo opyat' prinyat'sya za igru, snachala po malen'koj, no
vskore ubedilsya, chto teper' ego kartochnaya zvezda vstupila v polosu rokovogo
nevezeniya.
Ni dlya kogo iz ego tovarishchej uzhe, konechno, ne byl tajnoj nastoyashchij
harakter ego otnoshenij k Lyubke, no on eshche prodolzhal v ih prisutstvii
razygryvat' s devushkoj komediyu druzheskih i bratskih otnoshenij. Pochemu-to on
ne mog ili ne hotel soznat' togo, chto bylo by gorazdo umnee i vygodnee dlya
nego ne lgat', ne fal'shivit' i ne pritvoryat'sya. Ili, mozhet byt', on hotya i
znal eto, no ne umel perevesti ustanovivshegosya tona? A v intimnyh otnosheniyah
on neizbezhno igral vtorostepennuyu, passivnuyu rol'. Iniciativa, v vide
nezhnosti, laski, vsegda ishodila ot Lyubki (ona tak i ostalas' Lyubkoj, i
Lihonin kak-to sovsem pozabyl o tom, chto v pasporte sam zhe prochital ee
nastoyashchee imya - Irina). Ona, eshche tak nedavno otdavavshaya bezuchastno ili,
naoborot, s imitaciej znojnoj strasti svoe telo desyatkam lyudej v den',
sotnyam v mesyac, privyazalas' k Lihoninu vsem svoim zhenskim sushchestvom, lyubyashchim
i revnivym, prirosla k nemu telom, chuvstvom, myslyami. Ej byl smeshon i
zanimatelen knyaz', blizok dushevno i interesno-zabaven razmashistyj Solov'ev,
k podavlyayushchej avtoritetnosti Simanovskogo ona chuvstvovala suevernyj uzhas, no
Lihonin byl dlya nee odnovremenno i vlastelinom, i bozhestvom, i, chto vsego
uzhasnee, ee sobstvennost'yu, i ee telesnoj radost'yu.
Davno nablyudeno, chto izzhivshijsya, zataskannyj muzhchina, izgryzennyj i
izzhevannyj chelyustyami lyubovnyh strastej, nikogda uzhe ne polyubit krepkoj i
edinoj lyubov'yu, odnovremenno samootverzhennoj, chistoj i strastnoj. A dlya
zhenshchiny v etom otnoshenii net ni zavetov, ni predelov. |to nablyudenie v
osobennosti podtverzhdalos' na Lyubke. Ona s naslazhdeniem gotova byla
presmykat'sya pered Lihoninym, sluzhit' emu kak raba, no v to zhe vremya hotela,
chtoby on prinadlezhal ej bol'she, chem stol, chem sobachka, chem nochnaya kofta. I
on okazyvalsya vsegda neustojchivym, vsegda padayushchim pod natiskom etoj
vnezapnoj lyubvi, kotoraya iz skromnogo ruchejka tak bystro prevratilas' v reku
i vyshla iz beregov. I neredko on s gorech'yu i nasmeshkoj dumal pro sebya:
"Kazhdyj vecher ya igrayu rol' prekrasnogo Iosifa, no tot po krajnej mere
hot' vyrvalsya, ostaviv v rukah u pylkoj damy svoe nizhnee bel'e, a kogda zhe
ya, nakonec, osvobozhus' ot svoego yarma?"
I tajnaya vrazhda k Lyubke uzhe gryzla ego. Vse chashche i chashche prihodili emu v
golovu raznye kovarnye plany osvobozhdeniya. I inye iz nih byli nastol'ko
nechestny, chto cherez neskol'ko chasov ili na drugoj den', vspominaya o nih,
Lihonin vnutrenne korchilsya ot styda.
"YA padayu nravstvenno i umstvenno! - dumal inogda on s uzhasom. - Nedarom
zhe ya gde-to chital ili ot kogo-to slyshal, chto svyaz' kul'turnogo cheloveka s
malointelligentnoj zhenshchinoj nikogda ne podnimet ee do urovnya muzhchiny, a
naoborot, ego prignet i opustit do umstvennogo i nravstvennogo krugozora
zhenshchiny".
I cherez dve nedeli ona uzhe sovsem perestala volnovat' ego voobrazhenie.
On ustupal, kak nasiliyu, dlitel'nym laskam, pros'bam, a chasto i zhalosti.
A mezhdu tem, otdohnuvshaya i pochuvstvovavshaya u sebya pod nogami zhivuyu,
nastoyashchuyu pochvu, Lyubka stala horoshet' s neobyknovennoj bystrotoyu, podobno
tomu kak vnezapno razvertyvaetsya posle obil'nogo i teplogo dozhdya cvetochnyj
buton, eshche vchera pochti umiravshij. Vesnushki sbezhali s ee nezhnogo lica, i v
temnyh glazah ischezlo nedoumevayushchee, rasteryannoe, tochno u molodogo galchonka,
vyrazhenie, i oni posvezheli i zablesteli. Okreplo i nalilos' telo, pokrasneli
guby. No Lihonin, vidayas' ezhednevno s Lyubkoj, ne zamechal etogo i ne veril
tem komplimentam, kotorye ej rastochali ego priyateli. "Durackie shutki, -
dumal on, hmuryas', - Draznyatsya mal'chishki".
Hozyajkoj Lyubka okazalas' menee chem posredstvennoj. Pravda, ona umela
svarit' zhirnye shchi, takie gustye, chto v nih lozhka stoyala torchkom, prigotovit'
ogromnye, neuklyuzhie, besformennye kotlety i dovol'no bystro osvoilas' pod
rukovodstvom Lihonina s velikim iskusstvom zavarivaniya chaya (v sem'desyat pyat'
kopeek funt), no dal'she etogo ona ne shla, potomu chto, veroyatno, kazhdomu
iskusstvu i dlya kazhdogo cheloveka est' svoi krajnie predely, kotoryh nikak ne
perestupish'. Zato ona ochen' lyubila myt' poly i ispolnyala eto zanyatie tak
chasto i s takim userdiem, chto v kvartire skoro zavelas' syrost' i pokazalis'
mokricy.
Soblaznennyj odnazhdy gazetnoj reklamoj, Lihonin priobrel dlya nee v
rassrochku chulochno-vyazal'nuyu mashinu. Iskusstvo vladet' etim instrumentom,
sulivshim, sudya po ob座avleniyu, tri rublya v den' chistogo zarabotka ego
vladel'cu, okazalos' nastol'ko nehitrym, chto Lihonin, Solov'ev i Nizheradze
legko ovladeli im v neskol'ko chasov, a Lihonin dazhe uhitrilsya svyazat' celyj
chulok neobyknovennoj prochnosti i takih razmerov, chto on okazalsya by velik
dazhe dlya nog Minina i Pozharskogo, chto v Moskve, na Krasnoj ploshchadi. Odna
tol'ko Lyubka nikak ne mogla postignut' eto remeslo. Pri kazhdoj oshibke ili
putanice ej prihodilos' obrashchat'sya k sodejstviyu muzhchin. No zato delat'
iskusstvennye cvety ona nauchilas' dovol'no bystro i vopreki mneniyu
Simanovskogo delala ih ochen' izyashchno i s bol'shim vkusom, tak chto cherez mesyac
shlyapnye i special'nye magaziny stali pokupat' u nee rabotu. I chto samoe
udivitel'noe, ona vzyala vsego dva uroka u specialistki, a ostal'nomu
nauchilas' po samouchitelyu, rukovodyas' tol'ko prilozhennymi k nemu risunkami.
Ona ne uhitryalas' vyrabotat' cvetov bolee chem na rubl' v nedelyu, no i eti
den'gi byli se gordost'yu, i na pervyj zhe vyruchennyj poltinnik ona kupila
Lihoninu mundshtuk dlya kureniya.
Neskol'ko let spustya Lihonin sam v dushe soznavalsya s raskayaniem i tihoj
toskoj, chto etot period vremeni byl samym tihim, mirnym i uyutnym za -vsyu ego
universitetskuyu i advokatskuyu zhizn'. |ta neuklyuzhaya, nelovkaya, mozhet byt',
dazhe glupaya Lyubka obladala kakoj-to instinktivnoj domovitost'yu, kakoj-to
nezametnoj sposobnost'yu sozdavat' vokrug sebya svetluyu, spokojnuyu i legkuyu
tishinu. |to imenno ona dostigla togo, chto kvartira Lihonina ochen' skoro
stala milym, tihim centrom, gde chuvstvovali sebya kak-to prosto,
po-semejnomu, i otdyhali dushoyu posle tyazhelyh mytarstv, nuzhdy i golodaniya vse
tovarishchi Lihonina, kotorym, kak i bol'shinstvu studentov togo vremeni,
prihodilos' vyderzhivat' ozhestochennuyu bor'bu s surovymi usloviyami zhizni.
Vspominal Lihonin s blagodarnoj grust'yu ob ee druzheskoj usluzhlivosti, ob ee
skromnoj i vnimatel'noj molchalivosti v eti vechera za samovarom, kogda tak
mnogo govorilos', sparilos' i mechtalos'.
S ucheniem delo shlo ochen' tugo. Vse eti samozvannye razvivateli, vmeste
i porozn', govorili o tom, chto obrazovanie chelovecheskogo uma i vospitanie
chelovecheskoj dushi dolzhny ishodit' iz individual'nyh motivov, no na samom
dele oni pichkali Lyubku imenno tem, chto im samim kazalos' nuzhnym i
neobhodimym, i staralis' preodolet' s neyu imenno te nauchnye prepyatstviya,
kotorye bez vsyakogo ushcherba mozhno bylo by ostavit' v storone.
Tak, naprimer, Lihonin ni za chto ne hotel primirit'sya, obuchaya ee
arifmetike, s ee strannym, varvarskim, dikarskim ili, vernee, detskim,
samobytnym sposobom schitat'. Ona schitala isklyuchitel'no edinicami, dvojkami,
trojkami i pyatkami. Tak, naprimer, dvenadcat' u nee byli dva raza po dve
trojki, devyatnadcat'-tri pyaterki i dve dvojki, i nado skazat', chto po svoej
sisteme ona s bystrotoyu schetnyh kostyashek operirovala pochti do sta. Dal'she
idti ona ne reshalas', da, vprochem, ej i ne bylo v etom prakticheskoj
nadobnosti. Tshchetno Lihonin staralsya perevesti ee na desyaterichnuyu sistemu. Iz
etogo nichego ne poluchalos', krome togo, chto on vyhodil iz sebya, krichal na
Lyubku, a ona glyadela na nego molcha, izumlennymi, shiroko otkrytymi i
vinovatymi glazami, na kotoryh resnicy ot slez slipalis' dlinnymi chernymi
strelami. Tak zhe, po kapriznomu skladu uma, ona sravnitel'no legko nachala
ovladevat' slozheniem i umnozheniem, no vychitanie i delenie bylo dlya nee
nepronicaemoj stenoj. Zato s udivitel'noj bystrotoj, legkost'yu i ostroumiem
ona umela reshat' vsevozmozhnye ustnye shutlivye zadachi-golovolomki, da i sama
pomnila ih eshche ochen' mnogo iz derevenskogo tysyacheletnego obihoda. K
geografii ona byla sovershenno tupa. Pravda, ona v sotni raz luchshe, chem
Lihonin, umela na ulice, v sadu i v komnate orientirovat'sya po stranam
sveta, - v nej skazyvalsya drevnij muzhickij instinkt,-no ona uporno otvergala
sferichnost' zemli i ne priznavala gorizonta, a kogda ej govorili, chto zemnoj
shar dvizhetsya v prostranstve, ona tol'ko fyrkala. Geograficheskie karty dlya
nee vsegda byli neponyatnoj maznej v neskol'ko krasok, no otdel'nye figury
ona zapominala tochno i bystro. "Gde Italiya?"-sprashival ee Lihonin. "Vot on,
sapog", - govorila Lyubka i torzhestvuyushche tykala v Apenninskij poluostrov.
"SHveciya i Norvegiya?"- "|to sobaka, kotoraya prygaet s kryshi".-"Baltijskoe
more?"- "Vdova stoit na kolenyah".-"CHernoe more?" - "Bashmak". - "Ispaniya?" -
"Tolstyak v furazhke. Vot on..." i tak dalee. S istoriej delo shlo ne luchshe.
Lihonin ne uchityval togo, chto ona s ee detskoj dushoj, zhazhdushchej vymysla,
legko osvoilas' by s istoricheskimi sobytiyami po raznym smeshnym i
geroicheski-trogatel'nym anekdotam, a on, privykshij nataskivat' k ekzamenam i
repetirovat' gimnazistov chetvertogo ili pyatogo klassa, moril ee imenami i
godami. Krome togo, on byl ochen' neterpeliv, nesderzhan, vspyl'chiv, skoro
utomlyalsya, i tajnaya, obyknovenno skryvaemaya, no vse vozrastavshaya nenavist' k
etoj devushke, tak vnezapno i nelepo perekosivshej vsyu ego zhizn', vse chashche i
nespravedlivee sryvalas' vo vremya etih urokov.
Gorazdo bol'shim uspehom pol'zovalsya, kak pedagog, Nizheradze. Ego gitara
i mandolina vsegda videli v stolovoj, prikreplennye lentami k gvozdyam. Lyubku
bolee vlekla gitara svoimi myagkimi teplymi zvukami, chem razdrazhayushchee
metallicheskoe bleyanie mandoliny. Kogda Nizheradze prihodil k nim v gosti
(raza tri ili chetyre v nedelyu, vecherom), ona sama snimala gitaru so steny,
tshchatel'no vytirala ee platkom i peredavala emu. On, povozivshis' nekotoroe
vremya s nastrojkoj, otkashlivalsya, klal nogu na nogu, nebrezhno otvalivalsya na
spiiku stula i nachinal gorlovym, nemnogo hriplym, no priyatnym i vernym
tenorkom:
Paridetl'skaj zavuke paciluya Razydaleya va nachinoj tishiiee, Oya, pylakaya
seradaca charuya, Dasytupin valyublennoj chyate-
Za miga savidan'ya...
I pri etom on delal vid, chto mleet ot sobstvennogo peniya, zazhmurival
glaza, v strastnyh mestah potryasal golovoyu ili vo vremya pauz, otorvav pravuyu
ruku ot strun, vdrug na sekundu okameneval i vonzalsya v glaza Lyubki tomnymi,
vlazhnymi, baran'imi glazami. On znal beskonechnoe mnozhestvo romansov, pesenok
i starinnyh shutlivyh shtuchek. Bol'she vsego nravilis' Lyubke vsem izvestnye
armyanskie kuplety pro Karapeta:
U Karapeta est' bufet," Na bufete est' konfet, Na konfete est' portret,
- |tot samyj Karapet.
Kupletov etih (oni da Kavkaze nazyvayutsya "kin-touri" - pesnya
raznoschikov) knyaz' znal bespredel'no mnogo, no nelepyj pripev byl vsegda
odin i tot zhe;
Bravo, bravo, Katen'ka,
Katerin Petrovna,
Ne celuj menya v shcheka,
Celuj na zatylkam.
Pel eti kuplety Nizheradze vsegda umen'shennym golosom, sohranyaya na lice
vyrazhenie ser'eznogo udivleniya k Karapetu, a Lyubka smeyalas' do boli, do
slez, do nervnyh spazm. Odnazhdy, uvlechennaya, ona ne uderzhalas' i stala
vtorit', i u nih penie vyshlo ochen' soglasnoe. Malo-pomalu, kogda postepenno
ona perestala stesnyat'sya knyazya, oni vse chashche i chashche peli vmeste. U Lyubki
okazalos' ochen' myagkoe i nizkoe, hotya i malen'koe, kontral'to, na kotorom
sovsem ne ostavila sledov ee proshlaya zhizn' s prostudami, pit'em i
professional'nymi izlishestvami. A glavnoe-chto uzhe bylo sluchajnym kur'eznym
darom bozhiim-ona obladala instinktivnoyu, prirozhdennoyu sposobnost'yu ochen'
tochno, krasivo i vsegda original'no vesti vtoroj golos. Nastalo uzhe to
vremya, pod konec ih znakomstva, kogda ne Lyubka knyazya, a, naoborot, knyaz' ee
uprashival spet' kakuyu-nibud' iz lyubimyh narodnyh pesen, kotoryh ona znala
mnozhestvo. I vot, polozhiv lokot' na stol i podperev po-bab'i golovu ladon'yu,
ona zavodila pod berezhnyj, tshchatel'nyj tihij akkompanement:
Oj, da nadoeli mne nochi, da naskuchili, So milym, so druzhkom, byt'
razluchennoj! Oj, ne sama li ya, baba, glupost' sdelala, Moego druzhka
rasprogaevala:
Nazvala ego gor'kim p'yanicej!..
- Gor'kim p'yanice! - povtoryal knyaz' vmeste s nej poslednie slova i
unylo pokachival sklonennoj nabok kurchavoj golovoj, i oba oni staralis'
okonchit' pesnyu tak, chtoby edva ulovimyj trepet gitarnyh strui i golosa
postepenno stihali i chtoby nel'zya bylo zametit', kogda konchilsya zvuk i kogda
nastalo molchanie.
Zato s "Barsovoj kozhej", sochineniem znamenitogo gruzinskogo poeta
Rustaveli, knyaz' Nizheradze okonchatel'no provalilsya. Prelest' poemy, konechno,
zaklyuchalas' dlya nego v tom, kak ona zvuchala na rodnom yazyke, no edva tol'ko
on nachinal naraspev chitat' svoi gortannye, cokayushchie, harkayushchie frazy,-Lyubka
snachala dolgo tryaslas' ot nepreodolimogo smeha, poka, nakonec, ne pryskala
na vsyu komnatu n razrazhalas' dlinnym hohotom. Togda Nizheradze so zlost'yu
zahlopyval tomik obozhaemogo pisatelya i branil Lyubku ishakom i verblyudom.
Vprochem, oni skoro mirilis'.
Byvali sluchai, chto na Nizheradze nahodili pripadki kozlinoj prokazlivoj
veselosti. On delal vid, chto hochet obnyat' Lyubku, vykatyval na nee
preuvelichenno strastnye glaza i teatral'nym iznyvayushchim shepotom proiznosil:
- Dushya moj! Luchshij roza v sadu Allaha! Med i moloko na ustah tvoih, a
dyhanie tvoe luchshe, chem aromat shashlyka. Daj mne ispit' blazhenstvo nirvany iz
kubka tvoih ust, o ty, moya luchshaya tiflisskaya churchhela!
A ona smeyalas', serdilas', bila ego po rukam i ugrozhala pozhalovat'sya
Lihoninu.
- Vva! - razvodil knyaz' rukami. - CHto takoe Lihonin? Lihonin-moj drug,
moj brat i kunak. No razve on znaet, chto takoe lyuboff? Razve vy, severnye
lyudi, ponimaete lyuboff? |to my, gruziny, sozdany dlya lyubvi. Smotri, Lyuba! YA
tebe pokazhu sejchas, chto takoe lyubofff! - On szhimal kulaki, vygibalsya telom
vpered i tak zverski nachinal vrashchat' glazami, tak skrezhetal zubami i rychal
l'vinym golosom, chto Lyubku, nesmotrya na to, chto ona znala, chto eto shutka,
ohvatyval detskij strah, i ona brosalas' bezhat' v druguyu komnatu.
Odnako, nado skazat', chto dlya etogo parnya, voobshche ochen' nevozderzhannogo
naschet legkih sluchajnyh romanov, sushchestvovali osobennye tverdye moral'nye
zaprety, vsosannye s molokom materi-gruzinki, svyashchennye adaty otnositel'no
zheny druga. Da i, dolzhno byt', on ponimal, - a nado skazat', chto eti
vostochnye cheloveki, nesmotrya na ih kazhushchuyusya naivnost', a mozhet byt', i
blagodarya ej, obladayut, kogda zahotyat, tonkim dushevnym chut'em, - ponimal,
chto, sdelav hotya by tol'ko na odnu minutu Lyubku svoej lyubovnicej, on
navsegda lishitsya etogo milogo, tihogo semejnogo vechernego uyuta, k kotoromu
on tak privyk. A on, kotoryj byl na "ty" pochti so vsem universitetom, tem ne
menee chuvstvoval sebya takim odinokim v chuzhom gorode i do sih por chuzhdoj dlya
nego strane!
Bol'she vsego udovol'stviya dostavlyali eti zanyatiya Solov'evu. |tot
bol'shoj, sil'nyj i nebrezhnyj chelovek kak-to nevol'no, nezametno dlya samogo
sebya, stal podchinyat'sya tomu skrytomu, neulovimomu, izyashchnomu obayaniyu
zhenstvennosti, kotoroe neredko taitsya pod samoj gruboj obolochkoj, v samoj
zhestkoj, koryavoj srede. Vlastvovala uchenica, slushalsya uchitel'. Po svojstvam
pervobytnoj, no zato svezhej, glubokoj i original'noj dushi Lyubka byla sklonna
ne slushat'sya chuzhogo metoda, a izyskivat' svoi osobennye strannye priemy.
Tak, naprimer, ona, kak mnogie, vprochem, deti, ran'she vyuchilas' pisat', chem
chitat'. Ne ona sama, krotkaya i ustupchivaya po nature, a kakoe-to osobennoe
svojstvo ee uma upryamo ne hotelo pri chtenii pristegivat' glasnuyu k soglasnoj
ili naoborot; v pis'me zhe u nee eto vyhodilo. K chistopisaniyu po kosym
linejkam ona vopreki obshchemu obyknoveniyu uchashchihsya chuvstvovala bol'shuyu
sklonnost': pisala, nizko sklonivshis' nad bumagoj, tyazhelo vzdyhala, dula ot
staraniya na bumagu, tochno sduvaya voobrazhaemuyu pyl', oblizyvala guby i
podpirala iznutri to odnu, to druguyu shcheku yazykom. Solov'ev ne prekoslovil ej
i shel sledom po tem putyam, kotorye prolagal ee instinkt. I nado skazat', chto
on za eti poltora mesyaca uspel privyazat'sya vsej svoej ogromnoj, raskidistoj,
moshchnoj dushoj k etomu sluchajnomu, slabomu, vremennomu sushchestvu. |to byla
berezhnaya, smeshnaya, velikodushnaya, nemnogo udivlennaya lyubov' i berezhnaya zabota
dobrogo slona k hrupkomu, bespomoshchnomu zheltopuhomu cyplenku.
CHtenie dlya nih oboih bylo lakomstvom, i opyat'-taki vyborom proizvedenij
rukovodil vkus Lyubki, a Solov'ev shel tol'ko po ego techeniyu i izgibam. Tak,
naprimer, Lyubka ne odolela Don-Kihota, ustala i, nakonec, otvernuvshis' ot
nego, s udovol'stviem proslushala Robinzona i osobenno obil'no poplakala nad
scenoj svidaniya s rodstvennikami. Ej nravilsya Dikkens, i ona ochen' legko
shvatyvala ego svetlyj yumor, no bytovye anglijskie cherty byli ej chuzhdy i
neponyatny. CHitali oni ne raz i CHehova, i Lyubka svobodno, bez zatrudneniya
vnikala v krasotu ego risunka, v ego ulybku i grust'. Detskie rasskazy ee
umilyali, trogali do takoj stepeni, chto smeshno i radostno bylo na nee
glyadet'. Odnazhdy Solov'ev prochital ej chehovskij rasskaz "Pripadok", v
kotorom, kak izvestno, student vpervye popadaet v publichnyj dom i potom, na
drugoj den', b'etsya, kak v pripadke, v spazmah ostrogo dushevnogo stradaniya i
soznaniya obshchej vinovnosti. Solov'ev sam ne ozhidal togo gromadnogo
vpechatleniya, kotoroe na nee proizvedet eta povest'. Ona plakala, branilas',
vspleskivala rukami i vse vremya vosklicala:
- Gospodi? Otkuda on vse eto beret i kak lovko! Ved' toch'-v-toch' kak u
nas!
Odnazhdy on prines s soboyu knizhku, ozaglavlennuyu: "Istoriya Manon Lesko i
kavalera de Grie, sochinenie abbata Prevo". Nado skazat', chto etu
zamechatel'nuyu knigu sam Solov'ev chital vpervye, no gorazdo glubzhe i ton'she
ocenila ee vse-taki Lyubka. Otsutstvie fabuly, naivnost' povestvovaniya,
izlishestvo sentimental'nosti, staromodnost' pis'ma-vse eto vmeste vzyatoe
rasholazhivalo Solov'eva. Lyubka zhe vosprinimala ne tol'ko ushami, no kak budto
glazami i vsem naivno otkrytym serdcem radostnye, pechal'nye" trogatel'nye i
legkomyslennye detali etogo prichudlivogo bessmertnogo romana.
"Namerenie nashe obvenchat'sya bylo zabyto v Sen-Deni, - chital Solov'ev,
nizko skloniv svoyu kudlatuyu, zolotistuyu, osveshchennuyu abazhurom golovu nad
knigoj, - my prestupili zakony cerkvi i, ne podumav o tom, stali suprugami".
- CHto zhe eto oni? Samovolkoj, znachit? Bez popa? Tak? - sprosila
trevozhno Lyubka, otryvayas' ot svoih iskusstvennyh cvetov.
-- Konechno. Tak chto zhe? Svobodnaya lyubov', i bol'she nikakih. Vot, kak i
vy s Lihoninym.
- To ya! |to sovsem drugoe delo. On vzyal menya, vy sami znaete, otkuda. A
ona - baryshnya nevinnaya i blagorodnaya. |to podlost' s ego storony tak delat'.
I, pover'te mne, Solov'ev, on ee nepremenno potom brosit. Ah, bednaya
devushka! Nu, nu, nu, chitajte dal'she.
No uzhe cherez, neskol'ko stranic vse simpatii k sozhaleniya Lyubki pereshli
ot Manon na storonu obmanutogo kavalera.
"Vprochem, poseshcheniya i uhod ukradkoj g. de B. privodili menya v smushchenie.
YA vspomnil takzhe nebol'shie pokupki Manon, kotorye prevoshodili nashi
sredstva. Vse eto popahivalo shchedrost'yu novogo lyubovnika. No net, net! -
povtoryal ya, - nevozmozhno, chtoby Manon izmenila mne! Ona znaet, chto ya zhivu
tol'ko dlya nee, ona prekrasno znaet, chto ya ee obozhayu".
- Ah, durachok, durachok! - voskliknula Lyubka. - Da razve zhe ne vidno
srazu, chto ona u etogo bogacha na soderzhanii. Ah, ona dryan' kakaya!
I chem dal'she razvertyvalsya roman, tem bolee zhivoe i strastnoe uchastie
prinimala v nem Lyubka. Ona nichego ne imela protiv togo, chto Manon obirala
pri pomoshchi lyubovnika i brata svoih ocherednyh pokrovitelej, a de Grie
zanyamalsya shulerskoj igroj v pritonah, no kazhdaya ee novaya izmena privodila
Lyubku v neistovstvo, a stradaniya kavalera vyzyvali u nee slezy. Odnazhdy ona
sprosila:
- Solov'ev, milochka, a on kto byl, etot sochinitel'?
- |to byl odin francuzskij svyashchennik.
- On byl ne russkij?
- Net, govoryu tebe, francuz. Vidish', tam u nego vse: i goroda
francuzskie i lyudi s francuzskimi imenami.
- Tak vy govorite, on byl svyashchennik? Otkuda zhe on vse eto znal?
- Da tak uzh, znal. Ran'she on byl obyknovennym svetskim chelovekom,
dvoryaninom, a uzh potom .stal
monahom. On mnogoe videl v svoej zhizni. Potom on opyat' vyshel iz
monahov. Da, vprochem, zdes' vperedi knizhki vse o nem podrobno napisano.
On prochital ej biografiyu abbata Prevo. Lyubka vnimatel'no proslushala ee,
mnogoznachitel'no pokachala golovoyu, peresprosila v nekotoryh mestah o tom,
chto ej bylo neponyatno, i, kogda on konchil, ona zadumchivo protyanula:
- Tak vot on kakoj! Uzhasno horosho napisal. Tol'ko zachem ona takaya
podlaya? Ved' on vot kak ee lyubit, na vsyu zhizn', a ona postoyanno emu
izmenyaet.
- CHto zhe, Lyubochka, podelaesh'? Ved' i ona ego lyubila. Tol'ko ona pustaya
devchonka, legkomyslennaya. Ej by tol'ko tryapki, da sobstvennye loshadi, da
bril'yanty.
Lyubka vspyhnula i krepko udarila kulakom ob kulak.
- YA by -ee, podluyu, v poroshok sterla! Tozhe eto nazyvaetsya lyubila! Esli
ty lyubish' cheloveka, to tebe vse dolzhno byt' milo ot nego. On v tyur'mu, i ty
s nim v tyur'mu. On sdelalsya vorom, a ty emu pomogaj. On nishchij, a ty vse-taki
s nim. CHto tut osobennogo, chto korka chernogo hleba, kogda lyubov'? Podlaya ona
i podlaya! A ya by, na ego meste, brosila by ee ili, vmesto togo chtoby
plakat', takuyu zadala ej vzbuchku, chto ona by celyj mesyac s sinyakami hodila,
gadina!
Konca povesti ona dolgo ne mogla doslushat' i vse razrazhalas' takimi
'iskrennimi goryachimi slezami, chto prihodilos' preryvat' chtenie, i poslednyuyu
glavu oni odoleli tol'ko v chetyre priema. I sam chtec ne raz proslezilsya pri
etom.
Bedy i zloklyucheniya lyubovnikov v tyur'me, nasil'stvennoe otpravlenie
Manon v Ameriku i samootverzhennost' de Grie, dobrovol'no posledovavshego za.
neyu, tak ovladeli voobrazheniem Lyubki i potryasli ee dushu, chto ona uzhe
zabyvala delat' svoi zamechaniya. Slushaya rasskaz o tihoj, prekrasnoj smerti
Manon sredi pustynnoj ravniny, ona, ne dvigayas', s stisnutymi na grudi
rukami glyadela na ogon' lampy, i slezy chasto-chasto bezhali iz ee raskrytyh
glaz i padali, kak dozhdik, na stol. No kogda kavaler de Grie, prolezhavshij
dvoe sutok okolo trupa svoej dorogoj Manon, ne otryvaya ust ot ee ruk i lica,
nachinaet, nakonec, oblomkom shpagi kopat' mogilu, - Lyubka tak razrydalas',
chto Solov'ev napugalsya i kinulsya za vodoj. No i uspokoivshis' nemnogo, ona
dolgo eshche vshlipyvala drozhashchimi raspuhshimi gubami i lepetala:
- Ah! ZHizn' ih byla kakaya razneschastnaya! Vot sud'ba-to gor'kaya kakaya! I
uzhe kogo mne zhalet' bol'she, ya teper' ne znayu: ego ili ee. I neuzheli eto
vsegda tak byvaet, milyj Solov'ev, chto kak tol'ko muzhchina i zhenshchina vot tak
vot vlyubyatsya, kak oni, to nepremenno ih bog nakazhet? Golubchik, pochemu zhe
eto? Pochemu?
XVII
No esli gruzin i dobrodushnyj Solov'ev sluzhili v kur'eznom obrazovanii
uma i dushi Lyubki smyagchayushchim nachalom protiv ostryh shipov zhitejskoj
premudrosti i esli Lyubka proshchala pedantizm Lihonina radi pervoj iskrennej i
bezgranichnoj lyubvi k nemu i proshchala tak zhe ohotno, kak prostila by emu
bran', poboi ili tyazheloe prestuplenie, - zato dlya nee iskrennim mucheniem i
postoyannoj dlitel'noj tyagotoj byli uroki Simanovskogo. A nado skazat', chto
on, kak nazlo, byl v svoih urokah gorazdo akkuratnee i tochnee, chem vsyakij
pedagog, otrabatyvayushchij svoi nedel'nye pourochnye.
Neoproverzhimost'yu svoih mnenij, uverennost'yu tona, didaktichnost'yu
izlozheniya on tak zhe otnimal volyu u bednoj Lyubki i paralizoval ee dushu, kak
inogda vo vremya universitetskih sobranij ili na massovkah on vliyal na robkie
i zastenchivye umy novichkov. On byval oratorom na shodkah, on byl vidnym
chlenom po ustrojstvu studencheskih stolovyh, on uchastvoval v zapisyvanii,
litografirovanii i izdanii lekcij, on byval vybiraem starostoj kursa i,
nakonec, prinimal ochen' bol'shoe uchastie v studencheskoj kasse. On byl iz
chisla teh lyudej, kotorye, posle togo kak ostavyat studencheskie auditorii,
stanovyatsya vozhakami partij, bezgranichnymi vlastitelyami chistoj i
samootverzhennoj sovesti, otbyvayut svoj politicheskij stazh gde-nibud' v
CHuhlome, obrashchaya ostroe vnimanie vsej Rossii na svoe geroicheski-bedstvennoe
polozhenie, i zatem, prekrasno opirayas' na svoe proshloe, delayut sebe kar'eru
blagodarya solidnoj advokature, deputatstvu ili zhe zhenit'be, sopryazhennoj s
horoshim kuskom chernozemnoj zemli i s zemskoj deyatel'nost'yu. Nezametno dlya
samih sebya i sovsem uzhe nezametno dlya postoronnego vzglyada oni ostorozhno
praveyut ili, vernee, linyayut do teh por, poka ne otrastyat sebe zhivot, ne
nazhivut podagry i bolezni pecheni. Togda oni vorchat na ves' mir, govoryat, chto
ih ne ponyali, chto ih vremya bylo vremenem svyatyh idealov. A v sem'e oni
despoty i neredko otdayut den'gi v rost.
Put' obrazovaniya Lyubkinogo uma i dushi byl dlya nego yasen, kak bylo yasno
i neoproverzhimo vse, chto on ni zadumyval; on hotel snachala zainteresovat'
Lyubku opytami po himii i fizike.
"Devstvenno-zhenskij um, - razmyshlyal on, - budet porazhen, togda ya
ovladeyu ee vnimaniem i ot pustyakov, ot fokusov ya perejdu k tomu, chto vvedet
ee v centr vsemirnogo poznaniya, gde net ni sueveriya, ni predrassudkov, gde
est' tol'ko shirokoe pole dlya ispytaniya prirody".
Nado skazat', chto on byl neposledovatel'nym v svoih urokah. On taskal,
na udivlenie Lyubki, vse, chto emu popadalos' pod ruki. Odnazhdy privolok k nej
bol'shuyu samodel'nuyu shutihu - dlinnuyu kartonnuyu kishku, napolnennuyu porohom,
sognutuyu v vide garmonii i perevyazannuyu krepko poperek shnurom. On zazheg ee,
i shutiha dolgo s treskom prygala po stolovoj i po spal'ne, napolnyaya komnatu
dymom i von'yu. Lyubka pochti ne udivilas' i skazala, chto eto prosto
fejerverki, i chto ona eto uzhe videla, i chto ee etim ne udivish'. Odnako
poprosila pozvoleniya otkryt' okno. Zatem on prines bol'shuyu sklyanku,
svincovoj bumagi, kanifoli i koshachij hvost i takim obrazom ustroil
lejdenskuyu banku. Razryad, hotya i slabyj, no vse-taki poluchilsya.
- Nu tebya k nechistomu, satana!-zakrichala Lyubka, pochuvstvovav suhoj
shchelchok v mizince.
Zatem iz nagretoj perekisi marganca, smeshannogo s peskom, byl dobyt pri
pomoshchi aptekarskogo puzyr'ka, guttaperchivogo konca ot esmarhovoj kruzhki,
taza, napolnennogo vodoj, i banki iz-pod varen'ya - kislorod. Razozhzhennaya
probka, ugol' i provoloka goreli v banke tak oslepitel'no, chto glazam
stanovilos' bol'no. Lyubka hlopala v ladoshi i vizzhala v vostorge:
- Gospodin professor, eshche! Pozhalujsta, eshche, eshche!..
No kogda, soediniv v prinesennoj pustoj butylke iz-pod shampanskogo
vodorod s kislorodom i obmotav butyl' dlya predostorozhnosti polotencem,
Simanovskij velel Lyubke napravit' gorlyshko na goryashchuyu svechu i kogda razdalsya
vzryv, tochno razom vypalili iz chetyreh pushek, vzryv, ot kotorogo posypalas'
shtukaturka s potolka, togda Lyubka strusila i, tol'ko s trudom opravivshis',
proiznesla drozhashchimi gubami, nos dostoinstvom:
- Vy uzh izvinite menya, pozhalujsta, no tak kak u menya sobstvennaya
kvartira i teper' ya vovse ne devka, a poryadochnaya zhenshchina, to proshu bol'she u
menya ne bezobraznichat'. YA dumala, chto vy, kak umnyj i obrazovannyj chelovek,
vse chinno i blagorodno, a vy tol'ko glupostyami zanimaetes'. Za eto mogut i v
tyur'mu posadit'.
Vposledstvii, mnogo, mnogo spustya, ona rasskazyvala o tom, chto u nee
byl znakomyj student, kotoryj delal pri nej dinamit.
Dolzhno byt', v konce koncov Simanovskij, etot zagadochnyj chelovek, takoj
vliyatel'nyj v svoej yunosheskoj srede, gde emu prihodilos' bol'she imet' delo s
teoriej, i takoj nesuraznyj, kogda emu popalsya prakticheskij opyt nad zhivoj
dushoj, byl prosto-naprosto glup, no tol'ko umel iskusno skryvat' eto
edinstvennoe v nem iskrennee kachestvo.
Poterpev neudachu v prikladnyh naukah, on srazu pereshel k metafizike.
Odnazhdy on ochen' samouverenno i takim tonom, posle kotorogo ne ostavalos'
nikakih vozrazhenij, zayavil Lyubke, chto boga net i chto on beretsya eto dokazat'
v prodolzhenie pyati minut. Togda Lyubka vskochila s mesta i skazala emu tverdo,
chto ona, hotya i byvshaya prostitutka, no veruet v boga i ne pozvolit ego
obizhat' v svoem prisutstvii i chto esli on budet prodolzhat' takie gluposti,
to ona pozhaluetsya Vasiliyu Vasil'evichu.
- YA emu tozhe skazhu, - pribavila ona plachushchim golosom, - chto vy, vmesto
togo chtoby menya uchit', tol'ko boltaete vsyakuyu chush' i tomu podobnuyu gadost',
a sami vse vremya derzhite ruku u menya na kolenyah. A eto dazhe sovsem
neblagorodno. - Iv pervyj raz za vse ih znakomstvo ona, ran'she robevshaya i
stesnyavshayasya, rezko otodvinulas' ot svoego uchitelya.
Odnako Simanovskij, poterpev neskol'ko neudach, vse-taki upryamo
prodolzhal dejstvovat' na um i voobrazhenie Lyubki. On proboval ej ob座asnit'
teoriyu proishozhdeniya vidov, nachinaya ot ameby i konchaya Napoleonom. Lyubka
slushala ego vnimatel'no, i v glazah ee pri etom bylo umolyayushchee vyrazhenie:
"Kogda zhe ty perestanesh' nakonec?" Ona zevala v platok i potom vinovato
ob座asnyala: "Izvinite, eto u menya ot nervov". Marks tozhe ne imel uspeha:
tovar, dobavochnaya stoimost', fabrikant i rabochij, prevrativshiesya v
algebraicheskie formuly, byli dlya Lyubki lish' pustymi zvukami, sotryasayushchimi
vozduh, i ona, ochen' iskrennyaya v dushe, vsegda s radost'yu vskakivala s mesta,
uslyshav, chto, kazhetsya, borshch vskipel ili samovar sobiraetsya ubezhat'.
Nel'zya skazat', chtoby Simanovskij ne imel uspeha u zhenshchin. Ego aplomb i
ego veskij, reshitel'nyj ton vsegda dejstvovali na prostye dushi, v
osobennosti na svezhie, naivno-doverchivye dushi. Ot dlitel'nyh svyazej on
otdelyvalsya vsegda ochen' legko: libo na nem lezhalo gromadnoe otvetstvennoe
prizvanie, pered kotorym semejnye lyubovnye otnosheniya - nichto, libo on
pritvoryalsya sverhchelovekom, kotoromu vse pozvoleno (o ty, Nicshe, tak davno i
tak pozorno peretolkannyj dlya gimnazistov!). Passivnoe, pochti nezametnoe, no
tverdo uklonchivoe soprotivlenie Lyubki razdrazhalo i volnovalo ego. Imenno
razzadorivalo ego to, chto ona, prezhde vsem takaya dostupnaya, gotovaya otdat'
svoyu lyubov' v odin den' neskol'kim lyudyam podryad, kazhdomu za dva rublya, i
vdrug ona teper' igraet v kakuyu-to chistuyu i beskorystnuyu vlyublennost'!
"Erunda, - dumal on. - |togo ne mozhet byt'. Ona lomaetsya, i, veroyatno,
ya s neyu ne nahozhu nastoyashchego tona".
I s kazhdym dnem on stanovilsya trebovatel'nee, pridirchivee i surovee. On
vryad li soznatel'no, vernee chto po privychke, polagalsya na svoe vsegdashnee
vliyanie, ustrashayushchee mysl' i podavlyayushchee volyu, kotoroe emu redko izmenyalo.
Odnazhdy Lyubka pozhalovalas' na nego Lihoninu.
- Uzh ochen' on, Vasilij Vasil'evich, so mnoj strogij, i nichego ya ne
ponimayu, chto on govorit, i ya bol'she ne hochu s nim uchit'sya.
Lihonin koe-kak s grehom popolam uspokoil ee, no vse-taki ob座asnilsya s
Simanovskim. Tot emu otvetil hladnokrovno:
- Kak hotite, dorogoj moj, esli vam ili Lyube ne nravitsya moj metod, to
ya gotov i otkazat'sya. Moya zadacha sostoit lish' v tom, chtoby v ee obrazovanie
vvesti nastoyashchij element discipliny. Esli ona chego-nibud' ne ponimaet, to ya
zastavlyayu ee zubrit' naizust'. So vremenem eto prekratitsya. |to neizbezhno.
Vspomnite, Lihonin, kak nam byl truden perehod ot arifmetiki k algebre,
kogda nas zastavlyali zamenyat' prostye chisla bukvami, i my ne znali, dlya chego
eto delaetsya. Ili dlya chego 'nas uchili grammatike, vmesto togo chtoby prosto
rekomendovat' nam samim pisat' povesti i stihi?
A na drugoj zhe den', sklonivshis' nizko pod visyachim abazhurom lampy nad
telom Lyubki i obnyuhivaya ee grud' i pod myshkami, on govoril ej:
- Narisujte treugol'nik... Nu da, vot tak i vot tak. Vverhu ya pishu
"Lyubov'". Napishite prosto bukvu
L, a vnizu M i ZH. |to budet: lyubov' zhenshchiny i muzhchiny.
S vidom zhreca, nepokolebimym i surovym, on govoril vsyakuyu eroticheskuyu
beliberdu i pochti neozhidanno okonchil:
- Itak, poglyadite, Lyuba. ZHelanie lyubit' - eto to .zhe, chto zhelanie est',
pit' i dyshat' vozduhom. - On krepko szhimal ee lyazhku gorazdo vyshe kolena, i
ona opyat', konfuzyas' i ne zhelaya ego obidet', staralas' edva zametno,
postepenno otodvinut' nogu.
- Skazhite, -nu razve budet dlya vashej sestry, materi ili dlya vashego muzha
obidno, chto vy sluchajno "e poobedali doma, a zashli v restoran ili v
kuhmisterskuyu i tam nasytili svoj golod. Tak i lyubov'. Ne bol'she, ne men'she.
Fiziologicheskoe naslazhdenie. Mozhet byt', bolee sil'noe, bolee ostroe, chem
vsyakie drugie, no i tol'ko. Tak, naprimer, sejchas: ya hochu vas, kak zhenshchinu.
A vy...
- Da bros'te, gospodin, - dosadlivo prervala ego Lyubka. - Nu, chto vse
ob odnom i tom zhe. Zaladila soroka YAkova. Skazano vam: net i net. Razve ya ne
vizhu, k chemu vy podbiraetes'? A tol'ko ya na izmenu nikogda ne soglasna,
potomu chto kak Vasiliya Vasil'evich moj blagodetel' i ya ih obozhayu vsej
dushoj... A vy mne dazhe dovol'no protivny s vashimi glupostyami.
Odnazhdy on prichinil Lyubke, - i vse iz-za svoih teoreticheskih nachal, -
bol'shoe i skandal'noe ogorchenie. Tak kak v universitete davno uzhe govorili o
tom, chto Lihonin spas devushku iz takogo-to doma .i teper' zanimaetsya ee
nravstvennym vozrozhdeniem, to etot sluh, estestvenno, doshel i do uchashchihsya
devushek, byvavshih v studencheskih kruzhkah. I vot ne kto inoj, kak
Simanovskii, odnazhdy privel k Lyubke dvuh medichek, odnu istorichku i odnu
nachinayushchuyu poetessu, kotoraya, kstati, pisala uzhe i kriticheskie stat'i. On
poznakomil ih samym ser'eznym i samym durackim obrazom.
- Vot,-skazal on, protyagivaya ruki to po napravleniyu k gostyam, to k
Lyubke, - vot, tovarishchi, poznakom'tes'. Vy, Lyuba, uvidite v nih nastoyashchih
druzej, kotorye pomogut vam na vashem svetlom PUTI. a vy- -tovarishchi Liza,
Nadya, Sasha i Rahil',-vy otnesites' kak starshie sestry k cheloveku, kotoryj
tol'ko chto vybilsya .iz togo uzhasnogo mraka, v kotoryj stavit sovremennuyu
zhenshchinu social'nyj stroj.
On govoril, mozhet byt', i ne tak, no vo vsyakom sluchae priblizitel'no v
etom rode. Lyubka krasnela, protyagivala baryshnyam v cvetnyh koftochkah i v
kozhanyh kushakah ruku, neuklyuzhe slozhennuyu vsemi pal'cami vmeste, potchevala ih
chaem s varen'em, pospeshno davala im zakurivat', no, nesmotrya na vse
priglasheniya, ni za chto ne hotela sest'. Ona govorila:
"Da-s, net-s, kak izvolite". I kogda odna iz baryshen' uronila na pol
platok, ona kinulas' toroplivo podnimat' ego.
Odna iz devic, krasnaya, tolstaya i basistaya, u kotoroj vsego-navsego
byli v lice tol'ko para krasnyh shchek, iz kotoryh smeshno vyglyadyval namek na
vzdernutyj nos i pobleskivala iz glubiny para chernyh izyuminok-glazok, vse
vremya rassmatrivala Lyubku s nog do golovy, tochno skvoz' voobrazhaemyj lornet,
vodya po nej nichego ne govoryashchim, no prezritel'nym vzglyadom. "Da ved' ya zh
nikogo u ej ne otbivala",- podumala vinovato Lyubka. No drugaya byla nastol'ko
bestaktna, chto, - mozhet byt', dlya nee v pervyj raz, a dlya Lyubki v sotyj, -
nachala razgovor o tom, kak ona popala na put' prostitucii. |to byla baryshnya
suetlivaya, blednaya, ochen' horoshen'kaya, vozdushnaya, vsya v svetlyh kudryashkah, s
vidom izbalovannogo kotenka i dazhe s rozovym koshach'im bantikom na shee.
- No skazhite, kto zhe byl etot podlec... kotoryj pervyj... nu, vy
ponimaete?..
V ume Lyubki bystro mel'knuli obrazy prezhnih ee podrug - ZHen'ki i
Tamary, takih gordyh, smelyh i nahodchivyh, - o, gorazdo umnee, chem eti
devicy, - i ona pochti neozhidanno dlya samoj sebya vdrug skazala rezko:
- Ih mnogo bylo. YA uzhe zabyla. Kol'ka, Mit'ka, Volod'ka, Serezhka,
ZHorzhik, Troshka, Pet'ka, a eshche Kuz'ka da Gus'ka s kompaniej. A pochemu vam
interesno?
-Da... net... to est' ya, kak chelovek, kotoryj vam vpolne sochuvstvuet. -
A u vas lyubovnik est'?
- Prostite, ya ne ponimayu, chto vy govorite. Gospoda, nam pora idti.
- To est' kak eto vy ne ponimaete? Vy kogda-nibud' s muzhchinoj spali?
- Tovarishch Simanovskij, ya ne predpolagala, chto vy nas privedete k takoj
osobe. Blagodaryu vas. CHrezvychajno milo s vashej storony!
Lyubke bylo tol'ko trudno preodolet' pervyj shag. Ona byla iz teh natur,
kotorye dolgo terpyat, no bystro sryvayutsya, i ee, obyknovenno takuyu robkuyu,
nel'zya bylo uznat' v etot moment. . - A ya znayu! - krichala ona v ozloblenii.
- YA znayu, chto i vy takie zhe, kak i ya! No u vas papa, mama, vy obespecheny, a
esli vam nuzhno, tak vy i rebenka vytravite, - mnogie tak delayut. A bud' vy
na moem meste, - kogda zhrat' nechego, i devchonka eshche nichego ne ponimaet,
potomu chto negramotnaya, a krugom muzhchiny lezut, kak kobeli, - to i vy by
byli v. publichnom dome! Stydno tak nad bednoj devushkoj izgolyat'sya,- vot chto!
Popavshij v bedu Simanovskij skazal neskol'ko obshchih uteshitel'nyh slov
takim rassuditel'nym basom, kakim v starinnyh komediyah govorili blagorodnye
otcy, i uvel svoih dam.
No emu suzhdeno bylo sygrat' eshche odnu, ochen' postydnuyu, tyazheluyu i
poslednyuyu rol' v svobodnoj zhizni Lyubki.
Ona davno uzhe zhalovalas' Lihoninu na to, chto ej tyazhelo prisutstvie
Simanovskogo, no Lihonin ne obrashchal na zhenskie pustyaki vnimaniya: byl silen v
nem pustoshnyj, vydumannyj frazerskij gipnoz etogo cheloveka povelenij. Est'
vliyaniya, ot kotoryh osvobodit'sya trudno, pochti nevozmozhno. S drugoj storony,
on uzhe davno tyagotilsya sozhitel'stvom s Lyubkoj. CHasto on dumal pro sebya: "Ona
zaedaet moyu zhizn', ya poshleyu, glupeyu, ya rastvorilsya v durackoj dobrodeteli;
konchitsya tem, chto ya zhenyus' na nej, postuplyu v akciz, ili v sirotskij sud,
ili v pedagogi, budu brat' vzyatki, spletnichat' i sdelayus' provincial'nym
gnusnym smorchkom. I gde zhe moi mechty o vlasti uma, o krasote zhizni,
obshchechelovecheskoj lyubvi i podvigah?" - govoril on inogda dazhe vsluh i terebil
svoi volosy. I potomu, vmesto togo chtoby vnimatel'no razobrat'sya v zhalobah
Lyubki, on vyhodil iz sebya, krichal, topal nogami, a terpelivaya, krotkaya Lyubka
smolkala i udalyalas' v kuhnyu, chtoby tam vyplakat'sya.
Teper' vse chashche i chashche, posle semejnyh ssor, v minuty primireniya, on
govoril Lyubke:
- Dorogaya Lyuba, my s toboj ne podhodim drug k drugu, pojmi eto. Smotri:
vot tebe sto rublej, poezzhaj domoj. Rodnye tebya primut, kak svoyu. Pozhivi,
osmotris'. YA priedu za toboj cherez polgoda, ty otdohnesh', i, konechno, vse
gryaznoe, skvernoe, chto privito tebe gorodom, otojdet, otomret. I ty .nachnesh'
novuyu zhizn' samostoyatel'no, bez vsyakoj podderzhki, odinokaya i gordaya!
No razve sdelaesh' chto-nibud' s zhenshchinoj, kotoraya polyubila v pervyj i,
konechno, kak ej kazhetsya, v poslednij raz? Razve ee ubedish' v neobhodimosti
razluki? Razve dlya nee sushchestvuet logika?
Blagogoveya vsegda pered tverdost'yu slov -i reshenij Simanovskogo,
Lihonin, odnako, dogadyvalsya i chut'em ponimal istinnoe ego otnoshenie k
Lyubke, i v svoem zhelanii osvobodit'sya, stryahnut' s sebya sluchajnyj i
neposil'nyj gruz, on lovil sebya na gaden'koj mysli:
"Ona nravitsya Simanovskomu, a ej razve ne vse ravno:
on, ili ya, ili tretij? Ob座asnyus'-ka ya s nim nachistotu i ustuplyu emu
Lyubku po-tovarishcheski. No ved' ne pojdet dura. Vizg podymet".
"Ili hot' by zastat' ih kak-nibud' vdvoem,-dumal on dal'she, - v
kakoj-nibud' reshitel'noj poze... podnyat' krik, sdelat' skandal...
Blagorodnyj zhest... nemnogo deneg i... ubezhat'".
On teper' chasto po neskol'ko dnej ne vozvrashchalsya domoj i potom, pridya,
perezhival muchitel'nye chasy zhenskih doprosov, scen, slez, dazhe istericheskih
pripadkov. Lyubka inogda tajkom sledila za nim, kogda on uhodil iz doma,
ostanavlivalas' protiv togo pod容zda, kuda on vhodil, i chasami dozhidalas'
ego vozvrashcheniya dlya togo, chtoby uprekat' ego n plakat' na ulice. Ne umeya
chitat', ona perehvatyvala ego pis'ma k, ne reshayas' obratit'sya k pomoshchi knyazya
ili Solov'eva, kopila ih u sebya v shkafchike vmeste s saharom, chaem, limonom i
vsyakoj drugoj dryan'yu. Ona uzhe doshla do togo, chto v serditye minuty ugrozhala
emu sernoj kislotoj.
"CHert by ee pobral,-razmyshlyal Lihonin v minuty "kovarnyh planov". - Vse
ravno, pust' dazhe mezhdu .nimi nichego net. A vse-taki voz'mu i sdelayu
strashnuyu scenu emu i ej".
I on deklamiroval pro sebya:
"Ah, tak!.. YA tebya prigrel na svoej grudi, i chto zhe ya vizhu? Ty platish'
mne chernoj neblagodarnost'yu... A ty, moj luchshij tovarishch, ty posyagnul na moe
edinstvennoe schast'e!.. O net, net, ostavajtes' vdvoem, ya uhozhu so slezami
na glazah. YA vizhu, chto ya lishnij mezhdu vami! YA ne hochu prepyatstvovat' vashej
lyubvi, i t. d. ,i t. d."
I vot imenno eti mechty, zataennye slany, takie mgnovennye, sluchajnye i
v sushchnosti podlye, - iz teh, v kotoryh lyudi potom samim sebe ne priznayutsya,
- vdrug ispolnilis'. Byl ocherednoj urok Solov'eva. K ego bol'shomu schast'yu,
Lyubka nakonec-taki prochitala pochti bez zapinki: "Horosha soha u Miheya, horosha
-i u Sysoya... lastochka... kacheli... deti lyubyat boga..." I v nagradu za eto
Solov'ev prochital ej vsluh "O kupce Kalashnikove i oprichnike Kiribeeviche".
Lyubka ot . vostorga skakala v kresle, hlopala v ladoshi. Ee vsyu zahvatila
krasota etogo monumental'nogo, geroicheskogo proizvedeniya. No ej ne prishlos'
vyskazat' polnost'yu svoih vpechatlenij. Solov'ev toropilsya na delovoe
svidanie. I totchas zhe navstrechu Solov'evu, edva obmenyavshis' s nim v dveryah
privetstviem, prishel Simanovskij. U Lyubki pechal'no vytyanulos' lico i
nadulis' guby. Uzh ochen' protiven stal ej za poslednee vremya etot pedantichnyj
uchitel' i grubyj samec.
Na etot raz on nachal lekciyu na temu o tom, chto dlya cheloveka ne
sushchestvuet ni zakonov, ni prav, ni obyazannostej, ni chesti, ni podlosti i chto
chelovek est' velichina samodovleyushchaya, ni ot kogo i ni ot chego ne zavisimaya.
- Mozhno byt' bogom, mozhno byt' i glistom, soliterom - eto vse ravno.
On uzhe hotel perejti k teorii lyubovnyh chuvstv, no, k sozhaleniyu, ot
neterpeniya pospeshil nemnogo: on obnyal Lyubku, prityanul k sebe i nachal ee
grubo tiskat'. "Ona op'yaneet ot laski. Otdastsya!"-dumal raschetlivyj
Simanovskij. On dobivalsya prikosnut'sya gubami k ee rtu dlya poceluya, no ona
krichala i fyrkala v nego slyunyami. Vsya naigrannaya delikatnost' ostavila ee.
- Ubirajsya, chert parshivyj, durak, svin'ya, svoloch', ya tebe mordu
razob'yu!..
K nej vernulsya ves' leksikon zavedeniya, .no Simanovskij, poteryav
pensne, s perekoshennym licom glyadel na nee mutnymi glazami i gorodil chto
popalo:
- Dorogaya moya... vse ravno... sekunda naslazhdeniya!.. My sol'emsya s
toboyu v blazhenstve!.. Nikto ne uznaet!.. Bud' moeyu!..
Kak raz v etu minutu i voshel v komnatu Lihonin. Konechno, v dushe on sam
sebe ne soznavalsya v tom, chto siyu minutu sdelaet gadost', on lish' tol'ko
kak-to sboku, izdali podumal o tom, chto ego lico bledno i chto ego slova
sejchas budut tragichny i mnogoznachitel'ny.
- Da! -skazal on gluho, tochno akter v chetvertom dejstvii dramy, i,
opustiv bessil'no ruki, zakachal upavshim na grud' podborodkom. - YA vsego
ozhidal, tol'ko ne etogo. Tebe ya izvinyayu. Lyuba, - ty peshchernyj chelovek, no vy,
Simanovskij... YA schital vas... vprochem, i do sih por schitayu za poryadochnogo
cheloveka. No ya znayu, chto strast' byvaet inogda sil'nee dovodov rassudka. Vot
zdes' est' pyat'desyat rublej, ya ih ostavlyayu dlya Lyuby, vy mne, konechno,
vernete potom, ya v etom ne somnevayus'. Ustrojte ee sud'bu... Vy umnyj,
dobryj, chestnyj chelovek, a ya ("podlec!" - mel'knul u nego v golove chej-to
yavstvennyj golos)... ya uhozhu, potomu chto ne vyderzhu bol'she etoj muki. Bud'te
schastlivy.
On vyhvatil iz karmana i effektno brosil svoj bumazhnik na stol, potom
shvatilsya za volosy i vybezhal iz komnaty.
|to byl vse-taki dlya -nego nailuchshij vyhod. I scena razygralas' imenno
tak, kak on o nej mechtal.
CHASTX TRETXYA
Vse eto ochen' dlinno i sbivchivo rasskazala Lyubka, rydaya na ZHen'kinom
pleche. Konechno, eta tragikomicheskaya istoriya vyhodila v ee lichnom osveshchenii
sovsem ne tak, kak ona sluchilas' na samom dele.
Lihonin, po ee slovam, vzyal ee k sebe tol'ko dlya togo, chtoby uvlech',
soblaznit', popol'zovat'sya, skol'ko hvatit, ee glupost'yu, a potom brosit'. A
ona, dura, sdelalas' i vzapravdu v nego vlyubimshis', a tak kak ona ego ochen'
revnovala ko voem etim kudlatym v kozhanyh poyasah, to on i sdelal podlost':
narochno podoslal svoego tovarishcha, sgovorilsya s nim, a tot nachal obnimat'
Lyubku, a Vas'ka voshel, uvidel i sdelal bol'shoj skandal i vygnal Lyubku na
ulicu.
Konechno, v ee peredache byli pochti ravnye dve chasti pravdy i nepravdy,
no tak po krajnej mere vse ej predstavlyalos'.
Rasskazala ona takzhe s bol'shimi podrobnostyami i o tom, kak, ochutivshis'
vnezapno bez muzhskoj podderzhki ili voobshche bez ch'ego-to by ni bylo krepkogo
postoronnego vliyaniya, ona nanyala komnatu v plohon'koj gostinice, v
zaholustnoj ulice, kak s pervogo zhe dnya koridornyj, obstrelyannaya ptica,
tertyj kalach, pokushalsya eyu torgovat', dazhe ne sprosya na eto ee razresheniya,
kak ona pereehala iz gostinicy na chastnuyu kvartiru, no i tam ee nastigla
opytnaya staruha svodnya, kotorymi kishat doma, obitaemye bednotoj.
Znachit, dazhe i pri spokojnoj zhizni bylo v lice, v razgovore i vo vsej
manere Lyubki chto-to osobennoe, specificheskoe, dlya ne nametannogo glaza,
mozhet byt', i sovsem ne zametnoe, no dlya delovogo chut'ya yasnoe i
neoproverzhimoe, kak den'.
No sluchajnaya, korotkaya iskrennyaya lyubov' dala ej silu, kotoroj ona sama
ot sebya ne ozhidala, silu soprotivlyat'sya neizbezhnosti vtorichnogo padeniya. V
svoem geroicheskom muzhestve ona doshla do togo, chto sdelala dazhe neskol'ko
publikacij v gazetah o tom, chto ishchet mesto gornichnoj za vse. Odnako u nee ne
bylo nikakoj rekomendacii. K tomu zhe ej prihodilos' pri najme imet' delo
isklyuchitel'no s zhenshchinami, a te tozhe kakim-to vnutrennim bezoshibochnym
instinktom ugadyvali v nej starinnogo vraga - sovratitel'nicu ih muzhej,
brat'ev, otcov i synovej.
Domoj ehat' ej ne bylo ni smysla, ni rascheta. Ee rodnoj Vasil'kovskij
uezd otstoit vsego v pyatnadcati verstah ot gubernskogo goroda, i molva o
tom, chto ona postupila v takoe zavedenie, uzhe davno pronikla cherez zemlyakov
v derevnyu. Ob etom pisali v pis'mah i peredavali ustno te derevenskie
sosedi, kotorym sluchalos' ee videt' i na ulice i u samoj Anny Markovny, -
shvejcary i- nomernye gostinic, lakei malen'kih restoranov, izvozchiki, melkie
podryadchiki. Ona znala, chem pahla by eta slava, esli by ona vernulas' v
rodnye mesta. Luchshe bylo povesit'sya, chem eto perenosit'.
Ona byla neraschetliva i nepraktichna v denezhnyh delah, kak pyatiletnij
rebenok, i v skorom vremeni ostalas' bez kopejki, a vozvrashchat'sya nazad v
publichnyj dom bylo strashno i pozorno. No soblazny ulichnoj prostitucii sami
soboj podvertyvalis' i na kazhdom shagu lezli v ruki. Po vecheram, na glavnoj
ulice, ee prezhnyuyu professiyu srazu bezoshibochno ugadyvali starye zakorenelye
ulichnye prostitutki. To i delo odna iz nih, poravnyavshis' s neyu, nachinala
sladkim, zaiskivayushchim golosom:
- CHto eto vy, devica, hodite odne? Davajte budem podrugami, davajte
hodit' vmeste. |to zavsegda udobnee. Kotorye muzhchiny hochut provesti priyatno
vremya s devushkami, vsegda lyubyat, chtoby zavesti kompaniyu vchetverom. -
I tut zhe opytnaya, iskusivshayasya verbovshchica snachala vskol'z', a potom uzh
goryacho, ot vsego serdca, nachinala rashvalivat' vse udobstva zhit'ya u svoej
hozyajki-vkusnuyu pishchu, polnuyu svobodu vyhoda, vozmozhnost' vsegda skryt' ot
hozyajki kvartiry izlishek sverh polozhennoj platy. Tut zhe, kstati, govorilos'
mnogo zlogo i obidnogo po povodu zhenshchina zakrytyh domov, kotoryh nazyvali
"kazennymi shkurami", "kazennymi", "blagorodnymi devicami". Lyubka znala cenu
etim nasmeshkam, potomu chto v svoyu ochered' zhilicy publichnyh domov tozhe s
velichajshim prezreniem otnosyatsya k ulichnym prostitutkam, obzyvaya ih
"bosyavkami" i "venerichkami".
Ponyatno, v konce koncov sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya. Vidya v
perspektive celyj ryad golodnyh dnej, a v glubine ih-temnyj uzhas neizvestnogo
budushchego, Lyubka soglasilas' na ochen' uchtivoe priglashenie kakogo-to
prilichnogo malen'kogo starichka, vazhnogo, seden'kogo, horosho odetogo i
korrektnogo. Za etot pozor Lyubka poluchila rubl', no ne smela protestovat':
prezhnyaya zhizn' v dome sovsem vytravila v nej lichnuyu iniciativu, podvizhnost' i
energiyu. Potom neskol'ko raz podryad on i sovsem nichego ne zaplatil.
Odin molodoj chelovek, razvyaznyj i krasivyj, v furazhke s priplyusnutymi
polyami, liho nadetoj nabekren', v shelkovoj rubashke, opoyasannoj shnurkom s
kistochkami, tozhe povel ee s soboj v nomera, sprosil vina i zakusku, dolgo
vral Lyubke o tom, chto on pobochnyj syn grafa i chto on pervyj bil'yardist vo
vsem gorode, chto ego lyubyat vse devki i chto on iz Lyubki tozhe sdelaet fartovuyu
"maruhu". Potom on vyshel iz nomera na minutku, kak by po svoim delam, i
ischez navsegda. Surovyj kosoglazyj shvejcar dovol'no dolgo, molcha, s delovym
vidom, sopya i prikryvaya Lyubkin rot rukoj, kolotil ee. No, nakonec,
ubedivshis', dolzhno byt', chto vina ne ee, a gostya, otnyal u nee koshelek, v
kotorom bylo rubl' s meloch'yu, i vzyal pod zalog ee desheven'kuyu shlyapku i
verhnyuyu koftochku. - Drugoj, ochen' nedurno odetyj muzhchina let soroka pyati,
promuchiv devushku chasa dva, zaplatil za nomer
i dal ej vosem'desyat kopeek; kogda zhe ona stala zhalovat'sya, on so
zverskim licom pristavil k samomu ee nosu ogromnyj, ryzhevolosyj kulak i
skazal reshitel'no:
- Poskuli u menya eshche... YA tebe poskulyu... Vot vskrichu sejchas policiyu i
skazhu, chto ty menya obokrala, kogda ya spal. Hochesh'? Davno v chasti ne byla?
I ushel.
I takih sluchaev bylo mnogo.
V tot den', kogda ee kvartirnye hozyaeva - lodochnik s zhenoj - otkazali
ej v komnate i prosto-naprosto vykinuli ee veshchi na dvor i kogda ona bez sna
probrodila vsyu noch' po ulicam, pod dozhdem, pryachas' ot gorodovyh, - tol'ko
togda s otvrashcheniem i stydom reshilas' ona obratit'sya k pomoshchi Lihonina. No
Lihonina uzhe ne bylo v gorode: on malodushno uehal v tot zhe den', kogda
nespravedlivo obizhennaya i opozorennaya Lyubka ubezhala s kvartiry. I vot nautro
ej i prishla v golovu poslednyaya otchayannaya mysl' - vozvratit'sya v publichnyj
dom i poprosit' tam proshcheniya.
- ZHenechka, vy takaya umnaya, takaya smelaya, takaya dobraya, poprosite za
menya |mmu |duardovnu - ekonomochka vas poslushaet,-umolyala ona ZHen'ku, i
celovala ee golye plechi, i mochila ih slezami.
- Nikogo ona ne poslushaet, - mrachno otvetila ZHen'ka. - I nado tebe bylo
uvyazat'sya za takim durakom i podlecom.
-ZHenechka, ved' vy zhe sami mne posovetovali,- robko vozrazila Lyubka.
- Posovetovala... Nichego ya tebe ne sovetovala. CHto ty vresh' na menya kak
na mertvuyu... Nu da ladno - pojdem.
|mma |duardovna uzhe davno znala o vozvrashchenii Lyubki i dazhe videla ee v
tot moment, kogda ona prohodila, ozirayas', cherez dvor doma. V dushe ona vovse
ne byla protiv togo, chtoby prinyat' obratno Lyubku. Nado skazat', chto i
otpustila ona ee tol'ko potomu, chto soblaznilas' den'gami, iz kotoryh
polovinu prisvoila sebe. Da k tomu zhe rasschityvala, chto pri tepereshnem
sezonnom naplyve novyh prostitutok u nee budet bol'shoj vybor, v chem,
odnako, ona oshiblas', potomu chto sezon kruto prekratilsya. No vo vsyakom
sluchae ona tverdo reshila vzyat' Lyubku. Tol'ko nado bylo dlya sohraneniya i
okrugleniya prestizha kak sleduet napugat' ee.
- CHto-o? - zaorala ona na Lyubku, edva vyslushav ee smushchennyj lepet. - Ty
hochesh', chtoby tebya opyat' prinyali?.. Ty tam chert znaet s kem valyalas' po
ulicam, pod zaborami, i ty opyat', svoloch', lezesh' v prilichnoe, poryadochnoe
zavedenie!.. Pfuj, russkaya svin'ya! Von!..
Lyubka lovila ee ruki, stremyas' pocelovat', no ekonomka grubo ih
vydergivala. Potom vdrug poblednev, s perekoshennym licom, zakusiv naiskos'
drozhashchuyu nizhnyuyu gubu, |mma raschetlivo i metko, so vsego razmaha udarila
Lyubku po shcheke, otchego ta opustilas' na koleni, no totchas zhe podnyalas',
zadyhayas' i zaikayas' ot rydanij.
- Milen'kaya, ne bejte... Dorogaya zhe vy moya, ne bejte...
I opyat' upala, na etot raz plashmya, na pol. I eto sistematicheskoe,
hladnokrovnoe, zlobnoe izbienie prodolzhalos' minuty dve. ZHen'ka, smotrevshaya
snachala molcha, so svoim obychnym zlym, prezritel'nym vidom, vdrug ne
vyderzhala: diko zavizzhala, kinulas' na ekonomku, vcepilas' ej v volosy,
sorvala shin'on i zagolosila v nastoyashchem istericheskom pripadke:
- Dura!.. Ubijca!.. Podlaya svodnica!.. Vorovka!.. Vse tri zhenshchiny
golosili vmeste, i totchas zhe ozhestochennye vopli razdalis' po vsem koridoram
i kamorkam zavedeniya. |to byl tot obshchij pripadok velikoj isterii, kotoryj
ovladevaet inogda zaklyuchennymi v tyur'mah, ili to stihijnoe bezumie (raptus),
kotoroe ohvatyvaet vnezapno i poval'no ves' sumasshedshij dom, otchego bledneyut
dazhe opytnye psihiatry.
Tol'ko spustya chas poryadok byl vodvoren Simeonom i prishedshimi k nemu na
pomoshch' dvumya tovarishchami po professii. Krepko dostalos' vsem trinadcati
devushkam, a bol'she drugih ZHen'ke, prishedshej v nastoyashchee isstuplenie. Izbitaya
Lyubka do teh por presmykalas' pered ekonomkoj, pokamest ee ne prinyali
obratno. Ona znala, chto ZHen'kin skandal rano ili pozdno otzovetsya na nej
zhestokoj otplatoj. ZHen'ka zhe do samoj nochi sidela, skrestiv po-turecki nogi,
na svoej posteli, otkazalas' ot obeda i vygonyala von vseh podrug, kotorye
zahodili k nej. Glaz u nee byl ushiblen, i ona prikladyvala k nemu userdno
mednyj pyatak. Iz-pod razorvannoj sorochki krasnela na shee dlinnaya poperechnaya
carapina, tochno sled ot verevki. |to sodral ej kozhu v bor'be Simeon. Ona
sidela tak odna, s glazami, kotorye svetilis' v temnote, kak u dikogo zverya,
s razdutymi nozdryami, s sudorozhno dvigavshimisya skulami, i sheptala zlobno:
- Podozhdite zhe... Postojte, proklyatye, - ya vam pokazhu... Vy eshche
uvidite... U-u, lyudoedy...
No kogda zazhgli ogni i mladshaya ekonomka Zosya postuchala ej v dver' so
slovami: "Baryshnya, odevat'sya!.. V zalu!"-ona bystro umylas', odelas',
pripudrila sinyak, zamazala carapinu belilami i rozovoj pudroj i vyshla v
zalu, zhalkaya, no gordaya, izbitaya, no s glazami, gorevshimi nesterpimym
ozlobleniem i nechelovecheskoj krasotoj.
Mnogie lyudi, kotorym prihodilos' videt' samoubijc za neskol'ko chasov do
ih uzhasnoj smerti, rasskazyvayut, chto v ih oblike v eti rokovye predsmertnye
chasy oni zamechali kakuyu-to zagadochnuyu, tainstvennuyu, .nepostizhimuyu prelest'.
I vse, kto videli ZHen'ku v etu noch' i na drugoj den' v nemnogie chasy,
podolgu, pristal'no i udivlenno ostanavlivalis' na nej vzglyadom.
I vsego strannee (eto byla odna iz mrachnyh prodelok, sud'by), chto
kosvennym vinovnikom ee smerti, poslednej peschinkoj, kotoraya peretyagivaet
vniz chashu vesov, yavilsya ne kto inoj, kak milyj, dobrejshij kadet Kolya
Gladyshev...
II
Kolya Gladyshev byl slavnyj, veselyj, zastenchivyj parnishka,
bol'shegolovyj, rumyanyj, s beloj, smeshnoj, izognutoj, tochno molochnoj,
poloskoj na
verhnej gube, pod pervym probivshimsya pushkom usov, s shiroko
rasstavlennymi sinimi naivnymi glazami i takoj strizhenyj, chto iz-pod ego
belokuroj shchetinki, kak u porodistogo jorkshirskogo porosenka, prosvechivala
rozovaya kozha. |to imenno s nim proshloj zimoj igrala ZHen'ka ne to v
materinskie otnosheniya, ne to kak v kukly i sovala emu yablochko ili paru
konfetok na dorogu, kogda on uhodil iz doma terpimosti, korchas' ot styda.
V etot raz, kogda on prishel, v nem srazu, posle dolgogo zhit'ya v
lageryah, chuvstvovalas' ta bystraya peremena vozrasta, kotoraya tak neulovimo i
bystro prevrashchaet mal'chika v yunoshu. On uzhe okonchil kadetskij korpus i s
gordost'yu schital sebya yunkerom, hotya s otvrashcheniem eshche hodil v kadetskoj
forme. On vyros, stal strojnee i lovche; lagernaya zhizn' poshla emu v pol'zu.
Govoril on basom, i v eti mesyacy k ego velichajshej gordosti nagrubli u nego
soski grudej, samyj glavnyj - on uzhe znal ob etom - i bezuslovnyj priznak
muzhskoj zrelosti. Teper' dlya nego pokamest, do stroevyh strogostej voennogo
uchilishcha, bylo vremya obol'stitel'noj polusvobody. Uzhe doma emu razreshili
oficial'no, pri vzroslyh, kurit', i dazhe sam otec podaril emu kozhanyj
portsigar s ego monogrammoj, a takzhe, v pod容me semejnoj radosti, opredelil
emu pyatnadcat' rublej mesyachnogo zhalovan'ya.
Imenno zdes'-u Anny Markovny-on i uznal vpervye zhenshchinu, tu zhe ZHen'ku.
Padenie nevinnyh dush v domah terpimosti ili u ulichnyh odinochek
sovershaetsya gorazdo chashche, chem obyknovenno dumayut. Kogda ob etom shchekotlivom
dele rassprashivayut ne tol'ko zelenyh yunoshej, no dazhe i pochetnyh
pyatidesyatiletnih muzhchin, pochti dedushek, oni vam navernoe skazhut drevnyuyu
trafaretnuyu lozh' o tom, kak ih soblaznila gornichnaya .ili guvernantka. No eto
- odna iz teh dlitel'nyh, idushchih nazad, v glubinu proshedshih desyatiletij,
strannyh lzhej, kotorye pochti ne podmecheny ni odnim iz professional'nyh
nablyudatelej i vo vsyakom sluchae nikem ne opisany.
Esli kazhdyj iz nas poprobuet polozhit', vyrazhayas' pyshno, ruku na serdce
i smelo dat' sebe otchet v proshlom, to vsyakij pojmaet sebya na tom, chto
odnazhdy, v detstve, skazav kakuyu-nibud' hvastlivuyu ili trogatel'nuyu vydumku,
kotoraya imela uspeh, i povtoriv ee poetomu eshche dva, i pyat', i desyat' raz, on
potom ne mozhet ot nee izbavit'sya vo vsyu svoyu zhizn' i povtoryaet sovsem uzhe
tverdo nikogda ne sushchestvovavshuyu istoriyu, tverdo do togo, chto v konce koncov
verit v nee. So vremenem i Kolya rasskazyval svoim tovarishcham o tom, chto ego
soblaznila ego dvoyurodnaya tetka - svetskaya molodaya dama. Nado, odnako,
skazat', chto intimnaya blizost' k etoj dame, bol'shoj, chernoglazoj. belolicej,
sladko pahnuvshej yuzhnoj zhenshchine, dejstvitel'no sushchestvovala, no sushchestvovala
tol'ko v Kolinom voobrazhenii, v te pechal'nye, tragicheskie i robkie minuty
odinokih polovyh naslazhdenij, cherez kotorye prohodyat iz vseh muzhchin esli ne
sto procentov, to vo vsyakom sluchae devyanosto devyat'.
Ispytav ochen' rano mehanicheskie polovye vozbuzhdeniya, priblizitel'no s
devyati ili devyati s polovinoyu let, Kolya sovsem ne imel ni malejshego ponyatiya
o tom, chto takoe iz sebya predstavlyaet tot konec 'vlyublennosti i uhazhivaniya,
kotoryj tak uzhasen, esli na nego poglyadet' v座av', so storony, ili esli ego
ob座asnyat' nauchno. K neschast'yu, okolo nego v to vremya ne bylo ni odnoj iz
tepereshnih progressivnyh i uchenyh dam, kotorye, otvernuv sheyu klassicheskomu
aistu i vyrvav s kornem kapustu, pod kotoroj nahodyat detej, rekomenduyut v
lekciyah, v sravneniyah i upodobleniyah besposhchadno i dazhe chut' li ne
graficheskim poryadkom ob座asnyat' detyam velikuyu tajnu lyubvi i ^zarozhdeniya.
Nado skazat', chto v to otdalennoe vremya, o kotorom idet rech', zakrytye
zavedeniya - muzhskie pansiony i muzhskie instituty, a takzhe kadetskie korpusa
- predstavlyali iz sebya kakie-to teplichnye rassadnjki. Popechenie ob ume i
nravstvennosti mal'chuganov staralis' po -vozmozhnosti vveryat' vospitatelyam,
chinovnikam-formalistam, i vdobavok neterpelivym, vzdornym, kapriznym v svoih
simpatiyah i isterichnym, tochno starye devy, klassnym damam. Teper' inache. No
v to vremya mal'chiki byli predostavleny samim sebe. Edva otorvannye, govorya
figural'no, ot -materinskoj grudi, ot uhoda predannyh nyanek, ot utrennih i
vechernih lask, tihih i sladkih, oni hotya i stydilis' vsyakogo proyavleniya
nezhnosti, kak "babstva", no ih neuderzhimo i sladostno vleklo k poceluyam,
prikosnoveniyam, besedam na ushko.
Konechno, vnimatel'noe, zabotlivoe otnoshenie, kupan'e, uprazhneniya na
svezhem vozduhe, - imenno ne gimnastika, a vol'nye uprazhneniya, kazhdomu po
svoej ohotke, - vsegda mogli by otdalit' prihod etogo opasnogo perioda ili
smyagchit' i obrazumit' ego.
Povtoryayu, - togda etogo ne bylo.
ZHazhda semejnoj laski, materinskoj, sestrinoj, .nyan'kinoj laski, tak
grubo i vnezapno oborvannoj, obratilas' v urodlivye formy uhazhivaniya
(toch'-v-toch' kak v zhenskih institutah "obozhanie") za horoshen'kimi
mal'chikami, za "mazochkami"; lyubili sheptat'sya po uglam i, hodya pod ruchku ili
obnyavshis' v temnyh koridorah, govorit' drug drugu na uho nesbytochnye istorii
o priklyucheniyah s zhenshchinami. |to byla otchasti i potrebnost' detstva v
skazochnom, a otchasti i prosypavshayasya chuvstvennost'. Neredko kakoj-nibud'
pyatnadcatiletnij puzyr', kotoromu tol'ko vporu igrat' v laptu ili upisyvat'
zhadno grechnevuyu kashu s molokom, rasskazyval, nachitavshis', konechno, koj-kakih
romanishek, o tom, chto teper' kazhduyu subbotu, kogda otpusk, on hodit k odnoj
krasivoj vdove millionershe, i o tom, kak ona strastno v nego vlyublena, i kak
okolo ih lozha vsegda stoyat frukty i dragocennoe vino, i kak ona lyubit ego
neistovo i strastno.
Tut, kstati, podospela i neizbezhnaya polosa zatyazhnogo zapojnogo chteniya,
cherez kotoruyu, konechno, prohodili kazhdyj mal'chik i kazhdaya devochka. Kak by ni
byl strog v etom otnoshenii klassnyj nadzor, vse ravno yuncy chitali, chitayut i
budut chitat' imenno to, chto im ne pozvoleno. Zdes' est' osobennyj azart,
shik, prelest' zapretnogo. Uzhe v tret'em klasse hodili po rukam rukopisnye
spiski Barkova, podlozhnogo Pushkina, yunosheskie grehi Lermontova i drugih:
"Pervaya noch'", "Vishnya", "Luka", "Petergofskij prazdnik", "Ulansha", "Gore ot
uma", "Pop" i t. d.
No, kak eto ni mozhet pokazat'sya strannym, vydumannym ili
paradoksal'nym, odnako i eti sochineniya, i risunki, i pohabnye
fotograficheskie kartochki ne vozbuzhdali sladostnogo lyubopytstva. Na nih
glyadeli, kak na prokazu, na shalost' i na prelest' kontrabandnogo riska. V
kadetskoj biblioteke byli celomudrennye vyderzhki iz Pushkina i Lermontova,
ves' Ostrovskij, kotoryj tol'ko smeshil, i pochti ves' Turgenev, kotoryj i
sygral v zhizni Koli glavnuyu i zhestokuyu rol'.. Kak izvestno, u pokojnogo
velikogo Turgeneva lyubov' vsegda okruzhena draznyashchej zavesoj, kakoj-to
dymkoj, neulovimoj, zapretnoj, no soblaznitel'noj: devushki u nego
predchuvstvuyut lyubov', i volnuyutsya ot ee priblizheniya, i stydyatsya svyshe mery,
i drozhat, i krasneyut. Zamuzhnie zhenshchiny ili vdovy sovershayut etot muchitel'nyj
put' neskol'ko inache: oni dolgo boryutsya s dolgom, ili s poryadochnost'yu, ili s
mneniem sveta, i; nakonec, - ax! - padayut so slezami, ili-ax!-nachinayut
bravirovat', ili, chto eshche chashche, neumolimyj rok preryvaet ee ili ego zhizn' v
samyj-ax!-nuzhnyj moment, kogda sozrevshemu plodu nedostaet tol'ko legkogo
dunoveniya vetra, chtoby upast'. I vse ego personazhi vse-taki zhazhdut etoj
postydnoj lyubvi, svetlo plachut i radostno smeyutsya ot nee, i ona zaslonyaet
dlya nih ves' mir. No tak kak mal'chiki dumayut sovershenno inache, chem my,
vzroslye, i tak kak vse zapretnoe, vse nedoskazannoe ili skazannoe po
sekretu imeet v ih glazah gromadnyj, ne tol'ko sugubyj, no tregubyj interes,
to, estestvenno, chto iz chteniya oni vyvodili smutnuyu mysl', chto vzroslye
chto-to skryvayut ot nih.
Da i to nado skazat', razve Kolya, podobno bol'shinstvu ego sverstnikov,
ne vidal, kak gornichnaya Frosya, takaya krasnoshchekaya, vechno veselaya, s nogami
tverdosti stali (on inogda, razvozivshis', hlopal ee po spine), kak ona
odnazhdy, kogda Kolya sluchajno bystro voshel v papin kabinet, prysnula ottuda
vo ves' duh, zakryv lico perednikom, i razve on ne vidal, chto v eto vremya u
papy bylo lico krasnoe, s sizym, kak by udlinivshimsya nosom, i Kolya podumal:
"Papa pohozh na indyuka". Razve, u togo zhe papy Kolya, otchasti po svojstvennoj
vsem mal'chikam prokazlivosti i ozorstvu, otchasti ot skuki, ne otkryl
sluchajno v nezapertom yashchike papinogo pis'mennogo stola gromadnuyu kollekciyu
kartochek, gde bylo predstavleno imenno to, chto prikazchiki nazyvayut
uvenchaniem lyubvi, a svetskie oboltusy - nezemnoyu strast'yu.
I razve on ne vidal, chto kazhdyj raz pered vizitom blagouhayushchego i
nakrahmalennogo Pavla |duardovicha, kakogo-to balbesa pri kakom-to
posol'stve, s kotorym mama, v podrazhanie modnym peterburgskim progulkam na
Strelku, ezdila na Dnepr glyadet' na to, kak zakatyvaetsya solnce na drugoj
storone reki, v CHernigovskoj gubernii,-razve on ne videl, kak hodila mamina
grud' i kak rdeli ee shcheki pod pudroj, razve on ne ulavlival v eti momenty
mnogo novogo i strannogo, razve on ne slyshal ee golos, sovsem chuzhoj golos,
kak by akterskij, nervno preryvayushchijsya, besposhchadno zloj k semejnym i
prisluge i vdrug nezhnyj, kak barhat, kak zelenyj lug pod solncem, kogda
prihodil Pavel |duardovich. Ah, esli by my, lyudi, umudrennye opytom, znali o
tom, kak mnogo i dazhe chereschur mnogo znayut okruzhayushchie nas mal'chugany i
devchonki, o kotoryh my obyknovenno govorim:
- Nu, chto stesnyat'sya Volodi (ili Peti, ili Kati)?.. Ved' oni malen'kie.
Oni nichego ne ponimayut!..
Takzhe ne naprasno proshla dlya Gladysheva i istoriya ego starshego brata,
kotoryj tol'ko chto vyshel iz voennogo uchilishcha v odin iz vidnyh grenaderskih
polkov i, nahodyas' v otpusku do toj pory, kogda emu mozhno budet raspravit'
kryl'ya, zhil v dvuh otdel'nyh komnatah v svoej sem'e. V to vremya u nih
sluzhila gornichnaya Nyusha, kotoruyu inogda shutya nazyvali sin'orita Anita,
prelestnaya chernovolosaya devushka, kotoruyu, esli by peremenyat' na nej kostyumy,
mozhno bylo by po naruzhnosti prinyat' i za dramaticheskuyu
aktrisu, i za princessu krovi, i za politicheskuyu deyatel'nicu. Mat' Koli
yavno pokrovitel'stvovala tomu, chto Kolin brat polushutya, poluser'ezno
uvlekalsya etoj devushkoj. Konechno, u nee byl odin tol'ko svyatoj materinskij
raschet: esli uzhe suzhdeno Boren'ke past', to puskaj on otdast svoyu chistotu,
svoyu nevinnost', svoe pervoe fizicheskoe vlechenie ne prostitutke, ne
potaskushke, ne iskatel'nice priklyuchenij, a chistoj devushke. Konechno, eyu
rukovodilo tol'ko beskorystnoe, bezrassudnoe, istinno materinskoe chuvstvo.
Kolya v to vremya perezhival epohu l'yanosov, pampasov, apachej, sledopytov i
vozhdya po imeni "CHernaya Pantera" i, konechno, vnimatel'no sledil za romanom
brata i delal svoi, inogda chereschur vernye, inogda fantasticheskie
umozaklyucheniya. CHerez shest' mesyacev on iz-za dveri byl svidetelem, vernee,
slushatelem vozmutitel'noj sceny. General'sha, vsegda takaya prilichnaya i
sderzhannaya, krichala v svoem buduare na sin'oritu Anitu, topala nogami i
rugalas' izvozchich'imi slovami: sin'orita byla beremenna na pyatom mesyace.
Esli by ona ne plakala, to, veroyatno, ej prosto dali by otstupnogo i ona
ushla by blagopoluchno, no ona byla vlyublena v molodogo panycha, nichego ne
trebovala, a tol'ko golosila, i potomu ee udalili pri pomoshchi policii.
V klasse pyatom-shestom mnogie iz tovarishchej Koli uzhe vkusili ot dreva
poznaniya zla. V etu poru u nih v korpuse schitalos' osobennym hvastlivym
muzhskim shikom nazyvat' vse sokrovennye veshchi svoimi imenami. Arkasha SHkarin
zabolel ne opasnoj, no vse-taki venericheskoj bolezn'yu, i on stal na celyh
tri mesyaca predmetom pokloneniya vsego starshego vozrasta (togda eshche ne bylo
rot). Mnogie zhe poseshchali publichnye doma, i, pravo, o svoih kutezhah oni
rasskazyvali gorazdo krasivee i shire, chem gusary vremen Denisa Davydova. |ti
deboshi schitalis' imi poslednej tochkoj molodechestva i vzroslosti.
I vot odnazhdy - ne to, chto ugovorili Gladysheva, a, vernee, on sam
naprosilsya poehat' k Anne Markovne:
tak slabo on soprotivlyalsya soblaznu. |tot vecher on vspominal vsegda s
uzhasom, s otvrashcheniem i smutno,
tochno kakoj-to p'yanyj son. S trudom vspominal on, kak dlya hrabrosti pil
on na izvozchike otvratitel'no pahnuvshij nastoyashchimi postel'nymi klopami rom,
kak ego mutilo ot etogo pojla, kak on voshel v bol'shuyu zalu, gde ognennymi
kolesami vertelis' ogni lyustr v kandelyabrov na stenah, gde fantasticheskimi
rozovymi, sinimi, fioletovymi pyatnami dvigalis' zhenshchiny v
oslepitel'no-pryanym, pobednym bleskom sverkala belizna, shej, grudej i ruk.
Kto-to iz tovarishchej prosheptal odnoj iz etih fantasticheskih figur chto-to na
uho. Ona podbezhala k Kole i skazala:
- Poslushajte, horoshen'kij kadetik, tovarishchi vot govoryat, chto vy eshche
nevinnyj... Idem... YA tebya nauchu vsemu...
Fraza byla skazana laskovo, no etu frazu steny zavedeniya Anny Markovny
slyshali uzhe neskol'ko tysyach raz. Dal'she proizoshlo to, chto bylo nastol'ko
trudno i bol'no vspominat', chto na polovine vospominanij Kolya ustaval i
usiliem voli vozvrashchal voobrazhenie k chemu-nibud' drugomu. On tol'ko pomnil
smutno vrashchayushchiesya i rasplyvayushchiesya krugi ot sveta lampy, nastojchivye
pocelui, smushchayushchie prikosnoveniya, potom vnezapnuyu ostruyu bol', ot kotoroj
hotelos' i umeret' v naslazhdenii, i zakrichat' ot uzhasa, i potom on sam s
udivleniem videl svoi blednye, tryasushchiesya ruki, kotorye nikak ne mogli
zastegnut' odezhdy.
Konechno, voe muzhchiny ispytyvali etu pervonachal'nuyu tristia post coitus,
no eta velikaya nravstvennaya bol', ochen' ser'eznaya po svoemu znacheniyu i
glubine, ves'ma bystro prohodit, ostavayas', odnako, u bol'shinstva nadolgo,
inogda na vsyu zhizn', v vide skuki i nelovkosti posle izvestnyh momentov. V
skorom vremeni Kolya svyksya s neyu, osmelel, osvoilsya s zhenshchinoj i ochen'
radovalsya tomu, chto kogda on prihodil v zavedenie, to vse devushki, a ran'she
vseh Verka, krichat: .
- ZHenechka, tvoj lyubovnik prishel! Priyatno bylo, rasskazyvaya ob etom
tovarishcham, poshchipyvat' voobrazhaemyj us.
SH
Bylo eshche rano - chasov devyat' avgustovskogo dozhdlivogo vechera.
Osveshchennaya zala v dome Anny Markovny pochti pustovala. Tol'ko u samyh dverej
sidel, zastenchivo i neuklyuzhe podzhav pod stul nogi, moloden'kij telegrafnyj
chinovnik i staralsya zavesti s tolstomyasoj Kat'koj tot svetskij,
neprinuzhdennyj razgovor, kotoryj polagaetsya v prilichnom obshchestve za
kadril'yu, v antraktah mezhdu figurami. Da dlinnonogij staryj Van'ka-Vstan'kya
bluzhdal po komnate, prisazhivayas' to k odnoj, to k drugoj device i zanimaya ih
svoej skladnoj boltovnej.
Kogda Kolya Gladyshev voshel v perednyuyu, to pervaya ego uznala krugloglazaya
Verka, odetaya v svoj obychnyj zhokejskij kostyum. Ona zavertelas' vokrug samoj
sebya, zaprygala, zahlopala v ladoshi i zakrichala:
- ZHen'ka, ZHen'ka, idi skoree, k tebe tvoj lyubovnichek prishel. Kadetik...
Da horoshen'kij kakoj!
No ZHen'ki v. eto vremya ne bylo v zale: ee uzhe uspel zahvatit' tolstyj
ober-konduktor.
|tot pozhiloj, stepennyj i velichestvennyj chelovek, tajnyj prodavec
kazennyh svechej, byl ochen' udobnym gostem, potomu chto nikogda ne
zaderzhivalsya v dome bolee soroka minut, boyas' propustit' svoj poezd, da i to
vse vremya poglyadyval na chasy. On za eto vremya akkuratno vypival chetyre
butylki piva i, uhodya, nepremenno daval poltinnik devushke na konfety i
Simeonu dvadcat' kopeek na chaj.
Kolya Gladyshev byl ne odin, a vmeste s tovarishchem-odnoklassnikom
Petrovym, kotoryj vpervye perestupal porog publichnogo, doma, sdavshis' na
soblaznitel'nye ugovory Gladysheva. Veroyatno, on v eti minuty
nahodilsya v tom zhe dikom, sumburnom, lihoradochnom sostoyanii, kotoroe
perezhival poltora goda tomu nazad i sam Kolya, kogda u nego tryaslis' nogi,
peresyhalo vo rtu, a ogni lamp plyasali pered nim kruzhashchimisya kolesami.
Simeon prinyal ot nih shineli i spryatal otdel'no, v storonku, tak, chtoby
ne bylo vidno pogon i pugovic.
Nado skazat', chto etot surovyj chelovek, ne odobryavshij studentov za ih
razvyaznuyu shutlivost' i neponyatnyj slog v razgovore, ne lyubil takzhe, kogda
poyavlyalis' v zavedenii vot takie mal'chiki v forme.
- Nu, chto horoshego? - mrachno govoril on poroyu svoim kollegam po
professii. - Pridet vot takoj shibzdik, da i stolknetsya nos k nosu so svoim
nachal'stvom? Trah, i zakryli zavedenie! Vot kak Lupendihu tri goda tomu
nazad. |to, konechno, nichego, chto zakryli - ona sejchas zhe ego na drugoe imya
perevela, - a kak prigovorili ee na poltora mesyaca v arestnyj dom na
vysidku, tak stalo ej eto v ha-aro-shuyu kopeechku. Odnomu Kerbeshu chetyresta
prishlos' otsypat'... A to eshche byvaet: navarit sebe takoj podsvinok
kakuyu-nibud' bolezn' i rashnychetsya: "Ah, papa! Ah, mama! Umirayu!" - "Govori,
podlec, gde poluchil?" - "Tam-to..." Nu i potyanut opyat' na cugunder: sudi
menya, sud'ya nepravednyj!
- Prohodite, prohodite, - skazal on kadetam surovo.
Kadety voshli, zhmuryas' ot yarkogo sveta. Petrov, vypivshij dlya hrabrosti,
poshatyvalsya i byl bleden. Oni seli pod kartinoj "Boyarskij pir", i sejchas zhe
k nim prisoedinilis' s obeih storon dve devicy - Verka i Tamara.
- Ugostite pokurit', prekrasnyj bryunetik! - obratilas' Verka k Petrovu
i tochno nechayanno prilozhila k ego noge svoyu krepkuyu, plotno obtyanutuyu belym
triko, tepluyu lyazhku. - Kakoj vy simpatichnen'kij!..
- A gde zhe ZHenya?-sprosil Gladyshev Tamaru. - Zanyata s kem-nibud'?
Tamara vnimatel'no poglyadela emu v glaza, - poglyadela tak pristal'no,
chto mal'chiku dazhe stalo ne po sebe i on otvernulsya.
- Net. Zachem zhe zanyata? Tol'ko u nee segodnya ves' den' bolela golova:
ona prohodila koridorom, a v eto vremya ekonomka bystro otkryla dver' i
nechayanno udarila ee v lob, - nu i razbolelas' golova. Celyj den' ona,,
bednyazhka, lezhit s kompressom. A chto? ili ne terpitsya? Podozhdite, minut cherez
pyat' vyjdet. Ostanetes' eyu ochen' dovol'ny.
Verka pri-stavala k Petrovu:
- Dusen'ka, milen'kij, kakoj zhe vy lyalen'ka!
Obozhayu takih blednyh brunetov: oni revnivye i ochen' goryachie v lyubvi.
I vdrug zapela vpolgolosa:
Ne to brunetik,
Ne to moi svetik,
On ne obmanet, ne prodast'.
On terpit muki,
Pal'to i bryuki -
Oi vse dlya zhenshchiny otdast'.
- Kak vas zovut, musen'ka?
- Georgiem, - otvetil siplym kadetskim basom Petrov.
- ZHorzhik! ZHorochka! Ah, kak ochen' priyatno! Ona priblizilas' vdrug k ego
uhu i prosheptala s lukavym licom:
- ZHorochka, pojdem ko mne. Petrov potupilsya i unylo probasil:
- YA ne znayu... Vot kak tovarishch skazhet... Verka gromko rashohotalas':
- Vot tak shtuka! Skazhite, mladenec kakoj! Takih, kak vy, ZHorochka, v
derevne davno uzh zhenyat, a on: "Kak tovarishch!" Ty by eshche u nyanyushki ili u
kormilki sprosilsya! Tamara, angel moj, voobrazi sebe: ya ego zovu spat', a on
govorit: "Kak tovarishch!" Vy chto zhe, gospodin tovarishch, guvernan ihnij?
- Ne lez', chert! - neuklyuzhe, sovsem kak kadet pered ssoroj, proburchal
basom Petrov.
K kadetam podoshel dlinnyj, vihlyastyj, eshche. bol'she posedevshij
Van'ka-Vstan'ka i, skloniv svoyu dlinnuyu uzkuyu golovu nabok i sdelav umil'nuyu
grimasu, zaprichital:
- Gospoda kadety, vysokoobrazovannye, molodye lyudi, tak skazat', cvety
intelligencii, budushchie fel'cihmestery1, ne odolzhite li starichku, aborigenu
zdeshnih zlachnyh mest, odnu dobruyu staruyu papirosu? Nishch esm'. Omnia mea mekum
porto 2. No tabachok obozhayu.
1Generaly (ot nem. Feldzeugmeister).
2 Vse svoe noshu s soboj (lat.).
I poluchiv papirosu, vdrug srazu vstal v razvyaznuyu, neprinuzhdennuyu pozu,
otstavil vpered sognutuyu pravuyu nogu, podpersya rukoyu v bok i zapel dryabloj
fistuloj:
Byvalo, zadaval obedy, SHampanskoe lilos' rekoj, Teper' zhe netu korki
hleba, Na shkalik netu, bratec moi.
Byvalo, zahozhu v "Saratov", SHvejcar bezhit ko mne streloj, Teper' zhe
gonyat see po shee. Na shkalik dan mne, bratec moj.
- Gospoda! - vdrug pateticheski voskliknul Van'ka-Vstan'ka, prervav
penie i udariv sebya v grud'. - Vot vizhu ya vas i znayu, chto vy - budushchie
generaly Skobelev i Gurko, no i ya ved' tozhe v nekotorom otnoshenii voennaya
kostochka. V moe vremya, kogda ya uchilsya na pomoshchnika lesnichego, vse nashe
lesnoe vedomstvo bylo voennoe, i potomu, stuchas' v usypannye bril'yantami
zolotye dveri vashih serdec, proshu:
pozhertvujte na sooruzhenie praporshchiku taksacii maloj toliki spiritus
vini, ego zhe i monahi priemlyut.
- Van'ka! - kriknula s drugogo konca tolstaya Kat'ka, - pokazhi molodym
oficeram molniyu, a to, glyadi, tol'ko darom den'gi beresh', darmoed verblyuzhij!
- Sejchas! - veselo otozvalsya Van'ka-Vstan'ka. - YAsnovel'mozhnye
blagodeteli, obratite vnimanie. ZHivye kartiny. Groza v letnij iyun'skij den'.
Sochinenie nepriznannogo dramaturga, skryvshegosya pod psevdonimom
Van'ki-Vstan'ki. Kartina pervaya.
"Byl prekrasnyj iyun'skij den'. Palyashchie luchi poludennogo solnca ozaryali
cvetushchie luga i okrestnosti..."
Van'ki-Vstan'kina donkihotskaya obrazina rasplylas' v morshchinistuyu
sladkuyu ulybku, i glaza suzilis' polukrugami.
"...No vot vdali na gorizonte pokazalis' pervye oblaka. Oni rosli,
gromozdilis', kak skaly, pokryvaya malo-pomalu goluboj nebosklon..."
Postepenno s Van'ki-Vstan'kinogo lica shodila ulybka, i ono delalos'
vse ser'eznee i surovee.
"...Nakonec tuchi zavolokli solnce... Nastala zloveshchaya temnota..."
Van'ka-Vstan'ka sdelal sovsem svirepuyu fizionomiyu.
"...Upali pervye kapli dozhdya..." Van'ka zabarabanil pal'cami po spinke
stula.
"...V otdalenii blesnula pervaya molniya..."
Pravyj glaz Van'ki-Vstan'ki bystro morgnul, i dernulsya levyj ugol rta.
"...Zatem dozhd' polil kak iz vedra, i sverknula sdrug oslepitel'naya
molniya..."
I s neobyknovennym iskusstvom i bystrotoj Van'ka-Vstan'ka
posledovatel'nym dvizheniem brovej, glaz, nosa, verhnej i nizhnej guby
izobrazil molnienosnyj zigzag.
"...Razdalsya potryasayushchij gromovoj udar- trrru-u-u. Vekovoj dub upal- na
zemlyu, tochno hrupkaya trostinka..."
I Van'ka-Vstan'ka s neozhidannoj dlya .ego let legkost'yu i smelost'yu, ne
sgibaya ni kolen, ni spiny, tol'ko ugnuv vniz golovu, mgnovenno upal, pryamo
kak statuya, na pol, no totchas zhe lovko vskochil na nogi.
"...No vot groza postepenno utihaet. Molniya bleshchet vse rezhe. Grom
zvuchit glushe, tochno nasytivshijsya zver',-UUU-UUU-.- Tuchi razbegayutsya.
Proglyanuli pervye luchi solnyshka..."
Van'ka-Vstan'ka sdelal kisluyu ulybku.
"...I vot, nakonec, dnevnoe svetilo snova zasiyalo nad omytoj zemlej..."
I glupejshaya blazhennaya ulybka snova razlilas' po starcheskomu licu
Van'ki-Vstan'ki.
Kadety dali emu po dvugrivennomu. On polozhil ih na ladon', drugoj rukoj
sdelal v vozduhe pass, skazal: ejn, cvej, drej, shchelknul dvumya pal'cami-i
monety ischezli.
- Tamarochka, eto nechestno, - skazal on ukoriznenno. - Kak vam ne stydno
u bednogo otstavnogo pochti ober-oficera brat' poslednie den'gi? Zachem vy ih
spryatali syuda?
I, opyat' shchelknuv pal'cami, on vytashchil monety iz Tamarinogo uha.
- Sejchas ya vernus', ne skuchajte bez menya, - uspokoil on molodyh lyudej,
- a ezheli vy menya ne dozhdetes', to ya budu ne osobenno v pretenzii. Imeyu
chest'!..
- Van'ka-Vstan'ka!-kriknula emu vdogonku Man'ka Belen'kaya, - kupi-ka
mne na pyatnadcat' kopeek konfet... pomadki na pyatnadcat' kopeek. Na, derzhi!
Van'ka-Vstan'ka chisto pojmal na letu broshennyj pyatialtynnyj, sdelal
komicheskij reverans n, nahlobuchiv nabekren' formennuyu furazhku s zelenymi
kantami, ischez.
K kadetam podoshla vysokaya staraya Genrietta, tozhe poprosila pokurit' i,
zevnuv, skazala:
- Hot' by potancevali vy, molodye lyudi, a to baryshni sidyat-sidyat, azh ot
skuki dohnut.
- Pozhalujsta, pozhalujsta!-soglasilsya Kolya.- Sygrajte val's i tam
chto-nibud'.
Muzykanty zaigrali. Devushki zakruzhilis' odna s drugoj, po obyknoveniyu,
ceremonno, s vytyanutymi pryamo spinami i s glazami, stydlivo opushchennymi vniz.
Kolya Gladyshev, ochen' lyubivshij tancevat', ne uterpel i priglasil Tamaru:
on eshche s proshloj zimy znal, chto ona tancuet legche i umelee ostal'nyh. Kogda
on vertelsya v val'se, to skvoz' zalu, izvorotlivo probirayas' mezhdu parami,
nezametno proskol'znul poezdnoj tolstyj ober-konduktor. Kolya ne uspel ego
zametit'.
Kak ni pristavala Verka k Petrovu, ego ni za chto ne udalos' styanut' s
mesta. Teper' nedavnij legkij hmel' sovsem uzhe vyshel iz ego golovy, i vse
strashnee, vse nesbytochnee i vse urodlivee kazalos' emu to, dlya chego on syuda
prishel. On mog by ujti, skazat', chto emu zdes' ni odna ne nravitsya,
soslat'sya na golovnuyu bol', chto li, no on znal, chto Gladyshev ne vypustit
ego, a glavnoe - kazalos' nevynosimo tyazhelym vstat' s mesta i projti odnomu
neskol'ko shagov. I, krome togo, on chuvstvoval, chto ne v silah zagovorit' s
Kolej ob etom.
Okonchili tancevat'. Tamara s Gladyshevym opyat' uselis' ryadom.
- CHto zhe, v samom dele, ZHen'ka do sih por ne idet? - sprosil
neterpelivo Kolya.
Tamara bystro poglyadela na Verku s neponyatnym dlya neposvyashchennogo
voprosom v glazah. Verka bystro opustila vniz resnicy. |to oznachalo: .da,
ushel...
- YA pojdu sejchas, pozovu ee,-skazala Tamara.
- Da chto vam vasha ZHen'ka tak uzh polyubilas',- skazala Genrietta. - Vzyali
by menya.
- Ladno, v drugoj raz,-otvetil Kolya i nervno zakuril.
ZHen'ka eshche ne nachinala odevat'sya. Ona sidela u zerkala i pripudrivala
lico.
- Ty chto, Tamarochka? - sprosila ona.
- Prishel k tebe kadet tvoj. ZHdet.
- Ah, eto proshlogodnij bebeshka.. a nu ego!
- Da i to pravda. A pozdorovel kak mal'chishka, pohoroshel, vyros... odin
vostorg! Tak esli ne hochesh', ya sama pojdu.
Tamara uvidela v zerkalo, kak ZHen'ka nahmurila brovi.
- Net, ty podozhdi, Tamara, ne nado. YA posmotryu. Poshli mne ego syuda.
Skazhi, chto ya nezdorova, skazhi, chto golova bolit.
- YA uzh i tak emu skazala, chto Zosya otvorila dver' neudachno i udarila
tebya po golove i chto ty lezhish' s kompressom. No tol'ko stoit li, ZHenechka?
- Stoit, ne stoit - eto delo ne tvoe, Tamara, - grubo otvetila ZHen'ka.
Tamara sprosila ostorozhno:
- Neuzheli tebe sovsem, sovsem-taki ne zhal'?
- A tebe menya ne zhal'? - I ona provela po krasnoj polose, pererezavshej
ee gorlo. - A tebe sebya ne zhal'? A etu Lyubku razneschastnuyu ne zhal'? A Pashku
ne zhal'? Kisel' ty klyukvennyj, a ne chelovek!
Tamara ulybnulas' lukavo i vysokomerno:
- Net, kogda nastoyashchee delo, ya ne kisel'. Ty eto,
pozhaluj, skoro uvidish', ZHenechka. Tol'ko ne budem luchshe ssorit'sya - i
tak ne bol'no sladko zhivetsya. Horosho, ya sejchas pojdu i prishlyu ego k tebe.
Kogda ona ushla, ZHen'ka umen'shila ogon' v visyachem golubom fonarike,
nadela nochnuyu koftu i legla. Minutu spustya voshel Gladyshev, a vsled za nim
Tamara, tashchivshaya za ruku Petrova, kotoryj upiralsya i ne podnimal golovy ot
pola. A szadi prosovyvalas' rozovaya, ostren'kaya, lis'ya mordochka kosoglazoj
ekonomki Zoej.
- Vot i prekrasno, - zasuetilas' ekonomka. - Pryamo glyadet' sladko: dva
krasivyh panycha i dve slichnyh panenki. Pryamo buket. CHem vas ugoshchat', molodye
lyudi? Piva ili vina prikazhete?
U Gladysheva bylo v karmane mnogo deneg, stol'ko, skol'ko eshche ni razu ne
bylo za ego nebol'shuyu zhizn'- celyh dvadcat' pyat' rublej, i on hotel kutnut'.
Pivo on pil tol'ko iz molodechestva, no ne vynosil ego gor'kogo vkusa i sam
udivlyalsya, kak eto ego p'yut drugie. I potomu brezglivo, tochno staryj kutila,
ottopyriv nizhnyuyu gubu, on skazal nedoverchivo:
- Da ved' u vas, navernoe, dryan' kakaya-nibud'?
- CHto vy, chto vy, krasavchik! Samye luchshie gospoda odobryayut... Iz
sladkih - kagor, cerkovnoe, tenerif, a iz francuzskih - lafit... Portvejn
tozhe mozhno. Lafit s limonadom devochki ochen' obozhayut.
- A pochem?
- Ne dorozhe deneg. Kak vsyudu voditsya v horoshih zavedeniyah: butylka
lafita - pyat' rublej, chetyre butylki limonadu po poltinniku - dva rublya, i
vsego tol'ko sem'...
- Da budet tebe, Zosya,-ravnodushno, ostanovila ee ZHen'ka,-stydno
mal'chikov obizhat'. Dovol'no i pyati. Vidish', lyudi prilichnye, a ne
kakie-nibud'...
No Gladyshev pokrasnel i s nebrezhnym vidom brosil na stol desyatirublevuyu
bumazhku.
- CHto tam eshche -razgovarivat'. Horosho, prinesite.
- YA zaodno uzh i den'gi voz'mu za vizit. Vy kak, molodye lyudi - na vremya
ili na noch'? Sami znaete taksu: na vremya-po dva rublya, na noch'-po pyati,
- Ladno, ladno. Na vremya, - perebila, vspyhnuv, ZHen'ka.- Hot' v etom-to
pover'.
Prinesli vino. Tamara vyklyanchila, krome togo, pirozhnyh. ZHen'ka
poprosila pozvoleniya pozvat' Man'ku Belen'kuyu. Sama ZHen'ka ne pila, ne
vstavala s posteli i vse vremya kutalas' v seryj orenburgskij platok, hotya v
komnate bylo zharko. Ona pristal'no glyadela, ne otryvayas', na krasivoe,
zagorevshee, stavshee takim muzhestvennym lico Gladysheva.
- CHto s toboyu, milochka? - sprosil Gladyshev, sadyas' k nej na postel' i
poglazhivaya ee ruku.
- Nichego osobennogo... Golova nemnogo bolit. Udarilas'.
- Da ty ne obrashchaj vnimaniya.
- Da vot uvidela tebya, i uzh mne polegche stalo. CHto davno ne byl u nas?
- Nikak nel'zya bylo urvat'sya - lageri. Sama znaesh'... Po dvadcat' verst
prihodilos' v den' otzharivat'. Celyj den' uchen'e i uchen'e: polevoe,
stroevoe, garnizonnoe. S polnoj vykladkoj.. Byvalo, tak izmuchaesh'sya s utra
do nochi, chto k vecheru nog pod soboj ne slyshish'... Na manevrah tozhe byli...
Ne sahar...
- Ah vy bednen'kie! - vsplesnula vdrug rukami Man'ka Belen'kaya. - I za
chto eto vas, angelov takih, muchayut? Kaby u menya takoj brat byl, kak vy, ili
syn - u menya by prosto serdce krov'yu oblivalos'. Za vashe zdorov'e, kadetik!
CHoknulis', ZHen'ka vse tak zhe vnimatel'no razglyadyvala Gladysheva.
- A ty, ZHenechka? - sprosil on, protyagivaya stakan.
- Ne hochetsya, - otvetila ona lenivo, - no, odnako, baryshni, popili
vinca, poboltali, - pora i chest' znat'.
- Mozhet byt', ty ostanesh'sya u menya na vsyu noch'? - sprosila ona
Gladysheva, kogda drugie ushli. - Ty, milen'kij, ne bojsya: esli u tebya deneg
ne hvatit, ya za tebya doplachu. Vot vidish', kakoj ty krasivyj, chto dlya tebya
devchonka dazhe deneg ne zhaleet, - zasmeyalas' ona.
Gladyshev obernulsya k nej: dazhe i ego nenablyudatel'noe uho porazil
strannyj ton ZHen'ki, - ne to pechal'nyj, ne to laskovyj, ne to nasmeshlivyj.
- Net, dushen'ka, ya by ochen' byl rad, mne samomu hotelos' by ostat'sya,
no nikak nel'zya: obeshchal byt' doma k desyati chasam.
- Nichego, milyj, podozhdut: ty uzhe sovsem vzroslyj muzhchina. Neuzheli tebe
nado slushat'sya kogo-nibud'?.. A vprochem, kak hochesh'. Mozhet byt', svet sovsem
potushit', ili i tak horosho? Ty kak hochesh',-s krayu ili u stenki?
- Mne bezrazlichno, - otvetil on vzdragivayushchim golosom i, obnyav rukoj
goryachee, suhoe telo ZHen'ki, potyanulsya gubami k ee licu. Ona slegka
otstranila ego.
- Podozhdi, poterpi, golubchik, - uspeem eshche nacelovat'sya. Polezhi
minutochku... tak vot... tiho, spokojno... ne shevelis'...
|ta slova, strastnye i povelitel'nye, dejstvovali na Gladysheva kak
gipnoz. On povinovalsya ej i leg na spinu, polozhiv ruki pod golovu. Ona
pripodnyalas' nemnogo, oblokotilas' i, polozhiv golovu na sognutuyu ruku,
molcha, v slabom polusvete, razglyadyvala ego telo, takoe beloe, krepkoe,
muskulistoe, s vysokoj i shirokoj grudnoj kletkoj, s strojnymi rebrami,, s
uzkim tazom i s moshchnymi vypuklymi lyazhkami. Temnyj zagar lica i verhnej
poloviny shei rezkoj chertoj otdelyalsya ot belizny plech i grudi.
Gladyshev na sekundu zazhmurilsya. Emu kazalos', chto on oshchushchaet na sebe,
na lice, na vsem tele etot napryazhenno-pristal'nyj vzglyad, kotoryj kak by
kasalsya ego kozhi i shchekotal ee, podobno pautinnomu prikosnoveniyu grebenki,
kotoruyu snachala potresh' o sukno,-oshchushchenie tonkoj nevesomoj zhivoj materii.
On otkryl glaza i uvidel sovsem blizko ot sebya bol'shie, temnye, zhutkie
glaza zhenshchiny, kotoraya emu pokazalas' teper' sovsem neznakomoj.
- CHto ty smotrish', ZHenya?- sprosil on tiho. - O chem ty dumaesh'?
- Milen'kij moj mal'chik!.. Ved' pravda: tebya Kolej zvat'?
- Ne serdis' na menya, ispolni, pozhalujsta, odin moj kapriz: zakroj
opyat' glaza... net, sovsem, krepche, krepche... YA hochu pribavit' ogon' i
poglyadet' na tebya horoshen'ko. Nu vot, tak... Esli by ty znal, kak ty krasiv
teper'... sejchas vot... siyu sekundu. Potom ty zagrubeesh', i ot tebya stanet
pahnut' kozlom, a teper' ot tebya pahnet mehom i molokom... i nemnogo
kakim-to dikim cvetkom. Da zakroj zhe, zakroj glaza!
Ona pribavila svet, vernulas' na svoe mesto i sela v svoej lyubimoj poze
- po-turecki. Oba molchali. Slyshno bylo, kak daleko, za neskol'ko komnat,
tren'kalo razbitoe fortepiano, nessya chej-to vibriruyushchij smeh, a s drugoj
storony - pesenka i bystryj veselyj razgovor. Slov ne bylo slyshno. Izvozchik
gromyhal gde-to po otdalennoj ulice...
"I vot ya ego sejchas zarazhu, kak i vseh drugih, - dumala ZHen'ka, skol'zya
glubokim vzglyadom po ego strojnym nogam, krasivomu torsu budushchego atleta i
po zakinutym nazad rukam, na kotoryh, vyshe sgiba loktya, vypuklo, tverdo
napryaglis' myshcy. - Otchego zhe mne tak zhal' ego? Ili ottogo, chto on
horoshen'kij? Net. YA davno uzhe ne znayu etih. chuvstv. Ili ottogo, chto on -
mal'chik? Ved' eshche god tomu nazad s nebol'shim ya sovala emu v karman yabloki,
kogda on uhodil ot menya noch'yu. Zachem ya togda ne skazala emu togo, chto mogu i
smeyu skazat' teper'? Ili vse ravno on ne poveril by mne? Rasserdilsya by?
Poshel by k drugoj? Ved' rano ili pozdno kazhdogo muzhchinu zhdet eta ochered'.:.
A to, chto on pokupal menya za den'gi, - razve eto prostitel'no? Ili on
postupal tak, kak i vse oni, soslepu?.."
- Kolya! - skazala ona tiho, - otkroj glaza. On povinovalsya, otkryl
glaza, povernulsya k nej, obvil rukoj ee sheyu, prityanul nemnogo k sebe i hotel
pocelovat' v vyrez rubashki - v grud'. Ona opyat' nezhno, no povelitel'no
otstranila ego.
-Net, podozhdi, podozhdi, - vyslushaj menya... eshche minutku. Skazhi mne,
mal'chik, zachem ty k nam syuda hodish', - k zhenshchinam?
Kolya tiho i hriplo rassmeyalsya.
- Kakaya ty glupaya! Nu zachem zhe vse hodyat? Razve ya tozhe ne muzhchina?
Ved', kazhetsya, ya v takom vozraste, kogda u kazhdogo muzhchiny sozrevaet... nu,
izvestnaya potrebnost'... v zhenshchine... Ved' ne zanimat'sya zhe mne vsyakoj
gadost'yu!
- Potrebnost'? Tol'ko potrebnost'? Znachit, vot tak zhe, kak v toj
posude, kotoraya stoit u menya pod krovat'yu?
- Net, otchego zhe? - laskovo smeyas', vozrazil Kolya.-Ty mne ochen'
nravilas'... s samogo pervogo raza. Esli hochesh', ya dazhe... nemnozhko vlyublen
v tebya... po krajnej mere ni s kem s drugimi ya ne ostavalsya.
- Nu, horosho! A togda, v pervyj raz, neuzheli potrebnost'?
- Net, pozhaluj, chto i ne potrebnost', no kak-to. smutno hotelos'
zhenshchiny... Tovarishchi ugovorili... Mnogie uzhe ran'she menya hodili syuda... Vot i
ya...
- A chto, tebe ne stydno bylo v pervyj raz? Kolya smutilsya: ves' etot
dopros byl emu nepriyaten, tyagosten. On chuvstvoval, chto eto ne pustoj,
prazdnyj, postel'nyj razgovor, tak horosho emu znakomyj iz ego nebol'shogo
opyta, a chto-to drugoe, bolee vazhnoe.
- Polozhim... ne to chto stydno... nu, a vse-taki zhe bylo nelovko. YA
togda vypil dlya hrabrosti.
ZHenya opyat' legla na bok, operlas' loktem i opyat' sverhu poglyadyvala na
nego blizko i pristal'no.
- A skazhi, dushen'ka, - sprosila ona ele slyshno, tak, chto kadet s trudom
razbiral ee slova,-skazhi eshche odno: a to, chto ty platil den'gi, eti poganye
dva rublya, - ponimaesh'? - platil za lyubov', za to, chtoby ya tebya laskala,
celovala, otdavala by tebe svoe telo, - za eto platit' tebe ne stydno bylo?
nikogda?
- Ah, bozhe moj! Kakie strannye voprosy zadaesh' ty segodnya! No ved' vse
zhe platyat den'gi! Ne ya, tak drugoj zaplatil by, - ne vse li tebe ravno?
- A ty lyubil kogo-nibud', Kolya? Priznajsya! Nu hot' ne po-nastoyashchemu, a
tak... v dushe... Uhazhival? Podnosil cvetochki kakie-nibud'... pod ruchku
progulivalsya pri lune? Bylo ved'?
- Nu da, - skazal Kolya solidnym basom. - Malo li kakie gluposti byvayut
v molodosti! Ponyatnoe delo...
- Kakaya-nibud' dvoyurodnaya sestrenka? baryshnya vospitannaya? institutka?
gimnazistochka?.. Ved' bylo?
- Nu da, konechno, - u vsyakogo eto byvalo.
- Ved' ty by ee ne tronul?.. Poshchadil by? Nu, esli by ona tebe skazala:
voz'mi menya, no tol'ko daj mne dva rublya, - chto by ty skazal ej?
- Ne ponimayu ya tebya, ZHen'ka!-rasserdilsya vdrug Gladyshev.-CHto ty
lomaesh'sya! Kakuyu-to komediyu razygryvaesh'! Ej-bogu, ya sejchas odenus' i ujdu.
- Podozhdi, podozhdi, Kolya! Eshche, eshche odin, poslednij, samyj-samyj
poslednij vopros.
- Nu tebya!-nedovol'no burknul Kolya.
- A ty nikogda ne mog sebe predstavit'... nu, predstav' sejchas hot' na
sekundu... chto tvoya sem'ya vdrug obednela, razorilas'... Tebe prishlos' by
zarabatyvat' hleb perepiskoj ili tam, skazhem, stolyarnym ili kuznechnym delom,
a tvoya sestra svihnulas' by, kak i vse my... da, da, tvoya, tvoya rodnaya
sestra... soblaznil by ee kakoj-nibud' bolvan, i poshla by ona gulyat'... po
rukam... chto by ty skazal togda?
- CHush'!.. |togo byt' ne mozhet!.. - rezko oborval se Kolya. - Nu, odnako,
dovol'no, - ya uhozhu!
- Uhodi, sdelaj milost'! U menya tam, u zerkala, v korobochke ot
shokolada, lezhat desyat' rublej,- voz'mi ih sebe. Mne vse ravno ne nuzhno. Kupi
na nih mame pudrenicu cherepahovuyu v zolotoj oprave, a esli u tebya est'
malen'kaya sestra, kupi ej horoshuyu kuklu. Skazhi: na pamyat' ot odnoj umershej
devki. Stupaj, mal'chishka!
Kolya, nahmurivshis', zloj, odnim tolchkom lovko sbitogo tela soskochil s
krovati, pochti ne kasayas' ee. Teper' on stoyal na kovrike u posteli golyj,
strojnyj, prekrasnyj - vo vsem velikolepii svoego cvetushchego yunosheskogo tela.
- Kolya! - pozvala ego tiho, nastojchivo i laskovo ZHen'ka.- Kolechka!
On obernulsya na ee zov i korotko, otryvisto vdohnul v sebya vozduh,
tochno ahnul: on nikogda eshche v zhizni ne vstrechal nigde, dazhe na kartinah,
takogo prekrasnogo vyrazheniya nezhnosti, skorbi i zhenstvennogo molchalivogo
upreka, kakoe sejchas on videl v glazah ZHen'ki, napolnennyh slezami. On
prisel na kraj krovati i poryvisto obnyal ee vokrug obnazhennyh smuglyh ruk.
- Ne budem zhe ssorit'sya, ZHenechka, - skazal on nezhno.
I ona obvilas' vokrug nego, polozhila ruki na sheyu, a golovu prizhala k
ego grudi.. Tak oni pomolchali neskol'ko sekund.
- Kolya, - sprosila ZHenya vdrug gluho, - a ty nikogda ne boyalsya
zarazit'sya?
Kolya vzdrognul. Kakoj-to holodnyj, omerzitel'nyj uzhas shevel'nulsya i
propolz u nego v dushe. On otvetil ne srazu.
- Konechno, eto bylo by strashno... strashno... spasi bog! Da ved' ya
tol'ko k tebe odnoj hozhu, tol'ko k tebe! Ty by, navernoe, skazala mne?..
- Da, skazala by, - proiznesla ona zadumchivo. I tut zhe pribavila
bystro, soznatel'no, tochno vzvesiv smysl svoih slov: -Da, konechno, konechno,
skazala by! A ty ne slyhal kogda-nibud', chto eto za shtuka bolezn', kotoraya
nazyvaetsya sifilisom?
- Konechno, slyshal... Nos provalivaetsya...
- Net, Kolya, ne tol'ko nos! CHelovek zabolevaet ves': zabolevayut ego
kosti, zhily, mozgi... Govoryat inye doktora takuyu erundu, chto mozhno ot etoj
bolezni vylechit'sya. CHush'! Nikogda ne vylechish'sya! CHelovek gniet desyat',
dvadcat', tridcat' let. Kazhduyu sekundu ego mozhet razbit' paralich, tak chto
pravaya polovina lica, pravaya ruka, pravaya noga umirayut, zhivet ne chelovek, a
kakaya-to polovinka. Poluchelovek-polutrup. Bol'shinstvo iz nih shodit s uma. I
kazhdyj ponimaet... kazhdyj chelovek... kazhdyj takoj zarazhennyj. ponimaet, chto,
esli on est, p'et, celuetsya, prosto dazhe dyshit, - on ne mozhet byt'
uverennym, chto ne zarazit sejchas kogo-nibud' iz okruzhayushchih, samyh blizkih-
sestru, zhenu, syna... U vseh sifilitikov deti rodyatsya urodami, nedonoskami,
zobastymi, chahotochnymi, idiotami. Vot, Kolya, chto takoe iz sebya predstavlyaet
eta bolezn'! A teper',-ZHen'ka vdrug bystro vypryamilas', krepko shvatila Kolyu
za golye plechi, povernula ego licom k sebe, tak chto on byl pochti osleplen
sverkaniem ee pechal'nyh, mrachnyh, neobyknovennyh glaz, - a teper', Kolya, ya
tebe skazhu, chto ya uzhe bol'she mesyaca bol'na etoj gadost'yu. Vot ottogo-to ya
tebe i ne pozvolyala pocelovat' sebya...
- Ty shutish'!.. Ty narochno draznish' menya, ZHenya!..-bormotal zloj,
ispugannyj i rasteryavshijsya Gladyshev.
- SHuchu?.. Idi syuda!
Ona rezko zastavila ego vstat' na nogi, zazhgla spichku i skazala:
- Teper' smotri vnimatel'no, chto ya tebe pokazhu...
Ona shiroko otkryla rot i postavila ogon' tak, chtoby on osveshchal ej
gortan'. Kolya poglyadel i otshatnulsya.
- Ty vidish' eti belye pyatna? |to - sifilis, Kolya! Ponimaesh' -sifilis v
samoj strashnoj, samoj tyazheloj stepeni. Teper' odevajsya i blagodari boga.
On, molcha i ne oglyadyvayas' na ZHen'ku, stal toroplivo odevat'sya, ne
popadaya nogami v odezhdu. Ruki ego tryaslis', i nizhnyaya chelyust' prygala tak,
chto zuby stuchali nizhnie o verhnie, a ZHen'ka govorila s poniknutoj golovoj:
- Slushaj, Kolya, eto tvoe schast'e, chto ty popal na chestnuyu zhenshchinu,
drugaya by ne poshchadila tebya. Slyshish' li ty eto? My, kotoryh vy lishaete
nevinnosti i potom vygonyaete iz doma, a potom platite nam dva rublya za
vizit, my vsegda - ponimaesh' li ty? - ona vdrug podnyala golovu, - my vsegda
nenavidim vas i nikogda ne zhaleem!
Poluodetyj Kolya vdrug brosil svoj tualet, sel na krovat' okolo ZHen'ki
i, zakryv ladonyami lico, rasplakalsya iskrenno, sovsem po-detski...
- Gospodi, gospodi, - sheptal on, - ved' eto pravda!.. Kakaya zhe eto
podlost'!.. I u nas, u nas doma bylo eto: byla gornichnaya Nyusha...
gornichnaya... ee eshche zvali sin'oritoj Anitoj... horoshen'kaya... i s neyu zhil
brat... moj starshij brat... oficer... i kogda on uehal, ona stala
beremennaya i mat' vygnala ee...'nu da,-vygnala... vyshvyrnula iz doma, kak
polovuyu tryapku... Gde ona teper'? I otec... otec... On tozhe s gor...
gornichnoj.
I polugolaya ZHen'ka, eta ZHen'ka-bezbozhnica, rugatel'nica i skandalistka,
vdrug podnyalas' s posteli, stala pered kadetom i medlenno, pochti
torzhestvenno perekrestila ego.
- Da hranit tebya gospod', moj mal'chik! -skazala ona s vyrazheniem
glubokoj nezhnosti i blagodarnosti.
"I totchas zhe pobezhala k dveri, otkryla ee i kriknula:
- |konomka!
Na zov ee prishla Zosya.
- Vot chto, ekonomochka,-rasporyadilas' ZHen'ka,-podite uznajte,
pozhalujsta, kto iz nih svoboden - Tamara ili Man'ka Belen'kaya. I svobodnuyu
prishlite syuda.
Kolya provorchal chto-to szadi, no ZHen'ka narochno ne slushala ego.
- Da poskoree, pozhalujsta, ekonomochka, bud' takaya dobren'kaya.
- Sejchas, sejchas, baryshnya.
- Zachem, zachem ty eto delaesh', ZHenya?-sprosil Gladyshev s toskoj. - Nu
dlya chego eto?.. Neuzheli ty hochesh' rasskazat'?..
- Podozhdi, eto ne tvoe delo... Podozhdi, ya nichego ne sdelayu .nepriyatnogo
dlya tebya.
CHerez minutu prishla Man'ka Belen'kaya v svoem korichnevom, gladkom,
umyshlenno skromnom i umyshlenno obtyanutom korotkom plat'e gimnazistki.
- Ty chto menya zvala, ZHenya? Ili possorilis'?
- Net, ne possorilis', Manechka, a u menya ochen' golova bolit,-otvetila
spokojno ZHen'ka, - i poetomu moj druzhok nahodit menya ochen' holodnoj! Bud'
dobren'kaya, Manechka, ostan'sya s nim, zameni menya!
- Budet, ZHenya, perestan', milaya! - tonom iskrennego stradaniya vozrazil
Kolya. - YA vse, vse ponyal, ne nuzhno teper'... Ne dobivaj zhe menya!..
- Nichego ne ponimayu, chto sluchilos', - razvela rukami legkomyslennaya
Man'ka. - Mozhet byt', ugostite chem-nibud' bednuyu devochku?
- Nu, idi, idi! - laskovo otpravila ee ZHen'ka. - YA sejchas pridu. My
poshutili.
Uzhe odetye, oni dolgo stoyali v otkrytyh dveryah, mezhdu koridorom i
spal'nej, i bez slov, grustno glyadeli drug na druga. I Kolya ne ponimal, no
chuvstvoval, chto v etu minutu v ego dushe sovershaetsya odin iz teh gromadnyh
perelomov, kotorye vlastno skazyvayutsya na vsej zhizni.
Potom on krepko pozhal ZHene ruku i skazal:
- Prosti!.. Ty prostish' menya, ZHenya? Prostish'?..
- Da, moj mal'chik!.. Da, moj horoshij!.. Da... Da... Ona nezhno, tiho,
po-materinski pogladila ego nizko strizhennuyu zhestkuyu golovu i slegka
podtolknula ego v koridor.
- Kuda zhe ty teper'? - sprosila ona vdogonku, poluotkryv dver'...
- YA sejchas voz'mu tovarishcha i domoj.
- Kak znaesh'!.. Bud' zdorov, milen'kij!
- Prosti menya!.. Prosti menya!.. - eshche raz povtoril Kolya, protyagivaya k
nej ruki.
- YA uzhe skazala, moj slavnyj mal'chik... I ty menya prosti... Bol'she ved'
ne uvidimsya!.. I ona, zatvoriv dver', ostalas' odna. V koridore Gladyshev
zamyalsya, potomu chto on ne znal, kak najti tot nomer, kuda udalilsya Petrov s
Tamaroj. No emu pomogla ekonomka Zosya, probegavshaya mimo nego ochen' bystro i
s ochen' ozabochennym, vstrevozhennym vidom.
- Ah, ne do vas tut! - ogryznulas' ona -na vopros Gladysheva. - Tret'ya
dver' nalevo.
Kolya podoshel k ukazannoj dveri i postuchalsya. V komnate poslyshalas'
kakaya-to voznya i shepot. On postuchalsya eshche raz.
- Kerkovius, otvori! |to ya - Soliterov. Sredi kadetov, otpravlyavshihsya v
podobnogo roda ekspedicii, vsegda bylo uslovleno nazyvat' drug druga
vymyshlennymi imenami. |to byla ne tak konspiraciya, ili ulovka protiv
bditel'nosti nachal'stva, ili boyazn' skomprometirovat' sebya pered sluchajnym
semejnym znakomym, kak svoego roda igra v tainstvennost' i pereodevanie, -
igra, vedshaya svoe nachalo eshche s teh vremen, kogda molodezh' uvlekaetsya
Gustavom |marom, Majn-Ridom i syshchikom Lekokom,
- Nel'zya! - poslyshalsya iz-za dveri golos Tamary. - Nel'zya vhodit'. My
zanyaty.
No ee sejchas zhe perebil basistyj golos Petrova:
- Pustyaki! Ona vret. Vhodi. Mozhno!
Kolya otvoril dver'.
Petrov sidel na stule odetyj, no ves' krasnyj, surovyj, s nadutymi
po-detski gubami, s opushchennymi glazami.
- Tozhe i tovarishcha priveli - nechego skazat'! - zagovorila Tamara
nasmeshlivo i serdito. - YA dumala, on v samom dele muzhchina, a eto - devchonka
kakaya-to! Skazhite, pozhalujsta, zhalko emu svoyu nevinnost' poteryat'. Tozhe
nashel sokrovishche! Da voz'mi nazad, voz'mi svoi dva rublya! - zakrichala ona
vdrug na Petrova i shvyrnula na stol dve monety. - Vse ravno otdash' ih
gornyashke kakoj-nibud'! A to na perchatki sebe priberegi, suslik!
- Da chto zhe vy rugaetes'! - burchal Petrov, ne podnimaya glaz. - Ved' ya
vas ne rugayu. Zachem zhe vy pervaya rugaetes'? YA imeyu polnoe pravo postupat',
kak ya hochu. No ya provel s vami vremya, i voz'mite sebe. A nasil'no ya ne hochu.
I s tvoej storony, Gladyshev... to bish'. Soliterov, sovsem eto nehorosho. YA
dumal, ona poryadochnaya devushka, a ona vse lezet celovat'sya i bog znaet chto
delaet...
Tamara, nesmotrya na svoyu zlost', rashohotalas'.
- Ah ty, glupysh, glupysh! Nu, ne serdis' - voz'mu ya tvoi den'gi. Tol'ko
smotri: segodnya zhe vecherom pozhaleesh', plakat' budesh'. Nu ne serdis', ne
serdis', angel, davaj pomirimsya. Protyani mne ruku,. kak ya tebe.
- Idem, Kerkovius, - skazal Gladyshev. - Do . svidaniya, Tamara!
Tamara opustila den'gi, po privychke vseh prostitutok, v chulok i poshla
provodit' mal'chikov.
Eshche v to vremya, kogda oni prohodili koridorom, Gladysheva porazila
strannaya, molchalivaya, napryazhennaya sueta v zale, topot nog k kakie-to
zaglushennye, vpolgolosa, bystrye razgovory.
Okolo togo mesta, gde oni tol'ko chto sideli pod kartinoj, sobralis' vse
obitateli doma Anny Markovny i neskol'ko postoronnih lyudej. Oni stoyali
tesnoj kuchkoj, naklonivshis' vniz. Kolya s lyubopytstvom podoshel i,
protisnuvshis' nemnogo, zaglyanul mezhdu golovami: na polu, bokom, kak-to
neestestvenno skorchivshis', lezhal Van'ka-Vstan'ka. Lico u nego bylo sinee,
pochti chernoe. On ne dvigalsya i lezhal stranno malen'kij, s容zhivshis', s
sognutymi nogami. Odna ruka byla u nego podzhata pod grud', a drugaya otkinuta
nazad.
- CHto s nim? - sprosil ispuganno Gladyshev. Emu otvetila Nyurka,
zagovoriv bystrym, preryvayushchimsya shepotom:
- Van'ka-Vstan'ka tol'ko chto prishel syuda... Otdal Man'ke konfety, a
potom stal nam zagadyvat' armyanskie zagadki... "Sinego cveta, visit v
gostinoj i svistit..." My nikak ne mogli ugadat', a on govorit: "Seledka"...
Vdrug zasmeyalsya, zakashlyalsya i nachal valit'sya na bok, a potom - hlop na zemlyu
i ne dvizhetsya... Poslali za policiej... Gospodi, vot strast'-to kakaya!..
Uzhasno ya boyus' upokojnikov!..
- Podozhdi! - ostanovil ee Gladyshev. - Nado poshchupat' lob: mozhet byt',
eshche zhiv...
On sunulsya bylo vpered, no pal'cy Simeona, tochno zheleznye kleshchi,
shvatili ego vyshe loktya i ottashchili nazad.
- Nechego, nechego razglyadyvat', - surovo prikazal Simeon, - idite-ka,
panychi, von otsyuda! Ne mesto vam zdes': pridet policiya, pozovet vas v
svideteli, - togda vas iz voennoj gimnazii-kish, k chertovoj materi! Idite-ka
podobru-pozdorovu!
On provodil ih do perednej, sunul im v ruki shineli i pribavil eshche bolee
strogo:
-Nu, teper'-get' begom!.. ZHivo! CHtoby duhu vashego ne bylo! A drugoj raz
pridete, tak i vovse ne pustyu. Tozhe - umnicy! Dali staromu psu na vodku, -
vot i okolel.
- Nu, ty ne bol'no-to! - ershom naletel na nego Gladyshev.
- CHto ne bol'no?.. - zakrichal vdrug besheno Simeon, i ego chernye
bezbrovye i bezresnicye glaza sdelalis' takimi strashnymi, chto kadety
otshatnulis'. - YA tebya tak s容zzhu po susalam, chto ty papu-mamu govorit'
razuchish'sya! Nogi iz zadu vydernu. Nu, migom! A to kozyrnu po shee!
Mal'chiki spustilis' s lestnicy.
V eto vremya naverh podnimalis' dvoe muzhchin v sukonnyh kartuzah
nabekren', v pidzhakah naraspashku, odin v sinej, drugoj v krasnoj rubahah
navypusk pod rasstegnutymi pidzhakami-ochevidno, tovarishchi Simeona po
professii.
- CHto, - veselo kriknul odin iz nih snizu, obrashchayas' k Simeonu, - kayuk
Van'ke-Vstan'ke?
- Da, dolzhno byt', amba, - otvetil Simeon. - Nado poka chto, hlopcy,
vybrosit' ego na ulicu, a to pojdut duhi ceplyat'sya. CHert s nim, puskaj
dumayut, chto napilsya p'yan i podoh na doroge.
- A ty ego... ne togo?.. ne prishil?
- Nu vot gluposti! Bylo by za chto. Bezvrednyj byl -chelovek. Sovsem
yagnenok. Tak, dolzhno byt', pora emu svoya prishla.
- I nashel zhe mesto, gde pomeret'! Huzhe-to ne mog pridumat'?-skazal tot,
chto byl v krasnoj rubahe.
- |to uzh verno! - podtverdil drugoj. - ZHil smeshno i umer greshno. Nu,
idem, chto li, tovarishch!
Kadety bezhali, chto est' mochi. Teper' v temnote figura skorchivshegosya na
polu Van'ki-Vstan'ki s ego sinim licom predstavlyalas' im takoj strashnoj,
kakimi kazhutsya pokojniki v rannej molodosti, da esli o nih eshche vspominat'
noch'yu, v temnote.
IV
S utra morosil melkij, kak pyl', dozhdik, upryamyj i skuchnyj. Platonov
rabotal v portu nad razgruzkoj arbuzov. Na zavode, gde on eshche s leta
predpolagal ustroit'sya, emu ne povezlo: cherez nedelyu uzhe
on possorilsya i chut' ne podralsya so starshim masterom, kotoryj byl
chrezvychajno grub s rabochimi. S mesyac Sergej Ivanovich perebivalsya koe-kak, s
hleba na vodu, gde-to na zadvorkah Temnikovskoj ulicy, taskaya vremya ot
vremeni v redakciyu "Otgoloskov" zametki ob ulichnyh proisshestviyah ili smeshnye
scenki iz kamer mirovyh sudej. No chernoe gazetnoe delo davno uzhe opostylelo
emu. Ego vsegda tyanulo k priklyucheniyam, k fizicheskomu trudu -na svezhem
vozduhe, k zhizni, sovershenno lishennoj hotya by malejshego nameka na komfort, k
bespechnomu brodyazhnichestvu, v kotorom chelovek, otbrosiv ot sebya vsevozmozhnye
vneshnie usloviya, sam ne znaet, chto s nim budet zavtra. I poetomu, kogda s
nizov'ev Dnepra potyanulis' pervye barzhi s arbuzami, on ohotno voshel v
artel', v kotoroj ego znali eshche s proshlogo goda i lyubili za veselyj nrav, za
tovarishcheskij duh i za masterskoe umenie vesti schet.
- Rabota shla druzhno i lovko. Na kazhdoj barzhe rabotalo odnovremenno
chetyre partii, kazhdaya iz pyati chelovek. Pervyj nomer dostaval arbuz iz barzhi
i peredaval ego vtoromu, stoyavshemu na bortu. Vtoroj brosal ego tret'emu,
stoyavshemu uzhe na naberezhnoj, tretij perekidyval chetvertomu, a chetvertyj
podaval pyatomu, kotoryj stoyal na podvode i ukladyval arbuzy-to
temno-zelenye, to belye, to polosatye- v rovnye blestyashchie ryady. Rabota eta
chistaya, veselaya i ochen' sporaya. Kogda podbiraetsya horoshaya partiya, to lyubo
smotret', kak arbuzy letyat iz ruk v ruki, lovyatsya s cirkovoj bystrotoj i
udachej i vnov', i vnov', bez pereryva, letyat, chtoby v konce koncov napolnit'
telegu. Trudno byvaet tol'ko novichkam, kotorye eshche ne nalovchilis', ne voshli
v osobennoe chuvstvo tempa. I ne tak trudno lovit' arbuz, kak sumet' brosit'
ego.
Platonov horosho pomnil svoi pervye proshlogodnie opyty. Kakaya rugan',
yadovitaya, nasmeshlivaya, grubaya, posypalas' na nego, kogda na tret'em ili na
chetvertom raze on zazevalsya i zamedlil peredachu: dva arbuza, ne broshennye v
takt, s sochnym hrustom razbilis' o mostovuyu, a okonchatel'no rasteryavshijsya
Platonov uronil i tot, kotoryj derzhal v rukah. Na pervyj raz k nemu
otneslis' myagko, na vtoroj zhe den' za kazhduyu oshibku stali vychitat' s nego po
pyati kopeek za arbuz iz obshchej delezhki. V sleduyushchij raz, kogda eto sluchilos',
emu prigrozili bez vsyakogo rascheta sejchas zhe vyshvyrnut' ego iz partii.
Platonov i teper' eshche pomnil, kak vnezapnaya zloba ohvatila ego: "Ah, tak?
chert vas poberi! - podumal on. - CHtoby ya eshche stal zhalet' vashi arbuzy! Tak
vot nate, nate!.." |ta vspyshka kak budto mgnovenno pomogla emu. On nebrezhno
lovil arbuzy, tak zhe nebrezhno ih perebrasyval i, k svoemu udivleniyu, vdrug
pochuvstvoval, chto imenno teper'-to on ves' so svoimi muskulami, zreniem i
dyhaniem voshel v nastoyashchij pul's raboty, i ponyal, chto samym glavnym bylo
vovse ne dumat' o tom, chto arbuz predstavlyaet soboj kakuyu-to stoimost', i
togda voe idet horosho. Kogda on, nakonec, sovsem ovladel etim iskusstvom, to
dolgoe vremya ono sluzhilo dlya nego svoego roda priyatnoj i zanimatel'noj
atleticheskoj igroj. No i eto proshlo. On doshel, nakonec, do togo, chto stal
chuvstvovat' sebya bezvol'nym, mehanicheski dvizhushchimsya kolesom obshchej mashiny,
sostoyavshej iz pyati chelovek, i beskonechnoj cepi letyashchih arbuzov.
Teper' on byl vtorym nomerom. Naklonyayas' ritmicheski vniz, on, ne glyadya,
prinimal v obe ruki holodnyj, uprugij, tyazhelyj arbuz, raskachival ego. vpravo
i, tozhe pochti ne glyadya ili glyadya tol'ko kraem glaza, shvyryal ego vniz i
sejchas zhe opyat' nagibalsya za sleduyushchim arbuzom. I uho ego ulavlivalo v eto
vremya, kak chmok-chmok... chmok-chmok... shlepalis' v rukah pojmannye arbuzy, i
totchas zhe nagibalsya vniz i opyat' brosal, s shumom vydyhaya iz sebya
vozduh-ghe... ghe...
Segodnyashnyaya rabota byla ochen' vygodnoj: ih artel', sostoyavshaya iz soroka
chelovek, vzyalas' blagodarya bol'shoj speshke za rabotu ne podenno, a sdel'no,
po-pod-vodno. Staroste - ogromnomu, moguchemu poltavcu Zavorotnomu-udalos'
chrezvychajno lovko obojti hozyaina, cheloveka molodogo i, dolzhno byt', eshche ne
ochen' opytnogo. Hozyain, pravda, spohvatilsya pozdnee i hotel peremenit'
usloviya, no emu vovremya otsovetovali opytnye bahchevniki. "Bros'te,
Ub'yut",-skazali emu prosto i tverdo. Vot iz-za etoj-to udachi kazhdyj chlen
arteli zarabatyval teper' do chetyreh rublej v sutki. Vse oni rabotali s
neobyknovennym userdiem, dazhe s kakoj-to yarost'yu, i esli by vozmozhno bylo
izmerit' kakim-nibud' priborom rabotu kazhdogo iz nih, to, naverno, po
kolichestvu sdelannyh pudo-futov ona ravnyalas' by rabochemu dnyu bol'shogo
voronezhskogo bityuga.
Odnako Zavorotnyj i etim byl nedovolen -on vse potoraplival i
potoraplival svoih hlopcev. V nem govorilo professional'noe chestolyubie: on
hotel dovesti ezhednevnyj zarabotok kazhdogo chlena arteli do pyati rublej pa
rylo. I veselo, s neobychajnoj legkost'yu mel'kali ot pristani do podvody,
vertyas' i sverkaya, mokrye zelenye i belye arbuzy, i slyshalis' ih sochnye
vspleski o privychnye ladoni.
No vot v portu .na zemlecherpatel'noj mashine razdalsya dlinnyj gudok. Emu
otozvalsya drugoj, tretij na reke, eshche neskol'ko na beregu, i dolgo oni
reveli vmeste moshchnym raznogolosym horom.
- Ba-a-a-st-a-a! - hriplo i gusto, toch'-v-toch' kak parovoznyj gudok,
zarevel Zavorotnyj.
I vot poslednie chmok-chmok - i rabota mgnovenno ostanovilas'.
Platonov s naslazhdeniem vypryamil spinu i vygnul ee nazad i raspravil
zatekshie ruki. On s udovol'stviem podumal o tom, chto uzhe .perebolel tu
pervuyu bol' vo vseh muskulah, kotoraya tak skazyvaetsya v pervye dni, kogda s
otvychki tol'ko chto vtyagivaesh'sya v rabotu. A do etogo dnya, prosypayas' po
utram v svoem logovishche na Temnikovskoj, - tozhe po uslovnomu zvuku fabrichnogo
gudka, - on v pervye minuty ispytyval takie strashnye boli v shee, spine, v
rukah i nogah, chto emu kazalos', budto tol'ko chudo smozhet zastavit' ego
vstat' i sdelat' neskol'ko shagov.
- Idi-i-i obed-a-t'! -zavopil opyat' Zavorotnyj. Kryuchniki shodili k
vode, stanovilis' na koleni ili lozhilis' nichkom na shodnyah ili na plotah i,
zacherpyvaya gorstyami vodu, myli mokrye razgorevshiesya lica i ruki. Tut zhe na
beregu, v storone, gde eshche ostalos' nemnogo travy, raspolozhilis' oni k
obedu: polozhila v krug desyatok samyh spelyh arbuzov,
chernogo hleba i dvadcat' taranej. Gavryushka Pulya uzhe bezhal s
poluvedernoj butylkoj v kabak i pel na hodu soldatskij signal k obedu:
Beri lozhku, tashchi bak,
Netu hleba, lopyj tak.
Bosoj mal'chishka, gryaznyj i takoj oborvannyj, chto na nem bylo gorazdo
bol'she gologo sobstvennogo tela, chem odezhdy, podbezhal k arteli.
- Kotoryj u vas tut Platonov? - sprosil on, bystro begaya vorovatymi
glazami. Sergei Ivanovich nazval sebya:
- YA - Platonov, a tebya kak draznyat? .
- Tut za uglom, za cerkov'yu, tebya baryshnya kakaya-to zhdet... Na zapisku
tebe. Artel' gusto zarzhala.
- CHego rty-to porasstegivali, durach'e! - skazal spokojno Platonov. -
Davaj syuda zapisku.
|to bylo pis'mo ot ZHen'ki, napisannoe kruglym, naivnym, katyashchimsya
detskim pocherkom i ne ochen' gramotnoe.
"Sergej Ivanych. Prostite, chto ya vas bez-pokoyu. Mne nuzhno s vami
pogovorit' po ochen', ochen' vazhnomu delu. Ne stala by trevozhit', esli by
Pustyaki. Vsego tol'ko na 10 minut. Izvestnaya vam ZHen'ka ot Anny Markovny".
Platonov vstal.
- YA pojdu nenadolgo, - skazal on Zavorotnomu. - Kak nachnete, budu na
meste.
- Tozhe delo nashel, - lenivo i prezritel'no otozvalsya starosta. - Na eto
delo noch' est'... Idi, idi, kto zh tebya derzhit. A tol'ko kak nachnem rabotat',
tebya ne budet, to noneshnij den' ne v schet. Voz'mu lyubogo bosyaka. A skol'ko
on nakolotit kavunov,- tozhe s tebya... Ne dumal ya, Platonov, pro tebya, chto ty
takoj kobel'...
ZHen'ka zhdala ego v malen'kom skverike, priyutivshemsya mezhdu cerkov'yu i
naberezhnoj i sostoyavshem iz desyatka zhalkih topolej. Na nej bylo seroe cel'noe
vyhodnoe plat'e, prostaya kruglaya solomennaya shlyapa
s chernoj lentochkoj. "A vse-taki, hot' i skromno odelas', - podumal
Platonov, glyadya na nee izdali svoimi privychno prishchurennymi glazami, - a
vse-taki kazhdyj muzhchina projdet mimo, posmotrit i nepremenno tri-chetyre raza
oglyanetsya: srazu pochuvstvuet osobennyj ton".
- Zdravstvuj, ZHen'ka! Ochen' rad tebya videt', - privetlivo skazal on,
pozhimaya ruku devushki. - Vot uzh ne zhdal-to!
ZHen'ka byla skromna, pechal'na i, vidimo, chem-to ozabochena. Platonov eto
srazu ponyal i pochuvstvoval.
- Ty menya izvini, ZHenechka, ya sejchas dolzhen obedat',-skazal on,-tak,
mozhet byt', ty pojdesh' vmeste so mnoj i rasskazhesh', v chem delo, a ya zaodno
uspeyu poest'. Tug nepodaleku est' skromnyj kabachishko. V eto vremya tam sovsem
net naroda, i dazhe imeetsya malen'koe stojlice vrode otdel'nogo kabineta,-tam
nam s toboj budet chudesno. Pojdem! Mozhet byt', i ty chto-nibud' skushaesh'.
- Net, ya est' ne budu, - otvetila ZHen'ka hriplo, - i ya nedolgo tebya
zaderzhu... neskol'ko minut. Nado posovetovat'sya, pogovorit', a mne ne s kem.
- Ochen' horosho... Idem zhe! CHem tol'ko mogu, gotov vsem sluzhit'. YA tebya
ochen' lyublyu, ZHen'ka! Ona poglyadela na nego grustno i blagodarno.
- YA eto znayu, Sergej Ivanovich, ottogo i -prishla.
- Mozhet byt', deneg nuzhno? Govori pryamo. U menya u samogo nemnogo, no
artel' mne poverit vpered.
- Net, spasibo... Sovsem ne to. YA uzh tam, kuda pojdem, vse razom
rasskazhu.
V temnovatom nizen'kom kabachke, obychnom pritone melkih vorov, gde
torgovlya proizvodilas' tol'ko vecherom, do samoj glubokoj nochi, Platonov
zanyal malen'kuyu polutemnuyu kamorku.
- Daj mne myasa varenogo, ogurcov, bol'shuyu ryumku vodki i hleba, -
prikazal on polovomu.
Polovoj - molodoj malyj s gryaznym licom, kurnosyj, ves' takoj
zasalennyj i gryaznyj, kak budto ego tol'ko chto vytashchili iz pomojnoj
yamy,-vyter guby i siplo sprosil:
- Na skol'ko kopeek hleba?
- Na skol'ko vyjdet. Potom on rassmeyalsya:
- Nesi kak mozhno bol'she, - potom poschitaemsya... I kvasu!..
- Nu, ZHenya, govori, kakaya u tebya beda... YA uzh po licu vizhu, chto beda
ili voobshche chto-to kisloe... Rasskazyvaj!
ZHen'ka dolgo terebila svoj nosovoj platok i glyadela sebe na konchiki
tufel', tochno sobirayas' s silami. Eyu ovladela robost' - nikak ne prihodili
na um nuzhnye, vazhnye slova. Platonov prishel ej na pomoshch':
- Ne stesnyajsya, milaya ZHenya, govori vse, chto est'! Ty ved' znaesh', chto ya
chelovek svoj i nikogda ne vydam. A mozhet byt', i vpryam' chto-nibud' horoshee
posovetuyu. Nu, buh s mosta v vodu - nachinaj!
- Vot ya imenno i ne znayu, kak nachat'-to,-skazala ZHen'ka nereshitel'no. -
Vot chto, Sergej Ivanovich, bol'naya ya... Ponimaete?-nehorosho bol'na... Samoyu
gadkoyu bolezn'yu... Vy znaete, - kakoj?
-Dal'she!-skazal Platonov, kivnuv golovoj.
- I davno eto u menya... bol'she mesyaca... mozhet byt', poltora... Da,
bol'she chem mesyac, potomu chto ya tol'ko na troicu uznala ob etom... Platonov
bystro poter lob rukoj.
- Podozhdi, ya vspomnil... |to v tot den', kogda ya tam byl vmeste so
studentami... Ne tak li?
- Verno, Sergej Ivanovich, tak...
- Ah, ZHen'ka, - skazal Platonov ukoriznenno i s sozhaleniem.-A ved'
znaesh', chto posle etogo dvoe studentov zaboleli... Ne ot tebya li?
ZHen'ka gnevno i prezritel'no sverknula glazami.
- Mozhet byt', i ot menya... Pochem ya znayu? Ih mnogo bylo... Pomnyu, vot
etot byl, kotoryj eshche vse lez s vami podrat'sya... Vysokij takoj, belokuryj,
v pensne...
- Da, da... |to - Sobashnikov. Mne peredavali... |to-on... Nu, etot eshche
nichego-fatishka! A vot drugoj, - togo mne zhal'. YA hot' davno ego znayu, no
kak-to nikogda ne spravlyalsya tolkom ob ego familii... Pomnyu tol'ko, chto
familiya proishodit ot kakogo-to goroda - Podyanska... Zvenigorodska...
Tovarishchi ego zvali Ramzes... Kogda vrachi,-on k neskol'kim vracham
obrashchalsya,-kogda oni skazali emu bespovorotno, chto on bolen lyuesom, on poshel
domoj i zastrelilsya... I v zapiske, kotoruyu on napisal, byli udivitel'nye
slova, priblizitel'no takie: "YA polagal ves' smysl zhizni v torzhestve uma,
krasoty i dobra; s etoj zhe bolezn'yu ya ne chelovek, a ruhlyad', gnil', padal',
kandidat v progressivnye paralitiki. S etim ne meritsya moe chelovecheskoe
dostoinstvo. Vinovat zhe vo vsem sluchivshemsya, a znachit, i v moej smerti,
tol'ko odin ya, potomu chto, povinuyas' minutnomu skotskomu vlecheniyu, vzyal
zhenshchinu bez lyubvi, za den'gi. Potomu ya i zasluzhil nakazanie, kotoroe sam na
sebya nalagayu..." Mne ego ochen' zhal'...-pribavil Platonov tiho.
ZHen'ka razdula nozdri.
- A mne vot ni chutochki.
- Naprasno... Ty teper', malyj, ujdi. Kogda nuzhno budet, ya tebya
pokrichu, - skazal Platonov usluzhayushchemu. - Sovsem naprasno, ZHenechka! |to byl
neobyknovenno krupnyj i sil'nyj chelovek. Takie popadayutsya odin na sotni
tysyach. YA ne uvazhayu samoubijc. CHashche vsego eto - mal'chishki, kotorye strelyayutsya
i veshayutsya po pustyakam, podobno rebenku, kotoromu ne dali konfetku, i on
b'etsya nazlo okruzhayushchim ob stenu. No pered ego smert'yu ya blagogovejno i s
gorech'yu sklonyayu golovu. On byl umnyj, shchedryj, laskovyj chelovek, vnimatel'nyj
ko vsem i, kak vidish', slishkom strogij k sebe.
- A mne eto reshitel'no vse ravno, - upryamo vozrazila ZHen'ka, - umnyj
ili glupyj, chestnyj ili nechestnyj, staryj ili molodoj, - ya ih vseh
voznenavidela! Potomu chto, - poglyadi na menya, - chto ya takoe? Kakaya-to
vsemirnaya plevatel'nica, pomojnaya yama, othozhee mesto. Podumaj, Platonov,
ved' tysyachi, tysyachi chelovek brali menya, hvatali, hryukali, sopeli nado mnoj,
i vseh teh, kotorye byli, i teh, kotorye mogli by eshche byt' na moej posteli,
- ah! kak nenavizhu ya ih vseh! Esli by mogla, ya osudila by ih na pytku ognem
i zhelezom!.. YA velela by...
- Ty zlaya i gordaya, ZHenya,-tiho skazal Platonov.
- YA byla i ne zlaya i ne gordaya... |to tol'ko teper'. Mne ne bylo desyati
leg, kogda menya prodala rodnaya mat', i s teh por ya poshla gulyat' po rukam...
Hot' by kto-nibud' vo mae uvidel cheloveka! Net!.. Gadina, otreb'e, huzhe
nishchego, huzhe vora, huzhe ubijcy!.. Dazhe palach... -u nas i takie byvayut v
zavedenii, - i tot otnessya by ko mne svysoka, s omerzeniem: ya-nichto,
ya-publichnaya devka! Ponimaete li vy, Sergej Ivanovich, kakoe eto uzhasnoe
slovo? Pu-bli-chnaya!.. |to znachit 'nich'ya: ni svoya, ni papina, ni mamina, ni
russkaya, ni ryazanskaya, a prosto - publichnaya! I nikomu ni razu v golovu ne
prishlo podojti ko mne i podumat': a ved' eto tozhe chelovek, u nego serdce i
mozg, on o chem-to dumaet, chto-to chuvstvuet, ved' on sdelan ne iz dereva i
nabit ne solomoj, truhoj ili mochalkoj! I vse-taki eto chuvstvuyu tol'ko ya. YA,
mozhet byt', odna iz vseh, kotoraya chuvstvuet uzhas svoego polozheniya, etu
chernuyu, vonyuchuyu, gryaznuyu yamu. No ved' vse devushki, s kotorymi ya vstrechalas'
i s kotorymi vot teper' zhivu, - pojmite, Platonov, pojmite menya! - ved' oni
nichego ne soznayut!.. Govoryashchie, hodyashchie kuski myasa! I eto eshche huzhe, chem moya
zloba!..
- Ty prava!-tiho skazal Platonov,--i vopros etot takoj, chto s nim
vsegda upresh'sya v stenu. Vam nikto ne pomozhet...
- Nikto, nikto!.. - strastno voskliknula ZHen'ka. - Pomnish' li, - pri
tebe eto bylo: uvez student nashu Lyubku...
- Kak zhe, horosho pomnyu!.. Nu i chto zhe?
- A to, chto vchera ona vernulas' obtrepannaya, mokraya... Plachet...
Brosil, podlec!.. Poigral v dobrotu, da i za shcheku! Ty, govorit,-sestra! YA,
govorit, tebya spasu, ya tebya sdelayu chelovekom...
- Neuzheli tak?
- Tak!.. Odnogo cheloveka ya videla, laskovogo i snishoditel'nogo, bez
vsyakih kobelinyh raschetov, - eto tebya. No ved' ty sovsem drugoj. Ty kakoj-to
strannyj. Ty vse gde-to brodish', ishchesh' chego-to... Vy prostite menya, Sergej
Ivanovich, vy blazhennen'kij kakoj-to!.. Vot potomu-to ya k vam i prishla, k vam
odnomu!..
- Govori, ZHenechka...
- I vot, kogda ya uznala, chto bol'na, ya chut' s uma ne soshla ot zloby,
zadohlas' ot zloby... YA podumala: vot i konec, stalo byt', nechego zhalet'
bol'she, ne o chem pechalit'sya, nechego zhdat'... Kryshka!.. No za vse, chto ya
perenesla, - neuzheli net otplaty? Neuzheli net spravedlivosti na svete?
Neuzheli ya ne mogu naslazhdat'sya hot' mest'yu? - za to, chto ya nikogda ne znala
lyubvi, o sem'e znayu tol'ko ponaslyshke, chto menya, kak paskudnuyu sobachonku,
podzovut, pogladyat i potom sapogom po golove - poshla proch'! - chto menya
sdelali iz cheloveka, ravnogo vsem im, ne glupee vseh, kogo ya vstrechala,
sdelali polovuyu tryapku, kakuyu-to stochnuyu trubu dlya ih pakostnyh
udovol'stvij? T'fu!.. Neuzheli za vse za eto ya dolzhna eshche prinyat' i takuyu
bolezn' s blagodarnost'yu?.. Ili ya raba? Besslovesnyj predmet?.. V'yuchnaya
klyacha?.. I vot, Platonov, togda-to ya reshila zarazhat' ih vseh-molodyh,
staryh, bednyh, bogatyh, krasivyh, urodlivyh, - vseh, vseh, vseh!..
Platonov, davno uzhe otstavivshij ot sebya tarelku, glyadel na nee s
izumleniem i dazhe bol'she - pochti s uzhasom. Emu, videvshemu v zhizni mnogo
tyazhelogo, gryaznogo, poroyu dazhe krovavogo, - emu stalo strashno zhivotnym
strahom pered etim napryazheniem gromadnoj neizlivshejsya nenavisti. Ochnuvshis',
on skazal:
- Odin velikij francuzskij pisatel' rasskazyvaet o takom sluchae.
Prussaki zavoevali francuzov i vsyacheski izdevalis' nad nimi: rasstrelivali
muzhchin, nasilovali zhenshchin, grabili doma, polya szhigali... I vot odna krasivaya
zhenshchina-francuzhenka- ochen' krasivaya, zarazivshis', stala nazlo zarazhat' vseh
nemcev, kotorye popadali k nej v ob座at'ya. Ona sdelala bol'nymi celye sotni,
mozhet byt' dazhe tysyachi... I kogda ona umirala v gospitale, ona s radost'yu i
s gordost'yu vspominala ob etom... No ved' to byli bogatyh, krasivyh,
urodlivyh, - vseh, vseh, vragi, popiravshie ee otechestvo i izbivavshie ee
brat'ev... No ty, ty, ZHenechka?..
- A ya vseh, imenno - vseh! Skazhite mne, Sergej Ivanovich, po sovesti
tol'ko skazhite, esli by vy nashli na ulice rebenka, kotorogo kto-to
obeschestil, nadrugalsya nad nim... nu, skazhem, vykolol by emu glaza, otrezal
ushi, - i vot vy by uznali, chto etot chelovek sejchas prohodit mimo vas i chto
tol'ko odin bog, esli tol'ko on est', smotrit na vas v etu minutu s nebesi,
- chto by vy sdelali?
- Ne znayu, - otvetil gluho i potupivshis' Platonov, no on poblednel, i
pal'cy ego pod stolom sudorozhno szhalis' v kulaki. - Mozhet byt', ubil by
ego...
- Ne "mozhet byt'", a naverno! YA vas znayu, ya vas chuvstvuyu. Nu, a teper'
podumajte: ved' nad kazhdoj iz nas tak nadrugalis', kogda my byli det'mi!..
Det'mi! - strastno prostonala ZHen'ka i zakryla na mgnovenie glaza ladon'yu. -
Ob etom ved', pomnitsya, i vy kak-to govorili u nas, chut' li ne v tot samyj
vecher, na troicu... Da, det'mi, glupymi, doverchivymi, slepymi, zhadnymi,
pustymi... I ne mozhem my vyrvat'sya iz svoej lyamki... kuda pojdesh'? chto
sdelaesh'?.. I vy ne dumajte, pozhalujsta, Sergej Ivanovich, chto vo mne sil'na
zloba tol'ko k tem, kto imenno menya, lichno menya obizhali... Net, voobshche ko
vsem nashim gostyam, k etim kavaleram, ot mala do velika... Nu i vot ya
reshilas' mstit' za sebya i za svoih sester. Horosho eto ili net?..
- ZHenechka, ya, pravo, ne znayu... YA ne mogu... ya nichego ne smeyu
skazat'... YA ne ponimayu.
- No i ne v etom glavnoe... A glavnoe vot v chem... YA ih zarazhala i ne
chuvstvovala nichego-ni zhalosti, ni raskayaniya, ni viny pered bogom ili pered
otechestvom. Vo mne byla tol'ko radost', kak u golodnogo volka, kotoryj
dorvalsya do krovi... No vchera sluchilos' chto-to, chego i ya ne mogu ponyat'. Ko
mne prishel kadet, sovsem mal'chishka, glupyj, zheltorotyj... On ko mne hodil
eshche s proshloj zimy... I vot vdrug ya pozhalela ego... Ne ottogo, chto on byl
ochen' krasiv i ochen' molod, i ne ottogo, chto on vsegda byl ochen'
vezhliv, pozhaluj, dazhe nezhen... Net, u menya byvali i takie i takie, no ya
ne shchadila ih: ya s naslazhdeniem otmechala ih, tochno skotinu, raskalennym
klejmom... A etogo ya vdrug pozhalela... YA sama ne ponimayu - pochemu? YA ne mogu
razobrat'sya. Mne kazalos', chto eto vse ravno, chto ukrast' den'gi u durachka,
u idiotika, ili udarit' slepogo, ili zarezat' spyashchego... Esli by on byl
kakoj-nibud' zamorysh, hudosochnyj ili poganen'kij, bludlivyj starikashka, ya ne
ostanovilas' by. No on byl zdorovyj, krepkij, s grud'yu i s rukami, kak u
statui... i ya ne mogla... YA otdala emu den'gi, pokazala emu svoyu bolezn',
slovom, byla dura duroj. On ushel ot menya... rasplakalsya... I vot so
vcherashnego vechera ya ne spala. Hozhu kak v tumane... Stalo byt',- dumayu ya vot
teper', - stalo byt', to, chto ya zadumala- moya mechta zarazit' ih vseh,
zarazit' ih otcov, materej, sester, nevest, -hot' ves' mir- stalo byt', eto
voe bylo glupost'yu, pustoj fantaziej, raz ya ostanovilas'?.. Opyat'-taki ya
nichego ne ponimayu... Sergej Ivanovich, vy takoj umnyj, vy tak mnogo videli v
zhizni, - pomogite zhe mne najti teper' sebya!..
- Ne znayu, ZHenechka!-tiho proiznes Platonov. - Ne to, chto ya boyus'
govorit' tebe ili sovetovat', no ya sovsem nichego ne znayu. |to vyshe moego
rassudka... vyshe sovesti...
ZHenya skrestila pal'cy s pal'cami i nervno hrustnula imi.
- I ya ne znayu... Stalo byt', to, chto ya dumala, - nepravda?.. Stalo
byt', mne ostaetsya tol'ko odno... |ta mysl' segodnya utrom prishla mne v
golovu...
- Ne delaj, ne delaj etogo, ZHenechka!.. ZHenya!.. - bystro perebil ee
Platonov,
- ...Odno: povesit'sya...
- Net, net, ZHenya, tol'ko ne eto!.. Bud' drugie obstoyatel'stva,
nepreoborimye, ya by, pover', smelo skazal tebe: nu chto zhe, ZHenya, pora
konchit' bazar... No tebe vovse ne eto nuzhno... Beli hochesh', ya podskazhu tebe
odin vyhod, ne menee zloj i besposhchadnyj, no kotoryj, mozhet byt', vo sto raz
bol'she nasytit tvoj gnev...
- Kakoj eto? -ustalo sprosila ZHenya, srazu gordo uvyadshaya posle svoej
vspyshki.
- A vot kakoj... Ty eshche moloda, i, po pravde ya tebe okazhu, ty ochen'
krasiva, to est' ty mozhesh' byt', esli zahochesh', neobyknovenno effektnoj...
|to dazhe bol'she, chem krasota. No ty eshche nikogda ne znala razmerov i vlasti
svoej naruzhnosti, a glavnoe, ty ne znaesh', do kakoj stepeni obayatel'ny takie
natury, kak ty, i kak oni vlastno prikovyvayut k sebe muzhchin i delayut iz nih
bol'she chem rabov i skotov... Ty gordaya, ty smelaya, ty nezavisimaya, ty
umnica... YA znayu: ty mnogo chitala, predpolozhim dazhe dryannyh knizhek, no
vse-taki chitala, u tebya yazyk sovsem drugoj, tem u drugih. Pri udachnom
oborote zhizni ty mozhesh' vylechit'sya, ty mozhesh' ujti iz etih "YAmkov" na
svobodu. Tebe stoit tol'ko pal'cem poshevel'nut', chtoby videt' u svoih nog
sotni muzhchin, pokornyh, gotovyh dlya tebya na podlost', na vorovstvo, na
rastratu... Vladej imi na tugih povod'yah, s zhestokim hlystom v rukah!..
Razoryaj ih, svodi s uma, poka u tebya hvatit zhelaniya i energii!.. Posmotri,
milaya ZHenya, kto vorochaet teper' zhizn'yu, kak ne zhenshchiny! Vcherashnyaya gornichnaya,
prachka, horistka raskusyvayut millionnye sostoyaniya, kak tverskaya baba
podsolnushki. ZHenshchina, edva umeyushchaya podpisat' svoe imya, vliyaet inogda cherez
muzhchinu na sud'bu celogo korolevstva. Naslednye princy zhenyatsya na vcherashnih
potaskushkah, soderzhankah... ZHenechka, vot tebe prostor dlya tvoej neobuzdannoj
mesti, a ya polyubuyus' toboyu izdali... A ty, - ty zameshana imenno iz etogo
testa - hishchnicy, razoritel'nicy... Mozhet byt', ne v takom razmahe, no ty
brosish' ih sebe pod nogi.
- Net,-slabo ulybnulas' ZHen'ka.-YA dumala ob etom ran'she... No vygorelo
vo mae chto-to glavnoe. Net u menya sil, net u menya voli, net zhelanij... YA vsya
kakaya-to pustaya vnutri, truhlyavaya... Da vot, znaesh', byvaet grib takoj -
belyj, kruglyj, - sozhmesh' ego, a ottuda nyuhatel'nyj poroshok sypletsya. Tak i
ya. Vse vo mne eta zhizn' vyela, krome zlosti. Da i vyalaya ya, i zlost' moya
vyalaya... Opyat' uvizhu kakogo-nibud' mal'chishku, pozhaleyu, opyat' budu kaznit'sya.
Net, uzh luchshe tak...
Ona zamolchala. I Platonov ne znal, chto skazat'. Stalo oboim tyazhelo i
nelovko. Nakonec ZHen'ka vstala i, ne glyadya na Platonova, protyanula emu
holodnuyu, slabuyu ruku.
- Proshchajte, Sergej Ivanovich! Prostite, chto ya otnyala u vas vremya... CHto
zhe, ya sama vizhu, chto vy pomogli by mne, esli by sumeli... No uzh, vidno, tut
nichego ne popishesh'. Proshchajte!..
- Tol'ko gluposti ne delaj, ZHenechka! Umolyayu tebya!..
- Ladno uzh! - skazala ona i ustalo mahnula rukoj.
Vyjdya iz skvera, oni razoshlis', no, projdya neskol'ko shagov, ZHen'ka
vdrug okliknula ego:
- Sergej Ivanovich, a- Sergej Ivanovich!.. On ostanovilsya, obernulsya,
podoshel k nej.
- Van'ka-Vstan'ka u nas vchera podoh v zale. Prygal-prygal, a potom
vdrug i okochurilsya... CHto zh. po krajnej mere legkaya smert'! I eshche ya zabyla
vas sprosit', Sergej Ivanovich... |to uzh poslednee... Est' bog ili net?
Platonov nahmurilsya.
- CHto ya tebe otvechu? Ne znayu. Dumayu, chto est', no ne takoj, kak my ego
voobrazhaem. On - bol'she, mudree, spravedlivee...
- A budushchaya zhizn'? Tam, posle smerti? Vot, govoryat, raj est' ili ad?
Pravda eto? Ili rovno nichego? Pustyshka? Son bez sna? Temnyj podval?
Platonov molchal, starayas' ne glyadet' na ZHen'ku.
Emu bylo tyazhelo i strashno.
- Ne znayu, - skazal on, nakonec, s usiliem. - Ne hochu tebe vrat'.
ZHen'ka vzdohnula i ulybnulas' zhalkoj, krivoj ulybkoj.
- Nu, spasibo, moj milyj. I na tom spasibo... ZHelayu vam schast'ya. Ot
dushi. Nu, proshchajte...
Ona otvernulas' ot nego i stala medlenno, koleblyushchejsya pohodkoj
vzbirat'sya v goru.
Platonov kak raz vernulsya na rabotu vovremya. Bosyachnya, pochesyvayas',
pozevyvaya, razminaya svoi privychnye vyvihi, stanovilas' po mestam. Zavorotnyj
izdali svoimi zorkimi glazami uvidal Platonova i zakrichal na ves' port:
- Posped-taki, sutulyj chert!.. A ya uzh hotel tebya za hvost i iz kompanii
von... Nu, stanovis'!..
- I kobel' zhe ty u menya, Serezhka!.. - pribavil on laskovo.-Hosha by
noch'yu, a to,-glyadi-ka, sredi bel'a dnya zahorovodil...
Y
Subbota byla obychnym dnem doktorskogo osmotra, k kotoromu vo vseh domah
gotovilis' ochen' tshchatel'no i s trepetom, kak, vprochem, gotovyatsya i damy iz
obshchestva, sobirayas' s vizitom .k vrachu-specialistu: staratel'no delali svoj
intimnyj tualet i nepremenno nadevali chistoe nizhnee bel'e, dazhe po
vozmozhnosti bolee naryadnoe. Okna na ulicu byli zakryty stavnyami, a u odnogo
iz teh okon, chto vyhodili vo dvor, postavili stol s tverdym valikom pod
spinu.
Vse devushki volnovalis'... "A vdrug bolezn', kotoruyu sama ne
zametila?.. A tam - otpravka v bol'nicu, pozor, skuka bol'nichnoj zhizni,
plohaya pishcha, tyazheloe lechenie..."
Tol'ko Man'ka Bol'shaya, ili inache Man'ka Krokodil, Zoya i
Genrietta-tridcatiletnie, znachit uzhe starye po yamskomu schetu, prostitutki,
vse videvshie, ko vsemu priterpevshiesya, ravnodushnye v svoem dele, kak belye
zhirnye cirkovye loshadi, ostavalis' nevozmutimo spokojnymi. Man'ka Krokodil
dazhe chasto govorila o samoj sebe:
- YA ogon' i vodu proshla i mednye truby... Nichto uzhe bol'she ko mne ne
prilipnet.
ZHen'ka s utra byla krotka i zadumchiva. Podarila Man'ke Belen'koj
zolotoj braslet, medal'on na tonen'koj cepochke so svoej fotografiej i
serebryanyj nashejnyj krestik. Tamaru uprosila vzyat' na pamyat' dva kol'ca:
odno-serebryanoe razdvizhnoe o treh obruchah, v sredine-serdce, a pod nim- dve
ruki, kotorye szhimali odna druguyu, kogda vse tri chasti kol'ca
soedinyalis', a drugoe-iz zolotoj tonkoj provoloki s al'mandinom.
- A moe bel'e, Tamarochka, otdaj Annushke, gornichnoj. Pust' vystiraet
horoshen'ko i nosit na zdorov'e, na pamyat' obo mne.
Oni byli vdvoem v komnate Tamary. ZHen'ka s utra eshche poslala za kon'yakom
i teper' medlenno, tochno lenivo, tyanula ryumku za ryumkoj, zakusyvaya limonom s
kusochkom sahara. V pervyj raz eto nablyudala Tamara i udivlyalas', potomu chto
vsegda ZHen'ka byla ne ohotnica do vina i pila ochen' redko i to tol'ko po
prinuzhdeniyu gostej.
- CHto eto ty segodnya tak razdarilas'?-sprosila Tamara.-Tochno umirat'
sobralas' ili v monastyr' idti?..
- Da ya i ujdu,- otvetila vyalo ZHen'ka.- Skuchno mne, Tamarochka!..
- Komu zhe veselo iz nas?
- Da net!.. Ne to chto skuchno, a kak-to mne vse- vse ravno... Glyazhu vot
ya na tebya, na stol, na butylku, na svoi ruki, nogi i dumayu, chto vse eto
odinakovo i vse ni k chemu... Net ni v chem smysla... Tochno na kakoj-to
staroj-prestaroj kartine. Vot smotri: idet po ulice soldat, a mne vse ravno,
kak budto zaveli kuklu i ona dvigaetsya... I chto mokro emu pod dozhdem, mne
tozhe vse ravno... I chto on umret, i ya umru, i ty, Tamara, umresh',-tozhe v
etom ya ne. vizhu nichego ni strashnogo, ni udivitel'nogo... Tak vse dlya menya
prosto i skuchno...
ZHen'ka pomolchala, vypila eshche ryumku, pososala sahar i, vse eshche glyadya na
ulicu, vdrug sprosila:
- Skazhi mne, pozhalujsta, Tamara, ya vot nikogda eshche tebya ob etom ne
sprashivala, otkuda ty k nam postupila syuda, v dom? Ty sovsem nepohozha na
vseh nas, ty vse znaesh', u tebya na vsyakij sluchaj est' horoshee, umnoe
slovo... Von i po-francuzski kak ty togda govorila horosho! A nikto iz nas o
tebe rovno nichego ne znaet... Kto ty?
- Milaya ZHenechka, pravo ne stoit... ZHizn' kak zhizn'... Byla institutkoj,
guvernantkoj byla, v hore
pela, potom tir v letnem sadu derzhala, a potom sputalas' s odnim
sharlatanom i sama nauchilas' strelyat' iz vinchestera... Po cirkam ezdila, -
amerikanskuyu amazonku izobrazhala. YA prekrasno strelyala... Potom v monastyr'
popala. Tam probyla goda dva... Mnogo bylo u menya... Vsego ne upomnish'...
Vorovala.
- Mnogo ty pozhila... pestro...
- Mne i let-to nemalo. Nu, kak ty dumaesh', - skol'ko?
- Dvadcat' dva, dvadcat' chetyre?..
- Net, angel moj; Tridcat' dva rovno stuknulo nedelyu tomu nazad. YA,
pozhaluj chto, starshe vseh vas zdes' u Anny Markovny. No tol'ko nichemu ya ne
udivlyalas', nichego -ne prinimala blizko k serdcu. Kak vidish', ne p'yu
nikogda... Zanimayus' ochen' berezhno uhodom za svoim telom, a glavnoe-samoe
glavnoe- ne pozvolyayu sebe nikogda uvlekat'sya muzhchinami...
- Nu, a Sen'ka tvoj?..
- Sen'ka-eto osobaya stat'ya: serdce bab'e glupoe, nelepoe... Razve ono
mozhet zhit' bez lyubvi? Da i ne lyublyu ya ego, a tak... samoobman... A vprochem,
Sen'ka mne skoro ochen' ponadobitsya.
ZHen'ka vdrug ozhivilas' i s lyubopytstvom poglyadela na podrugu:
- No zdes'-to, v etoj dyre, kak ty zastryala? - umnica, krasivaya,
obhoditel'naya takaya...
- Dolgo rasskazyvat'... Da i len'... Popala ya syuda iz-za lyubvi:
sputalas' s odnim molodym chelovekom i delala s nim. vmeste revolyuciyu. Ved'
my vsegda tak postupaem, zhenshchiny: kuda milyj smotrit, tuda i my, chto milyj
vidit, to i my... Ne verila ya dushoj-to v ego delo, a poshla. L'stivyj byl
chelovek, umnyj, govorun, krasavec... Tol'ko okazalsya on potom podlecom i
predatelem. Igral v revolyuciyu, a sam tovarishchej vydaval zhandarmam.
Provokatorom byl. Kak ego ubili i razoblachili, tak s menya i vsya dur'
soskochila. Odnako prishlos' skryvat'sya... Pasport peremenila. Tut mne
posovetovali, chto legche vsego prikryt'sya zheltym biletom... A tam i poshlo!..
Da i zdes' ya vrode kak na podnozhnom kormu: pridet vremya, udastsya u menya
minutka - ujdu!
-- Kuda? - s neterpeniem sprosila ZHenya.
- Svet velik... A ya zhizn' lyublyu!.. Vot ya tak zhe i v monastyre: zhila,
zhila, pela antifony i zadostojniki, poka ne otdohnula, ne soskuchilas'
vkonec, a potom srazu - hop! i v kafeshantan... Horosh skazok? Tak i otsyuda...
V teatr pojdu, v cirk, v kordebalet... a bol'she, znaesh', tyanet menya,
ZHenechka, vse-taki vorovskoe delo... Smeloe, opasnoe, zhutkoe i kakoe-to
p'yanoe... Tyanet!.. Ty ne glyadi na menya, chto ya takaya prilichnaya i skromnaya i
mogu kazat'sya vospitannoj devicej. YA sovsem-sovsem drugaya.
U nee vdrug yarko i veselo vspyhnuli glaza.
- Vo mne d'yavol zhivet!
- Horosho tebe! - zadumchivo i s toskoj proiznesla ZHenya,-ty hot' hochesh'
chego-nibud', a u menya dusha dohlaya kakaya-to... Vot mne dvadcat' let, a dusha u
menya starushech'ya, smorshchennaya, zemlej pahnet... I hot' pozhila by tolkom!..
T'fu!.. Tol'ko slyakot' kakaya-to byla.
- Bros', ZHenya, ty govorish' gluposti. Ty umna, ty original'na, u tebya
est' ta osobennaya sila, pered kotoroj tak ohotno polzayut i presmykayutsya
muzhchiny. Uhodi otsyuda i ty. Ne so mnoj, konechno, - ya vsegda odna, - a ujdi
sama po sebe.
ZHen'ka pokachala golovoj i tiho, bez slez, spryatala svoe lico v ladonyah.
- Net, - otozvalas' ona gluho posle dolgogo molchaniya, - net, u menya eto
ne vyhodit: izzhevala menya sud'ba!.. Ne chelovek ya bol'she, a kakaya-to poganaya
zhvachka... |h! - vdrug mahnula ona rukoj. - Vyp'em-ka, ZHenechka, luchshe
kon'yachku, - obratilas' ona sama k sebe,-i pososem limonchik!.. Brr... gadost'
kakaya!.. I gde eto Annushka vsegda takuyu merzost' dostanet? Sobake sherst',
esli pomazat', tak oblinyaet... I vsegda, podlaya, poltinnik lishnij voz'met.
Raz ya kak-to sprashivayu ee: "Zachem den'gi kopish'?" - "A ya, govorit, na
svad'bu koplyu. CHto zh, govorit, budet muzhu moemu za radost', chto ya emu odnu
svoyu nevinnost' prepodnesu! Nado eshche skol'ko-nibud' soten prirabotat'".
Schastlivaya ona!.. Tut u menya, Tamara, deneg nemnozhko est', v yashchichke pod
zerkalom, ty ej peredaj, pozhalujsta...
- Da chto ty, dura, pomirat', chto li, hochesh'? - rezko, s uprekom skazala
Tamara.
-- Net, ya tak, na vsyakij sluchaj... Voz'mi-ka, voz'mi den'gi! Mozhet
byt', menya v bol'nicu zaberut... A tam, kak znat', chto proizojdet? YA meloch'
sebe ostavila na vsyakij sluchaj... A chto zhe, esli i v samom dele, Tamarochka,
ya zahotela by chto-nibud' nad soboj sdelat', neuzheli ty stala by meshat' mne?
Tamara poglyadela na nee pristal'no, gluboko i spokojno. Glaza ZHen'ki
byli pechal'ny i tochno pusty. ZHivoj ogon' pogas v nih, i oni kazalis'
mutnymi, tochno vycvetshimi, s belkami, kak lunnyj kamen'.
- Net, - skazala, nakonec, tiho, no tverdo Tamara.-Esli by iz-za
lyubvi-pomeshala by, esli by iz-za deneg - otgovorila by, no est' sluchai,
kogda meshat' nel'zya. Sposobstvovat', konechno, ne stala by, no i ceplyat'sya za
tebya i meshat' tebe tozhe ne stala by.
V eto vremya po koridoru proneslas' s krikom bystronogaya ekonomka Zosya:
- Baryshni, odevat'sya!-doktor priehal... Baryshni, odevat'sya!.. Baryshni,
zhivo!..
-Nu, idi, Tamara, idi!-laskovo skazala ZHen'ka, vstavaya.-YA k sebe zajdu
na minutku,- ya eshche ne pereodevalas', hot', pravda, eto tozhe vse ravno. Kogda
budut menya vyzyvat', i esli ya ne pospeyu, krikni, sbegaj za mnoj.
I, uhodya iz Tamarinoj komnaty, ona kak budto nevznachaj obnyala ee za
plecho i laskovo pogladila.
Doktor Klimenko - gorodskoj vrach - prigotovlyal v zale vse neobhodimoe
dlya osmotra: rastvor sulemy, vazelin i drugie veshchi, i vse eto rasstavlyal na
otdel'nom malen'kom stolike. Zdes' zhe u nego lezhali i belye blanki devushek,
zamenyavshie im pasporta, i obshchij alfavitnyj spisok. Devushki, odetye tol'ko v
sorochki, chulki i tufli, stoyali i sideli v
otdalenii. Blizhe k stolu stoyala sama hozyajka - Anna Markovna, a
nemnozhko szadi ee-|mma |duardovna i Zosya.
Doktor, staryj, opustivshijsya, gryaznovatyj, ko vsemu ravnodushnyj
chelovek, nadel krivo na nos pensne, poglyadel v spisok i vykriknul:
- Aleksandra Budzinskaya!..
Vyshla nahmurennaya, malen'kaya, kurnosaya Nina. Sohranyaya na lice serditoe
vyrazhenie i sopya ot styda, ot soznaniya svoej sobstvennoj nelovkosti i ot
usilij, ona neuklyuzhe vzlezla na stol. Doktor, shchuryas' cherez pensne i
pominutno ronyaya ego, proizvel osmotr.
- Idi!.. Zdorova.
I na oborotnoj storone blanka otmetil: "Dvadcat' vos'mogo avgusta,
zdorova"-i postavil karakul'ku. I, kogda eshche ne konchil pisat', kriknul:
- Voshchenkova Irina!..
Teper' byla ochered' Lyubki. Ona za eti proshedshie poltora mesyaca svoej
sravnitel'noj svobody uspela uzhe otvyknut' ot ezhenedel'nyh osmotrov, i kogda
doktor zavernul ej na grud' rubashku, ona vdrug pokrasnela tak, kak umeyut
krasnet' tol'ko ochen' stydlivye zhenshchiny, - dazhe spinoj i grud'yu.
Za neyu byla ochered' Zoi, potom Man'ki Belen'koj, zatem Tamary i Nyurki,
u kotoroj Klimenko nashel gonorreyu i velel otpravit' ee v bol'nicu.
Doktor proizvodil osmotr s udivitel'noj bystrotoj. Vot uzhe okolo
dvadcati let kak emu prihodilos' kazhduyu nedelyu po subbotam osmatrivat' takim
obrazom neskol'ko soten devushek, i u nego vyrabotalas' ta privychnaya
tehnicheskaya lovkost' i bystrota, spokojnaya nebrezhnost' v dvizheniyah, kotoraya
byvaet chasto u cirkovyh artistov, u kartochnyh shulerov, u nosil'shchikov i
upakovshchikov mebeli i u drugih professionalov. I proizvodil on svoi
manipulyacii s takim zhe spokojstviem, s kakim gurtovshchik ili veterinar
osmatrivayut v den' neskol'ko soten golov skota, s tem hladnokroviem, kakoe
ne izmenilo emu dvazhdy vo vremya obyazatel'nogo prisutstviya pri smertnoj
kazni.
Dumal li on kogda-nibud' o tom, chto pered nim zhivye lyudi, ili o tom,
chto on yavlyaetsya poslednim i samym glavnym zvenom toj strashnoj cepi, kotoraya
nazyvaetsya uzakonennoj prostituciej?..
Net! Esli i ispytyval, to, dolzhno byt', v samom nachale svoej kar'ery.
Teper' pered nim byli tol'ko golye zhivoty, golye spiny i otkrytye rty. Ni
odnogo ekzemplyara iz etogo ezhesubbotnego bezlikogo stada on ne uznal by
vposledstvii na ulice. Glavnoe, nado bylo kak mozhno skoree okonchit' osmotr v
odnom zavedenii, chtoby perejti v drugoe, tret'e, desyatoe, dvadcatoe...
- Susanna Rajcyna!-vykriknul, nakonec, doktor.
Nikto ne podhodil k stolu.
Vse obitatel'nicy doma pereglyanulis' i zasheptalis'.
- ZHen'ka... Gde ZHen'ka?.. No ee ne bylo sredi devushek. Togda Tamara,
tol'ko chto otpushchennaya doktorom, vydvinulas' nemnogo vpered i skazala:
- Ee net. Ona ne uspela eshche prigotovit'sya. Izvinite, gospodin doktor. YA
sejchas pojdu pozovu ee.
Ona pobezhala v koridor i dolgo ne vozvrashchalas'. Sledom za neyu poshla
snachala |mma |duardovna, potom Zosya, neskol'ko devushek i dazhe sama Anna
Markovna.
- Pfuj! CHto za bezobrazie!.. - govorila v koridore velichestvennaya |mma
|duardovna, delaya negoduyushchee lico. - I vechno eta ZHen'ka!.. Postoyanno eta
ZHen'ka!.. Kazhetsya, moe terpenie uzhe lopnulo...
No ZHen'ki nigde ne bylo - ni v ee komnate, ni v Tamarinoj. Zaglyanuli v
drugie kamorki, vo vse zakoulki... No i tam ee ne okazalos'.
- Nado poglyadet' v vatere... Mozhet byt', ona tam? - dogadalas' Zoya.
No eto uchrezhdenie bylo zaperto iznutri na zadvizhku. |mma |duardovna
postuchalas' v dver' kulakom.
- ZHenya, da vyhodite zhe vy! CHto eto za gluposti?!
I, vozvysiv golos, kriknula neterpelivo i s ugrozoj:
- Slyshish', ty, svin'ya?.. Sejchas zhe idi - doktor zhdet.
Ne bylo nikakogo otveta.
Vse pereglyanulis' so strahom v glazah, s odnoj i toj zhe mysl'yu v ume.
|mma |duardovna potryasla dver' za mednuyu ruchku, no dver' ne poddalas'.
- Shodite za Simeonom! - rasporyadilas' Anna Markovna.
Pozvali Simeona... On prishel, po obyknoveniyu, zaspannyj i hmuryj. Po
rasteryannym licam devushek i ekonomok on uzhe videl, chto sluchilos' kakoe-to
nedorazumenie, v kotorom trebuetsya ego professional'naya zhestokost' i sila.
Kogda emu ob座asnili v chem delo, on molcha vzyalsya svoimi dlinnymi obez'yan'imi
rukami za dvernuyu ruchku, upersya v stenu nogami i rvanul.
Ruchka, ostalas' u nego v rukah, a sam on, otshatnuvshis' nazad, edva ne
upal spinoj na pol.
- A-a, chert! - gluho zavorchal on. - Dajte mne stolovyj nozhik.
Skvoz' shchel' dveri stolovym nozhom on proshchupal vnutrennyuyu zadvizhku,
obstrugal nemnogo lezviem kraya shcheli i rasshiril ee tak, chto mog prosunut',
nakonec, tuda konchik nozha, i stal ponemnogu otskrebat' nazad zadvizhku. Vse
sledili za ego rukami, ne dvigayas', pochti ne dysha. Slyshalsya tol'ko skrip
metalla o metall.
Nakonec Simeon raspahnul dver'.
ZHen'ka visela posredi vaterklozeta na shnurke ot korseta, prikreplennom
k lampovomu kryuku. Telo ee, uzhe nepodvizhnoe posle nedolgoj agonii, medlenno
raskachivalos' v vozduhe i opisyvalo vokrug svoej vertikal'noj osi edva
zametnye oboroty vlevo i vpravo. Lico ee bylo sine-bagrovo, i konchik yazyka
vysovyvalsya mezhdu prikushennyh i obnazhennyh zubov. Snyataya lampa valyalas'
zdes' zhe na polu.
Kto-to istericheski zavizzhal, i vse devushki, kak ispugannoe stado,
tolpyas' i tolkaya drug druga v uzkom koridore, golosya i davyas' istericheskimi
rydaniyami, kinulis' bezhat'.
Na kriki prishel doktor... Imenno, prishel, a ne pribezhal. Uvidev, v chem
delo, on ne udivilsya i ne vzvolnovalsya: za svoyu praktiku gorodskogo vracha on
nasmotrelsya takih veshchej, chto uzhe sovsem oderevenel i okamenel k chelovecheskim
stradaniyam, ranam i smerti. On prikazal Simeonu pripodnyat' nemnogo vverh
trup ZHen'ki i sam, zabravshis' na siden'e, pererezal shnurok. Dlya proformy on
prikazal otnesti ZHen'ku v ee byvshuyu komnatu i proboval pri pomoshchi togo zhe
Simeona proizvesti iskusstvennoe dyhanie, no minut cherez pyat' mahnul rukoj,
popravil svoe skrivivsheesya na nosu pensne i skazal:
- Pozovite policiyu sostavit' protokol,
Opyat' prishel Kerbesh, opyat' dolgo sheptalsya s hozyajkoj v ee malen'kom
kabinetike i opyat' zahrustel v karmane novoj storublevkoj.
Protokol byl sostavlen v pyat' minut, i ZHen'ku, takuyu zhe polugoluyu,
kakoj ona povesilas', otvezli v naemnoj telege v anatomicheskij teatr, okutav
i prikryv ee dvumya rogozhami.
|mma |duardovna pervaya nashla zapisku, kotoruyu ostavila ZHen'ka u sebya na
nochnom stolike. Na listke, vyrvannom iz prihodo-rashodnoj knizhki,
obyazatel'noj dlya kazhdoj prostitutki, karandashom, naivnym kruglym detskim
pocherkom, po kotoromu, odnako, mozhno bylo sudit', chto ruki samoubijcy ne
drozhali v poslednie minuty, bylo napisano:
"V smerti moej proshu nikogo ne vinit'. Umirayu ottogo, chto zarazilas', i
eshche ottogo, chto vse lyudi podlecy i chto zhit' ochen' gadko. Kak razdelit' moi
veshchi, ob etom znaet Tamara. YA ej skazala podrobno".
|mma |duardovna obernulas' nazad k Tamare, kotoraya v chisle drugih
devushek byla zdes' zhe, i s glazami, polnymi holodnoj zelenoj nenavisti,
proshipela:
- Tak ty znala, podlaya, chto ona sobiralas' sdelat'?.. Znala, gadina?..
Znala i ne skazala?..
Ona uzhe zamahnulas', chtoby, po svoemu obyknoveniyu, zhestko i raschetlivo
udarit' Tamaru, no vdrug
tak i ostanovilas' s razinutym rtom i s shiroko raskryvshimisya glazami.
Ona tochno v pervyj raz uvidela Tamaru, kotoraya glyadela na nee tverdym,
gnevnym, neperenosimo-prezritel'nym vzglyadom i medlenno, medlenno podymala
snizu i, nakonec, podnyala v uroven' s licom ekonomki malen'kij, blestyashchij
belym metallom predmet.
VI
V tot zhe den' vecherom sovershilos' v dome Anny Markovny ochen' vazhnoe
sobytie: vse uchrezhdenie- s zemlej i s domom, s zhivym i mertvym inventarem i
so vsemi chelovecheskimi dushami - pereshlo v ruki |mmy |duardovny.
Ob etom uzhe davno pogovarivali v zavedenii, no, kogda sluhi tak
neozhidanno, totchas zhe posle smerti ZHen'ki, prevratilis' v yav', devicy dolgo
ne mogli prijti v sebya ot izumleniya i straha. Oni horosho znali, ispytav na
sebe vlast' nemki, ee zhestokij, neumolimyj pedantizm, ee zhadnost',
vysokomerie i, nakonec, ee izvrashchennuyu, trebovatel'nuyu, otvratitel'nuyu
lyubov' to k odnoj, to k drugoj favoritke. Krome togo, ni dlya kogo ne bylo
tajnoj, chto iz shestidesyati tysyach, kotorye |mma |duardovna dolzhna byla
uplatit' prezhnej hozyajke za firmu i za imushchestvo, tret' prinadlezhala
Kerbeshu, kotoryj davno uzhe vel s tolstoj ekonomkoj poludruzheskie,
poludelovye otnosheniya. -Ot soedineniya dvuh takih lyudej, besstydnyh,
bezzhalostnyh i alchnyh, devushki mogli ozhidat' dlya sebya vsyakih napastej.
Anna Markovna tak deshevo ustupila dom ne tol'ko potomu, chto Kerbesh,
esli by dazhe i ne znal za neyu nekotoryh temnyh delishek, vse-taki mog v lyuboe
vremya podstavit' ej nozhku i s容st' bez ostatka. Predlogov i zacepok k etomu
mozhno bylo najti hot' po stu kazhdyj den', i inye iz nih grozili by ne odnim
tol'ko zakrytiem doma, a, pozhaluj, i sudom.
No, pritvoryayas', ohaya i vzdyhaya, plachas' na svoyu bednost', bolezni i
sirotstvo, Anna Markovna v dushe byla rada i takoj .sdelke. Da i to skazat':
ona davno uzhe chuvstvovala priblizhenie starcheskoj nemoshchi vmeste so vsyakimi
nedugami i zhazhdala polnogo, nichem ne smushchaemogo dobrodetel'nogo pokoya. Vse,
o chem Anna Markovna ne smela i mechtat' v rannej molodosti, kogda ona sama
eshche byla ryadovoj prostitutkoj, - vse prishlo k nej teper' svoim cheredom, odno
k odnomu: pochtennaya starost',. dom-polnaya chasha na odnoj iz uyutnyh, tihih
ulic, pochti v centre goroda, obozhaemaya doch' Bertochka, kotoraya ne
segodnya-zavtra dolzhna vyjti zamuzh za pochtennogo cheloveka, inzhenera,
domovladel'ca i glasnogo gorodskoj dumy, obespechennaya solidnym pridanym i
prekrasnymi dragocennostyami... Teper' mozhno spokojno, ne toropyas', so
vkusom, sladko obedat' i uzhinat', k chemu Anna Markovna vsegda pitala bol'shuyu
slabost', vypit' posle obeda horoshej domashnej krepkoj vishnevki, a po vecheram
poigrat' v preferans po kopejke s uvazhaemymi znakomymi pozhilymi damami,
kotorye hot' nikogda i ne pokazyvali vida, chto znayut nastoyashchee remeslo
starushki, no na samom dele otlichno ego znali i ne tol'ko ne osuzhdali ee
dela, no dazhe otnosilis' s uvazheniem k tem gromadnym procentam, kotorye ona
zarabatyvala na kapital. I etimi milymi znakomymi, radost'yu i utesheniem
bezmyatezhnoj starosti, byli: odna-soderzhatel'nica ssudnoj kassy,
drugaya-hozyajka bojkoj gostinicy okolo zheleznoj dorogi, tret'ya-vladelica
nebol'shogo, no ochen' hodkogo, horosho izvestnogo mezhdu krupnymi vorami
yuvelirnogo magazina i tak dalee. I pro nih v svoyu ochered' Anna Markovna
znala i mogla by rasskazat' neskol'ko temnyh i ne osobenno lestnyh
anekdotov, no v ih srede bylo ne prinyato govorit' ob istochnikah semejnogo
blagopoluchiya - cenilis' tol'ko lovkost', smelost', udacha i prilichnye manery.
No i, krome togo, u Anny Markovny, dovol'no ogranichennoj umom i ne
osobenno razvitoj, bylo kakoe-to udivitel'noe vnutrennee chut'e, kotoroe vsyu
zhizn' pozvolyalo ej instinktivno, no bezukoriznenno izbegat' nepriyatnostej i
vovremya nahodit' razumnye puti. Tak i teper', posle skoropostizhnoj smerti
Van'ki-Vstan'ki i posledovavshego na drugoj den' samoubijstva ZHen'ki, ona
svoej bessoznatel'no-pronicatel'noj dushoj predugadala, chto sud'ba, do sih
por blagovolivshaya k ee publichnomu domu, posylavshaya udachi, otvodivshaya vsyakie
podvodnye meli, teper' sobiraetsya povernut'sya spinoyu. I ona pervaya
otstupila.
Govoryat, chto nezadolgo do pozhara v dome ili do krusheniya korablya umnye,
nervnye krysy stayami perebirayutsya v drugoe mesto. Annoj Markovnoj rukovodilo
to zhe krysinoe, zverinoe prorocheskoe chut'e. I ona byla prava: totchas zhe
posle smerti ZHen'ki nad domom, byvshim Anny Markovny SHajbes, a teper' |mmy
|duardovny Ticner, tochno navislo kakoe-to rokovoe proklyatie: smerti,
neschastiya, skandaly tak i padali na nego besprestanno, vse uchashchayas', podobno
krovavym sobytiyam v shekspirovskih tragediyah, kak, vprochem, eto bylo i vo
vseh ostal'nyh domah YAm.
I odnoj iz pervyh, cherez nedelyu posle likvidacii dela, umerla sama Anna
Markovna. Vprochem, eto chasto sluchaetsya s lyud'mi, vybitymi iz privychnoj
tridcatiletnej kolei: tak umirayut voennye geroi, vyshedshie v otstavku, - lyudi
nesokrushimogo zdorov'ya i zheleznoj voli; tak shodyat bystro so sceny byvshie
birzhevye del'cy, ushedshie schastlivo na pokoj, no lishennye zhguchej prelesti
riska i azarta;
tak bystro staryatsya, opuskayutsya i dryahleyut pokinuvshie scenu bol'shie
artisty... Smert' ee byla smert'yu pravednicy. Odnazhdy za preferansom ona
pochuvstvovala sebya durno, prosila podozhdat', skazala, chto vernetsya cherez
minutku, prilegla v spal'ne na krovat', vzdohnula gluboko i pereshla v inoj
mir, so spokojnym licom, s mirnoj starcheskoj ulybkoj na ustah. Isaj Savvich -
vernyj tovarishch na ee zhiznennom puti, nemnogo zabityj, vsegda igravshij
vtorostepennuyu, podchinennuyu rol',- perezhil ee tol'ko na mesyac.
Bertochka ostalas' edinstvennoj naslednicej. Ona obratila ochen' udachno v
den'gi uyutnyj dom i takzhe i zemlyu gde-to na okraine goroda, vyshla, kak i
predpolagalos', ochen' schastlivo zamuzh i do sih por ubezhdena, chto ee otec vel
krupnoe kommercheskoe delo po eksportu pshenicy cherez Odessu i Novorossijsk v
Maluyu Aziyu.
Vecherom togo dnya, kogda trup ZHeni uvezli v anatomicheskij teatr, v chas,
kogda ni odin dazhe sluchajnyj gost' eshche ne poyavlyalsya na YAmskoj ulice, vse
devushki, po nastoyaniyu |mmy |duardovny, sobralis' v zale. Nikto iz nih ne
osmelilsya roptat' na to, chto v etot tyazhelyj den' ih, eshche ne opravivshihsya ot
vpechatlenij uzhasnoj ZHen'kinoj smerti, zastavyat odet'sya, po obyknoveniyu, v
diko-prazdnichnye naryady i idti v yarko osveshchennuyu zalu, chtoby tancevat', pet'
i zamanivat' svoim obnazhennym telom pohotlivyh muzhchin.
Nakonec v zalu voshla i sama |mma |duardovna. Ona byla velichestvennee,
chem kogda by to ni bylo,- odetaya v chernoe shelkovoe plat'e, iz kotorogo,
tochno boevye bashni, vystupali ee ogromnye grudi, na kotorye nispadali dva
zhirnyh podborodka, v chernyh shelkovyh mitenkah, s ogromnoj zolotoj cep'yu,
trizhdy obmotannoj vokrug shei i konchavshejsya tyazhelym medal'onom, visevshim na
samom zhivote.
- Baryshni!.. - nachala ona vnushitel'no, - ya dolzhna... Vstat'! - vdrug
kriknula ona povelitel'no. - Kogda ya govoryu, vy dolzhny stoya vyslushivat'
menya.
Vse pereglyanulis' s nedoumeniem: takoj prikaz byl novost'yu v zavedenii.
Odnako devushki vstali odna za drugoj, nereshitel'no, s otkrytymi glazami i
rtami.
- Sie sollen...1 vy dolzhny s etogo dnya okazyvat' mne to uvazhenie,
kotoroe vy obyazany okazyvat' vashej hozyajke, - vazhno i vesko nachala |mma
|duardovna. - Nachinaya ot segodnya, zavedenie pereshlo zakonnym poryadkom ot
nashej dobroj i pochtennoj Anny Markovny ko mne, |mme |duardovne Ticner. YA
nadeyus', chto my ne budem ssorit'sya i vy budete vesti
1 Vy dolzhny... (nem.).
sebya, kak razumnye, -poslushnye i blagovospitannye devicy. YA vam budu
vmesto rodnaya mat', no tol'ko pomnite, chto ya ne poterplyu ni lenosti, ni
p'yanstva, ni kakih-nibud' fantazij ili kakoj-nibud' besporyadok. Dobraya madam
SHajbes, nado skazat', derzhala vas slishkom na myagkih vozhzhah. O-o, ya budu
gorazdo strozhe. Disciplina liber alles... ' ran'she vsego. Ochen' zhal', chto
russkij narod, lenivyj, gryaznyj i glyupij, ne ponimaet etogo pravila, no ne
bespokojtes', ya vas nauchu k vashej zhe pol'ze. YA govoryu "k vashej pol'ze"
potomu, chto moya glavnaya mysl'-ubit' konkurenciyu Treppelya. YA hochu, chtoby moj
klient byl polozhitel'nyj muzhchina, a ne kakoj-nibud' sharlatan i oborvanec,
kakoj-nibud' tam student ili aktershchik. YA hochu, chtoby moi baryshni byli samye
krasivye, samye blagovospitannye, samye zdorovye i samye veselye vo vsem
gorode. YA ne pozhaleyu nikakih deneg, chtoby zavesti shikarnuyu obstanovku, i u
vas budut komnaty s shelkovoj mebel'yu i s nastoyashchimi prekrasnymi kovrami.
Gosti u vas ne budut uzhe trebovat' piva, a tol'ko blagorodnye bordoskie i
burgundskie vina i shampanskoe. Pomnite, chto bogatyj, solidnyj, pozhiloj
klient nikogda ne lyubit vashej prostoj, obyknovennoj, gruboj lyubvi. Emu nuzhen
kajenskij perec, emu nuzhno ne remeslo, a iskusstvo, i etomu vy skoro
nauchites'. U Treppelya berut tri rublya za vizit i desyat' rublej za noch'... YA
postavlyu tak, chto vy budete poluchat' pyat' rublej za vizit i dvadcat' pyat' za
noch'. Vam budut darit' zoloto i bril'yanty. YA ustroyu tak, chto vam ne nuzhno
budet perehodit' v zavedeniya nizshego sorta und so weiter...2 vplot' do
soldatskogo gryaznogo pritona. Net! U kazhdoj iz vas budut otkladyvat'sya i
hranit'sya u menya ezhemesyachnye vznosy i otkladyvat'sya na vashe imya v bankirskuyu
kontoru, gde na nih budut rasti procenty i procenty na procenty. I togda,
esli devushka pochuvstvuet sebya ustaloj ili zahochet vyjti zamuzh za poryadochnogo
cheloveka, v ee rasporyazhenii vsegda
1 Vyshe vsego... (nem.).
2 -I tak dalee... (nem.).
budet nebol'shoj, no vernyj kapital. Tak delaetsya v luchshih zavedeniyah
Rigi i povsyudu za granicej. Puskaj nikto ne skazhet pro menya, chto |mma
|duardovna-pauk, megera, krovososnaya banka. No za neposlushanie, za lenost',
za fantazii, za lyubovnikov na storone ya budu zhestoko nakazyvat' i, kak
gadkuyu sornuyu travu, vybroshu von na ulicu ili eshche. huzhe. Teper' ya vse
skazala, chto mne nuzhno. Nina, podojdi ko mne. I vy vse ostal'nye podhodite
po ocheredi.
Ninka nereshitel'no podoshla vplotnuyu k |mme |duardovne i dazhe
otshatnulas' ot izumleniya: |mma |duardovna protyagivala ej pravuyu ruku s
opushchennymi vniz pal'cami i medlenno priblizhala ee k Ninkinym gubam.
- Celuj!..-vnushitel'no i tverdo proiznesla |mma |duardovna,
prishchurivshis' i otkinuv golovu nazad v velikolepnoj poze princessy,
vstupayushchej na prestol.
Ninka byla tak rasteryana, chto pravaya ruka ee dernulas', chtoby sdelat'
krestnoe znamenie, no ona ispravilas', gromko chmoknula protyanutuyu ruku i
otoshla v storonu. Sledom za neyu takzhe podoshli Zoya, Genrietta, Vanda i
drugie. Odna Tamara prodolzhala stoyat' u steny spinoj k zerkalu, k tomu
zerkalu, v kotoroe tak lyubila, byvalo, prohazhivayas' vzad i vpered po zale,
zaglyadyvat', lyubuyas' soboj, ZHen'ka.
|mma |duardovna ostanovila na nej povelitel'nyj, upornyj vzglyad udava,
no gipnoz ne dejstvoval. Tamara vyderzhala etot vzglyad, ne otvorachivayas', ne
migaya, no bez vsyakogo vyrazheniya na lice. Togda novaya hozyajka opustila ruku,
sdelala na lice nechto pohozhee na ulybku i skazala hriplo:
- A s vami, Tamara, mne nuzhno pogovorit' nemnozhko otdel'no, s glazu na
glaz. Pojdemte!
- Slushayu, |mma |duardovna! - spokojno otvetila Tamara.
|mma |duardovna prishla v malen'kij kabinetik, gde kogda-to lyubila pit'
kofe s toplenymi slivkami Anna Markovna, sela na divan i ukazala Tamare
mesto naprotiv sebya. Nekotoroe vremya zhenshchiny molchali, ispytuyushche, nedoverchivo
oglyadyvaya drug druga.
- Vy pravil'no postupili, Tamara, - skazala, nakonec, |mma
|duardovna.-Vy umno sdelali, chto ne podoshli, podobno etim ovcam, pocelovat'
u menya ruku. No vse ravno ya vas do etogo ne dopustila by. YA tut zhe pri vseh
hotela, kogda vy podojdete ko mne, pozhat' vam ruku i predlozhit' vam mesto
pervoj ekonomki, - vy ponimaete? - moej glavnoj pomoshchnicy - i na ochen'
vygodnyh dlya vas usloviyah.
- Blagodaryu vas...
- Net, podozhdite, ne perebivajte menya. YA vyskazhus' do konca, a potom vy
vyskazhete vashi za i protiv. No ob座asnite vy mne, pozhalujsta, kogda vy utrom
pricelivalis' v menya iz revol'vera, chto vy hoteli? Neuzheli ubit' menya?
- Naoborot, |mma |duardovna, - pochtitel'no vozrazila Tamara, -
naoborot: mne pokazalos', chto vy hoteli udarit' menya.
- Pfuj! CHto vy, Tamarochka!.. Razve vy ne obrashchali vnimaniya, chto za vse
vremya nashego znakomstva ya nikogda ne pozvolila sebe ne to chto udarit' vas,
no dazhe obratit'sya k vam s grubym slovom... CHto vy, chto vy?.. YA vas ne
smeshivayu s etim russkim bydlom... Slava bogu, ya - chelovek opytnyj i horosho
znayushchij lyudej. YA otlichno vizhu, chto vy po-nastoyashchemu vospitannaya baryshnya,
gorazdo obrazovannee, naprimer, chem ya sama. Vy tonkaya, izyashchnaya, umnaya. Vy
znaete inostrannye yazyki. YA ubezhdena v tom, chto vy dazhe nedurno znaete
muzyku. Nakonec, esli priznat'sya, ya nemnozhko... kak by vam skazat'... vsegda
byla nemnozhko vlyublena v vas. I vot vy menya hoteli zastrelit'! Menya,
cheloveka, kotoryj mog by byt' vam otlichnym drugom! Nu chto vy na eto skazhete?
- No... rovno nichego, |mma |duardovna, - vozrazila Tamara samym krotkim
i pravdopodobnym tonom. - Vse bylo ochen' prosto. YA eshche ran'she nashla pod
podushkoj u ZHen'ki revol'ver i prinesla, chtoby vam peredat' ego. YA ne hotela
vam meshat', kogda vy chitali pis'mo, no vot vy obernulis' ko mne, i ya
protyanula vam revol'ver i hotel a skazat': poglyadite,
|mma |duardovna, chto ya nashla, -potomu chto, vidite li, menya uzhasno
porazilo, kak eto pokojnaya ZHenya, imeya v rasporyazhenii revol'ver, predpochla
takuyu uzhasnuyu smert', kak poveshenie? Vot i vse!
Gustye, strashnye brovi |mmy |duardovny podnyalis' kverhu, glaza veselo
rasshirilis', i po ee shchekam begemota rasplylas' nastoyashchaya, nepoddel'naya
ulybka. Ona bystro protyanula obe ruki Tamare.
- I tol'ko eto? O, mein Kind! 1 A ya dumal... mne bog znaet chto
predstavilos'! Dajte mne vashi ruki, Tamara, vashi milye belye ruchki i
pozvol'te vas prizhat' auf mein Herz, na moe serdce, i pocelovat' vas.
Poceluj byl tak Dolog, chto Tamara s bol'shim trudom i s otvrashcheniem edva
vysvobodilas' iz ob座atij |mmy |duardovny.
- Nu, a teper' o dele. Itak, vot moi usloviya: vy budete ekonomkoj, ya
vam dayu pyatnadcat' procentov iz chistoj pribyli. Obratite vnimanie, Tamara:
pyatnadcat' procentov. I, krome togo, nebol'shoe zhalovan'e - tridcat', sorok,
nu, pozhaluj, pyat'desyat rublej v mesyac. Prekrasnye usloviya - ne pravda li? YA
gluboko uverena, chto ne kto drugoj, kak imenno vy pomozhete mne podnyat' dom
na nastoyashchuyu vysotu i sdelat' ego samym shikarnym ne to chto v nashem gorode,
no i vo vsem yuge Rossii. U vas vkus, ponimanie veshchej, Krome togo, vy vsegda
sumeete zanyat' i rasshevelit' samogo trebovatel'nogo, samogo nepodatlivogo
gostya, V redkih sluchayah, kogda ochen' bogatyj i znatnyj gospodin - po-russki
eto nazyvaetsya odin "karas'", a u nas Freier, - kogda on uvlechetsya vami, -
ved' vy takaya krasivaya, Tamarochka, (hozyajka poglyadela na nee tumannymi,
uvlazhnennymi glazami),-to ya vovse ne zapreshchayu vam provesti s nim veselo
vremya, tol'ko upirat' vsegda na to, chto vy ne imeete prava po svoemu dolgu,
polozheniyu und so weiter, und so weiter... Aber sagen Sie bitte2 ob座asnyaetes'
li vy legko po-nemecki?
1 O, moe ditya! (nem.).
2 I tayu dalee, i tak dalee... No skazhite, pozhalujsta... (nem.),
- Die deutsche Sprache beherrsche ich in geririge-rem Grade, als die
franzosische; indes kann ich stets in einer Salon-Plauderei mitmachen.
- 0, wunderbar!.. Sie haben eine entzuckende Ri-gaer Aussprache, die
beste aller deutschen Aussprach'en., Und also, - fahren wir in unserer
Sprache fort. Sie klingt viel susser meinem Ohr, die Muttersprache. Schon? ,
- Schon.
- Am Ende werden Sie nachgeben, dem Anschein nach ungern,
unwillkilrlich, von der Laune des Augen-blicks hingerissen, - und, was die
Hauptsache ist, laut< los, heimlich vor mir. Sie verstehen? Dafur zahlen
Nar-ren ein schweres Geld. Obrigens braiiche ich Sie wohl nicht zu lehren.
- Ja, gnadige Frau. Sie sprecben gar kluge Dinge. Doch das ist schon
keine Plauderei mehr, sondern eine ernste Unterhaltung...,1 I poetomu mne
udobnee, esli vy perejdete na russkij yazyk.., YA gotova vas slushat'sya.
- Dal'she!.. YA tol'ko chto govorila naschet lyubovnika. YA vam ne smeyu
zapreshchat' etogo udovol'stviya, no budem blagorazumnymi: pust' on ne
poyavlyaetsya syuda ili poyavlyaetsya kak mozhno rezhe. YA vam dam vyhodnye dni, kogda
vy budete sovershenno svobodny. No luchshe, esli by vy sovsem oboshlis' bez
nego. |to posluzhit k vashej zhe pol'ze. |to tol'ko tormoz i yarmo. Govoryu vam
po svoemu lichnomu opytu. Podozhdite, cherez tri-chetyre goda my tak rasshirim
delo,
1 Nemeckim yazykom ya vladeyu nemnozhko huzhe, chem francuzskim, no mogu
vsegda podderzhat' salonnuyu boltovnyu.
- O, chudesno!.. U vas ocharovatel'nyj rizhskij vygovor, samyj pravil'nyj
iz vseh nemeckih. Itak, my budem prodolzhat' na moem yazyke. |to mne gorazdo
slashche - rodnoj yazyk. Horosho?
- Horosho!
- V konce koncov vy ustupite kak budto by nehotya, kak budto nevol'no,
kak budto ot uvlechen'ya, minutnogo kapriza i - glavnoe delo-potihon'ku ot
menya. Vy ponimaete? Za eto duraki platyat ogromnye den'gi. Vprochem, kazhetsya,
mne vas ne prihoditsya uchit'.
-- Da, sudarynya. Vy govorite ochen' umnye veshchi. No eto uzh ne boltovnya, a
ser'eznyj razgovor.., (Perevod s nem. avtora.)
chto u vas uzhe budut solidnye den'gi, i togda ya voz'mu vas v delo
polnopravnym tovarishchem. CHerez desyat' let vy eshche budete molody i krasivy i
togda berite i pokupajte muzhchin skol'ko ugodno. K etomu vremeni
romanticheskie gluposti sovsem vyjdut iz vashej golovy, i uzhe ne vas budut
vybirat', a vy budete vybirat' s tolkom i s chuvstvom, kak znatok vybiraet
dragocennye kamni. Vy soglasny so mnoj? Tamara opustila glaza i chut'-chut'
ulybnulas'.
- Vy govorite zolotye istiny, |mma |duardovna. YA broshu moego, no ne
srazu. Na eto mne nuzhno budet nedeli dve. YA postarayus', chtoby on ne yavlyalsya
syuda. YA prinimayu vashe predlozhenie.
- I prekrasno!-skazala |mma |duardovna, vstavaya. - Teper' zaklyuchim nash
dogovor odnim horoshim, sladkim poceluem.
I ona opyat' obnyala i prinyalas' vzasos celovat' Tamaru, kotoraya so
svoimi opushchennymi glazami i naivnym nezhnym licom kazalas' teper' sovsem
devochkoj. No, osvobodivshis', nakonec, ot hozyajki, ona sprosila po-russki:
- Vy vidite, |mma |duardovna, chto ya vo vsem soglasna s vami, no za eto
proshu vas ispolnit' odnu moyu pros'bu. Ona vam nichego ne budet stoit'.
Imenno, nadeyus', vy pozvolite mne i drugim devicam provodit' pokojnuyu ZHenyu
na kladbishche.
|mma |duardovna smorshchilas'.
- O, esli hotite, milaya Tamara, ya nichego ne imeyu protiv vashej prihot'.
Tol'ko dlya chego? Mertvomu cheloveku eto ne pomozhet i ne sdelaet ego zhivym.
Vyjdet tol'ko odna lish' sentimental'nost'... No horosho! Tol'ko ved' vy sami
znaete, chto po vashemu zakonu samoubijc ne horonyat ili,-ya ne znayu
navernoe,-kazhetsya, brosayut v kakuyu-to gryaznuyu yamu za kladbishchem.
- Net, uzh pozvol'te mne sdelat' samoj, kak ya hochu. Pust' eto budet moya
prihot', no ustupite ee mne, milaya, dorogaya, prelestnaya |mma |duardovna!
Zato ya obeshchayu vam, chto eto budet poslednyaya moya prihot'. Posle etogo ya budu
kak umnyj i poslushnyj soldat v rasporyazhenii talantlivogo generala.
- Is'gut! 1 - sdalas' so vzdohom |mma |duardovna. - YA vam, ditya moe, ni
v chem ne mogu otkazat'. Dajte ya pozhmu vashu ruku. Budem vmeste trudit'sya i
rabotat' dlya obshchego blaga.
I, otvoriv dver', ona kriknula cherez zalu v perednyuyu: "Simeon!" Kogda
zhe Simeon poyavilsya v komnate, ona prikazala emu vesko i torzhestvenno:
- Prinesite nam syuda polbutylki shampanskogo, tol'ko nastoyashchego-Rederer
demi sec i poholodnee. Stupaj zhivo!-prikazala ona shvejcaru, vytarashchivshemu na
nee glaza. - My vyp'em s vami, Tamara, za novoe delo, za nashe prekrasnoe i
blestyashchee budushchee.
Govoryat, chto mertvecy prinosyat, schast'e. Esli v etom sueverii est'
kakoe-nibud' osnovanie, to v etu subbotu ono skazalos' kak nel'zya yasnee:
naplyv .posetitelej byl. neobychajnyj dazhe i dlya subbotnego vremeni. Pravda,
devicy, .prohodya koridorom mimo byvshej ZHen'kinoj komnaty, uchashchali shagi,
boyazlivo kosilis' tuda kraem glaza, a inye dazhe krestilis'. No k glubokoj
nochi strah smerti kak-to ulegsya, obterpelsya. Vse komnaty byli zanyaty, a v
zale, ne, perestavaya zalivalsya novyj skripach-molodoj, razvyaznyj, brityj
chelovek, kotorogo gde-to otyskal i privel s soboj bel'mistyj taper.
Naznachenie Tamary v ekonomki bylo prinyato s holodnym nedoumeniem, s
molchalivoj suhost'yu. No, vyzhdav vremya, Tamara uspela shepnut' Man'ke
Belen'koj:
- Poslushaj, Manya! Ty skazhi im vsem, chtoby oni ne obrashchali vnimaniya na
to, chto menya vybrali ekonomkoj. |to tak nuzhno. A oni pust' delayut chto hotyat,
tol'ko by ne podvodili menya. YA im po-prezhnemu - drug i zastupnica... A
dal'she vidno budet.
VII
Na drugoj den', v voskresen'e, u Tamary bylo mnozhestvo hlopot. Eyu
ovladela tverdaya i nepreklonnaya mysl' pohoronit' pokojnogo druga naperekor
1 Nu horosho! (nem.)
vsem obstoyatel'stvam tak, kak horonyat samyh blizkih lyudej -
po-hristianski, so vsem pechal'nym torzhestvom china pogrebeniya mirskih
chelovek.
Ona prinadlezhala k chislu teh strannyh natur. kotorye pod vneshnim
lenivym spokojstviem, nebrezhnoj molchalivost'yu i egoistichnoj zamknutost'yu
tayat v sebe neobychajnuyu energiyu, vsegda tochno dremlyushchuyu v polglaza,
beregushchuyu sebya ot naprasnogo rashodovaniya, no gotovuyu v odin moment
ozhivit'sya i ustremit'sya vpered, ne schitayas' s prepyatstviyami.
V dvenadcat' chasov ona na izvozchike spustilas' vniz, v staryj gorod,
proehala v uzen'kuyu ulicu, vyhodyashchuyu na yarmarochnuyu ploshchad', i ostanovilas'
okolo dovol'no gryaznoj chajnoj, velev izvozchiku podozhdat'. V chajnoj ona
spravilas' u ryzhego, ostrizhennogo a skobku, s maslenym proborom na golove
mal'chika, ne prihodil li syuda Sen'ka Vokzal? Usluzhayushchij mal'chishka, sudya po
ego izyskannoj i galantnoj gotovnosti, davno uzhe znavshij Tamaru, otvetil,
chto "nikak net-s; one - Semen Ignatich - eshche ne byli i, dolzhno byt', ne skoro
eshche budut, potomu kak one vchera v "Transvale" izvolili kutit', igrali na
bil'yarde do shesti chasov utra, i chto teper' one, po vsem veroyatiyam, doma, v
nomerah "Pereput'e", i chto ezheli baryshnya prikazhut, to k nim mozhno sej minutu
sporhnut'".
Tamara poprosila bumagi i karandash i tut zhe napisala neskol'ko slov.
Zatem otdala polovomu zapisku vmeste s poltinnikom na chaj i uehala. .
Sleduyushchij vizit byl k artistke Rovinskoj, zhivshej, kak eshche ran'she znala
Tamara, v samoj aristokraticheskoj gostinice goroda - "Evrope", gde ona
zanimala neskol'ko nomerov podryad.
Dobit'sya svidaniya s pevicej bylo ne ochen'-to legko: shvejcar vnizu
skazal, chto Eleny Viktorovny, kazhetsya, net doma, a lichnaya gornichnaya,
vyshedshaya na stuk Tamary, ob座avila, chto u baryni bolit golova i chto ona
nikogo ne prinimaet. Prishlos' opyat' Tamare napisat' na klochke bumagi:
"YA k Vam yavlyayus' ot toj, kotoraya odnazhdy v dome, nenazyvaemom gromko,
plakala, stoya pered Vami na kolenyah, posle togo, kak Vy speli romans
Dargomyzhskogo. Togda Vy tak chudesno prilaskali ee. Pomnite? Ne boites',-ej
teper' ne nuzhna nich'ya pomoshch': ona vchera umerla. No Vy mozhete sdelat' v ee
pamyat' odno ochen' ser'eznoe delo, kotoroe Vas pochti sovsem ne zatrudnit. YA
zhe-imenno ta osoba, kotoraya pozvolila skazat' neskol'ko gor'kih istin byvshej
s Vami togda baronesse T., v chem do sih por raskaivayus' i izvinyayus'".
- Peredajte! - prikazala ona gornichnoj. Ta vernulas' cherez dve minuty:
- Barynya prosit vas. Ochen' izvinyayutsya, chto im nezdorovitsya i chto one
primut vas ne sovsem odetye.
Ona provodila Tamaru, otkryla pered neyu dver' i tiho zatvorila ee.
Velikaya artistka lezhala na ogromnoj tahte, pokrytoj prekrasnym
tekinskim kovrom i mnozhestvom shelkovyh podushechek i cilindricheskih myagkih
kovrovyh valikov. Nogi ee byli ukutany serebristym nezhnym mehom. Pal'cy ruk,
po obyknoveniyu, byli ukrasheny mnozhestvom kolec s izumrudami, prityagivavshimi
glaza svoej glubokoj i nezhnoj zelen'yu.
U artistki byl segodnya odin iz ee nehoroshih chernyh dnej. Vchera utrom
vyshli kakie-to nelady s direkciej, a vecherom publika prinyala ee ne tak
vostorzhenno, kak by ej hotelos', ili, mozhet byt', eto ej prosto pokazalos',
a segodnya v gazetah durak recenzent, kotoryj stol'ko zhe ponimal v iskusstve,
skol'ko korova v astronomii, rashvalil v bol'shoj zametke ee sopernicu
Titanovu. I vot Elena Viktorovna uverila sebya v tom, chto u nee bolit golova,
chto v viskah u nee nervnyj tik, a serdce net-net i vdrug tochno upadet
kuda-to.
- Zdravstvujte, moya dorogaya! - skazala ona nemnozhko v nos, slabym,
blednym golosom, s rasstanovkoj, kak govoryat na scene geroini, umirayushchie ot
lyubvi i ot chahotki.-Prisyad'te zdes'... YA rada vas videt'... Tol'ko ne
serdites', - ya pochti umirayu ot migreni i ot moego neschastnogo serdca.
Izvinite, chto govoryu s trudom. Kazhetsya, ya perepela i utomila golos...
Rovinskaya, konechno, vspomnila i bezumnuyu eskapadu1 togo vechera i
original'noe, nezabyvaemoe lico Tamary, no teper', v durnom nastroenii, pri
skuchnom prozaicheskom svete osennego dnya, eto priklyuchenie pokazalos' ej
nenuzhnoj bravadoj, chem-to iskusstvennym, pridumannym i kolyuche-postydnym. No
ona byla odinakovo iskrennej kak v tot strannyj, koshmarnyj vecher, kogda ona
vlast'yu talanta povergla k svoim nogam gorduyu ZHen'ku, tak i teper', kogda
vspomnila ob etom s ustalost'yu, len'yu i artisticheskim prenebrezheniem. Ona,
kak i mnogie otlichnye artisty, vsegda igrala rol', vsegda byla ne samoj
soboj i vsegda smotrela na svoi slova, dvizheniya, postupki, kak by glyadya na
samoe sebya izdali, glazami i chuvstvami zritelej. Ona tomno podnyala s podushki
svoyu uzkuyu, huduyu, prekrasnuyu ruku i prilozhila ee ko lbu, i tainstvennye,
glubokie izumrudy zashevelilis', kak zhivye, i zasverkali teplym, glubokim
bleskom.
- YA sejchas prochitala v vashej zapiske, chto .eta bednaya... .prostite, imya
u menya ischezlo iz golovy.. - ZHenya....
- Da-da, blagodaryu vas! YA teper' vspomnila. Ona umerla? Ot chego zhe?
- Ona povesilas'... vchera utrom, vo vremya doktorskogo osmotra...
Glaza artistki, takie vyalye, tochno vycvetshie, vdrug raskrylis' i chudom
ozhili i stali blestyashchimi i zelenymi, tochno ee izumrudy, i v nih otrazilos'
lyubopytstvo, strah i brezglivost'.
- O, bozhe moj! Takaya milaya, takaya svoeobraznaya, krasivaya, takaya
pylkaya!.. Ah, neschastnaya, neschastnaya!.. I prichinoj etomu bylo?..
- -Vy znaete... bolezn'. Ona govorila vam.
- Da, da... Pomnyu, pomnyu... No povesit'sya!.. Kakoj uzhas!.. Ved' ya
sovetovala ej togda lechit'sya. Teper' medicina delaet chudesa. YA sama znayu
neskol'-
1 Vyhodku (ot franc. escapade).
kih lyudej, kotorye sovsem... nu, sovsem izlechilis'. |to znayut vse v
obshchestve i prinimayut ih.... Ah, bednyazhka, bednyazhka!..
- Vot ya i prishla k vam, Elena Viktorovna. YA by ne posmela vas
bespokoit', no ya kak v lesu, i mne ne k konu obratit'sya. Vy togda byli tak
dobry, tak trogatel'no vnimatel'ny, tak nezhny k nam... Mne nuzhen tol'ko vash
sovet i, mozhet byt', nemnozhko vashe vliyanie, vasha protekciya...
- Ah, pozhalujsta, golubushka!.. CHto mogu, ya vse... Ah, moya bednaya
golova! I potom eto uzhasnoe izvestie... Skazhite zhe, chem ya mogu pomoch' vam?
- Priznat'sya, ya i sama eshche ne znayu,-otvetila Tamara.-Vidite li, ee
otvezli v anatomicheskij teatr... No poka sostavili protokol, poka doroga, da
tam eshche proshlo vremya dlya priema,-voobshche, ya dumayu, chto ee ne uspeli eshche
vskryt'... Mne by hotelos', esli tol'ko eto vozmozhno, chtoby ee ne trogali.
Segodnya - voskresen'e, mozhet byt', otlozhat do zavtra, a pokamest mozhno
chto-nibud' sdelat' dlya nee...
-Ne umeyu vam skazat', milaya... Podozhdite!.. Net li u menya kogo-nibud'
znakomogo iz professorov, iz medicinskogo mira?.. Podozhdite, - ya potom
posmotryu v svoih zapisnyh knizhkah. Mozhet byt', udastsya chto-nibud' sdelat'.
- Krome togo, - prodolzhala Tamara, - ya hochu ee pohoronit'... Na svoj
schet... YA k nej byla pri ee zhizni privyazana vsem serdcem.
- YA s udovol'stviem pomogu vam v etom material'no...
- Net, net!.. Tysyachi raz blagodaryu vas!.. YA vse sdelayu sama. YA by ne
postesnyalas' pribegnut' k vashemu dobromu serdcu, no eto... vy pojmete
menya... eto nechto vrode obeta, kotoryj daet chelovek samomu sebe i pamyati
druga. Glavnoe zatrudnenie v tom,- kak by nam pohoronit' ee po hristianskomu
obryadu. Ona byla, kazhetsya, neveruyushchaya ili sovsem ploho verovala. I ya tozhe
razve tol'ko sluchajno inogda perekreshchu lob. No ya ne hochu, chtoby ee zaryvali,
tochno sobaku, gde-to za ogradoj kladbishcha, molcha, bez slov, bez peniya... YA ne
znayu, razreshat li ee
pohoronit' kak sleduet - s pevchimi, s -popami? Potomu-to ya proshu u vas
pomoshchi sovetom. Ili, mozhet, vy napravite menya kuda-nibud'?..
Teper' artistka malo-pomalu zainteresovalas' i uzhe zabyvala o svoej
ustalosti, i o migreni, i o chahotochnoj geroine, umirayushchej v chetvertom akte.
Ej uzhe risovalas' rol' zastupnicy, prekrasnaya figura geniya, milostivogo k
padshej zhenshchine. |to original'no, ekstravagantno i v to zhe vremya tak
teatral'no-trogatel'no! Rovinskaya, podobno mnogim svoim sobrat'yam, ne
propuskala ni odnogo dnya, i esli by vozmozhno bylo, to ne propuskala by dazhe
ni odnogo chasa bez togo, chtoby ne vydelyat'sya iz tolpy, ne zastavlyat' o sebe
govorit': segodnya ona uchastvovala v lzhepatrioticheskoj manifestacii, a zavtra
chitala s estrady v pol'zu ssyl'nyh revolyucionerov vozbuzhdayushchie stihi, polnye
plameni i mesti. Ona lyubila prodavat' cvety na gulyan'yah, v manezhah i
torgovat' shampanskim na bol'shih balah. Ona zaranee 'pridumyvala ostrye
slovechki, kotorye na drugoj zhe den' podhvatyvalis' vsem gorodom. Ona hotela,
chtoby povsyudu i vsegda tolpa glyadela by tol'ko na nee, povtoryala ee imya,
lyubila ee egipetskie zelenye glaza, hishchnyj i chuvstvennyj rot, ee izumrudy na
hudyh i nervnyh rukah.
- YA ne mogu sejchas vsego soobrazit' kak sleduet, - skazala ona,
pomolchav. - No esli chelovek chego-nibud' sil'no hochet, on dostignet, a ya hochu
vsej dushoj ispolnit' vashe zhelanie. Postojte, postojte!.. Kazhetsya, mne
prihodit v golovu velikolepnaya mysl'... Ved' togda, v tot vecher, esli ne
oshibayus', s nami byli, krome menya i baronessy...
- YA ih ne znayu... Odin iz nih vyshel iz kabineta pozdnee vas vseh. On
poceloval moyu ruku i skazal, chto esli on kogda-nibud' ponadobitsya, to vsegda
k moim uslugam, i dal mne svoyu kartochku, no prosil ee nikomu ne pokazyvat'
iz postoronnih... A potom vse eto kak-to proshlo i zabylos'. YA kak-to nikogda
ne udosuzhilas' spravit'sya, kto byl etot chelovek, a vchera iskala kartochku i
ne mogla najti..,
- Pozvol'te, pozvol'te!.. YA vspomnila!-ozhivilas' vdrug artistka. - Aga,
- voskliknula ona, bystro podnimayas' s tahty, - eto byl Ryazanov... Da, da,
da... Prisyazhnyj poverennyj |rast Andreevich Ryazanov. Sejchas my vse ustroim.
CHudesnaya mysl'!
Ona povernulas' k malen'komu stoliku, na kotorom stoyal telefonnyj
apparat, i pozvonila:
- Baryshnya, pozhalujsta, trinadcat' vosem'desyat pyat'... Blagodaryu vas...
Allo!.. Poprosite |rasta Andreevicha k telefonu... Artistka Rovinskaya...
Blagodaryu vas... Allo!.. |to vy, |rast Andreevich? Horosho, horosho, no teper'
delo ne v ruchkah. Svobodny li vy?.. Bros'te gluposti!.. Delo ser'eznoe. Ne
mozhete li vy ko mne priehat' na chetvert' chasa?.. Net, net... Da... Tol'ko
kak dobrogo i umnogo cheloveka. Vy kleveshchete na sebya... Nu i prekrasno!... YA
ne osobenno odeta, no u menya opravdanie - strashnaya golovnaya bol'... Net, -
dama, devushka... Sami uvidite. priezzhajte skoree... Spasibo! Do svidaniya!..
- On sejchas priedet, - skazala Rovinskaya, veshaya trubku. - On milyj i
uzhasno umnyj chelovek. Emu vozmozhno vse, dazhe pochti nevozmozhnoe dlya
cheloveka... A pokamest... prostate-vashe imya?
Tamara zamyalas', no potom sama ulybnulas' nad soboj:
- Da Ee stoit vam bespokoit'sya, Elena Viktorovna. Mon nomde geurre 1
Tamara, a tak-Anastasiya Nikolaevna. Vse ravno,-zovite hot' Tamaroj.., YA
bol'she privykla...
- Tamara!.. |to tak krasivo!.. Tak vot, mademoiselle Tamara, mozhet
byt', vy ne otkazhetes' so mnoj pozavtrakat'? Mozhet byt', i Ryazanov s nami...
- Nekogda, prostite.
- |to ochen' zhal'!.. Nadeyus', v drugoj raz kogda-nibud'... A mozhet byt',
vy kurite? - i ona podvinula k nej zolotoj portsigar, ukrashennyj gromadnoj
bukvoj E iz teh zhe obozhaemyh eyu izumrudov,
Ochen' skoro priehal Ryazanov,
1 Moj psevdonim (franc.).
Tamara, ne razglyadevshaya ego kak sleduet v tot vecher, byla porazhena ego
naruzhnost'yu. Vysokogo rosta, pochti atleticheskogo slozheniya, s shirokim, kak u
Bethovena, lbom, oputannym nebrezhno-hudozhestvenno chernymi s prosed'yu
volosami, s bol'shim myasistym rtom strastnogo oratora, s yasnymi,
vyrazitel'nymi, umnymi, nasmeshlivymi glazami, on imel takuyu naruzhnost',
kotoraya sredi tysyach brosaetsya v glaza - naruzhnost' pokoritelya dush i
pobeditelya serdec, gluboko-chestolyubivogo, eshche ne presyshchennogo zhizn'yu, eshche
plamennogo v lyubvi i nikogda ne otstupayushchego pered krasivym
bezrassudstvom... "Esli by menya sud'ba ne izlomala tak zhestoko, - podumala
Tamara, s udovol'stviem sledya za ego dvizheniyami, - to vot chelovek, kotoromu
ya brosila by svoyu zhizn' shutya, s naslazhdeniem, s ulybkoj, kak brosayut
vozlyublennomu sorvannuyu rozu..."
Ryazanov, poceloval ruku Rovinskoj, potom s neprinuzhdennoj prostotoj
pozdorovalsya s Tamaroj i skazal:
- My znakomy eshche s togo shal'nogo vechera, kogda vy porazili nas vseh
znaniem francuzskogo yazyka i togda vy govorili. To, chto vy govorili,
bylo-mezhdu nami-paradoksal'no, no zato kak eto bylo skazano!.. Do sih por ya
pomnyu ton vashego golosa, takoj goryachij, vyrazitel'nyj... Itak... Elena
Viktorovna,-obratilsya on opyat' k Rovinskoj, sadyas' na malen'koe nizkoe
kreslo bez spinki,-chem ya mogu byt' vam polezen? Raspolagajte mnoyu.
Rovinskaya opyat' s tomnym vidom prilozhila koncy pal'cev k viskam.
- Ah, pravo, ya tak rasstroena, dorogoj moj Ryazanov, - skazala ona,
umyshlenno pogashaya blesk svoih prekrasnyh glaz, - potom moya neschastnaya
golova... Potrudites' peredat' mne s togo stolika piramidon... Pust'
mademoiselle Tamara vam vse rasskazhet. YA ne mogu, ne umeyu... |to tak
uzhasno!..
Tamara korotko, tolkovo peredala Ryazanovu vsyu pechal'nuyu istoriyu
ZHen'kinoj smerti, upomyanula i o kartochke, ostavlennoj advokatom, i o tom,
kak ona
blagogovejno hranila etu kartochku, i-vskol'z'- o ego obeshchanii pomoch' v
sluchae nuzhdy.
-Konechno, konechno,-vskrichal Ryazanov, kogda ona zakonchila, i totchas zhe
zahodil vzad i vpered po komnate bol'shimi shagami, erosha po privychke i
otbrasyvaya nazad SVOE zhivopisnye volosy. - Vy sovershaete velikolepnyj,
serdechnyj, tovarishcheskij postupok! |to horosho!.. |to ochen' horosho!.. YA vash...
Vy govorite-razreshenie o pohoronah... Gm!.. Daj bog pamyati!..
On poter lob rukoj.
- Gm... gm... Esli ne oshibayus'-Nomokanon, pravilo sto sem'desyat... sto
sem'desyat... sto sem'desyat... vos'moe... Pozvol'te, ya ego, kazhetsya, pomnyu
naizust'... Pozvol'te!.. Da, tak! "Ashche ubiet sam sebya chelovek, ne poyut nad
nim, nizhe pominayut ego, razve ashche byashe izumlen, sirech' vne uma svoego"...
Gm... Smotri svyatogo Timofeya Aleksandrijskogo... Itak, milaya baryshnya, pervym
delom... Vy, govorite, chto s petli ona byla snyata vashim doktorom, to est'
gorodskim vrachom... Familiya?..
- Klimenko.
- Kazhetsya, ya s nim vstrechalsya gde-to... Horosho!., Kto v vashem uchastke
okolotochnyj nadziratel'?
- Kerbesh.
- Aga, znayu... Takoj krepkij, muzhestvennyj malyj, s ryzhej borodoj
veerom... Da?
- Da, eto- on.
- Prekrasno znayu! Vot uzh po komu katorga davno toskuet!.. Raz desyat' on
mne popadalsya v ruki i vsegda, podlec, kak-to uvertyvalsya. Skol'zkij, tochno
nalim... Pridetsya dat' emu barashka v bumazhke. Nu-s! I zatem anatomicheskij
teatr... Vy Kogda hotite ee pohoronit'?'
- Pravda, ya ne znayu... Hotelos' by poskoree... Esli vozmozhno, segodnya.
- Gm... Segodnya... Ne ruchayus'-vryad li uspeem... No vot vam moya pamyatnaya
knizhka. Vot hotya by na etoj stranice, gde u menya znakomye na bukvu T.,- tak
napishite: Tamara i vash adres. CHasa cherez dva ya vam dam otvet. |to vas
ustraivaet? No opyat' povtoryayu, chto, dolzhno byt', vam pridetsya otlozhit'
pohorony do zavtra... Potom, - prostite menya za besceremonnost', - nuzhny,
mozhet byt', den'gi?
- Net, blagodaryu vas! - otkazalas' Tamara. - Den'gi est'. Spasibo za
uchastie!.. Mne pora. Blagodaryu vas serdechno, Elena Viktorovna!..
- Tak zhdite zhe cherez dva chasa, - povtoril Ryazanov, provozhaya ee do
dverej.
Tamara ne srazu poehala v dom. Ona po doroge zavernula v malen'kuyu
kofejnuyu na Katolicheskoj ulice. Tam dozhidalsya ee Sen'ka Vokzal - veselyj
malyj s naruzhnost'yu krasivogo cygana, ne cherno, a sinevolosyj, chernoglazyj s
zheltymi belkami, reshitel'nyj i smelyj v svoej rabote, gordost' mestnyh
vorov, bol'shaya znamenitost' v ih mire, izobretatel', vdohnovitel' i vozhd'.
On protyanul ej ruku, ne podnimayas' s mesta. No v tom, kak berezhno, s
nekotorym nasiliem usadil ee na mesto, vidna byla shirokaya dobrodushnaya laska.
- Zdravstvuj, Tamarka! Davno tebya ne vidal,- soskuchilsya... Hochesh' kofe?
- Net! Delo... Zavtra horonim ZHen'ku... Povesilas' ona...
- Da, ya chital v gazete, - nebrezhno procedil Sen'ka.-Vse ravno!..
- Dostan' mne sejchas pyat'desyat rublej.
- Tamarochka, marushka moya, - ni kopejki!..
- YA tebe govoryu - dostan'! - povelitel'no, no ne serdyas', prikazala
Tamara.
- Ah ty gospodi!.. Tvoih-to ya ne trogal, kak obeshchalsya, no ved' -
voskresen'e... Sberegatel'nye kassy zakryty...
- Puskaj!.. Zalozhi knizhku! .Voobshche delaj chto hochesh'!..
- Zachem tebe eto, dushen'ka ty moya?
- Ne vse li ravno, durak?.. Na pohorony.
- Ah! Nu, ladno uzh! - vzdohnul Sen'ka. - Tak ya luchshe tebe vecherom by
sam privez... Pravo, Tamarochka?.. Ochen' mne nevterpezh bez tebya zhit'! Uzh tak-
to by ya tebya, moyu miluyu, rasceloval, glaz by tebe somknut' ne dal!..
Ili prijti?..
- Net, net!.. Ty sdelaj, Senechka, kak ya tebya proshu!.. Ustupi mne. A
prihodit' tebe nel'zya-ya teper' ekonomka.
- Vot tak shtuka!.. - protyanul izumlennyj Sen'ka i dazhe svistnul.
- Da. I ty pokamest ko mne ne hodi.. No potom, potom, golubchik, chto
hochesh'... Skoro vsemu konec!
- Ah, ne tomila by ty menya! Razvyazyvaj skorej!
- I razvyazhu! Podozhdi nedel'ku eshche, milyj! Poroshki dostal?
- Poroshki-pustyak!-nedovol'no otvetil Sen'ka.-Da i ne poroshki, a pilyuli.
- I ty verno govorish', chto v vode oni srazu raspustyatsya?
- Verno. Sam vidal.
- No on ne umret? Poslushaj, Senya, ne umret? |to verno?..
- Nichego emu ne sdelaetsya... Podryhaet tol'ko... Ah,
Tamarka!-voskliknul on strastnym shepotom i dazhe vdrug krepko, tak, chto
sustavy zatreshchali, potyanulsya ot nesterpimogo chuvstva,--konchaj, radi boga,
skorej!.. Sdelaem delo i-ajda! Kuda hochesh', golubka! Ves' v tvoej vole:
hochesh'-na Odessu podadimsya, hochesh' - za granicu. Konchaj skorej!..
- Skoro, skoro...
- Ty tol'ko migni mne, i ya uzh gotov... s poroshkami, s 'instrumentami, s
pasportami... A tam - uguu-u! poehala mashina! Tamarochka! Angel moj!..
Zolotaya, bril'yantovaya!..
I on, vsegda sderzhannyj, zabyv, chto ego mogut uvidet' postoronnie,
hotel uzhe obnyat' i prizhat' k sebe Tamaru.
- No, no!..- bystro i lovko, kak koshka, vskochila so stula Tamara. -
Potom... potom, Senechka, potom, milen'kij!.. Vsya tvoya budu-ni otkazu, ni
zapretu, Sama nadoem tebe... Proshchaj, durachok moj!
I, bystrym dvizheniem ruki vz容roshiv emu chernye kudri, ona pospeshno
vyshla iz kofejni.
pp
Na drugoj den', v ponedel'nik, k desyati chasam utra, pochti vse zhil'cy
doma byvshego madam SHajbes, a teper' |mmy |duardovny Ticner, poehali na
izvozchikah v centr goroda, k anatomicheskomu teatru, - vse, krome
dal'novidnoj, mnogoopytnoj Genrietty, truslivoj i beschuvstvennoj Ninki i
slaboumnoj Pashki, kotoraya vot uzhe dva dnya kak ne vstavala s posteli, molchala
i na obrashchennye k nej voprosy otvechala blazhennoj, idiotskoj ulybkoj i
kakim-to nevnyatnym zhivotnym mychaniem. Esli ej ne davali est', ona i ne
sprashivala, no esli prinosili, to ela s zhadnost'yu, pryamo rukami. Ona stala
takoj neryashlivoj i zabyvchivoj, chto ej prihodilos' napominat' o nekotoryh
estestvennyh otpravleniyah vo izbezhanie nepriyatnostej. |mma |duardovna ne
vysylala Pashku k ee postoyannym gostyam, kotorye Pashku sprashivali kazhdyj den'.
S neyu i ran'she byvali takie periody ushcherba soznaniya, odnako oni prodolzhalis'
nedolgo, i |mma |duardovna reshila na vsyakij sluchaj perezhdat'. Pashka byla
nastoyashchim kladom dlya zavedeniya i ego poistine uzhasnoj zhertvoj.
Anatomicheskij teatr predstavlyal iz sebya dlinnoe, odnoetazhnoe
temno-seroe zdanie, s belymi obrazkami vokrug okon i dverej. Bylo v samoj
vneshnosti ego chto-to nizkoe, pridavlennoe, uhodyashchee v zemlyu, pochti zhutkoe.
Devushki odna za drugoj ostanavlivalis' u vorot i robko prohodili cherez dvor
v chasovnyu, priyutivshuyusya na drugom konce dvora, v uglu, okrashennuyu v takoj zhe
temno-seryj cvet s belymi obvodami.
Dver' byla zaperta. Prishlos' idti za storozhem. Tamara s trudom
razyskala pleshivogo, drevnego starika, zarosshego, tochno bolotnym mhom,
svalyanoj seroj shchetinoj, s malen'kimi slezyashchimisya glazami i ogromnym, v vide
lepeshki, bugorchatym krasno-sizym nosom.
On otvoril ogromnyj visyachij zamok, otodvinul bolt i otkryl rzhavuyu,
poyushchuyu dver'. Holodnyj vlazhnyj vozduh vmeste so smeshannym zapahom kamennoj
syrosti, ladana i mertvechiny dohnul na devushek. Oni popyatilis' nazad, tesno
sbivshis' v robkoe stado. Odna Tamara poshla, ne koleblyas', za storozhem.
V chasovne bylo pochti temno. Osennij svet skupo pronikal skvoz'
uzen'koe, kak by tyuremnoe okoshko, zagorozhennoe reshetkoj. Dva-tri obraza bez
riz, temnye i bezlikie, viseli na stenah. Neskol'ko prostyh doshchatyh grobov
stoyali pryamo na polu, na derevyannyh perenosnyh drogah. Odin posredine byl
pust, i otkrytaya kryshka lezhala ryadom.
- Kaka-taka vasha-to?-sprosil siplo storozh i ponyuhal tabaku.-,V lico-to
znaete, aj net?
-- Znayu.
- Nu, tak, motri! YA tebe ih vseh pokazhu. Mozhet byt', eta?..,.
I on snyal. s odnogo, -iz .grobov kryshku, eshche. ne zakolochennuyu gvozdyami.
Tam lezhala odetaya koe-kak v otreb'ya morshchinistaya staruha s otekshim sinim
licom. Levyj glaz u nee byl zakryt, a pravyj tarashchilsya i glyadel nepodvizhno i
strashno, uzhe poteryavshi svej blesk i pohozhij na zalezhavshuyusya slyudu.
- Govorish'-ne eta? Nu, smotri... Na tebe eshche!-skazal storozh i odnogo za
drugim pokazyval, otkryvaya kryshki pokojnikov,-vse, dolzhno byt', golyt'bu:
podobrannyh na ulice, p'yanyh, razdavlennyh, izuvechennyh i iskoverkannyh,
nachavshih razlagat'sya. U nekotoryh uzhe poshli po rukam i licam sine-zelenye
pyatna, pohozhie na plesen', - priznaki gnieniya. U odnogo muzhchiny, beznosogo,
s razdvoennoj popolam verhnej zayach'ej guboj, koposhilis' na lice, iz容dennom
yazvami, kak malen'kie, belye tochki, chervi. ZHenshchina, umershaya ot vodyanki,
celoj goroj vozvyshalas' iz svoego doshchatogo lozha, vypiraya kryshku.
Vse oni naskoro posle vskrytiya byli zashity, pochineny i obmyty zamshelym
storozhem i ego tovarishchami. CHto im bylo za delo, esli poroyu mozg popadal v
zheludok, a pechen'yu nachinyali cherep i grubo soedinyali ego pri pomoshchi lipkogo
plastyrya s golovoj?! Storozha ko vsemu privykli za svoyu koshmarnuyu,
nepravdopodobnuyu p'yanuyu zhizn', da i, kstati, u ih bezglasnyh klientov pochti
nikogda ne okazyvalos' ni rodnyh, ni znakomyh...
Tyazhelyj duh padali, gustoj, sytnyj i takoj lipkij, chto Tamare kazalos',
budto on, tochno klej, pokryvaet vse zhivye pory ee tela, stoyal v chasovne.
-Slushajte, storozh,-sprosila Tamara,-chto eto u menya vse. treshchit pod
nogami?
- Trysh-shit? - peresprosil storozh i pochesalsya. - A vshi, dolzhno byt', -
skazal on ravnodushno. - Na mertvyakah etogo zver'ya vsegda strast' skol'ko
rasplozhaetsya!.. Da ty kogo ishchesh'-to- muzhika al' babu?
- ZHenshchinu, - otvetila Tamara,
- I eti vse, znachit, ne tvoi?
- Net, vse chuzhie.
- Ish' ty!.. Znachit, mne v mertveckuyu ittit', Kogda privezli-to ee?
- V subbotu, dedushka, - i Tamara pri etom dostala portmone.-V subbotu
dnem. Na-ko tebe, pochtennyj, na tabachok!
- |to delo! V subbotu, govorish', dnem? A chto na ej bylo'?
- Da pochti nichego: nochnaya koftochka, yubka nizhnyaya.,, i to i to beloe.
- Ta-ak! Dolzhno, dvesti semnadcatyj nomer.. Zvat'-to kak?.,
-- Susanna Rajcyna.
- Pojdu poglyazhu, - mozhet i est'. Nu-ko vy, mamzeli,-obratilsya on k
devicam, kotorye tupo zhalis' v dveryah, zagorazhivaya svet. - Kto iz vas
po-hrabree? Koli tret'ego dnya vasha znakomaya priehala,; to, znachit, tepericha
ona lezhit v tom vide, kak gospod' bog sotvoril vseh chelovekov-znachit, bez
nikogo... Nu, kto iz vas pobojchee budet? Kto iz vas dve pojdut? Odet' ee
treba...
-Idi, chto li, ty, Man'ka,-prikazala Tamara podruge, kotoraya, poholodev
i poblednev ot uzhasa i otvrashcheniya, glyadela na pokojnikov shiroko otkrytymi
svetlymi glazami. - Ne bojsya, dura, - ya s toboj pojdu! Komu zh idti, kak ne
tebe?!
- YA chto zh?.. ya chto zh? - prolepetala Man'ka Belen'kaya edva dvigavshimisya
gubami.-Pojdem. Mne vse ravno...
Mertveckaya byla zdes' zhe, za chasovnej, -nizkij, uzhe sovsem temnyj
podval, v kotoryj prihodilos' spuskat'sya po shesti stupen'kam.
Storozh sbegal kuda-to i vernulsya s ogarkom i zatrepannoj knigoj. Kogda
on zazheg svechku, to devushki uvideli desyatka dva trupov, kotorye lezhali pryamo
na kamennom polu pravil'nymi ryadami - vytyanutye, zheltye, s licami,
iskrivlennymi predsmertnymi sudorogami, s raskroennymi cherepami, so
sgustkami krovi na licah, s oskalennymi zubami.
- Sejchas... sejchas...-govoril storozh, vodya pal'cem po
rubrikam.-Tret'ego dnya... stalo byt', v subbotu... v subbotu... Kak
govorish', familiya-to?
- Rajcyna, Susanna, - otvetila Tamara.
- Raj-cyna, Susanna...-tochno propel storozh.- Rajcyna, Susanna. Tak i
est'. Dvesti semnadcat'.
Nagibayas' nad pokojnikami i osveshchaya ih oplyvshim i kaplyushchim ogarkom, on
perehodil ot odnogo k drugomu. Nakonec on ostanovilsya okolo trupa, na noge
kotorogo bylo napisalo chernilami bol'shimi chernymi ciframi: 217.
- Vot eta samaya! Davajte-ka ya ee vynesu v kolidorchik da sbegayu za ee
barahlom... Podozhdite!..
On, kryahtya, no vse-taki s legkost'yu, udivitel'noyu dlya ego vozrasta,
podnyal trup ZHen'ki za nogi i vzvalil ego na spinu golovoj vniz, tochno eto
byla myasnaya tusha ili meshok s kartofelem.
V koridore bylo chut' posvetlee, i kogda storozh opustil svoyu uzhasnuyu
noshu na pol, to Tamara na mgnovenie zakryla lico rukami, a Man'ka
otvernulas' i zaplakala.
- Koli chto nado, vy skazhite,- pouchal storozh.:- Ezheli obryazhat' kak
sleduet pokojnicu zhelaete, to mozhem vse dostat', chto polagaetsya, - parchu,
venchik, obrazok, savan, kiseyu, - vse derzhim.,; Iz odezhdy mozhno kupit' chto...
Tufli vot tozhe...
Tamara dala emu deneg i vyshla na vozduh, propustiv vpered sebya Man'ku,
CHerez neskol'ko vremeni prinesli dva venka: Odin ot Tamary iz astr i
georginov s nadpis'yu na beloj lente chernymi bukvami: "ZHene - ot podrugi",
drugoj byl ot Ryazanova, ves' iz krasnyh cvetov; na ego krasnoj lente
zolotymi literami stoyalo: Stradaniem ochistimsya". Ot nego zhe prishla i
koroten'kaya zapiska s vyrazheniem soboleznovaniya i s izvineniem, chto on ne
mozhet priehat', tak kak zanyat neotlozhnym delovym svidaniem.
Potom prishli priglashennye Tamaroj pevchie, pyatnadcat' chelovek iz samogo
luchshego v gorode hora.
Regent v serom pal'to i v seroj shlyape, ves' kakoj-to seryj, tochno
zapylennyj, no s dlinnymi pryamymi usami, kak u voennogo, uznal Verku, sdelal
shirokie, udivlennye glaza, slegka ulybnulsya i podmignul ej. Raza dva-tri v
mesyac, a to i chashche poseshchal on s znakomymi duhovnymi akademikami, s takimi zhe
regentami, kak i on, i s psalomshchikami YAmskuyu ulicu i, po obyknoveniyu, sdelav
polnuyu reviziyu vsem zavedeniyam, vsegda zakanchival domom Anny Markovny, gde
vybiral neizmenno Verku.
Byl on veselyj i podvizhnoj chelovek, tanceval ozhivlenno, s isstupleniem,
i vyvertyval takie figury vo vremya tancev, chto vse prisutstvuyushchie kisli ot
smeha.
Vsled za pevchimi priehal nanyatyj Tamaroj katafalk o dvuh loshadyah,
chernyj, s belymi sultanami, i pri nem pyat' fakel'shchikov. Oni zhe privezli s
soboj glazetovyj belyj grob i p'edestal dlya nego, obtyanutyj chernym
kolenkorom. Ne spesha, privychno-lovkimi dvizheniyami, oni ulozhili pokojnicu v.
grob, pokryli ee lico kiseej, zanavesili trup parchoj i zazhgli svechi: odnu v
izgolov'e i dve v nogah.
Teper', pri zheltom koleblyushchemsya svete svechej, stalo yasnee vidno lico
ZHen'ki. Sineva pochti soshla s nego, ostavshis' tol'ko koe-gde na viskah, na
nosu i mezhdu glaz pestrymi, nerovnymi, zmeistymi pyatnami. Mezhdu razdvinutymi
temnymi gubami slegka sverkala belizna zubov i eshche vidnelsya konchik
prikushennogo yazyka. Iz raskrytogo vorota na shee, prinyavshej cvet starogo
pergamenta, vidnelis' dve polosy: odna temnaya-sled verevki, drugaya
krasnaya-znak carapiny, nanesennoj vo vremya shvatki Simeonom, - tochno dva
strashnyh ozherel'ya. Tamara podoshla i anglijskoj bulavkoj .zashpilila kruzheva
vorotnichka u samogo podborodka.
Prishlo duhovenstvo: malen'kij seden'kij svyashchennik v zolotyh ochkah, v
skufejke; dlinnyj, vysokij, zhidkovolosyj d'yakon s boleznennym,
stranno-temnym i zheltym licom, tochno iz terrakoty, i yurkij dlinnopolyj
psalomshchik, ozhivlenno obmenyavshijsya na hodu kakimi-to veselymi, tainstvennymi
znakami so svoimi znakomymi iz .pevchih.
Tamara podoshla; k svyashchenniku.
-Batyushka,-sprosila ona,-kak vy budete otpevat': vseh vmeste ili
porozn'?
-- Otpevaem vseh kupno--otvetil svyashchennik celuya epitrahil' i
vyprastyvaya iz ee prorezej borodu i volosy. - |to obyknovenno. No po osobomu
zhelaniyu i po osobomu soglasheniyu mozhno i otdel'no. Kakoyu smert'yu prestavilas'
pochivshaya?
--- Samoubijca ona, batyushka.
- Gm... samoubijca?.. A znaete li, molodaya osoba, chto po cerkovnym
kanonam samoubijcam otpevaniya ne polagaetsya... ne nadlezhit? Konechno,
isklyucheniya byvayut-po osobomu hodatajstvu...
- Vot zdes', batyushka, u menya est' svidetel'stvo iz policii i ot
doktora... Ne v svoem ona ume byla... V pripadke bezumiya...
Tamara protyanula svyashchenniku dve bumagi, prislannye ej nakanune
Ryazanovym, i sverh nih tri kreditnyh bileta po desyat' rublej. - YA vas
poproshu, batyushka, vse kak sleduet, po-hristianski. Ona byla prekrasnyj
chelovek i ochen' mnogo stradala. I uzh bud'te tak dobry, vy i na kladbishche ee
provodite i tam eshche panihidku...
-Do kladbishcha provodit' mozhno, a na samom kladbishche ne imeyu prava
sluzhit', - tam svoe duhovenstvo... A takzhe vot chto, molodaya osoba: vvidu
togo, chto mne eshche raz pridetsya vozvrashchat'sya za ostal'nymi, tak vy uzh togo...
eshche desyatochku pribav'te.
I, prinyav iz ruk Tamary den'gi, svyashchennik blagoslovil kadilo,
podavaemoe psalomshchikom, i stal obhodit' s kazhdeniem telo pokojnicy. Potom,
ostanovivshis' u nee v golovah, on krotkim, privychno-pechal'nym golosom
vozglasil:
- Blagosloven bog nash vsegda, nyne i prisno! Psalomshchik zachastil:
"Svyatyj bozhe", "Presvyatuyu troicu" i "Otche nash", kak goroh prosypal.
Tiho, tochno poveryaya kakuyu-to glubokuyu, pechal'nuyu, sokrovennuyu tajnu,
nachali pevchie bystrym sladostnym rechitativom: "So duhi pravednyh
skonchavshihsya dushu raby tvoeya, spase, upokoj, sohranyaya yu vo blazhennoj zhizni,
yazhe u tebe cheloveko-lyubche".
Psalomshchik raznes svechi, i oni teplymi, myagkimi, zhivymi ogon'kami, odna
za drugoj, zazhglis' v tyazhelom, mutnom vozduhe, nezhno i prozrachno osveshchaya
zhenskie lica.
Soglasno lilas' skorbnaya melodiya i, tochno vzdohi opechalennyh angelov,
zvuchali velikie slova:
"Upokoj, bozhe, rabu tvoyu i uchini ee v raj, idezhe licy svyatyh gospodi i
pravednicy siyayut, yako svetila, usopshuyu rabu tvoyu upokoj, preziraya eya vsya
so-greshe-e-eniya".
Tamara vslushivalas' v davno znakomye, no davno uzhe slyshannye slova i
gor'ko ulybalas'. Vspomnilis' ej strastnye, bezumnye slova ZHen'ki, polnye
takogo bezyshodnogo otchayaniya i neveriya... Prostit ej ili ne prostit
vsemilostivyj, vseblagij gospod' ee gryaznuyu, ugarnuyu, ozloblennuyu, poganuyu
zhizn'? Vseznayushchij, neuzheli otrinesh' ty ee-zhalkuyu buntovshchicu, nevol'nuyu
razvratnicu, rebenka, proiznosivshego huly na svetloe, svyatoe imya tvoe? Ty-
dobrota, ty - uteshenie nashe!
Gluhoj, sderzhannyj plach, vdrug pereshedshij v krik, razdalsya v chasovne:
"Oh, ZHenechka!" |to, stoya na kolenyah i zazhimaya sebe rot platkom, bilas' v
slezah Man'ka Belen'kaya. I ostal'nye podrugi tozhe vsled za neyu opustilis' na
koleni, i chasovnya napolnilas'
vzdohami, sdavlennymi rydaniyami i vshlipyvaniyami...
"Sam edin esi bessmertnyj, sotvorivyj i sozda-vyj cheloveka, zemnii ubo
ot zemli sozdahomsya i v zemlyu tuyuzhde pojdem, yako zhe povelel esi, sozdavyj mya
i rekij mi, yako zemlya esi i v zemlyu otydeshi".
Tamara stoyala nepodvizhno s surovym, tochno okamenevshim licom. Svet
svechki tonkimi zolotymi spiralyami siyal v ee bronzovo-kashtanovyh volosah, a
glaza ne otryvalis' ot ochertanij ZHen'kinogo vlazhno-zheltogo lba i konchika
nosa, kotorye byli vidny Tamare s ee mesta.
"Zemlya esi i v zemlyu otydeshi..." - povtorila ona v ume slova
pesnopeniya. - Neuzheli tol'ko i budet, chto odna zemlya i nichego bol'she? I chto
luchshe:
nichto ili hot' by chto-nibud', dazhe hot' samoe plohon'koe, no tol'ko
chtoby sushchestvovat'?"
A hor, tochno podtverzhdaya ee mysli, tochno otnimaya u nee poslednee
uteshenie, govoril beznadezhno:
"A mozhe vsi chelovecy tyujdem..."
Propeli "Vechnuyu pamyat'", zaduli svechi, i sinie strujki rastyanulis' v
golubom ot ladana vozduhe. Svyashchennik prochital proshchal'nuyu molitvu i zatem,
pri obshchem molchanii, zacherpnul lopatochkoj pesok, podannyj emu psalomshchikom, i
posypal krestoobrazno na trup sverh kisei. I govoril on pri etom velikie
slova, polnye surovoj, pechal'noj neizbezhnosti tainstvennogo mirovogo zakona:
"Gospodnya zemlya i ispolnenie ee vselennaya i vsi zhivushchij na nej".
Do samogo kladbishcha provodili devushki svoyu umershuyu podrugu. Doroga tuda
shla kak raz peresekaya v容zd na YAmskuyu ulicu. Mozhno bylo by svernut' po nej
nalevo, i eto vyshlo by pochti vdvoe koroche, no po YAmskoj obyknovenno
pokojnikov ne vozili.
Tem ne menee pochti iz vseh dverej povysypali na perekrestok ih
obitatel'nicy, v chem byli: v tuflyah na bosu nogu, v nochnyh sorochkah, s
platochkami na golovah; krestilis', vzdyhali, utirali glaza platkami i krayami
koftochek.
Pogoda razoshlas'... YArko svetilo holodnoe solnce s holodnogo,
blestevshego goluboj emal'yu neba, zelenela poslednyaya trava, zolotilis',
rozoveli i rdeli uvyadshie list'ya na derev'yah... I v hrustal'no-chistom
holodnom vozduhe torzhestvenno, velichavo i skorbno raznosilas' strojnye
zvuki: "Snyatyj bozhe, snyatyj krepkij, snyatyj bessmertnyj, pomiluj nas!" I
kakoj zharkoj, nichem nenasytnoj zhazhdoj zhizni, kakoj toskoj po mgnovennoj,
uhodyashchej, podobno snu, radosti i krasote bytiya, kakim uzhasom pered vechnym
molchaniem smerti zvuchal drevnij napev Ioanna Damaskina!
Potom korotkaya litiya na mogile, gluhoj stuk zemli o kryshku groba...
nebol'shoj svezhij holmik...
- Vot i konec! - skazala Tamara podrugam, kogda oni ostalis' odni. -
CHto zh, devushki, - chasom pozzhe, chasom ran'she!.. ZHal' mne ZHen'ku!.. Strah kak
zhal'!,, Drugoj takoj my uzhe ne najdem. A vse-taki, deti moi, ej, v ee yame
gorazdo luchshe, chem nam v nashej... Nu, poslednij krest-i pojdem domoj!..
I, kogda oni uzhe vse priblizhalis' k svoemu domu, Tamara vdrug zadumchivo
proiznesla strannye, zloveshchie slova:
- Da i nedolgo nam byt' vmeste bez nee: skoro vseh nas razneset vetrom
kuda popalo. ZHizn' horosha!.. Posmotrite: von solnce, goluboe nebo... Vozduh
kakoj chistyj... Pautinki letayut-bab'e leto... Kak na svete horosho!.. Odni
tol'ko my - devki - musor pridorozhnyj.
Devushki tronulis' v put'. No vdrug otkuda-to sboku, iz-za pamyatnikov,
otdelilsya roslyj, krepkij student. On dognal Lyubku i tiho pritronulsya k ee
rukavu. Ona obernulas' i uvidela Solov'eva. Lico ee mgnovenno poblednelo,
glaza rasshirilis' i guby zadrozhali.
- Ujdi! - skazala ona tiho s bespredel'noj nenavist'yu.
-Lyuba... Lyubochka...-zabormotal Solov'ev.- YA tebya iskal... iskal... YA...
ej-bogu, ya ne kak tot... kak Lihonin... YA s chistym, serdcem... hot' sejchas,
hot' segodnya...
- Ujdi! - eshche tishe proiznesla Lyubka.
- YA ser'ezno... ya ser'ezno.,, YA ne s glupostyami, ya zhenit'sya...
- Ah, tvar'! -vdrug vzvizgnula Lyubka i bystro, krepko, po-muzhski
udarila Solov'eva po shcheke ladon'yu.
Solov'ev postoyal nemnogo, slegka poshatyvayas'. Glaza u nego byli
muchenicheskie... Rot poluotkryt, so skorbnymi skladkami po bokam.
- Ujdi! Ujdi! Ne mogu vas vseh videt'! - krichala s beshenstvom Lyubka. -
Palachi! Svin'i!
Solov'ev vnezapno zakryl lico ladonyami, kruto povernulsya i poshel nazad,
bez dorogi, netverdymi shagami, tochno p'yanyj.
IX
I v samom dele, slova Tamary okazalis' prorocheskimi: proshlo so dnya
pohoron ZHeni ne bol'she dvuh nedel', no za etot korotkij srok razrazilos'
stol'ko sobytij nad domom |mmy |duardovny, skol'ko ih ne prihodilos' inogda
i na celoe pyatiletie.
Na drugoj zhe den' prishlos' otpravit' v bogougodnoe zavedenie - v
sumasshedshij dom - neschastnuyu Pashku, kotoraya okonchatel'no vpala v slaboumie.
Doktora skazali, chto nikakoj net nadezhdy na to, chtoby ona kogda-nibud'
popravilas'. I v samom dele, ona, kak ee polozhili v bol'nice na polu, na
solomennyj matrac, tak i ne vstavala s nego do samoj smerti, vse bolee i
bolee pogruzhayas' v chernuyu, bezdonnuyu propast' tihogo slaboumiya, no umerla
ona tol'ko cherez polgoda ot prolezhnej i zarazheniya krovi.
Sleduyushchaya ochered' byla za Tamaroj.
S polmesyaca ona ispravlyala svoi obyazannosti ekonomki, byla vse vremya
neobyknovenno podvizhna, energichna i neobychno vzvinchena chem-to svoim,
vnutrennim, chto krepko brodilo v nej. V odin iz vecherov ona ischezla i sovsem
ne vozvratilas' v zavedenie...
Delo v tom, chto u nee byl v gorode dlitel'nyj roman s odnim
notariusom-pozhilym, dovol'no bogatym, no ves'ma skarednym chelovekom.
Znakomstvo u nih zavyazalos' eshche god tomu nazad, kogda oni vmeste sluchajno
ehali na parohode v zagorodnyj monastyr' i razgovorilis'. Notariusa plenila
umnaya, krasivaya Tamara, ee zagadochnaya, razvratnaya ulybka, ee zanimatel'nyj
razgovor, ee skromnaya manera derzhat' sebya. Ona togda zhe nametila dlya sebya
etogo pozhilogo cheloveka s zhivopisnymi sedinami, s barskimi manerami, byvshego
pravoveda i cheloveka horoshej sem'i. Ona ne skazala emu o svoej professii -
ej bol'she nravilos' mistificirovat' ego. Ona lish' tumanno, v nemnogih slovah
nameknula na to, chto ona - zamuzhnyaya dama iz srednego obshchestva, chto ona
neschastna v semejnoj zhizni, tak kak muzh ee- igrok i despot, i chto dazhe
sud'boyu ej otkazano v takom uteshenii, kak deti. Na proshchanie ona otkazalas'
provesti vecher s notariusom i ne hotela vstrechat'sya s nim, no zato pozvolila
pisat' ej v pochtamt do vostrebovaniya, na vymyshlennoe imya. Mezhdu nimi
zavyazalas' perepiska, v kotoroj notarius shchegolyal slogom i pylkost'yu chuvstv,
dostojnymi geroev Polya Burzhe. Ona derzhalas' vse togo zhe zamknutogo,
tainstvennogo tona.
Potom, tronuvshis' pros'bami notariusa o vstreche, ona naznachila emu
svidanie v Knyazheskom sadu, byla mila, ostroumna i tomna, no poehat' s nim
kuda-nibud' otkazalas'.
Tak ona muchila svoego poklonnika i umelo razzhigala v nem poslednyuyu
strast', kotoraya inogda byvaet sil'nee i opasnee pervoj lyubvi. Nakonec, etim
letom, kogda sem'ya notariusa uehala za granicu, ona reshilas' posetit' ego
kvartiru i tut v pervyj raz otdalas' emu so slezami, s ugryzeniyami sovesti i
v to zhe vremya s takoj pylkost'yu i nezhnost'yu, chto bednyj notarius sovershenno
poteryal golovu: on ves' pogruzilsya v tu starcheskuyu lyubov', kotoraya uzhe ne
znaet ni razuma, ni oglyadki, kotoraya zastavlyaet cheloveka teryat' poslednee -
boyazn' kazat'sya smeshnym.
Tamara byla ochen' skupa na svidaniya. |to eshche bol'she razzhigalo ee
neterpelivogo druga. Ona soglashalas' prinyat' ot nego buket cvetov, skromnyj
zavtrak v zagorodnom restorane, no vozmushchenno otkazyvalas' ot vsyakih dorogih
podarkov i vela sebya tak umelo i tonko, chto notarius nikogda ne osmelivalsya
predlozhit' ej deneg. Kogda on odnazhdy zaiknulsya ob otdel'noj kvartire i o
drugih udobstvah, ona poglyadela emu v glaza tak pristal'no, nadmenno i
surovo, chto on, kak mal'chik, pokrasnel v svoih zhivopisnyh sedinah i celoval
ee ruki, lepecha nesvyaznye izvineniya.
Tak igrala s nim Tamara i vse bolee i bolee nashchupyvala pod soboj pochvu.
Ona uzhe znala teper', v kakie dni hranyatsya u notariusa v ego nesgoraemom
zheleznom shkafu osobenno krupnye den'gi. Odnako ona ne toropilas', boyas'
isportit' delo nelovkost'yu ili prezhdevremennost'yu.
I vot kak raz teper' etot davno ozhidaemyj srok podoshel: tol'ko chto
konchilas' bol'shaya kontraktovaya yarmarka, i vse notarial'nye kontory sovershali
ezhednevno sdelki na gromadnye summy. Tamara znala, chto notarius otvozil
obychno zalogovye i inye den'gi v bank po subbotam, chtoby v voskresen'e byt'
sovershenno svobodnym. I vot potomu-to v pyatnicu dnem notarius poluchil ot
Tamary sleduyushchee pis'mo:
"Milyj moj, obozhaemyj car' Solomon! Tvoya Sulamif', tvoya devochka iz
vinogradnika, privetstvuet tebya zhguchimi poceluyami... Milyj, segodnya u menya
prazdnik, i ya beskonechno schastliva. Segodnya ya svobodna tak zhe, kak i ty. On
uehal v Gomel' na sutki po delam, i ya hochu segodnya provesti u tebya ves'
vecher i vsyu noch'. Ah, moj vozlyublennyj! Vsyu zhizn' ya gotova provesti na
kolenyah pered toboj! YA ne hochu ehat' nikuda. Mne davno nadoeli zagorodnye
kabachki i kafeshantany. YA hochu tebya, tol'ko tebya... tebya... tebya odnogo! ZHdi
zhe menya vecherom, moya radost', chasov okolo desyati-odinnadcati! Prigotov'
ochen' mnogo holodnogo belogo vina, dynyu i zasaharennyh kashtanov. YA sgorayu, ya
umirayu ot zhelaniya! Mne kazhetsya, ya izmuchayu tebya! YA ne mogu zhdat'! U menya
kruzhitsya golova, gorit lico i ruki holodnye, kak led. Obnimayu. Tvoya
Valentina".,
V tot zhe vecher, chasov okolo odinnadcati, ona iskusno navela v razgovore
notariusa na to, chtoby on pokazal ej ego nesgoraemyj yashchik, igraya na ego
svoeobraznom denezhnom chestolyubii. Bystro skol'znuv glazami po polkam i po
vydvizhnym yashchikam, Tamara otvernulas' s lovko sdelannym zevkom i skazala:
- Fu, skuka kakaya!
I, obnyav rukami sheyu notariusa, prosheptala emu gubami v samye guby,
obzhigaya goryachim dyhaniem:
- Zapri, moe sokrovishche, etu gadost'! Pojdem!.. Pojdem!..
I vyshla pervaya v stolovuyu.
- Idi zhe syuda, Volodya!-kriknula ona ottuda.-Idi skorej! YA hochu vina i
potom lyubvi, lyubvi, lyubvi bez konca!.. Net! Pej vse, do samogo dna! Tak zhe,
kak my vyp'em segodnya do dna nashu lyubov'!
Notarius choknulsya s neyu i zalpom vypil svoj stakan. Potom on pozheval
gubami i zametil:
- Stranno... Vino segodnya kak budto gorchit.
-Da!-soglasilas' Tamara i vnimatel'no posmotrela na lyubovnika.-|to vino
vsegda chut'-chut' gor'kovato. |to uzh takoe svojstvo rejnskih vin...
- No segodnya osobenno sil'no,-skazal notarius. - Net spasibo, milaya, -
ya ne hochu bol'she!
CHerez pyat' minut on zasnul, sidya v kresle, otkinuvshis' na ego spinku
golovoj i otvesiv nizhnyuyu chelyust'. Tamara vyzhdala nekotoroe vremya i prinyalas'
ego budit'. On byl nedvizhim. Togda ona vzyala zazhzhennuyu svechu i, postaviv ee
na podokonnik okna, vyhodivshego na ulicu, vyshla v perednyuyu i stala
prislushivat'sya, poka ne uslyshala legkih shagov na lestnice. Pochti bezzvuchno
otvorila ona dver' i propustila Sen'ku, odetogo nastoyashchim barinom, s
noven'kim kozhanym sakvoyazhem v rukah.
-Gotovo? - sprosil vor shepotom.
- Spit, - otvetila tak zhe tiho Tamara. - Smotri, vot i klyuchi.
Oni vmeste proshli v kabinet k nesgoraemomu shkafu. Osmotrev zamok pri
pomoshchi ruchnogo fonarika, Sen'ka vpolgolosa vyrugalsya:
- CHert by ego pobral, staruyu skotinu!.. YA tak i znal, chto zamok s
sekretom. Tut nado znat' bukvy... Pridetsya plavit' elektrichestvom, a eto
chert znaet skol'ko vremeni zajmet.
- Ne nado, - vozrazila toroplivo Tamara. - YA znayu slovo... podsmotrela.
Podbiraj: z-e-n-i-t. Bez tverdogo znaka.
CHerez desyat' minut oni vdvoem spustilis' s lestnicy, proshli narochno po
lomanym liniyam neskol'ko ulic i tol'ko v starom gorode nanyali izvozchika na
vokzal i uehali iz goroda s bezukoriznennymi pasportami pomeshchika i pomeshchicy
dvoryan Stavnickih. O nih dolgo ne bylo nichego slyshno, poka, spustya god,
Sen'ka ne popalsya v Moskve na krupnoj krazhe i ne vydal na doprose Tamaru. Ih
oboih sudili i prigovorili k tyuremnomu zaklyucheniyu.
Vsled za Tamaroj nastala ochered' naivnoj, doverchivoj i vlyubchivoj Verki.
Ona davno uzhe byla vlyublena v poluvoennogo cheloveka, kotoryj sam sebya
nazyval grazhdanskim chinovnikom voennogo vedomstva. Familiya ego
byla-Dilektorskij. V ih otnosheniyah Verka byla obozhayushchej storonoj, a on, kak
vazhnyj idol, snishoditel'no prinimal poklonenie i prinosimye dary. Eshche s
konca leta Verka zametila, chto ee vozlyublennyj stanovitsya vse holodnee i
nebrezhnee i, govorya s neyu, zhivet myslyami gde-to daleko-daleko... Ona
terzalas', revnovala, rassprashivala, no vsegda poluchala v otvet kakie-to
neopredelennye frazy, kakie-to zloveshchie nameki na blizkoe neschastie, na
prezhdevremennuyu mogilu...
V nachale sentyabrya on, nakonec, priznalsya ej, chto rastratil kazennye
den'gi, bol'shie, chto-to okolo treh tysyach, i chto ego dnej cherez pyat' budut
revizovat', i emu, Dilektorskomu, grozit pozor, sud i, nakonec, katorzhnye
raboty... Tut grazhdanskij chinovnik voennogo vedomstva zarydal, shvativshis'
za golovu, i voskliknul:
- Moya bednaya mat'!.. CHto s neyu budet? Ona ne pereneset etogo
unizheniya... Net! Vo sto tysyach raz luchshe smert', chem eti adskie mucheniya ni v
chem nepovinnogo cheloveka.
Hotya on i vyrazhalsya, kak i vsegda, stilem bul'varnyh romanov (chem
glavnym obrazom i prel'stil doverchivuyu Verku), no teatral'naya mysl' o
samoubijstve, odnazhdy voznikshaya, uzhe ne pokidala ego.
Kak-to dnem on dolgo gulyal s Verkoj po Knyazheskomu sadu. Uzhe sil'no
opustoshennyj osen'yu, etot chudesnyj starinnyj park blistal i perelivalsya
pyshnymi tonami rascvetivshejsya listvy: bagryanym, purpurovym, limonnym,
oranzhevym i gustym vishnevym cvetom starogo ustoyavshegosya vina, i kazalos',
chto holodnyj vozduh blagouhal, kak dragocennoe vino. I vse-taki tonkij
otpechatok, nezhnyj aromat smerti veyal ot kustov, ot travy, ot derev'ev.
Dilektorskij raznezhilsya, raschuvstvovalsya, umililsya nad soboj i
zaplakal. Poplakala s nim i Verka.
- Segodnya ya ub'yu sebya! - skazal, nakonec, Dilektorskij. - Koncheno!..
- Rodnoj moj, ne nado!.. Zoloto moe, ne nado!..
- Nel'zya, - otvetil mrachno Dilektorskij.- Proklyatye den'gi!.. CHto
dorozhe-chest' ili zhizn'?!
- Dorogoj moj...
- Ne govori, ne govori, Aneta! (On pochemu-to predpochital prostomu imeni
Verki - aristokraticheskoe, im samim pridumannoe, Aneta). Ne govori, |to
resheno!
- Ah, esli by ya mogla pomoch' tebe!-voskliknula gorestno Verka. - YA by
zhizn' otdala!.. Kazhduyu kaplyu krovi!..
- CHto zhizn'?!-s akterskim unyniem pokachal golovoj Dilektorskij.-Proshchaj,
Aneta!.. Proshchaj!., Devushka otchayanno zakachala golovoj:
- Ne hochu!.. Ne hochu!.. Ne hochu!.. Voz'mi menya!., I ya s "goboj!..
Pozdno vecherom Dilektorskij zanyal nomer dorogoj gostinicy. On znal, chto
cherez neskol'ko chasov, mozhet byt', minut, i on i Verka budut trupami, i
potomu, hotya u nego v karmane bylo vsego-navsego odinnadcat' kopeek,
rasporyazhalsya shiroko, kak privychnyj, zapravskij kutila: on zakazal sterlyazh'yu
uhu, dupelej i frukty i ko vsemu etomu kofe, likerov i dve butylki
zamorozhennogo shampanskogo. On i v samom dele byl ubezhden, chto zastrelitsya,
no dumal kak-to naigranno, tochno nemnozhko lyubuyas' so storony svoej
tragicheskoj rol'yu i naslazhdayas' zaranee otchayaniem rodni i udivleniem
sosluzhivcev. Da i Verka kak skazala vnezapno, chto pojdet na samoubijstvo
vmeste so svoim vozlyublennym, tak srazu i ukrepilas' v etoj mysli. I nichego
ne bylo dlya Verki strashnogo v gryadushchej smerti. "CHto zh, razve luchshe tak
podohnut', pod zaborom?! A tut s milym vmeste! Po krajnej mere sladkaya
smert'!.." I ona neistovo celovala svoego chinovnika, smeyalas' i s
rastrepannymi kurchavymi volosami, s blestyashchimi glazami byla horosha, kak
nikogda.
Nastupil, nakonec, poslednij torzhestvennyj moment.
- My s toboj nasladilis', Aneta... Vypili chashu do dna i teper', po
vyrazheniyu Pushkina, dolzhny razbit' kubok! - skazal Dilektorskij. - Ty ne
raskaivaesh'sya, o moya dorogaya?..
- Net, net!..
- Ty gotova?
- Da! - prosheptala ona i ulybnulas'.
- Togda otvernis' k stene i zakroj glaza!
- Net, net, milyj, ne hochu tak!.. Ne hochu! Idi ko mne! Vot tak! Blizhe,
blizhe!.. Daj mne tvoi glaza, ya budu smotret' v nih. Daj mne tvoi guby- ya
budu tebya celovat', a ty... YA ne boyus'!.. Smelej!.. Celuj krepche!..
On ubil ee, i kogda posmotrel na uzhasnoe delo svoih ruk, to vdrug
pochuvstvoval omerzitel'nyj, gnusnyj, podlyj strah. Poluobnazhennoe telo Verki
eshche trepetalo na posteli. Nogi u Dilektorskogo podognulis' ot uzhasa, no
rassudok pritvorshchika, trusa i merzavca bodrstvoval: u nego hvatilo vse-taki
nastol'ko muzhestva, chtoby ottyanut' u sebya na boku kozhu nad rebrami i
prostrelit' ee. I kogda on padal, neistovo zakrichav ot boli, ot ispuga i ot
groma vystrela, to po telu Verki probezhala poslednyaya sudoroga.
A cherez dve nedeli posle smerti Verki pogibla i naivnaya, smeshlivaya,
krotkaya, skandal'naya Man'ka Belen'kaya. Vo vremya odnoj iz obychnyh na YAmkah
obshchih kriklivyh svalok, v gromadnoj drake, kto-to ubil ee, udariv pustoj
tyazheloj butylkoj po golove. Ubijca tak i ostalsya nerazyskannym.
Tak bystro sovershalis' sobytiya na YAmkah, v dome |mmy |duardovny, i
pochti ni odna iz ego zhilic ne izbegla krovavoj, gryaznoj ili postydnoj
uchasti.
Poslednim, samym grandioznym i v to zhe vremya samym krovavym neschastiem
byl razgrom, uchinennyj na YAmkah soldatami.
Dvuh dragunov obschitali v rublevom zavedenii, izbili i vykinuli noch'yu
na ulicu. Te, rasterzannye, v krovi, vernulis' v kazarmy, gde ih tovarishchi,
nachav s utra, eshche dogulivali svoj polkovoj prazdnik. I vot ne proshlo i
poluchasa, kak sotnya soldat vorvalas' v YAmki i stala sokrushat' dom za domom.
K nim prisoedinilas' sbezhavshayasya otkuda-to nesmetnaya tolpa zolotorotcev,
oborvancev, bosyakov, zhulikov, sutenerov. Vo vseh domah byli razbity stekla i
iskrosheny royali. Periny rasparyvali i vybrasyvali puh na ulicu, i eshche dolgo
potom - dnya dva - letali i kruzhilis' nad YAmkami, kak hlop'ya snega,
beschislennye pushinki. Devok, prostovolosyh, sovershenno golyh, vygonyali na
ulicu. Treh shvejcarov izbili do smerti. Rastryasli, zapakostili i rasterzali
na kuski vsyu shelkovuyu i plyushevuyu obstanovku Treppelya. Razbili, kstati, i vse
sosednie traktiry i pivnye.
P'yanoe, krovavoe, bezobraznoe poboishche prodolzhalos' chasa tri, do teh
por, poka naryazhennym voinskim chastyam vmeste s pozharnoj komandoj ne udalos',
nakonec, ottesnit' i rasseyat' ozverevshuyu tolpu.
Dva poltinnichnyh zavedeniya byli podozhzheny, no pozhar skoro zatushili.
Odnako na drugoj zhe den' volnenie vnov' vspyhnulo, na etot raz uzhe vo vsem
gorode i okrestnostyah. Sovsem neozhidanno ono prinyalo harakter evrejskogo
pogroma, kotoryj dlilsya dnya tri, so vsemi ego uzhasami i bedstviyami.
A cherez nedelyu posledoval ukaz general-gubernatora o nemedlennom
zakrytii domov terpimosti kak na YAmkah, tak i na drugih ulicah goroda.
Hozyajkam dali tol'ko nedel'nyj srok dlya ustroeniya svoih imushchestvennyh del.
Unichtozhennye, podavlennye, razgrablennye, poteryavshie vse obayanie
prezhnego velichiya, smeshnye i zhalkie-speshno ukladyvalis' starye, poblekshie
hozyajki i zhirnolicye siplye ekonomki. I cherez mesyac tol'ko, nazvanie
napominalo o veseloj YAmskoj ulice, o bujnyh, skandal'nyh, uzhasnyh YAmkah.
Vprochem, i nazvanie ulicy skoro zamenilos' drugim, bolee prilichnym,
daby zagladit' i samuyu pamyat' o prezhnih bespardonnyh vremenah. I vse .eti
Genrietty Loshadi, Kat'ki Tolstye, Lel'ki Hor'ki i drugie zhenshchiny, vsegda
naivnye i glupye, chasto trogatel'nye i zabavnye, v bol'shinstve sluchaev
obmanutye i iskoverkannye deti, razoshlis' v bol'shom gorode, rassosalis' v
nem. Iz nih narodilsya novyj sloj obshchestva-sloj gulyashchih ulichnyh
prostitutok-odinochek. I ob ih zhizni, takoj zhe zhalkoj i nelepoj, no
okrashennoj drugimi interesami i obychayami, rasskazhet kogda-nibud' avtor etoj
povesti, kotoruyu on vse-taki posvyashchaet yunoshestvu i materyam.
Last-modified: Thu, 30 Jan 2003 13:41:00 GMT