. A otec menya nikogda ne provedet, hot' by i hotel. Ne damsya. On vovse ne govoril, chto ona egoistka, v durnom smysle slova; ya ved' ponyal. On imenno skazal toch'-v-toch' tak zhe, kak ya teper' peredal: chto ona do togo uzh slishkom menya lyubit, do togo sil'no, chto uzh eto vyhodit prosto egoizm, tak chto i mne i ej tyazhelo, a vposledstvii i eshche tyazhelee mne budet. CHto zh, ved' eto on pravdu skazal, menya lyubya, i eto vovse ne znachit, chto on obizhal Natashu; naprotiv, on videl v nej samuyu sil'nuyu lyubov', lyubov' bez mery, do nevozmozhnosti... No Katya prervala ego i ne dala emu konchit'. Ona s zharom nachala ukoryat' ego, dokazyvat', chto otec dlya togo i nachal hvalit' Natashu, chtob obmanut' ego vidimoyu dobrotoyu, i vse eto s namereniem rastorgnut' ih svyaz', chtob nevidimo i neprimetno vooruzhit' protiv nee samogo Aleshu. Ona goryacho i umno vyvela, kak Natasha lyubila ego, kak nikakaya lyubov' ne prostit togo, chto on s nej delaet, - i chto nastoyashchij-to egoist i est' on sam, Alesha. Malo-pomalu Katya dovela ego do uzhasnoj pechali i do polnogo raskayaniya; on sidel podle nas, smotrya v zemlyu, uzhe nichego ne otvechaya, sovershenno unichtozhennyj i s stradal'cheskim vyrazheniem v lice. No Katya byla neumolima. YA s krajnim lyubopytstvom vsmatrivalsya v nee. Mne hotelos' poskoree uznat' etu strannuyu devushku. Ona byla sovershennyj rebenok, no kakoj-to strannyj, ubezhdennyj rebenok, s tverdymi pravilami i s strastnoj, vrozhdennoj lyubov'yu k dobru i k spravedlivosti. Esli ee dejstvitel'no mozhno bylo nazvat' eshche rebenkom, to ona prinadlezhala k razryadu zadumyvayushchihsya detej, dovol'no mnogochislennomu v nashih semejstvah. Vidno bylo, chto ona uzhe mnogo rassuzhdala. Lyubopytno bylo by zaglyanut' v etu rassuzhdayushchuyu golovku i podsmotret', kak smeshivalis' tam sovershenno detskie idei i predstavleniya s ser'ezno vyzhitymi vpechatleniyami i nablyudeniyami zhizni (potomu chto Katya uzhe zhila), a vmeste s tem i s ideyami, eshche ej ne znakomymi, ne vyzhitymi eyu, no porazivshimi ee otvlechenno, knizhno, kotoryh uzhe dolzhno bylo byt' ochen' mnogo i kotorye ona, veroyatno, prinimala za vyzhitye eyu samoyu. Vo ves' etot vecher i vposledstvii, mne kazhetsya, ya dovol'no horosho izuchil ee. Serdce v nej bylo pylkoe i vospriimchivoe. Ona v inyh sluchayah kak budto prenebregala umen'em vladet' soboyu, stavya prezhde vsego istinu, a vsyakuyu zhiznennuyu vyderzhku schitala za uslovnyj predrassudok i, kazhetsya, tshcheslavilas' takim ubezhdeniem, chto sluchaetsya so mnogimi pylkimi lyud'mi, dazhe i ne v ochen' molodyh godah. No eto-to i pridavalo ej kakuyu-to osobennuyu prelest'. Ona ochen' lyubila myslit' i dobivat'sya istiny, no byla do togo ne pedant, do togo s rebyacheskimi, detskimi vyhodkami, chto vy s pervogo vzglyada nachinali lyubit' v nej vse ee original'nosti i mirit'sya s nimi. YA vspomnil Levin'ku i Borin'ku, i mne pokazalos', chto vse eto sovershenno v poryadke veshchej. I stranno: lico ee, v kotorom ya ne zametil nichego osobenno prekrasnogo s pervogo vzglyada, v etot zhe vecher pominutno stanovilos' dlya menya vse prekrasnee i privlekatel'nee. |to naivnoe razdvoenie rebenka i razmyshlyayushchej zhenshchiny, eta detskaya i v vysshej stepeni pravdivaya zhazhda istiny i spravedlivosti i nepokolebimaya vera v svoi stremleniya - vse eto osveshchalo ee lico kakim-to prekrasnym svetom iskrennosti, pridavalo emu kakuyu-to vysshuyu, duhovnuyu krasotu, i vy nachinali ponimat', chto ne tak skoro mozhno ischerpat' vse znachenie etoj krasoty, kotoraya ne poddaetsya vsya srazu kazhdomu obyknovennomu, bezuchastnomu vzglyadu. I ya ponyal, chto Alesha dolzhen byl strastno privyazat'sya k nej. Esli on ne mog sam myslit' i rassuzhdat', to lyubil imenno teh, kotorye za nego myslili i dazhe zhelali, - a Katya uzhe vzyala ego pod opeku. Serdce ego bylo blagorodno i neotrazimo, razom pokoryalos' vsemu, chto bylo chestno i prekrasno, a Katya uzhe mnogo i so vseyu iskrennost'yu detstva i simpatii pered nim vyskazalas'. U nego ne bylo ni kapli sobstvennoj voli; u nej bylo ochen' mnogo nastojchivoj, sil'no i plamenno nastroennoj voli, a Alesha mog privyazat'sya tol'ko k tomu, kto mog im vlastvovat' i dazhe povelevat'. |tim otchasti privyazala ego k sebe Natasha, v nachale ih svyazi, no v Kate bylo bol'shoe preimushchestvo pered Natashej - to, chto ona sama byla eshche ditya i, kazhetsya, eshche dolgo dolzhna byla ostavat'sya rebenkom. |ta detskost' ee, ee yarkij um i v to zhe vremya nekotoryj nedostatok rassudka - vse eto bylo kak-to bolee srodni dlya Aleshi. On chuvstvoval eto, i potomu Katya vlekla ego k sebe vse sil'nej i sil'nej. YA uveren, chto kogda oni govorili mezhdu soboj naedine, to ryadom s ser'eznymi "propagandnymi" razgovorami Kati delo, mozhet byt', dohodilo u nih i do igrushek. I hot' Katya, veroyatno, ochen' chasto zhurila Aleshu i uzhe derzhala ego v rukah, no emu, ochevidno, bylo s nej legche, chem s Natashej. Oni byli bolee para drug drugu, a eto bylo glavnoe. - Polno, Katya, polno, dovol'no; ty vsegda prava vyhodish', a ya net. |to potomu, chto v tebe dusha chishche moej, - skazal Alesha, vstavaya i podavaya ej na proshchan'e ruku. - Sejchas zhe i k nej, i k Levin'ke ne zaedu... - I nechego tebe u Levin'ki delat'; a chto teper' slushaesh'sya i edesh', to v etom ty ochen' mil. - A ty v tysyachu raz vseh milee, - otvechal grustnyj Alesha. - Ivan Petrovich, mne nuzhno vam dva slova skazat'. My otoshli na dva shaga. - YA segodnya besstydno postupil, - prosheptal on mne, - ya nizko postupil, ya vinovat pered vsemi na svete, a pered nimi obeimi bol'she vsego. Segodnya otec posle obeda poznakomil menya s Aleksandrinoj (odna francuzhenka) - ocharovatel'naya zhenshchina. YA... uvleksya i... nu, uzh chto tut govorit', ya nedostoin byt' vmeste s nimi... Proshchajte, Ivan Petrovich! - On dobryj, on blagorodnyj, - pospeshno nachala Katya, kogda ya uselsya opyat' podle nee, - no my ob nem potom budem mnogo govorit'; a teper' nam prezhde vsego nuzhno uslovit'sya: vy kak schitaete knyazya? - Ochen' nehoroshim chelovekom. - I ya tozhe. Sledstvenno, my v etom soglasny, a potomu nam legche budet sudit'. Teper' o Natal'e Nikolaevne... Znaete, Ivan Petrovich, ya teper' kak vpot'mah, ya vas zhdala, kak sveta. Vy mne vse eto raz®yasnite, potomu chto v samom-to glavnom punkte ya suzhu po dogadkam, iz togo, chto mne rasskazyval Alesha. A bol'she ne ot kogo bylo uznat'. Skazhite zhe, vo-pervyh (eto glavnoe), kak po vashemu mneniyu: budut Alesha i Natasha vmeste schastlivy ili net? |to mne prezhde vsego nuzhno znat' dlya okonchatel'nogo moego resheniya, chtob uzh samoj znat', kak postupat'. - Kak zhe mozhno ob etom skazat' naverno?.. - Da, razumeetsya, ne naverno, - perebila ona, - a kak vam kazhetsya? - potomu chto vy ochen' umnyj chelovek. - Po-moemu, oni ne mogut byt' schastlivy. - Pochemu zhe? - Oni ne para. - YA tak i dumala! - I ona slozhila ruchki, kak by v glubokoj toske. - Rasskazhite podrobnee. Slushajte: ya uzhasno zhelayu videt' Natashu, potomu chto mne mnogo nado s nej peregovorit', i mne kazhetsya, chto my s nej vse reshim. A teper' ya vse ee predstavlyayu sebe v ume: ona dolzhna byt' uzhasno umna, ser'eznaya, pravdivaya i prekrasnaya soboj. Ved' tak? - Tak. - Tak i ya byla uverena. Nu, tak esli ona takaya, kak zhe ona mogla polyubit' Aleshu, takogo mal'chika? Ob®yasnite mne eto; ya chasto ob etom dumayu. - |togo nel'zya ob®yasnit', Katerina Fedorovna; trudno predstavit', za chto i kak mozhno polyubit'. Da, on rebenok. No znaete li, kak mozhno polyubit' rebenka? (Serdce moe razmyagchilos', glyadya na nee i na ee glazki, pristal'no, s glubokim, ser'eznym i neterpelivym vnimaniem ustremlennye na menya.) I chem bol'she Natasha sama ne pohozha na rebenka, - prodolzhal ya, - chem ser'eznee ona, tem skoree ona mogla polyubit' ego. On pravdiv, iskrenen, naiven uzhasno, a inogda graciozno naiven. Ona, mozhet byt', polyubila ego - kak by eto skazat'?.. Kak budto iz kakoj-to zhalosti. Velikodushnoe serdce mozhet polyubit' iz zhalosti... Vprochem, ya chuvstvuyu, chto ya vam nichego ne mogu ob®yasnit', no zato sproshu vas samih: ved' vy ego lyubite? YA smelo zadal ej etot vopros i chuvstvoval, chto pospeshnost'yu takogo voprosa ya ne mogu smutit' bespredel'noj, mladencheskoj chistoty etoj yasnoj dushi. - Ej-bogu, eshche ne znayu, - tiho otvechala ona mne, svetlo smotrya mne v glaza, - no, kazhetsya, ochen' lyublyu... - Nu, vot vidite. A mozhete li iz®yasnit', za chto ego lyubite? - V nem lzhi net, - otvechala ona, podumav, - i kogda on posmotrit pryamo v glaza i chto-nibud' govorit mne pri etom, to mne eto ochen' nravitsya... Poslushajte, Ivan Petrovich, vot ya s vami govoryu ob etom, ya devushka, a vy muzhchina; horosho li ya eto delayu ili net? - Da chto zhe tut takogo? - To-to. Razumeetsya, chto zhe tut takogo? A vot oni (ona ukazala glazami na gruppu, sidevshuyu za samovarom), oni, naverno, skazali by, chto eto nehorosho. Pravy oni ili net? - Net! Ved' vy ne chuvstvuete v serdce, chto postupaete durno, stalo byt'... - Tak ya i vsegda delayu, - perebila ona, ochevidno spesha kak mozhno bol'she nagovorit'sya so mnoyu, - kak tol'ko ya v chem smushchayus', sejchas sproshu svoe serdce, i kol' ono spokojno, to i ya spokojna. Tak i vsegda nado postupat'. I ya potomu s vami govoryu tak sovershenno otkrovenno, kak budto sama s soboyu, chto, vo-pervyh, vy prekrasnyj chelovek, i ya znayu vashu prezhnyuyu istoriyu s Natashej do Aleshi, i ya plakala, kogda slushala. - A vam kto rasskazyval? - Razumeetsya, Alesha, i sam so slezami rasskazyval: eto bylo ved' horosho s ego storony, i mne ochen' ponravilos'. Mne kazhetsya, on vas bol'she lyubit, chem vy ego, Ivan Petrovich. Vot edakimi-to veshchami on mne i nravitsya. Nu, a vo-vtoryh, ya potomu s vami tak pryamo govoryu, kak sama s soboyu, chto vy ochen' umnyj chelovek i mnogo mozhete mne dat' sovetov i nauchit' menya. - Pochemu zhe vy znaete, chto ya do togo umen, chto mogu vas uchit'? - Nu vot; chto eto vy! - Ona zadumalas'. - YA ved' tol'ko tak ob etom zagovorila; budemte govorit' o samom glavnom. Nauchite menya, Ivan Petrovich: vot ya chuvstvuyu teper', chto ya Natashina sopernica, ya ved' eto znayu, kak zhe mne postupat'? YA potomu i sprosila vas: budut li oni schastlivy. YA ob etom den' i noch' dumayu. Polozhenie Natashi uzhasno, uzhasno! Ved' on sovsem ee perestal lyubit', a menya vse bol'she i bol'she lyubit. Ved' tak? - Kazhetsya, tak. - I ved' on ee ne obmanyvaet. On sam ne znaet, chto perestaet lyubit', a ona naverno eto znaet. Kakovo zhe ona muchaetsya! - CHto zhe vy hotite delat', Katerina Fedorovna? - Mnogo u menya proektov, - otvechala ona ser'ezno, - a mezhdu tem ya vse putayus'. Potomu-to i zhdala vas s takim neterpeniem, chtob vy mne vse eto razreshili. Vy vse eto gorazdo luchshe menya znaete. Ved' vy dlya menya teper' kak budto kakoj-to bog. Slushajte, ya snachala tak rassuzhdala: esli oni lyubyat drug druga, to nadobno, chtob oni byli schastlivy, i potomu ya dolzhna soboj pozhertvovat' i im pomogat'. Ved' tak! - YA znayu, chto vy i pozhertvovali soboj. - Da, pozhertvovala, a potom kak on nachal priezzhat' ko mne i vse bol'she i bol'she menya lyubit', tak ya stala zadumyvat'sya pro sebya i vse dumayu: pozhertvovat' ili net? Ved' eto ochen' hudo, ne pravda li? - |to estestvenno, - otvechal ya, - tak dolzhno byt'... i vy ne vinovaty. - Ne dumayu; eto vy potomu govorite, chto ochen' dobry. A ya tak dumayu, chto u menya serdce ne sovsem chistoe. Esli b bylo chistoe serdce, ya by znala, kak reshit'. No ostavim eto! Potom ya uznala pobol'she ob ih otnosheniyah ot knyazya, ot maman, ot samogo Aleshi i dogadalas', chto oni ne rovnya; vy vot teper' podtverdili. YA i zadumalas' eshche bol'she: kak zhe teper'? Ved' esli oni budut neschastlivy, tak ved' im luchshe razojtis'; a potom i polozhila: rassprosit' vas podrobnee obo vsem i poehat' samoj k Natashe, a uzh s nej i reshit' vse delo. - No kak zhe reshit'-to, vot vopros? - YA tak i skazhu ej: "Ved' vy ego lyubite bol'she vsego, a potomu i schast'e ego dolzhny lyubit' bol'she svoego; sledstvenno, dolzhny s nim rasstat'sya". - Da, no kakovo zhe ej budet eto slyshat'? A esli ona soglasitsya s vami, to v silah li ona budet eto sdelat'? - Vot ob etom-to ya i dumayu den' i noch' i... i... I ona vdrug zaplakala. - Vy ne poverite, kak mne zhalko Natashu, - prosheptala ona drozhavshimi ot slez gubkami. Nechego bylo tut pribavlyat'. YA molchal, i mne samomu hotelos' zaplakat', smotrya na nee, tak, ot lyubvi kakoj-to. CHto za milyj byl eto rebenok! YA uzh ne sprashival ee, pochemu ona schitaet sebya sposobnoyu sdelat' schast'e Aleshi. - Vy ved' lyubite muzyku? - sprosila ona, neskol'ko uspokoivshis', eshche zadumchivaya ot nedavnih slez. - Lyublyu, - otvechal ya s nekotorym udivleniem. - Esli b bylo vremya, ya by vam sygrala Tretij koncert Bethovena. YA ego teper' igrayu. Tam vse eti chuvstva... tochno tak zhe, kak ya teper' chuvstvuyu. Tak mne kazhetsya. No eto v drugoj raz; a teper' nado govorit'. Nachalis' u nas peregovory o tom, kak ej videt'sya s Natashej i kak eto vse ustroit'. Ona ob®yavila mne, chto za nej prismatrivayut, hotya macheha ee dobraya i lyubit ee, no ni za chto ne pozvolit ej poznakomit'sya s Natal'ej Nikolaevnoj; a potomu ona i reshilas' na hitrost'. Poutru ona inogda ezdit gulyat', pochti vsegda s grafinej. Inogda zhe grafinya ne ezdit s neyu, a otpuskaet ee odnu s francuzhenkoj, kotoraya teper' bol'na. Byvaet zhe eto, kogda u grafini bolit golova; a potomu i zhdat' nado, kogda u nej zabolit golova. A do etogo ona ugovorit svoyu francuzhenku (chto-to vrode kompan'onki, starushka), potomu chto francuzhenka ochen' dobra. V rezul'tate vyhodilo, chto nikak nel'zya bylo opredelit' zaranee dnya, naznachennogo dlya vizita k Natashe. - S Natashej vy poznakomites' i ne budete raskaivat'sya, - skazal ya. - Ona vas sama ochen' hochet uznat', i eto nuzhno hot' dlya togo tol'ko, chtob ej znat', komu ona peredaet Aleshu. O dele zhe etom ne toskujte ochen'. Vremya i bez vashih zabot reshit. Ved' vy edete v derevnyu? - Da, skoro, mozhet byt' cherez mesyac, - otvechala ona, - i ya znayu, chto na etom nastaivaet knyaz'. - Kak vy dumaete, poedet s vami Alesha? - Vot i ya ob etom dumala! - progovorila ona, pristal'no smotrya na menya. - Ved' on poedet. - Poedet. - Bozhe moj, chto iz etogo vsego vyjdet - ne znayu. Poslushajte, Ivan Petrovich. YA vam obo vsem budu pisat', budu chasto pisat' i mnogo. Uzh ya teper' poshla vas muchit'. Vy chasto budete k nam prihodit'? - Ne znayu, Katerina Fedorovna:eto zavisit ot obstoyatel'stv. Mozhet byt', i sovsem ne budu hodit'. - Pochemu zhe? - |to budet zaviset' ot raznyh prichin, a glavnoe, ot otnoshenij moih s knyazem. - |to nechestnyj chelovek, - skazala reshitel'no Katya. - A znaete, Ivan Petrovich, chto esli b ya k vam priehala! |to horosho by bylo ili ne horosho? - Kak vy sami dumaete? - YA dumayu, chto horosho. Tak, navestila by vas... - pribavila ona, ulybnuvshis'. - YA ved' k tomu govoryu, chto ya, krome togo, chto vas uvazhayu, - ya vas ochen' lyublyu... I u vas nauchit'sya mnogomu mozhno. A ya vas lyublyu... I ved' eto ne stydno, chto ya vam pro vse eto govoryu? - CHego zhe stydno? Vy sami mne uzhe dorogi, kak rodnaya. - Ved' vy hotite byt' moim drugom? - O da, da! - otvechal ya. - Nu, a oni nepremenno by skazali, chto stydno i ne sleduet tak postupat' molodoj devushke, - zametila ona, snova ukazav mne na sobesednikov u chajnogo stola. Zamechu zdes', chto knyaz', kazhetsya, narochno ostavil nas odnih vdovol' nagovorit'sya. - YA ved' znayu ochen' horosho, - pribavila ona, - knyazyu hochetsya moih deneg. Pro menya oni dumayut, chto ya sovershennyj rebenok, i dazhe mne pryamo eto govoryat. YA zhe ne dumayu etogo. YA uzh ne rebenok. Strannye oni lyudi: sami ved' oni tochno deti; nu, iz chego hlopochut? - Katerina Fedorovna, ya zabyl sprosit': kto eti Levin'ka i Borin'ka, k kotorym tak chasto ezdit Alesha? - |to mne dal'nyaya rodnya. Oni ochen' umnye i ochen' chestnye, no uzh mnogo govoryat... YA ih znayu... I ona ulybnulas'. - Pravda li, chto vy hotite im podarit' so vremenem million? - Nu, vot vidite, nu hot' by etot million, uzh oni tak boltayut o nem, chto uzh i nesnosno stanovitsya. YA, konechno, s radostiyu pozhertvuyu na vse poleznoe, k chemu ved' takie ogromnye den'gi, ne pravda li? No ved' kogda eshche ya ego pozhertvuyu; a oni uzh tam teper' delyat, rassuzhdayut, krichat, sporyat: kuda luchshe upotrebit' ego, dazhe ssoryatsya iz-za etogo, - tak chto uzh eto i stranno. Slishkom toropyatsya. No vse-taki oni takie iskrennie i... umnye. Uchatsya. |to vse zhe luchshe, chem kak drugie zhivut. Ved' tak? I mnogo eshche my govorili s nej. Ona mne rasskazala chut' ne vsyu svoyu zhizn' i s zhadnost'yu slushala moi rasskazy. Vse trebovala, chtob ya vsego bolee rasskazyval ej pro Natashu i pro Aleshu. Bylo uzhe dvenadcat' chasov, kogda knyaz' podoshel ko mne i dal znat', chto pora otklanivat'sya. YA prostilsya. Katya goryacho pozhala mne ruku i vyrazitel'no na menya vzglyanula. Grafinya prosila menya byvat'; my vyshli vmeste s knyazem. Ne mogu uderzhat'sya ot strannogo i,, mozhet byt', sovershenno ne idushchego k delu zamechaniya. Iz trehchasovogo moego razgovora s Katej ya vynes, mezhdu prochim, kakoe-to strannoe, no vmeste s tem glubokoe ubezhdenie, chto ona do togo eshche vpolne rebenok, chto sovershenno ne znaet vsej tajny otnoshenij muzhchiny i zhenshchiny. |to pridavalo neobyknovennuyu komichnost' nekotorym ee rassuzhdeniyam i voobshche ser'eznomu tonu, s kotorym ona govorila o mnogih ochen' vazhnyh veshchah... Glava X - A znaete li chto, - skazal mne knyaz', sadyas' vmeste so mnoyu v kolyasku, - chto, esli b nam teper' pouzhinat', a? Kak vy dumaete? - Pravo, ne znayu, knyaz', - otvechal ya, koleblyas', - ya nikogda ne uzhinayu... - Nu, razumeetsya, i pogovorim za uzhinom, - pribavil on, pristal'no i hitro smotrya mne pryamo v glaza. Kak bylo ne ponyat'! "On hochet vyskazat'sya, - podumal ya, - a mne ved' togo i nado". YA soglasilsya. - Delo v shlyape. V Bol'shuyu Morskuyu, k B. - V restoran? - sprosil ya s nekotorym zameshatel'stvom. - Da. A chto zh? YA ved' redko uzhinayu doma. Neuzheli zh vy mne ne pozvolite priglasit' vas? - No ya vam skazal uzhe, chto ya nikogda ne uzhinayu. - CHto za delo odin raz. K tomu zhe ved' eto ya vas priglashayu... To est' zaplachu za tebya; ya uveren, chto on pribavil eto narochno. YA pozvolil vezti sebya, no v restorane reshilsya platit' za sebya sam. My priehali. Knyaz' vzyal osobuyu komnatu i so vkusom i znaniem dela vybral dva-tri blyuda. Blyuda byli dorogie, ravno kak i butylka tonkogo stolovogo vina, kotoruyu on velel prinesti. Vse eto bylo ne po moemu karmanu. YA posmotrel na kartu i velel prinesti sebe polryabchika i ryumku lafitu. Knyaz' vzbuntovalsya. - Vy ne hotite so mnoj uzhinat'! Ved' eto dazhe smeshno. Pardon, mon ami14, no ved' eto... vozmutitel'naya shchepetil'nost'. |to uzh samoe melkoe samolyubie. Tut zameshalis' chut' li ne soslovnye interesy, i b'yus' ob zaklad, chto eto tak. Uveryayu vas, chto vy menya obizhaete. ---- 14 Izvinite, moj drug (franc.). No ya nastoyal na svoem. - Vprochem, kak hotite, - pribavil on. - YA vas ne prinuzhdayu... skazhite, Ivan Petrovich, mozhno mne s vami govorit' vpolne druzhelyubno? - YA vas proshu ob etom. - Nu tak, po-moemu, takaya shchepetil'nost' vam zhe vredit. Kak zhe tochno vredyat sebe i vse vashi etim zhe samym. Vy literator, vam nuzhno znat' svet, a vy vsego chuzhdaetes'. YA ne pro ryabchikov teper' govoryu, no ved' vy gotovy otkazyvat'sya sovershenno ot vsyakogo soobshcheniya s nashim krugom, a eto polozhitel'no vredno. Krome togo, chto vy mnogo teryaete, - nu, odnim slovom, kar'eru, - krome togo, hot' odno to, chto nadobno samomu uznat', chto vy opisyvaete, a u vas tam, v povestyah, i grafy, i knyaz'ya, i buduary... vprochem, chto zh ya? U vas tam teper' vse nishcheta, poteryannye shineli, revizory, zadornye oficery, chinovniki, starye gody i raskol'nichij byt, znayu, znayu. - No vy oshibaetes', knyaz'; esli ya ne hozhu v tak nazyvaemyj vami "vysshij krug", to eto potomu, chto tam, vo-pervyh, skuchno, a vo-vtoryh, nechego delat'! No i, nakonec, ya vse-taki byvayu... - Znayu, u knyazya R., raz v god; ya tam vas i vstretil. A ostal'noe vremya goda vy kosneete v demokraticheskoj gordosti i chahnete na vashih cherdakah, hotya i ne vse tak postupayut iz vashih. Est' takie iskateli priklyuchenij, chto dazhe menya toshnit... - YA prosil by vas, knyaz', peremenit' etot razgovor i ne vozvrashchat'sya k nam na cherdaki. - Ah, bozhe moj, vot vy i obidelis'. Vprochem, sami zhe vy pozvolili mne govorit' s vami druzhelyubno. No, vinovat, ya nichem eshche ne zasluzhil vashej druzhby. Vino poryadochnoe. Poprobujte. On nalil mne polstakana iz svoej butylki. - Vot vidite, moj milyj Ivan Petrovich, ya ved' ochen' horosho ponimayu, chto navyazyvat'sya na druzhbu neprilichno. Ved' ne vse zhe my gruby i nagly s vami, kak vy o nas voobrazhaete; nu, ya tozhe ochen' horosho ponimayu, chto vy sidite zdes' so mnoj ne iz raspolozheniya ko mne, a ottogo, chto ya obeshchalsya s vami pogovorit'. Ne pravda li? On zasmeyalsya. - A tak kak vy nablyudaete interesy izvestnoj osoby, to vam i hochetsya poslushat', chto ya budu govorit'. Tak li? - pribavil on s zloyu ulybkoyu. - Vy ne oshiblis', - prerval ya s neterpeniem (ya videl, chto on byl iz teh, kotorye, vidya cheloveka hot' kapel'ku v svoej vlasti, sejchas zhe dayut emu eto pochuvstvovat'. YA zhe byl v ego vlasti; ya ne mog ujti, ne vyslushav vsego, chto on nameren byl skazat', i on znal eto ochen' horosho. Ego ton vdrug izmenilsya i vse bol'she i bol'she perehodil v naglo famil'yarnyj i nasmeshlivyj). - Vy ne oshiblis', knyaz': ya imenno za etim i priehal, inache, pravo, ne stal by sidet'... tak pozdno. Mne hotelos' skazat': inache ni za chto by ne ostalsya s vami, no ya ne skazal i perevernul po-drugomu, ne iz boyazni, a iz proklyatoj moej slabosti i delikatnosti. Nu kak v samom dele skazat' cheloveku grubost' pryamo v glaza, hotya on i stoil togo i hotya ya imenno i hotel skazat' emu grubost'? Mne kazhetsya, knyaz' eto primetil po moim glazam i s nasmeshkoyu smotrel na menya vo vse prodolzhenie moej frazy, kak by naslazhdayas' moim malodushiem i tochno podzadorivaya menya svoim vzglyadom: "A chto, ne posmel, sbrendil, to-to, brat!" |to naverno tak bylo, potomu chto on, kogda ya konchil, rashohotalsya i s kakoj-to protezhiruyushchej laskoj potrepal menya po kolenu. "Smeshish' zhe ty, bratec", - prochital ya v ego vzglyade. "Postoj zhe!" - podumal ya pro sebya. - Mne segodnya ochen' veselo! - vskrichal on, - i, pravo, ne znayu pochemu. Da, da, moj drug, da! YA imenno ob etoj osobe i hotel govorit'. Nado zhe okonchatel'no vyskazat'sya, dogovorit'sya do chego-nibud', i nadeyus', chto v etot raz vy menya sovershenno pojmete. Davecha ya s vami zagovoril ob etih den'gah i ob etom kolpake-otce, shestidesyatiletnem mladence... Nu! Ne stoit teper' i pominat'. YA ved' eto tak govoril! Ha-ha-ha, ved' vy literator, dolzhny zhe byli dogadat'sya... YA s izumleniem smotrel na nego. Kazhetsya, on byl eshche ne p'yan. - Nu, a chto kasaetsya do etoj devushki, to, pravo, ya ee uvazhayu, dazhe lyublyu, uveryayu vas; kaprizna ona nemnozhko, no ved' "net rozy bez shipov", kak govorili pyat'desyat let nazad, i horosho govorili: shipy kolyutsya, no ved' eto-to i zamanchivo, i hot' moj Aleksej durak, no ya emu otchasti uzhe prostil - za horoshij vkus. Koroche, mne eti devicy nravyatsya, i u menya - on mnogoznamenatel'no szhal guby - dazhe vidy osobennye... Nu, da eto posle... - Knyaz'! Poslushajte, knyaz'! - vskrichal ya, - ya ne ponimayu v vas etoj bystroj peremeny, no... peremenite razgovor, proshu vas! - Vy opyat' goryachites'! Nu, horosho... peremenyu, peremenyu! Tol'ko vot chto hochu sprosit' u vas, moj dobryj drug: ochen' vy ee uvazhaete? - Razumeetsya, - otvechal ya s grubym neterpeniem. - Nu, nu i lyubite? - prodolzhal on, otvratitel'no skalya zuby i prishchuriv glaza. - Vy zabyvaetes'! - vskrichal ya. - Nu, ne budu, ne budu! Uspokojtes'! V udivitel'nejshem raspolozhenii duha ya segodnya. Mne tak veselo, kak davno ne byvalo. Ne vypit' li nam shampanskogo! Kak dumaete, moj poet? - YA ne budu pit', ne hochu! - I ne govorite! Vy nepremenno dolzhny mne sostavit' segodnya kompaniyu. YA chuvstvuyu sebya prekrasno, i tak kak ya dobr do sentimental'nosti, to i ne mogu byt' schastlivym odin. Kto znaet, my, mozhet byt', eshche dojdem do togo, chto vyp'em na ty, ha, ha, ha! Net, molodoj moj drug, vy menya eshche ne znaete! YA uveren, chto vy menya polyubite. YA hochu, chtob vy razdelili segodnya so mnoyu i gore i radost', i vesel'e i slezy, hotya, nadeyus', chto ya-to, po krajnej mere, ne zaplachu. Nu kak zhe, Ivan Petrovich? Ved' vy soobrazite tol'ko, chto esli ne budet togo, chto mne hochetsya, to vse moe vdohnovenie projdet, propadet, uletuchitsya, i vy nichego ne uslyshite; nu, a ved' vy zdes' edinstvenno dlya togo, chtob chto-nibud' uslyshat'. Ne pravda li? - pribavil on, opyat' naglo mne podmigivaya, - nu tak i vybirajte. Ugroza byla vazhnaya. YA soglasilsya. "Uzh ne hochet li on menya napoit' p'yanym?" - podumal ya. Kstati, zdes' mesto upomyanut' ob odnom sluhe pro knyazya, sluhe, kotoryj uzhe davno doshel do menya. Govorili pro nego, chto on - vsegda takoj prilichnyj i izyashchnyj v obshchestve - lyubit inogda po nocham p'yanstvovat', napivat'sya kak stel'ka i potaenno razvratnichat', gadko i tainstvenno razvratnichat'... YA slyhal o nem uzhasnye sluhi... Govoryat, Alesha znal o tom, chto otec inogda p'et, i staralsya skryvat' eto pered vsemi i osobenno pered Natashej. Odnazhdy bylo on mne progovorilsya, no totchas zhe zamyal razgovor i ne otvechal na moi rassprosy. Vprochem, ya ne ot nego i slyshal i, priznayus', prezhde ne veril; teper' zhe zhdal, chto budet. Podali vino; knyaz' nalil dva bokala, sebe i mne. - Milaya, milaya devochka, hot' i pobranila menya! - prodolzhal on, s naslazhdeniem smakuya vino, - no eti milye sushchestva imenno tut-to i mily, v takie imenno momenty... A ved' ona, naverno, dumala, chto menya pristydila, pomnite v tot vecher, razbila v prah! Ha, ha, ha! I kak k nej idet rumyanec! Znatok vy v zhenshchinah? Inogda vnezapnyj rumyanec uzhasno idet k blednym shchekam, zametili vy eto? Ah, bozhe moj! Da vy, kazhetsya, opyat' serdites'? - Da, serzhus'! - vskrichal ya, uzhe ne sderzhivaya sebya, - ya ne hochu, chtob vy govorili teper' o Natal'e Nikolaevne... to est' govorili v takom tone. YA... ya ne pozvolyu vam etogo! - Ogo! Nu, izvol'te, sdelayu vam udovol'stvie, peremenyu temu. YA ved' ustupchiv i myagok, kak testo. Budem govorit' ob vas. YA vas lyublyu, Ivan Petrovich, esli b vy znali, kakoe druzheskoe, kakoe iskrennee ya beru v vas uchastie... - Knyaz', ne luchshe li govorit' o dele, - prerval ya ego. - To est' o nashem dele, hotite vy skazat'. YA vas ponimayu s poluslova, mon ami, no vy i ne podozrevaete, kak blizko my kosnemsya k delu, esli zagovorim teper' ob vas i esli, razumeetsya, vy menya ne prervete. Itak, prodolzhayu: ya hotel vam skazat', moj bescennyj Ivan Petrovich, chto zhit' tak, kak vy zhivete, znachit prosto gubit' sebya. Uzh vy pozvol'te mne kosnut'sya etoj delikatnoj materii; ya iz druzhby. Vy bedny, vy berete u vashego antreprenera vpered, platite svoi dolzhishki, na ostal'noe pitaetes' polgoda odnim chaem i drozhite na svoem cherdake v ozhidanii, kogda napishetsya vash roman v zhurnal vashego antreprenera; ved' tak? - Hot' i tak, no vse zhe eto... - Pochetnee, chem vorovat', nizkopoklonnichat', brat' vzyatki, intrigovat', nu i prochee i prochee. Znayu, znayu, chto vy hotite skazat'; vse eto davno napechatano. - A sledstvenno, vam nechego i govorit' o moih delah. Neuzheli ya vas dolzhen, knyaz', uchit' delikatnosti. - Nu, uzh konechno, ne vy. Tol'ko chto zhe delat', esli my imenno kasaemsya etoj delikatnoj struny. Ved' ne obhodit' zhe ee. Nu, da vprochem, ostavim cherdaki v pokoe. YA i sam do nih ne ohotnik, razve v izvestnyh sluchayah (i on otvratitel'no zahohotal). A vot chto menya udivlyaet: chto za ohota vam igrat' rol' vtorogo lica? Konechno, odin vash pisatel' dazhe, pomnitsya, skazal gde-to: chto, mozhet byt', samyj velikij podvig cheloveka v tom, esli on sumeet ogranichit'sya v zhizni rol'yu vtorogo lica... Kazhetsya, chto-to edakoe! Ob etom ya eshche gde-to razgovor slyshal, no ved' Alesha otbil u vas nevestu, ya ved' eto znayu, a vy, kak kakoj-nibud' SHiller, za nih zhe raspinaetes', im zhe prisluzhivaete i chut' li u nih ne na pobegushkah... Vy uzh izvinite menya, moj milyj, no ved' eto kakaya-to gaden'kaya igra v velikodushnye chuvstva... Kak eto vam ne nadoest, v samom dele! Dazhe stydno. YA by, kazhetsya, na vashem meste umer s dosady; a glavnoe: stydno, stydno! - Knyaz'! Vy, kazhetsya, narochno privezli menya syuda, chtob oskorbit'! - vskrichal ya vne sebya ot zlosti. - O net, moj drug, net, ya v etu minutu prosto-zaprosto delovoj chelovek i hochu vashego schast'ya. Odnim slovom, ya hochu uladit' vse delo. No ostavim na vremya vse delo, a vy menya doslushajte do konca, postarajtes' ne goryachit'sya, hot' dve kakie-nibud' minutki. Nu, kak vy dumaete, chto esli b vam zhenit'sya? Vidite, ya ved' teper' sovershenno govoryu o postoronnem; chto zh vy na menya s takim udivleniem smotrite? - ZHdu, kogda vy vse konchite, - otvechal ya, dejstvitel'no smotrya na nego s udivleniem. - Da vyskazyvat'-to nechego. Mne imenno hotelos' znat', chto by vy skazali, esli b vam kto-nibud' iz druzej vashih, zhelayushchij vam osnovatel'nogo, istinnogo schast'ya, ne efemernogo kakogo-nibud', predlozhil devushku, moloden'kuyu, horoshen'kuyu, no... uzhe koe-chto ispytavshuyu; ya govoryu allegoricheski, no vy menya ponimaete, nu, vrode Natal'i Nikolaevny, razumeetsya, s prilichnym voznagrazhdeniem... (Zamet'te, ya govoryu o postoronnem, a ne o nashem dele); nu, chto by vy skazali? - YA skazhu vam, chto vy... soshli s uma. - Ha, ha, ha! Ba! Da vy chut' li ne bit' menya sobiraetes'? YA dejstvitel'no gotov byl na nego brosit'sya. Dal'she ya ne mog vyderzhat'. On proizvodil na menya vpechatlenie kakogo-to gada, kakogo-to ogromnogo pauka, kotorogo mne uzhasno hotelos' razdavit'. On naslazhdalsya svoimi nasmeshkami nado mnoyu; on igral so mnoj, kak koshka s mysh'yu, predpolagaya, chto ya ves' v ego vlasti. Mne kazalos' (i ya ponimal eto), chto on nahodil kakoe-to udovol'stvie, kakoe-to, mozhet byt', dazhe sladostrastie v svoej nizosti i v etom nahal'stve, v etom cinizme, s kotorym on sryval, nakonec, peredo mnoj svoyu masku. On hotel nasladit'sya moim udivleniem, moim uzhasom. On menya iskrenno preziral i smeyalsya nado mnoyu. YA predchuvstvoval eshche s samogo nachala, chto vse eto prednamerenno i k chemu-nibud' klonitsya; no ya byl v takom polozhenii, chto vo chto by to ni stalo dolzhen byl ego doslushat'. |to bylo v interesah Natashi, i ya dolzhen byl reshit'sya na vse i vse perenesti, potomu chto v etu minutu, mozhet byt', reshalos' vse delo. No kak mozhno bylo slushat' eti cinicheskie, podlye vyhodki na ee schet, kak mozhno bylo eto perenosit' hladnokrovno? A on, vdobavok k tomu, sam ochen' horosho ponimal, chto ya ne mogu ego ne vyslushat', i eto eshche usugublyalo obidu. "Vprochem, on ved' sam nuzhdaetsya vo mne", - podumal ya i stal otvechat' emu rezko i branchivo. On ponyal eto. - Vot chto, molodoj moj drug, - nachal on, ser'ezno smotrya na menya, - nam s vami edak prodolzhat' nel'zya, a potomu luchshe ugovorimsya. YA, vidite li, nameren byl vam koe-chto vyskazat', nu, a vy uzh dolzhny byt' tak lyubezny, chtoby soglasit'sya vyslushat', chto by ya ni skazal. YA zhelayu govorit', kak hochu i kak mne nravitsya, da po-nastoyashchemu tak i nado. Nu, tak kak zhe, molodoj moj drug, budete vy terpelivy? YA skrepilsya i smolchal, nesmotrya na to, chto on smotrel na menya s takoyu edkoyu nasmeshkoyu, kak budto sam vyzyval menya na samyj rezkij protest. No on ponyal, chto ya uzhe soglasilsya ne uhodit', i prodolzhal: - Ne serdites' na menya, drug moj. Vy ved' na chto rasserdilis'? Na odnu naruzhnost', ne pravda li? Ved' vy ot menya, v samoj sushchnosti dela, nichego drugogo i ne ozhidali, kak by ya ni govoril s vami: s razdushennoyu li vezhlivost'yu, ili kak teper'; sledovatel'no, smysl vse-taki byl by tot zhe, kak i teper'. Vy menya preziraete, ne pravda li? Vidite li, skol'ko vo mne etoj miloj prostoty, otkrovennosti, etoj bonhomie15. YA vam vo vsem priznayus', dazhe v moih detskih kaprizah. Da, mon cher16, da, pobol'she bonhomie i s vashej storony, i my sladimsya, sgovorimsya sovershenno i, nakonec, pojmem drug druga okonchatel'no. A na menya ne divites': mne do togo, nakonec, nadoeli vse eti nevinnosti, vse eti Aleshiny pastorali, vsya eta shillerovshchina, vse eti vozvyshennosti v etoj proklyatoj svyazi s etoj Natashej (vprochem, ochen' milen'koj devochkoj), chto ya, tak skazat', ponevole rad sluchayu nad vsem etim pogrimasnichat'. Nu, sluchaj i vyshel. K tomu zhe ya i hotel pered vami izlit' moyu dushu. Ha, ha, ha! ---- 15 dobrodushiya(franc.). 16 moj dorogoj(franc.). - Vy menya udivlyaete, knyaz', i ya vas ne uznayu. Vy vpadaete v ton polishinelya; eti neozhidannye otkrovennosti... - Ha, ha, ha, a ved' eto verno otchasti! Premilen'koe sravnenie! ha, ha, ha! YA kuchu, moj drug, ya kuchu, ya rad i dovolen, nu, a vy, moj poet, dolzhny uzh okazat' mne vsevozmozhnoe snishozhdenie. No davajte-ka luchshe pit', - reshil on, sovershenno dovol'nyj soboyu i podlivaya v bokal. - Vot chto, drug moj, uzh odin tot glupyj vecher, pomnite, u Natashi, dokonal menya okonchatel'no. Pravda, sama ona byla ochen' mila, no ya vyshel ottuda s uzhasnoj zloboj i ne hochu etogo zabyt'. Ni zabyt', ni skryvat'. Konechno, budet i nashe vremya i dazhe bystro priblizhaetsya, no teper' my eto ostavim. A mezhdu prochim, ya hotel ob®yasnit' vam, chto u menya imenno est' cherta v haraktere, kotoruyu vy eshche ne znali, - eto nenavist' ko vsem etim poshlym, nichego ne stoyashchim naivnostyam i pastoralyam, i odno iz samyh pikantnyh dlya menya naslazhdenij vsegda bylo prikinut'sya snachala samomu na etot lad, vojti v etot ton, oblaskat', obodrit' kakogo-nibud' vechno yunogo SHillera i potom vdrug srazu ogoroshit' ego; vdrug podnyat' pered nim masku i iz vostorzhennogo lica sdelat' emu grimasu, pokazat' emu yazyk imenno v tu minutu, kogda on menee vsego ozhidaet etogo syurpriza. CHto? Vy etogo ne ponimaete, vam eto kazhetsya gadkim, nelepym, neblagorodnym, mozhet byt', tak li? - Razumeetsya, tak. - Vy otkrovenny. Nu, da chto zhe delat', esli samogo menya muchat! Glupo i ya otkrovenen, no uzh takov moj harakter. Vprochem, mne hochetsya rasskazat' koj-kakie cherty iz moej zhizni. Vy menya pojmete luchshe, i eto budet ochen' lyubopytno. Da, ya dejstvitel'no, mozhet byt', segodnya pohozh na polishinelya; a ved' polishinel' otkrovenen, ne pravda li? - Poslushajte, knyaz', teper' pozdno, i, pravo... - CHto? Bozhe, kakaya neterpimost'! Da i kuda speshit'? Nu, posidim, pogovorim po-druzheski, iskrenno, znaete, edak za bokalom vina, kak dobrye priyateli. Vy dumaete, ya p'yan: nichego, eto luchshe. Ha, ha, ha! Pravo, eti druzheskie shodki vsegda tak dolgo potom pamyatny, s takim naslazhdeniem ob nih vspominaetsya. Vy nedobryj chelovek, Ivan Petrovich. Sentimental'nosti v vas net, chuvstvitel'nosti. Nu, chto vam chasik dlya takogo druga, kak ya? K tomu zhe ved' eto tozhe kasaetsya k delu... Nu, kak etogo ne ponyat'? A eshche literator; da vy by dolzhny byli sluchaj blagoslovlyat'. Ved' vy mozhete s menya tip pisat', ha, ha, ha! Bozhe, kak ya milo otkrovenen segodnya! On vidimo hmelel. Lico ego izmenilos' i prinyalo kakoe-to zlobnoe vyrazhenie. Emu, ochevidno, hotelos' yazvit', kolot', kusat', nasmehat'sya. "|to otchasti i luchshe, chto on p'yan, - podumal ya, - p'yanyj vsegda razboltaet". No on byl sebe na ume. - Drug moj, - nachal on, vidimo naslazhdayas' soboyu, - ya sdelal vam sejchas odno priznanie, mozhet byt' dazhe i neumestnoe, o tom, chto u menya inogda yavlyaetsya nepreodolimoe zhelanie pokazat' komu-nibud' v izvestnom sluchae yazyk. Za etu naivnuyu i prostodushnuyu otkrovennost' moyu vy sravnili menya s polishinelem, chto menya iskrenno rassmeshilo. No esli vy uprekaete menya ili divites' na menya, chto ya s vami teper' grub i, pozhaluj, eshche neblagopristoen, kak muzhik, - odnim slovom, vdrug peremenil s vami ton, to vy v etom sluchae sovershenno nespravedlivy. Vo-pervyh, mne tak ugodno, vo-vtoryh, ya ne u sebya, a s vami... to est' ya hochu skazat', chto my teper' kutim, kak dobrye priyateli, a v-tret'ih, ya uzhasno lyublyu kaprizy. Znaete li, chto kogda-to ya iz kapriza dazhe byl metafizikom i filantropom i vrashchalsya chut' li ne v takih zhe ideyah, kak vy? |to, vprochem, bylo uzhasno davno, v zlatye dni moej yunosti. Pomnyu, ya eshche togda priehal k sebe v derevnyu s gumannymi celyami i, razumeetsya, skuchal na chem svet stoit; i vy ne poverite, chto togda sluchilos' so mnoyu? Ot skuki ya nachal znakomit'sya s horoshen'kimi devochkami... Da uzh vy ne grimasnichaete li? O molodoj moj drug! Da ved' my teper' v druzheskoj shodke. Kogda zh i pokutit', kogda zh i raspahnut'sya! YA ved' russkaya natura, nepoddel'naya russkaya natura, patriot, lyublyu raspahnut'sya, da i k tomu zhe nado lovit' minutu i nasladit'sya zhizn'yu. Umrem i - chto tam! Nu, tak vot-s ya i volochilsya. Pomnyu, eshche u odnoj pastushki byl muzh, krasivyj molodoj muzhichok. YA ego bol'no nakazal i v soldaty hotel otdat' (proshlye prokazy, moj poet!), da i ne otdal v soldaty. Umer on u menya v bol'nice... U menya ved' v sele bol'nica byla, na dvenadcat' krovatej, - velikolepno ustroennaya; chistota, poly parketnye. YA, vprochem, ee davno uzh unichtozhil, a togda gordilsya eyu: filantropom byl; nu, a muzhichka chut' ne zasek za zhenu... Nu, chto vy opyat' grimasu sostroili? Vam otvratitel'no slushat'? Vozmushchaet vashi blagorodnye chuvstva? Nu, nu, uspokojtes'! Vse eto proshlo. |to ya sdelal, kogda romantiziroval, hotel byt' blagodetelem chelovechestva, filantropicheskoe obshchestvo osnovat'... v takuyu togda koleyu popal. Togda i sek. Teper' ne vyseku; teper' nado grimasnichat'; teper' my vse grimasnichaem - takoe vremya prishlo... No bolee vsego menya smeshit teper' durak Ihmenev. YA uveren, chto on znal ves' etot passazh s muzhichkom... i chto zh? On iz dobroty svoej dushi, sozdannoj, kazhetsya, iz patoki, i ottogo, chto vlyubilsya togda v menya i sam zhe zahvalil menya samomu sebe, - reshilsya nichemu ne verit' i ne poveril; to est' faktu ne poveril i dvenadcat' let stoyal za menya goroj do teh por, poka do samogo ne kosnulos'. Ha, ha, ha! Nu, da vse eto vzdor! Vyp'em, moj yunyj drug. Poslushajte: lyubite vy zhenshchin? YA nichego ne otvechal. YA tol'ko slushal ego. On uzh nachal vtoruyu butylku. - A ya lyublyu o nih govorit' za uzhinom. Poznakomil by ya vas posle uzhina s odnoj mademoiselle Phileberte - a? Kak vy dumaete? Da chto s vami? Vy i smotret' na menya ne hotite... gm! On bylo zadumalsya. No vdrug podnyal golovu, kak-to znachitel'no vzglyanul na menya i prodolzhal. - Vot chto, moj poet, hochu ya vam otkryt' odnu tajnu prirody, kotoraya, kazhetsya, vam sovsem neizvestna. YA uveren, chto vy menya nazyvaete v etu minutu greshnikom, mozhet byt', dazhe podlecom, chudovishchem razvrata i poroka. No vot chto ya vam skazhu! Esli b tol'ko moglo byt' (chego, vprochem, po chelovecheskoj nature nikogda byt' ne mozhet), esli b moglo byt', chtob kazhdyj iz nas opisal vsyu svoyu podnogotnuyu, no tak, chtob ne poboyalsya izlozhit' ne tol'ko to, chto on boitsya skazat' i ni za chto ne skazhet lyudyam, ne tol'ko to, chto on boitsya skazat' svoim luchshim druz'yam, no dazhe i to, v chem boitsya podchas priznat'sya samomu sebe, - to ved' na svete podnyalsya by togda takoj smrad, chto nam by vsem nado bylo zadohnut'sya. Vot pochemu, govorya v skobkah, tak horoshi nashi svetskie usloviya i prilichiya. V nih glubokaya mysl' - ne skazhu, nravstvennaya, no prosto predohranitel'naya, komfortnaya, chto, razumeetsya, eshche luchshe, potomu chto nravstvennost' v sushchnosti tot zhe komfort, to est' izobretena edinstvenno dlya komforta. No o prilichiyah posle, ya teper' sbivayus', napomnite mne o nih potom. Zaklyuchu zhe tak: vy menya obvinyaete v poroke, razvrate, beznravstvennosti, a ya, mozhet byt', tol'ko tem i vinovat teper', chto otkrovennee drugih i bol'she nichego; chto ne utaivayu togo, chto drugie skryvayut dazhe ot samih sebya, kak skazal ya prezhde... |to ya skverno delayu, no ya teper' tak hochu. Vprochem, ne bespokojtes', - pribavil on s nasmeshlivoyu ulybkoj, - ya skazal "vinovat", no ved' ya vovse ne proshu proshcheniya. Zamet'te sebe eshche: ya ne konfuzhu vas, ne sprashivayu o tom: net li u vas u samogo kakih-nibud' takih zhe tajn, chtob vashimi tajnami opravdat' i sebya... YA postupayu prilichno i blagorodno. Voobshche ya vsegda postupayu blagorodno... - Vy prosto zagovarivaetes', - skazal ya, s prezreniem smotrya na nego. - Zagovarivaetes', ha, ha, ha! A skazat', ob chem vy teper' dumaete? Vy dumaete: zachem eto ya zavez vas syuda i vdrug, ni s togo ni s sego, tak pered vami razotkrovennichalsya? Tak ili net? - Tak. - Nu, eto vy posle uznaete. - A proshche vsego, vypili chut' ne dve butylki i... ohmeleli. - To est' prosto p'yan. I eto mozhet byt'. "Ohmeleli!" - to est' eto ponezhnee, chem p'yan. O preispolnennyj delikatnostej chelovek! No... my, kazhetsya, opyat' nacha