Aleksandr Kuprin. Kust sireni
-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Nikolaj Evgrafovich Almazov edva dozhdalsya, poka zhena otvorila emu dveri,
i, ne snimaya pal'to, v furazhke proshel v svoj kabinet. ZHena, kak tol'ko
uvidela ego nasupivsheesya lico so sdvinutymi brovyami i nervno zakushennoj
nizhnej guboj, v tu zhe minutu ponyala, chto proizoshlo ochen' bol'shoe
neschastie... Ona molcha poshla sledom za muzhem. V kabinete Almazov prostoyal
s minutu na odnom meste, glyadya kuda-to v ugol. Potom on vypustil iz ruk
portfel', kotoryj upal na pol i raskrylsya, a sam brosilsya v kreslo, zlobno
hrustnuv slozhennymi vmeste pal'cami...
Almazov, molodoj nebogatyj oficer, slushal lekcii v Akademii
general'nogo shtaba i teper' tol'ko chto vernulsya ottuda. On segodnya
predstavlyal professoru poslednyuyu i samuyu trudnuyu prakticheskuyu rabotu -
instrumental'nuyu s®emku mestnosti...
Do sih por vse ekzameny soshli blagopoluchno, i tol'ko odnomu bogu da
zhene Almazova bylo izvestno, kakih strashnyh trudov oni stoili... Nachat' s
togo, chto samoe postuplenie v akademiyu kazalos' snachala nevozmozhnym. Dva
goda podryad Almazov torzhestvenno provalivalsya i tol'ko na tretij upornym
trudom odolel vse prepyatstviya. Ne bud' zheny, on, mozhet byt', ne najdya v
sebe dostatochno energii, mahnul by na vse rukoyu. No Verochka ne davala emu
padat' duhom i postoyanno podderzhivala v nem bodrost'... Ona priuchilas'
vstrechat' kazhduyu neudachu s yasnym, pochti veselym licom. Ona otkazyvala sebe
vo vsem neobhodimom, chtoby sozdat' dlya muzha hotya i deshevyj, no vse-taki
neobhodimyj dlya zanyatogo golovnoj rabotoj cheloveka komfort. Ona byvala, po
mere neobhodimosti, ego perepischicej, chertezhnicej, chticej, repetitorshej i
pamyatnoj knizhkoj.
Proshlo minut pyat' tyazhelogo molchaniya, tosklivo narushaemogo hromym hodom
budil'nika, davno znakomym i nadoevshim: raz, dva, tri-tri: dva chistyh
udara, tretij s hriplym pereboem. Almazov sidel, ne snimaya pal'to i shapki
i otvorotivshis' v storonu... Vera stoyala v dvuh shagah ot nego takzhe molcha,
s stradaniem na krasivom, nervnom lice. Nakonec ona zagovorila pervaya, s
toj ostorozhnost'yu, s kotoroj govoryat tol'ko zhenshchiny u krovati blizkogo
trudnobol'nogo cheloveka...
- Kolya, nu kak zhe tvoya rabota?.. Ploho?
On peredernul plechami i ne otvechal.
- Kolya, zabrakovali tvoj plan? Ty skazhi, vse ravno ved' vmeste obsudim.
Almazov bystro povernulsya k zhene i zagovoril goryacho i razdrazhenno, kak
obyknovenno govoryat, vyskazyvaya dolgo sderzhannuyu obidu.
- Nu da, nu da, zabrakovali, esli uzh tebe tak hochetsya znat'. Neuzheli
sama ne vidish'? Vse k chertu poshlo!.. Vsyu etu dryan', - i on zlobno tknul
nogoj portfel' s chertezhami, - vsyu etu dryan' hot' v pechku vybrasyvaj
teper'! Vot tebe i akademiya! CHerez mesyac opyat' v polk, da eshche s pozorom, s
treskom. I eto iz-za kakogo-to poganogo pyatna... O, chert!
- Kakoe pyatno, Kolya? YA nichego ne ponimayu.
Ona sela na ruchku kresla i obvila rukoj sheyu Almazova. On ne
soprotivlyalsya, no prodolzhal smotret' v ugol s obizhennym vyrazheniem.
- Kakoe zhe pyatno, Kolya? - sprosila ona eshche raz.
- Ah, nu, obyknovennoe pyatno, zelenoj kraskoj. Ty ved' znaesh', ya vchera
do treh chasov ne lozhilsya, nuzhno bylo okonchit'. Plan prekrasno vycherchen i
illyuminovan. |to vse govoryat. Nu, zasidelsya ya vchera, ustal, ruki nachali
drozhat' - i posadil pyatno... Da eshche gustoe takoe pyatno... zhirnoe. Stal
podchishchat' i eshche bol'she razmazal. Dumal ya, dumal, chto teper' iz nego
sdelat', da i reshil kuchu derev'ev na tom meste izobrazit'... Ochen' udachno
vyshlo, i razobrat' nel'zya, chto pyatno bylo. Prinoshu nynche professoru. "Tak,
tak, n-da. A otkuda u vas zdes', poruchik, kusty vzyalis'?" Mne by nuzhno
bylo tak i rasskazat', kak vse bylo. Nu, mozhet byt', zasmeyalsya by
tol'ko... Vprochem, net, ne rassmeetsya, - akkuratnyj takoj nemec, pedant. YA
i govoryu emu: "Zdes' dejstvitel'no kusty rastut". A on govorit: "Net, ya
etu mestnost' znayu, kak svoi pyat' pal'cev, i zdes' kustov byt' ne mozhet".
Slovo za slovo, u nas s nim zavyazalsya krupnyj razgovor. A tut eshche mnogo
nashih oficerov bylo. "Esli vy tak utverzhdaete, govorit, chto na etoj
sedlovine est' kusty, to izvol'te zavtra zhe ehat' tuda so mnoj verhom... YA
vam dokazhu, chto vy ili nebrezhno rabotali, ili schertili pryamo s
trehverstnoj karty..."
- No pochemu zhe on tak uverenno govorit, chto tam net kustov?
- Ah, gospodi, pochemu? Kakie ty, ej-bogu, detskie voprosy zadaesh'. Da
potomu, chto on vot uzhe dvadcat' let mestnost' etu znaet luchshe, chem svoyu
spal'nyu. Samyj bezobraznejshij pedant, kakie tol'ko est' na svete, da eshche
nemec vdobavok... Nu i okazhetsya v konce koncov, chto ya lgu i v
prepiratel'stvo vstupayu... Krome togo...
Vo vse vremya razgovora on vytaskival iz stoyavshej pered nim pepel'nicy
gorelye spichki i lomal ih na melkie kusochki, a kogda zamolchal, to s
ozlobleniem shvyrnul ih na pol. Vidno bylo, chto etomu sil'nomu cheloveku
hochetsya zaplakat'.
Muzh i zhena dolgo sideli v tyazhelom razdum'e, ne proiznosya ni slova. No
vdrug Verochka energichnym dvizheniem vskochila s kresla.
- Slushaj, Kolya, nam nado siyu minutu ehat'! Odevajsya skorej.
Nikolaj Evgrafovich ves' smorshchilsya, tochno ot nevynosimoj fizicheskoj
boli.
- Ah, ne govori, Vera, glupostej. Neuzheli ty dumaesh', ya poedu
opravdyvat'sya i izvinyat'sya. |to znachit nad soboj pryamo prigovor podpisat'.
Ne delaj, pozhalujsta, glupostej.
- Net, ne gluposti, - vozrazila Vera, topnuv nogoj. - Nikto tebya ne
zastavlyaet ehat' s izvineniem... A prosto, esli tam net takih durackih
kustov, to ih nado posadit' sejchas zhe.
- Posadit'?.. Kusty?.. - vytarashchil glaza Nikolaj Evgrafovich.
- Da, posadit'. Esli uzh skazal raz nepravdu, - nado popravlyat'.
Sobirajsya, daj mne shlyapku... Koftochku... Ne zdes' ishchesh', posmotri v
shkapu... Zontik!
Poka Almazov, probovavshij bylo vozrazhat', no nevyslushannyj, otyskival
shlyapku i koftochku. Vera bystro vydvigala yashchiki stolov i komodov,
vytaskivala korziny i korobochki, raskryvala ih i razbrasyvala po polu.
- Ser'gi... Nu, eto pustyaki... Za nih nichego ne dadut... A vot eto
kol'co s soliterom dorogoe... Nado nepremenno vykupit'... ZHal' budet, esli
propadet. Braslet... tozhe dadut ochen' malo. Starinnyj i pognutyj... Gde
tvoj serebryanyj portsigar, Kolya?
CHerez pyat' minut vse dragocennosti byli ulozheny v ridikyul'. Vera, uzhe
odetaya, poslednij raz oglyadyvalas' krugom, chtoby udostoverit'sya, ne zabyto
li chto-nibud' doma.
- Edem, - skazala ona nakonec reshitel'no.
- No kuda zhe my poedem? - proboval protestovat' Almazov. - Sejchas temno
stanet, a do moego uchastka pochti desyat' verst.
- Gluposti... Edem!
Ran'she vsego Almazovy zaehali v lombard. Vidno bylo, chto ocenshchik tak
davno privyk k ezhednevnym zrelishcham chelovecheskih neschastij, chto oni vovse
ne trogali ego. On tak metodichno i dolgo rassmatrival privezennye veshchi,
chto Verochka nachinala uzhe vyhodit' iz sebya. Osobenno obidel on ee tem, chto
poproboval kol'co s bril'yantom kislotoj i, vzvesiv, ocenil ego v tri
rublya.
- Da ved' "eto nastoyashchij bril'yant, - vozmushchalas' Vera, - on stoit
tridcat' sem' rublej, i to po sluchayu.
Ocenshchik s vidom ustalogo ravnodushiya zakryl glaza.
- Nam eto vse ravno-s, sudarynya. My kamnej vovse ne prinimaem, - skazal
on, brosaya na chashechku vesov sleduyushchuyu veshch', - my ocenivaem tol'ko
metally-s.
Zato starinnyj i pognutyj braslet, sovershenno neozhidanno dlya Very, byl
ocenen ochen' dorogo. V obshchem, odnako, nabralos' okolo dvadcati treh
rublej. |toj summy bylo bolee chem dostatochno.
Kogda Almazovy priehali k sadovniku, belaya peterburgskaya noch' uzhe
razlilas' po nebu i v vozduhe sinim molokom. Sadovnik, cheh, malen'kij
starichok v zolotyh ochkah, tol'ko chto sadilsya so svoej sem'eyu za uzhin. On
byl ochen' izumlen i nedovolen pozdnim poyavleniem zakazchikov i ih neobychnoj
pros'boj. Veroyatno, on zapodozril kakuyu-nibud' mistifikaciyu i na Verochkiny
nastojchivye pros'by otvechal ochen' suho:
- Izvinite. No ya noch'yu ne mogu posylat' v takuyu dal' rabochih. Esli vam
ugodno budet zavtra utrom - to ya k vashim uslugam.
Togda ostavalos' tol'ko odno sredstvo: rasskazat' sadovniku podrobno
vsyu istoriyu s zlopoluchnym pyatnom, i Verochka tak i sdelala. Sadovnik slushal
snachala nedoverchivo, pochti vrazhdebno, no kogda Vera doshla do togo, kak u
nee voznikla mysl' posadit' kust, on sdelalsya vnimatel'nee i neskol'ko raz
sochuvstvenno ulybalsya.
- Nu, delat' nechego, - soglasilsya sadovnik, kogda Vera konchila
rasskazyvat', - skazhite, kakie vam mozhno budet posadit' kusty?
Odnako iz vseh porod, kakie byli u sadovnika, ni odna ne okazyvalas'
podhodyashchej: volej-nevolej prishlos' ostanovit'sya na kustah sireni.
Naprasno Almazov ugovarival zhenu otpravit'sya domoj. Ona poehala vmeste
s muzhem za gorod, vse vremya, poka sazhali kusty, goryacho suetilas' i meshala
rabochim i tol'ko togda soglasilas' ehat' domoj, kogda udostoverilas', chto
dern okolo kustov sovershenno nel'zya otlichit' ot travy, pokryvavshej vsyu
sedlovinku.
Na drugoj den' Vera nikak ne mogla usidet' doma i vyshla vstretit' muzha
na ulicu. Ona eshche izdali, po odnoj tol'ko zhivoj i nemnogo podprygivayushchej
pohodke, uznala, chto, istoriya s kustami konchilas' blagopoluchno...
Dejstvitel'no, Almazov byl ves' v pyli i edva derzhalsya na nogah ot
ustalosti, i goloda, no lico ego siyalo torzhestvom oderzhannoj pobedy.
- Horosho! Prekrasno! - kriknul on eshche za desyat' shagov v otvet na
trevozhnoe vyrazhenie zhenina lica. - Predstav' sebe, priehali my s nim k
etim kustam. Uzh glyadel on na nih, glyadel, dazhe listochek sorval i pozheval.
"CHto eto za derevo?" - sprashivaet. YA govoryu: "Ne znayu, vashe-stvo". -
"Berezka, dolzhno byt'?" - govorit. YA otvechayu: "Dolzhno byt', berezka,
vashe-stvo". Togda on povernulsya ko mne i ruku dazhe protyanul. "Izvinite,
govorit, menya, poruchik. Dolzhno byt', ya staret' nachinayu, koli zabyl pro eti
kustiki". Slavnyj on, professor, i umnica takoj. Pravo, mne zhal', chto ya
ego obmanul. Odin iz luchshih professorov u nas. Znaniya - prosto chudovishchnye.
I kakaya bystrota i tochnost' v ocenke mestnosti - udivitel'no!
No Vere bylo malo togo, chto on rasskazal. Ona zastavlyala ego eshche i eshche
raz peredavat' ej v podrobnostyah ves' razgovor s professorom. Ona
interesovalas' samymi mel'chajshimi detalyami: kakoe bylo vyrazhenie lica u
professora, kakim tonom on govoril pro svoyu starost', chto chuvstvoval pri
etom sam Kolya...
I oni shli domoj tak, kak budto by, krome nih, nikogo na ulice ne bylo:
derzhas' za ruki i besprestanno smeyas'. Prohozhie s nedoumeniem
ostanavlivalis', chtoby eshche raz vzglyanut' na etu strannuyu parochku...
Nikolaj Evgrafovich nikogda s takim appetitom ne obedal, kak v etot
den'... Posle obeda, kogda Vera prinesla Almazovu v kabinet stakan chayu, -
muzh i zhena vdrug odnovremenno zasmeyalis' i poglyadeli drug na druga.
- Ty - chemu? - sprosila Vera.
- A ty chemu?
- Net, ty govori pervyj, a ya potom.
- Da tak, gluposti. Vspomnilas' vsya eta istoriya s siren'yu. A ty?
- YA tozhe gluposti, i tozhe - pro siren'. YA hotela skazat', chto siren'
teper' budet navsegda moim lyubimym cvetkom...
1894
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:36 GMT