Fedor Mihajlovich Dostoevskij. Krokodil Versiya 1.0 ot 15 maya 1998 g. Sverka proizvedena po "Sobraniyu sochinenij v desyati tomah" (Moskva, Hudozhestvennaya literatura, 1957). c Prava na etot elektronnyj tekst prinadlezhat Publichnoj elektronnoj biblioteke, 1998 god. Razresheno svobodnoe rasprostranenie pri uslovii sohraneniya celostnosti teksta (vklyuchaya dannuyu informaciyu). Razresheno svobodnoe ispol'zovanie dlya nekommercheskih celej pri uslovii ssylki na istochnik. Publichnaya |lektronnaya Biblioteka - tovarnyj znak i znak obsluzhivaniya, prinadlezhashchie Evgeniyu Peskinu. E-mail:eugene@eugene.msk.su WWW: http://www.online.ru/sp/eel/russian ˇ http://www.online.ru/sp/eel/russian ----------------------------------------------------------------------- KROKODIL NEOBYKNOVENNOE SOBYTIE, ILI PASSAZH V PASSAZHE, spravedlivaya povest' o tom, kak odin gospodin, izvestnyh let i izvestnoj naruzhnosti, passazhnym krokodilom byl proglochen zhiv'em, ves' bez ostatka, i chto iz etogo vyshlo Ohe, Lambert! ou est Lambert? As-tu vu Lambert? I Sego trinadcatogo yanvarya tekushchego shest'desyat pyatogo goda, v polovine pervogo popoludni, Elena Ivanovna, supruga Ivana Matveicha, obrazovannogo druga moego, sosluzhivca i otchasti otdalennogo rodstvennika, pozhelala posmotret' krokodila, pokazyvaemogo za izvestnuyu platu v Passazhe. Imeya uzhe v karmane svoj bilet dlya vyezda (ne stol'ko po bolezni, skol'ko iz lyuboznatel'nosti) za granicu, a sledstvenno, uzhe schitayas' po sluzhbe v otpusku i, stalo byt', buduchi sovershenno v to utro svoboden, Ivan Matveich ne tol'ko ne vosprepyatstvoval nepreodolimomu zhelaniyu svoej suprugi, no dazhe sam vozgorelsya lyubopytstvom. "Prekrasnaya ideya, - skazal on vsedovol'no, - osmotrim krokodila! Sobirayas' v Evropu, ne hudo poznakomit'sya eshche na meste s naselyayushchimi ee tuzemcami", - i s simi slovami, prinyav pod ruchku svoyu suprugu, totchas zhe otpravilsya s neyu v Passazh. YA zhe, po obyknoveniyu moemu, uvyazalsya s nimi ryadom - v vide domashnego druga. Nikogda eshche ya ne videl Ivana Matveicha v bolee priyatnom raspolozhenii duha, kak v to pamyatnoe dlya menya utro, - podlinno, chto my ne znaem zaranee sud'by svoej! Vojdya v Passazh, on nemedlenno stal voshishchat'sya velikolepiem zdaniya, a podojdya k magazinu, v kotorom pokazyvalos' vnov' privezennoe v stolicu chudovishche, sam pozhelal zaplatit' za menya chetvertak krokodil'shchiku, chego prezhde s nim nikogda ne sluchalos'. Vstupiv v nebol'shuyu komnatu, my zametili, chto v nej krome krokodila zaklyuchayutsya eshche popugai iz inostrannoj porody kakadu i, sverh togo, gruppa obez'yan v osobom shkafu v uglublenii. U samogo zhe vhoda, u levoj steny, stoyal bol'shoj zhestyanoj yashchik v vide kak by vanny, nakrytyj krepkoyu zheleznoyu setkoj, a na dne ego bylo na vershok vody. V etoj-to melkovodnoj luzhe sohranyalsya ogromnejshij krokodil, lezhavshij, kak brevno, sovershenno bez dvizheniya i, vidimo, lishivshijsya vseh svoih sposobnostej ot nashego syrogo i negostepriimnogo dlya inostrancev klimata. Sie chudovishche ni v kom iz nas snachala ne vozbudilo osobogo lyubopytstva. - Tak eto-to krokodil! - skazala Elena Ivanovna golosom sozhaleniya i naraspev, - a ya dumala, chto on... kakojnibud' drugoj! Veroyatnee vsego, ona dumala, chto on brilliantovyj. Vyshedshij k nam nemec, hozyain, sobstvennik krokodila, s chrezvychajno gordym vidom smotrel na nas. - On prav, - shepnul mne Ivan Matveich, - ibo soznaet, chto on odin vo vsej Rossii pokazyvaet teper' krokodila. |to sovershenno vzdornoe zamechanie ya tozhe otnoshu k chrezmerno blagodushnomu nastroeniyu, ovladevshemu Ivanom Matveichem, v drugih sluchayah ves'ma zavistlivym. - Mne kazhetsya, vash krokodil ne zhivoj, - progovorila opyat' Elena Ivanovna, pikirovannaya nepodatlivost'yu hozyaina, i s gracioznoj ulybkoj obrashchayas' k nemu, chtob preklonit' sego grubiyana, - manevr, stol' svojstvennyj zhenshchinam. - O net, madam, - otvechal tot lomanym russkim yazykom i totchas zhe, pripodnyav do poloviny setku yashchika, stal palochkoj tykat' krokodila v golovu. Togda kovarnoe chudovishche, chtob pokazat' svoi priznaki zhizni, slegka poshevelilo lapami i hvostom, pripodnyalo rylo i ispustilo nechto podobnoe prodolzhitel'nomu sopen'yu. - Nu, ne serdis', Karl'hen! - laskatel'no skazal nemec, udovletvorennyj v svoem samolyubii. - Kakoj protivnyj etot krokodil! YA dazhe ispugalas', - eshche koketlivee prolepetala Elena Ivanovna, - teper' on mne budet snit'sya vo sne. - No on vas ne ukusit vo sne, madam, - galanterejno podhvatil nemec i prezhde vseh zasmeyalsya ostroumiyu slov svoih, no nikto iz nas ne otvechal emu. - Pojdemte, Semen Semenych, - prodolzhala Elena Ivanovna, obrashchayas' isklyuchitel'no ko mne, - posmotrimte luchshe obez'yan. YA uzhasno lyublyu obez'yan; iz nih takie dushki... a krokodil uzhasen. - O, ne bojsya, drug moj, - prokrichal nam vsled Ivan Matveich, priyatno hrabryas' pered svoeyu suprugoyu. - |tot sonlivyj obitatel' faraonova carstva nichego nam ne sdelaet, - i ostalsya u yashchika. Malo togo, vzyav svoyu perchatku, on nachal shchekotat' eyu nos krokodila, zhelaya, kak priznalsya on posle, zastavit' ego vnov' sopet'. Hozyain zhe posledoval za Elenoj Ivanovnoj, kak za damoyu, k shkafu s obez'yanami. Takim obrazom, vse shlo prekrasno i nichego nel'zya bylo predvidet'. Elena Ivanovna dazhe do rezvosti razvleklas' obez'yanami i, kazalos', vsya otdalas' im. Ona vskrikivala ot udovol'stviya, bespreryvno obrashchayas' ko mne, kak budto ne zhelaya i vnimaniya obrashchat' na hozyaina, i hohotala ot zamechaemogo eyu shodstva sih martyshek s ee korotkimi znakomymi i druz'yami. Razveselilsya i ya, ibo shodstvo bylo nesomnennoe. Nemecsobstvennik ne znal, smeyat'sya emu ili net, i potomu pod konec sovsem nahmurilsya. I vot v eto-to samoe mgnovenie vdrug strashnyj, mogu dazhe skazat', neestestvennyj krik potryas komnatu. Ne znaya, chto podumat', ya snachala oledenel na meste; no, zamechaya, chto krichit uzhe i Elena Ivanovna, bystro oborotilsya i - chto zhe uvidel ya! YA uvidel, - o bozhe! - ya uvidel neschastnogo Ivana Matveicha v uzhasnyh chelyustyah krokodilovyh, perehvachennogo imi poperek tulovishcha, uzhe podnyatogo gorizontal'no na vozduh i otchayanno boltavshego v nem nogami. Zatem mig - i ego ne stalo. No opishu v podrobnosti, potomu chto ya vse vremya stoyal nepodvizhno i uspel razglyadet' ves' proishodivshij peredo mnoj process s takim vnimaniem i lyubopytstvom, kakogo dazhe i ne zapomnyu. "Ibo, - dumal ya v tu rokovuyu minutu, - chto, esli b vmesto Ivana Matveicha sluchilos' vse eto so mnoj, - kakova byla by togda mne nepriyatnost'!" No k delu. Krokodil nachal s togo, chto, povernuv bednogo Ivana Matveicha v svoih uzhasnyh chelyustyah k sebe nogami, sperva proglotil samye nogi; potom, otrygnuv nemnogo Ivana Matveicha, staravshegosya vyskochit' i ceplyavshegosya rukami za yashchik, vnov' vtyanul ego v sebya uzhe vyshe poyasnicy. Potom, otrygnuv eshche, glotnul eshche i eshche raz. Takim obrazom Ivan Matveich vidimo ischezal v glazah nashih. Nakonec, glotnuv okonchatel'no, krokodil vobral v sebya vsego moego obrazovannogo druga i na etot raz uzhe bez ostatka. Na poverhnosti krokodila mozhno bylo zametit', kak prohodil po ego vnutrennosti Ivan Matveich so vsemi svoimi formami. YA bylo uzhe gotovilsya zakrichat' vnov', kak vdrug sud'ba eshche raz zahotela verolomno podshutit' nad nami: krokodil ponatuzhilsya, veroyatno davyas' ot ogromnosti proglochennogo im predmeta, snova raskryl vsyu uzhasnuyu past' svoyu, i iz nee, v vide poslednej otryzhki, vdrug na odnu sekundu vyskochila golova Ivana Matveicha, s otchayannym vyrazheniem v lice, prichem ochki ego mgnovenno svalilis' s ego nosu na dno yashchika. Kazalos', eta otchayannaya golova dlya togo tol'ko i vyskochila, chtob eshche raz brosit' poslednij vzglyad na vse predmety i myslenno prostit'sya so vsemi svetskimi udovol'stviyami. No ona ne uspela v svoem namerenii: krokodil vnov' sobralsya s silami, glotnul - i vmig ona snova ischezla, v etot raz uzhe naveki. |to poyavlenie i ischeznovenie eshche zhivoj chelovecheskoj golovy bylo tak uzhasno, no vmeste s tem - ot bystroty li i neozhidannosti dejstviya ili vsledstvie padeniya s nosu ochkov - zaklyuchalo v sebe chto-to do togo smeshnoe, chto ya vdrug i sovsem neozhidanno fyrknul; no, spohvativshis', chto smeyat'sya v takuyu minutu mne v kachestve domashnego druga neprilichno, obratilsya totchas zhe k Elene Ivanovne i s simpaticheskim vidom skazal ej: - Teper' kaput nashemu Ivanu Matveichu! Ne mogu dazhe i podumat' vyrazit', do kakoj stepeni bylo sil'no volnenie Eleny Ivanovny v prodolzhenie vsego processa. Snachala, posle pervogo krika, ona kak by zamerla na meste i smotrela na predstavlyavshuyusya ej kuter'mu, po-vidimomu, ravnodushno, no s chrezvychajno vykativshimisya glazami; potom vdrug zalilas' razdirayushchim voplem, no ya shvatil ee za ruki. V eto mgnovenie i hozyain, snachala tozhe otupevshij ot uzhasa, vdrug vsplesnul rukami i zakrichal, glyadya na nebo: - O moj krokodil', o mejn allerlibster Karl'hen! Mutter, mutter, mutter! Na etot krik otvorilas' zadnyaya dver' i pokazalas' mutter, v chepce, rumyanaya, pozhilaya, no rastrepannaya, i s vizgom brosilas' k svoemu nemcu. Tut-to nachalsya sodom: Elena Ivanovna vykrikivala, kak isstuplennaya, odno tol'ko slovo: "Vsporot'! vsporot'!" - i brosalas' k hozyainu i k mutter, po-vidimomu, uprashivaya ih - veroyatno, v samozabvenii - kogo-to i za chto-to vsporot'. Hozyain zhe i mutter ni na kogo iz nas ne obrashchali vnimaniya: oni oba vyli, kak telyata, okolo yashchika. - On propadil', on sejchas budet lopal', potomu chto on proglatil' ganc chinovnik! - krichal hozyain. - Unzer Karl'hen, unzer allerlibster Karl'hen vird shterben! - vyla hozyajka. - My sirott i bez kleb! - podhvatyval hozyain. - Vsporot', vsporot', vsporot'! - zalivalas' Elena Ivanovna, vcepivshis' v syurtuk nemca. - On draznil' krokodil', - zachem vash muzh draznil' krokodil'! - krichal, otbivayas', nemec, - vy zaplatit, esli Karl'hen vird lopal', - das var mejn zon, das var mejn ajnciger zon! Priznayus', ya byl v strashnom negodovanii, vidya takoj egoizm zaezzhego nemca i suhost' serdca v ego rastrepannoj mutter; i ne menee bespreryvno povtoryaemye kriki Eleny Ivanovny: "Vsporot', vsporot'!" - eshche bolee vozbuzhdali moe bespokojstvo i uvlekli nakonec vse moe vnimanie, tak chto ya dazhe ispugalsya... Skazhu zaranee - strannye sii vosklicaniya byli ponyaty mnoyu sovershenno prevratno: mne pokazalos', chto Elena Ivanovna poteryala na mgnovenie rassudok, no tem ne menee, zhelaya otmstit' za pogibel' lyubeznogo ej Ivana Matveicha, predlagala, v vide sleduemogo ej udovletvoreniya, nakazat' krokodila rozgami. A mezhdu tem ona razumela sovsem drugoe. Ne bez smushcheniya ozirayas' na dver', nachal ya uprashivat' Elenu Ivanovnu uspokoit'sya i, glavnoe, ne upotreblyat' shchekotlivogo slova "vsporot'". Ibo takoe retrogradnoe zhelanie zdes', v samom serdce Passazha i obrazovannogo obshchestva, v dvuh shagah ot toj samoj zaly, gde, mozhet byt', v etu samuyu minutu gospodin Lavrov chital publichnuyu lekciyu, - ne tol'ko bylo nevozmozhno, no dazhe nemyslimo i s minuty na minutu moglo privlech' na nas svistki obrazovannosti i karikatury g-na Stepanova. K uzhasu moemu, ya nemedlenno okazalsya prav v puglivyh podozreniyah moih: vdrug razdvinulas' zanaves', otdelyavshaya krokodil'nuyu ot vhodnoj kamorki, v kotoroj sobirali chetvertaki, i na poroge pokazalas' figura s usami, s borodoj i s furazhkoj v rukah, ves'ma sil'no nagibavshayasya verhneyu chast'yu tela vpered i ves'ma predusmotritel'no staravshayasya derzhat' svoi nogi za porogom krokodil'noj, chtob sohranit' za soboj pravo ne zaplatit' za vhod. - Takoe retrogradnoe zhelanie, sudarynya, - skazal neznakomec, starayas' ne perevalit'sya kak-nibud' k nam i ustoyat' za porogom, - ne delaet chesti vashemu razvitiyu i obuslovlivaetsya nedostatkom fosforu v vashih mozgah. Vy nemedlenno budete osvistany v hronike progressa i v satiricheskih listkah nashih... No on ne dokonchil: opomnivshijsya hozyain, s uzhasom uvidev cheloveka, govoryashchego v krokodil'noj i nichego za eto ne zaplativshego, s yarostiyu brosilsya na progressivnogo neznakomca i oboimi kulakami vytolkal ego v sheyu. Na minutu oba skrylis' iz glaz nashih za zanaves'yu, i tut tol'ko ya nakonec dogadalsya, chto vsya kuter'ma vyshla iz nichego; Elena Ivanovna okazalas' sovershenno nevinnoyu: ona otnyud' i ne dumala, kak uzhe zametil ya vyshe, podvergat' krokodila retrogradnomu i unizitel'nomu nakazaniyu rozgami, a prosto-zaprosto pozhelala, chtob emu tol'ko vsporoli nozhom bryuho i takim obrazom osvobodili iz ego vnutrennosti Ivana Matveicha. - Kak! vi hatit, chtob moj krokodil' propadil'! - zavopil vbezhavshij opyat' hozyain, - nett, puskaj vash muzh sperva propadil', a potom krokodil'!.. Mejn fater pokazal' krokodil', mejn grosfater pokazal' krokodil', mejn zon budet pokazat' krokodil', i ya budet pokazat' krokodil'! Vse budut pokazat' krokodil'! YA ganc Evropa izvesten, a vi neizvesten ganc Evropa i mne platit shtraf. - YA, ya! - podhvatila zlobnaya nemka, - mi vas ne puskajt, shtraf, kogda Karl'hen lopal'! - Da i bespolezno vsparyvat', - spokojno pribavil ya, zhelaya otvlech' Elenu Ivanovnu poskoree domoj, - ibo nash milyj Ivan Matveich, po vsej veroyatnosti, parit teper' gde-nibud' v empireyah. - Drug moj, - razdalsya v etu minutu sovershenno neozhidanno golos Ivana Matveicha, izumivshij nas do krajnosti, - drug moj, moe mnenie - dejstvovat' pryamo cherez kontoru nadziratelya, ibo nemec bez pomoshchi policii ne pojmet istiny. |ti slova, vyskazannye tverdo, s vesom i vyrazhavshie prisutstvie duha neobyknovennoe, snachala do togo izumili nas, chto my vse otkazalis' bylo verit' usham nashim. No, razumeetsya, totchas zhe podbezhali k krokodil'nomu yashchiku i stol'ko zhe s blagogoveniem, skol'ko i s nedoverchivost'yu slushali neschastnogo uznika. Golos ego byl zaglushennyj, tonen'kij i dazhe kriklivyj, kak budto vyhodivshij iz znachitel'nogo ot nas otdaleniya. Pohozhe bylo na to, kogda kakoj-libo shutnik, uhodya v druguyu komnatu i zakryv rot obyknovennoj spal'noj podushkoj, nachinaet krichat', zhelaya predstavit' ostavshejsya v drugoj komnate publike, kak pereklikayutsya dva muzhika v pustyne ili buduchi razdeleny mezhdu soboyu glubokim ovragom, - chto ya imel udovol'stvie slyshat' odnazhdy u moih znakomyh na svyatkah. - Ivan Matveich, drug moj, itak, ty zhiv! - lepetala Elena Ivanovna. - ZHiv i zdorov, - otvechal Ivan Matveich, - i blagodarya vsevyshnego proglochen bez vsyakogo povrezhdeniya. Bespokoyus' zhe edinstvenno o tom, kak vzglyanet na sej epizod nachal'stvo; ibo, poluchiv bilet za granicu, ugodil v krokodila, chto dazhe i neostroumno... - No, drug moj, ne zabot'sya ob ostroumii; prezhde vsego nadobno tebya otsyuda kak-nibud' vykovyryat', - prervala Elena Ivanovna. - Kovyryajt! - vskrichal hozyain, - ya ne dam kovyryajt krokodil'. Teper' publikum budet oshen' bol'she hodil', a ya budu fufcig kopeek prosil', i Karl'hen perestanet lopal'. - Got zej dank! - podhvatila hozyajka. - Oni pravy, - spokojno zametil Ivan Matveich, - ekonomicheskij princip prezhde vsego. - Drug moj, - zakrichal ya, - sejchas zhe lechu po nachal'stvu i budu zhalovat'sya, ibo predchuvstvuyu, chto nam odnim etoj kashi ne svarit'. - I ya to zhe dumayu, - zametil Ivan Matveich, - no bez ekonomicheskogo voznagrazhdeniya trudno v nash vek torgovogo krizisa darom vsporot' bryuho krokodilovo, a mezhdu tem predstavlyaetsya neizbezhnyj vopros: chto voz'met hozyain za svoego krokodila? a s nim i drugoj: kto zaplatit? ibo ty znaesh', ya sredstv ne imeyu... - Razve v schet zhalovan'ya, - robko zametil ya, no hozyain totchas zhe menya prerval: - YA ne prodavajt krokodil', ya tri tysyachi prodavajt krokodil', ya chetyre tysyachi prodavajt krokodil'! Teper' publikum budet mnogo hodil'. YA pyat' tysyach prodavajt krokodil'! Odnim slovom, on kurazhilsya nesterpimo; korystolyubie i gnusnaya alchnost' radostno siyali v glazah ego. - Edu! - zakrichal ya v negodovanii. - I ya! i ya tozhe! ya poedu k samomu Andreyu Osipychu, ya smyagchu ego moimi slezami, - zanyla Elena Ivanovna. - Ne delaj etogo, drug moj, - pospeshno prerval ee Ivan Matveich, ibo davno uzhe revnoval svoyu suprugu k Andreyu Osipychu i znal, chto ona rada s®ezdit' poplakat' pered obrazovannym chelovekom, potomu chto slezy k nej ochen' shli. - Da i tebe, moj drug, ne sovetuyu, - prodolzhal on, obrashchayas' ko mne, - nechego ehat' pryamo s buhty-barahty; eshche chto iz etogo vyjdet. A zaezzhaj-ka ty luchshe segodnya, tak, v vide chastnogo poseshcheniya, k Timofeyu Semenychu. CHelovek on staromodnyj i nedalekij, no solidnyj i, glavnoe, - pryamoj. Poklonis' emu ot menya i opishi obstoyatel'stva dela. Tak kak ya dolzhen emu za poslednij eralash sem' rublej, to peredaj ih emu pri etom udobnom sluchae: eto smyagchit surovogo starika. Vo vsyakom sluchae, ego sovet mozhet posluzhit' dlya nas rukovodstvom. A teper' uvedi poka Elenu Ivanovnu... Uspokojsya, drug moj, - prodolzhal on ej, - ya ustal ot vseh etih krikov i bab'ih dryazg i zhelayu nemnogo sosnut'. Zdes' zhe teplo i myagko, hotya ya i ne uspel eshche osmotret'sya v etom neozhidannom dlya menya ubezhishche... - Osmotret'sya! Razve tebe tam svetlo? - vskriknula obradovannaya Elena Ivanovna. - Menya okruzhaet neprobudnaya noch', - otvechal bednyj uznik, - no ya mogu shchupat' i, tak skazat', osmatrivat'sya rukami... Proshchaj zhe, bud' spokojna i ne otkazyvaj sebe v razvlecheniyah. Do zavtra! Ty zhe, Semen Semenych, pobyvaj ko mne vecherom, i tak kak ty rasseyan i mozhesh' zabyt', to zavyazhi uzelok... Priznayus', ya i rad byl ujti, potomu chto slishkom ustal, da otchasti i naskuchilo. Vzyav pospeshno pod ruchku unyluyu, no pohoroshevshuyu ot volneniya Elenu Ivanovnu, ya poskoree vyvel ee iz krokodil'noj. - Vecherom za vhod opyat' chetvertak! - kriknul nam vsled hozyain. - O bozhe, kak oni zhadny! - progovorila Elena Ivanovna, glyadyas' v kazhdoe zerkalo v prostenkah Passazha i, vidimo, soznavaya, chto ona pohoroshela. - |konomicheskij princip, - otvechal ya s legkim volneniem i gordyas' moeyu damoyu pered prohozhimi. - |konomicheskij princip... - protyanula ona simpaticheskim goloskom, - ya nichego ne ponyala, chto govoril sejchas Ivan Matveich ob etom protivnom ekonomicheskom principe. - YA ob®yasnyu vam, - otvechal ya i nemedlenno nachal rasskazyvat' o blagodetel'nyh rezul'tatah privlecheniya inostrannyh kapitalov v nashe otechestvo, o chem prochel eshche utrom v "Peterburgskih izvestiyah" i v "Volose". - Kak eto vse stranno! - prervala ona, proslushav nekotoroe vremya, - da perestan'te zhe, protivnyj; kakoj vy vzdor govorite... Skazhite, ya ochen' krasna? - Vy prekrasny, a ne krasny! - zametil ya, pol'zuyas' sluchaem skazat' kompliment. - SHalun! - prolepetala ona samodovol'no. - Bednyj Ivan Matveich, - pribavila ona cherez minutu, koketlivo skloniv na plecho golovku, - mne, pravo, ego zhal', ah bozhe moj! - vdrug vskriknula ona, - skazhite, kak zhe on budet segodnya tam kushat' i... i... kak zhe on budet... esli emu chego-nibud' budet nadobno? - Vopros nepredvidennyj, - otvechal ya, tozhe ozadachennyj. Mne, po pravde, eto ne prihodilo i v golovu, do togo zhenshchiny praktichnee nas, muzhchin, pri reshenii zhitejskih zadach! - Bednyazhka, kak eto on tak vtyurilsya... i nikakih razvlechenij i temno... kak dosadno, chto u menya ne ostalos' ego fotograficheskoj kartochki... Itak, ya teper' vrode vdovy, - pribavila ona s obol'stitel'noj ulybkoj, ochevidno interesuyas' novym svoim polozheniem, - gm... vse-taki mne ego zhal'!.. Odnim slovom, vyrazhalas' ves'ma ponyatnaya i estestvennaya toska molodoj i interesnoj zheny o pogibshem muzhe. YA privel ee nakonec domoj, uspokoil i, poobedav vmeste s neyu, posle chashki aromatnogo kofe, otpravilsya v shest' chasov k Timofeyu Semenychu, rasschityvaya, chto v etot chas vse semejnye lyudi opredelennyh zanyatij sidyat ili lezhat po domam. Napisav siyu pervuyu glavu slogom, prilichnym rasskazannomu sobytiyu, ya nameren dalee upotreblyat' slog hotya i ne stol' vozvyshennyj, no zato bolee natural'nyj, o chem i izveshchayu zaranee chitatelya. II Pochtennyj Timofej Semenych vstretil menya kak-to toroplivo i kak budto nemnogo smeshavshis'. On provel menya v svoj tesnyj kabinet i plotno pritvoril dver': "CHtoby deti ne meshali", - progovoril on s vidimym bespokojstvom. Zatem posadil menya na stul u pis'mennogo stola, sam sel v kresla, zapahnul poly svoego starogo vatnogo halata i prinyal na vsyakij sluchaj kakoj-to oficial'nyj, dazhe pochti strogij vid, hotya vovse ne byl moim ili Ivana Matveicha nachal'nikom, a schitalsya do sih por obyknovennym sosluzhivcem i dazhe znakomym. - Prezhde vsego, - nachal on, - voz'mite vo vnimanie, chto ya ne nachal'stvo, a takoj zhe tochno podnachal'nyj chelovek, kak i vy, kak i Ivan Matveich... YA storona-s i vvyazyvat'sya ni vo chto ne nameren. YA udivilsya, chto, po-vidimomu, on uzhe vse eto znaet. Nesmotrya na to, rasskazal emu vnov' vsyu istoriyu s podrobnostyami. Govoril ya dazhe s volneniem, ibo ispolnyal v etu minutu obyazannost' istinnogo druga. On vyslushal bez osobogo udivleniya, no s yavnym priznakom podozritel'nosti. - Predstav'te, - skazal on, vyslushav, - ya vsegda polagal, chto s nim nepremenno eto sluchitsya. - Pochemu zhe-s, Timofej Semenych, sluchaj sam po sebe ves'ma neobyknovennyj-s... - Soglasen. No Ivan Matveich vo vse techenie sluzhby svoej imenno klonil k takomu rezul'tatu. Prytok-s, zanoschiv dazhe. Vse "progress" da raznye idei-s, a vot kuda progress-to privodit! - No ved' eto sluchaj samyj neobyknovennyj, i obshchim pravilom dlya vseh progressistov ego nikak nel'zya polozhit'... - Net, uzh eto tak-s. |to, vidite li, ot izlishnej obrazovannosti proishodit, pover'te mne-s. Ibo lyudi izlishne obrazovannye lezut vo vsyakoe mesto-s i preimushchestvenno tuda, gde ih vovse ne sprashivayut. Vprochem, mozhet, vy bol'she znaete, - pribavil on, kak by obizhayas'. - YA chelovek ne stol' obrazovannyj i staryj; s soldatskih detej nachal, i sluzhbe moej pyatidesyatiletnij yubilej sego goda poshel-s. - O net, Timofej Semenych, pomilujte. Naprotiv, Ivan Matveich zhazhdet vashego soveta, rukovodstva vashego zhazhdet. Dazhe, tak skazat', so slezami-s. - "Tak skazat' so slezami-s". Gm. Nu, eto slezy krokodilovy, i im ne sovsem mozhno verit'. Nu, zachem, skazhite, potyanulo ego za granicu? Da i na kakie den'gi? Ved' on i sredstv ne imeet? - Na skoplennoe, Timofej Semenych, iz poslednih nagradnyh, - otvechal ya zhalobno. - Vsego na tri mesyaca hotel s®ezdit', - v SHvejcariyu... na rodinu Vil'gel'ma Tellya. - Vil'gel'ma Tellya? Gm! - V Neapole vstretit' vesnu hotel-s. Osmotret' muzej, nravy, zhivotnyh... - Gm! zhivotnyh? A po-moemu, tak prosto iz gordosti. Kakih zhivotnyh? ZHivotnyh? Razve u nas malo zhivotnyh? Est' zverincy, muzei, verblyudy. Medvedi pod samym Peterburgom zhivut. Da vot on i sam zasel v krokodile... - Timofej Semenych, pomilujte, chelovek v neschast'e, chelovek pribegaet kak k drugu, kak k starshemu rodstvenniku, soveta zhazhdet, a vy - ukoryaete... Pozhalejte hot' neschastnuyu Elenu Ivanovnu! - |to vy pro suprugu-s? Interesnaya damochka, - progovoril Timofej Semenych, vidimo smyagchayas' i s appetitom nyuhnuv tabaku. - Osoba subtil'naya. I kak polna, i golovku vse tak na bochok, na bochok... ochen' priyatno-s. Andrej Osipych eshche tret'ego dnya upominal. - Upominal? - Upominal-s, i v vyrazheniyah ves'ma lestnyh. Byust, govorit, vzglyad, pricheska... Konfetka, govorit, a ne damochka, i tut zhe zasmeyalis'. Molodye oni eshche lyudi. - Timofej Semenych s treskom vysmorkalsya. - A mezhdu tem vot i molodoj chelovek, a kakuyu kar'eru sebe sostavlyayut-s... - Da ved' tut sovsem drugoe, Timofej Semenych. - Konechno, konechno-s. - Tak kak zhe, Timofej Semenych? - Da chto zhe ya-to mogu sdelat'? - Posovetujte-s, rukovodite, kak opytnyj chelovek, kak rodstvennik! CHto predprinyat'? Idti li po nachal'stvu ili... - Po nachal'stvu? Otnyud' net-s, - toroplivo proiznes Timofej Semenych. - Esli hotite soveta, to prezhde vsego nado eto delo zamyat' i dejstvovat', tak skazat', v vide chastnogo lica. Sluchaj podozritel'nyj-s, da i nebyvalyj. Glavnoe, nebyvalyj, primera ne bylo-s, da i ploho rekomenduyushchij... Poetomu ostorozhnost' prezhde vsego... Pust' uzh tam sebe polezhit. Nado vyzhdat', vyzhdat'... - Da kak zhe vyzhdat', Timofej Semenych? Nu chto, esli on tam zadohnetsya? - Da pochemu zhe-s? Ved' vy, kazhetsya, govorili, chto on dazhe s dovol'nym komfortom ustroilsya? YA rasskazal vse opyat'. Timofej Semenych zadumalsya. - Gm! - progovoril on, vertya tabakerku v rukah, - po-moemu, dazhe i horosho, chto on tam na vremya polezhit, vmesto zagranicy-to-s. Pust' na dosuge podumaet; razumeetsya, zadyhat'sya ne nado, i potomu nado vzyat' nadlezhashchie mery dlya sohraneniya zdorov'ya: nu, tam, osteregat'sya kashlya i prochego... A chto kasaetsya nemca, to, po moemu lichnomu mneniyu, on v svoem prave, i dazhe bolee drugoj storony, potomu chto v ego krokodila vlezli bez sprosu, a ne on vlez bez sprosu v krokodila Ivana Matveicheva, u kotorogo, vprochem, skol'ko ya zapomnyu, i ne bylo svoego krokodila. Nu-s, a krokodil sostavlyaet sobstvennost', stalo byt', bez voznagrazhdeniya ego vzrezat' nel'zya-s. - Dlya spaseniya chelovechestva, Timofej Semenych. - Nu uzh eto delo policii-s. Tuda i sleduet otnestis'. - Da ved' Ivan Matveich mozhet i u nas ponadobit'sya. Ego mogut potrebovat'-s. - Ivan-to Matveich ponadobit'sya? he-he! K tomu zhe ved' on schitaetsya v otpusku, stalo byt', my mozhem i ignorirovat', a on pust' osmatrivaet tam evropejskie zemli. Drugoe delo, esli on posle sroku ne yavitsya, nu togda i sprosim, spravki navedem... - Tri-to mesyaca! Timofej Semenych, pomilujte! - Sam vinovat-s. Nu, kto ego tuda soval? |dak, pozhaluj, pridetsya emu kazennuyu nyan'ku nanyat'-s, a etogo i po shtatu ne polagaetsya. A glavnoe - krokodil est' sobstvennost', stalo byt', tut uzhe tak nazyvaemyj ekonomicheskij princip v dejstvii. A ekonomicheskij princip prezhde vsego-s. Eshche tret'ego dnya u Luki Andreicha na vechere Ignatij Prokof'ich govoril, Ignatiya Prokof'icha znaete? Kapitalist, pri delah-s, i znaete skladno tak govorit: "Nam nuzhna, govorit, promyshlennost', promyshlennosti u nas malo. Nado ee rodit'. Nado kapitaly rodit', znachit, srednee soslovie, tak nazyvaemuyu burzhuaziyu nado rodit'. A tak kak net u nas kapitalov, znachit, nado ih iz-za granicy privlech'. Nado, vo-pervyh, dat' hod inostrannym kompaniyam dlya skupki po uchastkam nashih zemel', kak vezde utverzhdeno teper' za granicej. Obshchinnaya sobstvennost' - yad, govorit, gibel'! - I, znaete, s zharom tak govorit; nu, im prilichno: lyudi kapital'nye... da i ne sluzhashchie. - S obshchinoj, govorit, ni promyshlennost', ni zemledelie ne vozvysyatsya. Nado, govorit, chtob inostrannye kompanii skupili po vozmozhnosti vsyu nashu zemlyu po chastyam, a potom drobit', drobit', drobit' kak mozhno v melkie uchastki, i znaete - reshitel'no tak proiznosit: drrrobit', govorit, a potom i prodavat' v lichnuyu sobstvennost'. Da i ne prodavat', a prosto arendovat'. Kogda, govorit, vsya zemlya budet u privlechennyh inostrannyh kompanij v rukah, togda, znachit, mozhno kakuyu ugodno cenu za arendu naznachit'. Stalo byt', muzhik budet rabotat' uzhe vtroe, iz odnogo nasushchnogo hleba, i ego mozhno kogda ugodno sognat'. Znachit, on budet chuvstvovat', budet pokoren, prilezhen i vtroe za tu zhe cenu vyrabotaet. A teper' v obshchine chto emu! Znaet, chto s golodu ne pomret, nu i lenitsya, i p'yanstvuet. A mezh tem k nam i den'gi privlekutsya, i kapitaly zavedutsya, i burzhuaziya pojdet. Von i anglijskaya politicheskaya i literaturnaya gazeta "Tejms", razbiraya nashi finansy, otzyvalas' namedni, chto potomu i ne rastut nashi finansy, chto srednego sosloviya net u nas, koshelej bol'shih net, proletariev usluzhlivyh net..." Horosho govorit Ignatij Prokof'ich. Orator-s. Sam po nachal'stvu otzyv hochet podat' i potom v "Izvestiyah" napechatat'. |to uzh ne stishki, podobno Ivanu Matveichu... - Tak kak zhe Ivan-to Matveich? - vvernul ya, dav poboltat' stariku. Timofej Semenych lyubil inogda poboltat' i tem pokazat', chto i on ne otstal i vse eto znaet. - Ivan-to Matveich kak-s? Tak ved' ya k tomu i klonyu-s. Sami zhe my vot hlopochem o privlechenii inostrannyh kapitalov v otechestvo, a vot posudite: edva tol'ko kapital privlechennogo krokodil'shchika udvoilsya cherez Ivana Matveicha, a my, chem by protezhirovat' inostrannogo sobstvennika, naprotiv, staraemsya samomu-to osnovnomu kapitalu bryuho vsporot'. Nu, soobrazno li eto? Po-moemu, Ivan Matveich, kak istinnyj syn otechestva, dolzhen eshche radovat'sya i gordit'sya tem, chto soboyu cennost' inostrannogo krokodila udvoil, a pozhaluj, eshche i utroil. |to dlya privlecheniya nadobno-s. Udastsya odnomu, smotrish', i drugoj s krokodilom priedet, a tretij uzh dvuh i treh zaraz privezet, a okolo nih kapitaly gruppiruyutsya. Vot i burzhuaziya. Nadobno pooshchryat'-s. - Pomilujte, Timofej Semenych! - vskrichal ya, - da vy trebuete pochti neestestvennogo samootverzheniya ot bednogo Ivana Matveicha! - Nichego ya ne trebuyu-s i prezhde vsego proshu vas - kak uzhe i prezhde prosil - soobrazit', chto ya ne nachal'stvo i, stalo byt', trebovat' ni ot kogo i nichego ne mogu. Kak syn otechestva govoryu, to est' govoryu ne kak "Syn otechestva", a prosto kak syn otechestva govoryu. Opyat'-taki kto zh velel emu vlezt' v krokodila? CHelovek solidnyj, chelovek izvestnogo china, sostoyashchij v zakonnom brake, i vdrug - takoj shag! Soobrazno li eto? - No ved' etot shag sluchilsya nechayanno-s. - A kto ego znaet? I pritom iz kakih summ zaplatit' krokodil'shchiku, skazhite-ka? - Razve v schet zhalovan'ya, Timofej Semenych? - Dostanet li-s? - Nedostanet, Timofej Semenych, - otvechal ya s grust'yu. - Krokodil'shchik snachala ispugalsya, chto lopnet krokodil, a potom, kak ubedilsya, chto vse blagopoluchno, zavazhnichal i obradovalsya, chto mozhet cenu udvoit'. - Utroit', uchetverit' razve! Publika teper' prihlynet, a krokodil'shchiki lovkij narod. K tomu zhe i myasoed, sklonnost' k uveseleniyam i potomu, povtoryayu, prezhde vsego pust' Ivan Matveich nablyudaet inkognito, pust' ne toropitsya. Pust' vse, pozhaluj, znayut, chto on v krokodile, no ne znayut oficial'no. V etom otnoshenii Ivan Matveich nahoditsya dazhe v osobenno blagopriyatnyh obstoyatel'stvah, potomu chto chislitsya za granicej. Skazhut, chto v krokodile, a my i ne poverim. |to mozhno tak podvesti. Glavnoe - pust' vyzhidaet, da i kuda emu speshit'? - Nu, a esli... - Ne bespokojtes', slozheniya plotnogo-s... - Nu, a potom, kogda vyzhdet? - Nu-s, ne skroyu ot vas, chto sluchaj do krajnosti kazusnyj. Soobrazit'sya nel'zya-s, i, glavnoe, to vredit, chto ne bylo do sih por primera podobnogo. Bud' u nas primer, eshche mozhno by kak-nibud' rukovodstvovat'sya. A to kak tut reshish'? Stanesh' soobrazhat', a delo zatyanetsya. Schastlivaya mysl' blesnula u menya v golove. - Nel'zya li ustroit' tak-s, - skazal ya, - chto uzh esli suzhdeno emu ostavat'sya v nedrah chudovishcha i, voleyu provideniya, sohranitsya ego zhivot, nel'zya li podat' emu proshenie o tom, chtoby chislit'sya na sluzhbe? - Gm... razve v vide otpuska i bez zhalovan'ya... - Net-s, nel'zya li s zhalovan'em-s? - Na kakom zhe osnovanii? - V vide komandirovki... - Kakoj i kuda? - Da v nedra zhe, v krokodilovy nedra... Tak skazat', dlya spravok, dlya izucheniya faktov na meste. Konechno, eto budet novo, no ved' eto progressivno i v to zhe vremya pokazhet zabotlivost' o prosveshchenii-s... Timofej Semenych zadumalsya. - Komandirovat' osobogo chinovnika, - skazal on nakonec, - v nedra krokodila dlya osobyh poruchenij, po moemu lichnomu mneniyu, - nelepo-s. Po shtatu ne polagaetsya. Da i kakie mogut byt' tuda porucheniya? - Da dlya estestvennogo, tak skazat', izucheniya prirody na meste, v zhiv'e-s. Nynche vse poshli estestvennye nauki-s, botanika... On by tam zhil i soobshchal-s... nu, tam o pishchevarenii ili prosto o nravah. Dlya skopleniya faktov-s. - To est' eto po chasti statistiki. Nu, v etom ya ne silen, da i ne filosof. Vy govorite: fakty, - my i bez togo zavaleny faktami i ne znaem, chto s nimi delat'. Pritom zhe eta statistika opasna... - CHem zhe-s? - Opasna-s. I k tomu zh, soglasites', on budet soobshchat' fakty, tak skazat', lezha na boku. A razve mozhno sluzhit', lezha na boku? |to uzh opyat' novovvedenie, i pritom opasnoe-s; i opyat'-taki primera takogo ne bylo. Vot esli b nam hot' kakoj-nibud' primerchik, tak, po moemu mneniyu, pozhaluj, i mozhno by komandirovat'. - No ved' i krokodilov zhivyh ne privozili do sih por, Timofej Semenych. - Gm, da... - on opyat' zadumalsya. - Esli hotite, eto vozrazhenie vashe spravedlivo i dazhe moglo by sluzhit' osnovaniem k dal'nejshemu proizvodstvu dela. No opyat' voz'mite i to, chto esli s poyavleniem zhivyh krokodilov nachnut ischezat' sluzhashchie i potom, na osnovanii togo, chto tam teplo i myagko, budut trebovat' tuda komandirovok, a potom lezhat' na boku... soglasites' sami - durnoj primer-s. Ved' edak, pozhaluj, vsyakij tuda polezet darom den'gi-to brat'. - Poradejte, Timofej Semenych! Kstati-s: Ivan Matveich prosil peredat' vam kartochnyj dolzhok, sem' rublej, v eralash-s... - Ah, eto on proigral namedni, u Nikifor Nikiforycha! Pomnyu-s. I kak on togda byl vesel, smeshil, i vot!.. Starik byl iskrenno tronut. - Poradejte, Timofej Semenych. - Pohlopochu-s. Ot svoego lica pogovoryu, chastnym obrazom, v vide spravki. A vprochem, razuznajte-ka tak, neoficial'no, so storony, kakuyu imenno cenu soglasilsya by vzyat' hozyain za svoego krokodila? Timofej Semenych vidimo podobrel. - Nepremenno-s, - otvechal ya, - i totchas zhe yavlyus' k vam s otchetom. - Supruga-to... odna teper'? Skuchaet? - Vy by navestili, Timofej Semenych. - Naveshchu-s, ya eshche davecha podumal, da i sluchaj udobnyj... I zachem, zachem eto ego dergalo smotret' krokodila! A vprochem, ya by i sam zhelal posmotret'. - Navestite-ka bednogo, Timofej Semenych. - Naveshchu-s. Konechno, ya etim shagom moim ne hochu obnadezhivat'. YA pribudu kak chastnoe lico... Nu-s, do svidan'ya, ya ved' opyat' k Nikifor Nikiforychu; budete? - Net-s, ya k uzniku. - Da-s, vot teper' i k uzniku!.. |-eh, legkomyslie! YA rasprostilsya s starikom. Raznoobraznye mysli hodili v moej golove. Dobryj i chestnejshij chelovek Timofej Semenych, a, vyhodya ot nego, ya, odnako, poradovalsya, chto emu byl uzhe pyatidesyatiletnij yubilej i chto Timofei Semenychi u nas teper' redkost'. Razumeetsya, ya totchas poletel v Passazh obo vsem soobshchit' bednyazhke Ivanu Matveichu. Da i lyubopytstvo razbiralo menya: kak on tam ustroilsya v krokodile i kak eto mozhno zhit' v krokodile? Da i mozhno li dejstvitel'no zhit' v krokodile? Poroj mne, pravo, kazalos', chto vse eto kakoj-to chudovishchnyj son, tem bolee chto i delo-to shlo o chudovishche... III I, odnako zh, eto byl ne son, a nastoyashchaya, nesomnennaya dejstvitel'nost'. Inache - stal li by ya i rasskazyvat'! No prodolzhayu... V Passazh ya popal uzhe pozdno, okolo devyati chasov, i v krokodil'nuyu prinuzhden byl vojti s zadnego hoda, potomu chto nemec zaper magazin na etot raz ranee obyknovennogo. On rashazhival po-domashnemu v kakom-to zasalennom starom syurtuchishke, no sam eshche vtroe dovol'nee, chem davecha utrom. Vidno bylo, chto on uzhe nichego ne boitsya i chto "publikum mnogo hodil'". Mutter vyshla uzhe potom, ochevidno zatem, chtoby sledit' za mnoj. Nemec s mutter chasto peresheptyvalis'. Nesmotrya na to, chto magazin byl uzhe zapert, on vse-taki vzyal s menya chetvertak. I chto za nenuzhnaya akkuratnost'! - Vi kazhdyj raz budet platil'; publikum budut rubl' platil', a vi odin chetvertak, ibo vi dobry druk vashego dobry druk, a ya pochitayu druk... - ZHiv li, zhiv li obrazovannyj drug moj! - gromko vskrichal ya, podhodya k krokodilu i nadeyas', chto slova moi eshche izdali dostignut Ivana Matveicha i pol'styat ego samolyubiyu. - ZHiv i zdorov, - otvechal on, kak budto izdali ili kak by iz-pod krovati, hotya ya stoyal podle nego, - zhiv i zdorov, no ob etom posle... Kak dela? Kak by narochno ne rasslyshav voprosa, ya bylo nachal s uchastiem i pospeshnostiyu sam ego rassprashivat': kak on, chto on i kakovo v krokodile i chto takoe voobshche vnutri krokodila? |to trebovalos' i druzhestvom i obyknovennoyu vezhlivostiyu. No on kaprizno i s dosadoj perebil menya. - Kak dela? - prokrichal on, po obyknoveniyu mnoyu komanduya, svoim vizglivym golosom, chrezvychajno na etot raz otvratitel'nym. YA rasskazal vsyu moyu besedu s Timofeem Semenychem do poslednej podrobnosti. Rasskazyvaya, ya staralsya vykazat' neskol'ko obizhennyj ton. - Starik prav, - reshil Ivan Matveich tak zhe rezko, kak i po vsegdashnemu obyknoveniyu svoemu v razgovorah so mnoj. - Prakticheskih lyudej lyublyu i ne terplyu sladkih myamlej. Gotov, odnako, soznat'sya, chto i tvoya ideya naschet komandirovki ne sovershenno nelepa. Dejstvitel'no, mnogoe mogu soobshchit' i v nauchnom, i v nravstvennom otnoshenii. No teper' eto vse prinimaet novyj i neozhidannyj vid i ne stoit hlopotat' iz odnogo tol'ko zhalovan'ya. Slushaj vnimatel'no. Ty sidish'? - Net, stoyu. - Sadis' na chto-nibud', nu hot' na pol, i slushaj vnimatel'no. So zloboyu vzyal ya stul i v serdcah, ustanavlivaya, stuknul im ob pol. - Slushaj, - nachal on povelitel'no, - publiki segodnya prihodilo celaya bezdna. K vecheru ne hvatilo mesta i dlya poryadka yavilas' policiya. V vosem' chasov, to est' ranee obyknovennogo, hozyain nashel dazhe nuzhnym zaperet' magazin i prekratit' predstavlenie, chtob soschitat' privlechennye den'gi i udobnee prigotovit'sya k zavtramu. Znayu, chto zavtra soberetsya celaya yarmarka. Takim obrazom, nado polagat', chto vse obrazovannejshie lyudi stolicy, damy vysshego obshchestva, inozemnye poslanniki, yuristy i prochie zdes' perebyvayut. Malo togo: stanut naezzhat' iz mnogostoronnih provincij nashej obshirnoj i lyubopytnoj imperii. V rezul'tate - ya u vseh na vidu, i hot' spryatannyj, no pervenstvuyu. Stanu pouchat' prazdnuyu tolpu. Nauchennyj opytom, predstavlyu iz sebya primer velichiya i smireniya pered sud'boyu! Budu, tak skazat', kafedroj, s kotoroj nachnu pouchat' chelovechestvo. Dazhe odni estestvennonauchnye svedeniya, kotorye mogu soobshchit' ob obitaemom mnoyu chudovishche, - dragocenny. I potomu ne tol'ko ne ropshchu na daveshnij sluchaj, no tverdo nadeyus' na blistatel'nejshuyu iz kar'er. - Ne naskuchilo by? - zametil ya yadovito. Vsego bolee obozlilo menya to, chto on pochti uzhe sovsem perestal upotreblyat' lichnye mestoimeniya - do togo zavazhnichal. Tem ne menee vse eto menya sbilo s tolku. "S chego, s chego eta legkomyslennaya bashka kurazhitsya! - skrezhetal ya shepotom pro sebya. - Tut nado plakat', a ne kurazhit'sya". - Net! - otvechal on rezko na moe zamechanie, - ibo ves' proniknut velikimi ideyami, tol'ko teper' mogu na dosuge mechtat' ob uluchshenii sud'by vsego chelovechestva. Iz krokodila vyjdet teper' pravda i svet. Nesomnenno izobretu novuyu sobstvennuyu teoriyu novyh ekonomicheskih otnoshenij i budu gordit'sya eyu - chego dosele ne mog za nedosugom po sluzhbe i v poshlyh razvlecheniyah sveta. Oprovergnu vse i budu novyj Fur'e. Kstati, otdal sem' rublej Timofeyu Semenychu? - Iz svoih, - otvetil ya, starayas' vyrazit' golosom, chto zaplatil iz svoih. - Sochtemsya, - otvetil on vysokomerno. - Pribavki oklada zhdu vsenepremenno, ibo komu zhe i pribavlyat', kak ne mne? Pol'za ot menya teper' beskonechnaya. No k delu. ZHena? - Ty, veroyatno, sprashivaesh' o Elene Ivanovne? - ZHena?! - zakrichal on dazhe s kakim-to na etot raz vizgom. Nechego bylo delat'! Smirenno, no opyat'-taki skrezheshcha zubami, rasskazal ya, kak ostavil Elenu Ivanovnu. On dazhe i ne doslushal. - Imeyu na nee osobye vidy, - nachal on neterpelivo. - Esli budu znamenit zdes', to hochu, chtob ona byla znamenita tam. Uchenye, poety, filosofy, zaezzhie mineralogi, gosudarstvennye muzhi posle utrennej besedy so mnoj budut poseshchat' po vecheram ee salon. S budushchej nedeli u nee dolzhny nachat'sya kazhdyj vecher salony. Udvoennyj oklad budet davat' sredstva k priemu, a tak kak priem dolzhen ogranichivat'sya odnim chaem i nanyatymi lakeyami, to i delu konec. I zdes' i tam budut govorit' obo mne. Davno zhazhdal sluchaya, chtob vse govorili obo mne, no ne mog dostignut', skovannyj malym znacheniem i nedostatochnym chinom. Teper' zhe vse eto dostignuto kakim-nibud' samym obyknovennym glotkom krokodila. Kazhdoe slovo moe budet vyslushivat'sya, kazhdoe izrechenie obdumyvat'sya, peredavat'sya, pechatat'sya. I ya zadam sebya znat'! Pojmut nakonec, kakim sposobnostyam dali ischeznut' v nedrah chudovishcha. "|tot chelovek mog byt' inostrannym