Aleksandr Kuprin. V cirke
-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
1
Doktor Luhovicyn, schitavshijsya postoyannym vrachom pri cirke, velel
Arbuzovu razdet'sya. Nesmotrya na svoj gorb, a mozhet byt', imenno vsledstvie
etogo nedostatka, doktor pital k cirkovym zrelishcham ostruyu i neskol'ko
smeshnuyu dlya cheloveka ego vozrasta lyubov'. Pravda, k ego medicinskoj pomoshchi
pribegali v pirke ochen' redko, potomu chto v etom mire lechat ushiby, vyvodyat
iz obmorochnogo sostoyaniya i vpravlyayut vyvihi svoimi sobstvennymi
sredstvami, peredayushchimisya neizmenno iz pokoleniya v pokolenie, veroyatno, so
vremen Olimpijskih igr. |to, odnako, ne meshalo emu ne propuskat' ni odnogo
vechernego predstavleniya, znat' blizko vseh vydayushchihsya naezdnikov,
akrobatov i zhonglerov i shchegolyat' v razgovorah slovechkami, vyhvachennymi iz
leksikona cirkovoj areny i konyushni.
No iz vseh lyudej, prichastnyh cirku, atlety i professional'nye borcy
vyzyvali u doktora Luhovicyna osobennoe voshishchenie, dostigavshee razmerov
nastoyashchej strasti. Poetomu, kogda Arbuzov, osvobodivshis' ot krahmalenoj
sorochki i snyav vyazanuyu fufajku, kotoruyu obyazatel'no nosyat vse cirkovye,
ostalsya golym do poyasa, malen'kij doktor ot udovol'stviya dazhe poter ladon'
o ladon', obhodya atleta so vseh storon i lyubuyas' ego ogromnym, vyholennym,
blestyashchim, bledno-rozovym telom s rezko vystupayushchimi bugrami tverdyh, kak
derevo, muskulov.
- I chert zhe vas voz'mi, kakaya silishcha! - govoril on, tiskaya izo vseh sil
svoimi tonkimi, cepkimi pal'cami poperemenno to odno, to drugoe plecho
Arbuzova. - |to uzh chto-to dazhe ne chelovecheskoe, a loshadinoe, ej-bogu. Na
vashem tele hot' sejchas lekciyu po anatomii chitaj - i atlasa nikakogo ne
nuzhno. Nu-ka, druzhok, sognite-ka ruku v lokte.
Atlet vzdohnul i, sonno pokosivshis' na svoyu levuyu ruku, sognul ee,
otchego vyshe sgiba pod tonkoj kozhej, naduvaya i rastyagivaya ee, vyros i
prokatilsya k plechu bol'shoj i uprugij shar, velichinoj s detskuyu golovu. V to
zhe vremya vse obnazhennoe telo Arbuzova ot prikosnoveniya holodnyh pal'cev
doktora vdrug pokrylos' melkimi i zhestkimi pupyryshkami.
- Da, baten'ka, uzh podlinno nadelil vas gospod', - prodolzhal
vostorgat'sya doktor. - Vidite eti vot shary? Oni u nas v anatomii
nazyvayutsya bicepsami, to est' dvuhglavymi. A eto - tak nazyvaemye
supinatory i pronatory. Povernite kulak, kak budto vy otvoryaete klyuchom
zamok. Tak, tak, prekrasno. Vidite, kak oni hodyat? A eto - slyshite, ya
nashchupyvayu na pleche? |to - del'tovidnye myshcy. Oni u vas tochno polkovnich'i
epolety. Ah, i sil'nyj zhe vy chelovechina! CHto, esli vy kogo-nibud' etak...
nechayanno? A? Ili, esli s vami etak... v temnom meste vstretit'sya? A? YA
dumayu, ne privedi bog! He-he-he! Nu-s, itak, znachit, my zhaluemsya na plohoj
son i na legkuyu obshchuyu slabost'?
Atlet vse vremya ulybalsya zastenchivo i snishoditel'no. Hotya on uzhe davno
privyk pokazyvat'sya poluobnazhennym pered odetymi lyud'mi, no v prisutstvii
tshchedushnogo doktora emu bylo nelovko, pochti stydno, za svoe bol'shoe,
muskulistoe, sil'noe telo.
- Boyus', doktor, ne prostudilsya li, - skazal on tonkim, slabym i
nemnogo siplym golosom, sovsem ne idushchim k ego massivnoj figure. - Glavnoe
delo - ubornye u nas bezobraznye, vezde duet. Vo vremya nomera, sami
znaete, vspoteesh', a pereodevat'sya prihoditsya na skvoznyake. Tak i
prohvatyvaet.
- Golova ne bolit? Ne kashlyaete li?
- Net, kashlyat' ne kashlyayu, a golova, - Arbuzov poter ladon'yu nizko
ostrizhennyj zatylok, - golova pravda chto-to ne v poryadke. Ne bolit, a
tak... budto tyazhest' kakaya-to... I vot eshche splyu ploho. Osobenno snachala.
Znaete, zasypayu-zasypayu, i vdrug menya tochno chto-to podbrosit na krovati;
tochno, ponimaete, ya chego-to ispugalsya. Dazhe serdce zakolotitsya ot ispuga.
I etak raza tri-chetyre: vse prosypayus'. A utrom golova i voobshche... kislo
kak-to sebya chuvstvuyu.
- Krov' nosom ne idet li?
- Byvaet inogda, doktor.
- Mn-da-s. Tak-s... - znachitel'no protyanul Luhovicyn i, podnyav brovi,
totchas zhe opustil ih. - Dolzhno byt', mnogo uprazhnyaetes' poslednee vremya?
Ustaete?
- Mnogo, doktor. Ved' maslenica teper', tak kazhdyj den' prihoditsya s
tyazhestyami rabotat'. A inogda, s utrennimi predstavleniyami, i po dva raza v
den'. Da eshche cherez den', krome obyknovennogo nomera, prihoditsya
borot'sya... Konechno, ustanesh' nemnogo...
- Tak, tak, tak, - vtyagivaya v sebya vozduh i tryasya golovoj, poddakival
doktor. - A vot my vas sejchas poslushaem. Razdvin'te ruki v storony.
Prekrasno. Dyshite teper'. Spokojno, spokojno. Dyshite... glubzhe...
rovnej...
Malen'kij doktor, edva dostavaya do grudi Arbuzova, prilozhil k nej
stetoskop i stal vyslushivat'. Ispuganno glyadya doktoru v zatylok, Arbuzov
shumno vdyhal vozduh i vypuskal ego izo rta, sdelav guby trubochkoj, chtoby
ne dyshat' na rovnyj glyancevityj probor doktorskih volos.
Vyslushav i vystukav pacienta, doktor prisel na ugol pis'mennogo stola,
polozhiv nogu na nogu i obhvativ rukami ostrye koleni. Ego ptich'e,
vydavsheesya vpered lico, shirokoe v skulah i ostroe k podborodku, stalo
ser'eznym, pochti strogim. Podumav s minutu, on zagovoril, glyadya mimo plecha
Arbuzova na shkap s knigami:
- Opasnogo, druzhochek, ya u vas nichego ne nahozhu, hotya eti pereboi serdca
i krovotechenie iz nosa mozhno, pozhaluj, schitat' delikatnymi
predosterezheniyami s togo sveta. Vidite li, u vas est' nekotoraya sklonnost'
k gipertrofii serdca. Gipertrofiya serdca - eto, kak by vam skazat', eto
takaya bolezn', kotoroj podverzheny vse lyudi, zanimayushchiesya usilennoj
muskul'noj rabotoj: kuznecy, matrosy, gimnasty i tak dalee. Stenki serdca
u nih ot postoyannogo i chrezmernogo napryazheniya neobyknovenno rasshiryayutsya, i
poluchaetsya to, chto my v medicine nazyvaem "cor bovinum", to est' bychach'e
serdce. Takoe serdce v odin prekrasnyj den' otkazyvaetsya rabotat', s nim
delaetsya paralich, i togda - basta, predstavlenie okoncheno. Vy ne
bespokojtes', vam do etogo nepriyatnogo momenta ochen' daleko, no na vsyakij
sluchaj posovetuyu: ne pit' kofe, krepkogo chayu, spirtnyh napitkov i prochih
vozbuzhdayushchih veshchej. Ponimaete? - sprosil Luhovicyn, slegka barabanya
pal'cami po stolu i ispodlob'ya vzglyadyvaya na Arbuzova.
- Ponimayu, doktor.
- I v ostal'nom rekomenduetsya takoe zhe vozderzhanie. Vy, konechno,
ponimaete, pro chto ya govoryu?
Atlet, kotoryj v eto vremya zastegival zaponki u rubashki, pokrasnel i
smushchenno ulybnulsya.
- Ponimayu... no ved' vy znaete, doktor, chto v nashej professii i bez
togo prihoditsya byt' umerennym. Da, po pravde, i dumat'-to ob etom
nekogda.
- I prekrasno, druzhochek. Zatem otdohnite denek-drugoj, a to i bol'she,
esli mozhete. Vy segodnya, kazhetsya, s Reberom boretes'? Postarajtes'
otlozhit' bor'bu na drugoj raz. Nel'zya? Nu, skazhite, chto nezdorovitsya, i
vse tut. A ya vam pryamo zapreshchayu, slyshite? Pokazhite-ka yazyk. Nu vot, i yazyk
skvernyj. Ved' slabo sebya chuvstvuete, druzhochek? |! Da govorite pryamo. YA
vas vse ravno nikomu ne vydam, tak kakogo zhe cherta vy mnetes'! Popy i
doktora za to i den'gi berut, chtoby hranit' chuzhie sekrety. Ved' sovsem
ploho? Da?
Arbuzov priznalsya, chto i v samom dele chuvstvuet sebya nehorosho.
Vremenami nahodit slabost' i tochno len' kakaya-to, appetita net, po vecheram
znobit. Vot esli by doktor propisal kakih-nibud' kapel'?
- Net, druzhochek, kak hotite, a borot'sya vam nel'zya, - reshitel'no skazal
doktor, soskakivaya so stola. - YA v etom dele, kak vam izvestno, ne
novichok, i vsem borcam, kotoryh mne prihodilos' znat', ya vsegda govoril
odno: pered sostyazaniem soblyudajte chetyre pravila: pervoe - nakanune nuzhno
horosho vyspat'sya, vtoroe - dnem vkusno i pitatel'no poobedat', no pri etom
- tret'e - vystupat' na bor'bu s pustym zheludkom, i, nakonec, chetvertoe -
eto uzhe psihologiya - ni na minutu ne teryat' uverennosti v pobede.
Sprashivaetsya, kak zhe vy budete sostyazat'sya, esli vy s utra obretaetes' v
takoj mehlyuzii? Vy izvinite menya za neskromnyj vopros... ya ved' chelovek
svoj... u vas bor'ba ne togo?.. Ne fiktivnaya? To est' zaranee ne
uslovleno, kto kogo i v kakoe sostyazanie polozhit?
- O net, doktor, chto vy... My s Reberom uzhe davno gonyalis' po vsej
Evrope drug za drugom. Dazhe i zalog nastoyashchij, a ne dlya primanki. I on i ya
vnesli po sto rublej v tret'i ruki.
- Vse-taki ya ne vizhu rezona, pochemu nel'zya otlozhit' sostyazanie na
budushchee vremya.
- Naoborot, doktor, ochen' vazhnye rezony. Da vy posudite sami. U nas
bor'ba sostoit iz treh sostyazanij. Polozhim, pervoe vzyal Reber, vtoroe - ya,
tret'e, znachit, ostaetsya reshayushchim. No uzh my nastol'ko horosho uznali drug
druga, chto mozhno bezoshibochno skazat', za kem budet tret'ya bor'ba, i togda
- esli ya ne uveren v svoih silah - chto mne meshaet zabolet' ili zahromat' i
tak dalee i vzyat' svoi den'gi obratno? Togda vyhodit, dlya chego zhe Reber
borolsya pervye dva raza? Dlya svoego udovol'stviya? Vot na etot sluchaj,
doktor, my i zaklyuchaem mezhdu soboj uslovie, po kotoromu tot, kto v den'
reshitel'noj bor'by okazhetsya bol'nym, schitaetsya vse ravno proigravshim, i
den'gi ego propadayut.
- Da-s, eto delo skvernoe, - skazal doktor i opyat' znachitel'no podnyal i
opustil brovi. - Nu, chto zhe, druzhochek, chert s nimi, s etimi sta rublyami?
- S dvumyastami, doktor, - popravil Arbuzov, - po kontraktu s direkciej
ya plachu neustojku v sto rublej, esli otkazhus' v samyj den' predstavleniya,
hotya by po bolezni, ot raboty.
- Nu, chert... nu, dvesti! - rasserdilsya doktor. - YA by na vashem meste
vse ravno otkazalsya... CHert s nimi, puskaj propadayut, svoe zdorov'e
dorozhe. Da nakonec, druzhochek, vy i tak riskuete poteryat' vash zalog, esli
budete bol'noj borot'sya s takim opasnym protivnikom, kak etot amerikanec.
Arbuzov samouverenno motnul golovoj, i ego krupnye guby slozhilis' v
prezritel'nuyu usmeshku.
- |, pustyaki, - uronil on prenebrezhitel'no, - v Rebere vsego shest'
pudov vesu, i on edva dostaet mne pod podborodok. Uvidite, chto ya ego cherez
tri minuty polozhu na obe lopatki. YA by ego brosil i vo vtoroj bor'be, esli
by on ne prizhal menya k bar'eru. Sobstvenno govorya, so storony zhyuri bylo
svinstvom zaschitat' takuyu podluyu bor'bu. Dazhe publika i ta protestovala.
Doktor ulybnulsya chut' zametnoj lukavoj ulybkoj. Postoyanno stalkivayas' s
cirkovoj zhizn'yu, on uzhe davno izuchil etu nepokolebimuyu i hvastlivuyu
samouverennost' vseh professional'nyh borcov, atletov i bokserov i ih
naklonnost' svalivat' svoe porazhenie na kakie-nibud' sluchajnye prichiny.
Otpuskaya Arbuzova, on propisal emu brom, kotoryj velel prinyat' za chas do
sostyazaniya, i, druzheski pohlopav atleta po shirokoj spine, pozhelal emu
pobedy.
2
Arbuzov vyshel na ulicu. Byl poslednij den' maslenoj nedeli, kotoraya v
etom godu prishlas' pozdno. Holoda eshche ne sdali, no v vozduhe uzhe slyshalsya
neopredelennyj, tonkij, radostno shchekochushchij grud' zapah vesny. Po
naezzhennomu gryaznomu snegu besshumno neslis' v protivopolozhnyh napravleniyah
dve verenicy sanej i karet, i okriki kucherov razdavalis' s osobenno yasnoj
i myagkoj zvuchnost'yu. Na perekrestkah prodavali mochenye yabloki v belyh
novyh ushatah, halvu, pohozhuyu cvetom na ulichnyj sneg, i vozdushnye shary. |ti
shary byli vidny izdaleka. Raznocvetnymi blestyashchimi grozd'yami oni
podymalis' i plavali nad golovami prohozhih, zaprudivshih chernym kipyashchim
potokom trotuary, i v ih dvizheniyah - to stremitel'nyh, to lenivyh - bylo
chto-to vesennee i detski radostnoe.
U doktora Arbuzov chuvstvoval sebya pochti zdorovym, no na svezhem vozduhe
im opyat' ovladeli tomitel'nye oshchushcheniya bolezni. Golova kazalas' bol'shoj,
otyazhelevshej i tochno pustoj, i kazhdyj shag otzyvalsya v nej nepriyatnym gulom.
V peresohshem rtu opyat' slyshalsya vkus gari, v glazah byla tupaya bol', kak
budto kto-to nadavlival na nih snaruzhi pal'cami, a kogda Arbuzov perevodil
glaza s predmeta na predmet, to vmeste s etim po snegu, po domam i po nebu
dvigalis' dva bol'shie zheltye pyatna.
U perekrestka na kruglom stolbe Arbuzovu kinulas' v glaza ego
sobstvennaya familiya, napechatannaya krupnymi bukvami. Mashinal'no on podoshel
k stolbu. Sredi pestryh afish, ob座avlyavshih o prazdnichnyh razvlecheniyah, pod
obychnoj krasnoj cirkovoj afishej byl prikleen otdel'nyj zelenyj anshlag, i
Arbuzov ravnodushno, tochno vo sne, prochital ego s nachala do konca:
CIRK BR.DYUVERNUA.
SEGODNYA SOSTOITSYA 3-ya RESHITELXNAYA BORXBA
PO RIMSKO-FRANCUZSKIM PRAVILAM
MEZHDU IZVESTNYM AMERIKANSKIM CHEMPIONOM g.DZHONOM REBEROM
I ZNAMENITYM RUSSKIM BORCOM I GERKULESOM g.ARBUZOVYM
NA PRIZ V 100 RUB. PODROBNOSTI V AFISHAH.
U stolba ostanovilis' dvoe masterovyh, sudya po zapachkannym kopot'yu
licam, slesarej, i odin iz nih stal chitat' ob座avlenie o bor'be vsluh,
koverkaya slova. Arbuzov uslyshal svoyu familiyu, i ona prozvuchala dlya nego
blednym, oborvannym, chuzhdym, poteryavshim vsyakij smysl zvukom, kak eto
byvaet inogda, esli dolgo povtoryaesh' podryad odno i to zhe slovo. Masterovye
uznali atleta. Odin iz nih tolknul tovarishcha loktem i pochtitel'no
postoronilsya. Arbuzov serdito otvernulsya i, zasunuv ruki v karmany pal'to,
poshel dal'she.
V cirke uzhe otoshlo dnevnoe predstavlenie. Tak kak svet pronikal na
arenu tol'ko cherez steklyannoe, zavalennoe snegom okno v kupole, to v
polumrake cirk kazalsya ogromnym, pustym i holodnym saraem.
Vojdya s ulicy, Arbuzov s trudom razlichal stul'ya pervogo ryada, barhat na
bar'erah i na kanatah, otdelyayushchih prohody, pozolotu na bokah lozh i belye
stolby s pribitymi k nim shchitami, izobrazhayushchimi loshadinye mordy, klounskie
maski i kakie-to venzelya. Amfiteatr i galereya tonuli v temnote. Vverhu,
pod kupolom, podtyanutye na blokah, holodno pobleskivali stal'yu i nikelem
gimnasticheskie mashiny: lestnicy, kol'ca, turniki i trapecii.
Na arene, pripav k polu, barahtalis' dva cheloveka. Arbuzov dolgo
vsmatrivalsya v nih, shchurya glaza, poka ne uznal svoego protivnika,
amerikanskogo borca, kotoryj, kak i vsegda po utram, trenirovalsya v bor'be
s odnim iz svoih pomoshchnikov, tozhe amerikancem, Garvanom. Na zhargone
professional'nyh atletov takih pomoshchnikov nazyvayut "volkami" ili
"sobachkami". Raz容zzhaya po vsem stranam i gorodam vmeste s znamenitym
borcom, oni pomogayut emu v ezhednevnoj trenirovke, zabotyatsya ob ego
garderobe, esli emu ne soputstvuet v poezdke zhena, rastirayut, posle
obychnoj utrennej vanny i holodnogo dusha, zhestkimi rukavicami ego muskuly i
voobshche okazyvayut emu mnozhestvo melkih uslug, otnosyashchihsya neposredstvenno k
ego professii. Tak kak v "volki" idut ili molodye, neuverennye v sebe
atlety, eshche ne ovladevshie raznymi sekretami i ne vyrabotavshie priemov, ili
starye, no posredstvennye borcy, to oni redko oderzhivayut pobedy v
sostyazaniyah na prizy. No pered matchem s ser'eznym borcom professor
nepremenno snachala vypustit na nego svoih "sobachek", chtoby, sledya za
bor'boj, ulovit' slabye storony i privychnye promahi svoego budushchego
protivnika i ocenit' ego preimushchestva, kotoryh sleduet osteregat'sya. Reber
uzhe spuskal na Arbuzova odnogo iz svoih pomoshchnikov - anglichanina Simpsona,
vtorostepennogo borca, syrogo i nepovorotlivogo, no izvestnogo sredi
atletov chudovishchnoj siloj grifa, to est' kistej i pal'cev ruk. Bor'ba
velas' bez priza, po pros'be direkcii, i Arbuzov dva raza brosal
anglichanina, pochti shutya, redkimi i effektnymi tryukami, kotorye on ne
risknul by upotrebit' v sostyazanii s malo-mal'ski opasnym borcom. Reber
uzhe togda otmetil pro sebya glavnye nedostatki i preimushchestva Arbuzova:
tyazhelyj ves i bol'shoj rost pri strashnoj muskul'noj sile ruk i nog,
smelost' i reshitel'nost' v priemah, a takzhe plasticheskuyu krasotu dvizhenij,
vsegda podkupayushchuyu simpatii publiki, no v to zhe vremya sravnitel'no slabye
kisti ruk i sheyu, korotkoe dyhanie i chrezmernuyu goryachnost'. I on togda zhe
reshil, chto s takim protivnikom nado derzhat'sya sistemy oborony, obessilivaya
i razgoryachaya ego do teh por, poka on ne vydohnetsya; izbegat' ohvatov
speredi i szadi, ot kotoryh trudno budet zashchishchat'sya, i glavnoe - sumet'
vyderzhat' pervye natiski, v kotoryh etot russkij dikar' proyavlyaet
dejstvitel'no chudovishchnuyu silu i energiyu. Takoj sistemy Reber i derzhalsya v
pervyh dvuh sostyazaniyah, iz kotoryh odno ostalos' za Arbuzovym, a drugoe
za nim.
Privyknuv k polusvetu, Arbuzov yavstvenno razlichil oboih atletov. Oni
byli v seryh fufajkah, ostavlyavshih ruki golymi, v shirokih kozhanyh poyasah i
v pantalonah, prihvachennyh u shchikolotok remnyami. Reber nahodilsya v odnom iz
samyh trudnyh i vazhnyh dlya bor'by polozhenij, kotoroe nazyvaetsya "mostom".
Lezha na zemle licom vverh i kasayas' ee zatylkom s odnoj storony, a pyatkami
- s drugoj, kruto vygnuv spinu i podderzhivaya ravnovesie rukami, kotorye
gluboko ushli v tyrsu [smes' peska i derevyannyh opilok, kotoroj posypaetsya
arena cirka], on izobrazhal takim obrazom iz svoego tela zhivuyu upruguyu
arku, mezhdu tem kak Garvan, navalivshis' sverhu na vypyachennyj zhivot i grud'
professora, napryagal vse sily, chtoby vypryamit' etu vygnuvshuyusya massu
muskulov, oprokinut' ee, prizhat' k zemle.
Kazhdyj raz, kogda Garvan delal novyj tolchok, oba borca s napryazheniem
kryahteli i s usiliem, ogromnymi vzdohami, perevodili dyhanie. Bol'shie,
tyazhelye, so strashnymi, vypuchennymi muskulami golyh ruk i tochno zastyvshie
na polu areny v prichudlivyh pozah, oni napominali pri nevernom polusvete,
razlitom v pustom cirke, dvuh chudovishchnyh krabov, opletshih drug druga
kleshnyami.
Tak kak mezhdu atletami sushchestvuet svoeobraznaya etika, v silu kotoroj
schitaetsya predosuditel'nym glyadet' na uprazhneniya svoego protivnika, to
Arbuzov, ogibaya bar'er i delaya vid, chto ne zamechaet borcov, proshel k
vyhodu, vedushchemu v ubornye. V to vremya, kogda on otodvigal massivnuyu
krasnuyu zanaves', otdelyayushchuyu manezh ot koridorov, kto-to otodvinul ee s
drugoj storony, i Arbuzov uvidel pered soboj, pod blestyashchim sdvinutym
nabok cilindrom, chernye usy i smeyushchiesya chernye glaza svoego bol'shogo
priyatelya, akrobata Antonio Batisto.
- Buon giorno, mon cher monsieur Arbousoffff! [Dobryj den', moj dorogoj
gospodin Arbuzov! (it; fr.)] - voskliknul naraspev akrobat, sverkaya
belymi, prekrasnymi zubami i shiroko razvodya ruki, tochno zhelaya obnyat'
Arbuzova. - YA tol'ko chichas okonchil moj repetition [repeticiyu (fr.)].
Allons done prendre quelque chose. Pojdem chto-nibud' sebe nemnozhko vzyat'?
Odin ryumok kon'yak? O-o, tol'ko ne slomaj mne ruku. Pojdem na bufet.
|togo akrobata lyubili v cirke vse, nachinaya s direktora i konchaya
konyuhami. Artist on byl isklyuchitel'nyj i vsestoronnij: odinakovo horosho
zhongliroval, rabotal na trapecii i na turnike, podgotovlyal loshadej vysshej
shkoly, stavil pantomimy i, glavnoe, byl neistoshchim v izobretenii novyh
"nomerov", chto osobenno cenitsya v cirkovom mire, gde iskusstvo, po samym
svoih svojstvam, pochti ne dvigaetsya vpered, ostavayas' i teper' chut' li ne
v takom zhe vide, v kakom ono bylo pri rimskih cezaryah.
Vse v nem nravilos' Arbuzovu: veselyj harakter, shchedrost', utonchennaya
delikatnost', vydayushchayasya dazhe v srede cirkovyh artistov, kotorye vne
manezha - dopuskayushchego, po tradicii, nekotoruyu zhestokost' v obrashchenii -
otlichayutsya obyknovenno dzhentl'menskoj vezhlivost'yu. Nesmotrya na svoyu
molodost', on uspel ob容hat' vse bol'shie goroda Evropy i vo vseh truppah
schitalsya naibolee zhelatel'nym i populyarnym tovarishchem. On vladel odinakovo
ploho vsemi evropejskimi yazykami i v razgovore postoyanno peremeshival ih,
koverkaya slova, mozhet byt', neskol'ko umyshlenno, potomu chto v kazhdom
akrobate vsegda sidit nemnogo klouna.
- Ne znaete li, gde direktor? - sprosil Arbuzov.
- Il est a l'ecurie. On hodil na konyushen, smotrel odin bol'noj loshad'.
Mats aliens done. Pojdem nemnozhka. YA ochen' imeyu rad vas videt'. Moj
golyubushka? - vdrug voprositel'no skazal Antonio, smeyas' sam nad svoim
proiznosheniem i prodevaya ruku pod lokot' Arbuzova. - Karasho, bud'te
zdorovy, samovar, izvochik, - skorogovorkoj dobavil on, vidya, chto atlet
ulybnulsya.
U bufeta oni vypili po ryumke kon'yaku i pozhevali kusochki limona,
obmoknutogo v sahar. Arbuzov pochuvstvoval, chto posle vina u nego v zhivote
stalo snachala holodno, a potom teplo i priyatno. No totchas zhe u nego
zakruzhilas' golova, i po vsemu telu razlilas' kakaya-to sonnaya slabost'.
- Oh, sans dout [o, bez somneniya (fr.)], vy budete imet' une victoire,
- odna pobeda, - govoril Antonio, bystro vertya mezhdu pal'cev levoj ruki
palku i blestya iz-pod chernyh usov belymi, rovnymi, krupnymi zubami. - Vy
takoj brave homine [smelyj chelovek (fr.)], takoj prekrasnyj i sil'nyj
borec. YA znal odin zamechatel'nyj borec - on nazyvalsya Karl Abs... da, Karl
Abs. I on teper' uzhe ist gestorben... on est' umer. O, hot' on byl nemec,
no on byl velikij professor! I on odnazhdy skazal: francuzskij bor'ba est'
odna pustyachok. I horoshij borec, ein guter Kampfer, dolzhen imet' ochen',
ochen' malo: vsego tol'ko sil'nyj sheya, kak u odin bujvol, ves'ma krepkij
spina, kak u nosil'shchik, dlinnaya ruka s tverdym muskul und ein gewaltiger
Griff... Kak eto nazyvaetsya po-russku? (Antonio neskol'ko raz szhal i
razzhal pered svoim licom pal'cy pravoj ruki.) O! Ochen' sil'nyj pal'cy. Et
puis [i zatem (fr.)], tozhe neobhodimo imet' ustojchivyj noga, kak u odin
monument, i, konechno, samyj bol'shoj... kak eto?.. samyj bol'shoj tyazhest' v
korpus. Esli eshche vzyat' zdorovyj serdca, les pounions... kak eto
po-russku?.. legkie, tochno u loshad', potom eshche nemnozhko kladnokrovie i
nemnozhko smelost', i eshche nemnozhko savoir les regles de la lutte, znat' vse
pravila bor'ba, to konse konsov vot i vse pustyachki, kotorye nuzhen dlya odin
horoshij borec! Ha-ha-ha!
Zasmeyavshis' svoej shutke, Antonio nezhno shvatil Arbuzova poverh pal'to
pod myshkami, tochno hotel ego poshchekotat', i totchas zhe lico ego sdelalos'
ser'eznym. V etom krasivom, zagorelom i podvizhnom lice byla odna
udivitel'naya osobennost': perestavaya smeyat'sya, ono prinimalo surovyj i
sumrachnyj, pochti tragicheskij harakter, i eta smena vyrazhenij nastupala tak
bystro i tak neozhidanno, chto kazalos', budto u Antonio dva lica, - odno
smeyushcheesya, drugoe ser'eznoe, - i chto on neponyatnym obrazom zamenyaet odno
drugim, po svoemu zhelaniyu.
- Konechno, Reber est' opasnyj sopernik... U nih v Amerike boryutsya comme
les bouchers, kak m'yasniki. YA videl bor'ba v CHikago i v N'yu-Jorke... Pfuj,
kakaya gadost'!
So svoimi bystrymi ital'yanskimi zhestami, poyasnyayushchimi rech', Antonio stal
podrobno i zanimatel'no rasskazyvat' ob amerikanskih borcah. U nih
schitayutsya dozvolennymi vse te zhestokie i opasnye tryuki, kotorye bezuslovno
zapreshcheno upotreblyat' na evropejskih arenah. Tam borcy davyat drug druga za
gorlo, zazhimayut protivniku rot i nos, ohvatyvaya ego golovu strashnym
priemom, nazyvaemym zheleznym oshejnikom - collier de fer, lishayut ego
soznaniya iskusnym nazhatiem na sonnye arterii. Tam peredayutsya ot uchitelya k
uchenikam, sostavlyaya nepronicaemuyu professional'nuyu tajnu, uzhasnye
sekretnye priemy, dejstvie kotoryh ne vsegda byvaet yasno dazhe dlya vrachej.
Obladaya znaniem takih priemov, mozhno, naprimer, legkim i kak budto
nechayannym udarom po triceps'u [triceps, trehglavaya myshca plecha (lat.)]
vyzvat' minutnyj paralich v ruke u protivnika ili ne zametnym ni dlya kogo
dvizheniem prichinit' emu takuyu nesterpimuyu bol', kotoraya zastavit ego
zabyt' o vsyakoj ostorozhnosti. Tot zhe Reber privlekalsya nedavno k sudu za
to, chto v Lodzi, vo vremya sostyazaniya s izvestnym pol'skim atletom
Vladislavskim, on, zahvativ ego ruku cherez svoe plecho priemom tour de
bras, stal ee vygibat', nesmotrya na protesty publiki i samogo
Vladislavskogo, v storonu, protivopolozhnuyu estestvennomu sgibu, i vygibal
do teh por, poka ne razorval emu suhozhilij, svyazyvayushchih plecho s
predplech'em. U amerikancev net nikakogo artisticheskogo samolyubiya, i oni
boryutsya, imeya v vidu tol'ko odin denezhnyj priz. Zavetnaya cel'
amerikanskogo atleta - skopit' svoi pyat'desyat tysyach dollarov, totchas zhe
posle etogo razzhiret', opustit'sya i otkryt' gde-nibud' v San-Francisko
kabachok, v kotorom potihon'ku ot policii procvetayut travlya krys i samye
zhestokie vidy amerikanskogo boksa.
Vse eto, ne isklyuchaya lodzinskogo skandala, bylo davno izvestno
Arbuzovu, i ego bol'she zanimalo ne to, chto rasskazyval Antonio, a svoi
sobstvennye, strannye i boleznennye oshchushcheniya, k kotorym on s udivleniem
prislushivalsya. Inogda emu kazalos', chto lico Antonio pridvigaetsya sovsem
vplotnuyu k ego lipu, i kazhdoe slovo zvuchit tak gromko i rezko, chto dazhe
otdaetsya smutnym gulom v ego golove, no minutu spustya Antonio nachinal
otodvigat'sya, uhodil vse dal'she i dal'she, poka ego lico ne stanovilos'
mutnym i do smeshnogo malen'kim, i togda ego golos razdavalsya tiho i
sdavlenno, kak budto by on govoril s Arbuzovym po telefonu ili cherez
neskol'ko komnat. I vsego udivitel'nee bylo to, chto peremena etih
vpechatlenij zavisela ot samogo Arbuzova i proishodila ot togo, poddavalsya
li on priyatnoj, lenivoj i dremotnoj istome, ovladevavshej im, ili stryahival
ee s sebya usiliem voli.
- O, ya ne somnevayus', chto vy budete ego brosat', mon cher Arbousoff,
moj dyushen'ka, moj golyupshik, - govoril Antonio, smeyas' i koverkaya russkie
laskatel'nye imena. - Reber c'est un animal, un accapareur [eto skotina,
spekulyant (fr.)]. On est' remeslennik, kak byvaet odin vodovoz, odin
sapozhnik, odin... un tailleur [portnoj (fr.)], kotoryj shit' pantalon. On
ne imeet sebe vot tut... dans le coeur... [v serdce (fr.)] nichego, nikakoj
chuvstvo i nikakoj temperament [temperament (fr.)]. On est' odin bol'shoj
grubyj m'yasnik, a vy est' nastoyashchij artist. Vy est' kudozhnik, i ya vsegda
imeyu udovol'stvie na vas smotret'.
V bufet bystro voshel direktor, malen'kij, tolstyj i tonkonogij chelovek,
s podnyatymi vverh plechami, bez shei, v cilindre i raspahnutoj shube, ochen'
pohozhij svoim kruglym bul'dozh'im licom, tolstymi usami i zhestkim
vyrazheniem brovej i glaz na portret Bismarka. Antonio i Arbuzov slegka
pritronulis' k shlyapam. Direktor otvetil tem zhe i totchas zhe, tochno on dolgo
vozderzhivalsya i zhdal tol'ko sluchaya, prinyalsya rugat' rasserdivshego ego
konyuha.
- Muzhik, russkaya kanal'ya... napoil potnuyu loshad', chert ego pobiraj!.. YA
budu hodit' na mirovoj sud'ya, i on budet mne prisudit' trista rublej shtraf
s etogo merzavca... YA... chert ego pobiraj!.. YA pojdu i budu emu razbivat'
mordu, ya ego budu stegat' s moim Reitpeitsch! [knutom (nem.)]
Tochno uhvativshis' za etu mysl', on bystro povernulsya i, semenya tonkimi,
slabymi nogami, pobezhal v konyushnyu. Arbuzov nagnal ego u dverej.
- Gospodin direktor...
Direktor kruto ostanovilsya i s tem zhe nedovol'nym licom vyzhidatel'no
zasunul ruki v karmany shuby.
Arbuzov stal prosit' ego otlozhit' segodnyashnyuyu bor'bu na den' ili na
dva. Esli direktoru ugodno, on, Arbuzov, dast za eto vne zaklyuchennyh
uslovij dva ili dazhe tri vechernih uprazhnenij s giryami. Vmeste s tem ne
voz'met li na sebya gospodin direktor trud peregovorit' s Reberom
otnositel'no peremeny dnya sostyazaniya.
Direktor slushal atleta, povernuvshis' k nemu vpoloborota i glyadya mimo
ego golovy v okno. Ubedivshis', chto Arbuzov konchil, on perevel na nego svoi
zhestkie glaza, s navisshimi pod nimi zemlistymi meshkami, i otrezal korotko
i vnushitel'no:
- Sto rublej neustojki.
- Gospodin direktor...
- YA, chert pobiraj, sam znayu, chto ya est' gospodin direktor, - perebil
on, zakipaya. - Ustraivajtes' s Reberom sami, eto ne moe delo. Moe delo -
kontrakt, vashe delo - neustojka.
On rezko povernulsya spinoj k Arbuzovu i poshel, chasto perebiraya
prisedayushchimi nogami, k dveryam, no pered nimi vdrug ostanovilsya, obernulsya
i vnezapno, zatryasshis' ot zlosti, s prygayushchimi dryablymi shchekami, s
pobagrovevshim licom, razduvshejsya sheej i vykativshimisya glazami, zakrichal,
zadyhayas':
- CHert pobiraj! U menya podyhaet Fatinica, pervaya loshad' parforsnoj
ezdy!.. Russkij konyuh, svoloch', svin'ya, russkaya obez'yana opoil samuyu
luchshuyu loshad', a vy pozvolyaete prosit' raznye gluposti. CHert pobiraj!
Segodnya poslednij den' etoj idiotskoj russkoj maslenicy, i u menya ne
hvataet dazhe pristavnoj stul'ya, i publikum budet mne delat' ein grosser
Scandal [bol'shoj skandal (nem.)], esli ya otmenyu bor'bu. CHert pobiraj! U
menya potrebuyut nazad den'gi i razlomat' moj cirk na malen'kie kusochki!
Schwamm druber! [Propadi on propadom! (nem.)] YA ne hochu slushat' gluposti,
ya nichego ne slyshal i nichego ne znayu!
I on vyskochil iz bufeta, zahlopnuv za soboj tyazheluyu dver' s takoj
siloj, chto ryumki na stojke otozvalis' tonkim, drebezzhashchim zvonom.
3
Prostivshis' s Antonio, Arbuzov poshel domoj. Nado bylo do bor'by
poobedat' i postarat'sya vyspat'sya, chtoby hot' nemnogo osvezhit' golovu. No
opyat', vyjdya na ulicu, on pochuvstvoval sebya bol'nym. Ulichnyj shum i sueta
proishodili gde-to daleko-daleko ot nego i kazalis' emu takimi
postoronnimi, nenastoyashchimi, tochno on rassmatrival pestruyu dvizhushchuyusya
kartinu. Perehodya cherez ulicy, on ispytyval ostruyu boyazn', chto na nego
naletyat szadi loshadi i sob'yut s nog.
On zhil nedaleko ot cirka v meblirovannyh komnatah. Eshche na lestnice on
uslyshal zapah, kotoryj vsegda stoyal v koridorah, - zapah kuhni,
kerosinovogo chada i myshej. Probirayas' oshchup'yu temnym koridorom v svoj
nomer, Arbuzov vse zhdal, chto on vot-vot natknetsya vpot'mah na kakoe-nibud'
prepyatstvie, i k etomu chuvstvu napryazhennogo ozhidaniya nevol'no i muchitel'no
primeshivalos' chuvstvo toski, poteryannosti, straha i soznaniya svoego
odinochestva.
Est' emu ne hotelos', no kogda snizu, iz stolovoj "|vrika", prinesli
obed, on prinudil sebya s容st' neskol'ko lozhek krasnogo borshcha, otdavavshego
gryaznoj kuhonnoj tryapkoj, i polovinu blednoj voloknistoj kotlety s
morkovnym sousom. Posle obeda emu zahotelos' pit'. On poslal mal'chishku za
kvasom i leg na krovat'.
I totchas zhe emu pokazalos', chto krovat' tiho zakolyhalas' i poplyla pod
nim, tochno lodka, a steny i potolok medlenno popolzli v protivopolozhnuyu
storonu. No v etom oshchushchenii ne bylo nichego strashnogo ili nepriyatnogo;
naoborot, vmeste s nim v telo vstupala vse sil'nee ustalaya, lenivaya,
teplaya istoma. Zakoptelyj potolok, izborozhdennyj, tochno zhilami, tonkimi
izvilistymi treshchinami, to uhodil daleko vverh, to nadvigalsya sovsem
blizko, i v ego kolebaniyah byla rasslablyayushchaya dremotnaya plavnost'.
Gde-to za stenoj gremeli chashkami, po koridoru bespreryvno snovali
toroplivye, zaglushaemye polovikom shagi, v okno shiroko i neyasno nessya
ulichnyj gul. Vse eti zvuki dolgo ceplyalis', peregonyali drug druga,
sputyvalis' i vdrug, slivshis' na neskol'ko mgnovenij, vystraivalis' v
chudesnuyu melodiyu, takuyu polnuyu, neozhidannuyu i krasivuyu, chto ot nee
stanovilos' shchekotno v grudi i hotelos' smeyat'sya.
Pripodnyavshis' na krovati, chtoby napit'sya, atlet oglyadel svoyu komnatu. V
gustom lilovom sumrake zimnego vechera vsya mebel' predstavilas' emu sovsem
ne takoj, kakoj on ee privyk do sih por videt': na nej lezhalo strannoe,
zagadochnoe, zhivoe vyrazhenie. I nizen'kij, prizemistyj, ser'eznyj komod, i
vysokij uzkij shkap, s ego delovitoj, no cherstvoj i nasmeshlivoj
naruzhnost'yu, i dobrodushnyj kruglyj stol, i naryadnoe, koketlivoe zerkalo -
vse oni skvoz' lenivuyu i tomnuyu dremotu zorko, vyzhidatel'no i ugrozhayushche
steregli Arbuzova.
"Znachit, u menya lihoradka", - podumal Arbuzov i povtoril vsluh:
- U menya lihoradka, - i ego golos otozvalsya v ego ushah otkuda-to
izdaleka slabym, pustym i ravnodushnym zvukom.
Pod kolyhanie krovati, s priyatnoj sonnoj rez'yu v glazah, Arbuzov
zabylsya v preryvistom, trevozhnom, lihoradochnom brede. No v bredu, kak i
nayavu, on ispytyval takuyu zhe chereduyushchuyusya smenu vpechatlenij. To emu
kazalos', chto on vorochaet so strashnymi usiliyami i gromozdit odna na druguyu
granitnye glyby s otpolirovannymi bokami, gladkimi i tverdymi na oshchup', no
v to zhe vremya myagko, kak vata, poddayushchimisya pod ego rukami. Potom eti
glyby rushilis' i katilis' vniz, a vmesto nih ostavalos' chto-to rovnoe,
zybkoe, zloveshche spokojnoe; imeni emu ne bylo, no ono odinakovo pohodilo i
na gladkuyu poverhnost' ozera, i na tonkuyu provoloku, kotoraya, beskonechno
vytyagivayas', zhuzhzhit odnoobrazno, utomitel'no i sonno. No ischezala
provoloka, i opyat' Arbuzov vozdvigal gromadnye glyby, i opyat' oni rushilis'
s gromom, i opyat' ostavalas' vo vsem mire odna tol'ko zloveshchaya, tosklivaya
provoloka. V to zhe vremya Arbuzov ne perestaval videt' potolok s treshchinami
i slyshat' stranno perepletayushchiesya zvuki, no vse eto prinadlezhalo k chuzhomu,
steregushchemu, vrazhdebnomu miru, zhalkomu i neinteresnomu po sravneniyu s temi
grezami, v kotoryh on zhil.
Bylo uzhe sovsem temno, kogda Arbuzov vdrug vskochil i sel na krovati,
ohvachennyj chuvstvom dikogo uzhasa i nesterpimoj fizicheskoj toski, kotoraya
nachinalas' ot serdca, perestavshego bit'sya, napolnyala vsyu grud', podymalas'
do gorla i szhimala ego. Legkim ne hvatalo vozduhu, chto-to iznutri meshalo
emu vojti. Arbuzov sudorozhno raskryval rot, starayas' vzdohnut', no ne
umel, ne mog etogo sdelat' i zadyhalsya. |ti strashnye oshchushcheniya prodolzhalis'
vsego tri-chetyre sekundy, no atletu kazalos', chto pripadok nachalsya mnogo
let tomu nazad i chto on uspel sostarit'sya za eto vremya. "Smert' idet!" -
mel'knulo u nego v golove, no v tot zhe moment ch'ya-to nevidimaya ruka
tronula ostanovivsheesya serdce, kak trogayut ostanovivshijsya mayatnik, i ono,
sdelav beshenyj tolchok, gotovyj razbit' grud', zabilos' puglivo, zhadno i
bestolkovo. Vmeste s tem zharkie volny krovi brosilis' Arbuzovu v lico, v
ruki i v nogi i pokryli vse ego telo isparinoj.
V otvorennuyu dver' prosunulas' bol'shaya strizhenaya golova s tonkimi,
ottopyrennymi, kak kryl'ya u letuchej myshi, ushami. |to prishel Grishutka,
mal'chishka, pomoshchnik koridornogo, spravit'sya o chae. Iz-za ego spiny veselo
i obodryayushche skol'znul v nomer svet ot lampy, zazhzhennoj v koridore.
- Prikazhete samovarchik, Nikit Ionych?
Arbuzov horosho slyshal eti slova, i oni yasno otpechatlelis' v ego pamyati,
no on nikak ne mog zastavit' sebya ponyat', chto oni znachat. Mysl' ego-v eto
vremya usilenno rabotala, starayas' ulovit' kakoe-to neobyknovennoe, redkoe
i ochen' vazhnoe slovo, kotoroe on slyshal vo sne pered tem, kak vskochit' v
pripadke.
- Nikit Ionych, podavat', chto li, samovar-to? Sed'moj chas.
- Postoj, Grishutka, postoj, sejchas, - otozvalsya Arbuzov, po-prezhnemu
slysha i ne ponimaya mal'chishki, i vdrug pojmal zabytoe slovo: "Bumerang".
Bumerang - eto takaya izognutaya, smeshnaya derevyashka, kotoruyu v cirke na
Monmartre brosali kakie-to chernye dikari, malen'kie, golye, lovkie i
muskulistye chelovechki. I totchas zhe, tochno osvobodivshis' ot put, vnimanie
Arbuzova pereneslos' na slova mal'chishki, vse eshche zvuchavshie v pamyati.
- Sed'moj chas, ty govorish'? Nu, tak nesi skoree samovar, Grisha.
Mal'chik ushel. Arbuzov dolgo sidel na krovati, spustiv na pol nogi, i
prislushivalsya, glyadya v temnye ugly, k svoemu serdcu, vse eshche bivshemusya
trevozhno i suetlivo. A guby ego tiho shevelilis', povtoryaya razdel'no vse
odno i to zhe, porazivshee ego, zvuchnoe, uprugoe slovo:
- Bu-me-rang!
4
K devyati chasam Arbuzov poshel v cirk. Bol'shegolovyj mal'chishka iz
nomerov, strastnyj poklonnik cirkovogo iskusstva, nes za nim solomennyj
sak s kostyumom. U yarko osveshchennogo pod容zda bylo shumno i veselo.
Nepreryvno, odin za drugim, pod容zzhali izvozchiki i po manoveniyu ruki
velichestvennogo, kak statuya, gorodovogo, opisav polukrug, ot容zzhali
dal'she, v temnotu, gde dlinnoj verenicej stoyali vdol' ulicy sani i karety.
Krasnye cirkovye afishi i zelenye anonsy o bor'be vidnelis' povsyudu - po
obeim storonam vhoda, okolo kass, v vestibyule i koridorah, i vezde Arbuzov
videl svoyu familiyu, napechatannuyu gromadnym shriftom. V koridorah pahlo
konyushnej, gazom, tyrsoj, kotoroj posypayut arenu, i obyknovennym zapahom
zritel'nyh zal - smeshannym zapahom novyh lajkovyh perchatok i pudry. |ti
zapahi, vsegda nemnogo volnovavshie i vozbuzhdavshie Arbuzova v vechera pered
bor'boyu, teper' boleznenno i nepriyatno skol'znuli po ego nervam.
Za kulisami, okolo togo prohoda, iz kotorogo vyhodyat na arenu artisty,
viselo za provolochnoj setkoj osveshchennoe gazovym rozhkom rukopisnoe
raspisanie vechera s pechatnymi zagolovkami: "Arbeit. Pferd. Klown" [Rabota.
Loshad'. Kloun (nem.)]. Arbuzov zaglyanul v nego s neyasnoj i naivnoj
nadezhdoj ne najti svoego imeni. No vo vtorom otdelenii, protiv znakomogo
emu slova "Kampf" [bor'ba (nem.)], stoyali napisannye krupnym, katyashchimsya
vniz pocherkom polugramotnogo cheloveka dve familii: Arbusow u. Roeber.
Na arene krichali kartavymi, derevyannymi golosami i hohotali idiotskim
smehom klouny. Antonio Batisto i ego zhena, Genrietta, dozhidalis' v prohode
okonchaniya nomera. Na oboih byli odinakovye kostyumy iz nezhno-fioletovogo,
rasshitogo zolotymi blestkami triko, otlivavshego na sgibah protiv sveta
shelkovym glyancem, i belye atlasnye tufli.
YUbki na Genriette ne bylo, vmesto nee vokrug poyasa visela dlinnaya i
chastaya zolotaya bahroma, sverkavshaya pri kazhdom ee dvizhenii. Atlasnaya
rubashechka fioletovogo cveta, nadetaya pryamo poverh tela, bez korseta, byla
svobodna i sovsem ne stesnyala dvizhenij gibkogo torsa. Poverh triko na
Genriette byl nabroshen dlinnyj belyj arabskij burnus, myagko ottenyavshij ee
horoshen'kuyu, chernovolosuyu, smugluyu golovku.
- Et bien, monsieur Arboussoff? [Nu kak, gospodin Arbuzov? (fr.)] -
skazala Genrietta, laskovo ulybayas' i protyagivaya iz-pod burnusa
obnazhennuyu, tonkuyu, no sil'nuyu i krasivuyu ruku. - Kak vam nravyatsya nashi
novye kostyumy? |to ideya moego Antonio. Vy pridete na manezh smotret' nash
nomer? Pozhalujsta, prihodite. U vas horoshij glaz, i vy mne prinosite
udachu.
Podoshedshij Antonio druzhelyubno pohlopal Arbuzova po plechu.
- Nu, kak dela, moj golyubushka? All right! [Prekrasno! (angl.)] YA derzhu
za vas pari s Vinchenco na odna butylka kon'yak. Smotrite zhe!
Po cirku prokatilsya smeh, i zatreshchali aplodismenty. Dva klouna s belymi
licami, vymazannymi chernoj i malinovoj kraskoj, vybezhali s areny v
koridor. Oni tochno pozabyli na svoih licah shirokie, bessmyslennye ulybki,
no ih grudi posle utomitel'nyh sal'to-mortale dyshali gluboko i bystro. Ih
vyzvali i zastavili eshche chto-to sdelat', potom eshche raz i eshche, i tol'ko
kogda muzyka zaigrala val's i publika utihla, oni ushli v ubornuyu, oba
potnye, kak-to srazu opustivshiesya, razbitye ustalost'yu.
Ne zanyatye v etot vecher artisty, vo frakah i v pantalonah s zolotymi
lampasami, bystro i lovko opustili s potolka bol'shuyu setku, prityanuv ee
verevkami k stolbam. Potom oni vystroilis' po obe storony prohoda, i
kto-to otdernul zanaves. Laskovo i koketlivo sverknuv glazami iz-pod
tonkih smelyh brovej, Genrietta sbrosila svoj burnus na ruku Arbuzovu,
bystrym zhenskim privychnym dvizheniem popravila volosy i, vzyavshis' s muzhem
za ruki, graciozno vybezhala na arenu. Sledom za nimi, peredav burnus
konyuhu, vyshel i Arbuzov.
V truppe vse lyubili smotret' na ih rabotu. V nej, krome krasoty i
legkosti dvizhenij, izumlyalo cirkovyh artistov dovedennoe do neveroyatnoj
tochnosti _chuvstvo tempa_ - osobennoe, shestoe chuvstvo, vryad li ponyatnoe
gde-nibud', krome baleta i cirka, no neobhodimoe pri vseh trudnyh i
soglasovannyh dvizheniyah pod muzyku. Ne teryaya darom ni odnoj sekundy i
sorazmeryaya kazhdoe dvizhenie s plavnymi zvukami val'sa, Antonio i Genrietta
provorno podnyalis' pod kupol, na vysotu verhnih ryadov galerei. S raznyh
koncov cirka oni posylali publike vozdushnye pocelui: on, sidya na trapecii,
ona, stoya na legkom taburete, obitom takim zhe fioletovym atlasom, kakoj
byl na ee rubashke, s zolotoj bahromoj na krayah i s inicialami A i V
posredine.
Vse, chto oni delali, bylo odnovremenno, soglasno i, po-vidimomu, tak
legko i prosto, chto dazhe u cirkovyh artistov, glyadevshih na nih, ischezalo
predstavlenie o trudnosti i opasnosti etih uprazhnenij. Oprokinuvshis' vsem
telom nazad, tochno padaya v setku, Antonio vdrug povisal vniz golovoj i,
ucepivshis' nogami za stal'nuyu palku, nachinal raskachivat'sya vzad i vpered.
Genrietta, stoya na svoem fioletovom vozvyshenii i derzhas' vytyanutymi rukami
za trapeciyu, napryazhenno i vyzhidatel'no sledila za kazhdym dvizheniem muzha i
vdrug, pojmav temp, ottalkivalas' ot tabureta nogami i letela navstrechu
muzhu, vygibayas' vsem telom i vytyagivaya nazad strojnye nogi. Ee trapeciya
byla vdvoe dlinnee i delala vdvoe bol'shie razmahi: poetomu ih dvizheniya to
shli parallel'no, to shodilis', to rashodilis'...
I vot, po kakomu-to ne zametnomu ni dlya kogo signalu, ona brosala palku
svoej trapecii, padala nichem ne podderzhivaemaya vniz i vdrug, skol'znuv
rukami vdol' ruk Antonio, krepko spletalas' s nim kist' za kist'.
Neskol'ko sekund ih tela, svyazavshis' v odno gibkoe, sil'noe telo, plavno i
shiroko kachalis' v vozduhe, i atlasnye tufel'ki Genrietty chertili po
podnyatomu vverh krayu setki; zatem on perevorachival ee i opyat' brosal v
prostranstvo, kak raz v tot moment, kogda nad ee golovoyu proletala
broshennaya eyu i vse eshche kachayushchayasya trapeciya, za kotoruyu ona bystro
hvatalas', chtoby odnim razmahom vnov' perenestis' na drugoj konec cirka,
na svoj fioletovyj taburet.
Poslednim uprazhneniem v ih nomere byl polet s vysoty. SHtalmejstery
podtyanuli trapeciyu na blokah pod samyj kupol Cirka vmeste s sidyashchej na nej
Genriettoj. Tam, na semisazhennoj vysote, artistka ostorozhno pereshla na
nepodvizhnyj turnik, pochti kasayas' golovoj stekol sluhovogo okna. Arbuzov
smotrel na nee, s usiliem podymaya vverh golovu, i dumal, chto, dolzhno byt',
Antonio kazhetsya ej teper' sverhu sovsem malen'kim, i u nego ot etoj mysli
kruzhilas' golova.
Ubedivshis', chto zhena prochno utverdilas' na turnike, Antonio opyat'
svesilsya golovoj vniz i stal raskachivat'sya. Muzyka, igravshaya do sih por
melanholicheskij val's, vdrug rezko oborvala ego i zamolkla. Slyshalos'
tol'ko odnotonnoe, zhalobnoe shipenie uglej v elektricheskih fonaryah. ZHutkoe
napryazhenie chuvstvovalos' v tishine, kotoraya nastupila vdrug sredi tysyachnoj
tolpy, zhadno i boyazlivo sledivshej za kazhdym dvizheniem artistov...
- Pronto! [Bystro! (it.)] - rezko, uverenno i veselo kriknul Antonio i
brosil vniz, v setku, belyj platok, kotorym on do sih por, ne perestavaya
kachat'sya vzad i vpered, vytiral ruki. Arbuzov uvidel, kak pri etom
vosklicanii Genrietta, stoyavshaya pod kupolom i derzhavshayasya obeimi rukami za
provoloki, nervno, bystro i vyzhidatel'no podalas' vsem telom vpered.
- Attenti! [Vnimanie! (it.)] - opyat' kriknul Antonio.
Ugli v fonaryah tyanuli vse tu zhe zhalobnuyu odnoobraznuyu notu, a molchanie
v cirke stanovilos' tyagostnym i groznym.
- Allez! [Vpered! (fr.)] - razdalsya otryvisto i vlastno golos Antonio.
Kazalos', etot povelitel'nyj krik stolknul Genriettu s turnika. Arbuzov
uvidel, kak v vozduhe, padaya stremglav vniz i krutyas', proneslos' chto-to
bol'shoe, fioletovoe, sverkayushchee zolotymi iskrami. S poholodevshim serdcem i
s chuvstvom vnezapnoj razdrazhayushchej slabosti v nogah atlet zakryl glaza i
otkryl ih tol'ko togda, kogda, vsled za radostnym, vysokim, gortannym
krikom Genrietty, ves' cirk vzdohnul shumno i gluboko, kak velikan,
sbrosivshij so spiny tyazhkij gruz. Muzyka zaigrala beshenyj galop, i,
raskachivayas' pod nego v rukah Antonio, Genrietta veselo perebirala nogami
i bila imi odna o druguyu. Broshennaya muzhem v setku, ona provalilas' v nee
gluboko i myagko, no totchas zhe, uprugo podbroshennaya obratno, stala na nogi
i, balansiruya na tryasushchejsya setke, vsya siyayushchaya nepoddel'noj, radostnoj
ulybkoj, raskrasnevshayasya, prelestnaya, klanyalas' krichashchim zritelyam...
Nakidyvaya na nee za kulisami burnus, Arbuzov zametil, kak chasto podymalas'
i opuskalas' ee grud' i kak napryazhenno bilis' u nee na viskah tonkie
golubye zhilki...
5
Zvonok prozvonil antrakt, i Arbuzov poshel v svoyu ubornuyu odevat'sya. V
sosednej ubornoj odevalsya Reber. Arbuzovu skvoz' shirokie shcheli naskoro
skolochennoj peregorodki bylo vidno kazhdoe ego dvizhenie. Odevayas',
amerikanec to napeval fal'shivym baskom kakoj-to motiv, to prinimalsya
nasvistyvat' i izredka obmenivalsya so svoim trenerom korotkimi,
otryvistymi slovami, razdavavshimisya tak stranno i gluho, kak budto by oni
vyhodili iz samoj glubiny ego zheludka. Arbuzov ne znal anglijskogo yazyka,
no kazhdyj raz, kogda Reber smeyalsya, ili kogda intonaciya ego slov
stanovilas' serditoj, emu kazalos', chto rech' idet o nem v o ego
segodnyashnem sostyazanii, i ot zvukov etogo uverennogo, kvakayushchego golosa im
vse sil'nee ovladevalo chuvstvo straha i fizicheskoj slabosti.
Snyav verhnee plat'e, on pochuvstvoval holod i vdrug zadrozhal krupnoj
drozh'yu lihoradochnogo oznoba, ot kotoroj zatryaslis' ego nogi, zhivot i
plechi, a chelyusti gromko zastuchali odna o druguyu. CHtoby sogret'sya, on
poslal Grishutku v bufet za kon'yakom. Kon'yak neskol'ko uspokoil i sogrel
atleta, no posle nego, tak zhe kak i utrom, po vsemu telu razlilas' tihaya,
sonnaya ustalost'.
V ubornuyu pominutno stuchali i vhodili kakie-to lyudi. Tut byli
kavalerijskie oficery, s nogami, obtyanutymi, tochno triko, tesnymi
rejtuzami, roslye gimnazisty v smeshnyh uzen'kih shapkah i vse pochemu-to v
pensne i s papirosami v zubah, shchegolevatye studenty, govorivshie ochen'
gromko i nazyvavshie drug druga umen'shitel'nymi imenami. Vse oni trogali
Arbuzova za ruki, za grud' i za sheyu, voshishchalis' vidom ego napruzhennyh
muskulov. Nekotorye laskovo, odobritel'no pohlopyvali ego po spine, tochno
prizovuyu loshad', i davali emu sovety, kak vesti bor'bu. Ih golosa to
zvuchali dlya Arbuzova otkuda-to izdali, snizu, iz-pod zemli, to vdrug
nadvigalis' na nego i nevynosimo boleznenno bili ego po golove. V to zhe
vremya on odevalsya mashinal'nymi, privychnymi dvizheniyami, zabotlivo
raspravlyaya i natyagivaya na svoem tele tonkoe triko i krepko zatyagivaya
vokrug zhivota shirokij kozhanyj poyas.
Zaigrala muzyka, i nazojlivye posetiteli odin za drugim vyshli iz
ubornoj. Ostalsya tol'ko doktor Luhovicyn. On vzyal ruku Arbuzova, nashchupal
pul's i pokachal golovoj:
- Vam teper' borot'sya - chistoe bezumie. Pul's kak molotok, i ruki
sovsem holodnye. Poglyadite v zerkalo, kak u vas rasshireny zrachki.
Arbuzov vzglyanul v malen'koe naklonnoe zerkalo, stoyavshee na stole, i
uvidel pokazavsheesya emu neznakomym bol'shoe, blednoe, ravnodushnoe lico.
- Nu, vse ravno, doktor, - skazal on lenivo i, postaviv nogu na
svobodnyj stul, stal tshchatel'no obmatyvat' vokrug ikry tonkie remni ot
tufli.
Kto-to, probegaya bystro po koridoru, kriknul poocheredno v dveri obeih
ubornyh:
- Monsieur Reber, monsieur Arbuzov, na manezh!
Nepobedimaya istoma vdrug ohvatila telo Arbuzova, i emu zahotelos' dolgo
i sladko, kak pered snom, tyanut'sya rukami i spinoj. V uglu ubornoj byli
navaleny bol'shoj besporyadochnoj kuchej cherkesskie kostyumy dlya pantomimy
tret'ego otdeleniya. Glyadya na etot hlam, Arbuzov podumal, chto net nichego
luchshe v mire, kak zabrat'sya tuda, ulech'sya pouyutnee i zaryt'sya s golovoj v
teplye, myagkie odezhdy.
- Nado idti, - skazal on, podymayas' so vzdohom. - Doktor, vy znaete,
chto takoe bumerang?
- Bumerang? - s udivleniem peresprosil doktor. - |to, kazhetsya, takoj
osobennyj instrument, kotorym avstralijcy b'yut popugaev. A vprochem, mozhet
byt', vovse i ne popugaev... Tak v chem zhe delo?
- Prosto vspomnilos'... Nu, pojdemte, doktor.
U zanavesa v doshchatom shirokom prohode tesnilis' zavsegdatai cirka -
artisty, sluzhashchie i konyuhi; kogda pokazalsya Arbuzov, oni zasheptalis' i
bystro ochistili emu mesto pered zanavesom. Sledom za Arbuzovym podhodil
Reber. Izbegaya glyadet' drug na druga, oba atleta stali ryadom, i v etu
minutu Arbuzovu s neobyknovennoj yasnost'yu prishla v golovu mysl' o tom, kak
diko, bespolezno, nelepo i zhestoko to, chto on sobiraetsya sejchas delat'. No
on takzhe znal i chuvstvoval, chto ego derzhit zdes' i zastavlyaet imenno tak
postupat' kakaya-to bezymennaya besposhchadnaya sila. I on stoyal nepodvizhno,
glyadya na tyazhelye skladki zanavesa s tupoj i pechal'noj pokornost'yu.
- Gotovo? - sprosil sverhu, s muzykantskoj estrady, chej-to golos.
- Gotovo, davaj! - otozvalis' vnizu.
Poslyshalsya trevozhnyj stuk kapel'mejsterskoj palochki, i pervye takty
marsha poneslis' po cirku veselymi, vozbuzhdayushchimi, mednymi zvukami. Kto-to
bystro raspahnul zanaves, kto-to hlopnul Arbuzova po plechu i otryvisto
skomandoval emu: "Allez!" Plecho o plecho, stupaya s tyazheloj samouverennoj
graciej, po-prezhnemu ne glyadya drug na druga, borcy proshli mezhdu dvuh ryadov
vystroivshihsya artistov i, dojdya do srediny areny, razoshlis' v raznye
storony.
Odin iz shtalmejsterov takzhe vyshel na arenu i, stav mezhdu atletami,
nachal chitat' po bumazhke s sil'nym inostrannym akcentom i so mnozhestvom
oshibok ob座avlenie o bor'be.
- Sejchas sostoitsya bor'ba, po rimsko-francuzskim pravilam, mezhdu
znamenitymi atletami i borcami, gospodinom Dzhonom Reberom i gospodinom
Arbuzovym. Pravila bor'by zaklyuchayutsya v tom, chto borcy mogut kak ugodno
hvatat' drug druga ot golovy do poyasa. Pobezhdennym schitaetsya tot, kto
kosnetsya dvumya lopatkami zemli. Carapat' drug druga, hvatat' za nogi i za
volosy i dushit' za sheyu - zapreshchaetsya. Bor'ba eta - tret'ya, reshitel'naya i
poslednyaya. Poborovshij svoego protivnika poluchaet priz v sto rublej...
Pered nachalom sostyazaniya borcy podayut drug drugu ruki, kak by v vide
klyatvennogo obeshchaniya, chto bor'ba budet vestis' imi chestno i po vsem
pravilam.
Zriteli slushali ego v takom napryazhennom, vnimatel'nom molchanii, chto
kazalos', budto kazhdyj iz nih uderzhivaet dyhanie. Veroyatno, eto byl samyj
zhguchij moment vo vsem vechere - moment neterpelivogo ozhidaniya. Lica
pobledneli, rty poluraskrylis', golovy vydvinulis' vpered, glaza s zhadnym
lyubopytstvom prikovalis' k figuram atletov, nepodvizhno stoyavshih na
brezente, pokryvavshem pesok areny.
Oba borca byli v chernom triko, blagodarya kotoromu ih tulovishcha i nogi
kazalis' ton'she i strojnee, chem oni byli v samom dele, a obnazhennye ruki i
golye shei - massivnee i sil'nee. Reber stoyal, slegka vydvinuv vpered nogu,
upirayas' odnoj rukoj v bok, v nebrezhnoj i samouverennoj poze, i, zakinuv
nazad golovu, obvodil glazami verhnie ryady. On znal po opytu, chto simpatii
galerei budut na storone ego protivnika, kak bolee molodogo, krasivogo,
izyashchnogo, a glavnoe, nosyashchego russkuyu familiyu borca, i etim nebrezhnym,
spokojnym vzglyadom tochno posylal vyzov razglyadyvavshej ego tolpe. On byl
srednego rosta, shirokij v plechah i eshche bolee shirokij k tazu, s korotkimi,
tolstymi i krivymi, kak korni moguchego dereva, nogami, dlinnorukij i
sgorblennyj, kak bol'shaya, sil'naya obez'yana. U nego byla malen'kaya lysaya
golova s bychach'im zatylkom, kotoryj, nachinaya ot makushki, rovno i plosko,
bez vsyakih izgibov, perehodil v sheyu, tak zhe kak i sheya, rasshiryayas' knizu,
neposredstvenno slivalas' s plechami. |tot strashnyj zatylok nevol'no
vozbuzhdal v zritelyah smutnoe i boyazlivoe predstavlenie o zhestokoj,
nechelovecheskoj sile.
Arbuzov stoyal v toj obychnoj poze professional'nyh atletov, v kotoroj
oni snimayutsya vsegda na fotografiyah, to est' so skreshchennymi na grudi
rukami i so vtyanutym v grud' podborodkom. Ego telo bylo belee, chem u
Rebera, a slozhenie pochti bezukoriznennoe: sheya vystupala iz nizkogo vyreza
triko rovnym, kruglym, moshchnym stvolom, i na nej derzhalas' svobodno i legko
krasivaya, ryzhevataya, korotko ostrizhennaya golova s nizkim lbom i
ravnodushnymi chertami lica. Grudnye myshcy, stisnutye slozhennymi rukami,
obrisovyvalis' pod triko dvumya vypuklymi sharami, kruglye plechi otlivali
bleskom rozovogo atlasa pod golubym siyaniem elektricheskih fonarej.
Arbuzov pristal'no glyadel na chitayushchego shtalmejstera. Odin tol'ko raz on
otvel ot nego glaza i obernulsya na zritelej. Ves' cirk, sverhu donizu
napolnennyj lyud'mi, byl tochno zalit sploshnoj chernoj volnoj, na kotoroj,
gromozdyas' odno nad drugim, vydelyalis' pravil'nymi ryadami belye kruglye
pyatna lic. Kakim-to besposhchadnym, rokovym holodom poveyalo na Arbuzova ot
etoj chernoj, bezlichnoj massy. On vsem sushchestvom ponyal, chto emu uzhe net
vozvrata s etogo yarko osveshchennogo zakoldovannogo kruga, chto ch'ya-to chuzhaya,
ogromnaya volya privela ego syuda i net sily, kotoraya mogla by zastavit' ego
vernut'sya nazad. I ot etoj mysli atlet vdrug pochuvstvoval sebya
bespomoshchnym, rasteryannym i slabym, kak zabludivshijsya rebenok, i v ego dushe
tyazhelo shevel'nulsya nastoyashchij zhivotnyj strah, temnyj, instinktivnyj uzhas,
kotoryj, veroyatno, ovladevaet molodym bykom, kogda ego po zalitomu krov'yu
asfal'tu vvodyat na bojnyu.
SHtalmejster konchil i otoshel k vyhodu. Muzyka opyat' zaigrala otchetlivo,
veselo i ostorozhno, i v rezkih zvukah trub slyshalos' teper' lukavoe,
skrytoe i zhestokoe torzhestvo. Byl odin strashnyj moment, kogda Arbuzovu
predstavilos', chto eti vkradchivye zvuki marsha, i pechal'noe shipenie uglej,
i zhutkoe molchanie zritelej sluzhat prodolzheniem ego posleobedennogo breda,
v kotorom on videl tyanushchuyusya pered nim dlinnuyu, monotonnuyu provoloku. I
opyat' v ego ume kto-to proiznes prichudlivoe nazvanie avstralijskogo
instrumenta.
Do sih por, odnako, Arbuzov nadeyalsya na to, chto v samyj poslednij
moment pered bor'boj v nem, kak eto vsegda byvalo ran'she, vdrug vspyhnet
zloba, a vmeste s neyu uverennost' v pobede i bystryj priliv fizicheskoj
sily. No teper', kogda borcy povernulis' drug k drugu i Arbuzov v pervyj
raz vstretil ostryj i holodnyj vzglyad malen'kih golubyh glaz amerikanca,
on ponyal, chto ishod segodnyashnej bor'by uzhe reshen.
Atlety poshli drug k drugu navstrechu. Reber priblizhalsya bystrymi,
myagkimi i uprugimi shagami, nakloniv vpered svoj strashnyj zatylok i slegka
sgibaya nogi, pohozhij na hishchnoe zhivotnoe, sobirayushcheesya sdelat' skachok.
Sojdyas' na seredine areny, oni obmenyalis' bystrym, sil'nym rukopozhatiem,
razoshlis' i totchas zhe odnovremennym pryzhkom povernulis' drug k drugu
licami. I v otryvistom prikosnovenii goryachej, sil'noj, mozolistoj ruki
Rebera Arbuzov pochuvstvoval takuyu zhe uverennost' v pobede, kak i v ego
kolyuchih glazah.
Snachala oni probovali zahvatit' drug druga za kisti ruk, za lokti i za
plechi, vyvertyvayas' i uklonyayas' v to zhe vremya ot zahvatov protivnika.
Dvizheniya ih byli medlenny, myagki, ostorozhny i raschetlivy, kak dvizheniya
dvuh bol'shih koshek, nachinayushchih igrat'. Upirayas' viskom v visok i goryacho
dysha drug drugu v plechi, oni postoyanno peremenyali mesto i oboshli krugom
vsyu arenu. Pol'zuyas' svoim vysokim rostom, Arbuzov obhvatil ladon'yu
zatylok Rebera i poproboval nagnut' ego, no golova amerikanca bystro, kak
golova pryachushchejsya cherepahi, ushla v plechi, sheya sdelalas' tverdoj, tochno
stal'noj, a shiroko rasstavlennye nogi krepko uperlis' v zemlyu. V to zhe
vremya Arbuzov pochuvstvoval, chto Reber izo vseh sil mnet pal'cami ego
bicepsy, starayas' prichinit' im bol' i skoree obessilit' ih.
Tak oni hodili po arene, edva perestupaya nogami, ne otryvayas' drug ot
druga i delaya medlennye, tochno lenivye i nereshitel'nye dvizheniya. Vdrug
Reber, pojmav obeimi rukami ruku svoego protivnika, s siloj rvanul ee na
sebya. Ne predvidevshij etogo priema, Arbuzov sdelal vpered dva shaga i v tu
zhe sekundu pochuvstvoval, chto ego szadi opoyasali i podymayut ot zemli
sil'nye, spletshiesya u nego na grudi ruki. Instinktivno, dlya togo chtoby
uvelichit' svoj ves, Arbuzov peregnulsya verhnej chast'yu tulovishcha vpered i,
na sluchaj napadeniya, shiroko rasstavil ruki i nogi. Reber sdelal neskol'ko
usilij prityanut' k svoej grudi ego spinu, no, vidya, chto emu ne udastsya
podnyat' tyazhelogo atleta, bystrym tolchkom zastavil ego opustit'sya na
chetveren'ki i sam prisel ryadom s nim na koleni, obhvativ ego za sheyu i za
spinu.
Nekotoroe vremya Reber tochno razdumyval i primerivalsya. Potom iskusnym
dvizheniem on prosunul svoyu ruku szadi, pod myshkoj u Arbuzova, izognul ee
vverh, obhvatil zhestkoj i sil'noj ladon'yu ego sheyu i stal nagibat' ee vniz,
mezhdu tem kak drugaya ruka, okruzhiv snizu zhivot Arbuzova, staralas'
perevernut' ego telo po osi. Arbuzov soprotivlyalsya, napryagaya sheyu, shire
rasstavlyaya ruki i blizhe prigibayas' k zemle. Borcy ne dvigalis' s mesta,
tochno zastyv v odnom polozhenii, i so storony mozhno bylo podumat', chto oni
zabavlyayutsya ili otdyhayut, esli by ne bylo zametno, kak postepenno
nalivayutsya krov'yu ih lica i shei i kak ih napryazhennye muskuly vse rezche
vypyachivayutsya pod triko. Oni dyshali tyazhelo i gromko, i ostryj zapah ih pota
byl slyshen v pervyh ryadah partera.
I vdrug prezhnyaya, znakomaya fizicheskaya toska razroslas' u Arbuzova okolo
serdca, napolnila emu vsyu grud', szhala sudorozhno za gorlo, i vse totchas zhe
stalo dlya nego skuchnym, pustym i bezrazlichnym: i mednye zvuki muzyki, i
pechal'noe penie fonarej, i cirk, i Reber, i samaya bor'ba. CHto-to vrode
davnej privychki eshche zastavlyalo ego soprotivlyat'sya, no on uzhe slyshal v
preryvistom, obdavavshem emu zatylok dyhanii Rebera hriplye zvuki, pohozhie
na torzhestvuyushchee zverinoe rychanie, i uzhe odna ego ruka, otorvavshis' ot
zemli, naprasno iskala v vozduhe opory. Potom i vse ego telo poteryalo
ravnovesie, i on, neozhidanno i krepko prizhatyj spinoj k holodnomu
brezentu, uvidel nad soboj krasnoe, potnoe lico Rebera s rastrepannymi,
svalyavshimisya usami, s oskalennymi zubami, s glazami, iskazhennymi bezumiem
i zloboj...
Podnyavshis' na nogi, Arbuzov, tochno v tumane, videl Rebera, kotoryj na
vse storony kival golovoj publike. Zriteli, vskochiv s mest, krichali kak
isstuplennye, dvigalis', mahali platkami, no vse eto kazalos' Arbuzovu
davno znakomym snom - snom nelepym, fantasticheskim i v to zhe vremya melkim
i skuchnym po sravneniyu s toskoj, razryvavshej ego grud'. SHatayas', on
dobralsya do ubornoj. Vid svalennogo v kuchu hlama napomnil emu chto-to
neyasnoe, o chem on nedavno dumal, i on opustilsya na nego, derzhas' obeimi
rukami za serdce i hvataya vozduh raskrytym rtom.
Vnezapno, vmeste s chuvstvom toski i poteri dyhaniya, im ovladeli toshnota
i slabost'. Vse pozelenelo v ego glazah, potom stalo temnet' i
provalivat'sya v glubokuyu chernuyu propast'. V ego mozgu rezkim, vysokim
zvukom - tochno tam lopnula tonkaya struna - kto-to yavstvenno i razdel'no
kriknul: bu-me-rang! Potom vse ischezlo: i mysl', i soznanie, i bol', i
toska. I eto sluchilos' tak zhe prosto i bystro, kak esli by kto dunul na
svechu, gorevshuyu v temnoj komnate, i pogasil ee...
1901
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:36 GMT